DE SENECTUTE DIALOGUS

CATO MAIOR
O DILOGO SOBRE A VELHICE ou, tambm chamado, CATO MAIOR foi escrito quando Ccero contava 62 anos, em 44 a.C. Pertence ao nmero das obras que escreveu nos ltimos anos da sua vida. Forado a abandonar a atividade poltica e afetado pela morte recente da filha Tlia, procurou no estudo da filosofia grega alimento para o esprito e consolao para as amarguras da vida e as tristezas da velhice. OS INTERVENIENTES NO DILOGO Cato, a personagem protagonista, com 85 anos, dialoga com os jovens Cipio Emiliano, o futuro destruidor de Cartago e Numncia, e Gaio Llio, chamado sapiens. O autor supe que o dilogo travado em 150 a. C. em casa de Cato, pouco antes da morte deste (149 a. C.). Cato uma figura algo idealizada: modelo do velho romano, bom cidado, amante da natureza e possuidor de uma slida cultura que aumentou na velhice atravs da sua dedicao ao estudo da lngua grega. Refuta todas as acusaes e inconvenientes atribudos velhice e expe todos os exemplos e consideraes pelos quais pretende provar que sempre possvel velhice ser feliz.

RESUMO
Cap. I - Dedicatria a Tito Pompnio tico, amigo e conselheiro de Ccero. Foi o seu principal correspondente e o editor de grande parte das suas obras. Apresentao dos interlocutores. Cap. II - Incio do dilogo: Cipio e Llio admiram-se de que Cato enfrente a velhice com tanta facilidade. Cato responde que a velhice, longe de ser um fardo pesado, consequncia das leis da natureza. A verdadeira sabedoria consiste em obedecer a essas leis. A pedido de Llio, Cato comea o discurso sobre a velhice: Primeira parte: Cap. III a V Responde, em geral, s recriminaes que so dirigidas contra a velhice: Afastamento da vida ativa. Debilitao do corpo. Privao do prazer. Proximidade da morte. A causa dessas queixas est nos costumes e no na idade. D os exemplos de Plato, Scrates, nio, Quinto Fbio, Grgias. Segunda parte: Cap. VI a VIII, IX a XI, XII a XVIII, XIX a XXIII Contm a refutao, pormenorizada das quatro acusaes precedentemente enunciadas. 1. A velhice no afasta necessariamente os homens da vida ativa porque h uma atividade muito prpria dos velhos: muitos continuam a servir a ptria com a sua prudncia e autoridade; outros entregam-se ao estudo das letras e das cincias; alguns, ao cultivo das terras. Portanto a velhice no necessariamente ociosa, mas ativa. 2. Se as foras corporais diminuem, em parte devido aos vcios da juventude, permanecem e aumentam as do esprito. A lucidez de esprito mantm-se at morte em homens de leis, oradores e

tantos homens clebres. A fora fsica no necessria porque as funes que os velhos tm que desempenhar so diferentes. Alm disso, tambm os jovens tm necessidade de conservar as foras do corpo e do esprito. 3. A velhice no priva os homens de todos os prazeres. Priva-os apenas dos maus, perigosos para as naes e para os indivduos. No os priva do prazer proveniente dos banquetes moderados, dos estudos, da agricultura, da autoridade, das honras. 4. A velhice no deve ser menos querida, por estar prxima da morte. Com efeito, esta tanto ameaa os novos como os velhos. A morte dos jovens mais violenta e custosa que a dos velhos. morte seguese uma vida eternamente feliz; portanto, em vez de a temermos, devemos desej-la. Cap. XXIII (84) - Resumo e Concluso: Cato deseja aos dois jovens uma vida longa para que possam certificar-se, com a experincia, da verdade das suas palavras: Haec habui, de senectute quae dicerem. Ad quam utinam perueniatis! ut ea, quae ex me audistis, re experti probare possitis.