07 Liahona Julio 1986

Liahona
Ao 32, nmero 5 PBMA0471SP Publicacin oficial de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, en el idioma espaol, que contiene artculos extrados de las revistas Ensign, New Era y Fend. LA PRIMERA PRESIDENCIA: Ezra Taft Benson, Gordon B. Hinckley, Thomas S. Monson QUORUM DE LOS DOCE: Manon G. Romney, Howard W. Hunter, Boyd K. Packer, Marvin i. Ashton, L. Tom Perry, David B. Haight, James E. Faust, Neal A. Maxwell, Russell M. Nelson, Dallin H. Oaks, M. Russell Ballard ASESORES: Carlos E. Asay, Rex D. Pinegar, George P. Lee, James M. Paramore EDITOR: Carlos E. Asay DIRECTOR DE REVISTAS DE LA IGLESIA: Ronald L. Knighton EDITOR GERENTE: Larry A. Hiller ERITOR AUXILIAR: David Mitchell EDITOR AYUDANTE: Jan U. Pinborough ENCARGADA DE LA SECCIN PARA LOS NIOS: Diane Brinkman DIRECTORA DE DISEO Y ARTE: Sharri Cook ENCARGADO DE PRODUCCIN ARTSTICA: Reginald J. Christensen DIRECTOR DE PROMOCIN DE .VENTAS: Thomas L. Peterson EDITORA DE LIAHONA: Diana R. Tucker FOTOGRAFAS EN ESTA EDICIN: Todas las tomas fotogrficas de la conferencia estuvieron a cargo del Departamento de Planificacin y Desarrollo Audiovisuales de la Iglesia, Seccin de Fotografa: Michael M. McConkie, jefe fotgrafo; Eldon K. Linschoten, Marty Mayo, Jed A. Clark. EN LA PORTADA: En la conferencia general de abril se hizo hincapi en la necesidad de ser autosuficientes a fin de servir mejor a los dems. Estas escenas destacan la preparacin personal y familiar, el servicio de misioneros de bienestar y proyectos comunitarios. Derechos reservados 1986 por la Corporacin del Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, 50 East North Temple Street, Sat Lake City, Utah, 84150, E.U.A. Published eight times each year by the Corporation of the President of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints. Second class postage paid at Salt Lake City, Utah. U.S. POSTMASTER: send form 3579 to LIAHONA Magazine, 50 East North Temple Street, Salt Lake City, Utah 84150. (ISSN 0885-3169) Subscription rate: U.S., $4.00 yearly, $ .40 single copy; Canad, $4.50 yearly, $ .40 single copy.
Indice de temas y discursantes

Los siguientes temas se tratan en los discursos que aparecen en las pginas indicadas a continuacin. Adversidad 50 Amor22,25,56 Apstoles 8, 11 Arrepentimiento 1,6 Asamblea Solemne 66 Autosuficiencia 16 Ayuno 28 Bienestar 16, 19, 22, 25, 28, 56 Conversin 37 Deber 34 Educacin 44 Espiritualidad 1 Expiacin 44 Felicidad 50, 59 Inactividad 6 Jesucristo 11 JosSmith31 Libro de Mormn 1, 53,70, 72 Llamamientos 68 Misin de la Iglesia 70 Moralidad 40 Obediencia 64 Obra misional 8, 37,40, 64 Orgullo 1 Orientacin familiar 62 Pecado 50 Profanidad 47 Profetas 4, 44,66, 68 Restauracin 31 Resurreccin 11 Revelacin 4 Riquezas 19 Sacerdocio 31, 40 Servicio 25,62 A continuacin aparecen, en orden alfabtico, los discursantes que participaron en la conferencia Ashton, Marvin J. 59 Ballard, M. Russell 8 Benson, EzraTaft 1,40, 70, 72 de Jager, Jacob 64 Faust, James E. 16 Gibbons, Francis M. 68 Goaslind, Jack H. 50 Haight,DavidB.4 Hales, RobertD. 25 Hinckley, GordonB. 37,44 Hunter, HowardW. 11 Maxwell, Neal A. 31 Monson, Thomas S. 34, 56 Nelson, Russell M. 22 Oaks,DallinH.47 Pace, Glenn L. 19 Packer, Boyd K. 53 Paramore, James M. 62 Perry, L. Tom 28 Scott, Richard G. 6
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Indice
Informe de la Conferencia General Anual Nmero 156 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Sesin del sbado por la maana 1 Seamos puros presidente Eira Taft Benson 4 Un Profeta de Dios lder David B. Haight 6 Por favor, volved lder Richard G. Scott 8 El reino crece en Sudamrica lder M. Russell Bailar 11 Un testimonio de la Resurreccin presiente Howard W. Hunter Sesin del sbado por la tarde 14 Informe del Comit de Auditoras de la Iglesia 15 Informe estadstico 1985 16 La responsabilidad del bienestar descansa sobre m y mi familia lder James E. Faust 19 Programas o principios? obispo GlennL. Pace 22 "En cuanto lo hicisteis a uno de estos . . ." lder Russell M.Nelson 25 Los principios de bienestar son para guiar nuestra vida; Un plan eterno para el bienestar de las almas de los hombres obispo Roben D. Hales 28 La ley del ayuno lder L. Tom Perry Sesin del sacerdocio 31 "Llamados y preparados desde la fundacin del mundo" lder Neal . Maxwell 34 El llamado del deber presidente Thomas S. Monson 37 La cuestin de una misin presidente GordonB. Hinckley 40 Para la "juventud bendita" presidente Ezra Taft Benson Sesin del domingo por la maana 44 Venid y participad presidente GordonB. Hinckley 47 Reverentes y limpios lder Dallin H. Oaks 50 La felicidad lder Jack H. Goaslind 53 "Las cosas de mi alma" lder Boyd K. Packer 56 Un plan providenteUna promesa preciosa presidente Thomas S. Monson Sesin del domingo por la tarde 59 "Yo, el Seor, estoy con vosotros" lder Marvin J. Ashton 62 "Y se ensearon y se ministraron el uno al otro" lder James Paramore 64 "Tus siervos oyen" lder Jacob de Jager 66 La Asamblea Solemne y el sostenimiento de oficiales de la Iglesia 68 Diecisis aos como testigo lder Francis M. Gibbons 70 Una responsabilidad sagrada presidente Ezra Taft Benson La reunin de liderazgo del viernes 72 El poder de la palabra presidente Ezra Taft Benson Bienestar: Un asunto de inters personal y familiar 75 Algunas metas personales y familiares de bienestar: Qu debo hacer ahora? 76 Vivir los principios de bienestar en la familia 79 Captemos la visin de la autosuficiencia 81 Aumentemos el servicio caritativo 84 El privilegio de una ofrenda de ayuno generosa 85 Los Servicios de Bienestar: Una herencia de compasin 88. Noticias de la Iglesia Autoridades Generales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das
Participacin adicional: Las oraciones fueron pronunciadas en la sesin del sbado por la maana por los lderes Rex D. Pinegar y Russeli C. Taylor; en la sesin del sbado por la tarde por los lderes Franklin D. Richards y Devere Harris; en la sesin del sacerdocio por ios lderes Carlos E. Asay y Loren C. Dunn; en la sesin del domingo por la maana por los lderes Joseph B. Wirthlin y Roben B. Harbertson; y en la sesin dei domingo por la tarde por el lder J. Richard Clarke y el lder Spencer H. Osborn.
INFORME DE LA CONFERENCIA GENERAL ANUAL NMERO 156 DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS LTIMOS DAS
Discursos y acontecimientos de los das 5-6 de abril de 1986, verificados en el Tabernculo de la Manzana del Templo en Salt Lake City, Utah.
uardas, qu de la noche?", pregunt el presidente Ezra Taft Benson al referirse a las condiciones premileniales en que vivimos actualmente. Se diriga a los miembros de la Iglesia, el sbado 5 de abril, en la sesin de apertura de la Conferencia General Anual nmero 156 de la Iglesia. "Debemos responder diciendo que no todo est bien en Sin. Como nos aconsej Moroni, sabemos que lo interior del vaso se ha de limpiar primero, o sea, que debemos empezar por nosotros mismos, despus seguir con nuestra familia y finalmente encargarnos de la Iglesia . . . "La plaga de esta generacin "es el pecado de la inmoralidad sexual. El profeta Jos Smith dijo que esto sera causa de ms tentaciones, ms castigos y ms dificultades para los lderes de Israel que cualquier otra cosa. "El presidente Joseph F. Smith dijo que la impureza sexual sera uno de los tres peligros que amenazara a la Iglesia desde adentro, y as es. Nuestra sociedad est saturada de esto . . . "Si no leemos el Libro de Mormn, y prestamos odo a sus enseanzas, el Seor ha declarado en la seccin 84 de Doctrina y Convenios que toda la Iglesia est bajo condenacin . . . "Ahora no slo debemos hablar ms sobre el Libro de Mormn sino que tenemos que poner en prctica lo que dice . . . El Libro de Mormn no ha sido,
ni es hoy en da, la base de nuestro estudio, de lo que enseamos a nuestra familia, de nuestra predicacin ni de la obra misional. De esto tenemos que arrepentimos." El presidente Benson sigui hablando del orgullo: "En esencia, el orgullo es querer hacer la voluntad propia en lugar de la de
Dios . . . Hemos progresado muchsimo en el pasado y alargaremos nuestro paso en el futuro; pero para hacerlo, primero tenemos que limpiar el interior del vaso siendo moralmente limpios, utilizando el Libro de Mormn de tal manera que Dios nos libre de la condenacin y, finalmente, venciendo el orgullo por medio de la humildad." El presidente Benson presidi la conferencia general, que dur dos das y culmin en la Asamblea Solemne en que los miembros de la Iglesia lo sostuvieron como "Profeta, Vidente y Revelador, y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das". La Asamblea Solemne se realiz durante la sesin del domingo de tarde. Despus del sostenimiento, el presidente Benson habl en forma conmovedora, diciendo: "Cristo es nuestro ideal, es nuestro ejemplo. Qu clase de hombres y mujeres habis de ser? Aun como El es. (Vase 3 Nefi 27:27.) La mejor medida de la verdadera grandeza es ser como Cristo. El Libro de Mormn declara que 'todo aquello que invita e incita a hacer lo bueno, y a amar a Dios y a servirlo, es inspirado de Dios', y 'cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer lo malo, y a no creer en Cristo, y a negarlo, y a no servir a Dios, entonces podris saber, con un conocimiento perfecto, que es del diablo' (Moroni7:13, 17). Usemos esta norma para juzgar lo que leemos, la msica que escuchamos, los programas que vemos, los pensamientos que tenemos. Seamos ms semejantes a Cristo." Se sostuvo tambin a cuatro miembros nuevos del Primer Quorum de los Setenta, "por perodos de aproximadamente tres aos", dijo el presidente Gordon B. Hinckley al presentar los nombres. Las nuevas Autoridades Generales son los lderes H. Veran Anderson, George I. Cannon y Francis M. Gibbons, del estado de Utah, y el lder Gardner H. Russell, de Florida, Estados Unidos. (Vanse las biografas correspondientes en las pginas 88 91.) Los miembros sostuvieron tambin a una nueva consejera en la presidencia general de las Mujeres Jvenes. La hermana Jayne B. Malan reemplaza a la hermana Patricia T. Holland, quien fue relevada, y servir en la presidencia junto con las hermanas Ardeth G. Kapp y Maurine J. Turley. (Vase el artculo correspondiente en la pgina 92.) El viernes, 4 de abril, se llevaron a cabo un seminario para Representantes Regionales durante el da y una reunin de liderato en la noche. Los editores
SESIN DEL SBADO POR LA MAANA 5 de abril de 1986
SEAMOS PUROS
presidente Ezra Taft Benson
Presidente de la Iglesia
"Alargaremos nuestro paso en el futuro; pero para hacerlo, primero tenemos que limpiar el interior del vaso siendo moralmente limpios, utilizando el Libro de Mormn . . . y . . . venciendo el orgullo . . . "
is queridos hermanos y hermanas, al comenzar otra conferencia general de la Iglesia, deseo de todo corazn que por medio de vuestra fe y oraciones lo que diga pueda bendeciros y edificar vuestra alma. Estoy muy consciente de lo mucho-que dependo de Dios, y tambin s que Jesucristo est a la cabeza de esta Iglesia y que por medio de El podemos hacer todo lo que se requiere de nosotros. Felicito a los que estis aqu presentes esta maana, como tambin a los que estn escuchando o mirando por televisin esta conferencia, y a los que ms adelante van a tener oportunidad de or o leer los mensajes de esta conferencia. Nuestro corazn est lleno de una gratitud desbordante hacia vosotros y por todo lo que contribus al engrandecimiento del reino de Dios en la tierra. Estoy seguro de que el Seor est complacido con el generoso apoyo que nos dan tantos de Sus santos en todo el mundo y con el amor y el tiempo que consagran a su obra.
Vuestra dedicacin, devocin y servicio indican que realmente la fe ha aumentado en el mundo. Raras veces el esfuerzo de tan pocas personas ha resultado en la bendicin de tantas otras. A medida que he buscado la gua del Seor, he recibido confirmacin, tanto en la mente como en el corazn, de que debo predicar slo el arrepentimiento a esta generacin. Este ha sido el lema de todos los profetas de los ltimos das, junto con el testimonio de que Jess es el Cristo y de que Jos Smith es un Profeta de Dios. El arrepentimiento fue uno de los temas sobre los cuales predic nuestro ya fallecido gran profeta, Spencer W. Kimball. Este lema prevaleca en sus discursos y en las pginas de sus libros, como en las del extraordinario libro, El milagro del perdn. Y sta debe ser nuestra de-, claracin actual, dirigida tanto a los miembros como a los que no lo son: que se arrepientan. Guardas, qu de la noche? (Vase Isaas 21:11.) Debemos responder diciendo que no todo est bien en Sin. Como nos aconsej Moroni, sabemos que lo interior del vaso se ha de limpiar primero (vase Alma 60:23), o sea, que debemos empezar por nosotros mismos, despus seguir con nuestra familia y finalmente encargarnos de la Iglesia. Un profeta de Dios dijo: "Quitars lo malo a medida que crezca lo bueno . . . hasta que lo bueno sobrepuje a lo malo" (Jacob 5:66). Para formar un pueblo de Sin se necesitan personas con las caractersticas de Sin y debemos prepararnos para alcanzarlas. Durante los ltimos aos se han creado en la Iglesia muchos medios para ayudarnos. Se han publicado ediciones nuevas de las Escrituras: Sacamos provecho de ellas? Hay ms templos cerca
de una cantidad mayor de miembros: Vamos con ms frecuencia a la casa del Seor? Se cre el programa dominical integrado: Nos beneficiamos al tener ms tiempo para pasar con nuestra familia? Se public un manual especial para la noche de hogar: Lo usamos? Acaba de salir un nuevo himnaro: Cantamos ms cantos del corazn? (Vase D. y C. 25:12.) Y la lista puede seguir. Hemos recibido mucha ayuda. Ya no necesitamos cambios en los programas, ahora lo que necesitamos es cambios en la gente. Recordamos a nuestro querido presidente Kimball por muchos consejos valiosos, entre los que se encuentra la exhortacin de que alargramos el paso. Necesitbamos esa gua porque el Libro de Mormn nos advierte sobre una de las tcticas del adversario en los ltimos das: "Y a otros pacificar y los adormecer con seguridad carnal, de modo que dirn: Todo va bien en Sin; s, Sin prospera, todo va bien. Y as el diablo engaa sus almas, y los conduce astutamente al infierno." (2 Nefi 28:21.) Hay muchos pasajes en el Libro de Mormn que hablan de despertar, como el siguiente: "Oh que despertaseis; que despertaseis de ese profundo sueo, s, del sueo del infierno . . . Despertad . . . ceios con la armadura de la justicia. Sacudios de las cadenas con las cuales estis sujetos, y salid de la obscuridad, y levantaos delpolvo."(2Nefil:13,23.) En general, parece que podemos sobrevivir con ms facilidad la persecucin que la paz y la prosperidad. La plaga de esta generacin es el pecado de la inmoralidad sexual. El profeta Jos Smith dijo que esto sera la causa de ms tentaciones, ms golpes y ms dificultades para los lderes de Israel que cualquier otra cosa. El presidente Joseph F. Smith dijo que la impureza sexual sera uno de los tres peligros que amenazaran la Iglesia desde adentro, y as es. Nuestra sociedad est saturada de esto. El Libro de Mormn coloca la falta de castidad en una categora apenas por debajo del asesinato (vase Alma 39:5). Alma declara: "Hijo mo, quisiera que te arrepintieses y abandonases tus pecados, y no te dejases llevar ms por las concupiscencias de tus ojos, . . . porque a menos que hagas esto, de ningn modo podrs heredar el reino de Dios" (Alma 39:9). Si hemos de limpiar el interior del vaso debemos abandonar la inmoralidad y ser puros. 1
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Si no leemos el Libro de Mormn, y prestamos odos a sus enseanzas, el Seor ha declarado en la seccin 84 de Doctrina y Convenios que toda la Iglesia est bajo condenacin: "Y esta condenacin pesa sobre los hijos de Sin, s, todos ellos; y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn y los mandamientos anteriores que les he dado, no slo de hablar, sino de obrar de acuerdo con lo que he escrito" (vers. 56, 57).
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Ahora no slo debemos hablar ms sobre el Libro de Mormn sino que tenemos que poner en prctica lo que dice. Por qu? El Seor responde: "A fin de que puedan traer frutos dignos para el reino de su Padre; de lo contrario, queda por derramarse un castigo y juicio sobre los hijos de Sin" (vers. 58). Y ya hemos sentido este castigo. El profeta Jos Smith dijo que "el Libro de Mormn era el ms correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que un hombre se acercara ms a Dios por seguir sus pre-
ceptos que los de cualquier otro libro" (Enseanzas del profeta Jos Smith, pgs. 233-234). El Libro de Mormn no ha sido, ni es hoy en da, la base de nuestro estudio, de lo que enseamos a nuestra familia, de nuestra predicacin, ni de la obra misional. De esto tenemos que arrepentimos. No conozco otro hombre que haya sido ms fiel al Libro de Mormn que el presidente Marin G. Romney. En un discurso durante una conferencia general, declar que el Libro de Mormn era la publicacin ms eficaz que tenamos
Conferencia General
en la obra misional, y tambin cit lo que dice en Doctrina y Convenios, que ". . . el Libro de Mormn y las santas Escrituras de m proceden para vuestra instruccin. . ." (D. y C. 33:16), y que ". , . los lderes, presbteros y maestros de esta iglesia ensearn los principios de mi evangelio que se encuentran en la Biblia y el Libro de Mormn . . ." (D. y C. 42:12). Dijo que es obvio que a menos que leamos, estudiemos y aprendamos los principios que se encuentran en el Libro de Mormn, nosotros, los lderes, presbteros y maestros de esta Iglesia, no podemos cumplir con este mandato de ensearen cuanto a ellos. "Pero hay otra razn por la que debemos leerlo", contina el presidente Romney, "porque al hacerlo llenaremos nuestra mente y la refrescaremos con un flujo constante del 'agua' que Jess dijo que tendramos en nuestro interior, . . . 'una fuente de agua que salte para vida eterna' (Juan 4:14). Debemos obtener una fuente de esa agua para poder resistir el mal y retener las bendiciones de haber nacido otra vez. ". . . Para lograr evitar los males del mundo, debemos seguir una senda en la que a diario se nutra nuestra mente y nos mantenga cerca de lo espiritual. Y la mejor forma de lograr esto es leer el Libro de Mormn . . . " Entonces finaliza: "Por lo tanto, mis amados hermanos y hermanas, y amigos en todas partes, os aconsejo que formis el hbito de leer unos minutos el Libro de Mormn todos los das de vuestra vida. "Bstoy seguro de que si en nuestros hogares los padres leen el Libro de Mormn regularmente entre ellos y con sus hijos, y oran al respecto, el espritu de este libro tendr una gran influencia sobre los que all viven. El espritu de reverencia aumentar como tambin el respeto y la consideracin mutuas. El espritu de contencin desaparecer. Los padres podrn aconsejar a sus hijos con ms amor y cordura y los hijos respondern mejor a tales consejos. La bondad aumentar, y la fe, la caridad, el amor puro de Cristo sern ms abundantes en nuestra vida y en nuestro hogar, llenndolo de paz, gozo y felicidad." (Conference Report, abril de 1960, pgs. 110-13.) Ahora quisiera hablaros de un tema que me preocupa bastante y que merece que le dedique ms tiempo del que tengo. Es el tema del orgullo. En las Escrituras no existe tal cosa como el orgullo justo. Siempre se considera un pecado. No estamos hablando de un beneficioso sentido del valor indivi-
dual, el que se establece mejor cuando se tiene una buena relacin con Dios, sino que hablamos del orgullo como el pecado universal, como alguien lo ha llamado. Mormn escribe que: "El orgullo de esta nacin, o sea el pueblo de tos nefitas, ha sido la causa de su destruccin" (Moroni 8:27). En Doctrina y Convenios el Seor dice: "Cuidaos del orgullo, no sea que lleguis a ser como los nefitas de la antigedad" (D. yC. 38:39). En esencia, el orgullo es querer hacer la voluntad propia en lugar de la de Dios. Lo contrario del orgullo es la humildad, la mansedumbre, la sumisin (vase Alma 13:28), y estar dispuestos a escuchar y a aprender. En los primeros tiempos de la Iglesia restaurada, el Seor amonest a dos de sus miembros ms destacados en cuanto al orgullo. A Oliverio Cowdery le dijo: "Cudate del orgullo, no sea que entres en tentacin" (D. y C. 23:1). A Emma Smith le dijo: "Contina en el espritu de mansedumbre y cudate del orgullo" (D. yC. 25:14). "No sers altivo de corazn" (D. y C. 42:40), el Seor exhorta; y el Libro de Mormn dice: "Debis . . . humillaros ante Dios" (Mosah 4:10). Cuando la tierra se limpie en los ltimos das por medio del fuego, los orgullosos sern como el rastrojo. (Vase 3 Ne25:l;D. y C. 29:9; 64:24.) El espacioso edificio que Lehi vio representaba al orgullo del mundo, y all estaban reunidas las multitudes de la tierra (vase 1 Nefi 11:35-36). Los que se mantuvieron en el camino estrecho y se aferraron a la palabra de Dios y participaron del amor de Dios soportaron la burla de los que estaban en el edificio (vase I Nefi 8:20, 27, 33; 11:25). "Los humildes discpulos de Cristo" (2 Nefi 28:14) son pocos. El orgulloso no le presta atencin a Dios ni se preocupa por hacer lo que est bien. Mira hacia los lados y discute con los hombres para probar que tiene razn. El orgullo se manifiesta en el espritu de contencin. Acaso no fue el orgullo lo que llev al diablo a transformarse en diablo? Cristo quera servir, pero el diablo quera tener el poder. Cristo quera lograr que todos los hombres fueran como El; el diablo quera estar por encima de todos. Cristo logr la perfeccin porque se puso en segundo plano; pidi que se hiciera la voluntad del Padre y no la suya. El orgulloso se caracteriza por preguntarse "Qu quiero hacer con mi vida?" en lugar de preguntar "Qu desea
Dios que haga con mi vida?" Es tratar de hacer la voluntad propia en lugar de la de Dios. Es temerles a los hombres ms que a Dios. El humilde responde al saber la voluntad de Dios, teme su castigo y desea complacer a los que lo rodean. Al orgulloso le halaga la adulacin del mundo, al humilde le satisface la aprobacin del cielo. Se dice que el orgulloso no se contenta con tener algo, sino nicamente con tener ms que los dems. El Seor dijo de un hermano: "No estoy bien complacido con l, porque pretende sobresalir, y no es suficientemente manso delante de m"(D. yC. 58:41). Los dos grupos que en el Libro de Mormn parecen tener ms dificultad con el orgullo son "los instruidos y los ricos" (2 Nefi 28:15). Pero la palabra de Dios puede abatir el orgullo (vase Alma 4:19). El orgullo acarrea muchas maldiciones; en cambio, son muchas las bendiciones de la humildad. Por ejemplo, se nos dice: "S humilde; y el Seor tu Dios te llevar de la mano y dar respuesta a tus oraciones" (D. y C. 112:10). El humilde ser bendecido y fortalecido desde lo alto, y recibir conocimiento (vase D. y C. 1:28). El Seor es "misericordioso con aquellos que . . . confiesan [sus pecados] con corazones humildes" (D. y C. 61:2). La humildad puede aplacarla ira de Dios (vase Hel. 11:11). Mis amados hermanos y hermanas, a medida que limpiemos el interior del vaso, tendrn que verificarse cambios en nuestra propia vida, en la de nuestra familia y en la Iglesia. Los orgullosos no tratan de cambiar para ser mejores, sino que buscan excusas para justificar su manera de ser. Para arrepentirse es necesario cambiar, y para cambiar se necesita ser humilde. Pero todos podemos lograrlo. Estoy seguro de ello. Hemos progresado muchsimo en el pasado, y alargaremos nuestro puso en el futuro; pero para hacerlo, primero tenemos que limpiar el interior del vaso siendo moralmente limpios, utilizando el Libro de Mormn de tal manera que Dios nos libre de la condenacin y, finalmente, venciendo el orgullo por medio de la humildad. Podemos lograrlo. Yo s que podemos. Ruego que sea as para todos nosotros. Que Dios os bendiga por todo el bien que habis hecho y el que llevaris a cabo. Dejo mis bendiciones con vosotros, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amn.
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UN PROFETA DE DIOS
Cuando el Presidente de la Iglesia muere, cmo se elige al nuevo presidente? En 1835 el Seor dio al respecto una lder David B. Haght revelacin que proporciona ordenada sudel Quorum de los Doce Apstoles cesin. En ella se declara que el Quorum de los Doce Apstoles tiene igual autoridad que la Primera Presidencia. (Vase "El procedimiento para instalar una nueva Primera Presidencia D. y C. 107:24.) Esto significa que, revelado divinamente -con la revelacin del Seor y el sostenimientocuando muere el Presidente de la Iglesia, se disuelve la Primera Presidencia y el de los miembros, se ha seguido hasta el presente." Quorum de los Doce se convierte automticamente en el cuerpo que preside. Esto se estableci a la muerte del primer Presidente de la Iglesia, Jos Smith. Iglesia de hoy est edificada sobre el ciDespus del martirio del Profeta y miento de profetas y apstoles teniendo a su hermano Hyrum Smith en 1844, el Jesucristo como su piedra angular. Por lo Quorum de los Doce, con Brigham tanto, no es una reforma, ni una revisin, Young como su presidente, presidi la ni una reorganizacin, ni una mera secta. Iglesia durante tres aos y medio. Es la Iglesia de Jesucristo restaurada en El 5 de diciembre de 1847, a orillas los ltimos das. del ro Misuri, en Winter Quarters, se reuni el Quorum de los Doce Apstoles Una de sus caractersticas sobresaen consejo, en la casa de Orson Hyde. lientes es que declara recibir continua reCada uno de ellos expres su opinin en velacin del Seor, o sea, "dar a conocer cuanto a la reorganizacin de la Primera la verdad divina por medio de comunicaPresidencia. En esa reunin se encontracin con los cielos". James E. Talmage, ba Ezra T. Benson, el bisabuelo del preLos Artculos de Fe, pg. 329.) Hoy la sidente Ezra Taft Benson. Brigham Iglesia es guiada por la misma relacin Young, Presidente del Quorum de los que existi con la Deidad en dispensacioDoce Apstoles, fue unnimemente sosnes pasadas. tenido por los miembros del quorum coEsa declaracin no se hace irrefleximo Presidente de la Iglesia, y ste eligi vamente. Yo s que hay revelacin pora Heber C. Kimball y Willard Richards que soy testigo de hechos sagrados que como sus consejeros. En esa forma se tambin han experimentado otros que adcre una nueva Primera Presidencia, sosueridos hermanos, siento mucho go- ministran la obra. tenida despus por el voto unnime de los zo de estar con vosotros esta maaEl principio de revelacin por el Essantos en una conferencia general que tuna para or a nuestro Profeta, el Pre- pritu Santo es fundamental en la Iglesia vo lugar el 24 de diciembre de 1847,en sidente Ezra Taft Benson, y sentir del Seor. Los profetas de Dios reciben un tabernculo de troncos hecho por los su espritu y su sincero inters en la humarevelacin por ese medio; tambin los miembros en Winter Quarters. Aquel vonidad al orlo aconsejar a la Iglesia y a la miembros de la Iglesia pueden recibirla to fue ratificado ms tarde por los miemgente del mundo. para confirmarles la verdad. El profeta bros en conferencias que se efectuaron en Jos Smith nos dice que "ningn hombre Esta conferencia es histrica porque Iowa, Salt Lake City y Gran Bretaa. puede recibir el Espritu Santo sin recibir tendremos la oportunidad de levantar la revelaciones". (Enseanzas del profeta El procedimiento para instalar una mano para sostener personalmente al Jos Smith, pg. 405.) nueva Primera Presidencia, revelado diProfeta de Dios, recin llamado, y a sus vinamente -con la revelacin del Seor consejeros, as como a otros lderes de la El 6 de abril de 1830 da en que la y el sostenimiento de los miembros, se Iglesia. Una asamblea solemne les da a Iglesia fue organizada en esta ha seguido hasta el presente. La Primera los miembros el derecho de participar en dispensacin el Seor revel a los Presidencia debe ser sostenida "por la el principio del consentimiento mutuo, miembros de Su Iglesia cmo deban toconfianza, fe y oraciones de la iglesia". instituido por revelacin, autorizndolos mar las palabras de Su profeta, dicindo(Vase D. y C. 107:22.) a sostener a los que han sido llamados a les: cargos oficiales. Las historias y los relaHace varios aos, en una ocasin ". . . Daris odo a todas sus palatos personales de esta histrica conferencomo sta, el presidente Spencer W. bras y mandamientos que os dar segn cia sern un hecho sobresaliente en toda Kimball, entonces del Consejo de los los reciba, andando delante de m con nuestra vida. Doce, dijo: toda santidad; "Es tranquilizador saber que un nue"porque recibiris su palabra con toLa Iglesia de Jesucristo de los Sanvo presidente . . . no se elige por medio tos de los ltimos Das proclama al mun- da fe y paciencia como si viniera de mi de comits y convenciones, con todos los propia boca" (D. y C. 21:4-5; cursiva do que es la Iglesia de Cristo restaurada. conflictos y la crtica, y por voto de los agregada). Era necesaria la restauracin porque los hombres . . . sino que es llamado por profetas y apstoles que formaban el ciDesde ese da, los miembros fieles Dios y luego sostenido por la gente . . . miento de la Iglesia original del Seor de la Iglesia han sido instruidos por la fueron muertos o desaparecieron. La Primera Presidenciay Sin ha prosperado. La norma divina cmo l la llam] no da
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Conferencia General
lugar a errores, conflictos, ambiciones o motivos ocultos. El Seor se ha reservado el derecho de llamar a los lderes de su Iglesia." (Spencer W. Kimball, Ensign, enero de 1973, pg. 33.) El llamamiento de Ezra Taft Benson como decimotercer Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das quedar por mucho tiempo en la memoria, especialmente en la de los siete miembros ms nuevos del Quorum de los Doce, quienes experimentan por primera vez tan sagrada direccin. Despus de mucho ayunar y orar y de buscar la revelacin para conocer la voluntad del Seor, nuestras almas, as como las de nuestros hermanos, recibieron la confirmacin de que deba llamarse al nuevo Profeta, al mismo Ezra Taft Benson. Esto lo s! Con esa confirmacin del cielo a cada uno de los presentes, Ezra Taft Benson fue ordenado y apartado el domingo 10 de noviembre de 1985, como Profeta, Vidente y Revelador, y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Qu preparacin le ha dado el Seor a este hombre a quien sostenemos como el profeta, vidente y revelador de Dios? Creci en una pequea granja de Whitney, Idaho, siendo el mayor de nueve hijos. Sus fieles padres tenan gran fe en Dios y ensearon a sus hijos que, pese a las dificultades y tribulaciones, podan siempre acercarse al Seor y El les dara fortaleza y ayuda. Siendo muy joven, su padre le aconsej con cario: "Recuerda que hagas lo que hagas y ests donde ests, nunca estars solo; nuestro Padre Celestial est siempre cerca. Puedes buscarlo en la oracin y recibir su ayuda". Muchas veces, nuestro querido Profeta ha dicho: "Atesoro ese consejo como el de ms valor que he recibido. Se ha vuelto parte de mi ser, es un ancla y una fuente constante de fortaleza". La oracin lo ha sostenido a travs de su vida, incluso en su primera experiencia misional en Inglaterra, donde una vez su vida misma estuvo en peligro. Tanto l como su esposa provienen de familias fieles, y han criado a su familia con las mismas enseanzas que ellos recibieron en sus hogares, con fervorosa confianza en Dios Todopoderoso. Poco despus de ser llamado Apstol en 1943, la Primera Presidencia dio al presidente Benson una asignacin sumamente importante: Lo asignaron para ayudar a los miembros de la Iglesia en Europa, que haba sido devastada por la
Segunda Guerra Mundial. All fue testigo de los estragos de la guerra; vio hambre, fro, desamparo. Frederick W. Babbel, que era su secretario ejecutivo en Europa, escribi a su familia lo siguiente: "El Seor saba lo que haca cuando lo mand aqu. Es un Apstol del Seor de pies a cabeza . . . Constantemente me maravillan su fe inquebrantable, su extraordinario valor, su firme determinacin y su espritu denodado . . . No slo habla con Dios, sino que lo escucha, y estoy seguro de que Dios le habla como habl con sus Apstoles de antao . . . Es uno de los hombres ms humildes y devotos que he conocido, tan bondadoso de espritu y modales . . . un hombre que supera a todos los que conozco." (On WingsofFaith, pg. 125.) En esa asignacin, el presidente Benson era responsable de la operacin ms grande de distribucin de asistencia a los miembros que se haya llevado a cabo. Se entregaron miles de toneladas de alimentos, ropa, ropa de cama y medicinas a los santos en trece pases. Es sig-
nificativo el hecho de que lo sostengamos como el Presidente de la Iglesia justamente en el quincuagsimo aniversario del programa de bienestar. En esa histrica misin que cumpli lejos de su familia, el lder Benson se reuni con los santos, reorganiz ramas y misiones y elev los espritus de todos. Para ellos, l era el ngel de la misericordia. Slo con oracin y la intervencin divina pudo cumplir esa misin y entrar a algunos pases. El ha dicho: "Puedo asegurarles que conozco el origen del xito que coron nuestras labores . . . Hubiera sido imposible cumplir esa misin . . . sin el poder guiador del Todopoderoso" (Conference Report, abril de 1947, pg. 152). Durante ocho aos, como es sabido, sirvi en el Gabinete del Presidente de los Estados Unidos. Antes de la primera reunin, el entonces secretario Benson le sugiri al presidente Eisenhower que comenzaran con una oracin. El Presidente habl del peso de la responsabilidad que llevaba el nuevo gobierno y de la gua
divina que necesitaban; luego llam al ministro Benson para que abriera la reunin con una oracin; esa prctica continu durante la administracin de Eisenhower. Como Ministro de Agricultura, el lder Benson se reuni con lderes de otros pases y viaj por casi todo el mundo. En esa experiencia tambin se vio amenazado por los vendavales de las ambiciones polticas. Buscando fortaleza en el Todopoderoso, como lo haba hecho tan a menudo en el pasado, se mantuvo firme en sus principios y rechaz todos los esfuerzos que hicieron por hacer polticamente ms fciles los procedimientos. Hoy, el nombre de Ezra Taft Benson es sinnimo de integridad. En las cosas ms importantes, hay pocos que puedan comparrsele. S que ama al Seor y depende de El para recibir fortaleza, inspiracin y gua; ama a todos los hijos de nuestro Padre y no escatimara esfuerzos por responder a sus necesidades espirituales y temporales. Ama a las personas de todos los credos, de cualquier color, y de diferentes ideas. S que hablo en nombre de todos mis hermanos de las Autoridades Generales al decir que hemos sentido su amor e inters por cada uno de nosotros, y por nuestras familias y seres queridos; y de corazn retribuimos ese amor al Presidente y la hermana Benson y a su familia. El ama a su familia y se mantiene en estrecho contacto con sus seis hijos, treinta y cuatro nietos y veinte bisnietos, todos fieles en la Iglesia. El y su esposa tienen un lema familiar: que en esta vida y en la venidera no habr entre ellos "sillas vacas". Podis pensaren una meta ms celestial? Como Profeta del Seor, es un testigo preeminente de Jesucristo y lo ha sido de Su nombre en casi todas las naciones del mundo. Os doy mi testimonio personal, mis hermanos, de que el presidente Ezra Taft Benson ha sido elegido por nuestro Padre Celestial "para impulsar la causa de Sin con gran poder". Y como dijo el Seor de Jos Smith, tambin puede decir del Presidente Benson: "Conozco su diligencia, y he odo sus oraciones". (D. y C. 21:7.) Que el Seor nos bendiga con odo atento para escuchar el consejo de nuestra nueva Primera Presidencia, a quienes amamos y sostenemos de todo corazn, con el fin de que nuestra vida sea bendecida y que la causa de Sin prospere y avance a travs del mundo. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
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POR FAVOR, VOLVED

lder Richard G. Scott
de la Presidencia del Primer Quorum de los Setenta
"Hay aquellos que no pueden perdonarse a s mismos sus transgresiones pasadas, aun sabiendo que el Seor les ha perdonado. Por alguna razn se sienten compelidos a condenarse continuamente."
e presento ante vosotros con humildad, consciente de mis propias debilidades, con una oracin para que la preparacin llevada a cabo antes de este mensaje pueda calificarme para actuar como un instrumento en las manos del Seor para ayudar a algn necesitado. Me dirijo a los que os encontris solos y buscis compaa a cualquier precio, y os sents tentados a creer que podis adquirira con dinero o trueque. Es posible que os sintis excluidos de algunos crculos de amistad, pero no busquis tal amistad en lugares en donde el precio es el abandono de principios y el sacrificio de ideales. Os amamos, y deseamos vuestra felicidad ms de lo que os imaginis. Habis aprendido que siempre se encuentran amigos por conveniencia al principio del sendero que conduce a lo mundano y lo incorrecto, y que la amistad que ofrecen es siempre condicional. Habis visto cmo buscan solamente satisfacer sus propios intereses egostas. En los momentos tranquilos de meditacin, os dais cuenta de que tal amistad es superficial y sin valor, debilita nuestra resolucin, pone en peligro nuestros ideales y finalmente conduce al pecado.
A quienes habis tomado tal sendero, os suplico, volved. Volved a las refrescantes aguas de la pureza personal; volved al amor clido y seguro de nuestro Padre Celestial; volved a la serenidad que brinda la decisin de vivir los mandamientos de nuestro Hermano Mayor, Jesucristo. Conocis muy bien el proceso del arrepentimiento y el papel vital de un juez en Israel; sin embargo, es posible que os sea difcil dar el primer paso para volver. Con todo el amor de mi corazn, permitidme ofreceros una ayuda. Podis comenzar solos y seguir de acuerdo con el ritmo con que os sintis ms cmodos. Os invito a estudiar el Libro de Mormn, a meditar cada pgina y a orar para recibir comprensin. Esforzaos por aplicar sus enseanzas en vuestras vidas y a encontrar en su interior la compaa que reciben todos los que diligentemente tratan de aplicar sus enseanzas en sus vidas. A travs de la multitud de versculos que hablan del Salvador, del Redentor, del Prncipe de Paz, rogad para que le conozcis. Suplicadle al Padre que fortalezca vuestra fe en Su Hijo y plante en vuestros corazones el amor por Sus enseanzas. Permitidme compartir con vosotros algo de lo que percibiris a medida que leis detenidamente el Libro de Mormn. En cuanto a su propio arrepentimiento, Alma declara: "Me vi en el ms amargo dolor y angustia de alma; y no fue sino hasta que implor misericordia al Seor Jesucristo que recib la remisin de mis pecados. Pero he aqu, clam a l y hall paz para mi alma. " "Y te he dicho esto . . . para que aprendas sabidura . . . que no hay otro modo o medio por el cual el hombre puede ser salvo, sino en Cristo y por medio de l . . ."(Alma 38:8-9.) Por medio de esta Escritura podis ver que el sufrimiento no trae el perdn.
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El lder ngel Abrea, del Primer Quorum de los Setenio, con el hermano David Kennedy, representante especial de la Primera Presidencia.
Este viene mediante la fe en Cristo y la obediencia a sus enseanzas, de manera que su don de redencin pueda aplicarse. Aprenderis que la oracin sincera y constante, el estudio y la meditacin brindarn una comprensin ms completa del sacrificio expiatorio de Jesucristo. Considerad su declaracin en el Libro de Mormn: "He aqu he venido . . . para traer redencin al mundo, para salvar al mundo del pecado. "Por tanto, al que se arrepintiere y viniere a m como un nio, yo lo recibir, porque de los tales es el reino de Dios . . . as pues, arrepentios, y venid a m . . . y sed salvos." (3 Nef 9:21-22.) Al meditar tales enseanzas, vuestro arrepentimiento parecer estar ms all de vuestro alcance. Al orar con profunda humildad, con total sinceridad, nuestro Padre os escuchar, y empezar a aligerarse vuestra carga. Por medio del estudio de las vidas registradas en el Libro de Mormn, veris que el egosmo est a la raz de todo pecado. Conduce a actos perversos que
acarrean angustia y desdicha. Observaris que el antdoto para el egosmo es el amor, especialmente el amor del Seor. El amor puede suprimir los efectos destructores del egosmo. El amor engendra fe en el plan de felicidad de Cristo, provee el valor para comenzar el proceso del arrepentimiento, fortalece la determinacin de ser obediente a sus enseanzas, y abre la puerta del servicio dando entrada a los sentimientos de autoestima y de ser amado y necesitado. Con el tiempo, con la ayuda de un obispo comprensivo y amoroso, completaris el proceso del arrepentimiento. Entonces tendris la paz y la seguridad, e incluso, el testimonio del espritu, de que el Seor os ha perdonado. Para algunos, el alivio es instantneo. Sin embargo, hay otros que no pueden perdonarse a s mismos sus transgresiones pasadas, aun sabiendo que el Seor les ha perdonado. Por alguna razn se sienten compelidos a condenarse continuamente y a sufrir con el constante recuerdo de los detalles de errores pasados. Si entre los que me estis escuchan-
do hubiere alguno en tal situacin, ruego con toda mi alma que el Seor toque vuestro corazn y os haga meditar en Su declaracin: "He aqu, quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y, yo, el Seor, no los recuerdo ms. "Por esto podris saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, los confesar y los abandonar." (D. y C. 58:42-43, cursiva agregada.) No os dais cuenta de que el continuar sufriendo por pecados pasados, cuando se ha llevado a cabo el debido arrepentimiento y el perdn del Seor, no es algo del Salvador sino del maestro del engao, cuya meta ha sido siempre enredar y esclavizar a los hijos de nuestro Padre Celestial? Satans os alentar a continuar reviviendo los detalles de errores pasados, sabiendo que tales pensamientos hacen que el progreso, el desarrollo y el servicio sean difciles de alcanzar. Es como si Satans atara cuerdas a la mente y el cuerpo a fin de manipularnos como a tteres, impidiendo de esta manera el progreso personal. Os testifico que Jesucristo pag el precio y satisfizo las demandas de la justicia por todos los que son obedientes a sus enseanzas. Es por esto que se concede el perdn completo, para que los efectos devastadores del pecado no persistan en nuestra vida. En efecto, no pueden persistir si realmente comprendemos el significado del sacrificio expiatorio de Cristo. En el Libro de Mormn, Ammn os muestra cmo podis responder cuando os asaltan pensamientos de transgresiones pasadas que han sido perdonadas. Recordando sus experiencias misionales entre los lamanitas, Ammn dijo: "He aqu, miles de ellos se regocijan, y han sido trados al redil de Dios". Su hermano, Aarn, lo reprendi, diciendo: " . . . Ammn, temo que tu gozte conduzca a la jactancia". Ammn respondi: "No me vanaglorio en mi propia fuerza ni en mi propia sabidura, mas he aqu. . . mi corazn rebosa de alegra, y me regocijar en mi Dios . . . "Quin pudiera haberse imaginado que nuestro Dios sera tan misericordioso como para sacarnos de nuestro estado terrible, pecaminoso y corrompido? "S, por qu no dej caer la espada de su justicia sobre nosotros y nos consign a la desesperacin eterna? "He aqu, l no ejerci su justicia contra nosotros, sino que en su gran mi7
sericordia nos ha hecho salvar ese sempiterno abismo de muerte y de miseria, para la salvacin de nuestras almas." (Alma 26:4,10-11, 17,19-20.) Esta es la clave, declarada en forma simple por un siervo del Seor. Cuando el recuerdo de errores pasados se infiltre en vuestra mente, volved vuestros pensamientos hacia Jesucristo, al milagro del perdn y la renovacin que vienen por medio de El. Entonces, vuestro sufrimiento ser reemplazado con gozo, gratitud y agradecimiento por su amor. Si accidentalmente os ensuciarais los zapatos con barro, los dejarais as? Por supuesto que no. Los limpiarais y restaurarais a su forma original. Recogerais entonces los pedazos de barro y los guardarais en un sobre para mostrarles a los dems vuestro error? Creo que no. Tampoco debis continuar reviviendo los pecados perdonados. Cada vez que os acosen tales pensamientos, volved vuestro corazn en gratitud al Salvador, que dio su vida para que, por medio de la fe en l y la obediencia a sus enseanzas, podis superar la transgresin y conquistar su influencia deprimente. Os prometo que si leis el Libro de Mormn con sinceridad de propsito, esforzndoos por obedecer sus preceptos, encontraris dos queridos amigos que cambiarn vuestra vida, y le darn significado y propsito como a la ma. El primer amigo es el Libro de Mormn. Os har sentir bien y os inspirar a lograr metas superiores. Os sentiris reconfortados y recibiris mayor sabidura y conocimiento, lo cual requerir mucha meditacin, oracin y una aplicacin sincera de los consejos recibidos. Es as como este libro se convertir en vuestro querido amigo. Tambin descubriris al amigo ms grande de todos, Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, lleno de amor perfecto y compasin ilimitada, con el poder para perdonar y olvidar. Me es difcil hablar de El, por el gran amor que le tengo. Que el Espritu os testifique de tal amor y de alguna manera toque vuestro corazn para que podis encontrar el valor para tomar esos pasos que os brindarn paz y tranquilidad, que restaurarn vuestros sentimientos de autoestima y os coloquen en el sendero de la felicidad. Os amamos, os necesitamos. Por favor, volved. No esperis hasta que todo est en perfecto orden. Nosotros caminaremos a vuestro lado. Os amamos. Por favor, volved. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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EL REINO CRECE EN SUDAMRICA

lder M. Russell Ballard
del Quorum de los Doce Apstoles
Hoy da la Iglesia en Sudamrica cuenta con 30 misiones, 186 estacas, 2.148 barrios y ramas, 776.000 miembros y 5.140 misioneros regulares, de los cuales cerca del 60% son nativos de Sudamrica.
is queridos hermanos y hermanas, mi esposa Brbara, nuestra familia y yo os expresamos nuestro ms profundo agradecimiento por los mensajes de amor y apoyo que hemos recibido desde el mes de octubre, cuando fui llamado al Consejo de los Doce Apstoles. Toda mi vida he tenido en gran estima a los Apstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Desde los primeros das de mi infancia la palabra apstol ha sido una que mis padres utilizaban con gran reverencia. Desde que fui ordenado a este llamamiento tan especial, he tenido muchas horas para meditar en la sagrada responsabilidad que ahora descansa sobre mis hombros. El llamamiento de un apstol es ser un testigo especial del nombre de Jesucristo en todo el mundo, especialmente de su divinidad y de su resurreccin. El Quorum de los Doce Apstoles es un "Sumo Consejo Presidente Viajante, para oficiar en el nombre del Seor bajo la
direccin de la Presidencia de la Iglesia, de acuerdo con la institucin del cielo; para edificar la Iglesia y dirigir todos los asuntos de la misma en todas las naciones, primero a los gentiles y luego a los judos" (D. y C. 107:33). El Seor le dijo a Thomas B. Marsh, Presidente del Quorum de los Doce: "Ahora te digo, y lo que te digo a ti lo digo a todos los Doce: Levantaos y ceid vuestros lomos, tomad vuestra cruz, venid en pos de m y apacentad mis ovejas. "Y adems, te digo que a quienesquiera que enves en mi nombre, por la voz de tus hermanos los Doce, debidamente recomendados y autorizados por ti, tendrn el poder para abrir la puerta de mi reino en cualquier nacin donde los mandes" (D. y C. 112:14,21). Hace doce das regres de Sudamrica donde visit a la gente de Uruguay, Argentina y Colombia, y en diciembre visit Per y Brasil. Al reflexionar en estas dos asignaciones observ el extraordinario crecimiento de la Iglesia entre estas personas. En 1851, el lder ParleyP. Pratt visit Sudamrica, y otra vez, en 1925, se trat de iniciar la obra. En el da de la Navidad, en 1925, en el Parque Tres de Febrero, en Buenos Aires, Argentina, mi abuelo, el lder Melvin J. Ballard, dedic Sudamrica para la prdica del evangelio. De la oracin dedicatoria, cito lo siguiente: "Bendice a los presidentes, gobernadores y los dirigentes principales de estos pases de Sudamrica, para que nos reciban amablemente y nos permitan abrir las puertas de salvacin a todos los habitantes de estas tierras . . . "Ahora, oh Padre, por la autoridad de la bendicin y asignacin del Presidente de la Iglesia, y por la autoridad del
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sanio apostolado que poseo, doy vuelta a la llave, abro la cerradura y la puerta para la predicacin del evangelio en todas las naciones sudamericanas. Adems, reprendo y ordeno que se retire todo poder que se oponga a la predicacin del evangelio en estas tierras. Dedicamos y bendecimos estas naciones para la predicacin de tu evangelio y hacemos todo esto para que la salvacin llegue a todos los hombres y para que tu nombre sea honrado y glorificado en esta parte de la tierra de Sin" (MelvinJ. Bailar, Crusader for Righteousness, [Salt Lake City: Bookcraft, 1966], pg. 81; cursiva agregada). Las palabras "por la autoridad del santo apostolado" tienen un significado especial para m ahora que mi propio ministerio tiene esa misma autoridad de llevar a cabo los propsitos de nuestro Padre Celestial. Unos pocos das antes de mi llegada all el 14 de marzo, encontraron el registro de la historia original de los tres misioneros Autoridades Generales que visitaron Buenos Aires en 1925. Le con
gran inters las dificultades tan tremendas con las que se enfrentaron. El viaje de Salt Lake a Buenos Aires que realizaron los lderes Melvin J. Ballard, Rey L. Pratt y Rulon S. Wells, por tierra y mar, les tom 34 das. En comparacin, mi viaje cubri la misma distancia en 22 horas. En 1925 haba slo cuatro miembros de la Iglesia en Sudamrica y stos dieron la bienvenida a los misioneros. Para ahorrar sus recursos, alquilaron en un hotel una sola habitacin para los tres. Varias veces se mudaron, hasta que por fin encontraron un apartamento barato en el cual podan vivir los tres. Sus esfuerzos para anunciar las primeras reuniones pblicas en los diarios de Buenos Aires fueron intiles. Los diarios rehusaron imprimir el anuncio. El lder Pratt prepar un volante en espaol, y el lder Ballard, que slo hablaba ingls, los distribua todos los das. El lder Pratt pas la mayor parte del tiempo traduciendo doctrina e himnos al espaol. El lder Wells, que hablaba alemn, enferm y tuvo que regresar a las Ofici-
nas Generales un poco despus de su llegada a Argentina. Mis hermanos, es difcil expresar mis sentimientos conforme le de los primeros das de la obra misional en Sudamrica. Me emocion profundamente saber que durante casi ocho meses, mi abuelo camin las calles de Buenos Aires repartiendo de 200 a 500 volantes cada da, con excepcin del domingo, para invitar a la gente a aprender el mensaje de la Restauracin. La obra entre los argentinos fue muy difcil, slo uno se bautiz durante los primeros ocho meses. El 4 de julio de 1926, mi abuelo dijo: "Por un tiempo, la obra del Seor crecer despacio, as como el roble crece despacio de la bellota. No se estirar en un da como e girasol, que rpido crece y despus muere. Miles se unirn a la Iglesia y se dividir en ms de una misin y ser una de las ms fuertes en la Iglesia. La obra aqu nunca va a ser ms pequea de lo que ahora es. Vendr el da cuando a los lamanitas en esta tierra se les dar una oportunidad. La misin de Sudamrica ser poderosa en la
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Iglesia" (Melvin J. Ballard, Crusader for Righteousness, pg. 84). Sesenta aos ms tarde, la Iglesia en Sudamrica cuenta con treinta misiones, 5.140 misioneros, de los cuales aproximadamente el 60% son sudamericanos. Cubren la tierra 186 estacas con 2.148 barrios y ramas aqu y all. Aproximadamente 776.000 miembros de la Iglesia son evidencia del cumplimiento de esta oracin dedicatoria. El mes pasado, en una conferencia regional efectuada en Montevideo, el presidente J. Thomas Fyans, su esposa y yo nos reunimos con 3.350 miembros de seis estacas, y el siguiente domingo, el presidente Helio R. Camargo, su esposa y yo nos reunimos con ms de 3.100 miembros en Bogot, Colombia. La obra est progresando en esta parte de la via del Seor. El trabajo tan eficaz de las Autoridades Generales del pasado y de las de hoy
da se manifiesta en las vidas fieles de los santos. Miles de misioneros han servido honorablemente. Hombres y mujeres dedicados estn dirigiendo la Iglesia en sus propios pases en una manera magnfica. Es un gozo ver la segunda y tercera generacin de miembros que viven dignamente para ser lderes en Sudamrica. Hermanos, al visitar a los santos en Sudamrica, acudieron a mi mente las palabras de Nefi: "El no hace nada a menos que sea para el beneficio del mundo; porque l ama al mundo, al grado de dar su propia vida para que pueda traer a todos los hombres a l. Por tanto, a nadie manda l que no participe de su salvacin" (2 Nefi 26:24). El evangelio de Jesucristo se refleja en el rostro de los miembros; expresan fe, dedicacin y amor por el Seor. Se esfuerzan por ser dignos de las bendiciones del evangelio. En Bogot, varios jovencitos del Sacerdocio Aarnico, con su uniforme Scout,
me saludaron y sin vacilacin me dijeron que saldran a una misin tan pronto cumplieran la edad para ello. Con ese espritu, el futuro de la Iglesia en Sudamrica estar en buenas manos. Visit el Templo de Buenos Aires y me invadieron profundos sentimientos de gratitud al saber que con los cuatro templos dedicados en Sudamrica, la plenitud del evangelio est bendiciendo a los miembros de la Iglesia. Un ejemplo de esta maravillosa dedicacin de los miembros en Sudamrica la demostraron las queridas hermanas que tejieron a mano sesenta y cuatro manteles para los altares del Templo de Buenos Aires cuando slo siete se haban solicitado. Mis queridos hermanos, como miembro del Consejo de los Doce, ahora ms que nunca s que vivimos en un mundo muy grande; casi cinco mil millones de los hijos de nuestro Padre Celestial viven en l, y la responsabilidad de llevarles el evangelio descansa en nuestros hombros. Tengo la impresin, ahora que empiezo a ver todo el panorama, de que los presidentes de estaca deben tomar ms de la responsabilidad de preparar a los miembros para recibir todas las bendiciones del evangelio. Los obispos y presidentes de rama deben hacer lo mismo. Nuestra obra no est terminada hasta que los hijos de nuestro Padre entren en el templo y reciban todas las ordenanzas necesarias para prepararlos a vivir una vida celestial en la presencia de nuestro Padre Celestial y su Amado Hijo, Jesucristo. El ensear y preparar a los miembros de la Iglesia a ser dignos de recibir las bendiciones del templo descansa en los hombros del sacerdocio. En mi opinin, no hay substituto para los lderes locales inspirados. Me impresionaron bastante los relatos de conversin que narraron las presidencias de estaca en Bogot. Un presidente de estaca, que ha servido por ms de ocho aos, inform que fue llamado slo dos aos despus de bautizarse. El Seor verdaderamente bendice a sus lderes cuando stos ponen su confianza en El. La Iglesia est debidamente organizada. Ahora debemos asegurarnos de que "aprenda . . . todo varn su deber . . . a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado" (D. y C. 107:99). Me parece muy claro, a medida que esta obra contine esparcindose, que los lderes de la Iglesia en cada nivel, y especialmente en el nivel de estaca y barrio, necesitan entender el plan que Dios tiene
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para sus hijos, y ensearles estos principios. La edificacin de la Iglesia por seguro aumentar si todos los lderes ensean las verdades doctrinales puras y sencillas que llevan a los hijos de Dios a un entendimiento espiritual. El Seor dijo: "Y os mando que os enseis el uno al otro la doctrina del reino. "Enseaos diligentemente, y mi gracia os acompaar" (D. y C. 88:77-78). En mi opinin, el mayor motivador que tenemos en la Iglesia es que los miembros entiendan el plan de salvacin. Presidentes de estaca y obispos, vosotros sois la clave para que vuestros miembros obtengan este conocimiento. Cada lder debe esforzarse a motivar a las personas a buenas obras, ensendoles las doctrinas del reino. Las Escrituras son nuestra norma, ya "que en ellas tenis la vida eterna" (Juan 5:39). De ellas cosechamos las verdades que nos brindarn un claro conocimiento de las posibilidades eternas del hombre. Humildemente os prometo, mis queridos hermanos, que en mi llamamiento como miembro del Quorum de los Doce, har todo lo que me sea posible para ensear el plan de nuestro Padre Celestial para la redencin y exaltacin de sus hijos. Me esforzar para aclarar las verdades que pueden proporcionar vida eterna a los hijos e hijas de Dios. Prometo a la Primera Presidencia y a vosotros que vivir de tal manera que si algn da soy enviado a abrir el camino para que el evangelio restaurado entre a una nacin en la tierra, estar preparado como los primeros misioneros que dedicaron y bendijeron las naciones en Sudamrica. Vivimos en un tiempo glorioso; qu gozo saber que el poder del santo sacerdocio est funcionando en toda la Iglesia para bendecir la vida de los santos. Es maravilloso saber que el sacerdocio conferido en los Apstoles de los ltimos das, en esta dispensacin, ha abierto las puertas de muchas naciones para la predicacin del evangelio. Ciertamente veremos que otras naciones abrirn sus puertas de la misma manera extraordinaria. Os testifico que Jesucristo es el Hijo Unignito de nuestro Eterno Padre Celestial. Es nuestro Salvador, nuestro Redentor, nuestro Amigo y Hermano. Lo amo con todo mi corazn y considero que tengo el privilegio ms grande que puede recibir un hombre, de ser un testigo especial de El en todo el mundo. El Seor os bendiga, hermanos, en el desempeo de Su obra, ruego en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
UN TESTIMONIO DE LA RESURRECCIN
lder Howard W. Hunter
"Jess de Nazaret conquist la muerte. A diferencia de las medallas y de los monumentos de siglos que muestran las victorias transitorias de los hombres, se eleva el nico monumento necesario para marcar el triunfo eterno: un sepulcro vaco."
lejandro Magno, rey de Macedona, discpulo de Aristteles, conquistador de la mayor parte del mundo conocido en esa poca, fue uno de los lderes jvenes ms sobresalientes del mundo. Despus de aos de ejercitar su pompa y sus hazaas militares y luego de extender su reino desde Macedonia a Egipto, y desde Chipre a la India, se lament cuando pareci no existir ms mundo por conquistar. Ms tarde, como evidencia de lo efmero que es tal tipo de poder, Alejandro contrajo fiebre y falleci a los treinta y tres aos de edad. El inmenso reino que haba conquistado, muri virtualmente con l, Un joven lder bastante diferente tambin muri a esa edad de treinta y tres aos, que parece tan prematura. El tambin fue un rey, un discpulo y un conquistador; sin embargo, no recibi los honores de los hombres, no logr ninguna conquista territorial, no se acerc a ninguna corriente poltica. Hasta donde sabemos, jams sostuvo una espada ni
us ninguna pieza de armadura. Pero el reino que estableci an perdura despus de 2.000 aos. Su poder no era de este mundo. Las diferencias entre Alejandro y este joven nazareno son muchas, pero la diferencia ms grande est en sus ltimas victorias. Alejandro conquist pases, gente, principados y reinos terrenales. Pero aquel que se llama el Lder Perfecto, aquel que fue y es la luz y la vida del mundo Jesucristo, el Hijo de D i o s conquist lo que ni Alejandro ni ningn otro pudo vencer o sojuzgar: Jess de Nazaret conquist la muerte. A diferencia de las medallas y de los monumentos de siglos que muestran las victorias transitorias de los hombres, se eleva el nico monumento necesario para marcar el triunfo eterno: un sepulcro vaco. La semana pasada, tanto nosotros como el resto del mundo cristiano, celebramos la Pascua de Resurreccin. En nuestra gran conferencia general de la Iglesia extendemos la celebracin de la Pascua hoy da para recordarlo y para honrar este acontecimiento inicial en la vida del gnero humano. As como en el Hemisferio Norte la Pascua anuncia el despertar de la vida despus de la infructuosidad del invierno, tambin la resurreccin de Cristo anuncia las bendiciones de la inmortalidad y la posibilidad de la vida eterna. Su sepulcro vaco proclama al mundo: "No est aqu, sino que ha resucitado". (Lucas 24:6.) Estas palabras contienen toda la esperanza, la seguridad y la creencia necesarias para sostenernos en nuestra vida llena de pruebas y a veces de tribulaciones. La Pascua es la celebracin del don gratuito de la inmortalidad dada a los hombres para restaurar la vida y sanar todas las heridas. Aun cuando todos mo~ //
riremos como parte del plan eterno de progreso y desarrollo, todos podemos encontrar consuelo en la declaracin del salmista: "Por la noche durar el lloro, y a la maana vendr la alegra". (Salmos 30:5.) Fue Job quien hizo lo que se puede llamar la pregunta de los tiempos: "Si el hombre muriere, volver a vivir?" (Job 14:14.) La respuesta de Cristo resuena a travs de las edades hasta este mismo momento: "Porque yo vivo, vosotros tambin viviris" (Juan 14:19). Aun con la lgica de la regeneracin de la naturaleza y aun con el testimonio de un sepulcro vaco, hay muchos que todava creen que el sepulcro es el destino final. Sin embargo, la doctrina de la resurreccin es la doctrina ms bsica y crucial en la religin cristiana. No se le puede dar el nfasis suficiente ni se le puede ignorar. Sin la resurreccin, el evangelio de Jesucristo se convierte en una letana de palabras sabias y algunos milagros inexplicables, mas palabras y milagros sin una victoria final. No, la victoria final est en el milagro sublime, porque por primera vez en la historia de la humanidad, uno que estaba muerto resucit a una vida inmortal. E\fue el Hijo de Dios, el Hijo de nuestro Padre celestial inmortal, y su triunfo sobre la muerte fsica y
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espiritual constituye las buenas nuevas que todo idioma cristiano debera hablar. La verdad etema es que Jesucristo se levant de la tumba y fue las "primicias" de la resurreccin. (Vase 1 Corintios 15:23.) El testimonio de este acontecimiento maravilloso no se puede poner en tela de juicio. Entre los testigos escogidos estn los Apstoles del Seor. En verdad, el llamamiento al santo Apostolado es para dar testimonio al mundo de la divinidad del Seor Jesucristo. Jos Smith dijo: "Los principios fundamentales de nuestra religin son el testimonio de los apstoles y profetas concernientes a Jesucristo: que muri, fue sepultado, se levant al tercer da y ascendi a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religin son nicamente dependencias de esto." (Enseanzas del profeta Jos Smith, pg. 141.) Pedro, uno de los Apstoles que el Maestro eligi durante su ministerio, hizo estas declaraciones con respecto a la funcin de los Apstoles como testigos de la muerte y resurreccin de Jess: "Sepa, pues, ciertsimamente toda la casa de Israel, que a este Jess a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Seor y Cristo" (Hechos 2:36). "Mas vosotros negasteis al Santo y al Justo . . . y matasteis al Autor de la
vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos." (Hechos 3:14-15.) "Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y tambin el Espritu Santo, el cual ha dado Dios a los que le obedecen." (Hechos 5:32.) El apstol Pablo coment sobre lo que haba dicho Pedro con respecto a que los Apstoles eran testigos de la resurreccin de Jess. Y estas son sus palabras: "Y habiendo cumplido todas las cosas que de l estaban escritas, quitndolo del madero, lo pusieron en el sepulcro. "Mas Dios le levant de los muertos. "Y l se apareci durante muchos das a los que haban subido juntamente con l de Galilea a Jerusaln, los cuales ahora son sus testigos ante el pueblo." (Hechos 13:29-31.) En Arepago, en Atenas, Pablo dijo que Dios dio "fe a todos con haberle levantado de los muertos" (Hechos 17:31), y ante el rey Agripa hizo esta pregunta: "Se juzga entre vosotros cosa increble que Dios resucite a los muertos?" (Hechos 26:8.) Pablo nuevamente comparti su testimonio apostlico de la resurreccin en su epstola a los santos de Corinto: "No soy apstol? No soy libre? No he visto a Jess el Seor nuestro?
Conferencia General
No sois vosotros mi obra en el Seor? "Porque el sello de mi apostolado sois vosotros en el Seor," (1 Corintios 9:1-2.) "Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho . . . en Cristo todos sern vivificados." (1 Corintios 15:20, 22.) Humildemente testifico de mi privilegio de poseer el santo Apostolado y de trabajar diariamente con un moderno Quorum de Doce Apstoles que son discpulos del Seor Jesucristo. Debemos ir como "testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo". (D. y C. 107:23.) Y as lo han testificado siempre los apstoles. En nuestros das los apstoles y profetas tienen la tarea de dar testimonio de Jesucristo al mundo. Si me lo permits, quisiera repetir lo que el presidente Marin G. Romney, Presidente de nuestro actual Quorum de Apstoles, dijo concerniente a la resurreccin de Jess. No hace mucho tiempo l hizo esta declaracin en una conferencia general de la Iglesia: "En esta poca de la Pascua, estoy agradecido por la oportunidad de testificar en cuanto a la resurreccin de Jess y
establecer, al menos en parte, el fundamento en el cual se basa este testimonio. " 'Ha resucitado, no est aqu'. (Marcos 16:6.) Estas palabras, elocuentes en su simplicidad, anunciaron el acontecimiento ms significativo que jams se haya registrado en la historia: la resurreccin del Seor Jesucristo; un acontecimiento tan extraordinario que aun los Apstoles, que haban estado tan cerca de l durante su ministerio y a quienes se les haba enseado de lo que sucedera, tuvieron dificultad para comprender la realidad de su pleno significado. Los primeros relatos que llegaron a sus odos concernientes a la resurreccin 'les parecan locura' (Lucas 24:11), porque millones de hombres que haban vivido y muerto antes de ese da, y en todo valle y colina haba cuerpos enterrados en el polvo, pero hasta esa primera maana de la resurreccin ninguno se haba levantado de la tumba . . . "Repetidamente ense que el objetivo de su vida mortal iba dirigido a esa consumacin. Esto qued de manifiesto en su declaracin cuando dijo que iba a poner su vida para volverla a tomar. A la acongojada Marta le dijo: 'Yo soy la resurreccin y la vida' (Juan 11:25), y a los
judos declar: 'Destruid este templo, y en tres das lo levantar'. (Juan 2:19.) "La evidencia de que Jess resucit es concluyente." (En Conference Report, abril de 1982, pgs. 5-7.) Al testimonio del presidente Romney y al testimonio de mis hermanos, agrego mi testimonio apostlico de que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios viviente; que naci en la mortalidad y cumpli con su ministerio tal como lo relatan las Escrituras, las que registran su nacimiento, su vida, sus enseanzas y sus mandamientos. Al ensear a sus Apstoles, Cristo les dio a conocer que "le era necesario al Hijo del Hombre padecer mucho, y ser rechazado por los ancianos, por los principales sacerdotes, y por los escribas, y ser muerto, y resucitar despus de tres das". (Marcos 8:31.) Y as fue. Fue crucificado y puesto en el sepulcro. Al tercer da resucit para vivir nuevamente . . . el Salvador del gnero humano y las primicias de la resurreccin. Por medio de este sacrificio expiatorio, todos los hombres se salvarn del sepulcro y vivirn nuevamente. Este ha sido siempre el testimonio de los Apstoles, al cual agrego el mo, en el nombre de Jesucristo. Amn.
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SESIN DEL SBADO POR LA TARDE 5 de abril de 1986
INFORME DEL COMITE DE AUDITORIA DE LA IGLESIA

A la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das
presentado por Wilford G. Edling presdeme del Comit de Auditoras de la Iglesia
emos hecho un repaso del informe anual de finanzas de la Iglesia hasta el 31 de diciembre de 1985 y correspondiente a las operaciones del ao que cerr en esa fecha. Las declaraciones y operaciones financieras estudiadas por el comit incluyen los fondos generales de la Iglesia y otras organizaciones anexas, cuyas cuentas son llevadas por el Departamento de Finanzas y Registros de la Iglesia. Tambin examinamos los procedimientos empleados en cuanto a presupuesto, contabilidad y auditora, y la manera en que se reciben los fondos y se controlan los egresos. Determinamos que los egresos de los fondos generales de la Iglesia fueron autorizados por la Primera Presidencia y mediante procedimientos presupuestarios. El presupuesto es autorizado por el Consejo de Disposicin de Diezmos, el cual est integrado por la Primera Presidencia, el Consejo de los Doce y el Obispado Presidente. El Comit de Apropiaciones, en sus reuniones semanales, administra os egresos de los fondos incluidos en el presupuesto. El Departamento de Finanzas y Registros y otros se valen de modernos sistemas tecnolgicos para llevar a cabo la contabilidad y para mantenerse informado del rpido crecimiento de la Iglesia y estar al da con los cambiantes mtodos electrnicos de procesamiento de datos. El Departamento de Auditoras, el cual es independiente de todos los dems departamentos, cuenta con la funcin triple de llevar a cabo auditoras financieras, auditoras operacionales y auditoras de los sistemas de computadoras empleados por la Iglesia. Estos servicios se efec14
tan en forma continua e incluyen a todos los departamentos de la Iglesia y a otras organizaciones dentro de esa misma jurisdiccin cuyas cuentas se fiscalizan en el Departamento de Finanzas y Registros y comprenden operaciones internacionales que incluyen misiones, escuelas, centros financieros y actividades departamentales . El alcance del Departamento de Auditora en lo que concierne a la salvaguarda de los recursos de la Iglesia est creciendo en proporcin con la expansin e incremento de las actividades de la
Iglesia. La auditora de los fondos locales de barrios y estacas la efectan los auditores de estaca, y sus informes son revisados por el Departamento de Auditora de la Iglesia. Las compaas comerciales de propiedad o de control de la Iglesia, para las que no se lleva a cabo la contabilidad en el Departamento de Finanzas y Registros, son sometidas a la auditora del Departamento de Auditoras, de firmas profesionales o de agencias regulatorias gubernamentales. Basado en nuestro anlisis del informe financiero anual as como de otros datos contables, en nuestro estudio de los mtodos de contabilidad y auditora mediante los cuales se controlan las operaciones financieras, y en nuestro contacto continuo con el personal del Departamento de Finanzas y Registros y el de Auditoras, y con representantes legales de la Iglesia, somos de la opinin de que los fondos generales de la Iglesia, recibidos y expedidos durante el ao 1985, han sido debidamente contabilizados en conformidad con los procedimientos establecidos descritos en este documento. Respetuosamente, COMIT DE AUDITORAS DE LA IGLESIA Wilford G. Edling David M. Kennedy Warren E. Pugh Merrill J. Bateman Ted E. Davis
Conferencia General
INFORME ESTADISTICO 1985

presentado por E. Michael Watson
secretario de la Primera Presidencia
ara la informacin de los miembros de la Iglesia, la Primera Presidencia ha emitido el siguiente informe estadstico concerniente al crecimiento y estado de la Iglesia hasta el 31 de diciembre de 1985. (Las cifras incluyen estimaciones basadas en los informes de 1985 disponibles antes de la conferencia.)
Templos proyectados o en construccin 10 Templos cerrados durante el ao para su renovacin 1 Se dedicaron cinco templos y se rededic uno en 1985. Sistema Educativo de la Iglesia Total de personas inscritas durante el ao escolar 1984-1985: Seminarios e Institutos, incluyendo programas especiales 349.827 Colegios y universidades de la Iglesia 45.558 Clases especiales para adultos 366.257
Servicio de Bienestar Personas a las que los Servicios Sociales les brindaron ayuda 82.804 Personas a quienes se les consigui empleo 34.552 Das de mano de obra donados a los Servicios de Bienestar 244.766 Pedidos que abastecieron los almacenes de obispo 344.562 Miembros prominentes de la Iglesia que fallecieron desde abril del ao pasado Presidente Spencer W. Kimball, duodcimo Presidente de la Iglesia, a los noventa aos de edad, el 5 de noviembre de 1985; lder Bruce R. McConkie, miembro del Consejo de los Doce Apstoles; Norma P. Anderson, esposa del lder Joseph Anderson; Dorothy C. Stone, esposa del lder O. Leslie Stone; y Richard P. Condie, ex director del Coro del Tabernculo de Salt Lake durante 17 aos.
Unidades de la Iglesia Total de estacas 1.582 Total de distritos 352 Total de misiones 188 Total de barrios 10.168 Total de ramas en estacas 2.766 Total de ramas en misiones 2.071 Total de pases soberanos con barrios o ramas organizadas 95 Total de territorios, colonias y posesiones con barrios o ramas organizados 20 (Estas estadsticas reflejan un aumento de 75 estacas y 542 barrios y ramas durante 1985.) Miembros de la Iglesia Total de miembros a fines de 1985
5.920.000
Crecimiento de la Iglesia durante 1985 Aumento de nios inscritos 95.000 Bautismos de nios inscritos 70.000 Bautismos de conversos 19.640 Sacerdocio Diconos Maestros Presbteros Eideres Setentas Sumos sacerdotes Misioneros Misioneros regulares 248.000 186.000 375.000 481.000 33.000 208.000 29.265
Datos genealgicos Nombres aprobados en 1985 para la obra vicaria en los templos 10.552.130 Templos Total de investiduras llevadas a cabo durante 1985: Personales 54.554 Por los muertos 4.857.052 Templos en operacin 37
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LA RESPONSABILIDAD DEL BIENESTAR DESCANSA SOBRE MI Y MI FAMILIA

lder James E. Faust
"Si somos providentes y prudentes en la administracin de nuestros asuntos familiares y si somos fieles, Dios nos sostendr a travs de nuestras pruebas."
eseo hablaros de los principios bsicos que nos ponen a flote en el aspecto econmico, lo cual es importante para nuestra felicidad. Echemos una mirada a nuestra vida y, como los navegantes, determinemos nuestro rumbo para ver si econmicamente estamos en la ruta debida. Tenemos que basarnos en principios slidos. El principio fundamental a que me refiero es de que la responsabilidad del bienestar descansa sobre m y mi familia. En 1936, la Primera Presidencia manifest: "La aspiracin de la Iglesia es ayudar a las personas a que se ayuden a s mismas" (en Conference Report, oct. de 1936, pg. 3). Algunos ramos jvenes durante la gran depresin econmica que hubo en los Estados Unidos hace cincuenta aos. La mayora de los que vivimos aquellos tiempos no olvidaremos nunca las dificultades econmicas que sufri casi toda la gente. Muchos bancos quebraron; muchas personas perdieron los ahorros de
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toda su vida; muchos quedaron cesantes y algunos perdieron su casa por no poder pagar la hipoteca. Innumerables personas pasaron hambre. Si no comamos la avena del desayuno, la recalentbamos para el almuerzo o la cena. Esos enormes conflictos econmicos podran sobrevenir otra vez; pero cualquiera de nosotros, en cualquier momento, podra sufrir una calamidad personal, como una enfermedad o un accidente que aniquilara o limitara nuestros ingresos. El propsito del programa de bienestar es cuidar del pobre y del necesitado, y, por la obediencia a los principios del evangelio, lograr que los miembros de la Iglesia sean firmes y autosuficientes. La mdula de la tarea de cuidar del pobre y del necesitado en una Iglesia mundial es un generoso aporte a las ofrendas de ayuno junto con la preparacin personal y familiar. La mdula de la tarea de atender a nuestras propias necesidades est constituida por nuestras propias energas y capacidad aunadas a la ayuda recproca entre los miembros de la familia. Quisiera mencionar cinco prescripciones que podemos seguir para dirigir ms eficazmente el rumbo de nuestro destino. Primera prescripcin: Practiquemos la economa y la moderacin. Un antiguo dicho reza: "No desperdicies, ni comida ni bienes, y arrglate con lo que tienes". La economa es la prctica de no desperdiciar nada. Hay personas que se las arreglan porque evitan hacer gastos. Hacen reparar su calzado, confeccionan y reparan su ropa, y ahorran no slo el dinero. Evitan comprar a crdito y compran slo tras haber ahorrado para pagar en efectivo, evitando as pagar los intereses. La
moderacin, en este sentido, viene a ser el practicar la economa con moderacin. El antiguo adagio: "No desperdiciis y siempre tendris" sigue en vigencia. La moderacin nos exige vivir al nivel de nuestros ingresos y ahorrar un poco para los tiempos difciles, los que nunca faltan; significa evitar las deudas y limitar cautelosamente el comprar a crdito. Es importante aprender a distinguir entre lo que se quiere tener y lo que se necesita. Se requiere autodisciplina para hacer a un lado la filosofa del "comprar ahora y pagar despus" y adoptar la prctica del "ahorrar ahora y comprar despus". Hay inversionistas que instan a la gente a arriesgarse a adquirir bienes a crdito afirmando que stos son "medios para surgir", "riqueza a crdito" y el modo de "hacerse rico con dinero prestado". Eso dar buenos resultados a algunos, pero, en el mejor de los casos, saldrn adelante slo por un tiempo. Los reveses econmicos siempre salen al paso; y muchos que se han aventurado a pedir dinero a crdito han quedado econmicamente en la ruina. El presidente Ezra Taft Benson dijo: " . . . Un gran nmero de familias que tienen deudas no poseen dinero ni bienes de ninguna clase de los cuales echar mano. A cuntas dificultades abren la puerta si su ingreso de pronto se terminara o se redujera considerablemente! Todos sabemos de familias que se han endeudado en ms de lo que pueden pagar" (Ezra Taft Benson, "Pay Thy Debt, and Live", en Speeches ofthe Year 1962, Provo: Brigham Young University Press, 1963, pg. 10). El tener una casa propia, libre de deudas, es una meta importante de la vida providente aunque ello no est dentro de las posibilidades de algunos. El hipotecar una casa deja a una familia indefensa contra la tempestad de los serios reveses econmicos. Una casa libre de hipotecas y gravmenes no se puede perder. Los tiempos de mayor prosperidad econmica son los ms oportunos para pagar nuestras deudas y hacer algunos pagos mensuales por adelantado. Es muy cierto eso de que "el que toma prestado es siervo del que presta" (Proverbios 22:7). Muchas personas jvenes se deslumhran en tal forma ante la facilidad de los pagos mensuales que apenas piensan en el costo total de lo que compran. Desean tener prontamente lo que a sus padres les llev aos adquirir. No, no lleva a la felicidad contraer deudas para comConferencia Genera!
prar una casa grande, un automvil costoso o la ropa ms elegante slo por tener tanto o ms que el vecino. El pagar las deudas que se contraen es un deber sagrado. La mayora de nosotros nunca seremos ricos, pero nos sentiremos muy aliviados si no tenemos deudas. Segunda prescripcin: Procuremos ser independientes. El Seor ha dicho que es importante que "la iglesia pueda sostenerse independiente de todas las otras criaturas bajo el mundo celestial" (D. y C. 78:14). Tambin se exhorta a los miembros de la iglesia a ser independientes. La independencia tiene muchas definiciones: Significa ser libre de drogas que envician, de hbitos que amarran y de enfermedades que afligen. Tambin significa estar libre de deudas y del pago de los intereses de las deudas que se contraen en cualquier parte del mundo. Las originales palabras del presidente J. Reuben Clark tocante a los intereses admiten repeticin: "El inters nunca duerme, ni enferma ni muere; nunca va al hospital; trabaja domingos y festivos; nunca sale de vacaciones; nunca visita ni viaja; no se complace en nada; nunca queda cesante ni le
despiden del empleo; nunca le reducen el nmero de las horas que puede trabajar; nunca cosecha menos de lo que siembra, ni le sobrevienen sequas; nunca paga impuestos; no compra alimentos; no usa ropa; no tiene casa y, por tanto, no tiene que hacer reparaciones ni por dentro ni por fuera de la casa, ni pintar; no tiene esposa, ni hijos, ni padre, ni madre, ni parientes de los cuales cuidar; no tiene que gastar para vivir; no tiene bodas, ni nacimientos ni muertes; no tiene amor ni comprensin; es tan duro y desalmado como un despeadero de granito. Una vez que contraemos una deuda, el inters es nuestro compaero cada minuto del da y de la noche; no podemos huir de l ni escabullimos de l; no podemos despedirlo; no cede ante splicas ni demandas, ni rdenes; y si nos inmiscuimos en su va o atravesamos su camino o no cumplimos con sus exigencias, nos aplasta." (En Conference Report, abril de 1938, pg. 103.) Una prolongada dependencia econmica humilla al hombre fuerte y debilita an ms al dbil. El pagar nuestros diezmos y ofrendas nos ayuda a ser independientes. El
presidente N. Eldon Tanner dijo: "El pagar nuestro diezmo es cumplir con una deuda que tenemos con el Seor . . . "Si obedecemos este mandamiento, se nos promete que recibiremos 'de la abundancia de la tierra'. Esta prosperidad consiste en algo ms que bienes materiales; puede referirse a gozar de salud y de una mente alerta, a tener solidaridad familiar y progreso espiritual" (vase "La administracin financiera", Liahona, ene. de 1980, pg. 149). Creo firmemente, tras muchos aos de observarlo asiduamente, que los que pagan honradamente su diezmo y sus ofrendas prosperan y les va mejor en casi todos los aspectos. Doy fe de que si cumplimos con esta deuda que tenemos con el Seor, experimentaremos una gran satisfaccin personal. Desgraciadamente, conocern esa gran satisfaccin slo aquellos que tengan la fe y la fortaleza de guardar este mandamiento. Tercera prescripcin: Seamos industriosos. El ser industrioso supone el saber valerse eficazmente de las circunstancias para el propio provecho. Tambin significa ser emprendedor y aprovechar las oportunidades. La laboriosidad requiere
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ingenio. Una buena idea puede valer aos de lucha. Un dueo de frtiles campos hablaba a su hermana lamentndose de su falta de medios. Ella le pregunt: "Y tus sembrados?" El empobrecido granjero replic: "Es que como haba tan poca nieve en la montaa, pens que tendramos sequa y no plant nada". Pero sucedi que inesperadas lluvias primaverales hicieron prosperar los sembrados de los industriosos que cultivaron la tierra. Dudar de nuestro potencial y de nuestras posibilidades es negar la divinidad que tenemos en nuestro interior. El gran poeta Virgilio dijo: "Los que conquistan son los que creen que pueden lograrlo" {International Dictionary of Thoughts, comp. por John P. Bradley, Leo F. Daniels, Thomas C. Jones, Chicago: J.C. Ferguson Publishing Com18
pany, 1969, pg. 661.) Refirindose a un Dios justo, Alma testific: "s que l reparte a los hombres segn la voluntad de ellos" (Alma 29:4). Ser industrioso supone el ser trabajador. Supone el tener facultad creadora. Tambin supone el descanso. Comprende los dos aspectos de la observancia del da de reposo. Por un lado, hemos de trabajar seis das; por el otro, hemos de descansar un da. Ese descanso nos permite reponer y aumentar las energas para hacer los das que siguen ms productivos y ms fructferos. Cuarta prescripcin: Volvmonos autosuficientes. Siempre he admirado a las personas que tienen la capacidad y la destreza de hacer cosas con las manos. Cuando esos talentos se repartieron en nuestra existencia anterior, yo debo de haber estado en algn otro sitio. El talen-
to para hacer reparaciones en casa, para improvisar, para cuidar de nuestra propia maquinaria, as como de nuestros vehculos no es slo una ventaja econmica sino que tambin proporciona resistencia [elasticidad] emocional. El presidente Spencer W. Kimball dijo: "Confo en que comprendis que el cultivar un huerto no slo es til para reducir los gastos en alimentos y contar con deliciosas frutas y hortalizas frescas, sino que sirve para mucho ms. Quin podra medir el valor de esa especial charla entre padre e hija al trabajar juntos en el huerto regndolo y arrancando las hierbas? Cmo podramos evaluar el beneficio de las lecciones prcticas del plantar, cultivar y la ley eterna de la cosecha? Cmo podramos medir la unidad y la colaboracin que se hacen presentes entre los miembros de la familia al envasar juntos? S, cierto es que almacenamos provisiones, pero tal vez el mayor beneficio est en las lecciones de la vida que aprendemos al vivir providentemente y traspasar a nuestros hijos su herencia pionera" (en Conference Report, oct. de 1977, pg. 125; Ensign, nov. de 1977, pg. 78). Esa herencia comprende el ensear a nuestros hijos a trabajar. Quinta prescripcin: Esforzarnos por tener alimentos y ropa para un ao, El consejo de tener almacenados los artculos de primera necesidad y la ropa para un ao se dio hace cincuenta aos y se ha repetido muchas veces desde entonces. El padre y la madre son los "almaceneros" de la familia y tienen que almacenar lo que su propia familia querra tener en un caso de emergencia. La mayora de las familias no podran gastar en artculos de lujo para un ao, pero les resultar ms prctico almacenar artculos de primera necesidad gracias a los que no pasaran hambre en un caso de emergencia. Sin duda, todos confiamos en que nunca nos llegue la hora de sufrir necesidades. Hay quienes han dicho: "Hemos seguido este consejo en lo pasado y nunca hemos tenido necesidad de usar nuestras provisiones para un ao, as que nos resulta difcil recordar darle prioridad". Quiz el seguir ese consejo haya sido la razn por la que no hayan necesitado usar sus reservas. Si las provisiones se usan en forma rotativa, se conservan en buen estado y no se desperdician. No se puede esperar que la Iglesia abastezca a sus millones de miembros en un caso de desastre pblico o personal. Por consiguiente, es indispensable que cada hogar y cada familia haga lo que pueda por asumir la responsabilidad de
Conferencia General
atender a sus propias necesidades. Si no contamos con los medios para adquirir las provisiones para un ao, entonces podemos esforzarnos por comenzar a almacenar las necesarias para un mes. Creo que si somos providentes y prudentes en la administracin de nuestros asuntos familiares y si somos fieles, Dios nos sostendr a travs de nuestras pruebas. El ha revelado: "Porque la tierra est llena, y hay suficiente y de sobra; s, yo prepar todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes" (D. y C. 104:17). Gran parte de nuestro propio bienestar est encapsulado en el cuidar de nuestros semejantes. El rey Benjamn, que nos habla desde las pginas del Libro de Mormn, nos exhorta diciendo: ", . . Quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, segn sus necesidades" (Mosah 4:26). Tal vez alguien se pregunte: "Cmo podr discernir qu declaracin proftica de esta conferencia es un mensaje particular para m?" Mi respuesta es: S, podis saberlo. Podis saberlo por medio de. las indicaciones del Espritu Santo si procuris saberlo con rectitud y fervor. Vuestra propia inspiracin ser una vibracin infalible por medio de la compaa del Espritu Santo. Recibiris esa manifestacin como el Seor se lo dijo a Elias, no en el grande y poderoso viento, ni el terremoto, ni en el fuego, sino en un silbo apacible y delicado (vase 1 Reyes 19:12). Eso nos ayudar, si nos hace falta, a hacer los cambios que debamos hacer en nuestra vida y en nuestro modo de vivir para seguir la va segura. La parbola de las diez vrgenes, cinco prudentes y cinco insensatas, tiene aplicacin tanto espiritual como temporal. Cada uno de nosotros tiene una lmpara para iluminarse el camino, pero es preciso que cada cual ponga aceite en su propia lmpara para producir esa luz. No basta con sentarse ociosamente y decir "el Seor proveer". El ha prometido que aquellos que sean prudentes y hayan "tomado al Espritu Santo por gua" (D. y C. 45:57) recibirn la tierra por herencia (vase D. y C. 45:58). Adems, se ha prometido que: "el Seor estar en medio de ellos y su gloria estar sobre ellos, y f ser su rey y su legislador" (D. y C. 45:59). Que as sea, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
PROGRAMA O PRINCIPIOS?
obispo Glenn L. Pace
Segundo Consejero en el Obispado Presidente
"Los programas que se siguen ciegamente nos llevan a hacer el bien por disciplina,mientras que los principios que se entienden y se practican nos conducen a tener la disposicin de hacer el bien."
el escritorio y, con una expresin traviesa en la mirada y en la voz, me dijo: Hermano Pace, tengo la impresin de que usted piensa que tiene algo mejor que hacer . . . Con cunto cario recuerdo esas invalorables sesiones con un hombre que ha dedicado cincuenta aos de servicio al reino, especialmente en el programa de bienestar. El me ayud a conocer al presidente Harold B. Lee, al presidente J. Reuben Clark y otros grandes lderes que siempre dieron gran importancia a los principios de bienestar. Recib el consejo de basar todas mis recomendaciones en el propsito del programa de bienestar, tal como lo declar el presidente Grant en 1936: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas, y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a s mismas. El trabajo debe ser nuevamente el principio imperante en la vida de los miembros de nuestra Iglesia." (Manual de los Servicios de Bienestar, Parte 3, pg. 1.) Muchas veces, el presidente Romney hizo hincapi en que la nocin de que el programa de bienestar empez en 1936 es eirnea, y citaba estas palabras del presidente Lee: "El programa de bienestar no tuvo un comienzo, como tampoco tendr un fin; siempre estamos en medio de l. No tiene un principio ni un fin, slo el centro." (Harold B. Lee, "Listen andObey", Welfare Agricultural Meeting, abril 3 de 1971.) Adems, me citaba pasajes de escritura relacionados con el mandamiento que tenemos de buscar a los pobres, mandamiento que recibieron los santos en Kirtland y en el condado de Jackson, en una poca en que casi todos los miem19
ace cinco aos se me pidi que aceptara ser director administrativo del Departamento de los Servicios de Bienestar de la Iglesia. A (os pocos das, el presidente Marin G. Romney me llam por telfono y me dijo: Hermano Pace, sabe usted algo sobre bienestar? La pregunta me volvi a la realidad, y le respond: Presidente, estoy seguro de que tengo mucho que aprender. Entonces me pidi que apartara las tres de la tarde de todos los viernes para reunrme con l y analizar juntos principios de bienestar. El primer viernes, me present con mi libreta de apuntes; el secretario del presidente Romney entr en su oficina y le dijo que yo estaba all. Le o contestar: Ah, s! Quisiera verlo, siempre que no se quede demasiado. En la segunda entrevista, con el "siempre que no se quede demasiado" sonndome en los odos, le habl de dos asuntos y empec nerviosamente a hacer movimientos que indicaran que ya estaba por irme. El Presidente se inclin sobre
bros eran pobres. Me hizo notar cmo se guardaba ese mandamiento en Nauvoo, en la dcada de 1840, y en Utah, a fines del 1800 y principios del 1900, citaba tambin pasajes del Libro de Mormn y del Nuevo Testamento para poner de relieve todo el tiempo que dedic el Salvador en ayudar a los pobres y necesitados. El haca que todo pareciera muy sencillo. Hermano Pace me deca, no complique tanto las cosas! Todo lo que hemos tratado de lograr es que nuestra gente sea autosuficiente, pues cuanto ms autosuficiente sea una persona, mejor puede servir; y cuanto ms sirva, ms se santificar. A travs de los aos se han establecido muchos programas con el fin comn de ayudar a la gente a ser autosuficiente. El plan de bienestar que se dio a conocer en 1936 a inspirados lderes se ha hecho famoso, y tanto los lderes de otras religiones como algunos del gobierno que ocupan cargos importantes lo han tenido como un ejemplo envidiable. Pero, con todo lo excelentes que son los diversos programas de la iglesia, llevan en s un posible peligro: Si no tenemos cuidado, podemos dejarnos envolver tanto por el
plan que lleguemos a olvidar sus principios; podemos caer as en la trampa de confundir costumbres con principios y el programa en s con sus objetivos. Un sbado de maana, me diriga a cumplir una asignacin en una granja de bienestar; tenamos que limpiar de hierbas un canal de riego. En el camino pas por la casa de una anciana viuda de mi barrio y la vi en el jardn, arrancando hierbas; la temperatura ya era bastante elevada, y la anciana tena aspecto fatigado y pareca no sentirse bien. Por un instante pens que deba detenerme y ayudara, pero mi conciencia me permiti seguir adelante porque, despus de todo, yo tena aquella asignacin en la granja. Me pregunto qu habra pasado si hubiera seguido aquella inspiracin espontnea del Espritu, dejando en libertad de accin la compasin genuina que sent en aquel momento. Cmo habra sido el da para ella, cmo habra sido para m? Pero no pude hacerlo porque no se me haba asignado ayudarla. Necesitamos que haya ms actos espontneos de servicio compasivo. En 1983 hubo algunos cambios importantes en el programa de bienestar que se sigue en los Estados Unidos y en Ca-
Algunos miembros del Quorum de los Doce bajan de! estrado; los lderes Jumes E. f-'ausl, Boyd K. I'acker, NealA. Maxwell x Howard W. Hunler.
nad. Al anunciarlos, el presidente Hinckley dijo: "Para empezar, quisiera decir que la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce han considerado concienzudamente las implicaciones de lo que se oir a continuacin . . . "Reafirmamos los principios bsicos del programa de bienestar, y no nos apartaremos de ese fundamento. Sentimos la necesidad de recalcar ms claramente la obligacin que tienen los miembros de la Iglesia de ser ms .independientes y autosuficientes, de aumentar su sentido de responsabilidad personal y familiar, de cultivar su progreso espiritual y empearse ms en el servicio cristiano." (Gordon B. Hinckley, Discurso a los Representantes Regionales y presidentes de estaca, abril de 1983.) Desde que se anunciaron esos cambios, se nos ha preguntado si la Iglesia est por abandonar el programa de bienestar o por restarle importancia. Esta pregunta slo la hacen aquellos que tienen dificultad para distinguir entre un principio y un programa. Al finalizar una reunin del Comit Ejecutivo de los Servicios de Bienestar, en la que, segn mi opinin, yo haba descrito con gran elocuencia granjas, maquinaria, silos y envasadoras, el presidente Romney me invit inesperadamente a reunirme con l en su oficina. Una vez all, me pregunt: Hermano Pace, por qu ya no hablamos de los principios y la doctrina? Desde que o esa aguda pregunta no he sido la misma persona. A partir de aquel momento y hasta mi relevo como director administrativo de los Servicios de Bienestar tres aos despus, me compromet a ser ms diligente al evaluar los programas para saber si lograban su objetivo en cuanto a los principios. Todava est vigente lo que dijo el presidente Harold B. Lee: "Nadie puede cambiar los principios o la doctrina de la Iglesia, excepto el Seor y por revelacin. Lo que cambia son los mtodos al recibir inspiracin aquellos que nos presiden . . . Podis estar seguros de que los hermanos que presidimos oramos fervientemente, y que no tomamos una decisin hasta tener la seguridad, en todo lo que nos es posible, de que lo que hacemos tiene el sello de la aprobacin divina." (Ensign, enero de 1971, pg. 10.) Al viajar por diversos pases, a menudo se me ha preguntado: "Cundo tendremos el programa de bienestar en nuestro pas?" He contestado preguntanConferencia General
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do a la vez si tenan la Biblia, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio; adems, les pregunto si tienen obispos o presidentes de rama, personas necesitadas y otras que puedan ayudar. Al responderme que s, les he explicado que tienen todo lo necesario para comenzar un programa activo de bienestar en su pas. En un viaje que hice a Sudamrca hace unos aos, habl con el presidente de una estaca en la cual haba existido un cincuenta por ciento de desempleo durante los tres aos anteriores. Sabiendo que la estaca haba recibido menos de doscientos dlares de la oficina de rea en ese tiempo, le pregunt cmo se las haban arreglado los miembros para sostenerse sin recibir una ayuda considerable de la Iglesia. Me contest que las familias se haban ayudado mutuamente; no slo los padres e hijos participaron, sino tambin los tos y primos; si un primo consegua trabajo, el dinero que ganaba beneficiaba a toda la familia. Adems, los miembros se ayudaban unos a otros y compartan lo que tenan, por escaso que fuera. Con lgrimas en los ojos me habl de la forma en que se haban acercado los unos a los otros, y tambin al Seor; y su espiritualidad haba aumentado mucho. Tenan un programa de bienestar? S, lo tenan, y en su forma ms pura. Temo que a lo largo de los aos hayamos aprendido demasiado sobre los programas pagando por ello el precio de una comprensin insuficiente de los principios. Si hubiramos aprendido ms en cuanto a stos, los lderes del sacerdocio en todo el mundo resolveran los problemas locales con recursos locales sin esperar que les llegue ayuda de la cabecera de la Iglesia; y los miembros se ayudaran los unos a los otros sin esperar una asignacin. Los programas que se siguen ciegamente nos llevan a hacer el bien por disciplina, mientras que los principios que se entienden y se practican nos conducen a tener la disposicin de hacer el bien. El ao pasado viaj a Etiopa con el lder Ballard, y regresamos con vividas imgenes de degradacin y pobreza indeleblemente grabadas en la mente. Sin embargo, me persiguen ms a menudo las imgenes vividas de las condiciones en que viven algunos de nuestros propios miembros en otras partes del mundo. Si todos pudieran viajar y observar personalmente esas condiciones, nuestras ofrendas de ayuno aumentaran considerablemente. ^Moroni profetiz con respecto a
nuestros das cuando dijo: "He aqu, os hablo como si os hallaseis presentes, y sin embargo, no lo estis. Pero he aqu, Jesucristo me os ha mostrado, y conozco vuestras obras . . . "Porque he aqu, amis el dinero, y vuestros bienes, y vuestros costosos vestidos, y el adorno de vuestras iglesias, ms de lo que amis a los pobres y los necesitados, los enfermos y los afligidos." (Mormn 8:35, 37.) Tengo mucha fe en la generosidad y la compasin de los miembros de esta Iglesia, las cuales nunca se han demostrado ms grficamente que durante los ayunos especiales que hicimos en enero y noviembre del ao pasado. Recaudamos ms de diez millones de dlares para personas que no conocemos y que no son miembros de la Iglesia. Los santos responden cuando se enteran de que hay necesidades; stas no han pasado, ya que hay mucho que hacer entre nuestros propios hermanos en la fe. El trmino "pobreza" es relativo, y, segn el pas, tiene un significado diferente. No existe un programa o solucin que sea comn a todas las situaciones. o obstante, los principios son universales. No podemos llevar a toda persona al mismo nivel econmico, pues hacerlo se-
ra violar los principios y fomentar la dependencia en lug'ar de la independencia. En cualquier pas, las personas tienen la principal responsabilidad de resolver sus propos problemas. Y deben sacrificarse los unos por los otros, porque, como dijo el profeta Jos Smith: "Una religin que no requiera el sacrificio de todas las cosas nunca tendr el poder para producir la fe que lleva a la vida y la salvacin." {Lectures on Faith, 6:7.) Los miembros de la Iglesia en todas partes no deberan preguntarse "Qu puede hacer la Iglesia por m?", sino "Qu puedo yo hacer por m mismo, por la Iglesia y por mis semejantes?" Las soluciones para la pobreza son muy complejas, y el equilibrio entre el exceso y la escasez de asistencia es muy difcil de lograr. Nuestra compasin puede llevarnos al fracaso s ayudamos sin fomentar a la vez la independencia y la autosuficiencia del que recibe. Sin embargo, hay un estado de miseria al cual ningn Santo de los ltimos Das debera descender, mientras haya quien viva en la abundancia. Podemos mantener un nivel de vida lujoso, cuando hay quienes no tienen siquiera con qu purificar el agua que toman? No podemos pasar por alto las necesidades tem21
porales ms bsicas de nuestros hermanos y al mismo tiempo profesar que creemos en lo que el presidente Joseph F. Smith dijo: "Si una religin no tiene el poder de salvar a la gente en lo temporal y lograr que sea prspera y feliz aqu, no se puede esperar que la salve espiritualmente" (Albert E. Bowen, The Church Welfare Plan, pg. 36). En 1936 haba una depresin econmica en los Estados Unidos. Basndose en principios, se ide un programa adaptado a las circunstancias. Actualmente, formamos una Iglesia que es internacional, y en todo el mundo los santos enfrentan problemas mucho ms serios que sos, Empleando los principios de bienestar, se pueden encontrar soluciones a las dificultades de esta poca y del futuro. Que el Seor bendiga al presidente Marin G. Romney y aquellos con quienes l trabaj por ayudarnos a comprender los principios de bienestar. Es mi oracin que logremos buenos resultados al hacer frente a los problemas de la actualidad como nuestros antecesores hicieron frente a los de ellos. En el nombre de Jesucristo. Amn.
"EN CUANTO LO HICISTEIS A UNO DE ESTOS. . . "

lder Russell M. Nelson
"Entre las instrucciones del Seor, pocas son las que se mencionan con mayor frecuencia o a las que se da mayor nfasis que el mandamiento de atender a los pobres y necesitados. Y esta dispensacin no es la excepcin!"
portar la causa de ello, nuestro Padre Celestial se interesa en ellos, pues son sus hijos y El los ama. Las lecciones del Antiguo Testamento nos recuerdan que cuando el Seor enviaba profetas a predicar el arrepentimiento al Israel apstata, en casi todos los casos una de las primeras amonestaciones que hacan era que se haba descuidado a los pobres. Las Escrituras nos ensean que los pobres especialmente las viudas, los hurfanos y los extranjeros siempre han contado con el inters de Dios y de los que se asemejan a El. La ley ha favorecido en manera especial a los pobres. Las enseanzas del Antiguo Testamento autorizaban que los pobres cosecharan despus de los segadores. En la poca de cosechar la fruta, lo que quedaba en las ramas les perteneca a los pobres. En el ao sabtico o sptimo, y en el ao de jubileo o quincuagsimo, no se sembraba ni se preparaba la tierra, y lo que creca libremente les perteneca a los hambrientos. Se prometieron bendiciones para los que atendan a los pobres: El Seor los librara en tiempos difciles (vase Salmos 41:1). En estos proverbios se enseaban verdades: ". . . El que tiene misericordia de los pobres es bienaventurado'1 (Proverbios 14:21); "Conoce el justo la causa de los pobres; mas el impo no entiende sabidura" (Proverbios 29:7). Durante su ministerio terrenal, el Salvador volvi a recalcar su infinita preocupacin por los pobres. Recordad la respuesta del Seor a la pregunta del joven rico:". . . Si quieres ser perfecto", contest Jess, "anda, vende [todo] lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sigeme" (Mateo 19:21; vase tambin Lucas 18:22.) En una de sus inestimables parboConfcrcncia General
i previa carrera de mdico nos ha llevado a mi esposa y a m a muchos pases en vas de desarrollo, por lo que hemos sido testigos de muchas escenas difciles. En un pas, haba tantas personas que dorman en las aceras de las calles que literalmente tenamos que cuidarnos de no pisarlas al caminar. En otra nacin nuestra compasin recibi una de las mayores pruebas al aorar ayudar a innumerables personas necesitadas. Madres jvenes con bebs atados a la espalda pedan limosna mientras remaban sus pequeos barcos que les servan de transporte y tambin de habitacin. Y cmo sufrimos al ver a jvenes y seoritas de otro pas a los que, uno por uno, amarraban como bestias de carga a pesadas carretas de madera llenas de provisiones. Hasta donde alcanzaba nuestra vista, continuaba la interminable caravana de vehculos arrastrada por fuerzas humanas. Aunque las razones varan segn el tiempo y el lugar, casi siempre han existido los pobres y los necesitados. Sin im-
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las, el Maestro ilustr este principio con el relato del que tena hambre y recibi de comer, y otro que tena sed y recibi de beber y del forastero que fue bien recibido. El Seor relacion esos favores a s mismo cuando ense: ". . . De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis" (Mateo 25:40). Y tambin advirti que cuando no se les atendiera: ". . .De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos ms pequeos, tampoco a m lo hicisteis" (Mateo 25:45; cursiva agregada). En verdad, la iglesia de los tiempos del Nuevo Testamento tambin tena la obligacin de atender a los pobres. (Vase tambin Lucas 14:12-14; 16:19-31; Hechos 2:44-45; 4:32; 6:1-6; 11:27-30; Romanos 15:26; Glatas 2:10; Santiago 2:1-9.) El Libro de Mornin reitera repetidamente este principio. All aprendemos que el cuidado de los pobres es una obligacin que contraemos al momento de bautizarnos. El profeta Alma ense: " . . . Deseis entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo, y estis dispuestos a llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras; "s, y estis dispuestos a llorar con los que lloran; s, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas . . . aun hasta la muerte . . . "Lo serviris y guardaris sus mandamientos" (Mosah 18:8-10). Todos los que se bautizan y reciben el don del Espritu Santo, el cual sella la ordenanza, estn bajo convenio solemne con el Seor de obedecer Sus mandamientos. El cuidado de los pobres es uno de esos mandamientos. En los tiempos del Libro de Mormn, los miembros de la Iglesia ciertamente tenan la obligacin sagrada de atender a los pobres. (Vase 2 Nefi 9:30; Mosah 4:16-27; Alma 1:29-31; 32:2-6; 34:28; Helamn 4:31-12; Mormn 8:35-39.) Entre las instrucciones del Seor, pocas son las que se mencionan con mayor frecuencia o a las que se da mayor nfasis que el mandamiento de atender a los pobres y necesitados. Y esta dispensacin no es la excepcin! En diciembre de 1830, el mismo ao en que se organiz La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, el Seor decret: "Se predicar el evangelio a los pobres y mansos, y estarn esperando la hora de mi venida, porque ya est prxima" (D. y C. 35:15). Se nombraron obispos y se definie-
ron sus deberes: " . . . Y atendern a los pobres y necesitados, y velarn por sus necesidades a fin de que no sufran" (D.y C. 38:35). En 1831, el Seor dijo: "Te acordars de los pobres . . . Y al dar de tus bienes a los pobres, a m lo hars" (D. y C. 42:30-31). Poco tiempo despus, declar de nuevo: ". , . Debis visitar a los pobres y necesitados, y suministrarles auxilio" (D. y C. 44:6). Ese mismo ao advirti: "Ay de vosotros, hombres ricos, que no queris dar de vuestros bienes a los pobres, porque vuestras riquezas corrompern vuestras almas!" (D. y C. 56:16.) Con estas enseanzas resonando en nuestros odos, declaradas en las Escrituras una y otra vez a todos los pueblos de todas las pocas, permitamos que nuestros pensamientos retornen a los desamparados, a los mendigos en barcos, a las bestias de carga humanas y a las multitudes afligidas por la pobreza. Es posible ser fieles a nuestra solemne obligacin de atender a los pobres y necesitados, de elevarlos y amarlos dondequiera que se encuentren? Y por dnde comenzaremos? Cundo? Cmo? Escuchemos la respuesta del Dios Todopoderoso: "Yo, el Seor, extend los cielos y form la tierra, hechura de mis propias manos; y todas las cosas que en ellos hay son mas. "Y es mi propsito abastecer a mis santos, porque todas las cosas son mas. "Pero debe hacerse segn mi propia manera; y he aqu, sta es la manera en que yo, el Seor, he decretado abastecer a mis santos, que los pobres sern exaltados, por cuanto los ricos se humillan. "Porque la tierra est llena, y hay suficiente y de sobra; s, yo prepar todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes. "De manera que, si alguno toma de la abundancia que he creado, y no reparte su porcin a los pobres y menesterosos, conforme a la ley de mi evangelio, en el infierno alzar los ojos con los malvados, estando en tormento." (D. y C. 104:14-18.) Repito la receta del Seor: ". . . Debe hacerse segn mi propia manera'''' (D. y C. 104:16; cursiva aadida). Debemos comenzar desde donde estamos ahora y trabajar segn Su plan. Su "propia manera" incluye los siguientes principios:
"Las mujeres tienen derecho de recibir sostn de sus maridos [yj . . . todos los nios tienen derecho de recibir el sostn de sus padres . . . Y despus de eso, pueden pedirlo a la iglesia, o... al depsito del Seor, si sus padres no tienen . . . Y se mantendr el depsito por medio de las consagraciones de la iglesia; y se proveer lo necesario a las viudas y a los hurfanos, como tambin a los pobres." (D. y C. 83:2,4-6.) Una parte importante del depsito del Seor es el almacenamiento para un ao, el cual se almacena, cuando es posible, en el hogar de los fieles de la Iglesia. Ahora, algunos preguntarn: "Y qu de los que son pobres porque son ociosos y no desean trabajar?" Estos deben escuchar estas palabras de advertencia: "No sers ocioso; porque el ocioso no comer el pan ni vestir la ropa del trabajador." (D. y C. 42:42.) " Ay de vosotros los pobres . . . que no queris trabajar con vuestras propias manos!" (D. yC. 56:17.) El obispo y finalmente el Seor son quienes deciden quin es digno, como lo ense Nefi: "Y con justicia juzgar el Seor Dios a los pobres, y con equidad contender por los mansos de la tierra" (2 Nefi 30:9).
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Nosotros no debemos juzgar, sino cumplir con la obligacin de atender a los pobres y necesitados y prepararnos para su regocijo cuando venga el Mesas. (VaseD.yC. 56:18-19.) El seguir la "propia manera" del Seor, incluye primeramente la dependencia de nosotros mismos y despus en nuestra familia. As como los padres cuidan a sus hijos, stos, a su vez, pueden reciprocar esos cuidados cuando los padres no puedan valerse por s mismos. El orgullo familiar promueve el inters por cada uno de sus miembros, lo cual tiene prioridad sobre cualquier otro tipo de ayuda. Si la familia no puede ayudar, entonces la "propia manera" del Seor incluye la organizacin de la Iglesia. El obispo recibe la ayuda de los qurumes del sacerdocio y de las hermanas de la Sociedad del Socorro, quienes estn organizadas para "buscar a los pobres y necesitados y atender sus necesidades" (Manual de la Sociedad de Socorro, 1976, pg. 18). Los miembros de qurumes y grupos del sacerdocio tienen el deber de re24
habilitar, tanto espiritual como temporalmente, a sus hermanos descarriados o desafortunados. Mientras que el obispo presta ayuda al que provisionalmente est sin empleo, el quorum le ayuda a conseguir un empleo hasta que vuelva a ser autosuficiente. Como miembros de la Iglesia, todos participamos en la "propia manera" del Seor. Por lo menos una vez al mes, ayunamos y oramos y damos una generosa contribucin que permite que los obispos presten ayuda. Esta es una parte de la ley del evangelio. Todos podemos realmente ayudar a los pobres y necesitados ahora, dondequiera que estn. Y nosotros tambin seremos bendecidos y protegidos de la apostasa si lo hacemos. Pero s existen limitaciones. El auxilio slo es provisional. Los depsitos slo pueden satisfacer ciertas necesidades. No es posible elevar a todas las personas al mismo nivel de vida, y no es posible lograrlo todo con bienes o dinero. Para poder atender totalmente a los pobres, debemos ayudarles a cambiar. Conforme se les ensee y vivan los principios divinos, recibirn fortaleza espiri-
tual que ilumina la mente y libera al alma del yugo de esclavitud. Cuando los habitantes del mundo aceptan el evangelio de Cristo, su actitud cambia y su comprensin y capacidad aumentan. Un poeta percibi el gran poder del Espritu del Seor de elevar a las personas cuando escribi: La ms excelsa de tus obras, La suprema de tu intencin, Es haber puesto en el hombre El deseo de superacin. (Autor desconocido.) Ese deseo de superacin, extrado del conocimiento de la doctrina divina, transforma las almas. Permitidme relataros un ejemplo: Una vez mi esposa y yo fuimos invitados al humilde hogar de unos miembros polinesios que tenan poco tiempo de haberse unido a la Iglesia. Caminando cuidadosamente por tablas de madera, nos acercamos a ia casa que estaba construida sobre pilotes de madera cimentados en el fondo del mar. Subimos por una escalera para entrar en la casa de una sola habitacin. Nos invitaron a sentarnos en petates de paja recin tejidos, y
Conferencia Genera!
podamos mirar a travs de los hoyos del piso y ver el mar abajo. En ese hogar no haba muebles, con la excepcin de una mquina de coser usada que les haban regalado las hermanas de la Sociedad de Socorro. Pero al continuar nuestra visita pudimos sentir el amor y la calidez que exista en esta familia especial. "Quisiramos cantar para ustedes", dijo el padre por medio de un intrprete. Puso un brazo alrededor de su esposa y el otro alrededor de sus hijos. Haba cinco pequeos, vestidos con ropa recin confeccionada, y todos se unieron para cantar canciones compuestas por el padre. Para concluir, dijo: "Estas canciones expresan nuestros sentimientos de profunda gratitud. Antes de unirnos a la Iglesia tenamos muy poco, Y ahora tenemos tanto!" Enjugando nuestras lgrimas, mi esposa y yo nos miramos mutuamente, comprendiendo que el evangelio da una riqueza espiritual que puede tener muy poca conexin, al principio, con la abundancia tangible. Y lo opuesto tambin es cierto: los que gozan de abundancia pueden screspiritualmentepobres. Peroel Seor se interesa por todos ellos! La obra misional en todo el mundo es parte de Su pan, ya que lleva la luz del evangelio a los que abrazan la verdad. Entonces, conforme aprenden y obedecen los mandamientos de Dios, los santos prosperan. Los profetas han escrito esta promesa en diversas pocas y lugares. (Vase Josu 1:7; 1 Reyes 2:3; 2 Crnicas 24:20; 31:21; Ezra 6:14; 1 Nefi 2:20; 4:14; 2 Nefi 1:9; 1:20; 4:4; Jarom 9; Omni 6; Mosah 1:7; 2:22, 31; Alma 9:13; 36:1, 30; 37:13; 38:1; 48:15, 25.) Trabajando con buena voluntad, los santos obtienen un nuevo aprecio de quines son y de su valor eterno. Hacen de la justicia, la independencia, la frugalidad, la industriosidad y la autosuficiencia sus metas personales, y estas cualidades transforman su vida. Con el tiempo, a la "propia manera" del Seor, los pobres ya no sern pobres. La iglesia de Jesucristo ha sido restaurada sobre la tierra; el poder de Dios se encuentra entre los hombres; los ngeles ministrantes se comunican de nuevo con los administradores legales; el sacerdocio sempiterno, el pueblo del convenio y la "propia manera" del Seor estn de nuevo sobre la tierra para bendecir a la humanidad: a todas las razas, en todo clima; s, a todo pueblo, a jvenes y viejos, a ricos y pobres, ahora y para siempre jams. Esto lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.
obispo Robert D. Hales

Obispo Presidente
"El verdadero almacn del Seor est en el hogar y en el corazn de su pueblo."

dolor, la deshidratacin, la fiebre y una debilidad total, aprend una importante leccin de bienestar: que yo podra llegar a encontrarme en un estado de urgente necesidad. Esas experiencias nos hacen darnos cuenta ms claramente de las necesidades de los dems y nos llevan a comprender que muchas personas en todo el mundo viven con esa clase de problemas todos los das. Durante los ltimos meses, he ledo las Escrituras y meditado en ellas, al igual que los discursos sobre el bienestar que se han pronunciado en las conferencias generales en los ltimos cincuenta aos. Las notables enseanzas de los principios de bienestar del sacerdocio que han impartido muchos profetas tanto de sta como de otras dispensaciones, y profetas que viven en la actualidad, nos sirven de gua para dirigir nuestra vida. Los siete principios de bienestar esenciales para nuestra felicidad y progreso espiritual son: 1. El plan de bienestar es parte integral del plan de salvacin. 2. Las Escrituras constituyen la estructura espiritual del plan de bienestar. 3. El plan de bienestar edifica la fe en el Seor Jesucristo. 4. Al vivir los principios de bienestar, adquiriremos autosuficiencia individual. 5. El plan de bienestar engendra en nuestro ser el amor y la compasin hacia nuestros semejantes. 6. El plan de bienestar es una bendicin y una santificacin tanto para el da25
is hermanos; A lo largo de la historia del mundo, el Seor se ha preocupado por el bienestar eterno del alma de sus hijos. Durante los pasados cincuenta aos, inspirados lderes nos han enseado los principios de bienestar con el fin de ensearnos a prepararnos con anticipacin para los tiempos difciles que puedan sobrevenir en nuestra vida. La Iglesia ha crecido y se ha extendido por muchos pases en todo el mundo; pero la fortaleza de la Iglesia y el verdadero almacn del Seor est en el hogar y en el corazn de su pueblo. Hace pocos meses, al volver a casa tras una asignacin en el extranjero, ca muy enfermo de una amebiasis. Con el
dor como para el recibidor. 7. El plan de bienestar edifica un pueblo de Sin. 1. El plan de bienestar es parte integral del plan de salvacin. Para algunos, es confuso entender lo que en verdad significa "bienestar". Algunas instituciones de beneficencia del mundo fomentan la ociosidad, dan subvenciones sin pedir trabajo a cambio, crean una carga de deudas y estimulan el apetito por las cosas de este mundo ms bien que por las riquezas de la eternidad. Muchas veces, pobres y ricos por igual cierran el corazn a las divinas cualidades del amor y la compasin. Los ricos se consumen en su abundancia y se justifican de no ayudar al pobre aduciendo que de ste se encargar la beneficencia. A los pobres tambin se les ponen trabas, hacindoseles depender de los dems, en un sistema destinado a pisotear la iniciativa, a socavar el deber familiar, a alentar las disensiones y a levantar barreras ante la equidad, las oportunidades y la confraternidad. El Seor rechaza esos programas de beneficencia. El plan de El satisface las necesidades de todas las personas, por abundantes o modestas que sean las circunstancias de ellas. El propsito del Seor es proporcionarnos bienestar eterno y "el deber primordial de ayudar al pobre [de cuerpo y de espritu] . . . no es [tan slo] proporcionar socorro a sus necesidades temporales, sino salvacin a sus almas" (J. Reuben Clark, hijo, discurso pronunciado el 9 de julio de 1941, transcripcin, Departamento Histrico de la Iglesia). Tambin se nos ha advertido que "el Seor en su grande e infinita bondad bendice y hace prosperar a aquellos que en l ponen su confianza" (Helamn 12:1). Sin embargo, la disposicin de los hombres es que cuando se hace todo por ellos, "endurecen sus corazones, y se olvidan del Seor su Dios, y huellan con los pies al Santo; s, y esto a causa de su comodidad y su extrema prosperidad. "Y as vemos que excepto que el Seor castigue a su pueblo con muchas aflicciones . . . [su pueblo] no se acuerda de l" (Helamn 12:2-3). Nos hace reflexionar el pensar que el propsito de que haya oposicin en todas las cosas, as como de las pruebas y las tribulaciones de la vida y el preocuparnos por el necesitado es el de hacernos humildes y acercarnos ms al Seor nuestro Dios y a la perfeccin. 2. Las Escrituras constituyen la estructura espiritual del plan de bienestar.
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Si se busca en el nuevo ndice del Libro de Mormn en ingls las referencias de la palabra "bienestar", se ver y el Espritu lo testificar que el plan de bienestar del Seor se centra ante todo en el bienestar eterno de Sus hijos. Esos pasajes indican que: 8 Nefi procur el bienestar eterno de sus hermanos (vase 2 Nefi 1:25) y trabaj toda su vida por el bienestar de su pueblo (vase Jacob 1:10). Jacob anhel el bienestar de las almas de los de su pueblo (vase 2 Nefi 6:3) y le agobi el peso de un deseo y afn por el bien de las almas de los nefitas (vase Jacob 2:3). A su vez, los nefitas se llenaron de dolor y angustia por el bienestar de las almas de los lamanitas. (Vase Mosah 25:11). La Iglesia se reuna a menudo para hablar unos con otros concerniente al bienestar de sus almas. (Vase Moroni 6:5.) Reparemos especialmente en la repeticin de: el bienestar de sus "almas". Eso supone mucho ms que slo alimento, ropa y albergue referente a las necesidades temporales. 3. El plan de bienestar edifica la fe en el Seor Jesucristo. Lo logra junto con otras funciones del evangelio. Los problemas temporales nos vuelven humildes y se convierten en oportunidades espirituales; nos hacen caer de rodillas en oracin y pedir la gua celestial y la ayuda del Seor, as como la ayuda de nuestros hermanos. . Si perseveramos en poner en funcionamiento los principios del bienestar, aunando nuestros medios a los de los dems, podremos superar nuestras dificultades. El vencer los obstculos temporales nos demuestra que nada es imposible para el Seor y se confirma nuestra fe en Cristo. 4. Al vivir los principios de bienestar, adquiriremos autosuficiencia individual. El programa de bienestar nos requiere adquirir autosuficiencia y llevar una vida providente. La vida providente nos requiere adoptar una actitud correcta: a de abstenernos voluntariamente de lujos, de evitar los excesos y de usar y consumir todo lo que tengamos, la de aprender a vivir al nivel de nuestros medios. Sin las trabas de programas y proyectos, ladrillos y argamasa, el verdadero almacn del Seor est en el hogar y en el corazn de los de Su pueblo. Si los miembros de la Iglesia siguen el consejo de volverse autosuficientes, representarn una enorme agrupacin de medios,
de conocimiento, destrezas y caridad disponibles para ayudarse mutuamente. El Seor ha dicho que ese almacn es "para los pobres de entre mi pueblo . . . a fin de adelantar la causa que habis abrazado, para la salvacin del hombre y la gloria de vuestro Padre que est en los cielos" (D. y C. 78:3^1). 5. El plan de bienestar engendra en nuestro ser el amor y la compasin hacia nuestros semejantes. Al vivir los principios de bienestar, el amor y la compasin abundarn en nuestros hogares, en nuestra adoracin a Dios y en el servicio al prjimo. Desaparecern las lamentables prcticas de la intemperancia y el maltrato a la esposa y a los hijos. Los hijos que son maltratados llegarn a ser padres que maltratarn a su vez a sus hijos. Todos tenemos el deber de velar por que se rompa ese ciclo de desconsideracin. Es hipocresa hablar de la compasin al prjimo y ser riguroso con los propios familiares. Pongamos nuestra propia casa en orden y velemos por que se satisfagan las necesidades espirituales y emocionales de nuestros familiares. Entonces, nadie escapar a nuestra comprensin e inters: ricos o pobres; jvenes o viejos; familiares, vecinos o forasteros que estn a nuestro alcance. Estoy al tanto de los muchos actos de caridad cristiana que se realizan en nuestra comunidad. Hay en nuestras localidades muchos ngeles de la guarda que proporcionan a los forasteros necesitados comida y un lugar abrigado donde pasar la noche. Hay muchos que han acogido a los hurfanos y a aquellos sin hogar con amor y compasin. En Alma 34:28 dice: "si . . . despreciis al indigente . . . sois como los hipcritas que niegan la fe". Por ejemplo, s de una familia que se rene en consejo una vez al mes: la madre, el padre y los hijos para determinar cmo usarn veinticinco dlares de su presupuesto, despus de pagar sus diezmos y ofrendas, para ayudar a algn necesitado. El mes pasado, dieron los veinticinco dlares a un nio pequeo del Centro Mdico de Nios de la Primaria. Ese es un modo de ensear la compasin a los nios, especialmente al llevar a stos a visitar al pequeo al hospital. (Cabe mencionar que esos nios quieren ahorrar ms para dar a los necesitados el mes siguiente.) Felizmente, esa familia tambin realiza otros actos caritativos, ya que no slo dan dinero para dar por hecho su servicio caritativo. Una familia dio cabida en su pequea casa a otra familia de vecinos mientras
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la casa de stos se reparaba tras un incendio. No dieron lo que era conveniente para ellos, sino que ms bien se encargaron de atender a lo que sus semejantes necesitaban. La familia de un muchacho de dieciocho aos invit a un amigo de ste, el cual necesitaba un hogar, a vivir con ellos durante un ao mientras se preparaba para la misin. Gracias a que le proporcionaron un ambiente de apoyo emocional y de ejemplo espiritual, ese joven pudo ganar el dinero que precisaba para su misin. En el campo misional, adquiri madurez, propia estimacin y confianza en s mismo. Desde entonces, gracias a su autosuficiencia, se ha dedicado a fortalecer a los dems. El aspecto econmico es parte importante del bienestar, pero hay otras fases igualmente importantes que, por medio del amor y la compasin, edifican la autosuficiencia individual emocional y materialmente para ser tiles y productivos, y para servir de ayuda. 6. El plan de bienestar es una bendicin y una santificacin tanto para el dador como para el recibidor. Todos somos
dadores y recibidores. El presidente Marin G. Romney dijo: "Hay una dependencia mutua entre aquellos que tienen y los que no tienen. El proceso de dar exalta al pobre y da humildad al rico, y ambos se santifican" ("La divina naturaleza de la autosuficiencia", Liahona, ene. de 1983, pg. 178). Nadie est exento de dar al pobre. El consejo es: "Y adems, digo a los pobres . . . me refiero a todos vosotros que rehusis al mendigo porque no tenis; quisiera que en vuestros corazones dijeseis: No doy porque no tengo, mas si tuviera, dara" (Mosah 4:24; cursiva agregada). Nadie est exento de recibir. Para el rico, la realidad es: "Pues he aqu, no somos todos mendigos? No dependemos todos del mismo Ser, s, de Dios . . . invocando su nombre, suplicando la remisin de [nuestros] pecados" por medio del sacrificio expiatorio de nuestro Salvador y Redentor Jesucristo? (Vase Mosah 4:19-20.) 7. El plan de bienestar edifica un pueblo de Sin. En las Escrituras, Sin se caracteriza como la ciudad cuyos habi-
tantes "eran uno en corazn y voluntad, y vivan en justicia; y no haba pobres entre ellos" (Mosah 7:18). En Sin anda "buscando cada cual el bienestar de su prjimo, y haciendo todas las cosas con la nica mira de glorificar a Dios" (D. y C. 82:19). Esa prometida Sin siempre parece un tanto lejos de nuestro alcance. Tenemos que comprender que se puede ganar tanta virtud en progresar hacia la meta de Sin como en morar en ella. Es tanto un proceso como una meta. Nos acercamos o nos retiramos de Sin por la .forma en que procedemos diariamente, por la forma en que convivimos con nuestros familiares, pagamos honradamente nuestro diezmo y generosamente las ofrendas de ayuno y aprovechamos las oportunidades de servir y de hacerlo diligentemente. Muchas personas que nunca vern la ciudad de Sin en la vida terrenal se perfeccionan en el camino hacia ella. Por lo tanto, hermanos, cuando pensemos en el bienestar, pensemos en el plan revelado por nuestro Seor para el bienestar eterno de nuestras almas. Es un plan para edificar la fe, el amor, la com27
pasin, la autosuficiencia y la unidad. Cuando los esforzados lderes del sacerdocio de todo el mundo lo adaptan a las necesidades locales, el plan santifica tanto a los dadores como a los recibidores y prepara un pueblo de Sin. Tenindose presentes esos bsicos principios de bienestar, hoy se nos pide ensear y practicar el principio del trabajo, la autosuficiencia, la vida providente, el dar, el cuidar del pobre, dar generosas ofrendas de ayuno para ayudar a los necesitados, prestar ms amplio servicio caritativo, hacer participar a nuestros familiares en caritativos actos de servicio unos para con otros y a nuestros semejantes. Os doy mi testimonio de que vivimos en una dispensacin de los tiempos en que ha habido ministracin de ngeles. El ngel Moroni fue un mensajero celestial esencial en la restauracin del evangelio por medio del profeta Jos Smith. Pero Joseph Fielding Smith nos ense que "es contrario a la ley de Dios que los cielos se abran y que vengan mensajeros para hacer por los hombres cosas que los hombres pueden hacer por s mismos" (Doctrina de Salvacin, tomo I,pg. 188). Que vosotros y yo podamos comprender que tenemos el poder y la responsabilidad de ayudar a los necesitados en calidad de ngeles ministrantes del Seor Jesucristo, que seamos amados por causa de que damos amor, que recibamos consuelo porque somos compasivos, que seamos perdonados porque hemos demostrado la capacidad de perdonar, es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA LEY DEL AYUNO

lder L. Tom Perry
"Dnde est nuestra fe? Cunto nos privamos a nosotros mismos de las bendiciones del Seor al no ser generosos en nuestras ofrendas de ayuno."
Pero de la misma manera que podemos dar como ciertos los cambios en la vida, debemos tener la ms absoluta seguridad de que somos hijos de un Padre Celestial eterno. Como ejemplo supremo de padre bondadoso y amoroso, El nos ha establecido un derrotero bien definido para que nosotros sigamos, a cuyo fin est la bendicin de poder volver a su presencia. Nos ha marcado el sendero con principios verdaderos que ni el transcurso del tiempo har deteriorar. Esta tarde, hemos estado haciendo repaso de principios de bienestar tal como nos han sido revelados para nuestra aplicacin durante los ltimos cincuenta aos. Hay un principio adicional sumamente elemental para este plan de bienestar que quisiera exponer en esta ocasin. Se trata del de la ley del ayuno. Me maravillo cada vez que estudio los principios que el Seor ha diseado para nosotros; cuan sencillos son en concepto, cuan fciles de poner en prctica, y cmo su cumplimiento siempre nos trae bendiciones adicionales. La ley del ayuno es elemental en nuestra Iglesia. Isaas declar: "No es ms bien el ayuno que yo escog? No es que partas tu pan con el hambriento?" (Isaas 58:6-7.) Al igual que muchas otras prcticas bblicas, sta fue restaurada por el Seor en esta dispensacin por medio del profeta Jos Smith. La ley del ayuno tiene tres enormes propsitos. Primero, proporciona ayuda a los necesitados por medio de las ofrendas de ayuno, las que consisten del valor de las comidas de las cuales nos abstenemos. Segundo, el ayuno nos beneficia fsicamente. Tercero, aumenta en cada persona el nivel de humildad y espiritualidad. Una razn importante para ayunar es consagrar el dinero que no se gasta en las comidas de las que uno se abstiene al cuidado de los pobres y los necesitados. Una de las admoniciones ms poderosas
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as grandes lecciones de las Escrituras nos ensean vez tras vez cuan insensato es que el hombre se aparte de las vas del Seor y confe en el brazo de la carne. Una de las certezas de la vida es que la humanidad, tanto individual cmo colectivamente, transitar por la vida en constantes altibajos. Cuntos de nuestros relatos familiares contienen prrafos similares a ste? "Econmicamente nuestra familia tiene momentos de inestabilidad. Al igual que muchos, nos fue bien en la dcada de 1920. Mi padre comenz a ganar bastante dinero en bienes races, adems de sus otros negocios, Por algunos aos considero que fuimos ricos. Pero despus nos cay la depresin econmica de la dcada de 1930, la cual nadie que la haya pasado podr jams olvidar. Mi padre perdi todo su dinero, y casi perdimos nuestra casa. Recuerdo haberle preguntado una vez a mi hermana, quien era un par de aos mayor que yo, si tendramos que mudarnos o cmo haramos para encontrar otro lugar donde vivir. Las pocas malas dejan huellas indelebles y permanentes." (Lee Iacocca and William Novak, acocea: An Autobiography, New York: BantamBooks, 1984, pg 7.)
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que el Seor dio a sus hijos en la tierra es que tenemos la responsabilidad y la obligacin de velar por el necesitado. El rey Benjamn declar: "Y ahora, por el bien de estas cosas que os he hablado, es decir, por el bien de retener la remisin de vuestros pecados de da en da, a fin de que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, segn sus necesidades." (Mosah 4:26.) Debe acaso recordrsenos que es parte de nuestro convenio bautismal el "llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras", "llorar con los que lloran", y "consolar a los que necesitan consuelo"? (Vase Mosah 18: 8-9.) Cuanto ms vivo, ms me maravilla el sistema del Seor de velar por el pobre y el necesitado. Por cierto que ningn hombre diseara un procedimiento tan sencillo aunque profundo de satisfacer las necesidades humanascrecer espiritual y temporalmente mediante ayunos regulares, donando al obispo la cantidad de dinero ahorrada al abstenerse de las comidas, la cual se usa para atender las necesidades del pobre, del enfermo, de los afligidos, quienes necesitan ayuda en su paso por la vida. E presidente Clark declar: "El principio fundamental de toda la ayuda que se brinda en la Iglesia es que se debe efectuar con fondos de las ofrendas de ayuno y otras contribuciones y donativos. Este es el orden establecido por e Seor. El diezmo no est destinado a tal fin, y no debe ser usado para ello a no ser en circunstancias extremas, y nicamente con la debida autorizacin del Obispado Presidente." (J. Reuben Clark, hijo, citado en "Our Primary Purpose", discurso pronunciado por Marin G. Romney n una reunin sobre bienestar y agricultura, el 3 de abril de 1971, pg.
1.)
A lo largo de la historia religiosa vemos cmo el Seor bendice a las personas que extienden su mano de ayuda al pobre y al necesitado. En las Escrituras encontramos lo siguiente: "Los hijos de Israel y de Jud, dieron del mismo modo los diezmos de las vacas y de las ovejas; y trajeron los diezmos de lo santificado, de las cosas que haban prometido a Jehov su Dios, y los depositaron en montones. "Cuando Ezequas y los prncipes vinieron y vieron los montones bendije-
ron a Jehov, y a su pueblo Israel. "Y pregunt Ezequas a los sacerdotes y a los levitas acerca de esos montones." (2 Crnicas 31:6, 8-9.) La respuesta fue: "Desde que comenzaron a traer las ofrendas a la casa de Jehov, hemos comido y nos hemos saciado, y nos ha sobrado mucho, porque Jehov ha bendecido a su pueblo; y ha quedado esta abundancia de provisiones." (2 Crnicas 31:10.) En 1971 el presidente Marin G. Romney declar: "Estoy totalmente de acuerdo con lo que ha dicho el obispo de que debemos contribuir libremente al fondo de ofrendas de ayuno, y a lodo otro fondo a los que los oficiales de la Iglesia nos pidan que contribuyamos. Soy un firme creyente en que una persona no puede dar a la Iglesia y edificar el reino de Dios y al mismo tiempo empobrecerse econmicamente. Recuerdo cuando hace ms de cincuenta aos", contina el presidente Romney "el hermano Ballard puso las manos sobre mi cabeza y me apart para ir en una misin. En esa oracin dijo que una persona no puede dar una miga al Seor sin recibir a cambio un pan entero. Tal ha sido mi experiencia en la vida. Si un miembro de la Iglesia duplica su
ofrenda de ayuno, la espiritualidad de la Iglesia se duplicara tambin. Debemos tener eso presente y ser ms liberales en nuestras contribuciones." (Reunin de bienestar y agricultura, 3 de abril de 1971,pg. I.) Con todas estas promesas hechas por el Seor a lo largo de la estada del hombre en la tierra, resulta agobiante que ao tras ao se haga necesario emplear parte de los fondos de los diezmos de la Iglesia para eliminar los dficits en el fondo de ofrendas de ayuno. Dnde est nuestra fe? Cunto nos privamos a nosotros mismos de las bendiciones del Seor al no ser generosos en nuestras ofrendas de ayuno. Tengamos la fe que har que el Seor bendiga a este pueblo por estar cumpliendo con su mandato de velar por los pobres y necesitados entre nosotros, mediante ofrendas de ayuno generosas. El ayuno nos es tambin de provecho fsico. Hace un tiempo le un artculo publicado en una revista de novedades en el campo de la ciencia, el cual declaraba que las ventajas de los hbitos actuales en materia de alimentacin van mucho ms all de lo cosmtico. Varios estudios realizados en animales han demostrado que el restringir la absorcin de caloras a
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edad temprana prolonga la vida y reduce el riesgo de contraer ciertas enfermedades. Existen tambin evidencias de efectos saludables en los ayunos regulares. Algunos estudios demuestran que el ayunar con regularidad no slo promueve una vida ms larga, sino ms llena de energa en los aos de la vejez. El ayuno es tambin una de las formas ms eficaces de promover disciplina y autocontrol. Platn dijo: "La primera y ms grande de las victorias es la conquista de uno mismo, mientras que el ser conquistado por uno mismo es la ms avergonzante y vil de todas ellas." (Leyes, Libro I, seccin 626E.) El ayuno nos ensea a ejercer dominio sobre nuestros impulsos. Nos ayuda a cobrar la disciplina que necesitamos para controlarnos. Una vez ms podemos asegurar que si somos sabios en la observancia de la ley del ayuno que el Seor nos ha dado, recibiremos tambin beneficios en lo fsico.
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Finalmente, examinemos la humil-
dad y la espiritualidad que emanan del ayuno. El Salvador por cierto que reconoci la necesidad de este principio, puesto que las Escrituras nos haban de lo que hizo despus de su bautismo: "Jess, lleno del Espritu Santo, volvi del Jordn, y fue llevado por el Espritu al desierto por cuarenta das, y era tentado por el diablo. Y no comi nada en aquellos das, pasados los cuales tuvo hambre." (Lucas 4:1-2.) Y el diablo se vali de todas estas artimaas para tentar al Salvador a que abandonara su misin. A ello el Seor respondi: "Vete de m, Satans, porque escrito est: Al Seor tu Dios adorars, y a l solo servirs. "Y cuando el diablo hubo acabado toda tentacin, se apart de l por un tiempo. "Y Jess volvi en el poder del Espritu a Galilea, y se difundi su fama por toda la tierra de alrededor." (Lucas 4:8, 13-14.) El ayuno lo haba bendecido con el poder del Espritu.
En el Libro de Mormn nos encontramos con un relato de Alma cuando viaj rumbo al sur, hacia la tierra de Manti. Se sorprendi al encontrar a los hijos de Mosah viajando hacia Zarahemla. Fue una ocasin dichosa, al poder intercambiar experiencias de sus viajes misionales. Alma se alegr de ver que los hijos de Mosah se haban nutrido del conocimiento de la verdad. En el pasaje leemos: "Mas esto no es todo; se haban dedicado a mucha oracin y ayuno; por tanto, tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin, y cuando enseaban, lo hacan con poder y autoridad de Dios. "Y haban estado enseando la palabra de Dios entre los tamaitas por espacio de catorce aos, y haban logrado mucho xito en traer a un gran nmero al conocimiento de la verdad; s, por el poder de sus palabras muchos fueron trados ante el altar de Dios para invocar su nombre y confesar sus pecados." (Alma 17:3-4.) Estos son apenas dos ejemplos de los muchos que podemos encontrar en las
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Esenturas en que el ayuno y la oracin hechos con un propsito nos brindan un poder espiritual especial. Esta misma bendicin est al alcance de cada uno de nosotros si lo deseamos. Quisiera agregar mi testimonio esta tarde a los de otros que han testificado en cuanto a las bendiciones de quienes han dado y han recibido de este gran e inspirado programa de bienestar en los ltimos cincuenta aos. Mi padre era el obispo de nuestro barrio cuando se le instituy en la Iglesia en la conferencia de abril de 1936. El mundo padeca presa de la depresin econmica. Muchos de los jefes de familia de nuestro barrio estaban sin empleo. En aquella poca los diez centavos que se cobraran de entrada a las actividades del colegio privaban a muchos de mis amigos de poder asistir puesto que sus padres no podan dar ni esa insignificante cantidad a sus hijos. Puesto que mi padre era obispo, pude ganar un cierto aprecio por el programa de bienestar desde su comienzo mismo al verlo administrarlo en provecho de los miembros del barrio con gran amor y ternura. Cuntas veces llegaba corriendo a mi casa de la escuela contento por alguna actividad que planebamos con la familia, y al doblar la esquina, al costado de nuestra casa vea sacos de harina, azcar y otros artculos de primera necesidad. El nimo se me desplomaba puesto que saba que eso significaba otra noche en que tendra que salir con mi padre a repartir esos artculos entre las personas que los necesitaban. La actividad familiar quedara suspendida otra vez. Cuando mi padre llegaba a la casa, siempre me reclutaba para ayudarlo a poner las cosas en el auto y a ir con l a repartirlas. Algunas veces regaaba entredientes por tener que hacerlo, pero despus senta la gloriosa sensacin de satisfaccin al ver las expresiones de gozo en el rostro de las personas que reciban lo que tanto necesitaban. Siempre regresaba a mi casa entusiasmado al ver a la Iglesia en accin, velando por los pobres y los necesitados mediante las ofrendas de ayuno y los buenos y nobles lderes del sacerdocio. Ruego que el Seor contine bendicindonos con la fe que se requiere para seguir a los inspirados lderes que l nos ha dado aqu en la tierra, y que podamos. cumplir con nuestras obligaciones y responsabilidades y ser bendecidos por Su mano, tanto espiritual como temporalmente, al ceirnos a su plan. Esta es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESIN DEL SACERDOCIO 5 de abril de 1986
"LLAMADOS Y PREPARADOS DESDE LA FUNDACION DEL MUNDO"

lder Neal A. Maxwell
del Quorum de ios Doce Apstoles
"Nosotros somos los herederos espirituales de Jos Smith, los que hemos sido llamados hace incontables siglos para cumplir con las responsabilidades de esta poca presente. Cumplamos con esas responsabilidades y prediquemos el mensaje."
u sucedera si en los peridicos de maana, o por televisin, se anunciara que se han encontrado escritos importantsimos de autores como Enoc, Abraham y Moiss? Estos sorprendentes descubrimientos nos dicen, entre otras cosas importantes, que Dios instruy a Moiss, le mostr otros mundos y luego le dijo la razn por la que cre la tierra y sus habitantes. (Vase Moiss 1:4-6, 8, 10, 30, 37-39; Isa. 45:18.) Estos pasajes de las Escrituras indican que Abraham y otros fueron elegidos en os concilios premortales, como Jeremas, mucho antes de nacer. (Vase Abr. 3:23;
Jer. 1:5.) Entre este distinguido grupo se encontraba el decimotercer Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, el presidente Ezra Taft Benson. De hecho, aprendemos que todos los poseedores del sacerdocio que son fieles fueron "llamados y preparados desde la fundacin del mundo" (Alma 13:3) a pesar de que, ante la opinin secular, son "lo dbil de la tierra". (D. y C. 133:59.) La nueva informacin sobre Enoc contiene 18 veces ms que lo que dice la Biblia. Adems, nos enteramos de que realmente existi una utopa, al leer la descripcin del pueblo escogido que vivi en la Ciudad de Enoc. (Vase Moiss 7:17-19.) Estos extraordinarios descubrimientos tambin nos muestran que el evangelio de Jesucristo se ense en tiempos de Adn, y que en ese amanecer de la historia se administraron sus ordenanzas. (Vase Moiss 5:58-59.) Adems, nos cuentan que Adn reuni a toda su posteridad digna, tres aos antes de morir, y les ense, los bendijo y profetiz en cuanto al futuro. El Seor incluso estuvo presente en esta reunin de familia tan especial. (Vase D. y C. 107:53-57.) Al drsenos estos descubrimientos solemnes, no sera apropiado que todos nosotros nos sintiramos muy impresionados y prestramos atencin? No se debiera producir una conmocin mucho mayor que la que ocurri cuando se descubrieron los Rollos del Mar Muerto u
otras escrituras antiguas? El mundo, por supuesto, slo le prestara una atencin temporaria y pronto regresara a sus mundanas ocupaciones. Como sabis, estos descubrimientos son slo parte de lo revelado en la Restauracin, la cual refleja el ministerio de Jos Smith, por medio del que se revelaron tantas cosas. Para alcanzar estas verdades se requiere ms que una caminata descansada hasta la cima de una colina; ellas nos obligan a llegar a las cspides de la realidad y al Everest del entendimiento. En un da despejado podemos ver absolutamente todo. Nuestra Biblia actual tiene un total de casi mil seiscientas pginas escritas por mltiples autores. A stas se han agregado unas 900 pginas de Escrituras
reveladas por medio del profeta Jos Smith ms que los escritos combinados de Moiss, Pablo, Lucas y Mormn que tenemos en la actualidad lo que ilustra la cantidad significante que hemos recibido con la Restauracin. En este breve discurso cito slo algunos versculos, el equivalente a unas tres o cuatro pginas de nuestras Escrituras actuales, pero, encierran un enorme significado. Antes de la Restauracin, .el vaco era evidente. Antes de conocer a Jos Smith, Brigham Young dijo que l hubiera recorrido toda la tierra arrastrndose, si fuera preciso, para encontrarse con alguien como Moiss que pudiera decirle lo que l quisiera saber sobre Dios y el cielo. (En Journal of Discourses, 8:228.)
Por medio de Jos Smith tenemos ms informacin escrita por Moiss precisamente sobre "Dios y el cielo". Lo nico que tenemos que hacer es abrir un libro o ir a una reunin del sacerdocio. Tal vez esto sea demasiado fcil o sencillo y lo apreciaramos ms si tuviramos que arrastrarnos. (Vase 1 Ne. 17:41.) Slo estudiando las Escrituras, no usndolas nicamente de vez en cuando como referencia, podemos empezar a comprender no slo sus declaraciones sino tambin lo que implican. Por ejemplo, tres versculos de Alma que hablan de la preparacin y los llamamientos premortales rompieron formalmente siglos de silencio acerca de la preexistencia del hombre. (Vase Alma 13:3-5.) En 1833 vino la confirmacin.
La Primera Presidencia: de izquierda a derecha, el presdeme Gordnn B. Hinckley, Primer Consejero; el presdeme Eira Taft Benson; v el presidente Thomas S. Monson. Segundo Consejero. 32
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No slo Jesucristo estaba "en el principio con Dios" sino que: "Tambin el hombre fue en el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco lo puede ser." (D. y C. 93:29.) Por lo tanto, podemos cantar "Oh, mi Padre'' (Himnos de Sin, 208), seguros de que a El pertenecemos. En 1832, en una ocasin maravillosa en la que Jess se manifest, tambin se oy una voz que testificaba que El haba creado ste y otros mundos y que sus habitantes eran hijos de Dios. (Vase D. y C. 76:23-24; Juan 1:3; Heb. 1:2.) Hermanos, cmo podemos entender quines somos a menos que sepamos quines fuimos y !o que podemos llegar a ser? Cmo puede existir una identidad real sin la historia que la respalde? Cmo puede uno entender el papel que le corresponde, sin saber, aunque sea en parte, los grandiosos planes del Padre para nosotros? En 1833, el Padre revel que Jess progres de gracia en gracia hasta recibir la plenitud. (Vase D. y C. 93:13.) Esto nos alienta, especialmente debido a que el Padre y el Hijo nos han pedido que nos esforcemos por ser como ellos, desarrollando en nuestra vida las cualidades requeridas. (Vase Mat. 5:48; 3 Ne. 12:48; 27:27.) Jess le dio gran importancia a lo que ense en el Sermn del Monte acerca de lograr esta meta loable. Adems, despus de habrsenos dicho que tenemos que ser como nios, se nos dicen las virtudes especificas que necesitamos adquirir. (Vase Mat. 18:3; Mosah 3:19; Alma 7:23; 13:28.) Al tratar de alcanzar esta meta, todos los poseedores del sacerdocio deben amar a su esposa y bendecir a sus hijos; ser buenos patriarcas, poseyendo la autoridad del ejemplo as como la del sacerdocio. Aprendemos de breves versculos que no somos las vctimas desventuradas del "pecado original". Somos responsables de todos los pecados que cometamos y no de los de Adn, al que Dios perdon hace muchos, muchos aos. (Vase Moiss 6:53-54; D. y C. 93:38; A. de F. 1:2.) En realidad, porque Adn cay, nosotros existimos . . . "y existen ios hombres para que tengan gozo" (2 Ne. 2:25). Cuando se le pidi a Moiss que escribiera estas verdades, tambin se le dijo que mucho de lo que escribira lo quitaran ms adelante. Sin embargo, los hombres volveran a tener la verdad en los ltimos das. (Vase Moiss 1:40-41.)
Mis hermanos, nosotros poseemos otra vez estas valiosas verdades. Y debemos estar impregnados de ellas: Debemos estudiarlas, meditar sobre ellas, sentirlas y vivir de acuerdo con ellas. Estas no son slo atracciones teolgicas o notas filosficas. Necesitamos familiarizarnos con sus implicaciones adems de conocer sus declaraciones en cuanto a la vida diaria y la eterna. Uno no puede tener una fe adecuada en un Cristo al que no conozca bien, "extrao para l, y . . . lejos de los pensamientos y de las intenciones de su corazn". (Mosah 5:13.) En realidad, si nos despojamos de "todo peso y del pecado que nos asedia" fijando los ojos en Jess y disfrutando de sus palabras, podremos seguir adelante con vigor mental y espiritual. Si no lo hacemos, como dijo Pablo, nuestro nimo puede cansarse y desmayar. (Vase Heb. 12:1-3; vase tambin 2 Ne. 31:20.) Si comprendemos loque se revel a Adn, "Este es el plan de salvacin para todos los hombres" (Moiss 6:62), entonces estos principios se aplican a las pruebas o tentaciones que pasaremos maana o a la lstima que podamos sentir por nosotros mismos. Despus de todo, la reprobacin y la prueba de nuestra fe son parte del plan. (Vase Mosah 23:21.) Todo est maravillosamente centrado en Jesucristo. Tanto la estructura del tomo como la de las galaxias, y como las verdades acerca de los templos y de las familias. Para los que tienen ojos para ver, todo, desde el principio del mundo, da testimonio de Dios. (2 Ne. 11:4; Moiss 6:63.) Su objetivo es guiarnos a Cristo para que al ver su ejemplo, podamos seguirlo, tener fe en El y obedecer sus mandamientos. Si buscamos con fe (vase Rom. 9:30-32) estos principios de la Restauracin, veremos que nuestra vida en esta "provincia apartada" se llena de propsito; y, como el hijo prdigo, recibimos la gua y la perspectiva que necesitamos a medida que procuramos volver a nuestro Padre. (Vase Lucas 15:11-32.) Lo primero que tenemos que hacer con respecto a esta nueva doctrina es buscarla (vase 1 Ne. 17:41), desviando con firmeza la mirada para no toparnos con ias garras arrebatadoras y denigrantes de la perdicin mundana. El evangelio nos da una idea del horizonte lejano y nos revela el resplandor de las luces de la Ciudad de Dios. Este es un lugar de semblantes alegres donde la justicia y la misericordia, al igual que la dignidad y la verdad, son compaeras
constantes. All no existe la compulsin sino que prevalecen la generosidad y la bondad. El egosmo y la vulgaridad son desconocidos puesto que pertenecan a un lugar pasado y primitivo. Aqu la envidia no podra florecer. Se estima a los vecinos como a uno mismo. En esta ciudad, en la que todos los residentes cumplen con el primero y el segundo mandamientos, habita una comunidad de personas excepcionales que son unidas en mente y corazn. Nosotros no seremos extraos en la Ciudad de Dios. All vivimos antes, cuando las estrellas de la maana alabaron juntas y los hijos de Dios se regocijaron ante la perspectiva de pasar por esta vida difcil pero necesaria. (Vase Job 38:4-7.) Lo que cantamos all sin duda era un himno de loor muy superior al "Aleluya" de Hndel, ms glorioso que el canto de Moiss e Israel al cruzar el Mar Rojo. (Vase Ex. 15:1-2.) Las maravillas se duplican a medida que los templos y las Escrituras nos hablan de otros mundos, de un universo que obedece a la voluntad divina, y en donde viven nuestros primos espirituales. Cuando vemos las cosas como realmente fueron, como realmente son y realmente sern (vase Jacob 4:13; D. y C. 93:24), las dispensaciones se vuelven estaciones, las nuevas amistades son slo vnculos renovados, y cuando el Seor o sus ngeles se aparecen a los profetas en montaas, arboledas, campos e incluso crceles, sabemos que slo estn renovando relaciones del pasado. (Vase Moiss 1:1-2; Mat. 17:1-7; JS-H 14; 48-50; Hechos 23; 11.) No estamos listos todava para obtener todo lo que el Seor ha preparado en la Ciudad de Dios para los que lo aman. (Vase 1 Cor. 2:9.) Nuestros ojos humanos no estn preparados para ver lo que an no han visto, ni nuestros odos para or la msica y los sonidos extraordinarios de esa ciudad. La senda tendr sus obstculos. La fe, la paciencia y la obediencia sern esenciales (vase Mosah 23:21; Abraham 3:25), pero los que lleguen a la meta recibirn una incalculable recompensa. (Vase Abraham 3:26.) Y los que fracasen vern sus posibilidades muy disminuidas. Cuando lleguemos ai hogar estaremos heridos y exhaustos, pero por fin podremos aplacar por completo la nostalgia de estar lejos de l. Entretanto, nuestros regresos al hogar terrenal no son ms que dbiles vislumbres de aquel regreso al hogar eterno.
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Hermanos, los valiosos principios restaurados en nuestra poca por medio del profeta Jos Smith estn tan repletos de posibilidades y son tan intensos que, como si fueran radioactivos, deben estudiarse y tratarse con gran cuidado. Para contestar las cruciales preguntas sobre la identidad del hombre y su propsito, la Restauracin tiene respuestas. Y acompaando las afirmativas tambin se nos ha indicado lo que no debemos hacer. Estas verdades restauradas no son misteriosas sino maravillosas. No representan las intrigas de las galaxias, sino sus secretos ms preciados, como los que Dios comparti con Enoc, Abraham, Moiss y Jos Smith, algunos de los cuales acabo de mencionar. Nada puede ser ms importante ni ms resplandeciente ni ms verdadero. Demos loor al profeta que habl con Jehov. Nosotros somos los herederos espirituales de Jos Smith, los que hemos sido llamados hace incontables siglos para cumplir con las responsabilidades de esta poca presente. Hombres y jvenes del sacerdocio, cumplamos con esas responsabilidades y prediquemos el mensaje. El mensaje del evangelio merece que lo proclamemos como ter, que lo "clamaba desde la maana hasta la puesta del sol". (ter 12:3.) Esta obra merece que nos sacrifiquemos por ella con valor, como Abinad, que muri quemado, diciendo que despus que terminara de dar su mensaje no importaba a dnde fuera. (Mosah 13:9.) Los que quieran hacer la voluntad de Dios sabrn que sta es Su doctrina. No se sorprendan cuando los dems se burlen ni tampoco si esta doctrina los inquieta. Lo mismo sucedi cuando los antiguos Apstoles llenaron Jerusaln con su doctrina. (Vase Hechos 5:28.) Cuando Jess ense nuevos principios a la gente, sta "se admiraba de su doctrina". (Mat. 22:33.) La nica cura para el analfabeto en doctrina es que aprenda a conocerla. (Vase Isa. 29:24.) "Mi corazn rebosa de alegra" (Alma 26:11) ante la grandeza de la Restauracin. Pido disculpas por mi incapacidad de hablar sobre Jess como El se lo merece; por no ser capaz de expresar "ni la ms pequea parte de lo que siento". (Alma 26:16.) A pesar de eso, "Un canto en mi alma hay, cancin al Rey Jess, que El escucha con amor, y El me da su luz". En el santo nombre de Jesucristo. Amn.
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EL LLAMADO DEL DEBER

presidente Thomas S. Monson
Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"El manda y, a los que lo obedecen, ya sean sabios o simples, se revelar en la lucha, los conflictos, los sufrimientos que pasarn en su hermanamiento; y aprendern, por su propia experiencia, quin es EL"
iempre que he tenido el privilegio de asistir a la reunin general del sacerdocio de la Iglesia, he pensado en las enseanzas de algunos de los lderes ms nobles de Dios que se han parado frente a este pulpito, en sus brillantes mentes, y en que de lo ms profundo de su alma y con la bondad de su corazn nos han instruido. El presidente J. Reuben Clark, hijo, fue un hombre as. Vez tras vez, su ferviente splica fue que el sacerdocio de Dios estuviera unido. Citando las enseanzas de Jess, nos amonest, "Sed uno; y si no sois uno, no sois mos." (D. y C. 38:27.) Tuve el gran privilegio de conocer muy bien al presidente Clark. Yo fui su impresor; de vez en cuando comparta conmigo algunos de sus ms profundos sentimientos, aun aquellas Escrituras de las cuales molde sus enseanzas y vida. Una noche, ya tarde, fui a la oficina que tena en su casa en la Calle D, No. 80, aqu en Salt Lake, para entregarle unas pruebas de imprenta. El presidente Clark estaba leyendo del libro de Eclesiasts; estaba quieto y meditabundo. Se retir
del gran escritorio que estaba lleno de libros y papeles. Tom las Escrituras en la mano, levant los ojos de la pgina impresa y me ley en voz alta: "El fin de todo discurso odo es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre." (Eclesiasts 12:13.) Exclam: "Una verdad fantstica!, una profunda filosofa." Al correr los aos esa verdad ha permanecido muy clara en mi memoria. Quiero y aprecio la noble palabra deber. El famoso y legendario general Roben E. Lee, de la Guerra de Secesin de los Estados Unidos, declar: "Deber es la palabra ms gloriosa del idioma ingls. Un hombre no puede hacer ms que eso, y tampoco desear hacer menos que eso." De la misma hora de la historia, cuando Abraham Lincoln dej a la gente de Springfield [estado de Illinois] para tomar posesin de la presidencia de la nacin, declar: "Tengamos fe que lo correcto da fuerza, y en esa fe, cumplamos hasta el fin, con nuestro deber, as como lo entendemos." (Discurso pronunciado el 27 de febrero de 1860, en Nueva York.) El tiempo sigue su curso; el deber marca el paso en esa marcha; el deber no se opaca ni disminuye; conflictos catastrficos vienen y van; pero la guerra emprendida por las almas de los hombres contina sin menguar. Como el llamado del clarn llega la palabra del Seor a vosotros, y a m, y a todos los poseedores del sacerdocio en todas partes: "Aprenda, pues, todo varn su deber, as como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado." (D. y C. 107:99.) El llamado del deber le lleg a Adn, a No, a Abraham, a Moiss, a Samuel y a David. Lleg al profeta Jos Smith y a cada uno de los que le siguieron, hasta al presidente Ezra Taft Benson. El llamado del deber tambin lleg
Conferencia General
al joven Nefi. Escuchad sus palabras: "Y aconteci que despus de hablar con el Seor, yo, Nefi, volv a la tienda de mi padre. "Y sucedi que me habl, diciendo: He aqu, he tenido un sueo, en el que el Seor me ha mandado que t y tus hermanos volvis a Jerusaln. "Pues he aqu, Labn tiene los anales de los judos, as como una genealoga de tus antepasados; y estn grabados sobre planchas de bronce. "Por lo que el Seor me ha mandado que t y tus hermanos debis ir a la casa de Labn, y procurar los anales y traerlos aqu al desierto. "Y he aqu, tus hermanos murmuran, diciendo que lo que yo les he requerido es cosa difcil; pero no soy yo quien se lo requiere, sino que es un mandato del Seor. "Por lo tanto, ve t, hijo mo, y el Seor te favorecer porque no has murmurado. "Y sucedi que yo, Nefi, dije a mi padre: Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado." (1 Nefi 3:1-7.) Cuando ese llamado llegue a vosotros y a m, cul ser vuestra respuesta?
Murmuraris como lo hicieron Laman y Lemuel, diciendo que es una cosa difcil la que se requiere de vosotros? O declararis como Nefi, "Ir y har"? A menudo la sabidura de Dios nos parece disparatada; pero la leccin ms grande que podemos aprender en este estado terrenal es que cuando Dios haba y el hombre obedece, el hombre siempre estar en lo correcto. El presidente John Taylor nos advirti: "Si no magnificis vuestro llamamiento, Dios os har responsables de aquellos que pudisteis haber salvado si slo hubierais cumplido con vuestro deber." El llamado del deber lleg a John E. Page cuando el profeta Jos Smith lo llam para que cumpliera una misin. John E. Page "murmur" y respondi: "Hermano Jos, no puedo ir a la misin a Canad; ni siquiera tengo abrigo". El profeta Jos Smith se quit su propio abrigo, lo entreg al hermano Page, y le dijo: "Llvate ste y el Seor te bendecir." John E. Page cumpli una misin en Canad, y durante un perodo de dos aos camin 8.000 kilmetros y bautiz a 600 personas. (Andrew Jenson, "John E. Page," The Historica Record, 5:57.) Un ministro muy famoso dijo: "Los hombres trabajarn arduamente para ganar dinero; trabajarn con ms intensidad
para otros; pero los hombres se esforzarn al mximo cuando estn dedicados a una causa. Hasta que la voluntad sobrepasa a la obligacin, los hombres luchan como conscriptos en lugar de seguir la bandera como patriotas. Nunca se cumple debidamente con el deber hasta que la persona que lo lleva a cabo est dispuesta a hacer ms de lo que debe, si slo pudiera hacerlo." "Dorm y so que la vida era un gozo. Despert y vi que la vida era un deber. Actu, y ciertamente, el deber era un gozo." (Rabindranath Tagore.) Robert Louis Stevenson nos recuerda: "Conozco lo que es la dicha porque he hecho buenas obras". El llamado del deber puede llegar calladamente a todos los poseedores del sacerdocio que aceptamos las asignaciones que recibimos. El presidente George Albert Smith, ese modesto pero eficaz lder, declar: "Vuestro deber es primeramente aprender lo que el Seor desea y despus, por el poder y la fuerza del santo sacerdocio, magnificar vuestro llamamiento en la presencia de vuestros semejantes para que stos estn dispuestos a seguiros." Qu significa magnificar un llamamiento? Significa edificarlo en dignidad e importancia, hacerlo honorable y meritorio ante los ojos de todos los hombres,
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El presidente Eira Tuft Benson medita durante una sesin de la conferencia
engrandecerlo y fortalecerlo, dejar que la luz del cielo brille en l para que otros hombres lo vean. En qu manera puede uno magnificar un llamamiento? Sencillamente haciendo lo que se debe hacer. Un lder magnifica el llamamiento de un lder aprendiendo sus deberes como lder y cumpliendo con ellos. As como el lder, lo mismo hace un dicono, un maestro, un presbtero, un obispo, y cada uno que posee un oficio en el sacerdocio. zo
En 1950 recib el llamado de! deber para ser obispo. Las responsabilidades fueron muchas y variadas. Doctrina y Convenios me provey una gua segura. Las palabras del apstol Pablo a Timoteo concerniente al oficio de un obispo fueron solemnes. El Manual general de instrucciones fue de mucha ayuda. Los puntos principales de la administracin me fueron presentados por los lderes tanto de la estaca como generales: (I) el obispo
es el padre del barrio; (2) es el presidente del Sacerdocio Aarnico; (3) asiste a los pobres y a los necesitados; (4) es responsable de mantener los registros debidamente y (5) es el juez comn de Israel. Despus recib una asignacin poco comn de las Oficinas Generales: Los obispos deban enviar una subscripcin del peridico y revista de la Iglesia a cada miembro del barrio que se encontrara en el servicio militar, y mensualmente deban escribir cartas personales a cada uno de ellos. La guerra en Corea estaba en su apogeo y haba 23 personas de nuestro barrio en el servicio militar. Los qurumes del sacerdocio, con gran esfuerzo, donaron los fondos para las subscripciones. Ya que yo haba tenido experiencia en la marina durante la Segunda Guerra Mundial, saba la importancia de recibir una carta de casa. Empec con la tarea, el deber, por decirlo as, de escribir 23 cartas personales cada mes. A pesar de todos los aos transcurridos, todava tengo copias de muchas de mis cartas y las respuestas que recib; cuando las vuelvo a leer as lgrimas brotan fcilmente. Es un gozo leer otra vez acerca de la promesa de un soldado de vivir el evangelio, la decisin de otro de mantener la fe con su familia. Una noche, te entregu a una de las hermanas del barrio las 23 cartas del mes. Su asignacin era enviarlas y mantener al da las direcciones. Le dio un vistazo a uno de los sobres y con una sonrisa me pregunt: "Obispo, usted nunca se desanima? Otra carta para Thaddeus Bryson. Esta es el nmero 17 que usted le enva y no hemos recibido respuesta." Le contest: "Quiz este mes tendremos respuesta." Y as fue. Su contestacin es un verdadero recuerdo, un tesoro. Se encontraba en una zona muy distante, aislado, aorando el hogar, y solo. Escribi: "Querido obispo: No s mucho de escribir cartas, j Yo poda habrselo dicho 17 meses antes.] Gracias porel peridico y las revistas, pero an ms que eso, gracias por sus cartas. Me he reformado; me ordenaron presbtero en el Sacerdocio Aarnico. M corazn rebosa y soy un hombre muy feliz." Mis hermanos, Thaddeus Bryson no era ms feliz que su obispo. Yo haba aprendido la aplicacin prctica del dicho: "Haz tu deber; es lo mejor, y deja el resto a! Seor". Aos ms tarde, cuando asist a una conferencia de estaca aqu en la ciudad. en la cual presida el lder James E. Faust, relat ese incidente en mis esfuerConferencia Genera}
zos por instar a los miembros a prestar mayor atencin a los que estn en el servicio militar. Despus de la reunin, un joven, bien parecido, me tom de la mano y me pregunt: "Obispo Monson, me recuerda?" Le contest: "Thaddeus Bryson, cmo ests? Qu cargo tienes en la Iglesia?" Con una gran sonrisa de satisfaccin y orgullo me dijo: "Estoy bien y soy miembro de la presidencia del quorum de lderes. Gracias otra vez por su inters en m y por las cartas que me envi; las atesoro." Padre, dnde laborar hoy? Brotaba libremente mi amor. "Trabaja all", me respondi, e insignificante lugar me seal. Oh, no; no all; nadie me ver! No importa cuan bien lo desempee; no, no un insignificante lugar para m. Y cuando habl, no me reproch; mas calmadamente me contest: "Ah, pequeo, escudria el corazn: laboras para ellos o para m? Insignificante lugar fue Nazaret, y Galilea tambin. (Meade McGuire.) Hermanos, aprended vuestro deber, y al llevarlo a cabo, seguid las huellas del Maestro. A medida que caminis por la senda que Jess camin, escuchad el sonido de las sandalias. Tratad de afianzaros a la mano del Carpintero, y entonces llegaris a conocerlo. Quiz os llegue como un desconocido, sin nombre, como lleg a las riberas del lago a aquellos hombres que no lo conocan. os habla las mismas palabras: "Venid en pos de m" (Juan 21:22), y nos pone en la tarea que El tiene que cumplir en nuestro tiempo. El manda y a los que lo obedecen, ya sean sabios o simples, se revelar en la lucha, los conflictos, los sufrimientos que pasarn en su hermanamiento; y aprendern, por su propia experiencia, quin es El. Descubriris que es ms que el Nio en Beln, ms que el hijo del carpintero, ms que el Maestro ms grandioso que jams haya vivido. Llegaris a conocerlo como el Hijo de Dios, nuestro Salvador y nuestro Redentor. Cuando a l le ileg el llamado del deber, contest: "Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre" (Moiss 4:2). Que vayamos y hagamos lo mismo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA CUESTIN DE UNA MISION

presidente Gordon B. Hinckley
Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Os prometo que si as lo hacis, sabris que lo que hoy parece ser un sacrificio resultar la mejor inversin que jams habris hecho."
is amados hermanos, agradezco la oportunidad de poder volver a pararme detrs de este pulpito para testificar de los asuntos del Seor, para o cual invoco la gua del Espritu. Cuan generoso ha sido el Seor con todos nosotros. Nos ha provedo un programa de vida, el que, si seguimos, nos ofrece felicidad, y nos proteger contra el pecado y contra el dolor y la desdicha que de ste emanan. Nos proporcionar una vida familiar firme, adems de la tranquilidad y la seguridad que de ella resultan. Nos unir en esta gran fraternidad de amigos, hermanos y hermanas en la familia de Dios, cuyo deber y obligacin es apoyarse y fortalecerse mutuamente. Nos motivar a enriquecer nuestra vida adquiriendo conocimiento y viviendo aquellos principios promotores de nuestro bienestar fsico. Nos dar tambin la motivacin de compartir con otras personas esta cosa tan hermosa que significa tanto para nosotros. Mis hermanos de la Primera Presidencia me sugirieron que os hablara de
misioneros y de la obra misional, lo cual me complace enormemente. Hace pocos das habl con un joven que se halla enormemente turbado ante la decisin de cumplir una misin. Me cont de su ambicioso plan de estudios. Me habl del amor que senta por una joven y de que no crea que pudiera dejarla por dos aos. Se refiri a problemas econmicos que demandaran sacrificios de su parte. Le asegur que entenda cmo se senta, y le hice saber que sus preocupaciones eran similares a las de muchos otros jvenes, inclusive parecidas a algunas que yo mismo haba experimentado en mi vida. Cuando tena su edad, yo estaba en la universidad, en medio de la peor poca de depresin econmica en los Estados Unidos y en el mundo. El desempleo llegaba al treinta y cinco por ciento y la mayora de las personas sin trabajo eran padres de familia, puesto que eran pocas las mujeres que en aquella poca trabajaban. Muy pocos jvenes salan como misioneros. En la actualidad enviamos tantos en una semana como en aquella poca lo hacamos en un ao. Termin mis estudios universitarios bsicos y planeaba de alguna forma seguir una carrera de estudios posgraduados. Entonces el obispo me habl sobre algo que entonces me result inesperado; me habl de una misin. Fui llamado para ir a Inglaterra, en aquellos das la misin ms cara del mundo. Entonces nos enteramos de que mi madre, quien haba fallecido, haba abierto una pequea cuenta de ahorros con fines misionales. Yo contaba con una cuenta de ahorros en otra institucin, pero ese banco haba quebrado, y en aquellos das no haba seguros del gobierno para cubrir este tipo de prdidas como los hay ahora en los Estados Unidos. Mi pa37
dre, un hombre de gran fe y amor, con gran sacrificio y con la cooperacin del resto de la familia, me proporcion los medios necesarios. Al mirar retrospectivamente, veo en todo ello un verdadero milagro. De una forma u otra todos los meses me llegaba el dinero. El servicio misional no resultaba fcil. Haba momentos en que resultaba por dems frustrante, pero qu experiencia tan maravillosa! Al reparar en ello, pienso que fui muy egosta al llegar a Gran Bretaa, mas qu bendicin lleg a ser cuando doblegu mis propios intereses egostas ante los intereses ms grandes de la obra del Seor! Estaba en compaa de misioneros y misioneras maravillosos, quienes han pasado a ser, desde hace ms de medio siglo, atesorados amigos. La joven a la que dej por el tiempo de mi misin lleg a significar ms para
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m mientras estuve ausente. Dentro de un ao celebraremos nuestro quincuagsimo aniversario de casamiento. Cuan profundamente agradecido estoy por la experiencia de esa misin! Llegu a algunos corazones, los cuales, a lo largo de los aos, han expresado agradecimiento. Eso tiene su importancia, pero nunca me preocup demasiado la cantidad de gente que yo bautic y que los dems misioneros bautizaron. La mayor satisfaccin deriv de la seguridad de haber hecho lo que el Seor me mand, y de haber sido un instrumento en sus manos para el logro de sus propsitos. En el curso de tal experiencia, adquir en lo ms profundo de mi ser la conviccin y el conocimiento de que en verdad sta es la verdadera y viviente obra de Dios, restaurada por medio de un profeta para la bendicin de todos los que la acepten y
vivan conforme a sus principios. Es posible que haya algunos jvenes que me escuchen en esta ocasin que se pregunten con toda seriedad si es que deben servir en una misin. Es factible que haya escasez de dinero, que existan planes de continuar con la educacin. Es hasta posible que haya una jovencita a la que amis profundamente y sintis que no podis dejar por dos aos. Entonces os decs a vosotros mismos: "Yo ser quien decida". Muy cierto, pero antes de tomar una decisin en contra de salir en una misin, contad vuestras bendiciones, mis queridos amigos. Pensad en todas las cosas maravillosas que tenis: la vida misma, la salud, los padres, el hogar, la joven a quien amis. No son acaso todos ellos bendiciones de un Padre Celestial amoroso? Es que las habis ganado solos, sin
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Su intervencin? No, la vida de todos nosotros est en manos de nuestro Padre. Todas las cosas preciadas que nos pertenecen vienen de El, quien es el que da toda bendicin. No quiero decir con esto que El os retirar sus bendiciones y os abandonar a vuestra suerte si decids no ir a la misin. Lo que quiero decir es que obedeciendo a un espritu de gratitud deberais hacer los ajustes necesarios para ofrendar tiempo apenas dos aos consagrando fuerzas, medios y destrezas a la obra de compartir con otras personas el evangelio, que es la fuente de todo lo bueno que vosotros tenis. Os prometo que si as lo hacis, sabris que lo que hoy parece ser un sacrificio resultar la mejor inversin que jams habris hecho. Que no haya vacilacin en vuestra decisin. Vivid dignos del llamamiento y responded sin dudar cuando ste llegue. Id con un espritu de dedicacin, ponindoos en las manos del Seor para efectuar su gran obra. A los ms jovencitos, quisiera instaros a ahorrar dinero desde ahora para esa futura misin. Ponedlo en un lugar a salvo, y no en una cuenta especulativa, donde estara en peligro de perderse. Consagradlo para este gran propsito y no lo usis para ningn otro. Preparaos; asistid al programa de Seminarios e Institutos; estudiad el Libro de Mormn. ltimamente me he enterado de muchas excursiones costosas que hacen los jvenes durante las vacaciones. Por qu no quedaros en casa y ahorrar el dinero en vuestras cuentas para la futura misin? Algn da os sentiris agradecidos por haberlo hecho. La Iglesia os necesita; el Seor os necesita; el mundo os necesita s, a decenas de miles ms de vosotros. Hay muchsimas personas en el mundo que necesitan lo que tenis para ofrecer. No resultar fcil encontrarlas, y no se encontrarn a menos que haya quienes estn preparados y dispuestos a buscarlas. Que Dios os bendiga a todos y cada uno de vosotros, para que la misin pueda ser una parte planeada y esencial de vuestras vidas. Ahora quisiera deciros unas pocas palabras a quienes os encontris aqu. Se trata de un simple recordatorio de la obligacin que todos tenemos de compartir el preciado evangelio de Jesucristo con otras personas. Os iba a contar la historia de un amigo que recientemente se uni a la Iglesia; pero en vez de controsla, le voy a pedir
a l mismo que lo haga. Estoy seguro que os interesar. Quisiera presentaros al hermano William Sheffield, quien fue bautizado el ltimo noviembre. Cuntenos su experiencia, hermano Sheffield. William Sheffield: Queridos hermanos, despus de haberme recibido de abogado, me dediqu a la profesin con xito y tena clientes de importancia internacional, entre ellos Indira Gandhi, ex primer ministro de la India. Durante muchos aos como licenciado haba aspirado a que se me nombrara juez. El da en que el gobernador de California me llam para decirme que me haba nombrado miembro de la Corte Superior de Justicia, me sent exuberante, soando con tal vez algn da llegar a formar parte de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos. Pero despus de menos de dos aos como juez, acabando de comprar una casa nueva, dejamos esa vida casi ideal. Haba odo al Seor llamarme al seminario teolgico. Como respuesta, mi esposa y yo afirmamos que desde ese entonces siempre confiaramos en el Seor y seramos como hojas en un ro dos hojas en su ro, obedeciendo su llamado y queriendo ms que nada seguirlo. Pero no siempre haba seguido a Cristo. Por muchos aos no estaba seguro de quin era ni de cmo acercarme a El. Casi a diario me preguntaba: "Hay un propsito en la vida? Por qu estoy aqu? A dnde me dirijo? Se encuentra el propsito de la vida en la bsqueda de la forma ms cmoda de vivir, o hay algo ms que esto?" Mis amigos cristianos me decan que todo lo que tena que hacer era llamar y se me abrira; buscar, y hallara. (Vase Mateo 7:7.) Empec a llamar, y el Seor me contest. Y como una semilla que creca en mi interior, el evangelio empez a llenar mi vida. Sent que el Espritu me llamaba; solicit entrar a la facultad teolgica de la Universidad de Yale, y me aceptaron. Renunci a mi cargo de juez, alquilamos nuestra casa en el sur de California y nos fuimos a New Haven, Connecticut. Empec a estudiar en la facultad teolgica, pero no perteneca a ninguna iglesia todava. Cuando llegamos a New Haven, comenzamos a buscar una casa cerca de la universidad, pero el Seor tena otros planes. A pesar de lo mucho que tratamos, no pudimos encontrar la casa que
queramos cerca de Yale. Ahora s por qu. El Seor nos quera en un barrio muy especial, a unos 65 kilmetros al sur de la universidad, el Barrio Primero de New Canaan. Despus de unos cuantos milagros, nos encontramos asistiendo a una reunin sacramental en ese barrio. Nos recibieron como si estuvieran esperndonos. No habamos estado ni cinco minutos all cuando ya nos haban presentado al obispo y a sus consejeros y nos haban invitado a una fiesta a la semana siguiente. Pero la radiante espiritualidad, especialmente de los miembros varones, fue lo que me llam ms la atencin. Me preguntaba cmo podan vivir su vida profesional en la ciudad ms conmocionada del mundo, Nueva York, y continuar irradiando esa profunda espiritualidad. Qu los haca emocionarse tanto al testificar que Cristo viva y que la Iglesia era verdadera? Yo quera averiguarlo. Pero yo no estaba seguro de querer ser mormn, les deca a mis amigos. Ya que estaba en la facultad de teologa, pensaba que el Seor quera que fuera ministro. Qu hara despus de graduarme de telogo si me haca mormn? Sin embargo, yo quera ser como la hoja en la corriente, como le haba prometido al Seor antes de salir de California. Durante todo el tiempo en que estuve luchando y tratando de asimilar y creer la historia de Jos Smith, mis amigos del barrio se mantuvieron pacientes, afectuosos y buenos. Cada vez que le deca al obispo que la historia de Jos Smith era ms "Disney" que Disney mismo, l me contestaba que tal vez, pero que era verdadera. Cada vez que le deca a uno de los consejeros que esa historia no poda ser verdad, l me contestaba, "S, es verdad". Me queran sinceramente, y yo a ellos. Durante meses examin, estudi, reflexion y or acerca de la historia de este profeta y el Libro de Mormn. Encontr que este libro era complejo, hermoso y que su doctrina era profunda. Cuanto ms lo estudiaba, ms profunda me pareca. Mucho sucedi con el correr de ios meses. Dije a mis amigos y a mi esposa, que era una mormona inactiva pero que estaba empezando a sentir inters en la fe de sus antepasados, que no me bautizara en la Iglesia para complacer a nadie a pesar de que los quera mucho. Slo me bautizara cuando tuviera un testimonio, cuando pudiera testificar que saba que Jos Smith fue un profeta y que el Libro de Mormn es verdadero y que La Iglesia
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de los Santos de los ltimos Das es Su Iglesia. En septiembre del ao pasado, el Seor me bendijo con ese testimonio. Ahora s, sin ninguna duda, sin siquiera poder imaginar una duda, que en la vida premortal el Seor eligi a Jos Smith como su profeta en los ltimos das y que el Libro de Mormn fue preservado por Cristo mismo y dado a Jos Smith para que lo tradujera, y que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es Su Iglesia. Debo mucho al Barrio Primero de New Canaan, y a mi querida esposa. Su paciencia, lealtad incansable al evangelio restaurado y su amor, todo tuvo una influencia eterna en m. Todava no s lo que el Seor tiene proyectado para m cuando me grade de la facultad teolgica de Yale, pero s que mi esposa y yo siempre seguiremos sirviendo a Dios en su Iglesia, como hojas en un ro. Digo esto en el nombre de Jesucristo. Amn. Muchas gracias, hermano Sheffield. Estoy seguro de que hay muchsimos miles de personas como este buen hombre quienes, con calidez y afecto, pueden ser guiados a las verdades eternas del evangelio restaurado de Jesucristo. Son personas que buscan algo mejor que lo que tienen. Se les debe brindar amistad y hermandad. Se les debe hacer sentir cmodas, como en su casa, a fin de que puedan observar en la vida de los miembros de la Iglesia aquellas virtudes que ansian para s mismas. Que Dios nos bendiga, mis queridos hermanos, a fin de que podamos ser ejemplos como los que influyeron positivamente en este hermano. El mundo es nuestra responsabilidad, y no podemos evadirla. Pienso en las palabras de Jacob, en el Libro de Mormn, quien junto con su hermano Jos haban sido consagrados sacerdotes y maestros ante el pueblo: "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad, trayendo sobre nuestra propia cabeza los pecados del pueblo si no le ensebamos la palabra de Dios con toda diligencia." (Jacob 1:19.) Que Dios os bendiga, mis queridos hermanos, tanto jvenes como ancianos, para que cumplis con la gran responsabilidad que tenemos de compartir con otras personas este evangelio, lo ms precioso de nuestra vida, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amn.
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PARA LA "JUVENTUD BENDITA"

"Qu privilegio! Qu privilegio ms sagrado! servir al Seor da y noche durante dos aos, con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza. No podis hacer nada que sea ms importante."
is amados hermanos, sta ha sido una reunin gloriosa. Me ha complacido en forma especial la cantidad de jvenes que han asistido esta tarde. Amo con todo mi corazn a la juventud de la Iglesia. He pasado gran parte de mi vida al servicio de ellos, y su bienestar y felicidad forman parte de mis mayores preocupaciones. Esta noche me gustara hablaros directamente a vosotros, jvenes del Sacerdocio Aarnico. Me complace ver que muchos de vuestros padres y lderes estn con vosotros, porque deseo que ellos tambin escuchen mi mensaje. Jvenes del Sacerdocio Aarnico, vosotros habis nacido en esta poca para un propsito sagrado y glorioso. No es por coincidencia que se os ha reservado pu</a venir a la tierra en sta, la ltima dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Vuestro nacimiento en esta poca en particular ha sido preordenado en las eternidades. Vosotros seris las huestes reales del Seor en los ltimos das; sois una "juventud bendita" (Himnos de Sin, 56).
En las batallas espirituales que estis luchando, os veo como los hijos de Helamn de estos das. Recordad bien la narracin en el Libro de Mormn con respecto a los dos mil soldados jvenes de Helamn y cmo las enseanzas de sus madres les dieron fortaleza y fe. Esas maravillosas madres les ensearon a vestirse de toda la armadura de Dios, poner su confianza en el Seor y no dudar en nada. Al hacerlo, ninguno de estos jvenes se perdi. (Vanse Alma 53:10-23; 56:41-56.) Mis jvenes hermanos, os aconsejo a cada uno de vosotros a que os acerquis ms a vuestra madre, a que la honris, a que recibis los consejos de vuestra madre, que os ama y os instruye en justicia. Honrad y obedeced a vuestro padre, que representa la cabeza del hogar, imitando sus mejores cualidades. Jvenes, la unidad familiares para siempre, y deberais hacer todo lo que est de vuestra parte por fortalecer dicha unidad. Efectuad la noche de hogar en vuestra propia familia y participad activamente en ella. Haced la oracin familiar y arrodillaos con vuestra familia en ese crculo sagrado. Haced vuestra parte por desarrollar una unidad familiar real y solidaria. En hogares que hacen esto, no existen brechas de comunicacin. La amistad ms importante que deberais tener es la de vuestros propios hermanos y hermanas, as como vuestros padres. Amad a vuestra familia; sed leales a ellos. Mantened un inters genuino por vuestros hermanos y hermanas y ayudadles a llevar su carga. Recordad, la familia es una de las fortalezas ms grandes de Dios contra la maldad de hoy da. Ayudad a mantener a vuestra familia fuerte y unida y digna de las bendiciones de nuestro Padre que est en los cielos. Al hacerlo, recibiris fe y fortaleza, las que bendecirn vuestras vidas para siempre.
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Ahora, mis queridos jvenes, permitidme exhortaros a que participis en un programa diario de lectura y de meditacin de las Escrituras. Recordamos la experiencia de nuestro amado profeta, el presidente SpencerW. Kimball. Cuando tena catorce aos, acept el cometido de leer la Biblia de tapa a tapa. La mayor parte del tiempo que ley lo hizo en la buhardilla de su casa, a la luz de una lmpara de aceite. Ley cada noche, hasta que complet las 1.519 pginas, lo que le llev aproximadamente un ao, pero cumpli con su meta. De los cuatro libros cannicos la Biblia, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio os recomiendo en particular que leis y releis el Libro de Mormn, que lo meditis y practiquis sus enseanzas. El profeta Jos Smith se refiri al Libro de Mormn como "el ms correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin". (Enseanzas del ProfetaJosSmith, pg. 233.) Jvenes, el Libro de Mormn cambiar vuestras vidas; os fortificar en contra de la maldad de hoy da; traer a vuestra vida una espiritualidad que ningn otro libro puede lograr. Ser el libro ms importante que leeris como preparacin para una misin y para la vida. Un joven que conoce y ama el Libro de Mor-, mn, que lo ha ledo varias veces, que tiene un testimonio firme de su veracidad y que aplica sus enseanzas ser capaz de estar firme frente a las artimaas del diablo y ser un poderoso instrumento en las manos del Seor. Ms an, me gustara recomendaros, hermanos del Sacerdocio Aarnico, que recibis vuestra bendicin patriarcal; que la estudiis cuidadosamente y la mantengis como escritura personal dirigida a vosotros, porque, en verdad eso es. La bendicin patriarcal es una declaracin inspirada y proftica de vuestra misin en la tierra junto con bendiciones, precauciones y amonestaciones de acuerdo con lo que se le inspire al patriarca. Jvenes, recibid vuestra bendicin patriarcal bajo la influencia del ayuno y la oracin, y luego leedla regularmente para que entendis la voluntad de Dios para con vosotros. Permitidme ahora llamaros la atencin en cuanto a la importancia de la asistencia a todas las reuniones de la Iglesia; la asistencia fiel a las reuniones de la Iglesia acarrea consigo bendiciones que no podis recibir de ninguna otra manera. Asistid a la reunin sacramental todos los domingos; escuchad cuidadosa-
mente los mensajes; orad para recibir el Espritu de entendimiento y testimonio. Sed dignos de preparar, bendecir y repartir la Santa Cena. Llegad a la mesa de la Santa Cena con manos limpias y un corazn puro. Asistid a vuestras clases de la Escuela Dominical cada domingo. Escuchad cuidadosamente la leccin y participad en los anlisis que se hagan; con ello lograris conocimiento y aumentar vuestro testimonio.
Asistid a vuestras reuniones del sacerdocio todos los domingos y a vuestras actividades del quorum durante las noches de semana. Aprended bien vuestras responsabilidades del sacerdocio y luego llevadlas a cabo con diligencia y reverencia. Jvenes, aprovechad los programas de la Iglesia. Imponeos metas para obtener la excelencia en los programas de logros de la Iglesia. Obtened el premio "Mi deber a Dios", uno de los premios ms
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significativos en el sacerdocio. Convertios en Scouts guilas; no os conformis con la mediocridad en el programa de escultismo de la Iglesia. Asistid regularmente a seminario y graduaos en el programa. La instruccin que all se imparte es una de las experiencias espirituales ms significativas que un hombre joven puede obtener. Quisiera hablaros ahora sobre el servicio misional en el reino. Puedo-sentir en lo ms profundo de mi alma la importancia que tiene y ruego que entendis el anhelo de mi corazn. El profeta Jos Smith declar: "Despus de todo lo que se ha dicho, el mayor y ms importante deber es predicar el evangelio". (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 132.) El Seor desea que todos los jvenes varones sirvan en una misin, pero en la actualidad slo una tercera parte de los jvenes de la Iglesia en edad de hacerlo estn sirviendo una misin regular. Esto no agrada al Seor; podemos mejorar; debemos mejorar. El servir una misin no slo debe considerarse como un deber del sacerdocio, sino que cada joven debera esperar ansiosamente esta experiencia con gozo y deseo. Qu privilegio ms sagrado es
servir al Seor da y noche durante dos aos, con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza! No podis hacer nada que sea ms importante. Los estudios pueden esperar, las becas se pueden postergar, las metas de trabajo tambin se pueden posponer. S, aun el matrimonio en el templo se puede lograr despus que un joven haya servido honorablemente una misin para el Seor. Y deseo amonestaros a que salgis solamente con seoritas fieles a la Iglesia, quienes tambin crean que esto es importante y que os alienten. Jvenes, esperad con ansias el da en que podis servir en una misin regular. Demostrad vuestro amor y obediencia al Seor contestando su llamado a servir. Entended que el verdadero propsito de ir al campo misional es para llevar ms almas a Cristo, ensear y bautizar a los hijos de nuestro Padre Celestial para que podis sentir el gozo con ellos en el reino de nuestro Padre. (Vase D. y C. 18:15.) Preparaos ahora para vuestras misiones haciendo aquellas cosas que se han analizado esta tarde. Otro ingrediente vital en la preparacin para una misin es vivir siempre una vida limpia. Necesitamos jvenes moral-
La presidencia general de la Sociedad de Socorro: de izquierda a derecha, la hermana Joy F. Evans, Primera Consejera; la presiden/a Barbara W. Winder; y la hermana Joanne B. Doxey, Segunda Consejera.
mente limpios en el campo misional; deseamos que vivis una vida limpia siempre; deseamos que una vida limpia moralmente sea vuestra forma de vida. S, uno se puede arrepentir de las transgresiones morales. El milagro del perdn es real, y el Seor acepta el arrepentimiento verdadero. Pero al Seor no le complace que antes de la misin, ni en ninguna poca, llevemos una vida de excesos o que participemos en transgresiones sexuales de cualquier naturaleza, y luego esperar que una confesin planeada y un arrepentimiento rpido satisfagan al Seor. El presidente Kimball fue enrgico en este punto. En su maravilloso libro, El Milagro del Perdn, dice: "Cunto mejor es jams haber cometido el pecado!" "El hombre que resiste la tentacin y vive sin pecar est en mucho mejor posicin que el hombre que ha cado, no importa cuan arrepentido pueda ste sentirse" (pg- 357). Uno de nuestros queridos presidentes de estaca comparti la siguiente experiencia: "Recuerdo a una chica con la que haba asistido a la escuela secundaria. Provena de una buena familia de la Iglesia, pero un ao antes de terminar la escuela empez a comprometer sus normas y principios. "Recuerdo cunto me sorprendi una tarde cuando regresbamos de la escuela con un grupo en la parte trasera de un autobs. Conversbamos de las consecuencias del pecado o de las transgresiones, y ella anunci muy confiadamente que no le preocupaba cometer ningn pecado porque su obispo le haba dicho que podra arrepentirse fcilmente y ser perdonada rpidamente. "Est por dems decir que me qued impresionado por su impertinente actitud, que no reflejaba ni comprensin del arrepentimiento ni aprecio por el milagro del perdn. Estaba seguro, adems, de que ella haba interpretado muy equivocadamente la instruccin y consejo de su obispo." El adulterio, o cualquier cosa parecida, es abominable a la vista del Seor. El presidente Kimball observ muy sabiamente: "Entre los pecados sexuales ms comunes que cometen nuestros jvenes estn comprendidos el besuqueo y las caricias indecorosas. Estas relaciones impropias no slo conducen frecuentemente a la fornicacin, al embarazo y al aborto todos ellos pecados repugnantes sino que son maldades
Conferencia General
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perniciosas en s y de s mismas, y con frecuencia le es difcil a la juventud distinguir dnde una acaba y la otra empieza . . . "Con demasiada frecuencia los jvenes echan al olvido este gnero de caricias, encogindose de hombros como si se tratara de una pequea indiscrecin, pero al mismo tiempo admiten que la fornicacin es una transgresin impa. Muchsimos de ellos se llenan de espanto, o lo fingen, cuando se les dice que lo que han cometido, llamndolo acariciar y palpar, fue en realidad fornicacin." {El Milagro del Perdn, pgs. 63-64.) Jvenes del Sacerdocio Aarnico, recordad el mandato de las Escrituras: "Sed limpios, los que llevis los vasos del Seor". (3 Nefi 20:41; D. y C. 38:42; vase tambin Isa. 52:11.) Recordad la historia de Jos en Egipto, quien rechaz a la esposa de Potifar y mantuvo su pureza y virtud. Considerad cuidadosamente las palabras del profeta Alma a Coriantn, su hijo descarriado: "Quisiera que. . abandonases tus pecados, y no te dejases llevar ms por las concupiscencias de tus ojos" (Alma 39:9). "Las concupiscencias de tus ojos." Qu significa esto en nuestros das? Pelculas, programas de televisin y videos que son tanto sugestivos como depravados. Libros y revistas obscenos y pornogrficos. Os aconsejamos, queridos jvenes, que no ensuciis vuestra mente con materiales tan degradantes, porque la mente por la cual pasan estas inmundicias nunca es igual despus. No veis pelculas ni videos vulgares ni participis en ninguna clase de actividades inmorales, sugestivas o pornogrficas. No escuchis msica degradante. Recordad la declaracin del lder Boyd K. Packer: "La msica, una vez inocente, ahora muchas veces se usa para fines malvados . . . "En nuestros das, la msica misma se ha corrompido. La msica puede por su movimiento, su comps o su intensidad [y me gustara aadir que por su letra] embotar la sensibilidad espiritual de los hombres . . , "Jvenes, no podis permitiros llenar vuestra mente con la msica indigna y ruidosa de hoy en da." (Boyd K. Packer, "Msica inspiradora: pensamientos dignos", Conferencia General de octubre de 1973, pgs. 86 y 88.) Por el contrario, os recomendamos que escuchis msica edificante, tanto
popular como clsica, que edifique el espritu. Aprended algunos himnos favoritos de nuestro nuevo himnario que ayudan a edificar la fe y la espiritualidad. Asistid a bailes donde la msica y la iluminacin y el mismo baile sean de tendencia espiritual. Mirad pelculas y programas que edifiquen el espritu y promuevan pensamientos y acciones limpios. Leed libros y revistas que conduzcan a lo mismo. Y recordad, jvenes, la importancia del noviazgo apropiado. El presidente Kimball nos da un sabio consejo al respecto: "Desde luego, el matrimonio apropiado empieza con un noviazgo adecuado. . . Por tanto, se hace fuerte hincapi en esta amonestacin: No corras el riesgo de salir con no miembros o con miembros que carecen de preparacin y de fe. Vosotros podris decir: 'No, ninguna intencin tengo de casarme con esta persona. Salgo con [ella] para divertirme1. Sin embargo, uno no debe correr el riesgo de enamorarse de alguien que quiz nunca acepte el evangelio." (El Milagro del Perdn, pg. 246.) Nuestro Padre Celestial desea que salgis con chicas que sean miembros fieles de la Iglesia, que os alienten a salir a una misin regular y a magnificar su sacerdocio. S, preparaos bien, toda vuestra vida, para servir en una misin, no solamente seis meses o un ao antes.
Amamos a todos nuestros misioneros que sirven al Seor en el campo misional. Pero existe una diferencia entre los misioneros. Unos estn mejor preparados para servir al Seor el primer mes que salen al campo misional que algunos que regresan despus de veinticuatro meses. Deseamos jvenes que puedan entrar al campo misional listos para servir, con la fe que nace de la justicia personal y de vivir vidas limpias, de que pueden tener una misin prspera y productiva. Deseamos misioneros que tengan el tipo de fe que tuvieron Wilford Woodruff y Heber C. Kimball, cada uno de los cuales llev a cientos y miles de almas a las aguas del bautismo. Dadme a un joven que se haya guardado moralmente limpio y que haya asistido fielmente a sus reuniones de la Iglesia; dadme a un joven que haya magnificado su sacerdocio y haya ganado su premio "Mi deber a Dios" y sea un Scout guila; dadme a un joven que se haya graduado en el seminario y que tenga un testimonio ferviente del Libro de Mormn; dadme a tal joven, y os dar a un joven que pueda efectuar milagros para el Seor durante su misin y durante toda su vida. Ahora bien, me gustara decir una . palabra final a los padres y a los lderes del sacerdocio presentes esta tarde. Padres, permaneced cerca de vuestros hijos. Ganad y sed dignos de su amor y
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respeto; unios a vuestra esposa en la crianza de vuestros hijos. No hagis nada en vuestra vida que pueda causar que vuestros hijos duden debido a vuestro ejemplo. Guiad a vuestros hijos. Enseadles. Como dije en octubre pasado al reunimos en la sesin del sacerdocio, vosotros tenis la responsabilidad mayor de ensear el evangelio a vuestros hijos. Os recomiendo que volvis a leer ese discurso. Aunque sean importantes los programas de la Iglesia para ensear a nuestros jvenes, los padres tienen un llamamiento sagrado de ensear e instruir continuamente a los miembros de su familia en los principios del evangelio de Jesucristo. Lderes del sacerdocio, recordad que el obispo es el presidente del Sacerdocio Aarnico. Obispos, vuestra primera y mayor responsabilidad es el Sacerdocio Aarnico y las mujeres jvenes de vuestro barrio. Manteneos cerca de vuestros jvenes; compenetraos en sus vidas. No es suficiente una entrevista con ellos una vez al ao para cumplir con vuestro deber sagrado. Conversad a menudo con ellos; asistid a sus reuniones de quorum y de escultismo; id con ellos en los campamentos; participad en sus conferencias de la juventud; promoved actividades de padres e hijos; conversad con vuestros jvenes sobre la misin y tened conversaciones regulares con ellos sobre su dignidad personal. Fortaleced los qurumes del Sacerdocio Aarnico. Utilizad en forma eficaz la pelcula en video, "Cmo revitalizar el quorum del Sacerdocio Aarnico" (VVVH9618SP), y los materiales que la acompaan. Estas son algunas de las mejores herramientas que tenemos en el Sacerdocio Aarnico. Los obispados, asesores de qurumes y presidencias deben usar en forma regular este programa de capacitacin. Ahora para terminar, mis jvenes del Sacerdocio Aarnico, cmo os amo, cmo os respeto, cmo oro por vosotros! Recordad lo que os be aconsejado esta noche; es lo que el Seor desea que escuchis ahorahoy da. Vivid de acuerdo con vuestro p cial divino. Recordad quines sois y i sacerdocio que poseis. Sed hijos m< aernos de Helamn. Poneos toda la armadura de Dios. Con todo mi corazn os digo, "Ci tad, juventud bendita: a vencer, a vencer, a vencer!" En el nombre de Jesucristo. Amn.
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SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA 6 de abril de 1986
VENID Y PARTICIPAD
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Este evangelio, cuando se acepta y obedece, satisface las necesidades de hombres y mujeres en todas partes. Tiene el poder para mejorar al individuo en cada una de estas categoras: espiritual, intelectual, moral y fsica/'
pentimiento y llevar la verdad y las buenas de gran gozo a todos los que escuchan y prestan odo a su mensaje. Hace cinco meses se efectu una solemne reunin en este gran tabernculo para honrar a un amado lder fallecido. Hablo unas cuantas palabras de testimonio personal respecto al presidente Spencer W. Kimball, que durante cuarenta y dos aos fue Apstol y Profeta. Su conmovedor ejemplo de sincera humildad, su inmensa capacidad para amar a las personas, sus calmadas pero serias declaraciones de fe nos han conmovido a todos. La majestuosidad de su vida descansaba en la sencillez. En su carcter nunca dio evidencias de ser pretensioso, jactancioso u orgulloso. Sin embargo, tena una excelencia que brillaba como el oro. Fue un hombre de cuya vida la cascara de la mediocridad fue extirpada por la mano de Dios. Yo lo amaba con aquel amor que los que estamos en el servicio del Seor llegamos a sentir y entender. Ahora hay otro, y durante esta conferencia formaremos una Asamblea Solemne para sostener como Profeta, Vidente y Revelador y como Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, a un hombre que en el plan del Seor fue escogido, ordenado y apartado a este oficio sublime y sagrado. Esta transicin de autoridad, en la cual he participado varias veces, es bella en su sencillez. Es una indicacin de la manera en que el Seor lleva a cabo sus asuntos. Bajo su procedimiento, el profeta selecciona a un hombre para actuar como miembro del Quorum de los Doce Apstoles. El no selecciona este llamamiento como una carrera. Es llamado como lo fueron los apstoles en el tiempo de Jess, a quienes el Seor dijo: "No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os elega vosotros". (Juan 15:16.) Lsanos
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is hermanos, os saludo con gran amor y profunda estimacin-. Espero tener la inspiracin del Santo Espritu. Hoy es el aniversario de la Iglesia; fue organizada hace 156 aos, "habiendo transcurrido mil ochocientos treinta aos desde la venida de nuestro Seor y Salvador Jesucristo en la carne". (D. yC. 20:1.) Seis personas participaron como oficiales de la organizacin. Esos seis ahora se han convertido en aproximadamente seis millones. El crecimiento de esa obra ha sido un constante milagro, y qu experiencia tan emocionante y maravillosa es poder ser parte de ella. Aunque las tormentas de la adversidad se han enfurecido contra ella, contina progresando con paso constante a lo largo del curso que el Todopoderoso ha trazado. Lo hace calladamente, sin mucha pompa y ruido, e influye para bien en la vida de hombres y mujeres en toda la tierra. Su misin no es construir un imperio, sino ms bien ensear la fe y el arre-
pasan; es instruido y disciplinado en los deberes de su oficio. Viaja sobre la tierra para cumplir su llamamiento apostlico. Es un curso largo de preparacin, en el cual llega a conocer a los Santos de los ltimos Das dondequiera que stos se encuentren, y stos lo llegan a conocer a l. El Seor pone a prueba su corazn y su devocin. En el curso natural de acontecimientos, se ocasionan vacantes en el Quorum y se hacen nuevos llamamientos. Bajo este procedimiento un hombre en particular se convierte en el apstol con ms antigedad. Latente en l, as como en los dems miembros del consejo, estn todas las llaves del sacerdocio, las que recibi al momento de ser ordenado. Sin embargo, la autoridad para ejercer con estas llaves se limita a! Presidente de la Iglesia. Cuando fallece, esta autoridad para ejercer descansa en el apstol con ms antigedad, quien entonces es nombrado, apartado y ordenado como Profeta y Presidente por el resto del Consejo de los Doce. Aqu no hay elecciones, ni campaas polticas. Existe slo la callada y sencilla operacin de un plan divino que provee direccin inspirada y probada. He sido testigo, un testigo personal de este maravilloso procedimiento. Os doy mi testimonio que el Seor es quien seleccion a Ezra Taft Benson para ser miembro del Consejo de los Doce Apstoles hace casi cuarenta y tres aos. Ha sido el Seor quien, a travs de los aos, lo ha puesto a prueba y disciplinado, que lo ha instruido y preparado. Cuando el Profeta falleci, l estaba listo, aunque no de su propia eleccin o deseo. Fue llamado, apartado y ordenado el 10 de noviembre del ao pasado. Como uno que lo conoce y trabaja a su lado, testifico que es un hombre de fe, cuya direccin se ha puesto a prueba, que tiene un profundo amor por el Seor y Su obra, por los hijos e hijas de Dios en todas partes. Es un hombre de gran capacidad que ha sido templado por el fuego purificador. Estoy agradecido por el privilegio de asociarme con el presidente Benson en mi relacin tan sagrada de consejero a Profeta. Estoy agradecido por mi asociacin con el presidente Monson. Estoy agradecido por la Primera Presidencia que est completamente organizada y funcionando en unidad. Bajo la direccin del presidente Benson, la obra del Seor continuar progresando. Ningn poder bajo los cielos puede desviarla de su curso. Sabemos que hay algunos que tratarn de hacerlo,
pero sus esfuerzos sern como cincelar un bloque de granito con un cincel de madera; la piedra no se daar, pero el cincel se romper. As como declar Daniel en la profeca: "el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo . . . permanecer para siempre." (Dan. 2:44.) Crece porque satisface las necesidades y deseos del corazn, sin importar la edad, el sexo, la raza o el idioma. Al hablar desde este pulpito, hace cien aos, en 1886, Lorenzo Snow, entonces un Apstol y ms tarde Presidente de a Iglesia, dijo: "Un sistema religioso es de poco valor cuando no posee ni virtud ni poder para mejorar la condicin de las personas tanto espiritual, intelectual, moral y fsicamente". (Journal oj'Discourses, 26:371.) Este evangelio, cuando se acepta y )bedece, satisface las necesidades de hombres y mujeres en todas partes. Tiene el poder para mejorar al individuo en cada una de estas categoras: espiritual, intelectual, moral y fsica. En su gran oracin intercesora, Jess declar: "Y esta es la vida eterna: que
te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado". (Juan 17:3.) Ese conocimiento es el fundamento de la fortaleza espiritual. Este es el gran propsito bsico de la restauracin del evangelio en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos: declarar la realidad patente de Dios, el Eterno Padre y de su Amado Hijo, el resucitado Seor Jesucristo. El conocerlos, amarlos y obedecerlos es tener la vida eterna. Es nuestra misin declarar con palabras solemnes y verdaderas que Dios es nuestro Padre Eterno, el Dios del universo, el Todopoderoso; y que Jesucristo es su Primognito, el Unignito en la carne, que acept venir a la tierra; que naci en un establo en Beln de Judea, que vivi una vida perfecta y ense el camino de la salvacin; que se ofreci en sacrificio por todos, padeciendo el dolor y la muerte en la cruz; y que despus resucit en gloriosa resurreccin para ser primicias de los que durmieron. (Vase 1 Cor. 15:20.) Mediante El, por El y de El, a todos se nos asegura la salvacin de la muerte y se nos ofrece la oportunidad de la vida eterna. Esta es la gran verdad que sostiene
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nuestra fe. Es el gran pabelln bajo el cual encontramos nuestra fortaleza espiritual. Con este conocimiento nos desarrollamos espiritualmente, nuestro espritu en parentesco con el Espritu de Dios. Es el camino para salir de la obscuridad. Nos ofrece la fortaleza necesaria para sobreponernos al pecado. Recientemente recib una carta de un individuo, un hombre de negocios. Me cont del desperdicio de su vida en un vivir lleno de corrupcin, del dolor que haba causado a sus seres amados. Entonces lleg la influencia del evangelio a su vida. Cito de dicha carta: "He llegado a saber que he ofendido grandemente a mi Padre en los cielos y a su Hijo. Ahora que empiezo a darme cuenta de Su grande y maravillosa expresin de amor por m en el Getseman, he aprendido a sentir agradecimiento por Su sacrificio expiatorio y por el proceso del arrepentimiento . . . He caminado la senda amarga de la obscuridad y la desesperacin durante tantos aos que ahora slo deseo llegar hasta la luz. A medida que contino leyendo y meditando en las Escrituras y le ruego al Seor que me d entendimiento y me perdone por mi pasado, he llegado a amarlo y jams lo volver a ofender. Tratar, hasta donde me sea posible, de seguir su ejemplo." Este evangelio restaurado no slo nos brinda la fuerza espiritual, sino que tambin despierta la curiosidad y el progreso intelectuales. La verdad es la verdad; no hay una lnea de demarcacin que defina claramente lo espiritual y lo intelectual, cuando lo ltimo se cultiva en equilibrio con la bsqueda de conocimiento y fortaleza espirituales. El Seor Todopoderoso, mediante la revelacin, ha dado un mandamiento en estas palabras: "Buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe". (D. y C. 88:118.) La otra noche mir una nueva publicacin de los escritos del doctor Hugh Nibley, un hombre de mi edad que he conocido y admirado por muchos aos. En la solapa del libro le lo siguiente: "De joven memoriz trozos grandsimos de Shakespeare y estudi ingls arcaico, latn, griego y otros idiomas. Cuando era alumno en Berkeley, empez a leer los libros de la esquina sudoeste del noveno piso de la biblioteca y continu " hasta que lleg a la esquina noroeste del primer piso; estudi todo libro de importancia que vio." (Od Tesamenl andRelatedStudies, Salt Lake City: Deseret BookCo.,1986.)
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Su conocimiento enciclopdico le ha dado una tremenda y bien merecida credibilidad entre sus colegas catedrticos. Tambin lo ha hecho un poderoso defensor de la obra del Seor. Su apetito por aprender ha sido estimulado por el evangelio que tanto ama. Esta Iglesia gasta una cantidad substancial de sus recursos para capacitar la mente y las manos de sus jvenes, no importa qu carrera seleccionen, ya sea en el campo de la ciencia, el comercio, otras profesiones o artes. Uno de nuestros artculos de fe dice: "Si hay algo virtuoso, bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos". (Artculo de Fe 13.) Esto abarca la verdad de la ciencia, l verdad de la filosofa, la verdad de la historia, la verdad del arte. Hago hincapi en la palabra verdad. Es un principio que se ha fijado en el pasaje: "La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad", (D. y C. 93:36.) El cerebro del hombre es la creacin culminante de Dios, a cuya imagen fue creado el hombre. El desarrollo del cerebro es una responsabilidad paralela a la de cultivar el espritu, segn se expuso en los principios revelados del evangelio restaurado de Jesucristo.
Junto con estas responsabilidades y emanando de ellas est el desarrollo de fortaleza moral. Cunto la necesitamos en el mundo hoy da. Fueron las normas de Sodoma y Gomorra peores que las que tienen muchos en esta generacin? El presidente Benson, en su discurso de apertura de ayer, nos llam al arrepentimiento. Afortunadamente, entre los que caminan en el pecado se encuentran cuando menos unos pocos que saben que hay algo mejor y que ahora aoran el perdn y otra oportunidad. Cito algunas lneas de una carta de una persona que fue excomulgada de la Iglesia debido a un grave comportamiento inmoral. Ahora nos escribe: "Despus que fui excomulgado de la Iglesia, el dolor y el tormento fueron un infierno. No cre que persona alguna pudiera sufrir tan inmenso dolor y sobreviviera." Despus pide ayuda para regresar y expresa agradecimiento a todos aquellos que ahora le extienden la mano para darle fuerza. La iglesia es el guarda y maestra de valores morales. Desafortunadamente hay algunos que pasan por alto estas enseanzas. Algunos son tentados por la lectura de materiales y pelculas pornogrficas hasta el punto de dejar de lado la autodisciplina y hundirse en el pantano de la inmoralidad. En muchos casos, las esposas y los hijos son las vctimas. Ya he hablado, desde este pulpito, acerca del maltrato a los hijos y a la esposa. Para hacer hincapi, repito una de mis declaraciones anteriores: "El abuso . . . a los nios por los padres o cualquier otra persona ha sido motivo de excomunin de la Iglesia. Ningn hombre que haya recibido el sacerdocio de Dios puede impunemente maltratar a su esposa o a sus hijos; tal actividad se convierte en el rechazo inmediato de su derecho de poseer y ejercer el sacerdocio y de ser miembro de la Iglesia." (Liahona, octubre de 1985. pg. 41.) Si cualquiera que me est escuchando es culpable de tales prcticas, que se arrepienta, y como parte de ese proceso, que vaya y hable con su obispo y confiese, buscando ayuda para hacer lo correcto y remediar el mal. Repito, uno de los grandes propsitos de esta obra, tal como lo revel el Seor, es fortificarnos en contra de los pecados morales. Al grado que aceptemos y sigamos estas enseanzas, seremos un pueblo feliz y bendecido.
Conferencia General
Elpresidente Ezra TaftBenson.
El presidente Ezra Taft Benson y el lder James E. Faust, del Quorum de los Doce.
La Primera Presidencia: de izquierda a derecha, el presidente GordonB. Hinckiey, Primer Consejero: el presidente Ezra Taft Benson; y el presidente Thomas S. Monson, Segundo Consejero.
LA PRIMERA PRESIDENCIA
Presidente Gordon B. Hincktey Primer Consejero
Presdeme Ezra Tafl Benson
Presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero
EL QUORUM DE LOS DOCE APOSTLES
LA PRESIDENCIA DEL PRIMER QUORUM DE LOS SETENTA
OTROS MIEMBROS DEL PRIMER QUORUM DE LOS SETENTA
AUTORIDADES GENERALES EMRITAS EL OBISPADO PRESIDENTE

Patriarca Miembros del Primer Quorum de ios Setenta
,05 presidentes Ezra Taft Benson, GordonB. Hinckiey y Thomas S. Monson, junto con oirs Autoridades Generales.
El lder DavidB. Haight, del Quorum de los Doce, saludando a visitantes en la conferencia.
Para finalizar, inherentes en la doctrina, la enseanza y prcticas de la Iglesia hay esos elementos que mejorarn fsicamente al individuo. El cuerpo es el templo del espritu. Es la creacin de Dios como parte de su plan eterno. A medida que escucho y leo de los adelantos de la ciencia mdica, te agradezco a nuestro Creador por haber revelado a nuestro Profeta lo que conocemos como la Palabra de Sabidura. Se encuentran escritos, en un lenguaje de hace 153 aos, los principios que ahora confirma y ensea la ciencia diettica moderna. Con todo esto se da una promesa divina, de la cual no hay otra semejante que se pueda encontrar en ningn otro lugar: "Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en s ombligo y mdula en sus huesos; "y hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; "y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. "Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de eilos, como de los hijos de Israel, y no los matar." (D. yC. 89:18-21.) Qu declaracin tan maravillosa, extraordinaria y nica de un principio religioso! Es parte de nuestra doctrina dada por un sabio Padre, nuestro Creador, para nuestro bienestar fsico y temporal. No estoy diciendo que no llegarn enfermedades, que la muerte nos pasar de largo. La muerte es parte del plan divino, un paso necesario para la vida eterna de los hijos e hijas de Dios. Pero no vacilo al decir que en esta breve pero precisa declaracin del Seor se encuentra consejo, dado con una promesa, que si se observara ms, salvara a innumerables personas del dolor y el sufrimiento y las llevara no slo a un aumento de bienestar fsico, sino tambin a grandiosos y satisfactorios "tesoros de conocimiento" en cuanto a las cosas de Dios. Todo lo que os he hablado viene de la palabra revelada del Todopoderoso para bendecir a sus hijos. Os invitamos, dondequiera que estis o cualesquiera que sean las circunstancias, a venir y participar de sto. Agradezcamos a Dios esta obra gloriosa, esta poca de verdad y luz restauradas, y el evangelio de Jesucristo. Os testifico de su divinidad as como os expreso, mis hermanos y hermanas, el amor que siento por cada uno de vosotros. En el nombre de Jesucristo. Amn.
REVERENTES Y LIMPIOS
lder DallinH. Oaks
"Quienes profanan el nombre de Dios, inevitablemente renuncian a la compaa de su Espritu,"
ecientemente nuestra familia estaba mirando en la televisin lo que se supona ser una buena pelcula. De pronto, uno de los actores us una expresin vulgar; avergonzados, tratamos de cambiar el tono de tal expresin para nuestra hija de diez aos. Rpidamente, ella nos asegur que no tenamos que preocuparnos, ya que escuchaba cosas peores en la escuela. Estoy seguro de que muchos padres Santos de los ltimos Das han tenido experiencias similares. La naturaleza y extensin de la profanacin y la vulgaridad en nuestra sociedad es una muestra de su deterioro. No puedo recordar cundo fue la primera vez que escuch una expresin vulgar y profana como algo comn. Supongo que fue entre los adultos en el granero o en las barracas. Actualmente, nuestros jvenes escuchan tales expresiones de nios y nias en la escuela primaria, de actores, en las novelas populares e incluso de boca de oficiales pblicos y estrellas deportivas. La televisin y las cintas video introducen las expresiones vulgares y profanas a nuestro hogar. Para muchos en nuestra poca, la profanacin ha llegado a ser algo comn,
y la vulgaridad algo aceptable. Por cierto, esto es en cumplimiento a una profeca del Libro de Mormn que dice que en los ltimos das "habr grandes corrupciones sobre la superficie de la tierra1' (Mormn 8:31). Siempre se ha mandado a! pueblo de Dios abstenerse del lenguaje profano o vulgar. Los Santos de los ltimos Das deben comprender el porqu. Los nombres de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo son sagrados. El profeta Isaas ense que el Seor no permitira que tales nombres fueran deshonrados o "amancillados" como dicen las Escrituras. (Vase 1 Nefi 20:11; Isaas 48:11.) En el tercero de los Diez Mandamientos, el Seor le mand al Israel Antiguo: "No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano; porque no dar por inocente Jehov al que tomare su nombre en vano" (xodo 20:7). El profeta Abinad tambin repiti este mismo mandamiento al pueblo del Libro de Mormn (vase Mosah 13:15) y acadaunode nosotros por medio de nuestros profetas modernos (vase D. y C. 136:21). Doctrina y Convenios ofrece el siguiente ejemplo: "Por tanto, cudense todos los hombres de cmo toman mi nombre en sus labios. "Porque he aqu, de cierto os digo, que hay muchos que estn bajo esta condenacin, que toman el nombre del Seor y lo usan en vano sin tener autoridad" (D. y C. 63:61-62). Aqu aprendemos que tomamos el nombre del Seor en vano cuando lo usamos sin autoridad. Esto se hace evidente cuando los sagrados nombres de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se usan en lo que se denomina profanacin: en maldiciones cargadas de odio, en denuncias de enojo, o para dar nfasis al lenguaje vulgar. Los nombres del Padre y el Hijo se usan con autoridad cuando con reverencia enseamos y testificamos de ellos, cuando oramos y cuando llevamos a cabo
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las sagradas ordenanzas del sacerdocio. En cualquier idioma no existen palabras ms sagradas o ms importantes que los nombres de Dios el Padre y su Hijo, Jesucristo. Como leemos en el Libro de Mormn, cuando el Salvador se apareci al pueblo de este continente, El les ense que deban tomar sobre s el nombre de Cristo: "Porque por este nombre seris llamados en el postrer da; "y el que tome sobre s mi nombre, y persevere hasta el fin, ste se salvar en el postrer da" (3 Nefi 27:5-6). El ha dado instrucciones a sus seguidores de llamar su Iglesia con su nombre (vase 3 Nefi 27:7-8; D. y C. 115:4). En nuestra poca esta es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. El Salvador ense que debemos comenzar nuestras oraciones diciendo: "Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre" (3 Nefi 13:9; vase tambin Lucas 11:2). En el Libro de Mormn, el Seor resucitado dio las siguientes instrucciones:
"Por tanto, siempre debis orar al Padre en mi nombre; "y cualquier cosa que pidis al Padre en mi nombre, creyendo que recibiris, si es justa, he aqu, os ser concedida. "Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidas vuestras esposas y vuestros hijos" (3 Nefi 18:19-21; vase tambin 3 Nefi 27:7; Juan 14:13; 15:16). Las Escrituras estn repletas de declaraciones que dicen que el nombre de Jesucristo es "el nico nombre que se dar debajo del cielo, mediante el cual vendr la salvacin a los hijos de los hombres" (Moiss 6:52; vase tambin Hechos 4:12; 2 Nefi 25:20; 31:21; Mosah3:17). La Biblia contiene cientos de referencias que mencionan el nombre de Dios, una palabra sagrada que usualmente se refiere a Dios el Padre o Elohim (vase Gnesis; Juan 3:16). Los profetas de la antigedad tambin conocan y reverenciaban el nombre de Jehov, el Santo de Israel, Jesucristo, a quien la Biblia
se refiere como el Seor (vase Abraham 1:16, 2:8; ter 3; Isaas 43:3). Estos nombres eran tan sagrados que a los hijos de Israel repetidamente se les mand no "profanar" el santo nombre de su Dios (vase Levticos 18:21; 19:12; 20:3; 21:6). Quien blasfemaba en contra del nombre del Seor era sentenciado a morir apedreado (vase Levticos 24:16). Catalogando los pecados de sus compatriotas, el profeta Ezequiel dijo: "Sus sacerdotes. . . contaminaron mis santuarios; entre lo santo y lo profano no hicieron diferencia . . . y yo he sido profanado en medio de ellos" (Ezequiel 22:26; vase tambin 36:20-23). A travs de las edades el Seor ha dicho que "cualquier cosa que hagis, la haris en mi nombre" (3 Nefi 27:7). Dios el Padre mand que Adn y Eva y todos sus descendientes fueran bautizados "en el nombre de mi Hijo Unignito, lleno de gracia y de verdad, el cual es Jesucristo" (Moiss 6:52). Al trmino de su ministerio, el Seor resucitado identific las seales que
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seguiran a los creyentes (vase Marcos 16:17-18): "En mi nombre harn muchas obras maravillosas; En mi nombre echarn fuera demonios; En mi nombre sanarn a los enfermos; En mi nombre abrirn los ojos de los ciegos y destaparn los odos de. los sordos" (D. yC. 84:66-69). Cuando Pedro san al mendigo cojo, dijo estas palabras: ". . . lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levntate y anda" (Hechos 3:6). Cuando los nombres de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se usan con reverencia y autoridad, invocan un poder que sobrepasa la comprensin del hombre mortal. Debera ser obvio para cada creyente que estos poderosos nombres, mediante los cuales se realizan milagros, mediante los cuales el mundo fue formado, a travs de los cuales el hombre fue creado, y mediante los cuales podemos ser salvos, son santos y se deben tratar con la ms profunda reverencia. Tal como leemos en la revelacin moderna: "Recordad que lo que viene de arriba es sagrado, y debe expresarse con cuidado y por constreimiento del Espritu" (D. y C. 63:64). As fue tambin que el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios fue llamado el Sacerdocio de Melquisedec "mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiada frecuente repeticin de su nombre, la iglesia en los das antiguos dio a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea el Sacerdocio de Melquisedec"(D. y C . 107:3-4). El deseo y la obra de Satans es de engaar y corromper. El procura frustrar el plan del evangelio por medio del cual Dios ha dado la oportunidad de la vida eterna para todos sus hijos. Satans trata de desacreditar los sagrados nombres de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo, nombres por medio de los cuales se efecta su obra. Y tiene xito en la medida en que es capaz de influir en cualquier hombre o mujer, nio o nia para que haga de estos santos nombres algo comn y los asocien con pensamientos vulgares y actos malignos. Quienes tomen estos sagrados nombres en vano son, por tal motivo, promotores de los propsitos de Satans. La profanacin es profundamente ofensiva a quienes adoran al Dios cuyo nombre es mancillado. Todos recorda-
mos cmo reaccion un profeta desde su lecho de enfermo cuando un enfermero de la sala de operaciones tropez y profiri maldiciones en su presencia. An en su estado medio inconsciente, el presidente Kimball se incorpor e implor: "Por favor, por favor! Es el nombre de mi Seor el que acaba de denigrar" (Spencer W. Kimball, ImprovementEra, mayo de 1953, pg. 320). Las palabras que hablamos son importantes. El Seor ense que los hombres darn cuenta por "toda palabra ociosa" en el da del juicio. "Porque por tus palabras sers justificado, y por tus palabras sers condenado" (Mateo 12:36-37). El tambin dijo "lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15:11). Tal como el apstol Santiago ense, de cierto "la lengua es un fuego", "un mal que no puede ser refrenado" y "contamina a todo el cuerpo" (Santiago 3:6, 8). La profanacin tambin afecta a quien la usa. Tal como leemos en Proverbios, "la lengua apacible es rbol de vida; mas la perversidad de ella es quebrantamiento de espritu" (Proverbios 15:4). El Espritu del Seor, el Espritu Santo, testifica de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo (vase 2 Nef 31:18). Cuando tales nombres son injuriados, ese Espritu, que "no habita en templos inmundos" (Helamn 4:24) es ofendido y se retira. Por esta razn, quienes profanan el nombre de Dios, inevitablemente renuncian a la compaa de su Espritu. Tal como el apstol Pablo le ense a Timoteo, a fin de ser aprobado ante Dios, debemos evitar "profanas y vanas palabreras, porque conducirn ms y ms a la impiedad" (2 Timoteo 2:15-16). La profanacin conduce a la impiedad ya que el Espritu del Seor se retira y el profanador queda sin su gua. Las expresiones vulgares e irrespetuosas tambin son ofensivas al Espritu del Seor. El apstol Santiago ense que los seguidores de Cristo deban ser "tardos para hablar, tardos para airarse" y desechar "toda inmundicia" (Santiago 1:19, 21). En la Biblia, la palabra inmundicia es un trmino asociado con el pecado sexual y con el lenguaje lujurioso (vase Ezequiel 16:36; 24:13; Efesios 5:3-4). De la misma manera Pablo conden la vulgaridad cuando escribi a los colosenses: "Dejad tambin vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras deshonestas de vuestra boca" (Colosenses 3:8). Estas condenaciones de la Biblia en
cuanto a la vulgaridad son necesarias en nuestra poca. Expresiones indecentes y vulgares contaminan el ambiente a nuestro alrededor. Las relaciones sagradas entre marido y mujer son marcadas con expresiones vulgares que degradan lo que es ntimo en el matrimonio y hacen comn aquello que es prohibido fuera de los lazos del mismo. Los pecados morales de los cuales no se debera hablar, se encuentran en el idioma de cada da. La decadente conducta humana que va desde la inmodestia hasta lo ms indecente se exhibe en las paredes y se anuncia por las calles. Los hombres y mujeres sensibles del siglo veinte pueden fcilmente comprender cmo Lot, un fugitivo de los actos e idioma de Sodoma y Gomorra, pudo haber estado "abrumado por la nefanda conducta de los malvados" (2 Pedro 2:7). Cuan seriamente debemos considerar las enseanzas del Libro de Mormn que dice que "ninguna cosa impura puede entrar en el reino de Dios; de modo que se hace necesario que se prepare un lugar de inmundicia para lo que es inmundo" (1 Nef 15:34; vase tambin Alma 7:21). Las expresiones vulgares y profanas son evidencia pblica de la ignorancia, ineptitud o inmadurez de quien las expresa. Quien profana debe ser ignorante o indiferente al firme mandamiento del Seor que dice que su nombre se debe tratar con reverencia y no usarse en vano. Quien usa la profanacin o la vulgaridad para puntualizar o dar nfasis a su vocabulario confiesa su ineptitud en la habilidad de comunicarse. Los idiomas modernos, debidamente usados, no requieren tales ayudas artificiales. Una persona que usa profanaciones o vulgaridades para captar la atencin de alguien usando el efecto de la sorpresa, se ve envuelto en una conducta que no es aceptable ni siquiera entre los jvenes o adultos. Tal lenguaje es tambin contraproducente, ya que a medida que el efecto sorpresa va pasando con la familiarizacin de los trminos usados, el usuario debe mantener su efecto aumentando su exceso. Los miembros de la Iglesia, jvenes o adultos, nunca deben permitir que palabras profanas o vulgares pasen a travs de sus labios. El lenguaje que usamos es una proyeccin de nuestro corazn, y nuestro corazn debe ser puro. Tal como el Salvador ense: "Porque de la abundancia del corazn habla la boca. "El hombre bueno, del buen tesoro
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del corazn saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas" (Mateo 12:34-35). El Libro de Mormn nos ensea que cuando seamos llevados ajuicio ante el ' tribunal de Dios "nuestras palabras nos condenarn . . . y nuestros pensamientos tambin nos condenarn" (Alma 12:14). Reconozcamos la profanacin y la vulgaridad por lo que son. Son pecados que nos separan de Dios y malogran nuestras defensas espirituales, causando que el Espritu Santo se aparte de nosotros. Personalmente debemos abstenernos y debemos ensear a nuestros hijos a que se abstengan de mencionar tales expresiones. Tambin podemos exhortar a nuestras amistades a que hagan lo mismo. En las ocasiones que tengamos el valor de hacer una solicitud amistosa, tal como el presidente Kimball, a menudo recibiremos una respuesta de respeto y cooperacin. Nuestra hija casada que vive en Illinois tuvo tal experiencia. Cuando fue su turno de llevar a los chicos de su vecindario a una prctica de ftbol, sus bulliciosos pasajeros llenaron el aire con profanaciones. En un tono firme, pero a la vez amable, les dijo a los muchachitos: "En nuestra familia solamente usamos ese nombre cuando adoramos, de manera que les pido que no lo usen irrespetuosamente en nuestro automvil". Los muchachos obedecieron inmediatamente y lo que es aun ms sorprendente, la mayora de ellos recordaron su peticin la prxima vez que los transport. Obviamente no podemos controlar todo lo que sucede a nuestro alrededor. Las revelaciones modernas sugieren una alternativa a quienes desean mantenerse limpios: "Salid de entre los inicuos. Salvaos" (D. y C. 38:42). A veces podemos apartarnos del lenguaje profano o vulgar. Si esto no es posible, por lo menos podemos expresar nuestra objecin para que el resto no piense que nuestro silencio es seal de aprobacin o consentimiento. Nuestro dcimo tercer Artculo de Fe nos compromete a aspirar a cosas que son "virtuosas, bellas, o de buena reputacin, o dignas de alabanza". El lenguaje de un Santo de los ltimos Das debe ser reverente y limpio; comprendemos los requisitos eternos de pureza y comprendemos el significado sagrado de los nombres del Padre y del Hijo. Testifico de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo, y ruego que podamos ser ms fieles al honrar sus santos nombres. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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LA FELICADAD
lder Jack H. Goaslind
de la Presidencia del Primer Quorum de los Setenta
"Si no somos felices, examinmonos para ver dnde necesitamos arrepentimos. Si tenemos dudas en cuanto a lo que tenemos que hacer o no hacer, slo necesitamos escuchar a nuestra conciencia y seguir los susurros del Espritu."
Cuntas personas en este mundo estn en bsqueda de la felicidad, pero sta los elude? Maquinan placeres, inventan diversiones e invierten grandes sumas en la recreacin; viajan a pases extranjeros en bsqueda de este extrao don pero fracasan al no ver la evidencia del mismo a su alrededor; la fuente est dentro de s mismos. Conforme he tenido la oportunidad de estar con personas maravillosas por todo el mundo, a menudo me conmueve la infinidad de personas que estn en bsqueda de la felicidad pero que no la encuentran. Aoran, se esfuerzan y perseveran pero parece que se preguntan: "Ya soy feliz?" Deseo aseguraros que la felicidad es real; se puede gozar de ella aqu y podemos conocer una plenitud de gozo en el ms all. Permitidme compartir con vosotros algunas perspectivas acerca de la clase de felicidad que promete el evangelio de Jesucristo. En las palabras de Lehi a su hijo Jacob se incluye una verdad muy profunda: "Pero he aqu, todas las cosas han sido hechas segn la sabidura de aquel que todo lo sabe. Adn cay para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo". (2 Nefi 2:24-25.) Nuestro sabio y amoroso Padre en los cielos se preocupa por el bienestar de sus hijos y desea vernos felices. El propsito mismo de nuestra vida se puede definir en trminos de felicidad. El profeta Jos Smith declar: "La felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a a felicidad". {Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 312.) Dios implant en nuestro corazn nuestro anhelo por la felicidad. Representan una clase de nostalgia porque tenemos una memoria restante de nuestra existencia preterrenal. Adems, son el sabor anticipado de la plenitud de gozo
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l verano pasado, mientras segua a un coche en la autopista, vi algo muy interesante; una gran vagoneta que obviamente haba pasado muchas horas en la carretera, La parte de arriba estaba cubierta de equipaje, y los asientos llenos de gente. Cuatro pies descalzos colgaban de la ventanilla trasera y codos y brazos de las ventanas de los lados. En el asiento delantero se vea a la madre que luchaba con un inquieto nio mientras que al mismo tiempo trataba de calmar a un beb. El padre trataba desesperadamente de conducir en el pesado trfico. Era obvio que esta familia estaba de vacaciones. Mientras examinaba la situacin, con cierto grado de compasin, me fij en un letrero que tenan en el parachoques y deca: "Ya estamos divirtindonos?" Me rio cada vez que recuerdo esa escena. Creo que es divertida porque demuestra un irnico punto de vista de la naturaleza humana; revela un aspecto muy real de la condicin humana: la insatisfecha bsqueda de la felicidad. Lo que encierra la pregunta: "Ya estamos divirtindonos?" es de profundo significado.
que se promete a los fieles. Podemos esperar con una fe perfecta que nuestro Padre satisfaga nuestros ms profundos deseos de gozo. De hecho, el plan que nos ha dado para guiarnos se llama: "plan de la felicidad". (Alma 42:16.) En el meridiano de los tiempos, los mensajeros celestiales lo anunciaron como "las nuevas de gran gozo, que ser para todo el pueblo". (Lucas 2:10.) El Libro de Mormn expresa claramente que la felicidad es nuestro destino. Habla de morar "con Dios en un estado de interminable felicidad". (Mosah 2:41.) Tambin declara que "todas las cosas sern restablecidas a su propio orden; cada cosa a su forma natural . . . resucitada a una felicidad sin fin para heredar el reino de Dios, o a una miseria interminable para heredar el reino del diablo". (Alma 41:4.) Adems, aprendemos que uno ser "resucitado a la dicha, de acuerdo con sus deseos de felicidad". (Versculo 5.) Palabras tales como cosechar, restaurar, y desear, implican que la felicidad es una consecuencia, no una recompensa. Somos restaurados a un estado de felicidad cuando escogimos vivir de acuerdo con el plan de la felicidad. Nuestro gozo en el reino de Dios ser una extensin natural de la felicidad que cultivemos en esta vida. Nuestra felicidad disminuye cuando menos por dos cosas: El pecado y la adversidad. De los dos, el pecado es el ms trgico. El pecado es la causa ms persistente del sufrimiento humano, y de los dos es el que causa mayor remordimiento. El pecado y la tentacin para hacer el mal son parte de nuestra probacin terrenal. Se nos est probando para ver si escogeremos el bien o el mal. Es una prueba difcil y slo aquellos que han resistido la tentacin pueden saber y obtener la fortaleza que de ella deriva. El pecado es pecado porque destruye en lugar de salvar; derriba en lugar de edificar; causa desesperacin en lugar de esperanza. El Libro de Mormn habla de hombres que se hallan "en un estado carnal . . . en las ligaduras de la iniquidad; se encuentran sin Dios en el mundo, y han obrado contrario a la naturaleza de Dios, por tanto, se hallan en un estado que es contrario a la naturaleza de la felicidad". (Alma 41:11.) Registra tambin la exhortacin de Samuel el Lamanita a los nefitas: ". . . porque todos los das de vuestra vida habis procurado aquello que no podais obtener, y habis buscado la dicha cometiendo iniquidades, lo cual
La presidencia general de la Primaria: de izquierda a derecha, la hermana Virginia B. Cannon, Primera Consejera; la presidenta Dwan J. Young; y la hermana Michaelene P. Grassli, Segunda Consejera.
es contrario a la naturaleza de esajusticia que existe en nuestro gran y Eterno Caudillo". (Relaman 13:38.) Alma resume concisamente la doctrina: "la maldad nunca fue felicidad". (Alma4I:10, cursiva agregada.) Si no somos puros, seramos desdichados en la presencia de Dios y de Cristo, quienes, debido a su naturaleza, son felices y no pueden considerar el pecado con el ms mnimo grado de tolerancia. El sufrimiento que resulta del pecado es bastante trgico ya que mediante nuestra eleccin podemos evitarlo. Tenemos ese poder; poseemos tambin la capacidad para arrepentimos de nuestros pecados y de saborear el dulce gozo del perdn. Si no somos felices, examinmonos para ver dnde necesitamos arrepentimos. Si tenemos dudas en cuanto a lo que tenemos que hacer o no hacer, slo necesitamos escuchar a nuestra conciencia y seguir los susurros del Espritu. Conozco a un hombre que en su juventud se rebel contra la Iglesia. Durante ese tiempo cometi algunos pecados y desarroll algunos hbitos. Sin embargo, por fin reaccion; sirvi una misin y regres a casa para servir en muchos cargos
de responsabilidad en la Iglesia; an as, no se senta verdaderamente feliz. Pudo haber dicho como Nefi: "Me veo circundado a causa de las tentaciones y pecados que tan fcilmente me asedian. "Y cuando deseo regocijarme, mi corazn gime a causa de mis pecados." (2Nefi4:18-19.) Por fin, en una noche de tribulacin espiritual, el hombre reconoci que nunca haba abandonado totalmente sus pe-' cados. Aunque no haba cometido pecados que requirieran la atencin de un tribunal de la Iglesia, todava albergaba actitudes y pensamientos que le robaban la espiritualidad, y pas por perodos de culpabilidad y desesperacin que disminuan su felicidad. Decidi cambiar y cumpli con su promesa. Rompi las cadenas del pecado y la desesperacin y, por primera vez desde que l recordaba, empez a gozar de la felicidad. Si alguien le hubiese preguntado, "Ya estamos divirtindonos?" poc'ra haber contestado: "S, con ms felicidid y gozo del que me haba imaginado." La lucaporla felicidad es una jornada larga y difcil, con muchos proble5/
mas. Requiere vigilancia eterna para ganar la victoria. No se puede lograr xito con reflejos pequeos y espordicos de esfuerzo. Es necesario un vivir constante y valiente. Es por esa razn que la paciencia y la fe se asocian tan a menudo con las Escrituras. Vosotros debis: "resistir toda tentacin del diablo, con su fe en el Seor Jesucristo". (Alma 37:33.) Recordad que la fe no es una formula mgica. Es necesario que deliberadamente os decidis a hacer el bien y a cumplir con vuestra decisin. Hacedlo, sencillamente hacedlo, y hacedlo lo suficientemente para lograr xito no importa cuan difcil os parezca. La victoria sobre vosotros mismos brinda la comunin con Dios y resulta en felicidad duradera y eterna. La otra cosa que puede disminuir nuestra felicidad es la adversidad. La adversidad es tambin parte de nuestra probacin terrenal, y todos tenemos que pasar por ella. Sin embargo, es diferente al pecado. Podemos evitar el pecado; pero por lo general no podemos escoger no tener adversidad. Estoy convencido de que si vamos a ser felices en nuestro corazn, debemos aprender a retener esta felicidad en nuestro corazn, aun en medio de problemas y tribulacin. Podemos controlar nuestra actitud hacia la adversidad. Algunas personas se dejan vencer y se amargan por la adversidad, mientras que otras triunfan y cultivan atributos divinos en medio de ella. Recuerdo una historia verdadera de nuestra herencia pionera que ilustra la manera en que podemos elegir cmo responderemos a la adversidad. Hace ms de cien aos, una familia sueca que se haba unido a la Iglesia realiz un largo viaje en barco para llegar a Amrica, un viaje en tren hacia Nueva York y Omaha y despus una jornada en carreta hasta Salt Lake City. Durante el viaje en tren viajaron en vagones que se usaban para transportar cerdos y estaban sucios y llenos de piojos. En el viaje en carreta por las planicies les naci un robusto beb, pero su hijo de tres aos contrajo el clera. Durante la noche, el padre fue a una carreta vecina para pedir una vela prestada pero le dijeron que no tenan ninguna de sobra. Esto lo enfad y se pas toda la noche echando chispas, con el cuerpecito febril y debilitado de su hijo en brazos. El nio muri esa misma noche. A la maana siguiente, el capitn de la caravana anunci que cavaran una fosa no muy profunda y efectuaran un corto servicio fnebre. Se encontraban en territorio indio y no haba tiempo para ms. El padre insisti en quedarse a ca52
var una tumba lo suficientemente profunda para que los animales salvajes no desenterraran el cuerpo. Antes de llegar a Salt Lake City pasaron por otras tribulaciones. Pues bien, ambos padres experimentaron las mismas pruebas, pero el padre se volvi retrado, malhumorado y amargado; dej de ir a la Iglesia y criticaba a los lderes. Se dej envolver en sus propios infortunios y la luz de Cristo se fue apagando gradualmente en su vida. Por otro lado, la fe de la madre aument; cada nuevo problema pareca fortificarla. Se convirti en un ngel de misericordia, llena de amor, compasin y caridad. Era como una luz a los que la rodeaban; su familia se acercaba a ella y la consideraban su lder. Ella era feliz; su esposo desdichado. (Vase Steve Dunn Hanson, Ensign, Feb. 1981, pgs. 54-55.) Os ofrezco una clave para mantener vuestra felicidad a pesar de la adversidad, Cristo dijo: "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que pierda su vida por causa de m, ste la salvar". (Lucas 9:24.) Si deseis lograr felicidad y gozo, entregaos a una causa noble. Un propsito digno debe ser el centro de toda vida digna. El presidente Stephen L Richards acert que "la vida es una misin, no una carrera". (Vase Where is Wisdom, Salt Lake City; DeseretBookCo., 1955, pg. 74.) Como miembros de la Iglesia, nuestra misin debera ser la ms grandiosa y noble del universola salvacin de almas. Al presidente David O. McKay le gustaba citar
las palabras del poeta Robert Browning, que dijo: "Existe una respuesta a los anhelos pasionales del corazn para satisfacerse, yo lo saba; y la respuesta es sta: Olvidaos de vosotros mismos en amor y entonces recibiris gozo. Esa es la vida de Dios y debera ser la nuestra. En El se logra y es perfecta; pero en todo lo que El ha creado hay una leccin que se debe aprender lentamente y a travs de dificultades". El servicio nos ayuda a olvidarnos de nuestras congojas; engrandece nuestra alma y nos da una mayor capacidad para perseveraren nuestras propias pruebas. He hablado del plan de felicidad de nuestro Padre, mediante el cual nos gua a un gozo eterno. He hablado de vencer el pecado mediante el arrepentimiento y el autocontrol; tambin he mencionado la manera de erradicar la adversidad por medio del servicio. El autodominio y el servicio son las claves del plan de nuestro Padre. Cristo dijo a sus discpulos, "Si guardareis mis mandamientos, permaneceris en mi amor; . . . estas cosas os he hablado, para que mi gozo est en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido". (Juan 15:10.) Los mandamientos son guas para la felicidad. Os insto a que los sigis. "Ya estamos divirtindonos?" Yo s. Encuentro gran gozo en la vida mediante la obediencia y el servicio. Ruego que vosotros tambin descubris el tesoro tan evasivo de la verdadera felicidad mediante los medios que fueron ordenados por nuestro Padre. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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"LAS COSAS DE MI ALMA"

lder Boyd K. Packer
"Despus de haber ledo el Libro de Mormn, tenis derecho a preguntarle al Seor, en la manera prescrita por El en dicho libro, si el Libro es verdadero. Tendris derecho, bajo las condiciones que El ha establecido, de recibir esa revelacin personal."
El Libro de Mormn no es una biografa, ya que no trata a fondo el tema de los personajes. Tampoco es, en su sentido ms estricto, un libro de historia. Aunque es la crnica de un pueblo y abarca mil veintin aos de su existencia, y tambin contiene el registro de un pueblo anterior, no es en s la historia de ese pueblo, sino la narracin de un mensaje, un testamento. Al trazarse la influencia de ese mensaje de generacin en generacin, ms de veinte autores escriben sobre la suerte de personas y de civilizaciones que aceptaron o rechazaron ese testamento. La narracin comenz en Jerusaln seiscientos aos antes de Cristo. El rey Sedequas gobernaba el reino de Jud que estaba destinado a la destruccin. Al profeta Lehi se le amonest en un sueo que sacara a su familia de Jerusaln antes de que ocurriera la destruccin que pronto registrara el profeta Jeremas del Antiguo Testamento. (Vase Jer. 44:1-8.) El Seor le mand a Lehi que obtuviera y llevara consigo los anales de su pueblo. Y con esos anales, con las planchas de bronce de Labn, comenz la narracin de El Libro de Mormn. Nefi, el hijo de Lehi, consigui los anales para su padre y dijo: ". . . es prudente para Dios que obtengamos estos anales a fin de que preservemos para nuestros hijos el idioma de nuestros padres" (1 Nefi 3:19; cursiva agregada). Encontraron que los anales contenan: ". . . los cinco libros de Moiss, los cuales relataban la historia de la creacin del mundo, y tambin de Adn y Eva, nuestros primeros padres." (1 Nefi 5:11.) Y". . . las palabras que han salido de la boca de todos los santos profetas, las cuales les han sido dadas por el Espritu y poder de Dios." (1 Nefi 3:20; cursiva agregada.) "y asimismo la historia de los judos
desde su principio, aun hasta.el comienzo del reinado de Sedequas, rey de Jud." Y". . . la genealoga de sus padres." (1 Nefi 5:12, 14.) El pequeo grupo de Lehi parti de Jerusaln con los anales, y con el tiempo quedaron separados de su tierra natal por el ocano. Pero tenan los preciosos anales espirituales. Benjamn, un profeta posterior, dijo acerca de esos anales: ". . . si no fuera por estas cosas, las cuales se han guardado y preservado por la mano de Dios para que nosotros pudiramos leer y entender acerca de sus misterios, y siempre tener sus mandamientos, . . . [habramos] degenerado en la incredulidad." (Mosah 1:5; cursiva agregada.) Un segundo registro se uni al primero cuando Lehi comenz la crnica de su pequeo grupo de viajeros. Llev un registro un tanto seglar de sus viajes, intercalando en l sus revelaciones, enseanzas y experiencias espirituales. Nefi sucedi a su padre, Lehi, como autor de ese registro, el cual lleg a conocerse como las planchas mayores de Nefi. Nefi escribi que: "Sobre estas] . . . planchas se debera grabar la historia del reinado de los reyes, y las guerras y contiendas de mi pueblo" (1 Nefi 9:4; cursiva agregada). Ms tarde, cuando llegaron a ser un
e dirijo a los que nunca han ledo el Libro de Mormn. Esto incluye a muchos miembros que lo han comenzado a leer varias veces, pero, por una razn u otra, nunca lo han terminado. Mi mensaje ayudar tambin a los que lo han ledo una sola vez, y nunca ms lo han abierto. Como ttulo he escogido: "Las cosas de mi alma". Quizs no haya ningn otro libro tan difamado por quienes nunca lo han ledo como lo es El Libro de Mormn. Por eso deseo presentroslo de tal manera que si decids leerlo, podis saber de antemano lo que os espera. Con la excepcin de la Biblia, el Libro de Mormn es diferente de cualquier otro libro que habis ledo. No es una novela ni es ficcin, y en su mayor parte no es difcil de leer. Sin embargo, al igual que todos los libros de profundo valor, su lectura no es ligera. Pero si persists, os aseguro que os rendir mayores beneficios que la lectura de cualquier otro libro.
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pueblo numeroso, los reyes siguieron escribiendo el relato. Sin duda este registro contena una gran fuente de informacin histrica. Generaciones despus, cuando Mormn compendi estos escritos, repiti seis veces que no poda escribir "ni la centsima parte" de fo que contena ese registro. (Jacob 3:13; Palabras de Mormn 5; Helamn 3:14; 3 Nefi 5:8; 26:6; ter 15:33.) Pero ste no era el registro ms valioso, ya que a Nefi se le mand que escribiera otro relato: el registro de su ministerio. Este registro, las planchas menores de Nefi, lo escribieron los profetas en lugar de los reyes. El relato de su ministerio lleg a ser la base de lo que es ahora el Libro de Mormn. Quizs lo que ms nos pueda ayudar a comprender el propsito de llevar este registro es lo que dijo Jacob, quien recibi las planchas de manos de su hermano Nefi: "Y me dio a m, Jacob, un mandato de que escribiera sobre estas planchas [menores] algunas de las cosas que considerara yo ms preciosas; y que no tratara ms que ligeramente la historia de este pueblo . . . "Porque dijo que la historia de su pueblo debera grabarse sobre sus otras planchas [mayores], y que yo deba conservar estas planchas [menores] y transmitirlas a mi posteridad, de generacin en generacin. "Y que si hubiese predicaciones que fuesen sagradas, o revelacin que fuese grande, o profecas, yo debera grabadlas] . . . sobre estas planchas [menores], y tratar estas cosas cuanto me fuera posible, por amor de Cristo y por el bien de nuestro pueblo." (Jacob 1:2-4; cursiva agregada.) Os disteis cuenta que no deba tratar (ms que ligeramente) la historia del pueblo, pero que deba tratar fas cosas sagradas cuanto le fuera posible? Nefi explic: "Y no me parece importante ocuparme en una narracin completa de todas las cosas de mi padre , . . pues deseo el espacio para poder escribir acerca de las cosas de Dios. "Porque toda mi intencin es poder persuadir a los hombres a que vengan al Dios de Abraham, y al Dios de Isaac, y al Dios de Jacob, y sean salvos. u Por tanto, dar un mandamiento a mis descendientes de que no ocupen estas planchas con cosas que no sean de valor para los hijos de los hombres." (1 Nefi 6:3-4, 6; cursiva agregada.)
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". . . esto lo hago para que se conserven las cosas ms sagradas para el conocimiento de mi pueblo . . . no escribo nada sobre planchas a no ser que yo lo considere sagrado." {1 Nefi 19:5-6; cursiva agregada.) Ntese por qu hizo lo que hizo: " . . . he recibido un mandato del Seor de que hiciera estas planchas para el objeto especial de que se grabase una relacin del ministerio de mi pueblo." (1 Nefi 9:3; cursiva agregada.) Y despus este versculo, del cual extraje el ttulo de este discurso: "Y sobre stas [planchas menores] escribo las cosas de mi alma, y muchas de las escrituras que estn grabadas sobre las planchas de bronce. Porque mi alma se deleita en las escrituras, y mi corazn las medita, y las escribo para la instruccin y el beneficio de mis hijos." (2 Nefi 4:15; cursiva agregada.) Esas predicaciones sagradas, las revelaciones grandes y las profecas, todas ellas testificaban de la venida del Mesas. Las profecas sobre el Mesas aparecen en el Antiguo Testamento, pero el Libro de Mormn contiene el registro de una visin de ese acontecimiento, la cual no tiene comparacin en el Antiguo Testamento. Despus que el pueblo de Lehi lleg al hemisferio occidental, Lehi tuvo una visin del rbol de a vida. Nefi, su hijo, or para conocer el significado de ella, y como respuesta recibi una asombrosa visin de Cristo. En esa visin vio: A una virgen llevando a un nio en sus brazos. Al que habra de preparar la va: Juan el Bautista. El ministerio del Hijo de Dios. Otros doce que seguan al Mesas. Abrirse los cielos y ngeles que ejercan su ministerio entre ellos. Multitudes bendecidas y sanadas. La crucifixin de Cristo. La sabidura y el orgullo del mundo que se opona a Su obra. (Vase 1 Nefi 11:14-36.) Esa visin contiene el mensaje central del Libro de Mormn. El Libro de Mormn es, en realidad, otro Testamento de Jesucristo. A veces se describe este libro como "una historia de los antiguos habitantes del continente americano, los antepasados de los indios americanos." Eso no describe el contenido de este libro sagrado, as como no describira el de la Biblia la frase "una historia de los antiguos habitantes del Cercano Oriente,
los antepasados de los israelitas actuales". En el Libro de Mormn, la historia es incidental. Se habla de profetas, de disidentes y de genealogas para unir las generaciones, pero el propsito central no es histrico. Al trazarse la narracin del mensaje, un autor (Alma) escribi 160 pginas que cubran 38 aos, mientras que siete autores ms (Ens, Jarom, Omni, Amaron, Kmish, Abinadom, Amalek), todos juntos, escribieron slo seis pginas que cubran ms de trescientos aos. En ambos casos, el Testamento sobrevive. El Libro de Mormn es un libro de Escritura. Es otro testamento de Jesucristo; est escrito en lenguaje bblico, el lenguaje de los profetas. En su mayor parte, se escribi en el lenguaje fluido del "Nuevo Testamento", con palabras como he aqu, y aconteci y vosotros. Despus de leer algunas pginas, percibiris la cadencia de ese lenguaje, y la narracin ser fcil de comprender. De hecho, la mayora de los adolescentes comprenden fcilmente la narracin del Libro de Mormn. Pero despus, cuando apenas nos sentimos cmodos y estamos listo para seguir adelante, nos topamos con una barrera. El estilo del lenguaje cambia al estilo proftico del Antiguo Testamento, porque, intercalados entre la narracin, se encuentran captulos que recitan las profecas de Isaas, profeta del Antiguo Testamento. Estos forman una especie de barrera, ms all de la cual usualmente no leer el lector curioso que no le da la importancia que merece. Tal vez vosotros tambin os sintis tentados a detener all vuestra lectura, pero no lo hagis! Seguid adelante y leed esos captulos de profecas del Antiguo Testamento tan difciles de comprender, aunque slo comprendis un poco de lo que dicen. Seguid adelante, aunque slo leis rpidamente y captis una que otra impresin. Seguid adelante, aunque slo miris las palabras. Pronto pasaris esos captulos difciles y llegaris al estilo ms sencillo del Nuevo Testamento, caracterstico del resto del Libro de Mormn. Dado que os estoy advirtiendo acerca de esa barrera, debis poder superarla y terminar de leer el libro. Seguiris las profecas de la venida del Mesas a travs de muchas generaciones del pueblo nefita hasta llegar al da en que esas profecas se cumplieron y el Seor se les apareci. Estaris presentes, por medio de los
Conferencia Genera!
El presidente Ezra Taft Benson saluda al lder Boyd K. Packe, un ^i
relatos de testigos oculares, en el ministerio del Seor entre las "otras ovejas" que El mencion en el Nuevo Testamento. (Vase Juan 10:16.) Despus podris comprender la Biblia como nunca antes. Llegaris a comprender muchas partes del Antiguo Testamento y sabris por qu nosotros, como pueblo, lo tenemos en tan alta estima. Llegaris a venerar el Nuevo Testamento, a saber que es verdad. Es verdadero el relato del nacimiento, la vida y la muerte de Jesucristo, tal como se encuentra en el Nuevo Testamento. El es el Cristo, el
Hijo Unignito de Dios, el Mesas, el Redentor de la humanidad. El Libro de Mormn, Otro Testamento de Jesucristo, validar el Antiguo y el Nuevo Testamento. Quizs slo despus de leer el Libro de Mormn y despus de regresar a la Biblia notaris que el Seor cita a Isaas siete veces en el Nuevo Testamento; adems, los apstoles lo citan cuarenta veces ms. Un da quizs lleguis a venerar esas palabras profticas de Isaas en ambos libros. El Seor tena un propsito al preservar las profecas de Isaas en el Li-
bro de Mormn, a pesar de que representen una barrera para el lector casual. Los que nunca leen ms all de los captulos de Isaas se pierden los tesoros personales que podran encontrarse por el camino: El conocimiento: Del propsito de la vida y la muerte temporales, De la certeza de una vida despus de la muerte, De lo que sucede cuando el espritu sale del cuerpo, De la descripcin de la Resurreccin, De cmo recibir y retener la remisin de los pecados, Del efecto que pueda tener en ellos la justicia y la misericordia, De qu pedir al orar, De los convenios y ordenanzas, Y de muchas otras joyas que componen el evangelio de Jesucristo. Ms all de esa barrera, hacia el final del libro, encontraris una promesa dirigida a vosotros y a todos los que lo lean con verdadera intencin y sinceridad. Permitidme leeros esa promesa que se encuentra en el ltimo captulo del Libro de Mormn: "Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, l os manifestar la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo; "y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas." (Moroni 10:4-5.) Ningn misionero ni miembro puede cumplir esa promesa, ni tampoco puede hacerlo un Apstol ni el Presidente. Es una promesa de revelacin directa a vosotros bajo las condiciones descritas en el libro. Despus de haber ledo el Libro de Mormn, tenis derecho de preguntarle al Seor, en la manera prescrita por El en dicho libro, si el Libro es verdadero. Tendris derecho, bajo las condiciones que El ha establecido, de recibir esa revelacin personal. Testifico que el Libro de Mormn es verdadero; que es otro testamento de Jesucristo. Yo lo he ledo con un corazn sincero, con intencin, siendo un humilde militar, y despus le supliqu al Seor. Recib esa revelacin. Y acompaa a esa revelacin el conocimiento de que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, nuestro Redentor, y de El doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn.
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UN PLAN PROVIDENTEUNA PROMESA PRECIOSA

presidente Thomas S. Monson
Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Las santas Escrituras no dejan dudas tocante a la responsabilidad de velar por los pobres, los necesitados y los afligidos."
oy, el 6 de abril, es un da histrico. Hace ciento cincuenta y seis aos fue organizada La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Haba pocas personas, las circunstancias eran modestas, mas el futuro era promisorio. En la Asamblea Solemne de esta tarde, sostendremos al presidente Ezra Taft Benson con el corazn y el alma, as como con las manos en alto, como el decimotercer Presidente de la Iglesia. Se ofrecern oraciones de gratitud, se pronunciarn palabras de sabidura y se entonarn cantos de alabanza. De este tabernculo emanarn estrofas de "Te damos, Seor, nuestras gracias" y "Qu firmes cimientos", las cuales resonarn por las naciones de la tierra. Hace hoy exactamente cincuenta aos que los profetas de Dios bosquejaron los principios generales que llegaron a ser los "firmes cimientos" del plan de bienestar de la Iglesia. En una memorable reunin especial presidida por el presidente Heber J. Grant y sus consejeros, J. Reuben Clark, hijo, y David O. Mc~ Kay, se expusieron declaraciones y se dieron consejos inspirados que han supe56
rado las barreras del tiempo, que han recibido veredicto favorable de manos de la historia y que cuentan con el sello de aprobacin de Dios. En dicha ocasin, el presidente David O. McKay declar: "Esta organizacin es establecida por revelacin divina, y no hay nada ms en todo el mundo que sirva para atender mejor las necesidades de sus miembros". (Henry D. Tayor, The Church Welfare Plan", 1984, pg. 26.) El presidente J. Reuben Clark coloc la piedra angular para la edificacin de este inspirado esfuerzo declarando: "[El Seor] nos ha dado la espiritualidad; nos ha dado el mandato . . . Los ojos del mundo estn puestos sobre nosotros . . . Que el Seor nos bendiga, nos d valor, nos d sabidura y visin para llevar adelante esta gran obra". (Tayor, pg. 27.) Han transcurrido cincuenta aos. Los vaivenes de la economa han dejado su huella. Las transiciones sociales han sido numerosas. La Iglesia se ha expandido allende las montaas del valle del Gran Lago Salado para alcanzar los puntos ms recnditos de la tierra. Contamos con millones de miembros. La palabra de Dios, pronunciada en esa ocasin histrica, es como una isla de constancia en medio de un mar de cambios. Por un instante hagamos un repaso de las amarras, de los apuntalamientos y de los cimientos mismos del plan de bienestar. En el momento de su fundacin, la Primera Presidencia declar: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a s mismas". (Manual de los Servicios de Bienestar, parte 1pg- 1.)
Las santas Escrituras no dejan dudas tocante a la responsabilidad de velar por los pobres, los necesitados y los afligidos. La organizacin ha sido perfeccionada, los deberes definidos y las pautas establecidas. Estoy profundamente agradecido a mi Padre Celestial por el privilegio que he tenido de ser constantemente orientado y aconsejado por los profetas de este plan. Como editor e impresor, tuve la oportunidad de ayudar al presidente J. Reuben Clark en la preparacin del manuscrito de lo que lleg a ser el magistral libro Nuestro Seor de los evangelios. Cuan grande la bendicin que tuve de aprender a diario a los pies de ese maestro y principal arquitecto del programa de bienestar. Sabiendo que yo era el nuevo obispo de un barrio bastante difcil, siempre me recalcaba la importancia de que llegara a conocer a mi gente, a entender sus circunstancias y a atender sus necesidades. Un da comparti conmigo el ejemplo del Salvador segn se encuentra registrado en el evangelio segn Lucas: "Y aconteci . . . que l iba a la ciudad que se llama Nan, e iban con l muchos de sus discpulos . . . "Cuando lleg cerca de la puerta de la ciudad, he aqu que llevaban a enterrar a un difunto, hijo nico de su madre, la cual era viuda . . . "Y cuando el Seor la vio, se compadeci de ella, y le dijo: No llores. "Y acercndose, toc el fretro . . . Y dijo: Joven, a ti te digo, levntate. "Entonces se incorpor el que haba muerto, y comenz a hablar. Y lo dio a su madre." (Lucas 7:11-15.) Cuando el presidente Clark cerr la Biblia, not que haba lgrimas en sus ojos. Con voz calma me dijo: "Tom, s bueno con las viudas y vela por los pobres". Otra vez, el presidente Harold B. Lee, que era presidente de estaca en la regin donde yo nac, crec y ms tarde serv como obispo, se dirigi con conmovedoras palabras al Sacerdocio Aarnico en cuanto a cmo los hombres del sacerdocio podran prepararse para su funcin de velar por los pobres. Se par detrs del pulpito, tom el Libro de Mormn y lo abri en el captulo diecisiete de Alma. Entonces nos ley sobre los hijos de Mosah: "Estos hijos de Mosah estaban con Alma en la ocasin en que el ngel le apareci por primera vez; por tanto, Alma se alegr muchsimo de ver a sus hermanos; lo que aument ms su gozo fue
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que an eran sus hermanos en el Seor; s, y se haban fortalecido en el conocimiento de la verdad; porque eran hombres de sana inteligencia, y haban escudriado diligentemente las Escrituras para poder conocer la palabra de Dios. "Mas esto no es todo; se haban de-
dicado a mucha oracin y ayuno; por tanto, tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin, y cuando enseaban, lo hacan con poder y autoridad de Dios." (Alma 17: 2-3.) Se nos haba dado el modelo a seguir por intermedio de un maestro inspi-
rado. Con reverencia cerr las tapas del sagrado libro. Al igual que el presidente Clark, tena los ojos llenos de lgrimas. Hace unos das visit al presidente Marin G. Romney, reconocido en la Iglesia por su ferviente defensa y amplio conocimiento del programa de bienestar. Hablamos del hermoso pasaje que se encuentra en Isaas sobre el verdadero ayuno, en el cual leemos: "No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes albergues en casa; que cuando veas al desnudo, lo cubras, y no te escondas de tu hermano?" (Isaas 58:7.) Al igual que el presidente Clark y que el presidente Lee, el presidente Romney se emocion cuando hablamos de este pasaje. Cual un cordel de oro bordado en el tapiz del programa de bienestar se encuentra la verdad que el apstol Pablo ense: "La letra mata, mas el espritu vivifica". (2 Corintios 3:6.) El presidente Benson a menudo nos aconseja dicindonos: "Recordad, hermanos, en esta obra lo que cuenta es el espritu". Qu nos dice e! Seor con respecto al espritu de esta obra? En una revelacin dada al profeta Jos Smith en Kirtland, Ohio, en junio de 1831, declara: "Y recordad en todas las cosas a los pobres y necesitados, los enfermos y afligidos, porque el que no hace estas cosas no es mi discpulo." (D. y C. 52:40.) En el maravilloso mensaje que pronunci el rey Benjamn, el cual encontramos en el Libro de Mormn, dice: "Por el bien de estas cosas que os he hablado, es decir, por el bien de retener la remisin de vuestros pecados de da en da, a fin de que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente." (Mosah 4:26.) Cuando nos apartamos de lo dispuesto por el Seor en lo referente a velar por los pobres, nos hacemos presas del caos. John Goodman, experto en administracin social, declar para un peridico estadounidense: "El sistema de bienestar de los Estados Unidos es un desastre. En vez de abolir la pobreza, la fomenta. Subsidia el divorcio, los embarazos de adolescentes solteras, el abandono de ancianos por parte de sus hijos y la disolucin de la familia. La razn de ello? Le pagamos a la gente para que sea pobre. Las organi57
zaciones de caridad privadas siempre han sido ms eficaces en proveer ayuda en donde realmente se la necesita." En 1982 tuve el privilegio de integrar una comisin gubernamental encargada de fomentar la iniciativa del sector privado como manera de resolver los problemas sociales. En una reunin efectuada en la Casa Blanca con prominentes lderes de diferentes partes de la nacin, el presidente Reagan rindi tributo al programa de bienestar de la Iglesia, diciendo: "Nos acompaa el lder Monson, representando a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Si durante el perodo de la gran depresin de la dcada de los 30 todas las iglesias hubieran organizado un programa de bienestar sobre principios correctos como lo hizo su iglesia, nuestra nacin no se encontrara en la dificultad que se encuentra en la actualidad." El presidente Reagan alab la autosuficiencia y el sistema de almacenes, produccin y distribucin de la Iglesia, y recalc el valor de que los miembros de la familia se ayuden mutuamente. Inst a que en momentos de necesidad no recurramos al gobierno, sino a nosotros mismos. En otra ocasin, tambin en la Casa Blanca, se me pidi hacer una presentacin ante una conferencia de lderes religiosos sobre un ejemplo de nuestro programa de bienestar en accin. Pude haber elegido muchas ilustraciones, pero decid emplear nuestra intervencin en el desastre de la represa Tetn, en el estado de Idaho. El resultado fue dramtico. Tal como lo declar la Primera Presidencia hace cincuenta aos, "Los ojos del mundo estn puestos en nosotros". Si bien esta es una consideracin sumamente importante, tengamos particularmente presente que los ojos de Dios tambin nos miran. Y qu es lo que ven? Somos generosos en el pago de nuestras ofrendas de ayuno? El que as debemos serlo fue puesto bien en claro por el presidente Spencer W. Kimball, cuando nos dijo que "en lugar de dar la cantidad que ahorramos al ayunar por el perodo de tiempo correspondiente a dos o ms comidas [seguidas],,disemos ms, mucho ms: diez veces ms; esto es, cuando estamos en condiciones de hacerlo". (Conference Repon, abril de 1974, pg. 184.) Estamos preparados para hacer frente a casos de emergencia? Tratamos de mejorar nuestras destrezas? Vivimos prudentemente? Disponemos de reser58
vas? Somos obedientes a los mandamientos de Dios? Nos ceimos a las enseanzas de los profetas? Estamos preparados para ayudar a los pobres y necesitados? Estamos en paz con el Seor? Al echar una mirada hacia atrs y reflexionar en el desarrollo del programa de bienestar, y al mirar hacia adelante en el tiempo, tengamos presente el lugar del sacerdocio, el papel de la Sociedad de Socorro y la participacin que le cabe a la gente en forma individual. De los cielos recibiremos ayuda. En una fra noche de invierno, en el ao 1951, alguien llam a mi puerta. Era un hermano alemn de la ciudad de Ogden, al norte de Salt Lake City. Me pregunt: "Es usted el obispo Monson?" Le respond que s. Entonces comenz a sollozar y me dijo: "Mi hermano y su familia vienen de Alemania y vivirn en su barrio. Podra acompaarme a ver el apartamento que alquilamos para ellos?" En camino al apartamento me explic que no haba visto a su hermano desde haca muchos aos. A lo largo del holocausto de la Segunda Guerra Mundial su hermano haba permanecido fiel a la Iglesia, y haba servido como presidente de una rama antes de que se le mandara al frente de batalla en Rusia. El apartamento era fro e inhspito. La pintura y el empapelado de las paredes se estaban despedazando. Una desnuda bombilla de luz por dems tenue colgaba del techo de la sala e iluminaba un gran agujero que haba en el linleo que cubra el piso. Se me parti el corazn, y pens: "Qu lugar tan lgubre para una familia que ha tenido que soportar tantas penurias". Mis pensamientos se vieron interrumpidos por la voz de aquel buen hermano que me dijo: "No es mucho, pero por lo menos es mejor que lo que tienen en Alemania". Me entreg la llave del apartamento y me dijo que la familia de su hermano llegara en tres semanas apenas un par de das antes de Navidad. Esa noche me cost conciliar el sue-
o. El da siguiente era domingo, y en nuestra reunin del comit de bienestar del barrio, uno de mis consejeros dijo: "Obispo, se le ve preocupado. Hay algn problema?" Les cont a los presentes mi experiencia de la noche anterior, revelndoles el deprimente estado del apartamento. Se produjo un momento de silencio. Entonces un hermano de apellido Eardley, lder del grupo de sumos sacerdotes, dijo: "Obispo, dice que el apartamento es obscuro y que los artefactos de la cocina necesitan ser reemplazados?" Le respond que s. Entonces me record que l era electricista, y agreg: "Propongo que los sumos sacerdotes del barrio nos encarguemos de arreglar la instalacin elctrica. Adems creo que puedo conseguir que uno de mis proveedores done una cocina y un refrigerador. Tenemos su aprobacin?" Le contest que por supuesto que s. Entonces, un hermano de apellido Balmforth, el presidente de los setentas del barrio, tambin me record que el era instalador de alfombras y rae dijo que estaba seguro que poda conseguir que alguien donara alfombras, y que los setentas podran ayudar a colocarlas y solucionar el problema de los pisos deteriorados. Despus el hermano Bowden, presidente del quorum de lderes, dijo que, como l era pintor, podra proveer la pintura y que con los lderes de su quorum se podran encargar de pintar y empapelar las paredes. La hermana Miller, presidenta de la Sociedad de Socorro del barrio, dijo: "Las hermanas de la Sociedad de Socorro no podemos soportar la idea de estantes vacos. Podemos llenarlos?" Las siguientes tres semanas fueron inolvidables. El barrio entero ech manos a la obra. Transcurrieron los das y en el momento previsto lleg esa buena familia de Alemania. Una vez ms vino por mi casa el hermano de Ogden, y lleno de emocin en la voz me present a su hermano, a su cuada y a sus sobrinos, y me pregunt si podamos ir a ver el apartamento. Mientras subamos por la escalera que llevaba a l, una vez ms coment: "No es mucho, pero por lo menos es mejor que lo que tenan en Alemania". Por cierto que no tena ni idea de la transformacin que haba sufrido aquel lugar y que muchos de los que haban trabajado en l aguardaban arriba. Al abrir la puerta se poda oler el aroma de madera recientemente pintada y de paredes con nuevo empapelado. Ya no
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alumbraba la sala la tenue luz de aquella bombilla desnuda, ni haba agujeros en el piso. Caminamos sobre alfombras gruesas y hermosas. Nos encontramos tambin con una nueva cocina y un nuevo refrigerador. Las puertas de los armarios estaban abiertas de par en par, pero los estantes ya no estaban vacos, sino que todos estaban llenos de comida. Como de costumbre, la Sociedad de Socorro haba hecho su trabajo. En la sala comenzamos a cantar cantos de Navidad. Cantamos "Noche de luz; Noche de paz; Reina ya gran solaz" (Himnos de Sin, nm. 45), nosotros en ingls, ellos en alemn. Al terminar, el hermano llegado de Alemania, comprendiendo que todo lo que all vea era suyo, me dio un apretn de manos como muestra de su agradecimiento. Estaba totalmente embargado por la emocin. Apoy la cabeza en mi hombro y sollozando repiti: "Mein bruder; mein bruder", que en alemn quiere decir "mi hermano". Era ya hora de dejarlos en familia. Al bajar la escalera y salir al aire fro de la calle, estaba nevando. Nadie pronunci ni una sola palabra. Entonces unajovencita dijo: "Obispo, nunca me haba sentido tan bien como en este momento, porqu ser?" Le respond con las palabras del Maestro, cuando dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis". (Mateo 25:40.) De pronto me vinieron a la mente las palabras del himno "Oh, Pueblecito de Beln", que dice: "Oh, cuan inmenso clamor que nuestro Dios mostr! Al dar a todos ese don: Su Hijo nos mand, Aunque su nacimiento pas sin atencin, an lo puede recibir el manso corazn." (Himnos de Sin, pg.43.) Silenciosa y maravillosamente, se haba dado Su don. Se haba bendecido la vida de un puado de personas, se haban satisfecho sus necesidades, se haba llegado al corazn de ellas y se haban salvado almas. Se haba aplicado un plan y se haba dado cumplimiento a una preciosa promesa. Testifico que Dios vive, que Jess es el Cristo, que somos guiados por un profeta, que el sacrificio de hecho nos da bendiciones. En el nombre de Jesucristo. Amn.
"YO, EL SEOR, ESTOY CON VOSOTROS"

lder MarvinJ. Ashton
"Los frutos del buen nimo estn dentro de nosotros, junto a nuestra resolucin, prioridades y deseos; jams procedern del exterior, no se pueden comprar ni robar, y son invalorables."
n las ltimas semanas, al pensar en esta ocasin, he sentido la fuerte impresin de que deba hablar sobre la invitacin del Seor a que tengamos buen nimo; s, buen nimo sin sentir temor. Con el mundo lleno de disturbios, protestas, armamentos, guerras y rumores de guerras, desconfianza, pobreza, desengaos, terrorismo y tragedias, no ha habido un perodo en la historia donde se necesitara tanto aceptar otra de las promesas eternas del Seor. "He aqu, sta es la promesa del Seor a vosotros, oh mis siervos. "Animaos, pues, y no temis, porque yo, el Seor, estoy con vosotros y os amparar; y testificaris de m, s, Jesucristo, que soy el Hijo del Dios viviente; que fui, que soy y que he de venir." (D. y C. 68:5-6-) El buen nimo es un estado mental o emocional que promueve la felicidad o el gozo. Algunos creen encontrarlo en una botella, una lata de cerveza, un cigarrillo, en la autojustificacin o el autoenga-
o. Y a propsito, he observado que aquellos que tratan de ahogar sus pesares en la bebida slo consiguen el hasto del maana. Con la ayuda de Dios, el buen nimo nos permite elevarnos sobre la depresin y las circunstancias difciles; es un proceso de reafirmar la confianza y el fortalecimiento; es un rayo de sol en un cielo oscurecido por las nubes. Hace poco, me conmovi una madre que haba perdido inesperadamente a un hijo en una muerte trgica. Esta mujer, de Washington, Utah, que se encuentra muy sola, dijo: "Tengo pesado y triste el corazn, pero el alma con buen nimo". Y ese fuerte nimo predominaba en las tristes circunstancias. Era el triunfo de la promesa "yo, el Seor, estoy con vosotros", sobre el pesar y la desesperacin. Las personas de buen nimo mitigan el dolor de los dems as como el que las abruma a ellas mismas, Ninguno de nosotros se ver libre de la tragedia y el sufrimiento, y cada uno reaccionar en forma diferente. No obstante, si recordamos la promesa del Seor que dice "yo, el Seor, estoy con vosotros", enfrentaremos nuestras aflicciones con dignidad y valor; encontraremos la fortaleza para tener buen nimo en lugar de estar resentidos, criticar o darnos por vencidos; podremos encarar los sucesos desagradables de la vida con una visin clara y con un espritu fuerte. Por todo el mundo hay muchos miembros que llevan las bendiciones del evangelio a aquellos que quieran escuchar. Los que aceptan las enseanzas del Salvador y viven de acuerdo con ellas encuentran la fortaleza para tener buen nimo, porque El dijo: "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que pierda su vida por causa de m, la hallar". (Mateo 16:25.) Cuando aplicamos ese principio y lo compartimos con los que nos rodean, es posible substi59
tuir la desilusin, la tragedia y el pesar con nimo y esperanza. Los frutos del buen nimo estn dentro de nosotros, junto a nuestra resolucin, prioridades y deseos; jams procedern del exterior, no se pueden comprar ni robar, y son invalorables. Cuando pienso en personas bien disciplinadas y consagradas de corazn a tener buen nimo, me vienen a la memoria muchos ejemplos. Ellas nos elevan con su actitud jovial llena de gozo y esperanza; parece que avanzan animadas, con una porcin extra de fuerza y amor. Relatar un par de ejemplos. Conozco a una hermosa dama de buen nimo, a quien mucho he querido a travs de los aos, es una persona muy especial. Su esposo ha tenido el mal de Parkinson por ms de treinta y cinco aos. Ambos han criado a seis hijos extraordinarios; ella ha cooperado con l gozosamente posibilitndole su labor de padre, esposo, obispo, miembro de sumo consejo y constructor de xito. Cuando l ha estado casi inmovilizado por la enfermedad, ella lo ha levantado. Sus vecinos (y vecino es cualquiera a quien ella conozca) la han visto aparecer primero que nadie cuando necesitaban ayuda. Su buen nimo es inquebrantable, y comunica paz mental y consuelo a todo el que se relacione con ella. Al observarla, he notado que el buen nimo produce un entusiasmo contagioso. ..
Es un gozo ver a alguien as, que, mientras otros viven en medio de un amargado silencio o vociferan su disgusto ante algn suceso desagradable, enfrenta la situacin con animosa paciencia y buen espritu. En todo el mundo, nuestros misioneros encuentran a menudo a personas que, aunque dispuestas a aceptar el bautismo y el evangelio de Jesucristo, temen el proceso, le tienen miedo ai cambio. Hay otros miembros de la Iglesia, menos activos, que resisten la invitacin de volver porque temen no poder seguir sus caminos y no tener compatibilidad con los dems. A todos os decimos que no temis y que tengis buen nimo, porque el Hijo del Dios viviente, Jesucristo mismo, estar con vosotros. Hace unas pocas semanas, estando en Bangkok, Tailandia, nos sentimos conmovidos por lo que cont una joven que tiene ahora un estado de buen nimo que nunca crey posible. Un cambio fundamental les ha llevado a ella y a su familia gozo y felicidad. Deseo relatar ese mensaje de esperanza con sus propias palabras: "En 1975, haba una familia que viva en un pueblito, cerca del camino principal. Eran pobres; el padre trabajaba en la oficina de correos, y fa madre se quedaba en casa a cuidar de sus hijos. "Con el paso del tiempo, la madre,
cansada de su vida de ama de casa, se fue en busca de diversiones y empez a beber, a fumar y a participar de juegos de azar. Muchas veces se pasaba jugando a las cartas todo el da y toda la noche sin volver para cuidar de los hijos. "Entretanto, el padre trabajaba duramente para mantener a la familia. La situacin del hogar era mala y muchas veces mis padres se peleaban. "Un da, al regresar a la casa, mi padre fe dijo a mi madre que si continuaba con el juego y no atenda a los hijos, se divorciara de ella. La familia se encontr en una crisis- En aquella poca, yo ayudaba a cuidar a mis tres hermanos menores. Mis padres nos preguntaron, uno por uno, con cul de ellos queramos vivir. Fue muy difcil tener que elegir entre mi pap y mi mam, y pasamos mucho sufrimiento y afliccin. "En esa poca precisamente, mi hermana mayor conoci a unos misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, estudi la religin y acept sus enseanzas aplicndolas en su vida. Un da me invit a ir a la iglesia. Ai principio, pensar que ella haba cambiado de religin me tena muy triste y enojada. Slo haba conocido las enseanzas de los budistas y me gustaban sus costumbres. "Entonces not un cambio en mi hermana. Haba en ella ms cario y bondad y haca mucho por ayudar a la familia. Al fin, me decid a estudiar con los misioneros, y mi madre tambin los escuch. Muy pronto, ambas nos dimos cuenta de que habamos cometido errores y tenamos que cambiar; as que nos arrepentimos de nuestros pecados y nos bautizamos. Cuando mi pap y mis hermanos mayores vieron nuestro cambio, decidieron estudiar ellos tambin. Mi padre haba sido un oficial de importancia en la Iglesia Budista y haba enseado all, y aun as dedic mucho tiempo a estudiar y a leer los libros cannicos; oraba a menudo y tena el deseo sincero de saber la verdad. Por fin recibi respuesta a sus humildes oraciones y supo, como nosotros, que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das era la verdad. "El evangelio verdadero nos cambi y restaur la felicidad a un hogar y una familia que estaban casi deshechos. Todos nos sentimos agradecidos y felices de formar parte de la iglesia del Seor, y de conocer y obedecer Sus mandamientos." Actualmente, esa joven es misionera de la Iglesia. Ella y su familia son testigos de que cuando la gente comprenCoiifereuna General
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de la frase "yo, el Seor, estoy con vosotros y os amparar", una familia entera puede cambiar y pasar de la desesperanza al gozo. En contraste con esta familia de Bangkok, algunos de nosotros que tenemos la felicidad y el buen nimo del evangelio podemos perderlos si nos dejamos llevar por la iniquidad y el engao. Una de las formas ms destructivas de ste es el engao de uno mismo. Los profetas de nuestros das nos han rogado claramente que huyamos de las tramas para adquirir "riqueza instantnea" si queremos evitar las aflicciones de la esclavitud econmica. Tal vez no hayamos dicho lo suficiente (inclusive yo mismo, el lder Ashton) sobre el hecho de que muchos de nosotros, en nuestros sueos de grandeza, plantamos las semillas del desastre econmico; y ms tarde, . cuando tenemos una prdida, culpamos a los que participaron con nosotros. Es difcil tener buen nimo cuando el autoengao nos acompaa. Si nos hemos expuesto voluntariamente a las borrascas
del fraude y la estafa, el encontrarnos en dficit no debe sorprendernos. A travs de los aos he odo a muchos que han sufrido grandes prdidas de dinero, lamentarse con desesperacin: "He sido engaado". Y muchas veces el corazn, la mente y el espritu me han impulsado a decir: "S, engaado por ti mismo". Todos necesitamos que se nos aliente a levantar la cabeza y mirar adonde nos llevan nuestros pensamientos y nuestro inexpresado orden de prioridad. El autoengao nos permite culpar a los dems de nuestros fracasos. Por muchos aos el presidente Ezra Taft Benson ha reforzado sus discursos de amor y gua para nuestros jvenes con la verdad de que la iniquidad nunca fue felicidad. (Vase Alma 41:10.) Lo he escuchado hablarles as a los jvenes, en mis asignaciones con la juventud durante ms de cuarenta aos. En el noviazgo, si queremos que las decisiones respecto a la conducta sean eficaces, deben tomarse antes de que surja el momento de la tentacin. Nos hemos permitido culpar a
otros de una falta de conducta, cuando no le dimos importancia a nuestra propia incapacidad de tomar la decisin anticipadamente. La razn niega la posibilidad de que la iniquidad pueda producir buen nimo. Constantemente debemos hacer el esfuerzo por elevar nuestra conducta diaria para que est a la altura de nuestro conocimiento de la verdad y nuestras normas. Para que podamos probar los frutos del buen nimo, el autodominio debe triunfar siempre sobre el autoengao. Una de las formas de autoengao es la justificacin. Impedimos que el Seor est con nosotros porque nos alejamos de sus vas y luego explicamos nuestras acciones con excusas, conscientes o inconscientes. Nos decimos: "Lo hice slo para saber cmo era", "Todos lo hacen", "No quera ser diferente", "De lo contrario, no me hubieran aceptado", o "Me obligaron a hacerlo". El tener buen nimo es posible por la obediencia a los mandamientos, no la
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justificacin al quebrantarlos. Debemos comprometernos a obedecer principios, no compararnos con otros ni buscar excusas. El educador norteamericano del siglo diecinueve, Horace Mann, dijo: "En vano hablan de felicidad aquellos que nunca reprimieron un impulso por obedecer un principio" (His Ideas and Ideis, 1936, pg. 149). En el mejor de los casos, el xito del autoengao es slo momentneo; y cuando se agranda la brecha entre nuestra conducta y la verdad y el conocimiento que tenemos de lo que es justo, nos vemos forzados a cerrarla con la autojustificacin. La verdadera prueba surge al comparar nuestro comportamiento con las normas de conducta cristiana. El contentamiento nunca podr resultar de la mezcla de autoengao con justificacin. Tener buen nimo nos permite elevarnos sobre las circunstancias y el momento. La justificacin por lo general es inconsciente y caemos en ella gradual e inadvertidamente; aquellos que deciden caminar por vas torcidas la convierten en una muleta. Nosotros mismos tenemos la responsabilidad de lograr el buen nimo. Los que lo tienen son aquellos que desechan el temor, aceptan contentos lo que venga y lo emplean sabiamente, se convierten, obedecen los mandamientos de Dios y evitan el autoengao y la justificacin. El buen nimo nos permite convertir todos nuestros ocasos en alboradas. Si lo tenemos, el cargar nuestras cruces puede ser escaleras a la felicidad. Al recibir a Jess, el buen nimo nos alumbra el camino. Cuan llena de fuerza y consuelo es esta declaracin del Salvador: "En el mundo tendris afliccin; pero confiad, yo he vencido al mundo". (Juan 16:33.) El nos promete estar con nosotros, y nos invita a testificar de El. Es un gozo y un honor para m declarar con buen nimo y sin temor que Jesucristo es el Hijo del Dios viviente, que fue el Unignito del Padre, que existe y vendr otra vez en el nombre de Dios. Agradezco a Dios por su vida, por el amor y el ejemplo del Salvador. "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor. . ."(1 Juan4:18.) A toda la humanidad en todas partes le testifico gozosamente que nuestro Seor y Salvador Jesucristo es nuestro Redentor, y que, con slo andar en sus vas, tener buen nimo y no temer, El nos sostendr ahora y para siempre. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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"Y SE ENSEARON Y SE MINISTRARON EL UNO AL OTRO"

lder James Paramore
del Primer Quorum de los Setenta
"Que seamos verdaderos ministros y enseemos a toda nuestra gente, pero que especialmente lleguemos a aquellos que imploren de corazn y a travs de sus largas y solitarias noches nuestras viudas, nuestros amigos divorciados, nuestros semejantes que no son miembros de la Iglesia, nuestros ancianos, nuestros miembros menos activos."
congregacin con los brazos alrededor de sus dos hijos. Dijo: "Mi gratitud es ilimitada; mi vida ha cambiado totalmente debido al evangelio y a la gente que realmente me ama. Deber pasar el resto de mi vida ministrando y enseando a otros como pago parcial de lo que he recibido". Y realmente ministr y sirvi con amor, con un esfuerzo constante y con gran inters. Como maestro orientador fue asignado a algunas familias muy especiales que, tal como l lo haba hecho, se haban alejado de la Iglesia y enfrentaban pruebas, algunas de ellas abrumadoras. Empez su trabajo con empeo, yendo a visitarlos como amigo y siervo: como un verdadero ministro. Los visitaba y serva en todo lo que le fuera posible. Al principio (tal como l haba hecho) no queran conversar con l o escuchar ningn mensaje, y a menudo se alejaban de la habitacin cuando l llegaba. Pero los comprenda porque l haba hecho lo mismo cientos de veces a otras personas, dejando a su esposa sola para que los escuchara. El entenda cmo se sentan, as como lo expresa un hombre reactivado que actualmente es obispo en la Iglesia: "Debido a que no estaba viviendo una vida recta, miraba mal a los dems . . . Cuando uno pierde el Espritu del Seor, no juzga adecuadamente las cosas; trata de juzgar en forma negativa y encontrar faltas. Uno se envuelve en su propia caparazn, por as decirlo, y se autojustifica. Pero cuando empec a trabajar con estos hombres, me di cuenta de que a algunos les gusta hacer las mismas cosas que a m. Me di cuenta de que se
Conferencia Genera!
is amados hermanos y hermanas: hoy, con todo mi corazn y con toda mi alma, sostengo al presidente Benson y a sus consejeros. Mis diecisis aos de experiencia con ellos me han enseado que son verdaderos profetas, verdaderos siervos y ministros del Seor Jesucristo. S que me aman y que os aman a vosotros. Hace algunos anos, mientras serva como presidente de estaca, tuve algunas experiencias espirituales, una de las cuales me gustara compartir con vosotros. En cierta ocasin, en una conferencia de estaca, uno de mis mejores amigos y hermano reactivado se levant y dio su testimonio sobre el poder que haba recibido en su vida debido a las enseanzas de Jesucristo y a las de otras personas que le haban ministrado. Su corazn rebosaba, sus ojos en lgrimas al estar frente a la
ponen los zapatos de la misma forma en que yo lo hago . . . fue la influencia de esos hombres ellos me haban aceptado. Me abrazaron y me aceptaron por lo que era y por quin era. Empezamos a trabajar y fui a comer a sus hogares, y empec a captar el espritu." Mi amigo or con ms fervor para lograr la direccin que necesitaba y visit los hogares ms a menudo y empez a ensear y a alentar a sus familias a que oraran para sobreponerse a sus problemas. Lleg a ser su siervo, su ministro, su amigo y entonces pudo ensearles. Uno de los padres a quien enseaba tena lo que se pensaba era un problema incurable de alcoholismo. Cada da despus del trabajo, durante veinte aos, compraba licor y lo consuma hasta que apenas poda encontrar el camino a casa. Recibi la amistad y el aliento para orar a los cielos en busca de ayuda. Un da, despus de su trabajo, manejaba su auto en las afueras de la ciudad con una botella al lado, cuando una voz te pidi que detuviera-el auto, caminara hasta el campo y orara al Padre Celestial en busca de ayuda. Nuestro Padre escuch su oracin simple y cuando se levant y se dirigi de regreso al auto, todo deseo de beber se alej de su vida. Los poderes de los cielos haban descendido a l y supo que Dios viva y que lo amaba. Ms tarde lo escuch testificar ante los miembros sobre el amor de Dios y del de mi amigo, y de otros que tambin le haban ministrado y enseado. Mi corazn se emociona cuando pienso en lo poderoso e importante que son las palabras "y se ensearon y se ministraron el uno al otro". (3 Nefi 26:19.) El presidente Spencer W. Kimball present este enfoque sobre el ministerio del Salvador: "Nunca dio el Seor en espera de recibir. No conozco ningn caso en que haya dado para recibir algo a cambio. El fue siempre el dador, pocas veces el receptor. Nunca dio zapatos, calcetines o un vehculo; nunca regal perfume, una camisa o un abrigo de pieles. Lo que El daba era de naturaleza tal que el receptor jams podra haber devuelto su valor. Sus ddivas no eran comunes: ojos para el ciego, odos para el sordo, piernas para el paraltico, pureza para el impuro, entereza para el dbil, aliento para el moribundo. Sus dones eran oportunidades para el pisoteado, libertad para el oprimido, luz en la obscuridad, perdn para el arrepentido, esperanza para el desesperado. Sus amigos le dieron amparo, comida y amor. El les dio de s mismo: su amor, su
servicio, su vida. Los reyes magos de Oriente le llevaron oro e incienso, El les dio tanto a ellos como a todos sus semejantes mortales la resurreccin, la salvacin y la vida eterna. Debemos tratar de dar como El dio. Dar de nosotros mismos es un don sagrado." (The Wonderous Gift, Salt Lake City: Deseret Book, 1978, pg. 2.) Uno de los grandes relatos sobre la ministracin a nuestros semejantes lo encontramos en Alma, en el Libro de Mormn. (Vase Alma 17-19.) Ammn, uno de los hijos de Mosah, verdaderamente se dedic a ensear y ministrar entre el pueblo durante catorce aos. Haba crecido en el conocimiento de la verdad escudriando diligentemente las Escrituras, por medio de mucha oracin y ayuno, y as recibi el espritu de profeca y revelacin y ense con poder y autoridad de Dios. Or para ser un instrumento en las manos de Dios al llevar el conocimiento de la verdad a los lamanitas un pueblo salvaje, duro y feroz. Al llegar a la tierra de Ismael, los lamanitas lo ataron y lo llevaron ante el rey para matarlo o hacerlo esclavo. Y entonces empez el ministerio y la enseanza. El rey le pregunt si deseaba permanecer entre los lamanitas. Srespondi, por algn
tiempo; s, y quiz hasta el da en que muera. Y el rey se complaci con Ammn y lo desat, y le ofreci una de sus hijas por esposa. Pero Ammn se ofreci a s mismo a cambio, para servir al rey. Atendi el rebao junto con otros siervos del rey, hasta que un da, un grupo de lamanitas dispers el rebao, causando gran preocupacin, dado que generalmente el rey mataba a aquellos que perdan su rebao. Pero para Ammn fue un momento de gozo, porque dijo: "Ahora manifestar el poder que hay en m". Venci al enemigo, reuni el rebao y todos se asombraron de su poder, porque ninguno de los enemigos pudo siquiera tocarlo. Cuando los siervos regresaron y testificaron en cuanto al milagro que haba sucedido, el rey dese hablar con Ammn, quien en ese momento se encontraba alimentando los caballos del rey y preparando sus carros. El rey se asombr ms an, y dijo: "El se acuerda de todas mis rdenes para ejecutarlas". Y ahora, despus de este tipo de ministerio, de interesarse por los semejantes, se le abrieron oportunidades an ms grandes para ensear y ministrar al rey y a otros. Sus palabras al rey fueron: "Soy un hombre, y soy tu siervo, por tanto,
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cualquier cosa que desees, que sea justa, yo la har". Y el rey, viendo y sintiendo el gran poder y espritu de Ammn, le pregunt: "Eres t ese Gran Espritu que sabe todas las cosas?", porque Ammn haba percibido hasta sus pensamientos. AI captar el poder que Ammn tena, el rey le dijo que le concedera lo que deseara. Este tena ahora la gran oportunidad de influir en el rey y en todo su pueblo para ensearle sobre Dios y sus verdades, y hacerles llegar sus bendiciones. Ya haban ocurrido milagros y continuaran, ya que el rey mismo fue levantado de su lecho por Ammn. Muchos creyeron, fueron bautizados, se convirtieron en un pueblo justo y se estableci la iglesia entre ellos. Meditemos estos puntos al sentir la influencia de las enseanzas de Ammn, su ministerio y su gran ejemplo. 1. El deseo de su corazn era acercar a la gente a Dios. 2. Siempre fue un siervo, un ministro; anduvo entre la gente. 3. Se prepar a s mismo por medio del ayuno, el estudio de las Escrituras y la oracin. 4. Fue a la obra con la conviccin de que podra tener xito con la ayuda de Dios. 5. Busc ansiosamente cada oportunidad posible para servir. 6. Guard todos los mandamientos. 7. Y como resultado de todas estas cosas, ense con poder y autoridad, y estableci la Iglesia de Dios. La gran promesa para todos los hijos de Dios que verdaderamente ministren, sirvan, amen y enseen es que algn da se pueden sentar a la diestra del Seor y ser recibidos en su presencia. Que el Seor "nos haga ministros capaces11 (2 Cor. 3:6) como Ammn y mi amigo. Este debe ser el objetivo primordial de cada principio y verdad que aprendemos en el evangelio. Este es en verdad el evangelio en accin. Que seamos verdaderos ministros y enseemos a toda nuestra gente, pero que especialmente lleguemos a aquellos que imploren de corazn y a travs de sus largas y solitarias noches -nuestras viudas, nuestros amigos divorciados, nuestros semejantes que no son miembros de la Iglesia, nuestros ancianos, nuestros miembros menos activos, para darles a conocer nuestro inters, nuestro amor y el amor de Dios, hasta que no se pueda encontrar gente ms feliz sobre toda la tierra, porque "se ensearon y se ministraron el uno al otro". En el nombre de Jesucristo. Amn.
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"TUS SIERVOS OYEN"

lder Jacob de Jager
del Primer Quorum de los; Setenta
"He llegado a la conclusin de que el evangelio restaurado tiene una sola meloda para todo el mundo, y s que llegar el da en que todos estarn ansiosos de orla."
zar en lugar de expresar. Sin embargo, los profesores de idiomas permiten una excepcin a esta regla general para los trminos mdicos, cuando stos se usan debidamente. Por lo tanto, me gustara compartir con vosotros unas ideas con respecto al trmino mdico logocfosis, que significa literalmente "no or palabras" o, refirindonos al evangelio, "la incapacidad de or o comprender la instruccin hablada". Las Escrituras estn repletas de instrucciones dadas por los santos profetas de todas las dispensaciones, porque ". . .la voz del Seor habla hasta los extremos de la tierra, para que oigan todos los que quieran or". (D. y C. 1:11.) Sin embargo, se nos pide una y otra vez que seamos mejores oidores. El presidente Marin G. Romney a veces se pregunta en voz alta: Cuntas veces hay que repetirlo? Cuntas veces hay que escuchar el mismo consejo? Cuntas veces hay que corregir individualmente? Al igual que los padres hacen estas preguntas a sus hijos, del mismo modo nuestro Padre Celestial puede tambin preguntarse lo mismo acerca de sus hijos. Cuntos de nosotros hacemos caso omiso de las amonestaciones de los profetas modernos y permanecemos indiferentes, como cuando omos msica de fondo? Todos conocemos el himno "Escuchad al profeta". Entonces por qu sufrimos tanto de "logocfosis", o sea, la incapacidad de or o comprender? Y por supuesto que no me refiero a los que son sordos, porque con frecuencia ellos estn entre los miembros ms fieles de la Iglesia. El apstol Pablo fue un maestro inspirado y dio a la gente muchas instrucciones verbales durante sus viajes como apstol. Pero despus tuvo que recordrselas por escrito, porque aparentemente muchos de los que le haban odo no le haban entendido ni actuaban de acuerdo con los divinos principios que l les haba enseado.
Conferencia General
is queridos hermanos: Es con gran apremio que me presento ante vosotros. Sin embargo, deseo que el lder Ashton sepa que sigo sus enseanzas y que tengo buen nimo: Mi asignacin para esta tarde, tal como yo la entiendo, es hablar; y la de vosotros, segn la entiendo, es escuchar. Si terminis con vuestra asignacin antes que yo, servios levantar la mano. Adems, deseo que sepis que sta es una asignacin que me "alegr muchsimo", tal como dira Alma, hijo, en el Libro de Mormn. Y habiendo viajado desde la tierra de Japn hacia el este, hasta el estado de Utah, para asistir a esta conferencia general, "lo que aument ms mi gozo", continuando con las palabras de Alma, "fue ver que an son mis hermanos en el Seor; s, y que se han fortalecido en el conocimiento de la verdad". (Vase Alma 17:2.) Permitidme tambin, a modo de introduccin, agregar que cuando extranjeros como yo aprendemos el idioma ingls, usualmente se nos aconseja que no utilicemos palabras difciles o complicadas, porque al pronunciarlas con un acento extranjero, podemos decir algo que no suene bien, con lo que se logra avergon-
Por consiguiente, en su primera epstola a los corintios, Pablo les recuerda a los griegos, que formaban la Iglesia de Dios en Corinto, las verdades del evangelio que l les haba predicado. Nuevamente, por escrito, les hizo saber que Cristo muri por nuestros pecados, que fue enterrado, que resucit al tercer da y que se apareci a Simn Pedro y luego a los Doce Apstoles. (Vase 1 Corintios 15:3-4.) Desde ese da, esas palabras escritas les han recordado, no slo a unos pocos cientos de griegos de un remoto lugar, sino a cientos de millones de personas en todas partes y de toda condicin, por sesenta generaciones, acerca de los importantes acontecimientos en la historia de la humanidad. Pablo, un converso a la Iglesia, saba lo que era estar muerto en el pecado, y por medio de la conversin lleg a saber lo que significaba volver a estar vivo, conociendo y aceptando la verdad de que Jess haba resucitado. Hoy, al igual que en los tiempos de Pablo, la necesidad ms grande de toda persona es establecer una firme relacin con Dios el Padre, por medio de Jesucristo, su Hijo y nuestro Redentor. Testifico que mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio de Jesucristo podemos alcanzar la salvacin y hasta ser copartcipes con el Seor para salvar a otros. "Ser copartcipe con el Seor para salvar a otros" es para m otra definicin de la obra misional. Me gustara que todo joven que se est preparando para ir al campo misional leyera el Libro de Mormn, a fin de que pueda darse cuenta de que en verdad se est preparando para trabajar muy de cerca con el Seor para salvar almas durante y despus de la misin. Lo mismo se aplica a toda hermana que se prepara para salir en una misin. La noticia ms importante de todos los tiempos es que Jess vive y que su sacrificio expiatorio se llev a cabo por todos nosotros; y que cuando confiamos en El y obedecemos sus mandamientos, encontramos la manera de obtener la salvacin y la exaltacin. Cuan bendecidos somos de vivir en esta ltima dispensacin en la que, por medio del sacerdocio restaurado y del Libro de Mormn, se est llevando a cabo la propagacin global del evangelio de Jesucristo! Los Santos de los ltimos Das de todas partes del mundo, como el pueblo del convenio del Seor, juegan un papel muy importante en este proceso. Y, por supuesto, Satans, o ese des-
dichado, incurable insomne, como lo llama a veces el lder Neal Maxwell, se opone a nuestros esfuerzos misionales. Puedo testificaros que mientras trabajo en los pases de Asia y veo el tremendo progreso que all est teniendo la obra de Dios, el Espritu constantemente testifica a mi alma de la veracidad de las palabras profticas del presidente Brigham Young con respecto a la oposicin a la Iglesia. El dijo: "El Reino continuar aumentando, progresando, esparcindose y prosperando ms y ms. Y cada vez que los enemigos traten de destruirlo, su poder ser mayor y ms poderoso. En lugar de disminuir, se esparcir ms y llegar a ser ms maravilloso y aparente a tas naciones hasta que cubra toda la tierra." He llegado a la conclusin de que el evangelio restaurado tiene una sola meloda para todo el mundo, y s que llegar el da en que todos estarn ansiosos de orla. Entonces, y slo entonces, desaparecern las diferencias entre las naciones, y cuando el Salvador venga a reinar y gobernar por mil aos, el mundo ser uno. Pero antes de ese gran momento, el mensaje del evangelio se esparcir y ser aceptado en forma universal. Todos los hijos de nuestro Padre Celestial, de todas partes del mundo, lo necesitan grandemente. El presidente Kimball, en su artculo en la revista Liahona de junio de 1983 titulado "Es esto todo lo que podemos hacer?", dice en forma clara y hermosa: "Nuestra gran necesidad, y nuestro gran llamamiento, es llevar a la gente de este mundo el conocimiento que, como una lmpara, ilumine su camino y la saque de la oscuridad a! gozo, a la paz y a las verdades del evangelio". Estas son las palabras de un profeta que nos habl a todos nosotros. Pero an ante la amonestacin de un profeta de que hagamos la obra misional, a veces nos sentimos demasiado cmodos, lo que, de acuerdo con mi diccionario ingls-holands significa "satisfaccin o contentamiento personal". Hermanos y hermanas, con devocin reevaluemos la responsabilidad que tenemos ante el Seor con respecto a esto. Cuando viva en el Oriente, aprend dos proverbios antiguos que se aplican muy bien a este tema. Uno dice: "La evaluacin total de la vida de una persona no est completa hasta el momento de morir". Y el otro: "Debemos buscar a los
amigos verdaderos despus de cien aos". Basndome en el conocimiento que tengo del plan de salvacin y estos dos proverbios, creo firmemente que debemos hacer nuestras buenas obras ahora, teniendo siempre presente la vida del ms all y las futuras generaciones. Como Santos de los ltimos Das nos hemos comprometido a hacer cosas que logren mucho bien en este mundo y en el venidero. Es precisamente por esta razn que el presidente Kimball tena sobre su escritorio el frecuentemente citado letrero: "Hazlo". Por lo tanto, ruego que aquellos que en la actualidad sufren de logocfosis, o sea, la incapacidad de or o comprender las instrucciones habladas, encuentren la manera de curarse y se sanen por medio de su propio esfuerzo, oracin e inspiracin divina, y disfruten de bendiciones an mayores en esta vida y en la venidera. Tambin ruego que cuando el Seor nos llame, como a Samuel, podamos decir: "Habla, Jehov, porque tu siervo oye". (1 Samuel 3:9.) Y entonces, y lo ms importante de todo, que tambin podamos y estemos dispuestos a ser hacedores de la palabra y no solamente oidores. Ruego humildemente por estas grandes bendiciones. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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LA ASAMBLEA SOLEMNE Y EL SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA

presentado por el presidente Gordon B. Hnckley
Primer Consejero en la Primera Presidencia
Procedimiento para sostener al presidente Eira Taft Benson, para la reorganizacin de la Primera Presidencia y para sostener a todas las dems Autoridades Generales y oficiales generales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das.
l procedimiento para sostener al presidente Ezra Taft Benson, para la reorganizacin de la Primera Presidencia y para sostener a todas las dems Autoridades Generales y oficiales generales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, El presidente Benson ha pedido que ahora yo dirija los asuntos de la Asamblea Solemne, para la cual nos hemos reunido. Esta es una ocasin sumamente importante y sagrada para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das en todo el mundo. Desde el 10 de octubre de 1880, cuando se sostuvo a John Taylor para tomar el lugar de Brigham Young como profeta, vidente, revelador y Presidente de la Iglesia, cada ocasin semejante se ha designado una Asamblea Solemne formal del cuerpo de la Iglesia para expresar
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la voz de la misma. En el pasado ha habido diez, y en cada caso, los poseedores de los diversos oficios del sacerdocio se congregaron en este Tabernculo y se sentaron por qurumes o grupos en las diferentes reas del edificio, cada uno votando como quorum o grupo por los oficiales de la Iglesia conforme se nombraban. Ahora hemos llegado al punto en que la cantidad de personas sentadas en el Tabernculo es superada en gran escala por los que se congregan en otras salas de la Iglesia en todos los Estados Unidos y Canad, as como en otras partes del mundo. Lo que es ms, muchos estn sentados en su casa escuchando la conferencia. "A todos vosotros, dondequiera que estis, os invitamos a participar en esta tarea solemne y sagrada al sostener a un nuevo Presidente de la Iglesia junto con los dems oficiales. Bajo las circunstancias actuales, no se considera factible sentar por qurumes a los que se congregan en el Tabernculo y en las dems salas. Sin embargo, s votaremos por qurumes y por grupos. Dondequiera que os encontris, se os invita a poneros de pie cuando se solicite, y levantar la mano para expresar vuestro sostenimiento de los nombres que se presentarn o vuestro voto contrario. Las Autoridades Generales asignadas al Saln de Asambleas observarn la votacin en esa reunin. En los centros de estaca, un miembro de la presidencia de estaca observar la votacin y nos avisar de cualquier voto contrario. Ahora proseguiremos con los asuntos que se tratarn ante esta gran congregacin constituyente, esta Asamblea Solemne que se ha convocado aqu en Salt
Lake City y, por extensin, en muchas otras partes del mundo. Srvase ponerse de pie la Primera Presidencia. Se propone que sostengamos a Ezra Taft Benson como Profeta, Vidente y Revelador, y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Se propone que sostengamos a Gordon Bitner Hinckley como Primer Consejero en la Primera Presidencia de la Iglesia y a Thomas Spencer Monson como Segundo Consejero. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Los que estis en contra, podis manifestarlo. Se propone que sostengamos a Marin G. Romney como Presidente del Consejo de los Doce Apstoles y a Howard W. Hunter como Presidente en Funciones del Consejo de los Doce Apstoles. Los que estis a favor. Los que estis en contra. Se propone que sostengamos como miembros del Consejo de los Doce Apstoles a Marin G. Romney, Howard W. Hunter, Boyd K. Packer, Marvin J. Ashton, L. Tom Perry, David B. Haight, James E. Faust, Neal A. Maxwell, Russell M. Nelson, Dallin H. Oaks y M. Russell Ballard. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Los que estis en contra. Se propone que sostengamos a los Consejeros en la Primera Presidencia y a los Doce Apstoles como Profetas, Videntes y Reveladores. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Los que estis en contra. Puede sentarse la Primera Presidencia. Srvanse ponerse de pie los miembros del Consejo de los Doce Apstoles. Se propone que sostengamos a Ezra Taft Benson como Profeta, Vidente y Revelador y como Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das junto con sus consejeros y los miembros del Consejo de los Doce tal como se han presentado para el voto de la Primera Presidencia. Los que estis a favor, servios manifestarlo. Los que estis en contra. Podis sentaros. Srvanse ponerse de pie todos los patriarcas y sumos sacerdotes ordenados, dondequiera que os encontris, incluyendo a los miembros del Primer Quorum de los Setenta y el Obispado Presidente; y todos los dems setentas y todos los lderes ordenados dondequiera que estis participando. Se propone que sostengamos a Ezra Taft Benson como Profeta, Vidente y Revelador y como Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos
Conferencia General
de los ltimos Das, junto con sus consejeros y los miembros del Consejo de los Doce Apstoles, tal como se han presentado para votacin. Los que estis a favor, servios manifestarlo. Los que estis en contra, tened a bien manifestarlo. Podis sentaros. Srvanse ponerse de pie todos los poseedores del Sacerdocio Aarnico, o sea, todos los presbteros, maestros y diconos ordenados. Se propone que sostengamos a Ezra Taft Benson como Profeta, Vidente y Revelador y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, junto con sus consejeros y los miembros del Consejo de los Doce Apstoles tal como se han presentado previamente para votacin. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo levantando la mano. Los que estis en contra podis manifestarlo. Podis sentaros. Srvase ponerse de pie toda la congregacin, incluyendo a los que ya os habis levantado. Se propone que sostengamos a Ezra Taft Benson como Profeta, Vidente y Revelador y como Presidente
de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, junto con sus consejeros y los miembros del Consejo de los Doce Apstoles tal como se han presentado para su votacin. Los que estis a favor, servios manifestarlo levantando la mano. Los que estis en contra podis manifestarlo. Gracias. Podis sentaros. Permaneceremos sentados para sostener a las dems Autoridades Generales y oficiales generales de a Iglesia. Se propone que sostengamos como Presidencia del Primer Quorum de los Setenta a Carlos E. Asay, Dean L. Larsen, RichardG. Scott, Marin D. Hanks, William Grant Bangerter, Jack H. Goaslind y Robert L. Backman. Como miembros adicionales del Primer Quorum de los Setenta: A. TheodoreTuttle, Franklin D. Richards, Theodore M. Burton, Paul H. Dunn, Hartman Rector, hijo, Loren C. Dunn, Robert L. Simpson, Rex D. Pinegar, J. Thomas Fyans, Adney Y. Komatsu, Joseph B. Wirthlin, Gene R. Cook, Charles A. Didier, William R. Bradford, George P. Lee, John H. Groberg, Jacob de Jager, Vaughn J. Featherstone, Royden G. De-
rrick, Robert E. Wells, James M. Paramore, Hugh W. Pinnock, F. Enzio Busche, Yoshihiko Kikuchi, Ronald E. Poelman, Derek A. Cuthbert, Rex C. Reeve, F. Burton Howard, Ted E. Bre~ werton, ngel Abrea, John K. Carmack, Russell C. Taylor, Robert B. Harbertson, Devere Harris, SpencerH. Osborn, Philip T. Sonntag, John Sonnenberg, F. Arthur Kay, Keith W. Wilcox, Victor L. Brown, H. Burke Peterson, J. Richard Clarke, Hans B. Ringger, Waldo P. Cali, Helio R. Camargo. Adems, se ha llamado a los siguientes hermanos a servir como miembros del Primer Quorum de los Setenta por perodos de aproximadamente tres aos, siguiendo la prctica que se instituy en la conferencia general de abril de 1984; Hans Veran Anderson, George I. Cannon, Francis M. Gibbons, Gardner H. Russell. Como Obispado Presidente: Robert D. Hales como Obispo Presidente, Henry B. Eyring como Primer Consejero, Glenn L. Pace como Segundo Consejero. Como Autoridades Generales Em67
ritas: Eldred G. Smith como Patriarca Emrito, y los siguientes miembros emritos del Primer Quorum de los Setenta: Sterling W. Sill, Henry D. Taylor, Bernard P. Brockbank, James A. Cullimore, Joseph Anderson, John H. Vandenberg, O. Leslie Stone. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Los que estis en contra, si los hubiera, con la misma seal. La hermana Patricia T. Holland, quien ha servido como primera consejera en la presidencia general de las Mujeres Jvenes, es la esposa del presidente Jeffrey R. Holland, de la Universidad Brigham Young. Las muchas responsabilidades relacionadas con las de su esposo, as como sus responsabilidades familiares y la necesidad de viajar desde Provo, han hecho que sea aconsejable extenderle un relevo honorable. Tambin relevamos a la hermana Maurine J. Turley como segunda consejera en la presidencia de las Mujeres Jvenes. Los que deseis expresar vuestra gratitud por el servicio devoto de estas hermanas en sus respectivos llamamientos podis manifestarlo levantando la mano. La hermana Ardeth G. Kapp, presidenta de las Mujeres Jvenes, ha pedido que la hermana Maurine J. Turley sirva como su primera consejera y que la hermana Jayne Broadbent Malan sirva como su segunda consejera. Los que estis a favor, tened a bien manifestarlo. Los que estis en contra, con la misma seal. Se propone que sostengamos a todos los dems oficiales generales y miembros de las mesas directivas como estn ahora constituidos, junto con todos los Representantes Regionales actualmente en funciones. Los que estis a favor, servios manifestarlo. Los que estis en contra. Presidente Benson, hasta donde he podido observar, la votacin en el Tabernculo ha sido unnime a favor de lo que se ha propuesto. Todo voto contrario en otras congregaciones se notar y se nos avisar. Gracias, hermanos y hermanas, por vuestro voto de sostenimiento. Pensamos que no slo nos habis sostenido con la mano, sino tambin con el corazn, con la fe y con las oraciones que tan urgentemente necesitamos. Y rogamos que continuis hacindolo. Ahora pediremos que los lderes Anderson, Cannon, Gibbons y Rusself pasen al frente a ocupar sus lugares con el Primer Quorum de los Setenta. Tambin invitamos a la hermana Malan a pasar al frente y sentarse con la hermana Kapp.
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DIECISEIS AOS COMO TESTIGO

lder Francis M. Gibbons
de] Primer Quorum de Jos Setenta
"Ha sido una bendicin estar en contacto casi diario durante los das laborales con los profetas de Dios. Cada uno de ellos ha demostrado cualidades diferentes; cada uno de ellos ha desempeado un papel especial; cada uno de ellos ha contado con nuestro amor."
das ms tarde me encontr en la primera reunin de la Primera Presidencia a la que se me permiti, o mejor dicho, tuve el privilegio de asistir. Durante esos diecisis aos, ha sido una bendicin estar en contacto casi diario durante los das laborales con los profetas de Dios. Cada uno de ellos ha demostrado cualidades diferentes; cada uno de ellos ha desempeado un papel especial; cada uno de ellos ha contado con nuestro amor. Y hoy puedo, sin ninguna vacilacin, levantar la mano con total amor y apoyo por el presidente Ezra Taft Benson, el presidente Gordon B. Hinckley y el presidente Tilomas S. Monson. Ellos son verdaderos profetas, videntes y reveladores del Dios viviente. Y cuan grande es la bendicin de ser miembros de una Iglesia que es dirigida en esa forma: por medio de la revelacin directa de Dios. Supongo que es natural que en momentos como ste pensemos en nuestros antepasados. Mi tatarabuelo, Vincent Knight, era miembro del obispado del Barrio Kirtland, el primer barrio de la Iglesia, y serva bajo la direccin del obispo Newell Whitney. Ms tarde fue obispo "temporario", que era como se les llamaba entonces, del Barrio Adn-ondiAhman; y su hija, que fue mi bisabuela, contaba que haba recogido bayas en las orillas del ro Grande, donde corre por Adn-ondi-Ahman. Mi tatarabuelo fue ms tarde obispo del Barrio Lower, en Nauvoo, y era obispo del barrio donde residan el presidente Jos Smith y el presidente Brigham Young. Su esposa, Martha McBride, estuvo entre el primer grupo de miembros de la Sociedad de Socorro. Pienso en esas personas y en su dedicacin y su fe. La hija de mis tatarabuelos se cas con un joven llamado Andrew Smith Gibbons; ambos eran
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is queridos hermanos, las cosas han cambiado mucho. Hace hoy apenas diecisis aos exactamente, estaba yo sentado entre la congregacin, siendo obispo, y sostuvimos al presidente Joseph Fielding Smith como Presidente de la Iglesia, con sus consejeros, el presidente Harold B. Lee y el presidente N. Eldon Tanner. En aquella conferencia tambin fue sostenido el lder Boyd K. Packer, como nuevo miembro del Consejo de los Doce; y, por la posicin que ocupa ahora eri el estrado, se puede ver el enorme cambio que ha tenido lugar en el corto perodo de diecisis aos. En la misma conferencia fuejon sostenidos adems los lderes William Bennett, Joseph Anderson y David Haight. El lder Bennett, como sabemos, ya muri; el lder Haight es ahora miembro de los Doce y el lder Anderson todava est entre nosotros, ya aproximndose a los noventa y siete aos. El lder Anderson era miembro del barrio en el cual yo era obispo en aquella poca. Por una extraordinaria serie de circunstancias que no mencionar aqu, tres
adolescentes en la poca de Kirtland, y despus se casaron y tuvieron su primer hijo en Council Bluffs, lowa, cerca del Invernadero (WinterQuarters). Mi bisabuelo form parte de la caravana de pioneros de Brigham Young que lleg a este valle el 24 de julio de 1847; pero termin establecindose en Arizona, que es donde yo nac, en el puebito de Saint Johns; siempre les he dicho a mis amigos: "Si no pueden imaginarse dnde es, queda unos veinticinco kilmetros al este de . . ."y les daba un nombre cualquiera. Para muchos, es el fin del mundo; pero, para los que nacimos all, es el centro de la tierra. Y rindo tributo a esos maravillosos antepasados; tambin rindo tributo a mi esposa e hijos, y a nuestros nietos, as como a amigos y familiares, y a las muchas personas con quienes hemos tenido el privi-
legio de trabajar a lo largo de los aos. Como podis daros cuenta, acepto esta asignacin con el corazn trepidante; la acepto humildemente. La acepto sin vacilacin, Deseo servir, y servir fielmente y con diligencia. Y les prometo al presidente Benson y a sus extraordinarios consejeros que cada vez que me pidan algo, me esforzar por cumplir lo mejor que mi capacidad me lo permita. Finalmente, quiero deciros que, siendo un joven misionero hace ms de cuarenta aos, recib un testimonio del Espritu. Fue cuando supe por medios espirituales que Dios vive, que Jesucristo es su Hijo y es la cabeza de la Iglesia, que sta est dirigida por profetas, videntes y reveladores. Por lo tanto, sostengo a todos los que han precedido a la nueva Primera Presidencia y, ciertamente, apo-
yo y sostengo a los que ahora la integran. Para terminar, deseo agregar que, aparte de haber ocupado ese cargo desde hace diecisis aos con un completo conocimiento de la importancia de la iglesia y la condicin de sus lderes, durante todo ese tiempo no he visto nada, en ningn respecto, que pudiera haberme hecho dudar de la doctrina de a Iglesia, de sus prcticas y, menos an, de a integridad de aquellos que la dirigen. Yo soy su testigo. Testifico que son hombres honorables, correctos y devotos, leos de integridad, dedicados a ensear los principios del evangelio y empeados con todas sus fuerzas a preparar a la gente para el regreso del que est a la cabeza de la Iglesia, Jesucristo, en su segunda venida; de lo cual testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.
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UNA RESPONSABILIDAD SAGRADA

Presidente de !a Iglesia
"Tenemos la sagrada responsabilidad de cumplir con la misin tripartita de la Iglesia: Primero, ensear el evangelio al mundo; segundo, fortalecer a los miembros de la Iglesia doquiera que se encuentren; tercero, llevar adelante la obra de la salvacin de los muertos."
is amados hermanos y hermanas, deseo testificaros que el Seor Jesucristo est a la cabeza de su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Somos sus mayordomos terrenales; poseemos su sacerdocio, administramos sus ordenanzas, predicamos su evangelio y edificamos su reino. No tengo palabras para expresar mi gratitud a Dios, el Padre de nuestros espritus, a nuestro Seor y Salvador Jesucristo, y al Espritu Santo, el Testificador. Deseo expresar mi aprecio por quienes levantaron la mano a modo de convenio ante el Seor para apoyarme. He sentido la expresin de vuestros corazones y de vuestro cometido ante el Seor al ver vuestras manos en alto. Recuerdo cuando Moiss, estando arriba en la montaa, levantaba los brazos para que el ejrcito de Israel saliera victorioso. En tanto sus brazos estaban levantados, Israel prevaleca, pero cuan70
do caan a causa del cansancio, entonces prevaleca el enemigo. De manera que Aarn y Hur le sostuvieron los brazos "uno de un lado y el otro del otro" e Israel sali victorioso (Ezequiel 17:12). De la misma manera nosotros saldremos victoriosos en tanto sostengamos en alto los brazos de los siervos ungidos del Seor. He pensado mucho en quienes me han precedido en este oficio como Presidente de la Iglesia, y he sentido muy fuertemente mi dependencia en el Seor y la absoluta necesidad de confiar en El para recibir su gua en los asuntos de la Iglesia tal como mis antecesores lo han hecho. En esta vida he sido bendecido con padres nobles y hermanos y hermanas que me han apoyado. Dios prepar para m una compaera escogida. Para cumplir con la mayordoma que el Seor le ha dado, desinteresadamente se ha dedicado a ser una compaera ejemplar y una madre noble. Nuestros hijos han sido leales al Seor y a nosotros. Estoy agradecido por los fuertes consejeros que el Seor me ha provedo: el presidente Gordon B. Hinckley y el presidente Thomas S. Monson. Ambos han sido preparados por el Seor para la labor que estn desempeando. Cada uno ha sido y contina siendo una gran bendicin para el reino de Dios y le doy gracias por ellos. Amo a los miembros del Consejo de los Doce, con quienes he tenido el privilegio de trabajar estrechamente a travs de los aos. Tambin ha sido un gozo servir con miembros del Primer Quorum de los Setenta y con el Obispado Presidente. Existe un gran espritu de unidad en-
tre las Autoridades Generales de la Iglesia. Dicha unidad es muy real y de suma importancia porque tal como el Seor ha dicho, "Si no sois uno no sois mos" (D. y C. 38:27). Continuaremos trabajando unidos como Autoridades Generales, unidos en un solo propsito: Llevar adelante la obra del Seor. Estamos muy agradecidos por el grande y leal apoyo de los lderes y los miembros de la Iglesia por todo el mundo. Muchos han escrito y nos han expresado su amor y oraciones. Necesitamos vuestro apoyo y vuestras oraciones cada da. Es un privilegio enorme servir en el reino de Dios. En esta obra el Espritu es lo que cuenta, doquiera que sirvamos. S que debo apoyarme en el Espritu; obtengmoslo y seamos fieles miembros de la Iglesia, hijos y padres devotos, maestros orientadores eficaces, maestros dedicados, inspirados lderes de barrios y estacas. Que Dios os bendiga por vuestros nobles esfuerzos en la edificacin del reino. Si existiese alguna divisin entre nosotros, dejmosla de lado y unmonos en la gran responsabilidad de llevar adelante la obra del Seor. Si hubiere algunos que se hayan apartado de la Iglesia, os extendemos nuestra preocupacin en el amor puro de Cristo y nuestra disposicin para ayudaros y daros la bienvenida a la actividad en la Iglesia. Tenemos la sagrada responsabilidad de cumplir con la misin tripartita de la Iglesia: Primero, ensear el evangelio al mundo; segundo, fortalecer a los miembros de la Iglesia doquiera que se encuentren; tercero, llevar adelante la obra de la salvacin de los muertos. Consideremos cada parte por separado. El mundo necesita el evangelio, y el Seor nos ha mandado, por medio de nuestro linaje de Abraham, divulgarlo. Todo joven miembro de esta Iglesia debe hacerse digno de servir una misin y luego cumplirla. Muchas hermanas tambin pueden servir una misin. Estoy agradecido por mi esposa, que fue a una misin, y por las nietas y nietos que tenemos en el campo misional. No existe un gozo mayor que el de traer almas a Cristo. La participacin en esta gran obra bendice al converso, ai misionero y a los que apoyan al misionero. Muchos matrimonios mayores tambin pueden servir una misin. Al hacerlo, encontrarn que una misin bendice a
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sus hijos, a sus nietos y a sus bisnietos de una manera sin igual. Ser un gran ejemplo para su posteridad. Estoy muy agradecido porque mi padre acept el llamamiento misional, dejando a mi madre en casa con siete hijos, y un octavo que naci mientras l estaba en el campo misional. Sus cartas, las cuales nuestra noble madre nos lea, llenaron nuestro hogar con el espritu misional, y nunca se apart de nosotros. Todos los hijos fueron por lo menos a una misin y, con el paso de los aos, as lo hicieron todas las hijas. La segunda misin de la Iglesia es fortalecer a sus miembros. Tal como lo recalc el presidente Kimball, necesitamos aprender la voluntad del Seor y luego llevarla a cabo. Su voluntad se manifiesta a travs de los libros cannicos, sus siervos inspirados y la revelacin personal. Existe un libro que necesitamos estudiar diariamente, tanto personalmente
como en familia: ste es el Libro de Mormn. Amo ese libro. Sus preceptos acercarn a una persona ms a Dios que los de cualquier otro libro. El presidente Romney recomend que se estudiara media hora cada da, y yo tambin recomiendo tal prctica. Siempre he gozado de la lectura de las Escrituras y lo hago diariamente en forma individual y con mi querida esposa. Hijos, apoyad a vuestros padres en sus esfuerzos por estudiar diariamente las Escrituras como familia. Orad por ellos, as como ellos oran por vosotros. El adversario no desea que haya estudio diario de las Escrituras en vuestros hogares, y si puede, l pondr obstculos para que no las estudiis. Pero persistid. Quizs cada miembro de la familia podra tomar turnos y leer un versculo. Se podran hacer comentarios. Tal vez deseis estudiar por temas y quizs se podran hacer asignaciones. La tercera misin de la Iglesia es
llevar adelante la obra de salvacin de los muertos. Agradezco las conversaciones reverentes que tuve con mi madre cuando era nio, mientras ella planchaba sus ropas del templo. Estoy agradecido por las sesiones semanales del templo que disfruto con mi esposa. El templo es la casa del Seor. Nuestra asistencia bendice a los muertos y tambin a nosotros, porque es una casa de revelacin. Ahora, debemos trabajar unidos para lograr estas tres grandes responsabilidades. En la primera sesin de esta conferencia hablamos de limpiar lo interior del vaso [o sea purificarnos], y es algo que debemos hacer. El Seor inspir a su siervo Lorenzo Snow para que diera un renovado nfasis al principio del diezmo para redimir a la Iglesia de la esclavitud econmica. En aquellos das las Autoridades Generales
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comunicaron el mensaje a los miembros de la Iglesia. Ahora, en nuestra poca, el Seor ha revelado la necesidad de dar un renovado nfasis al Libro de Mormn para sacar a la Iglesia y a todos los hijos de Sin de la condenacin y del azote del juicio. (Vase D. y C. 84:54-58.) Este mensaje tambin debe llevarse a los miembros de la.Iglesia de todo el mundo. Al acercarnos al trmino de esta gran conferencia, deseo haceros saber que Cristo est al timn; ste es su mundo; sta es su Iglesia. Sus propsitos deben cumplirse. Cristo es nuestro ideal. Es nuestro ejemplo. Qu clase de hombres y mujeres habis de ser? Aun como El es. (Vase 3 Nefi 27:27.) La mejor medida de la verdadera grandeza es preguntarnos hasta qu punto hemos podido llegar a ser como Cristo. El Libro de Mormn declara que "todo aquello que invita e incita a hacer lo bueno, y a amar a Dios y a servirlo, es inspirado de Dios", y "cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer lo malo, y a no creer en Cristo, y a negarlo, y a no servir a Dios, entonces podris saber, con un conocimiento perfecto, que es del diablo ,, (Moroni7:13, 17). Usemos esta norma para juzgar lo que leemos, la msica que escuchamos, los programas que vemos, los pensamientos que tenemos. Seamos ms semejantes a Cristo. Os reitero mi amor y el amor de Dios para todos sus hijos en todas partes del mundo. Ahora, por la autoridad del sagrado sacerdocio que poseo, invoco una bendicin sobre los Santos de los ltimos Das y sobre toda la gente buena del mundo. Os bendigo con mayor discernimiento para juzgar entre el Cristo y el antiCristo. Os bendigo con mayor poder para hacer el bien y resistir el mal. Os bendigo con una mayor comprensin del Libro de Mormn. Os prometo que desde este momento, si diariamente leemos de sus pginas y vivimos sus preceptos, Dios derramar sobre cada hijo de Sin y la Iglesia bendiciones como las quejams hemos visto; y suplicaremos al Seor que levante la condenacin, el azote y el juicio. De esto testifico solemnemente. Testifico que el Libro de Mormn es la palabra de Dios; Jess es el Cristo; Jos Smith es su profeta; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es verdadera. En el nombre de Jesucristo. Amn.
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REUNIN DE LIDERAZGO DEL SACERDOCIO 4 de abril de 1986
EL PODER DE LA PALABRA
Presidente Ezra Taft Benson El presidente Benson prepar este discurso para presentarlo el viernes 4 de abril de 986, en la reunin de liderazgo del sacerdocio, pero solamente dio una parte. A su solicitud, se imprime aqu el texto completo. monio de Jesucristo". (Apocalipsis 12:17.) El dragn es Satans; la mujer representa la Iglesia de Jesucristo. Satans est haciendo la guerra a los miembros de la Iglesia que tienen un testimonio y que estn tratando de cumplir los mandamientos, y aun cuando muchos de nuestros miembros permanecen fieles y firmes, algunos estn vacilantes. Algunos caen. Algunos estn haciendo cumplir la profeca de Juan de que en la guerra contra Satans, algunos santos seran vencidos. (Vase Apocalipsis 13:7.) El profeta Lehi tambin vio nuestros das en su gran sueo visionario del rbol de la vida. Vio a mucha gente que vagaba ciega entre los vapores de tinieblas, que simbolizan las tentaciones del diablo. (Vase 1 Nefi 12:17.) Vio que algunos cayeron en los "senderos prohibidos", otros se ahogaron en aguas inmundas, y hubo an otros que se perdieron en "senderos extraos". (1 Nefi 8:18, 28, 32.) Cuando leemos sobre la forma en que se expanden las drogas, o leemos sobre la perniciosa inundacin de pornografa e inmoralidad, alguno de nosotros duda de que esos son los senderos prohibidos y los ros de inmundicia que describi Lehi?
is queridos hermanos, qu hermoso espectculo es ver este grupo de lderes del sacerdocio y saber a cuntos miles de santos servs y la gran dedicacin y fidelidad que tenis! o existe otro grupo en el mundo de hoy da que se rena con el mismo propsito que tiene este grupo, ni ninguna otra asociacin, ya sea poltica, religiosa o militar, que tenga el poder que tenis vosotros aqu esta noche. Vivirnos en un perodo de grandes dificultades; vivimos en la poca de la cual el Seor habl cuando dijo: "La paz ser quitada de la tierra, y el diablo tendr poder sobre su propio dominio". (D. y C. 1:35.) Vivimos en aquel da que previo Juan el Revelador, cuando "el dragn se llen de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testi-
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No todos aquellos que vio perecer Lehi pertenecan al mundo; algunos haban llegado a participar del fruto, o, en otras palabras, algunos de los miembros de la Iglesia hoy da estn entre aquellas almas que Lehi vio que se perdan. El apstol Pablo tambin vio nuestros das. Los describi como una poca en que abundaran cosas tales como blasfemia, falta de honradez, crueldad, falta de afecto natural, orgullo y placer. (Vase 2 Timoteo 3:1-7.) Tambin advirti que "los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor, engaando y siendo engaados". (2 Timoteo 3:13.) Tan siniestras predicciones de los profetas de la antigedad seran razn de temor y desaliento si esos mismos profetas no hubieran ofrecido al mismo tiempo la solucin. En su inspirado consejo podemos encontrar la respuesta a la crisis espiritual de nuestra era. En su sueo, Lehi vio una barra de hierro que conduca por los vapores de obscuridad, y que si la gente se aferraba a esa barra, poda evitar los ros de la inmundicia, permanecer lejos de los senderos prohibidos, y dejar de caminar en los senderos extraos que conducen a la destruccin. Ms tarde, su hijo Nefi explic claramente el simbolismo de la barra de hierro. Cuando Laman y Lemuel preguntaron: "Qu significa la barra de hierro?", Nefi contest "que era la palabra de Dios; y [noten esta promesa] que quienes escucharan la palabra de Dios y se asieran a ella, no pereceran jams; ni los venceran las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destruccin". (1 Nefi 15:23-24; cursiva agregada.) La palabra de Dios no solamente nos guiar hacia el fruto que es ms deseable que todos los dems, sino que en la palabra de Dios y por medio de ella podemos encontrar el poder para resistir la tentacin, el poder para frustrar la obra de Satans y de sus emisarios. El mensaje de Pablo es el mismo que el de Lehi. Despus de describir la terrible iniquidad de los tiempos futuros futuro para l, pero presente para nosotros! dijo lo siguiente a Timoteo: "Pero persiste t en lo que has aprendido . . . "desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin." (2 Timoteo 3:14-15; cursiva agregada.) Mis queridos hermanos, sta es una respuesta a los grandes desafos de nuestra poca. La palabra de Dios, segn se encuentra en las Escrituras, en las pala-
bras de los profetas vivientes y en la revelacin personal, tienen el poder de fortalecer a los santos y armarlos con el Espritu para que puedan resistir la iniquidad, aferrarse a lo bueno y encontrar felicidad en la vida. A vosotros, lderes del sacerdocio, os decirnos: buscad el consejo proftico de Lehi y de Pablo y de otros como ellos. En ese consejo encontraris las soluciones a las dificultades que enfrentis para mantener seguros a vuestros rebaos frente a los "lobos rapaces" que los rodean. (Vanse Mateo 7:15; Hechos 20:29.) Sabemos que estis sumamente preocupados por los miembros de vuestros barrios y estacas y que dedicis gran parte de vuestro tiempo y esfuerzo en su favor. Es mucho lo que pedimos de vosotros que habis sido elegidos para ser lderes; es grande la carga que ponemos sobre vuestros hombros. Se os ha pedido hacer funcionar los programas de la Iglesia, entrevistar y aconsejar a los miembros, preocuparos de los asuntos financieros de las estacas y barrios, administrar los proyectos de bienestar, construir edificios y participar en una serie de otras actividades que requieren de vuestro tiempo. Aun cuando ninguna de esas actividades se puede pasar por alto, no son lo ms importante que podis hacer por las personas a quienes servs, En aos recientes os hemos aconsejado una y otra vez que ciertas actividades traen mayores recompensas espirituales que otras. En el ao 1970 el presidente Harold B. Lee le dijo a los Representantes Regionales: "Estamos convencidos de que nuestros miembros estn hambrientos del evangelio puro con sus abundantes verdades . . . Parece haber algunos que han olvidado que las armas ms poderosas que el Seor nos ha dado para combatir todo lo que es inicuo son sus propias declaraciones, las doctrinas llanas y simples de la salvacin como se encuentran en las Escrituras." (En el seminario para Representantes Regionales del 1" de oc.tubrede 1970, pg. 6.) En un mensaje de la Primera Presidencia en 1976, el presidente Kimball dijo: "Estoy convencido de que cada uno de nosotros, en algn perodo de nuestra vida, tiene que descubrir las Escrituras por s mismo, y no solamente una vez sino que redescubrirlas muchas veces . . . "El Seor no bromea cuando nos da estas cosas, porque 'a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar' {Lucas
12:48). Disfrutar de esas bendiciones pone sobre nuestros hombros una gran responsabilidad. Debemos estudiar las Escrituras de acuerdo con el mandamiento del Seor (vase 3 Nefi 23:1-5), y permitir que sus enseanzas gobiernen nuestra vida." {Liahona, septiembre de 1976, pgs.2-3.) En abril de 1982, el lder Bruce R. McConkie habl a los Representantes Regionales sobre la importancia primordial que tienen las Escrituras en nuestra obra. Dijo: "Estamos tan absorbidos en los programas, en las estadsticas, en las propiedades, en la riqueza y en lograr metas que harn resplandecer la excelencia de nuestro trabajo, que hemos 'omitido el verdadero valor de la ley'. . . Por habilidosos que sean los hombres en asuntos administrativos, por elocuentes que sean en expresar sus puntos de vista, por ilustrados que sean en las cosas del mundo, se les negar el suave susurro del Espritu que pudo haberles pertenecido, a menos que paguen el precio de estudiar, meditar y orar acerca de las Escrituras". (En el seminario para Representantes Regionales del 2 de abril de 1982, pgs. 1-2.) Ese mismo da, el lder Boyd K. Packer se dirigi a los presidentes de estaca y a los Representantes Regionales. Les dijo: "Los edificios y presupuestos, los informes, programas y procedimientos son muy importantes, pero ellos por s mismos no llevan la nutricin espiritual esencial y no lograrn lo que el Seor nos ha asignado a hacer . . . Las cosas correctas, aqullas con el verdadero alimento espiritual, se centran en las Escrituras". (En la reunin con los presidentes de estaca y Representantes Regionales el 2 de abril de 1982, pgs. 1-2.) A la voz de estos sabios e inspirados hermanos, sumo la ma y os digo que una de las cosas ms importantes que podis hacer como lderes del sacerdocio es compenetraros en las Escrituras. Escudriadlas cuidadosamente. Alimentaos con la palabra de Cristo. Aprended la doctrina. Dominad los principios que se encuentran en ellas. Pocas son las cosas que producen mayor ganancia a vuestros llamamientos. Hay muy pocos medios ms por los cuales podis obtener mayor inspiracin mientras servs. Pero esto por s solo, aunque de gran valor, no es suficiente. Debis dirigir vuestros esfuerzos y actividades a estimular un estudio ms serio de las Escrituras entre los miembros de la Iglesia. A menudo hacemos grandes esfuerzos tratando de aumentar los niveles de activi-
dad en nuestras estacas; trabajamos diligentemente por aumentar la asistencia a las reuniones sacramentales; tratamos de obtener un mejor porcentaje de nuestros jvenes que van a una misin; luchamos por mejorar la cantidad de casamientos en el templo. Todos stos son esfuerzos valiosos e importantes para el crecimiento del reino, pero cuando los miembros en forma individual y como familias se compenetran en la lectura de las Escrituras en forma regular y constante, esos otros resultados llegarn en forma automtica. Los testimonios aumentarn, la dedicacin se fortalecer, las familias progresarn, la revelacin personal abundar. El profeta Jos Smith dijo que "el Libro de Mormn era el ms correcto de todos los libros sobre la tierra, y a clave de nuestra religin; y que un hombre se acerca ms a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". {Enseanzas del profeta Jos Smith, compilacin de Joseph Fielding Smith, pg. 233-234; cursiva agregada.) No es esto lo que deseamos para los miembros de nuestros barrios y estacas? No estamos deseosos de que se acerquen ms a Dios? Entonces alentmoslos de todas las formas posibles para que se impregnen con este maravilloso testamento de Cristo para los ltimos das. Debis ayudar a los santos a darse cuenta de que el estudiar y escudriar las Escrituras no es una carga impuesta por el Seor, sino que es una bendicin y una oportunidad maravillosas. Fijaos en lo que el Seor mismo dice sobre el beneficio de estudiar su palabra. Al gran lder y profeta, Josu, dijo: "Nunca se apartar de tu boca este libro de la ley, sino que de da y de noche meditars en l, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en l est escrito; porque entonces hars prosperar tu camino, y todo te saldr bien." (Josu 1:8; cursiva agregada.) El Seor no le estaba prometiendo riquezas materiales, ni fama, sino que su vida prosperara en rectitud y tendra xito en aquello que es ms importante en la vida: la bsqueda de la verdadera felicidad. (Vase 2 Nefi 2:25.) Tenis miembros en vuestras estacas cuyas vidas estn destrozadas por el pecado o la tragedia, y que estn desesperados y sin esperanzas? Habis deseado encontrar alguna forma de llegar a ellos y curar sus heridas, suavizar los problemas de su alma? Eso fue exactamente lo que el profeta Jacob ofreci al hacer esta importante promesa: "Supon74
go que han venido aqu para or la agradable palabra de Dios; s, apalabra que sana el alma herida". (Jacob 2:8; cursiva agregada.) El mundo est lleno de ideas atractivas que pueden llevar aun a los mejores miembros al error y a la decepcin. Los estudiantes universitarios estn, a veces, tan llenos de las doctrinas del mundo que empiezan a dudar de las doctrinas del evangelio. Cmo ayudis vosotros, como lderes del sacerdocio, a fortalecer a los miembros en contra de estas enseanzas falsas? El Salvador dio la respuesta en su gran sermn en el Monte de los Olivos, cuando dijo: "Y el que atesore mi palabra no ser engaado". (Jos SmithMateo 37; cursiva agregada.) Las Escrituras estn llenas de promesas similares sobre el valor de la palabra. Tenis miembros que anhelan tener direccin en sus vidas? El Salmista nos dice: "Lmpara es a mis pies tu palabra, . y lumbrera a mi camino" (Salmos 119:105), y Nefi nos dice que deleitndonos en las palabras de Cristo "os dirn todas las cosas que debis hacer" (2 Nefi 32:3). Existen miembros en vuestro redil que estn hundidos en el pecado y necesitan regresar? La promesa de Helamn es para ellos: "S, vemos que todo aquel que quiera, puede asirse a la palabra de Dios, que es viva y poderosa, que partir por medio toda la astucia, los lazos y las artimaas del diablo". (Helamn 3:29.) El xito cuando obran en rectitud, el
poder para evitar la decepcin y resistir la tentacin, la orientacin de nuestras vidas, la sanidad del alma son tan slo unas pocas de las promesas que el Seor les ha dado a aquellos que acuden a su palabra. Promete Dios y no cumple? Ciertamente que si nos dice que estas cosas vendrn si nos asimos a su palabra, las bendiciones pueden ser nuestras. Y si no lo hacemos, las bendiciones se perdern. Sin embargo, por muy diligentes que seamos en otros aspectos, ciertas bendiciones las encontraremos solamente en las Escrituras, solamente acercndonos a la palabra del Seor y aferrndonos a ella mientras avanzamos en medio de los vapores de obscuridad hacia el rbol de la vida. Y si nos desentendemos de lo que el Seor nos ha dado, podemos perder ese poder y las bendiciones que buscamos. En una advertencia solemne a los santos de los primeros aos de la Iglesia, el Seor dijo lo siguiente del Libro de Mormn: "Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habis recibido, "y esta incredulidad y vanidad han trado la condenacin sobre toda la iglesia. "Y esta condenacin pesa sobre los hijos de Sin, s, todos ellos; "y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn." (D. y C. 84:54-57.) Hermanos mos, no tratemos en forma ligera las grandes cosas que hemos recibido de la mano del Seor! Su palabra es uno de los dones ms valiosos que nos ha dado. Os exhorto a volver a comprometeros a estudiar las Escrituras. Sumergios en ellas diariamente para poder tener as el poder del Espritu como ayuda en vuestros llamamientos. Leedlas con vuestras familias y ensead a vuestros hijos a amarlas y a atesorarlas. Luego, con un espritu de oracin y en consejo con otros lderes, buscad todas las formas posibles para alentar a los miembros de la Iglesia a seguir vuestro ejemplo. Si lo hacis as, os daris cuenta de que, como Alma dijo, "la palabra [tiene] gran propensin a impulsar a la gente a hacer lo que es justos, [ha] surtido un efecto ms potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les [haya] acontecido". (Alma 31:5.) Y como Alma dijo, yo tambin os digo que es "prudente que [pongis] a prueba a virtud de la palabra de Dios" (Alma 31:5), en el nombre de Jesucristo. Amn.
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ALGUNAS METAS PERSONALES Y FAMILIARES DE BIENESTAR QUE DEBO HACER AHORA?
1. Aprender principios de bienestar individuales y familiares. Estoy aprendiendo los principios de bienestartales como trabajo, autosuficiencia, vivir con previsin, dar y cuidar de los pobres por medio del estudio de las Escrituras, de los discursos de las conferencias generales y de las publicaciones de la Iglesia? Estoy asistiendo a las reuniones y clases de la Iglesia, cumpliendo con los llamamientos y participando en actividades de servicio para aprender a aplicar los principios de bienestar? Estoy enseando estos principios a mi familia en las noches de hogar? Estamos planeando las formas de poner en prctica los principios de bienestar analizndolos entre esposo y esposa y en reuniones con el resto de la familia? Cuan bien aplicamos las cosas que aprendemos? 2. Lograr la autosuficiencia y vivir con previsin. Oro en forma individual y con mi familia en busca de la ayuda del Seor para poder depender de m mismo y ayudar a mi familia y a mis semejantes? Administro el dinero debidamente? Produzco y almaceno alimentos y otros artculos necesarios? Me mantengo en buenas condiciones fsicas? Hago algo para desarrollar mi fortaleza social, emocional y espiritual? Tengo una buena educacin? Puedo mejorarla? Me he preparado adecuadamente a fin de tener xito en el campo laboral? Debera mejorar? Estoy preparado para casos de emergencia? Acepto la responsabilidad de mi propio bienestar y el de mi familia? 3. Aumentar las ofrendas de ayuno para los necesitados. Doy una ofrenda de ayuno generosa? Debo dar ms? 4. Participar constantemente en el servicio caritativo a la familia, a los vecinos, a la Iglesia y a la comunidad. He orado para buscar la gua del Seor con respecto a quin y cmo servir? Cmo puedo servir mejor a los miembros de mi familia? Qu puedo hacer por mis vecinos? A quin puedo ayudar en mi barrio o estaca? Con qu puedo contribuir a mi comunidad?
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VIVIR LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR EN LA FAMILIA
os padres deseaban que sus hijos entendieran la importancia del estudio diario de las Escrituras, del servicio caritativo y del valor del trabajo; y que tuvieran una experiencia inolvidable haciendo algo fuera de lo comn. De manera que cuando una de las hijas sugiri hacer una reunin familiar, de acuerdo con un modelo dado en un seminario de la estaca, Cari y Sherrie Johnson aceptaron la idea de inmediato. El pap, la mam y cada una de las cinco hijas mayores prepararon una leccin de cinco minutos sobre el tema del servicio caritativo. (Inclusive las dos nias menores prepararon un relato para contar con ayuda de un franelgrafo.) Cada presentacin se hizo en una habitacin diferente de la casa y la familia se traslad de una a otra, finalizando con una reunin de testimonios y un refrigerio en el comedor. "Fue divertido ir de cuarto en cuarto y encontrar carteles y fotografas", dijo Breana, de catorce aos. "Y en cada cuarto nos daban volantes con pasajes de las Escrituras, con un dibujo o con un poema que nos recordara lo que aprendimos all." La reunin de testimonios "fue un momento muy especial; sent mucho amor por mi familia, y estoy segura de que el resto de mi familia se sinti de la misma forma". Los Santos de los ltimos Das en toda la Iglesia se estn dando cuenta de la necesidad de entender los principios de bienestar principios tales como trabajo, autosuficiencia, vivir con previsin, dar e interesarse por los pobres y de enserselos a los hijos. Se dan cuenta de que es indispensable saber qu hacer con sus vidas, con el objeto de proveer para ellos y sus respectivas familias, y cmo aplicar estos principios. La Iglesia como organizacin proporciona valiosas oportunidades para aprender los principios de bienestar. Llegamos a entender las doctrinas al asistir a las reuniones sacramentales y a las clases; aprendemos nuevas habilidades al participar en los proyectos del quorum o de la Sociedad de Socorro; disfrutamos el gozo de dar y servir al cumplir con los llamamientos en la Iglesia; desarrollamos mejor el amor por nuestros semejantes y disfrutamos del don de la caridad cuando
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servimos de buena gana y con amor como maestros orientadores y maestras visitantes. A fin de aprender a proveer para las necesidades familiares, es importante orar tanto individualmente como con la familia. Al orar para solucionar nuestras propias necesidades y las de los miembros de la familia, el Seor nos guiar para que sepamos qu es lo mejor para nosotros en este momento y segn las circunstancias. La direccin que recibamos puede ser diferente a la que reciban nuestros vecinos o parientes. Tambin puede ser diferente de un ao a otro a medida que cambian las circunstancias de nuestra vida. Sin embargo, siempre podemos confiar en que las respuestas que recibimos son exactamente las que necesitamos. Las Escrituras y las palabras de los profetas modernos, tales como las que encontramos en los discursos de la conferencia general impresos en este nmero de la revista LIAHONA, son fuentes de recursos vitales. A menudo los padres ensean a sus hijos los conceptos de bienestar durante el estudio diario de las Escrituras y durante la noche de hogar el lunes por la noche. Otros lo hacen los domingos durante un tiempo reservado para ensear a la familia y leer las Escrituras. Una forma de enfocar este tema es asignar a un miembro de la familia un discurso de la conferencia y pedirle que d un informe al final de la semana. Otra manera puede ser dar a todos el mismo discurso y pedirles que se preparen para analizarlo. (Los miembros mayores de la familia pueden adaptar los discursos para los menores.) Se pueden encontrar otras ayudas en libros con narraciones ilustradas de las Escrituras, en la revista LIAHONA, en el Manual de sugerencias para la noche de hogar y en Principios del evangelio. Las sesiones de planificacin entre el padre y la madre les ayuda a ver ms claramente las necesidades especficas de la familia y de cada uno de sus miembros. Hacer entrevistas de padre-hijo da a los padres la oportunidad de conocer las necesidades individuales de ellos y ver cuan bien estn entendiendo y aplicando
los principios del evangelio. Los consejos familiares, en los que todos pueden aportar ideas y opiniones, son un vehculo para poner en prctica las metas y los proyectos familiares. Con estos instrumentos bsicos a mano, las familias pueden encontrar formas positivas y creativas de ensear a aplicar los principios de bienestar. Por ejemplo, la familia Romney se dio cuenta de que, en su caso, una constitucin para la familia les daba buenos resultados. Estudiaron primero sus prioridades y luego, utilizando un procedimiento parlamentario acordaron los siguientes "derechos inalienables": "(1) Enseanzas verdaderas y correctas, (2) amor y comprensin, (3) disciplina razonable, (4) alimentacin nutritiva, (5) un hogar ordenado y cmodo, (6) ropa limpia, (7) tiempo para s mismo, (8) educacin con miras a la autosuficiencia. "Adems creemos que en una familia, como en cualquier parte de la vida, los derechos estn inseparablemente ligados a las responsabilidades. Dentro de nuestra familia cada uno de los miembros es responsable de: "(1) Esforzarse por vivir el evangelio de Jesucristo, (2) respetar los derechos ajenos, (3) ser leal a la familia, (4) contribuir al bienestar y progreso de la familia compartiendo el trabajo necesario." Luego sigue "la seccin realmente prctica de fa constitucin", dice la hermana Victoria Romney: los reglamentos familiares. "Los reglamentos de nuestra familia abarcan cosas como tareas del hogar, hora de acostarse, privilegios especiales, comportamiento y ver la televisin." Por supuesto que otras familias tendrn pautas y reglamentos diferentes. El secreto de este mtodo es que todos los miembros de la familia tienen la oportunidad de participar en la creacin de los reglamentos y as estn ms dispuestos a cumplir con las leyes que ellos ayudaron a crear. (Vase ENSIGN, junio de 1976, pg. 71-72.) La familia de Scott y Angela Anderson trat otro enfoque que result un xito: organizaron comits familiares de bienestar. El hijo de dos aos de edad constituye el Comit Familiar de la Alegra, responsable de los abrazos, besos, sonrisas, gracias, y de todo lo relacionado con una actitud alegre. El hijo de seis aos forma el Comit Familiar de Educacin; insta a todos a llegar preparados a la noche de hogar y ayuda a.elegir buenos programas de televisin. El de nueve
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aos, el Comit de Preparacin Familiar, ayuda en las reuniones devocionales matinales y en la lectura de las Escrituras y exhorta el almacenaje de alimentos y la preparacin para casos de emergencia y la preparacin misional. l hijo de doce aos es el Comit Familiar de Actividades; les recuerda a los miembros de la familia las fechas de los cumpleaos y otros asuntos especiales, adems de fomentar el servicio en secreto a otras familias. El hijo de trece aos, el Comit del Patrimonio Familiar, est a cargo de la.historia y de la genealoga de la familia, y de las visitas a otros parientes. La hermana Anderson es el Comit Familiar de Animo. Su responsabilidad es mantener la armona, la salud, la unidad, el arte, el orden y el buen ambiente familiar. El hermano Anderson, o el Comit de Perfeccionamiento de la Familia, est a cargo de proveer, proteger y planificar. "Tener estos comits nos ha acercado mucho ms", dice la hermana Ander-
son. "Cuando nos reunimos en consejo cada persona informa sobre la asignacin de su comit y sobre lo que cada uno de nosotros debe hacer. Al principio fue necesario experimentar para que los comits se ajustaran a las necesidades de nuestra familia, pero ahora todo marcha muy bien y tambin podran dar resultado en otras familias." Dado a que Bill y Shelly Davies dedican el da domingo para estudiar el evangelio con los hijos, el da lunes lo dedican a actividades de bienestar. El primer lunes del mes es la noche de servicio: ayudan en casa de la abuela, visitan a un viudo o prestan otra clase de servicio. El segundo lunes es la noche de cultura y educacin: a veces aprenden a pintar con acuarela, asisten a un concierto o salen a caminar y a conversar sobre varios temas. El tercer lunes es la noche de actividades, lo que incluye competencias familiares, ejercicios aerbicos, juegos y columpiarse en el parque. El cuarto lunes es la noche de proyectos familiares, y
todos trabajan juntos. Si hay un quinto lunes, invitan a otra familia para hacer algo todos juntos y a menudo lo utilizan para hermanar a miembros inactivos o amigos que no son miembros de la Iglesia. "Hay dos grandes beneficios en este tipo de organizacin", nos dice la hermana Davies. "Hace que los miembros de la familia participen en cosas de inters comn, de manera que el progreso lo logramos juntos ms bien que separados. Y adems nuestra organizacin ha hecho que las noches de hogar se hagan regularmente; en vez de que sean una obligacin, las esperamos con ansias." Las formas de ensear los principios de bienestar a nuestros hijos trabajo, autosuficiencia, servicio caritativo y otros son ilimitadas. A medida que oramos, estudiamos y buscamos la manera de hacerlo, el Seor nos ayudar a encontrar las ideas que ms se ajusten a nuestra familia y a ponerlas en prctica.
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COMO EMPEZAR A ENSENAR LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR He aqu algunas ideas sobre cmo poner en prctica cuatro de las ideas mencionadas anteriormente: 1. Reuniones de planificacin de los padres (una reunin en la que el padre y la madre analizan las necesidades de los miembros de la familia y las de ellos). Decidir: Cundo hacemos la reunin?
(Domingo por la maana o por la noche? Lunes, antes o despus de la noche de hogar? Viernes de noche como parte de una actividad de esposo-esposa?) * Con qu regularidad la haremos? (Diariamente? Semanal mente? Mensualmente?) * Qu debemos analizar? (Cules son los puntos fuertes y los puntos dbiles de cada hijo? Cmo podemos ayudarlos a reafirmar sus puntos fuertes y a disminuir las debilidades? Cmo podemos mejo-
rar la armona familiar? Cul es la mejor hora para la oracin familiar, ia lectura de las Escrituras, la noche de hogar? Estamos participando debidamente en la misin tripartita de la Iglesia: perfeccionar a los santos, predicar el evangelio y redimir a los muertos? Cules son las metas de nuestra familia? Qu podemos hacer para mejorar la vida familiar? Sentimos el Espritu del Seor en nuestro hogar? Cmo podemos superarnos?) 2. Consejo familiar (una reunin en que la familia entera analiza el bienestar familiar). Decidir: Cundo nos reunimos y con qu frecuencia? (Despus de la leccin de la noche de hogar? Despus de comer el domingo? Todos los domingos de ayuno? Antes o despus de las. actividades del lunes por la noche?) e En qu consistir nuestra agenda para el consejo familiar? (Un himno y una oracin? Calendario de actividades? Analizar problemas y buscar soluciones? Establecer metas? Ayudarse los unos a los otros para cumplir las metas? Reconocimiento de logros de los miembros de la familia? Analizar el presupuesto familiar? Planificar actividades y proyectos de servicios de la familia?) 3. Estudio familiar de las Escrituras (una hora en que toda ia familia se rene para estudiar las Escrituras). Decidir: Cundo podemos hacerlo? (Todas las maanas? Todas las tardes? Antes o despus de comer?) Qu deseamos estudiar? (Las Escrituras? Historias simplificadas para nios? Discursos de conferencias generales?) Cunto estudiaremos por da? (Un captulo? Una pgina? Dos pginas? Cinco versculos? Diez minutos? Veinte minutos?) Qu ms podramos hacer durante esa hora? (Oramos? Cantamos un himno? Tenemos un pensamiento espiritual? Analizamos las cosas que estamos leyendo y presentamos ms materiales acerca de lo que estamos leyendo?) 4. Noche de hogar y actividades familiares (una hora en que toda la familia se rene para ensearse mutuamente el evangelio por medio de la palabra y la accin). Decidir: Cundo la hacemos? (El domingo despus de las reuniones de la Iglesia? El lunes por la noche? Alguna otra noche?) Cul ser la agenda para la noche de hogar? (Oracin, himno, presentacin de un talento, leccin, refrigerio?) Qu vamos a hacer como actividad?
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INTRODUCCIN
l principio de que las familias deben almacenar alimentos por si viene una poca de escasez es universal; pero los mtodos que se empleen para aplicarlo varan segn la regin del mundo en que se apliquen. Por ejemplo, en los lugares donde la humedad, el calor u otras condiciones
climticas disminuiran excesivamente la duracin de granos y alimentos envasados, las familias quizs prefieran dedicar sus esfuerzos al "almacenamiento fresco", o sea, atener un huerto o campos sembrados con productos que se plantan alternadamente para que las cosechas sean consecutivas.
Por otra parte, las personas desean almacenar alimentos que tienen a su disposicin, se mantienen en buen estado y son nutritivos. Los miembros deben saber tambin cmo preparar lo que tienen almacenado, y tener vveres que concuerden con su dieta alimenticia acostumbrada. En resumen, las familias deben emplear buen criterio para aplicar mtodos que sean prcticos en el clima donde viven, que las leyes del pas permitan almacenar y que estn dentro de sus posibilidades econmicas.
CAPTEMOS LA VISION DE LA AUTOSUFICIENCIA
na noche son el telfono en la casa de Russell Hakes, en la poca en que l era presidente de estaca. Presidente Hakes dijo una voz de hombre, con tono firme y decidido, me niego a almacenar leche en polvo! La Iglesia quiere que almacenemos leche en polvo, pero no lo har! El presidente Hakes not la irritacin de aquella voz, y le asegur que la Iglesia no deseaba que l almacenara leche en polvo si no quera hacerlo. Usted es quien decide lo que quiere almacenar en su aprovisionamiento para un ao, hermano. Puede guardar lo que quiera le dijo, tratando de calmarlo. No faltaba ms que fuera a almacenar leche en polvo! repiti el hombre con indignacin, aunque un tanto aplacado ya. Yo, que tengo seis vacas! Podemos darnos cuenta de lo cmico de esta situacin. Pero cuando nuestros lderes nos exhortan a ser autosuficientes, a administrar con prudencia nuestros bienes, y a prepararnos para lo imprevisto, no promueven el almacenamiento de ningn alimento en particular como parte indispensable de la obediencia al evangelio. Lo que nos aconsejan es que fomentemos en nuestro hogar el espritu de la autosuficiencia y la vida providente. Vivir providentemente o sea, disfrutar del presente al mismo tiempo que se provee para el futuro es lo opuesto a tener que enfrentar una crisis que ya ha surgido. Nuestra meta, individual y familiar, es colocar un cimiento de prepara-
cin en los seis aspectos siguientes: Los estudios elementales y superiores, la consecucin de una profesin o un oficio, la administracin econmica y de recursos (posibilidades), la produccin y el almacenamiento en el hogar, la fortaleza socioemocional y espiritual y la salud fsica. La Iglesia nos provee normas, pautas, posibilidades e ideas para que podamos lograr esta preparacin equilibrada y, como resultado natural, la paz mental que la acompaa. Ya sea que vivamos solos o formemos parte de una familia, nuestro cometido debe ser proveer para nuestras necesidades siguiendo las normas bsicas que se nos dan. Si no hay posibilidad de que utilicemos leche en polvo, pues no la almacenemos! Pero debemos planear, orando y meditando, y pedir la gua del Seor para poder llevar una vida providente y obediente. Concentrmonos en dos aspectos sumamente importantes la produccin y el almacenamiento en el hogar y la administracin econmica y de recursos (posibilidades), y veamos cmo han logrado la meta de una vida providente algunos Santos de los ltimos Das. La produccin y el almacenamiento en el hogar El presidente Ezra Taft Benson nos ha exhortado a ser productivos y almacenar lo que producimos: ". . . no hay necesidad de que os endeudis para obtener ese abastecimiento para un ao. Tened como proyecto au-
mentar vuestra provisin de vveres como lo harais con una cuenta de ahorros. Cada vez que recibis vuestro pago, ahorrad un poco para el almacenamiento. Enlatad o envasad fruta y verduras de vuestros jardines y huertos. Aprended cmo podis preservar alimentos deshidratndolos y congelndolos. Haced que el almacenamiento sea parte de vuestro presupuesto. Guardad semillas y tened a mano las herramientas de labranza necesarias. Si estis ahorrando y proyectando comprar. . . otro artculo que meramente aumente vuestra comodidad o satisfaccin, tal vez tengis que cambiar el orden de prioridad de vuestras necesidades. Os instamos a que hagis esto con oracin y que lo hagis ahora." ("Preparaos para los das de tribulacin", Liahona, feb. de 1981,pgs.6061.) Los tipos y cantidades de alimentos que almacenemos varan segn la regin del mundo en que vivamos, as como tambin son diferentes las oportunidades de producir en el hogar, La Iglesia ha preparado un folleto excelente, Lo esencial para producir y almacenar en el hogar (que se puede conseguir en los centros de distribucin, con nmero de almacn PGWE1125SP), que contiene diversas sugerencias prcticas. Quizs haya quien diga: "Para qu plantar un huerto si se pueden conseguir verduras y frutas frescas a bajo precio?" Pero uno de los aspectos importantes de la produccin en el hogar es la adquisicin y el desarrollo de habilidades. Aunque sea ms fcil comprar alimentos baratos, las habilidades y la prudencia intuitiva que se ganan al plantar un huerto o tener otros proyectos de produccin casera valen mucho ms que el tiempo y el esfuerzo que se requieren. En un caso de emergencia ios conocimientos de cultivo, costura, reparaciones, construccin y produccin son invalorables. El vivir providente hace que desarrollemos ese
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conocimiento y con ello, que aumentemos la unidad familiar antes de que surja la emergencia. Nathan Caider y su esposa, Hazel, los dos mayores de setenta aos, son un ejemplo del ingenio y la autosuficiencia que se obtienen cuando se escucha el consejo de llevar una vida providente. Hace diez aos se mudaron a una casa cuyo pequeo terreno estaba cubierto de csped y de arbustos inservibles. Sacaron veintids arbustos grandes, dejando as nuevo espacio disponible para plantar; tambin quitaron dos enormes rboles que privaban el terreno de luz solar, y los cortaron para lea. Ahora, el sol brilla sobre catorce rboles frutales, varias vias y arbustos de bayas, una deliciosa variedad de verduras, y hermosas flores. La hermana Caider ha envasado ms de cien frascos de pescado que pescaron durante el verano, en sus salidas a acampar. Durante el otoo y el invierno trabajan juntos en acolchados y en una cantidad de labores manuales para hacer regalos de Navidad, bodas y cumpleaos, Nuestros ingresos son ms bien bajosdice el hermano Caider, as que hemos hecho todo lo posible por ser ms autosuficientes e independientes en lo material. La familia de Lee Miller aprendi a cultivar un huerto en un terreno de 12m por 45m, "que es justamente la cantidad de verduras que necesita nuestra familia". Ellos comen las verduras y legumbres que produce su huerto durante el verano, y en el invierno disfrutan de ellas y de la fruta que guardan envasadas. (Vase Ensign, feb. de 1979, pg. 27.) Muchas veces, el ingenio es la clave para el xito de la produccin y el almacenamiento en el hogar. Cuando Linda Greenfield y su familia accedieron a cuidar del huerto de un vecino durante tres semanas a cambio de las verduras que cosecharan en ese perodo, la hermana Greenfield no tena idea de la bendicin en que llegaran a convertirse esas verduras. La primera tarde, volvieron a la casa con seis grandes bolsas de judas verdes (chauchas, ejotes); dos das despus, se llevaron tres cestas llenas de frijoles (porotos, judas). Los nios ayudaban acosechar, limpiar, cortar y envasar lo que recogan. Despus de veintin das y 216 frascos de judas, el vecino volvi a hacerse cargo del huerto. Cuando miraba aquellos envases de judas, todos alineados en los estantes, senta una mezcla de satisfaccin y des80
concierto, porque, despus de todo, no era tanto lo que nos gustaban. Pero en los meses siguientes la familia pas por algunos cambios: naci un nio, hubo un nuevo trabajo para el padre y se mudaron a otra parte del pas. Nos esforzamos mucho, pero el negocio no prosper; y tuvimos que aprender a vivir sin ciertas cosas y a apreciar lo que tenamos. . . y comimos muchas judas. Quieren saber de cuntas maneras se pueden preparar? Hicimos con ellas sopas, ensaladas, guisados, souffl; acompaaron trigo, arroz, y todo lo dems; si sobraban, las convertamos en una pasta y hacamos pan con ellas. Aunque parezca extrao, en esos dos aos no nos cansamos nunca de comer judas. Eran deliciosas y mucho ms nutritivas de lo que yo crea. (Vase Ensign, julio de 1983, pg. 48.) Algunas de las metas de produccin y almacenamiento en el hogar que podemos considerar son: plantar y cultivar un huerto; aprender las tcnicas de envasado, secado y congelado de alimentos; almacenar una provisin adecuada de alimentos bsicos, ropa y, si es posible, combustible; almacenar una provisin de agua para emergencias; reunir lo indispensable para primeros auxilios, y saber cmo emplear cada artculo; almacenar semillas; reunir herramientas apropiadas para nuestras necesidades. Administracin econmica y de recursos (posibilidades) Los presupuestos familiares varan, pero hay algunas cosas que deben ser constantes: el pago del diezmo, el hbito del ahorro y una planificacin minuciosa para vivir dentro de nuestros ingresos. Otro elemento importante es el de saber administrar lo que se tiene, o sea, ahorrar dinero gracias a nuestra autosuficiencia en todo lo temporal. Hace veintitrs aos, cuando Jim Cooper y su esposa, Rosalie, se mudaron a la casa en que viven, sta tena dos dormitorios. Resultaba un poco chica para una familia que aument hasta tener doce hijos! Pero a ellos nunca les han asustado las grandes empresas, como la de excavar un subsuelo para la casa. Toda la familia trabaj cavando y sacando la tierra, y luego haciendo los pisos y las paredes de cemento; hasta los ms chiquitos ayudaron acarreando tierra en recipientes pequeos. Todo lo que se necesita es valor para empezar dice la hermana Cooper. Nosotros dedicamos tiempo a
sacar libros de la biblioteca pblica para aprender a hacer ciertas cosas, y en esa forma, podemos ensearles a nuestros hijos. Lleva tiempo y esfuerzo, pero, gracias a eso, han adquirido destreza en muchas labores y todos hemos podido hacer trabajos de alta calidad por una fraccin del costo corriente. Desde el principio de su matrimonio, la hermana Cooper ha hecho que el salario de su esposo rinda el mximo con sus esfuerzos por ahorrar dinero. Nunca consider que nicamente Jim tuviera la responsabilidad de mantener a la familia. Por otra parte, nos divertimos siendo creativos! Parte de la prudente administracin econmica de esta hermana consiste en comprar ropa de invierno a fines de primavera y ropa de verano a nes de otoo, cuando est todo en liquidacin. Siempre est atenta a las ventas especiales, y a menudo compra comida en envases grandes, lo cual muchas veces sale ms barato. Les ha enseado a coser a sus hijas. Adems, ha aprendido a "espigar" con la cosecha: Muchos granjeros le regalan cestas de fruta que, por haber cado de los rboles, est un poco magullada. Es muy fcil cortarle las magulladuras, y la fruta es deliciosa por estar madura comenta. Linda Duerig, con cuatro hijos que cra ella sola, es otra administradora ingeniosa. Ella y sus hijos se levantan antes del amanecer todos los das para compartir la tarea de repartir diarios en varias
Conferencia Genera!
manzanas; hasta el nio de seis aos ayuda a doblar los peridicos y amontonarlos en grupos. Los nios pagan el diezmo, ahorran para la misin y los estudios, y se pagan la mayora de sus propios gastos con lo que reciben de ese trabajo. El trabajo es pesado, pero vale la pena dice su madre. Nos hemos establecido algunas metas para la familia, y estamos decididos a alcanzarlas. Otra madre sola, la hermana Delia Rodrguez, de Guasave, Mxico, tambin les ensea estos principios de bienestar a sus seis hijos. Cuando su hijo mayor, Martn, decidi salir en una misin, ella puso un negocio para hacer yogurt para la venta. Actualmente, los ingresos del negocio mantienen a Martn en la misin; y los otros hijos en edad de ayudarla tambin estn adquiriendo valiosos conocimientos en materia de trabajoAlgunas metas de administracin. econmica y de recursos que podemos analizar con nuestra familia son: el pago de diezmos y ofrendas; la administracin adecuada del dinero; la vida de acuerdo con lo que se tiene; la planificacin de todas las compras grandes y el evitar las compras a crdito, si es posible; el esfuerzo por la compra de una vivienda; la liberacin de las deudas; el ahorro planificado; un plan preventivo de seguridad econmica para el futuro; y el cuidado de nuestras posesiones. ". . .la vida se compone de acciones pequeas", dijo la hermana Barbara B. Smith, cuando era presidenta general de la Sociedad de Socorro. "Para ahorrar en la alimentacin tenemos que gastar menos centavos aqu y all. Para achicar el presupuesto de la ropa tenemos que repararla (arreglarla), puntada por puntada. La casa se arregla con un clavo aqu y otro all. Un hogar providente no se consigue por arte de magia, sino que llega a serlo por medio de 'pequeneces' que se hacen bien da tras da. Una vez que nos demos cuenta del verdadero propsito, lograremos alcanzarlo paso a paso." ("Sed buenos seguidores", Liahona, feb. del981,pg. 171.) En estos ltimos das, el captar la visin de la autosuficiencia es una parte importante de la responsabilidad que tenemos de llevar una vida providente y ayudar a nuestros semejantes. El Seor es nuestro mejor aliado en este esfuerzo. Si oramos para pedir su ayuda y gua, y hacemos lo que est de nuestra parte, estaremos preparados. Y "si estis preparados, no temeris" (D. y C. 38:30).
AUMENTEMOS EL SERVICIO CARITATIVO
espus que los nios se fueron por fin a la cama, Esteban se dej hundir en un silln, con la mirada perdida en el vaco, tratando de no recordar las responsabilidades del da siguiente. Se senta aplastado bajo un gran peso. Los alumnos del cuarto grado escolar requeran ese ao paciencia y energa extras; su reciente llamamiento para integrar la presidencia de la rama le absorba mucho tiempo; y adems, el presidente de la rama acababa de exhortar a los miembros a que rindieran mayor servicio a la comunidad. Pero l quera pasar ms tiempo con su familia! Cmo poda cumplir todas esas responsabilidades si ni siquiera poda determinar cules eran las ms importantes? Luisa, una viuda de ochenta aos, se pasaba hora tras hora sentada junto a la ventana mirando para afuera. Confinada en su casa la mayor parte del tiempo, aquella mujer, que una vez haba estado llena de energa, por causa de enfermedades se haba visto privada de su capacidad para ayudar a otras personas. Antes, el mayor gozo de su vida era saber que poda hacer algn bien, pero en el pre-
sente se senta intil, sin poder contribuir con nada al mundo. Esteban y Luisa, aunque en circunstancias totalmente diferentes, enfrentan el mismo problema: Cmo aplicar el mandamiento del Seor de amar y servir a nuestros semejantes, y de dnde sacar el tiempo y la energa para hacerlo. La familia, los amigos, la Iglesia, la comunidad, hasta los mismos extraos, todos nos necesitan. Pero cundo podemos ayudarlos, y cmo? Cmo podemos servir cuando nuestras circunstancias nos limitan? Todos tenemos diversidad de aptitudes, y el Seor sabe mejor que nadie cmo podemos utilizarlas para bendicin de aquellos que nos rodean. Si nos acercamos ms a El, nos ayudar a comprender cul es la mejor forma de emplear esas aptitudes en nuestras circunstancias particulares. Las preguntas y sugerencias que hay a continuacin pueden sernos tiles para entender mejor cmo podemos servir: 1. Hay tanta gente a mi alrededor que me necesita: en mi familia, en la
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Iglesia, en el. vecindario, en la comunidad. Qu puedo hacer para encontrar tiempo para servir, y cmo puedo saber quin necesita ms de mi ayuda? Puesto que para todos el tiempo es limitado, continuamente debemos tomar la decisin de cmo lo emplearemos para que nos rinda ms. En suma, tenemos que establecer un debido orden de prioridad. Y al hacerlo, ser de gran beneficio para nosotros seguir los consejos inspirados que recibimos. El maestro al cual nos referimos al
principio de este artculo resolvi su problema empleando en el servicio caritativo parte del tiempo que los lderes de la Iglesia sugieren que compartamos con nuestra familia los domingos y lunes, e invitando a su familia a que lo acompaara. Tambin aprendi, y las Escrituras lo atestiguan, que prestar un odo atento al que est desalentado o poner el brazo alrededor de alguien que nos ha contado una experiencia personal es tambin servicio caritativo. No tiene porqu llevarnos tiempo excesivo socorrer a los dbi-
les, levantarlas manos cadas y fortalecer las rodillas que flaquean (vase D. y C. 81:5). En cuanto a saber a quin debemos ayudar, y cundo, la clave para ello es tener sensibilidad espiritual. Arnold Au~ gustin es un hombre cuyo tiempo est siempre ocupado. Es casado, tiene cuatro hijos pequeos, es obispo de un barrio grande, y su profesin lo mantiene bastante ocupado. El hermano Augustin ha organizado su tiempo de manera que, hasta donde sea posible, pueda prever cundo se necesitan sus servicios y estar listo. Pero lo ms importante que hace al ayudar a los dems es escuchar al Espritu. "S que el Seor nos dirigir", dice. "Si estamos dispuestos a escucharlo, el Espritu nos dir quin necesita ayuda y adonde debemos ir. He aprendido que cuando se escucha esa voz apacible y delicada, uno debe soltar inmediatamente lo que est haciendo y hacer lo que ella le ndica." Un da, el Espritu le record de pronto que haba una hermana de su barrio que se sometera a ciruga ese da. Y l lo haba olvidado! El Espritu le dijo: "Ve ahora al hospital". "En el momento de prepararme, pens: 'Ya la habrn llevado a la sala de operaciones. Para qu voy a ir? Puedo visitarla cuando est recuperndose'. Pero segu la indicacin del Espritu y fui de todas maneras. "Haba habido una demora, as que la encontr todava en su cuarto, y tuvimos una gran conversacin y oracin. Luego se la llevaron, y muri en la mesa de operaciones. Qu agradecido estoy de haber seguido la inspiracin del Espritu en lugar de dejarme guiar por la lgica!" Aunque su tiempo es tan ocupado, el hermano Augustin raramente se siente aplastado por sus responsabilidades. "El Seor dirige mi programa. Cuando El me dice que debo visitar a una persona, parece que todo lo dems se esfuma y se me abre el camino para hacer la visita. Dios no nos da ms de lo que podemos abarcar, y, por otra parte, nos ayuda a hacer lo que El necesita que hagamos." 2. 57 no tengo en la Iglesia o la comunidad una posicin de importancia en la que sea responsable de otras personas, cmo puedo servir? Las oportunidades de servir que hay a nuestro alrededor son muchas ms de lo que podemos aprovechar. Ms an, muchos de nosotros no buscamos tan profundamente como podramos la posibili-
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dad de hacer usa del amor y el servici en nuestros llamamientos. El hermano Joe J. Christensen, que fue comisionado adjunto de institutos y seminarios, dijo: "No creo que estando al servicio de Dios haya ninguna posicin que no sea mayor que el que la ocupa, ms grande que el talento que se emplea en la asignacin, ya sea de maestro orientador, secretario, maestra visitante, maestro de cualquier clase, consejero, obispo, o lo que sea, si magnificamos el llamamiento." (Citado por el lder Neal A. Maxwell, Ensign, julio de 1975, pg. 5.) Sara E. Hinze, madre de seis hijos, encontr, por la inspiracin del Espritu, la posibilidad de servir en su llamamiento de maestra visitante. Le dieron la asignacin de visitar a una viuda que tena dos hijos adultos, un varn y una mujer, que vivan con ella y eran retrasados mentales. Haca ya varios meses que la hermana Hinze visitaba la casa, pero todava no haba conocido a la hija, que se llamaba Laura. Un sbado en que asista a un seminario de la Sociedad de Socorro, oy a la discursante que deca: "Cuando visitan a las hermanas, hacen un verdadero esfuerzo por aefrcarse a ellas, o estn ansiosas por tachar su nombre de la lista para dar por cumplida la asignacin?'1 Despus del seminario, la hermana Hinze resolvi ir a visitar a la viuda, y or pidiendo que Laura estuviera all. Y all estuvo, y ella sinti la inspiracin de invitarla a la Sociedad de Socorro; al contestarle Laura que no poda ir porque sufra dolores muy intensos en un pie, sinti la inspiracin de llevarla a un mdico ese mismo da. Mientras la joven se arreglaba, la hermana Hinze sinti el Espritu muy fuerte, ms que antes, "como si el Maestro mismo estuviera junto a m. Se me llenaron los ojos de lgrimas. El Espritu reconoca m accin en favor de Laura! En un instante, la vida y las enseanzas del Salvador me parecieron ms sencillas. 'Apacienta mis ovejas1, dijo El. 'Amaos unos a otros' ". Por haber prestado atencin a la inspiracin del Espritu, la hermana Hinze hizo que le trataran el pie a Laura, y la anot en una escuela especial donde empez a tomar clases, y ms tarde, a ganar algo de dinero. Gracias a los esfuerzos de una maestra visitante que vio en su llamamiento la posibilidad de servir, Laura pudo hacer cosas que unos pocos meses antes le hubieran sido imposibles. Pero no tenemos por qu esperar a que nos den una asignacin para ofrecer ayuda. Michael Rasmussen, un sumo sa-
cerdote que tiene siete hijos, relata el siguiente ejemplo de bondad entre vecinos: "El primer verano que estuvimos en nuestra casa, no tenamos dinero para sembrar csped; al verano siguiente, cuando lleg el momento de sembrarlo, tuvimos que internar en el hospital a uno de nuestros hijos, para someterse a una operacin. Mi esposa y yo contbamos con lo necesario para sus necesidades y para atender a las de nuestros otros hijos. Un sbado de maana, seis hombres del vecindario llegaron a nuestra casa con sendas palas; uno de ellos haba recorrido la vecindad recolectando semilla de csped. Al cabo de veinte minutos ya haban excavado lo necesario; despus, emparejaron el terreno y sembraron la semilla, terminando todo casi antes de que pudiramos darnos cuenta de lo que pasaba. Nuestra gratitud hacia ellos no tendr fin por su buena voluntad para bendecirnos con su accin." Estos son slo dos ejemplos de las muchas formas en que podemos ser una bendicin para los dems, aun cuando no tengamos en la Iglesia ni en la comunidad una responsabilidad que calificaramos de "importante". 3. Siento grandes deseos de servir a mis semejantes, pero me parece que es tanpoco lo que puedo contribuir. Qu puedo hacer? El Seor ha dicho:. "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios"(D. yC. 18:10). Nuestro Padre Celestial ama a cada uno de sus hijos y nos agradece cuando somos una bendicin los unos para los otros. Quizs pensemos que el resultado de nuestros esfuerzos es insignificante, pero el Seor y aquellos a quienes servimos conocen su verdadero valor. Elizabeth Morgan, una mujer solte-
ra que est dedicada a su carrera y al servicio de su prjimo, explica: "Cuando me di cuenta de que no tendra la oportunidad de servir en mi propio hogar en la misma poca de la vida en que otras mujeres la tienen, or fervientemente para que el Seor me ayudara a ver otras formas en que pudiera servir a mis semejantes. En respuesta, El me gui hacia la comunidad". En algunas ocasiones, el Espritu la dirigi a personas que vivan en las cercanas de su casa: ancianas que no tenan quien las ayudara, vecinos con problemas mentales y fsicos, y familias con dificultades econmicas. En otras fue guiada hacia organizaciones de la comunidad en las que tuvo la oportunidad de trabajar con personas de otras religiones para ayudar a los necesitados. "Al esforzarme en pequeas acciones por los necesitados que me rodean, me he dado cuenta de lo mucho que Dios ama a sus hijos, me he acercado ms a El y he aprendido a escuchar atentamente para percibir cuando me gua a saber quin me necesita ms.'1 Un matrimonio que desea permanecer en el anonimato tiene muchos parientes a quienes ha ayudado en diversas maneras. Aunque ellos piensan que muchos de sus actos de servicio han sido insignificantes, su hogar ha sido un refugio clido y lleno de amor para muchos de sus familiares. Como viven cerca de una ciudad grande, han abierto las puertas de su casa a varios sobrinos estudiantes que, teniendo un trabajo en la ciudad, necesitaban un lugar donde vivir; adems, todas las semanas invitan para la noche de hogar a una sobrina que no vive con ellos y est lejos de su familia. Tambin han permitido a varios familiares que viven en apartamentos, que siembren pequeos huertos en su extenso terreno. Mary Pratt Parrish, que ha dedicado su vida a servir al Seor constantemente, en los ltimos aos se ha visto confinada en su hogar por la mala vista y algunos dolores que la aquejan. Antes que pasar los aos que le quedan sintindose intil, se ha consagrado a la tarea de escribir su historia y las de algunos antepasados. Qu gran tesoro habra perdido su posteridad si ella no hubiera estado dispuesta a rendir servicio en lo que puede! El Seor le ha dado a cada uno de nosotros la oportunidad de servir en su reino. No debemos vacilar en bendecir a otros de cualquier manera que podamos. Quizs en esa forma hagamos precisamente la obra que El quiere que llevemos acabo.
EL SERVICIO A LOS SEMEJANTES: CMO COMENZAR
nalicen las siguientes preguntas en sesiones de planificacin, ya sea individuales, familiares, o de marido y mujer. Hagan que este tipo de interrogante forme parte siempre de sus consejos familiares: 1. Cmo nos sentimos cuando alguien dedica tiempo a ayudarnos o fortalecernos, aunque sean cosas pequeas? Pensamos alguna vez que sus esfuerzos son vanos? Quin necesitara un servicio similar de nosotros? 2. Nos ha parecido que se nos pre-
sentan menos oportunidades de servir que a otras personas? Hemos pedido ayuda al Seor para saber a quin podemos servir, y en qu forma? 3. Considerando a cada uno de los miembros de nuestra familia, qu podemos hacer para ayudarlos o alentarlos? Debemos dedicar tiempo ahora a pedirle al Seor que nos haga saber cules son sus necesidades y cmo podemos ayudarles en ellas. 4. Y entre nuestros otros familiares padres y abuelos, hermanos, primos,
sobrinos, tos, quines necesitan ayuda material, emocional o espiritual? Qu podemos hacer inmediatamente para ayudarlos? 5. Cmo podemos servir y amar ms a los miembros del barrio o la estaca por medio de nuestro llamamiento? Qu podemos hacer por cada una de las personas o familias a quienes visitamos como maestros orientadores o maestras visitantes? Hay alguna manera especial en que podramos ser una bendicin para esas personas? 6. Hemos pasado por alto alguna oportunidad de servir a nuestros vecinos? Hemos orado para pedir la gua del Espritu a fin de saber en qu forma acercarnos a ellos y ayudarles? 7. Qu podramos hacer para ayudar a los necesitados de la comunidad? Hemos considerado la posibilidad de trabajar en organizaciones que estn en armona con las enseanzas del evangelio? deseaba servir al Seor y ayudar a los dems; poco despus se dio cuenta de que "empezaron a presentrseme oportunidades que no esperaba tefr en mi trabajo. Despus de un ao mis ingresos haban aumentado considerablemente. Sent que en realidad, sta era una bendicin del Seor" (ibid., pg. 12). El profeta Isaas ense que algunas de las ms ricas bendiciones del ayuno sincero son espirituales: "Entonces invocars, y te oir Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu. . . "Jehov te pastorear siempre, y en las sequas saciar tu alma, y dar vigor a tus huesos; y sers como huerto de riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan." (Isaas 58:- 1.)
EL PRIVILEGIO DE UNA OFRENDA DE AYUNO GENEROSA
as ofrendas de ayuno nos permiten compartir nuestras bendiciones con los dems. Una donacin mnima debe ser el valor de las comidas de las que nos abstenemos durante nuestro ayuno. Sin embargo, el presidente SpencerW. Kimball nos pidi que donramos "mucho ms; quizs diez veces ms, si estamos en condiciones de hacerlo". (Liahona, febrero de 1978, pg. 113.) Las ofrendas de ayuno llevan bendiciones a los necesitados. Una viuda con tres hijos pequeos no tena dinero y estaba endeudada. Su obispo, consciente de las graves necesidades que padeca, escribi a los acreedores explicndoles la situacin, y varios de ellos redujeron el importe de la deuda. Luego, por medio del fondo de ofrendas de ayuno, se pagaron otras. Esta ayuda econmica, seguida por la orientacin de los lderes del sacerdocio, restaur el autorrespeto de esta familia y la ayud a ser autosuficiente. Los dos hijos varones fueron en una misin, y tanto ellos como la hija se casaron en el templo. (Vase Liahona, febrero de 1980, pg. 13.) Al dador tambin le aguardan bendi-
ciones. Muchas personas que pagan el diezmo y las ofrendas testifican que el Seor les ha abierto las ventanas de los cielos y derramado bendiciones sobre ellas. (Vase Mal. 3:10.) Algunas de estas bendiciones son de naturaleza material. Un hermano empez a pagar el doble de lo que antes haba pagado, ya que
COMO EMPEZAR A MEJORAR EL AYUNO
fn de aprovechar ms el privilegio de ayunar, quizs deseen considerar las siguientes ideas: Presentar una leccin en la noche de hogar sobre el tema de por qu ayunamos y damos ofrendas. (Como materiales de recurso, vase el discurso en este nmero de Liahona acerca del ayuno, pginas 28 ; vanse tambin Manual de sugerencias para la noche de hogar y Principios del evangelio.) Animar a los hijos a que ayunen, sin jams forzarlos a que lo hagan. Algunos padres sugieren que sus hijos se abstengan de una comida despus de cumplir los ocho aos, y que ayunen durante
veinticuatro horas cuando cumplen los doce. Determinar un propsito especfico para el prximo ayuno, analizando juntos la fe que se requiere. Empezar y terminar el ayuno con una oracin. Asistir como familia a la reunin de testimonios los domingos de ayuno. De vez en cuando ayunar juntos en un da que no sea el domingo de ayuno. Ensear la importancia de "saciarse" de la palabra de Cristo durante el ayuno, o sea, estudiar las Escrituras y las palabras de los profetas modernos, analizar el evangelio, cantar himnos, prestar servicio a los dems y orar. De esta manera
las personas que no pueden ayunar (por ejemplo, los nios pequeos, los enfermos y las mujeres embarazadas o las que amamantan) pueden participar del espritu del ayuno. Instar a los hijos, tanto a los pequeos como a los grandecitos, a que den ofrendas de ayuro; el dar tan slo una cantidad pequea puede producirles gozo. Aun cuando las ofrendas de ayuno se pueden entregar al obispo junto con el diezmo, sera buena idea darlas en los sobres de ofrendas de ayuno que los poseedores de Sacerdocio Aarnico llevan a los hogares de los miembros, ya que de esa manera, el hacer las contribuciones se convierte en un asunto familiar. Meditar y analizar la exhortacin de que demos "mucho ms" que el valor de las comidas de que nos abstenemos. Ensear a la familia a dar ofrendas con alegra y de buena voluntad, con la conciencia de que el dar de mala gana no aprovecha nada. (Vase Moroni 7:6-8.)
LOS SERVICIOS DE BIENESTAR: UNA HERENCIA DE COMPASIN
pesar de la enorme necesidad que existe y la pequea cantidad de obreros, la generacin actual aade una nueva dimensin y otros mtodos a la herencia de compasin que nos dejaron nuestros antepasados. Este ao, cincuenta desde el comienzo de los Servicios de Bienestar, proporciona a los Santos de los ltimos Das una buena oportunidad de repasar este legado y poner en evidencia el hecho de que si bien los principios bsicos no han cambiado a travs de los aos, la manera de aplicarlos va cambiando a medida que se hace necesario adaptarlos a distintas necesidades y circunstancias. El plan del Seor para dar socorro Los principios de bienestar que Dios ha revelado a travs de la historia podran resumirse de la siguiente manera: 1. En el principio, Dios mand al hombre que ganara el pan por medio de su trabajo. (Vase Gnesis 3:19.) 2. De los frutos de su trabajo, el hombre debe cuidar a los de su propia casa. (1 Timoteo 5:8.)
3. Del excedente, aunque ms frecuentemente por medio del sacrificio, el hombre debe compartir el pan con los pobres y necesitados. (Vase Mosah 4:16-19.) 4. El hombre debe vivir en armona con los que lo rodean, estimando a los dems como a s mismo, procurando hacer que todos sean iguales en las cosas terrenales a fin de que todos puedan recibir las bendiciones del Espritu. (Vase D. y C. 78:5-6.) 5. El hombre debe usar os recursos que el Seor le ha dado para adelantar la obra de Dios. (Vase D. y C. 104:11-12.) Estos principios son una herencia invalorable, y cuando se viven debidamente, nos permiten aliviar el sufrimiento, fomentar la integridad de las personas y crear unidad entre los fieles. Para preparar una sociedad Sin Viviendo estos principios, los santos de las dispensaciones anteriores nos revelaron las posibilidades que tenemos a nuestro alcance. Por ejemplo, la ciudad de Enoc se convirti en Sin, y Dios mor all con Su pueblo. (Vase Moiss 7:16.) "Y el Seor llam SION a su pueblo, porque eran uno en corazn y voluntad, y vivan en justicia; y no haba pobres entre ellos." (Moiss 7:18.) El registro contiene slo los logros de Enoc y su pueblo;
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no dice nada de los mtodos que utilizaron para llegar a ese punto. Sin embargo, durante todas las pocas su ejemplo ha inspirado a los fieles con estas dos verdades importantes: 1. Es posible llegar a una condicin en que las prcticas temporales promueven la salvacin espiritual. Las Escrituras relatan tres ejemplos adicionales de pueblos que lograron esta condicin: el pueblo de Mequisedec en el tiempo de Abraham, los santos del Nuevo Testamento despus del ministerio terrenal del Salvador (vase Hechos 2: 44-45; 4:32-37) y los nefitas que recibieron la visita del Cristo resucitado (vase 4 Nefi 1:2-18). 2. Los principios de bienestar conducen a las condiciones que caracterizaban a Sin: "Eran uno en corazn y voluntad" (Moiss 7:18). "No hubo contiendas entre todos los habitantes sobre toda la tierra" (4 Nefi 1:13). "Marchaban segn los mandamientos que haban recibido de su Seor y su Dios" (4 Nefi 1:12). "El amor de Dios. . .moraba en el corazn del pueblo" (4 Nefi 1:15). "Tenan en comn todas las cosas" (1 Nefi 1:3). "No haba pobres entre ellos" (Moiss 7:18). El mensaje de la historia es claro y oportuno en esta poca premilenaria. Dios ha revelado principios bsicos para el bienestar y la salvacin de sus hijos, y estos principios no han cambiado desde los das de Enoc. Otras civilizaciones los vivieron y recibieron las gloriosas recompensas prometidas por el Seor, y se espera que nosotros en nuestra dispensacin nos elevemos a la misma condicin. Los mtodos cambian para adaptarse a las necesidades y condiciones Siempre que los hombres y las mujeres inspirados han buscado maneras apropiadas para aplicar los principios de bienestar, el Seor ha revelado mtodos adaptados a sus circunstancias. La historia revela una variedad sorprendente de maneras de satisfacer las necesidades temporales, pero hay dos mtodos que surgen predominantes: el servicio caritativo y la autosuficiencia. 1. El servicio caritativo. "Abrirs a l tu mano liberalmente" (Deut. 15:8). "AI que te pida, dale" (Mateo 5:42). "Quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre" (Mos. 4:26). "Debis visitara los pobres y necesitados, y suministrarles auxilio" (D. y C. 44:6). "Los ricos no pueden salvarse sin la caridad, dando de comer a ios pobres cuando y como e!
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Seor lo requiera" (Historia de la Iglesia, 4:608). El servicio caritativo asegura que (1) los pobres no padezcan (Mos. 4:16-21), (2) los que el Seor ha hecho ricos se sacrifiquen suficientemente, y (3) los del pueblo del Seor sean iguales en las cosas terrenales a fin de que las espirituales puedan manifestarse en abundancia entre ellos (vase D. y C. 70:14). La igualdad terrenal quiere decir que todos estn provistos adecuadamente de las necesidades bsicas de la vida: alimentacin, albergue y vestidura. Los santos de toda dispensacin han utilizado mtodos de dar y servir que se han adaptado a sus propias circunstancias. Durante la poca del Antiguo Testamento, el diezmo de propiedad, rebaos y cosecha se pagaba en especie. A su vez, el diezmo mantena a tribu sacerdotal de Lev, as como al extranjero, la
viuda y los hurfanos de padre. (Vase Lev. 27:30; Deut. 26:12.) Los santos en el antiguo Israel dejaban para los pobres los espigueos y los bordes de sus campos, vias y olivares. (Vase Lev. 19:10; 23:22; Deut. 24:19-22.) Durante el ao sabtico, cada sptimo ao, barbechaban el campo o via para que los pobres comieran del fruto. (Vase xodo 23:11.) Algunos santos en la poca antigua, as como en la moderna, consagraron sus bienes para el sostn de los pobres y necesitados. Los santos del Nuevo Testamento juntaron dinero para ayudar a los afligidos y compartieron estas ofrendas entre las iglesias. (Vase Romanos 15:26.) Tambin vendieron sus bienes y dieron ios ingresos a la Iglesia. (Vase Hechos 4:32-37.) En los primeros aos de la Restauracin, los santos en Kirtland, estado de Ohio, y en el estado de Misuri, traspasaron propiedades a la Igle-
sia por escritura pblica, recibiendo por este medio una mayordoma en recompensa, "de acuerdo con las leyes del pas" (D. y C. 51:6). Los Santos de los ltimos Das fomentan y conservan esta herencia de compasin dando ofrendas de ayuno generosas y sirviendo a los necesitados. 2. La autosuficiencia. "Con el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la tierra" (Gen. 3:19). "S, y todos sus sacerdotes y maestros deberan trabajar con sus propias manos para su sostn en todos los casos, salvo en los de enfermedad o gran necesidad; y haciendo estas cosas, abundaron en la gracia de Dios," (Mos. 27:5.) La autosuficiencia es la manera ms rpida de lograr bienestar. "El trabajo es una necesidad espiritual adems de ser una necesidad econmica", dijo el presidente SpencerW. Kimball. (Liahona, agosto de 1981, pg. 135.) La lgica nos dice que a capacidad de rendir servicio caritativo disminuye cuando uno tiene que depender de otras personas para su sostn. En esta dispensacin, no existe otro mtodo de ayudar a los necesitados que haya recibido ms atencin que el de crear oportunidades de empleo que permitan a los Santos de los ltimos Das mantenerse a s mismos y a otras personas. La Orden Unida promovi que todos tuvieran empleo asignndole a cada hombre una mayordoma y un lugar donde trabajar. (Vase D. y C. 104:11-12.) En Nauvoo, a aquellos que no encontraban empleo se les daba trabajo construyendo el templo, la Mansin de Nauvoo u otros proyectos pblicos. (Vase Bruce D. Blumell, "Remember the Poor: A History of Welfare in The Church of Jess ChristofLatter-daySaints, 1930-1980", abril de 1981, pg. 16; manuscrito no publicado.) Brigham Young aconsej a los lderes "poner a los pobres a trabajar: plantando huertos frutales, partiendo troncos, cavando zanjas, construyendo cercos, o cualquier cosa til, y as permitirles comprar grano y harina y abastecerse de las cosas necesarias para la vida". (En Journal of Discourses, 12:61.) Un sistema similar de empleo se aplic despus de la recesin econmica de 1896 en los Estados Unidos, nuevamente en la dcada de 1920, y ltimamente en la dcada de 1930. En todos los casos, los miembros de la Iglesia y los lderes actuaron con ingeniosa iniciativa para satisfacer las necesidades de empleo, promoviendo as la autosuficiencia.
El Plan de Seguridad de la Iglesiaun modelo en su poca Conforme la depresin econmica mundial de la dcada de 1930 gradualmente retard las industrias y el comercio, dejando a miles de Santos de los ltimos Das sin manera alguna de sostenerse, los lderes de la Iglesia en todo el mundo se esforzaron por encontrar maneras de ayudarles a conseguir empleo. Durante el ao 1935, empezaron a surgir algunos ejemplos laborales eficaces como resultado de los esfuerzos de los lderes del sacerdocio en muchas reas de la Iglesia. Lo que recibi ms atencin en los aos siguientes empez bajo la direccin del presidente Harold B. Lee en la Estaca Pioneer. Los miembros de la estaca renovaron un edificio viejo e hicieron contrato con agricultores, que tambin estaban pasando por dificultades, para proveer mano de obra a cambio de parte de la cosecha. La parte que correspondi a la estaca la vendieron para ayudar a los necesitados o la envasaron y la distribuyeron entre ellos. (Vase Henry D. Taylor, "The Church Welfare Plan" [El Plan de Bienestar de la Iglesia], manuscrito no publicado, 1984, pg. 10; "Golden Jubilee History of Liberty Stakes 1904 to 1954", manuscrito no publicado, Oficina del historiador de la Iglesia.) El 6 de abril de 1936 la Primera Presidencia present a ciertos lderes escogidos del sacerdocio el Plan de Seguridad de la Iglesia, pidiendo un aumento en las ofrendas de ayuno y que se pagara un diezmo ntegro. Tambin recomend a todos los obispos que "tuvieran acumulados antes de la prxima conferencia de octubre suficientes alimentos y vestiduras para mantener a cada familia de su barrio durante el siguiente invierno". (Citado en The Church Welfare Plan, ibid., pg. 23.) Durante la conferencia general de octubre de 1936, la Primera Presidencia hizo esta declaracin: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a s mismas. El trabajo debe ser nuevamente el principio imperante en la vida de los miembros de nuestra Iglesia" (Liahona, julio de 1980, pg. 137).
La aplicacin de estos principios en nuestros das Si bien en sus comienzos la iglesia se limitaba mayormente a las montaas del oeste de Norteamrica, ahora se extiende por todo el mundo; de una generacin en que la mayora de la gente trabajaba en granjas y pequeos comercios han surgido nuevas generaciones que tienen empleos en oficinas, fbricas y laboratorios de un mundo complejo y tecnolgico; antiguamente la Iglesia se gobernaba a s misma en un territorio aislado, pero ahora sus miembros tienen que vivir en armona con diversas leyes y gobiernos. Al considerar las necesidades de bienestar actuales y futuras en esta sociedad mundial, la historia de los servicios de bienestar nos recuerda que (I) los principios revelados de bienestar se aplican tanto en momentos de gran necesidad como en das de prosperidad ilimitada; (2) el Seor revela soluciones factibles conforme los miembros de la Iglesia apliquen principios verdaderos para satisfacer sus necesidades; (3) el progreso que se logre en el bienestar est en relacin con la sinceridad con que los miembros de la Iglesia vivan individualmente el evangelio y den generosamente a los dems; y (4) las necesidades de los miembros en la Iglesia mundial requieren soluciones e iniciativas a nivel local; la Iglesia no puede proveer todos los medios y sistemas para satisfacer las necesidades locales. El plan permanece sin cambios Hablando de los esfuerzos de bienestar que se iniciaron el 6 de abril de 1936, el presidente Harold B. Lee dijo: "No hemos estado experimentando, porque ya tenamos el plan. A travs de los aos, hemos tenido las Escrituras; el plan se encuentra all. Slo hemos tratado de ajustamos a l". (Citado en Henry D. Taylor, op. cit., pg. 84.) Al adelantarnos ahora a fin de preparar a un pueblo para los acontecimientos que acompaarn a la segunda venida del Salvador, cobramos confianza gracias a los xitos de nuestros antepasados. Todo paso hacia la autosuficiencia, todo don y servicio caritativo, todo esfuerzo creativo para satisfacer las necesidades de la actualidad, todos ellos estn entretejidos con los esfuerzos similares de otros millones de los hijos de Dios, y algn da vestirn de caridad al mundo y surgir la Sin prometida.
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NOTICIAS DE LA IGLESIA
LDER H. VERLAN ANDERSEN

l lder H. Veran Andersen nunca se le ocurri que se le pudiera considerar para un cargo en uno de los qurumes que gobiernan la Iglesia, de modo que reflexiona sobre las habilidades que trae a su nuevo cargo como miembro del Primer Quorum de los Setenta. De acuerdo con lo que expresa, puede ofrecer una capacidad bien desarrollada para trabajar. Esta virtud viene acompaada de un "testimonio muy fuerte del evangelio, y fe y amor hacia Jesucristo." "Siempre pienso que mi madre me ense la fe y mi padre el trabajo", nos asegura. Haas Vedan Andersen naci el 6 de noviembre de 1914 en Logan, Utah, hijo de Hans y Mynoa Andersen. Sus dos primeros aos escolares los recibi en su granja, cerca de la frontera con el estado de Idaho, de parte de su "anglica" madre. "El texto que ella utiliz fue el Libro
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de Mormn, y fue desde entonces que aprend a amar este libro." Su padre, quien fue siempre un ejemplo de trabajo arduo en la granja y de devoto servicio a la Iglesia, se traslad junto con su familia a Virden, en el estado de Nuevo Mxico, cuando l era todava un nio. Despus de graduarse en la escuela secundara, Verland sirvi una misin en los estados centrales del norte, en los Estados Unidos. Asisti a la Universidad Gila Jnior en Arizona, y ms tarde a la Universidad Brigham Young, donde se gradu en contabilidad. Trabajaba como contador en Phoenix, Arizona, mientras viva con su madre que en esa poca era viuda, cuando conoci a Shirley Hoyt, quien tambin haba servido una misin. Se casaron en el Templo de Salt Lake en 1943. El hermano Andersen se gradu ms tarde en la Facultad de Leyes de la Uni-
versidad Stanford, luego trabaj como contador por un tiempo, hasta que se le contrat como profesor de leyes comerciales en la Universidad Brigham Young. Un ao ms tarde se matricul en la Facultad de Leyes de la Universidad Harvard, en 1947, para obtener su maestra, la que logr en seis meses. Luego practic como abogado en Phoenix, Arizona, durante cuatro aos, pero en 1953 se le invit a regresar a la Universidad Brigham Young a ensear contabilidad. El aceptar este cargo signific una disminucin considerable en sus ingresos, pero su pasin era ensear, adems de considerar que un cambio sera bueno para su joven familia. Con la excepcin de cuatro aos (de 1961 a 1965) en que trabaj en un negocio en Arizona que le dio la oportunidad de trabajar en forma ms estrecha con sus hijos adolescentes, se dedic a ensear en la Universidad Brigham Young hasta 1980, ao en que se jubil. "Cada vez que nos mudamos durante todos esos aos, lo hicimos para beneficiar a nuestros hijos", explica el lder Andersen. A veces debimos enfrentar una prdida econmica, pero al hacer un recuento familiar, siempre resultaba una utilidad espiritual o educativa. Durante esos aos sirvi tambin en una variedad de cargos en la Iglesia, entre los que se incluyen el de obispo, miembro de un sumo consejo y consejero en una presidencia de estaca. Desde su jubilacin ha servido con su esposa en dos misiones en Argentina y Per. Al momento de su llamamiento como Autoridad General serva como patriarca de la Estaca Lakeview, Orem, Utah. Ha servido tambin en la Legislatura del Estado de Utah. El matrimonio Andersen tiene once hijos, cinco hombres y seis mujeres, todos casados en la actualidad. "Su mayor gozo est en nuestros hijos", dice la hermana Andersen. Como patriarca de la familia comparte su amor con sus hijos y nietos, y aprovecha la oportunidad de instruirles en sus responsabilidades espirituales. Sus hijos reconocen las bendiciones que su fortaleza espiritual les ha trado a sus vidas. En la Navidad de 1965, como regalo, escribieron un tributo a sus padres, y en l escribieron: "Tu ejemplo nos ha enseado la forma de lograr la verdadera felicidad por medio del amor, la honradez y, como dicen las Escrituras, con la nica mira de glorificar a Dios y sin engao".
Conferencia General
LDER GEORGE I. CANNON

ace veinte aos, mientras presida la Misin Britnica Central, George I. Cannon acept el desafo de memorizar la cuarta seccin de Doctrina y Convenios y recitarla todos los das. Lo logr, y contina hacindolo en la actualidad. "Me ayuda a levantarme cada maana y a ir en la direccin correcta", nos dice. Como dice el tercer versculo de esa seccin: "De modo que, si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra". Durante toda su vida, an desde temprana edad cuando fue llamado como organista del barrio a los doce aos, George Cannon ha tenido un gran deseo de servir al Seor. El 31 de marzo de 1986 recibi incluso otro llamamiento, esta vez al Primer Quorum de los Setenta. George Ivins Cannon naci el 9 de marzo de 1920, hijo de George Jenkins Cannon y Lucy Grant Cannon, y creci
en Salt Lake City en una familia con una gran herencia de servicio en la Iglesia. Uno de sus bisabuelos fue el presidente Heber J. Grant, y otro fue el presidente George Q. Cannon, quien sirvi como consejero en la Primera Presidencia durante muchos aos. La esposa del lder Cannon, Isabel, hija de Wayne B. y Belle Wilson Hales, tambin proviene de una familia que ha sido siempre activa en la iglesia. Antes de que ella y George se conocieran, sus respectivas familias estaban muy relacionadas; la madre de l serva como Presidenta General de las Mujeres Jvenes mientras que el padre de ella serva en la Mesa General de los Hombres Jvenes. El joven George Cannon cumpli una misin en los estados del este de los Estados Unidos y luego se alist en la Fuerza Area de su pas durante la Segunda Guerra Mundial, donde lo eligie-
ron lder de grupo de los miembros de la Iglesia que servan en las fuerzas armadas ubicadas en Italia. Regres a Utah en 1946 para asistir a la Universidad Brigham Young. All conoci a Isabel, quien se acababa de graduar y tena planes de trasladarse a Chicago y estudiar para lograr un ttulo mayor. Sin darse por vencido George la visit en Chicago y la convenci de que regresara a Utah. El verano siguiente contrajeron matrimonio. El lder Cannon se gradu en la Universidad Brigham Young y trabaj en la compaa de seguros Beneficial Life, donde posteriormente sirvi como vicepresidente. Tambin sirvi como miembro de la mesa directiva de los Boys Scouts de Amrica en el Consejo del Gran Lago Salado. En la Iglesia, ha servido como obispo, presidente de la Misin Britnica Central, en la mesa general y en la presidencia general de la AMM, Representante Regional, seilador en el templo y patriarca. Hace cinco aos y medio fue llamado como presidente de la Estaca Parleys, Salt Lake, cargo que desempeaba al recibir el llamamiento al Primer Quorum de los Setenta. El lder Cannon disfruta su servicio en la Iglesia. "Al servir, se experimenta constantemente la gua del Espritu", dice. "Es importante seguir esos susurros del Espritu. Los escuchamos repetidas veces en la vida cuando tratamos de representar al Seor y hacer su obra." Ha gozado de muchas experiencias espirituales, muchas de ellas aseveraciones pequeas y silenciosas. "Cuando uno participa de la Santa Cena o escucha el hermoso testimonio de alguien, lo que siente viene del Espritu", nos dice. "Pero se debe trabajar en forma continua para cumplir los mandamientos, y se tiene que servir," La hermana Cannon afirma que l es una persona que trabaja bien con la gente, que ayuda a motivar a sus semejantes, tanto en la familia como en la Iglesia. Los Cannon tienen siete hijos y diecisis nietos. Disfrutan en forma especial los domingos por la tarde cuando los dems miembros de la familia los visitan para disfrutar de un helado y conversar. "Slo dos cosas importan en este mundo: la familia y el evangelio", nos dice el lder Cannon. "Todo lo dems es temporal." Tanto el lder Cannon como su esposa estn ansiosos de servir. "Nuestras vidas se han enriquecido por las oportunidades de servir en la Iglesia", nos dice. "Jesucristo es el Salvador del mundo; es su obra la que luchamos por llevar a cabo."
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ELDER FRANCIS M. GIBBONS

menudo llega el momento en que un hombre debe tomar una decisin entre ganar mucho dinero o vivir una vida plena." El ao era 1946. Albert E. Bowen, un miembro del Quorum de los Doce Apstoles, se diriga a la concurrencia del Saln de Asambleas en la Manzana del Templo. Entre esa concurrencia se encontraba un joven, recin dado de baja en ja Marina, quien haba estado orando fervientemente en busca de gua para su futuro. En ese momento, cuando pareca que la mirada del lder Bowen se detena en l, las palabras penetraron profundamente en su alma. "Entonces supe que algn da me vera frente a la decisin a la que se refera el lder Bowen", dice e! lder Francis
M. Gibbons. "Gracias a eso, cuando lleg la hora de hacer la eleccin, pude alejarme de una carrera lucrativa y seguir la senda trazada por el Seor." Esa senda trajo al lder Gibbons, a los sesenta y cuatro aos de edad, al Primer Quorum de los Setenta. Fue sostenido como el miembro nmero cincuenta y cinco de ese quorum en la conferencia general del 6 de abril de 1986. Cuando le lleg el llamamiento, haca una semana que se haba jubilado de secretario de la Primera Presidencia. El lder Gibbons es natural de Saint Johns, estado de Arizona. Se gradu en la Universidad Stanford, recibi el doctorado en jurisprudencia en la Universidad de Utah y practic la abogaca durante dieciocho aos.
En abril de 1970, a los cuarenta y ocho aos de edad, Francis Gibbons era miembro de una firma legal de gran reputacin, obispo y amoroso esposo y padre de cuatro adolescentes. Fue entonces cuando supo por Joseph Anderson, miembro de su barrio, que la Primera Presidencia necesitaba un nuevo secretario. El lder Anderson haba ocupado ese cargo hasta que fue llamado para servir como Asistente de los Doce. Los miembros de la Primera Presidencia deseaban una persona madura con experiencia administrativa en la Iglesia, que adems supiera taquigrafa. Como suele suceder, el lder Gibbons se haba preparado como registrador de tribunales a los diecisiete aos, y aunque nunca haba ocupado ese cargo, a menudo utilizaba su habilidad de taqugrafo en sus estudios y en su carrera. Al orar con respecto al ofrecimiento para servir al entonces presidente Harold B. Lee, el Espritu le confirm que esa era la hora. Las palabras que haban penetrado su alma al escuchar a un Apstol del Seor cerca de veinticinco aos florecieron por fin. Su decisin fue clara; tres das ms tarde terminaba su carrera legal para empezar una nueva. "Nunca me he arrepentido de mi decisin", dice el lder Gibbons. "Aun cuando nuestro ingreso se redujo radicalmente, el Seor nos ha bendecido y tampoco lo hemos extraado. La relacin entablada con cuatro presidentes de la iglesia y sus consejeros ha sido recompensa suficiente." Durante diecisis aos llev las minutas de las reuniones de la Primera Presidencia y de sus reuniones con el Quorum de los Doce y otras Autoridades Generales en el templo, adems de los registros de las ordenaciones, bendiciones e instrucciones. "Tengo un testimonio ardiente de que Dios revela su voluntad a los profetas vivientes. Lo s, he estado all y he sentido la influencia del Espritu." El lder Gibbons, que ha servido tambin como presidente de misin de estaca, presidente de estaca y patriarca, ha hecho un estudio durante toda su vida de los presidentes de la Iglesia, escribiendo las biografas de siete de ellos. Su esposa, Helen Bay Gibbons, es tambin una escritora consumada. Tienen cuatro hijos y trece nietos.
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Conferencia General
ELDER GARDNER H. RUSSELL

uando se le pregunt al lder Gardner H. Russell, recin llamado al Primer Quorum de los Setenta, y a su esposa Dorothy, si estaran dispuestos a aceptar un cargo para servir fuera de los Estados Unidos, ya estaban preparados, al haber vivido en Latinoamrica durante veintin aos. Gardner Hale Russell naci en Salt Lake City, estado de Utah, pero se cri en Hamilton, estado de Ohio. Su padre era profesor de idiomas neolatinos en la Universidad de Miami en la ciudad cercana de Oxford. Aos ms tarde el lder Russell conoci a Dorothy Annette Rich en el barrio donde ambos asistan, en San Francisco, California. En esa poca ya haba regresado de su misin a Argentina, se haba graduado en la Universidad de Miami, haba trabajado dos aos en el servicio diplomtico en la Embajada de los Estados Unidos en Brasil, haba asistido a clases de abogaca en la Facultad de Leyes de la Universidad Stanford, y en esa poca se encontraba trabajando para una compaa de acero con sede en
San Juan, Puerto Rico. Su trabajo requera frecuentes viajes internacionales. Despus de su matrimonio, el hermano y la hermana Russell disfrutaron de una "luna de miel" de seis semanas en Venezuela, debido a que al hermano Russell se le asign a viajar all por cuenta de su compaa. Ms tarde, la joven familia, que ahora contaba con una hija de cinco meses, Cheryl, se mud a San Juan, Puerto Rico, donde les naci su segunda hija, Kathy. La Iglesia todava no se estableca en ese lugar, por lo que asistan a reuniones en la casa de uno de los miembros en Guajataca, cerca de la Base Area Ramey. El promedio de asistencia era de diez miembros. A medida que creca su fbrica de casas prefabricadas, tambin creca la Iglesia en Puerto Rico. El lleg a ser el primer presidente del Distrito Caribe, que en ese tiempo formaba parte de la Misin de los Estados del Sur. La familia Russell presenci el establecimiento de la primera rama en San Juan, Puerto Rico, de sus primeros misioneros y, en 1970, la
dedicacin de la primera capilla. Ese mismo ao el lder y la hermana Russell fueron llamados a presidir la Misin Uruguay-Paraguay, a donde llevaron a dos de sus cuatro hijos, Bryan y Jana, por tres aos. A su regreso a los Estados Unidos, la familia se detuvo en Florida por invitacin de un amigo que deseaba consultar con Russell Gardner sobre algunos problemas en una compaa ubicada all. La familia Russell se qued en esa localidad, y desde 1973 hicieron de Satellite Beach, Florida, su hogar. En Florida han tenido muchas oportunidades de servir. El lder Russell sirvi en el sumo consejo de la Estaca Orlando, Florida, como obispo en el Barrio Melbourne y como primer consejero en la Estaca Cocoa, Florida. Luego regresaron a Puerto Rico por casi cinco aos, donde l desempe el cargo de representante regional. Le agrada recordar su viaje por el rea del Caribe, en marzo de 1981, en compaa del presidente Spencer W. Kimball y su esposa, Camilla. En junio de 1985 Gardner Russell fue llamado como Representante Regional de las regiones de Miami y Orlando, donde empez a sentirse que ya estaba establecido definitivamente en un lugar. "Quizs demasiado establecidos y cmodos", observa la hermana Russell, quien ha disfrutado de la oportunidad de tener a sus nietos cerca, de trabajar con la juventud y de ensear en las clases de institutos, a la vez que serva de representante de comunicaciones pblicas. Agrega adems: "Parece que el Seor sabe cuando uno est demasiado cmodo y generalmente presenta nuevos cambios. Siempre hemos disfrutado de las oportunidades de servir que se nos han dado." "Mis numerosas actividades en mi amada Latinoamrica", nos dice el lder Russell, "se reanudan con este llamamiento al Primer Quorum de los Setenta. Me siento humilde y a la vez ansioso de volver all y poner manos a la obra. Regreso con un profundo conocimiento de los grandes cambios ocurridos en Latinoamrica desde que fui por primera vez cuando era joven. Ha sido maravilloso presenciar el aumento del liderazgo en esa parte del mundo." El servicio del lder Russell en el comercio y la industria incluye nueve aos en la mesa directiva del Hospital Presbiteriano en San Juan, vice presidente de la mesa directiva de la Universidad Interamericana y la asignacin dada por el gobierno para formar parte de la Comisin de Educacin Mayor en San Juan.
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JAYNE B.MALAN
Nueva consejera en la presidencia de las Mujeres Jvenes
ayne B. Malan ha sido llamada por la Primera Presidencia para servir como segunda consejera de la hermana Ardeth Kapp, Presidenta General de las Mujeres
Jvenes. La hermana Malan reemplaza a Patricia Holland, quien actuaba como primera consejera en dicha organizacin, y fue relevada para darle la oportunidad
de cumplir mejor con sus responsabilidades familiares y con las que exige el cargo de su esposo, presidente de la Universidad Brigham Young. Maurine J. Turley, que funcionaba como segunda consejera de las Mujeres Jvenes, ha sido llamada a trabajar como primera consejera. La hermana Malan aporta a la presidencia de las Mujeres Jvenes una experiencia plena de aos de diferentes servicios prestados en la Iglesia. Ha servido en las mesas directivas de la Sociedad de Socorro, de las Mujeres Jvenes y de la AMM, y como oficial nacional de Lambda Delta Sigma, la sociedad femenina estudiantil de la Iglesia. "El llamamiento de la Iglesia que ms he disfrutado es cuando enseaba a las Mujeres Jvenes de mi barrio", dice la hermana Malan. "Esos aos de la adolescencia son vitales en la gente joven. Tienen tantas dificultades por enfrentar, y las decisiones que hagan en esos aos son cruciales, las que a menudo afectan el resto de sus vidas." Como escritora y productora privada, la hermana Malan ha trabajado con Bonneville Media Communications. Ha ayudado en la produccin de videos para la Reunin General de Mujeres y para la transmisin va satlite de las Mujeres Jvenes en 1985. "Tanto su experiencia en la comunicacin de ideas por medio de los servicios de publicidad, como su profunda espiritualidad, sern una gran contribucin al programa de las Mujeres Jvenes", dice la hermana Kapp. La hermana Malan y su esposo, Terry, tienen dos hijos. Viven en Holladay, un barrio del valle de Salt Lake. del Libro de Mormn es, 'Desea saber ms acerca de Cristo?' El Libro de Mormn es el gran instrumento mediante el cual se encuentra al investigador de oro. No contiene lo que 'agrada al mundo', as que los del mundo no tienen inters en l. Es un gran cernidor", dice el presidente Benson. En sus conmovedoras palabras, el presidente Benson hace notar que los Santos de los ltimos Das "no hemos estado usando el Libro de Mormn como deberamos. Nuestros hogares no son lo fuertes que deberan ser a menos que lo usemos para llevar a nuestros hijos a Cristo. Nuestras familias pueden corromperse con las tendencias y enseanzas del mundo a menos que sepamos cmo usar el libro para descubrir y combatir las falsedades".
EL LIBRO DE MORMONES "UN ESTANDARTE DE LA IGLESIA'', DICE EL PRESIDENTE BENSON A LOS LIDERES DEL SACERDOCIO
l "estandarte ms grande" al que deben ceirse los miembros de la Iglesia es el Libro de Mormn, dijo el presidente Ezra Taft Benson el 4 de abril, al dirigirse al seminario anual de Representantes Regionales que se llev a cabo como par-
te de la conferencia general. El Libro de Mormn "muestra que Jos Smith fue un profeta. Contiene las palabras de Cristo, y su gran misin es llevar a los hombres a Cristo, y todo lo dems es secundario. La pregunta de oro
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Conferencia
El presidente Benson aconseja que "debemos usar el Libro de Mormn para responder a las objeciones contra la Iglesia". Dijo que "pone al descubierto a los enemigos de Cristo. Confunde las falsas doctrinas y pone fin a las contenciones. Fortalece a los seguidores humildes de Cristo en contra de los designios, estrategias y doctrinas inicuas del diablo en nuestros das". "Todo Santo de los ltimos Das debe hacer del estudio de este libro un esfuerzo de toda la vida", contina el presidente Benson. Asistieron a ese seminario las Autoridades Generales, las presidencias generales de las organizaciones auxiliares y los aproximadamente 215 Representantes Regionales de diferentes partes del mundo. Tambin se anunci en ese seminario un importante cambio en las clasificaciones de los grupos de adultos solteros. A continuacin del presidente Benson, habl el presidente Gordon B. Hinckley, Primer Consejero en la Primera Presidencia, tocando el tema de la obra misional. Luego el presidente Thomas S.
Monson, Segundo Consejero en la Primera Presidencia, habl sobre los principios relacionados con el programa de bienestar de la Iglesia. El lder L. Tom Perry tambin analiz algunos aspectos de bienestar en la Iglesia. Un tema de mucho nfasis en el seminario de este ao fue "Una invitacin a volver", un anlisis de principios y formas que se pueden aplicar para ayudar a los menos activos a aumentar su actividad en la Iglesia. Hablaron sobre este tema el lder David B. Haight, el lder Neal A. Maxwell y el lder Russel M. Nelson, del Consejo de los Doce, y el lder Carlos E. Asay, de la Presidencia del Primer Quorum de los Setenta. Un grupo que consista de los siete miembros de la Presidencia del Primer Quorum de los Setenta contest preguntas relacionadas con la ayuda a los menos activos. El viernes en la tarde, en la reunin anual de liderazgo en el Tabernculo, a la que asistieron las Autoridades Generales, los Representantes Regionales y los presidentes de estaca de todas partes del mundo, se presentaron los temas centra-
les que se haban analizado en la reunin de la maana con los Representantes Regionales para el beneficio de los aproximadamente 1.600 presidentes de estaca de la Iglesia. En esa oportunidad hablaron respectivamente el presidente Howard W. Hunter, Presidente en Funciones del Quorum de los Doce, quien se explay en la ayuda a los menos activos; el Obispo Presidente Robert D. Hales, quien se refiri a los principios relacionados con la ley del diezmo; el presidente Gordon B. Hinckley, Primer Consejero en la Primera Presidencia, quien aconsej a los lderes en cuanto a nuestra obligacin de compartir el evangelio; el presidente Thomas S. Monson, Segundo Consejero en la Primera Presidencia, quien enfoc los principios esenciales de bienestar; y el presidente Ezra Taft Benson, quien habl en forma breve como cierre, nuevamente poniendo nfasis en la funcin fundamental del Libro de Mormn como la gran ayuda proporcionada por el Seor para el beneficio de su pueblo en los ltimos das.
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"Y ahora, he aqu, un mandamiento os doy, que al estar reumidos os instruiris y os educaris unos a oros, para que sepis cmo conduciros, y cmo dirigir m iglesia, y cmo obrar en los puntas de mi ley y mandamientos que os he dado, Y as seris instruidos en la ley de mi iglesia, y seris santificados por lo que habis recibido, y os obligaris a obrar en toda santidad ante m."

07 Liahona Julio 1986

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07 Liahona Julio 1986

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Liahona

Indice de temas y discursantes

SESIN DEL SBADO POR LA MAANA 5 de abril de 1986

POR FAVOR, VOLVED

EL REINO CRECE EN SUDAMRICA

SESIN DEL SBADO POR LA TARDE 5 de abril de 1986

INFORME DEL COMITE DE AUDITORIA DE LA IGLESIA

INFORME ESTADISTICO 1985

LA RESPONSABILIDAD DEL BIENESTAR DESCANSA SOBRE MI Y MI FAMILIA

"EN CUANTO LO HICISTEIS A UNO DE ESTOS. . . "

obispo Robert D. Hales

"El verdadero almacn del Seor est en el hogar y en el corazn de su pueblo."

LA LEY DEL AYUNO

Finalmente, examinemos la humil-

SESIN DEL SACERDOCIO 5 de abril de 1986

"LLAMADOS Y PREPARADOS DESDE LA FUNDACION DEL MUNDO"

EL LLAMADO DEL DEBER

El presidente Eira Tuft Benson medita durante una sesin de la conferencia

LA CUESTIN DE UNA MISION

PARA LA "JUVENTUD BENDITA"

SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA 6 de abril de 1986

Elpresidente Ezra TaftBenson.

Presidente Gordon B. Hincktey Primer Consejero

Presdeme Ezra Tafl Benson

Presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero

EL QUORUM DE LOS DOCE APOSTLES

LA PRESIDENCIA DEL PRIMER QUORUM DE LOS SETENTA

OTROS MIEMBROS DEL PRIMER QUORUM DE LOS SETENTA

AUTORIDADES GENERALES EMRITAS EL OBISPADO PRESIDENTE

"Quienes profanan el nombre de Dios, inevitablemente renuncian a la compaa de su Espritu,"

"LAS COSAS DE MI ALMA"

El presidente Ezra Taft Benson saluda al lder Boyd K. Packe, un ^i

UN PLAN PROVIDENTEUNA PROMESA PRECIOSA

"YO, EL SEOR, ESTOY CON VOSOTROS"

"Y SE ENSEARON Y SE MINISTRARON EL UNO AL OTRO"

"TUS SIERVOS OYEN"

LA ASAMBLEA SOLEMNE Y EL SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA

DIECISEIS AOS COMO TESTIGO

UNA RESPONSABILIDAD SAGRADA

REUNIN DE LIDERAZGO DEL SACERDOCIO 4 de abril de 1986

ALGUNAS METAS PERSONALES Y FAMILIARES DE BIENESTAR QUE DEBO HACER AHORA?

VIVIR LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR EN LA FAMILIA

CAPTEMOS LA VISION DE LA AUTOSUFICIENCIA

AUMENTEMOS EL SERVICIO CARITATIVO

EL SERVICIO A LOS SEMEJANTES: CMO COMENZAR

EL PRIVILEGIO DE UNA OFRENDA DE AYUNO GENEROSA

COMO EMPEZAR A MEJORAR EL AYUNO

LOS SERVICIOS DE BIENESTAR: UNA HERENCIA DE COMPASIN

LDER H. VERLAN ANDERSEN

LDER GEORGE I. CANNON

ELDER FRANCIS M. GIBBONS

ELDER GARDNER H. RUSSELL

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