Josep Fontana, Introduccin al Estudio de la Historia, LAS FORMAS DE ORGANIZACIN COLECTIVA.

Josep Fontana, Introduccin al Estudio de la Historia, Barcelona, Crtica, 1999

Las formas de organizacin propias y caractersticas de la historia no se refieren tanto a la relacin entre el individuo y el grupo, como a formas ms complejas, y ms extensas de dominacin colectiva basadas en algn tipo de legitimacin de la desigualdad: el gnero, la casta, el estamento o la clase. Una de las formas ms antiguas de organizar la desigualdad social es la casta. Un sistema de castas es una organizacin jerrquicamente ordenada de unidades endogmicas (es decir, de grupos cuyos miembros slo se casan y reproducen entre ellos) donde la pertenencia a las cuales es hereditaria y permanente. Su justificacin acostumbra a ser religiosa y a basarse motivos de pureza. El ms conocido es el sistema de castas de India, que comprende cuatro castas principales: los brahmanes (que pueden o no ser sacerdotes y esto marca una divisin adicional dentro de ellos), los kshatriya (que son fundamentalmente los guerreros), los vaishya (agricultores, ganaderos, comerciantes, artesanos, hombres de oficio: los productores, en su nivel medio) y los shudra o intocables (los parias). La sociedad de estamentos es la que encontramos en la edad media europea y que ha durado hasta la crisis de lo que se denomina el Antiguo rgimen. La base de este sistema es una especie de divisin social del trabajo que se presenta como una forma de organizacin impuesta por Dios. Segn esta ordenacin, los hombres tienen tres funciones esenciales en la sociedad: unos rezan a Dios para obtener su ayuda (los clrigos), los otros asumen el papel de defender a la sociedad de sus enemigos internos y externos (los caballeros o militares) y los terceros, que forman la gran masa, trabajan para sustentarse a s mismos y para mantener a los dems (a los que rezan por ellos y a los que les defienden). De acuerdo con el esquema estamental, la sociedad se organiza en rdenes, estados o estamentos que, como las castas, son en buena medida endogmicas y hereditarias. Los estamentos principales tenan una serie de privilegios ante la ley, adems del importantsimo de no pagar las cargas impositivas de carcter personal. La sociedad que reemplazar a la estamental ser en teora una sociedad igualitaria. Pero ser una sociedad estratificada en funcin de la riqueza. Cuando llega el momento de votar, se aplica el voto censitario, que divide a los hombres en dos grupos: los propiamente ciudadanos, que son los que tienen derechos polticos y civiles, y los habitantes, que slo tienen derechos civiles (y que, lgicamente, son la inmensa mayora). ESTADO Y NACIN Se puede definir el estado como una poblacin que habita en un territorio definido y que reconoce un rgano supremo de gobierno comn. Este rgano es servido por personal especializado: funcionarios civiles para ejecutar las decisiones y fuerzas militares que las

hacen cumplir, si es necesario, y que protegen a los miembros de esta asociacin de otras parecidas. Esta entidad es reconocida por otras, constituidas de forma similar, como independiente en lo que se refiere a su actuacin sobre la poblacin que habita en su territorio, es decir, sobre sus sbditos. Este reconocimiento representa su soberana internacional. Muy a menudo se confunde la nacin con el estado. En la Enciclopedia encontramos esta definicin de nacin: vocablo colectivo que se usa para expresar una considerable cantidad de gente que habita una extensin de pas, cerrada dentro de ciertos lmites y que obedece al mismo gobierno, lo que implicara identificarla con el estado. La nacin nace de una voluntad colectiva: hay una nacin cuando un grupo suficientemente grande de hombres y mujeres deciden que ellos forman una nacin; que creen tener rasgos en comn que los hacen parecidos entre s y los diferencian de otros (puede haber, por tanto, colectivos que, a pesar de tener un origen comn, estn divididos por su conciencia nacional). En los comienzos de la edad moderna las grandes conmociones sociales y las guerras de religin crearon una sensacin de inseguridad que hizo sentir en las clases dirigentes la necesidad de un poder central ms fuerte. De la conmocin de la Revolucin francesa sali un nuevo tipo de estado que recoga y modernizaba los principios de los sistemas representativos, con una constitucin escrita que defina las reglas del juego poltico. El rasgo ms importante de esta nueva forma de estado era el hecho de que se identificaba con la nacin y basaba el pacto social en la pertenencia del conjunto de sus miembros a una colectividad con una cultura, una historia y una lengua comunes. Para reforzar este sentido de identidad se inventaron los himnos nacionales, las banderas, y toda la retrica del patriotismo. Dos aspectos muy importantes del estado-nacin son el de la autonoma del estado y el de la igualdad poltica de los ciudadanos. Desde los aos ochenta se ha pasado a una visin minimalista del estado, que lleva a la privatizacin de muchas de las actividades econmicas a su cargo y a desmantelar buena parte de los servicios sociales que proporcionaba. El programa de cambios que el Banco Mundial propone para el estado en un mundo en transformacin insiste en reducir su papel al de sentar las bases de los fundamentos adecuados para los mercados Una de las razones de este cambio reside en el hecho de que por primera vez desde 1789, el modo de produccin dominante no tiene que temer ninguna amenaza global. En estas condiciones la armona social importa mucho menos y no es necesario seguir pagndola al elevado precio que costaba en los aos de la guerra fra. Basta con predicarla desde la escuela, la poltica y los medios de comunicacin, que se esfuerzan por convencernos de que vivimos en el mejor de los mundos posibles que es, adems, el nico mundo posible-, de modo que hay que abandonar toda esperanza de cambiarlo sustancialmente. El estado tendr que inventar un nuevo discurso legitimador para sobrevivir, por una parte, al descrdito en que ha cado entre unos ciudadanos a los cuales est dejando de proteger, y

por otra, a las amenazas de un liberalismo que est dispuesto a desmontarlo casi por completo porque piensa que puede privatizar las pocas funciones que le convienen y obtenerlas a un coste ms bajo.