Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007

El ambulantaje en imgenes: una historia de representaciones de la venta callejera en la Ciudad de Mxico (siglos XVIII-XX)1 Ambulantaje in images: A history of street commerce representations in Mexico City (XVIIIth- XXth centuries) Lambulantage en images: une histoire des reprsentations du commerce de rue Mexico (XVIIIe-XXe sicles)

Martha DE ALBA Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa Arnaud EXBALIN Universit Paris-X Nanterre/Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos Georgina RODRGUEZ Fototeca, Centro de la Imagen (CENART)

Resumen : Este trabajo es un anlisis de las representaciones del ambulantaje (comercio ambulante, trabajo en la va pblica) en la Ciudad de Mxico, a travs de la pintura de castas del siglo XVIII, la fotografa de finales del siglo XIX y principios del XX y la fotografa de prensa de finales del siglo XX. Este ensayo observa las transformaciones que esta actividad ha tenido en las diferentes pocas de desarrollo de la ciudad de Mxico, a travs del anlisis de los productores de la imagen y del imaginario alrededor de este tipo de comercio, transmitido por medio de la pintura de castas o de la fotografa. Los tres artculos que conforman este ensayo, intentan indagar de forma general cmo se ha representado el ambulantaje en cada poca, qu rasgos de esta actividad se modifican y cules se mantiene en el paso de un perodo a otro, de qu forma el anlisis de las representaciones de una temporalidad nos ayuda a entender las imgenes propagadas en los siguientes periodos. Los autores abordaron principalmente tres dimensiones de la representacin del ambulantaje para cada periodo: la social, la territorial y la econmica. A pesar de las diferentes fuentes y perspectivas de anlisis, logramos identificar aspectos que permanecen constantes en este largo periodo y que nos permiten entender la dinmica del fenmeno social de
Este trabajo se realiz como una investigacin colectiva, en el marco del Taller sobre Ambulantaje en Mxico, dirigido por J. Monnet (CEMCA), en 2004-2005, y presentado en el Seminario Internacional Comercio y Movilidades Urbanas en tiempos de Metropolizacin, 11-13 de junio de 2005, Mxico DF. Agradecemos a Olivia Domnguez su colaboracin para la coleccin de fotografas y artculos de prensa que sirvieron para la elaboracin del anlisis presentado en el tercer apartado de este trabajo. Agradecemos a los dictaminadores de Cybergeo sus sugerencias para mejorar este trabajo. NDR: Este articulo forma parte del Dossier de Cybergeo Ambulantage et Mtropolisation coordinado por J. Monnet
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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 este tipo de comercio en la ciudad de Mxico, dentro de un marco histrico y tradicional. Por otro lado, es concluyente que el ambulantaje es una actividad que se adapta a las cambiantes condiciones del espacio pblico, y que esta adaptabilidad hace posible su realizacin en los diferentes momentos del desarrollo urbano de la ciudad. Palabras clave : ambulantaje, espacios pblicos, historia, representaciones, venta callejera, ciudad de Mxico. Abstract : This work is an analysis of the representations of street commerce (ambulantaje) in Mexico City through its representations in the 18th Century Pintura de Castas, in photography from the late 19th Century through the beginning of the 20th Century, and in press photos from the turn of the 21st Century. This essay looks at the transformations that ambulantaje has had in the different eras of the development of Mexico City through the analysis of the producers of the images and the imaginarium of this type of commerce, through the use of the Pintura de Castas or of photographs. The three articles that make up the essay look at how ambulantaje has been represented in each era, what features of this activity have been modified and which ones have been maintained from one period to another, and how the analysis of the representations of one time period helps to understand the images propagated in the following periods. The authors examine three dimensions of the representation of ambulantaje for each period: social, territorial and economic dimensions. In spite of the different sources and analytic perspectives of each author, we can identify aspects that remain constant throughout this long time period and allow us to understand the dynamics of the social phenomenon of this type of commerce in Mexico City, within an historical, as well as traditional, framework. We conclude that ambulantaje is an activity which adapts to the changing conditions of public space, and this adaptability makes it possible to continue throughout the different eras of urban development. Key words : ambulantaje, street commerce, public spaces, history, representations, Mexico city Rsum : Ce travail est une analyse des reprsentations iconographiques des vendeurs de rue Mexico. Nous tudions les dimensions sociales, territoriales et conomiques de ces reprsentations travers trois moments cls du dveloppement urbain, la fin des XVIIIe, XIXe et XXe sicles. Le corpus dimages (peinture et photographie) de ces trois moments est vari et il implique diffrents registres danalyse. Malgr tout, sur la longue dure, nous pouvons percevoir des changements et des continuits dans les perceptions de lambulantage, ce qui tmoigne de la profondeur historique du phnomne. Mots cls : ambulantage, espaces publics, longue dure, reprsentations, vente de rue, ville de Mexico.

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Introduccin
La representacin del ambulantaje (entendido como venta o servicio prestado en el espacio pblico urbano) puede rastrearse a travs de distintas expresiones plsticas que comprenden no slo las intencionalidades artsticas y los usos de un medio especfico, sino las formas de percepcin de la venta y los servicios ambulantes predominantes en cada poca. Una historia visual del ambulantaje puede estructurarse segn sus diferentes acercamientos al tema, desde lo documental/descriptivo a lo expresivo/interpretativo. De manera correspondiente al motivo representado --de la construccin de un personaje a su presencia en el paisaje urbano-- las representaciones del ambulantaje son aquellas que, a travs de la eleccin de un enfoque determinado, permiten meditar sobre su funcin y percepcin social. Es con este objetivo que el presente trabajo analiza las representaciones que se expresan en imgenes (pintura y fotografa) que han captado esta actividad callejera desde el siglo XVIII hasta nuestros das en el contexto de la ciudad de Mxico. Se pretende trazar una historia de representaciones en la que tanto el artista, el actor y el espectador entretejen sus miradas para construir un imaginario sobre la venta y los servicios ambulantes. Para cubrir este objetivo se realizar un anlisis de imgenes, producidas desde el siglo XVIII hasta nuestros das, en las que el ambulantaje aparece representado en diversas formas. Las fuentes pictricas y fotogrficas corresponden a las formas de expresin visual privilegiada en cada poca analizada: la pintura, el grabado y la litografa en los siglos XVIII y XIX, y la fotografa en el siglo XX y principios del XXI. Cada temporalidad de las representaciones del ambulantaje requiere un anlisis propio, debido al contexto en que esta actividad econmica se inserta en cada perodo, al tipo de material utilizado y a la mirada particular que cada autor imprime a su obra. Mirada que se encuentra anclada en el sistema de pensamiento dominante de cada poca; sin embargo persiste un hilo conductor que gua el estudio de estas representaciones: analizar qu ha cambiado en la prestacin de servicios y en el tipo de comercio que se ha ejercido en la va pblica desde el siglo XVIII hasta nuestros das. Es decir, observar las transformaciones que ha tenido esta actividad en las diferentes pocas de desarrollo de la ciudad, a travs del anlisis de la mirada del productor de la imagen y del imaginario del ambulantaje que se transmite por medio de la pintura de castas o de la fotografa. El anlisis de las imgenes de cada poca permitir observar cmo se han transformado las representaciones del ambulantaje en tres siglos. El cambio de representaciones del ambulantaje quizs coincide con los cambios urbanos producidos por la historia del desarrollo de la ciudad de Mxico. De suerte que la pintura del siglo XVIII presenta la venta callejera en el contexto socio-territorial propio a la ciudad colonial, fenmeno que se prolonga en los personajes fotografiados en la segunda mitad del siglo XIX, mientras que la fotografa del siglo XX la retrata en una ciudad moderna. Sin embargo, la imagen actual de un ambulantaje desbordante y problemtico parece surgir al dispararse la explosin demogrfica de la ciudad de Mxico. A

Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 partir de este momento, esta actividad econmica se convierte en un problema urbano masivo que invade el espacio pblico y se expande hasta ocupar espacios de trnsito en toda la urbe. Ms all de esta primera hiptesis, trataremos de indagar de forma general cmo se ha representado el ambulantaje en cada poca, qu rasgos de esta actividad se modifican y cules se mantiene en el paso de un perodo a otro, de qu forma el anlisis de las representaciones de una temporalidad nos ayuda a entender las imgenes propagadas en los siguientes periodos. Responder a estas interrogantes implica el anlisis de las representaciones sociales del ambulantaje expresadas en la pintura y fotografa de tres temporadas claves en la historia urbana: en la pintura de castas de la poca colonial, en la fotografa del siglo XIX y su atencin a estos personajes en la ciudad industrial; y en la poca actual (1995-2005) a travs de la fotografa de prensa con mirada esttico-etnogrfica que a menudo ofrece el diario La Jornada. Las imgenes en su conjunto, independientemente del periodo analizado, fueron estudiadas conforme a tres grandes categoras temticas: aspectos sociales de la representacin (pertenencia a grupos definidos por diferencias socio-econmicas, raciales, de gnero, etc.), territoriales (caractersticas del espacio o contexto en el que aparece representada la actividad) y econmicos (tipo de productos representados, posible mercado, etc.). En cada apartado de este trabajo se presentar una descripcin del material analizado para cada poca, y a manera de conclusin se realizar una discusin en la que se tratar de responder a las interrogantes que dirigieron el estudio.

1. Las representaciones de los vendedores callejeros en la pintura de Castas (Mxico, siglo XVIII)
Los vendedores callejeros no son un fenmeno reciente. El fenmeno actual del ambulantaje en la ciudad de Mxico aparece ms bien como el resurgimiento de un fenmeno mucho ms antiguo, pues las calles y las plazas de la ciudad han sido el principal lugar de venta desde la poca prehispnica; recordemos por ejemplo, el tianguis de la plaza de Tlatelolco de la capital azteca. La ciudad de Mxico era la ms grande del nuevo mundo y generaba intensos flujos comerciales. Las formas de venta callejera ya eran complejas desde los inicios de la poca colonial. Las vistas de la Plaza Mayor 2 un gnero de la iconografa colonial pintan esa complejidad: desde el puesto fijo del baratillo hasta las fruteras indgenas sentadas alrededor de la Picota, del zapatero del desembarcadero hasta el carnicero que andaba con su mula 3 . En esa poca, la ciudad de Mxico apareca como un inmenso mercado abierto. Los vendedores callejeros surgen de manera masiva en los archivos de la administracin colonial a partir de la segunda mitad del siglo XVIII 4 . Este hecho se explica por la situacin demogrfica

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La Plaza Mayor corresponde al centro de la ciudad colonial. Hoy Zcalo. Para un estudio fino del comercio de la Plaza Mayor, ver Jorge Overa Ramos, Los mercados de la Plaza Mayor en la ciudad de Mxico (1530-1745), tesis de licenciatura, ENAH, 2001. 4 Ver el Archivo Histrico del Districto Federal (AHDF) y el Archivo General de la Nacin (AGN).

Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 y socioeconmica de la ciudad. Mxico conoci entonces el auge demogrfico ms fuerte desde su fundacin a pesar de las numerosas epidemias 5 . Esa poca corresponde tambin a un cambio en la concepcin de los espacios pblicos 6 . Los hombres de la Ilustracin trazaron la ciudad de las Luces, tomando como modelo a las capitales europeas, Madrid, Pars o Londres: una ciudad higienista, fluida y segura 7 . Desde la fundacin de la ciudad colonial, la venta callejera era controlada por el ayuntamiento y tolerada por las autoridades peninsulares. Sin embargo, a partir del final del siglo de las Luces la venta callejera no concord con la nueva visin de los Ilustrados, convirtindose en un tema de polica urbana, lo cual explica la amplia informacin sobre el tema que se encuentra en los archivos (reglamentos, mapas, pleitos judiciales...) de la poca. Adems de la informacin recabada en estos archivos, las representaciones iconogrficas de los vendedores callejeros constituyen otra valiosa fuente para estudiar el tema de las percepciones del ambulantaje. La pintura de Castas es un importante medio de informacin de las representaciones del ambulantaje por varias razones. En primer lugar porque los vendedores aparecen de manera masiva en el conjunto de series de este gnero artstico. La pintura de Castas funciona por series compuestas de 16 cuadros, cada una de las series representa una declinacin de todas las formas de mestizaje posibles entre los Espaoles, los Indios y los Negros. Segn Garca Saz (1989) existen ms de 50 series 8 , en cada una de las cuales se identifican entre cuatro y seis cuadros donde los vendedores ambulantes aparecen, lo que significa que existen no menos de 250 casos 9 . En segundo lugar, la pintura de Castas constituy un vehculo importante en la creacin de las representaciones sociales no slo del mestizaje latinoamericano sino tambin del ambulantaje, pues tuvo una amplia difusin tanto en Amrica como en Europa, principalmente en Espaa. Hecho que seguramente gener un impacto en las mentalidades de la poca colonial. En tercer lugar, estos cuadros arrojan informacin etnogrfica valiosa sobre las formas en que se desarroll el ambulantaje durante el perodo representado (trajes, productos, gestos de la venta...), as como sobre los orgenes tnicos y sociales de quienes ejercan este tipo de actividad comercial. En estos cuadros llama la atencin el realismo y el detalle con el que estn representados los personajes, normalmente familias, y el escenario en el que se encuentran insertos. De manera sistemtica, aparecen el padre, la madre y el nio de la pareja, ejerciendo la actividad en el espacio urbano. Este gnero pictrico tambin nos interesa porque la escala de la representacin del paisaje urbano es fina: los vendedores aparecen siempre a escala de la calle.

1560 : 75 000 habitantes ; 1803 : 137 000 habitantes ; 1811 :169 000 habitantes. Ver Timothy E. Anna, La cada del gobierno espaol en la ciudad de Mxico, FCE, Mxico, 1981. 6 Jrme Monnet, La Ville et son double. La parabole de Mexico, Nathan, Paris, 1993. 7 Marcela Dvalos, Basura e Ilustracon. La limpieza de la Ciudad de Mxico a fines del siglo XVIII, INAH, Mxico, 1997. 8 Mara Concepcin Garca Saz, Las Castas mexicanas. Un gnero pictrico americano, Olivetti, Mxico, 1989. 9 El censo de esas pinturas es un trabajo que se est haciendo poco a poco. Pocos son las series completas (solo algunas); adems, los lienzos son geogrficamente muy dispersos pues fueron comprados por particulares.

Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 La serie de 16 cuadros que ser analizada en este trabajo proviene de la coleccin del Museo de las Amricas en Madrid, y tiene la particularidad de estar completa. Aunque es annima sabemos que el autor es novohispano y que la serie data del ltimo cuarto del siglo XVIII. Enseguida se presenta la serie completa, para posteriormente centrarnos en el anlisis de aqullos lienzos en los que el ambulantaje aparece claramente [Imgenes 1 a 7].

Imagen 1 (1. de Espaol Yndia: Mestizo / 2. de Mestiza y Espaol: Castizo)

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Imagen 2 (3. de Castizo y Espaola: Espaol / 4. de Espaol y Negra: Mulato)

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Imagen 3 (5. de Espaol i Mulata: Morisco / 6. de Espaol y Morisca: Alvino)

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Imagen 4 (7. de Espaol y Alvina: Negro Torna atrs / 8. de Yndio y Negra: Lovo / 9. de Lobo y Negra: Chino)

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Imagen 5 (10. de Chino Yndia: Canbujo / 11. de Yndia y Cambujo: Tente en el Aire / 12. de Tente en el Aire y Mulata: Albarrasado)

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Imagen 6 (13. de Alvarrasado Yndia: Barsino / 14. de Barsino Yndia: Canpa Mulato)

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Imagen 7 (15. de Yndio y Mestiza: Coyote / 16. Yndios Apaches)

El orden de presentacin de los cuadros permite observar que la referencia para la clasificacin de mestizaje son los espaoles, pues a partir de ellos se comienza la categorizacin de castas. Por los detalles de cada cuadro, como son las formas de vestir, los modales de los personajes, la decoracin, el mobiliario o el contexto donde se ubican, se puede deducir que existe una diferenciacin socio-econmica que asocia a los espaoles de los primeros cuadros con sectores de la poblacin ms favorecidos, mientras que en los ltimos se presentan personajes pertenecientes a sectores desfavorecidos. El ambulantaje se observa en seis lienzos (nmeros ocho, diez, doce, trece, catorce, quince), aquellos en los que los personajes aparecen ofreciendo o acomodando diversos productos, en su mayora alimentos, en mesas o mantas en el espacio pblico. Es una actividad estrechamente asociada con los indgenas (Yndios, en los lienzos) representados en los cuadros, por lo que se deduce que el ambulantaje era en la sociedad colonial de Nueva Espaa una forma de ganarse la vida comn para este grupo tnico. Tambin aparece asociada con sectores de la poblacin econmicamente desfavorecidos, pues los personajes suelen representarse en su mayora descalzos, con ropas modestas, sucias o rotas. Desde luego que no podemos tomar estos lienzos como retratos fieles de las actividades econmicas ni de la sociedad de aquel tiempo, pero s podemos afirmar que expresan representaciones sociales en dos sentidos: en primer lugar, el artista o autor del cuadro plasma en su obra sus propias representaciones de los grupos sociales de la poca colonial, de sus formas de vida, entre las cuales se encuentra la venta ambulante, as como de los espacios pblicos y privados ocupados por ellos. Al hacerlo, el artista no escapa de las representaciones dominantes de la sociedad de su

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 tiempo, pues las encontramos en la pintura de castas de otros autores. En segundo, su obra se convierte en un soporte grfico que al hacer circular e inmortalizar estas representaciones, como lo hara la fotografa ms tarde, las refuerza y las convierte en estereotipos. Representaciones que alimentaban un imaginario de la sociedad novohispana tanto en Amrica como en Europa, pues estos lienzos constituyeron fuentes de informacin para dar a conocer la vida de las colonias americanas en el viejo continente 10 . El hecho de que los consumidores nunca aparezcan en las imgenes nos obliga a reflexionar sobre lo que era un servicio urbano en la ciudad colonial. Cules son los elementos en el cuadro que nos permiten identificar lo que se presenta como un servicio urbano? Cmo saber quin es el vendedor sin que los consumidores sean representados? Es precisamente unas de las interrogantes en este anlisis. Cada lienzo fue estudiado sistemticamente a partir de distintas categoras: la ubicacin en el espacio pblico (a escalas macro y micro, as como el paisaje urbano), la descripcin de los actores (de la venta o servicio), el tipo de actividad ambulante (fijo, semi-fijo, peatn / venta o servicio / descripcin del puesto / tipo de servicio o de mercanca). Cuando sea necesario, haremos comparaciones con otros lienzos de otras series.

La mayora de los lienzos fueron descubiertos en Espaa mientras que fueron realizados en Nueva-Espaa. Ver Ilona Katzew, La pintura de Castas, Conaculta, Mxico, 2004.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 1.1. Ejemplo primero: 8. De Yndio y Negra, Lovo [Imagen 8]

Imagen 8 (8. de Yndio y Negra: Lovo)

A escala macro, esta escena se sita en la zona central de la ciudad de Mxico ya que los edificios son de varios pisos; a escala micro, se ubica en la calle, en una esquina. Las paredes son densas y las calles limpias. Se trata de un tipo de ambulantaje que actualmente sera catalogado como semi-fijo, es decir que los personajes instalan la infraestructura para la venta (mesa, mantel, platos, ollas) al comenzar la actividad y la quitan al terminar. Se observa que el puesto es de venta de comida cocida (verduras, queso, tamales, salsa). Tratndose de una pintura de Castas, se resalta la mezcla tnica de los personajes y el hecho de que es una familia mestiza. La madre es una negra con un mandil blanco; est atrs de la mesa con un cuchillo en la mano: es la cocinera. El padre es un Indio con el vestido manchado quien aparentemente participa en la venta, ya que hace una sea con la mano y se encuentra tambin atrs de la mesa. El hijo, del lado izquierdo de la imagen, est descalzo y haraposo. Lleva en sus manos un plato con comida. Es plato para l o para un cliente de la vecindad? No sabemos si el nio participa tambin en la venta o slo es acompaante.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 Esta forma de venta de comida en la calle de la ciudad colonial se encuentra tambin en el lienzo no. 14 de la serie XL [Imagen 9]. En este cuadro (que fue el nico ejemplo encontrado en esta serie), tenemos la misma configuracin con una mesa afuera. La mesa est cubierta de un mantel blanco con platos de comida (pescado y mariscos). Aqu se observa claramente que todos los miembros de la familia participan en la actividad: la madre cocina, el padre llena los platos, mientras que la hija aparentemente lleva los platos a los clientes vecinos, tal vez el barbero que se ve al fondo de la imagen. Estas imgenes nos invitan a preguntarnos si podemos hablar de una venta de comida a domicilio en el contexto de la ciudad ilustrada, con el mismo mecanismo que conocemos actualmente en la ciudad contempornea.

Imagen 9 (Serie XL, lienzo n14)

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 1.2. Segundo ejemplo: 10. De Chino e Yndia, Canbujo [Imagen 10]

Imagen 10 (10. de Chino Yndia: Cambujo)

Esta escena se puede ubicar en las zonas perifricas de la ciudad (parcialidades que son los barrios indgenas) porque la densidad urbana no es fuerte, se ve vegetacin, las paredes de la construccin son irregulares, la calle no est empedrada, se ve sucia y mal arreglada. La familia se encuentra igualmente en una esquina, en la entrada de una casa que no sabemos si es su hogar. Por las caractersticas del hombre de pie y el jarrn que carga se puede deducir que se trata de un aguador, es decir un vendedor ambulante de agua fresca. No es claro si la mujer que est sentada tambin se dedica a vender comida o slo est preparando comida para su familia (en la entrada del hogar). No se sabe si es el momento de almuerzo o convivencia familiar o si se trata del ejercicio de la actividad por parte de los dos adultos: cmo explicar que la escena no se ubique dentro del hogar? Hay elementos que demuestran que la mujer est en una posicin de venta: est detrs de la jarra, la cual parece demasiado grande para el consumo de la familia nicamente, adems la jarra est envuelta en un trapo que aparentemente facilita su transportacin, en fin, se ve basura tirada en el suelo, que son las hojas de tamales que indican que eventualmente algn cliente hubiera consumido los tamales que cocin la India. El hijo, haraposo, parece beber algo (quizs atole). El tema del aguador y de la tamalera es muy comn en las pinturas de castas, pues se detectaron varios casos en el catlogo hecho por Mara Concepcin Ruiz Saz. Un ejemplo se observa en el lienzo no. 11 de la serie XV [Imagen 11].

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Imagen 11 (N11. Chino India; nace Cambuxo)

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 1.3. Tercer ejemplo: 13. De Arvarrasado e Yndia, Barsino [Imagen 12]

Imagen 12 (13. De Arvarrasado e Yndia, Barsino)

La escena se ubica en el centro de la capital porque al fondo se ven los arcos del acueducto (de la Mariscala) que iba por la orilla de la Alameda, el parque de paseo de la ciudad. Aparentemente el hombre se dedica a la venta de dulces y la mujer de aves. El hombre est vestido con buen gusto pero anda descalzo. Tiene en su rodilla una canasta lo que le permite mostrar su mercanca envuelta de un trapo blanco y lleno de dulces. La mujer lleva en la espalda un mantel con aves vivas (guajolotes). Tiene en la mano dos pavos para venderlos. El hecho de que ste sea tambin un tema clsico de la pintura de castas muestra que se trata de representaciones colectivas socialmente construidas y comunicadas en la sociedad de la poca. Esta escena se repite en varias otras series; el vendedor de dulces estando usualmente junto a la vendedora de aves [Imagen 13]. Sorprende la repeticin de los detalles (el nio cargando a su hermano en la espalda, el dulcero con un pie en una piedra, la disposicin de las aves en la espalda y mano de la vendedora) en los dos lienzos de autores distintos.

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Imagen 13 (Serie XV, lienzo14)

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 1.4. Cuarto ejemplo: 14. De Varsino Yndia, Canpa mulato [Imagen 14]

Imagen 14 (14. De Varsino Yndia, Canpa mulato)

Esta escena se desarrolla en la calle, en una esquina, en la entrada de un edificio aparentemente ubicado en la parte central de la ciudad, ya que los edificios parecen densos y la calle est limpia y bien empedrada. Los mecanismos para ejercer la venta callejera de frutas y verduras es similar al de la poca actual: se dispone la mercanca en los cajones y canastas que sirvieron para transportarla, el puesto es desmontable y la disposicin de los productos no difiere de la que podramos encontrar actualmente. Los vendedores callejeros estn detrs de las canastas. Lo que cambia, evidentemente, es el vestir de los personajes y el espacio pblico. El hombre tiene el pecho desnudo y lleva un mantel en el hombro. Hace un gesto con la mano derecha que es difcil interpretar: est pelendose con su mujer? O ms bien, llama a los clientes? Parece llevar algo en la mano derecha. La India, que se ve coqueta con su collar rojo, parece ayudar a su hijo para que imite los gestos su padre. El nio, muy joven (tres o cuatro aos), est sentado con su madre y parece tambin tener algo en la mano. Es un tema igualmente clsico que se encuentra en esta misma serie (lienzo nmero 11) y en otras como aqu abajo [Imagen 15]. Es la misma escena pero en un cuadro ms chico: se ve que el hombre tiene una fruta en la mano as como el

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 hijo que tiene un cebolln. Tal vez los padres estn enseando a su hijo cmo llamar la atencin de los clientes en la calle (falta el sonido...).

Imagen 15 (Serie VIII, lienzo n11)

El anlisis de los cuadros de la pintura de castas que nos permitieron identificar a los vendedores callejeros en la sociedad novohispana del siglo XVIII, muestra algunas permanencias en la evolucin de las representaciones del ambulantaje. En primer lugar, su ubicacin en el espacio pblico, principalmente en las esquinas (lugares estratgicos de venta), calles y parques de la ciudad espaola o de la ciudad indgena de las parcialidades. Su ejercicio en la calle, en el espacio de circulacin, muestra que estaba asociado a la movilidad urbana, como lo est actualmente por ejemplo en las salidas de las estaciones del

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 metro o en los cruces viales. Es decir, la venta de productos, alimenticios en su mayora, se ofreca al transente, al cliente cautivo que deambulaba por las calles de la ciudad colonial. En segundo lugar, estos lienzos permiten ubicar este servicio urbano dentro de la jerarqua socioeconmica y racial de la Nueva Espaa. La actividad de venta en la calle se refiere a grupos marginados (aunque constituyen la mayora de la poblacin): los vendedores pertenecen a los ltimos lienzos de la serie. Son de las clases ms bajas de la sociedad novohispana, descalzos, trabajando en familia, fuera y lejos de su domicilio. El vendedor en la calle perteneca a la plebe urbana y mestiza de los suburbios. Se estima que en esa poca la poblacin flotante que llegaba a la ciudad de Mxico ascenda a ms de 20 000 personas, la mayora provenientes de los pueblos del Valle de Mxico, quienes arribaban por los canales para vender su mercanca. Fenmeno migratorio que se mantiene hasta nuestros das, pues los ltimos trabajos sealan que el origen geogrfico de los ambulantes es de la gran periferia del DF 11 . Finalmente, se retrata en estos cuadros a los actores que ejercen la actividad con gestos particulares que nos ayuda a rastrear quin est en posicin de venta (gestos, ubicacin del cuerpo en relacin al puesto, etc.). Se observa, asimismo, que la venta ambulante funcionaba probablemente en equipo (en familia), cada uno con una funcin bien definida. Es interesante notar que la participacin de las mujeres y de los nios, como trabajadores, en el ejercicio del ambulantaje ha sido una constante desde la poca colonial. Por fin, esas imgenes nos dan informaciones sobre las formas que tomaba el ambulantaje en aquella poca: venta de productos a pie, como el aguador, o el vendedor de dulces; venta de productos o comida con ayuda de una infraestructura precaria (canastos, cajones, mantas, jarrones) colocada en el piso; venta de comida sobre mesas dispuestas de forma atractiva en la calle. Los productos: principalmente comestibles, como comida preparada, frutas y verduras, aves, pescados, agua, dulces. La pintura de castas nos ofrece una fuente inagotable de informacin sobre las representaciones de las formas de vida, de las actividades asociadas a cada grupo social, de sus formas de ocupar los espacios, sobre sus costumbres, formas de vestir y de deambular por la ciudad colonial del siglo XVIII. La ciudad ilustrada fue marcada por una complejidad social que llev a crear una categorizacin del mestizaje que se expresa en el nfasis clasificatorio de la pintura de castas. El ambulantaje aparece en ella asociada a ciertos grupos y comporta caractersticas especficas, como las que fueron sealadas para cada lienzo. Enseguida observaremos cmo se fue transformando el ambulantaje con el paso a la ciudad industrial, en el contexto de la transicin del siglo XIX al XX.

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Ver los trabajos en curso de Caroline Stamm (Universidad de Marne-la-Valle y CEMCA) sobre ambulantaje y las polticas pblicas en Mxico y Lima in Trace n 51, Ed. CEMCA, salida prevista en junio 2007.

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2. Representaciones del ambulantaje en la fotografa de finales del siglo XIX y principios del XX
Numerosas son las fotografas que desde mediados del siglo XIX identifican a personajes que de una forma u otra, tienen sus escenarios de venta en plazas, jardines, calles y esquinas de la Ciudad de Mxico. En las primeras tomas que tenemos de estos vendedores, los espacios urbanos estuvieron ausentes quizs por razones tcnicas de realizacin como en la serie de fotos hechas en el estudio de Franois Aubert, fotgrafo activo durante el imperio de Maximiliano de Habsburgo en Mxico (1864-1867). Sin embargo, es notable la voluntad de Aubert por destacar el realismo de sus personajes, al parecer tomados directamente de las calles, como es visible en el ejemplo de la mujer que vende pescado seco, acompaada de su hijo [Imagen 16]. Sus ropas sucias y prcticamente en jirones, as como la actitud protectora de la mujer hacia el nio, no indican sino la veracidad de los personajes representados, pues an el petate doblado frente a la cesta de pescado y el sombrero a un lado de ambos, denota elementos para trabajar sentados en el suelo y cubrirse de los rayos del sol. 12

Imagen 16 (Franois Aubert, 1864-1867)

Otras fotografas que dan cuenta del variado catlogo de actividades de venta callejera en la capital mexicana es la serie que hicieran los socios Antoco Cruces y Luis Campa [Imagen 17]. A diferencia de Aubert, estos fotgrafos mexicanos s utilizaron modelos, cuidadosamente
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Para una interpretacin reciente del significado de estas fotografas, vase: Deborah Dorotinsky, Los tipos sociales desde la austeridad del estudio, Alquimia nm. 21, mayo-agosto del 2004, pp. 14-25.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 escogidos para representar a los personajes que ejercan los ms variados oficios, posando en minuciosas recreaciones escenogrficas. 13

Imagen 17 (Antoco Cruces y Luis Campa)

Ms all de su salida comercial, que los agrupaba en colecciones y que los converta en souvenir para satisfacer la curiosidad local y extranjera sobre quines eran los tipos populares mexicanos en estrecha relacin con el gnero costumbrista iniciado con el grabado y la litografa estos registros tenan una intencin clasificatoria de los oficios y trabajos de la sociedad mexicana, a manera de los cuadros de castas; inclusive, como muchas de esas escenas que tambin ilustraban las actividades familiares, algunas de las escenas recreadas por Cruces y Campa incluan a los miembros de la familia. Con el perfeccionamiento de la tcnica, los fotgrafos salieron a las calles en busca de estos personajes in-situ. Nuevamente percibimos una cierta tensin entre el costumbrismo que sita a los vendedores ambulantes como parte del entorno mexicano y su insistente individualizacin como personajes. Es decir, si en Mxico el agua para el consumo era distribuida por aguadores, es relativamente sencillo identificar si el aguador era de la Ciudad de Mxico, por su uniforme y peculiar recipiente, llamado chochocol, o era un aguador de provincia. El motivo de estas tomas y su circulacin segua alimentando a un mercado de consumo fotogrfico, que cada vez se perfeccionaba, ya fuera a travs del formato estereoscpico, que dotaba a la fotografa de una
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Para un compendio de estas fotografas, vase: Cristina Barrios y Marcos Buenrostro, Las Once y Serenooo!: tipos mexicanos, del siglo XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica-CONACULTA-Lotera Nacional, 1995.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 sensacin de tridimensionalidad [Imagen 18], o a travs de tarjetas postales, cuyos grandes tirajes hacen posible encontrar algunos de estos ejemplares a ms de un siglo de distancia.

Imagen 18 (Interior of an old convent, City of Mexico)

Ser en los inicios del siglo XX con el impacto de la fotografa de prensa y el pleno ejercicio de la fotografa como un trabajo de documentacin, promovido por instituciones de carcter educativo u oficial (como el antiguo Museo Nacional y la Direccin de Monumentos Coloniales), que empezamos a ver otro tipo de tomas, ya no tan complacientes, ni tan orquestadas. Esto, aunado a las simpatas de algunos fotgrafos haca sus sujetos, y sin duda a la propia conciencia de los vendedores al saberse motivo de una fotografa, resulta en una multiplicidad de situaciones y personajes en donde la venta callejera es el motivo central de la toma [Imgenes 19 a 21].

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Imagen 19

Imagen 20

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Imagen 21

Sin embargo, la llegada de inmigrantes extranjeros, muchos de ellos dedicados al comercio ambulante como nica opcin laboral, traer nuevamente un registro fotogrfico clasificatorio, ligado otra vez al origen tnico [Imagen 22].

Imagen 22

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 El personaje emblemtico que devino en oficio por su forma de venta y que por su peculiar acento al hablar representaba a los inmigrantes rabes y judos, fue el abonero. Ante una saturacin en las calles para el ofrecimiento de sus mercancas, los aboneros acudan a los barrios humildes o de clase media baja, para tocar a las puertas y vender a crdito diversidad de mercancas, generalmente ropa para mujeres y nios, accesorios y afeites femeninos, vajillas y electrodomsticos [Imagen 23].

Imagen 23

El abonero dej una profunda huella en la cultura popular mexicana. De la fotografa pas a las tiras cmicas y en 1928, en el suplemento dominical del peridico El Universal aparecen Naguls, abonero turco que operaba en el mercado de La Lagunilla, su esposa Tina y su empleado, Liborio, a quienes sus patrones llamaban Laburio [Imagen 24]. Sus aventuras giraban en torno a su aculturizacin, pero a menudo mostraban ciertos trucos de venta, los ms que intentaban tomas ventaja de los mexicanos. El teatro y el cine nacional tambin tuvieron sus versiones de estos personajes, que en un censo de la comunidad juda hecho en 1927, reportaba 150 aboneros, el doble del nmero reportado para sastres (75) y muy por encima de otros oficios ejercidos por miembros de la comunidad. 14

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Cuadro presentado en: Corinne A. Krause, Los judos en Mxico, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1987, p. 165.

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Imagen 24

Ciertos sectores utilizaron estas tipologas para ridiculizar e incluso estigmatizar a estos inmigrantes y sus formas de venta; situacin que se volvera muy tensa cuando la asociacin fascista Los Dorados encabez una manifestacin en contra de los extranjeros, particularmente en contra de los judos [Imagen 25]. 15

Imagen 25

Las representaciones del ambulantaje que ofrece la fotografa de los siglos XIX y principios del XX indican las diversas formas que tomaban los oficios y la venta callejera, al adaptarse a la vida de una gran ciudad. Si los transportes de traccin animal daban paso al automvil, en una ciudad moderna e industrializada la bicicleta fue adoptada y adaptada, como el vehculo que los vendedores callejeros utilizaran para transportarse y llevar sus mercancas a los nuevos consumidores. Como en la ciudad colonial, la venta de alimenticios continu como la actividad ambulante por excelencia en la ciudad del siglo XX y hasta la dcada de 1950, todava era visible
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Ibidem, pp. 167-168.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 en las fotografas de prensa, una fuerte asociacin entre la actividad y el origen tnico del vendedor. 16 Los vendedores de comida en canastos a pie, o en mesas y cajones instalados en la va pblica, aparecen en las fotos con rasgos y ropas humildes, algunos hasta podran reconocerse indgenas como las Maras, pertenecientes a la etnia mazahua. Por su parte, la venta en abonos trascendi y se perfeccion, y si en sus inicios fue llevada a cabo por personas de origen rabe o judo, con el tiempo su actividad dio lugar a slidos comercios establecidos y no pocos mantuvieron esa peculiar forma de venta, introduciendo productos diversos y novedosos, destinados generalmente al consumo femenino. Una mirada a los registros fotogrficos a lo largo de estos aos dara cuenta de las rupturas y las continuidades en la representacin. La coexistencia de formas tradicionales de ambulantaje, identificadas desde las pinturas de castas, con formas nuevas, propias de la naciente sociedad. Y la sucesin de personajes y permanencia de la venta callejera contina hasta nuestros das. Promovidas en su momento por personajes de origen europeo, con una mentalidad mercantilista, ejemplificados por el personaje del abonero, a la apabullante masificacin del comercio global, encarnado en el siglo XXI por los chinos y los coreanos. Estas representaciones del ambulantaje, materializadas en fotografas, e impresas en tarjetas postales o en la prensa de la poca, cumplen una doble intencin: la documentacin de los tipos populares mexicanos presentes en las calles capitalinas, al tiempo que dan cuenta de la situacin social de sus sectores ms desfavorecidos, an si su intencin original no fue la de denunciarla. A lo largo del siglo XX, conforme se desarrollan los medios de comunicacin masiva, las representaciones del ambulantaje van siendo ms complejas. Se deja de representar al personaje popular tpico de la urbe para representar el fenmeno, la masificacin sin rostro, deshumanizada, como un tema asociado a problemticas polticas, econmicas, sociales y urbanas propias de una ciudad en plena expansin. En el siguiente apartado analizaremos las imgenes del ambulantaje que circulan en la prensa escrita de gran tiraje en la poca actual.

3. Las representaciones del ambulantaje en la prensa a finales del siglo XX y principios del XXI.
Mientras que la pintura de castas del siglo XVIII muestra al ambulantaje en el contexto de la ciudad colonial, y la fotografa de finales del siglo XIX en aqul de la ciudad moderna, la fotografa de prensa del siglo XXI, muchas veces tan artstica como las imgenes analizadas en los apartados anteriores, retrata a esta actividad inserta en la mega urbe de cerca de 20 millones de habitantes que es la ciudad de Mxico hoy. La diferencia de este anlisis con respecto a los anteriores no slo radica en las transformaciones urbanas que acompaan y rigen el desarrollo del ambulantaje, sino en el hecho de que la fotografa de prensa tiene una difusin altamente masiva y de alto impacto en cuanto a la creacin o comunicacin de representaciones de esta actividad econmica. La prensa de gran tiraje no tiene el poder de difusin de imgenes de los medios
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Y aunque carecemos de estudios puntuales al respecto, sabemos que actualmente, en los primeros aos del siglo XXI, la gran mayora de los vendedores ambulantes acuden a la Ciudad de Mxico de lugares lejanos como Chalco y otros pueblos del Estado de Mxico.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 electrnicos, pero su poder de influencia radica en ser una forma de comunicacin ms permanente y reflexiva. Existe un mayor tiempo y distanciamiento para la formacin de una opinin. Parece difcil dudar del poder de influencia de la prensa escrita en la formacin de opiniones y en la circulacin de representaciones dominantes. Ello nos invita a realizar un anlisis de las representaciones sociales sobre el ambulantaje que transmite la prensa, tanto en forma de imgenes como de discursos. Estudiaremos los temas dominantes con respecto al ambulantaje y el contenido de los mismos reflejados en los encabezados y las imgenes fotogrficas que acompaan a los artculos. Para cubrir este objetivo se recabaron cien artculos con fotografas publicados en el peridico La Jornada entre los aos que van de 1996 al 2005. En el peridico La Jornada, el fotgrafo presenta cada uno de los rostros del ambulantaje desde su propia perspectiva esttica, en la que frecuentemente se ve reflejada una cierta posicin frente al evento representado. As, la fotografa es representacin de una situacin al mismo tiempo que transmisora de la representacin social del fotgrafo, como lo es el pintor de los cuadros de castas o el fotgrafo profesional del Mxico decimonnico. A menudo la sensibilidad artstica del fotgrafo choca con el contenido del artculo, escrito en un estilo menos sensible o esttico. 3.1. El ambulantaje como folklore urbano El fotgrafo-periodista transmite un mensaje social a travs de una cierta esttica de la desventura o de escenas de la actividad de ambulantaje que podramos calificar como folklore urbano, una especie de cultura popular propia al contexto actual de la zona metropolitana de la ciudad de Mxico. Actividades que ya forman parte de nuestra cotidianidad en el paisaje urbano, algunas son dolorosas, otras simpticas o atractivas. El fotgrafo nos presenta al ambulantaje como un espectculo urbano al que debemos ser sensibles. Detrs de la imagen esttica existe un dejo de tristeza. La fotografa nos comunica un significado oculto detrs de la representacin visible que alimenta nuestro imaginario sobre el ambulantaje. A menudo la imagen va acompaada de notas al calce que dan un sentido folklrico a la imagen, se trata de frases cargadas de humor o que exageran algn rasgo de la imagen. En la fotografa siguiente vemos a un nio vendiendo flores [Imagen 26]. Es la representacin explcita del fenmeno. Su significado segundo, su cara oculta, que podemos adivinar sin dificultad, es la situacin de carencia econmica que lleva a ese nio a transformarse en adulto antes de tiempo y a tomar la responsabilidad de ganarse la vida en la calle vendiendo flores artificiales. Es la cara de la pobreza la que se asoma detrs de la imagen artstica. Una imagen que nos transporta a recrear en la imaginacin la vida de ese nio y de muchos otros como l.

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Imagen 26

Otras fotografas de prensa presentan las formas que toma la venta callejera de manera graciosa, interesante o curiosa. En la siguiente imagen el texto da sentido a la fotografa del boleador de zapatos [Imagen 27]. La nota llena de humor trata de minimizar la dureza de la imagen del trabajo en la calle. Es una mirada que trata de comunicarnos algo ms que la simple presencia del ambulantaje en la va pblica. Nuevamente existe una mirada de curiosidad antropolgica o etnogrfica, acompaada de una bsqueda esttica.

Imagen 27

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 Las faltas de ortografa de los anuncios de los productos comunican el nivel educativo de quienes se dedican al ambulantaje, del mismo modo que la forma de los puestos y los instrumentos utilizados para realizar la actividad dan muestras del ingenio prctico que genera la lucha por la supervivencia. Son frecuentes las escenas que despiertan una mezcla de humor y de tristeza, como el nio que vende cuaderno profecional [sic] a $3.00 en las calles de la ciudad [Imagen 28].

Imagen 28

Es raro encontrar en la prensa el reconocimiento del ambulantaje como forma valorizada del folklore urbano, como el producto de una ciudad excluyente de esta actividad, pero que termina por imponerse en el deambular cotidiano por ella y que tiene caractersticas particulares que quedan impresas en el contexto en el que se desarrolla. Un rescate del ambulantaje como expresin cultural se muestra en el evento organizado por Liliana Felipe, la prolfica y verstil compositora e intrprete argentina y mexicana, quien estren el domingo 17 de abril de 2004 Los Cacahuates, divertimento musical para banda sinfnica y vendedores ambulantes. Se trata de una propuesta que mezcla las secciones de viento bsicas de un conjunto de esta ndole con los pregones de los comerciantes, que a diario salen a nuestro paso en las calles de la ciudad. Se trata del rescate de los sonidos que genera el ambulantaje y que se integran a la acstica urbana cotidiana [Imagen 29]. 17

Los sonidos del trabajo ambulante han sido integrados por otros msicos, por ejemplo Wakal (2003), Pop Street Sound, Mxico : Discos Konfort /idEA studios [www.wakal.com]

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Imagen 29

3.2. El mercado: el consumidor del comercio ambulante Se ha dicho con insistencia que el ambulantaje se mantiene porque existe un mercado importante de consumo. En efecto, en las fotografas de prensa analizadas aparece el consumidor de productos y servicios ofrecidos en la va pblica. Es difcil determinar en ellas las caractersticas del tipo de consumidores de los productos o servicios vendidos en la calle, slo se alcanzan a ver claramente tres enfoques del cliente. Algunas veces se trata del transente aislado que curiosea frente a un puesto [Imagen 30]. En ocasiones se trata de un flujo importante de transentes que se ven atrados por la variedad y la cantidad de mercancas que los interpela a su paso [Imagen 31].

Imagen 30

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Imagen 31

En otras fotografas se presenta a las muchedumbres que se lanzan desaforadamente a comprar productos de temporada, como en la poca navidea y de reyes magos o cuando los pequeos empiezan un nuevo ao escolar y requieren de tiles de papelera [Imgenes 32 y 33]. En estas imgenes se observa que el cliente del ambulantaje es el transente que en su paso por la ciudad se convierte en comprador potencial, o bien es un cliente que sabe que en los puestos callejeros encontrar los juguetes para los nios y los tiles escolares a un precio ms accesible que en los grandes almacenes. Es un cliente dispuesto a sufrir las incomodidades al hacer sus compras (apretujones) y a arriesgarse a adquirir mercanca sin garanta.

Imagen 32

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Imagen 33

Como se muestra en las fotografas precedentes, la tradicin es rescatada y perpetuada a travs del comercio en la va pblica. Se traduce en la venta de temporada que corresponde a las tradiciones religiosas como son el da de Reyes, el vestir y apadrinar a los Nios Dios en el mes de febrero y la Navidad [Imagen 34]. Ello muestra que la oferta de mercancas en este tipo de comercio es a menudo flexible y se adapta a las necesidades, creencias y gustos de un mercado cautivo.

Imagen 34

La muchedumbre de gente que prefiere comprar en las calles y no en los negocios establecidos, as como las ganancias calculadas, ayuda a comprender el descontento de los comerciantes establecidos, que se presenta en la prensa en forma de manifestaciones pblicas, de reportajes, opiniones y desplegados presentados por sus congregaciones. As, la Cmara Nacional de Comercio se pronuncia a favor de usar la fuerza pblica contra ambulantes. Las quejas constantes son una competencia desleal, la invasin de la va pblica, la obstruccin del acceso a sus negocios, la ilegalidad, una supuesta inseguridad generada por los puestos callejeros, el aumento del nmero de comerciantes ambulantes que no pagan impuestos y falta de polticas contra el comercio informal, entre otras.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 3.3. El ambulante: un asunto poltico y de gestin pblica La cantidad de ambulantes que se encuentran en las calles, as como el importante mercado que representa, hace que esta actividad tienda a realizarse de manera organizada bajo los liderazgos de dirigentes que movilizan a sus huestes para defender sus intereses. La fuerza de las organizaciones de ambulantes queda claramente evidenciada por las imgenes que retratan las multitudinarias y aguerridas manifestaciones de protesta de los contingentes de comerciantes ambulantes que deciden realizar una marcha, un mitin o un plantn para hacerse escuchar y en los cuales la presencia y participacin de las mujeres 18 como vendedoras o lideresas es significativa [Imagen 35]. Se trata de manifestaciones masivas cuyos contingentes son capaces de llenar la plaza central del Zcalo19 , como se muestra en la fotografa que ilustra la marcha de ambulantes priistas 20 en protesta ante un programa de reubicacin iniciado por el gobierno de Cuauhtmoc Crdenas [Imagen 36]. Jams saldremos de la calle ni del Centro era la consigna de la dirigente. Estas escenas atestiguan el corporativismo ejercido por el PRI, as como las prcticas clientelares que realizan las organizaciones de comerciantes ambulantes, quienes suelen convertirse en verdaderos mercenarios del voto electoral.

Imagen 35

La actividad de las mujeres aparece como una evidencia fotogrfica en todos los temas: como lideresas, como organizadoras de la actividad, como madres necesitadas de un ingreso, como vctimas del sistema econmico. 19 Esta plaza, oficialmente nominada Plaza de la Constitucin, es un sitio con fuerte significado simblico para la Ciudad de Mxico, pues se ubica en el emplazamiento que dio origen a la ciudad azteca y que se convirti en el centro de la ciudad espaola. Actualmente es uno de los principales sitios que simbolizan los poderes polticos y religiosos de la nacin. 20 Simpatizantes del Partido Revolucionario Institucional (PRI), partido en el poder desde finales de los aos veinte hasta el ao 2000. Las organizaciones de ambulantes afiliadas al PRI protestan para no ser removidas de sus emplazamientos por la nueva administracin, dirigida por Cuauhtmoc Crdenas, lder de la oposicin (PRD, Partido de la Revolucin Democrtica).

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Imagen 36

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 La fuerza de las organizaciones de comerciantes ambulantes, encabezadas por lideresas aguerridas, no slo se deja sentir a travs de los mtines y las manifestaciones, sino a travs de la violencia y de la fuerza fsica desplegada en la lucha por el espacio pblico que se establece entre ellas, como lo muestran los frecuentes enfrentamientos entre diferentes grupos de vendedores ambulantes presentados en La Jornada. Por ejemplo, la balacera entre stas que culmin con el asesinato de uno de sus miembros y con el encarcelamiento de la lder Alejandra Barrios, o uno de los tantos enfrentamientos en Tepito que dejan a su paso muertos y heridos. Las imgenes de los operativos policacos contra la venta ilegal y la piratera son tambin frecuentes en la prensa. Muestran los enfrentamientos violentos entre los granaderos y los comerciantes ambulantes que defienden aguerridamente su fuente de ingresos. Los enfrentamientos entre las fuerzas del orden y los comerciantes ambulantes se presentan con lujo de violencia y terminan normalmente con heridos y detenidos. Los operativos estn focalizados en ciertos sectores de la ciudad donde el comercio en la va pblica se ha practicado desde tiempos inmemoriales: el corazn de Tepito y el Centro Histrico [Imagen 37].

Imagen 37

Estas imgenes incitan a hacer una segunda lectura, nos invitan a ir ms all del acto aparente para preguntarnos sobre el sentido de estas acciones policacas en contra de una actividad calificada oficialmente como ilegal, pero que en el fondo est ms que establecida y formalizada por vas administrativas alternas a las que regulan el comercio formalizado. El discurso de las autoridades con respecto al comercio ambulante es conciliador. No se declara abiertamente que es una actividad que debe desaparecer, a pesar de que los operativos as lo muestran, sino que se habla frecuentemente de una necesidad de reubicacin, reordenamiento, reglamentacin. Detrs de estos trminos y de los programas que pretenden convertirlos en acciones, existe una nocin del ambulantaje como un problema urbano de grandes dimensiones imposible de exterminar, pero s de organizar y ordenar para realizar una suerte de limpieza de las calles. Un doble discurso que tiene que conciliar los intereses del comercio establecido y aqullos de las grandes organizaciones de comerciantes ambulantes que han tomando fuerza poltica a lo largo de las ltimas dcadas. Interesante tambin es que en las imgenes se observa cules son los lugares privilegiados para desarrollar el ambulantaje: paraderos de autobuses y

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 microbuses, terminales de metro, estaciones importantes de trasbordo o de cambio de transporte, como la Glorieta de Insurgentes, Indios Verdes, La Raza, Tacubaya, etc. A travs de la mirada de los fotgrafos de La Jornada ha sido posible percibir cmo los comerciantes ambulantes, en la implementacin de diversas estrategias de supervivencia, mantienen una lucha permanente por el espacio pblico. La prensa de gran tiraje se convierte en un instrumento imprescindible para conocer las representaciones del comercio callejero en la poca actual. Los temas tratados en las fotografas de prensa nos permiten comprender un fenmeno urbano complejo que involucra a diferentes actores como son los comerciantes en la va pblica en sus distintas modalidades, la forma en que se encuentran organizados y sus respectivos lderes, los comerciantes establecidos que dicen ver afectados sus intereses particulares, el gobierno local que intenta reorganizar el comercio a travs de programas de reordenamiento y los consumidores de los diferentes servicios o productos que se ofrecen en la calle. Dicho fenmeno se presenta como una alternativa para amplios sectores de la poblacin que han sido excluidos del sistema econmico formal, aunque tambin obedece a una tradicin de la que desde hace varios siglos han participado los sectores ms desprotegidos de la sociedad mexicana, como se vio en los apartados anteriores de este trabajo.

Discusin
En este trabajo nos avocamos a la difcil tarea de abordar una historia de representaciones del ambulantaje a lo largo de tres siglos, a travs de las expresiones visuales que nos permitieran observar el fenmeno en cada poca. A pesar de los diferentes registros y perspectivas de anlisis, logramos identificar aspectos que permanecen constantes en este largo periodo y que nos permiten entender su dinmica como fenmeno histrico y tradicional. En la pintura de castas, como en la fotografa decimonnica y en el fotoperiodismo actual, el ambulantaje es representado como un fenmeno en que se mezclan sus dimensiones social, territorial y econmica. En cuanto al aspecto social, en cada periodo analizado, el ambulantaje parece propio de sectores sociales desfavorecidos y marginados. Hoy en da, como en la poca colonial o del siglo XIX, la imagen del ambulantaje sigue asociada con el tema de la pobreza y de la sobrevivencia. Otra constante es la presencia de nios en las imgenes. En algunos casos el trabajo infantil se hace claramente evidente y en otros slo aparecen en la imagen sin ocupacin precisa. Tambin es notable la presencia de mujeres, que hace pensar en el ambulantaje como una actividad con alta participacin femenina desde hace varios siglos. Sin embargo, las estadsticas actuales contradicen a sus representaciones, pues de acuerdo con los datos del Instituto Nacional de las Mujeres, la venta callejera, denominada comnmente ambulantaje, es una actividad realizada principalmente por hombres (76.8% hombres y 23.2% mujeres en 1999). 21 Lo que s podemos deducir es que no obstante su representacin social, el ambulantaje es una actividad en la que tradicionalmente han participado los diferentes miembros de la familia.

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Datos del INEGI (2001), presentados en la tesis de licenciatura de Jos Mena Gaytn, Representacin social del trabajo femenino, UAM-I, 2007.

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Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 En los tres anlisis aparecen tambin grupos definidos por su pertenencia tnica o por su nacionalidad. As, en la pintura de castas se observa que la venta callejera era principalmente practicada por los indgenas o por los mestizos. Rasgo tambin caracterstico en los ambulantes representados en la fotografa de finales del siglo XIX y de principios del XX; aunque en este periodo aparecen comerciantes de otras nacionalidades (griegos, rabes y judos). En la fotografa de prensa de fin de milenio es menos notoria la pertenencia racial de los ambulantes, aunque los indgenas artesanos siguen manteniendo una presencia en las calles y se sabe que la gran mayora de las mercancas que se expenden en la va pblica son de origen chino o coreano, distribuidas tambin por grupos de estas nacionalidades. Finalmente, el vendedor ambulante parece tener una imagen poco favorable a lo largo de los tres perodos. Los tpicos de la opinin pblica que hacen del ambulante de hoy un individuo sucio, mal educado y que vende productos piratas sin pagar impuestos se vinculan todava con otra percepcin despectiva de sus rasgos fsicos (moreno y chaparrito) o de sus comportamientos (grosero y gritn). Aunque los cuadros de castas presentan una visin idealizada de los vendedores de la calle, las descripciones y representaciones despectivas aparecen como rasgos permanentes desde el siglo XVIII, pues son semejantes a aquellas presentadas en los escritos de los cronistas de la ciudad colonial. La dimensin territorial o espacial del ambulantaje es determinante para el desarrollo de la actividad en cada poca. Es constante la ocupacin de la va pblica para la instalacin de puestos ms o menos mviles, flexibles y desarmables. En cada periodo se muestra el ingenio para instalar una infraestructura mnima para el ejercicio de esta actividad comercial, para invitar al transente de la ciudad colonial, de aqulla del siglo XIX o bien de principios del XX, a consumir una gran diversidad de productos. Las transformaciones del ambulantaje y de sus representaciones evolucionan en armona con las caractersticas que toma la ciudad en cada poca. No se trata de un fenmeno desvinculado del desarrollo urbano ni de las formas de vida o de ocupacin del espacio pblico propias a cada perodo. Se adapta a la movilidad urbana propia a cada poca, pues los puntos privilegiados de venta en las representaciones coinciden con los espacio urbanos que dan lugar a la circulacin. El ambulante actual ya no slo se ubica en las salidas de las iglesias, en las plazas o puntos de convivencia social propios de la ciudad colonial y decimonnica, sino que ahora se encuentra principalmente en los puntos centrales del traslado metropolitano, como son las salidas del metro, las terminales de autobuses y microbuses y dems sitios por los que transita gran cantidad de usuarios del transporte pblico. Tambin se ubica en sectores que tradicionalmente han concentrado una actividad comercial y que por ello atraen a los consumidores en forma masiva, como el Centro Histrico, Tepito y la Lagunilla. El aspecto econmico del ambulantaje en las imgenes estudiadas se encuentra constantemente representado por la presencia de mercancas ofrecidas por los vendedores durante los tres periodos. Mientras que en el caso de la ciudad colonial la venta ambulante parece centrarse en productos comestibles (frutas, verduras, dulces, aves, comida preparada, etc.), en aquel de la ciudad moderna de finales del siglo XIX, la gama de productos se diversifica al incluir artculos para vestir o para el hogar. En la fotografa de prensa del siglo XXI las mercancas ofrecidas por los comerciantes ambulantes parecen corresponder a una infinidad de productos, renovndose segn las temporadas: juguetes, arreglos navideos, productos religiosos, patrios, etc., adems de ser el medio de distribucin de los llamados productos piratas.

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Conclusiones
A travs de este recorrido por la pintura de castas del siglo XVIII, de la fotografa de mediados del siglo XIX y principios del siglo XX y de la fotografa de prensa del fin de milenio, hemos podido observar las transformaciones de las representaciones del ambulantaje en la ciudad de Mxico. Lo primero que salta a la vista es que no se trata de un fenmeno aislado, sino de una actividad que est anclada en el contexto urbano de cada poca. En la pintura de castas es representado como una actividad que identifica a grupos sociales especficos: grupos de mestizos ubicados en las bajas esferas de la escala social. En los lienzos del siglo XVIII, la venta de frutas, verduras y comestibles de los personajes representados se convierte en dato, en un indicador que define las prcticas de grupos tnicos claramente diferenciados en la pintura de castas. Esta forma de arte cumple una funcin de clasificacin y de ordenacin social. Misma funcin que puede ser atribuida a la fotografa de finales del siglo XIX, pero con una mirada distinta. Se trata de una representacin costumbrista que muestra a los tipos populares mexicanos que se adaptarn a la ciudad moderna, donde el automvil domina en el uso del espacio pblico. A travs de la fotografa la tradicin y la modernidad se mezclan para caracterizar al espacio urbano. El ambulantaje aparece en ella como la expresin de la vida cultural de la ciudad. Prima una mirada antropolgica que pretende describir las formas folklricas que toman los oficios y la venta en la calle, las cuales llaman la atencin del fotgrafo por su colorido, por la variedad de productos y por el ingenio popular que esta actividad requiere. Tanto en la ciudad colonial como en la ciudad moderna el ambulantaje es representado como una forma de ganarse la vida de los sectores desfavorecidos, como oficios callejeros que se ubican en un espacio urbano en el que el residente y el vendedor conviven en cierta armona, claramente asociados con personas de origen indgena. Contrariamente, las imgenes de prensa del ambulantaje en la ciudad contempornea presentan esta actividad como uno de los principales problemas que aquejan a la megaurbe de fin de milenio. El aspecto folklrico de los oficios de la calle pasa a segundo trmino para dejar lugar a la complejidad econmica, poltica y social del fenmeno. Lo que destaca en la fotografa de prensa es una representacin negativa que tiene varias dimensiones: su aspecto masivo, la invasin excesiva del espacio pblico, la lucha agresiva por este espacio, que se establece entre ambulantes, autoridades y el sector privado. Sin embargo, el ambulantaje en la ciudad actual aparece como un mal necesario, pues existe un mercado de consumidores que adquiere los productos de la calle por sus bajos costos. El ambulantaje de esta poca se ancla en el sistema econmico, poltico y socio-cultural que define al Mxico contemporneo. El ambulante ya no es ms el vendedor aislado de frutas, verduras o comestibles que se eriga como personaje tpico de la ciudad de antao, ahora se ha transformado en un actor inserto en organizaciones sociales activas que cumplen una funcin poltica y econmica importante en el contexto de la ciudad de fin de milenio. La lucha por el espacio es la norma, es la lucha por la supervivencia de miles de personas dispuestas a todo por defender su fuente de recursos. Ya no es slo el vendedor de productos tradicionales, sino el distribuidor de mercancas de importacin que forma parte de una cadena econmica globalizada. El ambulantaje de hoy requiere una organizacin compleja que contrasta con las formas rudimentarias de otras pocas. Este estudio dio lugar a la reflexin sobre algunos aspectos metodolgicos, principalmente sobre nuestras fuentes de anlisis. Como documento, la fotografa es una rica fuente de anlisis, pero 42

Cybergeo : Revue europenne de gographie, N 373, 19 avril 2007 para una utilizacin que trascienda a la nostalgia y al anecdotario, deber contextualizarse, tanto como producto de una particularidad fotogrfica (quien la tom y para qu), en contraposicin con otros medios y fuentes visuales, como producto de un entorno poltico y social especfico. Un compendio de las representaciones visuales del ambulantaje en la ciudad de Mxico, arrojarn luz a muchas de las preguntas que hoy nos hacemos sobre este fenmeno social. Archivos consultados:
Fototeca Nacional del INAH Fototeca de la Coordinacin Nacional de Monumentos Histricos del INAH Histrico del Districto Federal (AHDF) Archivo General de la Nacin (AGN).

Bibliografa:
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