El Pensamiento de Juan Germn Roscio en los primeros textos Constitucionales de Venezuela

Irene Loreto Gonzlez. Doctora en Derecho y Especialista en Derecho Administrativo por la Universidad Central de Venezuela.

I Introduccin

Nuestra primera Repblica, forjada a travs de la Constitucin y no de la guerra, surge del proceso de Independencia producto de la mentalidad de la
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poca, imbuida en ideas revolucionarias provenientes del liberalismo europeo, de la Revolucin Francesa, y de la Independencia y Constitucin norteamericanas. Algunos autores afirman que la situacin anterior a la Revolucin Francesa era el absolutismo, la ausencia de sujecin a la legalidad, la inexistencia de divisin de poderes, en consecuencia, la imposibilidad de predicar un subsistema normativo especfico a una actividad difcilmente decantable en la promiscuidad con que se ejerca el poder poltico en el Estado.2 El gran aporte de la Revolucin Francesa sera precisamente el de organizar el gobierno, mediante tcnicas administrativas, que se vierten en leyes que contienen los postulados del Principio de la Legalidad y La Separacin de los Poderes con el objeto de que el Poder no resida en unas solas manos, las del Monarca, sino en las manos del pueblo y que ste, mediante elecciones, elija a los gobernantes, quienes vendran a ser representantes del pueblo. A su vez se pretende que los poderes divididos se controlen entre s. Existen, sin embargo, otras teoras sobre la incidencia de la Revolucin Francesa y se considera a sta como un eslabn en la cadena de la historia de los gobiernos. No podemos negar que histricamente, la
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Siglos enteros de gloria han pasado para la Amrica, desde que resolvisteis ser libres, hasta que conseguisteis serlos por medio de la Constitucin. Alocucin a la Constitucin de 1811. 2 SANTOFIMIO G., Jaime Orlando Tratado de Derecho Administrativo, Introduccin a los conceptos de la Administracin Pblica y Derecho Administrativo. Universidad Externado de Colombia. 1996. Pgina. 199.

traduccin prctica de esos postulados del principio de la legalidad y de separacin de poderes se da por primera vez en Francia con la expedicin de la Ley de Organizacin administrativa del 17 de febrero de 1800, en donde se establece un sistema de administracin jurdicamente sistematizada.3 De nuestra observacin sobre los datos anteriormente sealados, por ambas partes de la doctrina, encontramos con asombro que la traduccin de esos postulados de la Revolucin Francesa se vierten en leyes, como la histricamente mencionada Ley de 1800. Sin embargo, en la practica, el Gobierno en Francia no es un Estado constituido con el principio de la separacin de poderes, sino un rgimen sometido a Napolen Bonaparte, quien fue su emperador de 1804 a 1815. Para algunos, Napolen consolid e instituy muchas de las reformas de la Revolucin Francesa. Nos preguntamos entonces es necesario un emperador para imponer y aplicar las normas de la reforma? Percibimos el eterno cabalgar entre las ideas y los hechos y se escapan de este estudio los alcances de esta realidad. Pero independientemente de la situacin poltica de Francia, la Revolucin Francesa es un hecho histrico de notabilidad que influye en el mundo jurdico, y que en su poca, fue un hecho de verdadera relevancia que viene a conformar un pensamiento liberal que trasciende sus propias fronteras hasta llegar a Amrica. La revolucin francesa viene a consistir entonces en la reaccin del pueblo contra el estado Absoluto. El clima contestatario y pre-revolucionario que viva Francia en estos momentos oblig al monarca a buscar una salida poltica y negociada a un conflicto que poda amenazar su ocupacin del trono. En efecto, Luis XVI en 1788, mediante un manifiesto llamado " la nation artsienne" convoca a los Estados Generales. Esta convocatoria sucede despus de que llevaran sin reunirse ciento setenta y cinco aos. Los Estados Generales estaban constituidos por los tres estamentos de la sociedad: nobleza, clero y tercer estado o clase no privilegiada. Durante la asamblea, los representantes estamentales expresaban las quejas recibidas de sus
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Cfr. SANTOFIMIO G., Jaime Orlando, Opus cit. Pg. 193

representados, escritas en los llamados "cahiers de dolances" (cuadernos de quejas), con el fin de palpar el sentimiento del pueblo y poner remedio a los problemas planteados. Robespierre fue en esos momentos un orador destacado, criticando la postracin de buena parte de la sociedad y proponiendo un cambio radical de rumbo que acabase con un rgimen que calificaba de tirnico. Las ideas de Robespierre se enmarcaban dentro de una ideologa democrtica radical. Imbuido del pensamiento de Rousseau postulaba una democracia plena, con representantes populares designados mediante sufragio universal. Si bien como poltico representaba los intereses de la pequea burguesa, deseosa de lograr una economa liberalizada y de ostentar el poder poltico que ya detenta en el terreno econmico, tambin piensa en un Estado fuerte garante de las libertades, que procure a los "ciudadanos" educacin (postula la gratuidad de la enseanza) y asistencia, especialmente a los ms necesitados. La Asamblea Nacional se transforma en Constituyente ya en plena Revolucin. La Asamblea hizo suya la teora de Sieys sobre el poder constituyente: es decir, que la Asamblea estaba por encima del Rey y que por consiguiente ste no poda rechazar las disposiciones constitucionales. Durante los dos aos siguientes, la Asamblea iba a disfrutar de unos verdaderos poderes dictatoriales e iba a gobernar soberanamente en Francia mediante la elaboracin de todo un nuevo rgimen. Sobre todos estos acontecimientos actuaba el peso de la crisis financiera, que haba sido en realidad el objeto de la reunin de los estados generales. Hubo que abandonar los debates constituyentes para abordar el problema econmico. Desde mayo de 1789 exista la conciencia de que era necesario vender los bienes del clero para poder amortizar la deuda y as se manifest en la Asamblea Constituyente el 6 de agosto. Adems de la ideologa antes acotada, la figura de Napolen Bonaparte es fundamental para entender los movimientos de emancipacin y las guerras hispanoamericanas por su independencia. Napolen interviene en la monarqua espaola: los reyes de Carlos IV y Fernando VII abdican el trono espaol en su

hermano Jos Bonaparte, que rein en Espaa y las Indias con el ttulo de Jos I. A esta realidad se le suma la promulgacin de la Constitucin de Bayona en 1808, que reconoca la autonoma de las provincias americanas del dominio espaol. Napolen oblig a Fernando VII que renunciase a la corona y que Carlos IV abdicase a su favor a cambio de una pensin y de algunas posesiones en Francia. El 2 de mayo de 1808 se inicia en Espaa lo que algunos autores llaman La guerra de la Independencia con las matanzas de la puerta del Sol y la defensa del parque de Artillera de Montelen. Las autoridades estaban confundidas y slo el pueblo mostraba espordicamente su inquebrantable decisin del alzarse en armas contra el invasor, de esta manera surgen las figuras de personajes que declaran la guerra a Napolen y encienden el entusiasmo de las masas populares, en consecuencia se crean las juntas provinciales de gobierno y defensa. Napolen entrega a su hermano Jos Bonaparte el trono espaol. Por ello se convoca en Bayona una junta de ciento cincuenta diputados de todas las provincias espaolas con el fin de que fuesen aprobadas las abdicaciones de Bayona y sancionado el Estatuto constitucional. Pero solo acudieron sesenta y cinco diputados proclamndose la constitucin del 6 de julio, y jur como Rey de Espaa Jos I. En la prctica, el reinado de Jos I estaba solamente en Madrid, donde Francia tena guarnicin, porque en el resto del pas haba mucha resistencia. El 19 de julio se libr la batalla en Bailn con las tropas del general Castaos. Fue una victoria que result muy eficaz para la causa de los patriotas y Jos Bonaparte abandon Madrid y las ciudades de Zaragoza y Gerona se vieron libres del asedio enemigo. Poco despus se constitua en Aranjuez la Junta Suprema Central presidida por el conde de Floridablanca quien ordenaba las actividades de las Juntas Provinciales. A fines de 1808 Napolen entr en Espaa con su ejrcito y ocup Madrid el 2 de diciembre, y al poco tiempo restableci la eficacia de su mando, y repuso en el gobierno a su hermano Jos.

Roscio, como la mayora de los juristas venezolanos de su poca, saban de la situacin poltica de Espaa y de Francia. Igualmente tenan conocimiento sobre los postulados de igualdad, legalidad y fraternidad pregonados por la Revolucin Francesa, que fueron tambin utilizados por los norteamericanos para su independencia y confederacin a travs del texto constitucional.4 Adems de esa situacin en la que se encontraba Espaa, Venezuela no escapa del influjo de las ideas y postulados de la Revolucin Francesa y de todo el pensamiento liberal europeo y busca su independencia de la Corona espaola a travs del Derecho,5 mediante un Congreso Constituyente, que se vierte en dos textos legales: El acta de Independencia y la Constitucin Federal. Afirmamos que en Venezuela Independencia y Constitucin se identifican. El 2 de marzo de 1811 se instal en Caracas el Congreso Constituyente formando una Cmara Comn e indivisa compuesta de respetables patricios enviados por las provincias de Barcelona, Barinas, Caracas, Cumana, Margarita, Mrida y Trujillo. Entre sus dignos miembros figuraban el General Francisco de Miranda, el Marqus del Toro, Francisco Javier Ustriz, Lino Clemente, Martn Tovar, Juan Germn Roscio, Antonio Nicols Briceo, Francisco Javier Ynes y otros varios. El Congreso nombr tres individuos encargados de ejercer el poder ejecutivo, y otros tres como suplentes para los casos necesarios de ausencia o enfermedad de los primeros, que fueron los seores Baltasar Padrn, jurisconsulto

Los colonos realizaron su guerra de independencia a travs de tres congresos: a) El primer Congreso de Filadelfia en 1774, en el que Washington, Adams y Jeferson acordaron formar y armar un ejrcito para la lucha. b) El segundo congreso de Filadelfia, en 1775, en el que se nombra como Jefe del Ejrcito de los Colonos a George Washington y toman en cuenta las ideas que promovan la independencia del libro de Tomas Paine Sentido Comn, c) Despus del tercer congreso de Filadelfia, en 1776, el ejrcito ingls finalmente accede a la independencia. Washington declar la independencia y Jefferson firm el acta correspondiente. Las colonias se convirtieron en estados independientes. 5 La independencia fue ante todo un proceso jurdico. Los hechos de la guerra no hicieron otra cosa sino consolidar, dndole fuerza coactiva, a los principios contenidos en el acta de 1811, que a su vez fue una clara consecuencia de los sucesos del 19 de abril de 1810. POLANCO, Toms. Las formas jurdicas en la Independencia de Venezuela. Caracas. Ediciones de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas de la U.C.V., 1962.Pgina 10.

acreditado; Juan Escalona, oficial de milicias elevado a la clase de coronel por la Junta Suprema, y Cristbal Mendoza, que ejerca de abogado.6 Juan Germn Roscio juega un papel primordial en el pensamiento constitucional venezolano: interviene de manera directa en la redaccin del acta de Independencia del 5 de julio de 1810, de la primera Constitucin de 1811 y en la Constitucin Poltica del Estado de Venezuela de 1819 (Angostura). Este eminente jurista venezolano nace en San Jos de Tiznados (Hoy Estado Guarico) en 1763. Se traslada a Caracas para iniciar sus estudios superiores en 1774, obtiene el ttulo de Doctor en Derecho Cannico en 1794 y de Doctor en Derecho Civil en 1800 en la Universidad de Caracas. Obtuvo durante sus estudios diversas distinciones, entre ellas una medalla ofrecida por la Acadmica de Derecho Pblico y Espaol. Como comisionado en la redaccin del acta de la Independencia del 5 de julio de 1810, Roscio manifiesta su talante recio de jurista enjundioso al escindir de manera brillante la Independencia del juramento a conservar los Derechos de Fernando VII que hicieron los Diputados al incorporarse al Congreso Constituyente7. Esta Acta, aunque no es formalmente nuestra primera Constitucin, podramos calificarla como su base sustentadora, porque en ella se fundamentan los principios republicanos de libertad, soberana e independencia, que van a ser el soporte de la Constitucin Federal. No conserva la Historia Venezolana las actas del Congreso donde se discute el texto Constitucional de 1811, ellas se perdieron con ocasin del terremoto de Caracas, el consecuente establecimiento en Valencia del Gobierno Central Republicano y de la cada de la Primera Repblica. Es por ello que debemos recurrir a otro tipo de fuentes, indirectas, para aproximarnos a las motivaciones y fundamentos de la primera Constitucin. Dentro de todo el
Cfr. L.C. Biografa del Libertador Simn Bolvar. La Independencia de la Amrica del Sud. Resea Histrico-Biogrfica. Paris librera de Rosa y Bouret 23, calle Viscosti, 23. 1868. 7 El texto de este juramento puede encontrarse en GIL FORTOUL, Jos. Historia Constitucional de Venezuela. Madrid, Talleres Eosgraf S.A., 1966, Volumen I, Pgina 221.
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contexto histrico de la poca, adems de las ideas y proyectos constitucionales de Francisco de Miranda, invalorable fuente es la obra de Roscio, contenida en escritos de prensa, correspondencia epistolar, en declaraciones y discursos del Congreso Constituyente y en su libro Triunfo de la libertad sobre el despotismo, escrito en Filadelfia en 1817. Recordamos que Roscio, despus del triunfo de Domingo de Monteverde, a mediados de 1812, fue preso a Espaa, primero a Cdiz, luego a Ceuta y desde ah se fug a Gibraltar donde logr que el prncipe regente de Inglaterra intercediera por su libertad, entonces viaja a Jamaica y luego a Filadelfia (Estados Unidos). Yo quisiera mas bien obrar con las armas en la mano para vengar los agravios de la patria que escribir mas de lo que he escrito. Nunca fue sta mi profesin; pero ella lo debe ser de todo hombre que ame la libertad y que aspira darla a sus semejantes 8. Es el amor a la libertad lo que mueve a Roscio a la escritura, y consecuentemente a la redaccin de las obras jurdicas que van entretejindose con la constitucionalidad de nuestra Repblica. Roscio es un personaje de Provincia que sufre en Caracas las inclemencias de la discriminacin social, propias de la poca Colonial, pues aunque obtuvo los ttulos de doctor en Derecho Cannico y en Derecho Civil, no fue aceptado en el Colegio de Abogados por dudas sobre la nobleza de su estirpe. Su inclusin en las listas de Colegiados fue uno sus logros por efecto de una de sus primeras batallas jurdicas por el derecho a la igualdad. Su condicin de hombre culto lo lleva a ocupar el cargo de Fiscal Interino en la Real Audiencia de Caracas y su espritu revolucionario lo pone en la palestra para participar, junto con Jos Flix Sosa y Francisco Javier Ustriz, como representantes del pueblo, al Cabildo que se celebr en Caracas a raz de los sucesos del 19 de abril de 1810. De este Cabildo surge la Junta Suprema o Junta Conservadora de los derechos de Fernando VII, donde es designado a ocupar la Secretara de Relaciones Exteriores y tambin se desempea como el principal redactor del Acta de la Independencia del 5 de julio de 1811.
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ROSCIO, Juan Germn. carta a Martn Tovar 1816, contenida en la Edicin de libro Triunfo de la libertad sobre el despotismo editado por la Biblioteca Ayacucho, Caracas 1996. Pgina IX.

Asisti como Diputado por la villa de Calabozo9 en el Congreso Constituyente de Venezuela instalado el 2 de marzo de 1811. Este Congreso General de Venezuela fue formado por la va de las elecciones nacionales (regulado por un Reglamento redactado por Roscio), en octubre y noviembre de 1810 con dos grandes propsitos: la independencia absoluta y la forma federativa de la Constitucin poltica.10 Dentro de los objetivos de la Secretara de Relaciones exteriores se encuentra principalmente la de estudiar los posibles inconvenientes jurdicos que pudieran existir con otras naciones para declarar la Independencia. Roscio afirma que no existe un tratado con la Gran Bretaa que impida la declaratoria de independencia, y seala: Participamos a la Inglaterra nuestra resolucin despus del 19 de abril, y ahora deberemos hacer lo mismo despus de declarar nuestra independencia ...No hallo otro inconveniente para la declaracin de nuestra absoluta Independencia que la situacin en que se hallan nuestros hermanos de Coro; Maracaibo o Guayana, a quienes quizs sus dspotas alejarn de nosotros, cubrindonos con los horrores del perjurio y la traicin. De no declarar la Independencia se siguen males incalculables; declarndola temo la suerte de esos infelices a quienes quisiera ver unidos con nosotros.11 Con su inteligencia formada en la ciencia del Derecho Cannico, uno de los principales aportes de Roscio, para construir la Repblica independiente mediante una Constitucin, consiste en buscar los argumentos para independizar el poder temporal del poder divino, y es por ello, que en el contenido de su obra, se esfuerza en explicar la perfecta compatibilidad entre la Religin y la
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Calabozo, en los aos de 1810, era una Villa que perteneca a los Llanos de Caracas, fundada en 1724 como la Villa de todos los santos de Calabozo y confirmada por Real Cdula del 15 de febrero de 1738. Fue Capital del Estado Gurico desde 1848 a 1874, luego de 1878 a 1879 y finalmente entre 1904 y 1934.

GIL FORTOUL, Jos. Historia Constitucional de Venezuela. Madrid, Talleres Eosgraf S.A., 1966, Volumen 1, Pgina 220.
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GIL FORTOUL, Jos. Opus cit. Volumen 1 Pgina 232.

Repblica. Este aspecto es un asunto de gran inters para la mentalidad de la poca, porque sta clara explicacin sobre la separacin entre el poder temporal y el poder divino, contribuye a que los constituyentes puedan dar con mayor tranquilidad su voto para la independencia de la Repblica, pues esta independencia no vendra a constituir ninguna negacin de la fe catlica que profesaban. Pretendemos en el presente estudio analizar la incidencia de las ideas fundamentales de Juan Germn Roscio en los textos jurdicos constitucionales de 1810, 1811 y 1819 12, tales como la refutacin al principio de la obediencia, el concepto de usurpacin especiales. Roscio y el padre Madariaga son llamados por Simn Bolvar a Angostura a la Reconstitucin de la Repblica de Venezuela. Ah Roscio fue nombrado Presidente del Congreso de Angostura13, rgano del cual emana la Constitucin de 1819. Hasta este texto Constitucional llega el aporte directo de Roscio, pues fallece en Ccuta en 1821 ocupando el cargo de Vicepresidente de la Gran Colombia. como soporte de la tirana , el concepto de soberana en la ideologa liberal del Siglo XIX, y la abolicin de los fueros

II Perfecta compatibilidad entre la Religin y la Repblica

En la confesin de un pecador arrepentido de sus errores polticos, y dedicado a desagraviar en esta parte a la religin ofendida con el sistema de la

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Nos referimos al Acta de la Independencia del 5 de Julio de 1810, a la Constitucin del 31 de diciembre de 1811 y a la Constitucin de 1819, por cuanto fueron los textos en los que tuvo incidencia directa Juan Germn Roscio. 13 Al momento en que fue promulgada la Constitucin, Roscio es el Presidente del Congreso. Cuando se crea la Gran Colombia el Presidente del Congreso de Angostura es Francisco Antonio Zea.

tirana14, Roscio revela su inquietud de ver agraviada a la religin con el sistema de gobierno de tirana imperante en Venezuela. El autor plasma esta idea de repudio a la mala interpretacin que se ha dado a sus esfuerzos sostenidos por expresar la perfecta compatibilidad entre la Religin y la Repblica, vertidos en el Acta de Independencia y en la Constitucin de 1811. Al escribir este texto han pasado ya varios aos desde la cada de la primera Repblica, y a pesar de existir todo un fundamento filosfico que permite la coexistencia de la Religin y la Repblica, en la prctica ha podido ms la ambicin de dominio y de poder, no pudindose en la prctica disfrutar de una Venezuela completamente libre. Y es que acaso la religin sostena el dominio de la Corona Espaola en Venezuela?. En realidad el problema no se circunscribe solamente a la Corona Espaola ni a Venezuela, el punto ms importante de toda esta mentalidad estaba contenido en la tradicional creencia milenaria que sostuvo que: aunque atendida la filosofa de los Gentiles, no poda negarse al pueblo la calidad de soberano: los que profesbamos la religin de Cristo, debamos defender lo contrario, y confesar que el poder y la fuerza venan derechamente de lo alto a la persona de los Reyes y prncipes.15 Y es por ello que Roscio, adems de acogerse al principio de la soberana que reside en el pueblo, proclamado por la Revolucin francesa y todo el pensamiento liberal europeo, analiza el principio de soberana fundamentndose en las Sagradas Escrituras, para llegar a la conclusin de que la religin catlica no impone un determinado sistema de gobierno, tampoco el monrquico. Por fruto de mis tareas saqu argumentos contra la tirana, y por la libertad nuevas pruebas del carcter sublime y divino de una religin que hace las delicias del hombre libre, y el tormento de sus opresores.16

ROSCIO, Juan Germn. Triunfo de la libertad sobre el despotismo. Biblioteca Ayacucho, Caracas 1996. Pgina 2. 15 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 4. 16 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 5. Me bastaba la excelencia de la moral del Evangelio para conocer que unos usos y costumbres tales como los de la monarqua absoluta y desptica, no podan conciliarse con el cristianismo. Predispuesto de esta manera, me entregu a la

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Adems del los argumentos religiosos estudiados por Roscio como soporte de la libertad de los pueblos, la situacin poltica de Espaa en los aos de nuestra independencia constituye otro estmulo para suponer que no puede considerarse a un Rey como al representante directo de la divinidad, por la poco generosa actuacin de Fernando VII al retornar a Espaa luego de la invasin de Napolen Bonaparte en basto territorio espaol, y de su cautiverio en territorio francs. El gobierno espaol fiel a la Corona y que no reconoca la figura del Rey Jos I, se constituye en Cortes en Cdiz elaborando un cuerpo de leyes de corte liberal, entre ellas un proyecto de Constitucin donde se establece una monarqua parlamentaria. De acuerdo con los decretos de las Cortes, El Rey en su advenimiento al trono () prestar juramento ante las Cortes conforme a lo prescrito por el artculo 173 de la Constitucin.17 Fernando VII declar nula esta Constitucin y todas las decisiones de las Cortes de Cdiz, por ello Roscio expresa Yo vi desplomarse en Espaa el edificio de su nueva Constitucin () las ideas liberales han exasperado en todos los tiempos el alma de los ambiciosos y soberbios.18 De all que manifieste en el Acta de Independencia: creemos que no podemos ni debemos conservar los lazos que nos ligaban al gobierno de Espaa, y que, como todos los pueblos del mundo, estamos libres y autorizados para no depender de otra autoridad que la nuestra, y tomar entre las potencies de la tierra, el puesto igual que el Ser Supremo y la naturaleza nos asignan y a que nos llama la sucesin de los acontecimientos humanos y nuestro propio bien y utilidad.19 El Acta de la Independencia 5 de julio de 1810 evidencia los arraigados y firmes pensamientos de libertad de Roscio y su lucha por atacar la incompatibilidad entre la libertad y la Religin, por eso las primeras palabras del

lectura y meditacin de la Biblia, para instruirme de todos los documentos polticos que en ella se encuentran. Constitucin poltica de la Monarqua Espaola: Promulgada en Cdiz 19 de Marzo de 1812 [Precedida de un Discurso preliminar ledo en las Cortes al presentar la Comisin de Constitucin el proyecto de ella]. -- Ed. facsmile. Original: [Madrid, Imprenta que fue de Garca; Imprenta Nacional, 1820]. Alicante : Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes ; Madrid : Biblioteca Nacional, 2004 18 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 3. 19 Cfr. Acta de la Independencia de Venezuela Prrafo 18.en http://mci.gov.ve.
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Acta, En el nombre de Dios Todopoderoso 20, reflejan la seguridad en que es el mismo Dios quien quiere al ser humano libre. Recordamos que Roscio fue Fiscal Interino en la Real Audiencia de Caracas y l mismo confiesa que segua las banderas del despotismo reconociendo que se serva de la palabra de Dios como si ella se hubiese escrito y transmitido a los mortales para cargarlos de cadenas, para remachar y bendecir lo hierros de su esclavitud21 . De ah su inters en expresar pblicamente, al estilo de San Agustn en sus Confesiones como l mismo lo seala, que las Sagradas Escrituras no conducen a la esclavitud. El estilo de Roscio se vierte en una especie de Dialogo directo con el Creador: Vos sabis, Seor, cules fueron los raptos de alegra al convencerme que nada exista en las Escrituras favorable al poder arbitrario de las monarquas absolutas; en todos los libros santos le vi odiado y reprobado; decidida en todos ellos la soberana del pueblo, y en sumo grado protegidos los derechos del hombre en sociedad.22 En la primera parte de su tratado, Roscio explica el Captulo 8 del Libro de los Proverbios y todo el fondo de la frase Por mi reinan los reyes y los legisladores decretan lo justo23, que haba servido como argumento en obsequio de la monarqua absoluta. El error en la interpretacin de la mxima ha consistido en escindir su contenido de la globalidad del Capitulo de los Macabeos, que en realidad se refiere a la Sabidura necesaria en el gobernante: personificada metafricamente por Salomn esta virtud intelectual, ella es la que declara que sin sus luces no puede haber acierto en los gobiernos, en la legislatura, en la administracin de justicia. Sea cual fuese la forma gobernativa, titlense como quieran los magistrados y legisladores; ninguno de ellos desempea bien sus funciones, si carece de sabidura24. nfasis del convencimiento en la verdad de lo que antecede, se contiene en las expresiones del Acta de Independencia que sealan:

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Ver tambin el Acta en http://www.analitica.com/bitblioteca/venezuela/acta.asp ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 7. 22 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 10. 23 Per me reyes regnat, el legum conditores justa decernat 24 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 13

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por esta conducta quedaron inhbiles e incapaces de gobernar a un pueblo libre, a quien entregaron como un rebao de esclavos () porque ya se les cerraba la puerta al monopolio de administracin que queran perpetuar a nombre de un rey imaginario. 25 Los ms evidentes axiomas polticos los recopila Roscio de los Griegos, El hombre es naturalmente libre, no puede ser privado de la libertad sin justa causa; ni la resigna, ni la disminuye, sino por la consideracin de un bien mas grande que l mismo se propone al entrar en sociedad; todo poder que no se deriva de ella es tirnico..26 Desde esas premisas se complace en definir que: El Estado libre e independiente tiene un pleno poder para darse la forma de gobierno que sea conforme a la voluntad general de sus pueblos, declarar la guerra, hacer la paz, formar alianzas, arreglar tratados de comercio, lmites y navegacin, hacer y ejecutar todos los dems actos que hacen y ejecutan las naciones libres e independientes.27 Siguiendo con el estudio del Libro de los Macabeos, Roscio afirma que: Es un tirano cualquiera que haga pasar por ley irresistible e inviolable su voluntad (). Es un malvado quien sin dar mas razn que su querer en la administracin de los negocios pblicos, exija de los sbditos una obediencia tan ciega, que ni an les sea dado preguntar los motivos y fines del mandato. 28 El texto anterior se complementa con el contenido del Acta de la Independencia que seala: nosotros, los representantes de las Provincias Unidas de Venezuela, poniendo por testigo al Ser Supremo de la justicia de nuestro proceder y de la rectitud de nuestras intenciones, implorando sus divinos y celestiales auxilios, y ratificndole, en el momento en que nacemos a la dignidad, que su providencia nos restituye el deseo de vivir y morir libres, creyendo y defendiendo la

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Cfr. Acta de la Independencia de Venezuela Prrafo 10 en http://mci.gov.ve. Principios de Euclides y Tracia, citados por Juan Germn Roscio. Opus cit. Pgina 15. 27 Acta de la Independencia del 5 de julio de 1810.Pargrafo 20 en http://mci.gov.ve. 28 ROSCIO, Juan Germn. Opus cit. Pgina 13

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santa, catlica y apostlica religin de Jesucristo como el primero de nuestros deberes. 29 Roscio acude al Libro de la Sabidura para fundamentar el origen de la autoridad y del poder civil, cita el versculo 8 porque t hiciste al pequeo y al grande, y argumenta que en la cita de ese Libro, Dios no seala los padres naturales del grande y del pequeo, pero que esa omisin no da derecho al grande y al pequeo para desconocer a sus padres. En algunos lugares de la Escritura se prescinden de causas secundaria por ello concluye en Por qu pues ha de quedar excluida la soberana de los pueblos? De ah entendemos la redaccin del prembulo de la Constitucin de 1811: En el nombre de Dios Todo Poderoso, nos, el Pueblo de los Estados de VENEZUELA, usando de nuestra Soberana y deseando establecer entre nosotros la mejor administracin de justicia, procurar el bien general, asegurar la tranquilidad interior, proveer en comn a la defensa exterior, sostener nuestra Libertad e Independencia poltica, conservar pura e ilesa la sagrada religin de nuestros mayores, asegurar perpetuamente a nuestra posteridad el goce de estos bienes y estrecharnos mutuamente con la ms inalterable unin y sincera amistad, hemos resuelto confederarnos solemnemente para formar y establecer la siguiente CONSTITUCIN FEDERAL PARA LOS ESTADOS DE VENEZUELA Constitucin, por la cual se han de gobernar y administrar estos Estados. 30 Son seis los Artculos de la Constitucin de 1811 donde se contiene el apego de la naciente Repblica a la Religin Catlica, tal vez queriendo evidenciar en su contenido la inquietud de la mayora de los miembros del Poder constituyente en que la separacin de la Corona Espaola no supone la separacin de la Religin Catlica. Transcribimos el contenido de los mismos por considerar que su lectura puede ubicarnos perfectamente dentro del contexto histrico de la poca: Artculo 1.- La Religin, Catlica, Apostlica, Romana, es tambin la del Estado y la nica y exclusiva de los habitantes de Venezuela. Su proteccin, conservacin, pureza e inviolabilidad ser uno de los primeros deberes de la Representacin nacional, que no permitir jams en todo el territorio de la Confederacin, ningn otro culto pblico, ni privado, ni doctrina contraria a la de Jesucristo.

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Acta de la Independencia del 5 de julio de 1810. Pargrafo 20 en http://mci.gov.ve http://www.cervantesvirtual.com

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Artculo 2.- Las relaciones que en consecuencia del nuevo orden poltico deben entablarse entre Venezuela y la Silla Apostlica, sern tambin peculiares a la de Confederacin, como igualmente las que deban promoverse con los actuales Prelados Diocesanos, mientras no se logre acceso directo a la autoridad Pontificia. Artculo 169.- Todos los extranjeros, de cualquiera nacin, se recibirn en el Estado. Sus personas y propiedades gozarn de la misma seguridad que las de los dems ciudadanos, siempre que respeten la Religin Catlica, nica del Pas y que reconozcan la independencia de estos pueblos, su soberana y las autoridades constituidas por la voluntad general de sus habitantes. Artculo 200.- Como la parte de ciudadanos que hasta hoy se han denominado Indios, no han conseguido el fruto apreciable de algunas leyes que la Monarqua Espaola dict a su favor, porque los encargados del gobierno en estos pases tenan olvidada su ejecucin; y como las bases del sistema de gobierno que en esta Constitucin ha adoptado Venezuela, no son otras que la de la justicia y la igualdad, encarga muy particularmente a los Gobiernos provinciales, que as como han de aplicar sus fatigas y cuidados para conseguir la ilustracin de todos los habitantes del Estado, proporcionarles escuelas, academias y colegios en donde aprendan todos los que quieran los principios de Religin, de la sana moral, de la poltica, de las ciencias y artes tiles y necesarias para el sostenimiento y prosperidad de los pueblos, procuren por todos los medios posibles atraer a los referidos ciudadanos naturales a estas casa de ilustracin y enseanza, hacerles comprehender la ntima unin que tiene con todos los dems ciudadanos, las consideraciones que como aquellos merecen del Gobierno y los derechos de que gozan por el solo hecho de ser hombres iguales a todos los de su especie, a fin de conseguir por este medio sacarlos del abatimiento y rusticidad en que los ha mantenido el antiguo estado de cosas y que no permanezcan por ms tiempo aislados y aun temerosos de tratar a los dems hombres; prohibiendo desde ahora que puedan aplicarse involuntariamente a prestar sus servicios a Tenientes o Curas de sus parroquias, ni a otra persona alguna y permitindoles el reparto en propiedad de las tierras que les estaban concedidas y de que estn en posesin, para que a proporcin entre los padres de familia de cada pueblo, las dividan y dispongan de ellas como verdaderos seores, segn los trminos y reglamentos que formen los Gobiernos provinciales. Artculo 206.- El Presidente y miembros que fueren del Ejecutivo: los Senadores, los Representantes, los militares y dems empleados civiles, antes de entrar en el ejercicio de sus funciones, debern prestar juramento de fidelidad al Estado, de sostener y

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defender la Constitucin, de cumplir bien y fielmente los deberes de sus oficios y de proteger y conservar pura e ilesa, en estos pueblos, la Religin catlica, apostlica, romana, que aqullos profesan. Artculo 228.- Entre tanto que se verifica la composicin de un cdigo civil y criminal, acordado por el Congreso en 8 de marzo ltimo, adaptable a la forma de Gobierno establecido en Venezuela, se declara en su fuerza y vigor, el cdigo que hasta aqu nos ha regido en todas las materias y puntos que, directamente o indirectamente, no se opongan a lo establecido en esta Constitucin. Y por cuanto el Supremo Legislador del Universo ha querido inspirar en nuestros corazones, la amistad y unin ms sinceras entre nosotros mismos y con los dems habitantes del Continente Colombiano, que quieran asocirsenos para defender nuestra Religin, nuestra Soberana natural y nuestra Independencia. Por tanto, nosotros, el referido Pueblo de Venezuela, habiendo ordenado con entera libertad la Constitucin precedente que contiene las reglas, principios y objetos de nuestra Confederacin y alianza perpetua tomando a la misma Divinidad por testigo de la sinceridad de nuestras intenciones, e implorando su poderoso auxilio para gozar por siempre las bendiciones de la libertad y de los imprescriptibles derechos que hemos merecido a su beneficencia generosa nos obligamos y comprometemos a observar y cumplir inviolablemente todas y cada una de las cosas que en ellas se comprehenden, desde que sea ratificada en la forma que ella misma previene; protestando sin embargo alterar y mudar en cualquier tiempo estas resoluciones, conforme a la mayora de los Pueblos de Colombia que quieran reunirse en un Cuerpo nacional para la defensa y conservacin de su libertad e Independencia poltica, modificndolas, corrigindolas y acomodndolas oportunamente y a pluralidad y de comn acuerdo entre nosotros mismos, en todo lo que tuviere relaciones directas con los intereses generales de los referidos Pueblos y fuere convenido por el rgano de sus legtimos Representantes reunidos en un Congreso .31 Como evidenciamos, el talento jurdico de Roscio produjo los argumentos por medio de los cuales naci Venezuela como estado Independiente, no en vano

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Textos de la Constitucin de Venezuela de 1811 en http://www.cervantesvirtual.com

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Andrs Bello expres que de la naciente libertad no slo fue defensor sino maestro y padre.32

III Roscio a favor de la Soberana del Pueblo

Roscio defiende la soberana del pueblo desde dos vertientes33: la separacin entre el poder temporal con el poder divino estudiada en el capitulo anterior y la falta de autoridad de Espaa sobre Amrica. Refirindose a la falta de soberana de la Corona Espaola sobre Amrica, en la sesin del Congreso del 5 de diciembre habla en trminos categricos: Se alega la Convocatoria con que fuimos llamados a formar parte de este Congreso, que ninguna condicin inclua de Independencia; pero la misma conducta observ la Espaa cuando quiso reunir a los pueblos para la suya, y nada les dijo entonces de Fernando y sus derechos, con el doble fin de no alarmar a los americanos. Adems de esto, el reglamento de elecciones qued sujeto a la voluntad del Congreso en lo esencial y accesorio, y puede alterarlo en ambos respectos. Dos juramentos habamos prestado a Fernando cuando se instal el Congreso, uno en 15 de julio de 1808, otro en 19 de abril de 1810; pero el primero lo arranco la fuerza, y el segundo la ignorancia y la necesidad de no alarmar a los pueblos. Los hombres ilustrados saban todo lo que
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Cfr. POLANCO, Toms. Las formas jurdicas en la Independencia de Venezuela. Caracas, Ediciones de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas de la U.C.V.1962.Pgina 14.

Roscio defiende el derecho natural de los pueblos a gobernarse. Todo poder que no descansa en la justicia no es un poder legitimo y es de todo punto indudable que no descansa en ella el que no ha recibido su existencia del pueblo o no ha sido al menos sancionado por el pueblo Cfr. POLANCO, Toms. Las formas jurdicas en la Independencia de Venezuela. Caracas, Ediciones de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas de la U.C.V.1962.Pgina 32

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saben ahora; pero el despotismo haba embrutecido de tal manera la multitud, que fue prudencia no chocar abiertamente con ella. Intil es repetir lo que nadie ignora entre nosotros, y lo saben ya tantos que lo ignoraban antes. Todos sabemos que nada tienen los Borbones en Amrica, y as nada tenemos que conservarles, que fue lo que le prometimos. Los efectos de las jornadas del Escorial y de Aranjuez, y de las cesiones y abdicaciones de Bayona, son bien notorios en la Amrica, y adems de estar en nuestros papeles pblicos se traern a la vista en el manifiesto de nuestra Independencia. Nadie podr negar que Fernando sali voluntariamente de Espaa, atropellando la clara y decidida resistencia de los pueblos; y aunque por las leyes constitucionales no perdi como Suecia el reino, falt el deber de soberano y qued suspenso de la autoridad. Voluntariamente concurri a las cortes de Bayona, y an es un problema si voluntariamente consinti en aquellas violentas e ilegtimas estipulaciones. Lo que es claro es que los Borbones vendieron la Amrica a una potencia extraa por vengar sus resentimientos personales (...) Mas suponiendo que tuvieran algo y que nosotros jurbamos conservrselo cuando ignorbamos que esto daaba nuestros intereses Cmo podr ser vlido un pacto oneroso, que lejos de haber sido aceptado por la otra parte ha sido rechazado hostilmente por los que se dicen sus apoderados?34 Recordamos que Roscio tiene una formacin religiosa importante, es Doctor en Derecho Cannico. Tal vez es esa condicin suya lo que le lleve a escribir el libro El triunfo de la libertad sobre el despotismo en 1817, que viene a ser un sustento fuerte para sus actuaciones, es como si esa obra diera paz a su conciencia por haber encontrado fundamentos -en el Libro de los Proverbios de la Sagrada Escritura- a favor de la soberana del Pueblo. Slo luego de ese estudio cientfico-teolgico, Roscio puede verter con ms holgura interior las ideas sobre
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GIL FORTOUL, Jos. Opus cit. Volumen 1, Pgina 238.

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la Soberana en la Constitucin Poltica del Estado de Venezuela formada por su segundo Congreso Nacional, presentada a los pueblos para su sancin, el da 15 de agosto de 1819. Llama la atencin cmo sta Constitucin, elaborada en pleno proceso de la guerra de Independencia, despus del exilio de Roscio con ocasin de la cada de la Primera Repblica por la Capitulacin de Miranda ante Monteverde, establece el rgimen de gobierno de una Repblica libre que no se corresponde con las situacin real del momento. La Constitucin de Angostura recoge en la mayora de su texto un proyecto de Bolvar, quien desde Hait haba escrito a Madariaga y a Roscio para elegir un Congreso y Constituir un gobierno: En vano las armas destruiran a los tiranos si no establecemos un orden poltico capaz de reparar los estragos de la revolucin. El Sistema Militar es el de la fuerza, y la fuerza no es gobierno.35 Esta actitud y estas palabras de Bolvar ratifican nuestra tesis que sostiene que los venezolanos buscaron la libertad a travs del Derecho y no de la guerra, acuden a esta ltima como un recurso indispensable para obtener el don de la libertad.36 El prembulo de la Constitucin de 1819 deja clara las bases de la soberana y su perfecta coherencia con la religin Catlica. En el nombre del Todopoderoso, autor y legislador del Universo, nos el pueblo de Venezuela por la gracia de Dios y por la Leyes de la Naturaleza, independiente, libre, soberano, queriendo conservar estos dones inestimables, felizmente recobrados por nuestro valor y constancia en resistir a la tirana, y deseando promover nuestra felicidad particular, y contribuir activamente a la del gnero humano, decretamos y establecemos la siguiente Constitucin Poltica, formada por nuestros

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Cfr. Carta de Bolvar a Roscio contenida en LECUNA, Vicente. Crnica razonada de las guerras de Bolvar. New York, N.Y. The Colonial Press Inc. 1950. Pgina 497. 36 LORETO GONZLEZ, Irene. Gnesis del Constitucionalismo en Venezuela. Centro de Investigaciones Jurdicas. Caracas 2005. Pgina 16.

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representantes, diputados al efecto por las provincias de nuestro territorio que se han libertado ya del despotismo espaol. 37 A diferencia de la Constitucin de 1811, la Constitucin de 1819 contiene un Titulo especial dedicado al Soberano y al ejercicio de la Soberana. El Congreso de Angostura, al igual que el Congreso constituyente de 1811, tiene claro el principio sostenido por el liberalismo europeo y las ideas de la revolucin francesa, que sostiene el principio del poder que tiene el pueblo para elegir a sus gobernantes. Es este el contenido esencial del trmino soberana contenido en los artculos 1 y 2 de la Constitucin de 1819.38 Artculo 1.- La Soberana de la Nacin reside en la universalidad de los ciudadanos. Es imprescriptible e inseparable del pueblo. Artculo 2.- El pueblo de Venezuela no puede ejercer por s otras atribuciones de la Soberana que la de las elecciones, ni puede depositarla sola en unas solas manos. El poder soberano estar dividido para su ejercicio en legislativo, ejecutivo, y judicial. La Constitucin de 1819 es aprobada el 15 de agosto de 1819 por el Congreso de Angostura instalado en la Provincia de Guayana, Capital Provisional de la Repblica. Esta Constitucin, que es la segunda de la Repblica y a diferencia de la primera Constitucin de 1811, presenta como idea fundamental la configuracin de un Estado Centralista y la repulsa al Estado Federal y su organizacin. Se inicia de esta manera la tensin constitucional permanente en nuestra historia entre federalismo y centralismo. Lo comentado supra, sobre la diferencia en el contenido de estructura poltica respecto al federalismo y el centralismo, nos despierta la curiosidad sobre la motivacin de Roscio al suscribir ambos textos constitucionales en apariencia esencialmente distintos. La historia explica ese cambio: la situacin de guerra en
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Prembulo de la Constitucin de 1819 en http://www.cervantesvirtual.com El principio de la soberana nacional fue inscrito en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en 1789. Al consagrarse este principio, la Revolucin Francesa estaba proclamando un nuevo Derecho Pblico que haba de trascender, que haba de constituir la base y el fundamento del Derecho Constitucional Contemporneo. Cfr. LAROCHE, Humberto. Derecho Constitucional, Tomo I Parte General Vigsima Edicin Aumentada y puesta al da Vadell Hermanos Editores. Valencia, Venezuela, 1991.Pgina 141.

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que se encontraba Venezuela requera de la unidad de las provincias para lograr la Independencia. Bolvar, proyectista de este texto constitucional centralista, no haba participado directamente en el Congreso Constituyente de 1811 de donde emana la primera Constitucin Federal. Encontramos que en el discurso de Bolvar al Congreso de Angosturas, l justifica el cambio: Cuanto ms admiro la excelencia de la Constitucin federal de Venezuela, tanto ms me persuado de la imposibilidad de su aplicacin a nuestro estado. Y, segn mi modo de ver, es un prodigio que su modelo en el Norte de Amrica subsista tan prsperamente y no se trastorne al aspecto del primer embarazo o peligro. A pesar de que aquel pueblo es un modelo singular de virtudes polticas y de ilustracin moral; no obstante que la libertad ha sido su cuna, se ha criado en la libertad, y se alimenta de pura libertad; lo dir todo, aunque Bajo de muchos respectos, este pueblo es nico en la historia del gnero humano es un prodigio, repito, que un sistema tan dbil y complicado como el federal haya podido regirlo en circunstancias tan difciles y delicadas como las pasadas. Pero sea lo que fuere de este gobierno con respecto a la nacin norteamericana, debo decir, que ni remotamente ha entrado en mi idea asimilar la situacin y naturaleza de los Estados tan distintos como el ingls americano y el americano espaol.39 La situacin de Roscio es diferente, l s haba participado directamente en la redaccin del texto de la Constitucin Federal de 1811, y no tenemos un texto explcito en el que Roscio que explique el cambio de su pensamiento en la Constitucin de 1819. Nos preguntamos entonces Qu mueve a Roscio a cambiar de opinin al considerar la oportunidad y conveniencia de un gobierno Central en vez de Federal? No cabe en nosotros la duda de que el sustento de la flexibilidad de Roscio, consiste en su idea firme sobre la libertad. La libertad de la Nacin es mas importante que cualquier sistema de gobierno, es por ello que considerando a
BOLIVAR, Simn. Discurso al Congreso de Angostura http://www.analitica.com/bitblioteca/bolivar/angostura.asp
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la libertad como el mayor don que el Creador ha dado a los humanos, Roscio est abierto al cambio de estructuras y concede su voto para una Constitucin diferente a la de 1811, cambia de federalismo a centralismo en pro de la Independencia. No escapan de nuestro alcance sus palabras contenidas en el Acta de Independencia: A pesar de nuestras protestas, de nuestra moderacin, de nuestra generosidad, y de la inviolabilidad de nuestros principios, contra la voluntad de nuestros hermanos de Europa, se nos declara en estado de rebelin, se nos bloquea, se nos hostiliza, se nos envan agentes a amotinarnos unos contra otros, y se procura desacreditarnos entre las naciones de Europa implorando sus auxilios para oprimirnos. Sin hacer el menor aprecio de nuestras razones, sin presentarlas al imparcial juicio del mundo, y sin otros jueces que nuestros enemigos, se nos condena a una dolorosa incomunicacin con nuestros hermanos; y para aadir el desprecio a la calumnia se nos nombran apoderados, contra nuestra expresa voluntad, para que en sus Cortes dispongan arbitrariamente de nuestros intereses bajo el influjo y la fuerza de nuestros enemigos. No son estas frases suficientemente reveladoras de la conviccin de Roscio por la libertad y del repudio a la opresin? No es acaso su obra maestra El Triunfo de la Libertad sobre el Despotismo? Al discutirse un captulo de la Constitucin de 1811, relativo a los Derechos del hombre Roscio tom la palabra y dijo entre otras cosas: Yo no me asusto del triunfo de la libertad, los griegos y los romanos gozaron, de ella en sus primitivos tiempos, a su sombra entraron por el camino de la moral y de la civilizacin....... Creo que la gran invencin poltica de las sociedades modernas es el Gobierno representativo; sistema en que se consagra la igualdad del derecho y el triunfo permanente de la opinin pblica, donde la voluntad general, que se compone de las voluntades particulares, constituida en

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soberano, tiene la facultad de querer, juzgar y ejecutar, all existe la democracia, forma que lleva al individuo al jurado, a los comicios y a todos aquellos actos de donde nace el Gobierno, y que el despotismo ha hecho propiedad de unos pocos. Si queremos la libertad, seamos liberales, y empecemos por devolver a los venezolanos los derechos que les ha dado la naturaleza y que los tiranos les han arrebatado.40 La libertad de la Corona espaola y el Gobierno representativo estaban consagrados en la Constitucin centralista de 1819, por tanto, no haba mayor inconveniente para Roscio en consentir en un cambio en el sistema de gobierno Federal al Central. IV Conclusiones

Juan Germn Roscio es un venezolano que se forma en las ideas propias de su poca, marcadas profundamente por los sucesos de la Revolucin Francesa, la Independencia de los Estados Unidos y de todo el pensamiento liberal europeo, que quiere desterrar el absolutismo en defensa de los principios de legalidad, separacin de los poderes y la soberana de los pueblos para elegir su propio gobierno. De su profundo conocimiento de las ciencias jurdicas y de la teologa, deviene su arraigada firmeza en la defensa de la libertad, considerando que sta es un bien otorgado por el Creador a todos los hombres, y que por tanto no puede ser menguada o menoscabada ilegtimamente por autoridad alguna. Roscio defiende la soberana de los pueblos y la igualdad ante la Ley. Personalmente sufre de las inclemencias de la injusticia en el rgimen Colonial, y aunque se grada en la Universidad de Caracas como Doctor en Derecho Civil y Doctor en Derecho Cannico, no le es permitido inscribirse en el Colegio de Abogados, y slo luego de una autodefensa puede lograr su pertenencia a esa Institucin.
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http://www.villegaseditores.com/loslibros/023/21.html

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La figura de Juan Germn Roscio como eminente jurista, se destaca en el momento histrico del nacimiento de Venezuela como Repblica independiente de la Corona Espaola. El pensamiento de la libertad es la gua que rige todos sus esfuerzos, y en esa libertad con la que el hombre fue creado por Dios, sustenta todos los textos legislativos y constitucionales que configurarn la naciente Repblica. En su obra, El Triunfo de la Libertad sobre el Despotismo, Roscio manifiesta sus profundos conocimientos de la Sagrada Escritura y mediante un anlisis detallado de los santos libros, logra explicar la independencia y la libertad que tienen los hombres para elegir su sistema de gobierno y a sus gobernantes. As explica, de manera elocuentemente brillante, que la Monarqua absoluta no es un sistema de gobierno impuesto por Dios a los pueblos, y que por tanto es legtimamente posible la Repblica independiente de la Corona Espaola. El Acta de la Independencia del 5 de julio de 1810, la Constitucin de 1811 y la Constitucin de 1819 son los textos constitucionales en los que Roscio interviene de manera directa. Llama la atencin en este contexto la diferencia que, en cuanto a sistema de gobierno, plasman esas Constituciones: la primera es federalista y la segunda centralista. Este aspecto sin embargo, lejos de ser contradictorio, es muy revelador de la conciencia independentista de Roscio, que resta importancia a los formalismos inoperantes en el momento histrico del nacimiento de una Repblica. Manifiesta de esta manera que la rigidez nunca es una va segura y confiable para el gobierno de un pueblo, hay que atender a factores que aseguren los principios de legalidad y de libertad, cumpliendo as con los principios de epiqueya y equidad contemplados ya por los griegos y por las mas antiguas instituciones del Derecho Romano. Lo importante para Roscio en 1819, en una Venezuela que lleva ms de ocho aos en guerra, es la libertad y la paz, ms que la figura de un Gobierno Federal, que solamente vendra a ser el instrumento para la concordia de su nacin. Venezuela necesitaba libertad, paz, armona, era una incipiente Repblica que no haba podido desarrollarse por los ultrajes de una sangrienta beligerancia entre los realistas y los patriotas. Roscio haba entendido que el medio para lograr la consolidacin de la Repblica

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era una Constitucin centralista y no repar esfuerzos, que incluyeron un cambio de opinin, para asumir la sabia flexibilidad de un amante de la libertad, que toma una nueva posicin, en la bsqueda de un bien superior. V Bibliografa ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA. Libro de Actas del Supremo Congreso de Venezuela, 1811-1812. Caracas, Ediciones de la A.N.H., MCMLIX, 2 Vols. (Coleccin Sesquicentenario de la Independencia, tomos. 3-4) _____________________. La Constitucin Federal de Venezuela de 1811 y documentos afines. Caracas, Ediciones de la A.N.H., MCMLIX, 233 p.. (Coleccin Sesquicentenario de la Independencia, tomo 6)

___________________. Las Constituciones Provinciales. Caracas, Ediciones de la A.N.H., MCMLIX, 387 p. (Coleccin Sesquicentenario de la Independencia, tomo 7). ANNA, Timothy E. Espaa y la Independencia de Amrica, Mxico, F.C.E., 1986. BREWER CARIAS, Allan Randolph. Las Constituciones de Venezuela. Caracas, Ediciones de la Academia de Ciencias Polticas y Sociales, 1997. CARRERA DAMAS, Germn. La crisis de la sociedad colonial. Caracas, Ed. Monte vila, 1983.

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BIBLIOTECAS VIRTUALES

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