IZTAPAIAPA 29 (13). 147-176 pp.

Crnica de una poltica del lenguaje abortada: la Comisin para la Defensa del Idioma Espaol'
Luis Fernando b r a

O. Sin duda Mxico es uno de los pases del mundo en donde ms temprano se comenzaron a aplicar polticas del lenguaje: desde la llegada de los conquistadores espaoles a Mesoamrica, la implantacin de su lengua y las dificultades concomitantes que eso produca, en un territorio en donde no solamente haba muchas lenguas aborgenes sino un conjunto de culturas vivas y en florecimiento, han implicado la actividad explcita de los Esiados sucesivos -el virreinato durante trescientos aos, la repblica despus- en la imposicin del espaol, en la conservacin o en la desaparicin de las lenguas aborgenes, y en los intentos contemporneos por respetarlas y reabrir las posibilidades (escasas todava) de que vuelvan a ser vehculos tiles de nuevos desarrollos culturales de los pueblos indios que las hablan.' Todas esas polticas del lenguaje en Mxico han ido dirigidas hacia las lenguas indgenas, en tanto que la lengua espaiola, por ser primero la lengua de los conquistadores y despus la lengua dominante, nunca haba sido objeto de una poltica del lenguaje explcita, sino que formaba parte de los temas correspondientes a unas polticas de orden ms general: las polticas de educacin. Hubo de ser la Comisin para la defensa del idioma espaol, creada por el gobierno mexicano
' E l
Colegio de Mxim.

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Luis Fernando Lam

en 1981 y desaparecida por el gobierno sucesor en 1983, el instrumento de la primera poltica del lenguaje mexicana, orientada hacia la lengua espaola. Esta crnica tiene por objeto presentar la breve historia de esa Comisin y proponer una interpreiacin de las causas por las cuales desapareci a menos de dos aos de haber sido fundada, para poder sacar despus algunas conclusiones de inters para 1% que se ocupan de esta clase de temas, importantes no solamente para la lingstica en cuanto ciencia, sino tambin para la practica poltica de los lingistas (en buena medida, lingstica aplicada).
1. A diferencia de lo ocurrido en otras regiones de Amrica, en donde la colonizacin europea signifid mas el genocidio de la poblacin indgena que la mezcla racial entre blancos e indios; en donde los colonizadores slo se encontraron c o n bandas nmadas de indios en vez de enfrentarse con civilizaciones complejas y en pleno florecimiento, como la azteca; o en donde la civilizacin europea se trasplant, sin cuestionarse la identidad de los habitantes originales de los territorios colonizados ni entrar en una relacin de sntesis o al menos de mutua influencia con ellos, fue en Mxico en donde la segunda serie de fenmenos, excepcionales, dio lugar a una temprana reflexin acerca de la identidad nacional, para la cual las lenguas -amerindias y espaola- se convirtieron rpidamente en sendos smbolos, con los que fcilmente se concrekiban y se representaban la dureza de la colonizacin europea, la destruccin del pasado indgena, el conflictivo surgimiento de un pueblo ya M) ms indio y ya no ms espaol, sino mestizo, y la miserable existencia de los indiossobrevivientes. Las lenguas y sus cnnflictos se volvieron, entonces, punto de arranque para una reflexin que -englobando la tragedia de

la invencin de Amrica, como lo dice el historiador Edmundo OGorman? es decir, todos los hechos de destruccin, de asimilacin y de nacimiento de una nueva nacin, creada por la accin de Espaa y segn las ideas de Europa se dedic a elaborar una identidad nacional como parte fundamental de un proyecto de pas que hoy en da se ha plasmado en el Mxico contemporneo. No es el objeto de este trabajo desarroltar ni mucho menos exponer detalladamente la urdimbre histrica e ideolgica de la reflexin mexicana sobre su identidad nacional; pensadores tan destacados como Samuel Ramos, Luis Villoro y Octavio Paz3 lo han hecho prolija y brillantemente. S es necesario, en dimbio, apuntar la cuestin de la identidad nacional mexicana en la exploracin del fenmeno de poltica del lenguaje que trata este trabajo, so pena de que la gestacin de la Comisin, sus caractersticas y su posterior fracaso se consideren de una arbitrariedad ininteligible, sobre todo para u n gran nmero de lectores que no estn obligados a conocer la historia de Mxico y slo se interesan en la cuestin especfica de la poltica del lenguaje. L i reflexin sobre la identidad mexicana naci ligada al pensamiento que condujo a la independencia de Espaa en 1810. Desde mediados del siglo XVIII varios pensadores criollos de la Nueva Espaa, originariamente hijos de los usufructuarios de la colonizacin: autoridades polticas y administrativas, clero, grandes hacendados y dueos de minas, etc. se dieron a la tarea de legitimar sus alegatos en favor de una mayor consideracin de parte de Espaa, en particular a partir del momento en que comenzaron a sufrir las consecuencias de los c o n flictos internos de la Pennsula, sumida en la decadencia del absolutismo borbnico y sometida a la intervencin napolenica. En la interpretacin que

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hace Villoro (1953) de ese proceso, la manipulacin metropolitana de la vida y los derechos de la Nueva Espaa, y el alejamiento del trono de Fernando VII, dieron origen a una bsqueda de soberana novohispana que, por un lado, la protegiera frente a mandatos que no llegaran directamente del rey; por el otro, le diera base a una autonoma administrativa que permitiera a la Nueva Espaa un manejo ms acorde con su existencia de las riquezas que produca. Sera esa bsqueda novohispana la que llevara a la articulacin de la nacin con el pasado indgena, precisamente para basar en l un derecho de soberana que la metrpoli y las autoridades coloniales le negaban. Pero esa dimensin del pasado precolombino, propuesta como medio para un alegato especfico, de races sociales y econmicas bien claras, vino adquiriendo, ya en el Mxico independiente y sobre todo a partir del triunfo de la revolucin de 1910-1917, un carcter todava ms amplio hasta convertirse en la base de la identidad nacional mexioina. A I fin fruto de una bsqueda reflexiva, orientada por una larga cadena de elaboraciones ideoigicas y un conjunto preciso de intereses polticos y econmicos de 105 criollos novohispanos y de los mexicanos independientes, esa reivindicacin del pasado indgena se enfrentaba, entonces como ahora, con una realidad contradictoria: la sociedad se haba vuelto, despus de 300 aos de colonia, una sociedad hispnica. No tanto por su poblacin, calculada hacia 1800 como india en un GO% y mestiza en un 40%# -hoy 8% y 92%, respectivamente (Lira/Zimmer. mann 1987)-, sino sobre todo por sus instituciones: estado, economa, religin y lengua han pasado a constituirse dentro de la tradicin espaola. Los indios sobrevivientes, reducidos al trabajo servil, diezmados, cortada su evolucin cultural de una vex

para siempre, no corresponden al pasado ureo de imperios precolombinos. L a lengua espaiiola es ya la lengua de la nacin, a pesar de la supervivencia de las lenguas aborgenes. Los esfuerzos iniciales de los misioneros franciscanos por extender el nhuatl como lengua principal de la Nueva Espaa y por conservar tas dems lenguas amerindias como vehculos efectivos de la evangelizacin = educacin, quedaron derrotados desde fines del siglo X W , y paulatinamente se ha impuesto, como institucin social, la hispanizacin de la poblacin. E l carcter hispnico de las instituciones que dan vida real a la nacin, como la lengua, nunca han podido conciliarse en el plano ideolgico con el sentimiento de la identidad nacional. Todava en la actualidad, la presencia de la lengua espaola junto a las lenguas amerindias de Mxico se interpreta en trminos dicotmicos: o bien desde un hispanismo que niega casi toda la aportacin cultural efectiva de las culturas indgenas, y que ve la existencia de 105 indios como uno de 105 males nacionales que hay que remediar, o bien desde un indigenismo que se adjudica una verdadera identidad india de Mxico, mirando la lengua espaiola como la de extraos, invasores, que nos colonizaron. Esta dicotoma en el campo de la reflexin acerca de la lengua tiene una correspondencia relativa en el plano de la reflexin sobre la existencia de io5 indios, que se debate entre la necesidad de respetar y conservar 105 reductos territoriales que les quedan, y el impulso nacionalista que se propone transformarlos en parte de lo mexicano, incorporando a los indios a la nacin y ensendoles el espaol? Esta contradiccin de la identidad nacional, en el campo de la lengua, es la que establece el contexto social e histrico en el que todas las polticas del
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Luis FerMndo Lara

lenguaje de Mxico (por lo general, las orientadas a las lenguas indgenas, y por primera vez la que se materiaiiz en la Comisin dei espd: para ia lengua espalda) adquieren su dimemsin pblica e ideolgica; de ah la necesidad de explicar, aunque fuera brevemeate, los elementos centrPies de juicio de la poltica del lenguaje en Mxico.
2. En este contexto, el gobierno del presidente Jos Lpez Portillo (1976-1982) fund, por acuerdo6 publicadoenelDiarioOficiulel ll de agostode 1981, la Comisin para la Defensa del idioma Espaol, bajo los siguientes considerandos:
Que e s preocupacin del gobierno Federal la preservact6n de 10s valores que constituyen el acervo cultural de l a Nacin; Queesnecesariocuidar ydefenderel uiodel idiomaen tanto que constituye un factor determinantede la cultura nacional y el medio de comunicacin con los demos pueblos de hahla esnaola: Que resulta conveniente coordinar losesfuerzos del Gohiern ~ ~ y el d ~ ~ para cuidar ~ y ldefender el uso de la lengua que se hahla y se escribe en Mxico... . .

Esta Comisin qued bajo l a direccindel secretario de Educacin Pblica, Fernando Solana, quien deleg el trabajo de organizarla y dirigirla en un secretario tcnico, H a o r Manuel Ezeta. Formaban parte de ella, por mandato del acuerdo citado, rcpresentantes de las secretaras de Gobernacin, de Comercio, de Comunicaciones y Transportes y de Turismo. A d e m i s d e l cuerpo t c n i c o d e la administracin y la coordinacin de la Comisin, se crearon ocho subcnmisiones, dedicadas al cumplimiento del acuerdo presidencial en los aspectos:
1. Legislativo. 2. De radio y televisin. 3. Editorial 4. De publicidad. 5. De educacitin. 6 . De "lenguaje"? 7. De servicios turstiwh. 8. De accin municipal.

Del contenido de tal acuerdo cabe destacar SU punt primero, ya que 10s siguientes se refieren principalmente a la forma de operacin de la Comisin:
PRIMERO.denominada Comisin para la Defensa del Idioma Espaol,

En estas subcomisiones, adems de los funcionarios gubernamentales que las presidan, se incluyeron individuos cuya actividad se relacionaba con esos temas y que adems se haban manifestado preocupados por el cuidado de l a lengua, ascomo lingist i s profesionales.
2.1. Hay tres posibles explicaciones y dos suposiciones acerca de los motivos que dieron lugar a la creacin de la Comisin del espaol:

se

constituye una Comisin intenerretarial

concareter permanente,que tenhprobjetocuidar eluso del idioma, coordinar las actividades para su defensa, principalmente en zonas fronterizas y regiones de dilicil adaptacin cultural, omar medidas para procurar un idioma comn a todos los mexicanos y proceder a la expedicin de los ordenamientos jurdicos que requiem el cumplimiento de su objeto?

a) Un inters largamente medita&, por el secretario de Educacin, que ya en 1980 haba dado lugar a una consulta a su propia Direccin General de Servicios Jurdicos, a propsito de los antecedentes legales del uso del espaol como lengua oficial

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.. . . . .

..

(Jaramillo 1982: 7 7 , inters que confirma la periodista Margarita Michelena en la revista Siempre! del 14.4.82: No estn ustedes pera saberlos ni yo para contarlo, pero ocurri que un viernes santo -en 1980- don Fernando Solana [...I me invit a charlar con l [...I le suger la urgente creacin de un organismo que, a diferencia de la Academia de Lengua - c u y a s atribuciones son de carcter slo normativo y tiene por tarea esencial la elaboracin de diccionarios-pseyera facultades ejecutivas de tutela y vigilancia para emplearse en la defensa activa y efectiva del espaol. b) Un compromiso c o n el Congreso de Academias de la Lengua Espaola que se realiz tambin eri 1980 en Lima, Per, en donde se manifest la

necesidad de que los pases hispanohablantes legislen en defensa del idioma espaol, y suscriban un convenio con el mismo propsito (Jaramillo 198259). c) Probablemente ligadas a las recomendaciones del congreso de Lima, la decisin de colaborar c o n Espaa en la defensa y difusin de la lengua espaola, Ovaciones (6.6.81), que tnmaron Fernando Solana y el ministro espaol de cultura, Juan Antonio Ortega, en junio de 1981.

a la campaa de defensa del espaol, el secretario Solana se aprestaba a ganar imagen pblica ante la inminente seleccin de candidato para la presidencia

La primera suposicin consiste en que, dndole vida

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de la repblica - q u e , como se sabe, resulta de una negociacin cerrada entFe las fuerzas polticas del partido oficial, el Partido Revolucionario institucionai, los funcionarios ms allegados al residente en turno y el arbitrio final Be este mismo.B La segunda suposicin se orienh hacia el hecho de que, a lo largo de la historia de Mxico, ste ha tenido que defenderse de toda6 las maneras posibles de las presiones, los amagos y aun las intervenciones directas de los Estados Unidos de Amrica; en la poca del presidente Lpez Portillo estas presiones configuraban ya dos de los elementos que ms tarde habran de manifestarse en la crisis econmica de Mxico: la extrema dependencia de la economa mexicana de la norteamericana y sus medidas proteccionistas unilaterales, y la molestia del gobierno de los Estados Unidas de Amrica por la actitud independiente de la poltica exterior mexicana, en particular su defensa de Nicaragua. En este sentido, la Comisin del espaol que, como se ver ms abajo, orient su lucha principal contra el anglicismo, podra haber sido una respuesta ideolgica a 105 Estados Unidos, con la que se los combatira en un plano abbtracto, de poca importancia real, pero importante simblicamente. dencial, la Comisin se instal el 20 de agosto de 1981. La acogida de la prensa fue casi de unnime aprobacin en cuanto a la naturaleza del tema que se propona tratar. Del tema de la defensa del espaol, el mismo discurso de instalacin del secretario de Educacin Pblica resalt 5u carcter nacionalista:
ia creacin de Id Comisin I...] es una mehda trascendente

lengua quenosunifica,quenosha desarrdlsdocomonacin y que nos permite comunicarnos [con otros pases de lengua espaola] (EiDa, 11.9.81).

Dado el contexto de enfrentamiento ideolgico con los Estados Unidos de Amrica, la mayor parte de la prensa interpret ese discurso en el sentido del enfrentamiento, como por ejemplo - e n t r e varias decenas- los periodistas Armado Reyes Velarde: La defensa del idioma, hoy, es parte de una lucha de liberacin; es decir, se separa de una intencin meramente cultural, para enlazarse a una operacin de alto contenido politico (EIDfu,14.9.81), y Mario Melgar Adalid: Si contra algo hemos luchado los mexicanos es contra la influencia extranjera. Espaoles, franceses y ahora los norteamericanos (Novedades, 15.9.81). En segundo trmino, la prensa consider el momento poltico y el hecho de que la Comisin fuera una creacin oficial; as:
Est en accin la entidad denominada Comisin para Pre-

servaryDefenderelIdiomaEspaol.Massiseanalizanhien las cosas, corre peligro de pasar a la historia como un memhrete y sigla sin aficio ni beneficio. En todo caso, parque fue instaurada al final, casi, del sexenio y parque de
qu medios cuenta para alcanzar su fin? (Ovaciones,
15.9.81)

2 . 2 . Una vez dado a la publicidad el acuerdo presi-

El crtico Miguel Bueno tambin mostr sus dudas en cuanto a la eficacia de una comisin as creada por el gobierno:
Ya era tiempo de que alguien I...] se preocupira seriamente de un problema bastante crtico, babida cuenta de que la Academia de la Lengua [...I no parece dar seales de m a intensa actividad. Pero es ms que dudaso el xito que vaya ateneruna tal comisin;( ...I novemoscmounheterogneo

del presidente Jos Lpez Portillo para la defensa de los valores nacionales, a partir del resguardo de la purew de la

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conjunto de funcionarios, cuyo carcter ya se avizora wmo esencialmente burocrtico, puede acometer [el] problema (Exckior, 14.8.81).

El periodista Gustavo Mora, en (19.9.81) fue ms lejos:

El Sol

de Mxico

fines ms nobles, [...I pero cuando repasa uno los nombres de los integrantes de la secretara tcnica y las subcomisiones [...I. no puede uno menos que preguntarse: qu rollo ser4 ste? qu grilla estarn armando?

La Comisin [...I que preside Fernando Solana, persigue los

Por ltimo, el periodista Gerard0 Reyes Gmez sorprende, en un contexto periodstico dado a las alabanzas del gobierno y sus acciones, cuando anota:
La educacin superior debe luchar por mantenerse al margen de la poltica de sucesin presidencial. [...] Se deben estudiar en forma crtica los aciertos y desaciertos del rgimen: un rgimen que dicta por decreto la creacin de un rgano como la Comisin del Espaol para el cuidado y la defensa del idioma. Ahora ser el Poder Ejecutivo Federal el garante del principal medio de comunicacin social en Mxico (...I As, de buenas a primeras, las instituciones polticas invaden las instituciones sociales. (La Prensa, 17.8.81).

Mxico puede sustraene al torrente del otro lado [de la frontera]. (Novedades, 15.9.81). b) E l anglicismo, importado por el comercio y el consumo: La Comisin del Idioma, de reciente formacin, [...I tendr que lidiar c o n el asunto de las palabras falsas o corruptelas introducidas en la lengua nacional por la propaganda del comercio, penetracin cultural del extranjero o por imitacin extralgica de personas con mentalidad colonialfila (El Dfa, 14.9.81). c) El anglicismo, introducido por la publicidad, en particular por la televisin: Delos medios electrnicos brotan conductas, ilusiones deslumbrantes que exigen terminar con nuestro propio entorno social, renegar de l y pretender, all, en el fondo del inconsciente,subir como tantos millones y millones al norte, a cruzar el ro: (EZDn,14.9.81). Pero frente a ese enfoque de la defensa de la lengua, otros periodistas acotaron dificultades mexicanas propias, y as Miguel Bueno sostena:
Yocreosinceramente queel problema est4algodesafocado, pues atribuir la corrupcin del idioma a la influencia norieamericana, o cifrar en ella la parte ms sensible de esa corrupcin, es tanto como omitir la que nosotros mismos producimos y que sin duda es bastante mayor que la i m p lada del norte (Exckior, 13.9.81).

Tras esas dos reacciones centrales de la prensa, los comentarios a la formacin de la Comisin se dirigieron a lo que el texto del mismo acuerdo y los discursos oficiales de instalacin ofrecieron como objetivos: a) El anglicismo, como vehculo de la penetracin cultural angloamericana: El espaol de Mxico est asediado por el ingls. Algo tiene que hacerse y ste ha sido un clamor de quienes creen que

En Novedades (?.10.81), Carlos Sodi sostiene:

Es de congratularnos el que la Secretara de Educacin Pblica tenga la inquietud de proteger nuestro idioma. Ahora esperemos que la Comisin creada para tal efecto d buenos resultados y no solamente se concrete a evitar la intromisin de vocablos extranjeros en nuestra lengua [...I sino que, adem&, ensee a nuestro pueblo a utilizar correctamente las palabras y las ideas.

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Luis Fernando Lara

Jos Luis Martnez, director de la Academia de la Lengua sostuvo, en entievista, que

para pcservar el idioma espanol que se habla en Mxico, debe iniciarse de inmediato una crtica Seria y formal a su empleo inadecuado en el lenguaje pblico." (Exchbr.
6.1 1 . 8 1 ) .

slo de defender o imponer el espafiol sino de respPtar las

lenguas indgenas 9 v . i que tambin son parte de nuestra identidad nacional" (UlfMosNoiicios. 22.9.81).

Por ltimo, la prensa casi no destac el aspecto legal de los objetivos de la Comisi<in,salvo en el caso del acadmico Pedro Gring~ire:~'
Si. como entendemos, el propirsito capital de la mmisin es elaborar un proyecto de ley, que no &lo instituya medios positivos de defensa de nuestra lengua. sino disponga sanciones para punicin o contencin de sus atropelladores, es obvio que se enfrenta con una labor erizada de dificultades." (ExcLsior, 2.2.82)

Por ltimo, de la crtica al uso de la lengua por los mismos mexicanos, hubo quien pasara a la de los USOS populares: el escritor Carlo Coccioli sostena que:
nuestra sociedad le tiene al idima nacional menos consideracin que la que yo le tengo al bote de basura I...] Tan amplia es nuestra enfermedad lingstica que finalmentc se ha movido padre Gobierno I...]. La intervencin guhemamental le dar a usted, querido lector, una idea de la dimensih del demtrc que nos a m : nos esiamos todos conviniendo en Cantinflas, y sin su pacia" (ficiLrior, IO.R.81).

Y de los usos populares a los del lenguaje juvenil, ampliamente extendido en la publicidad mexicana:
Iocutorcs [de radio] circunscriben toda su expresin en IBS siguientes palabras: "Wgalc", "el rollo", *'es una onda padrsima". *las chavas", "IDS galanes estn gucsos" I . . . I Yo creo que si esa comisin se pone un poco enrgica, va a mandar fusilar a todos (1SuideM&;cn, 22.981).
Ius

23. La reaccin de los intelectuales, en particular de los lingistas, no fue tan inmediata como la de la prensa. En una entrevista a la revista Proceso (14.9.81), el director de la Academia de la Lengua, Jos Luis Martinez, y los lingistas Juan M. Lope Blanch y el que esto escrihe, resaltamos la prudencia con que se deba ver la "defensa"de1 espaol y salimos al paso de posibles interpretaciones purisias de los

objetivos de la Comisin. As,Jos Luis Martinez

De manera marginal, la prensa tom6 en consideracin el efecto de la defensa de "un idioma comn para todos los mexicanos" (segn deca el texto del acuerdo presidencial) sobre las lenguas indgenas:
b e m a celebrado [la creacin de la Comisin] como una medida concreta para detener el imperialismo cultural, la penetracin ideolgica y la prdida de la idenlidridnacional. [ . . . I en dicha Comisin no se toma en cuenta que no SI trata

[Acepta que es muy difcil preservar la pureza del idioma espaol.] Sin embargo. esto es algo que debe intentarse. La Comisin del espaol se prOpOne, justamente, encontrar estos caminos. [Segn l] la Comisidn no ha propuesto imponer determinados usos o sancionar. sino recomendar y persuadir, pero slo en lo que SE-refiere al lenguaje pblico, no en las formas parsonales. (cf. supru, 2.1. la insistencia de Martncz en ese aspecto).

Lope Blanch interpretaba que

el cspritu de la Comisin (de remnocimienio, de respeto, de cuidado que todos los hispanohablantes debemos teBer

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con nuestra lengua) deba llegar a los medios de difusin masiva [...].Nodebensermediosdepropaaacindeextranjerismosni del deterioroquela hguaprcsenfa ensmisma, sin influencia uierior (subrayado mo).

Yo mismo propona que no se debe hablar de cuidar la purezasino el estado de la lengua espaola. Lope Blanch y yo, reconociendo la influencia del extranjerismo, proponamos, en vez de una actitud defensiva, una ofensiva para mejorar el conocimiento de la lengua. Lope Blanch afirmaba: Yo no soy un purista que se oponga a la introduccin de extranjerismos necesarios, pero s me opongo a la supeditacin cultural de unas sociedades ante otras y una forma grave es la supeditacin lingstica; por ello propona una mejora de la educacin lingstica: El estudio de la lengua no slo se debe hacer a travs de l a gramtica, es ms importante que las escuelas [...I enseen a leer y a manejar la lengua. Yo mismo desarrollaba casi un programa de cuidado de la lengua:
Una verdadera poltica de educacin, en trminos de cuida-

cidas en noyiembre de 1982 (Alatorre 1982): para l, la Comisin del espaol fue creada con el fin de extirpar anglicismos y esto ms como disfraz de una lucha ideolgica contra los Estados Unidos de Amrica; de su anlisis del folleto ;Qu es la Comb sinpara la Defensa delidioma Espaol? concluye:
De toda la exposicin doctrinal se desprende que el peligro, el enemigo del idioma espaol hablado en Mxico, ses el ingls, y naturalmente el ingls norteamericano, noel britnico. En esa respuesta [la del folleto] veo. pues, uno wmo ocultamiento de la verdad, debido, supongo yo, a razones polticas o diplomticas, o a razones de buen gusto.

do de su vocabulario; aumento de la informacin sobre el significado de las palabras; cuidado de la sintaxis en los textos destinados a la opinin pblica; mejoramiento de la enseanza del espaol en las escuelas; cuidado de la t n n noioga cientfica y tcnica; aumento en el conocimiento de la historia del espaol, junto con la historia de nuestras lenguas indgenas. Y tambin afirmaba que era un p c o mtico, que la introducrin de anglieisnios (fuera] un problema que se [agravara] en las fronteras.

Como se haca evidente que la lucha contra la lengua inglesa no era sino el vehculo de lucha contra la intluencia general de los Estados Unidos de Amrica sobre Mxico, sostena que no era posible hacerse la ilusin de que con poner un hasta aqu a los anglicismos se va a poner un hasta aqu a nuestra dependencia econmica y cultural. Esta crtica central, as como el conjunto de sus observaciones en relacin con todos los objetivos de la Comisin, cuya extensin y cuya pertinencia no se pueden soslayar y, en cambio, superan ampliamente los lmites de este trabajo, constituyen un elemento bsico de referencia para el tema que me ocupa.
3. ins trabajos de la Comisin se iniciaron de inmediato y se orientaron de acuerdo con los temas que tocara tratar a cada una de sus subcomisiones: la

Aunque la reaccin ms generalizada entre los intelectuales les podra quedar representada por las opiniones que sostuvo Antonio Alatorre, miemhro del Colegio Nacional y figura principal de la filologa y la lingstica en Mxico, en dos conferencias ofre-

legislativa se ocupara de una revisin legal que ira, desde el artculo 3 de la Constitucin, que es el que rige la educacin en Mxico, hasta varios reglamentos de publicidad, de transferencia de tecnologa, de comercio, etc. en su estudio del artculo 3se propona incorporar una declaracin constitucional del

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espaol como lengua oficial de la nacin (cf. infra 3.4.4.). La subcomisin de radio y televisih se ocuparade estudiar las leyes en la materia, ascomo de reglamentar la educacin y los permisos de trabajo de los locutores. intentara, adems, promover la transmisin de programas destinados a la educacin de la lengua. La subcomisin editorial establecera criterios de revisin y correccin de traducciones y otras obras que se publicaran en Mxico, as como pondra en marcha varias campaas editoriales para fomentar la lectura y la publicacin de obras de consulta sobre la lengua espaola. A la subcomisin de publicidad tocaba, ante todo, convencer a los publicistas de la necesidad de cuidar SUS textos publicitarios. La subcomisin de educacin se ocupara particularmente del mejoramiento de la enseanza de la lengua a maestros y alumnos, adems de una buena cantidad de otras tareas que, corno era de esperarse, dependeran de ella y se intersectaban con las tareas de otras subcomisiones. La del lenguaje duplicaba los intereses de la anterior, pero tena la funcin particular de servir de enlace y medio de influencia sobre la actividad de la Academia Espaola. L a subcomisin de accin municipal promovera la aplicacin de todo lo anterior en cada municipio. La de servicios tursticos hara algo semejante en todos los usos del espaol por la industria turstica.
3.1 Poco tiempo despus de la creacin de la Comisin y de que se dio a conocer su plan de trahajo,

La campaa de televisin consisti en seis escenas de corta duracin (como se acostumbra en la publicidad televisiva) que presentaban:
a) En la avenida costera de Acapulco, un nio mexicano c o n supadre, campesinos, pescadores u obreros, que no logran orientarse por la profusin de anuncios en ingls; la escena se diriga a mostrar la paradoja de vivir en Mxico pero no comprender una actividad social manifestada en ingls. b) En un parque, una pareja de novios; el novio declara su amor a la novia utilizando formas coloquiales y argticas de hablar; la novia lo rechaza por su mal uso del espaol. c) Varias seoras de alta sociedad desarrollan una conversacin llena de modismos tomados del ingls. d) En un escenario cinematogrfico, el director de cmaras da rdenes a los tcnicos en la jerga caracterstica de ese gremio, plagada de palabras inglesas. e) En un taller mecnico, un trabajador se dirige a otro con muy pocos vocablos para pedirle diversas herramientas. t) En la poca navidea, los nios se asustan de las carcajadas desanta Claus en unaparador,rodeado de letreros de Merry Christmas,? prefieren irse a una fiesta navidea tradicional. lemas sobre la defensa del espaol: Enorgullcete de nuestra lengua nacional; enriqucela; Tus palabras reflejan tu personalidad; Palabra, t eres lo ms importante. Adems, por radio se transmitan programas dedicados a la vida y la obra de varios clisicos de la literatura. Por televisin, en la red estatal, la &mi-

La campaa de radio adems incluy la emisin de

fue aparentemente la subcomisin de radio y televisin14la que abander las actividades de la Comisin: mediante una campaa de anuncios cre una imagen pblica y orient las interpretaciones que ms tarde determinaron la suerte de t d i i In Comisin.

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sin tom a su cargo un antiguo programa titulado "Sopa de letras", en el que una decena de eruditos sancionaba usos segn las preguntas que les hiciera el pblico. Fue esta campaa la que desencaden la mala opinin pblica acerca de la Comisin del espaol.
3.2.1. El anglicismo fue objeto de un ataque encarla Comisin. En un artculo periodstico setiai "la necesidad.de cuidar nuestro idioma de las agresiones de que es objeto en prcticamente todas las manifestaciones de la vida comunitaria" (El Da, 23.12.81)

msuno), durante la campaa electoral del candidato a la presidencia de la repblica, Miguel de la Madrid,

se afirm que
Mxico enfrenta el riesgo de la perdida de la soberana nacional,por la crecientedolarizacitm, la silenciosa integracin de la economa mexicana a la estadounidense y la sustitucin parcial del espaol por el ingls, modalidades que se extienden en toda la zona fronteriza norte de tres mil kilmetros.

nizado, lidereado por el propio secretario tcnico de

Eso motiv a la periodista Margarita Michelena a

Para l:

responder en favor de las zonas fronterizas:

los ejemplos que muestran la manera en que nuestra fnrma de hablar y en consecuencia de pensar est siendo rpidamente sustituida por l a utilizacin incontenible de barbarismn, particularmente de anglicismos, estn all, a l alcance de todos los que quieran verlos y se atrevan a tomar conciencia de l a penetracin colonialista, de mal gusto, que socava las races, de por s endebles de nuestra identidzid nacional.

Como canal por donde el anglicismo se filtra en Mxico y su identidad nacional, la frontera norte de Mxico pas a l primer plano: desde que el ministro Solana declar:
que en los municipios, principalmente en las fronteras y de las zonas tursticas. y en las grandes ciudades, es donde se manifiesta la presencia, a veces violenta, de la lengua exter1.9.81),16 na que afecta nuestra propia identidad- (EiDn, 1

don Fernando Solana hizo una espcie de poltica declaracin de fe antiyanqui al subrayar que la defensa del espaol dehe mirar sobre todo a la penetracin del inglspornuestra frontera norte, zona que el seor secretario parece suponer s6lo habitada por pochos incultos que escupen a cada paso 'guaifas", "brekas","trocas" y "marquetas". [ ...I La realidad [...I no es exactamente como tantos la imaginan merced a una serie de 'ideas recibidas', de prejuicios I...] por all el espaol no slo no se hate en retirada ante el podero del ingls, sino que avanza cada vezcon ms fuerza por territorio yanqui. [...I Quien como yo conozca tanto de cerca el sur deTejas,sabrque losmexicanosdeesa mna supuestamentc peligrosa para el espaol Io hablan bastante mejor que buena copia de goberncolas disparatados" (Siempre! 7.10.82).

Ezeta continu llamando la atencin hacia "las ciudades fronterizas por ser las ms susceptibles de vicios en el idioma, dada s u cercana con Estados Unidos" (Exclsior, 25.2.82). Para el 13.4.82 (Uno-

Esta concepcin del anglicismo se vera combatida posteriormente por varios lingistas, durante el simposio que organiz la Comisin sohre la Polticu lingstica de Mxico, en el mes de julio de 1982. Los lingistas Juan Lope Blanch, Lourdes Gavaldn y Luis Lpez Rodrguez presentaron a la Comisin varios trabajos de investigacin de la verdadera vitalidad del anglicismo en Mxico y en la

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Sostena all mismo que:

es muy p i b l e que la fisonoma del espiol hablado en Mxico no difiera, a esie respecto, de la de &os pascsde lengua castellana mucho maS alejados geognfw, histrica y econmicamente de los Estados Unidos (p. 33).

Gavaldn (1982: 7 9 , por su parte, al estudiar el anglicismo en la ciudad de Tijuana, en la frontera de California, conclua:
Pdemos decir que la prctica del ingis esta limitada a ciertos dominios de la comunicacin, aqdllos referidos a seaores del desarrollo econmico y en menor grado a la relacin social con angiohabtantes [...I observamos que los rasos de uso del in@ se incluyeron dentrude ladefinicindel bilingiiismoestable. Dicho bilingismo no implica un desplazamiento del espaol sino que mantiene una coexistermia de IRS dos lenguas.

frontera norte. El socilogo Jorge A. Bustamante, junto con un equipo de investigacin del Centro de Estudiosde IaFrontera Norte de Mxico, realiz una investigacin sobre Uso del idioma espaiiol e idenridad nacional, para comprobar la idea que se haba forjado la Comisin. Lope Blanch (1982) conclua, en su estudio del habla culta de la ciudad de Mxico, que:

No fue as el caso de Lpez Rodrguez (1982: 46), quien afirmaba que se detectaron ms de 5M)anglicismos en Guadalajara, lo cual es una cifra^ bastante

anglicismos -treinta aproximadamente- es de uso muy espordico en Mxico. .[...adems] ese corpus total incluye angiicismos generales en el espaol comn desde antiguo, a l es el que en nada particularizan al espaol mexicano. T caso de mifin, club, vagn, tnel, ron, nylon, dlar y muchos otros (p, 34).

En primer lugar, es preciso advertir que buena parte de los

La investigacin de Bustamante propona la hiptesis de una correlacin entre la identidad nacional y el uso del espaol, tal como lo haca la Comisin. Bustamante elabor una correlacin entre aparicin de anglicismos y un cuestionario de valores tradicionales mexicanos que podran corresponder a la identidad nacional (Bustamante 1982). De su aplicacin en tres ciudades fronterizas, dos tursticas, Acapulco y la Ciudad de Mxico, y dos del interior del pas, lleg a las siguientes conclusiones:

. .

. ..

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. .

..... ~.~

~~~~

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.. . . ..

. . ..

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Las poblaciones de Ciudad lurez [en la frontera con Texas]

y Acapulco, que mostraron un mayor uso de anglicismos en el uso del idioma espa~iol, presentaron tambin los porcentajes ms altosde lo que operacionalmente llamamos en este estudio identidad nacional. (p. 70). [...I la cercana geogrfica de la poblacin mexicana a Estados Unidos no determina un mayo uso de anglicismos en el discurso habitual en espaiiol; [sino que es] su nivel socioeconmico [...I o SU actividad econiimica (turismo) o sus caractersticas socioeconmicas (escolaridad, ingreso, edad, ocupacin, etc.) lo que determina las diferencias entre un mayor o menor grado de uso de anglicismos o de nivel de identidad nacional (pp. 105-6).

primero a los comerciantes a modificar sus nombres comerciales y luego amenazarlos con la aplicacin de reglamentos que prohibieran el uso de lenguas extranjeras en sus razones sociales (junio-julio de

La periodista Margarita Michelena, en su ponencia aLapolitica lingdca deMxico(l982: 12-19) propona que:

1982).

3.2.2. El segundo elemento de ataque de la &misin, ligado al anglicismo, fue la publicidad comercial, tanto la que se presenta en anuncios y marquesinas por las calles como la que se transmite por los medios de difusin masiva, como la televisin; nombres como DDisco, DPiethro, Burger Boy, Ciceros, etc. se vieron fuertemente atacados. As, un funcionario en Acapulco sostena que no podemos continuar aceptando que los negocios en Acapulco lleven nombres en ingls, esta actitud de los inversionistas a m, en lo personal, me parece una falta de conciencia nacional (Enclsior, 1.12.81). De esa clase de publicidad, desde temprano la prensa destac un aspecto particular, que es el que se refiere a los nombres de las instituciones educativas corno Suo Martin School, Columhiu COllege y varios ms. Estrictamente hablando, tales nombres no caeran bajo la clasificacin de publicidad pero s se unen a un fenmeno idntico en el campo de l o s nombres de establecimientos comerciales. La Comisin atac a los primeros con bastante rapidez, haciendo uso de la subcomisin de accin municipal, que logr convencer a varios municipios y delegaciones en el Distrito Federal de invitar

...todos esos anuncios, como lo sabemos todos con respecto a la poltica de las trasnacionales, contribuyen en alto grado a nuestra colonizacin cultural por su naluraleza algena, cuyos efectos refuerzan conocida aptitud de autodevaluacin ...(cf. infra 3.4) [por lo que] la Comisin I...] debe quedar facultada legalmente, para revisar, corregir y registrar con un nmero de licencia todas las piezas publicitarias.
3.2.3. El tercer tema de la campaa de difusin de la Comisin del espaol fue el de usos considerados vulgares o cantinflescos. La periodista Patricia Montelongo sostena que en Mxico los invlidos del hablan abundan en exceso, una de las modalidades de este defecto ha sido bautizada como cantinflismo (El Heraldo, 3.6.82). Una lectora de Novedudes (29.3.82) sostena que:

...luchar por defender el idioma de la intrnrnisiiin de galicismos, anglicismos y dems extranjerismos, no es suficiente para depurarlo: la lucha tambin debe ser contra los localismos vulgares, corrientes y procaces que pasan inadvertidos.
la Pea apuntaba que la televisin en efecto, es el punto en que confluyen todos los elementos contaminantes del habla cotidiana, todos los giros vitandos, todas las vulgaridades (1982: 21).

En relacin con la televisin, el erudito Ernesto de

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La reaccin del pblico a la campaa de la Comisin durante el ao de 1982 sera imposible de reconstruir, a no ser por un estudio del Instituto Nacionaldel Consumidor (INCO), una institucindel Estado dedicada especialmente a la orientacin del pblico en cuestiones de calidad y de precio de los productos comerciales en venta. En este Instituto resida la cabeza de la subcomisin de publicidad y gracias a ello se puede disponer de la investigacin Evaluncin cualitativa de la campaa de difwin de la Comisidn para la defensa del idioma espatlol (INCO, 1982). Este estudio se hizo c o n las tcnicas usuales de la investigacin de campaas de publicidad, basada en una muestra de 60 personas divididas de acuerdo c o n su nivel socioeconmico y SU edad. Entre sus conclusiones destaan:
33.

a) La campaa de radio, basada en los lemas citados en3.l.,tuvounafuertepenetracinen bsjvenes o s adultos de clase de clase media y alta. Entre l baja, fue casi nula. Lo mismo sucedi c o n la campaa de televisin. b) Para ese plblico, el lenguaje que ms destac, en los anuncios, fue el de los personajes que hablan incorrectamente, pero los recordaba por la simpata de esos personajes y el atractivo de ese lenguaje - que, en realidad, consista en formas coloquiales y argticas-; en tanto que los personajes que corregan esas formas de hablar en un espaol culto fueron las ms desagradables. c) Para el pblico de clase baja, las situaciones e s a nificadas eran reales, en tanto que para los dems, tenan fuertes tintes de irrealidad. d) Todos aceptan utilizar modismos y extranierismos, pero piensan que son otros los grupos qe los usan con ms frecuencia [...I En trminos genera-

los anuncios que presentan a s o s de exiranjerismas fue casi nuia. 1 lema ms aceptado fue Enorgullcetede nuese) E tra lengua nacional; enriqucela. En tanto que rechazaban el de Palabra, t eres lo ms importante. f)Todos los grupos pensaban que el abuso de modimos en el lenguaje deforma el idioma espaol, aunque tambin sealaban que usarlos no dificulta la comunicacin. g) Slo los jvenes pensaban que los extranjerismo deforman el idioma espaol; algunos adultos pensaban que ciertos extranjerismos lo enriquecen. Todos pensaban que quien utiliza extranjerismos es poco nacionalista, pedante e inseguro. h) Juzgaban que lo que empobreceal espaol es la repeticin de palabras -el caso representado en la escena del mecnico, cf. supra 3..e- porque refleja pobreza de vocabulario. I) La mayora de los participantes considera que es importante defender el idiomaespaol. Sin embargo, algunos indicaron que dentro de la escala de prioridades nacionales, este problema resulta totalmente secundario.
Acerca de la opinin (b) sobre el lenguaje coloquial, la encuesta citada revela actitudes muy interesantes: ese lenguaje, lejos de considerarse incorrecto, se considera manifestacin de la identidad nacional: el folklore del pas, el sabor del idioma. De ah la simpata que despetaban los personajes que utilizaban expresiones coloquiales. En cambio, la aparicin de anglicismos se jzgaba mal, a pesar de que, w m o seala el texto de la investigacin, los infnrm-

les, hubo una mayor identificacin c o n k>s anuncios que abordan modismos. La identificacincon

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antes en la prctica no limitaron el uso de extranjerismos en su lenguaje, como okey, bye, super [!?I, etc. Esta actitud se relaciona, como se podr deducir, con el nacionalismo aceptado de los lemas de la Comisin y el nacionalismo mexicano, que es el que ha determinado la educacin desde principios de este. siglo en Mxico. Pero naturalmente la reaccin del pblico a la campaa de difusin, que a la vez traduca el apoyo a su nacionalismo y el rechazo a sus ataques contra el coloquialismo, tendi a convertirse en un rechazo generalizado a la Comisin, a la que se invisti de todas las caractersticas de las actitudes puristas de ciertos grupos sociales mexicanos. Ello motiv algunos dbiles intentos de correccin a la campaa, como el de Nicforo Guerrero, miembro de la subcomisin legislativa:
La Secretara de Educacin Pblica, a travs de la Secretara Tcnica de la Comisin I...] realiza una campaa radiofnica en pro del buen uso de la lengua castellana. [...I Ezeta ha dichoque esnecesarioevitar [..I extranjerismos,pochismos o barbarismos [...I Por esto s debe usarse el Derecho a fin de prohibir esta mala prctica. Creo que tenemos que respetar los mcdismm y formas que aunque incorrectas el pueblo mismo la ha dado cartas de nacionalidad (El Nociomf, 135.82).

Yo tambin sostena que era

...un desacierto y [daba] lugar a los temores del autontarism o [la campaa de radio y televisin], que solamente [contribuia] a obtener el efecto contrario a l o que buscaban, enajenaba al pblico de su lengua, se la converta en supuesio ideal inalcanzable, le [reforzaba] l a conciencia de hablar mal y l o [llevaba] al recham de la literatura por aburrida (DZrogOs, 11-12.82).

3.4. Adems de esas campaas, articuladas por los anuncios que transmita la Comisin por radio y televisin, durante el ao de 1982las subcomisiones se dedicaron a varias tareas? 1. La legislativa se ocup fundamentalmente de estudiar la manera en que la lengua espaola podra incluirse como oficial en la Constitucin poltica de los Estados Unidos Mexicanos, as como los diferentes aspectos legales que se veran afectados en otras leyes y reglamentos. Aparentementeel proyecto legal a este respecto no alcanz a materializarse antes de que se extinguiera la Comisin. 2. La radio y televisin impuls la transmisin de los anuncios y los programas antes mencionados. 3. La editorial, aparentemente, no pas de sus planes iniciales y slo public el Repertorio de disparates, una obra del acadmico Pedro Gringoire, en la que se pasa revista a los barbarismos ms usuales en Mxico, desde coloquialismos y mexicanismos no consideradospr la Academia, hasta anglicismos y galicismos. Adems parece que corri a cargo de esa subcomisin la coleccin Nuestro idioma, compuesta por diez volmenes (vase apndice) dedicados a contribuciones de diversas personas acerca de los aspectos de la lengua que interesaban a la Comisin. Del total de esas contribuciones, ms de treinta provenan de lingistas profesionales (Ignacio Guzmn Betancourt, Leonardo Manrique, Juan M. Lope Blanch, Luis Fernando Lara, Jos G. Moreno de Alba, y varios ms); seis eran piezas retricas a propsito de la defensa de la lengua, de carcter purista; oiras pocas ms eran textos que describan algn aspecto del uso de la lengua, pero no provenientes de lingistas profesionales. Esta coleccin se puso en circulacin a partir de agosto de 1982, y se distribuy en todas las libreras sostenidas por la Secretara de Educacin Pblica.

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4. La de publicidad emprendi la investigacin del vocabulario tcnico de la publicidad en Mxico (en especial sus aspectos de mercadotecnia, elaboracin de anuncios y televisin), la cual condujo a l

Vocabulario espceializndo de la publicidad en Mxico, de quien esto escribe y Lopoldo Verdugo. Se trata de una obra pequea, en la que se hizo un ensayo n i c o en neologa, con el objeto de registrar

ese vocabulario y proponer voces espaolas que sustituyeran a muchos anglicismos. Este vocabulario se dio a la publicidad el 30de noviembre de 1982. Adems, la Subcomisin de publicidad inici dos proyectos, que no alcanzaron a concretarse: u n a revista que sirviera como medio de difusin a las actividades de l a subcomisin y respondiera a preguntas acerca de la lengua que provinieran de los publicistas, y un centro de informacin de ndole semejan te. 5. La de educacin revis los progrmas de educacin de la lengua espaola en el sistema escolar; reparti, carteles con pequeos textos de aprecio de la lengua, ilustrados con pinturas de artista mexicanos famosos; don pequeas bibliotecas de c o n sulta, y elabor, un pequeo manual, acompaado de una cinta magnetofnica en que se educaba la elocuci6n de los locutores de radio y televisin (Mendoza 1982). Como esta subcomisin resida en la Secretara de Educacin, de hecho articul toda la actividad de ese ministerio en materia de lengua a CnrnLsin: hizo cnmo pirte de los trabajos de P vario$ concursos infantiles y juveniles de oratoria; de creacin literaria y de redaccin; entre ellos, hay que destacar el concurso de redaccin que organiui Ral Avila en todas las escuelas primarias del pas (cerca de ocho millones de nios), que adems de su objetivo de promocin del uso de la lengua, buscaba coleccionar un corpus de textos reales del habla

infantil, sobre el cual se pudieran hacer investigacionesde inters lingstico y pedaggico. Unasegunda coleccin de textos se public en julio de 1982 c o n el ttulo Asescrihen los nios de Mxco.Adems de varios cursos de actualizacin en la pedagoga del espaol, esa subcomisin hizo una encuesta ---extraa en principio-acerca del nombre de nuestra lengua oficial (espaol, castellano), a la que me referir ms adelante (3.4.1). 6. La de lenguaje promovi una revisin de los mexicanismos incluidos como tales en el Diccionaa lengua de la Real Academia Espaora, y rio de l sirvi de vehculo para que la Comisin aprovechara un trabajo iniciado en 1980 por el equipo del Diccionario del espaol de Mxico, que dirige quien esto escribe desde 1973, y que tena par objetivo proveer al ministerio de educacin con un diccionario mexicano elemental: el Diccionariofundamental del espaol de Mxico, una obra pequea con 2 500 artculos tomados de nuestra investigacin estadstica del vocabulario mexicano y del vocabulario de los libros de texto oficiales en ciencias naturales, ciencias sociales, matemticas y espaol.2i 7. Las de servicios tursticos y de accin municipal promovieron la correccin de carteles y letreros en aeropuertos, estaciones, calles en zonas comerciales, etc. para eliminar el predominio del ingls y dar al espaiol su lugar como lengua oficial.
3.4.1. L a encuesta de la subcomisin de educacin

acerca de Cul debera serel nombre oficial de la lengua nacional en Mxico?, seguida de las cuestiones, Cmo se podra definir el espaol hablado en Mxico? y Qu es hablar bien? volvi a llamar la atencin de la opinin pblica en junio de 1982. Segn relato del presidente de esa subcomisin, Eliseo Mendoza Berrueto (1982: 20 ss.):

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entre las opiniones encontramos algunas tendencias eminentemente nacionalistas que recomiendan que nuestro idioma debera llamarse lengua nacional y ms an, -mexicano; pero por ramnes de ascendencia histrica y por su relacin con el mundo hispnico, la mayora opina que nuestro idioma debe seguirse llamando espaiiol.

...

Esas opiniones se mostraron en un reportaje de la revista Proceso (21.6.82) titulado El espaol debe llamarse espaol, dicen los especialistas, cnn lo que se manifestaba la extraeza y la irona que despert la consulta de l a Comisin. S i n embargo, haba lugar a preguntarse por el nombre de la lengua dado que, por una parte, en otras regiones de Hispanoamrica

se prefiere llamarla castellano; por otra, en la misma Espaa, con el advenimiento de la constitucin de 1977 y el reconocimiento de las autonomas regionales, haba optado por el nombre de casfellano;por otra ms, espaol es a la vez un gentilicio que origina confusiones desde el punto de vista de la nacionalidad - c o m o lo muestra la afirmacin de la misma ley espaola, de que el vasco, el cataln y el gallego son lenguas espaolas, y la distincin que tenemos que hacer los hispanoamericanos entre los espatioles (ciudadanos de Espaa) y los hispanohablantes (hablantes del espaol); por ltimo, para eliminar a confusin anterior, en Mxico ensear la lengua espaola no se dice espaolizar, que sera la cons-

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truccin verbal lgica, sino casiellanizar. Tampow se puede olvidar que el debate entre espaiol y casfellanoha sido tan antiguo en Espaa y en Amrica como lo demuestra el famoso libro de Amado Alonso, Castellano, espaol, idioma nacional. Historia espirifwl de tres nombres (1943), dedicado a esa cuestin, tan crucial para la determinacin de las identidades nacionales. En esta encuesta lo que se manifestaba, en consecuencia, era el cahcter simblico social de la lengua espaola para los mexicanos. L o s conocedores y los lingistas concordaron qae el nombre deba seguir siendo e s w l , y aducan razones histricas y prcticas en su favor. Aparentemente nadie se pronunci por cusieiiano, con lo que el ncleo de la cuestin quedaba zanjado, con un admirable consenso en cornpa&@ eon otros pases hispanoamericanos. En carnbio,Rkardo Nervi Fre, de la Universidad PedagSgica N onal (la encargada de la formacin de maeSt e escuela para todo el pas), se inclin por lengua nacional mexicana, entre otra$ razones, afirma el reportaje, porque el tronco idiomtico hispano no basta para afirmar que la norma lingstica es la del espatol que, supuestamente, habla hoy el pueblo mexicano. La designacin de lengua Racional tiene una antigua historia en el vocabulario oficial de la educacin y todo indica que se trata, precisamente, de eludir espannl y custellano como manifestacin del conflicto de identidad nacional expuesto al principio de este trabajo. Slo a partir de la reforma educativa de 1973 los cursos de educacin de la lengua en las escuelas elementales dejaron de llamar de lengua nacional para pasar a espaiol. De ah la ekccin hecha precisamente. por un miembro del gremio de los maestros de escuela, independientemente de la falsedad de su razonamiento lingstico.

Otro nombre propuesto fue mexicano, pero en este caso se trataba de simple ignorancia, pues es sabido que la lengua nhuatl -la lengua del imperio azteca-se llamaba y se sigue llamando, en muchas regiones de Mxico, mexicano. Si, como se estila en algunos pases europeos, es pensable hablar del cubano O del argeniino para designar esas variedades del espaol -como lo hacen al hablar de americano para referirse al ingls de Amrica, especialmente de los Estados Unidos- no es posible hacerlo en Mxico por esa causa.

mediante descripcones de sus particularidades que, segn resuma Mcndoza Berrueto, no alteran l a estructura esencialde la lengua, es decir, no se rien con el reconocimien espaol mexicano es una variante internacional.

3 . 4 . 2 .L a segunda pregunta, acerca cte la definicin de lo que es el espaol en Mkciix, se resolvi

3 . 4 . 3 . La tercera, en cambio, debe haber dado lugar a muchas respuestas que, si bien podran resumirse en dos, como lo hace M e n d m Berrueto, interesaran ms en su especificidad; es decir, si
muchas voces autorizadas -linpUistas, esailores bistoriadores-, consideran que hablar bien es wnseguir Is eficacia en la comunicacin; [y] otros aaden que hay que seguir ciertos modelos literarios para acercarse al bien decir (loc. a t . ) .

Sera ms importante saber qu era lo que entendan unos y otros por eficacia comunicativa y modelos literarios. Desgraciadamente, los resultados completos de esa encuesta n u n c a se dieron a conocer.**

Crnica de una poltica del lenguaje abortada

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nombre de la lengua trae aparejada la cuestin de la identidad de la nacin. No en balde, en ninguna ley del Mxico independiente -y tampoco del de la colonia- hay una declaracin sobre la lengua oficial de la nacin (Jaramillo, 1982). Considerar el espaol como lengua oficial declarada habra significado un conflicto ideolgico en las bases de la identidad nacional, pues habra sido interpretado, de inmediato, como una imposicin forzosa a la poblacin indgena, en cuyo pasado se cifra la legitimidad de Mxico frente a otros pases. De hecho, como se seala al principio, hubo quien interpret el establecimienio de la Comisin del espaol como un ataque relativamente velado a las En el lenguas indgenas mexicanas (cf. supra 2.2).23 mismo ejemplar de Proceso en que se daba cuenta de la encuesta de la Comisin acerca del nombre de la lengua, apareci, en recuadro, una noticia que comenzaba: Avergonzados de su lengua, los viejos chontales prohiben hablarla a sus hijos;24y segua: dentro de la nacin mexicana existen otras nacionalidades a las que no se les ha registrado, por esa nuestra revolucin tiene un carcter racista, afirma el historiador Rafael Mondragn... E l candidatcl comunista a la presidencia de la repblica, Arnoldcl Martnez Verdugo, recogi el problema como parte de SU campaa en el estado de Oaxaca, de importante poblacin indgena: la lucha [...I va contra la cas. tellanizacin forzosa y [...I el pas que imagino seri plurilinge (Unom&suno,23.2: 82), y el periodista Salvador Reyes Nevares llam la atencin al olvido de la cuestin de las lenguas indgenas por parte de la Comisin en un editorial de El Dfa (4.6.82): Ser cierto que el espaol, y nada ms que el espaol, es la lengua nacional?. Todava en febrero de 1983, cuando la Comisin ya era casi inexistente, segn Exclsior (6.2.83):
3.4.4.

E l

...representantes de comunidades indlgenas y p u p s tradicionales integraron anoche el ConsejoNacional de Defensa de los Idiomas Originarias de Mxico, comprometindose a rexatar nuestra lengua y a difundir nuestra cultura* (el subrayado e s mo).
4. La Comisin del espaol desapareci, de hecho, en los primeros meses del ao de 1983, poco despus del cambio de gobierno en Mxico. Como muchas otras instituciones mexicanas no ha desaparecido de derecho, pues un acuerdo presidencial slo puede ser revocado por otro acuerdo de la misma clase, lo cual no ha ocurrido. Los temores manifestados por los periodistas que la vieron aparecer en 1981 (cf. supra 2.1.) quedaron as cumplidos. Pudo haber habido una razn econmica para la desaparicin de la Comisin, pues no en balde el gobierno mexicano actual ha tenido que enfrentar una gravsima crisis de la economa. Sin embargo, es posible suponer que hubo otras razones para acabar con la Comisin, y que tales razones se encuentran en su propia historia.
4.1. Como expuse al principio de este trabajo, la definicin de la identidad nacional mexicana gravita, en buena medida, sobre la idea que tiene Mxico de su lengua. Tal idea, es mi hiptesis, es la que explica el origen de la Comisin y sus limitaciones. En otro trabajo he propuesto que la reflexin mexicana sobre su lengua se basa en tres polos contradictorios entre s: el espaol, el americano y el indio (Lara 1982). Para la idea que se ha forjado la sociedad mexicana de s misma y de su lengua, el reconocimiento tcito de que comparte un conjunto de tradiciones y la misma lengua con Espaa y c o n el resto de Hispanoamrica es lo que distingue a

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Mxico de los Estados Unidos de Amrica; pero a la vez, la necesidad de distinguirse de Espaa wmo una nacin independiente, lleva a nuestra ideologa hacia el americanismo, tanto de su lengua como de su civilizacin. Si tal americanismo, lingsticamente objetivo pero poco claro para la mayor parte de la poblacin, no alcanza a distinguir la lengua, los hechos de civilizacin son suficiente para lograr destacar la identidad mexicana: el laicismo religioso y el republicanismo bastan para definir a Mxico frente a la Espaa tradicional, su catolicismo y su monarquismo.26Y si a la vez estas dos caractersticas son las que histricamente acercan a Mxico y los Estados Unidos de Amrica, ser la indianidad de Mxico la que termine por establecer las diferencias entre los tres. Desde el punto de vista estrictamente lingstico, est ah la explicacin del intento de defender un uso mexicano del espaol, para el cual el vocablo de origen indgena no solamente no plantea un problema a la concepcin purista del idioma, sino que queda subsumido en la mexicanidad de la lengua y, por lo tanto, borrado del problema general. El vocablo extranjero, par antonomasia el anglicismo, en cambio, se destaca como una agresin frontal a la identidad nacional, que se ha definido mediante el juego tripolar de vakores arriba explicado. ta Comisin del espaol enderez su ataque tambin contra los usos populares, jergales y rurales. Tal fenmeno no se puede comprender dentro del mismo marco definido de la identidad nacional,sino solamente en relacincon la ideologa del purismo. La especificidad histrica de la idea de la lengua la ha heredado Mxico de Espana y tiene su origen en la visin purista del idioma gestada entre los siglos XVll y XVlll

Ese purismo, que en la actualidad sigue refiriendo sus valores a los modelos literarios clsicos espaoles, se manifiesta con un juego de normas caracterstico que, desde el mismo lenguaje con que se expresa, da idea de la concepcin de la lengua en que se basa: las lenguas, organismos vivos, se corrompen, se contaminan, se deforman; todo aquello que no se ajuste a los modetos clsicos, de lossiglos XVI y XVII, es seal de degeneracin. Los usos populares, en realidad de antiqusima raigambre espaola, castizos, no se miden en relacin wn su historia y la legitimidad de su evolucin desde el latn, sino a partir de una adjudicacin ideolgica del buen hablara los escritores, queson los sustitutos burguesesz7de los antiguos cortesanos, definidores de las normas de correccin espaolas desde el siglo XIII.As,los escritores no valen por ellos mismos, sino solamente wmo sustitutos ideolgicos de una aristocracia que se ha vuelto republia n a e ilustrada. De ah que se persiga los usos populares con la misma idea de correccin imperante en la poca aristocrtica y no se pueda reconocer la valoracin permanente que han hecho los escritores de lengua espaola de los usos populares y coloquiales. De esta manera se puede interpretar la extrema torpeza de los colaboradores de la Comisin que, enfrentados a la persecucin gratuita, despiadada, clasista y hasta antinacionalista (Alatorre 1982) del habla popular, cuya existencia noslo reconocen sino que aprecian, tuvieron que buscar frmulas de conciliacin inconvenientes y hasta monstruosas, como en los casos de Nicforo Guerrero (cf. supra 3.3) e Idolina M o y e l : sta ltima, al wmentar palabras como recebir, escuro, priesa, truje, mesmo, etc., todas ellas voces populares que el campo mexicano ha heredado de la tradicin hispnica, y al afirmar que se encuentran nada me-

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nos que en Cervantes, modelo mximo de la ideologa del purismo, se ve obligada a salvarlas diciendo que de ningn modo son incorrectas, si se emiten dentro de su contexto [...I Simplemente, se trata de trminos que forman parte de un cdigo constrictivo y restrictivo, caracterstico de determinados grupos (ElSol de Mxico, 7.6.82; el subrayado es mo). Esta apelacin a cierta sociolingstica moderna, identificada con el racismo, hace aparecer el lenguaje rural y popular como algo que hay que eliminar;

...en la actualidad, cnn respecto a la norma nacional del pas.,

alumnos nuevas alternativas [pjo!] lingsticas para que puedan comunicsrse rn un nmero de personas cada vez mayor (lix.cit.).
[esos] vocablos uso restringido.

[...I se consideraran arcasmos p r ser de: [...I La solucin, neemos, es dar a los

Sin duda, el purismo refuerza el ataque al anglicismo originado por la definicin de la identidad nacional. En la historia del espaol el purismo alcanz grandes dimensiones atacando al galicismo del siglo XVIII; ahora no hay sino que repetir el ataque contra el anglicismo. Los amerindianismos, en cam.bio, articulados por la definicin de nuestra identi.. dad, no solamente quedan inclumes, sino que st: aprecian. Fuera de estas normas de carcter general, hi que rigen el buen hablar en Mxico con las de Iii gramtica escolar: no repetir palabras; no incorporar formas verbales rsticas, como truje en vez de traje o haiga en vez de haya; no generalizar el paradigma c o n sufijo -s de la segunda persona del singular del presente a la misma persona del pretrito (no trajist e ~sino , trajiste), y otros pocos signos estigmatizados. En el aspecto lxico, colaboradores de la Comi-

sin y periodistas ofrecieron persistentemente los mismos ejemplos de corrupcin: los verbos checar (<to check), controlar (<contrler), acceder como entrar a algo, ejercer como usar, etc.; las voces sojisticado como complejo, alternativa coidad , facilidades (<facilities) como mo pos i b i l instalaciones o medios, agresivo como dinmico, etctera. En cuanto a la Academia Espaola, su papel en la idea de la lengua se ha venidoconvirtiendo, ante todo, en la necesidad de que exista, independientemente de su mayor o menor actividad, una autoridaden materia del lenguaje. Una lengua como la espaola no es concebible, para esta ideologa, sin una autoridad que la rija y la oriente. Bajo este principio, la ideologa purista puede dividirse en dos tendencias en Mxico: la academicista, que espera siempre la sancin de la Academia Espaola para considerar ya no solamente aceptable un signo, sino siquiera existente; y la anti-academicista, que, como deca Alatorre acerca de Pedro Gringoire, acusa de manera permanente a la Academia por su negligencia en el cuidado de la lengua, que es el caso del periodista Ral Prieto (quien nunca form parte de la Comisin del espaol).* Toda esta articulacin ideolgica no era privativa de muchos miembros de la Comisin del espaol, sino que es la base de la educacin lingstica mexicana. De ah que el n i c o discurso posible para la Comisin fuera precisamente el del purismo academicista. Sobre la lengua slo se puede actuar, segn ese discurso, defendindola de la contaminacin, en especial la extranjera; nada revela mejor esta idea que el trabajo que present el erudito De la Pea en el Simposio antes mencionado (cf. supra 3.2.1.), en el cual afirma estar convencido

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LuisFeriiando Lara

talmente, doble. Le corresponde, como en el lema de la Academia Espsola, iimpurr las palahras que usamos para que su empleo tenga validez y sentido a l o largo del Iiempi y para que no se queden en ademn hstrneo y moda de un da. Pero, a la vez, debef & r h en su forma definitiva, para que encuentren su espkndor futuro sin perder su eontenido...(Dela Pea 1982 27-28; el suhrayado es mo).

...de que la funcin de esta noble Comism5n es, fundamen-

4.2. Desde que apareci la Comisin del espaol la pregunta que se haca el pblico era cul era su papel, si para los fines que se propona exista ya la Academia Mexicana de la Lengua. Como se h visto, la articulacin de la idea de la lengua en Mxico explica esa pregunta en la medida en que se acepta la necesidad de que exista una autoridad para el idioma (como deca el periodista mexicano Jos Alvarado, se piensa en un PKI de las palabras). La propia Academia Mexicana se mostr ambigua al respecto y acept discretamente el papel que le otorgaba la Comisin en su Subcomisin de lenguaje (cf. supru). S e podra aducir que la diferencia principal estribaba en que la Academia Mexicana eh una asociacin civil que no tienen ningn reconocimiento explcito corno rgano legal n de gobierno, yl o que pretenda la Comisin del espaol era precisamente alcanzar ese rango legal. Pero esa diferencia no basta para explicar la duplicidad de autoridades de la lengua; tal explicacin, en cambio, se encuentra, en primer lugar, en el hecho de que la Academia Mexicana es dependiente de la i5paola,z9 lo cual no se poda aceptar en la ideologa lingstica mexicana; en segundo lugar, que la Academia Mexicana, a l no estar articulada en el gobierno federal, no estara obligada a someterse a una poltica fundada en un acuerdodirector del presidente de la repblica y, por eso mismo, dependiente de

la voluntad del poder ejecutivo y sus funcionarios; en tercero, que la Academia Mexicana tiene pocn prestigio -he aqu la paradoJa!- en Mxico, por virsela como excesivamente hispanista y purista; en cuarto, que se piensa que la Academia es muy lenta: no podemos darnos el lujo [...I de esperar a que la Academia incluya un trmino en su diccionario para sentir que est avalado (De la Pea 1982: 24) y por eso poco capaz de atender las necesidad de la defensa del idioma. Pero Io que tampoco debe pasar inadvertido es cierto tono de anti-intetectualismo tradicional de los

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gobiernos mexicanos revolucionarios; anti-intelectualismo manifiesto en la relativa persistencia con que la Comisin del espaol reivindicaba la tarea de la defensa del espaol como una accin trascendente al trabajo de los especialistas: la defensa del idioma es una tarea con alcances polticos que va mucho ms all de la respetable obra de filigrana de los lingistas (Ezeta, El Dfa, 23.12.81; cf. tambin

supra 2.2.).

De esa manera, los lingistas participantes en las tareas de la Comisin del espaol, as como sus investigaciones, expuestas en diferentes foros, quedaban marginadas y sometidas al dictado de la orientacin poltica de la Comisin; esto es evidente, sobre todo, en la lucha contra el anglicismo, para la cual las investigaciones de Lope Blanch, Gavaldn y Bustamante (cf. supra 3.2.1.) deben haber resultado de tal manera incmodas que no se tomaron en cuenta. lenguaje popular frente al ataque televisivo de la Comisin del espaol logr hacer alguna mella, gracias sobre todo a la reaccin pblica (cf supra 3.3) que, a pesar de encuadrarse toda en el marco ideolgico arriba expuesto, mostr su aprecio por esas formas de hablar. De ah que, entre las diez proposiciones bsicas para sustentar la poltica lingstica de la Comisin, presentadas en ocasin del Simposio mencionado (agosto de 1982: un ao despus de establecida la Comisin del espaol), se apuntara que la lengua se enriquece constantemente con la aportacin de las voces vemculas y el coloridoexpresivode los hablante~ (Presentacin, p. 8) y se afirmara que todos loa. grupos e individuos tienen el derecho inalienable de. manifestar su propia verdad (loc. cit. p. 91). Aunque: tales proposiciones no abandonaron nunca el plano abstracto en el que se enunciaron.

4.4. No deja de llamar la atencin la articulacin de la respuesta pblica a la campaa de la Comisin del espaol, pues abre caminos para mostrar que la ideologa de la lengua espaola en Mxico tiene fracturas: el pblico no se opuso, sino que aplaudi la lucha contra el anglicismo basada en el nacionalismo mexicano (cf. supra 3.3). An crticos e impugnadores de la Comisin reconocieron cierto valor en ello; as Luis Gonzlez de Alba:

La defensa de nuestra idiosincrasia ha sido siempre una bandera de reaccihn. aunque a veces la izquierda mqueiea m n la posibilidad de izarla [...I Hoy esta salvaguarda de nuestra idiosincrasia toma forma, por cierto mucho ms aceptable, en la defensa del idioma espaol (Unomsuno,
27.3.82).

43. La insistencia de los lingistas por defender el

que defenderlo [...I debido a que es una evidente vctima del i m ~ r i a i i s mo yanqui y sus cmplices malinchistas . (Exclsior, 26.6.82). Muchos descubrieron, como lo hizo Alatorre (1982), el disfraz lingstico de una respuesta ideolgica a los Estados Unidos de Amrica pero, a diferencia de l, no por ello dejaron de apoyar esa lucha. En cambio, una vez que se trataba de precisar quines utilizaban anglicismos, qu tan tiles eran esos anglicismos y en qu momentos los usaban los mismos hablantes encuestados, no haba conciencia de que su uso se manifestaba en ellos mismos (okey, bai, alternativa, checar, etc.), sino que se los refera a las capas altas de la sociedad, que tambin son capas rechazadas por la ideologa social mexicana. Por el contrario, cada vez que la Comisin del espaol atacaba formas populares de expresin, el pblico reaccionaba en su contra, aqu s con conciencia de su propio uso, y resaltaba que esas formas

Y Ral Prieto: al espaol hay

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Luis FentMdo Lara

Puede por ello proponerse que, como sucede siempre con las ideologas, el pensamiento purista no solamente no tiene correspondencia con la realidad lingstica mexicana, sino que existe una conciencia emergente del uso mexicano, en abierta contradiccin con la ideologa en la que el pblico mexicano ha sido educado.
4.5. Si el concepto de identidad naciona1se ha venido elaborando durante aos de reflexin y en l la lengua tiene un papel central, ese concepto no es el mismo que manejaba operacionalmente la investigacin de Bustamante, basada en una prueba psicosocial de apego o desapego a ciertos valores de la sociedad tradicional, como el machismo, la devocin de la virgen de Guadalupe, la veneracin a los hroes nacionales, la celebracin de las fiestas patrias, el respeto a los ancianos en la familia extensa, etc. Pero, ciertamente, aquella definicih de la identidad nacional no es medible, sino que slo se llega a ella por un proceso reflexivo de carcter hermeneutico; la segunda definicin, en cambio, va ms sobre la investigacin de 10s valores sociales y las costumbres concretas. Lo que meda esa investipcin era, como afirmaba el escritor Gonhlez de Alba, un cambio de mentalidad (Unomsuno, 27.3.82) que va ligado a la educacin, al ingreso, a la actividad econmica, a la edad y a otras variables de ese orden. Que ese cambio de mentalidad viniera de los Estados Unidos de Amrica y entrara por la lengua es lo que demostr Bustamante como falso. E l efecto de la investi&n de Buitamante deba haber sido devastador para los objetivos de la Comisin del espaol, en cambio, debera haber

lingsticas eran las que daban sabor al idioma (cf. supra 3.3), con lo que la contradiccin entre la ideologa purista imperante y el uso real era patente.

motivado una reflexin entre sus miembros, en el orden especulativo y en el orden sociolgico, en la que se estableciera la razn del cambio de valores sociales en varias capas de la sociedad mexicana. Por lo pronto, se podra haber considerado como posible que la definicin ideolgica de la identidad nacional siguiera gravitando sobre la lengua, y a la vez muchos valores sociales se transformaran en otros sin entrar en contradiccin con la ideologa de la identidad nacional. Dira que es esto lo que en buena medida descubri, sin proponrselo, la Comisin del espaol: para el pblico, su idea de la identidad nacional es clara y pujante: en cambio, sus valores sociales estn transformndose. Esos valores, sin duda, provienen hoy en da, en buena parte, de la influencia internacional que se da en todos los rdenes de la vida mexicana: sistemas de produccin de distribucin y de comercialiucin propios de la etapa actual del capitalismo mundial; publicidad de consumo, mayoritariamente orientada hacia las empresas transnacionales, como las de ropa (Yves Saint Lauren4 Christian Dior, Adidas), de cosmticos (Hlene Rubinstein, Revlon), de deportes (Puma, Wilson, Dunlop), de bebidas (Buchanan, Bacard, Johny Walker) y cigarrillos (Benson and Hedges, Raleigh, Marlboro); msica juvenil; series de televisin (Dallas, The Denver Clan); alimentos (Kellogs, Chambourcy, Club, General Foods, Nestl), y tambin cine, revistas (Cosmopolitan, Playboy), etc. Por esos medios y debido a la acelerada industrializacin de Mxico en el siglo xx,las formas de trabajo y de organizacin social han venido cambiando; las mujeres han pasado, del estado de sumisin al marido en la familia extensa, a copartcipes de la economa domstica en las capas obreras y asalariadas; la poblacin ha dejado de ser mayoritariamente rural para volverse

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urbana; la religin ha cedido su lugar al laicismo o a ciertas sectas milenaristas norteamericanas. Tales valores, que son los que se reflejan de manera negativa en la investigacin de Bustamante, como deca el escritor Gonziilez de Alba estn cambiando [...I no slo para mal, a veces para bien (loc. cit.) Adems, no hay motivo para suponer que todos ellos provengan de los Estados Unidos de Amrica. En el campo de la lengua, por el contrario, no hay cambios de valores apreciable; los valores puristas siguen siendo los nicos inteligihles para la l valor central de la mayor parte de los mexicanos. E lengua, que rene la espaola y las amerindias en el campo de la legitimacin identitaria, no admite, en realidad, el plurilingismo de la nacin, y de ah la imposibilidad de la Comisin del espaol para tomar en cuenta las lenguas amerindias como parte de s u programa poltico. Aun el proyecto de ley, que elevara al espaol al carcter de lengua oficial no consideraba, aparentemente -puesto que nunca se dio a conocer-, la verdadera agresin legal que conllevara3 a las lenguas autctonas. Una declaracin simple del espaol como lengua oficial de la Repblica Mexicana llevara, al rango ms alto de obligatoriedad, la necesidad de hablar espaol en Mxico, c o n lo que los seis u ocho millones de indios contemporneos veran redohlada la agresin permanente de la sociedad mestiza nacional. Si la Comisin del espaol se hubiera detenido en una consideracin dilatada de sus fundamentos l o que no poda ocurrir, dada la celeridad del tiempo poltico en Mxico- habra podido proponer, por una parte, el reconocimiento de que la lengua espaola es la fundadora de la nacin y lengua de la federacin para todos los fines prcticos nacionales e internacionales; pero por la otra, habra podido sugerir a los estados componentes de la fe-

deracin un reconocimiento oficial de las lenguas amerindias habladas en sus territorios, lo cual constituira, al paso de los aos, una verdadera revolucin en la concepcin general de Mxico y los mexicanos. Desgraciadamente, la realidad es que las polticas de lenguaje orientadas a la preservacin de las lenguas indgenas mexicanas no se comunican adecuadamente con las polticas educativas de la nacin.* Afortunadamente una declaracin del espaol como lengua oficial nica no prosper, sobre todo, debido al hecho de que la Comisin del espaol desapareci antes. La vida de la Comisin del espaol result efmera. Como acontecimiento en la historia de las lenguas en Mxico nos depar interesante material acerca de su existencia y de las ideas con las que se las concibe socialmente. Como intento de poltica del lenguaje no slo fracas, sino que ech a perder la influencia de los pocos trabajos buenos que se hicieron en su seno o con su sello. Ms que nada, la historia de la Comisin del espaol ensea cmo no se debe poner en efecto un programa de poltica del lenguaje sin tener claros los objetivos que persigue, ante todo en relacin c o n su bondad y su pertinencia para un momento determinado de la evolucin histrica de una sociedad. Las lenguas no son bienes culturales o acervos queposee una nacin, como quiso creer la Comisin del espaol: son fundamentos de la sociedad misma que anteceden a su cultura aunque despus sean tambin objeto de cultura; de ah que toda poltica del lenguaje deba contar, para tener xito, ante todo c o n que el lugar en donde se deslinde y se revele sea el espacio pblico, no el de una casta de gobierno, ni el de una capa social, ni el de un gremio de especialistas. Cada uno de estos tres tendr intereses que defender; aun muchos de esos

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Luis Fernando Lara

en cuanto tal. Pero el inters de la sociedad solamente se manifiesta en su consenso y los que nos ocupamos de 61s6lo tenemos dos medios para descubrirlo, que la Comisin del espaol no consider: la crtica y la argumentacin.)
POST-SCRIPTUM
1. En 1987, el ao en que se public este trabajo en Quebec, los diputados federales Mara Luisa La China Mendoza (Guanajuato) y Edmundo Gonzlez Llaca (Quertaro) volvieron a intentar una defensa gubernamental de la lengua espaola, y formaron una Comisin legislativa de defensa del idioma espaol, c o n varios otros diputados. Tras cierta campaa periodstica y la realizacin de un encuentro en Quertaro, esa nueva comisin de defensa del espaol tampoco prosper, en buena medida tambin por lo confuso de sus planteamientos -aunque nunca se consider sucesora de la Comisin anterior, ni se mostr dispuesta a tomar en cuenta su experiencia- y por el mal tiempo poltico en que la formaron: la vspera de las elecciones legislativas de 1988. Terminados los periodos constitucionales de ambos diputados, la nueva comisin desapareci. Casi no quedaron documentos pblicos en ella.

intereses correspondern a intereses de la sociedad

leyes y ordenadentos de la Federacin y de los esta& y municipios, eslablecern las normas, medidas y procedimientas que protejan, preserven y p m u e v a n el devvmilo de lenguas. culturas, urn, crmtumbres y formss e s p e c f i de o r ~ n i m c i n social de las comunidades indlgenas que correspondan a su competencia, en todo aquello que no contravengan a la pesente Constitucin. Las referidas disposiciones sern de a d e n pblico e inter& social. La ley establecer6 los procedimientos que aseguren a los indgenas el efectivo acceso a la jurisdiccih del Estado. En los juicios de orden federal y local, en los que un indgena sea parte, se tomarn en consideracin sus prcticas y costumbres jurdicas durante todo el p r ~ ~ syoal , resolver el fondo del asunto.

2. En 1992 s prosper -porque la iniciativa fue del presidente de la Repblica- una modificacin al artculo cuarto de la Constitucin de los Estados Unidos Mexicanos, por la cual se reconoce que:
La nacin mexicana tiene una composicin tnica plural, sustentada fundamentalmenteen Is -cia de I m pueblos
indlguiasdeMCxieo.Lasconstiniciones&loscslsdosy las

Tal modificacin, que viene a constituir el ltimo hito de la historia de las polticas mexicanas hacia los pueblos indgenas y sus lenguas, no toc en absoluto el papel del espaol y las lenguas amenndiaq mexicanas en la educacin, que, por lo tanto, se sigue rigiendo por el artculo tercero constitucional y la iey Federal de Educacin que busca procurar un idioma comn para todos los mexicanos. Sin embargo, en cuanto primer reconocimiento constitucional de la personatidad de los indios en Mxico, tiene una gran importancia, si es que logran instrumentarse las leyes y los reglamentos necesarios para ponerlo en prctica. La posibilidad de usar las lenguas indgenas en los juicios y en los pleitos por timas, que abre ahora la modificacin constitucional, tendr por consecuencia un renacimiento de esas lenguas y, por lo tanto, habr que hacer las modificaciones necesarias en la Constitucin y en todas las leyes y reglamentos pertinentes, hasta que se lleguen a plantear, de nuevo, las necesarias relaciones entre la lengua espaola y las lenguas amerindias mexicanas. Ojal no sea esta tarea de un puado de polticos tan ajenos a la realidad lingstica mexicana como los anteriores.

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AP~NDICE

NOTAS
* El titulo original de este trabajo fue 'Chronique d'uncpolitique
lliguisrique avorfe: la Comisin para la defensa del idioma espaol de Mxico". y fue redactado originalmente para el libm Pofirique amnagmmr lingukiiques, que edit Jacques Maurais para el Conseil de la Langue Franangise de Quebec y la casa Le Robert Paris (Quebec, 1987). Se ofrece la versin en espaol. con algunas modificaciones determinadas por el nuevo pblico al que est destinado: los mexicanos y los latinoamericanos. Agradeamos a Jaques Maurais y el Conseil de la Langue Frapise de Quebec SU autorizacin para publicarlo en Mxim.

publicaciones de la Comisin Nacional para la Defensa del Idioma Espaol Qu es la Comisin Para la Defensa del Idioma Espaol? (folleto)

Coleccin "Nuestro idioma":

v . I x l Origen de ia palabra (teoras acerca del a i gen: disquisiciones sobre su valor). V.lIJrinen evolucin del idioma e&aol (textos sobre hkoria de la lengua). v'lll'vOCes en espao' de (anglicismo y amerindianismos). V.IVE1 espariol hablado en Mxico (visin general; incorrecciones). V.VLenguas en contacto: el espaol frente a las lenguas indgenas de Mxico (influencias mutuas). V . V l L a influencia de los medios de comunicacin en el haba (publicidad; piezas retricas). V.ViI.El espaol actual. Contribuciones a su estudio. Necesidad de una defensa. V.VIIILa poltica lingstica de Mxico ( I ) (piezas retricas; descripciones; reportes de investigaciones en curso). V.IX. fdem (2). V.XJdem (3) (enseanza del espaol; proposiciones de poltica lingstica. Pedro Grineoire. Reoertorio de disoarates. 3a. ed.
l n
\'<L.

* El autor, director del Diccionario del espaol de Mico desde

1973, form parte de .1 Subcomisin de publicidad de la C h i sin para l a Defensa del idioma Espaol, y contribuy a las actividades de esa &misin a n conferencias,artiwlos especializados Y dos de las obras que amreciemn con el sello de l a Cornis&: el Diccionario Ju~dam~nfal del espaol de Mico, una pequea parte seleccionada del trabajo arriba citado, y el Vocabulario especializado de lo publicidad en Mico, escrito en unin con impoldo Verdugo, y que constituy un intento por resolver una dase de problemas de anglicismo en el espaol de Mxico, desde el punto de vista de la tcnica de l a neologa.

Ral Avila (ed.), As escriben los nios de Mxico. Luis Fernando b r a Y h o ~ o l d o Verdugo, Vocabuiario especializado de la publicidad en Mxico. Luis Fernando Lara (dir.), Diccionario fundamental del espaol de Mxico.

? OqQ\ Ir,",.

Acerca de las diversas polticas seguidas para preservar las lenguasamerindias mexicanas cf. Brice-Heath (1972). Aguine BelIrn (1983) y la obra colectiva Indigcnismoy lingdca (1980). En su obra del mismo ttulo. Mxico, 1959. En sus obras: Samuel Ramos. El perfil del hombre y lo culruro en Mxico (1934); Luis Villom, Los grandes ntontcnfosdel indigenismo en Mrico (1950); Octavio Paz,/?/laberinto de la soledad (1959); hay adems, una larga bibliografa al respecto. Que ha sido desde hace setenta aos la tendencia dominante de la poltica mexicana hacia los indios. como daramente lo deja ver la siguiente ata del presidente Lbzam Cardenas (1936-1940), indudable protector de los indios mexicanos: 'Nuestro problema indieem n i est en conservar 'indio' al indio, ni en indiaenizar R Mzxim,sinoen mexicanizaral indio"(Apud<'arb 1 9 8 ; : 259). a esta comisincomoa la -Comisin 5 En lo suoesivo me del esvao~".tanto vara abreviar. como para senalar el mimer .ctode'defe.~"de~paol quedeba haber hechola Cokisin: corregir el uso anglicista de la preposicin para por el correcto uso de: 'Comisi6n de defensa,,,".

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Luis Fernando Lara

Vale la pena resaltar la observacin de Carb (1984 30)acerca Comisin del Espaol". Las dos suposicionesanterioresse unen del aparente fedmeno de desplazamiento de la discusin Iegisen el mmentario de Owciones mencionado en la nota 7 : :El lativa de proyectos importantesdel gobierno hacia la utilizacin Primer Mandatariose abstiene de abordar el Lemade l a sumin de l a cspacidsd ejecutiva del presideate de l a repblica, por el ydeelloestnmnvencidmsusmlaboradores.Canaepnorama cual se eluden las d i f i c u l e que necepafamenie pinnaana l a y salvo sealadas excepciones, los presuntos [candidatos] esisn discusin plblica, y se imponen criterios presidenciales bajo el Por ello dedicados a cumplir m n su6 reyieoiivas m s I...] disfraz dedecisiones'omaiivas": 'Dasausde 1950readvierte Fernando Solana w n e esoecial emoefio en la alfabetizacin .~ ,v lo , un deaplazamiento sigkficativo en el 'manejo del aparato de tiene emocionad; su pro)& de Defensa del Idioma Espaiiol, gobierno y la cmara [de diputados] deja de ser una fuente del que dice que no slo debe de ser contemplado mmo un relevante; las iniciativas y decisiones comienzan a tomane por problema de lingstica, sino, fundamentalmente, mmo una cuestin de carcter poltico, ntimamente relacionada con l a medio de decretos y acuerdos del presidente o del secretario de Educacin PMica. sin la participacin, siquiera formal. del defensa de lo nacional y de la identied nacional-. Poder Legislativo". En ese sentido, Jaramillo (1982 77). que ' I Tradicionalmente,sc juzga que lo que nose hsceen los primeros expone 'seis posibles vias legislativa: la reforma de l a Constitudos aos de un gobierno difcilmente podd durar m6s tiempo, cin Federal; l a expedicin de una ley, previa reforma a l a pues cada nuevo gobierno modifica las creaciones del anterior, Constilwin; l a expedicin de una ley, sin reformar l a Constilumuchas veces eliminndolas del todo, como en efecto sucedi cin; la expedicin de un regiamento de algunas leyes vigentes con l a Comisin del espaol. Seudnimo de Gonzalo Bez Clmarga. que mntienen disposiciones relativas a l uso del idioma I...] y la 13 creacin de una comisin intersecretanal...", para inioar la polo l l e t o Comisin pm lo defe>lFo dcl idioma esporiol. Segn e l f tica del lenguaje que se concret en l a Comisin dcl espaol, Objetivos. Relacin de subcomisiones. Notas para un programa de trabajo, agosto de 1981. muestra cmo la ltima va m u l t ms expedita para los intere14 ses del Poder Ejeculivo, aun cuando la Comisin haya quedado Aunque la periodista Margarita Michelena atnbuye la campaa sin faaltades ejecutivas hasta el momento de su desaparicin. a 'la Asociacin Mexicana de Agencias de Publicidad" a l a que DeahitambiCnsucarcterprag~timyfaltodes~~~6nargumen- Felicita por esa "serie de anuncios realmente magnficos de radio tal, que Carb observa por su parte en las acciones de los y televisin en defensa de la lengua nacional" (198219). gobiernos mexicanos sobre l a educacin indgena. Is Me fue imposible enmntrar a l menos los guiones de esos anun7 l a bsuueda de 'un idioma comn a todos los mexicanos" no fue cios. Con referencia a toda la documentacin relacionada m n l a propuesta original de este decreto, sino que re tom dr l a I.cy C'omibinndel cspaol,el silrn~iooficialestntal hoyendia,ysus Federal de Fducacin vigente desde 1973 archivos han dcsaparccido. LA r e m n r l r u ~ i h n de esos anunuo5 IJILI sukomisifin. presidida por el director dc la h d e m i a Mrsc t m a en INCO 1982, y en recuerdos mos y de mis uplegas. xicana d i la Imgua. JOSE Luis Mrtner. conbtituia. dc hecho, i I l 6 Tratindose de dwiaraciones oficiales. 10s peri<(dimsmuestran punto de unin entre I ('omisin del espaol y l a Aciidcmt que se trata siempre de Iwletines de prema. prparados por Mexirann. i u n i i m m o s cspecialmcnlc didtcadoi a Io que llaman "Comunii a c ' i i > n wcinl". Ello s i y n i f i u que lar declaracioneb . p d r n hatw ' I d a que. SI bien circul" en I A u p m h phlica y e n Id uiniidilla J c vanos politicos, hasta verse supridaen un &menbrio del diario reproducidas. sido diferentes de mmo apar-n l7 No ES el objetivo de este trabajo ponderar la validez de las OvociOnc.% (20.9.81), tiene pocos visos de credibilidad, dado Io endeble del argumento de la defensa del espaol frente a ms investigaciones mencionadas. Cada una de ellas u86 mmdos imporlantes argumentos de otros aspirantes a candidatos a la diferentes. Lo que es necesario destacar es, por un lado, la presidencia de la repblica. respuesta especializada a Ins mnsignas de l a Comisin y. por 'O I A que parece sehalar un comentario del diario 1IlfimosNotiOas otro, laverosimilituddemuchordsusresultadasenrel~inmn otras observaciones semejantes. CI.Tambin b r a 1982. (22.9.61): "Desde su visita a China. el Presidente Jos Lpez Portillo haba subrayado el grave problema que significa l a Is Como sefinle antes (cF. supm no. 13). me ha sido imposible prdida paulatina de la ideniidad nacional y puso en el tapete de localizar+ an exisle- el archivo de la Comisin del espaol. Por tal motiva es probable que en el recuerdo de las actividades las discusiones el avance del neocolonialismo I...] en el amplio terreno de la cultura. En ese contextose ubica la creacihn de uno de la Comisin olvide algo o no tome en cuenta algn amnteci-

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Crnica de una politica del lenguaje abortada

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miento que yo mismo, o mis colegas. no hayamos advertido. Cf.Alatorre 1982: 'Las 'disparates' recogidos en ese repertorio son varios antenares de palabras y expresiones mexicanas, muchasdeellas muyaduales,queenopinindel autorvan contra el buen uso. Pedro Gringoire es un purista dedarado, y tan concienzudo. por cierto, que ms de una vez llega a acusar a la Real Academia Espaola de negligencia en el cumplimiento de su misin protectora de la pureza lingistica. Su libro es. pues, una autntica y honrada defensa del idioma". La que ha sucedido, gradas al hecho de que Ral Avila conserv ese corpus y lo est sometiendo a diversos estudios actualmente en El Colegio de Mxico, Cf. Ral Avila, 'hs palabras de los nios: 3er. grado de primaria" en: Actos del 450. Congreso I n f e r ~ c i o n ode l Americanktas, Bogot, 1985 y 'Ortografa y estrato social" en: Actos del VI1 Congreso de ALFAL, Santo Domingo, 1984. En las criticas phlicas a esta obra destacaron sobre todo las palabras faltantes. Gahriel &id, baja un irnico ttulo: 'litomate; solancea" (en obvia alusin a1 ministro Solana), sostuvo que el nmero de palabras faltantes -como solancea, de l a definicin dejitomore- llevaba l a obra a1 ridculo y slo vea l a utilidad del Diccionario "para que la Comisin Nacional para la Defensa del Idioma Espaiol estampe su nomhre y logotipo en l a portada de 80 o00 ejemplares y siga hacindose propaganda y siga haciendo el ridiculo" (Vuelta, 77 (abril de 1983). p. 51). Para Pedro Gringoire, esedidonario "no dehe usarse realmente como norma", pues incluye 'barbarismos" como computacionol y el uso mexicano de la preposicin haslo, asi como 'gringuismos" (una forma peyorativa de decir anglicismos) como checar. Cf. tambin Zimmermann (1983). Para Antonio Alatorre, las preguntas de la Comisin carecan de sentido (Ioc. cit.): "Preguntar cul debera ser el nomhre oficial de la lengua nacional es io mismo que preguntar cul debera ser el nombre oficial de l a rosa. Lo sensato es que el nombre oficial coincida con el extraoficial que ya existe". Acerca de l a definicin del espaol de Mxico: ' e s tan fcil como l a definicin del ganso del Canad: basta decir 'espaol' y 'ganso' y aadir luego la indicacin geogrfica". A la ltima pregunta: "si el lenguaje comunica, hablamos hien lodos".aunque hahrn que profundizar

ensuideadeloqueesefedivamente'comunicar"'.Segnldolina
Moguel. secretaria de la submmisin de educacin, -nos dicen que hablar bien es usar la lengua sin barbarismos, sin extranjerismos" (/E. d.). Alatorre (1982) fue quien destac con toda claridad el conflicto planteado por el texto del decreto que instituy l a Comisin,

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segn el cual habra de 'procurar un idioma mmn pm todos los mexicanos". Sostena que en su conferencia "Defensa del idioma" que: -la idea de defensa que naturalmente viene a l a cabeza no se refiere al espatiol. sino a las lenguas indgenas. que si por una parte estorban (digmoslo as) l a unidad lingstica de Mxim, por otra necesilan en efecto se definidas si se quiere que l a vida que tienen el da de hoy se mantenga el da de maana", Tal idea se relaaonaba lambin m n la parte del decreto en que se hablaba de 'regiones de difcil adaptacin cultural"; sostena Alatorre: -qu son, para el presidente LpuPortillo, IRS 'regiones dedifcil adaptacin culiural?". Yo m n f i m queespontneamente mi pensamiento va a las regiones de fuerte poblacin indgena monolinge en las cuales podria verse, mmo dije anles. un estorbo para la consecucin del deseado 'idioma mmn a todos los mexicanos", regiones de 'adaptacin cultural" eminentemente dificil y problemtica" pero, concluye Alatorre, "sera un escndalo de dimensiones histricaslpeel espaiol de Mxico se pusiera hoy en actitud defensiva wnwa amenazas venidas de las lenguas prehispnicas". 24 Los chontales de los que parece hablar ese arlculo habiinn en el estado de Tabasco; su lengua es de l a familia maya. A l a fecha no hay noticia alguna acerca de ese Consejo; sin emhargo, desde antes del establecimiento de la Comisin de espaol ha habido actividades en el campo de las lenguas amerindias, destinadas a recuperar su capacidad y, sobre todo, su derecho a la expresin, a m o l o demuestra la siguiente lista, no exhaustiva, de organizaciones interesadas en la defensa y l a promocin de las lenguas mexicanas: Consejo Nacional de Pueblos Indigenas, Alianza Nacional de Profesionales Indigenas, A.C., Coordinadora Nacional de Pueblos Indigenas, Organizacin de Profesionales Indigenas Bilinges Nahuas (OPINAC), Alianza de Pmfesionales Indigenas Bilinges, A.C. (OIOAC), Movimicnto de iinificacin y Lucha Trique (MULT), Unidad Pnpular Mixteca (WW, Organizacin Independiente de Pueblos Unidos de Hidalgo. Verncruz y San Luis Potosi. A estas organizaciones hay que agregar las que han formado antmplogos y luchadores sociales mexicanos, como el Comit de Solidaridad con Grupos Etnicos Marginados, A.C.. el Comit Latinoamericana de Apoyo a las Luchas Indgenas, I R Academia Mexicana de Derechos Humanos, elc. (Debo esta lista al Prof. Rodolfo Stavenhagen) 26 Ideas presentes en las crticas del periodista Ral Prieto, 'Nikito Nipongo", por ejemplo en Madre Academia, Mxico. 1976. 278urguesiaes q u i l a designacin de una poca histrica iniciada con l a revolucin francesa, que ha determinado l a vida civil y

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Luis Fernando Lara

politics de los siglos posteriores, mmo lo sustiene Jrgen Habermas en gus obras. Pedro a n g o i r e fue acadmico, sin embargo; en tanto que R ~ I Prieto ea un enemigo delirante de la Academia. ? + Formalmente es mrrespondiente de la Eapaola, pero su dependencia es evidente. 20 Ral Riato pareca no estar en contra de la idea deun organismo rector de la lengua, mmo la Comisin; atacaba a sta por su inutilidad: *entre otros moiivos porque la bendita d s i n caCiertamente, en ella participan rece de facultades ejecuiivas. I...] [...I varias personas talensosas y de buena fe, realmente dispuestas a trabajar (loc. cit.). 31 Agresi611 que ya se da desde hace aos en el plano legal, pues no es posible, por ejemplo, que un indio participe en un juicio civil sin habiarespaol. Al grado de que a mediados de 1982la Seaetara de Educncin Pblica emiti una cimtlar por l a cual se permiria que en cada esaiela se eligiera qu lengua diferente del espaol se podra ensear como segunda lengua, desde el ingls hasta cualquiera de las indigmas mexicam. Esta era una medida de extrema imponancia para laslenguasaborigena ysinembargoseemiti al margen de la poltica encabezada por la Comisin y m s bien como un acto aislado de pltim educativa. 33 Agradezco a Antonio Alatorre haberme facilitado el manuscrito de sus dos conferencias, an inditaas; a Ral Avila. haberme permitido ulilizar su valiosa coleccin de recortes periodsticos acerca de la Comisin, que si bien incompleta, s me ofreci una rica cantidad de material; a mis cornpakerns de trabjo, su pacien& y su participacin en muchas horas de discusin sobre este tema.

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