Capitulo IV

La Inyeccin Alterna de Vapor

En el presente capitulo se estudiara todo lo relacionado con la aplicacin de la inyeccin alterna de vapor, la cual es hoy da, uno de los mtodos mas usados para la recuperacin de crudos pesados. Los resultados son evidentes en pocas semanas, a diferencia de los otros mtodos empleados, los cuales tardan meses en mostrar incrementos en la produccin. Este mtodo consiste bsicamente en inyectar vapor dentro de una formacin de crudo viscoso por un periodo especfico de tiempo, permitiendo que el calor remoje los fluidos contenidos en el yacimiento por varios das. Su principal objetivo es brindar energa a la formacin y permitir que la roca acte como un intercambiador de calor, almacenando el calor inyectado, el cual permite disminuir la viscosidad del crudo que fluye en la regin calentada1. Su popularidad proviene principalmente de su sencilla aplicacin, de la baja inversin inicial y del rpido retorno de la misma. Esta factibilidad econmica, ser estudiada durante el desarrollo de este capitulo, analizando su rentabilidad desde un punto de vista probabilstico. Una vez efectuado el proceso de inyeccin, y el pozo puesto en produccin, este producir a una tasa aumentada durante un cierto periodo de tiempo, que en general, puede ser de 4 a 5 meses y luego declinar a su produccin original. Un segundo ciclo de inyeccin puede emplearse, y de nuevo la tasa de produccin aumentar, para luego declinar. Ciclos adicionales pueden realizarse de una manera similar, sin embargo, el petrleo recuperado en cada ciclo ser cada vez menor. Este proceso lo estudiaremos con mayor detalle durante el desarrollo de este capitulo, as como tambin los procedimientos tcnicos y operacionales requeridos para instalar cada uno de los mtodos de instalacin, y los equipos y clculos necesarios para conseguir un buen monitoreo del mismo. a. Economa y Rentabilidad de la IAV Muchos factores son considerados al momento de determinar que tan rentable puede resultar la inyeccin de vapor. Algunos de estos factores son: la inversin requerida para su instalacin, precio de venta del crudo, costo de produccin por barril, costo de cada tonelada de vapor inyectado, etc.

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La evaluacin econmica representa una herramienta de ayuda en la toma de decisiones, pues ofrece criterios econmicos que permiten jerarquizar los proyectos o alternativas con el fin ltimo de maximizar los beneficios. Para analizar la economa de la IAV, los conceptos de valor presente neto (VPN) y tasa interna de retorno (TIR) pueden ser empleados. Como todos sabemos el VPN es el valor actual equivalente de un flujo de caja futuro descontado a una tasa dada, si VPN es mayor que cero, entonces un proyecto se considera rentable, y la TIR, es la tasa de descuento que iguala el valor presente neto a cero, es una medida del mximo rendimiento esperado sobre los saldos no recuperados. Tasas internas de retorno por encima de un 15% son indicativas de que un proyecto resultar rentable. Estos indicadores pueden ser calculados de la siguiente forma:

365 * Gan VPN = inv + (4.1) (1 + i)n Gan (1365 ) (4.2) TIR = 1 Inv Donde: Inversin: Costo por la instalacin antes y despus de la inyeccin, en MMBs. Ganancia: Diferencia entre la produccin de crudo anual despus de inyectado el pozo y la produccin anual antes de la inyeccin, en MMBs. i: Tasa de descuento anual (10%) n: Horizonte Econmico
De esta manera es posible determinar un valor de VPN y de TIR para cada pozo, los cuales nos indicaran la rentabilidad de la inyeccin. Estos indicadores permiten estructurar la informacin sobre una base objetiva, de forma tal que pueda ser usada para el anlisis racional desde un punto de vista tanto tcnico como econmico (Ver Fig 4.1).

Fig 4.1 Flujo de Caja

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Es importante resaltar que la inversin va a variar dependiendo del mtodo de instalacin bajo el cual el pozo haya sido inyectado, as como tambin, se debe tener presente que a la ganancia obtenida, es necesario descontarle los gastos requeridos para producir cada barril adicional y para generar cada tonelada de vapor que se va a inyectar. Al momento de comparar la rentabilidad entre un mtodo y otro, se debe tomar en cuenta la diferencia entre la inversin requerida para el mtodo anular y el resto de los mtodos, ya que el primero no requiere la entrada de una maquina de subsuelo, una vez que el pozo no pueda producir sin el equipo de bombeo, por lo tanto resulta conveniente para este caso incluir una inversin adicional, previendo de esta forma ser optimistas con este mtodo, y tomando la precaucin de las posibles fallas mecnicas que pueda presentar el equipo de bombeo una vez que es sometido al calor generado por la inyeccin. Para entender con mayor claridad lo anteriormente expuesto, se muestra el siguiente ejemplo.
Ejemplo 4.1 Se desea determinar la rentabilidad del ciclo de inyeccin efectuado al pozo XX0881. Su produccin anual antes de la inyeccin fue de 20MBLS, y posterior a la inyeccin el pozo acumul una produccin de 110MBLS. El pozo se inyect de forma anular, y recibi un total de 5000 toneladas de vapor. Calcular el VPN y la TIR. Definir si la inyeccin fue rentable o no?.

1. Se toma como inversin el costo por la instalacin anular, un total de 8MMBs.y asumiendo una entrada de mquina adicional para cambiar la bomba de subsuelo de 8 MMBs, se obtiene una inversin total de:

inversin = 8MMBs + 8MMBs = 16MMBS 2. Restando a los barriles generados despus de la inyeccin la produccin en fro, y asumiendo que cada barril puede ser vendido por la cantidad de 12$, una paridad cambiaria de 1600Bs/$, tenemos una ganancia de:
Gan(MMBs) =

(110 20 )(MBls ) * 12 $ * 1600 Bs

365 * 1000 Bl $

= 4.73MMBs / da

Cabe destacar que a esta ganancia debemos descontarle los egresos necesarios para producir cada barril de crudo (2000Bs/Bl), as como tambin los egresos requeridos para generar una tonelada de vapor inyectado (3000 Bs/ton), obteniendo entonces una ganancia neta de:
3

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Gan.neta = 4.73MMBs / da * 365 195MBls * = 1321MMBsanuale s

2000Bs 3000Bs 5000 ton * 1Bl 1ton

Quedando entonces una ganancia neta diaria de 3.62 MMBs/da. 3. Con una tasa de descuento anual de 10%, entonces se obtiene:
365 * 3.62MMBs / da VPN = 16MMBs + = 1185MMBs (1 + 0.10 ) 3.62MMBs / da (1365 ) TIR = 1 * 365 * 100 = 2710% 16MMBs Para la inyeccin del pozo XX-0881, se obtiene un VPN mayor que cero, y una tasa interna de retorno mayor de 15%, por lo tanto la inyeccin de dicho pozo result rentable.

Este mismo procedimiento puede ser empleado para cada pozo que haya sido sometido a inyeccin de vapor. La seleccin de los pozos puede hacerse bien sea, por periodos de tiempo, por sector o rea, por planta de generacin de vapor, por ciclo de inyeccin etc., permitiendo este anlisis definir que reas resultan ms rentables, con cual planta de inyeccin obtengo mejores resultados, hasta qu ciclo podemos inyectar sin generar prdidas, etc; y de esta forma dirigir el esfuerzo hacia las reas que muestren mayor prospectividad desde el punto de vista econmico. Para facilitar este anlisis es posible emplear tcnicas probabilsticas que nos permitan concluir de una forma ms rpida y sencilla, mediante la obtencin de los patrones de comportamiento de la TIR. Bermdez, F. y Gonzlez, K.2, mediante el uso del Cristal Ball, determinaron a partir de los valores de TIR y el ndice de ganancia anual de vapor, las probabilidades de que la inyeccin alterna de vapor resultar rentable o no, obteniendo para todos los escenarios, probabilidades de xito por encima del 70%. El ndice de ganancia anual de vapor est directamente relacionado con la economa de este proceso. Dicha relacin est definida como la relacin entre la ganancia de petrleo obtenida despus de la inyeccin y el vapor inyectado expresado en toneladas. Se determin para cada caso, una ecuacin que relacionara TIR e ndice de ganancia anual de vapor (Ec. 4.3). Dicha ecuacin permiti al Cristal Ball realizar las iteraciones

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correspondientes y de esta forma determinar el porcentaje de probabilidad de xito para cada caso.

TIR = a ln(IGAV ) b

(4.3)

Fig 4.2. Distribucin de probabilidad (Cristal ball)

Los resultados permitieron analizar la rentabilidad de cada uno de los diferentes mtodos de instalacin, mostrando el mtodo anular los mejores resultados, a pesar de que a este mtodo le fue incluida una inversin adicional. Tambin se compar la rentabilidad obtenida para cada ciclo, obteniendo menores probabilidades de xito a medida que aumentaba el ciclo de inyeccin. Este tipo de anlisis permite determinar el rendimiento econmico de cualquier proyecto, con el objetivo principal de detectar oportunidades que permitan mejorar los procesos ya existentes.
I. Energa requerida y recuperacin por ciclo.

La energa requerida por un pozo, que va a ser sometido a un proceso de inyeccin es un parmetro difcil de obtener. Esta comnmente viene expresada en trminos de Btu. El efecto beneficioso de la inyeccin de vapor depende principalmente de la cantidad de calor transferido a la formacin y del volumen poroso barrido por la inyeccin. Para evaluar este efecto la cantidad de calor perdido a los estratos adyacentes debe ser conocido. Los primeros resultados de modelos matemticos de transferencia y prdidas de calor en la formacin fueron publicados por Lawerier (1955), Marx y Langenheim (1959), Rubinstein (1959) y Willman (1961)3. Los resultados de Marx y Langenheim son tiles para describir caractersticas importantes sobre el calentamiento de yacimientos. Ellos consideraron la inyeccin de fluidos calientes en un pozo a tasas y temperaturas constantes. Aunque reconocieron la presencia de una zona de transicin de temperatura radial, asumieron la temperatura de la zona calentada en cualquier punto igual a la temperatura del fluido inyectado Tidh y la temperatura del yacimiento fuera de la zona calentada igual a la temperatura inicial Ti. En su desarrollo no consideran variacin de la temperatura dentro del volumen calentado, ni vertical ni horizontalmente4. Un balance de calor en un yacimiento horizontal de propiedades uniformes y constantes viene dado por:
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dA (4.4) + Ql dt Donde el trmino MR*h*T representa la cantidad de energa requerida para llevar un volumen de yacimiento de un rea dada A, espesor ht, y capacidad calorfica MR a una temperatura Ti por encima de la temperatura inicial del yacimiento. Tambin, Q i es la tasa constante de calor inyectado, Ql es la tasa total de calor perdido en los estratos subyacentes y suprayacentes, y dA/dt es la tasa de crecimiento de la zona calentada. Q i = 43,560pie 2 / acre * MR * h t * Ti

La tasa total de prdidas de calor Ql y el crecimiento de la zona calentada aumenta con el tiempo. Marx y Langenheim asumen que las prdidas de calor del yacimiento son solo por conduccin vertical dentro de las formaciones adyacentes. Sus resultados definen la tasa total de prdidas de calor como: Q l = Q i 1 e tD erfc t D (4.5) donde tD es el tiempo dimensional dado por:

MS S t D = 4 M 2 t R ht y erfc(x) es la funcin de error complementaria: 2 2 erfc (x ) = e S ds x

=1 2

(4.6)

= 1 erf (x ) (4.7) donde erf(x) es la funcin error. es la difusividad trmica y el subndice S se refiere a las formaciones subyacentes y suprayacentes, para las cuales se asume las mismas propiedades trmicas. Farouq Ali ha mostrado que cuando las propiedades trmicas de las formaciones vecinas difieren, valores promedios podran ser usados para determinar MS S . Otros resultados obtenidos por Marx y Langenheim se muestran a continuacin: 1. El rea de la zona calentada es: acre / pie 2 Q i * MR * h t (4.8) A= 43,560 4 T M 2 G i S S 2. La tasa de crecimiento de la zona calentada es: Qi dA acre / pie 2 (4.9) = e tD erfc t D dt 43,560 TiMR h t

e
x

S 2

ds

3.El calor remanente en el yacimiento es: Q M2 h 2 Q = i R 2t G 4 S MS 4. Las prdidas de calor acumuladas en las formaciones adyacentes son:

(4.10)

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Ql = Qi t Q (4.11) 5.La fraccin del calor inyectado remante en el yacimiento, cantidad conocida como eficiencia calorfica del yacimiento, es: Q G Eh = = (4.12) Qi tD 6. La funcin G que aparece en varias de estas ecuaciones esta dada por: t G = 2 D 1 + e tD erfc t D (4.13) Cada una de estas variables, cambia con tiempo. Los valores de Eh, G, erfc t D son presentados en la tabla 4.1 para un rango de valores de tD.
Tabla 4.1 Funciones Auxiliares tD 0,00 0,01 0,0144 0,0225 0,04 0,0625 0,09 0,16 0,25 0,36 0,49 0,64 0,81 1 1,44 2,25 4 6,25 9 16 25 36 49 64 81 100 Eh 1,0000 0,929 0,9167 0,8959 0,8765 0,8399 0,8123 0,7634 0,7195 0,6801 0,6445 0,6122 0,5828 0,556 0,5087 0,4507 0,378 0,3251 0,2849 0,2282 0,1901 0,1629 0,1424 0,1265 0,1138 0,1034 G 0 0,0093 0,0132 0,0202 0,0347 0,0524 0,0731 0,1221 0,1799 0,2448 0,3158 0,3918 0,4721 0,556 0,7326 1,0143 1,5122 2,0318 2,5641 3,6505 4,7526 5,863 6,9784 8,0907 9,2177 10,3399

e t D erfc t D
1,0000 0,8965 0,8778 0,8509 0,809 0,7704 0,7346 0,6708 0,6157 0,5678 0,5259 0,4891 0,4565 0,4275 0,3785 0,3216 0,2554 0,2108 0,179 0,137 0,1107 0,0928 0,0798 0,07 0,0623 0,0561

erfctD 1,0000 0,9887 0,9837 0,9746 0,9549 0,9295 0,8987 0,821 0,7237 0,6107 0,4883 0,3654 0,252 0,1573 0,0417 0,0015 0,0000

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La eficiencia calorfica definida en la ecuacin 4.12 es graficada en la Fig 4.3, como una funcin del tiempo dimensional tD. La funcin G definida en la ecuacin 4.13, la cual es requerida para determinar el rea de volumen calentado y el calor contenido puede ser encontrado multiplicando Eh por tD.

Fig 4.3 Distribucin de calor entre el yacimiento y las formaciones adyacentes

Carcoana A3. muestra una ecuacin para determinar el radio calentado en funcin de la energa requerida, de la capacidad calorfica, del espesor y de las temperaturas del vapor y del yacimiento. Para seleccionar la cantidad de energa requerida en un pozo determinado, posiblemente la mejor gua pueda ser el radio calentado que se desea obtener. Qf (4.14) rh = Ms( Ts T )h donde: Qf: energa requerida por la formacin, BTU Ms: Capacidad calorfica por pie3 de roca saturada con vapor, Btu/pie3*F (32-38 Btu/pie3*F) Ts: Temperatura del vapor, F

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T: Temperatura del yacimiento, F h: espesor de la formacin. La aplicacin de esta ecuacin aparenta ser un procedimiento ms sencillo que el anteriormente explicado. Asumiendo que se desea calentar el radio de drenaje del pozo, y este dato esta disponible, es posible determinar a partir de la ecuacin anterior un estimado de la energa requerida para calentar dicho radio. El clculo de esta energa para ciclos sucesivos al primero se puede realizar de una manera similar, con la diferencia de que es necesario tomar en cuenta el calor residual en el yacimiento durante el ciclo anterior. Esta energa remanente se puede calcular por la siguiente ecuacin: 2 Q r = rh M S h(Tprom Ty ) (4.15) Donde: Tprom: temperatura promedio del yacimiento al comienzo de un nuevo ciclo, F Una forma aproximada de tomar en cuenta esta energa, es sumndola al calor inyectado durante el ciclo siguiente, suponiendo que el yacimiento se encuentra a la temperatura original.
II. Medicin de la energa inyectada. El instrumento mayormente empleado para medir volmenes de lquido y vapor es el medidor de orificio. Estos al ser instalados correctamente y brindarles un mantenimiento adecuado proveen exactitudes con errores aproximados de 2%5.

Para calcular el volumen de un fluido que pasa por un medidor de orificio es necesario conocer: Presin diferencial Presin esttica El tamao del orificio El dimetro de la lnea Si se coloca un estrangulador en la lnea de flujo, se produce una disminucin de la presin despus que el fluido haya pasado por el estrangulador; la diferencia de presin antes y despus de pasar por el estrangulador es conocida con el nombre de presin diferencial, y est relacionada con la tasa de flujo de la siguiente manera: la diferencia de presin de un fluido al pasar por un estrangulador en una lnea de flujo, es proporcional al cuadrado de la velocidad del fluido. Para lograr esta diferencia de presin se usa un disco o placa de orificio. La presin esttica se puede conocer antes o despus de que el fluido pase por el orificio. Ambas presiones son registradas en cartas circulares o discos de papel. En pozos sometidos a inyeccin alterna de vapor, se colocan diariamente estos discos, en los cuales se registra el caudal de vapor que entra, y la presin a la cual se est inyectando. Los dispositivos en los cuales son colocados dichos discos disponen de dos plumillas, una roja y una azul. La plumilla roja registra la presin de inyeccin, y la azul, el caudal de vapor inyectado
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(Ver Fig. 4.4). Esta lectura se promedia con un planmetro y es introducida en un sistema que permite totalizar la energa que entra al yacimiento. Dicha energa se va totalizando hasta que el pozo ha acumulado la energa requerida calculada.

Fig 4.4. Medidor de Orificio

La ecuacin 4.16 puede ser usada para calcular la tasa de flujo de vapor, mediante el uso de un factor de vapor, Fs. Este factor toma en cuenta las correcciones por volumen y densidad a las condiciones de presin y temperatura del vapor5. (Ver apndice) lb / hr = h w Fb f Fs FrFa (4.16) Donde: hw: medida de la presin diferencial a travs de la placa de orificio, plg de Hg a 60F. Fb: factor de orificio. Fs: factor de vapor. Fr: Factor nmero de Reynolds. Fa: Factor de expansin trmica del orificio. Una vez que la energa requerida calculada es obtenida se procede al cierre de la inyeccin de vapor y se inicia el periodo de remojo.

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b. Proceso de recuperacin por I.A.V.

El proceso de inyeccin alterna de vapor, tambin llamado remojo con vapor, es uno de los mtodos de recuperacin mas usados en pozos que producen petrleo de baja gravedad API, es decir, crudos con alta viscosidad. Es un proceso cclico en el cual el mismo pozo es usado para inyeccin y produccin. El mtodo consiste en generar vapor a alta presin, distribuirlo a travs de una red de tuberas e inyectarlo al yacimiento por dos o tres semanas, despus del cual el pozo es cerrado por varios das. Posterior a este periodo de cierre el pozo ser producido por unos cuantos meses, hasta que su produccin decline y sea necesario un nuevo ciclo de inyeccin. Entre sus ventajas y desventajas podemos mencionar el bajo costo de probar y desarrollar el proceso en el campo, comparado con los otros procesos trmicos alternativos, y el riesgo de que la expansin trmica cause daos al revestidor mientras el vapor esta siendo inyectado6. Debido a la alta temperatura generada por el vapor durante la inyeccin, los pozos que se van a someter a este proceso deben cumplir ciertas condiciones mecnicas, es decir, su ensamblaje debe garantizar tolerancia a temperaturas y presiones elevadas. La completacin tpica de los pozos pertenecientes a la Costa Bolvar consiste en un revestidor de 7 o 9 5/8, cementado desde el tope de las arenas del Post-Eoceno hasta la superficie y abarcando la seccin de arenas un forro ranurado de 5 o 7, empacado con grava en un hueco ampliado de 13 a 15. Lamentablemente no todos los pozos llenan estas condiciones, ya que algunos de ellos no tienen el revestidor cementado hasta la superficie, condicin esta desfavorable para pozos a los cuales se les inyectar vapor a alta presin. En base a esto las completaciones deben llevar revestidores de acero resistentes ( Grado N-80 en vez de J-55 o H-40), y ser cementados hasta la superficie usando cementos mas resistentes a la temperatura. En caso de ocurrir una falla, el riesgo de una irrupcin de vapor es alto, ya que el revestidor superficial generalmente se coloca a 150 de profundidad7. Cuando se usan presiones de inyeccin que exceden los 1000 lpc y donde el revestidor no se encuentra cementado hasta la superficie, es recomendable usar sartas aisladas para evitar el contacto directo del vapor con el revestidor. Esta sarta consiste en tubera de produccin equipada con una camisa exterior y material aislante (silicato de calcio) entre tubera y camisa, protegiendo de esta manera el revestidor de posibles roturas por la alta temperatura. Sin embargo la necesidad de

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esta sarta ha ido disminuyendo con el tiempo, ya que las presiones de formacin son menores y las condiciones mecnicas de los pozos han mejorado. Otra condicin importante a la hora de seleccionar un pozo al cual se le inyectar vapor es su ubicacin geogrfica. Es necesario tener presente las facilidades de inyeccin cercanas al pozo, es decir, definir si este se encuentra cercano a una planta de generacin de vapor y si es razonable la cantidad de lnea de distribucin a tender para poder llevar a cabo la inyeccin. Pozos que no se encuentren en ubicaciones cercanas a alguna planta, pueden ser inyectados con plantas satlites. Es importante destacar que no se recomienda inyectar pozos en cuyo historial exista presencia de arena, a menos que este se haya sometido a una limpieza y en los trabajos posteriores no se reporte presencia de finos, as como tampoco es recomendable inyectar pozos que tengan evidencias de obstruccin causada por alguna herramienta u objeto que se haya quedado atascada en algn trabajo anterior (pescado).
i. Etapas

Una vez que el pozo es analizado y seleccionado como un buen candidato para ser sometido a inyeccin de vapor, se procede a instalar el equipo necesario para que este reciba el calor necesario. A continuacin se detallan cada una de las etapas requeridas para llevar a cabo la inyeccin.
1. Preparacin

Una mquina de subsuelo se encarga de instalar en el pozo el equipo necesario para inyectar el vapor. Cuando la mquina culmina su trabajo, deja el pozo esperando por el tendido de las lneas que permitirn transportar el vapor desde la fuente de generacin hasta el cabezal del pozo, para luego instalar el equipo que permitir determinar la cantidad de energa en forma de vapor que recibir, y la presin de inyeccin. Una vez que las conexiones se han efectuado, se procede a permitir el paso de una mnima cantidad de vapor, con la finalidad de que el calentamiento del sistema sea gradual, evitando posibles roturas de la tubera, o ms frecuente an desasentamiento de la empacadura trmica. Durante esta fase el agua contenida en el espacio anular se evapora y escapa a la atmsfera7.
2. Inyeccin

La segunda etapa de un proceso de I.A.V es la inyeccin como tal. Esta se inicia una vez que termina la fase de preparacin. Gradualmente se abre la inyeccin de vapor hasta obtener una tasa de inyeccin ptima. De esta tasa de vapor que el pozo recibe diariamente va a depender la duracin de la etapa de inyeccin. Dicha tasa es funcin de la presin a la cual se est inyectando, la cual es importante monitorear

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diariamente ya que esta ltima se debe mantener por debajo de la presin de fractura de la formacin, para de esta forma evitar posibles irrupciones de vapor. Durante esta fase el vapor inyectado a la formacin de crudo viscoso, permite que el calor penetre dentro de la roca yacimiento por varios das (Ver Fig. 4.5).

Fig. 4.5 Etapas de un proceso de I.A.V.

Para los campos de la Costa Bolvar el promedio de vapor inyectado por pozo es de 4000-5000 toneladas para pozos verticales, y 8000 para pozos horizontales. El vapor que entra al pozo es medido diariamente. Este se va totalizando hasta completar la energa requerida por el pozo. Tambin existen casos de 2500-3000 toneladas. Este tipo de inyeccin es conocido como mini-ciclos y se aplican en caso de requerimientos de produccin adicional al menor tiempo posible. Una serie de problemas operacionales pueden surgir durante esta fase, muchos de los cuales se originan debido a las altas presiones y altas temperaturas de inyeccin empleadas. Los principales problemas encontrados son: Fallas de las empacaduras de inyeccin Tubera partida, doblada o colapsada Forros ranurados daados Irrupciones de vapor originada por fracturamiento de la formacin. Estos inconvenientes podran ser evitados mediante el uso empacaduras aptas para resistir altas temperaturas y mediante la presencia de personal capacitado al

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momento de su asentamiento, monitoreo de las presiones para evitar colapsamientos de las tuberas de revestimiento o de inyeccin, etc. Una vez que es obtenida la energa requerida por el pozo, se procede al cierre de la inyeccin y se inicia la fase de remojo.
3. Remojo

Esta fase consiste en dejar por un periodo de 2 a 3 das el pozo cerrado una vez que ha finalizado la inyeccin, con el objeto de que el calor remoje la formacin (Ver Fig 4.5). Esta etapa ha tenido controversia, existen autores que piensan que el pozo debera ser abierto a produccin en cuanto finaliza la inyeccin, mientras que otros indican que un periodo de remojo corto es necesario. Estudios de campo han sido publicados los cuales mencionan que ciertamente un tiempo mnimo de remojo fue beneficioso en yacimientos especficos, aunque los resultados para periodos de remojo largos no fueron satisfactorios8. Para analizar esta polmica es necesario examinar dos casos extremos: el primero, cerrar el pozo durante un periodo considerable de tiempo, y el segundo, abrirlo a produccin una vez que finalice la inyeccin9. En el primer caso, el cerrar el pozo permitira la condensacin del vapor, permitiendo que su calor latente sea transferido a la roca y a los fluidos. De esta manera, an teniendo prdidas de calor el calor contenido en el vapor sera empleado provechosamente para calentar el yacimiento. Sin embargo, en este caso, la presin de la zona de vapor, declinara rpidamente al cabo de unos das, y por lo tanto la energa expansiva del vapor no estar disponible para expeler el crudo. Si el yacimiento no posee cierta energa en forma de presin, la gravedad sera la nica fuerza que colaborara con la expulsin del petrleo fuera del yacimiento. Sin por otra parte, el pozo es abierto a produccin una vez que finalice la inyeccin, gran parte de la energa del vapor estar disponible para la produccin de crudo. Sin embargo en este caso, un considerable porcentaje del vapor inyectado ser producido junto con el petrleo. Consecuentemente, la eficacia de la utilizacin del vapor ser baja. Tambin la transferencia de calor a la matriz de la roca y a los fluidos ser pobre, debido al poco tiempo disponible para la transferencia. Por lo tanto, un periodo de remojo es deseable. Sin embargo, no debe ser muy prolongado para evitar el agotamiento de la energa suministrada por el vapor. Un cuidadoso monitoreo de la presin en el cabezal durante el periodo de cierre podra indicar el mejor momento para abrir el pozo a produccin. Esto debera ser durante o

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poco tiempo despus que la presin comience a declinar rpidamente, de acuerdo con el monitoreo en superficie. Otro factor que debe ser considerado, si el pozo es remojado o no, es la vaporizacin del agua de formacin (a temperaturas y presiones elevadas). Esto representa prdidas en el calor inyectado, por lo que se debe evitar, controlando la cada de presin. Sin embargo esto podra ser indeseable. Una cada de presin baja significa un menor ndice de produccin, y mayor disipacin de la energa inyectada. Es interesante observar que los clculos de Martin10, demuestran que cuando no existe remojo, las prdidas de calor debido a la produccin del vapor son mximas, y la tasa de produccin y la ganancia de crudo son considerablemente mas bajas que cuando el remojo es empleado. Este comportamiento vara de yacimiento a yacimiento, y dependen de un nmero de factores que incluyen viscosidad, profundidad, presin del yacimiento, espesor de la formacin, etc.
4. Produccin

Posterior a la fase de remojo, el pozo es abierto a produccin en estado NF (Flujo Natural). Durante esta etapa la presin y la temperatura son medidas a nivel de cabezal diariamente. Cuando estas condiciones llegan a condiciones ambientales, se concluye que el pozo ya no tiene energa suficiente para producir por si solo, y se procede a instalar el equipo de levantamiento necesario para extraer su produccin (Ver Fig. 4.5). El principal mecanismo de recuperacin de crudo en un proceso de inyeccin de vapor vara en funcin del yacimiento11. Generalmente se consideran dos casos: Yacimientos con presin utilizable como energa produciendo a bajas tasas debido a la alta viscosidad del crudo. En este caso la inyeccin origina una zona calentada de baja viscosidad la cual resulta en un aumento en la produccin de petrleo bajo la presin diferencial existente. Yacimientos con energa muy baja en forma de presin (crudos pesados y arenas bituminosas), en los cuales la produccin se da principalmente por drenaje por gravedad. Pero el elemento comn en todo yacimiento es la mejora de la razn movilidad agua- petrleo, debido a la disminucin de la viscosidad por el aumento en la temperatura. Una vez que la movilidad mejora, la fuerza que origina la expulsin del crudo hacia los pozos puede ser cualquiera de las siguientes: Presin del yacimiento (en caso de que exista) Drenaje por Gravedad Compactacin de la roca yacimiento Vapor no condensado

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Expansin trmica del petrleo Efecto de la temperatura sobre permeabilidades relativas Calentamiento mas all de la zona calentada por el vapor Una vez inyectado, el pozo producir a una tasa mayor por cierto periodo de tiempo. El ciclo de produccin de un pozo sometido a un proceso de inyeccin de vapor se considera concluido cuando la tasa de produccin vuelve a alcanzar los valores de la tasa de produccin en fro, de acuerdo con su declinacin primaria. Como es de esperarse el ciclo de produccin en caliente es funcin de la respuesta del yacimiento al proceso de inyeccin de vapor (Ver Fig 4.6).

Fig 4.6 Comportamiento tpico de un pozo sometido a inyeccin de vapor

Tal como se observa en la figura, la respuesta de produccin despus del primer ciclo de inyeccin suele ser 8 a 10 veces mayor que la produccin en fro. La duracin del segundo y tercer ciclo es menor y tienen menor efecto en la respuesta de produccin. La razn por la cual el primer ciclo muestra mejor respuesta por parte del yacimiento es explicado por dos efectos principales de la inyeccin de vapor: reduccin de la viscosidad y limpieza del pozo (depsitos de asfltenos y parafinas son acumulados alrededor del pozo reduciendo la permeabilidad de la formacin). Un tercer efecto es el gradiente de presin causado por la inyeccin de vapor, el cual tiende a ser el mismo para los ciclos sucesivos mientras que la reduccin en la viscosidad y el efecto de limpieza del pozo disminuye3.
i. Mtodos de Instalacin para Inyeccin

Leutwylwer, Bigelow y Willhite12, han publicado excelentes discusiones en el diseo de pozos para inyeccin de vapor y aunque sus estudios han sido dirigidos a inyeccin alterna, donde los ciclos de temperatura son mas pronunciados, las mismas consideraciones pueden ser aplicadas a pozos en otros procesos de recuperacin trmica. Una de estas consideraciones es la diferencia entre la temperatura de la

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formacin y la temperatura del vapor inyectado. Dicha diferencia puede causar esfuerzos en el revestidor, cuyos efectos deben ser tomados en cuenta al momento de disear la completacin de un pozo que va a ser sometido a inyeccin alterna. Estos esfuerzos tambin se podran presentar cuando se efecten trabajos menores que requieran el control del pozo, en donde la circulacin de fluidos extraos conlleva a un enfriamiento del pozo rpido y severo, lo que podra originar el elongamiento del revestidor en secciones no-cementadas4 etc. El revestidor tiende a elongarse con el calor. Para pozos cementados en el fondo, el pandeo es inevitable en las secciones no-cementadas, ya que el revestidor se encuentra libre para expandirse. Otra consideracin importante que se debe tener presente al momento de completar estos pozos es que la mayora de ellos son perforados en arenas no-consolidadas. El pozo se debe disear de forma tal que oponga poca resistencia al flujo y al mismo tiempo impida la produccin de arena. Todas estas consideraciones son tomadas en cuenta al momento de seleccionar el mtodo de inyeccin ms adecuado para un pozo, ya que este va a depender principalmente de las condiciones mecnicas del pozo, su historial, arenas que se deseen estimular, etc. En la actualidad existe una amplia variedad de mtodos de instalacin para pozos productores de crudo pesado que van a ser sometidos a inyeccin alterna de vapor. En este manual estudiaremos el mtodo convencional, selectivo, anular, dual y finalmente el mtodo CTSB. Es conveniente que a cada uno de los pozos candidatos a inyeccin de vapor se le realice un buen anlisis que permita definir si es posible inyectarlo, y que mtodo resultara mas adecuado. Cada uno de ellos requiere determinadas condiciones en el pozo. Por ejemplo, para algunos de los mtodos de instalacin, no se recomienda inyectar pozos cuyo revestidor no se encuentre cementado hasta la superficie, y que tengan en su historial posibles irrupciones de vapor. Tambin se debe considerar la respuesta de produccin que mostr el pozo en su ciclo anterior (siempre y cuando este no sea un pozo nuevo), en que forma se inyect, mostr resultados el mtodo aplicado?. Otro parmetro importante al momento de seleccionar el mtodo de instalacin son las arenas prospectivas presentes en la vecindad del pozo y los beneficios que ofrezca su completacin original. Existen mtodos de instalacin que permiten selectivar las arenas, inyectando la energa ptima para cada una, sin correr el riesgo de que el vapor se vaya hacia la zona de menor presin. Una vez que el anlisis se ha realizado y seleccionado el mtodo mas adecuado se procede a instalar

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el pozo para inyectar el vapor que permitir disminuir la viscosidad del crudo y extraer la produccin adicional. A continuacin explicaremos con mayor detalle cada uno de los mtodos anteriormente mencionados:
4.1. Mtodo Convencional

Durante este tipo de inyeccin todas las arenas son sometidas a inyeccin al mismo tiempo. El vapor que entra a cada una de ellas va a depender de la resistencia al flujo que estas opongan. En la instalacin convencional las arenas ms profundas reciben relativamente un vapor ms hmedo que las arenas ms someras, as estas opongan la misma resistencia al flujo, ya que el agua lquida tiende a moverse haca la parte mas profunda del pozo. Un pozo que va a ser inyectado por el mtodo convencional requiere aproximadamente 18 horas para su instalacin, ya que es necesario sacar todo el ensamblaje mecnico dentro del pozo. El proceso para su instalacin es el siguiente: 1.Controlar pozo 2.Desinstalar equipo de superficie. 3.Sacar todo el equipo de bombeo instalado. 4.Chequear fondo, si existe obstruccin, bajar camarita (la seleccin del dimetro de la camarita va en funcin del dimetro del forro ranurado), y si es posible tomar muestra. 5. Si hay presencia de arena, limpiar pozo y suspender momentneamente la inyeccin. 6. Si el pozo est limpio, bajar empacadura de prueba (la seleccin del dimetro de la empacadura va en funcin del dimetro interno del revestidor), asentar a +/- 10 pies por encima del tope del forro ranurado. 7.Sacar empacadura de prueba y bajar empacadura trmica y asentar a +/- 50-60 por encima del tope del forro. 8.Instalar en superficie vlvulas y niples de alta presin. Todas estas conexiones deben ser recubiertas con tefln para garantizar la hermeticidad del sistema. 9. Dejar pozo listo para inyeccin convencional, esperando por tendido de lneas de vapor (Ver Fig 4.7).

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Fig 4.7 Instalacin inyeccin convencional

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Una vez realizada la inyeccin y finalizada la etapa de remojo, se deja el pozo produciendo por flujo natural. Una vez que este pierde la energa para producir por si solo se requiere la entrada de una mquina de subsuelo para instalar el equipo de levantamiento artificial. El tiempo aproximado para instalar nuevamente la sarta de produccin es de 12 14 horas y consiste en: 1.Sacar todo el equipo trmico. 2.Bajar la completacin para bombeo ( est debe ir en funcin de la produccin esperada por el pozo, ciclo inyectado, etc.) 3.Anclar bomba de subsuelo, y probar accin de bombeo. 4.Dejar pozo listo para bombeo.
4.2. Mtodo Selectivo Con el desarrollo de la inyeccin de vapor a gran escala surgieron ciertos problemas. En muchas reas de la Costa Bolvar los intervalos de completacin de los pozos estn compuestos por arenas en diferentes etapas de agotamiento, con distintas permeabilidades y conteniendo petrleo de viscosidades diferentes. En consecuencia, en muchos casos la distribucin vertical de vapor era pobre, ya que dicho vapor penetra preferentemente en algunas zonas dejando otras sin calentar. Este problema se detect mediante registros de temperatura y registros medidores de flujo (Flowmeter)7. Para solventar este problema surge la inyeccin selectiva.

Este tipo de inyeccin se utiliza cuando se desea inyectar por separado los intervalos de produccin, como por ejemplo, cuando dos arenas tienen diferente presin. Se acondiciona el pozo para que aporte vapor a una arena especifica, mediante la creacin de un sello eficiente entre las zonas, el uso de niples selectivos en el forro y un agente sellante en el empaque de grava. Este tipo de inyeccin puede ser para una sola arena, o puede ser selectiva consecutiva. Si es consecutiva se estimulan primero las inferiores, las cuales usualmente son las menos depletadas, y por lo tanto las que oponen mayor resistencia al flujo. La inyeccin selectiva requiere el uso directo de straddle packers. Estos son usados para enviar el agente sellante a un intervalo deseado. Muchos intentos se han efectuado para sellar el empaque con grava alrededor de los intervalos de lutitas, mediante la inyeccin de sellantes tales como polmeros, cemento, lodo etc. En la Costa Bolvar se usa una mezcla de bentonita, slica flour, barita, cemento y otros qumicos conocido como BENSILBAR. Esta mezcla desde el punto de vista operacional no presenta riesgos ya que no se solidifica, sin embargo presenta la desventaja de tener una viscosidad alta (100 cp)13. El uso de taponadores con alta viscosidad, puede ocasionar fracturamiento del empaque, pero tambin puede formar una barrera en este permitiendo inyectar vapor selectivamente. Al utilizar la mezcla del BENSILBAR tambin existe la posibilidad de que el tapn no soporte la presin diferencial durante la inyeccin, resultando una mezcla inefectiva a las condiciones de

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presin y temperatura del vapor. Por lo que su efectividad es temporal y consecuentemente es necesario repetir el trabajo de taponamiento antes de cada inyeccin selectiva de vapor. Un pozo que va a ser sometido a inyeccin selectiva requiere aproximadamente 24 horas para su instalacin. El proceso es el siguiente: 1.Controlar pozo y desinstalar el equipo de superficie. 2.Sacar todo el equipo de bombeo. 3. Chequear fondo, si existe obstruccin, bajar camarita (la seleccin del dimetro de la camarita va en funcin del dimetro del forro ranurado), y si es posible tomar muestra. 4.Si hay presencia de arena, limpiar pozo y suspender momentneamente la inyeccin. 5.Si el pozo est limpio, bajar empacadura de prueba con 1000 lbs de presin. Si todo est normal sacar empacadura de prueba. 6.Bajar Straddle e inyectar BENSILBAR. 7.Sacar equipo de inyeccin del BENSILBAR. 8.Bajar empacadura trmica y asentar +/- 50-60 por encima del tope del forro ranurado. 9.Bajar sarta con manga de circulacin. 10.Instalar en superficie vlvulas y niples de alta presin. Todas estas conexiones deben ser recubiertas con tefln para garantizar la hermeticidad del sistema. 11. Dejar pozo listo para inyeccin selectiva/ consecutiva, esperando por tendido de lneas de vapor (Ver Fig 4.8). Una vez que se han inyectado las arenas inferiores, se lanza una bola, para abrir la manga de circulacin que permitir inyectar las arenas superiores.

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Fig 4.8 Instalacin inyeccin selectiva/ consecutiva

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Al igual que el mtodo convencional, el mtodo selectivo tambin requiere la entrada de una mquina de subsuelo para instalar nuevamente la sarta de produccin, una vez que el pozo llega a condiciones ambientales luego de su estado NF. El procedimiento consiste en lo siguiente: 1.Sacar todo el equipo trmico. 2.Bajar la completacin para bombeo ( est debe ir en funcin de la produccin esperada por el pozo, ciclo inyectado, etc) 3.Anclar bomba de subsuelo, y probar accin de bombeo. 4.Dejar pozo listo para bombeo.
4.3. Mtodo Anular

Este tipo de inyeccin involucra dos posibles instalaciones: Inyeccin anular sin reemplazo de la bomba de subsuelo y con reemplazo de la bomba de subsuelo. El tiempo requerido para su instalacin es aproximadamente de 4-5 horas y 12 horas, respectivamente. La inyeccin anular es uno de los mtodos ms empleados porque no necesita la entrada de una mquina de subsuelo una vez que la inyeccin se ha llevado a cabo. Para poder inyectar un pozo por el mtodo anular, el revestidor debe estar cementado hasta la superficie y debe ser grado N-80. El procedimiento para instalar un pozo a inyeccin anular es el que sigue:
4.3.1 Sin reemplazo de bomba de subsuelo

1.Controlar pozo 2.Probar tubera. 3.Si todo est normal, cambiar conexiones en superficie (cruceta, niples y prensa estopa). 4.Probar accin de bombeo. 5.Si hay accin de bombeo, se levanta la bomba unos 25 pies por encima de la zapata. 6.Dejar pozo listo para inyeccin por anular (Ver Fig. 4.9). 7.Se realiza la inyeccin por el espacio anular. 8.Al terminar la inyeccin, se deja el pozo en remojo (3 das) 9.Abrir el pozo a produccin y dejar en estado NF. 10.Cuando la presin y la temperatura declinan, se asienta la bomba.
4.3.2 Con reemplazo de la bomba de subsuelo

1.Controlar pozo 2.Probar tubera. 3.Chequear fondo con punta de tubera. 4.Sacar equipo de bombeo existente. 5.Bajar nuevo equipo de bombeo, segn diseo ms ptimo.
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5.Probar accin de bombeo. 7.Si hay accin de bombeo, se levanta la bomba unos 25 pies por encima de la zapata. 8. Dejar pozo listo para inyeccin por anular. 9. Se realiza la inyeccin por el espacio anular. 10. Al terminar la inyeccin, se deja el pozo en remojo (3 das) 11. Abrir el pozo a produccin y dejar en estado NF. 12. Cuando la presin y la temperatura declinan, se asienta la bomba.

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Fig 4.9 Instalacin inyeccin anular

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4.4. CTSB

El mtodo de inyeccin CTSB (con tubera sin bomba) consiste en la instalacin de un pozo para inyeccin, eliminando la desventaja del mtodo anular, de someter la bomba al calor generado por el vapor durante el ciclo de inyeccin, aumentando de esta forma la vida til de la misma, requiriendo este menor tiempo de instalacin que el mtodo convencional (8-10 horas). Este mtodo permite la inyeccin de vapor tanto por la tubera como por el espacio anular. El procedimiento para su instalacin es el siguiente: 1.Controlar pozo. 2.Probar tubera. 3.Si todo est normal, sacar equipo de bombeo. 4.Instalar conexiones en superficie. 5.Dejar pozo listo para inyeccin CTSB (Ver Fig. 4.10). Una vez que la inyeccin finalice, se deja el pozo en estado NF, hasta que la presin y la temperatura lleguen a condiciones ambientales. Posteriormente, una mquina de subsuelo instala nuevamente el equipo de levantamiento requerido para extraer la produccin del pozo. El procedimiento para su instalacin se muestra a continuacin: 1.Bajar la completacin para bombeo ( est debe ir en funcin de la produccin esperada por el pozo, ciclo inyectado, etc) 2.Anclar bomba de subsuelo, y probar accin de bombeo con 500 lbs. 3.Dejar pozo listo para bombeo.

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Fig 4.10 Instalacin inyeccin CTSB

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4.5 Ventajas y Desventajas de cada mtodo

Convencional Ventajas
El equipo de bombeo no es sometido al calor generado por la inyeccin.

Selectivo
Permite selectivar las arenas a inyectar. El equipo de bombeo no es sometido al calor generado por la inyeccin.

Anular
De todos los mtodos es el que genera menor costo. No requiere entrada de mquina una vez que finaliza el proceso de inyeccin. No requiere el asentamiento de empacaduras.

CTSB
El equipo de bombeo no es sometido al calor generado por la inyeccin. Permite inyeccin por la tubera o por el anular. No requiere el asentamiento de empacaduras.

Desventajas

Entrada de mquina una vez que finaliza el proceso de inyeccin. Asentamiento de empacaduras.

De todos los mtodos en el que genera mayor costo. Entrada de mquina una vez que finaliza el proceso de inyeccin. Asentamiento de empacaduras.

El equipo de bombeo es Requiere entrada de sometido al calor mquina una vez que generado por la finaliza el proceso de inyeccin. Es inyeccin. importante destacar que el tiempo para la instalacin es menor en comparacin con el resto de los mtodos.

REFERENCIAS

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