Espacio, Tiempo y Forma, Serie II, H/ Antigua, t. IV, 1991, pgs.

199-222
Nern y neronismo. Ideologa y mito
PILAR FERNNDEZ URIEL"
Existen en la Historia momentos brillantes, momentos de apasionan-
te actividad cultural, momentos de conflictos y de guerras y momentos
de renovacin y de crisis.
Estos ltimos son considerados los ms dificiles de analizar por los
historiadores, pero quiz, tambin sean calificados como los ms apasio-
nantes por sus mltiples matices y por la diversidad de factores que
intervienen en ellos. Sus efectos conmocionan la vida y la sociedad del
entorno que abarcan. A su vez, tales perodos anuncian nuevas y diferen-
tes perspectivas que impulsan las siguientes etapas renovadoras y pro-
rnueven otros cauces y enfoques diferentes por donde discurre la marcha
de la Historia.
Sin duda alguna, el principado de Nern Csar puede ser conside-
rado como un perodo de transicin y de crisis y, por lo tanto, perturbado
por la evolucin y las transformaciones que se suceden en el mismo.
La sociedad neroniana viva presionada entre distintas tensiones: A
'as tradiciones ancestrales, se le oponan las influencias reformadoras. A
'os esclavos, libertos, comerciantes, Homines Noui, etc., que afluan de
todas las partes del Imperio, se enfrentaba el patriciado senatorial con-
servador e intransigente. La religin y las costumbres romanas tenan que
rivalizar con las filosofas y religiones orientales.
Ello fiace que la poca de Nern sea contemplada como una de las
"Tis interesantes de la Antigedad. No es el inicio del Imperio, pero
tampoco ste se encuentra definitivamente establecido, incluso puede ser
Departamento de Prehistoria e Historia Antigua. UNED.
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PILAR FERNNDEZ URIEL
considerada como el final de un primer perodo inicial, donde Augusto y
sus sucesores pusieron las bases del poder Imperial \
El propio Tiberio Claudio Nern, ltimo de la Dinasta Julio-Claudia,
es un personaje histrico fuertemente controvertido. Desde la Antigedad
fue juzgado como uno de los ms odiosos Csares romanos, prototipo
de tirano, criminal y vicioso. Esta opinin, prcticamente generalizada en
la historiografa clsica, fue recogida y reafirmada por los historiadores
crisitanos que fomentaron la visin negativa de Nern, sirvindose de
autores como Dion Cassio, pero fundamentalmente de Suetonio y Tcito.
Sin embargo. Nern no ha sido el nico emperador romano denos-
tado por la historiografa clsica, que sola estar al servicio del poder y
buscaba influenciar la opinin pblica de su tiempo.
Tcito, funcionario de alto rango de la administracin de Trajano, era
un aristcrata conservador, cuya visin republicana sobre los aconteci-
mientos y personajes, influenciaron de manera decisiva su visin
histrica ^.
Suetonio, fue, al parecer, un protegido de la nueva Dinasta, por
medio de Plinio el Joven. Aunque tradicionalmente, se ha aceptado que
Suetonio, estuvo influido por la obra de Tcito, que sin duda conoci, E.
Paratore, opina que Suetonio no se apoya en este ltimo, sino que utili-
zara las mismas fuentes que l (PARATORE, E. 1961).
Para estudiosos de Suetonio como F. Della Corte (DELLA CORTE, F.
1958) y W. Steildle (STEILDLE, W. 1951), este autor fue un simple Gra-
maticus, sin alcanzar la altura poltica y literaria de Tcito, limitndose,
las ms de las veces, a comentarios exagerados o ambiguos y ancdotas
ridiculas a la vez que escabrosas, sin ocuparse de la correcta narracin
y el anlisis de los autnticos sucesos histricos.
' TCITO, Ann, XIII-XVI; SUETONIO, Libro VI, ero; DION CASSIO, LXI - LXI I I ; Cfr, entre otra
abundante bibliografa: BRAVO, G., Poder poltico y desarrollo social en la Roma antigua.
Madrid 1989 pgs. 144 y ss; WEAVER, P. R. C, Familia Caesaris. A social study of emperor's
freedemen and slaves. Cambridge 1972; MICHEL, A. , La philosophie politique Rome d'Au-
guste Marc Aurel. Pars 1969; BOULVERT, H ., Domestique fonctionaire sous le Haut-empire
romain. Pars 1974; DE LAS HERAS, G. R., El rgimen jurdico-poltico de Augusto en el
marco de la crisis republicana. Revolucin o reforma? Murcia 1989.
^ Sobre Tcito hay una abundantsima bibliografa. Ver entre otros: RE D, J. S. Tacitus
as an Historian, J. R. S., nm. 11, 1921, pgs. 191-199; SY ME, R., Tacitus. Oxford 1958;
KOESTERMANN, E., Tacitus. Annalen. Heildelberg 1967; LAITSNER, M. L. V., The greater Ro-
mn fiistorians (Tacitus). Berkeley 1963.
200
Nern y neronismo. Ideologa y mito
Sin embargo, segn los estudios de M. A. Levi, Nern sera el Julio-
Claudio mejor parado de los Csares biografiados por Suetonio ^.
A partir de los aos 50, el resurgimiento de un renovado criticismo
histrico ha servido para revisar y reinterpretar la polmica figura de Ne-
rn. Han contribuido a ello una estudiosa revisin crtica de todas las
fuentes literarias (incluidas las no histricas). Las fuentes epigrficas, nu-
mismticas y arqueolgicas han repercutido de manera decisiva para
conseguir una nueva interpretacin histrica en el estudio de esta po-
ca.
En los ltimos aos, la investigacin histrica sobre Nern y su po-
ca ha realizado un enorme avance. Se podra decir que el esfuerzo de
su revisin y estudio empieza a ofrecer sus resultados, aunque an que-
da mucho por hacer.
Ya no se considera el principado de Nern como una penosa etapa
en que el Imperio romano sufri la tirana de un cesar loco y extravagan-
te, sino un momento apasionante de la Historia Antigua, en el que la
personalidad del ltimo Julio-Claudio fue decisiva, dando lugar a la lla-
mada Revolucin neroniana, un movimiento poltico y cultural que per-
vivira sin Nern y cuyas influencias subsistiran en la propia cultura ro-
mana: El Neronismo, cuya ideologa fue utilizada por sus sucesores y la
propia personalidad del Csar pas a ser una figura mtica (PICARO, CH.
1966; PETTIT, P. 1974).
EL NERONISMO
El movimiento surgido en la poca de Nern, expresado en un con-
junto de manifestaciones culturales, polticas, intelectuales, artsticas etc.,
sin duda fue debido a una anterior gestacin de tendencias sociales y
corrientes ideolgicas que afluan por distintos cauces a Roma, a la vez
' LEV I, M. A. y DURRY, M., Les empereurs comme historiens d'Auguste Hadrien.
Entretiens sur l'Antiquit Classique, nm. IV, 1956, pgs. 215 y ss. Ambos autores opinan
<ue Suetonio tom como una de sus principales fuentes de informacin a Veleyo Pertculo,
autor favorable a los prncipes de la familia de Augusto o las fuentes griegas, menos
desfavorables a Nern y donde, incluso encontrarla ms datos pro-neronianos. Ver tam-
bin; BRADLEY, K. R., Suetonius Ufe of ero. An historical commentary. Bruselles 1978;
CHILVER, G. E. F., A Historical Commentary on Tacitus, Histories land II. Oxford 1979.
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PILAR FERNANDEZ URIEL
que convergan con una serie de necesidades y tendencias de diversa
ndole en la vida de aquel tiempo (PICARO, CH. 1962).
Por ello se podra decir que frente a la tradicional opinin de un
Nern que intent transformar su propia sociedad, parece ms correcto
pensar que fueran las mismas trasformaciones sociales las que exigiran,
en gran parte, cambios e ideas reformadoras de Nern y su gobierno.
El Neronismo no nace con Nern, sino que procede de un perodo
de anterior que, con su consiguiente evolucin y gestacin, aflora arro-
pado por las circunstancias favorables que ofrecan las corrientes intelec-
tuales del momento y la propia personalidad del Princeps.
Una gran parte de las ideas y tendencias orientales y helensticas
que son recogidas y elaboradas en la Academia o Aula neroniana,
seran conocidas, con toda probabilidad, en la ltima crisis de la Repbli-
ca.
El intento de convertir el principado en un absolutismo teocrtico,
identificando al propio cesar con los dioses como un soberano viviente,
significaba recoger el ejemplo las monarquas orientales y helensticas.
Las ideas procedentes de las escuelas helensticas, el concepto de
poder de las cortes reales que Roma domin y hered, las teoras filo-
sficas y msticas del Oriente, pulidas por el espritu griego eran un le-
gado que preparaba solapadamente el nimo romano a admitir no slo
un poder nico y divinizado sino un modus vivendi nuevo.
Esta mstica de poder ya se encuentra con Pompeyo, que adopt el
sobrenombre de Magno, inicindose con l la admiracin de los diri-
gentes romanos por Alejandro, adems de las riquezas, honores y un
poder casi monrquico que ofreca Oriente (GRUEN, E. S. 1976; MILLAR,
F. 1973).
Tambin Julio Csar y Marco Antonio conocieron en Egipto las ven-
tajas de la deificacin real. El propio Julio Csar fue llamado rex y
saludado como un dios antes de su muerte ^.
" Cfr. WEINSTOCK, S., Divus lulius. Osford 1971; NORTH, J. A., lulius Caesar, J.R.S.,
1975, pgs. 171 y ss; CARCOPINO, J., Julio Csar. Madrid 1974, pg. 620; ADCOCK, Jullius
Caesar, en Cambridge Ancient History, nm. IX, pgs. 718-735; SUETONIO, Caesar, LXXVI.
Tuvo silla de oro en el Senado y en su tribunal. Carro en el que era llevado religiosamente
su retrato en el circo. Templos, altares y estatuas junto a las de los dioses, lecho sagrado;
un flamen y sacerdotes lupercales, adems del privilegio de dar su nombre a un mes del
ao; HopKiNS, K., Divine emperors on the symbolic unity ot Romn Empire, Conquerors
and Siaves. Cambridge 1978, pgs. 224 y ss.
202
Nern y neronismo. Ideologa y mito
A pesar de los Idus de Marzo, el ejemplo y su indudable influencia
estaban ah. Octavio se hizo llamar Augustus y no Divus, como C-
sar, sin embargo el Genius Augusti fue objeto de culto y adorado como
una divinidad fuera de Roma. En Egipto fue considerado Hijo del Sol
y Seor del Alto y Bajo Egipto, recibiendo la titulatura real de los farao-
nes. Tambin es saludado como astro en el epigrama del poeta alejan-
drino Catilio Nicanor que se lee en el templo de Isis en la Isla de Philae
(GRIMAL, P. 1971; SMALLWOOD, E. M. 1967).
El ejemplo de la deificacin de los monarcas orientales se patentiza
con Augusto. Aunque su sucesor Tiberio y tambin Claudio rechazaron
pblicamente en Roma los honores divinos, fueron tratados con los mis-
mos en las provincias orientales y deificados tras su muerte.
Es de sobra conocida la influencia de la monarqua ptolemaica en
Cayo Calgula, que se hizo adorar en la propia Roma como un dios y
cuyas acciones intentaba emular a la dinasta egipcia ^
Claudio, hombre de vista ilustracin y de respeto a las tradiciones
republicanas, puso freno las aspiraciones de antecesor, pero las influen-
cias egiptizantes y orientales ya eran lo suficiente fuertes y numerosas
como para estar presente en los crculos polticos e intelectuales de
Roma e influir con peso en los mismos y, por consiguiente, en la misma
sociedad.
P. Grimal indicaba acertadamente que la teora poltica elaborada por
el Aula Neroniana sobre las que se asentaban las aspiraciones abso-
lutistas y teocrticas de Nern, tenan sus races en el senequismo (GRI-
i^AL, P. 1971). Sneca en sus obras Apokolokyntosis y De Clementia ya
reflejaba la necesidad de legitimizar el poder Imperial a modo de una
monarqua por considerarla la mejor de todas las instituciones de auto-
ridad engendradas por la Naturaleza: Natura enim commenta est re-
gem (SNECA, De Clementia, 3, 17, 2), exhortando a Nern no slo a
optar por una autoridad total, sagrada y solar a modo de los monarcas
orientales, sino ensendole la forma de ejercerla, siguiendo la tica fi-
losfica y el espritu humanista del estoicismo. As el cesar tendra la
^ SuETONio, Calig., XXII. Se ofreci a las adoraciones, de la multitud sentado entre
Castor y Polux o representado en una estatua de oro: Utiliz las insignias de los dioses y
la barba postiza de los faraones. Su intento de tomar a su hermana Drusilla como esposa
legitima pude ser una prueba de su intento de emular la dinasta egipcia. Cfr. AUGET, R.,
Caligula au le pouvoir vingt ans. Paris 1975.
203
PILAR FERNANDEZ URIEL
autoridad de un DESPOTES, pero se conducira como un SOFOS ( S -
NECA, De Clementia, 3, 9, 10), siempre, arropado en la tradicin
augstea .
Por ello, la teora poltica del Neronismo no nace en el principado de
Nern, ni siquiera con Sneca, sino que se originara mucho antes, pro-
bablemente en los mismos crculos polticos e intelectuales tardorepubli-
canos, desarrollndose y configurndose durante el principado de Nern
en un proceso evolutivo a lo largo del mismo que culminara en sus
ltimos aos (66 al 68), sealado por dos grandes acontecimientos: El
viaje de Nern a Grecia y la llegada del rey Tirdates de Armenia a
Roma.
Ambos acontecimientos sealan el apogeo del en sus dos grandes
vertientes: Socio-cultural y Poltico.
El Neronismo era una ideologa de grandes ambiciones. No puede
considerarse slo una teora poltica, sino que buscaba a la vez una
concepcin del mundo y de la vida, (una Weltanschauung como es
calificada por P. Petit ( PETIT, P. 1974, pg. 108).
El Neronismo intent abarcar en su propio programa las mayores
aspiraciones y transformaciones posibles existentes en la sociedad ro-
mana.
Aunque la poltica neroniana tuvo muy en cuenta el pensamiento y
modo de vida oriental y helnico, considerar tradicionalmente a Nern
como un simple helenizante parece un criterio demasiado simple y sin
ninguna proyeccin histrica.
Una somera visin de la sociedad y el pensamiento del perodo Julio-
Claudio demuestran que la cultura, la lengua, las costumbres y hasta la
^ E. Cizek subraya la comparacin hecha por Sneca entre Nern y Jpiter, como la
divinidad, Nern sera Optimus y Maximus. Tales conceptos ya se conocian en la
religin y la cultura romana, pero a Sneca se debe conseguir otras nuevas acepciones,
valoradas y utilizadas en la poltica romana. CIZEK, E. , L'poque de Nern et ses controver-
ses idologiques. Leiden 1972, pg. 99; Ibidem, L'Apocoloquintose, pamphiet de
l'aristocratie latine. Acta antigua Pliiiippopolitana, Studa Histrica et Philotogica. Sofa
1963, pg. 295 y ss. Tambin: FAVEZ, Ch. , Le ro et le tyran chez Snque, Hommages
Lon Herrmann (Col!. Latomus). Bruselles 1960, pg. 349 y ss. ; BRUNT, A. Stoicism and
the Principal, PBSR, 43, 1975, pg. 7 y ss; COFFEY, M. , Sneca, Apokolokyntosis, 1922-
1958, Lustrum, 6, 1961, pg. 239 y ss; GRIFFIN, M. T. , Sneca, a pfilosoptier in Politics.
Oxford 1976; LANA, I., L. Aenneo Sneca e la posizione degli intelletuaii romani di fronte ai
principato. Turin 1964, pg. 124. I. Lana subraya la necesidad que Sneca encuentra en
legitimizar el poder del Csar al mismo tiempo que conciliar el mismo con las antiguas
instituciones republicanas. Por ello, quiz, utiliza la semblanza entre Augusto y el nuevo
princeps. Ver tambin: DURET, L., Nern Phaeton ou la tmerit sublime, R.E.L., nm.
66, 1988, pgs. 139-155.
204
Nern y peronismo. Ideologa y mito
religin greco-oriental estaban presentes en toda la vida romana. Estas
influencias quedaron reflejadas en la opinin de los escritores de la po-
ca. El mundo griego y oriental haban invadido Roma que se haba deja-
do dominar espiritualmente por aquel.
Tcito considera que la primera causa es la ociosidad en la que cae
el pueblo romano: Ya inhbil para la guerra, vil para el ocio, no encuen-
tra otra cosa de valor sino lo extranjero (TCITO, Hist, L, 3, 8).
Juvenal se expresa con palabras enormente significativas: A las
mismas colinas de Roma han acudido Sbaris, Rodas, Mitilene y Tarento
(JUVENAL, L. II, Sat. VI, vv. 298-300).
Aunque contra los griegos y sus influencias se desatan las indigna-
ciones de los ms fervientes partidarios del tradicionalismo romano, cier-
tamente el elemento greco-oriental se encontraba a nivel del gobierno,
de los crculos culturales y en la propia calle.
Los propios cesares, encabezados por el fundador del Imperio, ad-
miraron y protegieron las manifestaciones de la cultura griega, quiz bus-
cando una mayor influencia en los crculos intelectuales romanos e inclu-
so utilizndola para asegurar la legitimizacin de su poder. As logran
que la Gens lulia se vanaglorie de un origen troyano y que Grecia sea
para Roma el centro cultural del mundo clsico, preocupndose que las
manifestaciones literarias y de elocuencia fueran expresadas tanto en
griego como en latn (SUETONIO, Tiber., LXX y LXXI; Califg, XLIII; Tito,
lli).
Importante caracterstica del Neronismo es la enorme preocupacin
por la esttica y la creatividad artstica dirigida y llevada acabo por el
mismo Nern en persona.
P. Petit considera que en el Neronismo se encuentran conjuntamente
un programa poltico y una ideologa esttica dirigidas por el propio Nern
(PETIT, P. 1974, pg. 109).
Ch. Picard no dudaba en calificar las aspiraciones neronianas como
una revolucin poltico-cultural en la que el mismo cesar lleg a parti-
cipar activamente (PICARO, CH. 1962, pg. 62).
Aunque el protagonismo de Nern es indudable en el desarrollo es-
ttico de su tiempo en la mayor parte de las manifestaciones culturales y
artsticas, no hay que olvidar que las circunstancias fueron favorables:
El clasicismo preconizado por Augusto se encontraba en franca de-
cadencia, ya en poca de Tiberio es calificado por M. Hening como un
205
PILAR FERNNDEZ URIEL
arte sofocante y estril, teniendo sus ltimos momentos de declive al
final del principado de Claudio (HENING, M. 1985, pg. 83)''.
La llegada de Nern coincide con la aparicin de una actividad crea-
dora y la bsqueda de nuevas tendencias artsticas, libres e imaginativas,
se caracterizan por conjugar las normas artsticas helnicas y orientales
con los gustos puramente itlicos, adems hay una pronunciada inclina-
cin a las innovaciones tcnicas y a la bsqueda de nuevas expresiones
en los distintos campos artsticos.
Estas nuevas tendencias estticas son magistralmente captadas en
la frase de Tcito, referida a la construccin de la Domus urea, pro-
bablemente donde confluyeron los artistas y tcnicos del Aula Neronia-
na: Predominaba la imaginacin audaz, que haca que el arte supliera
donde acaba la naturaleza (TCITO, Ann, XV, 42, 1) ^.
En tales manifestaciones contribuy y particip Nern, no slo con-
siguiendo un ambiente artstico y literario, sino con su estetismo y su
propia actividad personal. Como indica Ch. Picard es el nico soberano
de la historia que quiso gobernar como artista (no slo como mecenas)
e imponer a su poca en todos los campos y de una manera poco realis-
ta, concepciones puramente estticas... (PICARO, CH. 1962, pg. 193;
FRAZER, R. M-, Jr. 1966, pg. 17 y ss.
Por ello, en el Aula Neroniana convergan escritores como Lucano,
Calpurnio Sculo, el autor o probables autores de las famosas gloglas
Carmina Einsidlensia atribuidas al estilo de Calpurnio Sculo, quizs
Petronio y el propio Sneca ^. Tambin filsofos y pensadores como Ca-
' El clasicismo augsteo ha tenido su ms notable estudioso en CHARBONNEAUX, OH.,
L'Art au sicle d'Auguste. Lausana 1948. Tambin WEINSTOCK, J., Pax and the Ara Pacis,
JRS, 1969, pgs. 44-58; PICARO, Ch., Empire Romaine, Coll. Arquitecture Universelle. Paris
1965; MACDONALD, W . , The architecture of the Romn Empire, I. New Haven 1976.
" Sobre los impresionantes logros conseguidos en la famosa sala octogonal, cfr.:
STORZ, H.-PRCKNER, S., Beobachtungen am Oktagon der Domus urea, MDAI, nm. 81,
1974, pg. 323 y ss. Sobre el significado poltico y religioso de la misma: L'ORANGE, H. P.,
Domus urea, der Sonnenpalast, Symb. Osloe., 1942, pgs. 68-100; VOISIN, J. L., DAIe-
xandre Domus urea. L'Urbs, espace urbain et Histoire. Roma 1987, pgs. 509-543.
" Sobre Lucano: LEHEK, W . D., Lucan's Pharsalia, Hypomnemata, 44. Gttingen
1976; BRISSET, J., Les idees plitiques de Lucain. Pars 1964, entre otros; El estudio de los
Carmina Einsidlensia presenta la doble cuestin de su autor y de su fecha. La teora ms
aceptada actualmente es que han sido compuestos por uno o dos autores, influidos, sin
duda, por el estilo clasicista de Calpurnio Sculo. Sin embargo, autores como MACIESEZYK,
A., De Carminum Einsiedlensie tmpora et auctore. Greifswaid 1907, pgs. 27-31, HERMANN,
L., Sur les Bucoliques d'Einsiedien, Melanges Paul Thomas. Brujas 1930, pg. 346 y
VERDERE, R., T. Calpurni Siculi De Laude Pisonis et Buclica et M. Annaei Lucani. De
Laude Caesaris Einsidlensie quae dicuntur Carmina. Bruselles 1954, pgs. 43-44., atribuyen
206
Nern y neronismo. Ideologa y mito
rrina Celer y Chaeremon de Alejandra, astrlogos como Trasilo y Alejan-
dro de Elea; actores como Pars y Dato, msicos como Tepnos y Mene-
crates, arquitectos y tcnicos como Severo y Celer (TCITO, Ann, Lll, 2-
3), pintores como Fabuio y Doroteo, escultores como Zenodro. Estos
ltimos, junto con todo un annimo equipo de ingenieros, artistas, urba-
nistas, marmolistas, vidrieros, etc.. edificaron la nueva Roma y la famosa
Domus urea tras el incendio del ao 64 ' .
Los proyectos reformistas del Neronismo se prolongaron a los espec-
tculos pblicos, como medio ms apropiado para conseguir la doble
finalidad esttica y de atraccin de la masa popular, atendiendo, no slo
a las exigencias populares sino como va de acercamiento del Csar al
los Carmina a un slo autor, posiblemente Lucano, por considerar su estilo y su compo-
sicin muy similar al autor de la Pharsalia. Tal teora hoy est desechada, los estudiosos
consideran que es obra de dos autores diferentes, de tono clasicista, fechada en torno a
los aos 63 y 65. Cfr. KORZENIEWSKY, Die Panegynsche tendez in Carmina Einsidlensia",
Hermes, nm 94, 1966, pgs. 358-360; DUCKWORT, E., Five centuries of latin hexameter
potry: Silver Age and later Empire, Transalations and Proceefedings of the American Phi-
lological Association, nm. 98, 1967, pg. 85 y ss; SCHEDA, G., ero und der Brand
Roms, Historia, nm. XVI, 1967, pg. 111-115; MAYER, R., Calpurnius Siculus: Tecnique
and Date, JRS. nm. 70, 1980, pg. 175 y ss.
' Una gran parte de los filsofos pertenecientes a las dos corrientes de la poca,
epicreos y estoicos fueron activos colaboradores del Aula Neroniana. Fueron rebeldes a
la poltica del rgimen los estoicos ms estrictos como Rubelio Plauto, Plauto Laterano,
Casio Longino y Peto Trasea. Otros, considerados ms moderados como Musonio Rufo, E.
Cornuto y Barea Sorano tampoco aceptaron la poltica neroniana. Cfr. CIZEK, E., op cit.
1972, pg. 207; STEPHAN, A., op cit., Stoicismul ideologie oppsicionist si ideologa oficia-
la, Studii Classice, nm. VIII, 196, pg. 183 y ss.; SAUMAGNE, CH . , La passion de Thra-
ses, Rev. des tudes Latines, nm. XXXIII, 195, pg. 253. Sobre la Domus urea existe
una importante bibliografa, ver entre otros: BOETHIUS, A., The golden House of ero. London
1960; FABRINNI, L., Domus urea: una nuova lettura planimtrica del palazzo sul colle
Oppio. Citt e arcttittetura nella Roma Imprtale, Analecta Romana Instituti Daniel, Suppl.
X, 1983, pg. 169 y ss.; MORFORD, M. P. O., The Distortion of the Domus urea Tradition;
ranos, 66, 1968, pg. 158 y ss; ZANDER, G., La Domus urea: Nuovi probleme archittec-
tonici, Boletino del centro di studi per la storia dell'architettura, nm. 12. 1958, pg. 47 y
ss. Sin intentar menoscabar la original personalidad de Nern, no es posible pasar por alto
el indudable paralelismo que se encuentra en los cultos reales helensticos, cuyos monarcas
se hacan rodear de todo un mundo de artistas para glorificacin y servicio. Los arquitectos
construan los edificios a los que daban su nombre, los escultores labraban sus estatuas
(Agalmata, eikones), los poetas les dedicaban sus himnos, les servan cantores, actores e
incluso profesores de atletismo que preparaban a las gentes para los juegos que llevaban
su nombre: Eumeneia, Ataleia y Ptolemaia. Estas fiestas, con notable carcter sagrado,
eran autntica exposicin de las artes, llegando a participar en la mismas los prncipes
helensticos, PREAX, CI., El mundo tielenstico, Grecia y Oriente, I. Barcelona 1984, pg.
66 y ss.)
El material artstico, epigrfico y arqueolgico encontrado nos permite suponer la enor-
'iie e intensa actividad cultural que produjo el culto real helestico, posiblemente dirigido y
supervisado por los propios monarcas.
207
PILAR FERNNDEZ URIEL
pueblo. Adems, los espectculos se correspondan con los gustos y
aspiraciones personales del princeps.
El rgimen neroniano comprendi muy pronto el lugar predominante
que ocupaban tales festividades en la vida poltica y social de Roma: No
slo procuraban la distraccin del mismo, actuando como instrumento
para grangearse el favor de la plebe, tambin en los espectculos dis-
curra una buena parte de la vida pblica de Roma: All el pueblo, con-
gregado en masa y amparado en el anonimato, tena la posibilidad de
ejercer, en cierto modo, su participacin en la vida pblica de su tiempo:
Se atreva a exigir ciertos favores y medidas, criticaba a particulares o al
propio Csar e, incluso, peda la cada de algn favorito o la moderacin
en la carga de los impuestos (SUETONIO, Tib., XLVII; Calig. XLI; Galba,
XIII y XV).
Tambin el propio Nern acept los ataques y las burlas populares:
Sorprende y es digno de sealar que ningn otro mostr menos rigor
que l los ataques dirigidos por medio de versos y discursos. Contra l
publicaron muchos epigramas en griego y latn. (Suetonio, Nern,
XXXVIII).
Como peculiaridad Nern demostr su preferencia por el teatro y el
circo, llevado por sus inclinaciones particulares e, incluso, por su propia
ideologa, prefirindoles a los Lud ms crueles y sangrientos (luchas de
gladiadores, bestiarios, enfrentamiento de fieras y penas de exposicin),
sin descuidar tales exhibiciones, pues ello le hubiera acarreado la impo-
pularidad, tambin utiliz esta aficin del pueblo en favor de su poltica
de atraccin popular, que fue llevada a cabo con indudable acierto " .
Sin embargo, se vieron ms favorecidos los espectculos de corte
popular ms acordes a los gustos del Csar donde se realizaron las
denominadas grandes modificaciones neronianas.
" Fue Julio Csar quien inici realmente al pueblo romano en su aficin a los espec-
tculos grandiosos presididos por sus dirigentes. Dio a ellos toda su dimensin poltica y
con los mismos consigui el favor de la plebe, esta, a cambio, se tom el derecho de exigir
tales espectculos y las consecuencias que estos llevaban consigo. La leccin de Csar
fue recogida por Augusto. Fueron probablemente Calgula y Nern los Julio-Claudios que
recibieron y utilizaron tal experiencia. Cfr. WEAWER, P. R., Social mobility in ttie Early Em-
pire, Past and Present, nm. 37, 1967. Studies in Ancient Society, ed. M. Finley, pg. 121
y ss; FRIEDLAENDER, L., La sociedad, romana, (desde Augusto a los Antoninos). Buenos
Aires, reimp. 1982; YAVETZ, Z., Plebs and princeps. Oxford 1969, pg. 125 y ss.; Tambin:
WALLACE-HADRILL, A. , Civiles princeps: Between Citizen and King, JRS, nm. 72, 1982,
pg. 32 y ss.
208
Nern y peronismo. Ideologa y mito
Nern fund los Juegos, Juvenales y Quinquenales o Nero-
nia, estos ltimos eran celebrados cada cinco aos, coincidiendo con el
cumpleaos del cesar (TCITO, Ann, XIV, 13, 3) ^^.
Estas celebraciones tenan una marcada influencia griega: Se con-
memoraban a modo de fiestas sagradas y siguiendo los cnones griegos
(BoLTON, J. 1948). Estaban dedicados a
Juegos atlticos hpicos.
Competiciones musicales, oratorias y poticas.
El estudio de la actividad teatral neroniana demuestra que sus es-
pectculos no se limitaron a un intento de atraccin popular y de relacin
entre el cesar y su pueblo. A travs de estos festivales, Nern consigui
introducir una buena parte de la ideologa del Neronismo (MANNING, C. E.
1975).
Indudables colaboradores y elementos activos en esta tarea fue el
cuerpo de los Augustani. Este cuerpo que fue creado, al parecer, en el
ao 59 con motivo de la celebracin de los Lud luvenales. Comprenda
equites voluntarios que encabezaban grupos de jvenes elegidos entre la
juventud plebeya. Dicho cuerpo contaba con 5.000 miembros y una guar-
dia de oficiales que, segn Tcito tenan como misin acompaar al ce-
sar en los espectculos y corear al mismo en los concursos que partici-
paba personalmente, con invocaciones apropiadas a los dioses (TCI-
TO, Ann, XIV, 15, 9; SUETONIO, ero, XX, 6; DION CASSIO, LXI , 20, 4) '\
^^ Cfr. GALSTERER, H., Spiele un Spiele", Die organisation der Lud luvenales in der
Kaiserzeit, nm. 59, 1981, pg. 411-483; KROLL, luvenalia, R.E. X/2, 1919, pgs. 135-
156.
" Entonces se reclut por vez primera a los caballeros llamados Augustani, nota-
bles por su edad y vigor, llevados los unos de su ingenio procaz, los otros por la ambicin
de poder. Los tales le aplaudan da y noche, aclamando la belleza y la voz del prncipe
con invocaciones apropiadas a los dioses: y as llegaban a la fama y al tionor como si fuera
por su virtud", TCITO, Ann, XIV, 15, 9; Suetonio les considera poco ms que una claque
al servicio de Nern: ...eligi jvenes caballeros y ms de cinco mil plebeyos mozos
^'igorosos que, divididos en varios grupos, aprendieran las diferentes maneras de aplaudir,
llamadas bombo, tejas y castauelas, estos distinguanse por su elegante traje, su larga
cabellera y su anillo en la mano izquierda y sus jefes ganaban cuarenta mil sestercios,
SUETONIO, ero, XX, 6. Sin embargo, parece que los Augustani no slo deban aplaudir
al Csar sino convencer a la gente que estas festividades y la participacin personal del
mismo estaba bien hecho y que las antiguas costumbres y las viejas tradiciones estaban
pasadas y caducas. Cfr. MOURGES, J. L., Les Augustians et l'exprience thatrale nronie-
ne, Revue des Eludes Latines, nm. 66, 1988 pgs. 156-179; GATTI, CI., Gli Augustian,
Estudi Neroniani, II, 1976-77, pgs 103-121; op. cit, 1972, pgs. 186-189; Ambos autores
recogen las anteriores teoras de G. Schumann y A. Momigliano sobre sus semejanzas con
'os cuerpos y asociaciones de juventud helensticas llamados Basiliskoi Raides : SCHU-
209
PILAR FERNNDEZ URIEL
Los augustani se encontraban agrupados, al parecer, a modo de
guardias de corps del princeps, pero su comportamiento y misin se-
gn nos revelan las fuentes no tenan solamente un aspecto militar. Sus
jefes se denominaban Duces. Tanto su apariencia personal como su
comportamiento les hacen tambin afines al mundo del espectculo. Sin
embargo, es muy probable que Nern tuviera en cuenta ambos cometi-
dos al establecer el cuerpo de los Augustani.
Las fuentes, por tanto, sealan con claridad que Nern instituy este
cuerpo con la idea de organizar una claque semioficial que le cubriera
y le acompaara en sus exhibiciones teatrales, que adems le protegiera
contra cualquier disturbio o desorden pblico que se pudiera manifestar.
Varias cuestiones se plantean en torno a los Augustani, adems de
la fecha exacta de su aparicin, como su composicin, las atribuciones y
los paralelismos sealados con instituciones helensticas ^''.
Adems, como apunta J. L. Mourges los Augustani demostraban una
formacin artstica por sus exhibiciones y la vistosidad de su atuendo
personal que les situaba muy cerca de los actores e histriones teatrales.
En este aspecto ofrecen una cierta semejanza con las cofradas de ac-
tores (Technitai) dedicados a la celebracin de las fiestas y representa-
ciones en honor de los soberanos helensticos y cuya misin principal
consista en convencer en sus expectculos de la relacin y vinculacin
del monarca con la divinidad ^^
MANN, G., Hellenistiche und grieschische Elemente in der regierung eros. Leipzig 1930,
pg. 62; MOMIGLIANO, A., ero, Cambridge Ancient History, Cp. XXI, 1934, pg. 717.
Teora que recogen LEVI, M. A., op. cit. pg. 160 y PICARO, Ch., op. cit. pg. 218.
Sin embargo los Augustani tambin parecen semejarse a la institucin helenstica de
los basllistes y Filobasillstes, grupos privados que organizaban los cultos reales al
mismo tiempo que los dioses, siendo sus miembros mercenarios reales o veteranos. Cfr
LAUNEY, M., Recherches sur les armes hellenistiques,. T. II, 1950, pgs. 1026-1031.
"* Cfr. PREAUX, CI., op. cit. pgs. 64 y ss. Tambin TARN, W. , GRIFFITH, G. T. , La
civilizacin helenstica. Mxico 1969, pg. 189 y nota 69; HANSEN, E., Ttie Atalides of Per-
gamon. N. York 1971, pgs. 409-410; Sobre los Technitai en general: POLAND, F., Techltai,
R. ., s. V.
'* Se conocen los Fileterianos de Tespias, (O GIS, 311), los technitai de Atenas,
servidores de Arietes V de Capadocia entre los aos 163 al 130 a. J. (O GIS, 352), los
eupatoristas (O GIS, 367), dedicados a Mitridates Eupator, los Ptolemaioi, (O GIS, 50 y
51) y los atalistas de Teos, (O GIS, 326). Al menos estos dos ltimos eran fundamental-
mente poderosas cofradas de actores de Dinisos, (Tecnitai, Doinislakoi). No se conoce la
verdadera vinculacin entre los reyes y estos servidores de Dinisos. Si parece seguro que
vinculaban el culto real con las celebraciones dionisiacas y, probablemente, asociaran la
persona del monarca con la divinidad.
210
Nern y peronismo. Ideologa y mito
Algunas de las actuaciones de Nern, siguiendo la narracin de Dion
Cassio (DION CASSIO, LXI I , 44) y de Suetonio (SUETONIO; ero, XX, 6),
ste encarnaba en escena la representacin de Jpiter y Juno, eligiendo
para este papel una mscara que imitaba respectivamente su propio re-
trato y el de la emperatriz Pepea.
Pero por encima de todo ello, los espectculos neronianos consiguie-
ron un formidable impacto entre la poblacin asistente de Roma, logrado
a una cuidadosa puesta en escena, estudiando los efectos que suponan
6l conjunto de las luces, las mscaras, la accin y el misterio que con-
seguan las actuaciones de los artistas, entre ellos el propio cesar. Todo
este despliegue de expectacin y esteticismo se puso al servicio del Ne-
ronismo, encontrndose adems, acorde con la propia esencia de su
ideologa ^^.
En las actuaciones de Nern, que J.L. Mourgues califica como Toda
una puesta en escena del poder Imperial, intervinieron los Augustani
con indudable eficacia. Todo el dossier de sus aclamaciones a modo
de laudationes, significaban una forma de devocin religiosa integrada en
el Culto Imperial. Para J.L. Mourgues, las aclamaciones de los Augustani
a Nern representaran la primera introduccin en Roma de esta clase
de salutatlones al emperador en forma de Carmina modulata (MOURGUES,
JL. 1988, pg. 164).
Tambin la exhibicin espectacular del cesar tendra una indudable
eficacia. Es posible, como apuntan algunos autores que no fuera el artis-
"* Sobre el impacto de los espectculos y las actuaciones de Nern: Cfr. DUPONT, FI.,
L'acteur roi ou le tiiatre Rome. Pars 1985, pgs. 422-437; ROGERS, R.S., Freedom of
speech in the Empire: ero, "Studies Caldweil. Ghapel Hill 1964, pgs. 91-98; NERAUDAU,
"Nron: la parole et la voix, Neronia, 1981. Para la identificacin entre el pblico de los
espectculos y la sociedad romana imperial ver: POLACCO, L., Thtre, societ, organisation
^e l'Etat, Thatre et spectacles dans rAntiquite. Strasburgo 1982, pgs. 5-15; BOLLINGUER,
'"h., Theatralis Licentia. Die Publikumsdemonstrationen an dar offentlichen Spielen im Rom
oe frheren Kaiserzeit und ihre Bedeutung im politischen Leben. Diss. Bale 1969; Tambin
TENGSTROM B ., Theater und Politik im Kaiserlictien Rom, ranos, nm. 75, 1977, pgs.
43-56.
Prueba de ello seran los castigos contra los espectadores que demostraban su des-
contento, bajo la aplicacin expeditiva de la Lex de maiestate o la extraordinaria pompa
Con que se celebraban los triunfos y las coronas conseguidas por el cesar (SUETONIO, ero,
'^^. 5), o el culto pblico que se celebraba pro caetesti voce caesaris, posiblemente dirigido
Por los Augustani que difundan la divinidad de la persona imperial en sus Sacra canti-
ga, MOURGUES, JL. , op. cit. pg. 174 es significativo que P. Thrasea de negarse a sacrificar
por la salud del prncipe y por la perservacin de su voz celeste y acusado de delito de
"Laessa Maiestas. (DION CASSIO, LXII, 26,3; TCITO, Ann, XVI, 22,1). Cfr. SAUMAGNE, CH. ,
"La passion de Thrasas, Rev. Eludes Latines, nm. 33, 1955, pg. 241 y ss.
211
PILAR FERNNDEZ URIEL
ta sino el princeps quien se presentaba en la escena, aunque, tal vez,
sera ms acertado opinar que Nern no olvidaba nunca que adenns de
actor, era tambin el cesar y por ello era consciente de la expectacin
que levantaba y de los indudables privilegios que ello supona. De ah su
liberalidad con los rivales derrotados, las exigencias debidas a sus actua-
ciones y sobre todo, su voz, como toda su persona, eran divinas y por
ello consideraba necesario todo el montaje dispuesto en torno a l mis-
mo. (VEYNE, P. 1977) ' \
A pesar de todas estas apreciaciones relativas a las implicaciones
artsticas de Nern y sus posibles paralelismos histricos y polticos, las
fuentes no dejan poner en duda que stas eran sinceras y que tenan
la conciencia y el escrpulo de un verdadero profesional (PICARO, CH.
1966, pg. 145). (S UET ONIO, ero, XXIV, 1).
Su enorme preocupacin y esfuerzo para lograr una correcta prepa-
racin como demuestran la narracin de Plinio y Suetonio (PLINIO; Nat.
Hist, XXXVII, 8, 19; S UET ONIO, ero, XX y XXII) y sus temores e impa-
ciencia para presentarse en escena: Primero hizo su aparicin con un
supuesto nombre y se anunci como Gallio, tocador de Lira (DION CAS -
sio, LXII, 20, 1-3), incluso su aparicin se hizo de una forma gradual y
estudiada como sealamos anteriormente.
Tambin las fuentes ofrecen testimonio de su trabajo artstico en el
cual sus inquietudes y esfuerzos demuestran su dedicacin a los mismos,
como su aficin por la poesa, que cultiv hacindose rodear por escrito-
res consagrados. Tcito comenta que su estilo era irregular y que se
dedicaba a escribir y corregirse l mismo antes de las comidas (T CIT O,
Ann, XIV, 16, 1). Por su parte, Suetonio afirma haber conocido tablillas
autgrafas del propio Nern. Sus correcciones y tachaduras demostraban
claramente que no eran copiadas, sino laborioso fruto de su pensamien-
to. Y aade: Mostr asimismo gran aficin a la pintura y especialmen-
te, a la escultura (S UET ONIO, ero, Lll y Lili) ^*.
" As lo demuestra el ejemplo narrado por Suetonio: Durante el certamen se someta
hasta tal punto a todas las leyes del teatro que no se atreva ni a escupir ni siquiera a
secarse con el brazo el sudor de la frente. Habiendo en una tragedia dejado caer el cetro,
recogilo en el acto con mano inquieta y temblorosa, tanto tema que por esta falta se le
excluyese del concurso. Fue necesario para tranquilizarlo que su mmico le asegurase que
nadie haba advertido este gesto (SUETONIO, ero, XXIV.
' El pequeo nmero de fragmentos que nos han llegado de la obra potica de Nern,
han sido analizados por H. Bardon, considera que buscaba un estilo siguiendo los autores
clsicos griegos, apoyan esta teora M.A. Levi y E. Paratore. Tambin H. Schiller cree que
Nern recibi una poderosa influencia de su preceptor Sneca que le influy durante toda
212
Nern y peronismo. Ideologa y mito
LA CONTINUACIN DEL NERONISMO
La ideologa del neronismo, la actividad de los colaboradores del
Aula Neroniana y, sin duda, la soprendente y compleja personalidad
de Nern, lograron impactar profundamente no slo en el espritu del
pueblo romano, sino entre los altos estamentos de su sociedad, como
queda demostrado en diversos y significativos testimonios.
Que la plebe romana record durante mucho tiempo a Nern es
repetido con relativa frecuencia en las fuentes: ...Hubo ciudadanos que
mucho tiempo despus de su muerte adornaban su tumba con flores de
primavera y verano y llevaron a la tribuna retratos de Nern representado
con la toga pretexta y que leyeron en ella edictos en los que hablaba
como si viviese an y hubiere de llegar sin tardanza para vengarse de
sus enemigos... (SUETONIO, ero, LVII, 4). Para Ch. Picard ello se debi,
en gran parte, a su poltica de espectculos, definiendo tal atraccin
como histrionalis favor '^.
Tambin entre los partos fue honrada durante mucho tiempo la me-
moria de Nern. Demuestra la permanencia de su popularidad la apari-
cin de un falso Nern refugiado en el Imperio arscida que, segn el
testimonio de Suetonio ...slo con gran esfuerzo se pudo conseguir que
se entregara al impostor (SUETONIO, ero, LVII, 6). Tambin es posible
que ello influyera en la creencia posterior de su retorno, como analizare-
mos a continuacin ^.
su obra potica. Segn E. Cizek, Nern recibi una formacin clsica que, sin duda, indujo
a su devocin por el mundo helnico y en la que participara el estoico Sneca. Sin embar-
co, Nern era un espritu ms apasionado que acadmico y las influencias iniciales de
Sneca en sus gustos estticos, como en sus ideales polticos, fueron transformndose y
^Solucionando con los aos. Cuando Tcito reprocha a Nern su falta de uniformidad esti-
lstica y Suetonio nos habla de continuas correcciones en su texto, no hacen sino corroborar
^' continuo estado evolutivo en su obra potica, y, con toda probabilidad; sucedera otro
anto en otras manifestaciones artsticas que intervino directa o indirectamente. Cfr.: BAR-
BN, H., les posies de Nern, Rev. Etud. lat., 14, 1936, pg. 377 y ss; Ibidem, Les
^mpereurs et les lettres latines d'Auguste Hadrien. Pars 1940, pg. 195; LEVI, M.A., op.
^j}: pgs. 79, 158, 161-162; SHILLER, G., Gestiche des romischen Kaiserreichs untar des
'jequierung des ero. Berln 1982, pg. 612, CIZEK, E., op. cit, pgs. 387-397; PARATORE,
E-, Storia della letteratura latina, 2.' ed. Florencia 1961, pg. 531.
PICARO, CH., op. cit., pg. 210. Tambin: WALLAGE HALDRILL, A., Civilis princeps:
etween citizen and King, Journal Romn Studies, nm. 72, 1982, pg. 22 y ss.; TAEGER,
J}. Charisma. Studier zur geschichte des antiken Herrschkultes, T. II. Stuttgart 1960, pg.
Cfr. PAPPANO, A.E., The false eros, Classical Journal, nm. 32, 1937, pgs. 385-
392. Ver tambin MACMULLEN, R ., Enemies of the romn order. Cambridge 1967, pg. 143-
213
PILAR FERNANDEZ URIEL
Entre los mismos crculos polticos de Roma, la impresin y el re-
cuerdo de la ideologa poltica neroniana y la misma conducta del cesar
era tal que lleg a ser imitada por sus inmediatos sucesores, de entre
ellos, Galba, considerado como el ms opuesto al neronismo y el ms
partidario de la legitimidad senatorial, instituy el cuerpo de los Evocati,
en la provincia Tarraconense de donde sali para ocupar el principado.
(SuETONio, Galba, X, 3). Eran los Evocati una guardia de corps ecues-
tre, elemento esencial de su poder Imperial en Roma, como fueron los
Augustani para Nern, segn afirma S. Demougin sobre este punto pre-
ciso, Galba se hizo heredero de su predecesor (DEMOUGIN, S. 1984).
La poltica tradicionalista iniciada por Galba, promovi la nostalgia
por la poca del desaparecido Nern. Quizs los primeros intentos para
restaurar el neronismo fueron iniciados por Ninfidio Sabino, apoyado por
el consular Cingonio Varrn, que irritados por la conducta de Galba, bus-
caron la restauracin del programa neroniano (TCITO, Hist, I, 5 y ss.;
CizEK, E. 1972, pg. 238).
Cuando Otn lleg a Roma fue aclamado por la plebe que le llam
Nern Ab nfima plebe apellatus ero, SUETONIO, Otho,, Vil, 2, como
seal de aceptacin y de felicitacin por el pueblo romano y esperando,
tal vez, del nuevo cesar la continuidad de su programa poltico.
Otn no slo acept tal compromiso, sino que aadi este nombre
al suyo e inici un neronismo moderado. Restaur la imgenes de
Nern, repuso en sus cargos a intendentes y libertos del mismo y termin
la construccin de la Domus urea, e incluso, segn el testimonio de
Suetonio, se propona casarse con Mesalina, viuda de Nern (SUETONIO,
Otho, Vil, 2 y ss y X, 4, todos ellos son testimonios reveladores del
compromiso de Otn de instaurar una ideologa neronista, aunque en la
opinin de E. Cizek, fuera sta una versin mucho ms moderada, evi-
tando la helenizacin funesta de Nern y, tambin, su absolutismo
teocrtico (CIZEK, E. 1972, pg. 241). As, Plutarco comenta que en
Roma se aceptaba con cierto sosiego y normalidad el postneronismo
de Otn, atemperado por su respeto a los valores tradicionales (PLUTAR-
CO, Otho, I y II).
Tras la victoria de Bedriacum, Vitelio asume el poder de Roma, pre-
sentndose como un ero redivivus, y pudiera ser considerado el autn-
tico restaurador y seguidor del neronismo en su lnea ms avanzada, si
se calificara por sus primeras manifestaciones: ... A fin de que se viese
con claridad qu modelo haba elegido para gobernar, envi al campo de
Marte a todos los pontfices del Estado e hizo ofrendas fnebres a los
manes de Nern (SUETONIO, Vitellius, XI, 3).
214
Nern y peronismo. Ideologa y mito
Este testimonio se completara con sus actuaciones pblicas, en los
que parecer apresurarse a emular a su modelo, demostrando no slo su
ifTiitacin y continuacin sino una clara admiracin por Nern. Aunque a
nuestro parecer, Vitelio limitara su conducta valindose de los aspectos
ms superficiales de la lnea neroniana: Su entusiasmo por las composi-
ciones musicales de Nern, la lujosa ostentacin en su forma de vida y
el favor a sus histriones. Pero ni siquiera demuestra preocupacin por el
resto de las actividades culturales y artsticas que gozaron de la protec-
cin de aquel prncipe y, desde luego, no parece observarse en el corto
gobierno de Vitelio que ste mantuviera una total continuidad en la ideo-
loga neroniana, incluso, en su intento de reforzar su totalitarismo, se
encuentran claras diferencias con el absolutismo teocrtico y orientalizan-
te de Nern ^\
Con la cada de Vitelio, el neronismo sufrir un claro derrumbamien-
to. Vespasiano, respetuoso a la memoria de Galba y seguidor de sus
tendencias tradicionales, rechaz la ideologa neroniana y desterr cual-
quier esperanza de mantener un neronismo'sin Nern, como acerta-
damente califica E. Cizek.
Sin embargo, su propio hijo Domiciano, tambin ltimo de una dinas-
ta, actu, en cierto modo, con ciertas similitudes en su lnea de gobierno:
Su abierta simpata por los reinos orientales, especialmente por el parto
arscida, su programa popular de espectculos y de juegos culturales, su
derroche y ostentacin, su poltica religiosa e, incluso, sus tendencias
despticas de corte teocrtico podran sealarse como claros paralelos
Con la poltica neroniana (SUETONIO, Domitianus, IV) ^^
De hecho. Nern no fue olvidado durante la poca flavia, especial-
mente en Oriente. Prueba de ello es la aparicin de tres falsos Nern
" ...Odiaba especialmente a bufones y astrlogos a los cuales condenaba a muerte
Por denuncia de cualquier y sin quererlos or. Su furor con ellos lleg al colmo cuando,
J^espues del edicto en el que ordenaba a los astrlogos salir de Roma y de Italia antes de
'9s calendas de octubre, se public esta parodia; Salud a todos. Por orden de los caldeos,
Se prohibe a Vitelio Germnico estar en ninguna parte del mundo para las calendas de
octubre" (SUETONIO, Vitellius, XIV). Segn DION CASSIO, LXV, 1, 4, una gran parte de los
astrlogos expulsados eran orientales. Cfr. CIZEK, E., op. cit, pg. 240; tambin: YAVETZ, Z .,
"Vitellius and tfie Fickieness of ttie Mob, Historia, nm. 18, 1969, pg. 557-569; NEWBOLD,
'^. "Vitellius and the Romn Plebs, Historia, nm. 21, 1972, pg. 308-319.
^^ Es notoria la deferencia de Domiciano por la triada capitolina, especialmente por
Jpiter y Minerva, entre cuyas imgenes hacia llevar su propio retrato. (SUETONIO, Domitia-
']^s, IV) Cfr: es clsica la obra de GSELL, S., Essai sur le rqne de l'empereur Domitien.
"aris 1884; ARIAS, P. E., Domiziano. Catania 1945; CHRIST, K ., Zur Herrscherauffassung
'^ri Politik Domitians, Aspekte des modernen Domitiansbildes, Schweiz, Zeitschr, f. gesch.,
nm. 12, 1962, pgs. 187-213.
215
PILAR FERNNDEZ URIEL
que encontraron una pronta aceptacin entre buena parte del pueblo.
(SuETONio, ero, LVII; PAPPANO, E. 1937).
Como expresa P. Petit, es posible que hoy Nern pueda ser mejor
comprendido que en su propio tiempo, pues, sin duda alguna, su menta-
lidad y su actitud poltica y social se anticipaban a su poca. (PETIT, E.
1974). Parte de su propia ideologa triunfara con Septimio Severo e,
incluso, en perodos muy posteriores al principado neroniano.
La poltica de Nern en Oriente, su programa social, su ideologa
religiosa, su inusitada y sorprendente personalidad, e incluso su misterio-
so y trgico final fueron elementos decisivos que haran surgir un mito
referente a su figura y a su posible retorno. Mito que sobrepas a su
propio entorno histrico, y que en un principio contemplaba a Nern
como un triunfador que volva a recuperar su poder en Roma: ... Se
hablaba como si viviese an y hubiere de llegar sin tardanza para ven-
garse de sus enemigos.... La misma devocin por Nern se mantuvo en
Oriente y en el Imperio Arscida (SUETONIO, ero, LVII).
M. Bodinguer relaciona este mito con los orculos sibilinos y con la
prediccin atribuida a Hystaspes que profetizaba que un nuevo conquis-
tador del mundo surgira por aquel entonces, fijando en Judea el lugar de
su nacimiento ^^.
Sin embargo, la propia personalidad de Nern y su simbolismo fue
no slo cayendo en olvido, sino siendo transformada en una figura fan-
tstica y smbolo del mal.
Los autores posteriores del Bajo Imperio manifiestan una clara igno-
rancia de los acontecimientos histricos relativos al perodo neroniano y
la propia personalidad de Nern es tratada poco y hasta deformada, po-
siblemente se encontraran con un emperador olvidado del que slo que-
daba el mito de su inquietante idiosincrasia.
Semejante mutacin pudo ser debida fundamentalmente a dos fac-
tores:
1. La adversin y el odio judo hacia el poder de Roma y a su
Csar como cabeza visible, es decir. Nern. As, los acontecimientos de
^ BODINGUER, M., Le mythe de Nron de l'Apocalypse de Sains Jean au Talmud de
Babylone, Revue de l'Histore des Religions, T. CCVI, F.1, 1989, pgs. 21-39. Ver tambin:
CoLUNS, J. J., 7776 sibilline Oracles of Egiptian Judaism, Scholars Press, 1970, pgs. 89-91;
Sobre el orculo de Hyspaspes: LACTANCIO, Div. Hist. Vil, 15:11; FLAVIO JOSEFO, Bell luda!.,
V, 312; SUETONIO, Vespasianus, Iv, 5; TCITO, Hist, XIII; Ver SCHALIT, A., Die Erherbung
Vespasians nach Messianischen Prophetie, ANERW, II, 2, pgs. 208-328.
216
Nern y peronismo. Ideologa y mito
la guerra judaica de los aos 63-70, soliviantaron los sentimientos de
este pueblo respecto al dominio de Roma, manifestndonse en su litera-
tura. Ejemplo de ello sera el texto base de la Apocalipsis atribuida a
Juan de Patmos, obra de carcter indudablemente judo (lengua, estilo,
imgenes...) cuyo autor sigue la lnea tradicional de Ezequiel y Daniel.
Tradicionalmente se proponen dos fechas para el texto de la Apo-
calipsis: el ao 68/69, final del principado de Nern y momento de ines-
tabilidad y de crisis para el Imperio y el final de principado de Domiciano,
perodo tambin de cierta confusin, siguiendo a ambos momentos otra
etapa de estabilidad ^^
El Apocalipsis anuncia la cada de Roma, el fin del mundo y el juicio
final, por lo que coincidira probablemente con tiempos turbulentos, tal
vez los aos 68/69, la muerte de Nern y la guerra civil en el Imperio,
poca que posiblemente surgiran los falsos Nern. Ello segn M. Bodin-
Quer explicara la introduccin del mito de Nern y su retorno en el texto
(BoDiNGUER, M. 1989, 35).
El cesar, como cualquier otro poder impuesto al pueblo judo signifi-
caba el mal y se enfrentaba a su sistema poltico-religioso. Si este poder,
como en el caso de Nern se identificaba con la divinidad, su figura
alcanzaba unos tintes espirituales totalmente negativos ya que se consi-
deraba blasfemo a su Dios, Yahv y a su propia religin ^^.
Nern, por lo tanto, fue condenado por la mentalidad juda, como
perseguidor de su pueblo, (Vespasiano era entonces el brazo ejecutor de
sus rdenes) y blasfemo, pretendindose igualarse a Dios. Por ello pas
^' Cfr. BEL L , A. A., The date of John's Apocalypse. The evidence of some Romn
Histohans reconsiderad, NTS. nm. 25, 1978, pgs. 93-102; PRIGENT, P., AU temps de
L'Apocalypse I, Domitien, RHPhR, nm. 54, 1974, pgs. 470-477: ROWLAND, CHr., The
Open Heaven. N. York 1982, pgs. 403-413; ROBINSON, J. Redating in the New Testament.
Londres 1976: COLLINS, A. Y., Dating the Apocalypse of John, Biblical Researche, nm.
2^. 1981, pgs. 35-45. Ver tambin: Myth and History in the Book of Revelation : the
Probiem of its date. Traditions in Transformation, ed B. Halpern, J. y D. L evenson, Winona
Lal^e 1981, pgs. 377-403, Persecution and vengeance in the Bool< of Revelation, Apo-
^slypticism in the tVIediterranean world and the Near East, ed. D. Hellholm. Tbingen 1983,
Pgs. 729-749.
^^ Esta condena contra Nern por su pretensin de identificarse con la divinidad tiene
<^laros antecedentes, como Antioco Epifanes, Cfr., BUNGE, J. G., Theos Epifanes, Hitoria,
" m. 23, 1974, pgs. 57-85; dem: Antiochus Helios, Historia, nm. 24, 1975, pgs. 64-
8; MoRGENSTERN, J., The King-God among the west Semites and the Meaning of Epipha-
nes, V.T., nm. 10, 1960, pgs. 162-167. Tambin el rey Agripa fue castigado por haber
acerptado ser aclamado como una divinidad. (F L AVIO JOSEFO, Ant. lud., XIX; 8, 2) y segn
sste mismo autor, terribles presagios impidieron levantar la estatua de Calgula en el templo
<^e Jerusalen bajo la apariencia de Zeus (F L AVIO JOSEFO. Ant lud., XVIII, 261-309).
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PILAR FERNANDEZ URIEL
de mito histrico a un smbolo fantstico donde se mezclaran con la
imaginacin las tendencias polticas y las creencias religiosas, convirtin-
dole en la expresin del mal. Por ello, Nern podra ser identificado con
la Bestia del texto apocalptico, o al menos relacionado con esta figura:
Con lo que toda la tierra pasmada se fue en pos de la Bestia. Y ado-
raron al dragn que dio poder a la Bestia, y tambin adoraron a la Bestia
diciendo: Quin hay semejante a la Bestia? Y quin podra lidiar con
ella? (APOCAL, XIII, 4). Quienes aceptan esta identificacin se basan prin-
cipalmente en que los nmeros 666 o 616 de la Apocalipsis es el que se
obtiene adicionndole las cifras pertinentes a las letras de la transcripcin
en hebreo del nombre de Nern Csar ^,
Existe otra versin del mito de Nern en la tradicin juda recogido
por W. Bacher, segn el cual Nern, an siendo el principal causante de
la destruccin del Templo y de la cada del pueblo judo, conociendo la
clera de su Dios Yahv y asustado por la amenaza divina, se convirti
al judaismo, siendo uno de sus descendientes Rabbi Meir ^^.
2. La ignorancia que parece desprenderse de los propios autores
del siglo iv: Eutropio, Juliano, Amiano Marcelino y Aurelio Vctor, que tra-
taron la figura de Nern de forma somera, desfigurada e incompleta,
calificada por J. Rouge como un compendium de los tres grandes his-
toriadores precedentes ^^.
Juliano en su Banquete de los Csares, slo se interesa por su
faceta de histrin, pretendiendo emular al propio Apolo (JULIANO, Banque-
te, 6).
Amiano Marcelino alude a Nern en su libro XV, ofreciendo del mis-
mo un juicio negativo y desfavorable (AMIANO MARCELINO; XV, 2,5).
Aurelio Vctor, quiz ms documentado que los dems autores, ana-
liza el famoso Quinquenium Neronis como un perodo apacible. En con-
* Cfr., RENN, E., L'AntChrist. 4. edic. Paris 1893, pg. 159. S ORDI, M., // cristian-
nesimo e Roma. Bolonia 1965, pg. 72.
^' Esta versin indica la presencia del propio Nern en Judea, lo cual es altamente
improbable. Ha sido estudiada principalmente por BACHER, W. , Etude critique sur quelques
traditions tranges relatives Rabbi Meir, REL, nm. 5, 1882, pgs. 178-187. Son estudios
ms recientes: COH N, N. G., Rabbi Meir, a Descendant of Anatolian Proselytes, JJS,
nm. 23, 1972, pg. 56 y ss.; BASTOMSKY, S . J., The emperor ero in Talmudic Legend,
JQR, nm. 59, 1968-69, pgs. 321-325.
^ ROUGE, J., Nern a la fin du IVe. et au debut du Ve. sicle, Latomus, nm.
XXXVIl, 1978, pgs. 73-87. Tambin ver JONES, A. H. M. y MARTINDALE, J. R., Prosopo-
graphy of the later Romn Empire. Cambridge 1970.
218
Nern y neronismo. Ideologa y mito
trapartida, Eutropio se refiere al violento y trgico final del ltimo Julio-
Claudio (AURELIO VCTOR, Epitome de Caesaribus, V; EUTROPIO, Vil, 9).
As, a finales del siglo v, Rufio Festo se contentara con declarar que
"... Nern fue el ms detestable emperador que haya tenido que soportar
el Estado Romano (quem turpissimun imperatorem romano est passa
Respublica). (RUFO FESTO, De victoriis populi romani, 19, S.H.A.). En
trminos semejantes se expresa Aureliano (AURELIANO, 21, 9).
La historiografa cristiana posterior recogera unos y otros testimo-
f^ios, refirindose a Nern en trminos an si cabe ms adversos.
Recogen la versin apocalptica del retorno de Nern en su tenden-
cia escatolgica, haciendo del mismo un texto judeo-cristiano, junto con
las referencias de Nern, ya deformadas, a las que los apologetas aa-
den ciertos datos e informaciones sobre la poca, haciendo a Nern el
primer perseguidor de los cristianos, testimonios sino inciertos, al menos
aceptados sin ningn tipo de crtica histrica (BODINGUER, M. 1989, pg.
37).
Segn Orosio, Nern fue el primer perseguidor de los cristianos, que
envi al suplicio a los apstoles Pedro y Pablo, opinin que recoge S.
Agustn: Ut relinquam Neronem qui primus est persecutus christianos,
Domitianus similiter Neronis... (AGUSTN, San, Contra Litteras Petiliani, II,
202).
El tema de Nern anticristo, tratado en S. Agustn, se encuentra
perfectamente definido en la obra de S. Juan Crisstomo que nos conec-
ta con el mito de Nern y su retorno. Tambin S. Juan Crisstomo tras-
^ite en su obra una descripcin de Nern en trminos negativos, aunque
Tiucho ms imprecisos. Vuelve a la acusacin contra Nern de que en
su ambicin de poder, aspira a convertirse en la propia Divinidad: Se
hace llamar amo de la tierra y del mar, Autocrator, Augusto Csar, Basi-
'eus... es incluso dios mismo CRISSTOMO, S. Juan, IV Homila s. eps-
tola a los Efesios, I; IV Homila s. ltima epstola a los tesalinicenses,
II) =^
As, la versin cristiana del mito neroniano, utiliza las acusaciones de
'os autores paganos de prncipe violento y vicioso y la condena juda,
acusndole de igualarse a Dios: Con esto abri su boca en blasfemias
' Estudiado por ROUGE, J., op. cit., pg. 80. J. Rouge hace resaltar la exageracin de
S. Juan Crisstomo, pues jams los emperadores romanos se hacan llamar dueos del
Tiar, El retrato de Nern es tan impreciso que no existe ninguna acusacin a algn hecho
Concreto histrico: sus actuaciones como histrin, matrimonios, incendio de Roma, etc.
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PILAR FERNNDEZ URIEL
contra Dios, blasfemando de su nombre, de su Tabernculo y de los que
habitan en el Cielo (APOCAL, XIII, 5), dndole su propia versin que
permanece en la tradicin cristiana. Nern pasa a ser el anticristo, el
legado de Satn, incluso anunciador del fin del mundo y el Juicio final ^.
De esta forma. Nern Claudio pasara de ser una figura histrica a
un mito de fantasa, smbolo para la humanidad del mal de la depra-
vacin humana, smbolo que hoy da se sigue utilizando, citado como
agente y causa de calamidad y destruccin, como prototipo de toda de-
generacin y locura.
^ Con este argumento, los Padres de la iglesia pronto se apresuraron a explicar la
aparicin del personaje de Nern en los designios de Dios. En las Actas Apcrifas, Pablo
indica que Nern no es el Anticristo, sino el reseruatus por Dios para anunciar el reino
del anticristo (/ Corintios. (10, 11). Cfr., ROUGE, J., op. cit., pg. 86.
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Nern y peronismo. Ideologa y mito
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