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Entrevista la pasin con la que los maestros y personas mayores relataban la historia incidi en mi formacin
Entrevista a Albeiro Valencia Llano Profesor Distinguido
Universidad de Caldas, Colombia Realizada el 9 de septiembre de 2013 Renzo Ramrez Bacca Universidad Nacional de Colombia Recepcin: 9 de septiembre de 2013 Aprobacin: 25 de septiembre de 2013 Pginas: 330-346
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Entrevista
Entrevista a Albeiro Valencia Llano, Profesor Distinguido de la Universidad de Caldas, realizada en el marco del IV Simposio Colombiano de Historia Regional y Local
Renzo Ramrez Bacca*
* Historiador, MA y PhD en Historia de la Universidad de Goteburgo (Suecia). Es Profesor Titular adscrito a la Facultad de Ciencias Humanas y Econmicas - Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln e Investigador Principal del Grupo de Investigacin Historia, Trabajo, Sociedad y Cultura. Correo electrnico: rramirezb@unal.edu.co
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El IV Simposio Colombiano de Historia Regional y Local, tuvo como sede anfitriona a la Universidad de Caldas en mayo de 2013. Al evento fue invitado, entre otros historiadores, uno de los ms distinguidos historiadores del Departamento de Caldas, el Dr. Albeiro Valencia Llano. El reconocimiento a su trabajo llega del nivel regional, en especial por recibir el Premio Nacional de Periodismo Simn Bolvar en 1988, pero tambin por su aporte gremial a la Centro de Historia de Manizales, la Academia Caldense de Historia, la Academia Colombiana de Historia Eclesisticas, el Consejo Departamental de Patrimonio Cultural, la Sociedad de Mejoras Publicas, la Sociedad de Historia de la Educacin Latinoamericana y la Asociacin Colombiana de Historia Regional y Local. Es desde su experiencia acadmica, institucional e investigativa que sus aportes giran en torno a la problemtica de colonizacin, poblamiento y vida cotidiana en el Gran Caldas. Por eso queremos iniciar con la siguiente pregunta:
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tenemos numerosos ejemplos en Popayn, Cali, Cartago y Rionegro. Acerca de la frontera republicana la historiografa se ha preocupado por la llamada frontera del sur de Antioquia, cuyo lmite era la poblacin colonial de Arma; y la frontera del norte caucano que, aunque iba hasta Cartago, tena un importante enclave, en la rica zona minera de Marmato, Vega de Supa y Quiebralomo. El Camino Real de Occidente pona en contacto las dos fronteras. Afortunadamente la historiografa regional muestra numerosos estudios sobre ambas fronteras en movimiento, sacudidas por las migraciones en medio de las guerras de independencia y luego por las guerras civiles del siglo XIX. Hay poblamiento y modificacin de las fronteras. Los inmensos baldos se van ocupando desde Antioquia, pero en el Cauca hay un vivo inters en que se desarrolle este fenmeno, y lo observamos en los sectores dirigentes de Cali, Buga y Cartago. La construccin del Camino del Privilegio, que pondra en comunicacin a Cartago con Neira (o al Cauca con Antioquia) y la fundacin de Santa Rosa de Cabal, son buenos ejemplos.
En sus resultados investigativos, Cmo explicar el fenmeno de la colonizacin de la Cordillera Central colombiana durante el siglo XIX?
Desde finales del siglo XVIII estn en crisis la economa y la sociedad colonial, y en Antioquia se presentan las condiciones para buscarle una salida sin muchos traumas. La situacin era la siguiente: haba muchas propiedades del tipo de donacin real, conservadas en forma parasitaria, como las concesiones Quintana y Villegas; la crisis de la minera produjo desempleo, y la miseria y el hambre se estaban apoderando de varias regiones pobladas por campesinos sin tierra y por mineros independientes. Adems las reformas del Oidor Juan Antonio Mon y Velarde contribuyeron al desplazamiento de campesinos pobres hacia el sur. Pero las migraciones no se producen en forma mecnica y espontnea, pues
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ambiente aparece el forcejeo por controlar la fuerza de trabajo. Sobre este aspecto
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desde 1800 hay varios focos de atraccin que favorecen la llegada de miles de familias con el nimo de tumbar la selva, montar fincas, abrir caminos y fundar aldeas y pueblos. Desde la Colonia el camino ms importante para unir a Medelln con Popayn fue el Camino Real de Occidente, o simplemente Camino de Popayn; largo y difcil que se recorra en 25 das, pero a caballo y en verano. La ruta comprenda Medelln, Rionegro, Armaviejo, cruzaba el ro Cauca en el paso de Buf, segua a Anserma, Cartago, Cali y Popayn. El llamado Paso de Buf pona en comunicacin las provincias de Antioquia y Cauca, y por su cercana con Arma y con la futura colonia de Aguadas, favoreci la colonizacin de la zona y la fundacin de pueblos hacia el sur. Otro factor importante fue la resurreccin de la poblacin de Arma Vieja, fundada en 1542, pero entr en crisis cuando se diezmaron los cacicazgos indgenas; sin embargo nunca desapareci. Sali de su letargo, desde 1800, gracias a su ubicacin al lado del Camino de Popayn, por su relacin con las jvenes poblaciones de Abejorral y Sonsn y porque posea los ttulos de ese inmenso globo de tierra del sur de Antioquia, hasta donde se fundara la aldea de Manizales. Las minas de oro y plata de Marmato, Vega de Supa y Quiebralomo permanecieron en explotacin durante todo el perodo colonial y se activaron desde 1825. Aqu hicieron presencia permanente los dueos de cuadrilla de esclavos de Popayn y de Antioquia y abundante mano de obra libre; la regin era frecuentada por comerciantes que se movan desde Mariquita y Popayn. Tambin llegaban empresarios para montar haciendas de ganado y caa de azcar, en esta tierra de nadie. Pero haba escasez de comida que se solucion con la colonizacin de la Cordillera Central, cuando se fundaron las poblaciones de Aguadas, Pcora, Salamina y Neira, entre 1814 y 1842. El proceso de independencia en la zona de frontera, entre Antioquia y Cauca, involucr a todos los grupos sociales. La lite criolla sigui con mucho cuidado los gritos de independencia que se estaban dando en las otras provincias y logr vincularse al movimiento de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca (desde 1811). Por su parte las comunidades supieron aprovechar el caos, generado por las guerras, en su propio beneficio; los campesinos pobres, antioqueos y cau-
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bosque, organizar parcelas, abrir caminos y fundar colonias. Desde 1825 llegaron a la regin minera de Marmato, Supa y Riosucio, numerosas compaas de Inglaterra para explotar las minas de oro y plata; de este modo se moderniz la produccin de oro, pues las empresas trajeron de Europa la maquinaria y las herramientas necesarias, as como ingenieros y mano de obra especializada. Y como haba pocos suministros agrcolas no qued otro recurso que pensar en los campesinos que estaban tumbando selva y organizando parcelas para producir artculos de subsistencia, en la Cordillera Central, al otro lado del ro Cauca. Mientras tanto la colonizacin marchaba hacia el sur desde Manizales, en direccin de Cartago, en territorio caucano. El gobierno haba concedido al seor Flix de la Abada, el privilegio de construir un camino para unir a Cartago con las recin fundadas aldeas de Santa Rosa de Cabal (1844) y Manizales (1848), hasta empatar con la va de Salamina y Medelln; por esta senda entraron los campesinos pobres para tumbar la selva en la arrugada geografa de la Cordillera Central. Despus le lleg el turno al ondulado altiplano del Quindo, ubicado al sur de Pereira; una zona de 40 kilmetros cuadrados y de suelo rico en ceniza volcnica. Desde la Colonia se haba conservado el Camino del Quindo, importante arteria que una el centro del pas con las regiones del occidente y sur, pero ofreca incontables penalidades a los viajeros. Aqu surgi un fenmeno diferente que contribuy a la colonizacin de esta parte de la cordillera: hacia 1870 numerosas leyendas circulan, en Tolima y Antioquia, sobre las riquezas del Quindo, como el Tesoro del Cacique Pipint y la laguna de Maravlez; al mismo tiempo se habla de ricas guacas, de caciques enterrados con sus tesoros. Numerosos grupos de guaqueros recorrieron la regin y realizaron una inmensa destruccin de yacimientos arqueolgicos. En busca de sepulturas indgenas y minas de oro se fueron perfilando los fundadores de pueblos en el Quindo, pues los que se desilusionaban con las sepulturas indgenas se dedicaban a tumbar la selva en un territorio de nadie. El proceso se acentu despus de la guerra civil de 1885, cuando numerosos excomba-
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tientes llegaron de Antioquia, Tolima y Cauca a la selva del Quindo ilusionados con los tesoros y para evadir los reclutamientos. De este modo, y en un proceso de cien aos, campesinos pobres de diferentes regiones se fueron adueando de la Cordillera Central, tumbaron rboles, levantaron fincas, trazaron caminos, construyeron fondas y posadas, fundaron pueblos y crearon un mercado interno. No fue fcil, porque tuvieron que enfrentar la accin de los empresarios dueos de baldos y de concesiones de tierras, pero impusieron una reforma agraria.
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cin del Estado-nacin, y que si los historiadores colombianos quieren avanzar hacia el concepto de regin, debern leer mejor a los viajeros y escritores costumbristas del siglo XIX, sin olvidar la literatura histrica de la Repblica.
En su opinin, se requiere de una mejor historia regional, para poder hablar de una verdadera historia nacional? Aunque son muy pocos los que hacen verdaderas historias regionales Ud., es uno de ellos
Considero que esto es correcto, al fin y al cabo Colombia es un pas de regiones. Salimos de las guerras de Independencia con un territorio y una sociedad fragmentados y con una economa muy local y sin posibilidades de mercado interno. Las tres cordilleras y los ros Cauca y Magdalena encerraban unas regiones muy separadas entre s por barreras geogrficas y culturales; Bogot quedaba lejsimos y ni hablar de las dos costas y los Llanos Orientales. La gente poda imaginar la localidad o la regin, pero era imposible pensar en la nacin. Las guerras civiles contribuyeron a la construccin de puentes sobre los ros y caminos de herradura y ayudaron a que los peones, que participaban en los ejrcitos, conocieran nuevas poblaciones y culturas, pero el pas segua fragmentado. Esta realidad era narrada por los viajeros como Manuel Anczar en Peregrinacin de Alpha; Manuel Pombo, en su Diario de viaje, de Medelln a Bogot; Manuel Uribe ngel en Geografa General del Estado de Antioquia en Colombia y Juan Bautista Boussingault, en sus Memorias, para mencionar slo unos cuantos. Los viajeros son cronistas de la vida cotidiana, hacen descripciones de caminos, aldeas, pueblos y ciudades. Sus pginas son cuadros de costumbres y minuciosos relatos de paisajes. Ellos hicieron posible que se conocieran las regiones y el pas, porque en el siglo XIX el habitante de una aldea a duras penas conoca la cabecera municipal y no haba conciencia ni de regin, ni de nacin. En este orden de ideas podramos decir lo mismo de autores costumbristas
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era republicana. Pienso que las regiones aparecieron dentro del proceso de forma-
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como Eugenio Daz, Jos Manuel Groot, Jos Manuel Marroqun, Medardo Rivas y Santiago Prez; y, por supuesto, de alguien de la dimensin de don Toms Carrasquilla. Todos estos escritores, y otros que no menciono, ayudan a ver las regiones, a entenderlas; sin embargo entre los acadmicos todava no hay consenso sobre cmo definir las regiones colombianas; y, sobre todo, es necesario entender que las regiones fueron surgiendo en el proceso de formacin del Estado-nacin. Finalmente, pienso que se necesita una mejor historia regional para poder hablar de una verdadera historia nacional. No se trata de la sumatoria de historias regionales, pero es muy til el anlisis comparativo. As podemos avanzar hacia un espritu nacionalista propio; oponiendo regin a regionalismo y aplicando el aforismo de que lo local es la clula de lo global, pienso que hay que actuar localmente para pensar globalmente. En Colombia slo superamos las identidades regionales y las enemistades interregionales, pensamos como pas y nos baamos de nacionalismo, si personas como Pambel y Miguel Happy Lora, consiguen ttulos mundiales de boxeo; o cuando la Seleccin Colombia le gana a la de Argentina por cinco-cero y los ciclistas Lucho Herrera y Nairo Quintana ganan la camiseta de Montaa en el Tour de Francia y, por supuesto, cuando se conquista una presea dorada en los Juegos Olmpicos. Sin embargo padecemos un conflicto interno desde hace medio siglo y cada regin lo sufre y enfrenta como puede.
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Antioquia que impulsaron el fenmeno de tumbar la selva para formar fincas y se vincul a las guerras civiles, especialmente a la de Los Supremos. Todos estos hechos fueron recogidos por la tradicin oral, plasmados en las historias locales del siglo pasado y transmitidos por los educadores a sus estudiantes; seguramente la pasin con la que los maestros y personas mayores relataban la historia incidi en mi formacin. Despus estudi dos aos de educacin bsica secundaria en el municipio de Itag, y conoc lo que era el regionalismo; me llam la atencin que los estudiantes cantaran con ms sentimiento el Himno de Antioquia, de Epifanio Meja, que el Himno de Colombia. Aos ms tarde ingres a la Universidad Santiago de Cali y all conoc a docentes que me entusiasmaron por la historia, como Nicols y Enrique Buenaventura. La visita a los archivos histricos de Popayn y la atraccin que ejerca esta ciudad colonial ayudaron a definir mi vocacin por esta disciplina.
Usted estudi el marxismo como filosofa histrica para interpretar la historia, cul fue su experiencia?
El marxismo me ayud a interrogar las fuentes, al anlisis de la bibliografa y a redactar un documento que se convirti en mi tesis doctoral. Utilic la obra El Desarrollo del Capitalismo en Rusia, escrita por V.I. Lenin, donde muestra el proceso de formacin del mercado interno para la gran industria y tom algunas pautas metodolgicas que apliqu, posteriormente, en mis investigaciones sobre historia de la regin Caldense: diferenciacin del campesinado, transicin de los latifundistas del servicio personal a la economa capitalista, el peonazgo, la formacin de los trabajadores agrcolas asalariados, el desarrollo de la agricultura comercial y la formacin del mercado interno. Adems, mientras lea a los agraristas soviticos para analizar el enfoque terico y metodolgico, me dediqu a la lectura de cuentos y novelas de la literatura rusa: fueron de inmenso valor las obras de Nikolai Gogol y Antn Chejov, as
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como las de novelistas de la dimensin de Tolstoi en Guerra y Paz, o de Mijail Shlojov en Campos Roturados. Sobre estos aspectos considero que la literatura me permiti interesarme en el campesino y su entorno cotidiano, as como en los intelectuales.
Usted fue profesor por casi treinta aos de la Universidad de Caldas, era la dcada cuando se estaban consolidando los primeros programas de historia en el pas. Su experiencia docente e investigativa en el sistema universitario colombiano cmo fue?
Tuve la suerte de vincularme a la Universidad de Caldas, una institucin que pertenece a una ciudad y a un departamento donde los estudios histricos se han valorado desde los primeros aos de creacin del departamento, en 1905. Para esta poca los empresarios, polticos e intelectuales de la nueva regin vean con preocupacin que el departamento era una especie de colcha de retazos, que se haba conformado con diversas culturas como resultado de diferentes corrientes migratorias. En este territorio sobrevivan varios resguardos indgenas y algunas localidades con fuerte presencia de afrocolombianos, ms los descendientes de los campesinos que llegaron de Antioquia, Tolima, Cauca y Boyac, que derribaron la selva y fundaron pueblos. Para enfrentar la diversidad cultural y sembrar conciencia de regin, los escritores e historiadores aficionados se dedicaron a estudiar los perodos de Conquista, Colonia, y acerca del reciente proceso de colonizacin. Haba un gran acervo documental en casi todos los municipios. Pero, adems, mucha informacin histrica abandonada en bales y en armarios: documentos, libros antiguos, biografas familiares, mapas, testamentos, libros de cuentas, cartas personales; papeles viejos que fueron desempolvados, la evocacin del pasado y de las tradiciones contribuyeron a aclarar y a consolidar la identidad, se empez a tener conciencia de regin y de nacin.
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Centro de Estudios Histricos de Manizales, que se empez a publicar en 1918, bajo la direccin del historiador santandereano Enrique Otero DCosta y con el apoyo de la Asamblea Departamental; el incendio de julio de 1925, que arras con 32 manzanas del centro de la ciudad, consumi tambin la valiosa documentacin sobre el departamento de Caldas y se suspendi la publicacin del Archivo Historial, hasta 1930, cuando empez la segunda etapa. Pero lo que quiero significar es que a partir de esta revista, y de algunas otras publicaciones literarias, se sembr en varias generaciones de manizaleos, y en habitantes de otros municipios del departamento, un profundo inters por las historias locales y por la tradicin histrica de la regin. Este era el ambiente en los aos setenta, cuando me vincul como docente a la Universidad de Caldas, institucin que apoyaba con financiacin las investigaciones que, sobre historia de la regin, realizaban sus profesores. Pero, adems, con un grupo grande de historiadores de las otras universidades pblicas de Risaralda y Quindo, empezamos a participar en los congresos nacionales de historia y, de este modo, la relacin con pares nacionales e internacionales se hizo fluida y estimulante, por ejemplo con los investigadores Germn Colmenares, Javier Ocampo Lpez, Vctor lvarez, Luis Javier Ortiz, Vctor Zuluaga y Orlando Fals Borda. El trato con investigadores de otras universidades permita discutir temas, problemas y puntos de vista; intercambiar informacin, conocer nuevas fuentes documentales y archivos histricos. Otra etapa de este proceso es la publicacin de artculos y resultados de investigaciones; sobre este aspecto debo anotar que las universidades de la regin estimulaban las publicaciones de artculos y libros y promovan la difusin en el sistema universitario. Adems la Imprenta Departamental de Caldas y el diario La Patria, de Manizales, se sumaron a esta poltica de difundir las experiencias investigativas de historiadores y escritores. En los aos ochenta, cuando haba ayudado a impulsar algunas lneas de investigacin sobre historia regional del antiguo departamento de Caldas, me vincul con docentes de otras instituciones universitarias del pas para compartir experiencias con estudiantes de los programas de historia y de ciencias sociales.
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estos aos hemos logrado conformar un grupo de investigadores que viene haciendo aportes a la identidad regional por medio de nuestra revista Impronta y de la publicacin de obras sobre la historia comarcana. Desde esta institucin nos vinculamos con estudiantes y docentes de los programas de historia y ciencias sociales de la regin y del pas.
Para finalizar, Cul es su mejor recomendacin para las nuevas generaciones de historiadores en formacin? Y, para los profesores de carrera universitaria
Al respecto parto de mi propia experiencia. Un buen nmero de historiadores de mi generacin nos entusiasmamos con las tendencias europeas como la Escuela de Annales y las corrientes historiogrficas de Inglaterra y Alemania. Lemos con atencin a Jean Paul Sartre, Louis Althusser y Michel Foucault; estudiamos las obras de pioneros como Jaime Jaramillo, Gerardo Molina, Juan Friede, Daro Mesa y Antonio Garca. Nos detuvimos para analizar los trabajos de Luis Eduardo Nieto Arteta y de Luis Ospina Vsquez. Luego seguimos las orientaciones tericas y metodolgicas de un grupo grande de historiadores consagrados: Germn Colmenares, Jorge Orlando Melo, lvaro Tirado Meja, Marco Palacios, Mariano Arango, Absaln Machado, Jorge Palacios Preciado, Javier Ocampo Lpez, Renn Silva, Gonzalo Snchez, Mauricio Archila, Jess Antonio Bejarano, Hermes Tovar y otros muchos. Pero, adems, haba un grupo grande de historiadores colombianistas extranjeros, a quienes seguamos con mucho juicio. Lo anterior para sealar que le dedicbamos el tiempo necesario a la literatura histrica, con el fin de mirar su realidad, tendencias y perspectivas. En esta direccin me atrevera a recomendar a los historiadores que se estn formando, leer con atencin los balances historiogrficos; por ejemplo el de Jorge Orlando Melo Los estudios histricos en Colombia: situacin actual y tendencias predominantes, y analizar otros de ms actualidad, para conocer el avance y estado de la
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investigacin histrica. Se trata de mirar aspectos de teoras, de mtodos, de fuenHiSTOReLo. Revista de Historia Regional y Local ISSN: 2145-132X [vol 5, No. 10] julio - diciembre de 2013
tes, de revisar los avances de la disciplina, el estado de la historiografa y del pensamiento histrico. Considero que al escribir los informes debemos pensar en nuestros lectores; esto significa que el lenguaje debe ser claro, preciso, directo y ameno, lo que se consigue con la aficin a la lectura. Pienso que nos podemos apoyar en la literatura para escribir bien, sin dejar de ser historiadores y sin tener pretensiones de escritores. A los estudiantes de historia y a los profesores me atrevo a decirles que se aprende a investigar, investigando [indagando], sumergindose en la diversidad temtica para seleccionar problemas y enfrentarse luego a la teora, al mtodo, a las tcnicas y a las fuentes. Sobre estos aspectos tan importantes recomiendo seguir algn modelo. Por ejemplo estudiar a ese pionero y promotor de la microhistoria llamado Luis Gonzlez, quien sembr en sus alumnos el inters por la investigacin local y regional; su obra El oficio de historiar, es una buena leccin, una forma de aprender metodologa de investigacin.