EL EXPERIMENTO DEL DR.

KLEINPLATZ ARTHUR CONAN DOYLE

De todas las ciencias, una interesaba especialmente al erudito profesor Von Baumgarten. Era la que se conecta con la psicologa y las relaciones entre mente y materia. El profesor era un famoso anatomista, gran qumico y uno de los ms renombrados fisilogos de Europa. Pero se senta aliviado ale ndose de esos temas y dedicando sus grandes conocimientos al estudio del alma y las relaciones misteriosas de los espritus. Era muy oven cuando empe! sus estudios sobre "ipnotismo. En esa #poca, su mente pareca vagar por lugares e$tra%os donde lo &nico que "aba era caos y oscuridad. 'lo muy pocas veces alg&n gran suceso ine$plicable y desconectado apareca aqu y all. Pero a medida que pasaban los a%os, aumentaba el valioso caudal de conocimientos del profesor. El conocimiento siempre da ms conocimiento, del mismo modo que el dinero da ms inter#s. ( el profesor comen! a notar que lo que antes le "aba parecido asombroso o e$tra%o, a"ora poda ser interpretado de forma distinta. Empe! a familiari!arse con una nueva clase de ra!onamientos y pudo descubrir cone$iones en cosas que antes le "aban parecido incomprensibles y sorprendentes. ) trav#s de veinte a%os, reali! e$perimentos y recolect muc"os datos. *ena la ambicin de crear una nueva ciencia e$acta que incluyera al "ipnotismo, espiritismo y otros temas relacionados. +o ayud muc"o su profundo conocimiento de las partes ms complicadas de la fisiologa animal, las que tratan de las corrientes nerviosas y de cmo traba a el cerebro. )le$is von Baumgarten era profesor de ,isiologa en la -niversidad de .einplat! y tena a disposicin de sus investigaciones todo el laboratorio de la universidad. El profesor Von Baumgarten era alto y flaco, de rostro delgado y o os color gris acerado, y una mirada especialmente brillante y profunda. *ena arrugas en la frente de tanto pensar, y las espesas ce as contradas. Pareca estar siempre frunciendo el ce%o, lo que enga%aba a la gente con respecto a su carcter, que era serio pero amable. Entre los estudiantes era muy popular. )costumbraban a reunirse alrededor de #l despu#s de cada una de sus clases y lo escuc"aban atentamente mientras e$pona sus e$tra%as teoras. /uc"as veces buscaba entre ellos voluntarios para reali!ar alg&n e$perimento. En conclusin0 no "aba oven de su clase que no "ubiera participado ms de una ve! en los trances "ipnticos que les "aba provocado su profesor. Entre todos esos venes tan apasionados de esa ciencia, no "aba ninguno tan entusiasta como ,rit! von 1artmann. En ms de una ocasin, algunos de sus compa%eros de estudio se "aban preguntado con e$tra%e!a por qu# el intr#pido e impulsivo ,rit!, uno de los ms irrefle$ivos venes de la universidad, dedicaba su tiempo y esfuer!o a estudiar temas tan complicados y a ayudar al profesor en sus particulares e$perimentos. En realidad, ,rit! era un oven inteligente y muy "bil. 'e "aba enamorado "aca muc"os meses de Elisa, la "i a del profesor, de o os a!ules y cabello dorado. +a oven le "aba "ec"o saber que #l no le era indiferente, pero no se atreva a aparecer frente a la familia como un pretendiente formal. +e "ubiera sido muy difcil ver a la muc"ac"a de

no "aberse "ec"o imprescindible para el profesor. 2ste lo llamaba frecuentemente a su casa, y el oven iba y se someta de buena gana a cualquier tipo de e$perimento con tal de recibir a cambio una mirada especialmente clida de Elisa, o el roce de su peque%a mano. ,rit! von 1artmann era un oven bastante apuesto. 'u familia posea una buena cantidad de tierras que cuando su padre muriera, pasara a #l. Era para muc"os lo que com&nmente se considera un buen partido. Pero no era bien visto por la esposa del profesor. +a mu er pona mala cara cada ve! que lo encontraba en su casa y sermoneaba al profesor por permitir que un lobo de esa clase rondara cerca de su ove ita. +a verdad es que ,rit! tena mala fama. 3o "aba duelo, desorden o alboroto de los que el oven no formara parte, y en el que no fuera uno de los cabecillas. 3adie tena peor lengua e ni era ms violento. 3adie beba ms, nadie ugaba a las cartas ms frecuentemente. ( nadie era ms "aragn. Por eso era entendible ver que la buena se%ora Von Baumgarten protegiera a su "i a ba o el ala y se que ara de las atenciones de un persona e de esa clase. Pero el profesor estaba demasiado enfrascado en sus e$tra%os estudios como para refle$ionar sobre el asunto y elaborar alguna opinin, favorable o desfavorable, sobre la cercana del oven. Desde "aca varios a%os, al profesor lo obsesionaba un tema que se repeta constantemente en sus pensamientos. *odos sus e$perimentos y teoras giraban sobre ese punto. 4ien veces por da se preguntaba si sera factible que un espritu "umano e$istiese separado de su cuerpo durante un tiempo y que despu#s volviese a #l. +a primera ve! que se le ocurri esta posibilidad, su mente cientfica la rec"a!. 4"ocaba muc"o con ideas anteriores y pre uicios cientficos. Pero poco a poco empe! a avan!ar ms y ms por el camino de la investigacin, y su pensamiento rec"a! todas las antiguas trabas. Era posible que la mente e$istiera le os de la materia. 1aba muc"as cosas que le "acan pensar as. 'e le ocurri que la cuestin poda resolver5 se definitivamente mediante un e$perimento auda! y original. 'orprendi al mundo cientfico con un famoso artculo sobre las entidades invisibles. En ese artculo deca0 6En condiciones especiales, es evidente que el alma o mente se separa sola del cuerpo. )s sucede con las personas "ipnoti!adas0 el cuerpo queda en estado catal#ptico, pero el espritu lo "a abandonado. *al ve! me contestarn que el alma se encuentra a", pero durmiendo. 7esponder# que no, si no 8cmo e$plicaramos la clarividencia9 +a clarividencia "a sido desacreditada por falsos y fraudulentos adivinos, pero su realidad puede ser demostrada con facilidad. +o comprob# yo mismo, usando a una persona sensitiva. Esa persona me di o detalladamente lo que suceda en una "abitacin de otra casa. 84mo e$plicarn eso9 'lo se e$plica aceptando que el alma "a abandonado al cuerpo y est vagando por el espacio. 3o podemos ver esas idas y vueltas porque el espritu es invisible. Pero podemos ver los efectos en el cuerpo del su eto, tanto rgido e inanimado, como tratando de narrar sensaciones que nunca "ubieran podido llegar a #l por medios naturales. 'lo se me ocurre una forma de demostrar este "ec"o. ( es la siguiente0 nosotros somos seres carnales, incapaces de ver espritus, pero nuestros propios espritus pueden ser separados de nuestro cuerpo y darse cuenta de la presencia de los otros. /i intencin es "ipnoti!ar a uno de mis discpulos. +uego yo me "ipnoti!ar# a m mismo. -tili!ar# un m#todo que ya puse a prueba antes y que me

resulta fcil. 'i mi teora es cierta, mi espritu podr encontrar el espritu de mi alumno y comunicarse con #l sin dificultad puesto que los dos estaremos separados de nuestros cuerpos. *ratar# de comunicar el resultado de esta e$periencia en el pr$imo n&mero de #ste peridico6. El profesor cumpli con su promesa y public un informe sobre lo que "aba ocurrido. +a "istoria era tan e$traordinaria que en general fue recibida con incredulidad. En algunos peridicos que comentaron este artculo el tono era tan ofensivo, que el profesor se eno . Di o que nunca ms volvera a tocar ese tema y fue escrupulosamente fiel a su palabra. Pero este relato fue reunido aqu recurriendo a las ms aut#nticas fuentes y los "ec"os citados son esencialmente ciertos. 'ucedi de esta manera. ,ue poco tiempo despu#s de que al profesor Von Baumgarten se le ocurriera la idea del e$perimento. Estaba caminando "acia su casa, abstrado en sus pensamientos despu#s de un largo da de laboratorio. ,ue cuando se cru! con un nutrido grupo de estudiantes alborotadores que acaban de salir de un bar. El cabecilla, medio borrac"o y escandaloso, era ,rit! von 1artmann. El profesor pas unto a ellos y sigui de largo, pero el oven ,rit! lo intercept0 5:/i respetado maestro; 5di o tirndole de la manga y acercndolo a #l5. *engo que decirle algo y a"ora es el me or momento porque tengo una buena cerve!a !umbando en mi cabe!a. 58<u# desea, ,rit!9 5pregunt el profesor con sorpresa. 5Escuc"# decir que est a punto de reali!ar un nuevo e$perimento, un e$perimento prodigioso por el que retirar un alma del cuerpo y luego se la devolver. 5Es cierto. 58( qui#n querr prestarse a ese e$perimento9 8( si el alma sale y despu#s no quiere volver9 'era un gran problema. 8<ui#n se animara a correr seme ante riesgo9 5Pero, ,rit! 5e$clam el sorprendido profesor5. Esperaba que colaborara usted conmigo. 3o me va a de ar solo en este intento. Piense en su gloria futura. 5:De ninguna manera; 5grit eno ado el estudiante5. :'iempre estuve dispuesto a reali!ar sus e$perimentos; 83o estuve dos "oras sobre un aislador de vidrio mientras usted descargaba electricidad en mi cuerpo9 83o me estrope la digestin con una corriente galvnica en el estmago mientras estimulaba mis nervios fr#nicos9 84untas veces me "ipnoti!9 8( qu# obtuve a cambio9 3ada. ( a"ora quiere sacarme el alma como si fuera el engrana e de un relo . :Esto es demasiado; 5i=" querido muc"ac"o; 5di o el profesor muy afligido5. *odo lo que "a dic"o es cierto. 3unca me "aba detenido a pensarlo. 8Puedo "acer algo para recompensarle9 +o que me pida> estoy dispuesto a ello. ,rit!, muy seriamente, contest0 5+o ayudar# si me promete que despu#s de este e$perimento me dar la mano de su "i a. 2sas son mis condiciones. 'i no, no quiero saber nada de todo esto. El profesor, asombrado, permaneci en silencio. +uego di o0 58( qu# dir mi "i a sobre su pedido9 5Elisa estar contenta. 1ace tiempo que nos queremos. 5Entonces 5di o el profesor con conviccin5 le conceder# su mano. -sted es un oven de buen cora!n y uno de los me ores neurticos que conoc en mi vida...cuando no est ba o la influencia del alco"ol. *engo programado mi e$perimento para el cuatro del mes pr$imo. Venga al laboratorio fisiolgico a las doce en punto. 'er un gran momento. +os cientficos ms importantes de )lemania vendrn a vernos. 5'er# puntual 5contest el estudiante. +os dos "ombres se fueron cada uno por su lado. El profesor camin lentamente "acia su casa, pensando en el gran evento que pronto iba a protagoni!ar. El oven sigui la uerga con sus compa%eros pensando en los o os a!ules de Elisa y en el trato que "aba "ec"o con su padre.

3o "aba e$agerado el profesor al "ablar del inter#s que "aba provocado su nuevo e$perimento. -na constelacin de talentosos "ombres de ciencia "aba llenado la "abitacin muc"o antes de la "ora anunciada. 1aban venido grandes eminencias del espiritismo y un especialista muy famoso en centros cerebrales. *odos "aban recorrido grandes distancias y estaban entusiasmados y atentos. 4uando aparecieron el profesor Von Baumgarten y su alumno sobre el estrado, sonaron enormes aplausos. El profesor e$plic en pocas palabras en qu# consista la comprobacin que iba a llevar a cabo y cules eran sus ob etivos. 51ipnoti!ar# al oven aqu presente 5di o el sabio5 y luego yo mismo me pondr# en trance. )unque nuestros cuerpos estarn inmviles, espero que nuestros espritus puedan encontrarse. )l cabo de un tiempo, todo volver a su curso normal. 3uestros espritus regresarn a sus cuerpos y las cosas sern como siempre "an sido. 4on su permiso, procederemos a efectuar la prueba. 'e reanudaron los aplausos y el p&blico busc el me or lugar para observar en respetuoso silencioso. El profesor "ipnoti! al oven con apenas unos rpidos pases. El muc"ac"o cay inerte sobre su silla. Estaba rgido y plido. Entonces, el profesor tom una brillante bola de cristal del bolsillo y concentr la mirada en ella. Efectu un esfuer!o mental y logr "ipnoti!arse a s mismo. 'e escuc" un e$tra%o e impresionante suspiro en la audiencia que contemplaba al oven y al vie o en suspensin vital. 8Dnde estaran a"ora sus almas9 8Dnde "abran ido9 2sas eran las preguntas que se "acan todos los espectadores. Pasaron cinco minutos, luego die!, luego quince y luego otros quince. El profesor y su discpulo continuaban sentados, rgidos e inmviles sobre el estrado. Durante ese tiempo no se oy el mnimo sonido entre los sabios reunidos. *odas las miradas estaban clavadas en los dos rostros plidos, buscando las primeras se%ales de conciencia. *uvo que pasar una "ora para que la paciencia de los espectadores tuviera su recompensa. 'e colorearon ligeramente las me illas del profesor Von Baumgarten. El alma estaba regresando a su residencia terrenal. De pronto, como si estuviera despertando de un sue%o, el profesor estir sus bra!os largos y delgados. 'e frot los o os y levantndose de su silla mir "acia todos lados, como si le costara darse cuenta del lugar y la situacin en que se encontraba. 4on gran sorpresa y disgusto de la mayor parte del p&blico, el profesor lan! una terrible maldicin. ) continuacin pregunt0 58Dnde demonios estoy9 8<u# infiernos ocurri9 :Pero si ya recuerdo; Estoy en un absurdo e$perimento "ipntico. Pero puedo asegurarles que esta ve! no tuvo #$ito porque no recuerdo nada de nada desde que qued# inconsciente. 1icieron un largo via e para nada mis distinguidos sabios amigos. *odo esto slo "a sido una broma muy graciosa. /ientras deca esto, el profesor rea a carca adas y se golpeaba los muslos. El publico se sinti terriblemente agredido por este comportamiento increble +a cosa "ubiera terminando muy mal si no "ubiera intervenido el oven ,rit! von 1artmann. )cababa de recobrar sus sentidos y se "aba puesto de pie. )van!ando "acia el p&blico di o0 5*engo que pedir disculpas por la conducta de este "ombre. 'i bien pudo parecerles serio al principio del e$perimento, es un muc"ac"o muy atolondrado. *odava est ba o los efectos de la reaccin "ipntica. 3o lo podemos culpar entonces, por sus pobres palabras. )"ora, si "ablamos del e$perimento, yo no creo que "aya fallado. E$iste la posibilidad de que nuestros espritus se "ayan comunicado en el espacio. +amentablemente, nuestra memoria corporal es burda, muy distinta de la de nuestro espritu. *al ve! por eso no podamos recordar lo ocurrido. De a"ora en ms pondr# todas mis energas en crear alg&n medio por el cual los espritus puedan recordar lo que

les ocurre cuando vuelan libremente. 4uando lo "aya logrado, espero poder tener el "onor de reunir a este respetable p&blico de nuevo, otra ve! en esta sala, y demostrarles el resultado. Este comentario caus una gran sorpresa entre los asistentes. Especialmente por "aberlo e$presado un estudiante tan oven. )lgunos sabios se sintieron ofendidos, pensaban que el oven se daba aires de importancia que en realidad no le correspondan. Pero en su mayora, el p&blico lo consider una futura promesa de la ciencia. ( no pudieron de ar de "acer comparaciones entre su conducta, tan digna, y la del profesor, que durante la e$plicacin del oven no de aba de rerse a carca ada limpia desde un rincn, sin preocuparse por el fracaso de su prueba. ) pesar de que todos aquellos "ombres eminentes "aban de ado la sala con la sensacin de que no "aban visto nada para tener en cuenta, "aba sucedido antes sus o os uno de los "ec"os ms maravillosos de toda la "istoria del mundo. +a teora del profesor Von Baumgarten de que su espritu y el de su alumno se "aban ale ado de su cuerpo durante el e$perimento, era totalmente correcta. Pero una e$tra%a e inesperada complicacin se "aba producido. )l regresar, el espritu de ,rit! von 1artmann se "aba introducido en el cuerpo de )le$is von Baumgarten y el de )le$is von Baumgarten en el cuerpo de ,rit! von 1artmann. Eso e$plicaba las palabras superficiales y torpes que "aba pronunciado el profesor, y las elogiables y serias frases que "aba dic"o el atolondrado estudiante. Era un "ec"o sin precedentes, pero nadie se "aba dado cuenta, ni siquiera los propios involucrados. El cuerpo del profesor sinti de repente que tena la garganta seca. *odava segua ri#ndose del e$perimento cuando sali a la calle, porque el alma de ,rit! se alegraba internamente de "aber ganado a su novia sin ning&n esfuer!o especial. +o primero que pens fue ir a verla, pero fren su impulso. Pens que deba darle tiempo al profesor Von Baumgarten de informarle a su esposa el trato que "aban reali!ado. )s que se dirigi a la cervecera, uno de los lugares preferidos de los estudiantes. /ientras caminaba "acia el lugar donde esperaba apagar su sed, agitaba ruidosamente el bastn en el aire. 'in dudar un instante, busc la salita reservada donde ya se "aban acomodado ms de media docena de sus compa%eros ms alegres. 5:'aba que los encontrara aqu; :Bravo; *erminen sus bebidas y pidan lo que quieran que "oy invito yo. +os estudiantes no se "ubieran sentido ms sorprendidos si el "ombrecito verde que estaba pintado en el cartel de la cervecera que colgaba sobre la puerta "ubiera ba ado repentinamente y entrado al saln e$igiendo una botella de cerve!a. 3o podan creer en la inesperada llegada del respetable profesor. Durante un minuto o dos, la sorpresa no les permiti reaccionar y se quedaron en silencio, sin ser capaces de responder a la invitacin. De pronto el profesor maldi o y resopl preguntando0 58<u# demonios les pasa9 8Por qu# se quedan mirndome como cerdos enamorados9 8'ucede algo especial9 5Es que esta invitacin es un "onor... 5pudo tartamudear uno de sus alumnos. 5:Pero qu# "onor ni "onor; 5respondi eno ado el profesor5. 8Piensan que porque "ice una e$"ibicin de "ipnotismo frente a un montn de fsiles me voy a sentir tan orgulloso9 8( que no voy a querer unirme a mis vie os y queridos amigos9 8Por qu# no me alcan!an una silla9 4reo que ya es "ora de que presida esta reunin. 8<u# quieren tomar9 Pidan lo que quieran y que lo anoten en mi cuenta.

3o se recuerda en aquella cervecera ninguna otra tarde como aqu#lla. )legremente iban de aqu para all las espumosas arras de cerve!a y la verdes botellas de vino del 7in. Poco a poco los estudiantes perdieron la timide! que al principio les produca la presencia de su profesor. Especialmente al verlo cantar y regir. ( no fue lo &nico especial que "i!o. *ambi#n mantuvo en equilibrio sobre su nari! una pipa muy larga y apost que ganara en una carrera de cien metros contra cualquier miembro del grupo que se atreviera a correr unto a #l. Del otro lado de la puerta, el propietario de la cervecera y la camarera murmuraban sorprendidos frente a la increble conducta del ilustre profesor. /uc"o ms tuvieron para murmurar despu#s, cuando el distinguido caballero le dio al propietario una palmada y bes a la camarera detrs de la puerta de la cocina. 54aballeros 5di o el profesor mientras se pona de pie, balancendose ligeramente5. 4reo que debo e$plicarles la causa de esta celebracin. :<ue "able, que "able, que "able; 5gritaron los estudiantes golpeando sus vasos contra la mesa. 5)migos mos, debo comunicarles que voy a casarme muy pronto. Por lo menos, eso espero 5di o el profesor con los o os brillndole a trav#s de los lentes. -n estudiante, un poco ms atrevido que los dems, pregunt0 5:4asarse; Pero, 8falleci la se%ora9 58<u# se%ora9 58( qu# se%ora va a ser9 +a se%ora Von Baumgarten, por supuesto. 5)" 5di o riendo el profesor. Veo que ya saben todo lo mo... 3o, no muri. Pero estoy seguro que no se opondr a mi casamiento. 5:<u# considerado de su parte; 5di o un oven. 5En realidad 5di o el profesor5 espero que acepte esta situacin y me ayude a congraciarme con mi futura esposa. Es cierto que la se%ora y yo nunca nos "emos llevado muy bien, pero a"ora espero que todo eso "aya pasado y que cuando me case venga a vivir con nosotros. 5:'eguramente se convertirn en una familia muy feli!; 5 coment alguien. 5)s lo espero. :( me gustara que todos ustedes asistieran a la boda; :3o "ar# nombres pero pido a"ora un brindis por mi futura esposa ; 5:) su salud; :Por la futura esposa; 5clamaron los estudiantes con grandes carca adas. ( as continu la fiesta, alegre y tumultuosa, en la que todos seguan el e emplo del profesor y beban y brindaban por la mu er de su cora!n. )l mismo tiempo en que se reali!aba esta festiva reunin, en otro lugar se suceda una escena muy diferente. El oven ,rit! von 1artmann, con una actitud solemne y reservada, revis algunos instrumentos matemticos y sali a la calle, caminando seg&n su costumbre, lenta y pensativamente. Delante de #l iba a paso vivo el profesor de anatoma, as que aceler su marc"a "asta alcan!arlo. 5Profesor 5di o dndole unas palmaditas en el bra!o5. 7ecuerdo a"ora que el otro da me pregunt acerca del revestimiento de las arterias cerebrales. (o creo que... 5:Pero qui#n se cree usted que es; 8<u# demonios pretende9 5di o indignado el agrio profesor de anatoma5. :*endr# que informar de su comportamiento a la ?unta )cad#mica; ( con esta amena!a, el antiptico se%or gir en redondo y se marc" rpidamente. Von 1artmann se sinti muy sorprendido frente a esa reaccin desproporcionada. 5Debe ser a causa del fracaso de mi e$perimento 5di o para si y continu mal"umorado su camino. +e esperaban nuevas sorpresa. 'e le acercaron de pronto dos venes estudiantes. En lugar de saludarlo sacndose las gorras, o de mostrarle alguna se%al de respeto, al verlo lan!aron un grito. 4orrieron "acia #l y lo tomaron cada uno de un bra!o mientras lo arrastraban con ellos. 5iDios mo; 8<u# pasa9 8Dnde me llevan.@9 5) que te tragues una buena botella de cerve!a con nosotros 5contestaron los estudiantes con e$presin divertida5. :Vamos; i 2sta es una invitacin a la que nunca pudiste negarte; 5 :?ams escuc"# una falta de respeto seme ante; 5grit Von 1artmann5. i'u#ltenme ya;

:+os suspender#; :D# enme a"ora mismo, "e dic"o; 5)s que ests de mal "umor 5le respondieron5. <ue te vayas con viento fresco... +a podemos pasar muy bien sin tu presencia. 5:'# qui#nes son y "ar# que paguen por esto; 5grit furioso Von 1artmann. ( continu su camino realmente eno ado por estos dos penosos episodios. +a se%ora Von Baumgarten se encontraba mirando por la ventana. 'e preguntaba por qu# su esposo se retrasaba para la cena. i4mo no iba a sorprenderse al ver apro$imarse al oven estudiante; 3o esperaba ver al muc"ac"o, quien verdaderamente le inspiraba una enorme antipata. 'i "aba logrado entrar en su casa "aba sido slo por el profesor y en contra de sus deseos. +a sorpresa de la mu er iba aumentando al verlo pasar por la puerta del ardn y acercarse por el sendero con un aire de due%o del lugar. 3o poda creer lo que vea y se dirigi a la puerta en guardia, armada de sus ms profundos instintos maternales. +a "ermosa Elisa tambi#n "aba visto desde la ventana del primer piso ese avan!ar atrevido de su enamorado y su cora!n lata rpidamente, me!clando sentimientos de asombro y orgullo. 5Buenos das, caballero 5salud la se%ora Von Baumgarten al intruso, al mismo tiempo que le bloqueaba con sequedad la puerta abierta. 5', es un da espl#ndido, /art"a 5respondi el otro5. Pero por favor, no te quedes como una estatua y srveme ya la cena. Vengo muerto de "ambre. 5iPero cmo...; 8/art"a9 8+a cena... 5di o la se%ora mientras retroceda sorprendida. 5i ' /art"a, la cena; 5grit Von 1artmann que ya empe!aba a eno arse5. 8<u# tiene de e$tra%o mi pedido9 'obre todo, considerando que estuve afuera todo el da. Esperar# en el comedor. 'rveme lo que quieras. 'alc"ic"as, ciruelas..., cualquier cosa. +o que encuentres a mano. 8Pero por qu# te quedas parada mirndome9 /u er, 8piensas mover tus piernas de una ve!, o qu#9 El tono indignado de este &ltimo comentario provoc que la buena se%ora Von Baumgarten corriera a la cocina, donde se encerr presa de un violento ataque de "isteria. Von Baumgarten fue a la sala y se sent en el sof invadido del peor de los "umores. 5:Elisa; 5grit5. :Elisa; 8Pero dnde diablos se "a metido esta c"ica9 +a oven sinti el irritado llamado y ba tmidamente la escalera. )l encontrarse frente a su amado di o0 5 :/i querido; 81iciste todo esto por m9 8,ue un truco para poder verme9 +a oven abra! apretadamente al profesor provocndole un ataque de rabia. Durante unos minutos no pudo decir nada, se "aba quedado sin "abla a causa de la indignacin. 'lo poda lan!arle a la oven miradas llameantes de furia y apretar los pu%os, mientras trataba de desembara!arse de su abra!o. 4uando logr "ablar, lo "i!o de forma tan violenta que asust a la muc"ac"a quien se ale unos pasos y qued petrificada de miedo. 5:3unca en mi vida me pasaron tantas cosas malas como en este da; 5estall Von 1artmann mientras daba una patada al piso5. /i e$perimento fracas, el profesor de anatoma me insult, dos de mis estudiantes me arrastraron por la calle. +uego mi esposa casi se desmaya porque le pido la cena y mi "i a se tira sobre m y me abra!a como a un oso, sin de arme ni respirar. 58*e sientes bien95 respondi la muc"ac"a5. *e noto muy raro, parece que estuvieras desvariando y ni siquiera me "as besado. 53o, y tampoco lo "ar# 5di o Von 1artmann5. 8<u# modales son #sosA :Deberas avergon!arte; 8Por qu# no vas a traerme mis !apatillasA 8( por qu# no ayudas tambi#n a tu madre a preparar la cena9 58( para esto te am# apasionadamente durante ms de die! meses9 5grit Elisa mientras lloraba "ist#ricamente5. 8Para eso desafi# el eno o de mi madre9

:4reo que rompiste mi cora!n; :Estoy segura de que lo rompiste; 5i3o soporto ms; 5grit furioso Von 1artmann5. 8<u# diablos ests diciendo9 8<u# "ice yo "ace die! meses que te inspirara tanto afecto "acia m9 'i realmente me quieres tanto, sera me or que fueras a la cocina y me tra eras ya un poco de salc"ic"a y otro poco de pa!, en ve! de decir tantas tonteras untas. 5:/i querido; 5di o la oven mientras se arro aba a los bra!os de quien crea su amado5. /e doy cuenta de que ests bromeando. 8<uieres asustar a tu peque%a Elisa9 En el momento del inesperado abra!o, Von 1artmann estaba reclinndose sobre un costado del silln, que se encontraba bastante desvenci ado. )l lado del sof "aba un tanque lleno de agua. El profesor lo utili!aba para reali!ar e$perimentos con "uevos de peces y deba mantenerlos en esa "abitacin con el fin de obtener la temperatura ideal. El peso de la oven sobre #l, combinado con el empu e con que se arro a sus bra!os lograron que el gastado sof cediera "acia atrs. El cuerpo del pobre estudiante fue a parar al tanque, donde quedaron incrustados su cabe!a y sus "ombros. /ientras tanto, sus e$tremidades inferiores pateaban in&tilmente el aire. Ese episodio rebals el vaso de la agotada paciencia del profesor. 4on dificultad pudo liberarse de esa postura incmoda, y lan!ando un grito de furia se lan! fuera de la casa. En vano fueron las s&plicas de Elisa. El profesor tom su sombrero y despeinado y c"orreando agua sali a buscar alg&n bar donde obtener la comida y la comodidad que le negaban en su casa. El espritu de Von Baumgarten iba metido adentro del cuerpo del oven Von 1artmann y recorra el camino que llevaba al centro de la ciudad. 'egua protestando a viva vo! por la mala suerte de ese da cuando divis a un "ombre vie o muy alco"oli!ado. Von 1artmann se qued esperando a un costado de la calle y observ al "ombre tambalearse de -n lado a otro mientras tarareaba una obscena cancin de estudiantes. )l principio, lo &nico que le llam la atencin fue ver a un "ombre de apariencia respetable en tan lamentable condicin. ) medida que este individuo se acercaba a #l sinti que lo conoca, pero no poda recordar cundo o dnde lo "aba visto antes. +a impresin se "i!o ms fuerte al verlo ms de cerca. Por las dudas, avan! unos pasos y lo mir cuidadosamente. 51ola5 di o el borrac"o mirndolo fi amente mientras trataba de mantener su equilibrio5. 8De dnde demonios te cono!co9 '# que te cono!co tanto como de toda la vida, pero a"ora no recuerdo bien de dnde... 8<ui#n diablos eres9 5'oy el profesor Von Baumgarten 5di o el de cuerpo de estudiante5. 8/e permite preguntarle qui#n es usted9 'us facciones me resultan e$tra%amente familiares. 53o mientas, amigo mo. Eso es muy feo 5di o el otro5.(o s# que no eres el profesor porque #l es un "ombre vie o y "orrible. En cambio t& eres un muc"ac"o alto, agradable y de anc"os "ombros. (o te dir# quien soy yo0 ,rit! von 1artmann, a tus rdenes. 5+e asegur que #se no es usted 5e$clam el cuerpo de Von 1artmann5. En todo caso ser su padre. Pero, dgame se%or, 8se dio cuenta de que lleva mis gemelos y la cadena de mi relo 9 5:/aldicin; 5respondi el otro5. 'i #sos no son los pantalones que mi sastre quiere que le pague, prometo no volver a beber cerve!a en mi vida. En ese momento, Von 1artman se pas una mano por la frente. Estaba agobiado por todas las cosas inslitas que le "aban ocurrido aquel da. Ba la mirada y la casualidad "i!o que se viera refle ado en un c"arco de lluvia que se encontraba en la mitad de la calle. Pudo entonces comprobar con gran asombro que su cara era la de un oven y su tra e el de un estudiante, y su imagen se vea opuesta, en todo sentido, a la seria y responsable apariencia acad#mica que deba corresponderle. En ese mismo momento, su rpida

mente comprendi la secuencia de los &ltimos "ec"os ocurridos en su vida y sac una certera conclusin. +a impresin lo "i!o tambalearse, tambi#n a #l. 5:Dios mo; 5grit desesperado y golpendose el pec"o5. )"ora comprendo qu# pas. 3uestras almas fueron a los cuerpos equivocados. (o soy usted, usted es yo. 1e demostrado mi teora... :pero con qu# costo; 8Deber la mente ms erudita de toda Europa tener que vivir dentro de una envoltura tan vaca9 i=", el traba o de toda una vida arruinado para siempre; 5(o lo comprendo 5di o el verdadero Von 1artmann desde el cuerpo del profesor. ( puedo entender muy bien lo que siente. Pero no golp#e as a mi pobrecito cuerpo. Estaba en e$celentes condiciones cuando usted lo recibi. En cambio, a"ora est totalmente mo ado y mi camisa est arrugada y tiene un olor espantoso. :<u# importancia tienen esos detalles si vamos a tener que quedarnos as para siempre; 5contest Von Baumgarten desde el cuerpo de Von 1artmann5. Pude probar mi teora, pero de un modo terrible. 5'i yo pensara como usted 5le contest el espritu del estudiante5 s que sera terrible. 84mo podra ser mi vida de a"ora en ms metido en este cuerpo quebradi!o y vie o9 84mo "ara para corte ar a Elisa y convencerla de que no soy su padre9 Bracias a Dios que a pesar de la cerve!a, que "oy me cay peor que nunca porque su cuerpo no resiste lo que resiste el mo, se me ocurri una salida para nuestros problemas. 584ul9 5pregunt an"elante el profesor. 57epetir el e$perimento. 4reo que si otra ve! de amos a nuestras almas en libertad tendremos bastantes posibilidades de que encuentren un camino de regreso a sus respectivos cuerpos. 4omo un a"ogado se aferra a un madero, as se aferr el espritu de Von Baumgarten a esta propuesta. 7pidamente arrastr a su propio cuerpo a un costado de la calle y lo puso en trance. Cnmediatamente sac la bola de cristal de su bolsillo y logr tambi#n #l quedar en suspensin vital. Durante la "ora siguiente pasaron por all muc"os estudiantes. )lgunos se detuvieron asombrados al ver al profesor de ,isiologa y su estudiante preferido semidesvanecidos sobre un banco lleno de barro. Pronto se reuni alrededor de ellos una multitud que discuta la posibilidad de llamar a una ambulancia para llevarlos al "ospital. Pero en ese momento, el sabio profesor abri los o os y mir con aire ausente a su alrededor. Pareca no saber cmo "aba llegado "asta all. ( de pronto al! sus bra!os delgados sobre su cabe!a y grit con felicidad0 5:Dios me prote a; :'oy yo; :'oy yo de nuevo; :/e doy cuenta; +a sorpresa de la multitud se "i!o a&n ms grande cuando el estudiante salt del banco gritando lo mismo y los dos se tomaban de los bra!os "aciendo unos pasos de baile muy e$tra%os. Despu#s de ese e$tra%o episodio "ubo muc"as dudas sobre la sanidad mental de sus protagonistas. El profesor public sus e$periencias en el peridico m#dico, pero sus colegas le aconse aron vigilar su mente si no quera terminar en un manicomio. El estudiante tambi#n comprob en carne propia que era me or no "ablar ms sobre el tema. 4uando el serio profesor volvi a su casa, no encontr el clido recibimiento que podra desear despu#s de tan singulares aventuras. )l contrario. )mbas mu eres le reproc"aron su olor a alco"ol y a tabaco y el "aber estado ausente cuando un oven sinvergDen!a se "aba introducido en la casa y le "aba faltado el respeto a sus ocupantes. *uvo que pasar muc"o tiempo "asta que el clima familiar del "ogar del profesor volviera a su tranquilidad "abitual. ( todava muc"o ms "asta que se viera entrar a esa casa al oven

Von 1artmann. Pero la paciencia y la constancia dan sus frutos, y el estudiante logr finalmente tranquili!ar a las eno adas damas y establecerse en el "ogar. ( ya no debe preocuparse ms por la antipata de la esposa del profesor porque #l se "a convertido en el capitn Von 1artmann, del e #rcito del emperador y su encantadora esposa Elisa ya le regal dos peque%os futuros soldaditos, como claro y positivo smbolo de su amor.