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Revista ENFOQUES
N 7, Segundo Semestre, Ao 2007
La ciudad, espacio de construccin de
ciudadana
Patricia Ramrez Kuri*
Resumen
Ciudad y ciudadana son dos conceptos articulados que se encuentran en proceso de
resignicacin en el contexto de las nuevas realidades urbanas que en el ltimo cuarto
de siglo han impulsado profundas transformaciones en la vida pblica y en la relacin
espacio-sociedad-instituciones. Estos cambios abren la oportunidad de repensar la ciu-
dad desde la ciudadana y desde lo pblico urbano, considerando las prcticas sociales,
el marco legal y las polticas urbanas que inuyen en su desarrollo. Este texto reexiona
sobre la ciudad como espacio de construccin de ciudadana e introduce la discusin
en torno al signicado del concepto, recuperando algunas contribuciones de la teora
social y urbana. Y, por ltimo, aborda el signicado del espacio pblico como cons-
truccin social y como lugar de sociabilidad y de conicto que expresa formas distintas
y desiguales de ciudadana, y condensa algunas de las tendencias contradictorias que
distinguen a la ciudad contempornea.
Palabras clave: Ciudad- ciudadana- espacio pblico- nacin
Abstract
City and citizenship are two concepts articulated which are in re-signication process
in the context of new urban realities that in the last quarter of a century have impulse
deep transformations in public life and in the relation space-society-institutions. This
changes open the opportunity of re-thinking the city from citizenship and from the
urban public, considering the social practices, the legal boundaries and the urban
policies that have inuence in its development. This text reects on the city as a citi-
zenship construction space and introduces the discussion around the meaning of the
concept, regaining some contributions of the social and urban theory. Finally, it studies
the meaning of public space as a social construction and as a place of sociability and
conict which expresses diverse and uneven forms of citizenship, and condenses some
of the contradictory tendencies that distinguish contemporary citizenship.
Keywords: City citizenship public space nation.
Recibido: 4 de diciembre de 2006
Aprobado: 9 de junio de 2007
* Investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Introduccin: La Ciudadana, de la ciudad a la Nacin
Histricamente las ciudades dan origen a la ciudadana, lo que tiene que ver con la
diversidad e impersonalidad de la vida urbana, as como con las diferencias y prcticas
sociales, econmicas, polticas y culturales que se ponen en juego en los lugares que
usa y habita la gente mostrando distintas maneras de pertenecer y de participar en
la sociedad. La ciudad categorizada como urbe, cvitas y polis alude al espacio social
donde conuye la diferencia y donde se han desarrollado diferentes formas de poder y
de gobierno, de civilidad, de convivencia y de conicto, de cohesin, de confrontacin
y de disolucin social (Sennett, 1997; Borja, 2003). Estas formas expresan discursos,
imaginarios y relaciones complejas que se materializan en el entorno construido y nos
aproximan a la comprensin de las transformaciones urbanas con relacin a las prc-
ticas ciudadanas. Quiz por ello, las ciudades antes y ahora, muestran como ningn
otro lugar la formacin de distintos tipos de ciudadana, lo que se observa a travs del
acceso diferenciado y desigual a los recursos de la sociedad, as como de la manera en
que individuos y grupos diferentes toman parte en la experiencia urbana cotidiana y
en la vida pblica. Con el progreso de la modernidad el predominio histrico de la
ciudadana urbana fue reemplazado por la ciudadana nacional, sin embargo, pode-
mos plantear que por sus caractersticas, los mbitos locales, particularmente en las
grandes ciudades, re-emergen como espacios estratgicos para la construccin de la
ciudadana.
Distintos autores han explicado que el uso de los conceptos de ciudadana y nacio-
nalidad dene a la modernidad desde el siglo XVlll, estableciendo el signicado de
la membresa completa a la sociedad (Marshall, 1977; Holston y Appadurai, 1996;
Turner, 1993; Borja, 2004). Esta membresa que dene el ser ciudadano en contex-
tos histricos y socio-culturales diferentes, ha adquirido formas muy diversas que se
sustentan en concepciones e interpretaciones de libertad e igualdad como de Estado,
gobierno y sociedad, lo que plantea problemas a la denicin moderna de ciudadana
como a su aplicacin (Vieira, 1998). En la teora social desarrollada en el siglo XX,
el concepto de ciudadana fue entendido como el proceso de trnsito del status al
contrato y como membresa social urbana directamente vinculada a la modernizacin
y al desarrollo de la modernidad condensado en las ciudades. De esta manera, se
incorpora en los anlisis sociolgicos clsicos de Max Weber, mile Durkheim, Fer-
dinand Toennies y Talcott Parson, quienes convergen en la concepcin de ciudadana
como el conjunto de prcticas sociales que denen el ser miembro de una sociedad
altamente diferenciada en la cultura y en las instituciones, y donde la solidaridad social
se sustenta nicamente en valores universales. Desde esta perspectiva, la ciudadana
se plantea en oposicin a formas particularistas de compromiso social tales como la
familia, la comunidad local, vecinal, la etnia (Turner, 1993:5).
En el enfoque sociolgico contemporneo destaca en el contexto anglo-sajn el tra-
bajo de T.H. Marshall (1977), quien desarroll una visin evolutiva de la ciudadana,
a la que divide en: a) la dimensin civil o legal, que comienza a institucionalizarse
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desde el siglo diecisiete y se reere a los derechos de propiedad, de amparo y de juicio
individual justo; b) la dimensin poltica que en el siglo dieciocho y diecinueve se
desarrolla con la democracia parlamentaria institucionalizndose en el sistema de
partidos e incorporando el derecho al voto, a la libre asociacin y a participar en
rganos de gobierno; y c) la dimensin social, que se desarrolla en el siglo veinte e
incluye derechos laborales, de seguro de desempleo, servicios de salud y educacin,
institucionalizados en el Estado de bienestar. Marshall aporta una descripcin histrica
del progreso de los derechos sociales y como lo explica Turner, aborda un problema
especco de la teora poltica liberal que se expresa en la tensin entre capitalismo y
democracia, entre igualdad formal y desigualdad social. Frente a esta tensin plantea
como respuesta el Estado de bienestar que por medio de la asignacin de derechos
ciudadanos, incorpora principios re-distributivos que contrarrestan el impacto negativo
del mercado capitalista y de las diferencias de clase en las oportunidades individuales
y por tanto, generan compromiso con el sistema (Turner, 1993, 2001).
Las crticas liberales, marxistas y conservadoras a la teora y anlisis de Marshall
destacan cuestiones problemticas asociadas a la ausencia de derechos culturales
y econmicos, como de un anlisis de la participacin poltica y econmica de la
poblacin. Siguiendo a Turner (1993 y 2001), un primer problema en esta teora es
que no provee una explicacin causal de cmo la ciudadana se expande o se debilita,
ni profundiza en el papel de la clase social y de los movimientos o luchas sociales
en la reivindicacin de derechos ciudadanos. Un segundo problema tiene que ver
con la imprecisin al abordar la relacin entre ciudadana y el mercado capitalista.
Es decir, que no es claro si la ciudadana contradice al capitalismo al demandar la
redistribucin de riqueza sobre la base de la necesidad; si la ciudadana slo se po-
siciona en tensin con el capitalismo inhibiendo el impacto del mercado; o bien si
la ciudadana apoya al capitalismo al integrar a la clase trabajadora a la sociedad a
travs de polticas de bienestar. Un tercer problema es que al tratar a la ciudadana
como un concepto uniforme no distingue entre tipos de ciudadana pasiva o activa-,
ni considera el estudio de formas comparativamente distintas inscritas en procesos
histricos diferentes. Este es el caso de Europa donde la ciudadana ha asumido
formas muy distintas de acuerdo con diferentes modelos de desarrollo capitalista. A
estos problemas se agrega, por un lado, que si bien Marshall se sita en una sociedad
heterognea privilegia las divisiones de clase con relacin a la ciudadana nacional,
por encima de las diferencias regionales, culturales, tnicas y raciales. Y, por otro,
que su teora es fundamentalmente sobre la asignacin de derechos y tiene poco
que ver con deberes y obligaciones. En este sentido, alude al desarrollo gradual y
no conictivo de una ciudadana pasiva donde el papel del Estado es proteger a los
individuos de la incertidumbre generada por el mercado, por medio del sistema de
derechos universales (Turner, 2001).
La ciudadana es generadora de solidaridad, pero tambin de conictos polticos
y sociales al impulsar expectativas de redistribucin de recursos que no se logran
satisfacer plenamente. Este problema conduce a interrogar si existe una sola versin
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de ciudadana o formas diversas situadas en contextos histricos diferentes, con
tradiciones sociales y culturales distintas que producen formas muy diferentes de
ciudadana. Estas formas, explica Turner (1993:8-9), pueden generarse desde arriba
o desde abajo y por tanto, ser pasivas o activas, o bien desarrollarse en el espacio
privado o en el espacio pblico. En esta lnea de discusin, plantea que la combi-
nacin de los ejes abajo/arriba y pblico/privado, permite identicar y diferenciar
formas y nociones distintas de ciudadana que pueden explorarse a travs de las
culturas de diferentes regiones y Estados nacionales as como a travs del concepto
mismo de ciudadana.
En el mundo occidental la nocin de ciudadana en trminos generales est estrecha-
mente asociada con la idea de status y con la membresa a una ciudad. En el contexto
europeo Turner (1993) presenta tres casos diferentes: el de Francia como ejemplo del
desarrollo de la ciudadana en el marco de luchas revolucionarias por la reivindicacin
de derechos, lo que ha inuido para generar una tradicin de participacin ciudadana
activa y radical. En contraste, se encuentra el otorgamiento de ciudadana de arriba
hacia abajo, lo que tiende a generar una forma de ciudadana pasiva. Este es el caso
de Alemania donde el fracaso de la revolucin burguesa en el siglo XIX (1840) y el
desarrollo de la economa capitalista desde arriba generaron un contexto poltico en
el que fueron limitadas las condiciones para el desarrollo de una nocin de ciuda-
dana activa. Este autor arma que al igual que en Francia e Inglaterra, la categora
de ciudadana en Alemania alude a la idea de habitar en una ciudad, pero en este
ltimo caso, desde sus orgenes la nocin est asociada al surgimiento de la burguesa
como un grupo de status especial, que vinculado al Estado y a la iglesia impuls el
desarrollo del individuo educado de clase media, como el depositario principal de la
cultura alemana y como modelo alternativo a la lucha poltica revolucionaria. Por
ltimo, aborda la distincin pblico-privado, que alude a la dimensin cultural en la
denicin de ciudadana y se expresa en el desequilibrio entre estas esferas de la vida
social. En casos donde lo pblico como espacio poltico es limitado, considerado con
algn grado de sospecha moral o donde se enfatiza la superioridad moral del espacio
privado, tienden a generarse formas pasivas y privadas de ciudadana. El ejemplo de
esta situacin es Hungra, considerado pas representativo de burocracias estatales
donde el ciudadano puede ser conceptualizado como miembro de la ciudad o del
Estado y donde el concepto de ciudadano enfatiza la aceptacin pasiva de los acuerdos
sociales, ms que la existencia de una tradicin revolucionaria y democrtica. En el
contexto de dominio del Partido Comunista, ocialmente la nocin de ciudadano
fue objeto de crtica al asociar su signicado con actitudes burguesas conservadoras
y reaccionarias, mientras para los movimientos disidentes adquiri una connotacin
positiva al representar valores ms autnticos y privados frente a los representados
pblicamente por el partido y por el Estado (Turner, 1993:10-11).
Turner se apoya en estos casos para argumentar que es inadecuado pensar en una
teora unitaria de la ciudadana y que en las sociedades contemporneas surgen
distintas formas de ciudadana que han evolucionado bajo diferentes circunstancias
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de modernizacin poltica y social. Estas formas, revelan una doble vertiente de la
ciudadana social. Por una parte, muestran que la ciudadana emerge como una
condicin de integracin social a travs de la provisin de medios normativos insti-
tucionalizados de membresa social, sustentados en formas legales de reconocimiento.
Por otra, que representa un conjunto de condiciones que promueven el conicto y
la lucha social por reivindicaciones que no son plenamente satisfechas. Esta ambi-
gedad en el carcter de la ciudadana se reeja en su historia, ya sea en forma de
inclusin social o como un repertorio de demandas y de condiciones de exclusin
que impulsan el desarrollo de movimientos sociales (Turner, 1993:12). Adems, en
el caso de Europa, el trabajo, la guerra y la paternidad familia y educacin- fueron
factores centrales en el desarrollo de la ciudadana hasta la primera mitad del siglo
xx, cuando estos elementos, que tuvieron un referente fundamentalmente masculino,
comienzan a transformarse de manera notable alterando las formas de acceso a la
ciudadana (Turner, 2001).
Si bien la expansin de la ciudadana en el mundo occidental ha estado directamente
asociada primero al desarrollo autnomo de la ciudad-Estado y despus a la evolucin
del Estado-nacin, en el contexto actual de cambios globales y en la relacin Estado,
economa y sociedad, la expansin de los derechos sociales se orienta hacia temas,
grupos especcos y minoras (Turner, 1993). As, con los derechos de propiedad,
cvicos y polticos de la primera generacin, y los derechos sociales correspondientes
a la segunda generacin, emergen en el curso de la segunda mitad del siglo veinte
los denominados derechos de tercera generacin, relativos a intereses difusos que
abarcan temas de desarrollo, ecologa y medio ambiente, salud y gnero, conside-
rando las condiciones y demandas de grupos humanos, pueblos, naciones, etnias,
homosexuales, consumidores, mujeres, nios, jvenes y ancianos. A estos derechos,
en aos recientes se agregan los denominados de cuarta generacin, que tienen que
ver con la biotica, para impedir la destruccin de la vida y regular la creacin por la
ingeniera gentica, de nuevas formas de vida en el laboratorio (Vieira, 1998:216).
El debate actual en torno a la ciudadana abarca un amplio espectro de derechos
sociales, humanos, polticos y culturales que se extienden hacia la relacin natura-
leza-sociedad, considerando tanto nuevas demandas reivindicativas como deberes
y obligaciones sociales.
1. Una mirada a la ciudadana en Mxico y en la capital del pas
En el caso de Mxico an son escasos los estudios que presentan una visin histrica
de la formacin de la ciudadana con relacin al modelo de desarrollo capitalista; a los
procesos y causas de cmo sta se ampla o se debilita; al papel en estos procesos de las
clases y movimientos sociales; a la tensin entre la condicin de igualdad ante la ley y
de desigualdad social; y, a las prcticas sociales que denen el desarrollo de una cultura
ciudadana. De manera muy esquemtica podemos plantear que la nocin de ciudadana
emerge inuenciada por el pensamiento occidental en el siglo XIX en la ciudad de
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Mxico, vinculada a la modernidad, a procesos polticos y sociales modernizadores,
y como una condicin de status y de membresa a la nacin. El lugar referente del
modelo de ciudadano educado, cvico y poltico era la capital del pas donde habitaba
la an incipiente sociedad urbana, en un contexto nacional predominantemente rural
en el que la gran mayora de la poblacin careca de educacin formal bsica. El Estado
fue desde entonces el responsable tanto de la creacin del marco legal que sirvi de
base para el desarrollo de la ciudadana urbana como de impulsar la modernizacin
y facilitar la consolidacin de la economa capitalista.
Si bien la formacin de la ciudadana en Latinoamrica y Mxico presenta notables
diferencias histricas y socio-culturales con los pases europeos, recuperando la pers-
pectiva de Turner, podemos establecer, por un lado, que en Mxico, no obstante, las
bases generadas por las luchas revolucionarias en el siglo XIX y XX para la formacin
y expansin de la ciudadana de la independencia a la revolucin y en el periodo
posrevolucionario-, el status de ciudadano se otorga desde arriba, lo que restringe en
los grupos incluidos el desarrollo de una ciudadana activa. Pero, por otro lado, que
numerosos sectores rurales y urbanos quedan al margen de la ley y de los derechos
bsicos impulsando formas autogestivas de acceso al suelo, a la vivienda y a los ser-
vicios, as como movilizaciones y formas activas de participacin en demanda de la
reivindicacin de derechos civiles, polticos, sociales y en dcadas recientes, culturales.
De acuerdo con Lomnitz (2000:131) la visin histrica de los cambios en la denicin
y condicin poltica de la ciudadana en Mxico la muestra en forma degradada hacia
las grandes mayoras y expresa la prevalescencia de una lgica cultural que privilegia
las relaciones personales y el uso de reglas y procedimientos burocrticos como me-
canismos de exclusin, lo que contrasta con las tradiciones cvicas de las sociedades
occidentales donde las prcticas ciudadanas son la expresin del pacto social y de
relaciones de carcter impersonal.
En el contexto latinoamericano denido en el siglo XIX por luchas independentistas
y por procesos conictivos de formacin y consolidacin de los Estados nacionales, se
incorporan en el pensamiento poltico de la regin discursos inscritos en tradiciones
occidentales diferentes, que inuyen en la manera de concebir la ciudadana y en el
contenido del marco legal que sustenta su desarrollo. Al referirse a estas tradiciones,
Escalante (1993:33-34) explica que, mientras la tradicin liberal privilegia el dere-
cho individual y privado como sustento de la moral pblica, la republicana asigna
prioridad al bien pblico frente a los intereses particulares. Vinculada a esta ltima,
la tradicin democrtica incompatible con la primera-, implica la existencia de for-
mas participativas, de justicia y de autonoma en la prctica de gobierno. Siguiendo a
este autor, lo fundamental en el Mxico del siglo XIX tanto para liberales como para
conservadores, fue la unidad nacional y la consolidacin del Estado central frente a
poderes externos y disputas internas, propsito que se logra en las ltimas dcadas del
siglo con los gobiernos centralistas de Jurez y de Porrio Daz.
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En Mxico, el liberalismo ilustrado predomina en el siglo diecinueve orientando el
discurso poltico en favor de la igualdad de derechos individuales ante la ley y de-
niendo la nocin de ciudadana como su forma jurdica y moral, con el propsito de
otorgar al pueblo la condicin de ciudadano a travs de la educacin y de la proteccin
del Estado. Al abordar la formacin de la ciudadana en el siglo XIX, Lomnitz (2000)
destaca que el doble propsito de las primeras constituciones y particularmente de la
liberal de 1857, no slo fue la eliminacin de las nociones de casta, linaje y esclavitud
para crear una nacionalidad que abarcara a todos los nacidos y residentes en Mxi-
co que tuvieran la edad (de 18 aos para los casados, 21 para solteros) y formas de
vida honestas, asignndoles el derecho al voto, el que exclua a las mujeres, quienes
lo obtuvieron un siglo despus, en 1957. Tambin, fue autorizar el acceso a cargos
pblicos nicamente a propietarios independientes con educacin, es decir, a una
clase de notables. Siguiendo a este autor, el discurso sobre la ciudadana vinculado a
la nacionalidad surge como idea utpica en el periodo que abarca (1821-1870), en
circunstancias de inestabilidad poltica, de crisis econmica y de un Estado dbil.
En este discurso, la ciudadana es una categora de distincin entre un pueblo bueno
(obediente) y un pueblo malo (rebelde); entre ciudadanos virtuosos con vocacin de
servicio y ciudadanos egostas que usaban sus funciones pblicas para obtener bene-
cios privados. Y, por ltimo, la distincin entre ciudadanos que buscaban ampliar
los derechos civiles y polticos y, aquellos que pretendan limitarlos para imponer su
poder opresivo como en el caso de los caciques locales. En el periodo de trnsito del
siglo XIX al XX, como arma Lomnitz, (2000:140) la preocupacin legal y moral de
la clase poltica por la ciudadana y por el tipo ideal de ciudadano es relegada con el
fortalecimiento del Estado durante el rgimen de Porrio Daz, y con el predominio
del discurso modernizador que tuvo como objetivo el desarrollo econmico vinculado
al exterior.
En el contexto de la Revolucin Mexicana re-emerge el reclamo en torno a derechos
civiles y polticos, y comienza a desarrollarse la dimensin social de la ciudadana que
se institucionaliza en la Constitucin de 1917, en la que se incorpora el derecho a la
educacin y a la salud para todos, a la tierra, a la vivienda as como derechos laborales
entre otros, que representaron formas de proteccin del Estado frente a las condiciones
desiguales impuestas por el desarrollo del capitalismo. Esto ocurre en circunstancias
de predomino en el pas de la economa agraria hasta la dcada de 1930 y de dominio
de una sola ciudad, la capital del pas. Fue a partir de la dcada de 1940 cuando se da
inicio al periodo de sustitucin de importaciones como propuesta de desarrollo econ-
mico vinculada al exterior, y comienza con esto el proceso interno de industrializacin
localizado principalmente en el territorio de la ciudad de Mxico, lo que provoc un
crecimiento urbano acelerado asociado a la migracin rural-urbana y la reorganizacin
del espacio social de acuerdo a las exigencias de la urbanizacin capitalista (Ziccardi,
1991). El papel del Estado social y corporativo que surge de las luchas revolucionarias
en las primeras dcadas del siglo, fue fundamental en el proceso de industrializacin,
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de modernizacin y de expansin urbana desde la dcada de los aos cuarenta y hasta
nales de los aos setenta (Garza y Damin, 1991 y Ziccardi, 1998).
La idea de ciudadana y su formacin no fue central en el discurso poltico en este
periodo en el que la Ciudad de Mxico fue nuevamente el escenario principal de con-
vergencia de los procesos y conictos sociales, polticos y culturales que impulsaron
o limitaron la ampliacin de derechos civiles, polticos y sociales. En el curso de las
cinco dcadas que abarcan desde 1940 a 1980, la capital del pas fue sede tanto de la
creacin de instituciones polticas y sociales responsables de la atencin a las demandas
ciudadanas como de luchas sociales enarboladas por movimientos obrero-sindicales y
populares que se pronunciaron a favor de la reivindicacin de los derechos que com-
ponen a la ciudadana. Sin embargo, la expansin de la ciudadana formal ocurre en
forma masicada y sectorial debido a que los gobiernos posrevolucionarios brindaron
proteccin y otorgaron benecios como formas de ciudadana, pero se reservaron el
control ltimo de los recursos, adems de que los obreros y campesinos carecieron
de independencia respecto del Estado y primaron en el pas formas antidemocrticas
de gobierno (Lomnitz, 2001:148).
A estos aspectos que aluden a la ausencia de un espacio pblico autnomo y de-
mocrtico limitando el desarrollo pleno de la ciudadana, se agrega el desequilibrio
entre el espacio pblico y el privado. Frente a la consolidacin nacional de la esfera
pblica-estatal la vulnerabilidad de la esfera privada, como lo arma Lomnitz, ha sido
una situacin que impidi desde el siglo diecinueve la formacin de una ciudadana
liberal de propietarios privados. Este propsito de los liberales se vio frustrado cuan-
do la expropiacin de los bienes de la iglesia y de las comunidades indgenas (1856)
deriv en la concentracin de la propiedad en la oligarqua. Ya en el siglo veinte, en
las dcadas posteriores a la revolucin y durante el periodo de desarrollo estabilizador,
ms importante que la construccin de ciudadana fue el fortalecimiento del Estado
y la consolidacin de grupos corporativos y sectores populares regulados, protegidos
y articulados a ste. En este siglo tampoco se garantiza una esfera privada segura
para todos, a la que no tuvieron acceso numerosos sectores campesinos y populares,
quienes accedieron de manera informal o ilegal a la tierra y a los servicios, planteando
demandas de ciudadana y negociando con el Estado por medio del intercambio de
derechos por votos, adquiriendo con esto status de ciudadano masicado (Lomnitz,
2001:145).
Esta situacin se expresa en la Ciudad de Mxico de manera paralela a la ampliacin
de grupos de ingresos medios con mayor capacidad de consumo, lo que jug un
papel relevante en la ampliacin del mercado urbano del suelo y del acceso privado
a la vivienda para estos sectores. En contraste, destaca la participacin de migrantes
rurales y pobres urbanos en procesos autogestivos y acciones colectivas de acceso a
suelo, vivienda y servicios pblicos, lo que impuls la urbanizacin popular (Azuela,
1989 y 1997; Duhau, 1991; Schteingart 1991; Ziccardi, 1991). Frente a esta forma
de urbanizacin se origina una poltica de apoyo a los asentamientos irregulares por
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medio de la creacin, en la dcada de los setenta, de instituciones responsables de
regularizar la tenencia de la tierra (Duhau, 1994; Schteingart, 2001). No fue sino hasta
la ltima dcada del siglo veinte cuando en la Ciudad de Mxico, la regularizacin de
asentamientos ocupados irregularmente por sectores populares, con el otorgamiento
de ttulos de propiedad individual y con la introduccin de servicios urbanos bsicos
tales como agua, drenaje y electricidad muestra transformaciones hacia lo que podemos
denominar la ciudadana de propietarios privados. Sin embargo, an predominan en
las colonias populares condiciones socialmente desventajosas en escala distinta, inscritas
en el entorno fsico-social, revelando precariedad en la calidad de vida de los habitantes
y condiciones decitarias de ciudadana. Las nuevas problemticas socio-culturales
que se condensan al interior de algunas de estas localidades, generan experiencias de
disolucin social que emergen a travs de formas de violencia intra-familiar y en el
espacio pblico; de desercin escolar, de adicciones, de informalidad, desempleo y
sub-empleo, entre otras cuestiones que debilitan al lugar y aluden a fenmenos de
segregacin, de exclusin y de inseguridad, que rebasan las fronteras locales y de la
Ciudad de Mxico.
Es importante mencionar aqu dos cuestiones que afectan la formacin de ciudadana
en la capital del pas. La primera es que los cambios en las condiciones de ciudadana
masicada y decitaria comienzan a impulsarse en la segunda mitad del siglo veinte,
particularmente desde los aos sesenta, promovidos por luchas, movimientos sociales y
por formas participativas en las que intervienen actores que experimentaban distintos
grados de exclusin social y poltica. Esto contribuye de manera fundamental al de-
sarrollo de organizaciones autnomas de la sociedad civil y de partidos de oposicin,
como a la ampliacin y fortalecimiento de demandas en favor del trnsito hacia una
vida pblica democrtica. Esta situacin asociada al desgaste y crisis del modelo de
desarrollo econmico, inuye de manera notable en el debilitamiento del Estado
corporativo y en la transformacin de su papel en asuntos sociales, evidente desde
la dcada de los ochenta en circunstancias de articulacin global y de capitalismo
exible. En estas circunstancias la transformacin de la relacin Estado-sociedad y
las modicaciones estructurales en la economa ocurridas en el pas durante el lti-
mo cuarto de siglo, convergen en la Ciudad de Mxico expresando el impacto del
nuevo orden econmico en la sociedad y en el territorio urbano-regional. Destaca de
una parte, la expansin de la economa de mercado, la tendencia al predominio de
actividades terciarias paralelo a formas de desindustrializacin y/o relocalizacin de
sedes industriales. De otra, las formas de privatizacin de bienes y servicios pblicos,
la expansin de la informalidad, el incremento del desempleo, del sub-empleo y de
nuevas formas de pobreza urbana que revelan las consecuencias sociales de la poltica
neoliberal (Ziccardi, 1995 y 1998). La complejidad que distingue a la ciudad en este
periodo, est denida entre otras cuestiones por la urbanizacin a gran escala asociada
a interconexiones locales-globales; por el resurgimiento de identidades locales y por la
emergencia de demandas de ciudadana nuevas y pre-existentes. En estas condiciones,
se sita el trnsito hacia la creacin de una vida pblica democrtica, que al nalizar
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los aos noventa est marcado por la alternancia poltica en el gobierno de la ciudad
(1997) y en el gobierno federal (2000).
La segunda es que Ciudad de Mxico como escenario de construccin de formas
diversas y conictivas de participacin, tuvo hasta nales del siglo veinte condiciones
de ciudadana participativa particularmente restringidas en trminos polticos y cons-
titucionales que se expresan en la inexistencia de un gobierno autnomo desde 1928.
En este ao se constituyen la mayora de las delegaciones polticas del Distrito Federal,
a raz de la reforma constitucional que suprimi el rgimen municipal en la Ciudad
de Mxico y asign el gobierno de este territorio al ejecutivo federal, desapareciendo
con esta medida el poder local representativo de la capital y de los ayuntamientos
(Ziccardi, 1993, Perl, 2003). A diferencia de las ciudades y municipios de los esta-
dos que integran la Repblica Mexicana, en la forma de organizacin territorial del
Distrito Federal que prevalece de 1928 hasta la ltima dcada del siglo veinte, destaca
la ausencia del gobernador, ayuntamientos y representacin directa, lo que reeja la
existencia de un vaco constitucional que entre otras cuestiones impuso limitaciones
a las formas de participacin poltica y a la creacin de vnculos entre ciudadanos y
autoridades (Martnez, 2004:136). En este periodo, los representantes polticos del
Distrito Federal al igual que los de las delegaciones, en lugar de ser elegidos localmente
por los habitantes, fueron designados por el presidente de la Repblica hasta nales
de los aos noventa. A partir de entonces esta situacin comienza a mostrar cambios
notables que se expresan en 1997 con la participacin de la ciudadana en la primera
eleccin democrtica del jefe de gobierno de la capital, y en el 2000 con la eleccin de
los delegados polticos de las diecisis delegaciones, en circunstancias de alternancia
en el gobierno federal (Ziccardi, 1998).
Estos cambios signicativos en la construccin de una vida pblica democrtica en
la Ciudad de Mxico, trazan las bases para el avance an incipiente en la creacin
de formas innovadoras de gobierno, de gestin urbana y metropolitana, como en la
formulacin y aplicacin de polticas integrales (Ziccardi, 1998). Tambin, podran
apoyar transformaciones necesarias en las prcticas sociales e institucionales con el
propsito de fortalecer la construccin de ciudadana asociada a la formacin de una
cultura cvica comn orientada a mejorar la calidad fsica y relacional de los lugares
que usa y habita la gente, y a contrarrestar los efectos fragmentadores y excluyentes
de los procesos urbanos recientes. Estos han enfatizado las desigualdades en el acceso
a bienes pblicos y la prevalescencia de formas decitarias de ciudadana, lo que se
expresa particularmente en el espacio pblico.
2. La resignicacin del concepto de ciudadana en un mundo global
El concepto de ciudadana ha trazado las posibilidades y las restricciones que denen la
relacin de pertenencia socio-territorial, en trminos de lo que signica tener derechos
y obligaciones en el Estado-nacin, lo que ha reemplazado a la ciudadana urbana,
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local y regional, por la nacional. Esta condicin establece para aquellos incluidos, el
ser ciudadano como la identidad comn que coordina y subordina a distintas iden-
tidades basadas en el territorio, la religin, la familia, el gnero, la etnia, la clase y la
cultura, inscribindolas en un marco legal uniforme. Con esto, se han debilitado las
jerarquas y los privilegios locales en favor de intereses jurdico-polticos nacionales
sustentados en la igualdad de derechos inscrita en el pacto liberal (Holston y Appa-
durai, 1996). Pero como se ha mencionado, esta condicin de ciudadana formal ha
tenido su contraparte en el desarrollo de movimientos reivindicativos, redistributivos
y de formas participativas impulsadas por actores que experimentan distintos grados
de exclusin. Esta situacin ha puesto en cuestin el signicado del concepto y su
sentido homogeneizador al hacer evidente tanto la heterogeneidad y la diversidad
socio-cultural, como la existencia de distintas condiciones de ciudadana, de formas
nuevas de participar en la vida pblica, que han logrado inuir en procesos de toma
de decisiones institucionales, en el diseo de polticas y en la reformulacin de leyes
(Holston y Appadurai, 1996, Borja, 2004).
En el contexto de articulacin local-global resurgen en la ltima dcada en el campo
de las ciencias sociales distintas perspectivas analticas y propuestas conceptuales que
abordan el signicado de la ciudadana, la manera como se construye y los problemas
que plantea a la teora social y urbana como a la sociedad y a las instituciones. Estas
propuestas contribuyen con herramientas tiles al anlisis terico-metodolgico de
nuevas realidades urbanas orientado al estudio y comprensin de la ciudad con relacin
a la ciudadana. Entre stas destaca aquella que desde la perspectiva sociolgica plantea
comprender a la ciudadana como un proceso que se construye socialmente y que
cambia histricamente como resultado de luchas polticas. Recuperando elementos
de la teora social clsica, Turner (1993, 2001) plantea que la ciudadana conceptual-
mente puede explicarse como un conjunto de prcticas jurdicas, polticas, sociales,
econmicas y culturales que denen a la persona como miembro de la sociedad y en
consecuencia estructuran el ujo de recursos hacia individuos y grupos sociales. La
nocin de prcticas sociales permite ir ms all de la denicin jurdica o estatal que
limita la ciudadana a un repertorio de derechos y obligaciones. Este enfoque enfatiza
la importancia de analizar el contenido de la ciudadana, con lo que adems de dar
continuidad de manera innovadora a una preocupacin permanente en la sociologa
histrica de las democracias modernas, abre el tema hacia la naturaleza de la membresa
social que contempla tanto el tipo de ciudadana pasiva o activa-, como las formas
de participacin ciudadana inscritas en la poltica contempornea. De otra parte, al
situar esta propuesta en el debate actual sobre las diferencias e inequidades sociales y
de poder, Turner (1993) pone nfasis en la inevitable y necesaria vinculacin del tema
de la ciudadana con el tema de la distribucin desigual de los recursos de la sociedad.
Adems, destaca que en circunstancias de globalizacin, los cambios estructurales
ocurridos en la sociedad han erosionado la concepcin de ciudadana, la manera de
pensar la participacin social, el bienestar y los derechos. Estos cambios se expresan
en el empleo, en la exibilizacin del trabajo, en el declive de la familia nuclear como
95
ENFOQUES
La Ciudad, Espacio de Construccin de ciudadana
modelo dominante, en el surgimiento de nuevas formas de pobreza, de desempleo y
en la emergencia de demandas de minoras tnicas (Turner, 2001).
En esta lnea de discusin, una segunda propuesta plantea que la resignicacin de
la ciudadana es un proceso impulsado por las transformaciones en la estructura so-
cio-econmica y en la esfera poltico-estatal. Esta ltima ha sido un referente central
en la concepcin de ciudadana, al constituirse formalmente como mbito nico de
participacin e integracin social en el cual los habitantes se han asumido como ciu-
dadanos (Lechner, 2000). Recuperando a Lechner, en la actualidad la accin poltica
ha desbordado el marco nacional e institucional y el discurso poltico ya no escenica
una verdad autoevidente, lo que transforma el papel del ciudadano. Esta situacin se
maniesta en la tendencia a la individualizacin de problemas y prioridades del pas
y en el uso selectivo y reexivo de su relacin con los actores polticos (Beck, 2001).
En este sentido, propone la distincin analtica entre ciudadana instrumental, como
aquella que considera a la poltica ajena a sus intereses, rechaza discursos abstractos y
reclama gestin eciente y solucin a problemas concretos a favor de mejores condi-
ciones de bienestar, y la ciudadana poltica, que alude fundamentalmente a la accin
colectiva de los ciudadanos -y en menor escala a la poltica institucionalizada- asociada
a la formacin y transformacin de capital social (Lechner, 2000:27). Desde esta pers-
pectiva la ciudadana tiene que ver con la fortaleza del vnculo social lo que implica
relaciones de pertenencia, de conanza, de reciprocidad, de redes de cooperacin y de
compromiso cvico. Y aqu, la construccin de capital social es un desafo central en
la formacin de ciudadana como en el fortalecimiento de la vida social democrtica.
Por ello, el nfasis en la necesidad de crear un mbito pblico de mejor calidad que
contribuya a generar vnculos sociales en lugares de comunicacin y de encuentro, de
ms zonas de contacto, y de experiencias compartidas (Lechner, 2000:28).
Una tercera propuesta plantea que las ciudades en distintas partes del mundo expresan
quiz como ningn otro lugar el redimensionamiento de la ciudadana con base en
los cambios experimentados en la relacin Estado-sociedad, como en la morfologa
fsica y social, lo que ha inuido debilitando las reglas y alterando los signicados
tradicionalmente asignados (Holston y Appadurai, 1996). Este enfoque destaca que
en el debate actual en torno a la ciudadana con relacin a las distintas prcticas socio-
culturales y polticas, y a las condiciones que denen su ejercicio pleno o limitado,
es importante considerar las diferencias existentes entre los actores que toman parte
en la vida pblica de la ciudad y que estn asociadas a intereses, valores y demandas
distintas e incluso contrapuestas. Esto nos lleva a considerar que si la ciudad es un
lugar especial de construccin y reconstruccin de ciudadana, no podemos eludir
que tambin puede ser un espacio donde los procesos y las diferencias encuentran
expresin en formas de conictividad social, de violencia colectiva y de confrontacin
cultural, lo que puede convertir a la ciudad en zona de guerra especial (Appadurai,
2001). Como lo muestra la realidad emprica, en ciudades diferentes en distintas partes
del mundo, surgen expresiones de resistencia, de protesta y desobediencia cvica; for-
mas distintas de abuso a los derechos humanos, expulsiones y conictos violentos en
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ENFOQUES
Patricia Ramrez Kuri
asentamientos irregulares, como fenmenos tales como vandalismo y linchamientos.
Tambin, emergen acciones de distintos grupos delictivos organizados que promueven
desde actividades ilegales como el robo y el trco de droga, hasta secuestros, balaceras,
asesinatos polticos, atentados y amenazas a instituciones pblicas o a edicaciones
simblicas, lo que provoca inseguridad y temor en la sociedad.
Estos fenmenos urbanos expresan reacciones de unos grupos frente a otros y el pro-
blema del signicado de la ciudadana con relacin a las diferencias y conictos de una
multiplicidad de individuos y grupos sociales que actan en la ciudad. Entre stos, se
encuentran migrantes, pobres urbanos, grupos medios, elites, trabajadores, desem-
pleados, subempleados, usuarios y consumidores, a los que se agregan distinciones de
gnero, edad, ocio, profesin, culto, gustos, preferencias, entre otros. Estos grupos
intervienen en el espacio social poniendo en juego posiciones distintas denidas por
los vnculos entre unas y otras, por su exterioridad mutua y por relaciones de orden,
revelando formas diversas de distribucin y de diferenciacin de capital econmico
y cultural (Bourdieu, 1997:17). Lo hacen a travs de diversas actividades formales e
informales en comercio, servicios, cultura, nanzas o industrias; tambin por medio
de redes sociales que pueden actuar de manera positiva o bien representar formas
negativas de accin como es el caso de la denominada economa criminal.
En la ciudad se dirimen las distintas formas de comunicacin y de accin que tienen
que ver con demandas reivindicativas de derechos ciudadanos as como con las di-
mensiones, el signicado y las prcticas de pertenencia a la sociedad. Estas prcticas
sociales se ponen en juego en los espacios locales y en los espacios pblicos, a travs de
distintas actividades, de formas participativas formales e informales e incluso a travs
de formas de confrontacin y de violencia urbana. Estas formas muestran la manera
como la gente se relaciona con la ciudad, diferentes condiciones de ciudadana y la
calidad relacional de los contextos de interaccin social y cultural donde se desarrolla la
vida pblica. En la conguracin de estos contextos intervienen tendencias contradic-
torias que se expresan a travs de imgenes de desarrollo, modernizacin e innovacin,
como de atraso, desigualdad y pobreza, revelando fenmenos de exclusin social y de
segregacin urbana. Estos aspectos inuyen en la creacin de relaciones de pertenencia,
de formas heterogneas de expresin, de organizacin de la vida comn y de partici-
pacin en asuntos de inters particular y colectivo. En las ciudades contemporneas,
las formas nuevas de diferenciacin espacial y de participacin social replantean las
concepciones clsicas de ciudadana imaginada y vivida como derecho a la membresa
poltico-territorial al Estado-nacin (Holston y Appadurai, 1996, Borja, 2003).
Una cuarta propuesta cuestiona desde un enfoque socio-urbanstico a la concepcin
clsica de ciudadana como el estatuto que permite ejercer un conjunto de derechos y
deberes cvicos, polticos y sociales, argumentando que en la actualidad, su contenido
es insuciente para responder a las nuevas demandas socio-culturales (Borja, 2001,
2003). Converge con las anteriores al introducirnos a la capacidad evolutiva de los
aspectos que denen el contenido de la ciudadana como un proceso de conquista
97
ENFOQUES
La Ciudad, Espacio de Construccin de ciudadana
permanente de derechos formales y de exigencia de polticas pblicas para hacerlos
efectivos (Borja, 2001:4). El conicto social y cultural inherente a este proceso tiene
efectos polticos que se expresan en la relacin sociedad-instituciones, as como en las
formas de vida pblica situadas en contextos especcos. Por ello, el nfasis se encuen-
tra, de una parte, en el marco legal cuya transformacin e innovacin necesaria, en
la prctica enfrenta limitaciones trazadas por las estructuras institucionales, asociadas
entre otras cuestiones al rigor normativo, a formas burocrticas y corporativas, a la
desigual distribucin de poder al interior de las instituciones del Estado, y a la exclusin
de amplios sectores de la sociedad. De otra, se enfatiza en el papel del espacio pblico,
como espacio poltico y como lugar donde se expresan nuevas realidades urbanas, que
puede actuar como medio de acceso a la ciudadana, como mecanismo redistributivo,
de integracin social y de articulacin espacial. Y aqu, inuyen distintos factores tales
como la inclusin, la tolerancia y la democracia en la planeacin, que pueden contri-
buir a la creacin del espacio pblico ciudadano (Borja, 2003). Estos factores aluden
a la capacidad integradora del urbanismo para generar formas de reconstruccin del
tejido social, de regeneracin y de vinculacin urbana a partir de polticas, programas
y proyectos de carcter integral que al conjugar aspectos socio-espaciales y poltico-
culturales, respondan a las demandas y necesidades de la ciudadana.
Esta perspectiva se inscribe en la teora urbana que concibe al espacio como expresin
de la sociedad y plantea que las formas y procesos que lo distinguen se conguran por
dinmicas de la estructura social general que implican fenmenos discordantes deriva-
dos de conictos y estrategias entre actores con intereses y valores opuestos (Castells,
1997:444; Lefebvre, 1994; Soja, 2000). En este sentido, podemos entender al espacio
vivido en la ciudad como resultado de relaciones y prcticas sociales histricamente
denidas, que proveen a los lugares de forma, funcin y signicados especcos. La
trayectoria urbana de distintas ciudades las revela como espacios en movimiento
y cambio continuo, donde conuyen procesos, actores y culturas que revelan a la
sociedad que los produce. En la actualidad, muchas de estas ciudades muestran una
intensa concentracin de actividad y de poblacin, de bienes pblicos y privados; de
formas espaciales, de ujos de capital, de informacin, de comunicacin, de imgenes
y smbolos que rebasan las dimensiones locales y recorren el mundo (Castells, 1997).
Estos lugares representan contextos activos de interaccin socio-cultural, de identica-
cin simblica y de actividad que revelan formas diferentes y desiguales de acceso a la
ciudadana y el desarrollo de formas muy diversas de pertenencia y de vida pblica.
En un mundo global, la complejidad de derechos que denen en la actualidad a la
ciudadana, plantean la necesidad de ajustarlos a las demandas reivindicativas de
poblaciones mucho ms diversicadas e individualizadas. En la ciudad esta situacin
se expresa de manera particular a travs de diversas formas asociativas: vecinales, or-
ganizaciones civiles formales, informales, grupos marginales, tribus y comunidades
virtuales, entre otras. Por una parte, estas revelan la existencia de mltiples vnculos
sociales, pero en grupos ms reducidos y ms dbiles por lo que se ha propuesto rede-
nir los sujetos-ciudadanos, considerando las demandas que plantean, las relaciones
98
ENFOQUES
Patricia Ramrez Kuri
que establecen con las instituciones y las polticas pblicas orientadas a disminuir
las formas de exclusin social. Por otra, muestran que la expansin de la ciudadana
requiere redenir y ampliar los derechos ciudadanos -civiles, polticos, socio-econ-
micos y culturales-, incorporando temas tales como medio ambiente y salud, salario,
formacin continua, informacin, tecnologa y comunicacin, participacin, cultura
e identidad, patrimonio, entre otros (Borja, 2001 y 2003). Podemos plantear que estas
cuestiones se inscriben en el derecho a la ciudad (Lefebvre, 1994) que contempla la
revalorizacin de lo local, de lo micro-territorial as como del espacio pblico que
por sus atributos potenciales acta como elemento fundamental en la formacin de
la ciudadana. Desde esta perspectiva, el derecho a la ciudad se congura a partir del
derecho a todos al lugar, a un espacio pblico de calidad, a la movilidad, a la belleza
del entorno, a la centralidad, a la calidad de vida, a la insercin en la ciudad formal, a
la autonoma en el gobierno, al conocimiento histrico, arquitectnico, socio-cultural
y patrimonial de la ciudad (Borja, 2001, 2003).
Interesa subrayar por ltimo que los derechos ciudadanos tienen que ver tanto con
el marco legal, como con lo moral y con las distintas dimensiones de la membresa
que denen el signicado y las prcticas de pertenecer en sociedad. En la actualidad
como antes, la gente usa formas distintas y contrapuestas de comunicacin y de accin
para plantear demandas en torno a las distintas dimensiones de pertenencia. En el
contexto de predominio de la sociedad urbana en el mundo occidental, la ciudad es
el lugar donde se debaten estas formas reivindicativas que, de acuerdo con Holston y
Appadurai (1996), conguran una variedad de dramas de la ciudadana. Este enfoque
destaca la importancia de ampliar las imgenes y las narrativas que permitan identicar
y comprender la manera como las ciudades producen tanto espacios fragmentados
o segregados, enclaves tnicos, territorios apropiados por unos grupos o por otros,
as como mapas de trabajo, crimen y parentesco, a los que podemos agregar aquellos
de sociabilidad y conicto, de identidad y de consumo. En este sentido, necesitamos
profundizar en los estudios terico-empricos de los procesos y actores urbanos, as
como de las prcticas, relaciones e interconexiones sociales, econmicas y culturales
que inuyen en la transformacin y reconstruccin de la ciudadana y del espacio
pblico en las ciudades contemporneas.
3. El espacio pblico, entre la ciudadana y las instituciones
El espacio pblico es una categora de signicados mltiples que alude a las formas
de organizacin de la vida en comn, lo que hace referencia directa a la espacialidad
de las relaciones humanas, pero trasciende la localizacin territorial. Recuperando
el enfoque de Hannah Arendt (1993: 221), podemos plantear que lo pblico es un
proceso que se construye a travs de la accin y el discurso, lo que genera un espacio
entre los participantes que puede encontrar su propia ubicacin en todo tiempo y lugar.
En esta concepcin, lo pblico es el espacio de aparicin donde se ponen en juego
diferentes posiciones, destacando su carcter trascendente y potencial que sobrevive
99
ENFOQUES
La Ciudad, Espacio de Construccin de ciudadana
a la actualidad del movimiento que le dio existencia, y desaparece con la dispersin
de los hombres, as como con la interrupcin de las actividades que le dan sentido.
De esta manera, lo pblico se produce siempre que la gente se rene, se encuentra
potencialmente all, pero slo potencialmente, no necesariamente ni para siempre
(Arendt, 1993:222). Desde esta perspectiva, el espacio pblico surge como escenario
de accin y de comunicacin expresando una trama de relaciones mediadas por inte-
reses y propsitos cambiantes, en torno a alguna realidad objetiva del mundo comn.
Estas relaciones, unen y separan a individuos y grupos diferentes, revelan al agente que
acta y habla para otros. A travs de este proceso de interaccin se expresa el contenido
poltico de la vida pblica, la manera como se debaten y denen los asuntos de inters
comn y se ejerce la ciudadana en la ciudad contempornea.
Esta concepcin ha inuido en el debate reciente acerca del espacio pblico y sus
transformaciones asociadas tanto a las consecuencias de la modernidad en la vida
pblica y privada como a los cambios ocurridos en la relacin Estado-sociedad. Se ha
mencionado ya que pensar el espacio pblico en el contexto social actual, complejo
y diferenciado, plantea una serie de interrogantes y problemas asociados tanto a su
signicado como al uso y replanteamiento de las categoras con las que tradicional-
mente se ha relacionado, tales como poltica, ciudadana, comunidad, legitimidad,
autonoma, gobierno, sociedad civil, participacin, as como instituciones y el Estado,
entre otras (Rabotnikof, 1995). Un aspecto que se distingue en el debate contempor-
neo sobre el espacio pblico y su resurgimiento, es su relacin con la construccin de
una vida poltica democrtica, por lo que se arma que la emergencia de la discusin
en torno al espacio pblico responde tanto a la necesidad de presencia ciudadana
frente a la fragmentacin identitaria, como al impulso reivindicativo de la pluralidad
(Rabotnikof, 1995:50).
Una vertiente de este debate ha destacado que el predomino que antes tena la vida
pblica estructurada en torno al Estado, territorialmente delimitada y mediada a travs
de la prensa, los libros, la radio y la televisin, est llegando a su n (Keane, 1997:57).
Se argumenta que el debilitamiento de aquella esfera pblica nica y espacialmente
integrada se debe al desarrollo de una multiplicidad de espacios entrelazados de comu-
nicacin. Estos no estn necesariamente vinculados a un territorio especco, desbordan
y fragmentan lo que previamente se conceba como un mbito pblico inscrito en el
Estado-nacin. En este sentido, se arma que la vida pblica en la sociedad contem-
pornea atraviesa por un proceso de refeudalizacin debido a que se ha constituido
un conjunto diverso y complejo de esferas pblicas interconectadas que plantean la
necesidad de reconsiderar el concepto mismo de vida pblica as como las nociones
derivadas de ste, tales como opinin pblica, bienestar pblico y la diferenciacin
pblico-privado. Siguiendo a Keane, estas esferas pblicas representan fases de poder
y acciones ligadas a intereses, a las que dene como relaciones espaciales entre perso-
nas, por lo general vinculadas por algn medio de comunicacin y entre las cuales se
suscitan disputas no violentas... en torno a relaciones de poder que operan dentro de
un determinado medio de interaccin y/o dentro de los ms amplios mbitos de las
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ENFOQUES
Patricia Ramrez Kuri
estructuras sociales y polticas en los que se encuentran los adversarios (1997:58). Este
enfoque propone una distincin entre las micro, meso y macro esferas pblicas.
Al pensar lo pblico en la ciudad, interesa poner atencin en las microesferas pblicas
concebidas como mbitos de pequea escala y de estructura horizontal representativas
de disputas localizadas, que si bien pueden estar integradas por miles o millones de
personas, representan espacios que debaten a los estratos supranacionales y globales de
poder. Para Keane estas micro esferas pblicas adems de ser un rasgo fundamental de
todos los movimientos sociales pueden ser consideradas como laboratorios locales,
generadores de, o constituidos por redes que carecen de notoriedad, o bien integrarse
por pequeos grupos, organizaciones, iniciativas, contactos locales y relaciones de
amistad, todos ellos inmersos en la vida cotidiana. Pero tambin, funcionan como
esferas pblicas en las que se desarrollan formas de solidaridad y de participacin que
pueden generar experiencias innovadoras y transformar los cdigos predominantes de
la vida cotidiana (Keane, 1997:58-60). El enfoque de Keane contribuye a la reexin
en torno a los espacios pblicos urbanos en el mbito local de la ciudad, debido a que
es en esta escala de la vida social donde se construyen formas de relacin, de oposicin
y de intervencin colectiva que emanan de la experiencia cotidiana.
El espacio pblico como arena que conjuga subjetividad y reconstruccin de lo colec-
tivo se inscribe en estos procesos y actualmente se encuentra condicionado tanto por
los espacios mediticos como por las tendencias a la privatizacin (Lechner, 2000). En
condiciones de complejidad social y de diferenciacin poltica, econmica y cultural
impulsada por estas transformaciones, se ha otorgado atencin particular al campo de
la poltica, destacando su carcter desubjetivizado y su limitada capacidad de accin
frente a la expansin del mercado (Lechner, 2000). Se arma que la poltica ha dejado
de ser el elemento central en el orden social y en la articulacin de la vida social desa-
rrollndose en una trama de redes formales e informales, nacionales y trasnacionales.
As, mientras la poltica aporta escasos elementos simblicos que den sentido a la
convivencia y a la integracin social en una sociedad multicultural, se hace evidente
la tendencia al abandono del espacio social hacia el privado [...] asociada al redimen-
sionamiento del mbito pblico como espacio meditico (Lechner, 2000:27).
Destaca aqu otra vertiente que pone nfasis en el cuestionamiento a la tendencia a
la privatizacin y a la burocratizacin de lo pblico en el contexto de transformacin
y crisis del Estado, caracterstica de las ltimas dcadas del siglo XX. Esta plantea la
importancia de repensar lo pblico, estableciendo que ste: ha estado expuesto a un
proceso de privatizacin, dominado y capturado por intereses particulares, tanto de
corporaciones privadas como de las propias burocracias (Bresser y Cunill, 1998:31).
Al armar que en principio, lo que es estatal es pblico, mientras lo que es pblico
puede no ser estatal, si no forma parte del aparato del Estado, este enfoque concibe
a lo pblico como lo que es de todos y para todos, en oposicin tanto a lo privado,
volcado para el lucro o para el consumo como a lo corporativo, orientado a la de-
fensa poltica de intereses sectoriales o grupales (sindicatos o asociaciones de clase o de
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ENFOQUES
La Ciudad, Espacio de Construccin de ciudadana
regin), o para el consumo colectivo (clubes)
1
. Esta distincin entre lo pblico estatal
y lo pblico no estatal, enfatiza la relevancia de este ltimo por considerarlo el espacio
de la democracia participativa, articulado a la proteccin de los derechos republicanos
de los ciudadanos, en el sentido de que el patrimonio pblico sea de hecho pblico
y no capturado por intereses particulares (Bresser y Cunill, 1998:31). El desarrollo
de lo pblico no estatal, a partir de prcticas sociales basadas en la solidaridad, que
actualice el sentido de compromiso cvico, contribuye a la construccin de ciudadana
al asignar responsabilidades y derechos a la sociedad en trminos de poder poltico,
de reivindicacin de funciones de crtica y control sobre el Estado y de atencin a
demandas colectivas (Bresser y Cunill, 1998: 47).
Las contribuciones expuestas nos permiten pensar la ciudad como espacio pblico que
representa el mundo urbano comn entre diferentes y condensa la complejidad social
impulsada por los nuevos procesos locales y globales. Lo pblico urbano entendido
como construccin socio-cultural de lugares signicativos de identicacin, de relacin
y de participacin, rene expresiones plurales y prcticas sociales e institucionales que
hacen visibles las condiciones y contradicciones en la formacin y transformacin de la
ciudadana. Frente a la tendencia al debilitamiento y crisis del espacio pblico contem-
porneo cobra importancia conocer las interacciones que se generan en estos lugares
compartidos por miembros distintos de la sociedad. En stos convergen diferentes
formas de pertenencia y de organizacin, relaciones de proximidad y de alejamiento,
de sociabilidad y de conicto y, algunos de los principales fenmenos derivados de
los procesos transformadores ocurridos en dcadas recientes, tales como masicacin,
exclusin social, informalidad e inseguridad, entre otros, que obstaculizan la creacin
de vnculos sociales y erosionan la conanza de la ciudadana hacia las instituciones.
Estos fenmenos han introducido cambios en la sociedad urbana y en la vida pblica,
enfatizando las formas segregadas y fragmentadas de organizacin socio-espacial que
coexisten con realidades nuevas y pre-existentes de desigualdad y pobreza. Podemos
sealar que las prcticas y acciones que se desarrollan en los lugares pblicos son ex-
presin y resultado de la manera como la ciudadana y las instituciones toman parte en
la vida pblica, intervienen en la organizacin y distribucin de los recursos urbanos
y responden ante los problemas que afectan la calidad de vida de los ciudadanos. La
manera como la gente usa y se apropia de los espacios pblicos asignndoles distin-
tos signicados, nos acerca no solo a la comprensin de los procesos, fenmenos y
actores que inuyen tanto en la organizacin, diseo y gestin de la ciudad como en
calidad de la vida pblica. Nos introduce a las diversas formas en que se construye la
1 Al respecto, estos autores hablan de la existencia de cuatro esferas o formas de propiedad relevantes
en el capitalismo contemporneo: la propiedad pblica estatal, que detenta el poder del Estado y/o
es subordinada al aparato del Estado; la pblica no estatal, volcada hacia el inters pblico, no tiene
nes lucrativos aunque es regida por el Derecho privado; la corporativa, que tampoco tiene nes
lucrativos pero est orientada para defender los intereses de grupo o corporacin; y la privada, volcada
al lucro o al consumo privado. Vase Bresser, Pereira Luiz Carlos y Cunill, Grau Nuria, 1998. Cap.
I, p. 26-27.
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ENFOQUES
Patricia Ramrez Kuri
ciudadana, a las relaciones y tensiones entre sociedad e instituciones y, a los efectos
sociales de las polticas y acciones planicadoras (Ramrez, 2003).
Nota nal: a modo de conclusin
La ciudadana como se ha presentado aqu, tiene que ver con los derechos a participar
en poltica y en sociedad, pero tambin incluye otros tipos de derechos complejos que
de la primera a la cuarta generacin-, se dirimen en el espacio pblico. Las distintas
reexiones y propuestas expuestas de manera esquemtica en torno a la ciudad y a la
ciudadana no son excluyentes, muestran elementos que convergen, particularmente, en
la concepcin de ciudadana como proceso vinculado a prcticas sociales, a la creacin
de capital social y a la existencia de conictos socio-culturales que cobran visibilidad
en el espacio pblico. Esta perspectiva puede permitirnos ampliar la discusin terica
y metodolgica sobre la ciudad como espacio de construccin de ciudadana y consi-
derar aspectos tales como el contenido, tipo y forma de los derechos y deberes que la
conguran; las prcticas ciudadanas y los procesos urbanos que las impulsan, el papel
de las instituciones y la manera como se distribuyen los recursos urbanos a miembros
diferentes de la sociedad urbana. Estas cuestiones colocan el tema de la ciudadana
en la ciudad como asunto poltico pero tambin como asunto central en el diseo y
aplicacin de polticas urbanas.
Explicar la ciudad como espacio vvido, denso y heterogneo desde la ciudadana, no
puede eludir que en la actualidad la vida urbana condensa los cambios estructurales
de la sociedad y contiene diversas formas organizativas, identidades culturales, redes
sociales, modos de vida y de apropiacin del espacio urbano, que se expresan en las
prcticas sociales, en las formas de uso, diseo y gestin de la ciudad. Estos aspectos
plantean dilemas que tienen que ver con la capacidad integradora de la ciudad, con
las disputas por el espacio y con problemticas urbanas vinculadas a la manera como
se construye una vida pblica democrtica. Estas consideraciones generales permiten
pensar la ciudad como espacio de lugares donde se crean diversos signicados, se
confrontan distintos intereses, demandas y necesidades que muestran marcadas dife-
rencias y desigualdades en el acceso a recursos urbanos y a bienes pblicos. En estos
contextos urbanos habita e interacta la gente y se generan formas heterogneas de
organizacin de la vida social que reejan condiciones muy distintas de ciudadana.
Y aqu la relevancia de pensar la ciudadana a la luz del espacio pblico urbano, tiene
que ver, entre otras cuestiones, con la revalorizacin de la ciudad como espacio de la
diferencia y como mbito donde se desarrollan sinergias sociales y prcticas sociales
que pueden contribuir a la construccin de una cultura cvica comn. Estas cuestiones
difcilmente pueden pensarse disociadas de las formas de planeacin y de gestin,
as como de la participacin de la ciudadana y de las instituciones en el diseo de
polticas integrales e integradoras.
103
ENFOQUES
La Ciudad, Espacio de Construccin de ciudadana
Los aspectos expuestos se orientan a re-pensar en el signicado actual de la ciudada-
na y de lo pblico en la ciudad de Mxico y en la manera como se construyen en
un universo urbano, social y espacialmente diferenciado, que al inicio del siglo XXI
trasciende las dimensiones metropolitanas y se encuentra interconectado de manera
segmentada con distintas ciudades del pas y del mundo. En el contexto metropolitano
de esta ciudad capital, el redimensionamiento de los espacios pblicos y privados se
inscribe en los procesos que en las ltimas dcadas han introducido cambios en la
estructura y funciones urbanas, en las formas de diferenciacin socio-espacial, en la
imagen y en el signicado de los lugares que usa y habita la gente. En estos procesos
que replantean el contenido de la ciudadana y el papel del ciudadano en la vida p-
blica, intervienen factores polticos, culturales, econmicos y urbansticos que tienen
efectos muy distintos en la calidad de vida de los diferentes grupos sociales que usan
y habitan la ciudad. Frente a estos aspectos que se expresan en el mbito local y en el
espacio pblico de la ciudad, se pueden plantear algunas conjeturas generales.
De una parte, la pluralidad de formas de expresin y de participacin de los diferentes
grupos que habitan, usan y trabajan en la Ciudad de Mxico, reejan la ampliacin
del espacio pblico y el desarrollo de formas no estatales de intervencin en la vida
pblica. Esta situacin hace evidente la diversidad socio-cultural y la heterogeneidad
de demandas e intereses entre los actores que intervienen en la vida pblica de la
ciudad. En sta, los espacios pblicos se han constituido en contextos donde distintos
actores sociales ponen en prctica percepciones y concepciones diferentes de la vida
en comn territorializada en lugares abiertos a todos. En stos, se distinguen las no-
tables diferencias en las condiciones de ciudadana que cohesionan o segmentan, que
incluyen o excluyen, tanto en lo que se reere a reglas y recursos, a intereses, cdigos
de comportamiento, as como al debate pblico sobre los problemas y sus posibles
soluciones. La complejidad de las interacciones se expresa en la tensin entre el sur-
gimiento de formas organizativas, que en unos casos logran efectivamente inuir en
decisiones pblicas, y en el diseo de polticas urbanas, y aquellas en las que frente a
problemas compartidos tiende a prevalecer el debilitamiento o incluso la fractura de
la comunicacin entre actores y grupos diferentes, mostrando la vulnerabilidad de los
vnculos de conanza entre la ciudadana y las instituciones.
La emergencia de fenmenos de masicacin, de exclusin social, de segregacin
urbana, de inseguridad y violencia, tiende a debilitar las cualidades potenciales que
tericamente permiten denir al espacio pblico como el espacio de todos. Estos
problemas convergen en la ciudad imponiendo limitaciones para la profundizacin
de relaciones democrticas entre los actores sociales, restringiendo la capacidad de los
lugares comunes para responder en un sentido integral a los valores potenciales asigna-
dos al espacio pblico, entendido como un lugar polivalente, interactivo, democrtico,
signicativo, incluyente y tolerante. En este sentido, la calidad fsica y relacional de los
espacios pblicos urbanos, en la actualidad, reeja menos el predominio de prcticas
democrticas, el desarrollo de condiciones de bienestar y de formas de integracin
social, y ms, la existencia de formas decitarias de ciudadana. Estas formas se expresan
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a travs de la disputa por el uso y control del espacio urbano y por el acceso a bienes
pblicos, as como a travs de prcticas irregulares e ilegales y de la inconformidad
de distintos sectores de la sociedad urbana. El conicto social y cultural derivado de
esta situacin revela la falta de equilibrio entre intereses, necesidades e identidades
diferentes; la tendencia a la subordinacin de lo pblico a lo privado; y la tensin
entre formas de vida local y aquellas que trascienden los lmites de la localidad y de
la ciudad. Estas condicionantes plantean a la ciudadana y a las instituciones desafos
en la manera como participan en propuestas, en polticas y en acciones innovadoras
que puedan contrarrestar el debilitamiento de lo pblico-urbano como espacio de la
ciudadana y fortalecer la capacidad integradora de la ciudad.
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