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Confo en Dios, vigilo a los dems | Internacional | EL PAS

INTERNACIONAL Confo en Dios, vigilo a los dems

Los servicios de espionaje presionan desde hace casi un siglo a compaas de telecomunicaciones, pero la tecnologa ya hace posible un Gran Hermano
JAMES BAMFORD 15 JUN 2013 - 22:15 CET Estados Unidos Espionaje Internet Empresas Norteamrica Delitos Telecomunicaciones Economa Amrica Poltica Comunicaciones Justicia 16

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En Dios confiamos, dice un viejo chiste de la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense. A todos los dems los vigilamos. The Guardian fue el primero que inform de una operacin policial relacionada con telfonos particulares, en la que la compaa Verizon se haba visto obligada a proporcionar a la NSA los detalles de todas sus llamadas nacionales e incluso locales. Luego, The Guardian y The Washington Post revelaron otro amplsimo programa de vigilancia de la Agencia, llamado Prisma, que exiga a los La sede de la Administracin Nacional de Seguridad, en Fort Meade. / PA TRICK SEMA NSKY (A P) grandes proveedores de Internet del pas que les transmitieran en secreto todo tipo de datos: correos electrnicos, fotos, vdeos, servicios de chat, transferencias de archivos, datos almacenados, registros y videoconferencias. Aunque el Gobierno de Obama y los miembros del comit de inteligencia del Senado defienden el espionaje como elemento crucial en la lucha contra el terrorismo, este no es ms que el captulo ms reciente en casi un siglo de presiones a las compaas de telecomunicaciones para forzar su cooperacin secreta con la NSA y sus predecesores. No obstante, en la medida en que los asombrosos avances tecnolgicos permiten pasar cada vez ms informaciones personales, el peligro de que EE UU se convierta en un Estado Gran Hermano se multiplica. La NSA recibi tantos miles de millones de dlares de los incrementos presupuestarios despus del 11 de septiembre de 2001 que cay en una locura edificadora y adems ampli su capacidad de espiar. Se construyeron habitaciones secretas en grandes instalaciones de telecomunicaciones, como la centralita de 10 pisos de AT&T en San Francisco. All existen rplicas de los cables entrantes de voz y datos que se desvan a salas ocupadas por unos ordenadores y programas especiales, preparados para filtrar el correo electrnico y las llamadas y transmitirlas a la NSA para su anlisis. Se lanzaron nuevos satlites espa y se construyeron nuevas estaciones de escucha, como el centro de operaciones abierto hace poco cerca de Augusta, en Georgia. Diseado para albergar a ms de 4.000 agentes con sus auriculares, constituye la mayor base de espionaje del mundo. Mientras tanto, en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, en Tennessee, donde se llevaron a cabo tareas secretas relacionadas
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La Agencia de Seguridad ampli su capacidad de espiar despus del 11-S

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con la bomba atmica durante la Seguda Guerra Mundial, la NSA est construyendo en secreto el ordenador ms rpido y poderoso del mundo. Pensado para que ejecute un trilln de operaciones por segundo, podr examinar enormes cantidades de datos; por ejemplo, todos los nmeros de telfono marcados en EE UU cada da. En la actualidad, la NSA es la mayor organizacin de espionaje del mundo, con decenas de miles de empleados y un complejo central del tamao de una ciudad en Fort Meade, Maryland. En 1920, su primer antepasado, llamado la Cmara Negra, ocupaba un estrecho adosado en la calle 37 Este de Manhattan. La Primera Guerra Mundial haba terminado haca poco, y con ella la censura oficial, y volva a estar en vigor la Ley de Comunicaciones por Radio de 1912. Esta ley garantizaba el secreto de las comunicaciones electrnicas y fijaba duros castigos para cualquier empleado de una compaa de telgrafos que divulgara el contenido de un mensaje. Para la Cmara Negra, sin embargo, la ley no era ms que un gran obstculo que era preciso sortear, de manera ilegal si era necesario.

El Gobierno ha obtenido siempre acceso ilegal a las comunicaciones

As que el responsable de la Cmara Negra, Herbert O. Yardley, y su jefe en Washington, el general Marlborough Churchill, director de la Divisin de Inteligencia Militar, hicieron una visita al nmero 195 de Broadway, en Manhattan, a la sede central de Western Union, que era la mayor compaa nacional de telgrafos, el correo electrnico de la poca. Los dos funcionarios tomaron el ascensor hasta la planta 24 para una reunin secreta con el presidente de Western Union, Newcomb Carlton. Su objetivo era convencerle de que les concediera acceso secreto a las comunicaciones privadas que se realizaban a travs de los hilos de su empresa. Fue mucho ms fcil de lo que Yardley haba imaginado. En cuanto se pusieron todas las cartas sobre la mesa, cont Yardley ms tarde, el presidente Carlton pareci deseoso de hacer todo posible por complacernos. Es un comportamiento que se ha repetido una y otra vez a lo largo de los aos. La NSA, o cualquiera de los organismos anteriores, logra acuerdos secretos con las principales empresas de telecomunicaciones del pas y obtiene acceso ilegal a las comunicaciones privadas de los ciudadanos estadounidenses. Una historia que se ha contado a menudo es la del influyente estadista republicano Henry L. Stimson, del que se dice que se sinti profundamente ofendido por la mera idea de espiar las comunicaciones privadas de la gente. Cuando acababa de ser nombrado secretario de Estado, en 1929, Stimson desmantel la Cmara Negra con una frase ya inmortal: Un caballero no lee el correo de otros. Sin embargo, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt le nombr secretario de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial, Stimson cambi de opinin. Dedic sus esfuerzos a escuchar todas las comunicaciones posibles, sobre todo, de alemanes y japoneses. Ahora bien, cuando los caones de la guerra empezaron a callar, las leyes de privacidad de las comunicaciones volvieron a estar vigentes. Y el general de brigada W. Preston Corderman, jefe del Servicio de Inteligencia de Seales otro antecesor de la NSA, afront el mismo dilema que Yardley despus de la Primera Guerra Mundial: la falta de acceso a los cables que entraban, salan y atravesaban el pas. De modo que, una vez ms, se lleg a un acuerdo con las principales compaas de telgrafos los proveedores de Internet de entonces que conceda al SIS (y ms tarde a la NSA) acceso secreto a sus comunicaciones. Con el nombre en clave de Operacin Trbol, los agentes llegaban a la puerta posterior de cada cuartel general de telecomunicaciones en Nueva York alrededor de la medianoche; recogan todo el trfico de telegramas de aquel da, y lo llevaban a una oficina que finga ser una empresa de tratamiento de cintas de televisin. All empleaban una mquina para reproducir todas las cintas de computadora que contenan los telegramas y, horas despus,
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devolvan las originales a la compaa. El acuerdo secreto dur 30 aos. No se anul hasta 1975, tras la conmocin que supusieron para el pas las asombrosas revelaciones sobre los servicios de espionaje hechas durante una investigacin del Congreso encabezada por el senador Frank Church. La ilegalidad y la inmensidad de aquella operacin asombraron por igual a izquierda y derecha, republicanos y demcratas. Los partidos se unieron para elaborar una nueva ley que garantizara que nunca iba a volver a ocurrir nada semejante. Denominada la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera, incluy la creacin de un tribunal secreto, el Tribunal de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera, con el fin de garantizar que la NSA solo vigilara a ciudadanos estadounidenses cuando existieran causas suficientes para sospechar que estaban involucrados en delitos graves contra la seguridad nacional, como el espionaje o el terrorismo. Durante ms de un cuarto de siglo, la NSA respet esta ley. La agencia de inteligencia volvi sus gigantescos odos hacia el exterior, lejos de la vida diaria de los estadounidenses. Pero todo cambi poco despus del 11 de septiembre de 2001, cuando el Gobierno de Bush puso en marcha su programa de escuchas sin necesidad de orden judicial. De nuevo un director de la NSA busc la cooperacin secreta del sector nacional de las telecomunicaciones para obtener acceso a sus canales y enlaces. De nuevo las compaas aceptaron hacerlo, a pesar de estar infringiendo las leyes y violando la privacidad de sus decenas de millones de clientes. Con el tiempo, cuando se descubri la operacin, varios grupos se querellaron contra las empresas, pero el Congreso aprob una ley que les otorgaba la inmunidad. Parece que la NSA ha vuelto a acudir a Verizon y otras empresas telefnicas, adems de muchos de los grandes proveedores de Internet, y ha obtenido acceso a millones, incluso miles de millones de comunicaciones privadas. Sin embargo, los peligros actuales de la cooperacin secreta entre el sector de Internet y las telecomunicaciones y la NSA son incomparables y no tienen nada que ver con el caso de Yardley y la Cmara Negra. Con el estado de la tecnologa en aquellos tiempos, los nicos datos que poda obtener el Gobierno eran los telegramas, y era poca gente, en general, la que los enviaba o reciba. Hoy, los registros telefnicos y el historial de Internet de una persona pueden abrir una ventana increblemente ntima de acceso a su vida. Los datos telefnicos revelan a quin llama, adnde llama, con qu frecuencia llama a alguien, desde dnde llama y cunto tiempo habla con cada persona. Los datos de Internet proporcionan el contenido de sus correos electrnicos, sus bsquedas en Google, fotos, datos sobre sus finanzas y detalles personales. Vivimos en una era en la que el acceso a la cuenta de correo y las bsquedas en Internet de alguien puede ofrecer una imagen ms detallada de su vida que la mayora de los diarios personales. En una democracia no pueden permitirse los acuerdos secretos entre los servicios de inteligencia y las compaas de comunicaciones. El riesgo es demasiado grande. En un rincn polvoriento de Utah, la NSA est terminando de construir un nuevo edificio gigantesco, un almacn de datos de ms de 90.000 metros cuadrados para guardar los miles de millones de comunicaciones que est interceptando. Si se permite que contine en pie la vieja costumbre de los acuerdos secretos entre la NSA y las compaas de telecomunicaciones, es posible que todos acabemos teniendo presencia digital all. A pesar de lo que deca Stimson, los hombres (y las mujeres) s leen el correo de otros, por lo menos si trabajan para la NSA. Y en el futuro, dada la irrefrenable incursin de la NSA en las tecnologas avanzadas, es posible que lleguen a leer, adems de nuestro correo, nuestros pensamientos.
James Bramford es un periodista norteamericano especializado en las agencias de espionaje, sobre cuyas actividades ha publicado varios libros. El ltimo, en 2008, se titul The Shadow Factory: The Ultra-Secret NSA from 9/11 to the Eavesdropping on America.

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Traduccin de Mara Luisa Rodrguez Tapia.

EDICIONES EL PAS, S.L.

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