MECANICA DE SUELOS I

UNIVERSIDAD NACIONAL SAN CRISTOBAL DE HUAMANGA

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS ESCUELA DE FORMACION PROFESIONAL DE INGENIERIA AGRICOLA AYACUCHO PERU 2014

CAPITULO I ORIGEN DEL SUELO

INTRODUCCIN Terzaghi dice: La mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la mecnica y la hidrulica a los problemas de ingeniera que tratan con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas de partculas slidas, producidas por la desintegracin mecnica o la descomposicin qumica de las rocas, independientemente de que tengan o no materia orgnica. La mecnica de suelos incluye: a. Teoras sobre el comportamiento de los suelos sujeto a cargas, basado en simplificaciones necesarias dado el estado actual de la teora. b. Investigacin de las propiedades fsicas de los suelos. c. Aplicacin del conocimiento terico y emprico de los problemas prcticos. Los mtodos de investigacin de laboratorio figuran en la rutina de la mecnica de suelos. En los suelos se tiene no solo los problemas que se presentan en el acero y concreto (mdulo de elasticidad y resistencia a la ruptura), y exagerados por la mayor complejidad del material, sino otros como su tremenda variabilidad y que los procesos naturales formadores de suelos estn fuera del control del ingeniero. En la mecnica de suelos es importante el tratamiento de las muestras (inalteradas alteradas). La mecnica de suelos desarroll los sistemas de clasificacin de suelos color, olor, texturas, distribucin de tamaos, plasticidad (A. Casagrande). El muestreo y la clasificacin de los suelos son dos requisitos previos indispensables para la aplicacin de la mecnica de suelos a los problemas de diseo.

PROBLEMAS PLANTEADOS POR EL TERRENO EN LA INGENIERA CIVIL. En su trabajo prctico el ingeniero civil ha de enfrentarse con muy diversos e importantes problemas planteados por el terreno. Prcticamente todas las estructuras de ingeniera civil, edificios, puentes, carreteras, tneles, muros, torres, canales o presas, deben cimentarse sobre la superficie de la tierra o dentro de ella. Para que una estructura se comporte satisfactoriamente debe poseer una cimentacin adecuada. Cuando el terreno firme est prximo a la superficie, una forma viable de transmitir al terreno las cargas concentradas de los muros o pilares de un edificio es mediante zapatas. Un sistema de zapatas se denomina cimentacin superficial. Cuando el terreno firme no est prximo a la superficie, un sistema habitual para transmitir el peso de una estructura al terreno es mediante elementos verticales como pilotes o caissons. El suelo es el material de construccin ms abundante del mundo y en muchas zonas constituye, de hecho, el nico material disponible localmente. Cuando el ingeniero emplea el suelo como material de construccin debe seleccionar el tipo adecuado de suelo, as como el mtodo de colocacin y, luego, controlar su colocacin en obra. Ejemplos de suelo como material de construccin son las presas en tierra, rellenos para urbanizaciones o vas. Otro problema comn es cuando la superficie del terreno no es horizontal y existe una componente del peso que tiende a provocar el deslizamiento del suelo. Si a lo largo de una superficie potencial de deslizamiento, los esfuerzos tangenciales debidos al peso o cualquier otra causa (como agua de filtracin, peso de una estructura o de un terremoto) superan la resistencia al corte del suelo, se produce el deslizamiento de una parte del terreno. Las otras estructuras muy ligadas a la mecnica de suelos son aquellas construidas bajo la superficie del terreno como las alcantarillas y tneles, entre otros, y que est sometida a las fuerzas que ejerce el suelo en contacto con la misma. Las estructuras de contencin son otro problema a resolver con el apoyo de la mecnica de suelo entre las ms comunes estn los muros de gravedad, los tablestacados, las pantallas ancladas y los muros en tierra armada.

ORIGEN DEL SUELO En la dcada del 40, Jenny defini los factores que intervienen en la formacin del suelo, mediante el siguiente modelo, sencillo slo en su presentacin: S f C, MP, O, R, t [1.1] Dnde: S: Desarrollo del suelo. C: Clima. MP: Material parental. O: Organismos. R: Relieve. t: Tiempo. Segn el modelo planteado, el desarrollo del suelo es funcin de la accin de un clima y sus organismos asociados sobre un material parental, bajo el control de un relieve, durante un determinado perodo de tiempo. Los factores incluidos en la Ecuacin 1.1 son los Factores de Formacin del Suelo y son los que controlan el accionar de los procesos pedogenticos, tanto en su tipo como en su intensidad, como se ver ms adelante; a continuacin se analizan los factores de formacin desde el punto de vista del efecto que ejercen en la evolucin del suelo.

1. EL CLIMA 1.1. LAS VARIABLES CLIMTICAS Y LA PEDOGNESIS Los componentes climticos bsicos que mayor incidencia tienen en la evolucin del suelo son: La precipitacin (P) y la temperatura (T); el viento, en la medida que condicione procesos de evaporacin de agua desde la superficie del suelo, tambin juega un papel fundamental en la pedognesis. Aparte de los anteriores componentes bsicos, hay un componente, derivado de ellos, que es quizs ms decisivo en la evolucin del suelo y es la evapotranspiracin potencial (ETP). sta determina la cantidad de agua necesaria para suplir las necesidades de las plantas y de la evaporacin caractersticas de la zona que se estudia. Cuando se sustrae este consumo del aporte de agua que hace la precipitacin (P ETP), la cantidad que queda es la cantidad de agua disponible para realizar alguna actividad en el suelo. La evapotranspiracin depende de la temperatura y mientras mayor sea sta, mayor es la evapotranspiracin. En la Figura 1.1 se ilustra la importancia de dicho componente climtico. Se observa en la Figura 1.1 que, a pesar de que ambas regiones tienen cantidades similares de precipitacin al ao, 1099 mm en Zipaquir y 1122 mm en Flandes, presentan diferencias importantes en sus correspondientes ETP anuales estimadas: 614 y 1648 mm respectivamente; si se hace la diferencia entre la precipitacin y la evapotranspiracin potencial (P ETP) para cada regin, se obtiene que en Zipaquir hay un exceso de agua aportada por la precipitacin de 485 mm, mientras que en Flandes hay un dficit de agua de 526 mm al ao; incluso, obsrvese que el dficit de agua se presenta en la regin que tiene mayor precipitacin.

ORIGEN Y FORMACION DE LOS SUELOS Los suelos provienen de las rocas. Su formacin se da a travs de un proceso de transformacin del material que la conforma, llamado meteorizacin o intemperismo, en el cual la roca es atacada por mecanismos de desintegracin y descomposicin que se atribuyen al agua, la atmsfera, las plantas, la vida animal, al clima y al tiempo. Estos elementos pueden ser clasificados dentro de dos grupos de agentes generadores de suelos, segn su accin se considere de tipo fsico o qumico. 1.1 AGENTES GENERADORES DE SUELOS Los agentes generadores de suelos pueden incluirse en dos grupos fundamentales: desintegracin mecnica y descomposicin qumica. La desintegracin se debe a procesos fsicos; es decir, no se produce alteracin de los minerales constitutivos de la roca, sino nicamente una separacin entre ellos. La descomposicin debe atribuirse a procesos qumicos, en los cuales ocurre una transformacin de unos minerales en otros. Es evidente que los procesos de desintegracin y descomposicin se presentan conjuntamente y en muy pocos casos actan aisladamente. El agrietamiento o fisuramiento de una roca por algn agente fsico, facilita los procesos de descomposicin qumica, pues mayores reas se exponen a la accin de los agentes qumicos, principalmente el agua. De la misma manera, la descomposicin qumica puede debilitar la roca, hacindola ms susceptible a la accin de los agentes de desintegracin mecnica. Sin embargo los fenmenos pueden darse por separado bajo circunstancias especiales. En estos casos se esperara que la desintegracin mecnica produzca suelos arenosos o limosos. La descomposicin qumica por su parte, produce fundamentalmente suelos arcillosos. El fenmeno de la erosin tambin est asociado al proceso de formacin de suelos, pues a travs de l se dan la remocin y transporte de los materiales producto del intemperismo. 1.1.1 Causas de la desintegracin de las rocas La desintegracin fsica de las rocas, es el proceso por el cual estas se separan en fragmentos cada vez ms pequeos, como resultado de la accin de fuerzas fsicas. Dichas fuerzas pueden ser de origen interno, como lo son las desarrolladas por dilatacin y contraccin desigual de las distintas partes de la roca producida por los cambios de temperatura, o las originadas por las expansiones debidas a la transformacin qumica de minerales o a la reduccin de las presiones de confinamiento. O pueden ser, fuerzas de origen externo ocasionadas por movimientos del agua, del hielo, de fragmentos de rocas que chocan entre s, etc. 1) Causas de fuerzas de origen interno a) Cambios de temperatura. En las rocas de grano grueso especialmente, los diferentes coeficientes de dilatacin de los distintos minerales hacen que, al presentarse variaciones grandes de temperatura, se produzcan esfuerzos internos en la masa de la roca que pueden agrietarla y dividirla en fragmentos ms pequeos, hasta desintegrarla. Adems, tambin

pueden resultar esfuerzos internos de la dilatacin y contraccin diferencial entre la parte externa y la parte interna de una roca. Esta causa de desintegracin es muy importante en las regiones desrticas, donde se registran altas temperaturas durante el da y muy bajas durante las noches, lo que produce cambios de varias decenas de grados en el transcurso de un da. Otro factor asociado a las temperaturas lo constituyen los incendios que son relativamente frecuentes en bosques o en zonas de maleza, los cuales pueden generar calor suficiente para romper las rocas. b) Expansiones debidas a la meteorizacin qumica. Cuando ciertos minerales sufren transformacin de tipo qumico, el producto resultante puede adquirir un volumen mayor que el del material original. Este es el caso de la formacin de hidratos a partir de feldespatos, que origina tensiones en la roca que dan lugar, segn se cree, al intemperismo esferoidal conocido como exfoliacin. Esta consiste en un proceso de separacin de hojas o lajas curvas de la roca grande, a la manera de costras que se van descascarando una tras otra, al cual son ms susceptibles las rocas gneas, tales como el granito, la diorita y el gabro. c) Expansiones debidas a la reduccin de presiones confinantes. Puede producirse por los movimientos de los macizos rocosos a causas de fallas o deslizamientos de ocurrencia sbita, que producen una descompresin de las masas y un agrietamiento lgico por la reduccin de la presin de confinamiento. d) La congelacin del agua. Al congelarse el agua que se encuentra dentro de las grietas y fisuras de las rocas, el agua aumenta su volumen, lo que produce grandes esfuerzos internos, ocasionando el fracturamiento de la roca. Este fenmeno tiene mucha importancia en las zonas templadas de la Tierra y en las grandes alturas. a) La accin de cristales de sales depositados por agua infiltrada. Al degradarse las sales de las aguas dentro de las fisuras de la roca, se produce un efecto similar, lo cual aumenta el agrietamiento de las rocas. b) El crecimiento de las races de las plantas. Fsicamente acta cuando las races de las plantas ingresan a la masa de la roca por las grietas; el crecimiento de ellas dentro de la masa producir una especie de fuerza de cua, que propicia el agrietamiento del material. 2) Fuerzas de origen externo. Son las producidas por el movimiento del agua, del hielo, del viento y de los fragmentos de las mismas rocas Sus principales efectos son: a) La erosin producida por el agua corriente, cuyo efecto abrasivo por el golpeteo constante contra las rocas produce formas de desintegracin. b) La abrasin debida al hielo deslizante de los glaciares, que arrastra pedazos de roca consigo. c) Los golpes y la abrasin mutua producida entre las rocas. d) El impacto de las olas contra las rocas, en los litorales. e) La abrasin producida por las arenas arrastradas por el viento, en las regiones desrticas. En mucha menor escala se tienen la accin del hombre y la de algunos animales, los cuales propician en gran medida la modificacin del relieve, el paisaje y en general de la topografa, a travs de mecanismos de erosin.

1.1.2 Clases de Descomposicin Qumica Las principales clases de meteorizacin qumica son la oxidacin, la carbonatacin, la hidratacin y la producida por los efectos qumicos de la vegetacin y . 1) Oxidacin. Las rocas cuyos minerales estn constituidos por hierro, aluminio, silicio y en general por minerales ferromagnesianos, son atacados por el oxgeno presente en el agua, formando oxidos y nuevos minerales. De ellos resultan xidos de hierro comunes como la hematita y la limonita, que dan a los suelos colores rojizo, caf o amarillo caractersticos. 2) Carbonatacin. Consiste en la accin del agua lluvia conjuntamente con la del anhdrido carbnico, con la cual se forma cido carbnico, que ataca minerales de hierro, calcio, magnesio, sodio y potasio; como resultado de esta unin se producen carbonatos (solubles) y bicarbonatos (menos solubles) de estos elementos. El cido carbnico es un cido dbil, pero como agente de meteorizacin es muy importante, pues llega en grandes cantidades con el agua de lluvia; su accin, en consecuencia, se muestra con mayor intensidad en regiones de alta precipitacin. 3) Hidratacin. Consiste en absorcin de agua que pasa a combinarse qumicamente con los minerales de las rocas, destruyendo la organizacin de sus molculas y formando nuevos minerales. La hidratacin convierte los silicatos inestables de aluminio de las rocas cristalinas en minerales arcillosos. Igualmente la hidratacin de los feldespatos puede producir minerales arcillosos, en tanto que de la anhidrita puede llegarse a la formacin del yeso. La intensidad de la meteorizacin qumica depende, en definitiva, de la cantidad de agua que entre en accin y de la magnitud de los cambios de temperaturas, as como de la accin de materias disueltas en el agua como: oxgeno, cido carbnico, amonaco, cloruros, sulfatos, etc. Es por ello por lo que en los trpicos se presenta ms intensamente el intemperismo qumico que en las otras partes del planeta. En los desiertos la escasez de agua da por efecto abundancia de roca y arenas, resultantes estas ltimas de desintegracin fsica con poca o ninguna descomposicin qumica. En las regiones de altas montaas igualmente, la meteorizacin qumica es poco intensa, debido a las bajas temperaturas; esto da muchas rocas al descubierto. En los trpicos por el contrario, se encuentran de ordinario capas muy espesas de suelo, en especial fino granular, sin alcanzarse la roca sana en profundidades de muchos metros. 4) Efectos qumicos de la vegetacin. Donde hay vegetacin descompuesta, los cidos orgnicos que se desarrollan por ello tienden a aumentar la capacidad de disolucin de las aguas naturales. Algunos tipos de plantas, como los lquenes, tienden a extraer determinados elementos qumicos de las rocas. La accin de races de plantas vivas puede descomponer la ortoclasa, para formarse de ah un mineral arcilloso. 1.1.3 Factores que influyen en la formacin de los suelos De acuerdo con lo anterior, se puede afirmar que los factores que influyen en la formacin de los suelos son los siguientes: 1) El clima: Es un factor de gran incidencia pues puede determinar el tipo de suelo que se forme. Se considera importante en especial la cantidad de lluvia, la humedad y la temperatura. 2) El material original: llamado tambin material parental.

3) La topografa: De influencia importante, pues determina elementos como la cantidad de agua de escorrenta, la velocidad con que se mueve por encima del suelo y la cantidad de agua que se infiltra. 4) La vida de las plantas: importante por la accin fsica de sus races y la accin qumica de los cidos hmicos. 5) El tiempo transcurrido desde que se inici la meteorizacin de un material determinado: Es una variable muy importante porque se requiere de una accin fsica y qumica permanente sobre las rocas durante mucho tiempo. Se ha observado, que con el transcurso del tiempo, la topografa, el clima y la vegetacin van teniendo ms influencia en la formacin del suelo que las propias rocas de las que se form. A veces, sobre una zona extensa se forma la misma clase de suelo, a pesar de ser diferentes las rocas subyacentes. Cuando sucede esto se dice que el suelo est "maduro", lo que quiere decir que ha tenido el tiempo necesario para alcanzar cierto equilibrio. 1.2 SUELOS RESIDUALES Y TRANSPORTADOS El material resultante del intemperismo fsico y qumico de las rocas puede haber permanecido en el mismo lugar donde se realiz la transformacin a suelo, o puede haber sido llevado a otro sitio por accin de agentes fsicos o geolgicos, siendo depositados en otro lugar. En el primer caso se le llama suelo residual y en el segundo caso se llama suelo transportado. 1.2.1 Suelo Residual Un suelo Residual es aquel que se encuentra en el mismo lugar de su formacin, directamente sobre la roca de la cual proviene y que tiene dos caractersticas muy importantes que lo identifican: perfil de meteorizacin y un conjunto de estructuras heredadas de la roca madre. El perfil de meteorizacin consiste en una transicin gradual entre la roca base y la capa superficial, secuencia que da al suelo diferentes propiedades debido a los diferentes grados de meteorizacin en la medida en que se profundiza. Es decir existe una meteorizacin diferencial que se evidencia por ser menos intensa a medida que la profundidad aumenta. Se forma por el ataque conjunto de los mecanismos de desintegracin fsica y descomposicin qumica y puede variar considerablemente de un punto a otro, dependiendo de las variaciones locales en el tipo y estructura de la roca, topografa, condiciones de erosin, rgimen de aguas subterrneas y clima. Las estructuras heredadas consisten en diaclasas, exfoliaciones, juntas, grietas, fallas y otros defectos estructurales que el suelo conserva de la roca original. Su influencia es tal que en muchos casos las propiedades mecnicas de una muestra "intacta" del material no puede considerarse representativa de las propiedades del conjunto. Estos suelos se producen principalmente en climas hmedos que favorecen el crecimiento de una capa gruesa de vegetacin, la cual protege al suelo de procesos erosivos, evitando as el transporte de las partculas. 1.2.2 Suelos Transportados Son los que se han depositado en un lugar diferente al de la roca de la cual proviene. Pueden ser transportados por accin aislada o conjunta de los siguientes agentes: La gravedad El agua El hielo El viento Los movimientos volcnicos y ssmicos

 El hombre De acuerdo con la forma de transporte se dan nombres diferentes a los depsitos de suelos formados por la sedimentacin del material arrastrado. El agente y la forma de transporte y deposicin inciden en el tamao y la forma de las partculas del depsito, as como en la forma de ste y en su homogeneidad o heterogeneidad. Las denominaciones ms importantes de los suelos transportados son: 1) Depsitos Coluviales Son suelos formados por partculas que han sido transportados fundamentalmente por la accin de la gravedad o por accin conjunta entre sta y el agua, pues este ltimo agente acta notoriamente en la gran mayora de los casos. A los depsitos formados por material que ha rodado por una ladera y se ha acumulado en una parte menos pendiente de la misma se les llama depsitos de talud. El material que forma los depsitos coluviales es por lo comn sumamente heterogneo, con tamaos de partculas que van desde grandes bloques hasta limo y arcilla; es poco consolidado y de formas irregulares y constituyen por tanto masas bastante porosas que pueden acumular bastante humedad. 2) Depsitos Aluviales Son los que quedan en los lechos de los ros y dems corrientes permanentes de agua, o en sus valles y llanuras de inundacin, por sedimentacin del material arrastrado por ellos. Dado que en su larga historia geolgica un ro puede haber cambiado varias veces tramos de su curso, los depsitos fluviales pueden encontrarse en diferentes sitios ms o menos distantes del cauce actual. El tamao de las partculas arrastradas depende principalmente de la pendiente que tenga la corriente de agua, la cual determina su energa y capacidad de arrastre. Por otra parte, a medida que el ro o quebrada avanza en su curso, la desintegracin de los granos va siendo ms y ms avanzada por la abrasin que produce el rozamiento entre ellos. Es por esto por lo que en los primeros tramos del curso es ms comn encontrar material grueso (gravas y arenas), en tanto que en las partes finales, cuando la corriente recorre por lo general terrenos ms planos, el material acarreado y depositado es de tamao fino (limo, arcilla). Los depsitos aluviales son los dejados por el material arrastrado por las corrientes de agua en sus aluviones o crecientes. En perodos de lluvias intensas en que el agua de los ros y quebradas inunda las llanuras y las vegas aledaas, van quedando estos depsitos que en muchas ocasiones presentan estratificacin, pero que son muy frecuentemente heterogneos. Los depsitos de delta son los dejados por un ro cuando sus aguas alcanzan el nivel de base normal del ocano o de cualquier otra masa de agua donde desemboque; se forma as un depsito extenso que contiene en su mayor parte arenas y lodo, cruzado por varios brazos del ro, con su forma de tendencia triangular a la cual se debe el nombre de "delta". Cuando la pendiente del curso de agua decrece abruptamente, una gran parte del sedimento transportado se acumula en el lugar del cambio, formando un depsito llamado abanico aluvial o cono de deyeccin. Es frecuente encontrar depsitos aluviales que forman superficies ms o menos horizontales comprendidas entre taludes o en las orillas de los cauces, los cuales son llamados terrazas aluviales y son de mucha importancia para la ingeniera. Son masas de suelo muy porosas y constituyen las llamadas vegas, zonas agrcolas muy productivas. En algunos casos constituyen depsitos de materiales para uso en la construccin, como las arenas y gravas.

3) Depsitos Lacustres Son los que se han formado por sedimentacin en lagos y lagunas existentes o desaparecidas en las zonas de inundacin de los ros. Este tipo de formacin da origen por lo comn a masas de suelo bien estratificadas y con homogeneidad en sus tamaos de partculas, generalmente muy finas; la masa tiende a ser poco densa y en consecuencia muy comprensible y poco resistente. 4) Depsitos Marinos En los mares se forman tipos de depsitos de naturaleza muy diferente. Los unos estn constituidos por partculas que las olas han producido con su accin abrasiva constante por el golpeteo contra las rocas del litoral. Los otros, por el material acarreado por los ros que desembocan en el mar, que forma los depsitos llamados terrgenos. Otros, compuesto de calizas, estn formados por precipitaciones qumicas o restos de organismos. Ms hacia el interior del mar los depsitos se componen principalmente de arcillas finsimas y lodos, procedentes de tierra firme. A medida que se est ms alejado de la costa se hacen ms escasas las partculas aportadas por los ros y el material se compone principalmente de cenizas volcnicas llevadas por el viento y de sedimentos orgnicos. En los depsitos marinos la composicin y la estratificacin son mucho ms uniformes que en los fluviales. 5) Depsitos Elicos Son los constituidos por las partculas arrastradas por el viento (la palabra se deriva de Eolo, nombre del dios del viento en la mitologa griega). Son caractersticos de regiones desrticas, o muy secas y ridas; son muy homogneos en el tamao de partculas, pero de formas que no son estratificadas. Se da el nombre de dunas o depsitos de arena transportada por el viento. 6) Depsitos glaciales Son los producidos por las partculas que han sido arrastradas por los glaciares, que son enormes masas de hielo en movimiento, o por las aguas resultantes de la fusin de estos. Como bien se sabe, en el pasado tuvieron lugar en el hemisferio norte de la tierra varias glaciaciones, en las cuales grandes masas de hielo en aumento se extendieron en direccin al sur, a partir del ocano rtico, y se fundieron despus de perodos de tiempos largos. Entre los diferentes tipos de depsitos son quiz los ms heterogneos; en ellos se encuentran comnmente tamaos de fragmentos que van desde piedras grandes hasta partculas de arcilla. Tambin hay formaciones estratificadas de origen glacial, como lo son los depsitos en lagos formados al quedar bloqueadas las aguas de fusin de los glaciares. 1.3 MINERALES CONSTITUTIVOS DE LOS SUELOS 1.3.1 Minerales de los Suelos Gruesos Mineral es una sustancia inorgnica y natural que tiene una estructura interna determinada por un cierto arreglo especfico de sus tomos e iones. Su composicin qumica y sus propiedades fsicas son fijas o varan entre lmites definidos. Desde el punto de vista de identificacin, las propiedades fsicas ms importantes son: el color, el lustre, la tonalidad de sus raspaduras, la forma de cristalizacin, la dureza, la forma de sus fracturas y disposicin de sus planos crucero, la tenacidad, la capacidad para permitir el paso de ondas y radiaciones y la densidad relativa. Los suelos formados por partculas gruesas tienen los siguientes minerales predominantes:

Silicatos, en los que se encuentran el Feldespato, las Micas, el Olivino y la Serpentina xidos, como el Cuarzo, la Limonita, la Magnetita y el Corindn. Carbonatos, que son la Calcita y la Dolomita Sulfatos, la Anhidrita y el Yeso. En los suelos gruesos la composicin mineralgica es considerada hasta cierto punto secundaria, pues no interviene para nada en su comportamiento mecnico e hidrulico. Estos dependen fundamentalmente de su densidad relativa y de la forma, tamao y disposicin de sus partculas. No obstante la mineraloga de los suelos gruesos llega a ser importante en algunos casos particulares. 1.3.2 Minerales de los Suelos Arcillosos Los minerales arcillosos son silicatos de aluminio y de magnesio hidratados en una forma cristalina de estructura relativamente complicada, que se presentan en granos extremadamente finos, de forma laminar, con superficies especficas muy grandes. La mayora son clasificados en uno de estos tres grupos: Caolinitas, Illitas (o Ilitas) y Montmorillonitas (o Montmorilonitas); tal divisin se hace de acuerdo con su arreglo cristalino, y se ha encontrado que ciertas propiedades ingenieriles similares estn relacionadas con minerales de arcilla que pertenecen al mismo grupo. Investigaciones mineralgicas con base en el microscopio electrnico y en difraccin de rayos X muestran que los minerales de arcilla tienen una estructura tal que los tomos estn dispuestos en varias capas, a la manera de las pginas de un libro.

Figura 1.3 Etapas y factores de formacin de las arcillas