CARTA DIRIGIDA A LOS ESPAOLES AMERICANOS

(JUAN PABLO VIZCARDO Y GUZMN)

Hermanos y Compatriotas:
La inmediacin al cuarto siglo del establecimiento de nuestros antepasados en el Nuevo Mundo, es una ocurrencia sumamente
notable, para que deje de interesar nuestra atencin. El descubrimiento de una parte tan grande de la tierra, es y ser
siempre, para el gnero humano, el acontecimiento ms memorable de sus anales. Mas para nosotros que somos sus
habitantes, y para nuestros descendientes, es un objeto de la ms grande importancia. El Nuevo Mundo es nuestra patria, su
historia es la nuestra, y en ella es que debemos examinar nuestra situacin presente, para determinarnos, por ella, a tomar el
partido necesario a la conservacin de nuestros derechos propios, y de nuestros sucesores.
Aunque nuestra historia de tres siglos ac, relativamente a las causas y efectos ms dignos de nuestra atencin, sea tan
uniforme y tan notoria que se podra reducir a estas cuatro palabras: ingratitud, injusticia, servidumbre y desolacin [10] ;
conviene, sin embargo, que la consideremos aqu con un poco de lentitud.
Cuando nuestros antepasados se retiraron a una distancia inmensa de su pas natal, renunciando no solamente el alimento,
sino tambin a la proteccin civil que all les perteneca, y que no poda alcanzarles a tan grandes distancias, se expusieron, a
costa propia, a procurarse una subsistencia nueva, con las fatigas ms enormes, y con los ms grandes peligros. El gran
suceso que coron los esfuerzos de los conquistadores de Amrica, les daba, al parecer, un derecho, que aunque no era el
ms justo, era a lo menos mejor, que el que tenan los antiguos godos de Espaa, para apropiarse el fruto de su valor y de sus
trabajos. Pero la inclinacin natural, a su pas nativo, les condujo a hacerle el ms generoso homenaje de sus inmensas
adquisiciones; no pudiendo dudar que un servicio gratuito, tan importante, dejase de merecerles un reconocimiento
proporcionado, segn la costumbre de aquel siglo, de recompensar a los que haban contribuido a extender los dominios de la
nacin.
Aunque estas legtimas esperanzas han sido frustradas, sus descendientes y los de los otros espaoles, que sucesivamente
han pasado a la Amrica, aunque no conozcamos otra patria que sta, en la cual est fundada nuestra subsistencia, y la de
nuestra posteridad, hemos sin embargo respetado, conservado, y amado cordialmente el apego de nuestros padres a su
primera patria. A ella hemos sacrificado riquezas infinitas de toda especie, prodigado nuestro sudor, y derramado por ella con
gusto nuestra sangre. Guiados de un entusiasmo ciego, no hemos considerado que tanto empeo en favor de un pas, que
nos es extranjero, a quien nada debemos, de quien no dependemos, y del cual nada podemos esperar es una traicin cruel
contra aqul en donde somos nacidos, y que nos suministra el alimento necesario para nosotros y nuestros hijos; y que nuestra
veneracin a los sentimientos afectuosos de nuestros padres por su primera patria, es la prueba ms decisiva de la
preferencia que debemos a la nuestra. Todo lo que hemos prodigado a la Espaa ha sido pues usurpado sobre nosotros y
nuestros hijos; siendo tanta nuestra simpleza, que nos hemos dejado encadenar con unos hierros que si no rompemos a
tiempo, no nos queda otro recurso que el de soportar pacientemente esta ignominiosa esclavitud.
Si como es triste nuestra condicin actual fuese irremediable, ser un acto de compasin el ocultarla a vuestros ojos; pero
teniendo en nuestro poder su ms seguro remedio, descubramos este horroroso cuadro para considerarle a la luz de la verdad.
Esta nos ensea, que toda ley que se opone al bien universal de aquellos, para quienes est hecha, es un acto de tirana, y
que el exigir su observancia es forzar a la esclavitud, que una ley que se dirigiese a destruir directamente las bases de la
prosperidad de un pueblo, sera una monstruosidad superior a toda expresin; es evidente tambin que un pueblo, a quien se
despojase de la libertad personal y de la disposicin de sus bienes, cuando todas las otras naciones, en iguales circunstancias,
ponen su ms grande inters en extenderla, se hallara en un estado de esclavitud mayor que el que puede imponer un
enemigo en la embriaguez de la victoria.
Supuestos estos principios incontestables, veamos cmo se adaptan a nuestra situacin recproca con la Espaa. Un imperio
inmenso, unos tesoros que exceden toda imaginacin, una gloria y un poder superiores a todo lo que la antigedad conoci;
he aqu nuestros ttulos al agradecimiento, y a la ms distinguida proteccin de la Espaa, y de su gobierno. Pero nuestra
recompensa ha sido tal que la justicia ms severa, apenas nos habra aplicado castigo semejante, si hubisemos sido reos de
los ms grandes delitos. La Espaa nos destierra de todo el mundo antiguo, separndonos de una sociedad a la que estamos
unidos con los lazos ms estrechos; aadiendo a esta usurpacin, sin ejemplo, de nuestra libertad personal, la otra igualmente
importante de la propiedad de nuestros bienes.
Desde que los hombres comenzaron a unirse en sociedad para su ms grande bien, nosotros somos los nicos a quienes el
gobierno obliga a comprar lo que necesitamos a los precios ms altos, y a vender nuestras producciones a los precios ms
bajos. Para que esta violencia tuviese el suceso ms completo, nos han cerrado, como en una ciudad sitiada, todos los
caminos por donde las otras naciones pudieran darnos a precios moderados y por cambios equitativos, las cosas que nos son
necesarias. Los impuestos del gobierno, las gratificaciones al ministerio, la avaricia de los mercaderes, autorizados a ejercer de
concierto el ms desenfrenado monopolio, caminando todas en la misma lnea, y la necesidad hacindose sentir, el comprador
no tiene eleccin. Y como para suplir nuestras necesidades, esta tirana mercantil podra forzarnos a usar de nuestra industria,
el gobierno se encarg de encadenarla.
No se pueden observar sin indignacin los efectos de este detestable plan de comercio, cuyos detalles seran increbles, si los
que nos han dado personas imparciales, y dignas de fe no nos suministrasen pruebas decisivas para juzgar del resto. Sin el
testimonio de don Antonio Ulloa, sera difcil el persuadir a la Europa, que el precio de los artculos, esencialmente necesarios
en todas partes, tales como el hierro y el acero, fuese en Quito, en tiempo de paz, regularmente mayor que de 100 pesos, o de
540 libras tornesas por quintal de hierro, y de 150 pesos u 810 libras por quintal de acero; el precio del primero no siendo en
Europa sino de 5 a 6 pesos (25 a 30 libras) y el del segundo a proporcin; que en un puerto tan clebre como el de Cartagena
de Indias, e igualmente en tiempo de paz, haya habido una escasez de vino tan grande, que estaban obligados a no celebrar la
misa, sino en una sola iglesia, y que generalmente esta escasez, y su excesivo precio, impiden el uso de esta bebida, ms
necesaria all que en otras partes, por la insalubridad de clima.

Por honor de la humanidad y de nuestra nacin, ms vale pasar en silencio los horrores, y las violencias del otro comercio
exclusivo (conocido en el Per con el nombre de repartimientos), que se arrogan los corregidores y alcaldes mayores para la
desolacin, y ruina particular de los desgraciados indios y mestizos. Qu maravilla es pues, si con tanto oro y plata, de que
hemos casi saciado al universo, poseamos apenas con qu cubrir nuestra desnudez? De qu sirven tantas tierras tan frtiles,
si adems de la falta de instrumentos necesarios para labrarlas, nos es por otra parte intil el hacerlo ms all de nuestra
propia consumacin? Tantos bienes, como la naturaleza nos prodiga, son enteramente perdidos; ellos acusan la tirana que
nos impide el aprovecharlos, comunicndonos con otros pueblos.
Parece que, sin renunciar a todo sentimiento de vergenza, no se poda aadir nada a tan grandes ultrajes. La ingeniosa
poltica, que bajo el pretexto de nuestro bien, nos haba despojado de la libertad, y de los bienes deba sugerir, a lo menos, que
era preciso dejarnos alguna sombra de honor y algunos medios de restablecernos para preparar nuevos recursos. Para esto
es que el hombre concede el reposo y la comida a los animales que le sirven. La administracin econmica de nuestros
intereses nos habra consolado de las otras prdidas, y habra procurado ventajas a la Espaa. Los intereses de nuestro pas,
no siendo sino los nuestros, su buena o mala administracin recae necesariamente sobre nosotros, y es evidente que a
nosotros solos pertenece el derecho de ejercerla, y que solos podemos llenar sus funciones, con ventaja recproca de la patria,
y de nosotros mismos.
Qu descontento no manifestaron los espaoles, cuando algunos flamencos, vasallos como ellos, y dems compatriotas de
Carlos V, ocuparon algunos empleos pblicos en Espaa? Cunto no murmuraron? Con cuntas solicitudes y tumultos no
exigieron, que aquellos extranjeros fuesen despedidos, sin que su corto nmero, ni la presencia del monarca, pudiesen calmar
la inquietud general? El miedo de que el dinero de Espaa pasase a otro pas, aunque perteneciente a la misma monarqua,
fue el motivo que hizo insistir a los espaoles con ms calor en su demanda.
Qu diferencia no hay entre aquella situacin momentnea de los espaoles y la nuestra de tres siglos ac! Privados de
todas las ventajas del gobierno, no hemos experimentado de su parte, sino los ms horribles desrdenes y los ms graves
vicios. Sin esperanza de obtener jams, ni una proteccin inmediata, ni una pronta justicia a la distancia de dos a tres mil
leguas, sin recursos para reclamarla, hemos sido entregados al orgullo, a la injusticia, a la rapacidad de los ministros, tan
avaros, por lo menos, como los favoritos de Carlos V. Implacables para con unas gentes que no conocen y que miran como
extranjeras, procuran solamente satisfacer su codicia con la perfecta seguridad de que su conducta inicua ser impune, o
ignorada del soberano. El sacrificio hecho a la Espaa, de nuestros ms preciosos intereses, ha sido el mrito con que todos
ellos pretenden honrarse para excusar las injusticias con que nos acaban. Pero la miseria, en que la Espaa misma ha cado,
prueba que aquellos hombres no han conocido jams los verdaderos intereses de la nacin, o que han procurado solamente
cubrir con este pretexto sus procedimientos vergonzosos, y el suceso ha demostrado, que nunca la injusticia produce frutos
slidos.
A fin de que nada faltase a nuestra ruina, y a nuestra ignominiosa servidumbre, la indigencia, la avaricia y la ambicin han
suministrado siempre a la Espaa un enjambre de aventureros, que pasan a la Amrica, resueltos a desquitarse all, con
nuestra sustancia, de lo que han pagado para obtener sus empleos. La manera de indemnizarse de la ausencia de su patria,
de sus penas, y de sus peligros es hacindonos todos los males posibles. Renovando todos los das aquellas escenas de
horrores que hicieron desaparecer pueblos enteros, cuyo nico delito fue su flaqueza, convierten el resplandor de la ms
grande conquista, en una mancha ignominiosa para el nombre espaol.
As es que, despus de satisfacer al robo, paliado con el nombre de comercio, a las exacciones del gobierno, en pago de sus
insignes beneficios, y a los ricos salarios de la multitud innumerable de extranjeros, que bajo diferentes denominaciones en
Espaa y Amrica, se hartan fastuosamente de nuestros bienes, lo que nos queda es el objeto continuo de las asechanzas de
tantos orgullosos tiranos, cuya rapacidad no conoce otro trmino que el que quieren imponerle su insolvencia y la certidumbre
de la impunidad.
As, mientras que en la corte, en los ejrcitos, en los tribunales de la monarqua, se derraman las riquezas y los honores a
extranjeros de todas las naciones, nosotros solos somos declarados indignos de ellos e incapaces de ocupar, aun en nuestra
propia patria, unos empleos que en rigor nos pertenecen exclusivamente. As la gloria, que cost tantas penas a nuestros
padres, es para nosotros una herencia de ignominia y con nuestros tesoros inmensos no hemos comprado sino miseria y
esclavitud.
Si corremos nuestra desventurada patria de un cabo al otro, hallaremos donde quiera la misma desolacin, una avaricia tan
desmesurada como insaciable; donde quiera el mismo trfico abominable de injusticia y de inhumanidad, de parte de las
sanguijuelas empleadas por el gobierno para nuestra opresin. Consultemos nuestros anales de tres siglos y all veremos la
ingratitud y la injusticia de la corte de Espaa, su infidelidad en cumplir sus contratos, primero con el gran Coln y despus con
los otros conquistadores que le dieron el imperio del Nuevo Mundo, bajo condiciones solemnemente estipuladas.
Veremos la posteridad de aquellos hombres generosos abatida con el desprecio, y manchada con el odio que les ha
calumniado, perseguido, y arruinado. Como algunas simples particularidades podran hacer dudar de este espritu persecutor,
que en todo tiempo se ha sealado contra los Espaoles Americanos, leed solamente lo que el verdico Inca Garcilaso de la
Vega escribe en el segundo tomo de sus Comentarios [11] , Libro VII, cap. 17.
Cuando el virrey don Francisco de Toledo, aquel hipcrita feroz, determin hacer perecer al nico heredero directo del Imperio
del Per, para asegurar a la Espaa la posesin de aquel desgraciado pas, en el proceso que se instaur contra el joven e
inocente Inca Tpac Amaru, entre los falsos crmenes con que este prncipe fue cargado, se acusa, dice Garcilaso, a los que
han nacido en el pas de madres indias y padres espaoles conquistadores de aquel imperio; se alegaba de que haban
secretamente convenido con Tpac Amaru, y los otros Incas, de excitar una rebelin en el reino, para favorecer el descontento
de los que eran nacidos de la sangre real de los Incas, o cuyas madres eran hijas, sobrinas, o primas hermanas de la familia
de los Incas, y los padres espaoles y de los primeros conquistadores que haban adquirido tanta reputacin; que estos
estaban tan poco atendidos, que ni el derecho natural de las madres, ni los grandes servicios y mritos de los padres, les
procuraban la menor ventaja, sino que todo era distribuido entre parientes y amigos de los gobernadores, quedando aquellos

expuestos a morir de hambre, si no queran vivir de limosna, o hacerse salteadores de caminos, y acabar en una horca. Estas
acusaciones siendo hechas contra los hijos de los espaoles, nacidos de mujeres indias, estos fueron cogidos, y todos los que
eran de edad de 20 aos y ms, capaces de llevar armas, y que vivan entonces en el Cuzco, fueron aprisionados. Algunos
de ellos fueron puestos al tormento para forzarlos a confesar aquello de que no haba pruebas ni indicios. En medio de estos
furores y procedimientos tirnicos, una india, cuyo hijo estaba condenado a la cuestin, vino a la prisin y, elevando su voz,
dijo: Hijo mo, pues que se te ha condenado a la tortura, sfrela valerosamente como hombre de honor, no acuses a ninguno
falsamente, y Dios te dar fuerzas para sufrirla; l te recompensar de los peligros y penas que tu padre y sus compaeros han
sufrido para hacer este pas cristiano, y hacer entrar a sus habitantes en el seno de la Iglesia Esta exhortacin magnnima,
proferida con toda la vehemencia de que aquella madre era capaz, hizo la ms grande impresin sobre el espritu del Virrey, y
le apart de su designio de hacer morir aquellos desdichados. Sin embargo, no fueron absueltos, sino que se les conden a
una muerte ms lenta, desterrndolos a diversas partes del Nuevo Mundo. Algunos fueron tambin enviados a Espaa.
Tales eran los primeros frutos que la posteridad de los descubridores del Nuevo Mundo reciba de la gratitud espaola, cuando
la memoria de los mritos de sus padres estaba an reciente. El Virrey, aquel monstruo sanguinario, pareci entonces el autor
de todas las injusticias, pero desengamonos, acerca de los sentimientos de la Corte, si creemos que ella no participaba de
aquellos excesos; ella se ha deleitado en nuestros das en renovarlos en toda la Amrica, arrancndole un nmero mucho
mayor de sus hijos, sin procurar disfrazar siquiera su inhumanidad: estos han sido deportados hasta en Italia.
Despus de haberlos botado en un pas, que no es de su dominacin, y renuncindolos como vasallos, la Corte de Espaa,
por una contradiccin y un refinamiento inaudito de crueldades, con un furor que slo puede inspirar a los tiranos el miedo de la
inocencia sacrificada, la Corte se ha reservado el derecho de perseguirles y oprimirles continuamente. La muerte ha librado
ya, a la mayor parte de estos desterrados, de las miserias que les han acompaado hasta el sepulcro. Los otros arrastran una
vida infortunada y son una prueba de aquella crueldad de carcter que tantas veces se ha echado en cara a la nacin
espaola, aunque realmente esta mancha no deba caer sino sobre el despotismo de su gobierno.
Tres siglos enteros, durante los cuales este gobierno ha tenido sin interrupcin ni variacin alguna la misma conducta con
nosotros, son la prueba completa de un plan meditado que nos sacrifica enteramente a los intereses y conveniencias de la
Espaa; pero, sobre todo, a las pasiones de su Ministerio. No obstante esto es evidente, que a pesar de los esfuerzos
multiplicados de una falsa e inicua poltica nuestros establecimientos han adquirido tal consistencia que Montesquieu, aquel
genio sublime ha dicho: Las Indias y la Espaa son potencias bajo un mismo dueo; mas las Indias son el principal y la
Espaa el accesorio. En vano la poltica procura atraer el principal al accesorio; las Indias atraen continuamente la Espaa a
ellas. Esto quiere decir en otros trminos, que las razones para tiranizarnos se aumentan cada da. Semejante a un tutor
malvolo que se ha acostumbrado a vivir en el fausto y opulencia a expensas de su pupilo, la Espaa con el ms grande terror
ve llegar el momento que la naturaleza, la razn y la justicia han prescrito para emanciparnos de una tutela tan tirnica.
El vaco y la confusin, que producir la cada de esta administracin, prdiga de nuestros bienes, no es el nico motivo que
anima a la Corte de Espaa a perpetuar nuestra minoridad, a agravar nuestras cadenas. El despotismo que ella ejerce con
nuestros tesoros, sobre las ruinas de la libertad espaola, podra recibir con nuestra independencia un golpe mortal, y la
ambicin debe prevenirlo con los mayores esfuerzos.
La pretensin de la Corte de Espaa a una ciega obediencia a sus leyes arbitrarias, est fundada principalmente sobre la
ignorancia que procura alimentar y entretener, sobre todo acerca de los derechos inalienables del hombre, y de los deberes
indispensables de todo gobierno. Ella ha conseguido persuadir al vulgo, que es un delito el razonar sobre los asuntos que
importan ms a cada individuo, y por consiguiente, que es una obligacin continua la de extinguir la preciosa antorcha que nos
dio el Creador para alumbrarnos y conducirnos. Pero a pesar de los progresos de una doctrina tan funesta, toda la historia de
Espaa testifica constantemente contra su verdad y legitimidad.
Despus de la poca memorable del poder arbitrario, y de la injusticia de los ltimos reyes Godos, que trajeron la ruina de su
imperio y de la nacin espaola, nuestros antepasados, cuando restablecieron el reino y su gobierno, pensaron en premunirse
contra el poder absoluto, a que siempre han aspirado nuestros reyes. Con este designio, concentraron la supremaca de la
justicia, y los poderes legislativos de la paz, de la guerra, de los subsidios y de las monedas, en las Cortes que representaban
la nacin en sus diferentes clases y deban ser los depositarios y los guardianes de los derechos del pueblo.
A este dique tan slido los aragoneses aadieron el clebre magistrado llamado el Justicia, para velar a la proteccin del
pueblo contra toda violencia y opresin, como tambin para reprimir el poder abusivo de los reyes. En el prembulo de una de
aquellas leyes los aragoneses, dicen, segn Jernimo Blanco [12] en sus comentarios, pg. 751, que la esterilidad de su pas
y la pobreza de sus habitantes son tales que si la libertad no los distingua de las otras naciones, el pueblo abandonara su
patria, e ira a establecerse en una regin ms frtil. Y a fin de que el rey no olvide jams el manantial de donde le viene la
soberana, el Justicia, en la ceremonia solemne de la coronacin, le diriga las palabras siguientes: Nos que valemos cuanto
vos, os hacemos nuestro rey y seor, con tal que guardis nuestros fueros y libertades; y si no, no; tal como lo refiere el
clebre Antonio Prez, Secretario del Rey don Felipe II. Era pues un artculo fundamental de la constitucin de Aragn, que si
el rey violaba los derechos y privilegios del pueblo, el pueblo poda legtimamente extraarlo, y en su lugar nombrar otro,
aunque fuese de la religin pagana, segn el mismo Jernimo Blanco.
A este noble espritu de libertad es que nuestros antepasados debieron la energa que les hizo acabar tan grandes empresas, y
que en medio de tantas guerras onerosas, hizo florecer la nacin y la colm de prosperidades, como se observa hoy en
Inglaterra y Holanda. Mas luego que el rey pas los lmites que la constitucin de Castilla, y de Aragn, le haban prescrito, la
decadencia de la Espaa fue tan rpida como haba sido extraordinario el poder adquirido o, por mejor decir, usurpado, por los
soberanos. Y esto prueba bastante, que el poder absoluto, al cual se junta siempre el arbitrario, es la ruina de los Estados.
La reunin de los reinos de Castilla y de Aragn, como tambin los grandes estados, que al mismo tiempo tocaron por herencia
a los reyes de Espaa, y los tesoros de las Indias, dieron a la corona una preponderancia imprevista, y tan fuerte, que en muy
poco tiempo trastorn todos los obstculos, que la prudencia de nuestros abuelos haba opuesto para asegurar la libertad de

su descendencia. La autoridad real, semejante al mar cuando sale de sus mrgenes, inund toda la monarqua, y la voluntad
del rey, y de sus ministros, se hizo la ley universal.
Una vez establecido el poder desptico tan slidamente, la sombra misma de las antiguas Cortes no existi ms; no quedando
otra salvaguardia a los derechos naturales, civiles y religiosos de los espaoles que la arbitrariedad de los ministros o las
antiguas formalidades de justicia llamadas vas jurdicas. Estas ltimas se han opuesto algunas veces a la opresin de la
inocencia, sin estorbar por eso el que se verificase el proverbio de que all van leyes donde quieren reyes.
Una invencin dichosa sugiri al fin el medio ms fecundo para desembarazarse de estas trabas molestas. La suprema
potencia econmica, y los motivos reservados en el alma real (expresiones que asombrarn la posteridad), descubriendo al fin
la vanidad, y todas las ilusiones del gnero humano, sobre los principios eternos de justicia, sobre los derechos y deberes de
la naturaleza y de la sociedad, han desplegado de un golpe su irresistible eficacia sobre ms de cinco mil ciudadanos
espaoles. Observad que estos ciudadanos estaban unidos en cuerpo, que a sus derechos de sociedad, en calidad de
miembros de la nacin, unan el honor de la estimacin pblica merecida por unos servicios tan tiles como importantes.
Omitiendo las reflexiones que nacen de todas las circunstancias de una ejecucin tan extraa, y dejando aparte las
desgraciadas vctimas de aquel brbaro atentado, considermosle solamente con respecto a toda la nacin espaola.
La conservacin de los derechos naturales y, sobre todo, de la libertad y seguridad de las personas y haciendas, es
incontestablemente la piedra fundamental de toda sociedad humana, de cualquiera manera que est combinada. Es pues una
obligacin indispensable de toda sociedad, o del gobierno que la representa, no solamente respetar sino aun proteger
eficazmente los derechos de cada individuo.
Aplicando estos principios al asunto actual, es manifiesto que cinco mil ciudadanos, que hasta entonces la opinin pblica no
tena razn para sospechar de ningn delito, han ido despojados por el gobierno de todos sus derechos sin ninguna acusacin,
sin ninguna forma de justicia, y del modo ms arbitrario. El gobierno ha violado solemnemente la seguridad pblica, y hasta
que no haya dado cuenta, a toda la nacin, de los motivos que le hicieron obrar tan despticamente, no hay particular alguno,
que en lugar de la proteccin que le es debida, no tenga que temer una opresin semejante, tanto ms cuanto su flaqueza
individual le expone ms fcilmente que a un cuerpo numeroso, que en muchos respetos interesaba la nacin entera. Un
temor tan serio, y tan bien fundado, excluye naturalmente toda idea de seguridad. El gobierno, culpable de haberla destruido
en toda la nacin, ha convertido en instrumentos de opresin y de ruina, los medios que se le han confiado para proteger y
conservar los individuos.
Si el gobierno se cree obligado a hacer renacer la seguridad pblica y confianza de la nacin en la rectitud de su
administracin, debe manifestar en la forma jurdica ms clara, la justicia de su cruel procedimiento, respecto de los cinco mil
individuos de que se acaba de hablar. Y en el intervalo, est obligado a confesar el crimen que ha cometido contra la nacin,
violando un deber indispensable, y ejerciendo una implacable tirana.
Mas si el gobierno se cree superior a estos deberes para con la nacin; qu diferencia hace pues entre ella y una manada de
animales, que un simple capricho del propietario puede despojar, enajenar y sacrificar? El cobarde y tmido silencio de los
espaoles, acerca de este horrible atentado, justifica el discernimiento del ministerio que se atrevi a una empresa tan difcil
como injusta. Y si sucede en las enfermedades polticas de un estado, como en las enfermedades humanas, que nunca son
ms peligrosas que cuando el paciente se muestra insensible al exceso del mal que le consume, ciertamente la nacin
espaola en su situacin actual tiene motivos para consolarse de sus penas.
El progreso de la grande revolucin que acabamos de bosquejar, y que se ha perpetuado hasta nosotros en la constitucin y
gobierno de Espaa, es conforme con la historia nacional. Pasemos ahora al examen de la influencia que nosotros debemos
esperar o temer de esta misma revolucin.
Cuando las causas conocidas de un mal cualquiera se empeoran sin relajacin, sera una locura esperar de ellas el bien. Ya
hemos visto la ingratitud, la injusticia y la tirana, con que el gobierno espaol nos acaba desde la fundacin de nuestras
colonias, esto es cuando estaba l mismo muy lejos del poder absoluto y arbitrario a que ha llegado
despus. Al presente que no conoce otras reglas que su voluntad, y que est habituado a considerar nuestra propiedad como
un bien que le pertenece, todo su estudio consiste en aumentarle con detrimento nuestro, coloreando siempre, con el nombre
de utilidad de la madre patria, el infame sacrificio de todos nuestros derechos y de nuestros ms preciosos intereses. Esta
lgica es la de los salteadores de caminos, que justifica la usurpacin de los bienes ajenos, con la utilidad que de ella resulta al
usurpador.
La expulsin y la ruina de los jesuitas no tuvieron, segn toda apariencia, otros motivos que la fama de sus riquezas. Mas
stas hallndose agotadas, el gobierno, sin compasin a la desastrada situacin a que nos haba reducido, quiso an agravarla
con nuevos impuestos, particularmente en la Amrica Meridional, en donde en 1780 costaron tanta sangre al Per.
Gemiramos an bajo esta nueva presin, si las primeras chispas de una indignacin, sobrado tiempo reprimida, no hubieran
forzado a nuestros tiranos a desistirse de sus extorsiones. Generosos Americanos del Nuevo Reino de Granada! Si la
Amrica Espaola os debe el noble ejemplo de la intrepidez que conviene oponer a la tirana, y el resplandor que acompaa a
su gloria, ser en los fastos de la humanidad que se ver grabado con caracteres inmortales, que vuestras armas protegieron a
los pobres indios, nuestros compatriotas, y que vuestros diputados estipularon por sus intereses con igual suceso que por los
vuestros! Pueda vuestra conducta magnnima servir de leccin til a todo el gnero humano [13]!
El Ministerio est muy lejos de renunciar a sus proyectos de engullir el resto miserable de nuestros bienes; mas, desconcertado
con la resistencia inesperada, que encontr en Zipaquir, ha variado de mtodo para llegar al mismo fin. Adoptando, cuando
menos se esperaba, un sistema contrario al que su desconfiada poltica haba invariablemente observado, ha resuelto dar
armas a los espaoles americanos, e instruirles en la disciplina militar. Espera, sin duda, obtener de las tropas regladas
americanas el mismo auxilio, que halla en Espaa de las bayonetas, para hacerse obedecer. Mas, gracias al cielo, la

depravacin de los principios de humanidad y de moral no ha llegado al colmo entre nosotros. Nunca seremos los brbaros
instrumentos de la tirana, y antes de mancharnos con la menor gota de la sangre de nuestros hermanos inocentes,
derramaremos toda la nuestra por la defensa de nuestros derechos y de nuestros intereses comunes.
Una marina poderosa, pronto a traernos todos los horrores de la destruccin, es el otro medio que nuestra resistencia pasada
ha sugerido a la tirana. Este apoyo es necesario al gobierno para la conservacin de la Indias. El decreto de 8 de julio de
1787 ordena, que las rentas de la Indias (la del tabaco exceptuada) preparen los fondos suficientes para pagar la mitad, o el
tercio de los enormes gastos que exige la marina real.
Nuestros establecimientos en el continente del Nuevo Mundo, aun en su estado de infancia, y cuando la potencia espaola
estaba en su mayor declinacin, han estado siempre al abrigo de toda invasin enemiga; y nuestras fuerzas, siendo ahora
mucho ms considerables, es claro que el aumento de tropas y de la marina, es para nosotros un gasto tan enorme como intil
a nuestra defensa. As esta declaracin formal, anunciada con tanta franqueza, no parece indicar otra cosa, sino que la
vigilancia paternal, del gobierno por nuestra prosperidad (cuyas dulzuras nos ha hecho gustar hasta aqu), se propone darnos
nuevas pruebas de su celo y de su amor. No escuchando sino las ideas de justicia, que se deben suponer a todo gobierno, se
podra creer que los fondos que debemos suministrar para el pago de los enormes gastos de la marina, son destinados a
proteger nuestro comercio y multiplicar nuestras riquezas, de suerte que nuestros puertos, de la misma manera que los de
Espaa, van a ser abiertos a todas las naciones, y que nosotros mismos podremos visitar las regiones ms lejanas, para
vender y comprar all de la primera mano. Entonces nuestros tesoros no saldrn ms, como torrentes, para nunca volver, sino
que, circulando entre nosotros se aumentarn incesantemente con la industria.
Tanto ms podramos entregarnos a estas bellas esperanzas, cuanto son ms conformes al sistema de unin e igualdad, cuyo
establecimiento, entre nosotros, y los espaoles de Europa, desea el gobierno en su decreto real. Qu vasto campo va,
pues, a abrirse para obtener en la Corte, en los ejrcitos, y en los tribunales de la monarqua los honores y riquezas que tan
constantemente se nos ha rehusado! Los espaoles europeos, habiendo tenido hasta aqu la posesin exclusiva de todas
estas ventajas, es bien justo pues que el gobierno, para establecer esta perfecta igualdad empiece a ponerlos en el mismo pie
en que nosotros hemos estado tan largo tiempo. Nosotros solos deberamos frecuentar los puertos de la Espaa, y ser los
dueos de su comercio, de sus riquezas, y de sus destinos.
No se puede dudar que los espaoles, testigos de nuestra moderacin, dejen de someterse tranquilamente a este nuevo
orden. El sistema de igualdad, y nuestro ejemplo, lo justifica maravillosamente.
Qu dira la Espaa y su gobierno si insistisemos seriamente en la ejecucin de este bello sistema? Y para qu insultarnos
tan cruelmente hablando de unin y de igualdad?
S, igualdad y unin, como la de los animales de la fbula; la Espaa se ha reservado la plaza del len. Luego no es sino
despus de tres siglos que la posesin del Nuevo Mundo, nuestra patria, nos es debida, y que omos hablar de la esperanza
de ser iguales a los espaoles de Europa? Y cmo y por qu ttulo habramos decado de aquella igualdad? Ah! nuestra
ciega y cobarde sumisin a todos los ultrajes del gobierno, es la que nos ha merecido una idea tan despreciable y tan
insultante. Queridos hermanos y compatriotas, si no hay entre vosotros quien no conozca y sienta sus agravios ms
vivamente que yo podra explicarlo, el ardor que se manifiesta en vuestras almas, los grandes ejemplos de vuestros
antepasados, y vuestro valeroso denuedo, os prescriben la nica resolucin que conviene al honor que habis heredado, que
estimis y de que hacis vuestra vanidad. El mismo gobierno de Espaa os ha indicado ya esta resolucin, considerndoos
siempre como un pueblo distinto de los espaoles europeos, y esta distincin os impone la ms ignominiosa esclavitud.
Consintamos por nuestra parte a ser un pueblo diferente; renunciemos al ridculo sistema de unin y de igualdad con nuestros
amos y tiranos; renunciemos a un gobierno, cuya lejana tan enorme no puede procurarnos, aun en parte las ventajas que todo
hombre debe esperar de la sociedad de que es miembro; a este gobierno que, lejos de cumplir con su indispensable obligacin
de proteger la libertad y seguridad de nuestras personas y propiedades, ha puesto el ms grande empeo en destruirlas, y
que en lugar de esforzarse a hacernos dichosos, acumula sobre nosotros toda especie de calamidades. Pues que los
derechos y obligaciones del gobierno y de los sbditos son recprocas, la Espaa ha quebrantado, la primera, todos sus
deberes para con nosotros: ella ha roto los dbiles lazos que habran podido unirnos y estrecharnos.
La naturalaza nos ha separado de la Espaa con mares inmensos. Un hijo que se hallara a semejante distancia de su padre
sera sin duda un insensato, si en la conducta de sus ms pequeos intereses esperase siempre la resolucin de su padre. El
hijo est emancipado por el derecho natural; y en igual caso, un pueblo numeroso, que en nada depende de otro pueblo, de
quien no tiene la menor necesidad, deber estar sujeto como un vil esclavo?
La distancia de los lugares, que por si misma, proclama nuestra independencia natural, es menor an que la de nuestros
intereses. Tenemos esencialmente necesidad de un gobierno que est en medio de nosotros para la distribucin de sus
beneficios, objeto de la unin social. Depender de un gobierno distante dos, o tres mil leguas, es lo mismo que renunciar a su
utilidad; y este es el inters de la Corte de Espaa, que no aspira a darnos leyes, a dominar nuestro comercio, nuestra
industria, nuestros bienes y nuestras personas, sino para sacrificarlas a su ambicin, a su orgullo y a su avaricia.
En fin, bajo cualquier aspecto que sea mirada nuestra dependencia de la Espaa, se ver que todos nuestros deberes nos
obligan a terminarla. Debemos hacerlo por gratitud a nuestros mayores, que no prodigaron su sangre y sus sudores, para que
el teatro de su gloria o de sus trabajos, se convirtiese en el de nuestra miserable esclavitud. Debmoslo a nosotros mismos
por la obligacin indispensable de conservar los derechos naturales, recibidos de nuestro Creador, derechos preciosos que no
somos dueos de enajenar, y que no pueden sernos quitados sin injusticia, bajo cualquier pretexto que sea; el hombre puede
renunciar a su razn o puede sta serle arrancada por fuerza? La libertad personal no le pertenece menos esencialmente que
la razn. El libre uso de estos mismos derechos, es la herencia inestimable que debemos dejar a nuestra posteridad.
Sera una blasfemia el imaginar, que el supremo Bienhechor de los hombres haya permitido el descubrimiento del Nuevo
Mundo, para que un corto nmero de pcaros imbciles fuesen siempre dueos de desolarle, y de tener el placer atroz de
despojar a millones de hombres, que no les han dado el menor motivo de queja, de los derechos esenciales recibidos de su

mano divina; el imaginar que su sabidura eterna quisiera privar, al resto del gnero humano, de las inmensas ventajas que en
el orden natural deba procurarles un evento tan grande, y condenarle a desear que el Nuevo Mundo hubiese quedado,
desconocido para siempre. Esta blasfemia est sin embargo puesta en prctica por el derecho que la Espaa se arroga sobre
la Amrica; y la malicia humana ha pervertido el orden natural de las misericordias del Seor, sin hablar de la justicia debida a
nuestro intereses particulares para la defensa de la patria. Nosotros estamos obligados a llenar, con todas nuestra fuerzas, las
esperanzas de que hasta aqu el gnero humano ha estado privado. Descubramos otra vez de nuevo la Amrica para todos
nuestros hermanos, los habitantes de este globo, de donde la ingratitud, la injusticia y la avaricia ms insensata nos han
desterrado. La recompensa no ser menor para nosotros que para ellos.
Las diversas regiones de la Europa, a las cuales la Corona de Espaa ha estado obligada a renunciar, tales como el reino de
Portugal, colocado en el recinto mismo de la Espaa, y la clebre Repblica de las Provincias Unidas, que sacudieron su yugo
de hierro, nos ensean que un continente infinitamente ms grande que la Espaa, ms rico, ms poderoso, ms poblado, no
debe depender de aquel reino, cuando se halla tan remoto, y menos an cuando est reducido a la ms dura servidumbre.
El valor con que las colonias inglesas de la Amrica, han combatido por la libertad, de que ahora gozan gloriosamente, cubre
de vergenza nuestra indolencia. Nosotros les hemos cedido la palma, con que han coronado, las primeras, al Nuevo Mundo
de una soberana independiente. Agregad el empeo de las Cortes de Espaa y Francia en sostener la causa de los ingleses
americanos. Aquel valor acusa nuestra insensibilidad.
Que sea ahora el estmulo de nuestro honor, provocado con ultrajes que han durado trescientos aos.
No hay ya pretexto para excusar nuestra apata si sufrimos ms largo tiempo la vejaciones que nos destruyen; se dir con
razn que nuestra cobarda las merece.
Nuestros descendientes no llenarn de imprecaciones amargas, cuando mordiendo el freno de la esclavitud, de la esclavitud
que habrn heredado, se acordaren del momento en que para ser libres no era menester sino el quererlo.
Este momento ha llegado, acojmosle con todos los sentimientos de un preciosa gratitud, y por pocos esfuerzos que hagamos,
la sabia libertad, don precioso del cielo, acompaada de todas las virtudes, y seguida de la prosperidad comenzar su reino en
el Nuevo Mundo, y la tirana ser inmediatamente exterminada.
Animados de un motivo tan grande y tan justo, podemos con confianza dirigirnos al principio eterno del orden y de la justicia,
implorar en nuestras humildes oraciones su divina asistencia, y con la esperanza de ser odos consolarnos de antemano de
nuestras desgracias.
Este glorioso triunfo ser completo y costar poco a la humanidad. La flaqueza del nico enemigo, interesado en oponerse a
ella, no le permite emplear la fuerza abierta sin acelerar su ruina total. Su principal apoyo est en las riquezas que nosotros le
damos:
que stas le sean rehusadas, que ellas sirvan a nuestra defensa y entonces su rabia es impotente. Nuestra causa, por otra
parte, es tan justa, tan favorable al gnero humano, que no es posible hallar entre las otras naciones ninguna que se cargue de
la infamia de combatirnos o que renunciando a sus intereses personales, ose contradecir los deseos generales en favor de
nuestra libertad. El espaol sabio y virtuoso, que gime en silencio de la opresin de su patria, aplaudir en su corazn nuestra
empresa. Se ver renacer la gloria nacional en un imperio inmenso, convertido en asilo seguro para todos los espaoles, que
adems de la hospitalidad fraternal que siempre han hallado all, podrn respirar libremente bajo las leyes de la razn y de la
justicia.
Plugiese a Dios que este da, el ms dichoso que habr amanecido jams, no digo para la Amrica, sino para el mundo
entero; plugiese a Dios que llegue sin dilacin! Cuando a los horrores de la opresin, y de la crueldad, suceda el reino de la
razn, de la justicia, de la humanidad; cuando el temor, las angustias, y los gemidos de diez y ocho millones de hombres
hagan lugar a la confianza mutua, a la ms franca satisfaccin, y al goce ms puro de los beneficios del Creador, cuyo nombre
no se emplee ms en disfrazar el robo, el fraude, y la ferocidad; cuando sean echados por tierra los odiosos obstculos que el
egosmo ms insensato opone al bienestar de todo el gnero humano, sacrificando sus verdaderos intereses al placer brbaro
de impedir el bien ajeno, qu agradable y sensible espectculo presentarn las costas de la Amrica, cubiertas de hombres
de todas las naciones, cambiando las producciones de sus pases por las nuestras! Cuntos, huyendo de la opresin, o de la
miseria, vendrn a enriquecernos con su industria, con sus conocimientos y a reparar nuestra poblacin debilitada! De esta
manera la Amrica reunir las extremidades de la tierra, y sus habitantes sern atados por el inters comn de una sola
GRANDE FAMILIA DE HERMANOS [14].

CARTA DE JAMAICA
(SIMN BOLVAR)
Muy seor mo: Me apresuro a contestar la carta de 29 del mes pasado que usted me hizo el honor de dirigirme, y yo recib con
la mayor satisfaccin. Sensible como debo, al inters que usted ha querido tomar por la suerte de mi patria, afligindose con
ella por los tormentos que padece, desde su descubrimiento hasta estos ltimos perodos, por parte de sus destructores
los espaoles, no siento menos el comprometimiento en que me ponen las solcitas demandas que usted me hace, sobre
los objetos ms importantes de la poltica americana. As, me encuentro en un conflicto, entre el deseo de corresponder a
la confianza con que usted me favorece, y el impedimento de satisfacerle, tanto por la falta de documentos y de libros,
cuanto por los limitados conocimientos que poseo de un pas tan inmenso, variado y desconocido como el Nuevo Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que usted me ha honrado. El mismo barn de Humboldt, con su
universalidad de conocimientos tericos y prcticos, apenas lo hara con exactitud, porque aunque una parte de la estadstica y
revolucin de Amrica es conocida, me atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas y, por consecuencia, slo se
pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas, sobre todo en lo relativo a la suerte futura, y a los verdaderos proyectos
de los americanos; pues cuantas combinaciones suministra la historia de las naciones, de otras tantas es susceptible la
nuestra por sus posiciones fsicas, por las vicisitudes de la guerra, y por los clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable carta de usted, no menos que a sus filantrpicas miras, me
animo a dirigir estas lneas, en las cuales ciertamente no hallar usted las ideas luminosas que desea, mas s las ingenuas
expresiones de mis pensamientos.
Tres siglos ha dice usted que empezaron las barbaridades que los espaoles cometieron en el grande hemisferio
de Coln. Barbaridades que la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la perversidad
humana; y jams seran credas por los crticos modernos, si constantes y repetidos documentos no testificasen estas
infaustas verdades. El filantrpico obispo de Chiapa, el apstol de la Amrica, Las Casas, ha dejado a la posteridad una breve
relacin de ellas, extractada de las sumarias que siguieron en Sevilla a los conquistadores, con el testimonio de cuantas
personas respetables haba entonces en el Nuevo Mundo, y con los procesos mismos que los tiranos se hicieron entre s:
como consta por los ms sublimes historiadores de aquel tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia al celo, verdad y
virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto fervor y firmeza denunci ante su gobierno y contemporneos los
actos ms horrorosos de un frenes sanguinario.
Con cunta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de usted en que me dice que espera que los sucesos que siguieron
entonces a las armas espaolas, acompaen ahora a las de sus contrarios, los muy oprimidos americanos meridionales.
Yo tomo esta esperanza por una prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres. El suceso coronar nuestros
esfuerzos; porque el destino de Amrica se ha fijado irrevocablemente: el lazo que la una a Espaa est cortado: la
opinin era toda su fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella in mensa monarqua; lo que antes las
enlazaba ya las divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula que el mar que nos separa de ella; menos
difcil es unir los dos continentes, que reconciliar los espritus de ambos pases. El hbito a la obediencia; un comercio de
intereses, de luces, de religin; una recproca benevolencia; una tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en
fin, todo lo que formaba nuestra esperanza nos vena de Espaa. De aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno;
no obstante que la inconducta de nuestros dominadores relajaba esta simpata; o, por mejor decir, este apego forzado por el
imperio de la dominacin. Al presente sucede lo contrario; la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos:
todo lo sufrimos de esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado y hemos visto la luz y se nos quiere volver a las
tinieblas: se han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto,
Amrica combate con despecho; y rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan los in
dependientes, mientras que los tiranos en lugares diferentes, obtienen sus ventajas, y cul es el resultado final? No est el
Nuevo Mundo entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos una lucha simultnea en la
misma extensin de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado su territorio y conducido sus armas vencedoras al Alto Per,
conmoviendo a Arequipa, e inquietado a los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfruta all de su libertad.
El reino de Chile, poblado de ochocientas mil almas, est lidian do contra sus enemigos que pretenden dominarlo; pero en
vano, porque los que antes pusieron un trmino a sus conquistas, los indmitos y libres araucanos, son sus vecinos y
compatriotas; y su ejemplo sublime es suficiente para probarles, que el pueblo que ama su independencia, por fin la logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de habitantes, es, sin duda, el ms sumiso y al que ms
sacrificios se le han arrancado para la causa del rey, y bien que sean vanas las relaciones concernientes a aquella porcin de
Amrica, es indubitable que ni est tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a las ms de sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica, obedece a un gobierno general, exceptuando el reino de
Quito que con la mayor dificultad contienen sus enemigos, por ser fuertemente adicto a la causa de su patria; y las provincias
de Panam y Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos millones y medio de habitantes estn
esparcidos en aquel territorio que actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el general Morillo, que es verosmil
sucumba delante de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la tomare ser a costa de grandes prdidas, y desde luego
carecer de fuerzas bastantes para subyugar a los morigeros y bravos moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela sus acontecimientos han sido tan rpidos y sus devastaciones tales, que casi
la han reducido a una absoluta indigencia a una soledad espantosa; no obstante que era uno de los ms bellos pases de
cuantos hacan el orgullo de Amrica. Sus tiranos gobiernan un desierto, y slo oprimen a tristes restos que, escapados de la

muerte, alimentan una precaria existencia; algunas mujeres, nios y ancianos son los que quedan. Los ms de los hombres
han perecido por no ser esclavos, y los que viven, combaten con furor, en los campos y en los pueblos internos hasta expirar o
arrojar al mar a los que insaciables de sangre y de crmenes, rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de
la Amrica a su raza primitiva. Cerca de un milln de habitantes se contaba en Venezuela y sin exageracin se puede
conjeturar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el
terremoto, todos resultados de la guerra.
En Nueva Espaa haba en 1808, segn nos refiere el barn de Humboldt, siete millones ochocientas mil almas con inclusin
de Guatemala. Desde aquella poca, la insurreccin que ha agitado a casi todas sus provincias, ha hecho disminuir
sensiblemente aquel cmputo que parece exacto; pues ms de un milln de hombres han perecido, como lo podr usted ver
en la exposicin de Mr. Walton que describe con fidelidad los sanguinarios crmenes cometidos en aquel opulento
imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues nada ahorran los espaoles con
tal que logren someter a los que han tenido la desgracia de nacer en este suelo, que parece destinado a empaparse con la
sangre de sus hijos. A pesar de todo, los mejicanos sern libres, porque han abrazado el partido de la patria, con la resolucin
de vengar a sus pasados, o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con Reynal: lleg el tiempo en fin, de pagar a los espaoles
suplicios con suplicios y de ahogar a esa raza de exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba, que entre ambas pueden formar una poblacin de setecientas a ochocientas mil almas,
son las que ms tranquilamente poseen los espaoles, porque estn fuera del contacto de los independientes. Mas
no son americanos estos insulares? No son vejados? No desearn su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de dos mil leguas de longitud y novecientas de latitud en su mayor extensin en que
diecisis millones de americanos defienden sus derechos, o estn comprimidos por la nacin espaola que aunque fue en
algn tiempo el ms vasto imperio del mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio y hasta para
mantenerse en el antiguo. Y~~ y amante de la libertad permite que una vieja serpiente por slo satisfacer su saa
envenenada, devore ta ms bella parte de nuestro globo? Qu! Est Europa sorda al clamor de su propio inters? No tiene
ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido para ser de este modo insensible?
Estas cuestiones cuanto ms las medito, ms me confunden; llego a pensar que se aspira a que desaparezca la Amrica, pero
es imposible porque toda Europa no es Espaa. Qu demencia la de nuestra enemiga, pretender reconquistar Amrica, sin
marina, sin tesoros y casi sin soldados! Pues los que tiene, apenas son bastantes para retener a su propio pueblo en una
violenta obediencia, y defenderse de sus vecinos. Por otra parte, podr esta nacin hacer el comercio exclusivo de la mitad
del mundo sin manufacturas. Sin producciones territoriales, sin artes, sin ciencias, sin poltica? Lograda que fuese esta loca
empresa, y suponiendo ms, aun lograda la pacificacin, los hijos de los actuales americanos nicos con los de los europeos
reconquistadores, no volveran a formar dentro de veinte aos los mismos patriticos designios que ahora se estn
combatiendo?
Europa hara un bien a Espaa en disuadirla de su obstinada temeridad, porque a lo menos le ahorrar los gastos que
expende, y la sangre que derrama; a fin de que fijando su atencin en sus propios recintos, fundase su prosperidad y poder
sobre bases ms slidas que las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones violentas en pueblos remotos,
enemigos y poderosos. Europa misma por miras de sana poltica debera haber preparado y ejecutado el proyecto de la
independencia americana, no slo porque el equilibrio del mundo as lo exige, sino porque ste es el medio legtimo y seguro
de adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio. Europa que no se hallaagitada por las violentas pasiones de la
venganza, ambicin y codicia, como Espaa, parece que estaba autorizada por todas las leyes de la equidad a ilustrarla sobre
sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acordaban en esta parte. En consecuencia, nosotros esperbamos con razn
que todas las naciones cultas se apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien cuyas ventajas son
recprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo, cun frustradas esperanzas! No slo los europeos. pero hasta nuestros
hermanas del Norte se han mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es la ms justa, y por sus
resultados la ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos antiguos y modernos, porque hasta dnde se
puede calcular la trascendencia de la libertad en el hemisferio de Coln?
La felona con que Bonaparte dice usted prendi a Carlos IV y a Fernando VII, reyes de esta nacin, que tres siglos la
aprision con traicin a dos monarcas de la Amrica meridional, es un acto manifiesto de retribucin divina y, al mismo tiempo,
una prueba de que Dios sostiene la justa causa de los americanos, y les conceder su independencia.
Parece que usted quiere aludir al monarca de Mjico Moctezuma, preso por Corts y muerto, segn Herrera, por el mismo,
aunque Sols dice que por el pueblo, y a Atahualpa, inca del Per, destruido por Francisco Pizarro y Diego Almagro. Existe
tal diferencia entre la suerte de los reyes espaoles y los reyes americanos, que no admiten comparacin; los primeros son
tratados con dignidad, conservados, y al fin recobran su libertad y trono; mientras que los ltimos sufren tormentos inauditos y
los vilipendios ms vergonzosos. Si a Guatimozn sucesor de Moctezuma, se le trata como emperador, y le ponen la corona,
fue por irrisin y no por respeto, para que experimentase este escarnio antes que las torturas. Iguales a la suerte de este
monarca fueron las del rey de Michoacn, Catzontzin; el Zipa de Bogot, y cuantos Toquis, Imas, Zipas, Ulmenes, Caciques y
dems dignidades indianas sucumbieron al poder espaol. El suceso de Fernando VII es ms semejante al que tuvo lugar en
Chile en 1535 con el Ulmn de Copiap, entonces reinante en aquella comarca. El espaol Almagro pretext, como Bonaparte,
tomar partido por la causa del legtimo soberano y, en consecuencia, llama al usurpador, como Fernando lo era en Espaa;
aparenta restituir al legtimo a sus estados y termina por encadenar X echar a las llamas al infeliz Ulmn, sin querer ni an or
su defensa. Este es el ejemplo de Fernando VII con su usurpador; los reyes europeos slo padecen destierros, el Ulmn de
Chile termina su vida de un modo atroz. Despus de algunos meses aade usted he hecho muchas reflexiones sobre la
situacin de los americanos y sus esperanzas futuras; tomo grande inters en sus sucesos; pero me faltan muchos
informes relativos a su estado actual y a lo que ellos aspiran; deseo infinitamente saber la poltica de cada provincia como
tambin su poblacin; si desean repblicas o monarquas, si formarn una gran repblica o una gran monarqua. Toda noticia
de esta especie que usted pueda darme o indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como un favor muy particular.

Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se esmera por recobrar los derechos con que el
Creador y la naturaleza le han dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error o por las pasiones para no abrigar esta
noble sensacin; usted ha pensado en mi pas, y se interesa por l, este acto de benevolencia me inspira el ms vivo
reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos exactos, que mil circunstancias hacen fallidos, sin que
sea fcil remediar esta inexactitud, porque los ms de los moradores tienen habitaciones campestres, y muchas veces
errantes; siendo labradores, pastores, nmadas, perdidos en medio de espesos e inmensos bosques, llanuras solitarias,
y aislados entre lagos y ros caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa de semejantes comarcas?
Adems, los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las primicias, diezmos y derechos que pesan
sobre los labradores, y otros accidentes alejan de sus hogares a los pobres americanos.
Esto sin hacer mencin de la guerra de exterminio que ya ha segado cerca de un octavo de la poblacin, y ha ahuyentado una
gran parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendr a reducirse a la mitad del verdadero
censo. Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer principios sobre su poltica, y casi
profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece aventurada.
Se puede prever cuando el gnero humano se hallaba en su infancia rodeado de tanta incertidumbre, ignorancia y error, cul
seria el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin se habra atrevido a decir tal nacin ser repblica o
monarqua, sta ser pequea, aqulla grande? En mi concepto, esta es la imagen de nuestra situacin. Nosotros somos un
pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte, cercado por dilatados mares; nuevos en casi todas las artes y ciencias,
aunque en cierto modo viejos en los usos de la sociedad civil. Yo considero el estado actual de Amrica, como cuando
desplomado el imperio romano cada desmembracin form un sistema poltico, conforme a sus intereses y situacin, o
siguiendo la ambicin particular de algunos jefes, familias o corporaciones, con esta notable diferencia, que aquellos miembros
dispersos volvan a restablecer sus antiguas naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos; mas
nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que en otro tiempo fue, y que por otra parte no somos indios, ni europeos,
sino una especie mezcla entre los legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles; en suma, siendo nosotros
americanos por nacimiento, y nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar a stos a los del pas, y que
mantenernos en l contra la invasin de los invasores; as nos hallemos en el caso ms extraordinario y complicado. No
obstante que es una especie de adivinacin indicar cul ser el resultado de la lnea de poltica que Amrica siga, me atrevo
aventurar algunas conjeturas que, desde luego, caracterizo de arbitrarias, dictadas por un deseo racional, y no por un
raciocinio probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano, ha sido por siglos puramente pasiva; su existencia poltica era nula.
Nosotros estbamos en un grado todava ms abajo de la servidumbre y, por lo mismo, con ms dificultad para elevarnos al
goce de la libertad. Permtame usted estas consideraciones para elevar la cuestin. Los Estados son esclavos por la
naturaleza de su constitucin o por el abuso de ella; luego un pueblo es esclavo, cuando el gobierno por su esencia o por sus
vicios, holla y usurpa los derechos del ciudadano o sbdito. Aplicando estos principios, hallaremos que Amrica no
solamente estaba privada de su libertad, sino tambin de la tirana activa y dominante.
Me explicar. En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en el ejercicio de las facultades gubernativas: la
voluntad del gran sultn, Kan, Bey y dems soberanos despticos, es la ley suprema, y sta, es casi arbitrariamente ejecutada
por los bajes, kanes y strapas subalternos de Turqua y Persia, que tienen organizada una opresin de que participan los
sbditos en razn de la autoridad que se les confa. A ellos est encargada la administracin civil, militar, poltica, de rentas, y
la religin. Pero al fin son persas los jefes de Ispahn, son turcos los visires del gran seor, son trtaros los sultanes de la
Tartaria. China no enva a buscar mandarines, militares y letrados al pas de Gengis Kan que la conquist, a pesar de que los
actuales chinos son descendientes directos de los subyugados por los ascendientes de los presentes trtaros.
Cun diferente entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta que, adems de privarnos de los derechos que nos
correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente, con respecto a las transacciones pblicas. Si hubisemos
siquiera manejado nuestros asuntos domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos el curso de los negocios
pblicos y su mecanismo, moraramos tambin de la consideracin personal que impone a los ojos del pueblo cierto respeto
maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He aqu por qu he dicho que estbamos privados hasta de la
tirana activa, pues que no nos est permitido ejercer sus funciones.
Los americanos en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la
sociedad que el de siervos propios para el trabajo y, cuando ms, el de simples consumidores; y aun esta parte coartada con
restricciones chocantes; tales son las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones que el rey
monopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma Pennsula no posee, los privilegios exclusivos del comercio hasta de
los objetos de primera necesidad; las trabas entre provincias y provincias americanas para que no se traten, entiendan, ni
negocien; en fin, quiere usted saber cul era nuestro destino? Los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el
cacao y el algodn; las llanuras solitarias para criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entraas de la
tierra para excavar el oro que no puede saciar a esa nacin avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en ninguna otra asociacin civilizada, por ms que recorro la
serie de las edades y la poltica de todas las naciones. Pretender que un pas tan felizmente constituido, extenso, rico y
populoso sea meramente pasivo, no es un ultraje y una violacin de los derechos de la humanidad?
Estbamos, como acabo de exponer, abstrados y, digmoslo as, ausentes del universo en cuanto es relativo a la ciencia del
gobierno y administracin del Estado. Jams ramos virreyes ni gobernadores sino por causas muy extraordinarias; arzobispos
y obispos pocas veces; diplomticos nunca; militares slo en calidad de subalternos; nobles, sin privilegios reales; no
ramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y casi ni aun comerciantes; todo en contravencin directa de nuestras
instituciones.

El emperador Carlos V form un pacto con los descubridores, conquistadores y pobladores de Amrica que, como dice
Guerra, es nuestro contrato social. Los reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que lo ejecutasen por su cuenta
y riesgo, prohibindoles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta razn se les conceda que fuesen seores de la tierra,
que organizasen la administracin y ejerciesen la judicatura en apelacin; con otras muchas exenciones y privilegios que sera
prolijo detallar. El rey se comprometi a no enajenar jams las provincias americanas, como que a l no tocaba otra jurisdiccin
que la del alto dominio, siendo una especie de propiedad feudal la que all tenan los conquistadores para s y sus
descendientes. Al mismo tiempo existen leyes expresas que favorecen casi exclusivamente a los naturales del pas,
originarios de Espaa, en cuanto a los empleos civiles, eclesisticos y de rentas. Por manera que con una violacin manifiesta
de las leyes y de los pactos subsistentes, se han visto despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les daba
su cdigo.
De cuanto he referido, ser fcil colegir que Amrica no estaba preparada, para desprenderse de la metrpoli, como
sbitamente sucedi por el efecto de las ilegtimas cesiones de Bayona, y por la inicua guerra que la regencia nos declar sin
derecho alguno para ello no slo por la falta de justicia, sino tambin de legitimidad. Sobre la naturaleza de los gobiernos
espaoles, sus decretos conminatorios y hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta, hay escritos del mayor mrito
en el peridico El Espaol, cuyo autor es el seor Blanco; y estando all esta parte de nuestra historia muy bien tratada, me
limito a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos previos y, lo que es ms sensible, sin la prctica de los
negocios pblicos a representar en la escena del mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados,
administradores del erario, diplomticos, generales, y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la jerarqua
de un Estado organizado con regularidad.
Cuando las guilas francesas slo respetaron los muros de la ciudad de Cdiz, y con su vuelo arrollaron a los frgiles
gobiernos de la Pennsula, entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habamos sido entregados a la merced de un
usurpador extranjero.
Despus, lisonjeados con la justicia que se nos deba, con esperanzas halageas siempre burladas; por ltimo,
inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa de la falta de un gobierno legtimo, justo y liberal,
nos precipitamos en el caos de la revolucin. En el primer momento slo se cuid de proveer a la seguridad interior, contra los
enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se extendi a la seguridad exterior; se establecieron autoridades que
sustituimos a las que acabbamos de deponer encargadas de dirigir el curso de nuestra revolucin y de aprovechar la
coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un gobierno constitucional digno del presente siglo y adecuado a nuestra
situacin.
Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el establecimiento de juntas populares. Estas formaron en
seguida reglamentos para la convocacin de congresos que produjeron alteraciones importantes. Venezuela erigi un
gobierno democrtico y federal, declarando previamente los derechos del hombre, manteniendo el equilibrio de los poderes y
estatuyendo leyes generales en favor de la libertad civil, de imprenta y otras; finalmente, se constituy un gobierno
independiente. La Nueva Granada sigui con uniformidad los establecimientos polticos y cuantas reformas hizo Venezuela,
poniendo por base fundamental de su Constitucin el sistema federal ms exagerado que jams existi; recientemente se
ha mejorado con respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas atribuciones le corresponden. Segn
entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido esta misma lnea de operaciones; pero como nos hallamos a tanta distancia, los
documentos son tan raros, y las noticias tan inexactas, no me animar ni aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Mxico han sido demasiado varios, complicados, rpidos y desgraciados para que se puedan seguir en el
curso de la revolucin. Carecemos, adems, de documentos bastante instructivos, que nos hagan capaces de
juzgarlos. Los independientes de Mxico, por lo que sabemos, dieron principio a su insurreccin en septiembre de 1810, y un
ao despus, ya tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro, instalado all una junta nacional bajo los auspicios de Fernando
VII, en cuyo nombre se ejercan las funciones gubernativas. Por los acontecimientos de la guerra, esta junta se traslad a
diferentes lugares, y es verosmil que se haya conservado hasta estos ltimos momentos, con las modificaciones que los
sucesos hayan exigido. Se dice que ha creado un generalsimo o dictador que lo es el ilustre general Morelos; otros hablan del
clebre general Rayn; lo cierto es que uno de estos dos grandes hombres o ambos separadamente ejercen la
autoridad suprema en aquel pas; y recientemente ha aparecido una constitucin para el rgimen del Estado. En marzo de
1812 el gobierno residente en Zultepec, present un plan de paz y guerra al virrey de Mxico concebido con la ms profunda
sabidura. En l se reclam el derecho de gentes estableciendo principios de una exactitud incontestable. Propuso la junta
que la guerra se hiciese como entre hermanos y conciudadanos; pues que no deba ser ms cruel que entre
naciones extranjeras; que los derechos de gentes y de guerra, inviolables para los mismos infieles y brbaros, deban serlo
ms para cristianos, sujetos a un soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen tratados como reos de
lesa majestad, ni se degollasen los que rendan las armas, sino que se mantuviesen en rehenes para canjearlos; que
no se entrase a sangre y fuego en las poblaciones pacficas, no las diezmasen ni quitasen para sacrificarlas y, concluye, que
en caso de no admitirse este plan, se observaran rigurosamente las represalias. Esta negociacin se trat con el ms alto
desprecio; no se dio respuesta a la junta nacional; las comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la plaza de
Mxico, por mano del verdugo; y la guerra de exterminio continu por parte de los espaoles con su furor acostumbrado,
mientras que los mexicanos y las otras naciones americanas no la hacan, ni aun a muerte con los prisioneros de guerra que
fuesen espaoles. Aqu se observa que por causas de conveniencia se conserv la apariencia de sumisin al rey y aun a
la constitucin de la monarqua. Parece que la junta nacional es absolutaen el ejercicio de las funciones legislativa, ejecutiva y
judicial, y el nmero de sus miembros muy limitado.
Los acontecimientos de la tierra firme nos han probado que las instituciones perfectamente representativas no son
adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces actuales. En Caracas el espritu de partido tom su origen en las
sociedades, asambleas y elecciones populares; y estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela ha
sido la repblica americana que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el ms claro ejemplo de
la ineficacia de la forma demcrata y federal para nuestros nacientes Estados. En Nueva Granada las excesivas facultades de

los gobiernos provinciales y la falta de centralizacin en el general han conducido aquel precioso pas al estado a que se ve
reducido en el da. Por esta razn sus dbiles enemigos se han conservado contra todas las probabilidades. En tanto que
nuestros compatriotas no adquieran los talentos y las virtudes polticas que distinguen a nuestros hermanos del Norte, los
sistemas enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo mucho que vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente,
estas cualidades parecen estar muy distantes de nosotros en el grado que se requiere; y por el contrario, estamos dominados
de los vicios que se contraen bajo la direccin de una nacin como la espaola que slo ha sobresal ido en fiereza, ambicin,
venganza y codicia.
Es ms difcil, dice Montesquieu, sacar un pueblo de la servidumbre, que subyugar uno libre. Esta verdad est comprobada
por los anales de todos los tiempos, que nos muestran las ms de las naciones libres, sometidas al yugo, y muy pocas de
las esclavas recobrar su libertad. A pesar de este convencimiento, los meridionales de este continente han manifestado el
conato de conseguir instituciones liberales, y aun perfectas; sin duda, por efecto del instinto que tienen todos los hombres de
aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza infaliblemente en las sociedades civiles, cuando ellas estn fundadas
sobre las bases de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero seremos nosotros capaces de mantener en su
verdadero equilibrio la difcil carga de una Repblica? Se puede concebir que un pueblo recientemente desencadenado,
se lance a la esfera de la libertad, sin que, como a caro, se le deshagan las alas, y recaiga en el abismo? Tal prodigio es
inconcebible, nunca visto. Por consiguiente, no hay un raciocinio verosmil, que nos halague con esta esperanza.
Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos por su extensin y riquezas que
por su libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de mi patria, no puedo persuadirme que el Nuevo Mundo
sea por el momento regido por una gran repblica; como es imposible, no me atrevo a desearlo; y menos deseo an una
monarqua universal de Amrica, porque este proyecto sin ser til, es tambin imposible. Los abusos que actualmente existen
no se reformaran, y nuestra regeneracin sera infructuosa. Los Estados americanos han menester de los cuidados de
gobiernos paternales que curen las llagas y las heridas del despotismo y la guerra. La metrpoli, por ejemplo, sera Mxico,
que es la nica que puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay metrpoli. Supongamos que fuese el istmo de
Panam punto cntrico para todos los extremos de este vasto continente, no continuaran stos en la languidez, y an
en el desorden actual? Para que un solo gobierno d vida, anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad
pblica, corrija, ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo sera necesario que tuviese las facultades de un Dios y, cuando menos,
las luces y virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que al presente agita a nuestros Estados, se encendera entonces con mayor encono, hallndose
ausente la fuente del poder, que nicamente puede reprimirlo. Adems, los magnates de las capitales no sufriran la
preponderancia de los metropolitanos, a quienes consideraran como a otros tantos tiranos; sus celos llegaran hasta el punto
de comparar a stos con los odiosos espaoles. En fin, una monarqua semejante sera un coloso deforme, que su propio
peso desplomara a la menorconvulsin.
Mr. de Pradt ha dividido sabiamente a la Amrica en quince o diecisiete Estados independientes entre s, gobernados
por otros tantos monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la Amrica comporta la creacin de diecisiete
naciones; en cuanto a lo segundo, aunque es ms fcil conseguirla, es menos til; y as no soy de la opinin de las monarquas
americanas. He aqu mis razones. El inters bien entendido de una repblica se circunscribe en la esfera de su conservacin,
prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio, porque es precisamente su opuesto, ningn estmulo excita a los
republicanos a extender los trminos de su nacin, en detrimiento de sus propios medios, con el nico objeto de hacer
participar a sus vecinos de una Constitucin liberal. Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja sacan vencindolos, a
menos que los reduzcan a colonias, conquistas o aliados, siguiendo el ejemplo de Roma.
Mximas y ejemplos tales estn en oposicin directa con los principios de justicia de los sistemas republicanos, y an dir ms,
en oposicin manifiesta con los intereses de sus ciudadanos; porque un Estado demasiado extenso en s mismo o por sus
dependencias, al cabo viene en decadencia, y convierte su forma libre en otra tirnica; relaja los principios que deben
conservarla, y ocurre por ltimo al despotismo. El distintivo de las pequeas repblicas es la permanencia; el de las grandes es
vario, pero siempre se inclina al imperio. Casi todas las primeras han tenido una larga duracin; de las segundas slo
Roma se mantuvo algunos siglos, pero fue porque era repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios que se
gobernaban por leyes e instituciones diferentes. Muy contraria es la poltica de un rey, cuya inclinacin constan te se dirige al
aumento de sus posesiones, riquezas y facultades; con razn, porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con
respecto a sus vecinos, como a sus propios vasallos que temen en l un poder tan formidable cuanto es su imperio que se
conserva por medio de la guerra y de las conquistas. Por estas razones pienso que los americanos ansiosos de paz, ciencias,
artes, comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los reinos, y me parece que estos deseos se conforman con las miras
de Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser demasiado perfecto y exigir virtudes y
talentos polticos muy superiores a los nuestros; por igual razn rehuso la monarqua mixta de aristocracia y democracia
que tanta fortuna y esplendor ha procurado a Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las repblicas y monarquas lo
ms perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas, o en tiranas moncratas. Busquemos un medio entre
extremos opuestos que nos conducirn a los mismos escollos, a la infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis
cavilaciones sobre la suerte futura de Amrica; no la mejor, sino la que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblacin y carcter de los mexicanos, imagino que intentarn al principio
establecer una repblica representativa, en la cual tenga grandes atribuciones el poder Ejecutivo, concentrndolo en un
individuo que, si desempea sus funciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a conservar una autoridad vitalicia.
Si su incapacidad o violenta administracin excita una conmocin popular que triunfe, ese mismo poder ejecutivo quizs se
difundir en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o aristocrtico, exigir probablemente una monarqua que al
principio ser limitada y constitucional, y despus inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que nada
hay ms difcil en el orden poltico que la conservacin de una monarqua mixta; y tambin es preciso convenir en que slo un
pueblo tan patriota como el ingls es capaz de contener la autoridad de un rey, y de sostener el espritu de libertad bajo un
cetro y una corona.

Los Estados del istmo de Panam hasta Guatemala formarn quizs una asociacin. Esta magnfica posicin entre los dos
grandes mares, podr ser con el tiempo el emporio del universo. Sus canales acortarn las distancias del mundo:
estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro partes del
globo. Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra! Como pretendi Constantino que fuese Bizancio la del
antiguo hemisferio.
Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una repblica central, cuya capital sea Maracaibo o
una nueva ciudad que con el nombre de Las Casas (en honor de este hroe de la filantropa), se funde entre los confines de
ambos pases, en el soberbio puerto de Baha Honda. Esta posicin aunque desconocida, es ms ventajosa por todos
respectos. Su acceso es fcil y su situacin tan fuerte, que puede hacerse inexpugnable. Posee un clima puro y saludable,
un territorio tan propio para la agricultura como para la cra de ganados, y una gran de abundancia de maderas de
construccin. Los salvajes que la habitan seran civilizados, y nuestras posesiones se aumentaran con la adquisicin de la
Guajira. Esta nacin se llamara Colombia como tributo de justicia y gratitud al creador de nuestro hemisferio. Su gobierno
podr imitar al ingls; con la diferencia de que en lugar de un rey habr un poder ejecutivo, electivo, cuando ms vitalicio, y
jams hereditario si se quiere repblica, una cmara o senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se
interponga entre las olas populares y los rayos del gobierno, y un cuerpo legislativo de libre eleccin, sin otras restricciones que
las de la Cmara Baja de Inglaterra. Esta constitucin participara de todas las formas y yo deseo que no participe de todos los
vicios. Como esta es mi patria, tengo un derecho incontestable para desearla lo que en mi opinin es mejor. Es muy posible
que la Nueva Granada no convenga en el reconocimiento de un gobierno central, porque es en extremo adicta a la federacin;
y entonces formar por s sola un Estado que, si subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todos gneros.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile y el Per; juzgando por lo que se trasluce y por
las apariencias, en Buenos Aires habr un gobierno central en que los militares se lleven la primaca por consecuencia de sus
divisiones intestinas y guerras externas. Esta constitucin degenerar necesariamente en una oligarqua, o una
monocracia, con ms o menos restricciones, y cuya denominacinnadie puede adivinar. Sera doloroso que tl caso sucediese,
porque aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres inocentes y virtuosas de sus moradores,
por el ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de las bendiciones que derraman las justas y
dulces leyes de una repblica. Si alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a pensar que ser la chilena. Jams
se ha extinguido all el espritu de libertad; los vicios de Europa y Asia llegarn tarde o nunca a corromper las costumbres de
aquel extremo del universo. Su territorio es limitado; estar siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres; no
alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede
ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y liberal; oro y esclavos. El primero lo
corrompe todo; el segundo est corrompido por s mismo. El alma de un siervo rara vez alcanza a apreciar la sana libertad; se
enfurece en los tumultos, o se humilla en las cadenas. Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que con
ms justicia las merece Lima por los conceptos que he expuesto, y por la cooperacin que ha prestado a sus seores contra
sus propios hermanos los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es constante que el que aspira a obtener la libertad, a
lo menos lo intenta. Supongo que en Lima no tolerarn los ricos la democracia, ni los esclavos y pardos libertos la
aristocracia; los primeros preferirn la tirana de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias, y por establecer un
orden siquiera pacfico. Mucho har si concibe recobrar su independencia.
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas se hallan lidiando por emanciparse, al
fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn de un modo regular en repblicas federales y centrales; se fundarn
monarquas casi inevitablemente en las grandes secciones, y algunas sern tan infelices que devorarn sus elementos, ya en
la actual, ya en las futuras revoluciones, que una gran monarqua no ser fcil consolidar; una gran repblica imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el mundo nuevo una sola nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre
s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una religin debera, por consiguiente, tener un solo
gobierno que confederase los diferentes Estados que hayan de formarse; mas no es posible porque climas remotos,
situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes dividen a la Amrica. Qu bello sera que el istmo de
Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un
augusto Congreso de los representantes de las repblicas, reinos e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la
paz y de la guerra, con las naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie de corporacin podr tener lugar en
alguna poca dichosa de nuestra regeneracin, otra esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre que concibi
el laudable delirio de reunir un Congreso europeo, para decidir de la suerte de los intereses de aquellas naciones.
Mutuaciones importantes y felices, continuas pueden ser frecuentemente producidas por efectos individuales. Los
americanos meridionales tienen una tradicin que dice: que cuando Quetzalcoatl, el Hermes, o Buda de la Amrica del
Sur resign su administracin y los abandon, les prometi que volvera despus que los siglos designados hubiesen
pasado, y que l restablecera su gobierno, y renovara su felicidad.
Esta tradicin, no opera y excita una conviccin de que muy pronto debe volver? Concibe usted cul ser el efecto que
producir, si un individuo apareciendo entre ellos demostrase los caracteres de Quetzalcoatl, el Buda de bosque, o Mercurio,
del cual han hablado tanto las otras naciones? No cree usted que esto inclinara todas las partes?
No es la unin todo lo que se necesita para ponerlos en estado de expulsar a los espaoles, sus tropas, y los partidarios de la
corrompida Espaa, para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso, con un gobierno libre y leyes benvolas?
Pienso como usted que causas individuales pueden producir resultados generales, sobre todo en las revoluciones. Pero no
es el hroe, gran profeta, o dios del Anhuac, Quetzalcoatl, el que es capaz de operar los prodigiosos beneficios que
usted propone.

Este personaje es apenas conocido del pueblo mexicano y no ventajosamente; porque tal es la suerte de los vencidos aunque
sean dioses. Slo los historiadores y literatos se han ocupado cuidadosamente en investigar su origen, verdadera o falsa
misin, sus profecas y el trmino de su carrera. Se disputa si fue un apstol de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su
nombre quiere decir Santo Toms; otros que Culebra Emplumajada; y otros dicen que es el famoso profeta de Yucatn, ChilanCambal. En una palabra, los ms de los autores mexicanos, polmicos e historiadores profanos, han tratado con ms o menos
extensin la cuestin sobre el verdadero carcter de Quetzalcoatl. El hecho es, segn dice Acosta, que l establece una
religin, cuyos ritos, dogmas y misterios tenan una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la ms semejante a
ella. No obstante esto, muchos escritores catlicos han procurado alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer
reconocer en l a un Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La opinin general es que Quetzalcoatl es un
legislador divino entre los pueblos paganos de Anhuac, del cual era lugarteniente el gran Moctezuma, derivando de l su
autoridad. De aqu que se infiere que nuestros mexicanos no seguiran al gentil Quetzalcoatl, aunque apareciese bajo las
formas ms idnticas y favorables, pues que profesan una religin la ms intolerante y exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Mxico se han aprovechado del fanatismo con el mejor acierto
proclamando a la famosa Virgen de Guadalupe por reina de los patriotas, invocndola en todo los casos arduos y llevndola en
sus banderas. Con esto, el entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin que ha producido un fervor
vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de esta imagen en Mxico es superior a la ms exaltada que
pudiera inspirar el ms diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneracin. Sin embargo, nuestra divisin no es
extraa, porque tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente entre dos partidos: conservadores y
reformadores. Los primeros son, por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre produce el efecto de la
obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son siempre menos numerosos aunque ms vehementes e ilustrados.
De este modo la masa fsica se equilibra con la fuerza moral, y la contienda se prolonga, siendo sus resultados muy
inciertos. Por fortuna entre nosotros, la masa ha seguido a la inteligencia.
Yo dir a usted lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles, y de undar un gobierno libre. Es la unin,
ciertamente; mas esta unin no nos vendr por prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos. Amrica
est encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las naciones, aislada en medio del universo, sin relaciones
diplomticas ni auxilios militares y combatida por Espaa que posee ms elementos para la guerra, que cuantos furtivamente
podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el Estado es dbil, y cuando las empresas son remotas, todos los
hombres vacilan; las opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este fcil medio.
Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver de acuerdo
cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las
grandes prosperidades a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias y las artes que nacieron en el Oriente
y han ilustrado a Europa, volarn a Colombia libre que las convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a usted para que los rectifique o deseche
segn su mrito; suplicndole se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que porque me crea
capaz de ilustrar a usted en la materia.
Soy de usted, etc., etc.
Kingston, 6 de septiembre de 1815

ODA A LA VICTORIA DE JUNN

(JOS JOAQUN OLMEDO)

El trueno horrendo que en fragor revienta

y sordo retumbando se dilata
por la inflamada esfera,
al Dios anuncia que en el cielo impera.
Y el rayo que en Junn rompe y ahuyenta
la hispana muchedumbre
que, ms feroz que nunca, amenazaba,
a sangre y fuego, eterna servidumbre,
y el canto de victoria
que en ecos mil discurre, ensordeciendo
el hondo valle y enriscada cumbre,
proclaman a Bolvar en la tierra
rbitro de la paz y de la guerra.
Las soberbias pirmides que al cielo
el arte humano osado levantaba
para hablar a los siglos y naciones
-templos do esclavas manos
deificaban en pompa a sus tiranos-,
ludibrio son del tiempo, que con su ala
dbil, las toca y las derriba al suelo,
despus que en fcil juego el fugaz viento
borr sus mentirosas inscripciones;
y bajo los escombros, confundido
entre la sombra del eterno olvido
-oh de ambicin y de miseria ejemplo!el sacerdote yace, el dios y el templo.
Mas los sublimes montes, cuya frente
a la regin etrea se levanta,
que ven las tempestades a su planta
brillar, rugir, romperse, disiparse,
los Andes, las enormes, estupendas
moles sentadas sobre bases de oro,
la tierra con su peso equilibrando,
jams se movern. Ellos, burlando
de ajena envidia y del protervo tiempo
la furia y el poder, sern eternos
de libertad y de victoria heraldos,
que con eco profundo,
a la postrema edad dirn del mundo:
Nosotros vimos de Junn el campo,
vimos que al desplegarse
del Per y de Colombia las banderas,
se turban las legiones altaneras,
huye el fiero espaol despavorido,
o pide paz rendido.
Venci Bolvar, el Per fue libre,
y en triunfal pompa Libertad sagrada
en el templo del Sol fue colocada.
Quin me dar templar el voraz fuego
en que ardo todo yo? Trmula, incierta,
torpe la mano va sobre la lira
dando discorde son. Quin me liberta
del dios que me fatiga...?
Siento unas veces la rebelde Musa,
cual bacante en furor, vagar incierta
por medio de las plazas bulliciosas,
o sola por las selvas silenciosas,
o las risueas playas
que manso lame el caudaloso Guayas;
otras el vuelo arrebatada tiende
sobre los montes, y de all desciende
al campo de Junn, y ardiendo en ira,
los numerosos escuadrones mira,
que el odiado pendn de Espaa arbolan,
y en cristado morrin y peto armada,
cual amazona fiera,
se mezcla entre las filas la primera
de todos los guerreros,
y a combatir con ellos se adelanta,
triunfa con ellos y sus triunfos canta.
Tal en los siglos de virtud y gloria,
donde el guerrero slo y el poeta
eran dignos de honor y de memoria,
la musa audaz de Pndaro divino,

cual intrpido atleta,

en inmortal porfa
al griego estadio concurrir sola;
y en estro hirviendo y en amor de fama
y del metro y del nmero impaciente,
pulsa su lira de oro sonorosa
y alto asiento concede entre los dioses
al que fuera en la lid ms valeroso,
o al ms afortunado;
pero luego, envidiosa
de la inmortalidad que les ha dado,
ciega se lanza al circo polvoroso,
las alas rapidsimas agita
y al carro vencedor se precipita,
y desatando armnicos raudales
pide, disputa, gana,
o arrebata la palma a sus rivales.
Quin es aquel que el paso lento mueve
sobre el collado que a Junn domina?
que el campo desde all mide, y el sitio
del combatir y del vencer desina?
que la hueste contrara observa, cuenta,
y en su mente la rompe y desordena,
y a los ms bravos a morir condena,
cual guila caudal que se complace
del alto cielo en divisar la presa
que entre el rebao mal segura pace?
Quin el que ya desciende
pronto y apercibido a la pelea?
Preada en tempestades le rodea
nube tremenda; el brillo de su espada
es el vivo reflejo de la gloria;
su voz un trueno, su mirada un rayo.
Quin aqul que al trabarse la batalla,
ufano como nuncio de victoria,
un corcel impetuoso fatigando,
discurre sin cesar por toda parte...?
Quin sino el hijo de Colombia y Marte?
Son su voz: Peruanos,
mirad all los duros opresores
de vuestra patria; bravos Colombianos
en cien crudas batallas vencedores,
mirad all los enemigos fieros
que buscando vens desde Orinoco:
suya es la fuerza y el valor es vuestro,
vuestra ser la gloria;
pues lidiar con valor y por la patria
es el mejor presagio de victoria.
Acometed, que siempre
de quien se atreve ms el triunfo ha sido;
quien no espera vencer, ya est vencido.
Dice, y al punto, cual fugaces carros,
que dada la seal, parten y en densos
de arena y polvo torbellinos ruedan,
arden los ejes, se estremece el suelo,
estrpito confuso asorda el cielo,
y en medio del afn cada cual teme
que los dems adelantarse puedan:
as los ordenados escuadrones
que del iris reflejan los colores
o la imagen del sol en sus pendones,
se avanzan a la lid. Oh! quin temiera,
quin, que su mpetu mismo los perdiera!
Perderse! no, jams; que en la pelea
los arrastra y anima e importuna
de Bolvar el genio y la fortuna.
Llama improviso al bravo Necochea,
y mostrndole el campo,
partir, acometer, vencer le manda,
y el guerrero esforzado,
otra vez vencedor, y otra cantado,
dentro en el corazn por patria jura
cumplir la orden fatal, y a la victoria
o a noble y cierta muerte se apresura.

Ya el formidable estruendo
del atambor en uno y otro bando
y el son de las trompetas clamoroso,
y el relinchar del alazn fogoso,
que erguida la cerviz y el ojo ardiendo
en blico furor, salta impaciente
do ms se encruelece la pelea,
y el silbo de las balas, que rasgando
el aire, llevan por doquier la muerte,
y el choque asaz horrendo
de selvas densas de ferradas picas,
y el brillo y estridor de los aceros
que al sol reflectan sanguinosos visos,
y espadas, lanzas, miembros esparcidos
o en torrentes de sangre arrebatados,
y el violento tropel de los guerreros
que ms feroces mientras ms heridos,
dando y volviendo el golpe redoblado,
mueren, mas no se rinden... todo anuncia
que el momento ha llegado,
en el gran libro del destino escrito,
de la venganza al pueblo americano,
de mengua y de baldn al castellano.
Si el fanatismo con sus furias todas,
hijas del negro averno, me inflamara,
y mi pecho y mi musa enardeciera
en tartreo furor, del len de Espaa,
al ver dudoso el triunfo, me atreviera
a pintar el rencor y horrible saa.
Ruge atroz, y cobrando
ms fuerza en su despecho, se abalanza,
abrindose ancha calle entre las haces,
por medio el fuego y contrapuestas lanzas;
rayos respira, mortandad y estrago,
y sin pararse a devorar la presa,
prosigue en su furor, y en cada huella
deja de negra sangre un hondo lago.
En tanto el Argentino valeroso
recuerda que vencer se le ha mandado,
y no ya cual caudillo, cual soldado
los formidables mpetus contiene
y uno en contra de ciento se sostiene,
como tigre furiosa
de rabiosos mastines acosada,
que guardan el redil, mata, destroza,
ahuyenta sus contrarios, y aunque herida,
sale con la victoria y con la vida.
Oh capitn valiente,
blasn ilustre de tu ilustre patria,
no morirs, tu nombre eternamente
en nuestros fastos sonar glorioso,
y bellas ninfas de tu Plata undoso
a tu gloria darn sonoro canto
y a tu ingrato destino acerbo llanto.
Ya el intrpido Miller aparece
y el desigual combate restablece.
Bajo su mando ufana
marchar se ve la juventud peruana
ardiente, firme, a perecer resuelta,
si acaso el hado infiel vencer le niega.
En el arduo conflicto opone ciega
a los adversos dardos firmes pechos,
y otro nombre conquista con sus hechos.
Son sos los garzones delicados
entre seda y aromas arrullados?
los hijos del placer son esos fieros?
S, que los que antes desatar no osaban
los dulces lazos de jazmn y rosa
con que amor y placer los enredaban,
hoy ya con mano fuerte
la cadena quebrantan ponderosa
que at sus pies, y vuelan denodados
a los campos de muerte y gloria cierta,
apenas la alta fama los despierta

de los guerreros que su cara patria

en tres lustros de sangre libertaron,
y apenas el querido
nombre de libertad su pecho inflama,
y de amor patrio la celeste llama
prende en su corazn adormecido.
Tal el joven Aquiles
que en infame disfraz y en ocio blando
de lnguidos suspiros,
los destinos de Grecia dilatando,
vive cautivo en la beldad de Sciros:
los ojos pace en el vistoso alarde
de arreos y de galas femeniles
que de India y Tiro y Menfis opulenta
curiosos mercadantes le encarecen;
mas a su vista apenas resplandecen
pavs, espada y yelmo, que entre gasas
el Itacense astuto le presenta,
psmase... se recobra, y con violenta
mano el templado acero arrebatando,
rasga y arroja las indignas tocas,
parte, traspasa el mar y en la troyana
arena muerte, asolacin, espanto
difunde por doquier; todo le cede...
aun Hctor retrocede...
y cae al fin, y en derredor tres veces
su sangriento cadver profanado,
al veloz carro atado
del vencedor inexorable y duro,
el polvo barre del sagrado muro.
Ora mi lira resonar deba
del nombre y las hazaas portentosas
de tantos capitanes, que este da
la palma del valor se disputaron
digna de todos... Carvajal... y Silva...
y Surez... y otros mil... Mas de improviso
la espada de Bolvar aparece
y a todos los guerreros,
como el sol a los astros, oscurece.
Yo acaso ms osado le cantara,
si la meonia Musa me prestara
la resonante trompa que otro tiempo
cantaba al crudo Marte entre los Traces,
bien animando las terribles haces,
bien los fieros caballos, que la lumbre
de la gida de Palas espantaba.
Tal el hroe brillaba
por las primeras filas discurriendo.
Se oye su voz, su acero resplandece,
do ms la pugna y el peligro crece.
Nada le puede resistir... Y es fama.
-oh portento inaudito!
que el bello nombre de Colombia escrito
sobre su frente, en torno despeda
rayos de luz tan viva y refulgente
que, deslumbrado el espaol, desmaya,
tiembla, pierde la voz, el movimiento,
slo para la fuga tiene aliento.
As cuando en la noche algn malvado
va a descargar el brazo levantado,
si de improviso lanza un rayo el cielo,
se pasma y el pual trmulo suelta,
hielo mortal a su furor sucede,
tiembla y horrorizado retrocede.
Ya no hay ms combatir. El enemigo
el campo todo y la victoria cede;
huye cual ciervo herido, y a donde huye,
all encuentra la muerte. Los caballos
que fueron su esperanza en la pelea,
heridos, espantados, por el campo
o entre las filas vagan, salpicando
el suelo en sangre que su crin gotea,
derriban al jinete, lo atropellan,
y las catervas van despavoridas,

o unas en otras con terror se estrellan.

Crece la confusin, crece el espanto,
y al impulso del aire, que vibrando
sube en clamores y alaridos lleno,
tremen las cumbres que respeta el trueno.
Y discurriendo el vencedor en tanto
por cimas de cadveres y heridos,
postra al que huye, perdona a los rendidos
Padre del universo, Sol radioso,
dios del Per, modera omnipotente
el ardor de tu carro impetoso,
y no escondas tu luz indeficiente...
Una hora ms de luz... -Pero esta hora
no fue la del destino. El dios oa
el voto de su pueblo; y de la frente
el cerco de diamante descea.
En fugaz rayo el horizonte dora,
en mayor disco menos luz ofrece
y veloz tras los Andes se oscurece.
Tendi su manto lbrego la noche:
y las reliquias del perdido bando,
con sus tristes y atnitos caudillos,
corren sin saber dnde, espavoridas,
y de su sombra misma se estremecen;
y al fin en las tinieblas ocultando
su afrenta y su pavor, desaparecen.
Victoria por la patria! oh Dios, victoria!
Triunfo a Colombia y a Bolvar gloria!
Ya el ronco parche y el clarn sonoro
no a presagiar batalla y muerte suena
ni a enfurecer las almas, mas se estrena
en alentar el bullicioso coro
de vivas y patriticas canciones.
Arden cien pinos, y a su luz, las sombras
huyeron, cual poco antes desbandadas
huyeron de la espada de Colombia
las vandlicas huestes debeladas.
En torno de la lumbre,
el nombre de Bolvar repitiendo
y las hazaas de tan claro da,
los jefes y la alegre muchedumbre
consumen en acordes libaciones
de Baco y Ceres los celestes dones.
Victoria, paz -clamaban-,
paz para siempre. Furia de la guerra,
hndete al hondo averno derrocada.
Ya cesa el mal y el llanto de la tierra.
Paz para siempre. La sangunea espada,
o cubierta de orn ignominioso,
o en el til arado transformada
nuevas leyes dar. Las varias gentes
del mundo, que a despecho de los cielos
y del ignoto ponto proceloso,
abri a Coln su audacia o su codicia,
todas ya para siempre recobraron
en Junn libertad, gloria y reposo.
Gloria, mas no reposo -de repente
clam una voz de lo alto de los cielos-;
y a los ecos los ecos por tres veces
Gloria, mas no reposo, respondieron.
El suelo tiembla, y cual fulgentes faros,
de los Andes las cspides ardieron;
y de la noche el pavoroso manto
se transparenta y rsgase y el ter
all lejos pursimo aparece,
y en rsea luz baado resplandece.
Cuando improviso, veneranda Sombra,
en faz serena y ademn augusto,
entre cndidas nubes se levanta:
del hombro izquierdo nebuloso manto
pende, y su diestra areo cetro rige;
su mirar noble, pero no saudo;
y nieblas figuraban a su planta
penacho, arco, carcaj, flechas y escudo;

una zona de estrellas

glorificaba en derredor su frente
y la borla imperial de ella pendiente.
Mir a Junn, y plcida sonrisa
vag sobre su faz. Hijos -decageneracin del sol afortunada,
que con placer yo puedo llamar ma,
yo soy Huayna-Cpac, soy el postrero
del vstago sagrado;
dichoso rey, mas padre desgraciado.
De esta mansin de paz y luz he visto
correr las tres centurias
de maldicin, de sangre y servidumbre
y el imperio regido por las Furias.
No hay punto en estos valles y estos cerros
que no mande tristsimas memorias.
Torrentes mil de sangre se cruzaron
aqu y all; las tribus numerosas
al ruido del can se disiparon,
y los restos mortales de mi gente
aun a las mismas rocas fecundaron.
Ms all un hijo expira entre los hierros
de su sagrada majestad indignos...
Un insolente y vil aventurero
y un iracundo sacerdote fueron
de un poderoso Rey los asesinos...
Tantos horrores y maldades tantas
por el oro que hollaban nuestras plantas!
Y mi Huscar tambin... Yo no viva!
Que de vivir, lo juro, bastara,
sobrara a debelar la hidra espaola
sta mi diestra triunfadora, sola.
Y nuestro suelo, que ama sobre todos
el Sol mi padre, en el estrago fiero
no fue, oh dolor!, ni el solo, ni el primero:
que mis caros hermanos
el gran Guatimozn y Motezuma
conmigo el caso acerbo lamentaron
de su nefaria muerte y cautiverio,
y la devastacin del grande imperio,
en riqueza y poder igual al mo...
Hoy, con noble desdn, ambos recuerdan
el ultraje inaudito, y entre fiestas
alevosas el dardo prevenido
y el lecho en vivas ascuas encendido.
Guerra al usurpador! -Qu le debemos?
luces, costumbres, religin o leyes...?
Si ellos fueron estpidos, viciosos,
feroces y por fin supersticiosos!
Qu religin? la de Jess?... Blasfemos!
Sangre, plomo veloz, cadenas fueron
los sacramentos santos que trajeron.
Oh religin! oh fuente pura y santa
de amor y de consuelo para el hombre!
cuntos males se hicieron en tu nombre!
Y qu lazos de amor...? Por los oficios
de la hospitalidad ms generosa
hierros nos dan, por gratitud, suplicios.
Todos, s, todos; menos uno slo:
el mrtir del amor americano,
de paz, de caridad apstol santo,
divino Casas, de otra patria digno;
nos am hasta morir. Por tanto ahora
en el empreo entre los Incas mora.
En tanto la hora inevitable vino
que con diamante seal el destino
a la venganza y gloria de mi pueblo:
y se alza el vengador. Desde otros mares,
como sonante tempestad, se acerca,
y fulmin; y del Inca en la Peana,
que el tiempo y un poder furial profana,
cual de un dios irritado en los altares,
las vctimas cayeron a millares.
Oh campos de Junn!... Oh predilecto

Hijo y Amigo y Vengador del Inca!

Oh pueblos, que formis un pueblo slo
y una familia, y todos sois mis hijos!
vivid, triunfad...
El Inca esclarecido
iba a seguir, mas de repente queda
en xtasis profundo embebecido:
atnito, en el cielo
ambos ojos inmviles pona,
y en la improvisa inspiracin absorto,
la sombra de una estatua pareca.
Cobr la voz al fin. Pueblos -decala pgina fatal ante mis ojos
desenvolvi el destino, salpicada
toda en purprea sangre, mas en torno
tambin en bello resplandor baada.
Jefe de mi nacin, nobles guerreros,
od cuanto mi orculo os previene,
y requerid los nclitos aceros,
y en vez de cantos nueva alarma suene;
que en otros campos de inmortal memoria
la Patria os pide, y el destino os manda
otro afn, nueva lid, mayor victoria.
Las legiones atnitas oan:
mas luego que se anuncia otro combate,
se alzan, arman, y al orden de batalla
ufanas y prestsimas corrieran
y ya de acometer la voz esperan.
Reina el silencio; mas de su alta nube
el Inca exclama: De ese ardor es digna
la ardua lid que os espera;
ardua, terrible, pero al fin postrera.
Ese adalid vencido
vuela en su fuga a mi sagrada Cuzco,
y en su furia insensata,
gentes, armas, tesoros arrebata,
y a nuevo azar entrega su fortuna;
venganza, indignacin, furor le inflaman
y all en su pecho hirvieron, como fuegos
que de un volcn en las entraas braman.
Marcha; y el mismo campo donde ciegos
en sangrienta porfa
los primeros tiranos disputaron
cul de ellos solo dominar deba
-pues el poder y el oro dividido
templar su ardiente fiebre no poda-,
en ese campo, que a discordia ajena
debi su infausto nombre y la cadena
que despus arrastr todo el imperio,
all, no sin misterio,
venganza y gloria nos darn los cielos.
Oh valle de Ayacucho bienhadado!
Campo sers de gloria y de venganza...
Mas no sin sangre... Yo me estremeciera
si mi ser inmortal no lo impidiera!
All Bolvar en su heroica mente
mayores pensamientos revolviendo,
el nuevo triunfo trazar, y haciendo
de su genio y poder un nuevo ensayo,
al joven Sucre prestar su rayo,
al joven animoso,
a quien del Ecuador montes y ros
dos veces aclamaron victorioso.
Ya se ver en la frente del guerrero
toda el alma del hroe reflejada,
que l le quiso infundir de una mirada.
Como torrentes desde la alta cumbre
al valle en mil raudales despeados,
vendrn los hijos de la infanda Iberia,
soberbios en su fiera muchedumbre,
cuando a su encuentro volar impaciente
tu juventud, Colombia belicosa,
y la tuya, oh Per! de fama ansiosa,
y el caudillo impertrrito a su frente.

Atroz, horrendo choque, de azar lleno!

Cual aturde y espanta en su estallido
de hrrida tempestad el postrer trueno.
Arder en fuego el aire,
en humo y polvo oscurecerse el cielo
y, con la sangre en que rebosa el suelo,
se ver al Apurmac de repente
embravecer su rpida corriente.
Mientras por sierras y hondos precipicios,
a la hueste enemiga
el impaciente Crdova fatiga,
Crdova, a quien inflama
fuego de edad y amor de patria y fama,
Crdova, en cuyas sienes con bello arte
crecen y se entrelazan
tu mirto, Venus, tus laureles, Marte.
Con su Miller los Hsares recuerdan
el nombre de Junn, Vargas su nombre,
y Vencedor el suyo con su Lara
en cien hazaas cada cual ms clara.
All por otra parte,
sereno, pero siempre infatigable,
terrible cual su nombre, batallando
se presenta La Mar, y se apresura
la tarda rota del protervo bando.
Era su antiguo voto, por la patria
combatir y morir; Dios complacido
combatir y vencer le ha concedido.
Mrtir del pundonor, he aqu tu da:
ya la calumnia impa
bajo tu pie bramando confundida,
te sonre la Patria agradecida;
y tu nombre glorioso,
el armnico canto que resuena
en las floridas margenes del Guayas
que por orlo su corriente enfrena,
se mezclar, y el pecho de tu amigo,
tus hazaas cantando y tu ventura,
palpitar de gozo y de ternura.
Lo grande y peligroso
hiela al cobarde, irrita al animoso.
Qu intrepidez! qu sbito coraje
el brazo agita y en el pecho prende
del que su patria y libertad defiende!
El menor resistir es nuevo ultraje.
El jinete impetuoso,
el fulmneo arcabuz de s arrojando,
lnzase a tierra con el hierro en mano,
pues le parece en trance tan dudoso
lento el caballo, perezoso el plomo.
Crece el ardor. Ya cede en toda parte
el nmero al valor, la fuerza al arte.
Y el Ibero arrogante en las memorias
de sus pasadas glorias,
firme, feroz resiste, ya en idea,
bajo triunfales arcos, que alzar debe
la sojuzgada Lima, se pasea.
Mas su afn, su ilusin, sus artes... nada;
ni la resuelta y numerosa tropa
le sirve. Cede al mpetu tremendo;
y el arma de Bayln rindi cayendo
el vencedor del vencedor de Europa.
Perdi el valor, mas no las iras pierde,
y en furibunda rabia el polvo muerde;
alza el prpado grave, y sanguinosos
ruedan sus ojos y sus dientes crujen;
mira la luz, se indigna de mirarla,
acusa, insulta al cielo, y de sus labios
crdenos, espumosos,
votos y negra sangre y hiel brotando,
en vano un vengador muere invocando.
Ah! ya diviso mseras reliquias,
con todos sus caudillos humillados,
venir pidiendo paz; y generoso,

en nombre de Bolvar y la Patria,

no se la niega el Vencedor glorioso,
y su triunfo sangriento
con el ramo feliz de paz corona.
Que si Patria y honor le arman la mano
arde en venganza el pecho americano,
y cuando vence, todo lo perdona.
Las voces, el clamor de los que vencen,
y de Quin las speras montaas
y los cncavos senos de la tierra
y los ecos sin fin de la ardua sierra,
todos repiten sin cesar: Victoria!
Y las bullentes linfas de Apurmac
a las fugaces linfas de Ucayale
se unen, y unidas, llevan presurosas,
en sonante murmullo y alba espuma,
con palmas en las manos y coronas,
esta nueva feliz al Amazonas.
Y el esplndido rey al punto ordena
a sus delfines, ninfas y sirenas
que, en clamorosos plcidos cantares,
tan gran victoria anuncien a los mares.
Salud, oh Vencedor! oh Sucre! vence,
y de nuevo laurel orla tu frente;
alta esperanza de tu insigne patria,
como la palma al margen de un torrente
crece tu nombre..., y sola, en este da
tu gloria, sin Bolvar, brillara.
Tal se ve Hspero arder en su carrera,
que del nocturno cielo
suyo el imperio sin la luna fuera.
Por las manos de Sucre la Victoria
cie a Bolvar lauro inmarcesible.
Oh Triunfador! la palma de Ayacucho,
fatiga eterna al bronce de la Fama,
segunda vez Libertador te aclama.
Esta es la hora feliz. Desde aqu empieza
la nueva edad al Inca prometida
de libertad, de paz y de grandeza.
Rompiste la cadena aborrecida,
la rebelde cerviz hispana hollaste,
grande gloria alcanzaste;
pero mayor te espera, si a mi Pueblo,
as cual a la guerra lo conformas
y a conquistar su libertad le empeas,
la rara y ardua ciencia
de merecer la paz y vivir libre,
con voz y ejemplo y con poder le enseas,
Yo con riendas de seda reg el pueblo,
y cual padre le am, mas no quisiera
que el cetro de los Incas renaciera;
que ya se vio algn Inca, que teniendo
el terrible poder todo en su mano,
comenz padre y acab tirano.
Yo fui conquistador, ya me avergenzo
del glorioso y sangriento ministerio,
pues un conquistador, el ms humano,
formar, mas no regir debe un imperio.
Por no trillada senda, de la gloria
al templo vuelas, nclito Bolvar:
que ese poder tremendo que te fa
de los Padres el ntegro senado,
si otro tiempo perder a Roma pudo,
en su potente mano
es a la Libertad del Pueblo escudo.
Oh Libertad! el Hroe que poda
ser el brazo de Marte sanguinario,
se es tu sacerdote ms celoso,
y el primero que toma el incensario
y a tus aras se inclina silencioso.
Oh Libertad! si al pueblo americano
la solemne misin ha dado el cielo
de domear el monstruo de la guerra
y dilatar tu imperio soberano

por las regiones todas de la tierra

y por las ondas todas de los mares,
no temas, con este hroe, que algn da
eclipse el ciego error tus resplandores,
supersticin profane tus altares,
ni que insulte tu ley la tirana;
ya tu imperio y tu culto son eternos.
Y cual restauras en su antigua gloria
del santo y poderoso
Pacha-Cmac el templo portentoso,
tiempo vendr, mi orculo no miente,
en que dars a pueblos destronados
su majestad ingnita y su solio,
animars las ruinas de Cartago,
relevars en Grecia el Arepago,
y en la humillada Roma el Capitolio.
Tuya ser, Bolvar, esta gloria,
tuya romper el yugo de los reyes
y, a su despecho, entronizar las leyes;
y la discordia en spides crinada,
por tu brazo en cien nudos aherrojada,
ante los haces santos confundidas
hars temblar las armas parricidas.
Ya las hondas entraas de la tierra
en larga vena ofrecen el tesoro
que en ellas guarda el Sol, y nuestros montes
los valles regarn con lava de oro.
Y el Pueblo primognito dichoso
de Libertad, que sobre todo tanto
por su poder y gloria se enaltece,
como entre sus estrellas,
la estrella de Virginia resplandece,
nos da el sculo santo
de amistad fraternal. Y las naciones
del remoto hemisferio celebrado,
al contemplar el vuelo arrebatado
de nuestras musas y artes,
como iguales amigos nos saludan;
con el tridente abriendo la carrera,
la Reina de los mares, la primera.
Ser perpetua, oh pueblos! esta gloria
y vuestra libertad incontrastable
contra el poder y liga detestable
de todos los tiranos conjurados
si en lazo federal, de polo a polo,
en la guerra y la paz vivs unidos;
vuestra fuerza es la unin. Unin, oh pueblos!
para ser libres y jams vencidos.
Esta unin, este lazo poderoso
la gran cadena de los Andes sea,
que en fortsimo enlace, se dilatan
del uno al otro mar. Las tempestades
del cielo ardiendo en fuego se arrebatan,
erupciones volcnicas arrasan
campos, pueblos, vastsimas regiones,
y amenazan horrendas convulsiones
el globo destrozar desde el profundo;
ellos, empero, firmes y serenos
ven el estrago funeral del mundo.
Esta es, Bolvar, aun mayor hazaa
que destrozar el frreo cetro a Espaa,
y es digna de ti solo; en tanto, triunfa...
Ya se alzan los magnficos trofeos
y tu nombre, aclamado
por las vecinas y remotas gentes
en lenguas, voces, metros diferentes,
recorrer la serie de los siglos
en las alas del canto arrebatado
Y en medio del concento numeroso
la voz del Guayas crece
y a las ms resonantes enmudece.
T la salud y honor de nuestro pueblo
sers viviendo, y ngel poderoso
que lo proteja, cuando

tarde al empreo el vuelo arrebatares

y entre los claros Incas
a la diestra de Manco te sentares.
As place al destino, Oh! ved al cndor,
al peruviano rey del pueblo aerio,
a quien ya cede el guila el imperio,
vedle cul desplegando en nuevas galas
las esplndidas alas,
sublime a la regin del sol se eleva
y el alto augurio que os revelo aprueba.
Marchad, marchad, guerreros,
y apresurad el da de la gloria;
que en la fragosa margen de Apurmac
con palmas os espera la victoria.
Dijo el Inca; y las bvedas etreas
de par en par se abrieron,
en viva luz y resplandor brillaron
y en celestiales cantos resonaron.
Era el coro de cndidas Vestales,
las vrgenes del Sol, que rodeando
al Inca como a Sumo Sacerdote,
en gozo santo y ecos virginales
en torno van cantando
del Sol las alabanzas inmortales.
Alma eterna del mundo,
dios santo del Per, Padre del Inca,
en tu giro fecundo
gzate sin cesar, Luz bienhechora
viendo ya libre el pueblo que te adora.
La tiniebla de sangre y servidumbre
que ofuscaba la lumbre
de tu radiante faz pura y serena
se disip, y en cantos se convierte
la querella de muerte
y el ruido antiguo de servil cadena.
Aqu la Libertad busc un asilo,
amable peregrina,
y ya lo encuentra plcido y tranquilo,
y aqu poner la diosa
quiere su templo y ara milagrosa;
aqu olvidada de su cara Helvecia,
se viene a consolar de la ruina
y en todos sus orculos proclama
que al Madaln y al Rmac bullicioso
ya sobre el Tber y el Eurotas ama.
Oh Padre! oh claro Sol! no desampares
este suelo jams, ni estos altares.
Tu vivfico ardor todos los seres
anima y reproduce: por ti viven
y accin, salud, placer, beldad reciben.
T al labrador despiertas
y a las aves canoras
en tus primeras horas,
y son tuyos sus cantos matinales;
por ti siente el guerrero
en amor patrio enardecida el alma,
y al pie de tu ara rinde placentero
su laurel y su palma,
y tuyos son sus cnticos marciales.
Fecunda, oh Sol! tu tierra,
y los males repara de la guerra.
Da a nuestros campos frutos abundosos,
aunque niegues el brillo a los metales,
da naves a los puertos,
pueblos a los desiertos,
a las armas victoria,
alas al genio y a las Musas gloria.
Dios del Per, sostn, salva, conforta
el brazo que te venga,
no para nuevas lides sanguinosas,
que miran con horror madres y esposas,
sino para poner a olas civiles
lmites ciertos, y que en paz florezcan

de la alma paz los dones soberanos,

y arredre a sediciosos y a tiranos.
Brilla con nueva luz, Rey de los cielos,
brilla con nueva luz en aquel da
del triunfo que magnfica prepara
a su Libertador la patria ma.
Pompa digna del Inca y del imperio
que hoy de su ruina a nuevo ser revive!
Abre tus puertas, opulenta Lima,
abate tus murallas y recibe
al noble triunfador que rodeado
de pueblos numerosos, y aclamado
ngel de la esperanza
y Genio de la paz y de la gloria,
en inefable majestad avanza.
Las musas y las artes revolando
en torno van del carro esplendoroso,
y los pendones patrios vencedores
al aire vago ondean, ostentando
del sol la imagen, de iris los colores.
Y en gil planta y en gentiles formas
dando al viento el cabello desparcido,
de flores matizado.
cual las horas del sol, raudas y bellas,
saltan en derredor lindas doncellas
en giro no estudiado;
las glorias de su patria
en sus patrios cantares celebrando
y en sus pulidas manos levantando,
albos y tersos como el seno de ellas
cien primorosos vasos de alabastro
que espiran fragantsimos aromas,
y de su centro se derrama y sube
por los cerleos mbitos del cielo
de ondoso incienso transparente nube,
Cierran la Pompa esplndidos trofeos
y por delante en larga serie marchan
humildes confundidos
los pueblos y los jefes ya vencidos:
all procede el stur belicoso,
all va el Cataln infatigable
y el agreste Celtbero indomable
y el Cntabro feroz, que a la romana
cadena el cuello sujet el postrero,
y el Andaluz liviano
y el adusto, severo Castellano;
ya el ureo Tajo cetro y nombre cede,
y las que antes, graciosas
fueron honor del fabuloso suelo,
Ninfas del Tormes y el Genil, en duelo
se esconden silenciosas;
y el grande Betis viendo ya marchita
su sacra oliva, menos orgulloso,
paga su antiguo feudo al mar undoso.
El sol suspenso en la mitad del cielo
aplaudir esta pompa -Oh Sol! oh Padre!
tu luz rompa y disipe
las sombras del antiguo cautiverio,
tu luz nos d el imperio,
tu luz la libertad nos restituya;
tuya es la tierra y la victoria es tuya.
Ces el canto; los cielos aplaudieron
y en plcido fulgor resplandecieron.
Todos quedan atnitos; y en tanto
tras la dorada nube el Inca santo
y las santas Vestales se escondieron.
Mas cul audacia te elev a los cielos,
humilde musa ma? Oh! no reveles
a los seres mortales
en dbil canto, arcanos celestiales.
Y cian otros la apolnea rama
y sintense a la mesa de los dioses,
y los arrulle la parlera fama,
que es la gloria y tormento de la vida;

yo volver a mi flauta conocida,

libre vagando por el bosque umbro
de naranjos y opacos tamarindos,
o entre el rosal pintado y oloroso
que matiza la margen de mi ro,
o entre risueos campos, do en pomposo
trono piramidal y alta corona,
la pia ostenta el cetro de Pomona,
y me dir feliz si mereciere,
el colgar esta lira en que he cantado
en tono menos dino
la gloria y el destino
del venturoso pueblo americano,
yo me dir feliz si mereciere
por premio a mi osada
una mirada tierna de las Gracias
y el aprecio y amor de mis hermanos,
una sonrisa de la Patria ma,
y el odio y el furor de los tiranos.

ALOCUCIN A LA POESA
(NDRS BELLO)

Fragmentos de un poema titulado Amrica

I

Divina Poesa,
t de la soledad habitadora,
a consultar tus cantos enseada
con el silencio de la selva umbra,
t a quien la verde gruta fue morada,
y el eco de los montes compaa;
tiempo es que dejes ya la culta Europa,
que tu nativa rustiquez desama,
y dirijas el vuelo adonde te abre
el mundo de Coln su grande escena.
Tambin propicio all respeta el cielo
la siempre verde rama
con que al valor coronas;
tambin all la florecida vega,
el bosque enmaraado, el sesgo ro,
colores mil a tus pinceles brindan;
y Cfiro revuela entre las rosas;
y flgidas estrellas
tachonan la carroza de la noche;
y el rey del cielo entre cortinas bellas
de nacaradas nubes se levanta;
y la avecilla en no aprendidos tonos
con dulce pico endechas de amor canta.
Qu a ti, silvestre ninfa, con las pompas
de dorados alczares reales?
A tributar tambin irs en ellos,
en medio de la turba cortesana,
el torpe incienso de servil lisonja?
No tal te vieron tus ms bellos das,
cuando en la infancia de la gente humana,
maestra de los pueblos y los reyes,
cantaste al mundo las primeras leyes.
No te detenga, oh diosa,
esta regin de luz y de miseria,
en donde tu ambiciosa
rival Filosofa,
que la virtud a clculo somete,
de los mortales te ha usurpado el culto;
donde la coronada hidra amenaza
traer de nuevo al pensamiento esclavo
la antigua noche de barbarie y crimen;
donde la libertad vano delirio,
fe la servilidad, grandeza el fasto,
la corrupcin cultura se apellida.
Descuelga de la encina carcomida
tu dulce lira de oro, con que un tiempo

los prados y las flores, el susurro

de la floresta opaca, el apacible
murmurar del arroyo trasparente,
las gracias atractivas
de Natura inocente,
a los hombres cantaste embelesados;
y sobre el vasto Atlntico tendiendo
las vagorosas alas, a otro cielo,
a otro mundo, a otras gentes te encamina,
do viste an su primitivo traje
la tierra, al hombre sometida apenas;
y las riquezas de los climas todos
Amrica, del Sol joven esposa,
del antiguo Oceano hija postrera,
en su seno feraz cra y esmera.
Qu morada te aguarda? qu alta cumbre,
qu prado ameno, qu repuesto bosque
hars tu domicilio? en qu felice
playa estampada tu sandalia de oro
ser primero? dnde el claro ro
que de Albin los hroes vio humillados,
los azules pendones reverbera
de Buenos Aires, y orgulloso arrastra
de cien potentes aguas los tributos
al atnito mar? o dnde emboza
su doble cima el Avila entre nubes,
y la ciudad renace de Losada?
O ms te sonreirn, Musa, los valles
de Chile afortunado, que enriquecen
rubias cosechas, y saves frutos;
do la inocencia y el candor ingenuo
y la hospitalidad del mundo antiguo
con el valor y el patriotismo habitan?
O la ciudad que el guila posada
sobre el nopal mostr al azteca errante,
y el suelo de inexhaustas venas rico,
que casi hartaron la avarienta Europa?
Ya de la mar del Sur la bella reina,
a cuyas hijas dio la gracia en dote
Naturaleza, habitacin te brinda
bajo su blando cielo, que no turban
lluvias jams, ni embravecidos vientos.
O la elevada Quito
hars tu albergue, que entre canas cumbres
sentada, oye bramar las tempestades
bajo sus pies, y etreas auras bebe

a tu celeste inspiracin propicias?

Mas oye do tronando se abre paso
entre murallas de peinada roca,
y envuelto en blanca nube de vapores,
de vacilantes iris matizada,
los valles va a buscar del Magdalena
con salto audaz el Bogot espumoso.
All memorias de tempranos das
tu lira aguardan; cuando, en ocio dulce
y nativa inocencia venturosos,
sustento fcil dio a sus moradores,
primera prole de su frtil seno,
Cundinamarca; antes que el corvo arado
violase el suelo, ni extranjera nave
las apartadas costas visitara.
An no aguzado la ambicin haba
el hierro atroz; an no degenerado
buscaba el hombre bajo oscuros techos
el albergue, que grutas y florestas
saludable le daban y seguro,
sin que seor la tierra conociese,
los campos valla, ni los pueblos muro.
La libertad sin leyes floreca,
todo era paz, contento y alegra;
cuando de dichas tantas envidiosa
Huitaca bella, de las aguas diosa,
hinchando el Bogot, sumerge el valle.
De la gente infeliz parte pequea
asilo hall en los montes;
el abismo voraz sepulta el resto.
T cantars cmo indign el funesto
estrago de su casi extinta raza
a Nenqueteba, hijo del Sol; que rompe
con su cetro divino la enriscada
montaa, y a las ondas abre calle;
el Bogot, que inmenso lago un da
de cumbre a cumbre dilat su imperio,
de las ya estrechas mrgenes, que asalta
con vana furia, la prisin desdea,
y por la brecha hirviendo se despea.
T cantars cmo a las nuevas gentes
Nenqueteba piadoso leyes y artes
y culto dio; despus que a la maligna
ninfa mud en lumbrera de la noche,
y de la luna por la vez primera
surc el Olimpo el argentado coche.
Ve, pues, ve a celebrar las maravillas
del ecuador: canta el vistoso cielo
que de los astros todos los hermosos
coros alegran; donde a un tiempo el vasto
Dragn del norte su dorada espira
desvuelve en torno al luminar inmvil
que el rumbo al marinero audaz seala,
y la paloma cndida de Arauco
en las australes ondas moja el ala.
Si tus colores los ms ricos mueles
y tomas el mejor de tus pinceles,
podrs los climas retratar, que entero
el vigor guardan genital primero
con que la voz omnipotente, oda
del hondo caos, hinchi la tierra, apenas
sobre su informe faz aparecida,
y de verdura la cubri y de vida.
Selvas eternas, quin al vulgo inmenso
que vuestros verdes laberintos puebla,
y en varias formas y estatura y galas
hacer parece alarde de s mismo,
poner presumir nombre o guarismo?
En densa muchedumbre
ceibas, acacias, mirtos se entretejen,
bejucos, vides, gramas;
las ramas a las ramas,
pugnando por gozar de las felices

auras y de la luz, perpetua guerra

hacen, y a las races
angosto viene el seno de la tierra.
Oh quin contigo, amable Poesa,
del Cauca a las orillas me llevara,
y el blando aliento respirar me diera
de la siempre lozana primavera
que all su reino estableci y su corte!
Oh si ya de cuidados enojosos
exento, por las mrgenes amenas
del Aragua moviese
el tardo incierto paso;
o reclinado acaso
bajo una fresca palma en la llanura,
viese arder en la bveda azulada
tus cuatro lumbres bellas,
oh Cruz del Sur, que las nocturnas horas
mides al caminante
por la espaciosa soledad errante;
o del cucuy las luminosas huellas
viese cortar el aire tenebroso,
y del lejano tambo a mis odos
viniera el son del yarav amoroso!
Tiempo vendr cuando de ti inspirado
algn Marn americano, oh diosa!
tambin las mieses, los rebaos cante,
el rico suelo al hombre avasallado,
y las ddivas mil con que la zona
de Febo amada al labrador corona;
donde cndida miel llevan las caas,
y animado carmn la tuna cra,
donde tremola el algodn su nieve,
y el anans sazona su ambrosa;
de sus racimos la variada copia
rinde el palmar, da azucarados globos
el zapotillo, su manteca ofrece
la verde palta, da el ail su tinta,
bajo su dulce carga desfallece
el banano, el caf el aroma acendra
de sus albos jazmines, y el cacao
cuaja en urnas de prpura su almendra.
...........................
Mas ah! prefieres de la guerra impa
los horrores decir, y al son del parche
que los maternos pechos estremece,
pintar las huestes que furiosas corren
a destruccin, y el suelo hinchen de luto?
Oh si ofrecieses menos frtil tema
a blicos cantares, patria ma!
Qu ciudad, qu campia no ha inundado
la sangre de tus hijos y la ibera?
Qu pramo no dio en humanos miembros
pasto al cndor? Qu rsticos hogares
salvar su oscuridad pudo a las furias
de la civil discordia embravecida?
Pero no en Roma obr prodigio tanto
el amor de la patria, no en la austera
Esparta, no en Numancia generosa;
ni de la historia da pgina alguna,
Musa, ms altos hechos a tu canto.
A qu provincia el premio de alabanza,
o a qu varn tributars primero?
Grata celebra Chile el de Gamero,
que, vencedor de cien sangrientas lides,
muriendo, el suelo consagr de Talca;
y la memoria eternizar desea
de aquellos granaderos de a caballo
que mand en Chacabuco Necochea.
Pero de Maipo la campia sola
cun larga lista, oh Musa, no te ofrece,

para que en tus cantares se repita,

de campeones cuya frente adorna
el verde honor que nunca se marchita?
Donde gan tan claro nombre Bueras,
que con sus caballeros denodados
rompi del enemigo las hileras;
y donde el regimiento de Coquimbo
tantos hroes cont como soldados.
...........................
De Buenos Aires la gallarda gente
no ves, que el premio del valor te pide?
Castelli osado, que las fuerzas mide
con aquel monstruo que la cara esconde
sobre las nubes y a los hombres huella;
Moreno, que abog con digno acento
de los opresos pueblos la querella;
y t que de Suipacha en las llanuras
diste a tu causa agero de venturas,
Balcarce; y t, Belgrano, y otros ciento
que la tierra natal de glorias rica
hicisteis con la espada o con la pluma,
si el justo galardn se os adjudica,
no temeris que el tiempo le consuma.
...........................
Ni sepultada quedar en olvido
la Paz que tantos claros hijos llora,
ni Santacruz, ni menos Chuquisaca,
ni Cochabamba, que de patrio celo
ejemplos memorables atesora,
ni Potos de minas no tan rico
como de nobles pechos, ni Arequipa.
que de Vizcardo con razn se alaba,
ni a la que el Rmac las murallas lava,
que de los reyes fue, ya de s propia,
ni la ciudad que dio a los Incas cuna,
leyes al sur, y que si an gime esclava,
virtud no le falt, sino fortuna.
Pero la libertad, bajo los golpes
que la ensangrientan, cada vez ms brava,
ms indomable, nuevos cuellos yergue,
que al despotismo harn soltar la clava.
No largo tiempo usurpar el imperio
del sol la hispana gente advenediza,
ni al ver su trono en tanto vituperio
de Manco Cpac gemirn los manes.
De Angulo y Pumacagua la ceniza
nuevos y ms felices capitanes
vengarn, y a los hados de su pueblo
abrirn vencedores el camino.
Huid, das de afn, das de luto,
y acelerad los tiempos que adivino.
...........................
Diosa de la memoria, himnos te pide
el imperio tambin de Motezuma,
que, rota la coyunda de Iturbide,
entre los pueblos libres se numera.
Mucho, nacin bizarra mejicana,
de tu poder y de tu ejemplo espera
la libertad; ni su esperanza es vana,
si ajeno riesgo escarmentarte sabe,
y no en un mar te engolfas que sembrado
de los fragmentos ves de tanta nave.
Llegada al puerto venturoso, un da
los hroes cantars a que se debe
del arresto primero la osada;
que a veteranas filas rostro hicieron
con pobre, inculta, desarmada plebe,
excepto de valor, de todo escasa;
y el coloso de bronce sacudieron,
a que tres siglos daban firme basa.
Si a brazo ms feliz, no ms robusto,

poderlo derrocar dieron los cielos,

de Hidalgo, no por eso, y de Morelos
eclipsar la gloria olvido ingrato,
ni el nombre callarn de Guanajuato
los claros fastos de tu heroica lucha,
ni de tanta ciudad, que, reducida
a triste yermo, a un enemigo infama
que, vencedor, sus pactos slo olvida;
que hace exterminio, y sumisin lo llama.
...........................
Despierte (oh Musa, tiempo es ya) despierte
algn sublime ingenio, que levante
el vuelo a tan esplndido sujeto,
y que de Popayn los hechos cante
y de la no inferior Barquisimeto,
y del pueblo tambin, cuyos hogares
a sus orillas mira el Manzanares;
no el de ondas pobre y de verdura exhausto,
que de la regia corte sufre el fausto,
y de su servidumbre est orgulloso,
mas el que de aguas bellas abundoso,
como su gente lo es de bellas almas,
del cielo, en su cristal sereno, pinta
el puro azul, corriendo entre las palmas
de esta y aquella deliciosa quinta;
que de Angostura las proezas cante,
de libertad inexpugnable asilo,
donde la tempestad desoladora
vino a estrellarse; y con save estilo
de Bogot los timbres diga al mundo,
de Guayaquil, de Maracaibo (ahora
agobiada de brbara cadena)
y de cuantas provincias Cauca baa,
Orinoco, Esmeralda, Magdalena,
y cuantas bajo el nombre colombiano
con fraternal unin se dan la mano.
...........................
Mira donde contrasta sin murallas
mil porfiados ataques Barcelona.
Es un convento el ltimo refugio
de la arrestada, aunque pequea, tropa
que la defiende; en torno el enemigo,
cuantos conoce el fiero Marte, acopia
medios de destruccin; ya por cien partes
cede al batir de las tonantes bocas
el dbil muro, y superior en armas
a cada brecha una legin se agolpa.
Cuanto el valor y el patriotismo pueden,
el patriotismo y el valor agotan;
mas ay! sin fruto. T de aquella escena
pintars el horror, t que a las sombras
belleza das, y al cuadro de la muerte
sabes encadenar la mente absorta.
T pintars al vencedor furioso
que ni al anciano trmulo perdona,
ni a la inocente edad, y en el regazo
de la insultada madre al hijo inmola.
Pocos reserva a vil suplicio el hierro;
su rabia insana en los dems desfoga
un enemigo que hacer siempre supo,
ms que la lid, sangrienta la victoria.
T pintars de Chamberln el triste
pero glorioso fin. La tierna esposa
herido va a buscar; el dbil cuerpo
sobre el acero ensangrentado apoya;
estrchala a su seno. Libertarme
de un cadalso afrentoso puede sola
la muerte (dice); este postrero abrazo
me la har dulce; adis! Cuando con pronta
herida va a matarse, ella, atajando
el brazo, alzado ya, t a la deshonra,
t a ignominiosa servidumbre, a insultos

ms que la muerte horribles, me abandonas?

Para sufrir la afrenta, falta (dice)
valor en m; para imitarte, sobra.
Muramos ambos. Hieren
a un tiempo dos aceros
entrambos pechos; abrazados mueren.
...........................
Pero al de Margarita qu otro nombre
deslucir? donde hasta el sexo blando
con los varones las fatigas duras
y los peligros de la guerra parte;
donde a los defensores de la patria
forzoso fue, para lidiar, las armas
al enemigo arrebatar lidiando;
donde el caudillo, a quien arm Fernando
de su poder y de sus fuerzas todas
para que de venganzas le saciara,
al inexperto campesino vulgo
que sus falanges denodado acosa,
el campo deja en fuga ignominiosa?
...........................
Ni menor prez los tiempos venideros
a la virtud darn de Cartagena.
No la dom el valor; no al hambre cede,
que sus guerreros ciento a ciento siega.
Nadie a partidos viles presta odos;
cuantos un resto de vigor conservan,
lnzanse al mar, y la enemiga flota
en mal seguros leos atraviesan.
Mas no el destierro su constancia abate,
ni a la desgracia la cerviz doblegan;
y si una orilla dejan, que profana
la usurpacin, y las venganzas yerman,
ya a verla volvern bajo estandartes
que a coronar el patriotismo fuerzan
a la fortuna, y les darn los cielos
a indignas manos arrancar la presa.
En tanto, por las calles silenciosas,
acaudillando armada soldadesca,
entre infectos cadveres, y vivos
en que la estampa de la Parca impresa
se mira ya, su abominable triunfo
la restaurada inquisicin pasea;
con sacrlegos himnos los altares
haciendo resonar, a su honda cueva
desciende enhambrecida, y en las ansias
de atormentados mrtires se ceba.
...........................
Y qu dir de la ciudad que ha dado
a la sagrada lid tanto caudillo?
Ah que entre escombros olvidar pareces,
turbio Catuche, tu camino usado!
Por qu en tu margen el rumor festivo
call? D est la torre bulliciosa
que pregonar sola,
de antorchas coronada,
la pompa augusta del solemne da?
Entre las rotas cpulas que oyeron
sacros ritos ayer, torpes reptiles
anidan, y en la sala que gozosos
banquetes vio y amores, hoy sacude
la grama del erial su infausta espiga.
Pero ms bella y grande resplandeces
en tu desolacin, oh patria de hroes!
t que, lidiando altiva en la vanguardia
de la familia de Coln, la diste
de fe constante no excedido ejemplo;
y si en tu suelo desgarrado al choque
de destructivos terremotos, pudo
tremolarse algn tiempo la bandera
de los tiranos, en tus nobles hijos

viviste inexpugnable, de los hombres

y de los elementos vencedora.
Renacers, renacers ahora;
florecern la paz y la abundancia
en tus talados campos; las divinas
Musas te harn favorecida estancia,
y cubrirn de rosas tus rinas.
...........................
Colombia! qu montaa, qu ribera,
qu playa inhospital, donde antes slo
por el furor se vio de la pantera
o del caimn el suelo en sangre tinto;
cul selva tan oscura, en tu recinto,
cul queda ya tan solitaria cima,
que horror no ponga y grima,
de humanas osamentas hoy sembrada,
feo padrn del sanguinario instinto
que tambin contra el hombre al hombre anima?
Tu libertad cun caro
compraste! cunta tierra devastada!
cunta familia en triste desamparo!
Mas el bien adquirido al precio excede.
Y cunto nombre claro
no das tambin al templo de memoria?
Con los de Codro y Curcio el de Ricaurte
vivir, mientras hagan el humano
pecho latir la libertad, la gloria.
Viole en sangrientas lides el Aragua
dar a su patria lustre, a Espaa miedo;
el despotismo sus falanges dobla,
y aun no sucumbe al nmero el denuedo.
A sorprender se acerca una columna
el almacn que con Ricaurte guarda
escasa tropa; l, dando de los suyos
a la salud lo que a la propia niega,
aljalos de s; con ledo rostro
su intento oculta. Y ya de espeso polvo
se cubre el aire, y cerca se oye el trueno
del hueco bronce, entre dolientes ayes
de inerme vulgo, que a los golpes cae
del vencedor; mas no, no impunemente:
Ricaurte aguarda de una antorcha armado.
Y cuando el puesto que defiende mira
de la contraria hueste rodeado,
que, ebria de sangre, a fcil presa avanza;
cuando el punto fatal, no a la venganza,
(que indigna juzga), al alto sacrificio
con que llenar el cargo honroso anhela,
llegado ve, Viva la Patria! clama;
la antorcha aplica; el edificio vuela.
Ni t de Ribas callars la fama,
a quien vio victorioso Niquitao,
Horcones, Ocumare, Vigirima,
y, dejando otros nombres, que no menos
dignos de loa Venezuela estima,
Urica, que ilustrarle pudo sola,
donde de heroica lanza atravesado
mordi la tierra el sanguinario Boves,
monstruo de atrocidad ms que espaola.
Qu, si de Ribas a los altos hechos
dio la fortuna injusto premio al cabo?
Qu, si cautivo el espaol le insulta?
Si perecer en el suplicio le hace
a vista de los suyos? si su yerta
cabeza expone en afrentoso palo?
Dispensa a su placer la tirana
la muerte, no la gloria, que acompaa
al hroe de la patria en sus cadenas,
y su cadalso en luz divina baa.
As expir tambin, de honor cubierto,

entre vctimas mil, Baraya, a manos

de tus viles satlites, Morillo;
ni el duro fallo a mitigar fue parte
de la msera hermana el desamparo,
que, lutos arrastrando, acompaada
de cien matronas, tu clemencia implora.
Muera (respondes) el traidor Baraya,
y que a destierro su familia vaya.
Baraya muere, mas su ejemplo vive.
Piensas que apagars con sangre el fuego
de libertad en tantas almas grandes?
Del Cotopaxi ve a extinguir la hoguera
que ceban las entraas de los Andes.
Mira correr la sangre de Rovira,
a quien lamentan Mrida y Pamplona;
y la de Freites derramada mira,
el constante adalid de Barcelona;
Ortiz, Garca de Toledo expira;
Granados, Amador, Castillo muere;
yace Cabal, de Popayn llorado,
llorado de las ciencias; fiera bala
el pecho de Camilo Torres hiere;
Gutirrez el postrero aliento exhala;
perece Pombo, que, en el banco infausto,
el porvenir glorioso de su patria
con proftico acento te revela;
no la ntegra virtud salva a Torices;
no la modestia, no el ingenio a Caldas.
De luto est cubierta Venezuela,
Cundinamarca desolada gime,
Quito sus hijos ms ilustres llora.
Pero cul es de tu crueldad el fruto?
A Colombia otra vez Fernando oprime?
Mjico a su visir postrada adora?
El antiguo tributo
de un hemisferio esclavo a Espaa llevas?
Puebla la inquisicin sus calabozos
de americanos; o espaolas cortes
dan a la servidumbre formas nuevas?
De la sustancia de cien pueblos, graves
la avara Cdiz ve volver sus naves?
Colombia vence; libertad los vanos
clculos de los dspotas engaa;
y fecundos tus triunfos inhumanos,
mas que a ti de oro, son de oprobio a Espaa.
Pudo a un Corts, pudo a un Pizarro el mundo
la sangre perdonar que derramaron;
imperios con la espada conquistaron;
mas a ti ni aun la vana, la ilusoria
sombra, que llama gloria
el vulgo adorador de la fortuna,
adorna; aquella efmera victoria
que de inermes provincias te hizo dueo,
como la area fbrica de un sueo
desvaneciose, y nada deja, nada
a tu nacin, excepto la vergenza
de los delitos con que fue comprada.
Quien te pone con Alba en paralelo,
oh cunto yerra! En sangre ba el suelo
de Batavia el ministro de Felipe;
pero si fue crel y sanguinario,
bajo no fue; no acomodando al vario
semblante de los tiempos su semblante,
ya desertor del uno,
ya del otro partido,
slo el de su inters sigui constante;
no alternativamente
fue soldado feroz, patriota falso;
no dio a la inquisicin su espada un da,
y por la libertad lidi el siguiente;
ni traficante infame del cadalso,
hizo de los indultos granjera.
Musa, cuando las artes espaolas

a los futuros tiempos recordares,

vctimas inmoladas a millares;
pueblos en soledades convertidos;
la hospitalaria mesa, los altares
con sangre fraternal enrojecidos;
de exnimes cabezas decoradas
las plazas; aun las tumbas ultrajadas;
doquiera que se envainan las espadas,
entronizado el tribunal de espanto,
que llama a cuentas el silencio, el llanto,
y el pensamiento a su presencia cita,
que premia al delator con la sustancia
de la familia msera proscrita,
y a pes de oro, en nombre de Fernando,
vende el permiso de vivir temblando;
puede ser que parezcan tus verdades
delirios de estragada fantasa
que se deleita en figurar horrores;
mas oh de Quito ensangrentadas paces!
oh de Valencia abominable jura!
ser jams que lleguen tus colores,
oh Musa, a realidad tan espantosa?
A la hostia consagrada, en religiosa
solemnidad expuesta, hace testigo
del alevoso pacto el jefe ibero;
y entre devotas preces, que dirige
al cielo, autor de la concordia, el clero,
en nombre del presente Dios, en nombre
de su monarca y de su honor, a vista
de entrambos bandos y del pueblo entero,
a los que tiene puestos ya en la lista
de proscripcin, fraternidad promete.
Celbrase en esplndido banquete
la paz; los brindis con risuea cara
recibe... y ya en silencio se prepara
el desenlace de este drama infando;
el mismo sol que vio jurar las paces,
Colombia, a tus patriotas vio expirando.
A ti tambin, Javier Ustriz, cupo
msero fin; atravesado fuiste
de hierro atroz a vista de tu esposa
que con su llanto enternecer no pudo
a tu verdugo, de piedad desnudo;
en la tuya y la sangre de sus hijos
a un tiempo la infeliz se vio baada.
Oh Maturn! oh lgubre jornada!
Oh da de afliccin a Venezuela,
que an hoy, de tanta prdida preciosa,
apenas con sus glorias se consuela!
T en tanto en la morada de los justos
sin duda el premio, amable Ustriz, gozas
debido a tus fatigas, a tu celo
de bajos intereses desprendido;
alma incontaminada, noble, pura,
de elevados espritus modelo,
aun en la edad oscura
en que el premio de honor se dispensaba
slo al que a precio vil su honor venda,
y en que el rubor de la virtud, altivo
desdn y rebelin se interpretaba.
La msica, la dulce poesa
son tu delicia ahora, como un da?
O a ms altos objetos das la mente,
y con los hroes, con las almas bellas
de la pasada edad y la presente,
conversas, y el gran libro desarrollas
de los destinos del linaje humano,
y los futuros casos de la grande
lucha de libertad, que empieza, lees,
y su triunfo universal lejano?
De mrtires que dieron por la patria
la vida, el santo coro te rodea:
Rgulo, Trsea, Marco Bruto, Decio,

cuantos inmortaliza Atenas libre,

cuantos Esparta y el romano Tibre;
los que el btavo suelo y el helvecio
muriendo consagraron, y el britano;
Padilla, honor del nombre castellano;
Caupolicn y Guacaipuro, altivo,
y Espaa osado; con risuea frente
Guatimozn te muestra el lecho ardiente;
mustrate Gual la copa del veneno;
Luisa el crento azote;
y t, en el blanco seno,
las rojas muestras de homicidas balas,
heroica Policarpa, le sealas,
t que viste expirar al caro amante
con firme pecho, y por ajenas vidas
diste la tuya, en el albor temprano
de juventud, a un brbaro tirano.
Miranda! de tu nombre se gloria
tambin Colombia; defensor constante
de sus derechos; de las santas leyes,
de la severa disciplina amante.
Con reverencia ofrezco a tu ceniza
este humilde tributo, y la sagrada
rama a tu efigie venerable cio,
patriota ilustre, que, proscrito, errante,
no olvidaste el cario
del dulce hogar, que vio mecer tu cuna;
y ora blanco a las iras de fortuna,
ora de sus favores halagado,
la libertad americana hiciste
tu primer voto, y tu primer cuidado.
Osaste, solo, declarar la guerra
a los tiranos de tu tierra amada;
y desde las orillas de Inglaterra,
diste aliento al clarn, que el largo sueo
disip de la Amrica, arrullada
por la supersticin. Al noble empeo
de sus patricios, no falt tu espada
y si, de contratiempos asaltado
que a humanos medios resistir no es dado,
te fue el ceder forzoso, y en cadena
a manos perecer de una perfidia,
tu espritu no ha muerto, no; resuena,
resuena an el eco de aquel grito
con que a lidiar llamaste; la gran lidia
de que desarrollaste el estandarte,
triunfa ya, y en su triunfo tienes parte.
Tu nombre, Girardot, tambin la fama
har sonar con inmortales cantos,
que del Santo Domingo en las orillas
dejas de tu valor indicios tantos.
Por qu con fin temprano el curso alegre
cort de tus hazaas la fortuna?
Caste, s; mas vencedor caste;
y de la patria el pabelln triunfante
sombra te dio al morir, enarbolado
sobre las conquistadas bateras,
de los usurpadores sepultura.
Puerto Cabello vio acabar tus das,
mas tu memoria no, que eterna dura.
Ni menos estimada la de Roscio
ser en la ms remota edad futura.
Sabio legislador le vio el senado,
el pueblo, incorruptible magistrado,
honesto ciudadano, amante esposo,
amigo fiel, y de las prendas todas
que honran la humanidad cabal dechado.
Entre las olas de civil borrasca,
el alma supo mantener serena;
con rostro igual vio la sonrisa aleve
de la fortuna, y arrastr cadena;

y cuando del baldn la copa amarga

el canario soez prfidamente
le hizo agotar, la dignidad modesta
de la virtud no abandon su frente.
Si de aquel ramo que Gradivo empapa
de sangre y llanto est su sien desnuda,
cul otro honor habr que no le cuadre?
De la naciente libertad, no slo
fue defensor, sino maestro y padre.
No negar su voz divina Apolo
a tu virtud, oh Piar!, su voz divina,
que la memoria de alentados hechos
redime al tiempo y a la Parca avara.
Bien tus proezas Maturn declara,
y Cuman con Giria y Barcelona,
y del Juncal el memorable da,
y el campo de San Flix las pregona,
que con denuedo tanto y bizarra
las enemigas filas disputaron,
pues an postradas por la muerte guardan
el orden triple en que a la lid marcharon.
Dichoso, si Fortuna tu carrera
cortado hubiera all, si tanta gloria
algn fatal desliz no oscureciera!
Pero a dnde la vista se dirige
que monumentos no halle de herosmo?
La retirada que Mac Gregor rige
dir, y aquel puado de valientes,
que rompe osado por el centro mismo
del poder espaol, y a cada huella
deja un trofeo? Contar las glorias
que Anzotegui lidiando gana en ella,
o las que de Carpano en los valles,
o en las campaas del Apure, han dado
tanto lustre a su nombre, o como experto
caudillo, o como intrpido soldado?
El batalln dir que, en la reida
funcin de Bombon, las bayonetas
en los pendientes precipicios clava,
osa escalar por ellos la alta cima,
y de la. fortaleza se hace dueo
que a las armas patricias desafiaba?
Dir de Vargas el combate insigne,
en que Rondn, de bocas mil, que muerte
vomitan sin cesar, el fuego arrostra,
el puente fuerza, sus guerreros gua
sobre erizados riscos que aquel da
oyeron de hombres la primer pisada,
y al espaol sorprende, ataca, postra?
O citar la clebre jornada
en que mir a Cedeo el anchuroso
Caura, y a sus bizarros compaeros,
llevados los caballos de la rienda,
fiados a la boca los aceros,
su honda corriente atravesar a nado,
y de las contrapuestas bateras
hacer huir al espaol pasmado?
Como en aquel jardn que han adornado
naturaleza y arte a competencia,
con vago revolar la abeja activa
la ms sutil y delicada esencia
de las ms olorosas flores liba;
la dems turba deja, aunque de galas
brillante, y de save aroma llena,
y torna, fatigadas ya las alas
de la dulce tarea, a la colmena;
as el que osare con tan rico asunto
medir las fuerzas, dudar qu nombre
cante primero, qu virtud, qu hazaa;
y a quien la lira en l y la voz pruebe,
slo dado ser dejar vencida
de tanto empeo alguna parte breve.

Pues qu, si a los que vivos todava

la patria goza (y plegue a Dios que el da
en que los llore viuda, tarde sea)
no se arredrare de elevar la idea?
Si audaz cantare al que la helada cima
super de los Andes, y de Chile
despedaz los hierros, y de Lima?
................................
O al que de Cartagena el gran baluarte
hizo que de Colombia otra vez fuera?
O al que en funciones mil pavor y espanto
puso, con su marcial legin llanera,
al espaol; y a Marte lo pusiera?
O al hroe ilustre, que de lauro tanto
su frente adorna, antes de tiempo cana,
que en Ccuta dom, y en San Mateo,
y en el Araure la soberbia hispana;
a quien los campos que el Arauca riega
nombre darn, que para siempre dure,

y los que el Cauca, y los que el ancho Apure;

que en Gmeza triunf, y en Carabobo,
y en Boyac, donde un imperio entero
fue arrebatado al despotismo ibero?
Mas no a mi dbil voz la larga suma
de sus victorias numerar compete;
a ingenio ms feliz, ms docta pluma,
su grata patria encargo tal comete;
pues como aquel samn que siglos cuenta,
de las vecinas gentes venerado,
que vio en torno a su basa corpulenta
el bosque muchas veces renovado,
y vasto espacio cubre con la hojosa
copa, de mil inviernos victoriosa;
as tu gloria al cielo se sublima,
Libertador del pueblo colombiano;
digna de que la lleven dulce rima
y culta historia al tiempo ms lejano.

SILVA A LA AGRICULTURA DE LA ZONA TRRIDA

(ANDRS BELLO)
El mundo tropical, la zona trrida del planeta, ha inspirado a travs de la historia no pocas elocuentes palabras, escritas para
ensalzarla. Y otras veces para injusto vilipendio. En unas con ribetes de exageracin, suelen olvidarse no solo evidentes
limitantes, sino tambin la extraordinaria variedad del paisaje y los lugares, que estn lejos de la uniformidad que a veces
identifica la regin como no ms que selvas hmedas, clidas e impenetrables. Con facilidad nos olvidamos en esta
percepcin de las glidas montaas y la vastedad rida de los bordes tropicales. Pero si bien no dejan de ser tan sugestivos
como falsos los textos deterministas -- que de pronto aqu reproduciremos como contribucin documental a los estudios
tropicales -- ms vale el ejemplo de la visualizacin romntica de lo que para muchos es un paraso, al que slo le llegan la
alabanza naturalista de un Humboldt o el arrebatado cantar de los poetas. Y nadie, de veras, lo lograra tan bien como don
Andrs Bello, en esta oda maestra del romanticismo decimonnico.
Salve, fecunda zona,
que al sol enamorado circunscribes
el vago curso, y cuanto ser se anima
en cada vario clima,
acariciada de su luz, concibes!
T tejes al verano su guirnalda
de granadas espigas; t la uva
das a la hirviente cuba;
no de purprea fruta, o roja, o gualda,
a tus florestas bellas
falta matiz alguno; y bebe en ellas
aromas mil el viento;
y greyes van sin cuento
paciendo tu verdura, desde el llano
que tiene por lindero el horizonte,
hasta el erguido monte,
de inaccesible nieve siempre cano.
T das la caa hermosa,
de do la miel se acendra,
por quien desdea el mundo los panales;
t en urnas de coral cuajas la almendra
que en la espumante jcara rebosa;
bulle carmn viviente en tus nopales,
que afrenta fuera al mrice de Tiro;
y de tu ail la tinta generosa
mula es de la lumbre del zafiro.
El vino es tuyo, que la herida agave
para los hijos vierte
del Anahuac feliz; y la hoja es tuya,
que, cuando de save
humo en espiras vagorosas huya,
solazar el fastidio al ocio inerte.
T vistes de jazmines
el arbusto sabeo ,
y el perfume le das, que en los festines
la fiebre insana templar a Lico.
Para tus hijos la procera palma
su vario feudo cra,

y el anans sazona su ambrosa;

su blanco pan la yuca;
sus rubias pomas la patata educa;
y el algodn despliega al aura leve
las rosas de oro y el velln de nieve.
Tendida para ti la fresca parcha
en enramadas de verdor lozano,
cuelga de sus sarmientos trepadores
nectreos globos y franjadas flores;
y para ti el maz, jefe altanero
de la espigada tribu, hincha su grano;
y para ti el banano
desmaya al peso de su dulce carga;
el banano, primero
de cuantos concedi bellos presentes
Providencia a las gentes
del ecuador feliz con mano larga.
No ya de humanas artes obligado
el premio rinde opimo;
no es a la podadera, no al arado
deudor de su racimo;
escasa industria bstale, cual puede
hurtar a sus fatigas mano esclava;
crece veloz, y cuando exhausto acaba,
adulta prole en torno le sucede.
Mas oh! si cual no cede
el tuyo, frtil zona, a suelo alguno,
y como de natura esmero ha sido,
de tu indolente habitador lo fuera!
Oh! si al falaz rido,
la dicha al fin supiese verdadera
anteponer, que del umbral le llama
del labrador sencillo,
lejos del necio y vano
fasto, el mentido brillo,
el ocio pestilente ciudadano!
Por qu ilusin funesta
aquellos que fortuna hizo seores

de tan dichosa tierra y pinge y varia,

el cuidado abandonan
y a la fe mercenaria
las patrias heredades,
y en el ciego tumulto se aprisionan
de mseras ciudades,
do la ambicin proterva
sopla la llama de civiles bandos,
o al patriotismo la desidia enerva;
do el lujo las costumbres atosiga,
y combaten los vicios
la incauta edad en poderosa liga?
No all con varoniles ejercicios
se endurece el mancebo a la fatiga;
mas la salud estraga en el abrazo
de prfida hermosura,
que pone en almoneda los favores;
mas pasatiempo estima
prender aleve en casto seno el fuego
de ilcitos amores;
o embebecido le hallar la aurora
en mesa infame de ruinoso juego.
En tanto a la lisonja seductora
del asiduo amador fcil odo
da la consorte; crece
en la materna escuela
de la disipacin y el galanteo
la tierna virgen, y al delito espuela
es antes el ejemplo que el deseo.
Y ser que se formen de ese modo
los nimos heroicos denodados
que fundan y sustentan los estados?
De la algazara del festn beodo,
o de los coros de liviana danza,
la dura juventud saldr, modesta,
orgullo de la patria, y esperanza?
Sabr con firme pulso
de la severa ley regir el freno;
brillar en torno aceros homicidas
en la dudosa lid ver sereno;
o animoso har frente al genio altivo
del engredo mando en la tribuna,
aquel que ya en la cuna
durmi al arrullo del cantar lascivo,
que riza el pelo, y se unge, y se atava
con femenil esmero,
y en indolente ociosidad el da,
o en criminal lujuria pasa entero?
No as trat la triunfadora Roma
las artes de la paz y de la guerra;
antes fi las riendas del estado
a la mano robusta
que tost el sol y encalleci el arado;
y bajo el techo humoso campesino
los hijos educ, que el conjurado
mundo allanaron al valor latino.
Oh! los que afortunados poseedores
habis nacido de la tierra hermosa,
en que resea hacer de sus favores,
como para ganaros y atraeros,
quiso Naturaleza bondadosa!
romped el duro encanto
que os tiene entre murallas prisioneros.
El vulgo de las artes laborioso,
el mercader que necesario al lujo
al lujo necesita,
los que anhelando van tras el seuelo
del alto cargo y del honor ruidoso,
la grey de aduladores parasita,
gustosos pueblen ese infecto caos;
el campo es vuestra herencia; en l gozaos.
Amis la libertad? El campo habita,
o all donde el magnate

entre armados satlites se mueve,

y de la moda, universal seora,
va la razn al triunfal carro atada,
y a la fortuna la insensata plebe,
y el noble al aura popular adora.
O la virtud amis? Ah, que el retiro,
la solitaria calma
en que, juez de s misma, pasa el alma
a las acciones muestra,
es de la vida la mejor maestra!
Buscis durables goces,
felicidad, cuanta es al hombre dada
y a su terreno asiento, en que vecina
est la risa al llanto, y siempre, ah! siempre
donde halaga la flor, punza la espina?
Id a gozar la suerte campesina;
la regalada paz, que ni rencores
al labrador, ni envidias acibaran;
la cama que mullida le preparan
el contento, el trabajo, el aire puro;
y el sabor de los fciles manjares,
que dispendiosa gula no le aceda;
y el asilo seguro
de sus patrios hogares
que a la salud y al regocijo hospeda.
El aura respirad de la montaa,
que vuelve al cuerpo laso
el perdido vigor, que a la enojosa
vejez retarda el paso,
y el rostro a la beldad tie de rosa.
Es all menos blanda por ventura
de amor la llama, que templ el recato?
O menos aficiona la hermosura
que de extranjero ornato
y afeites impostores no se cura?
O el corazn escucha indiferente
el lenguaje inocente
que los afectos sin disfraz expresa,
y a la intencin ajusta la promesa?
No del espejo al importuno ensayo
la risa se compone, el paso, el gesto;
ni falta all carmn al rostro honesto
que la modestia y la salud colora,
ni la mirada que lanz al soslayo
tmido amor, la senda al alma ignora.
Esperaris que forme
ms venturosos lazos himeneo,
do el inters barata,
tirano del deseo,
ajena mano y fe por nombre o plata,
que do conforme gusto, edad conforme,
y eleccin libre, y mutuo ardor los ata?
All tambin deberes
hay que llenar: cerrad, cerrad las hondas
heridas de la guerra; el frtil suelo,
spero ahora y bravo,
al desacostumbrado yugo torne
del arte humana, y le tribute esclavo.
Del obstrido estanque y del molino
recuerden ya las aguas el camino;
el intrincado bosque el hacha rompa,
consuma el fuego; abrid en luengas calles
la oscuridad de su infructuosa pompa.
Abrigo den los valles
a la sedienta caa;
la manzana y la pera
en la fresca montaa
el cielo olviden de su madre Espaa;
adorne la ladera
el cafetal; ampare
a la tierna teobroma en la ribera
la sombra maternal de su bucare;
aqu el vergel, all la huerta ra...

Es ciego error de ilusa fantasa?

Ya dcil a tu voz, agricultura,
nodriza de las gentes, la caterva
servil armada va de corvas hoces.
Mrola ya que invade la espesura
de la floresta opaca; oigo las voces,
siento el rumor confuso; el hierro suena,
los golpes el lejano
eco redobla; gime el ceibo anciano,
que a numerosa tropa
largo tiempo fatiga;
batido de cien hachas, se estremece,
estalla al fin, y rinde el ancha copa.
Huy la fiera; deja el caro nido,
deja la prole implume
el ave, y otro bosque no sabido
de los humanos va a buscar doliente...
Qu miro? Alto torrente
de sonorosa llama
corre, y sobre las ridas rinas
de la postrada selva se derrama.
El raudo incendio a gran distancia brama,
y el humo en negro remolino sube,
aglomerando nube sobre nube.
Ya de lo que antes era
verdor hermoso y fresca lozana,
slo difuntos troncos,
slo cenizas quedan; monumento
de la lucha mortal, burla del viento.
Mas al vulgo bravo
de las tupidas plantas montaraces,
sucede ya el fructfero planto
en muestra ufana de ordenadas haces.
Ya ramo a ramo alcanza,
y a los rollizos tallos hurta el da;
ya la primera flor desvuelve el seno,
bello a la vista, alegre a la esperanza;
a la esperanza, que riendo enjuga.
del fatigado agricultor la frente,
y all a lo lejos el opimo fruto,
y la cosecha apaadora pinta,
que lleva de los campos el tributo,
colmado el cesto, y con la falda en cinta,
y bajo el peso de los largos bienes
con que al colono acude,
hace crujir los vastos almacenes.
Buen Dios! no en vano sude,
mas a merced y a compasin te mueva
la gente agricultora
del ecuador, que del desmayo triste
con renovado aliento vuelve ahora,
y tras tanta zozobra, ansia, tumulto,
tantos aos de fiera
devastacin y militar insulto,
an ms que tu clemencia antigua implora.
Su rstica piedad, pero sincera,
halle a tus ojos gracia; no el risueo
porvenir que las penas le aligera,
cual de dorado sueo
visin falaz, desvanecido llore;
intempestiva lluvia no maltrate
el delicado embrin; el diente impo
de insecto roedor no lo devore;
saudo vendaval no lo arrebate,
ni agote al rbol el materno jugo
la calorosa sed de largo esto.
Y pues al fin te plugo,
rbitro de la suerte soberano,
que, suelto el cuello de extranjero yugo,
erguiese al cielo el hombre americano,
bendecida de ti se arraigue y medre
su libertad; en el ms hondo encierra
de los abismos la malvada guerra,

y el miedo de la espada asoladora

al suspicaz cultivador no arredre
del arte bienhechora,
que las familias nutre y los estados;
la azorada inquietud deje las almas,
deje la triste herrumbre los arados.
Asaz de nuestros padres malhadados
expiamos la brbara conquista.
Cuntas doquier la vista
no asombran erizadas soledades,
do cultos campos fueron, do ciudades?
De muertes, proscripciones,
suplicios, orfandades,
quin contar la pavorosa suma?
Saciadas duermen ya de sangre ibera
las sombras de Atahualpa y Moctezuma.
Ah! desde el alto asiento,
en que escabel te son alados coros
que velan en pasmado acatamiento
la faz ante la lumbre de tu frente,
(si merece por dicha una mirada
tuya la sin ventura humana gente),
el ngel nos enva,
el ngel de la paz, que al crudo ibero
haga olvidar la antigua tirana,
y acatar reverente el que a los hombres
sagrado diste, imprescriptible fuero;
que alargar le haga al injuriado hermano,
(ensangrent la asaz!) la diestra inerme;
y si la innata mansedumbre duerme,
la despierte en el pecho americano.
El corazn lozano
que una feliz oscuridad desdea,
que en el azar sangriento del combate
alborozado late,
y codicioso de poder o fama,
nobles peligros ama;
baldn estime slo y vituperio
el prez que de la patria no reciba,
la libertad ms dulce que el imperio,
y ms hermosa que el laurel la oliva.
Ciudadano el soldado,
deponga de la guerra la librea;
el ramo de victoria
colgado al ara de la patria sea,
y sola adorne al mrito la gloria.
De su trunfo entonces, Patria ma,
ver la paz el suspirado da;
la paz, a cuya vista el mundo llena
alma, serenidad y regocijo;
vuelve alentado el hombre a la faena,
alza el ancla la nave, a las amigas
auras encomendndose animosa,
enjmbrase el taller, hierve el cortijo,
y no basta la hoz a las espigas.
Oh, jvenes naciones, que ceida
alzis sobre el atnito occidente
de tempranos laureles la cabeza!
honrad el campo, honrad la simple vida
del labrador, y su frugal llaneza.
As tendrn en vos perpetuamente
la libertad morada,
y freno la ambicin, y la ley templo.
Las gentes a la senda
de la inmortalidad, ardua y fragosa,
se animarn, citando vuestro ejemplo.
Lo emular celosa
vuestra posteridad; y nuevos nombres
aadiendo la fama
a los que ahora aclama,
hijos son stos, hijos,
(pregonar a los hombres)
de los que vencedores superaron

de los Andes la cima;

de los que en Boyac, los que en la arena
de Maipo, y en Junn, y en la campaa

gloriosa de Apurima,
postrar supieron al len de Espaa.