Enrique E.

Mar 319
CIENCIA Y TICA. EL MODELO
DE LA CIENCIA MARTILLO
E
n cada ocasin en que se intenta discutir el vnculo entre la ciencia y la tica en
la vida contempornea, la antinomia entre cientificismo y anticientificismo
suele ocupar la parte central de la escena, quedando planteada como un debate
bsico en la cual, sin embargo, no dejan de involucrarse otros referentes
conceptuales que proceden tanto del campo de la filosofa, como del campo de
la teora social.
Los referentes filosficos ocupan dos segmentos: el de la filosofa de la ciencia o
epistemologa, y el de las categoras filosficas que se remontan, cuando menos, a la
tradicin del legado kantiano. Desde la apertura, en efecto, del dualismo entre razn terica
y razn prctica, no han cesado de examinarse distinciones subordinadas a ese dualismo
como las que separan la lgica del ser de la lgica del deber, lo descriptivo de lo normativo,
lo cognoscitivo de lo prescriptivo, la esfera del conocimiento de la esfera de la voluntad, el
universo del sein del universo del sollen, la positividad de la captacin de los valores, y
otros del mismo tipo. En estos diferentes pares, la ciencia se ubica en la dimensin de lo
terico, y se asigna su relacin con la tica al campo de lo prctico (lo normativo, el mundo
del deber). La razn de esta distribucin filosfica es que el nexo entre ciencia y tica
concierne a la poltica cientfica.
La polmica entre cientifismo y anticientificismo suele estar fuertemente influida por
argumentos que emanan de este dualismo filosfico y, tambin, del campo de la
epistemologa y la historia de la ciencia donde internalistas y externalistas asumen
posiciones divergentes muchas veces frontales.
As, mientras filsofos considerados como cientificistas se apoyan en el dualismo
razn terica/razn prctica o en algunos de sus referidos modelos y lo emplean para
atrincherar la ciencia en el campo terico y relegar todas las cuestiones vinculadas a su uso
y aplicacin a la exclusiva responsabilidad de
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las instancias pblicas y privadas, los anticientificistas reniegan de todo dualismo pero, al
hacerlo, se desinteresan de un cabal conocimiento de los problemas epistemolgicos y
conceptuales de la produccin cientfica, para percibir del fenmeno cientfico slo sus
aristas negativas: destruccin de la naturaleza, mutilacin de la vida, obstculos al progreso
de la moral y la virtud. En este sentido, siguen prisioneros del dualismo que rechazan.
De esta manera, las discusiones entre unos y otros contrincantes suelen comenzar
haciendo inventarios con los resultados positivos o negativos respectivamente de la ciencia,
para apoyar o mejorar sus fundamentos en un debate donde los contenidos emocionales
ocupan el lugar ausente de un anlisis racional que tome en cuenta tanto el sistema de
elaboracin de las teoras como el sistema social destinatario de esas teoras.
Sin embargo, cualquier inventario que distribuya por un lado los grandes beneficios
trados a la humanidad por la ciencia y, por otro, los efectos negativos y an mortferos de
su aplicacin por el poder estatal o corporativo privado, es una operacin descriptiva
completamente intil e infrtil para arrojar claves de inteligibilidad sobre la ciencia y la
poltica cientfica en la vida contempornea.
El sistema balance y saldo es impotente para elaborar una teora que se proponga
captar racionalmente la funcin de la ciencia en la sociedad de nuestros das, por cuanto este
balance omite: a) visto el fenmeno de la ciencia desde la ptica del cientificismo, la fuerte
masa de teora social y no slo epistemologa que es necesaria para articular aquella teora
abrazadora del vnculo ciencia-tica; b) visto desde la ptica del anticientificismo, el
conocimiento y la comprensin de la lgica y la metodologa de la ciencia, y el conocimiento
de una historia que se implanta en la modernidad como un efecto de la razn y de
desencantamiento de un universo poblado de supersticiones e imgenes religiosas.
La ptica cientificista cree estar ms cerca de la racionalidad en la medida en que
se encuentra fuertemente entrenada en restringir el trmino racional exclusivamente a las
teoras cientficas, al mtodo cientfico de las ciencias fsico-naturales y a la historia interna
intelectual de la ciencia, desinteresndose de la teora social y de la historia externa de la
ciencia considerada como mero complemento secundario de la primera.
Con el estrechamiento de lo racional a lo cientfico, y no pocas veces a lo
cientfico-natural, la toma de posicin cientificista se siente segura y en pleno derecho de
considerar retrgrados y ultramontanos a los anticientificistas calificando as adecuadamente
a buena parte de este universo integrado muchas veces por
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personas que, frente a los problemas que planta la ciencia, pretenden volver a modelos de
sociedades buclicas o arcdicas, o enfrentar sus efectos disvaliosos con propuestas de una
contracultura, un conjunto de nostalgias religiosas o edificantes o una no menos utpica
ciencia revolucionaria.
Slo que en su condena, extienden desmesuradamente su radio, envolviendo en sus
reproches a alternativas de examen del vnculo entre ciencias y tica que, lejos de ser
reaccionarias no aceptan desvincular lo epistemolgico de una teora social que tome en
cuenta la totalidad de la prctica cientfica, en un proceso de produccin en que la ciencia
como producto formado, como conjunto de teoras elaboradas es un simple momento
abstracto no independiente ni indiferente de sus circuitos de circulacin y consumo. As el
cientificismo que reprocha al anticientificismo la necesidad de saber de qu se habla
entendiendo por este saber una formacin en ciencias fsico-naturales y no una formacin
completa en alguna ciencia social no comprende sus carencias en cuanto se trata de
reconstruir el nexo entre ciencia y tica, y ciencia y sociedad por promover un formidable
fenmeno de olvido y pretericin de todos los elementos externos relacionados con la
aplicacin de esas mismas teoras.
De este modo si el anticientificismo falla en su captacin del enlace teora
epistemolgica/teora social por desconocimiento de la primera teora y el reemplazo de las
bases de la segunda por una fuerte carga emotiva y moral, cuando no religiosa,
desconsiderando el reemplazo del sistema de creencias premoderno por el post-contractual,
el cientificismo falla por su limitado concepto de racionalidad, por la reduccin de la
primera teora a los procedimientos lgico-metodolgico de las ciencias naturales y por
suponer que su motor de inferencias es suficiente para prescindir de toda teora social a la
que suele considerar como un mero conjunto de reflexiones generales, que no sabe de lo que
hablar por estar empapada de filosofa social y moral ms que de ciencia.
Sin embargo la racionalidad de la ciencia es coextensiva a la racionalidad de su
aplicacin en la sociedad.
Es dentro de este concepto no recortado de racionalidad que debe medirse el vnculo
entre tica y ciencia y no como si la filosofa de la ciencia y la tica y poltica cientfica
constituyesen dimensiones completamente independientes en que la primera se neutraliza
frente a las segundas.
Lo que indica la teora social es que de acuerdo con la poltica y la tica de la
ciencia, el modo de produccin de sta, en tanto ese modo de produccin tiene como
excedente del producto formado
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su circulacin y consumo, sta vara sensiblemente. No slo porque la ciencia es una
prctica que en toda teora incluye las condiciones de su aplicacin, sino porque de acuerdo
con las condiciones sociales, econmicas, polticas y ticas de produccin de la ciencia, los
propios procedimientos lgico-metodolgicos de que da cuenta la as llamada historia interna
de la ciencia, se van articulando y variando.
El anlisis, aislado de los materiales de inferencia lgica, el proceso de
sistematizacin de las teoras, el modo de operatividad del instrumental matemtico y su
vinculacin con el material emprico, slo puede aceptarse como un momento abstracto de
la epistemologa, la que debe dar cuenta del fenmeno cientfico en la complejidad de sus
relaciones. Epistemologa de la ciencia no es lgica de la ciencia tout court, como
explcita o implcitamente se ha sostenido en muchos filsofos de tendencia anglosajona.
Ahora bien, una pregunta inherente al nexo entre la ciencia y la tica como la
deliberada complicidad y silencio de algunos cientficos creadores de teoras para el
exterminio de los hombres, ha tratado de ser soslayada desde el campo del cientificismo,
apelando a lo que se conoce como el modelo de la ciencia martillo.
Esta pregunta en efecto, ha sido contestada a veces echando mano de la distincin
entre la ciencia y su uso. Una cosa, se arguye, es la ciencia como expresin del
conocimiento y la racionalidad del hombre, y otra cosa es su uso o mal uso por instituciones,
gobiernos y polticas. Los cientficos no son responsables del uso que haga de sus teoras
fuera de los laboratorios, el poder. Criterio que se desea abonar con este u otro ejemplo
semejante: la ciencia es como un martillo que a veces se usa para clavar un clavo y otras
veces para aplastar la cabeza de una persona.
Este criterio de demarcacin entre la ciencia y su uso, digamos entre la buena
ciencia y el mal uso, no es satisfactorio, ni apto para dilucidar el papel de la ciencia en la
sociedad y la cultura del hombre segn su evolucin actual a fines de nuestro siglo, ni menos
an para un examen de la metodologa de las teoras cientficas.
La distincin entre sanos productos cientficos y el uso insano de estos
productos, fuera ya de las manos de los cientficos, por los gobiernos, los estados, las
agencias o corporaciones, no es una descripcin ni siquiera aproximada de las modalidades
que asume la produccin cientfica en esta centuria.
El criterio de demarcacin indicado silencia no slo las
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peculiaridades del modo de produccin de la ciencia y de la tecnologa por el Estado
militar-industrial, sino un universo, no precisamente secundario, de teoras que son en s
mismas mortferas, es decir que emplean recursos lgicos-metodolgicos combinados para
producir la destruccin del hombre y la naturaleza. Son teoras mortferas en s, mala in se,
que salen de la labor de cientficos y tcnicos amalgamados en laboratorios e instituciones.
Teoras que, desde el inicio, se proyectan, planifican, y elaboran sin otro destino, ni ms
finalidad, que la destruccin del hombre y su entorno ecolgico.
Tenemos un ejemplo aislado pero que podra multiplicarse: la produccin de la
bomba neutrnica.
Podemos hablar a su respecto de una teora, la teora sobre fisin del tomo,
originariamente neutral usada luego en forma ominosa por el poder? Se corresponde esto
con la metfora de una teora martillo-para-clavar-un-clavo en un primer paso y, en un
segundo, martillo-para-romper-el-crneo-de-una-persona?, estamos en presencia de una sola
teora con buen o mal uso alternativo y dependiente de la poltica o, por el contrario al
producirse la bomba que destruye a los seres y deja intactas las cosas materiales como
edificios, instalaciones, etc., se lo hace en base a nuevas teoras cientficas que
complementan y se agregan a la primitiva?
En el paso de lo neutral (por llamarlo de alguna manera) a la tecnologa neutrnica,
aparecen nuevas teoras cientficas respecto de la originaria, nuevas observaciones, nuevas
experiencias, nuevo instrumental lgico-matemtico, nuevos procedimientos y nueva
articulacin que permiten al producto cientfico producir la muerte en cualquiera de las
formas de su aplicacin y no, por ejemplo, la energa elctrica.
Del mismo modo, entre las teoras de los fsicos sobre la energa nuclear y la
produccin de los distintos modelos de bombas atmicas hay un tramo de tecnologa pero
tambin un tramo de teoras cientficas complementarias, con cambios en los procedimientos
de metodologa interna, sin los cuales el producto cientfico destructivo no sale al mercado
de la muerte.
Se trata de teoras en cualquiera de los sentidos que pueda darse a la palabra,
teoras cientficas con hiptesis, con sistema de axiomas, con aparato semntico, trminos
tericos y observaci onales, que no pueden tener otro uso que el de
martillo-rotura-de-crneos.
Estarn los cientficos, de contrato-a-buen-sueldo, autores de esas teoras (o sus
colegas cientistas naturales que afirman dogmticamente la neutralidad de la ciencia) en
condiciones de
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nicos epistemolgicos vlidos para expedirse sobre ellas, o podrn y debern expedirse
tambin los epistemlogos que no son fsicos aunque en su perfil predomine el inters sobre
la historia externa de la ciencia?
La respuesta de los partidarios del modelo de ciencia-martillo corre as: el cientista
natural se pondr en una habitacin el guardapolvos de metodlogo para expedirse sobre la
bondad de los procedimientos inferenciales y empricos puestos en juego en la elaboracin
de las teoras cuyas nicas condiciones de aplicacin son la muerte de los hombres y la
salvacin de los edificios, pero pasar luego a otra habitacin donde con nuevo
guardapolvos se expedir como hombre tico acerca de la funcin, el modo de produccin,
circulacin y consumo del producto.
Esta concepcin de las dos habitaciones del cientfico o del epistemlogo, correlato
de la concepcin de la ciencia-martillo de doble uso, no es satisfactoria, y emana de la vieja
distincin entre ciencia pura-ciencia aplicada. En esta esquemtica y simplista divisin de
la ciencia (no obstante el peso que tiene en la tradicin) la ciencia pura sera neutral y
desprovista de toda connotacin tica, poltica e ideologa, en tanto que a la aplicacin de
la ciencia le correspondera asumir la condicin de buen o mal uso.
La ciencia pura no es, sin embargo, una bonne tout faire, ciencia lista para todo
servicio.
Como lo han puesto en evidencia Gaston Bachelard, Louis Althusser siguiendo sus
pasos, C. Ulises Moulines y todos los epistemlogos que defienden la non statement view
(concepcin no enunciativa de las teoras) las teoras incluyen sus condiciones de aplicacin
en su aparato conceptual. En cuanto a las teoras empricas, Moulines al referirse al
problema de los aspectos semnticos y pragmticos de las ciencias y a la imposibilidad de
separar la tarea de reconstruir teoras particulares de la tarea de aclarar la nocin de
aplicacin, dice: Pero no creo que esto sea metodolgicamente aceptable. Las teoras
empricas estn siempre construidas en vista a algunas aplicaciones externas concretas,
de tal modo que las aplicaciones estn incluidas tambin conceptualmente en la teora
misma. No podemos realmente separar las dos cosas. Algunos autores, que de algn modo
se han dado cuenta de que las teoras y sus aplicaciones estn entrelazadas conceptualmente,
han propuesto la famosa tesis de la carga terica de todas las observaciones empricas.
Pero parece que han olvidado sealar la otra cara de la moneda, a saber, lo que podramos
llamar la carga aplicativa de todos los constructos tericos.
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Carnap y Hempel ya haban tratado de hacer justicia a este aspecto al introducir las
llamadas reglas de correspondencia y los postulados de significacin. Sin embargo, su
construccin de tales correspondencias es forzada y en parte ficticia. No puede decirse que
proporcionan una solucin verdaderamente satisfactoria, aunque se encontraban en la
direccin correcta.
En los ltimos aos cierto nmero de filsofos de la ciencia se han ocupado del
problema de proporcionar un concepto adecuado de teora que incluya la nocin de
aplicacin de un modo realista. Los enfoques de autores como Sneed, Stegmller, Ludwig
van Fraasen y el grupo polaco, aunque viviendo en tradiciones diferentes, todos tratan de
proporcionar una solucin adecuada al problema de la inclusin de las aplicaciones dentro
de un concepto complejo de teora.
Efectivamente, Wolfgang Stegmller, en Estructura y Dinmica de Teoras, se
propone tomar muy en serio la idea de las diversas aplicaciones de una misma teora, que
constituye uno de los elementos claves de la concepcin no enunciativa de las teoras. En
el interior de las restricciones tcnicas de esta concepcin de la que no nos ocuparemos
aqu su propsito es incluir una forma precisada de esta idea en el mtodo de Ramsey
(solucin Ramsey al problema de los trminos tericos).
Desde luego, esto es una innovacin a la idea de la aplicacin universal de la
teora que domin la mayora de los anlisis del concepto clsico de teora en la filosofa
de la ciencia. Muy probablemente, esta idea universalizadora de las teoras estuvo muy
ligada a la mecnica clsica de partculas que da la impresin de ser aplicable a todo.
Stegmller reproduce esta imagen intuitiva, as: Dadas las trayectorias de todos los cuerpos
materiales del universo para todo el tiempo, existen funciones de masa y fuerza que, si se
aaden a las funciones de posicin fijadas por esas trayectorias, proporcionan un modelo de
una axiomatizacin adecuada de la mecnica clsica de partculas, en la medida en que sta
se complete con leyes dinmicas apropiadas. As, pues, hay un solo dominio de aplicacin
de esta teora, a saber, el cosmos en toda su extensin espacio-temporal.
Stegmller hace un inventario de todas las razones que hablan en contra de este
aspecto csmico de la aplicacin de teoras, propio del modelo estndar.
Aunque en forma ms intuitiva, es decir no relacionada con el complejo examen de
la estructura de teoras fsicas a partir de Sneed, esta idea de la inclusin de las condiciones
de aplicacin de una teora en el mismo tejido conceptual de ellas, estaba incluida en el
desarrollo que Althusser propusiera de lo que llam en Pour
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Marx, la prctica terica, como tambin en Gaston Bachelard referida al concepto.
Quiz valga la pena repetir uno de los prrafos con que alud a ello en mi
Neopositivismo e Ideologa, contenido en el captulo 14: La errnea interpretacin
neopositivista se finca tambin en una notoria inadvertencia sobre los escritos de Althusser
y Bachelard, en cuanto stos consignan que la ciencia es un estatuto que incluyen en lo
interior de su prctica sus mismas condiciones de aplicacin. As la divisin clsica entre
teora y aplicaciones de la teora es rechazada, incorporando dicha prctica sus condiciones
de aplicacin. Condiciones de aplicacin no son las efectividades tecnolgicas sino las
condiciones no formales y formales que la posibilitan. La prctica totaliza y actualiza as
la historia misma del concepto. En la experiencia refiere Bachelard busca las ocasiones
para complicar el concepto, para realizar las condiciones de aplicacin que la realidad no
recusa. Es entonces cuando se advierte que la ciencia realiza sus objetos sin encontrarlos
jams hechos. Un concepto se torna as cientfico en el interior de su prctica terica, en
un proceso que incluye las propias tcnicas de realizacin. Este proceso constructivo
engloba nuevas pruebas experimentales que implican a su vez, deformar los conceptos
primitivos, estudiar las condiciones de aplicacin de esos conceptos y, sobre todo,
incorporar las condiciones de aplicacin de un concepto en el sentido mismo del concepto...
Un conocimiento es un conocimiento que se verifica progresivamente en cada una de sus
adquisiciones. Si tuviramos que esperar la referencia a lo real, base emprica y eplogo de
escena, creeramos que lo real estuvo ausente de toda la actividad previa y aparecera como
forma expresiva postrera y epifnica, El lan cientfico se diluira en tanteos carentes de una
coordinacin ms o menos activa y no sabramos distinguir lo arbitrario-convencional de lo
natural, como si todo forjase una red endeble de hiptesis tan poco exigentes que escaparan
al riesgo de ser desmentidas. Es el progreso paulatino de la prctica terica el que determina
las discriminaciones y propone hiptesis ms finas en todo el curso del proceso y en un
enlazado y coetneo proceso de verificacin que muchas veces le antecede como dice
Bachelard o lo realimenta. No hay, pues, una cuestin de verificacin de una totalidad
blindada, por s o por no, como se le asigna a un contexto tlesis de las instancias
procedimentales. Cada instancia, adjetiva, procesal, cada nivel, supone tcnicas de
validacin, en la misma ruta de la construccin. La ciencia no se asemeja al procedimiento
jurdico, donde cada etapa del proceso judicial se va cumpliendo sin prejuzgar y a la espera
de una sentencia firme
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y definitiva que coronara la litis. El juez cientfico se inmiscuye en cada uno de los tramos,
dictamina de pleno derecho y no aguarda un bloque confirmatorio final.
Si toda teora incluye conceptualmente sus condiciones de aplicacin, si toda teora
tiene un campo de aplicaciones propuestas, si el modelo csmico de la aplicacin de las
teoras, es insatisfactorio, la imagen de la ciencia-martillo a doble uso pierde por completo
todo significado. Los cientficos autores de teoras cuyo campo de aplicacin incluya
dispositivos tericos de resultados tecnolgicos directamente criminoides, y es esto lo que
ocurre en un universo de teoras muy vasto, carecen de todo margen para eludir su
responsabilidad. Con respecto a ello, y a sus cmplices tecnocrticos, se potencia lo que
Bertrand Russell haba ya expresado en su clsico artculo Las responsabilidades sociales
de los cientficos, de 1960, que reproduce la revista tica y Ciencia N 1 de Buenos Aires:
En el mundo moderno es imposible para un hombre de ciencia, decir con cierta honestidad:
Mi tarea es proporcionar conocimiento, y el uso que se haga del conocimiento no es de mi
responsabilidad.
DOXA-10 (1991)