Esa e Jac Machado de Assis

Machado de Assis [1839 - 1908] foi um dos mais geniais escritores. Prolfico, produziu crnica, poesia, contos, romances, crtica e peas de teatro. Seu estilo marcado pela ironia, pela digresso, linguagem e profunda anlise psicolgica, mergulahndo na alma humana e revelando seus cantos mais escuros e ocultos. Destacou-se principalmente como contista e romancista. Entre seus mais famosos romances destacamos Memrias Pstumas de Brs Cubas, Quincas Borba, D. Casmurro. Entre os livros de contos, vale citar Papis Avulsos, Histrias sem Data, Vrias Histrias e Relquias da Casa Velha. Destacando o magnfico trabalho do professor Ubirajara Arajo Moreira do curso Milnio do Paran, eis o resumo: 1.INTRODUO Publicado em 1904, Esa e Jac foi de modo geral considerado um romance de menor importncia, se comparado aos trs romances machadianos da fase realista: Memrias Pstumas de Brs Cubas [1881], Quincas Borba [1891] e Dom Casmurro [1899]. Julgava-se que em relao a estes, Machado de Assis nele teria suavizado seu realismo, tornando-o menos explcito e contundente, abrandando seu humor cido e sua crtica mordaz sociedade de seu tempo e ao homem burgus. Chegou-se mesmo a classifica-lo como um simples 'romance de costumes'... Hoje, porm, cada vez mais se descarta essa viso simplista e j se admite que Esa e Jac seja um dos romances esteticamente mais elaborados de Machado de Assis e, possivelmente, o de mais difcil compreenso e interpretao. Vamos, ento, destacar alguns pontos cruciais dessa obra, procurando compreend-la um pouco em sua complexidade. 2. NARRADOR A primeira grande questo exatamente esta: quem o narrador em Esa e Jac? Machado de Assis, antes do primeiro captulo, escreveu uma advertncia, na qual esclarea que 'Quando o Conselheiro Aires faleceu, acharam-se-lhe na secretria sete cadernos manuscritos [...].' Os seis primeiros formavam um volume, que se transformaria no romance Memorial de Aires [que ser publicado em 1908], e o stimo, intitulado ltimo, constitua uma narrativa parte, que ele, Machado de Assis, estava agora publicando com outro ttulo tambm proposto pelo prprio Aires, qual seja: Esa e Jac. Portanto, Machado de Assis considerava-se apenas um editor do romance, cujo verdadeiro autor / narrador seria o Conselheiro Aires. Devemos, porm, nos lembrar que isto nada mais do que uma estratgia narrativa de Machado de Assis, j que esse diplomata aposentado obviamente uma criatura ficcional, ou seja, um ser imaginrio inventado pelo escritor. O Conselheiro Aires tambm personagem de histria, contada em Esa e Jac, cuja a atuao comea a partir do captulo XI. No entanto, embora Aires seja ao mesmo tempo narrador e personagem, observa-se que a narrativa no contada em primeira pessoa, como seria de se esperar nesse caso.

A esse respeito muito importante o captulo XII, intitulado'Esse Aires', e que inicia assim: 'Esse Aires que a aparece [referncia ao cap. XI] conserva ainda agora algumas das virtudes daquele tempo, e quase nenhum vcio. [...] No me demoro em descreve-lo.' E a seguir o narrador traa um preciso perfil fsico e psicomoral do diplomata aposentado. Ora, quem esse autor? Notamos ento que a narrativa vem sendo feita [e ser toda feita] por um narrador externo histria, ou seja, que no atua como personagem, e que, embora usando s vezes a forma da primeira pessoa, caracteriza-se como um tpico narrador de terceira pessoa, onisciente - ou seja, que sabe tudo sobre a vida externa e interna das personagens e que, de cima, tem a viso global da sociedade e da geografia nas quais eles se movem. Quem esse narrador? o Conselheiro Aires, que se disfara e se duplica, falando de si mesmo em terceira pessoa, num processo de distanciamento e pretensa objetividade? Ou o prprio Machado de Assis que, editor fictcio, apropria-se da narrativa e torna-se narrador, transformando-se tambm num ser ficcional - ou seja, inveno de si mesmo? Muitos estudiosos consideram o Conselheiro Aires um alter-ego de Machado de Assis, isto , um seu dubl, um porta-voz de suas opinies, seno sempre, ao menos em muitas situaes. Nesse caso, o narrador de Esa e Jac no seria um terceiro elemento, um hbrido, um narrador sntese que integra Machado de Assis [autor real, implcito] e o Conselheiro Aires [autor fictcio e personagem]? Vemos por a o quanto Machado de Assis problematizou um dos elementos mais importantes da narrativa: o narrador. Esse procedimento constitui uma novidade para seu tempo e caracterizase como um trao de sua modernidade. A esta altura importante tambm observar que: 'A narrativa do romance de Esa e Jac se submete viso de mundo do Conselheiro Aires. Os fatos falam atravs do seu ponto de vista. [...] Aires representa algum que ironicamente possui a verdade, ou sobre ela reflete. a sua posio ideolgica que fundamenta a narrativa [...]. ele quem opina sobre a significao da matria narrada, mesmo que no possa esclarecer todos os enigmas.' [Dirce Cortes Riedel - Um romance 'histrico'?] 3. REALISMO? Embora Machado de Assis, aps o romance Memrias Pstumas de Brs Cubas, seja classificado dentro do Realismo, a verdade que se torna difcil e inadequado confinar sua obra nos limites estritos de escolas e movimentos literrios. O enredo de Esa e Jac, por exemplo, gira ao redor da permanente rivalidade entre os gmeos Pedro a Paulo. J comearam brigando no ventre materno e continuam se desentendendo vida afora. Pedro, mais dissimulado; Paulo, mais agressivo. Pedro, conservador; Paulo, agitado. Pedro, monarquista; Paulo, republicano [variadas situaes sero criadas ao redor dessa polarizao]; Pedro, mdico, no Rio de Janeiro; Paulo, advogado, em So Paulo; ambos eleitos deputados, mas por partidos contrrios... Essa oposio sistemtica s interrompida duas vezes pela trgua momentnea motivada pela morte das duas figuras femininas que capitalizam o afeto dos gmeos: Flora [a indecisa amada dos ambos] e Natividade [a me]. Ora, o leito logo percebe o quanto de inverossmil, de artificial, de forado mesmo, existe nessa oposio sistemtica entre os gmeos. O irrealismo dessa situao s se compara ao irrealismo de Flora, personagem estrea, vaga, sem outra substncia que no seja vivenciar, na indeciso, o conflito do amor duplo de que alvo por parte dos gmeos. Conflito e indeciso que, de certo

modo, levaro morte. Verdade que o prprio narrador, s vezes de forma ambgua, s vezes de forma irnica, reconhece a inverossimilhana e o irrealismo dessas situaes... Portanto, no se trata de um realismo do tipo 'espelho fiel e exato' da vida real. Apesar disso, porm, identificamos no romance uma dimenso realista no sentido de que nele ocorre momentos e cenas de forma verossmil, plausveis, representam [imitam] situaes da vida real, parecendo, portanto, um tpico 'romance de costumes'. Exemplo convincente disso ns podemos encontrar logo no primeiro captulo, cuja a narrao, descrio e dilogo nos apresentam cenas caracterizadas p um vivo realismo. O romance. Portanto, oscila entre situaes realistas, verossmeis, plausveis, e situaes artificiais, inverossmeis - no podendo, pois, ser enquadrado dentro de um Realismo escrito. 4. ROMANCE POLTICO? do ponto de vista da histria poltica, no entanto, que o romance parece ancorar-se mais solidamente no Realismo. Historicamente a narrativa se passa no perodo da transio do Imprio para a Repblica, e esse acontecimento referido diversas vezes e sob diversos aspectos. H estudiosos que chegam mesmo a considerar Esa e Jac um romance histrico ou poltico, centrado exatamente nesse conflito: Repblica X Imprio; conflito do qual os gmeos seriam simbolicamente a personificao. Numa perspectiva bem-humorada e acidamente irnica, o conflito salientado no famoso episdio da tabuleta do Custdio [cap. XLIX, LXII e LXIII]. Dono da Confeitaria do Imprio, Custdio precisou trocar a tabuleta que j estava bem velha, mandando pintar uma nova. Nesse meio tempo, porm, aconteceu a mudana de regime, com a proclamao da Repblica. Custdio ficou temeroso do nome de sua confeitaria e achou prudente mud-lo. Na dvida, foi ento consultar o Conselheiro Aires, na esperana de encontrar um novo nome para seu estabelecimento, o qual no fosse politicamente comprometedor e ao mesmo tempo lhe garantisse a fidelidade da freguesia. O episdio tem vrios aspectos. A referncia irnica Repblica, porm, est principalmente em dois comentrios similares de Custdio diante das sugestes de Aires. O primeiro quando o Conselheiro lhe prope trocar o nome para Confeitaria da Repblica, e ele pondera: '- Lembroume isso, em caminho, mas tambm me lembro que, se daqui a um ou dois meses, houver nova reviravolta, fico no ponto em que estou hoje, e perco outra vez o dinheiro.' E o segundo comentrio, ao final do mesmo captulo LXIII, quando Aires ento sugere Confeitaria do Custdio, e o comerciante considera: '- Sim, vou pensar, Excelentssimo. Talvez convenha esperar um ou dois dias, a ver em que param as modas [...].' Percebe-se, por a, a insinuao de que seria de pouca seriedade e durao a Repblica recmproclamada. Esse ponto de vista depreciativo, alis, aparece em outros momentos do romance, reafirmando a conhecida preferncia do cidado Machado de Assis pelo Imprio. Vrias vezes o escritor se manifestou a esse respeito, opinando que, por razes histricas e culturais, o regime imperial era o mais adequado realidade brasileira. Por outro lado, Machado de Assis tambm tinha conscincia de que o Imprio apresentava rachaduras e estava se desmoronando. Flora, simbolicamente, personifica essa perplexidade: no pode ficar s com Pedro [Monarquia] nem s com Paulo [Repblica]. Seu desejo a fuso, a sntese do que de melhor houvesse nos dois: ideal irrealizvel ! A no-conciliao dos gmeos representaria, ento, a impossibilidade de se chegar a um regime poltico ideal, o que, nessa obra, explica o j to comentado pessimismo e ceticismo

machadiano. 5. INTERTEXTUALIDADE E POLIFONIA O texto literrio realiza-se como um espao no qual se cruzam diversas linguagens, variadas vozes, diferentes discursos. O procedimento pelo qual se estabelece esse mltiplo dilogo a intertextualidade. Ora, as vozes que se cruzam nesse espao intertextual so vozes diferentes e s vezes opostas - caracterizando-se portanto o fenmeno da polifonia. O romance Esa e Jac rico nesses dois procedimentos. Sirva de modelo o captulo I. Natividade e sua irm Perptua sobem o Morro do Castelo para consultar Brbara, a cabocla vidente. Essa motivao e a cena da entrevista com a adivinha caracterizam o discurso mtico, a esfera da religiosidade e da crendice. Nesse caso, relacionado a um contexto popular. Mas o narrador faz referncia a squilo, considerado o criador da tragdia grega, a sua pea As eumnides e personagem Ptia, sacerdotisa do templo de Apolo que pronunciava orculos. Temos aqui novamente o discurso mtico, s que agora no contexto da antiguidade clssica, ambientado na sofisticada Grcia. A referncia ao teatro, por sua vez, remete a uma outra linguagem, e temos ento a voz narrativa do romance dialogando com a voz da personagem teatral. Observe-se, ainda, que durante a consulta, l fora o pai da advinha tocava viola e cantarolava 'uma cantiga do serto do Norte' - portanto, outra voz / outro discurso se cruzando com os demais: a msica e a poesia sertaneja. E assim vamos encontrar ao longo do romance inmeras referncias, aluses, citaes [inclusive em francs e latim], situaes... - relacionadas com a Bblia, com personagens famosos do mundo da poltica, da literatura, do teatro, da filosofia, da mitologia. bom salientar que um dos procedimentos intertextuais mais curiosos o fato de, com certa freqncia, o narrador transcreve trechos do romance Memorial de Aires - uma espcie de dirio do diplomata aposentado, e que ainda no havia sido publicado! 6. LINGUAGEM E LUDISMO A linguagem um procedimento pelo qual o narrador, em certos momentos, interrompe o fluxo narrativo para fazer reflexes e comentrios sobre a prpria narrativa, sobre o ato de narrar, a tcnica, o estilo, a construo do enredo das personagens, etc. Ou seja, o ato de escrever tornase objetivo de anlise de prpria escrita. A Advertncia que Machado de Assis colocou j antes do primeiro captulo tem esse carter lingstica, pois se trata de um 'esclarecimento' sobre um dos elementos-chave da narrativa: o autor [fictcio] da histria. H vrias estratgias atravs das quais esse procedimento se realiza ao longo da obra. A mais evidente, conhecida por todos os que lem Machado de Assis, o captulo XXVII - De uma reflexo intempestiva, em que o narrador finge zangar-se contra o possvel comentrio de uma leitora, que estaria querendo adiantar-se aos fatos. O narrador explcito: 'Francamente, eu no gosto de gente que venha adivinhando e compondo um livro que est sendo escrito com mtodo.' O captulo XII - A epgrafe , a esse respeito, um dos mais elucidativos. O processo de elaborao e desenvolvimento do romance comparado ao desenrolar de uma partida de xadrez, durante o qual, 'por uma lei de solidariedade', o leitor e os prprios personagens colaboram com o autor / narrador [o enxadrista]. J no final do romance, a metfora lingstica usada a da viagem - o percurso da escrita e da

leitura se compara ao transcorrer de uma viagem. Observar que nos dois casos fica tambm evidenciado o carter ldico da escrita e da leitura: como se fosse um jogo, uma brincadeira, uma diverso, um lazer. 7. CONCLUSO Como deu para perceber, o romance Esa e Jac, para alem de sua aparente simplicidade, na verdade uma obra complexa, que comporta diferentes ngulos. Aqui ns destacamos alguns aspectos fundamentais dessa narrativa, mas haveria outros tambm interessantes, como: a linguagem machadiana, a questo do seu estilo; o nvel mtico e simblico, envolvendo personagens e situaes [p exemplo, a simbologia de certos nomes: Natividade, Flora...]; as relaes desse romance com o romance Memorial de Aires; a tematizao do dualismo e da ambigidade. O importante superar a viso simplista de que Esa e Jac seria uma obra menor de Machado de Assis, e resgatar seu valor artstico-literrio.