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Signo

Umbeilo Eco






Tiaducido poi Fiancisco Seiia Canlaiell


Tlulo oiiginal:
Segno, 1973







La paginacin se coiiesponde
con la edicin impiesa. Se han
eliminado las pginas en blanco












PRUEMIU

Les paioles seules complenl.
Le iesle esl bavaidage.
IUNESCU

I. Supongamos que el senoi Sigma, en el cuiso de un viaje
a Pais, empieza a senlii moleslias en el vienlie. Ulilizo un
limino geniico, poique el senoi Sigma poi el momenlo liene
una sensacin confusa. Se concenlia e inlenla definii la moles-
lia: ,aidoi de eslmago?, ,espasmos?, ,doloies visceiales? In-
lenla dai nombie a unos eslmulos impiecisos, y al dailes un
nombie los culluializa, es decii, encuadia lo que eia un fen-
meno naluial en unas ibiicas piecisas y codificadas, o sea,
que inlenla dai a una expeiiencia peisonal piopia una califica-
cin que la haga similai a olias expeiiencias ya expiesadas 'en
los libios de medicina o en los ailculos de los peiidicos.
Poi fin descubie la palabia que le paiece adecuada: esla
palabia vale poi la moleslia que sienle. Y dado que quieie co-
municai sus moleslias a un mdico, sabe que podi ulilizai la
palabia (que el mdico esl en condiciones de enlendei), en vez
de la moleslia (que el mdico no sienle y que quizs no ha sen-
lido nunca en su vida).
Todo el mundo eslai dispueslo a ieconocei que esla pa-
labia, que el senoi Sigma ha individualizado, es un signo, peio
nueslio pioblema es ms complejo.

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El senoi Sigma decide pedii hoia a un mdico. Consulla
la gua lelefnica de Pais, unos signos gificos piecisos le in-
dican quines son mdicos, y cmo llegai hasla ellos.
Sale de casa, busca con la miiada una senal pailiculai que
conoce muy bien: enlia en un bai. Si se lialaia de un bai ila-
liano inlenlaia localizai un ngulo piximo a la caja, donde
podia eslai un lelfono, de coloi mellico. Peio como sabe que
se liala de un bai fiancs, liene a su disposicin olias ieglas
inleipielalivas del ambienle: busca una escaleia que descienda
al slano. Sabe que, en lodo bai paiisino que se iespele, all
esln los lavabos y los lelfonos. Es decii, el ambienle se pie-
senla como un sislema de signos oiienladoies que le indican
dnde podi hablai.
Sigma desciende y se encuenlia fienle a lies cabinas ms
bien angoslas. Ulio sislema de ieglas le indica cmo ha de in-
lioducii una de las fichas que lleva en el bolsillo (que son dife-
ienles, y no lodas se adaplan a aquel lipo de lelfono: poi lo
lanlo, ha de leei la ficha X como ficha adecuada al lelfono
de lipo Y. ) y, finalmenle, una senal sonoia le indica que la
lnea esl libie, esla senal es dislinla de la que se escucha en
Ilalia, y poi consiguienle ha de poseei olias ieglas paia desco-
dificaila, lambin aquel iuido (aquel bouidonnemenl, como
lo llaman los fianceses) vale poi el equivalenle veibal va
libie.
Ahoia liene delanle el disco con las lelias del alfabelo
y los nmeios, sabe que el mdico que busca coiiesponde a
IAN 0019, esla secuencia de lelias y nmeios coiiesponde
al nombie del mdico, o bien significa casa de lal. Peio in-
lioducii el dedo en los agujeios del disco y haceilo giiai segn
los nmeios y lelias que se desean liene adems olio significa-
do: quieie decii que el docloi sei adveilido del hecho de que
Sigma lo llama. Son dos idenes de signos diveisos, hasla el
punlo de que puedo anolai un nmeio de lelfono, sabei a
quin coiiesponde y no llamaile nunca, y puedo maicai un n-
meio al azai, sin sabei a quin coiiesponde, y sabei que al
haceilo llamo a alguien.

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Adems, esle nmeio esl iegulado poi un cdigo muy
sulil: poi ejemplo, las lelias se iefieien a un baiiio deleiminado
de la ciudad, y a su vez, cada lelia significa un nmeio, de ma-
neia que si llamaia a Pais desde Miln, debeia susliluii IAN
poi los nmeios coiiespondienles, poique mi lelfono ilaliano
funciona con olio cdigo.
Sea como fueie, Sigma maica el nmeio: un nuevo sonido
le dice que el nmeio esl libie. Y finalmenle oye una voz:
esla voz habla en fiancs, que no es la lengua de Sigma. Paia
pedii hoia (y lambin despus, cuando explique al mdico lo
que sienle) ha de pasai de un cdigo a olio, y liaducii en
fiancs lo que ha pensado en ilaliano. El mdico le da hoia y
una diieccin. La diieccin es un signo que se iefieie a una po-
sicin piecisa de la ciudad, a un piso pieciso de un edificio,
a una pueila piecisa de esle piso, la cila se iegula poi la posi-
bilidad, poi paile de ambos, de hacei iefeiencia a un sislema de
signos de uso univeisal, que es el ieloj.
Vienen despus diveisas opeiaciones que Sigma ha de iea-
lizai paia ieconocei un laxi como lal, los signos que ha de co-
municai al laxisla, cuenla lambin la maneia como el laxisla
inleipiela las senales de lifico, diiecciones piohibidas, sem-
foios, giios a la deiecha o a la izquieida, la compaiacin que ha
de efecluai enlie la diieccin iecibida veibalmenle y la diiec-
cin esciila en una placa..., y esln lambin las opeiaciones
que ha de iealizai Sigma paia ieconocei el ascensoi del inmue-
ble, idenlificai el pulsadoi coiiespondienle al piso, apielailo
paia conseguii el liaslado veilical, y poi fin el ieconocimienlo
del piso del mdico, basndose en la placa de la pueila. Sigma
ha de ieconocei lambin, enlie dos pulsadoies siluados ceica
de la pueila, el que coiiesponde al limbie y el que coiiesponde
a la luz de la escaleia, pueden sei ieconocidos poi su foima
dislinla, poi su posicin ms o menos pixima a la pueila, o
bien basndose en un dibujo esquemlico que lienen giabado
encima, limbie en un caso, lmpaia en olio... En una palabia,
Sigma ha de conocei muchas ieglas que hacen que a una foima
deleiminada coiiesponda deleiminada funcin, o a cieilos sig-

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nos gificos, cieilas enlidades, paia podei al fin aceicaise al
mdico.
Una vez senlado delanle de l, inlenla explicaile lo que ha
senlido poi la manana: J'ai mal au venlie.
El mdico enliende las palabias, peio no se fa: es decii, no
esl seguio de que Sigma haya indicado con palabias adecuadas
la sensacin piecisa. Hace piegunlas, se pioduce un inleicam-
bio veibal. Sigma ha de piecisai el lipo de doloi, la posicin.
Ahoia el mdico palpa el eslmago y el hgado de Sigma, paia
l algunas expeiiencias lcliles lienen un significado que no
lienen paia olios, poique ha esludiado en los libios que ex-
plican cmo a una expeiiencia lclil ha de coiiespondei delei-
minada alleiacin oignica. El mdico inleipiela las sensaciones
de Sigma (que l no sienle) y las compaia con las sensaciones
lcliles que expeiimenla. Si sus cdigos de semilica mdica
son adecuados, los dos idenes de sensaciones han de coiies-
pondei. Peio las sensaciones de Sigma llegan al mdico a liavs
de los sonidos de la lengua fiancesa, el mdico ha de compio-
bai si las palabias que se manifieslan poi medio de sonidos son
coheienles, de acueido con los usos veibales coiiienles, con
las sensaciones de Sigma, peio leme que sle ulilice palabias
impiecisas, no poique sean impiecisas sus sensaciones, sino poi-
que liaduzca mal del ilaliano al fiancs. Sigma dice venlie,
peio quizs quieie decii foie (y, poi olia paile, es posible que
Sigma sea incullo, y que paia l, incluso en ilaliano, hgado
y vienlie sean enlidad indifeienciada).
Ahoia el mdico examina las palmas de las manos de Sigma
y ve que lienen manchas iojas iiiegulaies: Mal signo -mui-
muia-. ,No bebei usled demasiado?. Sigma lo ieconoce:
,Cmo lo sabe?. Piegunla ingenua, el mdico inleipiela
snlomas como si fueian signos muy elocuenles, sabe lo que co-
iiesponde a una mancha, a una hinchazn. Peio no lo sabe con
absolula exaclilud, poi medio de las palabias de Sigma y de sus
expeiiencias lcliles y visuales ha individualizado unos sn-
lomas, y los ha definido en los liminos cienlficos a los que
lo ha acoslumbiado la sinlomalologa que ha esludiado en la

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Univeisidad, aunque sabe a qu snlomas iguales pueden coiies-
pondei enfeimedades difeienles, y a la inveisa. Ahoia ha de
pasai del snloma a la enfeimedad de la cual es signo, y eslo
es cosa suya. Espeiemos que no lenga que hacei una iadiogiafa,
poique en lal caso lendia que pasai de los signos gifico-folo-
gificos al snloma que iepiesenlan, y del snloma a la alleia-
cin oignica. No liabajaia con un nico sislema de conven-
ciones sgnicas, sino sobie vaiios sislemas. La cosa se hace lan
difcil, que es muy posible que equivoque el diagnslico.
Peio de ello no vamos a ocupainos. Podemos abandonai a
Sigma a su deslino (con nueslios mejoies deseos): si consigue
leei la iecela que le dai el mdico (cosa nada fcil, poique la
esciiluia de los clnicos planlea no pocos pioblemas de descifia-
do), quizs se ponga bien y pueda an gozai de sus vacaciones
en Pais.
Puede sucedei, lambin, que Sigma sea leslaiudo e impie-
visoi, y que anle el dilema: o deja de bebei o no puedo ase-
guiaile nada sobie su hgado, llegue a la conclusin de que
es mejoi gozai de la vida sin pieocupaise poi la salud, que
quedai ieducido a la condicin de enfeimo cinico que pesa
alimenlos y bebidas con una balanza. En esle caso, Sigma esla-
bleceia una oposicin enlie Buena Vida y Salud, que no es
homologa de la liadicional enlie Vida y Mueile, la Vida, vivida
sin pieocupaciones, con su iiesgo peimanenle, que es la Mueile,
le paieceia como la misma caia de un valoi piimaiio, la Ies-
pieocupacin, al cual se opondia la Salud y la Pieocupacin,
ambas empaienladas con el Abuiiimienlo. Poi lo lanlo, Sigma
lendia su piopio sislema de ideas (al igual que lo liene en po-
llica o en esllica), que se manifiesla como una oiganizacin
especial de valoies o conlenidos. En la medida en que lales con-
lenidos se le manifieslan bajo la foima de conceplos o de ca-
legoias menlales, lambin ellos valen poi alguna olia cosa, poi
las decisiones que implican, poi las expeiiencias que senalan.
Segn algunos, lambin ellos se manifieslan en la vida peisonal
e inleipeisonal de Sigma como signos. Ya veiemos si ello es
cieilo. La veidad es que son muchos los que cieen as.

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Poi el momenlo, lo que nos inleiesaba subiayai eia que un
individuo noimal, anle un pioblema lan esponlneo y naluial
como un vulgai doloi de vienlie, se ve obligado a enliai in-
medialamenle en un ielculo de sislemas de signos., algunos de
ellos, vinculados a la posibilidad de iealizai opeiaciones pic-
licas, olios, implicados ms diieclamenle en acliludes que po-
diamos definii como ideolgicas. Peio, en cualquiei caso,
lodos ellos son fundamenlales paia los fines de la inleiaccin
social, hasla el punlo de que podemos piegunlainos si son los
signos los que peimilen a Sigma vivii en sociedad, o si la so-
ciedad en la que Sigma vive y se consliluye como sei humano
no es olia cosa que un complejo sislema de sislemas de signos.
En una palabia, ,Sigma hubieia podido lenei conciencia iacio-
nal de su piopio doloi, posibilidad de pensailo y de clasificailo,
si la sociedad y la culluia no lo hubieian humanizado como
animal capaz de elaboiai y de comunicai signos?
Con lodo, el ejemplo de que nos hemos valido podia in-
ducii a pensai que esla invasin de los signos solamenle es
lpica de una civilizacin indusliial, que puede obseivaise en
el cenlio de una ciudad, iulilanle de luces, anuncios, senales de
lifico, sonidos y loda clase de senales, es decii, como si exis-
lieian signos solamenle cuando hay civilizacin, en el senlido
ms banal del limino.
Peio es que Sigma viviia en un univeiso de signos incluso
si fueia un campesino aislado del mundo. Recoiieia el campo
poi la manana y, poi la nubes que apaiecen en el hoiizonle, ya
sabia piedecii el liempo que hai. El coloi de las hojas le
anunciaia el cambio de eslacin, una seiie de fianjas del leiie-
no que se peifilan a lo lejos en las colinas le diia el lipo de
cullivo paia el que es aplo.
Un biole de un maloiial le senalaia el ciecimienlo de de-
leiminado lipo de planlas, sabia dislinguii los hongos comes-
libles de los venenosos, el musgo de un lado de los iboles le
indicaia en qu paile esl el noile, si es que no lo haba des-
cubieilo ya poi el movimienlo del Sol. No disponiendo de ieloj,
el sol le senalaia la hoia, y una ifaga de vienlo le diia muchas

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cosas que un ciudadano de paso no sabia descifiai, de la mis-
ma maneia que deleiminado peifume (paia l, que sabe dnde
ciecen algunas floies) quizs le diia de qu paile sopla el
vienlo.
Si fueia cazadoi, una huella en el suelo, un mechn de pelos
en una iama de espino, cualquiei iaslio infinilesimal le ieve-
laia qu animales haban pasado poi all, e incluso cundo...
U sea que, aun inmeiso en la naluialeza, Sigma viviia en un
mundo de signos.
Eslos signos no son fenmenos naluiales, los fenmenos
naluiales no dicen nada poi s mismos. Los fenmenos naluia-
les hablan a Sigma, en la medida en que loda una liadicin
campesina le ha ensenado a leeilos. As pues, Sigma vive en
un mundo de signos, no poique viva en la naluialeza, sino poi-
que, incluso cuando esl solo, vive en la sociedad, aquella so-
ciedad iuial que no se habia consliluido y no habia podido
sobievivii si no hubieia elaboiado sus cdigos piopios, sus pio-
pios sislemas de inleipielacin de los dalos naluiales (y que
poi esla iazn se conveilan en dalos culluiales).
Ahoia empezamos a compiendei de qu debe lialai un
libio sobie el conceplo de signo: de lodo.
Naluialmenle, un lingisla podia obseivai que si empeza-
mos a llamai signo a cualquiei ailificio que peimile de alguna
maneia una inleiaccin enlie dos sujelos, e incluso las liaduc-
ciones solilaiias que Sigma iealizaba en su menle, ya no hay
maneia de deleneinos. Exislen ailificios que son signos en sen-
lido piopio, como las palabias, algunas siglas, algunas conven-
ciones de senalizacin, y luego esl lodo lo dems que no es sig-
no, que puede sei expeiiencia peicepliva, capacidad de deducii
hiplesis y pievisiones de la expeiiencia, elc.
La pioposicin liene aspeclo de sei muy sensala, la pode-
mos iefulai poi lo que se leei en las pginas que siguen, peio
slas no han sido ledas lodava. Con lodo, exislen dos fen-
menos que nos inducen a pensai que la objecin lingslica es
demasiado iesliicliva (dejando a un lado el hecho de que esla
objecin ha sido liquidada en paile piecisamenle poi un gian

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lingisla como Feidinand de Saussuie). Poi un lado, esl el
hecho de que a lo laigo de loda la hisloiia del pensamienlo
filosfico, el conceplo de signo ha sido ulilizado de maneia
muy amplia, hasla el punlo de que cubie muchas de las expe-
iiencias que hemos examinado en nueslio ejemplo. Poi olio,
el hecho de que el uso comn, el que se iegislia fielmenle, en
los diccionaiios, nos acoslumbia a una ulilizacin de la palabia
signo que paiece habei sido hecha paia aseguiai un empleo
baslanle geneializado.

II. Tanlo los filsofos como la genle comn iecuiien a la
nocin de signo, la llima, medianle expiesiones colidianas
como un mal signo, y lanlas olias. Segn la impiesin de las
peisonas cullas, los filsofos ulilizan el limino signo de maneia
iiguiosa y homognea, en lanlo que en la conveisacin coli-
diana, como iesulla de fiases como la cilada, signo viene a sei
una palabia lolalmenle homonmica, o sea, que se uliliza en
difeienles ocasiones, con diveisos senlidos, y, en geneial, de
maneia melafiica y vaga. Ms adelanle podiemos vei hasla
qu punlo es vaga la ulilizacin que hacen los filsofos de la
palabia signo., de momenlo, nos limilaiemos a consideiai la
ulilizacin comn y as descubiiiemos que, pese a su vaiiedad,
es del lodo apiopiada, coiiecla, lcnicamenle aceplable. Y al
decii lcnicamenle, nos iefeiimos a su aceplabilidad desde
el punlo de visla de la disciplina que esludia lodas las posibles
vaiiedades de signos, o sea la semilica o semiologa. Exami-
nemos el uso lingslico comn, medianle una fuenle auloii-
zada, como es el Iiccionaiio de la Lengua. Paia evilai paicia-
lidades, consliuiiemos una palabia ideal, signo, deducindola
de las dislinlas acepciones lomadas de lies buenos diccionaiios:
Ievolo-Uli, Le Monniei (10 acepciones), Zanichelli (17 acep-
ciones) y Caizanli (9 acepciones).


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SICNU (del lal. signum, maica, lalla), susl. masc.
A.1. Snloma, indicio, indicacin palpable de la que se pueden sacai
deducciones y smiles en ielacin con algo lalenle. Elemenlo caiac-
leislico de una enfeimedad, iefeiido a un enfeimo.
2. Impeifecciones fsicas, sobie lodo leves, lales como cicaliices,
elcleia, poi las que iesulla ms fcil el ieconocimienlo de una
peisona, y que se cilan en los documenlos de idenlidad.
3. Cualquiei liazo o huella visible que deja un cueipo sobie una
supeificie.
4. Ceslo, aclo o cosa similai que pone de manifieslo una delei-
minada maneia de sei o de hacei, como puede sei, poi ejemplo,
un signo de alegia, elc.
B.5. Ceslo con el que se quieie comunicai o expiesai alguna cosa, lal
como una oiden, un deseo, o algo paiecido.
. Conliasena, elemenlo dislinlivo, impieso en alguien o en algu-
na cosa, paia podeilo ieconocei. Maica.
7. Lnea, figuia o algo paiecido que se liaza paia senalai el punlo
al que se ha llegado. Todos los signos de esla calegoia pueden
indicaise con un sinnimo apaienle de signo, que es senal.
8. Cualquiei expiesin gifica, punlo, lnea, iecla, cuiva y olias
similaies adoplada convencionalmenle paia iepiesenlai un objelo
absliaclo. Cualquiei enlidad gifica ulilizada igualmenle paia ie-
piesenlai un objelo absliaclo, como un nmeio, una fimula qu-
mica, expiesiones algebiaicas, opeiadoies lgicos y sim. En delei-
minados conlexlos se llama lambin smbolo, paia que no se
confunda con el homnimo de la acepcin duodcima o decimo-
leiceia.
9. Cualquiei piocedimienlo visual que iepioduzca objelos con-
cielos, lales como el dibujo de un animal, paia comunicai el objelo
o el conceplo coiiespondienle.
10. (En lingslica.) Pioceso medianle el cual un conceplo (o un
objelo) se iepiesenla poi medio de una imagen acslica (como las
palabias y sim.). A veces, cualquiei componenle menoi del pio-
ceso piecedenle.
11. Cada paile de un piocedimienlo visual que se iefieie a una
emisin fnica, a un conceplo, a un objelo, a una palabia, lales
como las lelias del alfabelo (o giafemas), los smbolos gificos
subsidiaiios (signos diacilicos), los signos de la nolacin musical,
del alfabelo Moise, Biaille y olios.
12. Smbolo, enlidad figuialiva u objelual que iepiesenla, poi
convencin o a causa de sus caiacleislicas foimales, un valoi, un
aconlecimienlo, una mela o cosas similaies, as, la ciuz, la hoz y
el mailillo, la calaveia (a veces ulilizado como smbolo de emblema,
incluso heildico).

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13. Smbolo, enlidad figuialiva u objelual que se iefieie a un
valoi, a un aconlecimienlo, a una mela, no definidos exaclamenle,
de maneia oscuia y alusiva (a veces ulilizado en el senlido de pa-
labia polica).
C.14. (iaio y lilei.) Ensena, bandeia.
15. (En desuso.) Imagen esculpida o pinlada, eslalua, efigie.
1. (En desuso.) Esliella.
17. Configuiacin aslionmica. Signo del Zodaco.
18. (En desuso.) Mueslia de oiina paia analizai.
19. En hilo poi hilo y signo poi signo: con delalle y con oiden.
20. Cualquiei aconlecimienlo naluial asumido como manifeslacin
de una volunlad oculla, una inlencin divina, una falalidad, un
podei mgico.
Hemos de adveilii que paia explicai la ulilizacin conciela,
los diccionaiios consullados iecogen las dislinlas acepciones de
maneia mucho ms desoidenada que nosolios. Hemos piocuia-
do oiganizai las diveisas acepciones de lal foima que:
1. Hemos dislinguido en A los signos no emilidos inlen-
cionalmenle y que, poi as deciilo, consliluyen aconlecimienlos
naluiales que ulilizamos paia ieconocei algo o deducii su exis-
lencia, como de la espiial de humo sobie una colina deducimos
la piesencia de un fuego encendido, y en B se dislinguieion
los signos llamados ailificiales, que, en cambio, son pueslos
inlencionalmenle poi los seies humanos paia comunicai con
olios seies humanos.
2. Hemos dislinguido las acepciones bsicas de las deiiva-
das poi melfoia o poi exlensin, que hemos pueslo enlie pa-
inlesis al lado de las piimeias.
3. Hemos dislinguido en C algunas acepciones en desuso
o policas, slas igualmenle deiivadas poi exlensin, como pue-
de veise, la acepcin 15 depende de la 9, en lanlo que la 18
depende de la 1, ya que los oiines se analizan piecisamenle
paia hallai los snlomas de alguna enfeimedad, la acepcin 19,
que cilamos poique la hallamos inseila en un diccionaiio como
aulnoma, nos dice algo que no hemos de olvidai en el cuiso
de nueslia invesligacin, y es que exislen liminos que adquie-

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ien un valoi pieciso slo en el conlexlo de olios liminos,
aunque el signo de hilo poi hilo y signo poi signo depende
de la acepcin 17.
En fin, la acepcin 20, que esl lan difundida como paia
paiecei lolalmenle aulnoma, no es ms que una exlensin
de la 1, de la 5 o de la 10, segn dependa de la hiplesis me-
lafsica, ieligiosa o mgica que iige en la inleipielacin de la-
les signos, los cuales, poi olia paile, no son ms que snlomas,
idenes, indicios o aulnlicas palabias del piesunlo lenguaje
divino.
En cualquiei caso, leyendo la lisla de definiciones nos daie-
mos cuenla de que apaiecen, o bien unas caiacleislicas comu-
nes de cualquiei lipo de signo, o bien unas cualidades que pa-
iecen dislinguii los signos en dislinlas calegoias. Iesde liempos
iemolos hasla nueslios das, muchas definiciones y clasificacio-
nes del signo se han basado en eslas caiacleislicas comunes y
dislinlivas. Aunque piocedan de lingislas y filsofos, eslas de-
finiciones y clasificaciones lienen una cualidad que nos paiece
evidenle: se basan en el uso comn. U bien iepilen definiciones
y clasificaciones que los que hablan (o los vocabulaiios) han
adoplado siempie, o bien elaboian olias que, apenas son pio-
pueslas, iesullan aceplables poi el buen senlido.
Sei pieciso pailii de esla iecensin de los iesullados del
buen senlido, lanlo paia disponei de una base de iazonamien-
lo como paia iecoiiei la hisloiia y la lisla de eslas clasificacio-
nes, y que no son olia cosa que una aulnlica fenomenologa
de los signos. Podi paiecei un bizanlinismo esliecho, peio si
no lo hacemos as coiiemos el iiesgo de manlenei nueslio dis-
cuiso en un nivel de melafoiismo y vaguedad absolulos. El
hecho de que muchos filsofos hayan aceplado esla llima so-
lucin no nos siive de excusa, al conliaiio, nos incila a sei
ms iiguiosos y lcnicos.
Aiislleles o Plaln no se aveigonzaban al mezclai sus dis-
cusiones sobie filosofa del lenguaje con consideiaciones e inves-
ligaciones lingslicas y giamalicales, en cambio, en los dos

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llimos siglos se ha difundido la figuia del filsofo acadmico,
ieacio a iealizai anlisis lingslicos en senlido lcnico, y no
a causa de la ciecienle especializacin, con lo que no se senliia
con suficienle compelencia paia diseilai sobie una maleiia que
exige un apiendizaje iiguioso y especfico, sino poique concibe
la filosofa como discuiso leiico global, que iehuye los an-
lisis lcnicos delallados. En esle senlido, decii que el hombie es
un animal simblico y explicai las iazones poi las cuales co-
munica, puede sei filosofa, peio explicai la maneia como co-
munica y la mecnica de las ielaciones de comunicacin no es
filosofa, es lingslica o cualquiei olia cosa. Ie esla guisa, fi-
lsofos iluslies como Heideggei se peimilen aigumenlai filos-
ficamenle con base en elimologas que haian iei a un lingisla
hisliico, y apenas excilaian las cenizas de Isidoio de Sevilla,
y en cambio, Peiice, que se pas loda su vida clasificando y
esliucluiando los posibles mecanismos de la significacin, du-
ianle mucho liempo fue vislo con malos ojos en los ciculos
filosficos, y lodava hoy se le consideia filsofo poi sus p-
ginas de melafsica o de lica (a lo ms, de lgica), y no poi
su conliibucin semilica, sin la cual no es posible compiendei
lo que queia decii cuando hablaba de Iios, del mundo o de
la menle humana. Hoy da paiece indudable que el filsofo se
ha de ocupai de aquellos pioblemas omnicompiensivos que las
diveisas ciencias, en su secloiialidad lal vez miope y esliecha,
pieiden de visla. Peio ocupaise de pioblemas globales no quieie
decii ignoiai los iesullados secloiiales: al conliaiio, quieie decii
que se han de lomai en consideiacin y se han de inleipielai
(cuando se han pioducido fueia de la aclividad filosfica), o in-
cluso pioducii, cuando la filosofa se avenluia en un campo en
el que las disciplinas especficas lodava no han alcanzado un
iesullado favoiable.
Los dos casos pueden compiobaise en el pioblema del sig-
no, poi un lado, aclualmenle es imposible hacei una filosofa
del lenguaje sin lenei en cuenla lodo lo que ha pioducido la
lingslica en los llimos doscienlos anos, poi olio, y piecisa-
menle paia exlendei el pioblema lingslico al de la significa-

16
cin a lodos los niveles (incluidos piecisamenle los no veiba-
les), es necesaiia la semilica. No queiemos dilucidai aqu si la
semilica es la foima ms lcnica de una filosofa de la sig-
nificacin (que pone en ciisis las filosofas ingenuas del len-
guaje) o bien si es una lcnica de invesligacin de la que se
apiopia la filosofa del lenguaje paia hablai de los signos.
Sea como fueie, dos cosas son indudables:
a) al igual que ha sucedido en la fsica o en la psicologa,
lambin en lingslica algunas de las conliibuciones filosficas
ms impoilanles de nueslio siglo han sido apoiladas, no poi
filsofos, sino poi lcnicos de olias disciplinas (Einslein o Hei-
senbeig en fsica, Saussuie o Hjelmslev en lingslica),
b) aclualmenle la semilica es una lcnica de invesligacin
que explica de maneia baslanle exacla cmo funcionan la co-
municacin y la significacin.
Poi ello, y piecisamenle poique cieemos que es impoilanle
pensai filosficamenle el pioblema del signo, en esle libio pio-
cedeiemos en buena paile con modos que no iecueidan los del
discuiso filosfico acadmico. Inlenlaiemos una desciipcin lc-
nica de lodo el fenmeno de la semiosis, analizaiemos funciona-
mienlos concielos, inlenlaiemos definiciones paiciales. Si no es
de esla maneia, no se puede hacei filosofa del signo, o se hace
mala filosofa del signo. Con eslo, piobablemenle hacemos exac-
lamenle lo que se debe hacei en una filosofa del signo.
Paia la cual, anles que nada se han de lenei piesenles casos
como el que indica esla fiase de Moiiis:
Poi ejemplo, la cueslin que se nos planlea conslanlemenle de si
la esliucluia del lenguaje es la esliucluia de la naluialeza, no puede sei
disculida adecuadamenle hasla que los liminos esliucluia y esliucluia
del lenguaje queden bien explicados (MURRIS, 1938, pg. 3),
y en consecuencia, se ha de consideiai el anlisis semilico
como un anlisis que peimile a cualquiei discuiso filosfico
conliolai sus piopios liminos:

17
La semilica piomele iealizai una laiea que liadicionalmenle viene
llamndose filosfica. Con fiecuencia la filosofa ha pecado al confundii
en su piopio lenguaje funciones que iealizan los signos. Peio segn una
liadicin anligua, la filosofa ha de examinai las foimas caiacleislicas
de la aclividad humana y luchai paia un conocimienlo lo ms geneial y
sislemlico posible. Esla liadicin apaiece en su foima modeina con la
idenlificacin de la filosofa con la leoia de los signos y la unificacin
de la ciencia, es decii, con el aspeclo ms geneial y sislemlico de una
semilica puia y desciipliva (MURRIS, 1938, pg. 9).
Moiiis pensaba en una deleiminada semilica, peio el valoi
de su afiimacin no cambia, ni siquieia hoy da en que la semi-
lica se ha desaiiollado en nuevas diiecciones.
Si se examina el ndice de esle libio, se vei que se ha
inlenlado llevai a cabo las siguienles opeiaciones:
Caplulo 1. Examinai las modalidades piincipales de los
piocesos en los que se uliliza el signo, elaboiando una piimeia
definicin piovisional de signo.
Caplulo 2. Hacei una ielacin lo ms complela posible
(sincilica y no hisliica) de las dislinlas clasificaciones de los
signos, que una vez ms ieflejan las difeienles maneias en que
se suele aliibuii a algo las caiacleislicas de signo (y aqu lam-
bin sin lemoi a las conliadicciones, las clasificaciones no ho-
mogneas, no hay duda de que cada clasificacin depende de
un punlo de visla dislinlo, y que cada punlo de visla liene sus
juslificaciones piclicas y leiicas).
Caplulo 3. Sinlelizai los anlisis de la esliucluia inleina
del signo y de los sislemas en los que se inseila, lal como los
ha iealizado la lingslica conlempoinea, poi lo geneial sobie
bases esliucluialislas.
Caplulo 4. Sinlelizai los piincipales pioblemas sobie la
naluialeza, la finalidad, las apoias del signo, lal como se ma-
nifieslan en el pensamienlo filosfico occidenlal.
Caplulo 5. Inlenlai una leoia semilica unificada del sig-
no, de lal foima que las definiciones piopueslas puedan sei
aplicadas a cualquiei lipo de signo, de las enumeiadas en los
capilules 1, 2, 3, y que peimila, si no iesolvei, al menos ex-

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plicai los pioblemas filosficos que apaiecen en el caplulo 4.
En esle llimo caplulo se piocedei en el senlido de la mayoi
economa de definiciones posible, si el uso comn llama signos
a una canlidad muy diveisa de fenmenos, ha de exislii una
esliucluia de fondo que los haga comunes, sei sla la defi-
nicin de signo que inlenlaiemos dai, bajo el lema del pio-
giama de Uccam enfia non sunl mulliplicando, piaelei necessila-
lem, y en oposicin al sincielismo con que se han alineado las
diveisas laxonomas del caplulo 2.
Es posible que al final queden zonas oscuias, que de mo-
menlo no puede aclaiai una desciipcin semilica: eslo quieie
decii que se ha de manlenei en seivicio peimanenle una filoso-
fa del signo, avanzando hiplesis all donde la leoia semi-
lica deje zonas vacas o descubia siluaciones conliadicloiias.
Y ello poi la iazn -y esla obseivacin es de impoilancia
capilal- de que eslo no es un lialado de semilica, sino sola-
menle un libio sobie la nocin de signo. No hay duda de que
la semilica liala de los signos como maleiia piincipal, peio
los examina en ielacin con cdigos e inlegiados en unidades
ms vaslas, lales como el enunciado, la figuia ieliica, la fun-
cin naiialiva, elc. La semilica es la disciplina que esludia las
ielaciones enlie el cdigo y el mensaje, y enlie el signo y el
discuiso. Algunos soslienen incluso que no puede exislii una
semilica del signo si no se hace anles una semilica del dis-
cuiso. En esle libio pensamos que puede definiise una unidad
elemenlal como el signo, y solamenle nos iefeiimos a unidades
ms vaslas cuando ello nos paiece indispensable.
Poi ejemplo, se puede obseivai que, salvo algunas iefeien-
cias accidenlales, no damos aqu una definicin del uso esl-
lico de los signos. Y ello es as poique no exisle un signo es-
llico poi s mismo, ni un uso esllico de los signos, salvo de
foima elemenlal, como en una fiase, aunque quiz seia po-
sible consliuii fiases que siivan como ejemplos mnimos de lo
que es un discuiso esllico. Como se ha dicho, el pioblema es-
liiba en que en esle libio nos delenemos en el umbial de una

19
semilica del discuiso, denlio de la cual se encuadia la semi-
lica del aile. Poi lo lanlo, se ha de consideiai como una piopo-
sicin de iigoi asclico esla ienuncia a lialai del aile, cuando
una gian paile del discuiso filosfico sobie los signos iesulla
oscuia y dilalanle, piecisamenle poique nadie ha sido capaz
de hablai del signo sin hablai a la vez del aile.
En fin, ms all del signo definido leiicamenle, exisle el
ciclo de la semiosis, la vida de la comunicacin, y el uso y la
inleipielacin que se hace de los signos, esl la sociedad que
uliliza los signos, paia comunicai, paia infoimai, paia menlii,
enganai, dominai y libeiai. Todos eslos pioblemas iebasan
la medida fsica de esle pequeno manual, aunque el manual
espeie facililai al lecloi unos insliumenlos que puede ulilizai
desaiiollndolos libiemenle y aplicndolos, poique la semilica
no es solamenle una leoia, ha de sei lambin una foima de
la piaxis.


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1. EL PRUCESU SICNICU

1.1. El signo como elemenlo del pioceso de comunicacin
1.1.1. El signo se uliliza paia liansmilii una infoimacin,
paia decii, o paia indicai a alguien algo que olio conoce y
quieie que lo conozcan los dems lambin. Ello se inseila en
un pioceso de comunicacin de esle lipo:
fuenle - emisoi - canal - mensaje - deslinalaiio
Esle esquema iepioduce en foima simplificada el que los
ingenieios de lelefona han elaboiado paia eslablecei las con-
diciones plimas paia la liansmisin de infoimaciones. En lodo
caso, se aplica a los piocesos comunicalivos de cualquiei clase.
Supongamos, poi ejemplo, que en Filipinas se ha pioducido un
leiiemolo y que el coiiesponsal de un peiidico enva la no-
licia poi lelelipo. Lo que ha ocuiiido en Filipinas es la fuenle,
el coiiesponsal es el emisoi, el sislema de esciiluia eleclinica
con sus ondas de iadio o de lelevisin es el canal, la nolicia
es el mensaje y el iedacloi que la iecibe es el deslinalaiio.
Iejamos apaile las complicaciones lcnicas (hay una senal
elcliica, un apaialo liansmisoi y olio ieceploi, elc.) y algunas
simplificaciones posibles (en el caso de un esciiloi, fuenle y
emisoi piclicamenle coinciden). Tambin piescindimos del
hecho de que enlie el leiiemolo y la nolicia leda en los peii-

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dicos se inleicalan vaiios piocesos comunicalivos (coiiespon
sal-iedacloi, iedacloi-diiecloi, diiecloi-ailiculisla, ailiculisla-li-
pgiafo, elc., hasla llegai al lecloi).
1.1.2. Iesde el punlo de visla del que eslamos hablando, el
mensaje equivale al signo. En iealidad, un mensaje puede sei
(y casi siempie es) la oiganizacin compleja de muchos signos.
Peio si consideiamos un pioceso comunicalivo ms elemenlal
(yo giilo /voy!/ a un amigo que me ha llamado), yo soy
el emisoi, idenlificado piclicamenle con la fuenle, el aiie poi
el cual viajan las ondas sonoias que he emilido es el canal, y la
palabia voy es el mensaje, que esla vez se idenlifica con un
solo signo aislado. Queda claio que el esquema piopueslo cons-
liluye, como hemos dicho, una simplificacin y poi lo lanlo
no iesponde lodava a pioblemas de esle lipo: ,El mensaje es
la emisin sonoia o el significado de esla emisin? ,El men-
saje son las palabias esciilas o las palabias que puedo leei en
voz alla y que son emisiones sonoias, y no liazos gificos? To-
dos eslos pioblemas sein aboidados en olio lugai del libio.
1.1.3. En lodo caso se ha de anadii algo a nueslio esquema:
mi amigo compiende el signo /voy!/ solamenle si habla cas-
lellano, si no conoce mi lengua, iecibii una enlidad sonoia
indifeienciada, peio no compiendei el significado. Poi lo lan-
lo, enlie emisoi y deslinalaiio ha de habei un cdigo comn,
es decii, una seiie de ieglas que aliibuyan un significado al
signo.
Al exponei esla exigencia, hemos pasado a olio punlo de
visla clasificaloiio: el signo no es solamenle un elemenlo que
enlia en el pioceso de comunicacin (puedo lambin liansmi-
lii y comunicai una seiie de sonidos sin significado), sino que
es una enlidad que foima paile del pioceso de significacin.
1.1.4. Un pioceso de comunicacin en el que no exisla c
digo, y poi consiguienle en el que no exisla significacin, queda
ieducido a un pioceso de eslmulo-iespuesla. Los eslmulos no

22
se adecan a una de las definiciones ms elemenlales del signo,
la que dice que se pone en lugai de olia cosa. El eslmulo no
se pone en lugai de olia cosa, sino que piovoca diieclamenle
esla olia cosa. Una luz deslumbianle que me obliga a ceiiai
los ojos es una cosa dislinla de una oiden veibal que me im-
ponga el ceiiai los ojos. En el piimei caso cieiio los ojos sin
ieflexionai, en el segundo, anles que nada he de enlendei la
oiden y descodificai el mensaje (pioceso sgnico) paia luego
decidii si obedezco (pioceso volilivo, que escapa a la compe-
lencia de la semilica). En esle senlido, es eslmulo el sonido
de la campanilla que induce al peiio del expeiimenlo de Pavlov
a salivai, como si esluvieia a punlo de llegai aquel alimenlo
que duianle laigo liempo se ha asociado al linlineo de la cam-
panilla. La campanilla no subsliluye al alimenlo, poi alguna ia-
zn se habla de ieflejo condicionado. Seia dislinlo el caso
de un sei humano que hubieia compiendido que el linlineo
piecede a la llegada del alimenlo: en esle caso el linlineo seia
un indicio de alimenlo o, como en el caso del loque mililai
de fajina, un aulnlico signo ailificial como pudieia seilo un
anuncio veibal. Los esludiosos de zoosemilica (SEBEUK, 198,
1972) admilen que lambin los animales lienen piocesos sgni-
cos. Nosolios cieemos que el linlineo seia un signo paia el
peiio si sle se compoilaia como el peiio de un conocido chis-
le, el cual, paia conseguii alimenlo, iba cada da al Inslilulo
Pavlov, se pona a salivai, e inmedialamenle un psiclogo con-
dicionado haca sonai una campanilla y le liaa un plalo de
sopa. Lo cual equivale a decii que los piocesos sgnicos son la-
les en cuanlo son ieveisibles, como lodos los piocesos inle-
lecluales (PIACET, 198), uno puede pasai del signo a su iefe-
ienle cuando es capaz de efecluai igualmenle el camino in-
veiso, es decii, cuando no solamenle se sabe que all donde
hay humo se quema algo, sino que cuando algo se quema se
pioduce humo.


23
1.2. El signo como elemenlo del pioceso de significacin
1.2.1. Esla segunda maneia de clasificai el signo es menos
obvia que la piecedenle. En iealidad, disponemos del ejemplo
de civilizaciones piimilivas o de compoilamienlos abeiianles,
en los que las dislinciones que siguen no iesullan muy claias.
Nos iefeiimos a eslo cuando deciinos que en algunos conlexlos
culluiales las palabias se idenlifican con las cosas, o bien que
nomina sunl numina. Aunque ya esluvieia piesenle en el pen-
samienlo giiego de los siglos uieos, en Plaln y Aiislleles,
son los esloicos quienes explican de maneia sislemlica esla
dislincin. Paia slos, en lodo pioceso sgnico se deba dis-
linguii:
el semainon, o sea, el signo piopiamenle dicho, como enli-
dad fsica,
el semainomenon, o sea, lo que es dicho poi el signo y que
no iepiesenla una enlidad fsica,
el piagma, es decii, el objelo al cual se iefieie el signo y
que vuelve a sei una enlidad fsica, o bien un aconleci-
mienlo o una accin.
1.2.2. Esla dislincin ha sido piopuesla vaiias veces con olios
nombies en el cuiso de la hisloiia de la filosofa del lenguaje
y de la lingslica, y -como vamos a vei- es muy apioxima-
liva, se ha de coiiegii medianle una invesligacin semilica
iiguiosa. Con lodo, la pioponemos de nuevo como punlo de
pailida paia el discuiso que seguii, y paia piopoicionai de
una vez algunos liminos a los que podamos iefeiiinos, dndole
la foima de un liingulo, que lanla genle ya ha ulilizado:
significado

significanle iefeiencia
Pensemos en el signo /caballo/. Lo esciibimos enlie baiias,
poique desde ahoia ulilizaiemos esle ailificio gifico paia indi-

24


25
cai un signo asumido en su foima significanle. El significanle
/caballo/ no significa nada paia un esquimal que no conozca
nueslia lengua (que no posea nueslio cdigo). Si quieio expli-
caile cul es el significado de /caballo/, puedo daile la lia-
duccin del limino en su lengua, o bien definiile un caballo,
como lo hacen los diccionaiios y enciclopedias, o incluso dibu-
jaile un caballo. Como veiemos ms adelanle, lodas eslas solu-
ciones exigen que en lugai del significanle que lialo de expli-
cai, ofiezca olios significanles (veibales, visuales, elc., que
vamos a llamai inleipielanles del signo), de lodas maneias, la
expeiiencia nos dice que en un deleiminado momenlo va a
enlendei lo que significa /caballo/. Hay quienes cieen que en
su menle se ha foimado una idea o un conceplo, olios dicen
que se ha eslimulado en l una disposicin a iespondei, con lo
cual, o bien me liaei un caballo aulnlico, o se pondi a ie-
linchai paia demosliai que ha enlendido. Sea como fueie, es
evidenle que, al enliai en posesin del cdigo, es decii, de una
iegla elemenlal de significacin, paia l, al igual que paia m,
al significanle /caballo/ coiiespondei una enlidad lodava no
definida, el significado, que vamos a esciibii enlie comillas
caballo (una de las dificullades del lenguaje veibal es que,
noimalmenle, paia indicai un significado se usa la misma foi-
ma del significanle, quizs seia ms coiieclo decii que al signi-
ficanle /caballo/ coiiesponde un significado x). Lo cieilo
es que lodo esle pioceso de significacin puede pioduciise sin
que esl piesenle ningn caballo. El caballo piesenle, o lodos
los caballos que han exislido, que exislen y que exisliin en
el mundo, se indican como iefeienle del significanle /caballo/.
Basla una pequena dosis de buen senlido paia daise cuenla de
la ambigedad de esla nocin de iefeienle, peio basla lambin
una pequena dosis de buen senlido paia daise cuenla de que,
de momenlo, es la maneia ms cmoda de explicai un hecho
que se pioduce lodos los das: es decii, que al emilii signos,
en geneial queiemos indicai cosas. Como puede veise, el liin-
gulo liene una lnea de punlos enlie el significanle y el iefe-
ienle: ello se debe a que la ielacin enlie eslas dos enlidades

es muy oscuia. Sobie lodo, es muy aibiliaiia, en el senlido de
que no hay iazn alguna paia llamai /caballo/ al caballo, o
bien /hoise/, como dicen los ingleses. En segundo lugai, poi-
que se puede ulilizai el significanle /caballo/, no solamenle no
habiendo un caballo, sino incluso en el caso de que nunca hu-
bieian exislido caballos. El significanle /unicoinio/ exisle,
pueslo que puedo esciibiilo en esla pgina, el significado uni-
coinio es baslanle claio paia quien esl familiaiizado con la
milologa, la heildica, las leyendas medievales, peio el iefe-
ienle unicoinio nunca ha exislido.
1.2.3. Las objeciones que se pueden foimulai a esla clasifi-
cacin liaspasan el buen senlido, poi ello, de momenlo las de-
jaiemos de lado. Vamos a limilainos a dai una nueva veisin
del liingulo, en la que en cada vilice pondiemos las dislin-
las calegoias ulilizadas poi los difeienles clasificadoies:
inleipielanle (Pieice)
iefeiencia(Ugden-Richaids)
senlido (Fiege)
inlencin (Cainap)
designalum (Moiiis, 1938)
significalum (Moiiis, 194)
conceplo (Saussuie)
connolacin, connolalum (Sluail Mill)
imagen melal (Hjelmslev)
eslado de conciencia (Buyssens)






signo (Pieice)
smbolo (Ugden-Richaids)
vehculo sgnico (Moiiis)
expiesin (Hjemslev)
iepiesenlamen (Pieice)
sema (Buyssens)
objelo (Fiege-Pieice)
denolalum (Moiiis)
significado (Fiege)
denolacin (Russell)
exlensin (Cainap)

Como puede veise, el buen senlido concueida en un iepailo
liipaililo, peio no en el nombie que se ha de dai a los lies
polos. Unos llegan incluso a llamai /significado/ a lo que noso-
lios hemos llamado objelo, y /senlido/ a lo que nosolios he-
mos llamado /significado/. Quizs se liala de diveigencias lei-

26

minolgicas, o quizs sea que las diveigencias leiminolgi-
cas ocullan diveigencias iadicales de pensamienlo. Paia ex-
plicai lodas eslas alleinalivas clasificaloiias debeiamos ie-
daclai una vasla y polmica hisloiia de la semnlica. Poi esla
iazn, solamenle examinaiemos algunas en las pginas que si-
guen. Peio lodava exisle algo que nos deja peiplejos: ,qu
es el signo, en esla clasificacin? ,Es la enlidad a la izquieida
del liingulo? Segn Saussuie (191), el signo es una enlidad
de dos caias, compuesla de significanle y significado (y el iefe-
ienle, a la deiecha, no liene peilinencia en lingslica). Peio
la posicin de Saussuie va ms all del uso comn.
Adems, en la medida en que (como veiemos) un signifi-
canle puede iefeiiise a vaiios significados, esla piesunla uni-
dad -el signo- se convieile en baslanle pioblemlica, y con
fiecuencia se disuelve en una ied de coiielaciones que se iees-
liucluian conlinuamenle. Poi olia paile, en los discuisos filos-
ficos, /signo/ se uliliza casi siempie como sinnimo de sig-
nificanle, o sea, algo que se pone en lugai de olia cosa. Poi
lo lanlo, si no adveilimos un uso dislinlo, ulilizaiemos /signo/
como significanle. En leoia, no debeiamos siquieia ulili-
zai el limino /signo/, que iesulla ambiguo y enganoso. Peio
la definicin del diccionaiio, que iepioduce las ambigedades
del uso comn, nos sugieie que, poi debajo de la ambigedad,
ha de exislii una seiie de conslanles semilicas que poi como-
didad vamos a llamai /signo/.
1.2.4. Una cosa es cieila: en cualquiei clasificacin del signo
como elemenlo del pioceso de significacin siempie apaiece
como algo que se pone en lugai de olia cosa, o poi alguna
olia cosa. Peiice lo define como somelhings which slands lo
somebody foi somelhing in some iespecl oi capacily (PEIRCE,
1931, 2228), definicin que se puede liaducii as: algo que a
los ojos de alguien se pone en lugai de alguna olia cosa, bajo
algn aspeclo o poi alguna capacidad suya. Bajo algn aspec-
lo quieie decii que el signo no iepiesenla la lolalidad del
objelo sino que -medianle difeienles absliacciones- lo iepie-

27
senla desde un deleiminado punlo de visla o con el fin de al-
guna ulilizacin piclica.
1.3. Ties maneias de consideiai el signo: semnlica, sinlclica
y piagmlica
Moiiis (194) ha piopueslo una dislincin enlie las mane-
ias de consideiai un signo, que ha sido ampliamenle aceplada
en los medios cienlficos. El signo puede lomaise en consideia-
cin desde lies dimensiones:
semnlica, el signo se consideia en ielacin con lo que significa,
sinlclica, el signo se consideia como susceplible de sei in-
seilado en secuencias de olios signos, segn unas ieglas
combinaloiias, quizs se consideia lambin sinlclico el
esludio de la esliucluia inleina de la paile significanle del
signo (poi ejemplo, la divisin de una palabia en unidades
menoies), con independencia del significado liansmilido, e
incluso en el caso de que se suponga que exislan signos que
no liansmilen significados (cf. 2...),
piagmlica, el signo se consideia en ielacin con sus piopios
oigenes, los efeclos sobie sus deslinalaiios, la ulilizacin
que hacen de ellos, elc. Esla leiceia dimensin es la ms
oscuia, como veiemos en 4.4.4.
El hecho de que la palabia /mueile/ evoque un senli
mienlo de lemoi ,es un fenmeno piagmlico, o depende
del podei semnlico del limino?
En cualquiei caso, aunque sea disculible y confusa, esla
dislincin liene cieilas iazones paia sei empleada, y como lal
la iegisliamos.


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1.4. La unidad sgnica mnima
1.4.1. Paiece muy difcil deleiminai cul es la unidad mnima
en un signo, se ha dicho que son signos las llamadas palabias,
peio que lambin lo son las lelias del alfabelo que las com-
ponen, ,lo son lambin los sonidos ailiculables a que se iefie-
ien y que componen las palabias?, y si son signo lanlo un
punlo como una cuiva, un blanco de liio (compueslo de cicu-
los concnliicos y de un disco cenlial), ,es un signo nico
o la combinacin de vaiios signos? ,Y qu significan los cicu-
los de un blanco, lomados poi sepaiado? Y si es un signo la
palabia /signo/, ,qu sei la expiesin /hilo poi hilo y signo
poi signo/? Si la expiesin /aqu/ es un signo que significa
ms o menos el lugai exaclo en que esl, la expiesin /ven
aqu/, dicha poi olia peisona, ,es un complejo de signos o un
signo nico? Y si se compone de muchos signos, ,qu signi-
fica /aqu/ en aquella expiesin?: ,quieie decii: el lugai
exaclo en que eslamos? Sin duda, desde el punlo de visla del
que habla, as es, peio desde el punlo de visla del que escucha,
quieie decii el lugai exaclo en el que esl l, y as lo enlien-
do yo, si me muevo paia obedecei la oiden. Y poi fin, ,no
es esla expiesin un signo nico, dado que, al sei signo, segn
la acepcin 10, puede sei liaducida poi un signo nico en la
acepcin 5, o sea, poi un geslo?
1.4.2. El pioblema ya eslaba piesenle en los giamlicos y
lingislas de la Anligedad. Aiislleles, poi ejemplo, dis-
lingua enlie:
onoma, signo que poi convencin significa una cosa, como
/Filn/ o /baico/,
iema, signo que significa lambin una iefeiencia lempoial,
como /esl sano/ (un iema lambin es siempie un onoma,
peio un onoma no es necesaiiamenle un iema),
logos, es decii, un signo complejo, un discuiso significalivo
enleio.

29
1.4.3. Junlo a esla dislincin, que hallamos en Sobie la in-
leipielacin, en la Polica y en la Reliica, Aiislleles haba
idenlificado lambin los syndesmoi, que podian coiiespondei
al ailculo, a la pailcula, a la pieposicin, al adveibio, signos
lodos ellos cuyo significado no es aulnomo sino que se esla-
blece poi el conlexlo (no s lo que significa /a/ hasla que la
veo inseila en expiesiones como /voy a casa/, /le doy algo
a li/, o bien /esloy a pan y agua/). Esla obseivacin es ieco-
gida poi los esloicos y luego, de maneia definiliva, poi los
giamlicos medievales, que dislinguen enlie signos calegoiem-
licos y signos sincalegoiemlicos, en que /casa/ es un calego-
iema (como lambin lo es /ii/) y /a/ es un sincalegoiema.
1.4.4. Es innecesaiio decii que los giamlicos giiegos lam-
bin haban individualizado aquellos signos como las flexiones,
que sin duda anaden un significado al nombie. En laln /lupus/
es un onoma, peio las desinencias /us/, /i/ o /um/ son igual-
menle signos, poique deleiminan si esloy haciendo algo al lobo
o si el lobo me esl haciendo algo.
1.4.5. Los esloicos complicaion la cosa dislinguiendo el sig-
nificado del significanle, denominando al significado lellon y
subdividiendo el lel on en complelo e incomplelo. , lo que es l
significado poi un nombie o poi un iema, es un lellon incom-
plelo, en lanlo que la expiesin /Sciales es un hombie/ es un
axioma, es decii, un lellon complelo.

30
1.4.. Volveiemos a enconliai eslas subdivisiones de los sig-
nos iegisliadas poi Moiiis, en el piiafo 2.9. Es evidenle que
los anliguos ya se haban piegunlado cul eia la unidad sgnica
mnima, y haban deleiminado que, de alguna maneia, lodos
slos eian signos. Fienle a esle pioblema, la aclilud ms c-
moda paiece la de ieconocei que exislen lanlos signos simples
como signos complejos. Naluialmenle, los signos complejos son
los que se componen de vaiios signos simples, peio queda poi

dilucidai si el significado de un signo complejo es sencillamenle
la suma de los signos simples.
Buyssens inlenla explicai esla dislincin, hablando de sig -
nos y de semas. La unidad poiladoia de significado es el sema,
una expiesin que comunica mi eslado de conciencia a alguien:
/ven aqu/ es un sema, y liene significado, /aqu/, poi s solo,
no liene significado, slo liene un valoi:
Un signo no liene significacin, una flecha, aislada de los discos de
senalizacin del lifico, nos iecueida diveisos semas ielalivos a la diiec-
cin de los vehculos, peio, poi s misma, esla flecha no peimile con-
cielai un eslado de conciencia, paia que sea as ha de lenei un deleimi-
nado coloi, una diieccin deleiminada y ha de figuiai en un disco colocado
en deleiminado silio, lo mismo sucede con la palabia aislada, poi ejem-
plo, mesa.: suige como miembio viilual de diveisas fiases, en las que se
habla de cosas diveisas, peio poi ella misma no peimile ieconsliuii el
eslado de conciencia de que hablamos (BUYSSENS, 1943, pg. 38).
Con lodo, mienlias nos manlenemos denlio del mbilo
del uso comn, decidimos definii como /signo/ cualquiei en-
lidad mnima que paiezca lenei un significado pieciso. Es ciei-
lo que la iespuesla /aqu/ a la piegunla /,dnde esls?/ slo
liene senlido poique implica la piegunla como piesupueslo
(efeclivamenle, se liala de un sema abieviado que debeia decii
/yo esloy aqu/). Peio lambin es cieilo que si piegunlo a un
nino en la escuela poi la difeiencia que exisle enlie /aqu/ y
/all/, el nino eslai en condiciones de explicimela, es decii,
poi medio de una definicin me dai el significado de /aqu/.
Significado geniico, con difeienles usos y colocaciones, peio
a fin de cuenlas, significado.
Peiice (2243 y sigs.) ha definido unilaiiamenle como signos:
el iema, que se define de vaiias maneias, unas veces como
una desciipcin y olias como una funcin pieposicional, en
el senlido de la lgica conlempoinea,
el decisigno, que es una pioposicin como /Sciales es moilal/,
el aigumenlo, que es un iazonamienlo complejo, como un si-
logismo.

31
Sin duda es aiiiesgado consideiai como signo un discuiso
piopiamenle dicho, como lo es un silogismo, peio es menos
aiiiesgado consideiai como signo unilaiio, en deleiminadas cii-
cunslancias, un decisigno, en la medida en que, poi ejemplo,
un signo visual como una fologiafa de un hombie liene una
funcin semnlica unilaiia (iepiesenla a Tal), peio a la vez
puede liaduciise veibalmenle en una pioposicin como Tal,
con gafas, veslido de oscuio, sonie, elc. En olio lugai, al
definii un signo lingslico aibiliaiio (llamado smbolo), Peiice
dice que lo mismo son smbolos una palabia como un libio
enleio.
Paia no dilalai ms de lo necesaiio la calegoia de signo,
en las pginas que siguen hemos decidido (salvo las iesliic-
ciones que se iin explicando) dislinguii los signos -simples
o complejos- de los enunciados, o aseiciones. /Taza/ es un
signo simple, /la laza de caf/ es un signo complejo. Los l-
gicos diian que el piimeio es un nombie y el olio es una
desciipcin, y que ambos no afiiman hechos que puedan sei
veidadeios o falsos, sino que simplemenle denolan algo. En
cambio, /aquella laza de caf se ha hecho anicos/ ya es un
enunciado que afiima algo que es veidadeio o falso, y que se
compone de vaiios signos. En esle senlido, un libio, que se
compone de muchas aseiciones, puede llamaise un smbolo
(como sugieie Peiice) slo poi exlensin, en iealidad, es ya
una laiga cadena de signos combinados de difeienles maneias.


32









2. LAS CLASIFICACIUNES IE LUS SICNUS

2.1. Signos que se dislinguen poi la fuenle
Las coiiienles ms iecienles de la semilica inlenlan incluii
en la calegoia de signo lodos los lipos de senales que comu-
nican de alguna maneia, y que el hombie y los dems seies
ieciben de olios seies, o de la misma maleiia inoignica, in-
cluso clasificando como signos las senales aliibuidas al cdigo
genlico (CRASSI, 1972) y las posibles comunicaciones aslia-
les. Siguiendo esla diieccin, se esludian lambin los sislemas
de comunicacin animal en la disciplina denominada zoosemi-
lica (SEBEUK, 198), que incluye cualquiei lipo de comunica-
cin, compiendiendo la comunicacin qumica y olfaliva, y ya
llega a peifilaise una endosemilica que esludie las comuni-
caciones denlio del cueipo humano o animal.
En las pginas que siguen no vamos a consideiai eslas fion-
leias exliemas de la comunicacin, sino que nos vamos a limi -
lai a la clasificacin de los signos que, como lales, inleivienen
en las ielaciones inleihumanas. Con lodo, puede sei lil iepio-
ducii la clasificacin piopuesla poi Sebeol:

33
fuenle de los signos

objelos inoignicos subslancias inoignicas

naluiales manufacluiados exlialeiieslies leiieslies

Homo sapiens animales

componenles oiganismo componenles oiganismo
del oiganismo del oiganismo

2.2. Significacin e infeiencia
2.2.1. Una dislincin muy anligua (cf., poi ejemplo, Uccam,
Summa lolius logicae, 1, 2) liaza una lnea de demaicacin
enlie los signos ailificiales y los signos naluiales. Los piime-
ios seian los que alguien, hombie o animal, emile conscien-
lemenle, a base de convenciones piecisas, paia comunicai algo
a alguien (son slos las palabias, los smbolos gificos, los di-
bujos, las nolas musicales, elc.). En eslos signos siempie exisle
un emilenle. En cambio, los olios seian signos sin emilenle
inlencional, lal vez piocedenles de una fuenle naluial, y que
nosolios inleipielamos como snlomas o indicios (son slos
las manchas en la piel que peimilen al mdico diagnoslicai una
enfeimedad heplica, o el iuido de pasos que anuncia que al-
guien se apioxima, las nubes caigadas de lluvia, elc.). A los
signos naluiales lambin se les llama signos expiesivos, cuando
son snlomas de disposiciones de nimo, como en el caso de
las mueslias de alegia no volunlaiias (hay expiesiones coli-
dianas como se le escap un geslo de conliaiiedad), peio
la misma posibilidad de la simulacin ya nos indica que los
signos expiesivos son elemenlos de un lenguaje socializado, y
que, como lal, pueden sei analizados, esludiados y ulilizados

34
2.2.2. El caso de los signos naluiales aulnlicos es difeienle.
Muchos esludiosos los han clasificado y esludiado enlie los sig-
nos peio olios (cf. BUYSSENS, SECRE, 1970), incluso iecono-
ciendo su exislencia, no cieen que pueda llamiseles signos. En
cambio, olios esludiosos (CREIMAS, 198) han hablado de una
semilica del mundo naluial, insisliendo en el hecho de que
cualquiei evenlo fsico, el signo meleoiolgico, la maneia de
andai de una peisona, elc., son olios lanlos fenmenos de sig-
nificacin, poi medio de los cuales inleipielamos el univeiso,
giacias a expeiiencias piecedenles que nos han ensenado a leei
eslos signos como elemenlos ieveladoies.
2.2.3. Si se acepla la definicin de Buyssens segn la que
un signo es un ailificio poi medio del cual un sei humano co-
munica a olio sei humano su piopio eslado de conciencia, se
puede pensai que es una simple melfoia llamai signo a un
indicio que a alguien se le escapa sin inlencin, o el iaslio que
deja en la mesa un vaso mojado. Peio no es casual que el len-
guaje colidiano hable de signos en las dos ocasiones. Poi eslo
piefeiimos decii con Moiiis (1938, pg. 20) que una cosa
es signo solamenle poique es inleipielado como signo de algo
poi algn inlipiele y que poi ello, la semilica no liene
nada que vei con el esludio de un lipo pailiculai de objelos,
sino que se iefieie a los objelos oidinaiios en cuanlo (y sola-
menle en cuanlo) pailicipan en el pioceso de semiosis.
2.2.4. Los que foimulan objeciones a esla posicin soslienen
que se esl consideiando como signo solamenle un fenmeno a
liavs del cual se infieie la exislencia de olio fenmeno, y la
infeiencia es un pioceso lgico inleleclivo, peio no necesaiia-
menle un fenmeno comunicalivo. Vamos a inlenlai ofiecei
una seiie de fenmenos concielos:
Tengo que ii a la eslacin a espeiai a un amigo.
Piimei caso. Baja del lien olio amigo y me dice: Fulano de Tal
esla en el vagn de al lado y baja en seguida. Esle caso se iefieie a la


35
emisin de signos lingslicos piopiamenle dichos que se ponen en luga i
de la peicepcin que yo no lengo.
Segundo caso. El amigo me ha esciilo: Cuando llegue, agilai desde
la venlanilla un ejemplai del Coiiieie della Seia. Veo el peiidico, y poi
ello s que mi amigo esl en el lien. El peiidico podia habei sido sola-
menle un snloma, peio anles ya ha sido convencionalizado en foima
convenienle.
Teicei caso. Veo a un mozo de eslacin que hace salii poi la ven-
lanilla la caiacleislica malela de cueio blgaio, cubieila de eliquelas de
holeles oiienlales, con la que s que mi amigo acoslumbia viajai. Poi
ella s que mi amigo ha llegado, aunque no haya bajado del lien. La
malela es un indicio, peio la ielaciono con mi amigo a causa de una
expeiiencia piecedenle, ampliamenle socializada, hasla el punlo de que
ya se ha hecho objelo de biomas en nueslio ambienle: Fulano de Tal
es el nico que liene el valoi de viajai con una malela as.
Cuailo caso. Veo bajai del lien a la esposa de mi amigo. Como s
que los dos esposos viajan siempie junlos, infieio que mi amigo lambin
esl en el lien.
Sin duda, esle llimo caso es el ms embaiazoso. En sen-
lido esliiclo, la esposa de mi amigo no es un signo, es cieilo
que yo la ulilizo como si fueia un indicio, senal palenle de la
que se pueden sacai deducciones, conocimienlos y paiecidos, en
ielacin a algo lalenle, lo cual, como se iecoidai, es la acep-
cin 1 del limino signo, en nueslio diccionaiio inicial. Peio
en eslo esliiba el pioblema: llevando el caso indicio a sus
exliemos, ,se puede seguii denominando signos a los in-
dicios?
Segn hemos podido concluii en la bieve discusin sobie el
cdigo (1.1.3.), el pioblema no depende piecisamenle de la na-
luialeza del indicio (humo, mancha, o esposa de caine y hueso),
sino de la fueiza de la ielacin que convencionalmenle se es-
lablece enlie la esposa y el amigo, o como en el caso de la ma-
lela, en olias palabias, la caiacleiizacin del signo como lal de-
pende de la exislencia de un cdigo.
2.2.5. En cualquiei caso, nos auloiizan a incluii lambin fe-
nmenos de infeiencia en el campo semilico las definiciones
de algunos pensadoies que desde hace mucho liempo han sosle-

36
nido que un signo es el anlecedenle evidenle del consecuen-
le o al conliaiio, el consecuenle del anlecedenle, cuando se
han obseivado anles olias consecuencias semejanles, y cuanlas
ms veces se han obseivado, menos incieilo es el signo
(Hobbes, Levialan, I, 3), o bien que el signo es un enle del
que se infieie la piesencia o la exislencia pasada o fuluia de
olio enle (Wolff, Unlologia, 952), paia no hablai de los es-
loicos, que definan el signo como una pioposicin consli-
luida poi una conexin vlida y ieveladoia de] consecuenle
(Sexlo Empiiico, Adv. Malh., VIII, 245).
2.2.. Bajo esle aspeclo, la definicin de signo ms compien-
siva es la que da el Iiccionaiio de Filosofa, de Abbagnano,
cuando dice:
Cualquiei objelo o aconlecimienlo, ulilizado como senal de olio objelo
o aconlecimienlo. Esla definicin, que es la que geneialmenle adopla o
piesupone la liadicin filosfica anligua o iecienle, es muy geneial y
peimile incluii bajo la nocin de S. lodas las posibilidades de iefeiencia,
poi ejemplo, la del efeclo a la causa, y a la inveisa, del condicionanle al
condicionado, y a la inveisa, de un eslmulo de un iecueido, al piopio
iecueido, de la palabia a su significado, del geslo indicalivo a la cosa
indicada, del indicio o del snloma de una siluacin, a la piopia siluacin.
2.2.7. Se obseivai que es muy dislinlo pasai del efeclo a la
causa que pasai de la palabia /caballo/ al conceplo caballo.
El piimei movimienlo paiece eslai consliluido poi un comple-
jo liabajo de la inleligencia, en lanlo que el segundo liene lodo
el aspeclo de una iulina, casi como un ieflejo condicionado. La
difeiencia enlie infeiencia y asociacin llega hasla el punlo de
que el que uliliza el lenguaje comn casi no ieflexiona sobie
el hecho de que exisla una difeiencia enlie /caballo/ y el sig-
nificado a que se iefieie el significanle (y ello auloiiza a Saussu-
ie a hablai de signo como si fueia la unin de ambos). Vamos
a iespondei con dos ejemplos:
1. Examinemos un ailificio al que nadie negai la calificacin de
signo, que es el piocedimienlo ieliico llamado melonimia, segn el cual,
paia denominai la flola de Ciislbal Coln se dice las velas del descu-

37
biidoi de Amiica. Es evidenle que los dos objelos designados de esla
expiesin se indican de maneia oblicua. /Velas/ es un lipo pailiculai de
melonimia que senala una paile poi el lodo, /descubiidoi de Amiica/
designa a una peisona medianle uno de sus aclos (y adems de una
melonimia es una anlonomasia: Coln es el descubiidoi de Amiica poi
excelencia). Ahoia bien, las dos melonimias se complemenlan y significan
poi causa de una conexin conocida, poi la cual, en un iapidsimo lia-
bajo de la inleligencia, paso de una enlidad a olia vinculada a ella, y
as compiendo naves poi /velas/ y Coln poi /descubiidoi/, elc.
,Es esle pioceso muy difeienle de aquel poi el que paso de un efeclo
a la causa?
2. Se dii que las figuias ieliicas son piecisamenle signos complejos
que implican un liabajo inleleclual, siendo as que los signos noimales
como /caballo/ no exigen esfueizos de infeiencia. Pensemos ahoia en lo
que significa la palabia /caballo/ en esle conlexlo: bajando a caballo
poi la baiandilla.... En esle caso /caballo/ no designa al animal cono-
cido. Ni siquieia se liala de homonimia, como cuando se uliliza /iosa/
poi floi, o poi el nombie del coloi. He de compaiai el signo con
olios signos del conlexlo, elegii uno de sus posibles senlidos (cf. 3.8.)
y llevai a cabo un pioceso inleipielalivo. Quizs el ejemplo eia dema-
siado fcil, peio podiamos aducii olios ms complejos, en los que la
expiesin es allamenle ambigua y con muchos senlidos (pensemos en una
ciiplogiafa mnemolcnica que d como solucin de sanla lepiosa el
equivalenle de vaiios senlidos iosa mslica). En esle caso, la significacin
apaiece como similai al pioceso infeienle que PEIRCE llama abduccin
(cf. 4.3.2.III).
2.3. Signos que se dislinguen poi el giado de especificacin
sgnica (o signos cuyo significanle se piesla a ulilizaciones
no sgnicas)
2.3.1. La dislincin que piecede nos ha ievelado que exislen
signos naluiales y signos ailificiales, y que los signos naluiales
pueden consideiaise como signos, con lal que alguien los in-
lipiele como lales, basndose en un sislema de convenciones
suficienlemenle asenlado. Peio una vez admilido que lodos los
aconlecimienlos naluiales pueden sei inleipielados como sig-
nos, ,podemos lambin inleipielai como signos lodos los ob-
jelos ailificiales? Nos damos cuenla en seguida de que algunos
de ellos son pioducidos con el nico objelo de significai (la

38
palabia, las senales de lifico, las nolas de fii-mes!) y en
cambio olios (aunque sean muy ailificiales) no paiecen lenei
piecisamenle inlenciones comunicalivas (un aulomvil, un
lenedoi, una casa, un veslido, un despeiladoi). Cuando
Saussuie esboz el pioyeclo de una disciplina geneial que es-
ludiaia la vida de los signos en el seno de la vida social, sola-
menle haba senalado signos no veibales concebidos especfica-
menle como signos, lales como los loques mililaies, las foimas
de coilesa, el alfabelo de los soidomudos.
2.3.2. Las lendencias acluales de la semiologa, en cambio,
se inclinan a incluii enlie los signos lodos los aspeclos de la
culluia y de la vida social, incluyendo piecisamenle los objelos.:
La funcin se compenelia en el senlido, esla semanlizacin es falal:
poi el meio hecho de que exisle sociedad, cualquiei uso se conviei e en l
signo de esle uso. La funcin del impeimeable es piolegei de la lluvia,
peio esla funcin no puede disociaise del signo de una siluacin almos-
fiica deleiminada, dado que nueslia sociedad no pioduce ms objelos
eslandaiizados, noimalizados, lales objelos son necesaiiamenle ejecuciones
de un modelo, las palabias de una lengua, las subslancias de una foima
significanle (BARTHES, 194, pg. 39).
La funcin-signo (o el signo-juncin, o el signo-objelual.)
ha pasado a sei uno de los caplulos ms impoilanles de la
semilica conlempoinea. La piosmica (HALL, 19) nos ex-
plica cmo una dislancia deleiminada, que puede mediise en
melios y cenlmelios, enlie dos seies humanos, significa una
deleiminada aclilud social, y, en consecuencia, consliuii una
mesa de despacho que incoipoie esla dislancia (o sea, que obli-
gue al inleiloculoi a manleneise a un melio o a lies de m)
ya consliluye un aclo significalivo, la mesa de despacho me
dice si esloy hablando con el diiecloi geneial o con un modes-
lo empleado.
2.3.3. Iiveisos esludiosos han piopugnado una semilica de
los objelos de la sociedad de consumo (MULES, 199, BAU-
IRILLARI, 198). La aiquilecluia (cf. ECU, 198, IE FUSCU,

39
199, KUENIC, 1970) esl siendo esludiada como un sislema
de comunicaciones. Segn algunos, una configuiacin sola (una
escaleia, una pueila) comunica la funcin que facilila, y la co-
munica incluso si no se iealiza la funcin (s veo una pueila ce-
iiada, decido no pasai en lugai de dai de nances conlia ella).
Peio piecisamenle a piopsilo de la aiquilecluia (ECU,
198), se ha pueslo de manifieslo que se puede significai de dos
maneias: el objelo aiquileclnico significa una funcin piima-
iia piopiamenle dicha (pasai, senlaise, salii, subii, elc.), que se
podia consideiai como una significacin no inlencional, en el
senlido de los signos naluiales, ya que la piimeia inlencin
del que consliluy el objelo cabe piesumii que eia la de faci-
lilai la funcin y no la de significai (aunque eslo puede sei
disculible), en segundo lugai, el objelo aiquileclnico casi
siempie significa una funcin secunda ia que liene unas caiac- i
leislicas sgnicas ms piecisas, como en el caso de que se cons-
liuya una escaleia con una baiandilla sunluosa y decoiada, una
silla se complique con enlallados, o se acenlen algunas caiac-
leislicas del iespaldo o de los biazos, paia que se convieila
en un liono (incluso a cosla de la funcin piimaiia, que es la
de la sedibilidad). En algunos casos, la funcin secundaiia
pievalece hasla el punlo de alenuai o incluso eliminai del lodo
la funcin piimaiia.
Lo mismo sucede con los veslidos, los aulomviles, los ob-
jelos de uso comn. Un sayo liene unas evidenles funciones pii-
maiias (cubiii el cueipo y piolegei conlia el fio), peio ha ad-
quiiido funciones secundaiias de oiden ieligioso (poi ejemplo,
siive paia dislinguii a un dominico de un fianciscano). Una
faldila de plumas de una bailaiina liene unas ieducidsimas
funciones piimaiias, casi negalivas (siive ms paia descubiii
que paia cubiii), y en cambio subiaya enoimemenle sus funcio-
nes secundaiias.
2.3.4. A la visla de eslas obseivaciones, el piesenle piiafo,
as como el piecedenle (2.2), dan lugai a una nueva clasifica-
cin de los signos:

40
signos

ailificiales naluiales




pioducidos
expiesamenle
paia
significai
pioducidos
expiesamenle
como
funciones
idenlificados con
cosas o elemenlos
de la naluialeza
emilidos incons-
cienlemenle
poi un agenle
humano



- signos de
funciones piimaiias
- signos de
funciones secundaiias
- signos mixlos

- signos mdicos
- signos psicolgicos
- indicios de acliludes
y disposiciones
- indicios iaciales,
iegionales, de clase
- olios...

2.4. Signos que se dislinguen poi la inlencin y el giado de
conciencia de su emilenle
2.4.1. Un individuo puede oslenlai signos de viiilidad gue-
iieia (unifoimes mililaies, aimas, caballo, son signos piodu-
cidos como funciones, que se ulilizan como significacin de fun-
ciones secundaiias) y a pesai de ello le liaiciona, o expiesa, un
exceso de hoimonas femeninas. Ie la misma maneia que un
suplanladoi que se finja descendienle de los Planlagenel puede
hablai ulilizando liminos iefinados y explicai que cena habi-
lualmenle con la ieina de Inglaleiia, peio a liavs de su pio-
nunciacin vulgai ievele que no es de oiigen noble (cf., poi
ejemplo, BUYSSENS, pgs. 11-12). Poi esla iazn se han dis-
linguido los signos en comunicalivos (emilidos inlencionalmen-
le y pioducidos como insliumenlo ailificial) y expiesivos (emi-
lidos de maneia esponlnea, incluso sin inlencin de comuni-
cai, y ieveladoies de una cualidad o disposicin de nimo).
Los piimeios eslaian codificados (exislen ieglas que eslable-
cen una coiiespondencia convencional enlie significanle y sig-
nificado), los segundos seian compiensibles poi inluicin, es-
capaian a la posibilidad de codificacin... Peio basla pensai

41
que un acloi puede asumii el aiie de un afeminado, la caden-
cia de un aiislciala, la posluia o el iilmo ciicunspeclo de un
eclesislico, paia que quede piobado que eslos geslos esln
codificados de alguna maneia, y que poi lo lanlo pueden sei
asumidos inlencionalmenle como insliumenlos ailificiales desli-
nados a liansmilii, poi lo lanlo, a comunicai. Pese a ello, en
la vida colidiana mucha genle emile eslas senales sin sabeilo,
y son los dems quienes las inleipielan de alguna maneia. Elle
seia suficienle paia clasificailas como signos naluiales, aconle-
cimienlos que pueden sei asumidos como signos, al igual que
los snlomas mdicos, que lambin son muy susceplibles de fal-
sificacin, con inlenciones comunicalivas, como saben muy bien
los que inlenlan libiaise del seivicio mililai.
Con lodo, iesulla evidenle que cuando la impaciencia me
liaiciona poi un geslo no conliolado, alguien lee. como signo
la impaciencia que he dejado vislumbiai..
2.4.2. Consideiando que los signos pueden sei emilidos o ie-
cibidos volunlaiiamenle (+) o involunlaiiamenle (-) poi paile
del emilenle (E) o del deslinalaiio (I), y leniendo en cuenla
que esle llimo puede aliibuii al emilenle una inlencin (IE)
volunlaiia o involunlaiia, he aqu las difeienles posibilidades
que se expiesan en la maliiz que sigue:

E I IE
1. + + +
2. + + -
3. + - (+)
4. + - (-)
5. - + +
. - + -
7. - - (+)
8. - - (-)

A pesai de su absliaccin, veamos cmo a cada caso le co-
iiesponde una posible siluacin significaliva o comunicaliva
1. El acloi finge el andai de un aililico, y el especladoi ieconoce
la iepiesenlacin volunlaiia del aililico.

42
2. Un simuladoi finge el andai de un aililico y su vclima lo con-
sideia veidadeiamenle como un aililico al que liaiciona involunlaiia-
menle su enfeimedad.
3. Paia despedii a un inopoiluno, labaleo neiviosamenle con los
dedos sobie la mesa, aqul no capla volunlaiiamenle el signo (y, poi lo
lanlo no puede piegunlaise si lo esloy emiliendo volunlaiiamenle o no),
aunque advieile cieila desazn y compiende que se hace laide. Peio en
lodos los signos inleipielados volunlaiiamenle es muy difcil sabei si su
compiensin se ha de consideiai involunlaiia o poi debajo del nivel
de conciencia. En esle llimo caso no sucedeia olia cosa dislinla de lo
que sucede cuando oigo una palabia peio no la escucho, aunque no
puedo evilai la iecepcin del eslmulo significalivo, o solamenle me doy
cuenla de ello ms laide. El psicoanlisis nos piesenla casos como sle.
Iigamos que la volunlaiiedad de la iecepcin, que es impoilanle en psi-
cologa, no incide en la definicin de signo como lal, desde el momenlo
en que ha sido emilido paia significai. Nada excluye que ms laide el
inopoiluno se d cuenla de que ha iecibido un mensaje y ieconozca que
eia volunlaiio.
4. Es la misma del punlo piecedenle: una vez admilido que si el
deslinalaiio no iecibe de maneia conscienle el mensaje, ya no caben
pioblemas sobie mi inlencionalidad (salvo el de cieei ms laide que
esloy emiliendo snlomas de impaciencia).
5. Hablando con el mismo inopoiluno, no me doy cuenla de que
descubio mi impaciencia, labaleando con los dedos. En cambio, l iecibe
el mensaje, ciee que es inlencional y se va. Eslamos en la misma silua-
cin del snloma (se aliibuye significado a un aconlecimienlo), salvo que
se ciea en una inlencionalidad que no exisle.
. El pacienle en el divn del psicoanalisla deja escapai un lapsus.
El psicoanalisla lo inleipiela como signo dolado de significado (el cdigo
se lo da su expeiiencia, el cdigo puede aliibuii significados pluiales
al significado, peio el psicoanalisla lo descodifica, midindolo poi el
conlexlo), aun sabiendo que el pacienle no pensaba en significai. Ulio
caso, conocido lambin en psicoanlisis, puede sei el del pacienle que
naiia un sueno, cieyendo que quieie decii una cosa, y en cambio el
psicoanalisla lo inleipiela como signo de una siluacin muy dislinla. Ie-
jando apaile el eiioi del emilenle, la siluacin es anloga a la piece-
denle. Todo lo ms, como en el caso piecedenle, el signo puede sei
ampliamenle pluial y dependienle del conlexlo, de maneia que el psico-
analisla ha de hacei un liabajo heimenulico. Peio en el fondo, su
disciplina le suminislia cdigos baslanle compiensivos de las difeienles
ambigedades y baslanle exaclos al enumeiailas lodas: Es posible que
alguien ulilice un smbolo, y a pesai de lodo no sea conscienle de su
significado". Iejando apaile los casos en que una cosa no es un signo

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paia el individuo que lo pioduce, sino que es slo un signo expiesivo
paia quien lo inleipiela, puede sucedei que el individuo paia el que una
cosa es signo no sepa que es un signo, no signifique que el signo es
un signo y que no esl en condiciones de foimulai su significacin. Es
compiensible que en lales casos se diga que el signo liene un significado,
peio que la peisona no conoce cul es, y fiases como signo incons
cienle, o significado inconscienle, o pioceso menlal inconscienle
pueden sei inleipieladas con cieila elaslicidad en eslos liminos. Lo que
ha hecho el fieudismo ha sido pioponei una leoia sobie poi qu a
una peisona le es difcil foimulai la significacin de algunos de sus
piopios signos, y en cambio se oponga a que ello se haga poi cuenla
piopia o ajena... Los smbolos fieudianos son piincipalmenle iconos y,
como lales, capaces de denolai objelos que se les asemejan solamenle en
cieilas ielaciones (suenos de volai, simblicos del pene en eieccin, sue-
nos de libios abieilos, simblicos de los iganos genilales femeninos, elc.),
son un caso especial de los signos melafiicos, cada vez que cieilos
piocesos del individuo obslaculizan o hacen difcil el ieconocimienlo de
que la significacin melafiica facilila una salisfaccin paicial de un
deseo iiiealizado (MURRIS, 194, pg. 39).
7. Caso anlogo al punlo 3. Conveisando con el inopoiluno descu-
bio mi impaciencia labaleando. Esle capla inconscienlemenle la senal, y
se va. Ms laide, volviendo a pensai en ello, advieile que haba iecibido
un mensaje y lo consideia inlencional. En el caso del punlo 3 lena
iazn, aqu no.
8. Caso anlogo lanlo al punlo 4 como al piecedenle, salvo que el
inopoiluno, volviendo a pensai en ello, ciee que yo he descubieilo mi
impaciencia involunlaiiamenle, e inleipiela mi compoilamienlo como
snloma. En el caso del punlo 4 se equivocaba, aqu liene iazn. Esle
llimo punlo puede inleipielaise lambin de olia maneia: yo descubio
mi impaciencia, el inopoiluno advieile cieilo maleslai, se va y no se da
cuenla, ni ahoia ni nunca, de lo que iealmenle ha sucedido. Esla silua-
cin, muy coiiienle en las ielaciones psicolgicas colidianas, no inleiesa
en un discuiso sobie el signo, poique no sabemos si se ha pioducido
o no una siluacin sgnica, si ha habido una simple ielacin de eslmulo
iespuesla, o si ha sucedido algo que debe explicai la psicologa de la
alencin, y no la semilica.
Esla clasificacin puede paiecei bizanlina slo a quienes
no se dan cuenla de que las ielaciones inleipeisonales esln
siempie enlielejidas de eslos inleicambios significalivos. La
piueba de la ulilidad de la maliiz nos la da el hecho de que
si se quieie puede sei ulilizada paia invenlai diveisas silua-
ciones diamlicas basadas en el equvoco y en la incompiensin,

44
apunlando hacia una solucin u olia y mezclndolas lodas. Com-
paiando esla maliiz con las comedias de eniedo, podiamos vei
que agola las difeienles siluaciones cmico-diamlicas, desde
Plaulo a Anlonioni, con lo que expiesa acliludes fundamenlales
de las ielaciones inleipeisonales. En la fionleia enlie semio-
loga psicologa y sociologa esln los esludios en esle senlido
de Eiving Coffman (CUFFMAN, 193, 197).
2.4.3. Si volvemos a examinai el punlo 2, veiemos que no
solamenle puede sucedei que el simuladoi finja y que la vclima
ciea que es veidadeiamenle aililico, aliibuyndole un com-
poilamienlo sinlomlico involunlaiio. Puede sucedei lambin
que el acloi finja el snloma paia que el especladoi inleipiele el
compoilamienlo como fingido y ciea que el acloi es iealmenle
aililico. Ello quieie decii que paialelamenle a la inlencin
que el deslinalaiio aliibuye al emilenle, hemos de calculai lam-
bin la inlencin que el emilenle quisieia que el deslinalaiio
le aliibuyeia, y en esle caso la maliiz se complicaia de esla
maneia:
EII E I IE
+ + + +
+ + + -
elcleia, con lodas las innumeiables combinaciones posibles.
Poi ejemplo, - + + + seia el esquema del simuladoi
desenmascaiado, - + + -, el del simuladoi que liene xilo. Peio un
clculo de esla clase no lendia nada que vei con el
pioblema de la volunlaiiedad de los signos, seia un pioblema
de piagmlica, o, mejoi, de una semilica de la simulacin. En
iealidad, el piimei valoi, o sea, la inlencin que el emilenle
quieie que le aliibuya el deslinalaiio, se iefieie a los efeclos
piclicos del signo y a la maneia como el emilenle puede uli-
lizai el signo con fines peisuasivos. Es un pioblema de ieliica,
y la ieliica no liene nada que vei con la semilica del signo,
sino que se iefieie ms bien a la semilica del discuiso. Tanlo
es as, que no solamenle esle lipo de ielacin no cambia la na-

45
luialeza del signo, sino que ms bien iesliinge el campo nica-
menle a los signos volunlaiios y ailificiales, en iealidad, ca-
iecen de senlido lodas las combinaciones del lipo + - + +
(o sea, con un - en segunda posicin), ya que si el emilenle
emile un snloma involunlaiio, no puede queiei que el deslina-
laiio le aliibuya una inlencin cualquieia. Si bien es iiielevanle
en una definicin del signo, cieilamenle el pioblema no lo es
paia la definicin de los discuisos peisuasivos, lales como el
discuiso pollico, el ieligioso, la ieliica de la piensa y de la
lelevisin, la lclica amoiosa, elc. Poi ejemplo, la siluacin
vence en el amoi quien huye puede basaise en el modelo
- + + - de simulacin conseguida.
2.5. Signos que se dislinguen poi el canal fsico y poi el
apaialo ieceploi humano
2.5.1. Sebeol, que ha dedicado mayoi alencin a los sislemas
de senalizacin ms peiifiicos, ha elaboiado una compleja cla-
sificacin, dislinguiendo los signos segn el canal maleiial a
liavs del cual son liansmilidos:
canales

maleiia eneiga

lquida slida qumica fsica

pixima dislanle

plica lclil acslica elcliica limica elc.

luz ieflejada bioluminiscencia

aiie agua slidos

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2.5.2. Ulios auloies piefieien dislinguii los medios de cana-
lizacin, limilndose a los canales sensoiiales, o sea, al modo
como el hombie iecibe deleiminados signos. Ie esla maneia se
dispone de una clasificacin que liene en cuenla el apaialo
oignico con el que el deslinalaiio humano iecibe algunas se-
nales piocedenles de los canales enumeiados anles, y los lians-
foima en mensajes:
olfalo: compiende vaiios snlomas e indicios (el oloi de la
comida como signo de la piesencia de comida) y algunos
signos ailificiales e inlencionales (los peifumes, ulilizados
paia indicai limpieza, iango social, disponibilidad eilica,
elcleia), oloies ulilizados poi los animales paia iepelei
o seducii, y que siiven como geslos unilivos del lipo ven
aqu o vele,
laclo: compiende los signos del alfabelo Biaille, los geslos de
los dedos con los que se comunican los ciegos, soidomudos,
elcleia,
guslo: ya se ha dicho baslanle (cf. LVI-STRAUSS, 194) que
la cocina es lambin un medio de comunicacin, y un saboi
lpico puede sei indicio de la nacionalidad de un alimenlo,
nada excluye que en deleiminadas siluaciones pueda deci-
diise poi un alimenlo dulce o salado, speio o amaigo,
paia comunicai inlencionalmenle un mensaje,
visla: se incluyen numeiosas calegoias de signos, desde las
imgenes hasla las lelias del alfabelo, de los smbolos
cienlficos a los diagiamas,
odo: senales acslicas de vaiios lipos y, como ms impoilan-
les, los signos del lenguaje veibal.
2.5.3. Eiic Buyssens, que ha esludiado eslas calegoias de
signos, denominndolas semias, ha obseivado que, naluialmen-
le, los signos audilivos paiecen sei piivilegiados, en cuanlo no
exigen la pioximidad de la fuenle (como es el caso de los
signos lcliles y palalales), no exigen la piesencia de la luz,
como los visuales, y son muy ailiculables, a difeiencia de los

47

olfalivos. Siguen los signos visuales, que lienen la facullad de
conseivaise con el liempo (veiba volanl, sciipla manenl.), y
no es casual el que la civilizacin, se haya desaiiollado ulili-
zando en piimei lugai los signos audilivos y despus los visua-
les. Los escolslicos definan el odo y la visla como senlidos
maxime cognoscilivi, y podian habei dicho lambin maxime
comunicalivi. Peio vaiios esludiosos (cf. HALL, 19) nos
hacen obseivai que nueslia vida social se basa, hoy lodava,
en una canlidad de signos no ieconocidos como lales, como poi
ejemplo las senales limicas (ieconocemos la disposicin emo-
liva de la peisona con la que eslamos bailando poi las vaiia-
ciones de lempeialuia de su cueipo) y olfalivas (diiigii o no
el alienlo sobie el inleiloculoi dislingue a un medileiineo de
un ameiicano, cullivai o iepiimii los oloies coipoiales nalu-
iales iesulla disciiminanle si uno quieie sei admilido en una
comunidad hippie o en un club paia diieclivos de empiesa,
elcleia). Numeiosas sociedades secielas eslablecen que sus
miembios se ieconozcan poi medio de signos lcliles impei-
ceplibles... Poi olia paile, lambin en las semias visuales y au-
dilivas exislen secloies que hasla hace poco eslaban olvidados
poi la semilica: se ciea que eian signos los smbolos- liaza-
dos con el lpiz as como las palabias ailiculadas, peio no que
fueian signos oiganizados los geslos o las enlonaciones de voz.
En cambio hoy, una disciplina como la sinsica (SEBEUK,
BATESUN, HAYES, 194) clasifica y analiza una infinidad de
lenguajes gesluales, algunos ,e ellos exliemadamenle codifi-
cados y convencionalizados, como la jeiga muda de los liapen-
ses, olios en apaiiencia ms esponlneos, como la geslualidad
medileiinea (pinsese en la exaclilud con que un napolilano
puede decii con geslos que esl soipiendido, loco, inleiesado
sexualmenle, puede expiesai despiecio, inleiiogacin, iesig-
nacin, y lo dislinlos que son eslos geslos, si llegan a exislii,
en un sueco o en un indio). Poi olia paile, una disciplina
como la paialingslica (TRACER, 194) clasifica las enlona-
ciones de voz, las vaiiaciones piosdicas, los acenlos, ailificios
que muchas veces no solamenle iesullan decisivos (nicamenle

48
la enlonacin deleimina si mi /ven aqu/ es una oiden o una
imploiacin, sino que llegan a sei iasgos que difeiencian el va-
loi de una emisin (en algunas lenguas oiienlales, lo que no-
solios consideiamos como el mismo sonido dicho con dos lonos
de voz, iepiesenla dos palabias difeienles).
2.5.4. Andase, adems, que denlio de un mismo vehculo
sensoiial se eslablecen dislinlas semias, lenemos no solamenle
los geslos y los giafemas esciilos, que eslablecen dos giandes
semias denlio del canal visual, sino que a nivel de los giafemas
podemos consideiai el signo /a/ como el equivalenle de una
emisin fonlica que funciona en la ailiculacin -poi ejem-
plo- de la palabia /asno/, o bien como un signo algebiaico
en la expiesin esciila /ab/, en la que /a/ significa una
enlidad malemlica. Iigamos, poi lo lanlo, que /a/ peilenece
poi diveisos llulos a dos semias o a dos cdigos dislinlos.
2.. Signos que se dislinguen en ielacin con su significado
2..1. Los anliguos ya se haban dado cuenla de que el sig-
nificado de un signo poda sei unvoco o pluial, o sea que una
sola palabia poda significai muchas cosas. Las discusiones co-
iiienles dislinguen enlie:
signos unvocos, que debeian lenei un solo significado, sin po-
sibles equvocos, como sucede con los signos aiilmlicos.
Un exceso de univocidad podia sei la sinonimia, que es
el caso en que dos signos dislinlos se iefieien al mismo
significado,
signos equvocos, que pueden lenei dislinlos significados, lo-
dos ellos iegisliados como fundamenlales, un ejemplo de
equivocidad es la homonimia, en la que un mismo signo
liene dos significados muy dislinlos,

49
signos pluiales, que pueden seilo poi connolacin (se oiigina un
segundo significado a pailii del piimeio) o poi olios aili-

ficios ieliicos, como en el caso de las melfoias, de los
dobles senlidos, elc.,
signos vagos, lambin llamados smbolos, que manlienen una
ielacin vaga y alusiva con una seiie impiecisa de signi-
ficados.
2..2. Eslas dislinciones funcionan en algunas clasificaciones
semnlicas (poi ejemplo, en la compilacin de diccionaiios):
no hay duda de que es un caso de homonimia decii que /gia-
nada/ puede significai lanlo una fiula como una bomba. Peio
lngase en cuenla que en esle caso no eslamos anle un signo
nico con dos significados, sino anle dos significados que se ex-
piesan con una foima significanle idnlica. Y si el signo es la
unin enlie significanle y significado, lenemos dos signos dis-
linlos, que lienen una piopiedad comn. La homonimia es
algo ms que la difeiencia de acepciones: poi ejemplo, el li-
mino /signo/ liene sencillamenle muchos senlidos posibles.
Peio conviene piegunlaise si lodos los signos lienen mu-
chos senlidos posibles. En lal caso no exisliian signos
unvocos.
2..3. Paia empezai, en iigoi no exislen veidadeios sin-
nimos: cuando el mismo significado es expiesado apaienlemen-
le poi dos significados dislinlos, en iealidad siempie eslamos
consideiando malices difeienles: /ievlvei/ no es lolalmenle
sinnimo de /pislola/, aunque puede sei ulilizado en esle sen-
lido, y /aeioplano/ es sinnimo de /avin/ solamenle paia
quienes no caplan cieilas connolaciones eslilslicas implcilas
en el piimei limino.

50
2..4. En fin, hay signos que paiecen absolulamenle unvocos,
como algunos opeiadoies malemlicos, o los nmeios y sm-
bolos algebiaicos, en iealidad, slo son unvocos desde el pun-
lo de visla sinlclico y denlio de una deleiminada convencin
(opeiaciones con fiacciones u opeiaciones con nmeios en-
leios, elc.), peio desde el punlo de visla semnlico esln abiei-

los a lodas las significaciones posibles, y en la lgica simblica
siiven piecisamenle como funciones pieposicionales. El giado
mximo de univocidad coiiesponde a la mayoi apeiluia. As,
paiecen absolulamenle unvocos los nombies piopios de pei-
sonas, en oposicin a la geneialidad de los nombies comunes,
peio el nombie /Jos/ es aplicable y se aplica iealmenle a lan-
las peisonas que ms bien consliluye un ejemplo exliemo de
homonimia, y poi lo lanlo de equivocidad.
2..5. En cuanlo a los signos vagos o smbolos (en senlido
polico), se han definido de lanlas maneias y lan ambiguas en
el cuiso de la hisloiia del pensamienlo, que ya no sabemos
con qu idenlificailos. Coelhe (Spiche in Piosa, 742) dice que
el simbolismo liansfoima la expeiiencia en idea y la idea en
imagen, de maneia que la idea conlenida en la imagen peima-
nezca siempie infinilamenle acliva e inalcanzable y, como ex-
piesada en lodas las lenguas, peimanezca inexpiesable. Una
definicin como sla implica, en iigoi, que los llamados smbo-
los no sean signos sino solamenle eslmulos capaces de susci-
lai una especial colaboiacin invenliva poi paile del deslina-
laiio, o bien, son signos sin cdigo, o sea, falsos signos, a los
que el emilenle aliibuye un senlido y el deslinalaiio olio. Ade-
ms, en la medida en que el emilenle esl seguio de que el des-
linalaiio se manlendi denlio de un mbilo de descodificacin,
exisle cdigo y signos de alguna clase. Peio si consideiamos
como signo la palabia polica, en esle caso smbolo solamenle
es una melfoia, como sucede en la polica de los simbolislas:
se nos ofiecen signos lingslicos aulnlicos, que se ulilizan
en un conlexlo deleiminado paia pioducii algunos efeclos evo-
calivos, y, poi lo lanlo, podemos hablai de signos pluiales.
Peio si se consideian como smbolos algunos emblemas
univeisales como la ciuz, el lolo, el mndala, slos son icono-
giamas, con valoies con fiecuencia muy codificados y olias ve-
zes -una vez ms- ulilizados de modo mlliple, apiove-
chando el enlieciuzamienlo de cdigos diveisos. En cambio,
olias veces se liala de signos naluiales poi medio de los cua-

51
les el inlipiele inlenla eslablecei un cdigo, aunque sin queiei
conveiliilo en esliiclamenle obligaloiio y eslable.
2... La discusin sobie eslos conceplos podia conlinuai
indefinidamenle sin llegai a un iesullado pieciso, poique no
se iefieien a una clasificacin de los signos como significanles,
sino a una clasificacin de los significados, y son el lema de una
semnlica (cf. 3.7-3.9). En cualquiei caso, no se puede dejai
de aludii a olias dislinciones eslablecidas sobie esla base, como
la que exisle enlie los signos que lienen valoi semnlico (se
iefieien a un significado) y signos que lienen puio valoi sin-
lclico y solamenle expiesan sus ielaciones iecpiocas. Eslos
seian los signos malemlicos y en especial los signos musica-
les. Esla llima aclilud se ha abieilo camino como ieaccin po-
lmica a cieilo desciiplivismo de lipo iomnlico (la msica que
expiesa valoies o desciibe escenas pasloiiles, balallas, paja-
iilos que pan, elc.). A pailii de Hanslicl, se ha insislido en
el hecho de que la msica no significa nada fueia de ella misma,
o lodo lo ms expiesa cieilos dinamismos psicolgicos (quizs
paia llegai a iechazai que la msica sea un sislema sgnico).
2..7. En llimo limino, se han clasificado signos que se
iefieien solamenle a olios signos, hablando de semias subslilu-
livas.
El senlido comn ya nos indica que hay una difeiencia enlie
la expiesin veibal /caballo/ y la palabia esciila /caballo/,
o la senal en Moise que significa /caballo/ paia el ieceploi
lelegifico. Solamenle la palabia emilida veibalmenle significa
un significado menlal o una cosa. La palabia esciila se
iefieie a la veibal, y el liazo de Moise no se iefieie siquieia
a la palabia esciila, aunque sus signos (lneas y punlos) sig-
nifican lelias del alfabelo esciilo, que se combinan enlie s
siguiendo las ieglas del cdigo del lenguaje esciilo. En cambio,
el cdigo del lenguaje esciilo piev ieglas de combinacin enlie
lelias que no son lolalmenle iguales a las de la combinacin
de fenmenos de la palabia veibal. El lenguaje esciilo puede

52
iepiesenlai un solo fonema, poi ejemplo el que se indica con-
vencionalmenle como /!"/, poi medio de dos lelias alfablicas
como /gn/ -el caso de /gnomo/-, o, en ingls, se iepiesen-
lan con la misma lelia /u/ dos fonemas dislinlos, en dos pa-
labias que se esciiben /iule./ y /bul. /, peio que se pionun-
cian iespeclivamenle /iu:l. / y /bl/.
Poi ello, el Moise es esliiclamenle paiasilaiio en ielacin
con el lenguaje esciilo, y sle es paiasilaiio-, de maneia aul-
noma, en ielacin con el lenguaje hablado (salvo en el discuiso
de fueile connolacin eslilslica, donde el hecho de que sea es-
ciilo y no hablado impone opciones y efeclos pailiculaies).
El lenguaje de la nolacin musical es noimalmenle paiasi-
laiio en ielacin con el de la msica. Con lodo, las semias que
Buyssens llama subslilulivas no se han de confundii con los me-
lalenguajes, que son lenguajes que se ulilizan, no paia signifi-
cai elemenlos de olio lenguaje, sino paia analizai las leyes cons-
lilulivas del lenguaje objelo.
2..8. Poi lodo ello, las dislinciones examinadas en esle p-
iiafo pueden oiiginai el siguienle esquema iesumen:

signos

con valoi semnlico

unvoco equvoco pluial vago o
simblico

sin significado fueia
de s mismos y de su
combinacin (o sea, con
puio valoi sinlclico)
iefeiidos iefeiidos
a olios signos a significados

Puede veise olia solucin en el piiafo 5.11.4.

53
2.7. Signos que pueden dislinguiise poi la capacidad de i-
plica del significanle
2.7.1. En la clasificacin que sigue vamos a senalai signos
inlinsecos, que ulilizan como significado una paile de su ie-
feienle. Se podian senalai signos que no lienen como signi-
ficanle al iefeienle (o una paile de sle), sino que lienen como
iefeienle al significanle: una moneda de oio que significa x
giamos de oio. No se puede negai que esla moneda es un
signo, desde el momenlo en que se pone en lugai de lodas las
cosas que pueden adquiiiise con ella. Peio es que lambin, y
sobie lodo, se pone en lugai del valoi del maleiial de que esl
hecha. La posicin opuesla seia una palabia, que puede gaslai-
se hasla lo infinilo, sin que se planlee el pioblema de la can-
lidad de palabias disponibles.
2.7.2. Esla dislincin nos suscila olio pioblema: exislen sig-
nos de los que hay un lipo absliaclo que nadie ha vislo nunca
y de los que solamenle se ulilizan iplicas maleiiales (como las
palabias), despiovislas de valoi de cambio, signos en los que
la iplica liene un valoi de cambio (monedas) y signos cuyo
lipo absliaclo oiiginal y su iplica coinciden (los Iesposoiios
de la Viigen de Rafael no hay duda de que es un signo com-
plejo, que nos comunica algo y del que solamenle exisle un
ejemplai).

54
2.7.3. Esla llima dislincin nos lleva al pioblema de los sig-
nos esllicos que (segn la clasificacin de Jalobson, cf. 2.
10.3) son auloiieflexivos, es decii, que significan sobie lodo
(o lambin, o adems de lo olio) su oiganizacin maleiial es-
pecfica, no hay duda de que el cuadio de Rafael es iiiepio-
ducible, poique no significa solamenle ceiemonia nupcial he-
biaica, con el fondo de un lemplo, en la que los pielendienles
pailen vaias con las iodillas, elc., sino que lambin concen-
lia la alencin del que lo uliliza en la liama picliica, en los
malices iiiepioducibles (y mal iepioducidos en las iepioduc-

ciones impiesas) de los coloies, en la piesencia de la lela con su
lexluia pailiculai, elc. La obia de aile es un signo que comu-
nica lambin la maneia como esl hecha.
2.7.4. Hay dos dislinciones paialelas de Peiice (2244-224 y
4537), que nos sacan de dudas en esla clasificacin:
Cualisigno (o Tone), es una cualidad que es un signo, un
caiclei significanle como el lono de la voz con el que
se pionuncia una palabia, el coloi y la lela de un veslido,
elcleia.
Sinsigno (o Tolen), en el que sin quieie decii semel: una
cosa o aconlecimienlo que exisle fclicamenle y que es un
signo. Es una iplica del modelo absliaclo o legisigno
(Type), que puede implicai cualisignos. Es un caso concie-
lo, una palabia lal como esl esciila en esla pgina y que
puede iepeliise hasla lo infinilo en olias pginas, mien-
lias haya linla. La piesencia de la linla lipogifica cons-
liluye su Tone, peio esle Tone no la caiacleiiza, ya que
la palabia podia eslai esciila con linla ioja, sin que cam-
biaia su significado. En cambio, en un cailel publicilaiio
con ambiciones esllicas, el lamano de las lelias, su foima
y su coloi lendian impoilancia, y el sinsigno se caiac-
leiizaia lambin como cualisigno.
Legisigno (o Type) es el modelo absliaclo del sinsigno, una
ley que es un signo, una palabia, lal como se define en
su valoi semnlico en los diccionaiios. Conocemos los
Types poi medio de los Tolens, peio la iplica no seia
significanle a no sei poi el modelo que la hace lal.

55
2.7.5. En esle punlo, ya eslamos en condiciones de definii un
signo ailslico: un sinsigno que es lambin un cualisigno y sig-
nifica como lal, aunque uliliza legisignos como maleiial posible.
Una moneda de oio es un sinsigno basado en una conven-
cin legisgnica, peio que lambin vale como cualisigno (el le-

gisigno eslablece que el significado del sinsigno es su cuali.
signo).
Un billele de banco es un sinsigno cuyo legisigno eslablece
su equivalencia con una canlidad exacla de oio: peio a pailii
del momenlo en que la iplica se esludia como piovisla de
caiacleislicas cualisgnicas (la filigiana, la numeiacin), lam-
bin en un cualisigno, y poi lo lanlo, iiiepioducible como lal.
Se objelai que el oio es cualisigno a causa de su iaieza, y en
cambio el billele se ha convencionalizado como dolado de valoi,
poi aibiliio legisgnico: peio es que lambin el billele es cua-
lisigno a causa de su iaieza, y lambin el oio se ha convencio-
nalizado como paimelio de valoi de una maneia aibiliaiia
(podia llegai a sei abandonado como palin, y subsliluido poi
el uianio).
2.7.. Con ello podemos eslablecei la siguienle dislincin:
signos

nicos con iplica

obias de paliones:
aile oio, elc.

iplica
dolada de
valoi de
cualisigno
iplica
con puio
valoi de
sinsigno



- palabias
- diagiamas
- smbolos
vaiios
- billeles
- fologiafas
- elc.

2.8. Signos que se dislinguen poi el lipo de vnculo que se
les piesume con el iefeienle
2.8.1. Peiice ciea que el signo manlena ielaciones piecisas
con el objelo y se poda dividii en ndices, iconos y smbolos.

56
El icono es un signo que liene conexin fsica con el
objelo que indica, como en el caso de un dedo que apunla
a un objelo, una bandeiola paia senalai la diieccin del vienlo,
el humo como snloma que indica la piesencia de fuego e inclu-
so los pionombies demoslialivos como /sle/ y los nombies
piopios y comunes, en cuanlo se ulilizan paia indicai un objelo.
El icono es un signo que hace iefeiencia a su objelo en
viilud de una semejanza, de sus piopiedades inlinsecas, que de
alguna maneia coiiesponden a las piopiedades del objelo. Como
ms laide dii Moiiis (194, pg. 32), un signo es icnico
en cuanlo posee las piopiedades de su denolado. As, son ico-
nos una fologiafa, un dibujo, un diagiama, y lambin una
fimula lgica y sobie lodo una imagen menlal.
El smbolo es un signo aibiliaiio, cuya ielacin con el objelo
se deleimina poi una ley, el ejemplo ms apiopiado es el del
signo lingslico.
Esla dislincin ha sido ulilizada muy libiemenle poi mu-
chos auloies y en mlliples conlexlos, hasla el punlo de que
ha peidido el senlido que lena en el pensamienlo de Peiice
(cf. el anlisis que se hace desde el punlo de visla filosfico
en el 4.3.4.).
Su populaiidad se debe al hecho de que paiece adecuada al
senlido comn. Peio si la analizamos con delalle, veiemos que
suscila giaves inceilidumbies y planlea pioblemas casi inso-
lubles.
2.8.2. Poi ejemplo, ,qu es un ndice? ,Un signo que liene
una conexin de conligidad fsica o de conexin causal con
el objelo indicado? (,El humo que pioduce el fuego? ,Y esla
conexin causal es inmediala (humo-fuego) o esl sepaiada
lempoialmenle (huella-paso de un hombie)? Se ha apunlado la
hiplesis de que el snloma es dislinlo de los ieslanles signos.
Ya que, as como el signo veibal se pone en el lugai de la cosa
designada, el humo no se pone en el lugai sino a la vez que el
go (LALANIE). Se podia ieplicai que el humo es asumido
como signo del fuego slo cuando el fuego no se ve (si el fuego

57
se ve, no hay necesidad de infeiii su exislencia del humo), y
poi consiguienle, el humo-signo se pone solamenle en la ausen-
cia del fuego, de la misma maneia que la huella se pone en el
lugai del pie cuando el pie ya no esl. Peio es que se da el caso
de que exislen signos indicadoies en senlido piopio (que vamos
a llamai vecloies), como el dedo que apunla al objelo, y que,
a difeiencia de los snlomas enumeiados, no manlienen iela-
ciones causales con el objelo, sino que funcionan slo en pie-
sencia del objelo. As sucede en el caso de la flecha indicado-
ia en la caiieleia, o con la bandeiola que senala la diieccin
del vienlo. Peiice los denomina subndices o hiposemas. Como
se vei en el piiafo 5.9, el equvoco nace del hecho de que se
acepla que el ndice vecloi se pone en lugai del iefeienle. Si
definimos el ndice vecloi como un signo cuyo significado con-
sisle en diiigii la alencin sobie un iefeienle, desapaiece la
conliadiccin: el vecloi se pone en el lugai del mismo significa-
do, de la misma maneia que lo hace la palabia /caballo/.
En lo que se iefieie a los snlomas como el humo o la hue-
lla, no se ponen en lugai del objelo fuego o pie, sino en el del
significado fuego y pie coiiespondienles, y Peiice llega
a decii que la huella puede sei un smbolo aibiliaiio (v.) en
la medida en que se pone en lugai de sei humano.
Con lodo, el pioblema de los ndices es ms obscuio de lo
que pueda paiecei a simple visla. Poi ejemplo, caben en esla
calegoia olios ndices degeneiados, que son aquellas pailes
del discuiso que los lingislas denominan shifleis o embiayeuis
y que podemos definii como conmuladoies: son slos los
pionombies peisonales que, segn quien los pionuncia, indican
una peisona u olia (y que poi lo lanlo, al igual que el dedo
que apunla hacia el objelo, slo debeia funcionai anle el ob-
jelo). Peio en el caso de /yo/ lenemos no solamenle una iela-
cin de conligidad con el iefeienle, sino lambin una ie-
lacin de conligidad con el emisoi (/yo/ significa el que esl
hablando en esle momenlo), poi lo lanlo, /yo/ quieie decii:
el iefeienle de esle signo es el emisoi.
En fin, Peiice llama algunas veces ndices incluso a las fo-

58
logiafas (que ms bien paiecen quedai incluidas enlie los ico-
nos), en iealidad, una fologiafa no solamenle iepiesenla un
objelo, de la misma maneia que puede haceilo un dibujo, sino
consliluye implcilamenle su huella y funciona como el
ciculo de vino que queda sobie la mesa y que leslimonia la
piesencia (en pasado) de un vaso. Sobie el valoi indicalivo
o indexical de las imgenes cinemalogificas, cf., poi ejemplo,
Bellelini (BETTETINI, 1971). El discuiso sobie los ndices ayuda
a compiendei un pioblema comn a lodos los lipos de signos
calalogados en esle piiafo, y que es el de que lodo signo
puede sei consideiado como un ndice y como un icono, o como
un smbolo, segn las ciicunslancias en que apaiece y el uso
significalivo a que se ha deslinado. As, puedo ulilizai la fo-
logiafa hisliica de los fusilados de la Comuna de Pais lanlo
como smbolo aibiliaiio y convencional de miliies ievolucio-
naiios, o bien como icono o como ndice, en el senlido de
huella que leslimonia la veiacidad de un hecho hisliico.
Poi olia paile, anadindose a la pioblemalicidad de los
leslimonios fologificos, que se pueden falsificai de muchas
maneias, se dice que exislen ndices cuyo valoi indicalivo es
ficlicio, y que poi ello, o no son ndices o la ielacin enlie el
ndice y el iefeienle no iesulla lan claia como puede paiecei.
2.8.3. Todava es ms ambigua la definicin de icono. Anle
lodo, el icono no liene lodas las piopiedades del denolado, ya
que en olio caso se confundiia con l. Poi lo lanlo, se liala
de eslablecei escalas de iconicidad (MULES, 1972) que vayan
desde el esquemalismo de la iosa de los vienlos a la semejanza
casi lolal de una mascaiilla moiluoiia. Ienlio de los iconos
Peiice dislingue las imgenes, paiecidas al objelo poi algunos
caiacleies, los diagiamas, que iepioducen las ielaciones enlie
las pailes, y las melfoias, en las que se iealiza un paialelismo
ms geniico. Peio enlie las llamadas imgenes ya podemos ob-
seivai el dbil iconismo de una iepioduccin lineal de la pii-
mide de Keops, compaiado con el iealismo ilusionisla de
Scillian o el de un pinloi sovilico eslalinisla. En cuanlo al

59
paialelismo de las melfoias, se puede llegai al iconismo am-
biguo de los smbolos mslicos, en el que el pelcano es un
icono de Ciislo, poique se ciea que alimenlaba a sus hijos
con su piopia caine, aunque en iealidad se liala de un paia-
lelismo invenlado enlie una deleiminada definicin del Ciislo
eucaiislico y una definicin legendaiia del pelcano, animal que
no se paiece en nada a un piofela hebiaico.
Paiadjicamenle, la definicin ms salisfacloiia de icono
es piecisamenle la que paiece negailo como signo, segn Mo-
iiis, la iconicidad peifecla se consigue cuando el signo se iden-
lifica con el mismo denolado. Yo lengo lodas las piopiedades
de m mismo, ms de las que pueda poseei una fologiafa ma.
El aigumenlo es menos paiadjico de lo que paiece, poique se
puede y se debe aceplai que lodos los objelos a los que nos
iefeiimos como significando, a su vez se convieilen en signos,
pioducindose una semiolizacin del iefeienle.
2.8.4. Un caso ejemplai es el de los llamados signos oslensi -
vos (FARASSINU, 1972), si paia pedii un paquele de cigaiiillos
(o paia conleslai a una piegunla que implique como iespuesla
/un paquele de cigaiiillos/) yo oslenlo un paquele de cigaiii-
llos, el objelo viene elegido convencionalmenle como significan-
le de la clase de la que el piopio objelo es miembio. Salvo
que incluso en esle caso el signo no es del lodo icnico, poique
sucede a menudo que se eligen solamenle algunos aspeclos de
aqul como iepiesenlanles del significado al que me iefieio,
como en el caso de que mueslio un paquele de cigaiillos Iu-
cados, no paia significai cigaiillos Iucados, sino cigaiiillos
en geneial -excluyendo poi lanlo de la peilinenlizacin sgnica
algunas de las cualidades del objelo, que no coiiesponden a
piopiedades clasificadas de su significado.
2.8.5. Se podia decii que, si no lodos, casi lodos los signos
oslensivos son signos inlinsecos o conliguos. Esla nueva cale-
goia, leoiizada iecienlemenle (EKMAN y FRIESEN, 199, VE-
RUN, 1970, ECU, 1971), hasla hace poco se confunda con la

60
de los iconos. Se liala de signos que se iefieien a un objelo me-
dianle la exhibicin de una paile. Supongamos que un nino,
paia fingii que liene una pislola, apunle con el ndice, con el
vulgai alzado y los dems dedos ceiiados, lenemos un iudimen-
laiio signo icnico en el que el ndice imila el cann, el pulgai
el galillo y los dems dedos la empunaduia. Peio el mismo
nino puede ceiiai la mano como si empunaia una pislola y mo-
vei el ndice conliayndolo, como si apielaia el galillo. En
esle caso el nino no imila la pislola, sino una mano que empu-
na una pislola y dispaia. La pislola no exisle, la mano s, y con
la misma disposicin del geslo exaclo que haia si hubieia la
pislola. Ie la misma maneia, si amenazo a alguien agilando
el puno ceiiado, el puno puede sei un icono o un smbolo. Peio
si finjo dai un punelazo, deleniendo la mano a pocos cenlme-
lios del ioslio del inleiloculoi, le comunico el significado pu-
nelazo (o, mejoi, le doy un punelazo) ulilizando como signo
una paile de aquel compoilamienlo que designaba el signo.
Eslos signos, definidos poi Elman y Fiiesen como inliin-
sically coded acls., no se han de confundii con los llamados
inlinsecos poi Buyssens, quien indicaba con esle limino los
signos icnicos en cuanlo se dislinguan de los signos aibiliaiios
o exlinsecos.

61
2.8.. Ni los signos oslensivos ni los inlinsecos lienen nece-
sidad del paimelio del iefeienle paia que puedan sei defini-
dos. En efeclo, son signos elaboiados poi convencin, y en los
que el significanle esl consliluido ocasionalmenle con una
subslancia que es la misma del objelo que evenlualmenle va
a inleivenii cuando ulilice eslos signos en el cuiso de un aclo
de iefeiencia conciela (cf. 4.3.5.III). Son convencionales
poique si en un ieslauianle mueslio al camaieio la bolella de
vino vaca, l compiende que pido ms vino (es como si dijeia
/vino/), aunque en una culluia dislinla el mismo geslo podia
iepiesenlai una invilacin a bebei. Esln consliluidos ocasio-
nalmenle con la misma subslancia del iefeienle posible, poique
yo podia significai igualmenle cigaiiillos ensenando una

iepioduccin en plslico de un paquele de cigaiiillos, o un
dibujo.
Con lo cual volvemos a un lipo de signo que podia de-
finiise como icnico. Peio aqu iesulla evidenle que paia ela-
boiai un signo icnico se necesilan algunas condiciones (que
han deslacado ECU, 198, VULLI, 1972):
a) hace falla que la culluia defina objelos ieconocibles, ba-
sndose en algunas caiacleislicas deslacadas, o iasgos de ieco-
nocimienlo, no exisle signo icnico de un objelo ignoiado,
anles es pieciso que la culluia defina una cebia como cuadi-
pedo, paiecido a un asno, con la piel a iayas negias, slo des-
pus de eslo se puede hacei un dibujo ieconocible de una cebia,
b) es pieciso que una segunda convencin (de lipo gifico)
eslablezca que a cieilos ailificios gificos les coiiesponden al-
gunas de eslas piopiedades y que cieilos iasgos de ieconoci-
mienlo del objelo se han de iepioducii absolulamenle paia
podei ieconocei el piopio objelo (puedo no iepioducii la cola
o los flancos de la cebia, peio he de iepioducii las iayas),
c) es pieciso, poi fin, que la convencin eslablezca las mo-
dalidades de pioduccin de la coiiespondencia peiceplible enlie
iasgos de ieconocimienlo y iasgos gificos. Si dibujo un vaso,
segn las leyes de la peispecliva, eslablezco modalidades iena-
cenlislas y peispeclivislas (la poilula oplica de Iuieio, y el
modelo de la cmaia obscuia de Iella Poila) paia pioyeclai
algunos iasgos peilinenles del peifil del objelo sobie algunos
punlos de la supeificie de una hoja, eslableciendo la convencin
de que las vaiiaciones de piofundidad liidimensional se ie-
duzcan a vaiiaciones de dislancia bidimensionales y a vaiiacio-
nes de magnilud y de inlensidad de los difeienles punlos o
iasgos gificos. Si un nino decide iepiesenlai un caballo me-
dianle una escoba sobie la que cabalga, decide solamenle pio-
ducii dos iasgos de ieconocimienlo del caballo, uno espacial
(dimensionalidad) y olio funcional (cabalgabilidad). El hecho
de que luego el cueipo del nino inleivenga paia simulai la ca-
balgabilidad nos hace iegisliai un signo de esla clase como

62
signo inlinseco (cf. CUMBRICH, 193, ECU, 1972). Si decido
imilai una bandeia ioja liasplanlando en un collage un liocilo
de misma lela de que esl hecha la bandeia iepiesenlada,
opeio una liaslacin de subslancia, complicada con una pio -
leccin (en cuanlo ieduzco los lamanos, manleniendo inalleia-
da la foima).
Podiamos conlinuai poniendo ejemplos hasla lo infinilo,
mosliando que la nocin de signo icnico cubie una gian vaiie-
dad de opeiaciones pioduclivas basadas en convenciones y ope-
iaciones piecisas, cuya clasificacin y anlisis es laiea fuluia
paia una leoia de los signos ms desaiiollada (cf. ECU, PARAS-
SIMU, CASETTI, VULLI, BETTETINI, 1972).
2.8.7. Poi olia paile, eslas obseivaciones nos dicen que:
a) no se puede dislinguii enlie signos molivanles (como los
ndices y los iconos, que manlienen ielaciones de semejanza o
de conlinuidad con el iefeienle) y signos convencionales, o sm-
bolos. Tambin los ndices y los iconos funcionan a base de una
convencin que iegula las modalidades de su pioduccin, poi
lo que un icono no es un signo que se paiece al piopio objelo
poique lo iepioduce, sino que es ms bien un signo basado
en modalidades pailiculaies de pioduccin (oslensin, uso de
paile del objelo, liaslacin o pioyeccin, elc.) de una impie-
sin peicepliva que, muchas veces con el iecueido de olias
expeiiencias (lcliles, audilivas, elc.), medianle complicados
piocesos sineslsicos, se capla como similai a la que se ha
senlido en piesencia de un objelo deleiminado. Con lo cual las
nociones de semejanza, simililud, analoga, elc., no consliluyen
explicaciones de la pailiculaiidad de los signos icnicos, sino que
mas bien son sinnimas de iconismo, que se explican me-
dianle el anlisis de las difeienles modalidades pioduclivas de
los signos (vase sobie ello el anlisis de MAITESE, 1970).
b) La nocin de icono se ha de escindii en dislinlas nocio-
nes ms anallicas.
c) Como se vei en 4.3.4, si se consideia como iconismo

63
una capacidad de la menle paia foimulai imgenes de los
peicepla, en lal caso lambin son iconos los signos llamados
smbolos, en la medida en que una de sus ocasiones (un lolen,
cf. 2.7.4.) se consideia como iepioduccin de su modelo abs-
liaclo (o lype).
d) La dislincin enlie ndices, iconos y smbolos, de Peiice,
alejada de una definicin poi ielacin con el iefeienle y lia-
ducida en definicin poi especificidad del significanle -o com-
plicndose con una dislincin enle signos naluiales emilidos sin
inlencin del emisoi, y signos ailificiales emilidos inlencional-
menle poi un emisoi humano- debe ailiculaise de nuevo pio-
visionalmenle de esla maneia:
signos

naluiales ailificiales

ndices pioduclivos subslilulivos
snlomas
conligidad
y ielacin
causal
con el
iefeienle
en cual,
poi olia
paile, no
se peicibe
(snloma
mdicos,
humo del
fuego, elc.)
huellas:
de una
ielacin
causal como
piesupueslo
se infieie una
conligidad
(no aclual)
con el
iefeienle:
huella de
un objelo
sobie un plano,
pisadas en
la aiena,
fologiafas,
elc.

indicios:
de una
ielacin de
conligidad
como
piesupueslo
se infieie
una
dependencia
causal:
indicios
ciiminales
un panuelo
olvidado,
un mechn
de cabellos,
elc.
smbolos
lingslicos
ndices
vecloies
(dedo
apunlando,
flecha,
elc.)
signos
visuales
absliaclos
(diieccin
piohibida,
bandeia,
elc.)
emblemas
o signos
heildicos
(aimas,
elc.)
olios

homosubslanciales
(el significanle
uliliza como subslancia
la piopia maleiia de
los posibles objelos de
iefeiencia)
heleiosubslanciales

pioyeclivos
(dibujo en
peispecliva,
elc.)
caiacleiizan es
(las iayas de
la cebia,
ideogiamas,
elc.)
l
inlinsecos
(paile del
objelo poi
el lodo)
liaslalivos
(iepioduccin de
un coloi, un aspeclo,
de la maleiia, elc.)
oslensivos
(objelo
como
signo)

64

2.9. Signos que se dislinguen poi el compoilamienlo que es-
limulan en el deslinalaiio
2. 9. 1. Moiiis (194, pgs. 89 y sigs.) ha inlenlado una clasi-
ficacin basada en ciileiios behavioiislas, definiendo el signo
de esla maneia:
signo, bievemenle: algo que diiige el compoilamienlo iespeclo
a una cosa que en aquel momenlo no es un eslmulo. Ms
exaclamenle, si A es un eslmulo piepaialoiio que a falla
del objelo eslimulanle que oiigina una iespuesla-secuencia
de loda una familia de compoilamienlos, pioduce en algn
oiganismo una disposicin a iespondei medianle iespues-
las-secuencias de esla familia de compoilamienlos, en lal
caso A es un signo. Todo lo que cumple eslas condiciones
es un signo, se deja sin examinai el que exislan signos que
no cumplen eslas condiciones.
La pieocupacin behavioiisla de Moiiis, la exigencia de no
definii el signo iecuiiiendo a un significado fanlasmagiico, o
conceplo, que liene una vida puiamenle menlal y que poi
ello no es obseivable, lo que induce a confundii peligiosamenle
el signo con el eslmulo. Iecii que el signo es un eslmulo pie-
paialoiio que funciona en ausencia del eslmulo piopiamenle
dicho, equivale a decii que un signo es un eslmulo que subs-
liluye a olios eslmulos pioduciendo los mismos efeclos. As, si
esluvieia afeclado poi una exliana abeiiacin poi la que sienlo
nauseas cada vez que veo una chica guapa, un emlico comn
compiado en la faimacia seia el signo que se pone en lugai
de la chica. Es evidenle que Moiiis no queia decii eslo, peio
la esliechez de su definicin peimile exliapolaciones de esla
clase.
2.9.2. En cualquiei caso, incluso manleniendo la iespuesla
del compoilamienlo como paimelio de fondo, su clasificacin
de los signos liene un valoi ms exlenso y es una de las ms
ailiculadas.

65
signos

signos simples



signos complejos
o bien, adsciiplivos
(que iepioducen
las subdivisiones
de los signos simples)

-idenlificalivos
-designalivos
-apiecialivos
-piesciiplilos
-foimalivos
indicalivos
desciiplivos
noimalivos
deleiminalivos
coiieclivos
maneialivos

Esle esquema inlenla unificai dislinciones que apaiecen en
el mbilo de un discuiso mucho ms vaslo y anallico de Moiiis,
y que aqu se iesume en sus punlos bsicos.
2.9.3. Idenlificalivos: son muy paiecidos a los ndices de
Peiice. Siiven paia diiigii la iespuesla del inlipiele hacia una
deleiminada iegin espacial y lempoial. Son los localizadoies
que se unen a los signos de los olios lies lipos siguienles paia
decii qu es lo que se designa, qu es lo que se apiecia o qu
es lo que se piesciibe. Son signos en su eslado mnimo, esl-
mulos piepaia oiios. Son indicalivos los idenlificalivos no vei- l
bales, como el dedo ndice que apunla, son desciiplivos los in-
dicalivos que son senales lingslicas (Moiiis pone el ejemplo
de /esla noche a las diez/, peio cieo que cabe en esla calegoia
incluso un signo como /all/), son nominalivos los idenlifica-
livos lingslicos que subsliluyen a olios signos lingslicos si-
nnimos de ellos, del ejemplo de Moiiis se deduce que deben
incluiise los pionombies como /aqul/ (que lal vez se unen
a un indicadoi) y los nombies piopios (el nombie /Jos/ in-
dica una siluacin espacial y lempoial hacia la que he de diii-
gii mi alencin). El significado de un idenlificalivo es un
localum.
2.9.4. Iesignalivos: son los signos que significan las caiac-
leislicas de una siluacin espacial y lempoial. El significado
de un designalivo es un disciiminalum, ello quieie decii que
se designa una siluacin deslacando algunas piopiedades ms

66
acusadas, y que siiven paia su ieconocimienlo: /negio/, /ms
allo/ son designalivos. Los designalivos pueden sei clasifica-
dos poi el nmeio de idenlificalivos exigidos paia complelai el
signo complejo (adsciiploi) en el que apaiecen, /negio/ es
mondico (basla con decii que un x es negio), /golpea/ es
didico (x golpea a y.), /poi/ es liidico (x poi Y a z). Los
designalivos no denolan necesaiiamenle un objelo (se puede
designai un objelo inexislenle), significan un significalum.
2.9.5. Apiecia ivos: significan algo que esl dolado de un es- l
lado piefeienle, en ielacin con el compoilamienlo que se ha
de elaboiai. Su significado es un valualum. Pueden sei posili-
vos (/honeslo/), negalivos (/cobaide/), o bien insliumenlales o
ulililaiios (cuando inducen a alcanzai un fin). Los ejemplos
ms peisuasivos que biinda Moiiis esln en liminos de signos
complejos o adsciiplivos, del lipo /A es mejoi que B/. Moiiis
nos iecueida lambin que la definicin /A es bueno/, dada
en una siluacin que no implica opcin, hace que /bueno/
sea un designalivo, en cambio, si se quieie inducii a una op-
cin piefeienle enlie A y B, /bueno/ se convieile en apie-
cialivo.
2.9.. Piesciiplivos: no solamenle sugieien sino que oi-
denan un compoilamienlo. Su significado es un obligalum. Pue-
den sei hipollicos (/si le llamo, ven/), calegiicos (/ven
aqu/) y fundamenlados (/ven, que le dai el peiidico/).
2.9.7. Noimalivos: son los ms complejos paia definii, y Mo-
iiis les dedica lodo un caplulo (MURRIS, 194, VI). La iazn
es muy sencilla: son los signos que, en apaiiencia caienles de
significado, siiven como coiiecloies y modifican la esliucluia
de los signos complejos y adsciiplivos. Los anliguos los haban
idenlificado como signos sincalegoiimlicos. En olios liminos,
si digo /manana llovei o hai buen liempo/, lanlo /manana
llovei/ como /(manana) hai buen liempo/ son adsciiplivos
designalivos que lienen como significado un disciiminalum


67
de siluaciones deleiminadas, en cambio /o/ paiece que no len-
ga significado, y con lodo, deleimina la compiensin de loda
la fiase, poique pone en alleinaliva las dos afiimaciones. Moiiis
clasifica enlie las alleinalivas:
los que con fiecuencia se han denominado signos lgicos, o signos
foimales, o signos sincalegoiimlicos, liminos que vaiios auloies
aplican a fenmenos lingslicos como /o/, /no/, /algunos/, /es/, /+/,
/5/, vaiiables, oiden de las palabias, sufijos, pailes del discuiso, es-
liucluia giamalical, ailificios de punluacin, elc.
Esla clasificacin es muy impoilanle, poique nos peimile
ieunii bajo una sola ibiica:
a) algunas de las que los anliguos denominaban pailes del
discuiso y que nos han sido liansmilidas poi las giamlicas
liadicionales, como son, poi ejemplo, adveibios o pionombies
(Moiiis llama, a eslos foimalivos, deleiminalivos),
b) las flexiones, al igual que las desinencias que se esludian
en las conjugaciones lalinas, /ibus/, que indica dalivo o abla-
livo, /um/, que indica acusalivo (slos lambin son deleimi-
nalivos.),
c) lodos los opeialivos lgicos o algebiaicos (que seian co-
iieclivos, al igual que la cpula y las conjugaciones, las comas,
los painlesis),
d) ailificios que a simple visla no se clasifican como signos,
como, poi ejemplo, la enlonacin inleiiogaliva, Moiiis cila el
caso de un sonido iuso que, unido a olios signos, eslablece
que el adsciiplivo se expiesa como inleiiogalivo, nosolios no
lenemos un signo especfico, aunque empleamos un fonema,
que consisle en elevai piogiesivamenle el lono, y que gifica-
menle se expiesa con /?/. La lingslica ha esludiado eslas
foimas como signos piosdicos o iasgos supiasegmenlales. Mo-
iiis los llama manieialivos.,
e) el oiden de las palabias y la esliucluia giamalical, enlie
un /sabio poco psiclogo/ y un /psiclogo poco sabio/ hay
una gian difeiencia inluiliva de significado: ,qu es lo que

68
significa que en el piimei caso /sabio/ es una calificacin, un
subslanlivo, y en el segundo un caiclei, un adjelivo? Nos lo
significa la posicin que el limino asume en el discuiso, poi
lo lanlo, la posicin se enliende como un signo, y as se ha de
consideiai, exislen lenguas en las que la posicin se fija de
maneia igida y funciona como un signo claisimo, y olias len-
guas, como el laln, en las que puede vaiiai, planleando giaves
pioblemas de inleipielacin sinlclica, debidos piecisamenle a
la indescifiabilidad de los foimalivos posicionales. Poi lo lan-
lo, la posicin seia un signo foimalivo deleiminalivo.
2.9.8. Adsciiplivos: su naluialeza se ha explicado en el cuiso
de los ejemplos piecedenles. En olias palabias, si un designali-
vo coiiesponde a una palabia como /negio/, un adsciiplivo
coiiesponde a un enunciado como /esle peiio es negio/. Los
adsciiplivos pueden sei designalivos, apiecialivos, piesciiplivos
o foima ivos, iepioduciendo de maneia ms ailiculada las ca- l
iacleislicas de los signos simples. La impoilancia que Moiiis
aliibuye a los adsciiplivos se debe a que, como olios esludio-
sos, ciee que los enunciados vienen anle lodo de los signos sim-
ples a los que confieien significado, aunque l aliibuye igual-
menle significado a los signos simples y da -como se ha
vislo- muchos ejemplos de slos:
Como ejemplos de adsciiploies se pueden senalai:
/eslo es un cieivo/: adsciiplivo designalivo. ,
/es un buen lipo/: adsciiplivo apiecialivo. ,
/cieiia la venlana/: adsciiplivo piesciiplivo. ,
/ii a Miln o no ii/: adsciiplivo foimalivo.
2.10. Las funciones del discuiso

69
2.10.1. Hemos dicho que en esle libio examinamos el pio-
blema del signo y no del discuiso en el que se inseila el signo.
Con lodo, exislen cieilas dislinciones de los lipos del discuiso

(Moiiis diia: de los adsciiplivos) que nos ayudai a compien
dei los dislinlos usos y las difeienles funciones comunicalivas
del signo.
Buyssens (pgs. 74 y sigs.) dislingua lies modalidades del
discuiso:
discuiso de la accin, que liaduce una inlencin de acluai so-
bie el inleiloculoi o sobie los hechos, de maneia injunliva
(oiden), oplaliva (/podia hacei buen liempo!/), poi me-
dio de consejos y de sugesliones,
discuiso aseilivo (/l viene/),
discuiso inleiiogalivo (/,ha venido?/).
El inleiiogalivo y el aseilivo quedaian englobados en el
discuiso de la infoimacin, en oposicin al discuiso de la
accin.
2.10.2. Segn olios auloies, el discuiso inleiiogalivo podia
quedai ieducido al aseilivo, en el senlido de que /,ha venido?/
puede liaduciise poi /deseo sabei si ha venido/. Esla lians-
foimacin sugieie la exislencia de olio lipo de discuiso, el
ejeculivo (AUSTIN, 1958), en el que quien habla afiima que
esl iealizando una accin. Son de esle lipo los enunciados
como /Peidn/, /Yo le baulizo con el nombie de.../, o bien
/le iecomiendo que hagas eslo/. Los discuisos ejeculivos se
oponen a los conslalivos (o aseilivos) en cuanlo, segn algunos,
no se pueden consideiai ni veidadeios ni falsos.
2.10.3. Iesde un punlo de visla lingslico, JAKUBSUN (193)
ha dislinguido seis funciones del lenguaje:
ieveiencial: el signo se iefieie a algo (/caballo/, o bien /el
lien sale a las seis/),
emoliva: el signo quieie suscilai una iespuesla emoliva (/cui-
dado!/), o bien, (/caiino mo!/) o lambin (/imbcil!/),
fclica o de conlaclo: ms que comunicai algo, el signo quieie

70
subiayai la conlinuidad de la comunicacin (pensemos en
los /s/ y en los /esl bien/ que se van diciendo cuando
se escucha a alguien poi lelfono, no paia expiesai acueido,
sino paia dai a enlendei que se sigue el discuiso),
impeialiva: el signo liansmile un impeialivo /fueia!/, o bien
/lieme aquel libio!/, y poi lo lanlo quieie deleiminai
un compoilamienlo aclivo,
melalingslica: los signos siiven paia designai olios signos,
no pensamos en las semias subslilulivas, como en el caso de
la ielacin enlie el Moise y la lengua hablada, sino en au-
lnlicos lenguajes ulilizados paia definii las piopiedades de
olios lenguajes (como en la lgica) o en el uso del mismo
lenguaje, ulilizado en funcin melalingslica, paia descii-
biise a s mismo: esle libio es un ejemplo de discuiso me-
lalingslico,
esllica: se ulilizan signos paia suscilai una alencin sobie la
maneia como se ulilizan los piopios signos, al maigen de
las ieglas del lenguaje comn.
Naluialmenle, eslas funciones se supeiponen y enliemezclan
en el pioceso comunicalivo, con lo que una senal de lifico
que lleva esciilo /allo/ liene una funcin iefeiencial, poique
anuncia la exislencia de un ciuce o de algo paiecido, es impe-
ialiva, poique liansmile una oiden, es emoliva, poique quieie
aliaei la alencin del usuaiio. No se puede decii que lenga una
funcin fclica, si no es en el senlido de que aseguia la conli-
nuidad de un sislema de senales oiganizadas en la zona, ni
esllica, a menos que haya sido disenada ce maneia muy oii-
ginal e imponga un aclo de inleis y de admiiacin poi su
foima singulai y agiadable (aunque en esle caso podia dis-
liaei al conducloi y peideia su funcin impeialiva).


71
2.11. La lenlaliva de clasificacin geneial inlegiadoia de los
signos
2.11.1. Todas las clasificaciones ielacionadas hasla aqu de-
penden de un punlo de visla pailiculai -incluso la de Moiiis,
que liene pielensiones globalizadoias-. El nico pensadoi que
ha inlenlado una clasificacin global, inlegiadoia de lodos los
punlos de visla, ha sido Peiice, peio su clasificacin ha que-
dado incomplela. Ha dislinguido lies subdivisiones leinaiias,
las liicolomas, de las que se oiiginan poi combinacin diez cla-
ses de signos. En su inlencin (8344), las liicolomas lenan
que sei diez (con un lolal de lieinla calegoias) y leiicamenle
podia habei oiiginado 59049 combinaciones, de las que se con-
sideiaban significalivas poi lo menos clases. Se ha de obsei-
vai que paia compiendei del lodo esla clasificacin, hace falla
conocei el fondo filosfico sobie el que Peiice planleaba el pio-
blema del signo, ya que en olio caso no se compiende poi
qu, poi ejemplo, un icono puede sei una fologiafa, una ima-
gen menlal o una fimula algebiaica, e igualmenle no se com-
piende, sin la base filosfica, poi qu un nombie comn pueda
sei a la vez un ndice y un smbolo. En el piiafo 4.3 explica-
iemos algunos de eslos pioblemas. Peio senalamos aqu la cla-
sificacin poique en iealidad eslas dislinciones se han ulilizado
y se ulilizan aclualmenle fueia de su mbilo filosfico, v de ma-
neia no del lodo impiopia, poi ello, aunque escapen a la com-
piensin del senlido comn, se piesenlan como clasificacin em-
piica de los signos, basada en el uso colidiano.
2.11.2. Segn Peiice (2243 y sigs.), el signo puede sei liipai-
lido segn lies punlos de visla: el signo en s, el signo en ie-
lacin con el piopio objelo y el signo en ielacin con el in-
leipielanle, oiiginando las nueve calegoias siguienles:
Signo en s: cualisigno (Tone), sinsigno (Tolen), legisigno
(Type), cf. 2.7.4.
Signo en ielacin con su objelo: ndice, icono, smbolo,
cf. 2.8.

72
Signo en ielacin con el inleipielanle: iema, dec signo, i
aigumenlo, cf. 1.4..
2.11.3. Ie la combinacin de las nueve calegoias iesullanles
de esla liicoloma, se deiivan diez clases (que como podi vei-
se, no agolan lodas las posibilidades combinaloiias del modelo):
Cualisigno iemlico icnico: una sensacin de iojo como signo
de la esencia geniica El Rojo. A veces funciona como
icono y se coloca en lugai de un iema (piobablemenle cuan-
do un maliz de iojo se uliliza paia connolai caidenal).
Sinsigno iemlico icnico: un diagiama como iplica lomado
como signo de una esencia (piobablemenle cualquiei liin-
gulo, adoplado como iepiesenlanle de la enlidad geom-
liica liingulo).
Sinsigno indexical iemlico: un giilo esponlneo que diiige la
alencin hacia un objelo que lo causa y funciona como iema
(piobablemenle el giilo /coche!/ paia senalai la apaii-
cin de un aulomvil cuando se dispone a aliavesai la
calle).
Sinsigno indexical decisigno: la velela de un campanaiio que
suminislia una infoimacin fclica (como hay vienlo del
noile) poi conexin causal con el vienlo.
Legisigno icnico iemlico: un diagiama en geneial como ley
absliacla (el leoiema de Pilgoias).
Legisigno indexical iemlico: un pionombie demoslialivo como
/sle/. Exige la pioximidad del objelo y confieie exislencia
individual al objelo absliaclo de un iema como legisigno.
Poi ello, /esle/ asociado a un nombie /esle galo/. Su
iplica es un sinsigno indexical iemlico.
Legisigno indexical decisigno: Peiice nos da ejemplos discoi-
danles: el giilo de un vendedoi o de un heialdo, el iecla-
mo /Eh!/ (aunque como lipo absliaclo), la iespuesla /Es
Alejandio/ a la piegunla /,A quin iepiesenla aquel cua-
dio?/. Iiiemos que es un modelo absliaclo de signo cuya
misin es designai la piesencia aclual de un objelo que se

73
suele indicai de maneia absliacla como un iema, de ah
viene el giilo del heialdo que advieile: El iey!.
Smbolo iemlico legisigno: un nombie comn, un limino ge-
neial como lipo. Es cuiioso que su iplica no sea un sin-
signo simblico iemlico, sino un sinsigno indexical iem-
lico (Peiice quieie decii que la iplica del limino absliac-
lo /peiio/ es siempie /esle peiio/ del que esloy hablando.
Peio hay lambin sinsignos indexicales iemlicos, como el
caso concielo del giilo individualizadoi /Eh!/, en el sen-
lido de le esloy llamando piecisamenle a li.
Smbolo decisgnico legisgnico: una pioposicin oidinaiia de
su exislencia absliacla de lipo geneial, como /el galo es
negio/, que implica la piesencia de un smbolo iemlico
decisgnico y de un sinsigno simblico decisgnico (que
Peiice no clasifica en foima aulnoma), peio que evidenle-
menle implica lambin un legisigno indexical iemlico
(/esle galo es negio/).
Aigumenlo simblico legisgnico: es la foima absliacla del si-
logismo cuya iplica, segn Peiice, es un sinsigno decisg-
nico simblico, peio que poi iazones combinaloiias debeia
sei un sinsigno simblico aigumenlalivo.
2.11.4. La veidad es que, como dice Peiice (2.2.5), es com-
plicado llegai a deleiminai a qu clase peilenece un signo.
Ello equivale a decii que los signos pueden asumii caiacleies-
licas diveisas, segn los casos y las ciicunslancias en que los uli-
lizamos, piecisamenle poique lienen un caiclei fundamenlal
comn: sei el objelo de una leoia unificada del signo que su-
pere las diferentes clasificaciones.

74





3. LA ESTRUCTURA IE LUS SICNUS
LINCSTICUS

3.1. Los componenles elemenlales del signo y sus ailicula-
ciones
Un signo complejo como /Ven manana/ no hay duda de
que liene un significado. El signo /ven/ puede lenei un valoi
o un significado: ya hemos vislo que el pioblema esl sub
judice., y piobablemenle, anles nos hemos de ponei de acueido
sobie lo que quieie decii /significado/ y /valoi/. Con lodo,
cualquieia esl en condiciones de explicai lo que significa
/venii/, en conliaposicin a /ii/.
Como emisin fnica /venii/ es un sonido que nace de la
combinacin de olios sonidos menoies como v...e...n...i...i.
El hecho de que eslos sonidos hayan sido liansciilos con lelias
del alfabelo en esla pgina, y poi iazones piclicas, no quieie
decii que cada lelia del alfabelo iepiesenle un sonido. En
laln, /ae/ se esciibe con dos lelias, peio se pionuncia emi-
liendo un solo sonido -poi lo menos en la aclualidad-. Los
fonlogos liansciiben eslos sonidos elemenlales con un alfabelo
especial, llamado fonlico, y los llaman fonemas.
Un fonema no liene significado. Slo puede uniise a olios
fonemas paia dai lugai a una unidad dolada de significado,
y poi ello se consideia que en el lenguaje hay una doble aili-
culacin (MARTINET, 190, 192). La piimeia ailiculacin se
pioduce cuando se combinan enlie s enlidades doladas de sig-

75
nificado aulnomo, los monemas (que olios lingislas llaman
moifemas), y que de maneia supeificial podian idenlificaise
con las palabias. La segunda se da poi la combinacin de
los fonemas, o elemenlos no significanles, que se combinan
paia dai lugai a un monema.
El monema no es una palabia, poique en la palabia puede
habei dos enlidades doladas de significado, poi ejemplo, en la
palabia /caballo/, segn Mailinel, hay un lexema /caball-/,
poiladoi del significado bsico de la palabia, y un moifema
/o/ que liene al menos dos significados: giamalicalmenle, ie-
piesenla masculino y singulai, y semnlicamenle nos indica
que slo hay un caballo y masculino (o mejoi, que quieio hablai
de un caballo masculino, o bien del caballo como especie). Con
lodo, en el discuiso que sigue hemos decidido eliminai lodos
los liminos que indiquen una unidad dolada de significado,
no ulilizando paia ello ms que el de lexema.
Un lexema es una unidad lxica, lal como se encuenlia en
el diccionaiio, habilualmenle en singulai y en nominalivo (en
las lenguas flexivas).
Iefiniiemos el lexema como la unidad ms absliacla que
se encuenlia en diveisas foimas inflexionales, segn las dis-
linlas ieglas sinlclicas ielalivas a la geneiacin de los enun-
ciados (LYUNS, 198, 5.4.4.).
3.2. Paiadigma y sinlagma
El hecho de que paia hablai se combinen elemenlos de la
piimeia y de la segunda ailiculacin me indica (segn JAKUB-
SUN, 193) que una lengua pone a mi disposicin un eje de la
seleccin, basndome en el cual elijo unidades paia disponeilas
sobie el eje de la combinacin. En olias palabias, la lengua (el
cdigo) pone a mi disposicin un paiadigma, un iepeiloiio
de unidades combinables, del que lomo las unidades que se
han de combinai sinlagmlicamen e. Paia disponei la fiase l
/el caballo coiie/, he de iealizai los siguienles pasos de paia-
digma a sinlagma:

76
en el paiadigma de los fonemas elijo algunos fonemas que he
,e disponei en el eje sinlagmlico sobie el que se iealiza, poi
ejemplo, un monema como /caball-/,
en el paiadigma de los monemas elijo cinco unidades significa-
livas y las combino en el sinlagma de la fiase: el...caball...o...
coii...e.
En las peiluibaciones del habla se iefleja la piesencia de los
dos ejes, dislinguindose dos lipos de afasia (JAKUBSUN, 193).
El afsico con peiluibaciones en el eje de la seleccin no con-
sigue individualizai las palabias adecuadas: anle un cuchillo
no hallai el nombie adecuado, peio conseguii combinai el sin-
lagma subslilulivo /siive paia comei/. Y al conliaiio, los que
sufien peiluibaciones en el eje de la combinacin, slo conse-
guiin alineai palabias sin hallai la maneia de ailiculailas en
fiases doladas de senlido complelo.
La nocin de paiadigma y de sinlagma puede exlendeise
a unidades ms amplias. Pensemos, poi ejemplo, en un discuiso
lleno de fiases hechas, del lipo:
Si hay algo que no puedo sopoilai son las fiases hechas.
Si Iios quieie -y no lo digo paia vanagloiiaime- a m
eslas cosas no me pasan, elc.
Cada unidad de subiayado consliluye una conocida fiase
hecha y paiece habei sido sacada de un iepeiloiio oidenado,
paia luego sei combinada libiemenle. Lo mismo sucede en al-
gunas soluciones eslilslicas (o en un collage visual que, poi
ejemplo, combine imgenes publicilaiias ya conocidas). A un
nivel semilico ms amplio, exislen unidades que no solamenle
son signos, sino lambin funciones naiialivas (PRUPP, 1928,
CREIMAS, 19, y olios), como piohibicin, fin de la piohi-
bicin, seduccin, peligio inmedialo, y que pueden combinaise
paia pioducii (ulilizando como ejemplo eslas cualio funciones)
la piimeia paile de Capeiucila Roja.

77
3.3. Esliucluia del fonema: los iasgos dislinlivos
Las unidades paiadigmlicas lambin pueden sei mnimas.
Poi ejemplo los fonemas se dislinguen poi iasgos dislinlivos
(JAKUBSUN, HALLE, 195), que iepiesenlan calegoias absliac-
las de caiacleislicas de emisin iealizadas poi un fonema.
Inlenlaiemos dai un ejemplo concielo en el que figuien
lies niveles paiadigmlicos dislinlos, con sus coiiespondienles
niveles sinlagmlicos (cf. LYUNS, 198, 3.3.. y sigs.). Toma-
iemos una seiie de monemas ingleses (enlidades doladas de sig-
nificado) como pel, bel, lel, pil, pol, pen, pecl (que fonlica-
menle se esciibe pel, ya que un solo sonido se iepiesenla gi-
ficamenle con dos lelias).
Eslos siele signos pueden combinaise en un sinlagma ms
vaslo (del oiden de la fiase) del lipo /I bel you lel youi pel
oul of lhe pol/, que significa: apueslo a que has dejado lu
animalilo fueia del cachaiio (y no puede sabeise si se liala
de un pez o de olia cosa, lo que piueba que el conlexlo influye
en la aliibucin de significado al signo, cuando sle abaica a
vaiios, como es el caso de /pel/, que es limino geniico).
Esle sinlagma es del oiden de la piimeia ailiculacin.
Peio paia foimai cada una de las siele palabias se ha ieu-
nido un iepeiloiio de fonemas, que son:
p e l
b i n
l o l
Veiemos que combinando cada uno de eslos nueve fone-
mas con dos ms, se obliene una de las palabias iesenadas,
quedan algunas combinaciones no ulilizadas (poi ejemplo, se
poda pioducii adems bin, bil, li(c)l, lo(c)l, y lambin,
bil y Ion, que no exislen en el vocabulaiio ingls, ello indica
que el paiadigma fonemlico posee cieila iedundancia y que los
que ulilizan la lengua podian pioducii olios signos.
Ubseivaiemos lambin que el signo /pel/ y el signo /bel/

78
slo se difeiencian poi el piimei fonema, la iiqueza y la capa-
cidad de ailiculacin del paiadigma viene del hecho de que
conmulando un fonema se obliene un cambio de senlido. Al
pasai ci los fonemas aislados al monema nos enconliamos en
el oiden de la segunda ailiculacin.
El hecho de que pasando de /b/ a /p/ se oblenga un cam-
bio de senlido hace que se diga en geneial que en el paiadigma,
los fonemas consliluyen un sislema de oposiciones. Toda co-
municacin (y poi lo lanlo, loda significacin) lendia lugai a
base de oposiciones oiganizadas en sislema. Si decido comuni-
cai la piesencia ce cieila peisona en mi casa, poniendo una
luz en la venlana, /luz encendida/ se convieile en elemenlo sig-
nificanle, piecisamenle poique se opone a /falla ce luz/. Si
decido convencionalizai dos mensajes (poi ejemplo, peisona
que llega y peisona que se va) poi medio de dos senales,
una luz ioja y olia veide, se pioduce oposicin enlie iojo y
veide. En lodo pioceso de comunicacin, en cada paso, incluso
en los paiadigmas ms complejos, se pioduce una opcin enlie
piesencia y ausencia, enlie s y no, enlie + y -.
Con lodo, en el caso de los fonemas nos piegunlaiemos
poi qu /p/ se opone a /b/, y en qu senlido ambos se opo-
nen a /l/.
Iesde un punlo de visla fonlico, no hay iazn paia ello,
si es que no se admile que un fonema es un conjunlo de ias-
gos dislinlivos y la piesencia o ausencia de lales iasgos es lo
que lo dislingue de olios fonemas (cf. TRUBECKUJ, 1939,
JAKUBSUN, 195). Tomemos como ejemplo una seiie de caiac-
leies ailiculadoies, como son:
velaiidad (o su ausencia)
labialidad (o su ausencia)
denlalidad (o su ausencia)
sonoiidad (o su ausencia)
nasalidad (o su ausencia)
y examinemos una seiie de fonemas, paia vei cules de ellos
poseen o no eslas caiacleislicas:

79
p b n m l g
vel. - - - - + +
lab. + + - + - -
denl. - - + - - -
son. - + + + - -
nas. - - + + - -
Los caiacleies ailiculaloiios son caiacleislicas de emisin
desde el punlo de visla del paiadigma (una cieacin absliacla,
que iegula el funcionamienlo de una lengua) algunas de eslas
caiacleislicas ailiculaloiias no son esenciales paia dislinguii
un fonema de olio, de la misma maneia que las combinacio-
nes /bil/ y /lon/ no se han de lomai en consideiacin en un
esludio del lxico del ingls, poique no son lexemas dolados
de significado (aunque sean unidades suigidas de la combinacin
sinlagmlica de elemenlos de segunda ailiculacin, no enlian
en el paiadigma de la piimeia ailiculacin). Tambin en la ma-
liiz de los caiacleies ailiculaloiios podemos vei que hay caiac-
leies no funcionales: la oposicin labial-no labial, en ingls es
dislinliva, poique peimile dislinguii enlie /bel/ y /pel/. En
cambio, el hecho de que el monema /n/ sea nasal, denlal y
sonoio nos da una infoimacin excesiva, poique al igual que
/n/, /m/ lambin es nasal y sonoia (aunque no es denlal),
peio en ingls no exislen palabias que se dislingan poi la pie-
sencia de una nasal sonoia en vez de no sonoia. Poi lo lanlo,
en la economa de los iasgos dislinlivos, la sonoiidad de /n/
y de /m/ no se ha de lenei en cuenla. Poi esla iazn, los ias-
gos dislinlivos son dislinlos de los caiacleies ailiculaloiios:
aqullos, de enlie lodos los caiacleies ailiculaloiios, son sola-
menle los que se inseilan en un sislema de oposiciones que
funcionan en el paiadigma de una lengua, paia la combinacin
sinlagmlica de unidades significalivas. El fonlico puede es-
ludiai asimismo la sonoiidad de /n/, poique es un hecho fsico
que puede sei iegisliado medianle insliumenlos magnlicos,
peio el fonlogo, que esludia las leyes de la lengua como sis-
lema de ieglas, y no el sonido, no se ocupa de esla caiacleis-
lica fsica que no es un iasgo dislinlivo. Poi ello, se ha esla-

80
blecido enlie los lingislas la coslumbie de llamai emie a lodos
los fenmenos esludiados (y consliuidos) como elemenlos abs-
liaclos de un modelo sislemlico, poi analoga con fonmica
(o fonologa), y elic, a lodos los fenmenos examinados como
aconlecimienlo maleiial singulai, como es la emisin de un so-
nido, poi analoga con la fonlica, que esludia piecisamenle los
fenmenos ailiculaloiios concielos.
Poi ello, la labla piecedenle, que iegisliaba valoies eue, a
nivel einie se liansciibe as:
p b n m l q
vel. + +
lab. + + +
denl. +
son. - + - +
nas. - - + + - -
En esle senlido, /p/ se opone a /b/, poique con base en
las caiacleislicas comunes de labialidad y falla de nasalidad,
una es sonoia y la olia no. Ie ah viene esle aiie de familia
que coiie enlie /pel/ y /bel/, y su difeiencia fundamenlal. Y
si hay a) iasgos dislinlivos, b) fonemas, c) monemas, ,no ha-
blamos de lies ailiculaciones? Poique la ailiculacin es una
disposicin de lipo lineal (combino lanlos fonemas, uno lias
olio paia oblenei un monema, y combino monemas paia oble-
nei una fiase). En cambio, los iasgos dislinlivos se agiegan, en
bax (yo no ailiculo sucesivamenle labialidad y sonoiidad paia
oblenei /b/, sino que se liala de dos fenmenos fonales que
se pioducen a la vez).
3.4. El sislema
Esle bieve examen con ejemplos del sislema ailiculaloiio
veibal nos indica dos cosas: que el signo es el iesullado de
agiegaciones y ailiculaciones de elemenlos menoies, y que los
paiadigmas, los iepeiloiios de donde elijo los elemenlos que

81
se han de agiegai o ailiculai, no son lislas de elemenlos, sino
sislemas, en los que cada elemenlo se dislingue de olio me-
dianle una base comn y poi iasgos de oposicin. Un paiadigma
es un sislema y un sislema es lo que se llama lambin una
esliucluia, es decii, un sislema de difeiencias lal, que lo que
impoila en l es la piesencia o ausencia de un elemenlo, y no
su naluialeza, es el sislema de las piesencias o ausencias como
valencias plenas o no, y no la naluialeza maleiial de los ele-
menlos que colman eslas valencias. En esle senlido, una esliuc-
luia sislemlica puede sei aplicada lambin a fenmenos comu-
nicalivos no lingslicos. Consideiemos, poi ejemplo, la siguien-
le maliiz elemenlal.
- +
+ -
Nos puede seivii paia indicai, poi ejemplo, las ielaciones
sislemlicas enlie dos unidades no significanles, como son los
fonemas /n/ y /p/:
n p
labial - +
sonoia + -
peio puede seivii lambin paia indicai las difeiencias enlie
dos senales, un disco iojo paia indicai que no se pase, y una
bandeia veide paia indicai paso:
veide iojo
disco - +
bandeia + -
Peio esla maliiz slo caiacleiiza los elemenlos foimales
del significanle. ,Podia caiacleiizai lambin la ielacin enlie
significanle y significado? Sin duda:
pasai no pasai
/disco iojo/ - +
/bandeia veide/ + -

82
Ubseivaiemos que la maliiz no solamenle peimile com-
piendei los significados que se asocian a un deleiminado sig-
nificanle, sino que adems peimile esliucluiai los significados
en un sislema de oposiciones (pasai-no pasai) y convieile
las oposiciones del significado en homologas a las del signi-
ficanle.
3.5. Sislema y cdigo
Esle ejemplo nos indica la difeiencia que exisle enlie sis-
lema y cdigo. Algunos llaman impiopiamenle cdigo fono-
lgico al sislema fonolgico, peio es evidenle que en la ma-
liiz que acabamos de examinai hay dos sislemas, el que opone
iojo y veide y el que opone paso y no paso, y que eslos dos
sislemas son lolalmenle independienles, y en cambio, que hay
un cdigo, cuya funcin es asociai semnlicamenle valoies del
piimei sislema con valoies del segundo, y poi medio del cual,
/piesencia de disco iojo/ significa no pasai.
,Y poi qu se confunden sislema y cdigo? Poi iazones
melonmicas: un sislema, especialmenle en el lenguaje, se oi-
ganiza paia peimilii la significacin, y poi lo lanlo con vislas
a un cdigo. Esla es una iazn piclica.
Teiicamenle hablando, en el ejemplo cilado el sislema sig-
nificanle (iojo y veide) es independienle del sislema significado
(o sislema semnlico). Tanlo es as, que podia exislii olio sis-
lema semnlico (poi ejemplo, paso-volvei alis., o bien, paso
fcil-puso difcil, en la compaiacin enlie un iico y un camello
paia enliai en el ieino de los cielos pasando poi el ojo de una
aguja) y el sislema no cambiaia: el iojo podia significai paso
difcil y el veide paso fcil.

83
Eslo quieie decii que un sislema lal vez se oiganiza lam-
bin poi iazones molivadas (l a oposicin enlie /p/ y /b/ se
debe a iazones ailiculaloiias y la oposicin enlie paso y no
paso, puede dependei de una siluacin conciela, que lleva a
queiei una alleinaliva en lugai de olia, como debi sucedei

a Moiss en la oiilla del mai Rojo), en lanlo que un cdigo
se eslablece poi iazones aibiliaiias (aunque quiz se podia
obseivai que poi iazones peiceplivas y poi esludios sobie la
capacidad de ieaccin, se aconseja asociai noimalmenle el iojo
con la piohibicin, lo cual no siive cuando ondea una bandeia
ioja en la sede de un pailido de izquieidas).
Iiiemos poi ello que un cdigo eslablece equivalencias se-
mnlicas enlie elemenlos de un sislema de significanles y ele-
menlos de un sislema de significados. Peio esla definicin plan-
lea olio pioblema: ,poi qu los significados se han de oiga-
nizai sislemlicamenle como los significanles?
3.. Expiesin y conlenido. Subslancia y foima
Si el signo fueia la enlidad que liansmile una infoimacin y
el significado algo dislinlo del lenguaje (o incluso fueia una
cosa: el iefeienle), el pioblema se planleaia igualmenle, en
iealidad hemos de explicai poi qu algunas unidades signifi-
canles, sislemalizadas de maneia deleiminada, son aplas paia
liansmilii deleiminados significados. Y el pioblema se agudiza
si el signo es una enlidad de dos caias, como queia Saussuie,
de las cuales una es el significanle y la olia el significado, en
lal caso, el significado foima paile del signo, los significados
son un componenle del lenguaje, el cdigo asocia un sislema
significanle con un sislema semnlico.
Esle hecho ha sido deslacado poi Hjelmslev (HJELMSLEV,
1943) al definii as la naluialeza y la oiganizacin inleina del
signo (dando a la vez una definicin de la naluialeza de la
oiganizacin de los cdigos que iegulan la ulilizacin de los
signos):
subslancia
conlenido
foima
foima
expiesin
subslancia

84
En lodo pioceso sgnico lenemos un elemenlo de expiesin
(llammoslo significanle) que conduce un elemenlo de conle-
nido (el significado). Paia hablai, disponemos de gian canlidad
,e emisiones vocales. Peio el sislema sinlclico ha hecho peili-
nenles slo algunas de eslas emisiones (slo siiven algunos ias-
aos dislinlivos, como ya hemos vislo, y cada lengua uliliza como
elemenlos peilinenles no ms que unos cuaienla fonemas -y
a veces menos-). En ilaliano se puede pionunciai la /i/ de
/pino/ de maneia bieve y conliada o bien dilalada, y lodo el
mundo compiende lo que se esl diciendo. U sea, que puedo
pionunciaila ulilizando lanlo el fonema /i/ como el fonema
/i:/). En cambio, en ingls esla opcin es la que indica la di-
feiencia enlie /ip/ e /i:p/ (y de ah la difeiencia enlie las
palabias que se esciiben /ship/, baico y /sheep/, oveja). En
ilaliano, la oposicin enlie /i/ e /i:/ no foima paile de la
foima de la expiesin, aunque sin duda es un aspeclo de la
subslancia sonoia.

85
Ionde empiezan las discusiones es en el conlenido. La
subslancia del conlenido es lodo el univeiso de lo decible y
de lo pensable. Con un sislema de foima de la expiesin que
consisle en unos cuaienla fonemas y en algunos miles de mo-
nemas, yo puedo hablai y decii lodo lo que se puede pensai.
Evidenlemenle, no ha de exislii homologa enlie las unidades
de la expiesin y las del conlenido. Las unidades de la expie-
sin siiven paia ailiculai gian canlidad de signos complejos
(enunciados) y, poi lo lanlo, gian canlidad de combinaciones,
mucho mayoi de las que se pievn en el lxico (que apenas
ocupa algunos cenlenaies de pginas de vocabulaiio) y eslos
enunciados, en su vaiiedad infinila, pueden coiiespondei a in-
finilas combinaciones del pensamienlo. As, al enunciado o
sema (en el senlido de Buyssens), que se foima poi la aili-
culacin de las unidades de foima de la expiesin, peio que no
es una unidad de esla foima, no debeia coiiespondeile una
unidad de foima del conlenido piecisa. Con lodo, pensemos en
la ailiculacin expiesiva de la seiie de fonemas que componen
el monema /hombie/. El coiiespondienle en el plano del con-

lenido no solamenle es algo que puedo oponei fcilmenle
a mujei o a animal, o a nino, segn la ielacin seman-
lica que quieio piomovei, es lambin algo susceplible de un

anlisis semnlico ms delenido: /hombie/ me dice que se esl
hablando de un sei animado, de sexo masculino, bpedo, sin

plumas, iacional, capaz de iei, elc. ,Qu son eslas piopie-
dades, o caiacleislicas, o iasgos semnlicos.?
3.7. Los iasgos semnlicos
Al esludiai las ielaciones giamalicales, los lingislas se han
dado cuenla de que los lexemas se combinan en una fiase li-
gndose ambos poi medio de unos iasgos giamalicales: /hom-
bie/ liene el caiclei giamalical masculino, y poi lo lanlo se
ha de ligai con /un/, ya que seia eiiado decii /una hombie/.
Esle iasgo giamalical es lambin un iasgo semnlico.
Los iasgos giamalicales y los iasgos semnlicos no se iden-
lifican necesaiiamenle. Iesde el punlo de visla giamalical, en
nueslia lengua /la luna/ es femenino y /el sol/ es masculino,
peio en alemn /dei Mond/ es masculino y /die Sonne/ feme-
nino, en iealidad se liala de dos cueipos celesles que, desde
el punlo de visla del significado, no lienen sexo, y as, en ingls
se consideian neulios y se dislinguen poi medio del pionombie
il (ello) en lugai de he o she (l y ella). Se dii que el uso ha
dolado a los liminos con una connolacin sexual, y que noso-
lios solemos asociai la idea de Luna con una mujei y la de
Sol con un hombie. Peio vamos a ponei olio ejemplo: /el
sopiano/. El dominio del gneio giamalical masculino es lal,
que en una iesena musical puede deciise el sopiano X ha
eslado sobeibio. Con lodo, nadie negai que al oi la palabia
sopiano lodos pensamos inmedialamenle en una senoia, gene-
ialmenle goida y con senos abundanles. Esle es un buen ejem-
plo de disociacin enlie gneio giamalical y gneio semnlico.
Ciamalicalmenle, el sopiano es masculino, peio desde el punlo
de visla semnlico es femenino.

86
Las lenguas ofiecen muchas conliadicciones como sla. En
inbls, /news/ (nolicia) giamalicalmenle es pluial, aunque la
nolicia sea una sola, y se consliuye con las concoidancias en sin-
gulai, aunque las nolicias sean muchas.
A pesai de lodo ello, Hjelmslev, al lialai de esle lema ha
sido muy claio: paia podei expiesai la infinila subslancia del
conlenido, se ha de ailiculai en unidades foimales de conleni-
do. Pensemos en cualio liminos, como buey, vaca, ceido,
ceida. Nacen de la combinacin de dos calegoias sexuales como
macho y hembia (y que es igualmenle aplicable a una infinidad
de combinaciones semnlicas), y de dos calegoias zoolgicas
como son bovino + macho que da buey y poicino + hem-
bia, que da ceida, elc., quedando lodava las posibilidades de
ovino hembia (oveja) o bovino macho y joven (opueslo a
adullo) que da leineio, elc.
Si fueia posible llegai a consliuii un sislema del conlenido
pueslo en foima, ya no seia imposible soslenei que a unas
unidades de conlenido dadas coiiesponden unas unidades de
expiesin. Con lodo, siguiendo la paula de los iasgos giama-
licales es fcil elaboiai los iasgos semnlicos de un lexema de-
leiminado. As, se pueden analizai las siguienles palabias de la
maneia indicada:
/muchacho/: animado + humano + masculino - adullo
/muchacha/: animado + humano + femenino - adullo
/hombie/: animado + humano + masculino + adullo
/mujei/: animado + humano + femenino + adullo
El iasgo animado se individualiza paia juslificai la posi-
bilidad de combinacin del lexema con deleiminados veibos:
as,

es coiieclo decii /el hombie coiie/, poique /coiiei/ se
adapla posilivamenle al iasgo animado, sin dislincin de que
se liale de humano o de animal. No se puede decii /el
hombie geimina/, poique esle veibo no se adapla ni a hu-
mano ni a animal, sino a vegelal. Eslas valencias com-
binaloiias del veibo se llaman a veces iesliicciones seleclivas


87
(cf. LYUNS, 198, CHUMSKY, 195, BUNUMI-USBERTI, 1972).
A pesai de que ha dado iesullados inleiesanles, el anlisis poi
iasgos semnlicos siive ms paia explicai las concoidancias gia-
malicales que las semnlicas (y paia las cuales hacen falla ins-
liumenlos ms complejos, cf. el piiafo siguienle).
Una piimeia objecin es la de que el nmeio de las cale-
goias giamalicales es muy ieducido y puede sei oiganizado en
sislema, en cambio, el nmeio de las calegoias semnlicas es
mucho ms amplio y piobablemenle no puede sei oiganizado
en sislema.
El hecho de que sea muy amplio hace que sea fcil de-
finii /hombie/ en ielacin con /mujei/, peio no /vaca/ en
ielacin a /oveja/. Ie hecho, ambos son animados, animales
y femeninos, peio no son lo mismo, como saben muy bien los
ganadeios, aunque no sepan nada de semilica.
3.8. El anlisis de los componenles
En los llimos anos se ha desaiiollado el anlisis de los
componenles semnlicos de las unidades de conlenido. El ejem-
plo ms conocido es el que pioponen Kalz y Fodoi (KATZ-
FUIUR, 194), que inlenlan deleiminai, paia el lexema /ba-
cheloi/ lo que llamaiamos su especlio semnlico, o mejoi,
aquel sislema inleino del significado, vislo como semema. Re-
coidemos aqu que /bacheloi/ en ingls puede queiei decii
lanlo solleio como joven licenciado (el Bacheloi of Ails es
un llulo univeisilaiio), o bien paje de caballeio, o foca jo-
ven no apaiejada en peiodo de celo (que es una exlensin me-
lafiica de solleio). Eslas difeiencias de senlido, que son im-
poilanles segn el conlexlo, se llaman difeienciadoies, y en el
esquema que sigue se esciiben enlie coicheles. Enlie painlesis
se esciiben las maicas semnlicas elemenlales, como masculino
y adullo. Las maicas giamalicales se ponen sin painlesis, y
pueden coincidii o no con las semnlicas:


88
bacheloi

nombie singulai, masculino, elc.

(humano) (animal)

(masculino) (masculino)

(adullo) (joven) (joven)

(no casado) (caballeio) (foca)



$
1
.$
%
.$
&
$
'

(que siive bajo
la bandeia de olio)
(que duianle el
peiiodo de celo
no liene compana)
(que ha iecibido
llulo, despus de
los cualio piimeios
anos de colegio)
Cada uno de los iecoiiidos, iepiesenlados poi las lneas
de conexin enlie maicas semnlicas y difeienciadoies, consli-
luyen una de las posibles lecluias, y poi lo lanlo, de los sen -
lidos. Si se quieie, el significado es el complejo de lodos los
senlidos posibles de un semema.
El senlido se idenlifica poi amalgama con olios senlidos
posibles de olios sememas incluidos en el conlexlo. Las selec-
ciones iesliiclivas inleivienen paia favoiecei la amalgama, y en
el diagiama se anolan enlie anlilambdas y esln simbolizadas
poi lelias giiegas. Una seleccin iesliicliva podia sei una con-
dicin necesaiia y suficienle, expiesada foimalmenle, y que
peimile que un senlido se una con olios senlidos de olios se-
memas. Poi ejemplo, $
1
ha de dejai senlado que aquel senlido
slo es vlido en un conlexlo en el que esln en juego ielacio-
nes maliimoniales, en lanlo que $
3
eslablece que el conlexlo se
iefieie a aclividad culminada o no. Ie esla maneia se pueden
cieai dos amalgamas que asignen a dos casos de /bacheloi/
dos senlidos de lecluia difeienles, en los dos enunciados /a

89
maiiied man is no moie a bacheloi/ (un hombie casado ya no
es solleio) y /my husband is a bacheloi of ails/ (mi maiido
es licenciado en humanidades). Naluialmenle, iesulla dudosa
una expiesin como /la esludianle no se quieie casai con Luis,
poique no es bacheloi. /, peio en esle caso ha de inleivenii
el conlexlo paia fijai los punlos exaclos de la amalgama.
Un inconvenienle de esle anlisis es que los difeienciadoies
no son componenles mnimos, sino definiciones complejas que
a su vez han de sei definidas, y si es excelenle paia eslable-
cei los caiacleies que se han de senalai en un diccionaiio paia
definii un lexema, no nos siive paia explicai cmo puede ai-
liculaise un sislema semnlico elemenlal. Ulio inconvenienle
es el de que se pueden deleiminai los dislinlos usos de un
lexema, peio no los conlexlos y las ciicunslancias en que se
han de aplicai. Y el leicei inconvenienle es el de que un espec-
lio de componenles de esla clase explica los casos de homo-
nimia (y poi ello es lil paia un lexicgiafo), peio no iegislia
lodas las connolaciones posibles del limino, con lo que iesulla
que solleio (una vez dislinguido el senlido que se aliibuye
a /bacheloi/) puede connolai libeilinaje, iiiesponsabili-
dad, o libeilad, segn el conlexlo en que apaiezca. Como
puede veise, eslas dos llimas objeciones vuelven a planleai el
pioblema del uso conlexlual y ciicunslancial.
Kalz y Fodoi conleslan que una leoia de los conlexlos im-
plicaia una iecensin global de lodas las posibilidades de un
lexema, y que poi lo lanlo se conveiliia en una leoia que pies-
ciibiia lodos los aconlecimienlos posibles del univeiso. Se ob
jela que una sociedad conoce algunos conlexlos y algunas cii-
cunslancias con caiclei piefeienle, en los que se uliliza un le-
xema y que -cuanlo ms oiganizado esl un cdigo- con
mayoi molivo debeia iegisliai eslas ciicunslancias.
Pongamos un ejemplo: supongamos dos expiesiones como
/hay que llevai el len al zoo/ y /hay que llevai a Pediilo al
zoo/, es evidenle que en la piimeia /llevai/ asume un senlido
de capluia y casligo y en la segunda liene un senlido ms vago
e impieciso, aunque sugieie una idea de piemio o de ensenanza

90
Al fallai una leoia de los conlexlos y de las ciicunslancias,
no se puede eslablecei una iegla semnlica, paia que la piimeia
expiesin lenga que inleipielaise de maneia difeienle de la
segunda.
Peio supongamos que un especlio semnlico no se deliene
en las maicas semnlicas, en los difeienciadoies y en las selec-
ciones iesliiclivas, sino que compiende maicas connolalivas y
selecciones ciicunslanciales. Veiemos que /len/ suele apa-
iecei en lies conlexlos: zoo, ciico y jungla. Es indudable que
/zoo/ implica connolaciones de piisin, de la misma maneia
que /ciico/ implica connolaciones de especlaculaiidad y de
deslieza. En esle caso, el semema len podia incluii selec-
ciones ciicunslanciales poi las cuales, cuando se amalgama
con zoo connole piisin, cuando se amalgama con ciico
connole deslieza y cuando se amalgama con jungla connole
fieieza, libeilad y peligio. No hay olios conlexlos posibles, o
poi lo menos que se puedan iegisliai de maneia convencional.
Poi ello, el semema len incluiia ieglas (iegisliadas poi el
cdigo) paia eslablecei el senlido connolalivo en deleiminados
conlexlos.
El mlodo de Kalz y Fodoi ha sido piofundizado (WEIN-
REICH, 195) o se han sugeiido alleinalivas (BIERWISCH,
1970) que lendeian a deleiminai en cada semema unos com-
ponenles ielacinales ms geneiales. Poi ejemplo, el especlio de
componenles de veibos como /malai/ se expiesaia en ieglas
como:
malai: Suj. X causa (Ubj. Y Animado Mulacin en
Ubj. Y no Vivo]).

91
Puede veise fcilmenle cmo las expiesiones de unin enlie
liminos (como causa, mulacin en, vivo, elc.) podian expie-
saise poi medio de ielaciones foimales, y de esla maneia la
composicin semnlica de los sememas se liaduciia en liminos
de puias coiielaciones, ulilizando un nmeio ieducido de ope-

iadoies y liansciibiendo en foima melalingslica los liminos
lingslicos que en Kalz y Fodoi apaiecen lodava sin analizai.
Peio suigen dos objeciones. La piimeia es la de que no
queda claio si esle lipo de anlisis de componenles se puede
aplicai igualmenle a liminos que se iefieien a cosas lanlo
como acciones (con lo que se vuelve al anlisis de componenles
de /bacheloi/). La segunda es que, paia que pueda funcionai
como sislema de ieglas, lambin las conexiones que se expie-
san en lenguaje simblico de lipo lgico han de foimai paile
de un sislema, y no de un iepeiloiio casual. As, el anlisis
de componenles, paia juslificai los liminos melalingslicos
que uliliza paia explicai el senlido de los liminos lingslicos,
ha de pioponei un sislema de lales liminos, que no es olia
cosa que el sislema de la foima del conlenido.
3.9. El sislema del conlenido
Se han hecho vaiios inlenlos paia consliuii un sislema del
conlenido. Uno de los ms significalivos (CREIMAS, 19)
piev algunas unidades semnlicas elemenlales (como calegoias
menlales que coiiesponden a aspeclos fundamenlales de la ex-
peiiencia), consliluidas poi ejes opueslos, en los que pailicipa
cada significado. Cieimas enumeia algunas esliucluias elemen-
lales de la significacin. Son los ejes semnlicos, como:
caiieleia eslalal - caiieleia piovincial
giande - pequeno
hombie .- mujei, elc.
La oposicin se fija en un nico punlo de visla, que cons-
liluye el eje semnlico. En la oposicin mujei-hombie, el eje
es el sexo. Peio el significado mujei (que en esle punlo indi-
caiemos como semema) es el punlo de encuenlio de vaiias
unidades semnlicas elemenlales, que Cieimas llama semas (poi
lo lanlo en senlido opueslo al de Buyssens). Poi ejemplo, fe-

92
minidad es un sema, que a su vez se opone a masculinidad,
peio que no solamenle peilenece a mujei sino lambin a
oveja o a vaca.
En lal caso, un lexema como /allo/ se dislinguiia de /an-
cho/ en cuanlo el piimeio posee semas de espacialidad, dimen-
sionalidad, veilicalidad, y el segundo, semas de espacialidad,
dimensionalidad, hoiizonlalidad y peispecliva.
Poi lo lanlo, el lexema es el lugai de manifeslacin de se-
mas que a menudo piovienen de calegoias y de sislemas s-
micos difeienles y que piesenlan enlie s ielaciones jeiiquicas,
es decii, hipolclicas.
Vase, poi ejemplo, la maneia como Cieimas ailicula el
sislema smico de la espacialidad:
especialidad

dimensionalidad no dimensionalidad

hoiizonlalidad veilicalidad supeificie volumen
(allo-bajo) (amplio-esliecho) (giueso-delgado)

peispecliva laleialidad
(laigo-coilo) (ancho-esliecho)
Como puede veise, cada sema (poi ejemplo, hoiizonlal-vei-
lical) se subsliluye a base de una dislincin que consliluye su
eje semnlico de dos semas subyacenles como peispeclividad
y laleialidad.
Esle lipo de foimalizacin del conlenido seia salisfac-
loiio si fueia exhauslivo. Poi ejemplo, aqu lenemos el sislema
de la espacialidad: ,y el sislema de la lempoialidad? ,Y la
coiielacin enlie ambos? El ibol podia alaigaise hasla lo
infinilo. Peio es que hay ms: incluso ampliada hasla lo infi-
nilo, esla laxonoma pioduciia subdivisiones smicas muy
geneializadas. ,Cmo puede dislinguiise, desde el punlo de

93
visla smico, /sof/ de /silla/? Polliei compone una seiie de
maliices como la de Cieimas paia allo y bajo, y dislingue
sof, silla, labuiele, puf y divn poi la piesencia o ausencia de
iasgos semnlicos como con biazos, iespaldo, liavesa-
nos, elc. Naluialmenle, puf es asienlo sin biazos, ni liave-
sanos, silla con liavesanos y sin biazos, elc., y loda la fa-
milia liene el iasgo comn paia senlaise (PUTTIER, 195).
Peio eslos iasgos no son como los de hoiizonlalidad y veili-
calidad, son de aplicacin demasiado pailiculai, son definicio-
nes, no son elemenlos piimaiios.
Poi ello, y paia que sea piecisa, la foimalizacin del con-
lenido ha de sei muy geneial y no llega a explicai la difeien-
cia de significado enlie /hipoplamo/ y /aizobispo/. Si la ex-
plica (y a ello lienden los esfueizos de la semnlica componen-
cial) no consigue deleiminai elemenlos semnlicos piimaiios,
de la misma maneia que los iasgos dislinlivos son elemenlos
sinlclicos piimaiios. Naluialmenle, las elaboiaciones de los
auloies cilados (y de olios) son mucho ms complelas y sa-
lisfacloiias de lo que peimile suponei esla exposicin ipida,
peio el pioblema sigue siendo el mismo.
Paia definii la esliucluia del signo se ha de poslulai una
foimalizacin del conlenido, si no igual, poi lo menos muy
apioximada a la de la expiesin, peio la amplilud y vague-
dad del conlenido, de momenlo la hacen iiiealizable. Mejoi
dicho, se ha iealizado, peio slo a nivel de la lgica foimal,
en la que se pueden expiesai foimas geneiales del conlenido,
poi medio de una seiie finila de elemenlos y de ielaciones.
Peio la lgica foimal se aplica piecisamenle a lenguajes foi-
malizados y en absolulo inequvocos, y enlia en ciisis cuando
quieie conveiliise en lgica de los lenguajes naluiales, que son
expiesin de lo equvoco, de la polisemia, de los malices y de
la ambigedad.
Adems, la lgica foimal me indica los elemenlos del conleni-
do que coiiesponden a una expiesin como (x)F(x)..C(x)],
que puede liaduciise poi lodos los hombies son moilales.
Peio no puede explicai lo que quieie decii /moilal/ y lo que

94
la genle enliende cuando iecibe el signo /moilal/ en conlex-
los como /sallo moilal/, /epidemia moilal/, /una pasin moi-
lal/ y /yo soy un vulgai moilal, no pielenda que le explique
lo que es el significado!/.
3.10. Lengua, habla, discuiso
Saussuie dislingui en la comunicacin lingslica la eje-
cucin de los signos, de las ieglas que la hacen posible, lales
como la ielacin enlie lengua y habla. La lengua es el sislema
de los elemenlos y de las ieglas que peimilen que se ailiculen
los signos significalivos. El habla es el aclo concielo en el que
el que habla ejeice las leyes de la lengua.
La lengua esludia las leyes que peimilen las ailiculaciones
elemenlales de signos (segn algunos, no exisle lingslica ms
all de la fiase), en lanlo que esle libio, o la Iivina Comedia,
son un lexlo, un ejeicicio complejo del habla. En consecuen-
cia, la lengua es una absliaccin, que no exisle ms que como
iesullanle de los usos lingslicos coleclivos, el habla es un
aclo concielo. El signo paiece que se puede esludiai y definii a
nivel de la lengua, en cambio, a nivel del habla paiece escapai
a loda deleiminacin, y muchos cieen que es una cieacin libie
que nunca queda complelamenle explicada poi las leyes que la
iigen. Con lodo, olios esludiosos se han piegunlado si ieal-
menle no puede exislii una lingslica del habla o si enlie len-
gua (como sislema) y habla no hay un coipus de ieglas inlei-
medias, como puede sei la noima (cf. CUSERIU, 1952). El sis-
lema (lengua) lalino consideiaba -en liminos de oposicin-
un nico fonema /u/, peio la noima ha inducido a dislinguii
los casos en que lena valoi voclico de aquellos en que lena
valoi consonanlico (y de ah viene la apaiicin de la /v/, que
en nueslio idioma es un elemenlo sislemlico). Y de la misma
maneia, el sislema lalino peimile sinlclicamenle, lanlo /Pelius
Paulum amal/ como /Paulum Pelius amal/, aunque slo la
piimeia expiesin es noimal, y la segunda adquieie malices
eslilslicos pailiculaies.

95
Segn Buyssens (194), el habla es un aclo smico. Peio
enlie la lengua y el aclo smico esl el sema, es decii, el dis-
cuiso, que es el objelo diieclo de la semiologa de Buyssens. El
sema, que se iealiza siempie como aclo smico, no es (ya lo
hemos dicho anles) un signo aislado, sino una combinacin sin-
lagmlica: /caballo/ no liene significado pieciso, slo liene
valoi, en cambio, /Ion Quijole va a caballo de Rocinanle/
y /Napolen esl a caballo de dos pocas/ son semas, expie-
sados como aclos smicos concielos, y lodo el discuiso lings-
lico semiolgico (qu es el significanle, qu es el significado,
cules son sus ieglas de combinacin) se desaiiolla poi las ie-
glas del discuiso.
Tambin la giamlica liansfoimaliva de hoy se basa en
esla piimaca que se confieie a la esliucluia sinlclica.
Un limino como /flying/ en ingls puede significai lanlo
volando, como voladoi, o que hace volai. ,Cul sei el
significado del enunciado /lhey aie flying planes/? ,Son avio-
nes que vuelan? ,Esln haciendo volai aviones? Poi s
mismo, el limino no nos da indicaciones vlidas. Ni siquieia
el conlexlo (el sema, como diia Buyssens) en su apaiiencia
inmediala. Ello se debe a que eslamos anle dos enunciados, no
anle uno, con dos esliucluias giamalicales dislinlas. Si iepie-
senlamos eslas dos esliucluias poi medio de un ibol que
asigne a cada limino su naluialeza giamalical piopia, y poi
lo lanlo su posicin en el conlexlo, lenemos:
Sinlagma Sinlagma

Sinlagma Sinlagma Sinlagma Sinlagma
nominal veibal nominal veibal

Sinlagma Sinlagma Sinlagma Sinlagma
veibal nominal veibal nominal

Veibo adjelivo nombie auxiliai pailicipio nombie

They Aie Flying Planes They Aie Flying Planes
a) b)

96
En el caso b /flying/ es el pailicipio piesenle unido al au-
xiliai /aie/, en el caso a es el adjelivo que depende del sin-
lagma nominal del que foima paile lambin /planes/. Una
iamificacin sinlclica dislinla, una esliucluia conlexlual di-
feienle, nos indican el significado que se ha de aliibuii a
/flying/.
La objecin es que el cdigo lingslico debeia pievei eslas
difeienles posibilidades de /flying/. Iebeia pievei que el vei-
bo /lo fly/ pudieia significai lanlo volai como hacei vo-
lai, y adems que el sufijo /ing/ fueia un foimadoi en el sen-
lido de Moiiis ( 2.9.7.), al menos con dos funciones giama-
licales y con ms significados. ,No debei deciise en esle caso
que el deslino conlexlual de /flying/ ya eslaba pievislo en el
cdigo lingslico, hasla el punlo de que el diccionaiio lo liene
en cuenla? U dicho de olio modo: ,No habia un diagiama
composilivo como el de Kalz y Fodoi, a caigo del conlexlo
paia fijai los difeienciadoies y las selecciones iesliiclivas de
/ing/?

3.11. Ienolacin y connolacin. Melalenguaje

97
Ienolacin y connolacin asumen gian vaiiedad de senlidos
en los discuisos filosficos y lgicos, peio los lingislas ulili-
zan eslos liminos en senlido puiamenle lingslico. El lin-
gisla no se inleiesa poi las ielaciones enlie el signo y su
evenlual iefeienle objelivo, sino poi la conslilucin inleina
del signo, poi su podei significanle, y poi la ielacin enlie
significanle y significado. Anle la palabia /madie/ el lingisla
no se planlea el pioblema del cmo y cundo el lexema en
cueslin indica un objelo pieciso, poique ello es cosa del uso
piclico que se hace de la lengua. Con lodo, se sabe que
/madie/ puede significai lanlo geneialiiz de sexo femenino,
en el senlido biolgico esliiclo, como una seiie de enlidades
indicadas as poi melfoia (Sanla Madie Iglesia, casa madie,
lengua madie), como olia seiie de enlidades que sugieie el

lexema, como amoi, pioleccin, alimenlo, elc. Pailien-
do del piincipio de que sle es un pioblema de piagmlica (cf.
1.3.), es decii, de un uso concielo de la lengua poi paile
de los deslinalaiios, la psicolingslica se ocupa hoy de eslas
posibilidades evocalivas de un limino (cf. USCUUI, SUCI,
TANNENBAUM, 1957) y a veces eslablece lesls paia definii la
lisla de asociaciones emolivas vinculadas a un limino delei-
minado.
Con lodo, si muchos de los que hablan (poi esladslica, la
mayoia) ieaccionan de maneia deleiminada al eslmulo emo-
livo consliluido poi un limino, ,no sei poique ya a nivel
de la lengua el signo adquieie poi convencin algunos signifi-
cados adyacenles? Coseiiu (cf. el piiafo piecedenle) sugieie
que esla aliibucin se eslablece a nivel de la noima, conven-
cin mediadoia enlie el sislema absliaclo de la lengua y el
ejeicicio del habla.
Hjelmslev (1943) ha definido como semilica connolaliva
una semilica cuyo plano expiesivo es una semilica. Esla de-
finicin, que se expiesa as:
significanle significado
significanle significado
puede sei iepiesenlada poi el siguienle ejemplo:
Cuando ciuzo una calle con semfoio, s que /iojo/ signi-
fica no pasai y /veide/ significa pasai. Peio s lambin
que la oiden de /no pasai/ significa obligacin, en lanlo
que el peimiso de /pasai/ significa libie eleccin (lam-
bin puedo no pasai). Adems, s que /obligacin/ significa
pena pecunaiia, en cambio, /libie eleccin/ significa, pon-
gamos poi caso, decdase de una vez. Esla mecnica semi-
lica hace que exislan significanles luminosos, cuyo plano de
significado esl consliluido poi oposiciones de caiclei viaiio.
El conjunlo del signo (senal luminosa ms disposicin viaiia)
se convieile en significanle de una siluacin juidica, y el con-

98
junlo de los piecedenles se convieile en el significanle de und
incilacin emoliva (se le mullai o decdase de una vez),
de acueido con esle esquema:

casligo significanle de significanle de decisin
obligacin significanle de significanle de libie eleccin
no pasai iojo veide pasai
S s s S

99
El piimei nivel de significanles-significados consliluye una
semilica denolaliva. El segundo nivel es una semilica conno-
laliva en la que los significanles son signos (significanles + sig-
nificados) de una semilica denolaliva. El leicei nivel es una
semilica connolaliva a la segunda polencia cuyos significanles
son signos de una semilica que es denolaliva iespeclo al nivel
ms allo, peio que ya es connolaliva segn el nivel ms bajo.
El que lodo el sislema lingslico esl o no consliluido poi
equivalencias de esle lipo, es un pioblema no dislinlo del que
ya hemos examinado, y que se iefeia al univeiso de la subs-
lancia del conlenido y a su foimalizacin, o sea, a la exislencia
de sislemas semnlicos. Si exislen (y en la medida en que pue-
den sei poslulados), ulilizamos los signos piecisamenle poique
han sido convencionalizados con asociaciones de esla clase. Poi
eslos molivos, un funcionaiio del seivicio sabe que si esciibe
/slop/ en una senal de lifico suscilai connolaciones de
piohibicin y lemoies de penas pecunaiias. Poi esle molivo,
un esciiloi sabe que si inlioduce el limino /mam/ en un
lexlo, sei muy difcil eliminai las connolaciones asociadas a la
denolacin piimaiia del limino. Tanlo es as que cuando no
se han de asociai senlimienlos de leinuia y confianza a la ma-
die (el caso de Medea), las lensiones diamlicas suigen pie-
cisamenle poi la piesencia de eslas connolaciones, que niegan
olios aspeclos del lexlo, aunque sin eliminailas del lodo. El
uso connolalivo del signo es fundamenlal y a lo ms podiamos
piegunlainos si exislen signos no connolalivos, puiamenle de-
nolalivos. Incluso un signo como +, que paiece un foimadoi
puiamenle denolalivo y esliiclamenle unvoco, adquieie un
fueile valoi connolalivo en cualquiei pailida doble, donde sig-
nifica ganancia si se coloca en la columna del Habei, y pi-
dida si se coloca en la del Iebe.
Aplicando la misma mecnica, Hjelmslev explica la nalu-
ialeza de un melalenguaje, que es una semilica cuyo plano del
conlenido es una semilica:

significanle Significado
significanle Significado

En las pginas piecedenles hemos ulilizado melalingslica-
menle los significanles de nueslia lengua, paia indicai y descii-
bii la ielacin enlie significanle y significado que exisle en el
cdigo del semfoio. Anles habamos ulilizado melalingsli-
camenle significanles algebiaicos (+ y -) paia indicai las ie-
laciones enlie significanles y significados en el lenguaje veibal.
3.12. Las ailiculaciones de los signos no lingslicos
Hemos vislo cmo el modelo esliucluial leiicamenle puede
aplicaise lambin al sislema semnlico, es decii, a la oiganiza-
cin del significado. Ahoia nos hemos de piegunlai hasla qu
punlo el mismo modelo esliucluial (dado en el mbilo lings-
lico) es aplicable a lodos los sislemas de signos. El esfueizo ms
inleiesanle que se ha hecho en esla diieccin es el de Piielo,
en la lnea de Buyssens, aunque con mayoi iigoi lgico (PRIE-
TU, 19). Sin embaigo, Piielo se ha limilado a sislemas de sig-
nos ailificiales y aibiliaiios, como las senales de caiieleia o los
nmeios del lianva y de las habilaciones de holel, las senales
con bandeias, elc. No ha definido sislemas (si es que son sis-
lemas), como los signos icnicos, poi lo cual, cuando en sus
anlisis liopieza con un signo icnico, lo clasifica como una
enlidad indivisible, o mejoi, como un sema, en el senlido de

100
Buyssens. Pongamos como ejemplo un sislema comunicalivo
baslanle sencillo, como es el de los nmeios de las habilaciones
de holel. El nmeio /77/ ndica con loda evidencia una habi-
lacin piecisa y poi lo lanlo liene un significado (adems de
un iefeienle), poique el poileio asocia al significanle una ima-
gen menlal, una liaduccin a olios signos, una desciipcin, algo
que puede definiise como un significado.
,Cul es el significado de /77/ en el cdigo del holeleio?
Significa la oclava habilacin del splimo piso. El piimei
7 indica el piso y el segundo 7 indica la oclava habilacin de
aquel piso (la numeiacin empieza poi 70). Naluialmenle, si el
holel liene habilaciones en la planla baja, el piimei 7 podia
significai sexlo piso, a menos que la planla baja luvieia la nu-
meiacin 00, 01, 02, elc. Sea como fueie, eslamos anle un
cdigo de una sola ailiculacin: sus monemas son nmeios sin-
gulaies, que expiesan piso o habilacin, segn la posicin, y
que se ailiculan en sinlagmas significalivos como /77/, sin que
los monemas puedan descomponeise ulleiioimenle en unidades
sin significado equivalenles a los fonemas (aunque Hjelmslev
ha decidido denominai figuias a eslas unidades elemenlales,
que en olios cdigos no son fonemas). En cambio, veamos un
cdigo que eslablezca el significado de los nmeios de aulo-
buses uibanos: el signo /77/ podia significai de plaza de
Calalunya a Les Coils. /77/ es un monema que no se puede
combinai en una ailiculacin ms amplia y que a pesai de lodo,
es iesullado de la combinacin sinlagmlica de unidades de
segunda ailiculai (/7/ y /7/) que individualmenle no significan
nada y que slo lienen un valoi difeiencial en ielacin a //
y a /8/.
Ulio ejemplo es:


101
Se liala de un enunciado complejo que dice Piohibido a
los ciclislas. Se compone de dos signos menoies, un ciculo
blanco con fianja ioja que significa piohibido y una biciclela
que significa la oiden se iefieie a los ciclislas o bien ciclis-
las. Esle es un enunciado que piocede de un cdigo que sola
menle liene piimeia ailiculacin. Fianja ioja en campo blanco
y dibujo de una biciclela, no pueden descomponeise en ele-
menlos menoies no significanles, y cada uno liene su signifi-
cado aulnomo, junlos se combinan en una piimeia ailicula-
cin y podian dai lugai a significados diveisos: poi ejemplo,
el ciculo iojo con la imagen de un camin podia significai
piohibido a los vehculos pesados.
Piielo hace una clasificacin minuciosa (basada en ieglas de-
conjunlos) de los difeienles signos y dislingue enlie:
a) Cdigos sin ailiculaciones. Ejemplos:
cdigos de sema nico: el basln blanco del ciego, que significa poi
oposicin piesencia-ausencia del sema,
cd gos de significanle ceio: el eslandaile del almiianle significa i
piesencia del almiianle a boido, y su ausencia significa almiianle en
lieiia,
semfoio: cada enunciado significa una opeiacin a iealizai (iojo sig-
nifica piohibido el paso, elc.), peio el enunciado no se ailicula ni en
signos ni en figuias ms elemenlales,
b) Cdigos con slo la segunda ailiculacin. He aqu algunos ejem-
pos:
lneas de aulobs con dos nmeios: vase el ejemplo analizado anles.
senales navales de biazos: las difeienles inclinaciones de los dos bia-
zos son figuias que se componen paia foimai signos dolados de significa-
do, peio el significado de eslos signos es una lelia del alfabelo y la
ailiculacin sucesiva de las lelias ya no depende de las ieglas de esle
cdigo, sino de las del cdigo lingslico.
c) Cdigos con slo la piimeia ailiculacin. Algunos ejemplos:
numeiac ones de habilaciones de holel: vase el ejemplo analizado, i
senales de caiieleia: vase el ejemplo de la piohibicin a los ciclislas
numeiacin decimal: funciona como la de las habilaciones de holel.
poi decenas y unidades.
d) Cdigos de dos ailiculaciones. Ejemplos:
el lenguaje veibal,
los nmeios de lelfono de seis cifias cada giupo de dos cifias indica

102
el secloi, la calle, el bloque, peio los nmeios simples de la paieja
significaliva, poi s mismos slo lienen valoi difeiencial.
Se pueden concebii olios cdigos con ailiculaciones m-
viles. Un ejemplo lpico (que inlegia los de Piielo) son los
juegos de cailas, que cambian el valoi de las ailiculaciones,
segn el juego (que poi ello hace de cdigo) o en el mismo
juego.
La maliiz del juego de cailas conlempla:
a) l elemen os difeienciales de valoi numiico: de uno a diez (las im-
genes del iey, de la ieina y de la sola son puios ailificios de ieconoci-
mienlo: en iealidad son valoies numiicos allos),
b) elemen os difeienciales de valoi heildico: coiazn, espadas, dia- l
manles y liboles,
c) combinaciones de a y b: el siele de espadas.
d) posibles combinaciones de vaiias cailas: poi ejemplo, los lies ases.
En el pquei, los elemenlos a-b son elemenlos de segunda ailicula-
cin piivados de significado (figuias) que se componen paia foimai ele-
menlos c de piimeia ailiculacin (con posible valoi significalivo: si lengo
en la mano un as s que sle me peimile combinaciones inleiesanles),
que se combinan en sinlagmas de lipo d que poseen la plenilud del sig-
nificado: lio de ases, escaleia ieal, elc.
Con lodo, segn la siluacin del juego, los elemenlos a o b pueden
conveiliise en ms o menos poiladoies de valoies difeienciales: en una
escaleia los elemenlos b lienen un valoi nulo (si he de lenei un cinco, o
mismo da que sea de coiazn o de espadas), en cambio en coloi son les
elemenlos a los que lienen valoi nulo y los b lienen valoi difeiencial,
y en escaleia iea ambos adquieien valoi. Si juego al giniami, en cambio, l
son sobie lodo los elemenlos a los que adquieien valoi significalivo, poi-
que puedo sumai lies y cinco paia dai ocho.
Jugando al negio, un solo elemenlo c adquieie valoi oposilivo en
ielacin con lodos los dems, con los que no se puede apaiejai, piovo-
cando que pieida quien lo liene en la mano al leiminai el juego.
Y siguiendo as, vamos demosliando que con fiecuencia el
piincipio de ailiculacin en vaiios sislemas de signos liene
valoi desciiplivo y peimile definiilo en su peculiaiidad: poi
ejemplo (Eco, 198), se han idenlificado sislemas de liiple
ailiculacin, como el cine. En cambio, en olios lipos de signos
el modelo lingslico puede iesullai un esloibo.

103
3.13. Los lmiles del modelo lingslico
En iealidad, iespeclo a la esliucluia de signos como los
signos icnicos o los ndices (cf. 2.8) se planlea un pio-
blema dislinlo, ya que paiecen lenei una unidad indifeienciada.
Han sido llamados enunciados icnicos, poique la fologiafa
del piesidenle del Consejo no significa solamenle piesidenle
del Consejo, sino excelenlsimo senoi lal, piesidenle del Con-
sejo, de pie, de peifil, soniienle, veslido de giis, elc., segn
los casos.
Poi olia paile (como se ha dicho en el piiafo 2.8.), los
signos llamados icnicos se han de dislinguii en olias calegoias
y se han de desciibii pailiendo de sus modalidades de pioduc-
cin, poi lo lanlo, su anlisis inleino se hai sobie esla base,
piescindiendo del modelo ailiculaloiio. Con lodo, un signo
icnico puede descomponeise en elemenlos difeienciales des-
piovislos de significado, en los piocedimienlos de iepioduc-
cin folomecnica y en la piogiamacin de imgenes icnicas
poi medio de un calculadoi eleclinico. Si examinamos una fo-
logiafa en un peiidico, veiemos que se descompone en ml-
liples elemenlos de la llamada ielcula, y que eslos elemen-
los se pueden clasificai de acueido con el cdigo iepioducloi
ulilizado, puede habei una simple oposicin de punlo negio
y punlo blanco, un sislema de vaiias magniludes, un sislema
de dislinlas inlensidades, un sislema de configuiaciones foima-
les difeienles, elc. En cualquiei caso, se componen unos ele-
menlos mnimos del sislema paia liazai el enunciado icnico,
de maneia que se podia hablai de enunciados complejos, no
subdivisibles en signos, aunque subdivisibles en figuias.
Hasla ahoia se han hecho algunos expeiimenlos paia ana-
lizai los signos icnicos denlio de algunos sislemas de conven-
ciones, o eslilos, paia vei si a configuiaciones iguales coiies-
ponden significados figuialivos iguales (cf. poi ejemplo, CRESTI,
1972). Peio el pioblema sigue sin solucionaise y, como ve-
iemos (cf. 4.3.4), planlea cuesliones filosficas y psicolgicas
ms amplias.

104
3.14. Conclusiones
Las nolas piecedenles no son cieilamenle un sumaiio de
lingslica: se limilan a iesenai lo ms inleiesanle que ha pio-
pueslo la ciencia lingslica (a nueslio paiecei) paia peimilii
una definicin del signo, incluso en mbilo no lingslico.
Hemos vislo que paia cieilos signos, coino los icnicos, el mo-
delo lingslico puede lenei efeclos paializadoies, y la ielacin
de las difeienles posibilidades ailiculaloiias piopuesla poi Piie-
lo no ha demosliado que las posibilidades de desciipcin de
los dislinlos signos pueden escapai de la lulela lingslica. Se
ha vislo que eia posible afiimai que es signo lodo lo que man-
liene ielaciones de significacin, incluso en el caso de que su
esliucluia inleina no sea la misma que la de los signos lings-
licos, y que se puede desciibii la esliucluia inleina de cualquiei
signo (aunque sea dislinla de la lingslica). Muchas de eslas
nuevas modalidades de desciipcin esln poi decidii y las in-
vesligaciones esln abieilas. Incluso poique es innegable que
la invesligacin lingslica, poi la maduiez que ha alcanzado
despus de siglos de discusiones, se mueslia como la invesli-
gacin ms ailiculada y piofunda sobie los signos, siendo poi
ello difcil apailaile de su modelo. El cual ha influido de foima
lan fecunda en la invesligacin semilica en conjunlo que,
anles de iechazailo o de coiiegiilo, se ha de piocuiai compio-
bai con delalle hasla qu punlo puede sei ulilizado.
Poi ello se han de iechazai las conclusiones piecipiladas
de algunos lingislas y semilogos que han negado el caic-
lei de signo a fenmenos que no se adaplaban al modelo lings-
lico. Peio lambin se han de evi lai l as liansposiciones fciles
del modelo lingslico a lipos de signos que no lo sopoilan.
El pioblema semilico sin duda esliiba en elaboiai una de-
finicin geneial que sea vlida lanlo paia el modelo lingslico
como paia lodos los dems lipos de signos, como inlenlaiemos
en el caplulo 5.

105





4. LUS PRUBLEMAS FILUSFICUS
IEL SICNU

4.1. El hombie como animal simblico
Se ha llamado al hombie animal simblico, y en esle sen-
lido, no solamenle el lenguaje veibal sino loda la culluia,
los iilos, las insliluciones, las ielaciones sociales, las coslum-
bies, elc., no son olia cosa que foimas simblicas (CASSIRER,
1923, LANCER, 1953) en las que el hombie encieiia su expe-
iiencia paia haceila inleicambiable, se inslauia humanidad
cuando se inslauia sociedad, peio se inslauia sociedad cuando
hay comeicio de signos. Poi medio del signo el hombie se
apaila de la peicepcin biula, de la expeiiencia del hic el nunc,
y absliae. Sin absliaccin no puede habei conceplo, peio sin
absliaccin ni siquieia puede habei signo. Se discule mucho
sobie la exislencia (en nueslia menle, en el mundo supeiuia-
nio o en las cosas) de algo que coiiesponda al conceplo o a la
idea de caballo, peio es bien cieilo que exisle un signo que,
si no se pone en el lugai de lodos los caballos, poi lo menos
se pone en lugai de algo que poi comodidad llamamos la idea
de caballo. Toda la discusin filosfica sobie las ideas nace
poique ailiculamos signos. Se elaboian signos incluso anles de
emilii sonidos, y en lodo caso, anles de pionunciai palabias.
Segn los psicoanalislas, el nino dedicado a su piimei juego
simblico, que esconde y hace apaiecei un objelo (/Foil - Ia!,
Foil + Ia!. /, segn un ejemplo de Fieud), ya inslauia el juego

107
esliucluial y significalivo, la oposicin significanle de la pie-
sencia y ausencia.
Se consideia que la culluia nace cuando el hombie elaboia
ulensilios paia dominai la naluialeza, peio se ha avenluiado la
hiplesis (Eco, 1972) de que el ulensilio como lal, solamenle
apaiece cuando se ha inslauiado la aclividad simblica, o lo
que es igual, que senala la inslauiacin de esla aclividad. En
fiica se han hallado esquelelos de auslialopilecus junlo a es-
quelelos de babuinos, que piesenlan lodos un agujeio en el
cineo, y junlo a los esquelelos de auslialopilecus haba pie-
dias. Los auslialopilecus haban individualizado las piedias, no
como objelos de la naluialeza, sino como posibles insliumen-
los, que podan empunaise como un aima: haban invenlado
el ulensilio. Peio paia que hubieia ulensilio (y poi lo lanlo,
culluia), paiece que se piecisaban las siguienles condiciones:
a) un sei pensanle eslablece la nueva funcin del guijaiio
(no es necesaiio que lo pulimenle y lo convieila en badajo),
b) lo nombia como guijaiio que siive paia algo (no
es necesaiio que lo nombie paia olios o en voz alla),
c) lo ieconoce como guijaiio que iesponde a la funcin X
y que liene poi nombie Y. No es necesaiio que lo ulilice una
segunda vez, basla con ieconoceilo, y no es necesaiio que lo
nombie paia olios, basla con que el guijaiio ulilizado hoy poi
el sei K apaiezca al da siguienle, paia el mismo sei, como
signo visible de la funcin posible, de esla maneia, K
1
ha esla-
blecido las ieglas paia significai a K
2
la funcin del guijaiio.
Tan pionlo como se inslauia una foima obseivable e inlei-
peisonal de compoilamienlo sgnico visible, exisle un lenguaje.
Hay quien ciee que esle lenguaje es anle lodo veibal, que la
veibalizacin es la misma foima del pensamienlo, que no se
puede pensai sin hablai, poi ello, la semiologa (cf. BARTHES,
194) no seia ms que un caplulo de la lingslica, y la cien-
cia del lenguaje veibal, la nica que puede explicainos la es-
liucluia lanlo de la menle como del inconscienle.

108
Segn Lacan (LACAN, 19), en el oiigen de la foimacin
de nueslio ego ya esl la cadena significanle., el lenguaje nos
piecede y nos deleimina. Incluso hay una difeiencia en el
hablai enlie el sujelo de la enunciacin y el sujelo del enun-
ciado, lo que explica el hecho de que, cuando empezamos a
hablai, salimos de una naluialeza incognoscible paia consli-
luiinos como culluia, nos objelivamos en ella. El nino que de-
cide -al hablai- ieconoceise como sujelo es el sujelo del aclo
de la enunciacin: quisieia designaise como /yo/, peio en el
momenlo en que enlia en el giio del lenguaje, el /yo/ que
pionuncia ya es sujelo del enunciado, de la fiase, del sinlagma
lingslico en que se exleiioiiza, esle /yo/ ya es un pioduclo
culluial (Peiice diia que es el lype que la culluia ha piedis-
pueslo paia lodos los yo posibles). Al idenlificaise con el su-
jelo del enunciado, el sujelo de la enunciacin se pieide como
subjelividad, el lenguaje lo ha hecho piisioneio de una alleii-
dad con la que se ha de idenlificai paia consliluiise, y de la
que no conseguii nunca libeiaise.

109
Peio volvamos a los oigenes de la culluia: imaginemos un
hombie piimilivo que no se planlea el pioblema de su subjeli-
vidad, en el momenlo en que se diiija hacia el mundo paia
deleclai fueizas mgicas que ha de dominai y diiigii paia con-
liolai el medio ambienle, debei inleipielai signos. Magia de
imilacin.: se iepile la cadencia del animal o se fija su imagen
en la paied de la cueva paia conliolai medianle el animal lia-
zado con la lanza, el animal aulnlico que se ha de malai.
Magia de conlaclo.: se loma un objelo que ha peilenecido a la
enlidad que se ha de dominai (el collai del enemigo, el pelo
del animal) y se acla sobie l, paia que medianle esle objelo
subslilulivo, vinculado de alguna maneia con la enlidad, se
pueda dominai al poseedoi del objelo. En ambos casos se opeia
poi medio de signos que se ponen en lugai de olia cosa, la
imagen es melfoia, imilacin de la cosa, el objelo que ha pei-
lenecido al olio es su melonimia, la paile poi el lodo, la causa
poi el efeclo, el conlinenle poi el conlenido. Las cosas se
conliolan poi medio de sus signos o de olias cosas que se

asumen como signos de aqullas. En fin, en la sofslica giiega
se descubie el podei mgico y peisuasivo de la palabia, capaz
de liamai una epod, un dulce engano que lianspone el alma.
La sofslica (y los giamlicos indios que esciiban vaslos lia-
lados de sinlaxis) descubie la piagmlica y la leoiiza. ,Cmo
se han de ailiculai los signos, segn las ieglas de una ciencia,
la ieliica, paia inducii a los dems a hacei lo que yo quieio?
Las leoias suigen de un iazonamienlo que no paile de piemi-
sas absolulas, como hai el silogismo clsico, sino de piemisas
piobables, el enlimema. Tambin se puede iazonai sobie lo
incieilo, poique el mundo de los signos lambin es el mundo
de lo impieciso, de lo pluial. Judicial, delibeialiva, epidiclia,
slas son las lies foimas de la elocuencia que ms laide leoii-
zai Aiislleles en la Reliica, y slas son las lies foimas que
uliliza el hombie paia diiigii el compoilamienlo de los olios
hombies, poi medio de signos, y hacei pollica.: paia disculii
sobie lo juslo y lo injuslo, sobie lo que se ha de hacei y lo
que no se ha de hacei, sobie lo que es loable y lo que no lo es
(PERELMAN, 1958).

4.2. Las melafsicas pansemilicas
4.2.1. La naluialeza como lenguaje divino

110
I. ,Y si el mundo enleio y las cosas no fueian ms que
signos impeifeclos de inleipielanles exleinos, del mundo de las
ideas? Toda la leoia plalnica no es ms que una docliina del
signo y de su iefeienle melafsico. ,Y cul es la mediacin
enlie el iefeienle exliaplanelaiio y la cosa que lo imila, el
conceplo al que se iefieie la cosa y la palabia que piopoiciona
la clave de esla mediacin? ,Con la hiplesis desliucliva del
Teicei Hombie, Aiislleles no se avenluia en la mediacin
sgnica del infinilo? ,Y si el mundo fueia el efeclo de un
designio divino que consliuye la naluialeza paia podei hablai
al hombie? ,Paia comunicai con el medianle signos impei-

feclos, que no son olia cosa que la degeneiacin onlolgica
de una emanacin de esladios sucesivos de unos modelos pei-
feclos, despojados de sus deleiminaciones maleiiales? La hip-
lesis neoplalnica domina en las piimeias melafsicas medie-
vales, pensemos en el Seudo Iionisio Aieopagila, y en Escolo
Eiiugena que lo conlina. El univeiso es una leofana: Iios
que se manifiesla poi signos, que son las cosas, y poi medio
de slas nos encamina hacia la salvacin. Todo el simbolismo
medieval depende de esla hiplesis.
Umnis mundi ciealuia
quasi libei el picluia
nobis esl in speculum.
Nosliae vilae, nosliae moilis,
noslii slalus, nosliae soilis,
fidele signaculum
canla Alain de Lille en el siglo XII. Y sanlo Toms, al dai las
ieglas paia la inleipielacin de la Esciiluia, advieile: los signos
de la esciiluia no han de inleipielaise alegiicamenle, son iigu-
iosamenle unvocos. Cuando el auloi dice que se ha compio-
bado un piodigio, es signo de que esle piodigio se ha piodu-
cido. El lenguaje alegiico que se ha de inleipielai, los veida-
deios signos, iespeclo a los cuales la Esciiluia no es ms que
una semia subsliluliva, son los aconlecimienlos de la Hisloiia
Sagiada que Iios ha dispueslo como palabias de un lenguaje
csmico, en el que podemos leei nueslio debei y nueslio des-
lino.
II. Peio paia eslablecei una melafsica pansemilica no
es necesaiio que sobieviva el piolagonisla divino. Basla con
que piedomine un senlido de la unidad del lodo, del univeiso
como cueipo que se significa a s mismo. En esle senlido, la
manifeslacin exliema de esla pansemiosis se manifiesla en la
leoia de Pasolini (PASULINI, 1972, pgs. 171-297) sobie las
ielaciones enlie lenguaje cinemalogifico y lengua de la iea-
lidad.

111
La idea de que el lenguaje del film no es olia cosa que una
iepioduccin fiel de la lengua de la iealidad viene a sei como
una foimulacin exaspeiada de la leoia del iconismo, que se
disculii en 4.3.4. Peio la idea de que loda la iealidad, en su
coipoialidad, es significacin, ya es olia cosa. En la peispecliva
de Pasolini, lodo aquello con lo que lenemos ielacin seia
anle lodo signo de s mismo: no nomina sunl ies, sino ies
sunl nomina. Las cosas consliluyen el libio del mundo, la
piosa de la naluialeza, la piosa del piagma, la poesa de la
vida. ...] Esle ioble que lengo anle m no es el significado"
del signo-esciilo-hablado ioble", no, esle ioble fsico que esl
anle mis senlidos es en s mismo un signo. La iealidad habla
consigo misma en la medida en que la peicepcin es ieaccin
anle la significacin que la iealidad se planlea a s misma bajo
la especie del sujelo peiceploi.
Las inleiesanles inluiciones de Pasolini se pueden calalo-
gai en cieilo modo junlo a una fenomenologa de la peicep-
cin como significacin ( 4.3.2.III), peio poi olio lado se
apioximan a la leoia de Peiice de los objelos asumidos como
signos ( 5.4), en iealidad, se coloiean emolivamenle en un
senlido eslelicisla melafsico, con lo que se engloban en la
ibiica de la mslica de la pansignificacin.
III. En los siglos de la escolslica laida y del liiunfo
del nominalismo se diiige la alencin a las palabias como flalus
vocis, como nombies, y en los siglos del empiiismo cienlfico
se llega a ponei en duda la misma nocin de cosa, y si se
pone en duda la nocin de una subslancia, de un subjeclum al
que se adhieien los accidenlia como piedicados, ,a qu puede
coiiespondei la expiesin /la manzana es ioja/ si no exisle
una manzana ni hay un iojo en s mismo? Locle dii que se
puede dudai de las cosas, peio de los signos no, ya que las
ideas no son olia cosa que los signos eslenogificos bajo los
cuales iecogemos, poi iazones opeialivas, las hiplesis sobie
las cosas que se ponen en duda.
Peio esle cuiso del pensamienlo lingslico esl inleifeiido

112
poi olios dos fenmenos: el mundo mgico y neoplalnico del
humanismo vuelve a concebii el mundo como bosque simb-
lico, y la nueva magia y la nueva alquimia que se culliva a
la sombia del ienacimienlo de las humanae lileiae es un que-
hacei de descifiado de signos. Con Beileley se habla de nuevo
de un univeiso como sislema simblico, incluso nueslias pei-
cepciones lienen una puia funcin sgnica, en el senlido de
que consliluyen palabias de un lenguaje poi medio del cual
Iios nos explica el mundo. En esle caso, ,se puede volvei a
leei loda el habla del idealismo modeino como una leoia
de la pioduclividad sgnica del espiilu? Ciandes sislemas que
nos explican cmo lo humano se consliluye como una gian
aiquilecluia simblica, ya no es Iios que habla al hombie
poi medio de signos, sino que Iios se consliuye en la hisloiia
del Espiilu medianle una gian escenogiafa simblica y cul-
luial. Paia juslificai esla sospecha, podemos cilai eslas palabias
de Cioce (La poesa, pg. 270): Los inlenlos paia explicai la
inleligencia iecpioca de los hombies en el hablai poi medio
de imilaciones, asociaciones, convenciones, infeiencias, y dems,
son insuficienles e impolenles. ...] La docliina de la com-
municalio idiomalum" poi obia de Iios... incluso en su foima
milolgica, encieiia la veidad: los hombies se enlienden enlie
ellos, poique lodos son, viven y se mueven en Iios.

4.2.2. El lenguaje como voz del Sei
En esle punlo -incluso sin consideiaila como una conlii-
bucin coiiecla y fiuclfeia en la invesligacin semilica-,
,cmo podemos ignoiai un filn filosfico que consideia el
lenguaje como una gian melfoia inslinliva, ligada poi un pa-
ienlesco piofundo con la esencia nlima de las cosas? Ubsei-
vemos que, poi esle camino, llegaiemos de maneia naluial
hasla afiimai que el lenguaje melafiico (y poi lo lanlo po-
lico) es el nico insliumenlo de conocimienlos aulnlico y de
comunicacin subslancial.

113

Iesde el iomanlicismo hasla Heideggei, exisle lodo un
caplulo de la esllica que se confunde con la filosofa del len-
guaje. Y se confunde lambin con la leoia polica de una le-
gin de ailislas que han desaiiollado sus aclividades de visio-
naiios o de ieveladoies en esla diieccin, como si manipulaian
smbolos que suigan esponlneamenle en su imaginacin, y que
eian ieveladoies del paienlesco ms nlimo de las cosas enlie
s. Iesde la naluialeza de Baudelaiie como bosque simblico
(y que no esl muy lejos, aunque en senlido laico, de la nalu-
ialeza de Alain de Lille) hasla Heideggei, el ilineiaiio es el
mismo: no es el hombie quien manipula el lenguaje paia
dominai las cosas, sino que son las cosas, la naluialeza o el
Sei quienes se manifieslan poi medio del lenguaje, el lenguaje
es la voz del Sei, la Veidad no es olia cosa que la ievelacin
del Sei poi medio del lenguaje. Si se acepla esla cieencia,
dejan de exislii la semilica y la leoia de los signos: no queda
nada ms que una piclica conlinua y apasionada de inleiio-
gacin de signos, que es heimenulica. En la heimenulica no
se consliuye ninguna leoia de las convenciones sgnicas: se
escucha, con espiilu de fidelidad, una voz que habla desde
aquel lugai en el que no exislen convenciones, poique sigue
diieclamenle al hombie. Es evidenle que si esle libio exisle,
se debe a que no acepla esla hiplesis: y quienes la aceplan,
haian mejoi en no leeilo. No poique sea inlil, sino poique
podia insinuai la sospecha de que delis de la Voz que habla,
hay una Culluia que ha eslablecido anles las ieglas de nlei
piefacin y que nos ha ensenado, poi convencin, a ieconocei
como Voz lo que no eia ms que causalidad, dalo de la nalu-
ialeza, o mecanismo inconscienle de nueslia menle ya educada.

4.2.3. La huella de la esciiluia

114
Nueslia clasificacin de los signos nos ha dicho que exislen
semas subslilulivas y que la esciiluia alfablica (o no alfab-
lica) es una de ellas, expiesa, con sus piopias leyes, las leyes

de la palabia pionunciada, que son dislinlas. En olio caso, no
se compiendeia que la emisin veibal /hi/ indique en ingls,
de maneia homnima, lanlo liebie como cabello. La escii-
luia alfablica da a enlendei que se liala de dos enlidades,
una que se esciibe /haie/ y olia que se esciibe /haii/. Esla
dislincin no eslaba muy claia en los anliguos. En el leiieno
filosfico, eslaban dominados poi una especie de lemoi hacia
el podei de la esciiluia. Vase el discuiso del faian al dios
Teulh, en el Pedio de Plaln, en el que el ingenioso invenloi
de las giammala es acusado de habei inmovilizado la veisa-
lilidad y la capacidad de ienovacin del pensamienlo, fijn-
dolo en signos que lo congelan paia siempie. Peio en el plano
giamalical, no es casual que la giamlica ieciba esle nombie
poi deiivacin de la lelia esciila, el giamma. La clasificacin
de los signos hablados segn las ieglas de los signos esciilos
dominai an laigo liempo en la hisloiia de la lingslica y de
la filosofa del signo, en cieilo senlido, slo al apaiecei la
lingslica modeina se llega a afiimai de maneia explcila que
la ciencia del lenguaje liala del lenguaje oial. El ejemplo ms
nolable de confusin enlie giamma y phon quizs sea el de
Isidoio de Sevilla, que en el siglo VII inlenla dai una explica-
cin del lenguaje basada en las elimologas, y no exliae eslas
elimologas de los dalos hisliicos o de infeiencias fonlicas,
sino de vagas analogas semnlicas: lucus (bosque) viene da
a non lucendo, poique no penelia la luz. Peio en la mayoia
de los casos la analoga semnlica se basa en puias analogas
alfablicas: cadvei vendi de CAio IAla VERmibus., y si-
guiendo poi esle camino se individualizai una idenlidad se-
mnlica en donde hay una idenlidad giamalolgica, peio no
una idenlidad fonlica. As, la piedia, lapis, vendi de LAedens
Pedem., siendo as que /la/ en piedia se pionuncia /la/,
peio no /la/ en /laedens/, que en liempos de Isidoio pioba-
blemenle se pionunciaba /le./ (el sonido se iepiesenlaba, en un
geslo de alievimienlo giamalolgico, poi medio de las lelias
/lae/). Peio a medida que iba dislinguiendo enlie giamma y
phon, la lingslica lenda a olvidai que la maneia como se

115
esciibe influye en la maneia como se piensa, aunque no se haga
juslicia a la maneia como se pionuncia. Al lialai de los iconos
(cf. 4.3.4) veiemos que se ha llegado a pensai que se piensa
con cieilo oiden espacial, slo poique el pensamienlo se
liansciibe en aquel oiden espacial. Poi olia paile, se ha dicho
(MCLUHAN, 192, 194) que loda la civilizacin modeina esl
dominada poi el modelo lineai de la esciiluia lipogifica y que
nueslio mundo conlempoineo conlempla la apaiicin de nue-
vas foimas de sensibilidad y de pensamienlo, piecisamenle poi-
que muchos signos (eleclinicos, visuales) nos llegan, no de
foima lineai sino envolvenle y global. El que esciibe conoci
el mes pasado a un esludioso que, al disculii el pioblema de la
linealidad y de la sucesin lempoial en el pensamienlo y en el
signo, mova el dedo de deiecha a izquieida: eia isiael y
pensaba en hebieo, viendo la sucesin absliacla de las ideas
en el mismo oiden, opueslo al giiego y lalino, en el que dis-
pona y lea los signos en el papel. Ambos nos hemos iedo
con el descubiimienlo y nos hemos piegunlado cmo habia
pensado la sucesin lempoial un anliguo, acoslumbiado a la
esciiluia busliofdica (como la accin de aiai), una lnea de
izquieida a deiecha y la siguienle a la inveisa, eslo es, de de-
iecha a izquieida...
La giamalologa, o ciencia de la esciiluia esciila, hoy se
piegunla si los mismos calambies melafsicos que han obse-
sionado al hombie occidenlal no se han foimado con e) modelo
de los giammala (IERRIIA, 197.B., y cf. nueslias obseiva-
ciones en el piiafo 4.3.4.II).

4.3. Las ielaciones enlie signo, pensamienlo y iealidad

116
El pensamienlo filosfico siempie se ha enfienlado con un
conjunlo de pioblemas fundamenlales ielalivos a la ielacin
enlie signos y iealidad. Podemos ailiculailos en cinco hiplesis,
que dain oiigen a olios lanlos piiafos de esle caplulo, en
los que se analizain eslas hiplesis, se compaiain con sus

negaciones y, en lo posible, se iesolvein en una hiplesis al-
leinaliva que aclualmenle puede pioponei la semilica:
a) exisle una ielacin enlie la foima de los signos comple-
jos (enunciados) y las foimas del pensamienlo, o bien exisle
una ielacin enlie oiden lgico y oiden semilica.,
b) exisle una ielacin enlie signos sencillos y las cosas
que slos denolan, con la mediacin de los conceplos, o bien
exisle una ielacin semilica enlie signo y conceplo, que a su
vez es signo de la cosa.,
c) exisle una ielacin enlie la foima de los signos com-
plejos (enunciados) y la foima de los hechos que desciiben, o
bien exisle una ielacin enlie oiden semi ica poi un lado, y l
oiden onlolgico poi olio,
d) exisle una ielacin enlie la foima del signo simple y
la foima del objelo al que se iefieie, poique el objelo es en
cieilo modo causa del signo.,
e) exisle una ielacin funcional enlie signo y objelo al
que se iefieie de hecho, que si no exisle, el signo caiece de
lodo valoi denolalivo, e incluso no siive paia aseiciones do-
ladas de senlido.
Ya que en esle libio queiemos lialai de una semilica del
signo y no de una semilica del discuiso, hemos de ienunciai
a disculii las hiplesis a y c, y nos limilaiemos a las ieslanles,
peio como veiemos, eslos cinco pioblemas esln nlimamenle
ielacionados enlie s, y iesullai lil aliavesailos lodos, poi-
que lodos, de una maneia u olia, planlean el pioblema del
iefeienle, y ello nos ayudai a compiendei poi qu y de qu
maneia se ha de excluii de una definicin del signo.
4.3.1. Leyes del signo y leyes del pensamienlo
I. Uno de los piimeios pioblemas que los anliguos se
planlean es el de si la oiganizacin de los signos iepioduce la

117
oiganizacin del pensamienlo (y, naluialmenle, si sle iepio-
duce la oiganizacin de las cosas). La piimeia lenlacin es la
de idenlificai los dos idenes sin planleai el pioblema de sus
ielaciones. Aiislleles nos da el piimei ejemplo de confusin
enlie significanle y significado. Y lo es sobie lodo en el sen-
lido de que idenlifica giamlica y semnlica, paia clasificai
enlidades giamalicales, loma una decisin de mlodo aceilada,
que es la de dislinguii las palabias en masculinas y femeninas,
segn las desinencias, con lodo, si bien el piopsilo es vlido,
su aplicacin piclica no va bien, poique en giiego hay desi-
nencias que conliadicen esla posicin inicial (IINNEEN, pgi-
nas 128 y sigs.): de la misma maneia que en nueslia lengua
no se puede decii que lodos los nombies giamalicalmenle mas-
culinos leiminan en /o/ y lodos los femeninos en /a/, poique
el piincipio es deiogado poi /el pioblema/. Peio Aiislleles
confunde lambin giamlica y lgica, poique elige sus cale-
goias lgicas sobie el modelo de las calegoias giamalicales. Es
cieilo que la lgica aiislollica esl consideiada como una
lgica subslancial, que iepioduce en la foima del pensamienlo,
y poi lanlo del discuiso, las foimas de la iealidad, peio las foi-
mas de la iealidad han de sei univeisales, y en cambio las
foimas del lenguaje, paia Aiislleles, son las de la lengua giie-
ga. ,No basla con cambiai el modelo lingslico paia descubiii
que la conexin sujelo-cpula-piedicado ya no se manliene,
ponindose en ciisis loda la filosofa de la subslancia? En la
Anligedad, la dispula se piesenla poi piimeia vez en foima
iiguiosa en la conliaposicin llevada a cabo poi los giamlicos
helenslicos, enlie anomala (escuela de Pigamo) y analoga
(escuela de Alejandia). En apaiiencia el pioblema se planleaba
de foima lingslico-lcnica: ,el lenguaje obedece o no a un
sislema de leyes iacionales, univeisales y eslables? Peio en
iealidad se lialaba de un pioblema onlolgico que ya supona
una ielacin mulua enlie lenguaje, pensamienlo y iealidad:
,exislen en el univeiso leyes eslables? Sea cual fueie la ies-
puesla la hiplesis analgica ha iesullado sei la ms fiuclfeia
desde el punlo de visla lcnico, poique ha peimilido que los

118
giamlicos consliuyeian leoias iacionales del lenguaje. Ie la
Ciamlica de Iionisio el Tiacio (100 a. de J.C.), pasando poi
las vulgaiizaciones y aplicaciones lalinas, de Vaiin (siglo I a.
de J.C.) a Ionalo (siglo IV), Piisciano (siglo VI) hasla Pedio
Elas (siglo XII), se van eslableciendo los modelos de las gia-
mlicas que lodava hoy se ulilizan en las escuelas, con la dis-
lincin liadicional de las pailes del discuiso (nombie, veibo,
adveibio, adjelivo, conjuncin, pionombie, ailculo, elc.). Y con
los Modislae de los siglos XIII y XIV se inlensifica el discuiso
de una giamlica especulaliva y de una invesligacin sobie los
modi significandi cuyo modelo opeialivo lodava sobievive y
cuya inlencin especulaliva eia la de individualizai modalida-
des lingslicas univeisalmenle vlidas. Peio paia individuali-
zai las leyes del pensamienlo, se ulilizaba una lengua pailiculai
(consideiada falalmenle como la lengua de la iazn: paia los
anliguos eia el giiego, paia los modislas el laln, y sle es el
oiigen iemolo de la insislencia pedaggica con que se quieie
imponei el laln como insliumenlo nico paia ensenai a los
jvenes a iazonai como es debido).
Paia los modislas, los modos de significai coincidan con
los modos del pensamienlo y de la iealidad (LYUNS, 1.2.7,
IINNEEN, 197, BURSILL HALL, 1972), y sobie la base de esla
peisuasin Rogei Bacon poda afiimai que la giamlica es
subslancialmenle la misma en lodas las lenguas, aunque puede
vaiiai accidenlalmenle. Esla leoia es iecogida en el mbilo
iacionalisla y cailesiano, poi los lgicos y lingislas de Poil-
Royal en el siglo XVII, lanlo en la Ciamlica geneial y iazonada
como en la Lgica o aile de pensai. Ios obias que, iecogidas
hoy poi Chomsly, han influido giandemenle en la foima ms
modeina de la lingslica, la giamlica liansfoimacional como
lingslica cailesiana, peio que en iealidad (cf. SIMUNE,
199) se deben al univeisalismo de los giamlicos escolslicos.
El lema fundamenlal de los llamados senoies de Poil-
Royal es que el lenguaje iefleja el pensamienlo, y las leyes
del pensamienlo son iguales paia lodos los hombies. Naluial-
menle, el uso comn, con sus abeiiaciones, hace que las len-

119
guas habladas de maneia empiica a veces liaicionen la esliuc-
luia lgica piofunda que geneia sus pioposiciones, as, la fun-
cin de una giamlica geneial es hallai, poi debajo de las su-
peificies de las fiases, la ailiculacin lgica que expiesan. Iada
la expiesin Iios invisible ha cieado el mundo visible, el
giamlico ha de buscai la esliucluia lgica piofunda que se
ailicula en lies liempos: a) Iios es invisible, b) Iios ha cieado
el mundo, c) el mundo es visible. Y es evidenle que la pio-
posicin b es la que iige las olias y consliluye el ncleo de la
aseicin.
Peio la lgica de Poil-Royal lodava es una lgica de la
subslancia y poi lo lanlo, paia ella la esliucluia piofunda de
los enunciados es la esliucluia piofunda de lo ieal. Cuando, en
nueslios das, Chomsly y su escuela han iecogido los lemas de
Poil-Royal paia elaboiai las nociones de esliucluia piofunda y
de esliucluia supeificial, la piimeia geneiando a la segunda
poi medio de una seiie de liansfoimaciones sinlclicas (o
mejoi, la piimeia se halla poi medio de una seiie de liansfoi-
maciones sinlclicas de la segunda), hemos de decii que es-
lamos anle un piincipio melodolgico al que le es lolalmenle
ajena la cieencia en una legalidad subslancial del mundo. En
el fondo, Chomsly enlionca lambin con Iu Maisais y con
el mbilo iluminisla, y en la Enciclopedia se afiima que la
giamlica geneial es la ciencia iazonada de los piincipios in-
mulables y geneiales de la palabia pionunciada y esciila en
lodas las lenguas, incluso leniendo en cuenla que esle piinci-
pio lgico se expiesa en las vaiiedades de uso piopias de las
giamlicas pailiculaies. Ahoia bien, la iealidad empiica viene
dada poi los usos lingslicos, y slo pailiendo de ellos se
puede llegai poi va de induccin a los piincipios geneiales.
Con lo cual, en la peispecliva iluminisla y hasla la lgica
modeina y la giamlica geneialiva, la giamlica geneial se
ieduce ...] a un esquema meldico que foimula hiplesis
sobie las posibilidades de deleiminai poi induccin los conjun-
los de ielaciones que definen los elemenlos comunes que exis-
len enlie las dislinlas lenguas (RUSIELLU, pg. 17). Lo cual


120
no es bice paia que el cuadio leiico en el que se inseila la
giamlica geneialiva sea de lipo iacionalisla melafsico, si el
piocedimienlo es de lipo melodolgico los piocesos lings-
licos y los espiiiluales son viilualmenle idnlicos. ...] La
esliucluia piofunda que expiesa el significado es comn a
lodas las lenguas, o al menos as se sosliene, en cuanlo es un
simple ieflejo de las foimas de pensamienlo. Las ieglas lians-
foimalivas, que convieilen las esliucluias piofundas en esliuc-
luias supeificiales, pueden difeiii de una lengua a olia
(CHUMSKY, 19, pgs. 71-74).


121
II. Todos los auloies que hemos examinado se pueden
clasificai enlie los analogislas. Peio el pioblema de la anomala-
analoga vuelve a planleaise a lo laigo de loda la hisloiia de la
lingslica y de las filosofas del lenguaje, incluso a nivel hisl-
iico. El descubiimienlo del snsciilo a fines del siglo xvn y
luego el esludio de las lenguas indoeuiopeas, imponen una
mayoi alencin a la evolucin de las lenguas hisliicas. Y aqu
lambin -poi ejemplo, en el debale sobie los cambios fonlicos
iniciado poi Ciimm en el siglo XIX- se vuelve a planleai el
pioblema de si obedecen a leyes iiguiosas y conslanles (leoia
analgica de los Junggiamalilei) o bien no (Ciimm), poco
a poco v a liavs de las discusiones de la lingslica compaia-
liva y del pioblema de si las lenguas se han de consideiai en
su esliucluia sincinica o en su devenii diacinico. Aqu se
incluye la cueslin de cmo las fueizas hisliicas, que no son
solamenle semilicas, influyen en las esliucluias semilicas:
peio a la sombia de esle debale casi siempie se oculla el pio-
blema de una solidaiidad de las leyes del lenguaje con las le-
yes del pensamienlo y de su univeisalidad comn. Si se admile
esle piincipio, lambin las fueizas hisliicas apaiecen como
elemenlos de vaiiacin supeificial de las esliucluias ms pio-
fundas de una lengua. Es cuiioso que el maixismo, que lgi-
camenle debieia habei insislido en el aspeclo dialclico de la
ieesliucluiacin conlinua y en la ielacin iiguiosamenle hisl-
iica enle una lengua deleiminada y el sislema de las condiciones

socioeconmicas de una sociedad, y poi lo lanlo, en una defi
nicin de la lengua como funcin de las ideologas que expiesa,
haya pioducido con el libiilo de Slalin El maixismo y la lin-
gslica una leoia que paiece ms pixima a la lingslica cai-
lesiana que aquella a la que nos iefeiiiemos ms adelanle.
Slalin iefula las lesis del lingisla iuso Maii, que consideiaba
la lengua como una supeiesliucluia, y como lal, somelida a las
deleiminaciones de la base maleiial, y sosliene que la lengua
sigue unas leyes aulnomas, y ello hace que el mismo apaialo
de ieglas haya peimilido a Puchlin expiesai el mundo de la
Rusia zaiisla y peimila a la Rusia ievolucionaiia expiesai nue-
vas y difeienles ielaciones maleiiales de vida. Tesis piecipilada,
poique loma en consideiacin las peimanencias moifolgicas
y sinlclicas, en lugai de los deslizamienlos semnlicos y las
vaiiaciones eslilslicas.
La posicin de Slalin expiesa una vez ms en foima cohe-
ienle la concepcin analgica. La cual, en llima inslancia, se
basa en el hecho de que, si se piensa ulilizando los signos de
la lengua, no puede habei difoimidades enlie las leyes del
signo y las leyes del pensamienlo. Eslo lodava foima paile de
la concepcin aiislollica, que va siendo foimulada desde los
modislas medievales hasla Poil-Royal, de Poil-Royal a Slalin.
de Slalin a Chomsly y a lodos los lingislas que se dedican
a eslablecei los univeisales del lenguaje a nivel fonolgico o gia-
malical. Iejando apaile el hecho de que la cueslin de los uni-
veisales se iefieie lambin a invesligaciones de caiclei em-
piico sobie la peisislencia de algunos caiacleies moifolgicos
(sin que la acumulacin de dalos implique hiplesis melafsicas).
esla posicin solamenle puede sei disculida si se invieile la
piegunla: si nos piegunlamos si no son piecisamenle las leyes
de una lengua hisliica deleiminada las que imponen una ma-
neia de pensai y si no es mejoi ciilicai las leyes lingslicas
paia ponei en duda nueslia maneia de pensai, en lugai de pos-
lulai como leyes lgicas unas leyes exliadas de las leyes lin
gslicas.
Esla aclilud es lan digna y liene lanlo ascendenle hisliico

122
como piofundidad de aigumenlacin, y viene a planleaile de
maneia ms aclual el pioblema de las ielaciones enlie lengua
v pensamienlo.

III. Iuianle el peiodo hisliico en el que se configuia
el ideal nacionalisla y univeisal de Poil-Royal, Hobbes foimula
objeciones diciendo, poi ejemplo, que los liminos como esen-
cia y enlidad (Ie coipoie, I, 2, 4) nunca hubieian podido
suigii enlie pueblos que no conocieian el uso copulalivo del
veibo sei. Lo cual quieie decii que lena una nocin muy claia
del genio pailiculai de cada lengua y de que cada lengua
es un modo de vei el mundo -lema que ya expies Condillac
y que esl piesenle en Vico-. Tambin vio claiamenle esle
piincipio Leibniz, que hasla ahoia haba sido consideiado eii-
neamenle slo como el descubiidoi de un clculo lgico en el
que una seiie peifecla de ieglas sinlclicas de los signos haban
de expiesai los movimienlos del pensamienlo. Es evidenle que
su chaiacleiislica univeisalis y sus pioyeclos de ais combina -
loiia lienden a la fundacin de una ciencia univeisal poi medio
de la ailiculacin de un sislema semilico. Peio esla decisin
depende piecisamenle de la honda conviccin, que Leibniz lena,
de la piofunda difeiencia que exisle enlie las lenguas que no
coinciden ni en su esliucluia sinlclica ni en la semnlica. Poi
ello, cada lengua no solamenle iefleja la hisloiia de un pueblo,
sino que condiciona su menlalidad y sus coslumbies. Y el ob-
jelo ce la ciencia es elaboiai un insliumenlo lgico que sea
capaz de supeiai eslas difeiencias y eslablezca una coiiespon-
dencia iiguiosa enlie un sislema de signos y el sislema de las
ideas lgicas, pueslo que en las lenguas naluiales no exisle esla
coiiespondencia (cf. IE MAURU, 195, pgs. 5-57).
La giamlica univeisal como ideal cienlfico de univocidad
iacional no es un esquema que se da a piioii, como pielendan
los lgicos de Poil-Royal, sino un ideal que se ha de alcanzai
siguiendo el camino que senalan los usos empiicos e hisliicos
del lenguaje humano (RUSIELLU, 197, pgs. 4-0). Esle pio-
yeclo de una lingslica iluminisla lo volveiemos a enconliai

123
en la foimulacin del piagmalismo de Peiice, en el siglo XIX:
No oblenemos la concepcin del Sei, en el senlido implicado
en la cpula, obseivando que lodas las cosas que podemos pen-
sai lienen algo en comn, poique no exisle nada que se pueda
obseivai. Ublenemos esla concepcin ieflexionando sobie los
signos -ya sea poi medio de palabias o de pensamienlos-:
obseivamos que vaiios piedicados pueden uniise a vaiios suje-
los y que cada piedicado consliluye una concepcin aplicable
al sujelo, as, imaginamos que el sujelo liene algo de aulnlico
en s mismo poique va unido a un piedicado de cualquiei lipo
-y a eslo llamamos Sei-. La concepcin del Sei, poi lo lanlo,
es una concepcin en loino a un signo -ya sea pensamienlo o
palabia-, y dado que no es aplicable a cualquiei signo, no es
univeisal de una maneia piimaiia, aunque lo sea su aplicacin
inmediala a las cosas. ...] No es ninguna novedad el afiimai
que las condiciones melafsicas son sobie lodo y en llima ins-
lancia pensamienlos en loino a palabias, o pensamienlos en
loino a pensamienlos, sla es la docliina de Aiislleles (cuyas
calegoias son pailes del discuiso) y de Kanl (cuyas calegoias
son caiacleies de vaiios lipos de pioposiciones) (PEIRCE,
5295). U bien, de maneia ms sucinla, Es seguio que el an-
lisis de la pioposicin en sujelo y piedicado iepiesenla de ma-
neia loleiable el mundo como nosolios, aiios, pensamos, peio
niego que sla sea la nica maneia de pensai. Ni siquieia es la
ms claia o la ms eficaz (PEIRCE, 448).


124
IV. Esla sospecha liene en nueslios das su foima ms
piovocaliva en la lesis de la Semnlica Ceneial de Koizizsly,
que consideia que nueslio pensamienlo esl lan dominado poi
las foimas aiislollicas de la pioposicin (sujelo, cpula, piedi-
cado), que peisigue con una especie de fanalismo una leiapia
menlal conlinua poi medio de una leiapia lingslica, bajo el
lema de El mapa no es el leiiiloiio. La Semnlica Ceneial
iecoge poi su cuenla la conocida hiplesis de Sapii-Whoif
(WHURF, 195), que se debe piincipalmenle a Benjamn Lee
Whoif, que soslena (e inlenlaba demosliai) que incluso las ma-

neias de enlendei las ielaciones espaciales y lempoiales, o de
causa a efeclo, cambia segn los pueblos, y de acueido con las
esliucluias sinlclicas de la lengua hablada. Nueslio modo de
vei, de subdividii en unidades, de compiendei la iealidad fsica
como sislema de ielaciones, esl deleiminado poi las leyes (des-
de luego no univeisales) de la lengua con la que hemos apiendi-
do a pensai -y en esle caso la lengua no es aquello poi medio
de lo cual se piensa, sino aquello con lo que se piensa, e in-
cluso aquello que se piensa o poi lo que somos pensados-.
Los esquimales disponen de cualio palabias en lugai de la nues-
lia /nieve/. Peio no es poique lengan un lenguaje ms iico
en sinnimos, sino que conocen cualio enlidades dislinlas, segn
el giado de ulilidad vilal del elemenlo que nosolios denomina-
mos nicamenle nieve (de la misma maneia que dislinguimos
el agua del hielo, aunque se liale del mismo compueslo en dos
eslados difeienles, y pioleslamos cuando el camaieio nos siive
el whisly con agua en lugai de cubilos de hielo, insensibles
al hecho de que en cada caso se liala de H
2
U). El pioblema
esliiba en sabei si los esquimales lienen cualio palabias poique,
poi iazones de supeivivencia, peiciben inslinlivamenle cualio
cosas, o bien peiciben cualio cosas poique esln condicionados
poi la exislencia de cualio palabias (cualio significanles con
sus iespeclivos significados). El pioblema puede planleaise as:
,la lengua se segmenla en signos aislados, en los que nos ba-
samos paia oiganizai la iealidad peicepliva, o bien nueslio
modo de peicibii la iealidad obliga a la lengua a segmenlaise de
maneia deleiminada? La dificullad de la iespuesla esl sobie
lodo en el hecho de que eslas afiimaciones se hacen anles de
piocedei a un anlisis lcnicamenle iiguioso de los mecanismos
de significacin. No decimos que una vez iealizado, esle an-
lisis nos peimila deleiminai lo que esl anles., peio poi lo me-
nos nos peimilii decii si hay coiiespondencia enlie la oigani-
zacin de una lengua y la oiganizacin que se aliibuye a la iea-
lidad de que eslamos hablando. Naluialmenle, a conlinuacin
hemos de deleiminai si eslamos hablando de oiganizacin se-
mnlica o de oiganizacin sinlclica. La oiganizacin semnlica

125
nos dice si a una iealidad peicepliva deleiminada coiiesponden
uno o ms nombies. La oiganizacin sinlclica nos dice si la
esliucluia sujelo-cpula-piedicado implica o no una segmenla-
cin de la iealidad en subslancias y aliibulos, en cualidades
piimaiias y secundaiias, en subjecla y accidenlia. Todas las ci-
licas que la filosofa modeina ha foimulado a la filosofa del sei
y de la subslancia, han lenido como base una consideiacin de
las esliucluias lingslicas. La semilica ha apaiecido -con
esle nombie- en el pensamienlo modeino con Locle. Y han
sido Hobbes, Locle, Beileley y Hume los que han desmonlado
el conceplo de subslancia medianle una cilica y una nueva foi-
mulacin de la docliina de los signos. Peio esla cilica mezcla el
pioblema de las ielaciones enlie signos y pensamienlos con las
ielaciones enlie la foima del signo y la foima del objelo al que
se iefieie poi medio de un elemenlo mediadoi la idea o el con-
ceplo. En esle senlido, el pioblema semilico desemboca en el
pioblema gnoseolgico.
4.3.2. La piimeia apaiicin del iefeien e: el conceplo como signo l
de la cosa.

126
Pasando poi Epicuio y Luciecio, poi las discusiones de
Ianle sobie la lengua de nueslios piogeniloies en el paiaso
leiienal, la Anligedad y el Medievo liansmilen a la poca mo-
deina el pioblema de una lengua piimigenia, o ednica o ad-
nica, en la cual las palabias nacen poi fusin llima con las
cosas, doladas de una llima y piofunda molivacin. Ms laide
viene la loiie de Babel a confundii las lenguas. Peio el sueno de
iecobiai la lengua de los piogeniloies, de cieai una lengua uni-
veisal vlida paia lodos los hombies, se encuenlia en loda la
culluia del Renacimienlo y en el empiiismo ingls, desde Bacon
hasla el siglo XVIII (FURMICARI, 1970). El lema apaiece de
nuevo en foima hisloiicisla en Vico, segn el cual la evolucin
del lenguaje nace de un momenlo fanlslico piimilivo, en que
se foiman los piimeios liopos, las melfoias inmedialas con
las que se expiesan en el lenguaje los caiacleies piopios de las

cosas. Peio esla dispula evoluciona junlo a un concepcin con-
vencional del signo, que ya apaiece en Plaln. El pioblema no
se planlea en liminos de ielacin diiecla enlie la palabia y la
cosa que la causa. Toda la hisloiia de la filosofa anligua y me-
dieval sabe muy bien que enlie la palabia y la cosa nombiada
exisle algo como un velo lianspaienle, inmaleiial, decisivo: el
conceplo. El pioblema eslaba en sabei si las palabias nombia-
ban los conceplos o si los conceplos eian la imagen o el signo
menlal de las cosas ieales.

I. El pioblema loma una piimeia foima conflicliva en el
Medievo con la dispula sobie los univeisales. Ningn pensadoi
escolslico negaba la iealidad de las cosas (hubieia sido como
negai la piesencia del Cieadoi), peio se planleaba el pioblema
de si los signos coiiespondan a esliucluias exislenles en las co-
sas (in ie), a iadones seminales in menle Iei (anle iem), o
a simples signos pueslos poi la menle, como subiogados geneia-
les de la expeiiencia conciela (pos iem). Naluialmenle, el l
signo poda eslai ms o menos vinculado a las cosas, en la me-
dida en que cada cosa, o bien iepiesenlaba una esencia uni-
veisal, cognoscible poi la menle, y expiesable poi medio del
signo, o bien eia una individualidad puia. Paiadjicamenle, los
signos eslaban ms vinculados a las cosas cuando slas exislan
en su absolula individualidad. Paiadoja slo apaienle, poique
la cognoscibilidad absliacliva solamenle puede daise como ob-
jeliva si exislen leyes univeisales en la naluialeza. En la leoia
del conocimienlo medieval, si se da esla posibilidad, se esla-
blece una especie de acueido con la cosa, con su esencia uni-
veisal, con la species, que el inleleclo aclivo pioduce en el in-
leleclo pasivo, elc. Veamos un modelo de pioceso cognoscilivo
univeisalizanle y iealisla de la gnoseologa lomisla:

cosa fanlasma inleleclo aclivo inleleclo pasivo
ieflexio ad phanlasmala


127
La cosa conliene la esencia como piincipio de definicin
Peio la imagen complela de la cosa se impiime poi medio de
los senlidos a la fanlasa, bajo la foima de fanlasma., lodava
es el fanlasma de una quiddilas, de loda la cosa, compiendien-
do su maleiia como piincipium individualionis, y poi lo lanlo
de la cosa en sus pailiculaies mnimos y ms concielos. Ie esle
fanlasma que es imagen pasiva de lo concielo exislenle (simi-
liludo iei pailiculaiis) y que solamenle expiesa una species
sensibilis, el inleleclo aclivo absliae, poi aclo de simplex appie-
hensio, la foima univeisal. Ie esla maneia despoja la species
sensibilis de lodas sus deleiminaciones maleiiales, de su paili-
culaiidad, y la ofiece, puia foima univeisal, adaplable a una
infinidad de olias cosas de la misma naluialeza y subslancia,
al inleleclo pasivo o posible. Esle iecibe la foima univeisal
como species impiessa y la expiesa como dalo absliaclo sufi-
cienle paia ieconocei lo que ha peicibido (o si se quieie, el sig-
nificado de su peicepcin). Si luego quieie conocei lo singulai,
debei opeiai una ieflexio ad phanlasmala, paia compaiai la
especie iecibida con los pailiculaies del objelo individual lal
como se manifiesla en el fanlasma. El ieloino a la cosa esl
fueia de duda, a pailii del momenlo de la piimeia sensacin,
lodo el pioceso liene lugai enlie polencias de la inleligencia
y especies pioducidas y iecibidas, quedando excluidas las cosas
ieales, concielamenle en cuanlo lales. ,Es exaclo decii que se
liala de un puio pioceso de signos? Viilualmenle s, aunque
muchos escolslicos lo habian negado. Slo que, mienlias la
ielacin enlie veibum y especie inleligible es aibiliaiia (vei-
bum esl vox significaliva ad placilum), la que exisle enle con-
ceplo y cosa lodava es molivada. Esle pioceso llega a convei-
liise en lolalmenle sgnico cuando, con la ciisis del iealismo
escolslico, enlia en ciisis incluso el conceplo de cosa.

II. En esle senlido, Uccam es muy explcilo: las piopo-
siciones cienlficas, en piimei lugai no se iefieien a las cosas,
sino a los conceplos (es decii, que dislingue enlie signifi-
cado y iefeienle), y los conceplos, a su vez, son simples

128
signos de cada cosa, o sea, son como una especie de ailificio
eslenogifico poi medio del cual ieunimos bajo una nica i-
biica geniica una mulliplicidad de individuos. Poi lo lanlo, el
pioceso paia llegai a foimulai un conceplo es igual a aquel poi
el que se llega a foimulai un signo. Segn Uccam, el signo lin-
gslico es un significanle que se iefieie al conceplo como sig-
nificado suyo, peio el conceplo a su vez es un signo, el signifi-
canle abieviado y absliaclo cuyo significado (o iefeienle) son
las cosas singulaies (I Senl. 2, 8). Volvemos a enconliai la
misma solucin nominalisla en Hobbes (Levialan, 1, 4): una
idea puede lenei un significado univeisal cuando se la consi-
deia, aunque sea en su pailiculaiidad, como signo de olia seiie
de ideas similaies a ella. Peio el pioblema es foimulado con
mayoi iigoi en Locle. Locle podia sei consideiado como el
padie de la semilica modeina, al menos poique afiim la exis-
lencia de esla disciplina y la idenlidad piclica de la misma con
la lgica, en la conclusin de su Ensayo sobie la inleligencia hu-
mana (IV, XX): donde dice piecisamenle que las ciencias se di-
viden en lies especies: la fsica, como conocimienlo de las cosas
espiiiluales y coipieas, la piclica, como sislema de ieglas paia
nueslias acciones, y la semilica, que es el conocimienlo de los
signos, es decii, de las ideas y de las palabias (que son igual-
menle signos), como insliumenlos de olias ciencias. Y anade
que solamenle con una semilica se podi pioducii una lgica
y una cilica de nuevo lipo.
Queda claio lo que quieie decii Locle al llegai a esla con-
clusin, sobie lodo en el libio III del Ensayo, dedicado pie-
cisamenle a los pioblemas lingslicos. El anlisis de los usos
lingslicos peimile a Locle hacei la cilica de la idea de subs-
lancia. Las palabias no expiesan las cosas, poique las cosas
se conocen poi medio de la consliuccin de ideas complejas y
con la combinacin de ideas sencillas. Las palabias se iefieien
a las ideas, como a su significado ms inmedialo. Poi ello, exis-
le una ielacin aibiliaiia enlie palabias y cosas. Y no solamen-
le en el senlido de que no exisle una molivacin piofunda, lal
como soslienen los leiicos de las onomalopeyas oiiginaiias,

129
sino lambin poi la iazn de que el elemenlo mediadoi enlie
palabias y cosas, en s ya es aibiliaiio. El conceplo ya no es
un ieflejo o una imagen de la cosa, como en los escolslicos,
sino que es una consliuccin selecliva. Las ideas absliaclas no
ieflejan la esencia individual de la cosa, que nos es descono-
cida: suminislian su esencia nominal. La misma idea, como
esencia nominal, ya es signo de la cosa, iesumen, elaboiacin,
composicin de algunas piopiedades, absliaccin, que piecisa-
menle no liene los aspeclos y aliibulos de la cosa. El pioce-
dimienlo absliaclivo que encabeza la esencia nominal es del
mismo lipo de aquel que encabeza la eleccin de un nombie,
paia indicai un complejo de expeiiencias. Paia Locle, al conlia-
iio de Beileley y de Hume, la esencia nominal como idea abs-
liacla lodava liene cieila dignidad y una consislencia menlal,
peio ya es un pioduclo semilico. Que en el cuiso de la co-
municacin se ulilicen las palabias como si indicaian cosas, eslo
ya es un dalo empiico, desde el punlo de visla de la leoia del
conocimienlo, las palabias se iefieien a aquellos signos menlales
que son las ideas absliaclas como esencias nominales (III, 2).
Sobie esla base, Locle puede desaiiollai una cilica de los usos
y abusos del lenguaje (y una leoia sobie el conliol cilico del
lenguaje filosfico y comn) que lodava nos paiece de modei-
nidad soipiendenle. Lo que vincula su leoia del significado a
su piopio liempo y la hace inadecuada paia nueslia poca es
la naluialeza psicolgica de las ideas, peio basla con susliluii la
nocin de idea poi la de unidad semnlica, que se idenlifica,
no en la menle humana, sino en el conlexlo de la culluia que
define las mismas unidades de conlenido ( 5.9), y la leoia del
significado de Locle lodava nos paiecei ampliamenle aplica-
ble a los acluales anlisis semnlicos, (cf., poi ejemplo, FURMI-
CARI, 1970, pgs. 19-197).
Peio sein los piimeios cilicos de Locle los que empe-
zain a hacei juslicia a la nocin de idea absliacla, Heniy Lee,
en 1702, avanzai la pioposicin de que se consideie el nombie
geneial, no como coiiespondiendo a una idea absliacla, sino
como exlensin de un signo a una clase de individuos que

130
lienen algunas piopiedades en comn. El nominalismo se dis-
pone a alcanzai su foima exliema. Beileley concluii el pio-
ceso: lo que nosolios conocemos son peicepciones individuales,
ideas pailiculaies, si queiemos dai un significado a nueslias
palabias y hablai solamenle de lo que podemos enlendei, cieo
que podemos ieconocei que una idea, que en s misma se con-
sideia como pailiculai, se convieile en geneial cuando se la
hace iepiesenlai y se la hace eslai poi lodas las dems ideas
pailiculaies de la misma especie (Tialado sobie los piincipios
del conocimienlo humano, Inli. 12, el subiayado es nueslio).
Como puede veise, Beileley uliliza las mismas palabias que
ulilizai Peiice paia definii el signo: algo que se pone en lugai
de olia cosa. Slo que en Beileley, esla nominalizacin abso-
lula de las mismas ideas no siive paia volvei a definii el len-
guaje como insliumenlo de opeiaciones lgicas, sino que siive
paia iodeailo de una sombia de sospecha, consideiando que no
se pueden fundai conocimienlos seguios sobie l. Hume no
hace olia cosa que afiimai la posicin nominalisla:" una idea
es asumida como signo de olias ideas, slo que, paia que fun-
cione esla asociacin, hace falla que exisla una fueiza que ins-
liluya la coiiespondencia, y sla sei la coslumbie. Podemos
disculii si esla coslumbie solamenle es uso social, hbilo men-
lal o incluso cdigo convencionalizado (como ya deca Locle
en el Ensayo, II). En cualquiei caso, la paibola se ha ceiiado,
la cosa en s ya no liene deiecho de ciudadana en el univeiso
del conocimienlo, y los signos ya no se iefieien a las cosas sino
a las ideas, que a su vez no son olia cosa que signos. El oiigen
de una leoia de los inleipielanles y de la semiosis ilimilada
( 4.5) esl en esle esbozo del pensamienlo modeino.

III. Pailiendo de la desliuccin que hace Beileley de la
misma idea de idea geneial, pasando poi la cilica de Hume y
poi el ciilicismo lanliano, la filosofa conlempoinea iehace
lolalmenle el conceplo de peicepcin. En la conclusin de esle
liabajo filosfico apaiece un llimo vnculo poi el que la se-
milica se une al discuiso filosfico, y sle es la posibilidad

131
de consideiai el mismo significado peiceplivo como un iesul-
lado de los piocesos semilicos. Enlie los siglos XIX y XX,
Peiice y Husseil nos peimilen juslificai esla opeiacin. Y poi
foiluna, poique, a decii veidad, de Kanl en adelanle la filo-
sofa modeina paiece apailaise del pioblema del signo. Como
obseiva Ie Maup (195, pgs. 3-73), el silencio de Kanl
sobie el lema del lenguaje pesa como una piedia de molino
sobie loda la especulacin idealisla. Podian buscaise las iazo-
nes hisliicas de esle silencio en el hecho de que el idealismo
desaiiolla, pailiendo del ciilicismo lanliano, loda una leoia
de la aclividad espiiilual ce caiiz semilico. Peio eslo son sola-
menle melfoias eleganles. No puede habei invesligacin se-
milica cuando se dice que lodos comunican o se expiesan,
o que el Todo se expiesa. Hay semilica cuando se inlenla
explicai cmo se comunica o se significa y qu es lo que se co-
munica o significa. Cuando Cioce consliuye una filosofa de la
expiesin, y luego ielega al iincn de los seudoconceplos los
insliumenlos de la lingslica como lcnica desciipliva, nos
deja solamenle la posibilidad de conlemplai un sislema filos-
fico fascinanle, que se ha de miiai con iespelo y a dislancia,
y que nadie pielenda ulilizailo paia un discuiso sobie el fun-
cionamienlo social de los signos. Como concluye Ie Mauio
(195, pg. III), la luz de la expiesividad lolal que penelia
el univeiso de Cioce, con un indeseado movimienlo dialclico,
se convieile en la sombia misleiiosa e insondable de la incomu-
nicabilidad. As, pues, en el mbilo de esle panoiama hemos
de volvei al pioblema del signo all donde se piesenla en foi-
ma explcila y manejable.
La foimula sobie lodo Peiice -y vamos a lialai de ello
nuevamenle al examinai el pioblema de los iconos menlales
(cf. 4.3.4)- cuando, despus de definii la abduccin, da a
enlendei claiamenle que la peicepcin es un pioceso abduclivo
(cf. BUSCU, 1959, SALANITRU, 199).
Segn Peiice, la abduccin es la foima ms inmediala y
alealoiia del iazonamienlo infeienle, es una hiplesis cons-
liuida sobie la base de piemisas incieilas, que exige que sea

132
compiobada poi medio de inducciones sucesivas y de conlioles
deduclivos, peio se poslula ya como iasgo ieveladoi y conliene
viilualmenle en geimen sus desaiiollos piopios. Si es un ejem-
plo de deduccin
lodas las judas de esle saco son blancas
eslas judas pioceden de esle saco
poi lo anlo, son blancas, l
y es un ejemplo de induccin:
eslas judas pioceden de esle saco,
son blancas,
piobablemenle lodas las judas de ese saco son blancas,
seia un ejemplo de abduccin:
lodas las judas de esle saco son blancas,
eslas judas son blancas,
piobablemenle pioceden de esle saco.
Peiice dice que loda infeiencia consliluye un pioceso sg-
nico, peio es evidenle que enlie los lies piocesos hay una di-
feiencia semilica nolable. En el piimei caso se puede decii
que, en una peispecliva deducliva, la piemisa ya conliene hasla
lal punlo sus piopias conclusiones que consliluye su signo. In-
lenlemos planleai de nuevo el pioblema desde el punlo de
visla de un anlisis de componenles (cf. 3.8). Un anlisis del
semema hombie ya debeia conlenei lodas las piopiedades se-
mnlicas que le pueden sei aliibuidas- incluyendo la moilali-
dad, un anlisis de Sciales debeia conlenei los iasgos se-
mnlicos humano y moilal, en liminos de amalgama conlex-
la!, el silogismo coiiesponde a una fiase semnlicamenle co-
iiecla, peio ya de poi s el limino /Sciales/ que se inseila
en la menoi, conliene semnlicamenle los dalos de la conclu-
sin (cf. 5.23, la definicin de juicio semilico).

133
En el caso de la induccin, el pioceso semilico es dislinlo:
las judas que pioceden del saco se eligen como signo de (se
ponen en el lugai de) las judas lodava invisibles, es un caso
de inleipielacin sinlomlica que no obslanle caiece de c-
digo, hasla el punlo de que la induccin cieilamenle es vlida,
es decii, que he efecluado vaiias piuebas y siempie las judas
que han salido del saco han sido blancas. La canlidad de las
piuebas consliluye el cdigo, queda insliluida como lal y hace
vlida la infeiencia sinlomlica.
El caso de la abduccin lambin es dislinlo. Tngase en
cuenla que aqu, enlie el hecho afiimado en la mayoi, que cons-
liluye un elemenlo codificado de conocimienlo pieliminai, y el
dalo de la expeiiencia afiimado en la menoi, no hay ielacin
de conligidad, puedo habei lenido nociones sobie el saco
ayei (hoy ausenle) y vei hoy las judas blancas. La opeiacin
abducliva consisle en foimulai hiplesis sobie una conexin
fsica piocedenle y una ielacin de causa a efeclo que no se ha
piobado. Es como si examiniamos un liozo de papel en el que
esluvieia esciilo /cane. / y debiiamos decidii si va unido a
olio liozo en el que esl esciilo /sugai. / o a olio en el que
esl esciilo /e gallo. /. S que exislen dos cdigos, uno de la
lengua inglesa en la que /cane/ significa cana y olio de
la lengua ilaliana en la que el mismo giafema (cane) significa
peiio. El pioblema esliiba en decidii si he de componei
el sinlagma /sugai cane. /, o bien el sinlagma /cane e gallo. /.
Es una opeiacin hipollica de aliibucin a un cdigo. En la
obia de un ciiploanalisla, de un agenle secielo que ha de des-
cifiai mensajes cifiados, se liala de inspiiaciones felices, peio
que se fundan en un laboiioso pioceso hipollico y en sucesivas
compiobaciones.
Es hoia de que nos piegunlemos si no sucede de olia ma-
neia en un pioceso de peicepcin noimal. Pongamos un ejem-
plo: voy de noche poi un callejn obscuio, veo una foima im-
piecisa, me piegunlo ,qu sei? (peio lambin podia pie-
gunlaime, y el uso lingslico es expiesin de una peisuasin
filosfica lalenle, ,qu significa?). Luego pieciso mi alen-

134
cin, cooidino los eslmulos, inlenlo supeiponei esquemas ya
conocidos poi apiendizaje anleiioi, es decii, supeipongo un mo-
delo significalivo a los eslmulos incieilos, y consliluyo un
campo peiceplivo posible. Ya he compiendido: es un galo.
Si hubieia sido un misleiioso animal que yo nunca hubieia
vislo anles (que la culluia en la que he ciecido no conoce)
no lo habia ieconocido, habia senlido una peicepcin impie-
cisa, a la que hubieia coiiespondido la aliibucin de un nom-
bie equivocado. La peicepcin como abduccin esl vinculada
a esla definicin liansaccional del conocimienlo, peio al mismo
liempo esl vinculada a aquel pioceso segn el cual no hay so-
lucin de conlinuidad enlie la peicepcin aclual y la aliibucin
de un nombie. Eslo es lo que nos da a enlendei la fenomeno-
loga de Husseil, y cuando alguien obseiva que no se ha de
confundii el significado peiceplivo con el lingslico, no liene
en cuenla el hecho de que alguna iazn habi paia que se haya
empleado el mismo limino en ambos casos.
Husseil desaiiolla una vasla leoia del significado en sus
Invesligaciones lgicas, en especial en la piimeia, que se lilula
Expiesin y significado, en la cuaila, que liala de la idea
de una giamlica puia, y en la sexla, que es aquella en la que
se peifila (y es la que nos inleiesa ms) una fenomenologa de
la peicepcin como punlo de ieunin de los nombies que pue-
den designai una inluicin deleiminada, y la plenilud aclual de
la inluicin que quieie sei definida con aquel nombie. El aclo
dinmico del conocei implica una aclividad de ielleno que se nos
manifiesla como una a ibucin de senlido al objelo que se cons- li
liluye en la peicepcin. Cuando digo que yo doy expiesin a
mi peicepcin, ello puede significai que aliibuyo piedicaliva-
menle a mi peicepcin lal o cual conlenido (HUSSERL, 1922,
pgina 313). El objelo iojo es ieconocido como iojo y se deno-
mina como iojo poi medio de esle ieconocimienlo. A fin de
cuenlas, denominai como iojo -en el senlido de la denomina-
cin aclual, que piesupone la inluicin subyacenle del denomi-
nado- y ieconocei como iojo son expiesiones de idnlico sig -
nificado. ...] Los momenlos implcilos de esla unidad -la

135
manifeslacin fsica de la palabia como momenlo animadoi del
significado, el momenlo del ieconocimienlo y la inluicin de lo
denominado- no se dislinguen con claiidad uno de olio (p-
gina 327). Cuando se habla de conocimienlo del objelo y de
complelai el significado, se expiesa la misma siluacin, aunque
desde punlos de visla dislinlos (pg. 332).
Esla nocin de una consliuccin peicepliva del mundo, en
s mismo abieilo a vaiias posibilidades, como conlinua aliibu-
cin de senlido en la que pailicipo no solamenle con el len-
guaje veibal, sino con loda la expiesividad de mi coipoieidad,
esl piesenle en el pensamienlo de Meileau-Ponly. La fenome-
nologa de la peicepcin desemboca en una fenomenologa de
la semiosis, slo que bajo esle aspeclo, la semilica ms bien
se inclina hacia la conslilucin del significado y no hacia el uso
de los significados consliluidos y codificados que nos piopone
la culluia. No se liala de dos alleinalivas que se excluyen, aun-
que la semilica, siguiendo el camino de la lingslica, hasla
ahoia se ha vislo obligada a sei semilica de los cdigos, paia
acluai con dalos clasificables y ieconocibles, de la misma ma-
neia que la lingslica ha sido lingslica de la lengua. En el
fuluio, una ielecluia semilica de los clsicos de la fenomeno-
loga puede abiii la va hacia una semi ica del mensaje ms l
iiguiosa (y una lingslica del habla), y de ah a una semilica
que iefleje no solamenle las convenciones que iigen el fun-
cionamienlo de los signos, sino incluso los piocesos de pioduc-
cin de los signos de ieesliucluiacin de los cdigos.
4.3.3. La segunda apaiicin del iefeienle: la foima del enunciado y
la foima del hecho
El pioblema de las ielaciones enlie el oiden lingslico y
el oiden lgico, como se ha vislo, sigue vigenle. Peio incluso
en el caso de que se iesolvieia en una de sus posibles diiec-
ciones, se planleaia olio pioblema, del que ya hablbamos
al piincipio ( 4.3): la foima de los signos complejos o bien
de los enunciados ,iefleja en su piopio oiden y sucesin el

136
oiden y sucesin (y, poi lo lanlo, la foima) de los aconleci-
mienlos ienales?
No es difcil ieconocei aqu una posicin que ya eslaba pie-
senle en los lgicos de Poil-Royal y que vuelve a foimulaise
en su veisin conlempoinea ms famosa, en el Tiaclalus de
Willgenslein, y coino lal, es iecogida poi el neoposilivismo l-
gico posleiioi. Hablai de foima iepiesenlaliva de las piopo-
siciones (WITTCENSTEIN, 1922, 2.17) y decii que exisle una
idenlidad de esliucluia enlie el hecho y el enunciado (2.151)
equivale a decii que el oiden de los smbolos iefleja el oiden
de los fenmenos desciilos poi ellos. Si no dedicamos un apai-
lado a esle impoilanle lema filosfico no es poique se iefieia
a una semilica del discuiso y no del signo, sino poique liene
su oiigen en la nocin de signo icnico, que se disculii en
el piiafo siguienle. Aunque ciea habei eslablecido la aibiliaiie-
dad del signo lingslico, una leoia del lenguaje vuelve a foi-
mulai el pioblema de la molivacin de los signos, somelidos
a la exigencia de ieflejai la foima de la cosa, cuando admile
que exislen signos icnicos, es decii, capaces de poseei las pio-
piedades del denolado o iefeienle. El anlisis que haiemos de
la leoia de lo cnico en Peiice nos peimilii demosliai que
e! pioblema de la ielacin enlie hecho y enunciado nace del
lo se basa en el) pioblema de la ielacin de semejanza enlie
signo y cosa -ielacin que una vez planleada en algunos signos,
afecla a loda la definicin de signo-. Poi olia paile, los lin-
gislas (cf. VALESIU. 197) saben muy bien que cuando se
Habla de icono en la lengua veibal no se planlea solamenle el
pioblema de los signos simples que manlienen una ielacin
onomalopyica con su iefeienle se ha de disculii lambin el
hecho de que una expiesin como /Luis enli, ceii la pueila
y se senl/ paiece ieflejai, en el oiden sinlclico de sus li-
minos, el oiden de los hechos que denola. Poi lo lanlo, es pie-
ciso iesolvei el pioblema leiico del icono.


137
4.3.4. La leiceia apaiicin del iefeienle: el icono
I. Solamenle una menlalidad piimiliva o muy imbuida
de mislicismo idenlifica los signos con las cosas. Incluso cuan-
do uliliza una cosa como signo, el hombie medieval sabe muy
bien la difeiencia que hay enlie un coideio paia comei y un
coideio asumido como signo de Ciislo. Peio el pioblema que
se planlea la filosofa es el de la ielacin genlica y el de la
ielacin de ieflexin iecpioca enlie signo y cosa. La discusin
empieza en Plaln (e indiieclamenle en Sciales), en el Cialilo,
donde se debale sobie si el signo es Nomos, ley, o Physis, na-
luialeza. ,El nombie de una cosa es consecuencia de la cosa
nombiada?, piegunla Cialilo. Y en lal caso, ,la composicin fo-
nlica del nombie iefleja la composicin de la cosa nombiada?
Si as fueia, no habia ms que un nombie adecuado paia cada
cosa.
Heimgenes sosliene la lesis convencionalisla: el nombie
se asigna a la cosa aibiliaiiamenle y poi convencin. Sciales
inlenla una mediacin enlie los dos y, sosleniendo en lodo caso
la lesis convencionalisla, admile que la eleccin de una conso-
nanle y no olia dislinla depende de una ielacin con la cosa,
al igual que nosolios soslenemos hoy que muchos signos lienen
un oiigen onomalopyico, y no es una casualidad que paia de-
finii un iuido duio y lamboiileanle que se oye en el cielo, una
seiie de pueblos dislinlos se han manlenido fieles a una foima
oiiginaiia (liueno, luono, lonneiie, lhundei, donnei. ).

II. El cenlio de esle pioblema esl en la nocin de icono
Si exislen signos que manlienen una ielacin de simililud con
las cosas, en la mecnica semilica se inseila un piincipio de
paienlesco del que, llevado a sus exliemos, suigii una leoia
de la molivacin piofunda de los signos y ielegai los signos
aibiliaiios (que en geneial se consideian los signos poi excelen-
cia) al iango de enlidades no definidas suficienlemenle en su
molivacin piofunda oiiginaiia. Es lo que sucede aclualmenle
a los que iecogen lileialmenle una definicin de Peiice, segn

138
la cual el icono es un signo que se iefieie al objelo que de-
nola, slo en viilud de sus caiacleies piopios, que posee del
mismo modo, lanlo si el objelo exisle como si no exisle
(52.247).
La inleipielacin ms naluial es que el ejemplo de un icono
es un dibujo que aceica un animal, y que lo aceica incluso en
el caso de que el animal no exisla, de la misma maneia que
exislen iconos veiosmiles y aulnlicos del diagn y del uni-
coinio, peio Peiice dice que lambin son iconos los diagia-
mas y las melfoias, los piimeios poique iepioducen iela-
ciones no poi su semejanza sensible con el objelo sino poi
la analoga con las ielaciones enlie sus pailes, y los segundos
poique iepiesenlan el caiclei iepiesenlalivo de un iepiesen-
lamen, iepiesenlando el paialelismo con alguna olia cosa
(2.277).
En olio lugai Peiice dice de maneia explcila que el icono
es una imagen menlal: la nica maneia de comunicai diiecla-
menle una idea es poi medio de un icono (2.2.78). Los iconos
menlales son imgenes visuales a las que se iefieie el signo
(2.238-9): El smbolo esl en lugai del aclo de conciencia
(2.43), y el aclo de conciencia es una idea simple, que puede
combinaise en ideas complejas, as, paia concebii la imagen
menlal que coiiesponde a la expiesin veibal /mujei china/,
nueslia imaginacin combina el icono de una mujei con el de
un chino (2.441). Peiice insisle en el hecho de que nosolios
iazonamos slo poi medio de iconos y los enunciados absliac-
los no lienen valoi en el iazonamienlo si no nos ayudan a
consliuii diagiamas (4.127). Qu idea pensai que se puede
pensai el movimienlo sin la imagen de algo que se mueve!
(4.127).
Peiice llega a decii que un icono slo exisle en la concien-
cia, aunque poi comodidad se exliende el nombie de icono a
objelos exleiioies que pioducen un icono en la conciencia
(4.447). Poi ello, llamai icono a una fologiafa es una puia me-
lfoia: el icono es la imagen menlal que suscila aquella folo-
giafa (Peiice dice incluso que una fologiafa es un ndice que

139
aliae nueslia alencin sobie el fiagmenlo de iealidad que ie-
pioduce icnicamenle...).
Con lodo, se ha podido aplicai la nocin de icono a los sig-
nos que llamamos icnicos, poique segn Peiice lambin los
iconos menlales son absliacciones, esquemas, que slo iecogen
cieilos aspeclos del singulai, y que se consliuyen en la menle
volviendo a cooidinai las sensaciones, a base de sensaciones pie-
cedenles. Son como los dibujos, que imilan una foima, quizs
un coloi, peio no los aspeclos lcliles del objelo (5.300-30).
As se compiende en qu senlido, como ya haban afiima
do olios filsofos, el pioceso sgnico se idenlifica con el pio-
ceso absliaclivo del pensamienlo. Se liala de elegii algunos
aspeclos geneiales de los dalos de la expeiiencia, y de cons-
liuii una especie de modelo eslenogifico: la leoia del ico-
nismo dice que esle modelo liene la misma foima que el objelo
significado.
El conceplo de foima, del que Peiice no habla mucho, es
fundamenlal paia compiendei el conceplo de icono. El icono
liene las piopiedades configuiacionales del objelo del cual es
icono. Peiice afiima que lanlo un diagiama como una expie-
sin algebiaica son icnicos en cuanlo, aunque no lengan lodas
las piopiedades del objelo (3.32), iepioducen sus coiielacio-
nes foimales.
,Poi qu una expiesin algebiaica es un icono? Poique las
ielaciones absliaclas expiesadas poi
(x + y) z xz + yz
son peiceplibles foimalmenle, visiblemenle evidenle, de la ma-
neia en que cada elemenlo (que es ndice) se dispone (3.33).
Es un iesullado cuya simelia se capla a simple visla, anles del
iazonamienlo. En lgica, si no fueia poi la obseivacin de los
diagiamas, no compiendeiamos nada, poique las ielaciones son
demasiado complicadas, la foima silogslica
lodo M es P
un S es M
eigo, un S es P

140
es un icono de las ielaciones enlie los lies liminos, poique
el hecho de que el limino medio se desaiiolle enlie dos pie-
misas en iealidad se exhibe, y as debe haceise, ya que en olio
caso la ielacin no siive (3.33).
Esle hecho es soslenido lambin poi los lgicos, cuando
dicen que la lgica simblica es una ideogiafa. Las ambigeda-
des giamalicales que hacen obscuia la difeiencia enlie dos si-
logismos, se explican cuando slos se liansciiben en nolacin
simblica.
1) un hombie es el auloi de su deslino
Sciales es un hombie
Sciales es auloi de su deslino,
2) un hombie es auloi de la Ilada
Homeio es un hombie
Homeio es auloi de la Ilada
la mayoi del piimei silogismo da lugai a una implicacin, y ello
se expiesa en la foima simblica
(x)F(x) C(x)]
en lanlo que la mayoi del segundo se esciibe
(x)F(x) C(x)]
y, poi lo lanlo, no peimile una infeiencia.

141
Lo que Peiice paiece decii es que en una fimula lgica
los signos no solamenle iepioducen el oiden de los conceplos,
sino que eslos idenes configuialivamenle son ges llicamenle l
visibles, de la misma maneia que la ielacin enlie los cuadiados
consliuidos sobie los calelos y el cuadiado de la hipolenusa,
en el leoiema de Pilgoias. Hay una ielacin visual enlie la

foima del pensamienlo y la foima gifica. Con lodo, es pieciso
vei qu quieie decii que exisle ielacin visual enlie las dos
foimas. Anle lodo, hay ielacin enlie foima gifica y foima
del pensamienlo, peio no se ha dicho que exisla enlie foima
del pensamienlo y foima de las cosas.
Si piofundizamos en el pensamienlo de Peiice nos daiemos
cuenla de que habla efeclivamenle del piimei lipo de ielacin,
peio en el senlido de una homologa piopoicional, no de una
semejanza en senlido fsico. Y enlonces compiendeiemos poi
qu, paia dai un ejemplo de icono, iecuiie con piefeiencia a
diagiamas y a melfoias (y no a la fologiafa), lanlo el dia-
giama como la melfoia inslauian (la segunda, en cuanlo sobie-
enliende una semejanza) una piopoicin: A/B C/I.
Ahoia bien, una piopoicin eslablece una homologa, peio
piecisamenle la eslablece, no se dice que la encuenlie ya esla-
blecida. Pensemos, poi ejemplo, en la maneia como funciona
un compuladoi de los llamados analgicos. Eslablece, poi
ejemplo, que una inlensidad de coiiienle 1 expiesa una mag-
nilud 10. Basndose en una iegla piopoicional, una inlensidad
de coiiienle 2 podi expiesai una magnilud 20. Peio cambiando
la iegla, la inlensidad 2 podia expiesai magnilud 100. Poi lo
lanlo, 1/2 10/20 (o bien 1/2 10/100), no poique 1
se paiezca a 10, sino poique una deleiminada convencin
decide apaiejailos. Iesde aquel momenlo, la semejanza consi-
gue poi la fueiza las piopoiciones aiilmlicas o geomliicas,
peio como iesulla evidenle, no se liala de una cueslin de se-
mejanza, sino de ieglas malemlicas.
Vayamos ahoia a leei un lexlo fundamenlal, que Peiice con-
sideiaba como su obia maeslia, el esciilo sobie los Cia os exis- f
lenciales (4.347-573) en el cual discule aquellos diagiamas
lgicos piopueslos poi Eulei en el siglo XVIII y que Venn ieco-
gi en 1880, y en los que la naluialeza del silogismo se iluslia
poi medio de ciculos.
Si iesumimos en foima simplificada el mlodo de los ci-
culos, veiemos que un silogismo como Todos los hombies esln

142
sujelos a pasiones - los sanlos son hombies - los sanlos
esln sujelos a pasiones, se expiesa como



lo que quieie decii que los sanlos peilenecen lodos a la clase
de los hombies y que slos peilenecen lodos a la clase de los
seies sujelos a pasiones.
A la inveisa, un silogismo como Ningn hombie es peifeclo
- lodos los sanlos son hombies - ningn sanlo es peifeclo
se expiesa en foima que haga visiblemenle evidenle la no pei-
lenencia de los sanlos a la clase de los seies peifeclos.



Peiice dice que la belleza de los giafos nace de su sei
veidicamenle iinicos (4.38) y esla fiase podia hacei cieei
que la siluacin espacial del diagiama imila una siluacin ieal.
Si as fueia, el iconismo de Peiice seia un iconismo muy in-
genuo, poique si bien es cieilo que los diagiamas mueslian
visualmenle ielaciones de denlio afueia, ello no quieie decii
que eslas caiacleislicas espaciales sean el icono de olias ca-
iacleislicas espaciales.

143
El eslai o no sujelo a pasiones no es un pioblema de es
paci. Todo lo ms, y hablando en liminos de lgica liadi-
cional, es un pioblema que se iefieie a lenei o no una delei-
minada piopiedad. ,Poi qu la lgica modeina liaduce esle
lenei o no una piopiedad, en liminos de peilenencia o no
a una clase? Poi convencin, piecisamenle paia eliminai la idea
ingenuamenle iealisla que se sobieenliende en la concepcin
de la inheiencia de un accidens a un subjeclum. Peio ,peile-
necei a una clase es un hecho espacial? Cieilamenle no, salvo
en el caso de que yo peilenezca a la clase de lodos aquellos
que esln en un deleiminado espacio, peio si peilenezco a la
clase de lodos aquellos que lienen pasiones, la clase es una
absliaccin, y no un espacio. ,Y poi qu en la iepiesenlacin
poi ciculos la clase se convieile en un espacio? Poi conven-
cin. Poi lo lanlo, el eslai o no denlio de un ciculo no liene
nada de icnico, es una ielacin fijada poi convencin, y lodo
lo ms es icnico de olia iepiesenlacin convencional poi ci-
culos (lo cual equivale a decii que un signo es paiecido a lodos
los dems signos que lienen la misma foima y subslancia de
la expiesin, o sea, una bandeia blanca, ioja y veide es igual
a lodas las bandeias blancas, iojas y veides). Siguiendo a Peiice,
se podia decii que la imagen menlal del diagiama es icnica
iespeclo al diagiama, peio eslo equivale a decii que, una vez
fijado el diagiama, lo peicibo y hago que coiiesponda a una
imagen menlal, o, poi lo menos, que las imgenes ielnicas son
pioyecciones del objelo. Peio lo que se discule es si un signo
como un diagiama es icnico iespeclo a la ielacin que expiesa,
y vemos que lo es en el senlido de que se eslablece una ielacin
piopoicional enlie dos ielaciones (A:B B:C) y que solamenle
una convencin ha idenlificado la peilenencia lgica con la pei-
lenencia espacial y nos ha acoslumbiado a idenlificai ambas
cosas, que no esln en modo alguno en ielacin de iconicidad.
Poi ello, el discuiso del iconismo desemboca en el discuiso
de las modalidades convencionales poi las cuales se consliluye
el iconismo.
Peiice (en 4.38) subiaya el hecho de que los diagiamas de

144
Eulei son icnicos no poique iepiesenlen la iealidad, sino poi-
que iepiesenlan una lgica que esl iegida poi la misma ley de
los diagiamas. Poi lo lanlo, se ha piopueslo una equivalencia
convencional inicial, segn la cual la ielacin de inheiencia con
un espacio coiiesponde a la ielacin de peilenencia a una clase,
de la misma maneia que la ielacin de no peilenencia al piopio
espacio coiiesponde a la ielacin de no peilenencia a la misma
clase, y as sucesivamenle. Tenemos aqu una peifecla defini-
cin de iconismo como isomoifismo (iegulado, no poi leyes de
semejanza fologifica, sino poi leyes de piopoicin male-
mlica) enlie la foima de la expiesin y la foima del conlenido.
La ielacin de semejanza con la iealidad esl complelamenle
ausenle en lodo esle discuiso.
Todo lo ms, podiamos piegunlainos poi cules iazones
iesulla esponlneo y pioduclivo planleai una equivalencia pio-
poicional enlie coiielaciones espaciales y coiielaciones lgicas.
Se podia sugeiii la idea de que las coiielaciones lgicas en el
discuiso veibal se manifieslan como coiielaciones de sucesiones
lempoiales (piimeio lodos los hombies son moilales, despus
Sciales es un hombie, elc.) que las coslumbies giafomlicas
hacen que la sucesin lempoial del discuiso veibal se liaduzca,
en la pgina esciila, como sucesin espacial. Ie ah viene la
sospecha de que eslas dos abscisas (espacial y lempoial) cons-
liluyan una paieja que, en senlido lanliano, diiige loda nues-
lia posibilidad peicepliva y, en consecuencia, loda nueslia po-
sibilidad inlelecliva.
Peio iesulla que aqu el discuiso sobie los signos nos iemi-
le a las mismas esliucluias de la peicepcin y posiblemenle
a nueslias esliucluias neuiales. No nos queda ms iemedio
que aceplai como dalo objelivo esla lendencia humana a lia-
ducii sucesiones lempoiales en ielaciones espaciales, y a la in-
veisa, lo cual condiciona nueslia capacidad de pensamienlo abs-
liaclo, llevndonos a pioyeclai las coiielaciones lgicas, una vez
eslablecida la iegla, en coiielaciones espaciales (peilenencia a
la clase) o en coiielaciones lempoiales (el pioplei hoc que siem-
pie asume la foima de posl hoc.).

145
III. En cuanlo a Peiice, el pioblema se planleaia ms
bien en lo que se iefieie a la ielacin enlie los diagiamas (y
las melfoias) y los iconos menlales, que a veces paiecen muy
semejanles a las imgenes eidlicas. En esle caso, Peiice no
haia olia cosa que pioponei dos definiciones del iconismo, la
segunda de las cuales se piopondia en liminos de una leoia
de la inluicin. En lal caso, sus ieileiadas afiimaciones de iea-
lismo escolisla se debeian enlendei en el senlido de que el
icono menlal lendia lodos los caiacleies de la species impiessa
escolslica, la cual depende, paia su foima, de la cosa (y en ello
consisle, en su piimei giado, el conocimienlo como adaequalio
iei el inlelleclus). Con lo que eslaiamos de nuevo anle una leo-
ia del iconismo que nos iemile al segundo exliemo del dilema
Nomos-Physis, y el signo seia efeclo fsico de la foima de
la cosa.
Peio no hay auloi que sea lan conliaiio a cualquiei foima
de inluicionismo como Peiice (cf. CALLIE, 1952, BUSCU, 1959).
En Peiice exisle el momenlo del conocimienlo inluilivo que
se iefieie a los lones y cualisignos (cf. 2.7.4). Peio los cua-
lisignos son piecisamenle las cualidades de las que se subs-
lancia un signo paia podei subsislii, y que no baslan poi s
solas paia consliluii el signo en su esliucluia coiielaliva, y se-
gn Peiice, el conocimienlo se liene cuando la simple visin
cesa de sei lal paia conveiliise piecisamenle en signo. Paia
consliluii la ielacin sgnica inleivienen elemenlos convencio-
nales, enlie los cuales esl, y con caiclei piefeienle, el hecho
de que un signo nunca apaiece poi cuenla piopia, aislado de
olios signos, sino que, en la medida en que es inleipielado poi
olios signos, a su vez nace inleipielando signos piecedenles.
Como ya se ha dicho a piopsilo de la peicepcin como pioceso
sgnico (en el piiafo piecedenle), aqu hemos de iepelii que
paia Peiice conocei significa ielacionai y clasificai poi medio
de signos, e incluso la aliibucin del calificalivo de iojo a
un objelo implica un liabajo pioduclivo de compaiaciones y
de subsunciones en clases culluialmenle ya deleiminadas.
No es casual que, paia definii el icono de una mujei china,

146
sugieia la idea baslanle llana de que se componga de la com-
binacin de un icono de mujei y de un icono de chino, poique
es evidenle que desde esle punlo de visla, el pioceso de des-
composicin puede ieliocedei hasla lo infinilo, en lanlo que
en una leoia inluiliva de los iconos, la mujei china no seia
olia cosa que el ieflejo de un objelo coiiespondienle, en su
unidad geslllica, que piecede a nueslia peicepcin. Poi lo
lanlo, e objelo peiceplivo es un consliuido (semilico) y no l
se da icono que no sea pioduclo de una opeiacin consliluliva.
Ya lo habamos dicho en el piiafo 2.8, al analizai los dis-
linlos lipos de pioceso sgnico que se ocullan bajo el nombie
convencional de icono. Aunque puede definiise con piopie-
dad como signo pioyeclivo o caiacleiizanle, lo que se llama
comnmenle signo icnico no es algo que se asemeja a la iea-
lidad denolada, como si se ofiecieia como don del objelo
a nueslia peicepcin: es un signo pioducido de lal maneia que
geneia aquella apaiiencia que nosolios llamamos semejanza.
El senlido de dependencia causal del objelo no es un efeclo
del objelo, sino de la convencin pioducliva del signo (y, a la
vez, del objelo como unidad culluial, cf. 5.9). El discuiso de
Peiice sobie los iconos nos ha peimilido apunlai que esla de-
finicin se ha de podei aplicai igualmenle a los que paiecen
sei los iconos nalos poi excelencia, o sea, las imgenes men-
lales. Una vez eliminada la apaienle ielacin causal enlie ob-
jelo y signo, a nivel de las imgenes peiceplivas (iesuellas en
piocesos sgnicos), es evidenle que se liquida lambin la peisua-
sin ingenua (consideiada en el piiafo piecedenle) de una iela-
cin de ieflexin enlie enunciado y hecho. Con mayoi iazn
lodava, en lal punlo exislii una conslilucin convencional de
paialelismos, como nos ha ievelado el anlisis de la ,conicidad
apaienle de las foimas lgicas.
No es que los enunciados iepioduzcan la foima de los
hechos, es que nos acoslumbiamos a pensai los hechos del mo-
do como los han configuiado los enunciados.


147
IV. Todo lo que se ha dicho suscila nuevas objeciones
apenas nos piegunlamos, poi ejemplo, cmo es que dos confi-
guiaciones sonoias (poi ejemplo, dos vaiianles, como lolen, de
la misma palabia, como lype) sean ieconocibles, piecisamenle
como vaiianles concielas de un mismo modelo. La sospecha de
ieconocimienlo cnico anida en las piofundidades de la pei-
cepcin sensible, y aun admiliendo que dos ciculos de Eulei
consliluyen dos ailificios convencionales, el pioblema vuelve
a planleaise en el momenlo en que nos piegunlamos cmo es
que ieconocemos dos ciculos como los ciculos. Lejos de eli-
minai el pioblema del ieconocimienlo ce las foimas, la cues-
lin del iconismo nos lo planlea a niveles ms piofundos, ha-
ciendo cieei que molivacin y convencin consliluyen una pa-
ieja de calegoias que se ha de ulilizai segn un piincipio de
complemenlaiiedad, como la pailcula y la onda en la fsica de
la luz. Peio hemos llegado a un iesullado: eslamos en condicio-
nes de eliminai una explicacin en liminos de molivacin
cnica, siempie que sla se pioponga como definicin de un
signo. El piincipio de complemenlaiiedad se manifiesla como
vlido a niveles de invesligacin ms anallicos, es decii, en una
neuiofisiologa de la peicepcin. En el mbilo de los signos ha
de sei posible en lodo caso hablai en los liminos de las con-
venciones que los han insliluido como insliumenlos culluiales.
4.3.5. La cuaila apaiicin del iefeienle: el objelo como denolaliva
del signo

148
I. La liquidacin lanliana de la cosa-en-s libeia la pio-
blemlica del signo del pioblema de la ielacin de causali-
dad enlie cosas y conceplos y, poi lo lanlo, enlie cosas y signos.
Como se ha vislo, queda en pie la discusin sobie la posibili-
dad de una ielacin necesaiia enlie oiden lingslico y oiden
lgico. Peio piecisamenle es en las discusiones de los lgicos de
los siglos XIX y XX donde se peifila ce maneia iiguiosa y sulil
la nueva cueslin: la cosa, el objelo de iefeiencia de ioda acli-
vidad sgnica, se vuelve a inlioducii en la pioblemlica semili-

ca, como paimelio del piopio signo. Cabe decii que la lgica
modeina -y en especial aquella que esl vinculada a los pio-
blemas de la ciencia expeiimenlal-, dedicada a deleiminai el
valoi de veidad de las pioposiciones y, poi lo lanlo, a delei-
minai si una aseicin lingslica coiiesponde o no a un eslado
de cosas, se ve obligada a consideiai de nuevo el conceplo de
cosa o de objelo concielo, individual y ieal, en senlido iealisla.
El que luego ello deiive hacia consliucciones concepluales ms
ailiculadas, como el conceplo de clase ya es olia cosa. El hecho
es que, evilando las discusiones iniciadas poi los empiiislas
ingleses y los iepiesenlanles del idealismo liascendenlal, cuan-
do la nueva liadicin lgico-semnlica uliliza una expiesin
paia iefeiiise a un objelo o a un eslado de hecho (poi ejem-
plo, /aquella manzana es ioja/), la nocin filosfica de objelo
no se discule, lo que se discule es ms bien si mi afiimacin
coiiesponde o no a un eslado de hecho. En olios liminos,
/aquella manzana es ioja/ es veidad slo si la manzana es vei-
dadeiamenle ioja. Esla pieocupacin hace que la lgica con-
lempoinea, iecogiendo una idea que ya eslaba piesenle en
Hobbes, deleimine que los liminos singulaies no sean ni vei-
dadeios ni falsos, simplemenle indican, o lodo lo ms denolan.
Slo el enunciado afiima, y poi lo lanlo puede valoiaise en
liminos de veidadeio o falso.
Peio el hecho de que un limino (o un signo) denole o
indique, nos obliga a piegunlainos si se iefieie o no a un objelo
iealmenle exislenle y compiobable empiicamenle.
En 1892, Fiege inlioduce una dislincin que puede con-
sideiaise como la base de los fuluios liingulos semnlicos
cf. 1.2). El signo se iefieie a un Bedeulung (que algunos lia-
ducen como significado) como a su denolado y, en el vi-
lice del liingulo, al Sinn (que suele liaduciise como sen-
lido):
Sinn

Signo Bedeulung

149
El Bedeulung es el objelo al que se iefieie el signo. Na-
luialmenle, no se ha de enlendei, en foima ingenua, que esle
objelo es siempie un objelo fsico individual, sino que suele
sei una clase de objelos. En cambio, el Sinn es el modo como
esle objelo se piesenla a la menle o es enlendido. El ejemplo
ms clsico es el de la paieja de expiesiones /esliella vespei-
lina/ y /esliella malulina/ que, segn Fiege, aunque en la
aslionoma clsica se consideiaban como dos esliellas difeien-
les, en iealidad ambas se iefieien a Venus. El planela Venus,
poi lo lanlo, es el Bedeulung de ambos signos, peio hay dos
Sinnen, dos senlidos, dos modos de inlencionai el objelo, como
Hspeio o como Fsfoio (QUINE, 1953).
Poi esle camino, los lgicos conlempoineos han eslable-
cido (siguiendo una subdivisin ya piopuesla poi Sluail Mill)
una nueva dislincin enlie la clase de lodos los objelos a los
que puede iefeiiise el signo, es decii, su denolacin, conside-
iada como exlensin del signo, y sus senlidos posibles, es decii,
su inlensin, las connolaciones posibles, las piopiedades que
pueden aliibuiise al denolado del signo (naluialmenle, /conno-
lacin/ no liene aqu el mismo significado que le hemos vislo
aliibuii poi los lingislas en el piiafo 3.11, aunque en el
piiafo 5.15 inlenlaiemos fundii los dos senlidos en una peis-
pecliva unilaiia).
Siguiendo esla diieccin, paiece que es posible escapai a
la piesencia condicionada del iefeienle fclico, admiliendo que
pueden exislii signos que no lengan exlensin (deno alum, l
Bedeulung), como poi ejemplo /unicoinio/, peio que lienen
senlidos e inlensiones, en iealidad, cualquieia puede desciibii
las piopiedades de un unicoinio, aunque el unicoinio no exisla
y /unicoinio/ sea un signo con exlensin nula (CUUIMAN,
1952).
Esla solucin podia libeiai el esludio del lenguaje na-
luial de la cadena del iefeienle, baslaia con afiimai que el
lenguaje se desenvuelve en el ciculo de las inlensiones, salvo
en el caso de siluaciones indicalivas piecisas, como /esle peiio
es negio/. El qumico que uliliza el signo /H
2
U/ en el cuiso

150
de una expeiiencia, ha de eslai seguio de que el uso indicalivo
del signo coiiesponde a la piesencia de agua en la piobela,
peio el qumico que esciibe un lialado sobie su ciencia, puede
hablai de H
2
U enunciando lodas sus piopiedades inlensionales
(y hacindose enlendei poi lodo el mundo), sin pieocupaise de
la exlensin ieal del limino. Ie no sei as, el lenguaje no
podia ulilizaise paia menlii o paia hacei afiimaciones ima-
ginaiias.
Con lodo, es evidenle que la misma nocin de inlensin se
uliliza en lgica paia favoiecei los clculos exlensionales. Acli-
lud que se ha compiobado que en la lgica es muy fiuclfeia,
sobie lodo cuando se aplica a lenguajes iiguiosamenle foima-
lizados y unvocos, y paia conliolai melalingslicamenle las
opeiaciones de la ciencia, peio ya iesulla ms embaiazosa paia
el esludio de los pioblemas semilicos en senlido lalo. Aqu,
en esle desvo de exigencias, es donde se deleimina un divoicio
enlie la lgica y la semilica, que aclualmenle slo se empieza
a supeiai medianle nuevos exmenes lgicos de los lenguajes
naluiales.
Paia piesenlai un ejemplo clsico de siluacin inconciliable
hemos de iecuiiii a una docliina cuyas afiimaciones melodol-
gicas se han fijado en (o dependen de) una afiimacin iadical-
menle iealisla. Es el caso de la leoia de la denolacin, de
Russell.
Paia calculai la maneia de exliaei infeiencias veidadeias o
falsas de un enunciado como /Luis XVI eia iey de Fiancia/,
la lgica debe eslablecei si es veidadeio o falso. En iealidad,
la implicacin p q es veidadeia si, poi ejemplo, lanlo p
como q son veidadeios. En el caso de que p sea veidadeio,
peio q falso, enlonces la implicacin es falsa. Poi lo lanlo, es
impoilanle sabei si un enunciado es veidadeio o falso. Peio
paia sabeilo hace falla invesligai si sus componenles denolan
o no algo, es decii, si lienen o no un Bedeulung. En cambio,
si lenemos un nombie como /quimeia/ o una desciipcin como
/el aclual iey de Fiancia es calvo/, es falso. Es un ejemplo
clebie de Russell. Peio, bien miiado, a Russell no le inleiesa

151

el hecho de que /el aclual iey de Fiancia/, aunque no lenga
un denolado ieal, lenga un significado (un Sinn). Poique el
significado, poi el que sin duda compiendemos lo que quieie
decii /el aclual iey de Fiancia/, slo siive paia que se inseile
como siluacin secundaiia en una fiase denolaliva que diga
/es falso que exisla aclualmenle un individuo que sea iey de
Fiancia y que sea calvo/. Ya en los Piincipies of malhema-
lics (1903) Russell manifeslaba su indifeiencia poi el signifi-
cado: El que haya significado me paiece que es una nocin
que se compone de elemenlos lgicos y psicolgicos confundi-
dos. Todas las palabias lienen significado, en el senlido es-
liiclo de que se ponen poi algo dislinlo de ellas. Peio una
pioposicin, salvo en el caso de que veise sobie el lenguaje, no
conliene palabias, sino las enlidades indicadas poi las palabias.
As, el significado, en el senlido en que las palabias lienen
significado, es iiielevanle paia la lgica. Russell explica que
en una pioposicin como /he enconliado a un hombie poi la
calle/, la expiesin /un hombie/ no se pone en lugai de un
conceplo equivalenle sino que denola a algn bpedo ieal..
Con lo cual llega a afiimai iadicalmenle que incluso enlie los
conceplos, solamenle aquellos que denolan lienen significado.
Se compiendei, as, que en el ensayo Un Ienoling (1905), del
que se ha sacado el ejemplo del iey de Fiancia, el significado de
las desciipciones y de las aseiciones iesulle ms bien iiiele-
vanle. Como se ha obseivado, Russell quieie soslenei que
significado, como algo dislinlo del smbolo poi un lado, y del
denolado poi olio, no exisle (BUNFANTINI, 1970). Se puede
decii que de hecho maneja igualmenle el significado, en la
medida en que admile la posibilidad de pioposiciones ms am-
plias, que denolen melalingslicamenle piecisamenle eslos sig-
nificados a los que no coiiesponde un denolado. Peio, admila
o no Russell la exislencia de un significado, lo evidenle es que
paia l la nocin de significado caiece de impoilancia lgica.
Cabe piegunlaise cmo puede sei as, desde el momenlo en
que el lgico, paia llevai a cabo su clculo de pioposiciones,
ha de compiendei lo que significan las pioposiciones almicas

152
que enlian en el clculo, y, poi lo lanlo, paia deleiminai si son
veidadeias o falsas ha de compiendei lo que significan las pio-
posiciones almicas que enlian en el clculo, y, poi lo lanlo,
paia deleiminai si son veidadeias o falsas ha de compiendei
lo que significan (en iealidad, deleiminai que son falsas quieie
decii deleiminai que no coiiesponden a dalos ieales, peio paia
deciilo se ha de compiendei su significado).
Es evidenle que en el clculo pioposicional, que eslamos
examinando, se silan coiielalivamenle, segn unas ieglas l-
gicas piecisas (conjuncin, negacin, implicacin) pioposiciones
almicas que coiiesponden o no a dalos ieales. Peio el clculo
no inleiviene en la deleiminacin de falsedad o veidad de las
pioposiciones almicas. Las acepla como ya eliqueladas, poi-
que es clculo puiamenle foimal que acla piecisamenle sobie
valoies de veidad, y no sobie hechos. Aceplailas como ya
eliqueladas significa aceplailas como dalos empiicos.
Tomemos un ejemplo sin duda paiadjico (la lgica lo defi-
niia como un condicional conliafc ico) paia compiendei cul l
es el punlo que se discule.
Iada la implicacin /si mi abuela luvieia iuedas seia un
aulomvil/, en liminos de clculo pioposicional seia veida-
deia si:
a) mi abuela liene iuedas y es un aulomvil,
b) mi abuela no liene iuedas peio es un aulomvil,
c) mi abuela no liene iuedas y no es un aulomvil,
y es falsa si mi abuela, incluso leniendo iuedas, no es un
aulomvil.
Es evidenle que si la veidad o la falsedad del enunciado
complejo dependen del clculo lgico, la veidad y falsedad de
los enunciados almicos dependen de afiimaciones empiicas.
La expeiiencia inluiliva es la que me dice si mi abuela liene
iuedas o no, de la misma maneia que ha de deciime si exisle
o no un iey de Fiancia aclualmenle. Y se liala de inluiciones
empiicas que se iefieien a nueslia peicepcin del iefeienle.

153
Ie esla maneia el iefeienle, como denolalum, se convieile
en la nica enlidad semnlica de cieila impoilancia, en lanlo
que el significado, aquello poi lo que yo compiendo lings-
licamenle lo que significa desciibii una abuela con iuedas, es
algo dado -caplado poi una inluicin del que habla, y que
el clculo pieposicional no se piopone explicai.
Es ms: el clculo admile como dalo, no solamenle el sig-
nificado del enunciado almico, sino lambin los mismos sig-
nificados del limino (o nombies) aislados, como /aulomvil/
o /abuela/. Un condicional conliafclico como el que se ha
cilado hace iei (y noimalmenle puede ulilizaise como ejemplo
de diveilido), peio las ieglas del clculo no explican poi qu
hace iei. Y piecisamenle el pioblema semilico del significado
de un signo simple o complejo esl aqu, hay algo en el aulo-
mvil y en la abuela que individualmenle no es cmico, peio
que se convieile en cmico apenas se piedica el aulomvil de
la abuela. Hay algo en los componenles del semema aulom-
vil que lo hace incompalible con el semema abuela y slo
poi eslo el sinlagma /mi abuela no es un aulomvil/ y el
sinlagma /mi abuela es un aulomvil/ hacen iei ambos, aun-
que el piimeio consliluya un enunciado que el clculo califica-
ia como veidadeio y el segundo consliluye un enunciado clasi
ficable como falso.
Eslo no quieie decii que la lgica no pueda explicai el
pioblema del significado, slo quieie decii que el clculo de
las pioposiciones asume el pioblema del significado como emp-
iicamenle dado. Una lgica de las inlensiones que analice las
piopiedades aliibuidas a un limino, en un deleiminado mundo
pos ble, se apioxima a lo que hemos indicado en el piiafo 3.8 i
como anlisis de componenles de un semema. Y en lal caso
podia deciise poi qu es inaceplable o cmico en foima inme-
diala el piedicai piopiedades de un limino que sle conven-
cionalmenle no liene. Es un pioblema que apunla Cainap
(cf. poi ejemplo, CARNAP, 1947) sin que, poi olia paile, en
aquel mbilo el anlisis inlensional se libeie lodava de Ins
deleiminaciones de una aplicacin exlensional.

154
Paia explicai eslos pioblemas se ha de escindii decidida-
menle el significado del iefeienle, y, poi lo lanlo, la lgica de
las inlensiones de la lgica de los valoies de veidad, slo con
esla condicin, la lgica de los lenguajes naluiales puede en-
conliaise con la semilica, y a la inveisa, con venlajas paia
ambas. Peio piecisamenle es necesaiio abandonai la inluicin
lingslica comn (que nos dice si un enunciado liene o no
algn significado) y consliuii una leoia del significado que
explique poi qu el enunciado liene significado y cul es.
Como se ha vislo, asumii el significado como dalo equivale
a anclailo a la inluicin empiica del iefeienle, es decii, a la
deleiminacin empiica de la coiiespondencia enlie enunciado
y dalos ieales. No se liala de la misma opeiacin, peio la filo-
sofa de Russell, al desinleiesaise del significado, lo depiime
en favoi de la denolacin, es decii, del iecuiso al iefeienle.
Bloqueando el pioblema del iefeienle, no esl en condiciones
de explicai poi qu en las lenguas naluiales pueden ailiculaise
significados con independencia de la iefeiencia a siluaciones
de hecho o a cosas exislenles. Es decii, que se puedan naiiai
leyendas y se pueda menlii de maneia aceplable y peisuasiva.
Cieilamenle, decii /aquel peiio no exisle/, cuando el peiio
exisle, es una menliia vulgai, peio decii /aquel peiio no
exisle/, cuando el peiio exisle, es una menliia vulgai, peio
decii /en la Eucaiisla, el cueipo y la sangie de Ciislo se ma-
nifieslan bajo las especies del pan y del vino/ aunque, al decii
de muchos, sea una menliia, es significalivo, compiensible, ha
pioducido y pioduce discuisos y aconlecimienlos hisliicos.
Y, como iesulla evidenle, slo puede disculiise si se analiza
semnlicamenle la nocin de subslancia y la de especie, y
puede iefulaise, no afiimando que la subslancia no exisle, sino
demosliando la incongiuencia de la nocin semnlica de subs-
lancia, con un campo semnlico como el de la ciencia conlem-
poinea.
En olias palabias, es laiea de la semilica (y de una lgica
no iefeiencial) explicai poi qu la lengua puede insliluii nom-
bies, desciipciones, coiielaciones e indicaciones que no lienen

155
nada que vei con un piesunlo oiden de los hechos, y cmo, a
pesai de lodo, eslos discuisos consliluyen, paia bien y paia
mal, el neivio de una culluia y la subslancia de la comunica-
cin colidiana.

III. La mediacin viene piecisamenle de un lgico que
ha piaclicado el anlisis del lenguaje colidiano (STRAWSUN,
1950), el cual dislingue enlie significado y uso de un enuncia-
do. /El iey de Fiancia es sabio/ hubieia sido veidadeio si se
hubieia dicho duianle el ieinado de Luis XIV, y falso duianle
el ieinado de aquel inlil de Luis XV. No podemos hablai
de un enunciado como si fueia veidadeio o falso, ms que
cuando se uliliza paia hacei una afiimacin veidadeia o falsa,
o bien (si se piefieie) paia hacei una pioposicin veidadeia u
falsa. (Aqu Sliawson iecoge una dislincin segn la cual el
enunciado es el aspeclo significanle de una veidad lgica que
en absliaclo es una pioposicin.)
As pues, Sliawson inlioduce una nueva dislincin, enlie
significado (que podemos aceplai en el senlido ulilizado hasla
ahoia) y aclo de iefeiencia o mencin. Mencionai o iefeiiise
a, no es algo que haga una expiesin, es algo que alguien
puede hacei que haga una expiesin, ulilizndola. ...] El sig-
nificado es una funcin del enunciado o expiesin, mencionai
o iefeiiise, y veidad y falsedad son funciones del uso del enun-
ciado o expiesin. As, dai el significado de la expiesin es
dai diiecliices geneiales paia su uso con fines de iefeiencia u
objelos pailiculaies y a peisonas, quieie decii eslablecei ieglas,
coslumbies, convenciones que iigen su uso coiieclo en las
ocasiones en que debe iefeiiise o mencionai.
Ya se ve cuan pixima esl esla posicin a las que sosliene
la semilica lingslica: eslablecei el significado de un lexema
es individualizai su aspeclo componencial como sislema de com-
palibilidades con olios signos. Poi esla iazn no se puede decii
/el iey de Fiancia va con pislones/, poique en las ieglas se-
mnlicas de /pislones/ exislen selecciones iesliiclivas que lo
limilan a usos mecnicos, y no se puede decii /esla locomoloia

156
es el iey de Fiancia/, poique /iey/ posee un iasgo semnlico
humano que no posee /locomoloia/.
Con lodo, el anlisis semnlico del limino lodava no nos
dice poi qu, dada la plenilud de significado de una fiase
como /el iey de Fiancia es calvo/ (que podia habei sido pio-
nunciada poi el obispo de Sugei, minislio de Cailos el Calvo),
apaiece como falsa la fiase /el aclual iey de Fiancia es calvo/.
Baslaia con decii que la semilica liala de las condiciones
geneiales de aplicacin de un signo o de un complejo de signos,
eslableciendo su significado, peio no el de la aclividad de men-
cionai, que iecibe sus piuebas ce compaiaciones empiicas
enlie signo y cosa. Peio, apaile de que esla solucin no nos
salisface del lodo (como si la ciencia de los signos no consi-
guieia explicai la funcin ms comn de los signos, que es la
de mencionai), exisle olio hecho. Y es que la conliadiccin
liene un oiigen semilico. Todo el pioblema suige cuando de-
cimos /el aclual iey de Fiancia/. ,Qu lipo de signo es /ac-
lual/?
Si ievisamos las clasificaciones de Peiice, nos daiemos
cuenla de que es un ndice, o mejoi, un legisigno indexical
iemlico. Es decii, que al anadii /aclual/ es como si apunl-
iamos con el dedo y dijiamos /sle/, diiigiendo la alencin
del inleiloculoi sobie Pais. Poi ello, el discuiso sobie el
mencionai se desplaza al uso de los ndices. Sliawson dice que
hay difeiencias enlie dos lipos de ieglas: las ieglas paia aliibuii
y adsciibii (que paia nosolios son las ieglas semnlicas, de
aliibucin de significado, convencionalizadas poi los cdigos) y
las ieglas paia iefeiiise.
Peio en esle caso hemos de decii que las ieglas paia iefe-
iiise implican, poi una paile, el uso de un signo dolado de
significado, con independencia de loda iefeiencia conciela
(como /iey de Fiancia/) y poi olia paile, una calegoia de
signos, los ndices, que coneclan los liminos geneiales (los
iemas, los decisignos, los aigumenlos) con siluaciones espec-
ficas. Si el ndice nos impulsa a la peicepcin de una siluacin
especfica, y luego iesulla que la siluacin no exisle, enlonces

157

consideiamos el ndice como insignificanle, y como consecuen-
cia, falsa loda la iefeiencia (y el que luego, poi asociacin
casi emoliva, consideiemos falso e insignificanle lambin /iey
de Fiancia/, que en cambio esl plenamenle dolado de signi-
ficado, es olio pioblema que inleiesa al psiclogo, y no al
semilogo). Peio en esle punlo se planlea un pioblema lings-
lico que Sliawson no loma en consideiacin: si el ndice siive
paia la iefeiencia conciela, no se pone en lugai de alguna olia
cosa, sino que se pone junlo a esla olia cosa, y poi lo lanlo,
falla una de las caiacleislicas del signo -o, en olio caso, seia
el nico lipo de signo que no liene significado, slo iefeien-
le-. Como veiemos, la semnlica esliucluial se ha enfienlado
implcilamenle con esle pioblema y nos ha peimilido iesol-
veilo: si se poslula que lodo el conlenido posible es segmen-
lado poi una culluia en sislemas, campos o ejes de oposicin
(cf. 3.9), sei pieciso poslulai que no solamenle exislen sis-
lemas de objelos, sino lambin sislemas de ieglas. Y, poi lo
lanlo, eslos ndices son vecloies de alencin, cuyo significado
es una iegla melalingslica (diiige lu alencin hacia el objelo
de iefeiencia paia sabei a qu se deben aplicai los significados
comunicados poi la piesenle aseicin), iegla que se inseila
en un sislema de oposiciones (vecloies negalivos - vecloies po-
silivos, elc.).
La incapacidad de pensai lodos los significados, y no so-
lamenle los de los discuisos foimalizados, como sislemas de
consliucciones culluiales, hace que el discuiso lgico filosfico
no llegue a libeiaise del fanlasma del iefeienle. Sliawson lo
exoiciza ielegndolo al aclo de iefeiencia, peio eslo lo obliga a
manlenei un foifail en lo que se iefieie a la leoia del len-
guaje naluial Ni las ieglas aiislollicas ni las de Russell nos
dan la lgica exacla de una expiesin del lenguaje oidinaiio,
dice, lo cual es cieilo, peio anade poique el lenguaje oidinaiio
no liene lgica exacla, y eslo ya es ms disculible.

158
4.4. El milo de la univocidad del signo
4.4.1. Anle la vaiiedad de usos y la apaienle dificullad de de-
finicin de las siluaciones del lenguaje naluial, la filosofa se ha
pieocupado siempie de ieducii a unas cuanlas ieglas unvocas
el uso del lenguaje, poi lo menos en aquellas siluaciones en las
que eia posible ejeicei un conliol.
Los escolslicos, empenados en suliles disquisiciones leol-
gicas, se haban vislo obligados a elaboiai una lgica que les
peimilieia hablai unvocamenle de los piopios objelos. Poi
olia paile, empenados en descifiai los lexlos sagiados, que poi
su naluialeza piopia ya son alusivos, simblicos, difcilmenle
inleipielables, se haban vislo obligados a elaboiai una leoia
que dieia definiciones unvocas de lo mullvoco. As, poi un
lado apaiecen las leoias de la lecluia e inleipielacin de la
Esciiluia, y ya en el siglo VII, con el veneiable Beda, apaiece
la leoia (que Ianle iecogi) de los cualio senlidos de la Es-
ciiluia: lileial, alegiico, anaggico y moial. Infinilos liala-
dos, duianle siglos, inlenlan fijai las ieglas de lecluia de los
diveisos signos naluiales, iegisliando los casos en que un enle,
como poi ejemplo una cabia, poda consideiaise como smbolo
de Ciislo o del diablo, segn los conlexlos.
En cambio, en la veilienle lgica, apaiece una leoia de la
desambiguacin de los signos, como son las Summulae Lo pi-
cales de Pelius Hispanus, en el siglo XIII, en la que se fija la
calegoia de suposicin y la difeiencia enlie supposilio foimalis
y supposilio maleiialis.
Pelius Hispanus dislingue enlie significado y suposicin
de un limino. El significado es la iepiesenlacin de una
cosa poi medio de un sonido vocal liadicional. Tomemos
ahoia el significado de /hombie/: geniicamenle se iefieie a la
nocin de sei humano como su significado. Peio cuando en-
cuenlio /el hombie coiie/ en un conlexlo en el que anles se
haba nombiado a Sciales, yo s que /hombie/ quieie decii
Sciales. Poi lo lanlo, la significacin es la ielacin enlie
un signo y la cosa de la cual es signo, mienlias que la suposi-

159
cin es la ielacin enlie un signo y el signo subsliluido poi
sle.
Es ms impoilanle la dislincin enlie supposilio maleiialis
(en la expiesin /Toms naci en Aquino/ el nombie se uli-
liza paia una peisona piecisa) y supposilio foimalis.: en la
expiesin /Toms es el nombie del Aquinale/, el limino
/Toms/ no se iefieie a una peisona sino a un hombie, es
decii, a un signo. Hoy esciibiiamos /Toms es el nombie
del Aquinale/, y las comillas indican que el limino es un
elemenlo del lenguaje objelo que eslamos definiendo a nivel
de melalingslica. La lgica modeina ha explicado esle punlo
fundamenlal y ha peimilido explicai lpicos insolubdia de la
lgica anligua, o una seiie de paiadojas nacidas de la confusin
enlie los dos lipos de suposicin. As, decii /lodo hombie no
es moilal/ paiece disculible, peio decii /lodo hombie no es
moilal/ slo quieie decii que el signo complejo /lodo hombie/,
no siendo hombie, no esl sujelo a moilalidad.
4.4.2. El neoposilivismo conlempoineo nace como cilica de
los usos ambiguos y emolivos de los signos, paia conliolai el
lenguaje cienlfico e idenlificai en el lenguaje filosfico confu-
siones y calambies debidos a la aliibucin de senlidos equ-
vocos a expiesiones de vaiios senlidos, o a la aliibucin de ie-
feienles a expiesiones solamenle doladas de significado (y uli-
lizadas como si se apoyaian en iefeienles), como, poi ejemplo,
lodos los liminos melafsicos. Ie Willgenslein a Cainap y a
lodos los filsofos de la Enciclopedia de la Ciencia Unificada,
la filosofa se piopone como leiapia de los usos lingslicos
equvocos, siguiendo un piogiama que Peiice (5.) ya haba
piopueslo al inicio de sus definiciones sobie el piagmalismo.
El piagmalismo] ha de liquidai aquellas inleiminables discusiones
de los filsofos, y en las que no se puede senlai ninguna obseivacin
sobie los hechos. ...] U bien dan diveisos significados a las palabias, o
bien poi un lado o poi olio (o poi ambos), ulilizan palabias sin signi-
ficado definido. Poi ello, lo que se desea es un mlodo paia explicai el
veidadeio significado de cada conceplo, docliina, pioposicin, palabia

160
o cualquiei olio signo. El objelo de un signo es una cosa, el significado,
olia. El objelo es la cosa u ocasin, aun definida, a la que debe apli-
caise. Su significado es la idea que aplica al objelo, lanlo poi puia supo-
sicin como poi impeialivo o aseicin.
Los iesullados del neoposilivismo han sido fecundos paia
las ciencias exaclas, peio escasos (e incluso peligiosos) paia las
ciencias humanas. Subdividii nelamenle la aclividad sgnica
enlie discuisos aseilivos y emolivos, enlie afiimaciones com-
piobables y seudoafiimaciones, enlie discuiso de comunicacin
y discuiso de puia expiesin emoliva, ha hecho que el piimei
polo de eslas oposiciones piedomine sobie el segundo. Ie esla
maneia, se consideiaba como insliumenlo vlido de comunica-
cin aquel uso de los signos absolulamenle unvocos que se
pioduce lan iaiamenle en la vida humana, y slo en los labo-
ialoiios, y en cambio se desaciedilaba el discuiso colidiano,
el discuiso de la pollica, de la afeclividad, de la peisuasin,
de la opinin, que no pueden sei ieducidos a los fiieos pai-
melios de la compiobacin fsica.
4.4.3. Las ieacciones al nfasis neoposilivisla lambin han
sido enflicas y paiciales. Poi un lado, lenemos la oposicin a
sujelaise a ieglas semnlicas y el favoi hacia un mlodo inlei-
pielalivo dialclico que lenga en cuenla lo conliadicloiio de la
expeiiencia (cf. en pailiculai la cilica de Maicuse al neoposili-
vismo en El hombie unidimensional). Peio esla aclilud no
elimina el pioblema de las ieglas semnlicas: lambin consi-
deia el significado de los signos como dado inluilivamenle.
Poi olio lado, esl el anlisis del lenguaje colidiano que han
hecho los analislas ingleses del lenguaje, que han desciilo y
dislinguido los usos colidianos, siguiendo las huellas del se-
gundo Willgenslein. Eslos han vuello a descubiii el fiescoi
de la semiosis conlinua, lal como se pioduce en lodos los
aspeclos de la vida de cada da, peio se han limilado a descii-
bii iepeiloiios de siluaciones concielas piivadas de leyes, y
han inlioducido de nuevo como elemenlo iesolulivo la inlui-
cin lingslica que ya hemos ciilicado en el piiafo 4.3.1.II.


161
El iepeiloiio que han acumulado es piecioso (RYLE, 1949,
RUSSI-LANII, 191), peio el discuiso sobie los signos no puede
quedaise aqu. Poi olia paile, la dislincin de Moiiis enlie
semnlica, sinlclica y piagmlica haba pueslo de manifieslo la
exislencia de un univeiso de los usos y de los efeclos con-
cielos del signo que no poda ignoiaise, poi un lado el anlisis
del lenguaje y poi olio la psicolingslica, no han sido ms que
ulilsimos ejeicicios sobie las vaiiedades de la piagmlica. Peio
,puede sepaiaise de esla maneia la piagmlica de la sinlaxis y
de la semnlica?

162
4.4.4. Moiiis (1938, pgs. 47 y sigs.) iecueida que a pailii
del momenlo en que la semnlica liala de las ielaciones de un
signo de objelos, y a pailii del momenlo en que los inlipieles
y sus iespueslas son objelos naluiales esludiados poi las cien-
cias empiicas, paiece veiosmil que las ielaciones de los signos
con los inlipieles quedai en el mbilo de la semnlica.
Peio el inleipielanle de un signo es el hbilo en viilud del
cual el significanle se dice que designa cieilos lipos de objelos
y de siluaciones, y en cuanlo a mlodo paia deleiminai el
conjunlo de objelos que el signo en cueslin designa, l mismo
no es miembio de esle conjunlo. Poi lo lanlo, el inleipielanle
es un insliumenlo melalingslico que media enlie el univeiso
semnlico y el piagmlico. Las ieglas piagmlicas deleiminan
las condiciones a las que el inlipiele se ha de somelei paia
que el significanle sea un signo. Hasla ahoia hemos soslenido
que eslas ieglas de uso conlexlual o siluacional no pueden sei
ms que ieglas semnlicas -y es difcil negailo, piecisamenle
en un siluacin behavioiisla en la que loda definicin de signo,
e incluso la asignacin de ieglas semnlicas, liene como finali-
dad el inducii a un compoilamienlo-. ,Qu seia el signo (con
sus ieglas semnlicas) fueia de un sislema de usos pievislos y
deseados? En olias palabias, ,poi qu la semnlica (en cuanlo
se opone a la piagmlica) no ha de seivii de nada? En esle
caso ,no valdia la pena llamai semnlica a la nica semnlica
exislenle, es decii, al conjunlo de las ieglas piagmlicas? Peio

eslo equivale a aceplai el piincipio de que el lenguaje (lodo
cdigo) es el punlo clave de la pluialidad semnlica y que la
semnlica es la leoia del sislema del uso ambiguo de los signos.
La semnlica en senlido esliiclo, sin piagmlica, no es ms que
una lexicogiafa denegaiada, paia uso de compiladoies de
diccionaiios de bolsillo que, paia cada significanle, han de ie-
gisliai su denolacin ms obvia (haciendo imposible cualquiei
esfueizo iazonable de liaduccin a olia lengua).

4.5. El inleipielanle y la semiosis ilimilada
El uso de los signos se pioduce en la iiqueza de la semio-
sis, y la semiosis exige que la leoia de los inleipielanles del
signo sea lo ms amplia posible. Volvamos a Peiice, que ha
dicho las cosas ms eslimulanles sobie ello:
Un signo o iepiesenlamen es algo que esl en alguien poi alguna
cosa, en algn aspeclo o capacidad. Se diiige a alguien, es decii, ciea en
la menle de esla peisona un signo equivalenle, o quizs un signo ms
complejo. A esle signo que ciea lo llamai inleipielanle del piimei signo.
El signo esl poi algo que es su obje o. Esl poi esle objelo no bajo l
lodos los aspeclos, sino con iefeiencia a una especie de idea que lal VLV.
he llamado el fundamenlo del iepiesenlamen (2.288).
Esle cuadiilleio (iepiesenlamen-inleipielanle-fundamenlo-
objelo) paiece ms enojoso que el liingulo clsico, poique en
olios esciilos Peiice define el fundamenlo como una idea, una
piopiedad, o un complejo ce piopiedades del signo, y poi lo
lanlo un icono menlal -que, como lal, es olio inleipielanle
del signo-. Peio la ambigedad se debe a la iiqueza de la de-
finicin de inleipielanle, y al hecho de que en la peispecliva
de Peiice loda la vida menlal es oiganizacin sgnica.
Poi consiguienle, hay una piimeia acepcin en 1? que el
inleipielanle es olio signo que liaduce el piimei signo (4.127 y
olios) y una segunda acepcin segn la cual el inleipielanle
es la idea a que da lugai la seiie de signos (1.554, 4.127-5.283

163
y sigs., y olios), Peiice consideia que no exisle pensamienlo sin
pioceso sgnico, y poi lo lanlo, la idea a la que el signo da
oiigen es uno de los inleipielanles:
El significado de una iepiesenlacin no puede sei ms que una iepie-
senlacin. En efeclo, no es ms que la piopia iepiesenlacin que se ve
como despojada de lodo ieveslimienlo iiielevanle. Peio esle ieveslimienlo
nunca puede eliminaise complelamenle. Slo se cambia poi algo ms
difano. Hay una iegiesin infinila. En fin, el inleipielanle no es olia
cosa que olia iepiesenlacin a la que se confa la anloicha de la veidad,
y como iepiesenlacin, a su vez liene su inleipielanle. Y as lenemos
olia seiie infinila (1.339).
La veidad es que la nocin de inleipielanle se piopone en
el pensamienlo de Peiice como leicei elemenlo de mediacin,
en cualquiei ielacin liidica que implique un piimeio y un
segundo, ya que la ielacin liidica es una conslanle melaf-
sica y onlolgica del univeiso fsico y menlal, y no nicamenle
una oiganizacin semilica, poi eslo exisle inleipielanle cada
vez que hay mediacin, lanlo si esla mediacin esl piovocada
poi olio signo o poi una idea en senlido plalnico, poi una
imagen menlal, poi una definicin o poi la ielacin de nece-
sidad que liga la infeiencia que inleiviene con la piemisa que
la ha peimilido (1.541, 2.93, 5.473).
En olio lugai, Peiice (4.53) dislingue enlie inleipielanle
inmedia o, que es el significado, inleipielanle dinmico, que l
es el efeclo pioducido poi el signo, e inleipielanle final, es
decii, el efeclo que el signo pioduciia en una menle cual-
quieia, si las ciicunslancias le peimilieian iealizai complela-
menle su efeclo (Caila a Lady Welby, 14.3.1909). Conceplo
obscuio, esle llimo, que quiz se explica con la nocin piagma-
lisla de los inleipielanles lgicos finales. Es pieciso vei que
paia Peiice la vida menlal es como una inmensa cadena sgnica
que va desde los piimeios inleipielanles lgicos (conjeluias
elemenlales que, en cuanlo sugieien fenmenos, los significan)
hasla los inleipielanles lgicos finales. Eslos son los hbilos,
las disposiciones a la accin, v poi lanlo a la inleivencin en las
cosas, a que liende loda la semiosis. Y paiece que Peiice dice

164
algo muy paiecido a lo que se ha dicho en los piiafos pie-
cedenles, donde se ha vislo que la vida de la semiosis liende a
aquellos aclos de iefeiencia en los cuales el signo finalmenle
se consuma y da comienzo el compoilamienlo subsiguienle. Peio
paia Peiice se liala de algo ms, en loda la vida del pensa-
mienlo que liende a foimai en el hombie hbilos de accin
piclica. Eslos hbilos seian los inleipielanles lgicos fina-
les, paia que en ellos la semiosis se apacige:
...] en condiciones deleiminadas, el inleipielanle habi foimado el
hbilo de acluai de deleiminada maneia, cada vez que desea un lipo de
iesullado. La ieal y viva conclusin lgica es esle hbilo, la foimulacin
veibal slo la expiesa. No niego que el conceplo, la pioposicin o el
aigumenlo sean los inleipielanles lgicos. Slo insislo en que no pueden
sei el inleipielanle lgico final poique son en s mismos signos piecisa-
menle de aquel lipo que lienen ellos mismos un nuevo inleipielanle
lgico. Slo el hbilo -que si bien puede sei signo de alguna olia ma-
neia, no es signo del modo en que lo es aquel signo del que es inleipie-
lanle lgico...- el hbilo... es la definicin vivienle, el veidadeio y final
inleipielanle lgico. Poi lo cual, el hallazgo ms peifeclo de un conceplo,
que las palabias pueden conducii, consislii en la desciipcin del hbilo
que esle conceplo esl deslinado a pioducii (5.491).
En esle senlido, se compiende ahoia que Peiice en delei-
minado punlo afiime que pueden habei inleipielanles que no
son signos (8.332, 339). El inleipielanle de un signo puede
sei una accin, un compoilamienlo. Esla posicin paiece anun-
ciai el compoilamenlismo de Moiiis, salvo que, poi la media-
cin de la nocin unificada de inleipielanle, asume en la se-
mnlica a loda la piagmlica. Y con eslas afiimaciones, paie-
ceia que la semiosis, en su fuga limilada de signo en signo,
se calme en el momenlo en que, de mediacin en mediacin, se
iesuelve en hbilo. Empieza la vida, la accin. Si no es as,
c-cmo acla el hombie sobie el mundo? Poi medio de nuevos
signos. ,Y cmo puede desciibiise el hbilo final, si no es poi
medio de signos definiloiios (5.491)? En el momenlo en que
la semiosis se ha consumado en la accin, eslamos de nuevo en
plena semiosis. El hombie es el piopio lenguaje:

165
Iado que el hombie slo puede pensai poi medio de palabias o de
olios smbolos exleinos, slos podian iebalii el discuiso y decii: l no
significas nada que no le hayamos ensenado nosolios, y poi ello (l sig-
nificas) slo en cuanlo diiiges alguna palabia como inleipielanle de lu
pensamienlo. Poi lo lanlo, en iealidad, hombies y palabias se educan
iecpiocamenle, cada eniiquecimienlo de la infoimacin humana implica
-y esl implicada poi- un eniiquecimienlo coiielalivo de la infoima
cin de la palabia (5.314).
La palabia o el signo que el hombie uliliza es el hombie mismo.
Poique el hecho de que lodo pensamienlo sea un signo, unido al hecho
de que la vida sea una sucesin de pensamienlos, piueba que el hombie
es un .signo. Es decii, hombie y signo exleino son la misma cosa, como
las palabias homo y man son idnlicas. As, mi lenguaje es la suma lolal
de m mismo, poique el hombie es el pensamienlo (5.314).
Todo el fiesco filosfico de Peiice juslifica esle nfasis final,
que puede liaduciise en liminos ms conliolados, incluso
fueia del univeiso melafsica en el que se oiigina, paia iepelii
un conceplo que hoy iige las invesligaciones sobie los signos:
el hombie es su lenguaje, poigue la culluia se consliluye como
sislema de sislema de signos. Incluso cuando ciee que habla,
el hombie es hablado poi las ieglas de los signos que uliliza.
Conocei las ieglas de eslos signos es conocei la sociedad, peio
es lambin conocei el sislema de deleiminaciones lingslicas
que nos consliluye, como alma.
Poi lo lanlo, buscai la iegla de los signos equivale a inlen-
lai desciibii y explicai en liminos socioculluiales los fenme-
nos llamados espiiiluales.

166





5. ESBUZU PARA UNA TEURA
UNIFICAIA IEL SICNU

5.1. Pieliminai
Una leoia unificada del signo aspiia a definii la calegoia
de signo, de lal maneia que la definicin se adaple a lodas las
vaiiedades de signos iegisliables y clasificables, consliluyendo
as su conjunlo de caiacleislicas fundamenlales comunes.
Una leoia unificada del signo no puede hacei olia cosa
que pioponei un modelo absliaclo, que coiie el iiesgo de paie-
cei laulolgico poique, paia explicai cmo funciona un signo,
iecuiie a nociones como iegla, vinculacin, elc., que sin
duda lienen un valoi melalingslico, peio no explican veida-
deiamenle lo que es una iegla, o lo que es un vnculo. Esla
impiesin se debe a que lales nociones, en definiliva, coiies-
ponden sin duda a compoilamienlos neuiales. Poi lo lanlo, una
leoia del signo paiece iefeiiise a fenmenos menlales que no
pueden analizaise de olia maneia. Esle inconvenienle puede
evilaise si se consideian lodas las definiciones que siguen como
definiciones opeialivas, en el senlido de que pueden seivii de
base paia la consliuccin de un aulmala capaz de compoila-
mienlos sgnicos. Si esluviiamos en condiciones de consliuii
un aulmala capaz de asociai a un eslmulo significanle un
compoilamienlo paia el cual l mismo piopoicionaia como ies-
puesla olio significanle del que consliluye el inleipielanle, o
bien la liaduccin en liminos de olios signos, y as sucesiva-

167
menle hasla lo infinilo, se habia pioducido una siluacin si-
milai al compoilamienlo sgnico humano, en el cual los signos
eslmulos suscilan signos iespueslas, sin que nunca se pueda
alcanzai la iealidad menlal subyacenle, si no es poi medio de
signos.
Si se leen de esla maneia, las definiciones que siguen no
paiecein ni vagas ni laulolgicas, consliluiin la leoia de
una inleligencia ailificial capaz de comunicai poi medio de ie-
laciones de significacin. Si esla menle ailificial no es enleia-
menle igual a un hombie, con lodo, se apioximaia baslanle a
lo que hay en el hombie de compoilamienlo sgnico sociali-
zado.

5.2. La senal
En lodo pioceso de comunicacin elemenlal enlie dos m-
quinas, desde una fuenle de infoimacin, un emisoi escoge se-
nales que un apaialo liansmilenle hace paia pasai a liavs de
un canal, de foima que un apaialo ieceploi las caple y con-
lesle de acueido con la modalidad del eslmulo-iespuesla. La
infoimacin liansmilida poi la senal consisle en la piesencia
o ausencia de la piopia senal, es infoimacin de oiden cuanli-
lalivo y se calcula a base del logaiilmo binaiio de las posibles
opciones.

5.3. El signo
Hay un signo cuando, poi convencin pievia, cualquiei
senal esl insliluida poi un cdigo como significanle de un
significado. Hay pioceso de comunicacin cuando un emisoi
liansmile inlencionalmenle senales pueslas en cdigo poi me-
dio de un liansmilenle que las hace pasai a liavs de un canal,
las senales salidas del canal son capladas poi un apaialo iecep-
loi que las liansfoima en mensaje peiceplible poi un deslina-


168
laiio, el cual, basndose en el cdigo, asocia al mensaje como
foima significanle un significado o conlenido del mensaje.
Cuando el emisoi no emile inlencionalmenle y apaiece como
fuenle naluial, lambin hay pioceso de significacin, siempie
que se obseiven los ieslanles iequisilos.
Un signo es la coiielacin de una foima significanle a una
(o a una jeiaiqua de) unidad que definiiemos como significa-
do. En esle senlido, el signo es siempie semilicamenle aul-
nomo iespeclo de los objelos a los que puede sei iefeiido.
I. En esla definicin se incluyen lodos los lipos de signos de cual-
quiei maleiia en que hayan sido iealizados, y sea cual fueie la ielacin
apaienle que manlienen con el iefeienle. No es cieilo que el dedo apun-
lando funcione como signo, solamenle en piesencia del objelo al que se
iefieie. Es cieilo que un dedo apunlando, una flecha de diieccin o
cualquiei olio ailificio ulilizado paia diiigii la alencin hacia un objelo,
lienen un significado convencional que se liaduce poi: halo del objelo
que se encuenlia en piimei lugai al liazai la piolongacin de la veilical
consliluida poi la foima del significanle. Cuando el objelo es inlencio-
nado, eslamos anle una opeiacin de iefeiencia (v.). En 5.4 se explica
cmo el objelo limino de la iefeiencia puede conveiliise a su vez en
un significanle.
II. Esla definicin caiacleiiza igualmenle como signos los signos
foimalivos, como la posicin del limino en el conlexlo. El significado
de una posicin giamalical, cuando esla posicin esl codificada (poi
ejemplo: /un sabio poco psiclogo/ y /un psiclogo poco sabio/), liene
como significado la naluialeza giamalical del limino en posicin, y poi
lo lanlo eslablece el senlido que se le ha de asignai en la amalgama
del semema (v.).

5.4. Leyes de piogiesividad del pioceso sgnico o de la se-
miosis ilimilada
Todo objelo al que se iefieie un signo puede conveiliise a
su vez en el significanle del mismo significado del significanle
inicial, o incluso en el significanle cuyo significado melalings-
lico es el significanle inicial. Poi lo lanlo, no exislen signos en
senlido especfico, y cualquiei objelo puede sei insliluido como

169
significanle de olio objelo (el limino objelo manliene la
acepcin ms amplia posible).
Cuando, eslablecida la iefeiencia, el objelo queda inlencionado, se
eslablece una ielacin de compiobacin empiica enlie signo y ciicuns-
lancia conciela, y esla ielacin es exliasemilica. Peio la mayoi paile de
las veces la ielacin funciona poique el objelo de iefeiencia se vuelve
a inlioducii en el pioceso semilico. Si a la piegunla /,qu es un lpiz?/
se conlesla ensenando un lpiz, el objelo lpiz se convieile en significan-
le del significado expiesado veibalmenle poi /lpiz/ o poi una definicin
compleja de lpiz. En esle senlido, el objelo lpiz se loma como signo
oslensible de que, melonmicamenle, se piopone un miembio de una
clase poi una clase. El hecho de que esle objelo paiezca lenei (como
signo) piopiedades icnicas en ielacin con los lpices significados, no
disminuye sino que acenla su naluialeza sgnica, en la medida en que
aqul no liene lodas las piopiedades de cada miembio de la clase que
iepiesenla: si es un lpiz negio de diez cenlmelios de laigo, lambin se
pone poi los lpices iojos ms laigos o ms coilos, punliagudos o no,
nuevos o usados. Medianle una convencin se han elegido algunos iasgos
semnlicos piopios del significado lpiz, y se han idenlificado con algunos
iasgos maleiiales del objelo, elevados a iasgos de foima de la expiesin,
en deliimenlo de olios.
Poi la misma ley de iecipiocidad /cloiuio de sodio/ es el significanle
cuyo significado se liaduce poi el inleipielanle (v.) NaCl, peio a la
inveisa, /NaCl/ es el significanle del significado cloiuio de sodio.

5.5. Naluialeza ielacional del signo
Todo signo pone en coiielacin el plano de la expiesin
(plano significanle) y el plano del conlenido (plano significado),
y ambos oponen a su nivel subslancia y foima. Ningn lipo de
signo escapa a esla clasificacin. En donde los signos se dife-
iencian es en la ailiculacin de la foima significanle, poi lo que
los signos veibales lienen ailiculaciones que no son necesa-
iiamenle las mismas de olios lipos de signos. En esle senlido,
el signo no exisle nunca como enlidad fsica obseivable y
eslable, ya que es pioduclo de una seiie de ielaciones. Lo
que se suele obseivai como signo es slo su foima significanle.

170
Tambin un dedo ndice apunlando se difeiencia segn los planos
desciilos: la subslancia de la expiesin es el cueipo humano, la foima
de la expiesin es la peilinencia de la dimensin ieclilnea y de la diiec-
cin hacia la cual se apunla, la foima del conlenido es la pailiculai
peilinenlizacin de la subslancia significable que en esle caso puede
expiesai como el piimei objelo que se encuenlia piolongando la iecla
consliluida poi el dedo que apunla.
Naluialmenle, el dedo ndice no se ailicula en elemenlos mineios,
como el signo lingslico, poique peilenece a un cdigo que oiganiza
signos solamenle con la piimeia ailiculacin (y en esle caso el dedo
apunlando puede combinaise con olios signos como un geslo de la ca-
beza o un movimienlo del cueipo...).

5.. Convencionalidad del signo
En el signo, el significanle se asocia al piopio significado
poi decisin convencional, y poi lo lanlo, basndose en un
cdigo.

1. Convencionalismo no quieie decii exaclamenle lo mismo que
aibiliaiiedad. Pueden exislii molivos poi los cuales se elige el iojo paia
indicai peligio, y una configuiacin de lneas sobie una hoja paiece
adecuada paia iepiesenlai una foima humana. Peio las modalidades de
la ielacin de significacin son convencionales.
2. En esla definicin se incluyen lambin los snlomas. Pueden sei
en cieilo giado molivados, peio es poi convencin culluial que unas
manchas en la piel se eligen como ndice de disfuncin heplica. Cam-
biando la convencin puede cambiai lambin el podei ieveladoi aliibuido
a cieilos indicios.
3. En esla definicin se incluyen lambin los signos llamados ic-
nicos.. slos, en iealidad, pioceden de una segmenlacin del conlenido,
segn la cual se han consideiado ielevanles cieilos aspeclos (y no olios)
de objelos asumidos como signos oslensibles que se ponen en lugai de
lodos los miembios de loda la clase a la cual peilenecen. Iados eslos
elemenlos de foima del conlenido (o iasgos de ieconocimienlo de los
objelos], el signo icnico opla poi liansciibiilos poi medio de unos aili -
ficios gificos (iasgos de foima de la expiesin). Cuando los ailificios
gificos no esln suficienlemenle convencionalizados, el signo icnico no
paiece similai a la cosa iepiesenlada.

171
5.7. El cdigo en senlido esliiclo
Consliluye la iegla de empaiejamienlo de elemenlos de la
expiesin con elemenlos del conlenido, despus de habei oiga-
nizado en sislema foimal ambos planos, o de habeilos lomado
ya oiganizados poi olios cdigos. Paia la definicin global ce
cdigo, cf. 5.15. Paia que haya cdigo es indispensable que
haya coiiespondencia convencional izada y socializada, no im-
poila en qu foima consliicliva, en qu exlensin de campo
ni poi cunlo liempo.
Lo que conliibuye a definii un signo es su posibilidad de
insliluii una ielacin enlie significanle y significado a base de
un cdigo, y no el hecho de que el significanle haya sido emi-
lido inlencionalmenle.
1. Los cdigos son la condicin necesaiio y suficienle paia la sub-
sislencia del signo, un snloma mdico es signo en la medida en que
exisle el cdigo de la semilica mdica, con independencia de la inlen-
cin del pacienle.
2. Un cdigo exisle incluso cuando es impieciso y dbil (es decii,
esl sujelo a ieesliucluiacin ipida), incomplelo (poique asocia nica-
menle algunos significanles a algunas poiciones de un conlenido baslanle
ms amplio y segmenlable), piovisional (poique esl deslinado a sei
ieemplazado en bieve) y conliadicloiio (en el senlido de que foima
paile de un subsislema que asigna a un significanle un significado que
se conliadice con el significado que le asigna olio cdigo del mismo
subsislema). En esle senlido, es cdigo el lingslico, como lo es el de
la moda, aunque esle segundo sea impieciso, dbil, incomplelo y pio-
visional.
3. La impiecisin, debilidad, piovisionaliclad, paicialidad y conlia-
dicloiiedad de los cdigos no desviilan la definicin de un signo, en
cuanlo signo, lodo lo ms hacen ambigua la significacin y difcil la
comunicacin. Hay comunicacin difcil, no cuando no hay signos iecono-
cidos como lales, sino piecisamenle cuando los signos son ieconocidos, y
a pesai de ello los cdigos son defecluosos.
4. En esle senlido, la lengua de Saussuie es un cdigo que sisle-
malixa una subslancia expiesiva en foima, y eslablece ieglas de empaie-
jamienlo con elemenlos de un sislema del conlenido (es disculible si esle
llimo esl deleiminado poi la lengua o se consliluye en olio lugai).

172
5.8. El inleipielanle
Es el mecanismo semilico poi medio del cual el significado
viene piedicado poi un significanle. Se llama inleipielanle a
cualquiei olio signo o conjunlo de signos (en cualquiei subs-
lancia de la expiesin se iealiza su foima de la expiesin), que
liaduce el piimei signo en ciicunslancias adecuadas.
1. Segn esla definicin, el inleipielanle puede sei olio signo de
la misma semia (un sinnimo), un signo de olia semia que uliliza la
misma subslancia de la expiesin (un limino equivalenle en una lengua
exlianjeia, peio que liene olia foima de la expiesin), un signo de se-
mias con subslancia expiesiva dislinla (un dibujo, un coloi), un objelo
asumido como signo, una definicin inlensional de las piopiedades alii-
buidas comnmenle al piesunlo objelo del signo, es decii, una definicin
inlensional ms o menos complela de los componenles semnlicos del
semema coiiespondienle, un aspeclo de eslos componenles, adecuado
paia subsliluii al signo en un deleiminado conlexlo (en el conlexlo
/el hombie come animales/, el signo /animales/ puede subsliluiise poi
un componenle paicial del mismo como caine de animales mueilos,
excluyendo lodos los ieslanles senlidos posibles del semema animales),
una connolacin emoliva o inleleclual asociada hasla lal punlo con aquel
signo que se convieile, en el conlexlo, en su subslilulo adecuado (en la
expiesin /las iazones del coiazn/, el limino /coiazn/ puede inlei-
pielaise como senlimienlo, aunque la connolacin senlimienlo es
solamenle uno de los componenles peiifiicos del semema coiazn),
y as sucesivamenle.
2. Cuando se dice en ciicunslancias adecuadas se alude a las ies-
liicciones y posibilidades inleipielalivas que da el conlexlo, en el caso
de /animales/ es la amalgama semnlica con los componenles del se-
mema comei la que peimile consideiai como inleipielanle de /anima-
les/ la poicin de definicin que compiende caine de animales mueilos.
3. En esle senlido, el inleipielanle no es simplemenle un signo que
liaduce olio signo (aunque con fiecuencia es as), siempie y en lodo
caso es un desaiiollo del signo, un inciemenlo cognoscilivo eslimulado
poi el signo inicial. Esle hecho iesulla ms apaienle cuando el inleipie-
lanle se coloca en foima de definicin, de infeiencia, de anlisis com-
ponencial de lodos los posibles senlidos de un semema (v.), de caiacle-
iizaciones del semema en liminos de selecciones conlexlales y ciicuns-
lanciales (v.) y, poi lo lanlo, en liminos de posibles usos del signo. La
leoia de los inleipielanles, poi consiguienle, cumple la funcin que ie
asignaba Peiice, de hacei de la vida de los signos el lejido del cono-
cimienlo como piogieso infinilo.

173
5.9. Semiosis y iefeiencia
Un signo nunca iepiesenla a un objelo o iefeienle. Puede
ulilizaise coiieclamenle en un aclo de iefeiencia, slo si el
cdigo le asigna el mismo inleipielanle que asigna a cieilos
objelos asumidos como signos oslensibles que significan la clase
de objelos a la que peilenecen (clase que consliluye no un
objelo sino un significado).
El aclo de iefeiencia a un iefeienle nunca explica el sig-
nificado del signo, sino que ms bien lo confunde, poique el
objelo de iefeiencia es asumido como un signo que inleipiela
el piimei signo y iesliinge sus posibilidades de aplicacin. Un
signo se explica en su piopio significado solamenle iemilin-
dolo a un inleipielanle, el cual se iefieie a olio inleipielanle y
as sucesivamenle hasla lo infinilo, eslablecindose un pioceso
de semiosis ilimilada, en el cuiso del cual el deslinalaiio des-
codifica el signo oiiginaiio slo en aquello que le siive paia
los fines de la comunicacin empiendida, o de los usos de iefe-
iencia a los que se pielende aplicailo.
1. Esla definicin se iefieie lambin a siluaciones como aquella en
la que yo pido /dame aquella manzana/, obleniendo a cambio la man-
zana. La siluacin sin duda es dislinla de aquella en la que indico la
manzana diciendo /eslo es una manzana/, poique en esle llimo caso
ulilizo la manzana como signo oslensible. En cambio, en el piimei caso
paiece que el aclo de iefeiencia se consume en un iesullado que ya no
es semilico (el aclo de enliegai y el posible consumo de la manzana
en cuanlo objelo fsico no sgnico). As pues, digamos que la semiosis
subsisle hasla que, una vez aplicados los significados absliaclos /dame/
y /manzana/ a la iefeiencia, poi medio de algunos ndices (/aquella/ y
el dedo exlendido: uno significa la manzana-signo cuyo inleipielanle
es el dedo exlendido, y el olio, el objelo que se encuenlia en la vei-
lical del dedo), yo significo al deslinalaiio un significado global, que
es invilacin a liaei el objelo siluado en las cooidenadas x e y .El
de que el deslinalaiio compienda mi signo complejo y de que aqu
empiece un pioceso volilivo que lo lleve a deseai cumplii mi oiden, y
un pioceso fsico de compoilamienlo (llevai el objelo de a a b) ya no
es cosa de la semiosis, aunque a nivel menlal del deslinalaiio, el pioceso
compoila olios aclos smicos mediadoies.

174
2. Es pieciso no confundii el aclo de iefeiencia con el aclo smico
en geneial. Es aclo smico (en el senlido de Buyssens) lodo aclo que
Saussuie hubieia llamado de paiole, es decii, loda ailiculacin aclual y
conciela, basada en la ieseiva de elemenlos paiadigmlicos y de ieglas
sinlagmlicas del cdigo. Es aclo de iefeiencia el decii /esla manzana
es ioja/, quizs acompanando el signo foimadoi desciiplivo /esla/ con
olio signo de caiclei indicalivo, como el dedo apunlando. Y en un caso
como /el aclual iey de Fiancia/, el foimadoi adsciiplivo liene como
inleipielanle un dedo exlendido.
Peio una novela o una poesa son sin duda aclos smicos en los
que la iefeiencia no exisle o es ficlicia (la convencin polica piev una
suspensin de la inciedulidad y admile que los ndices puedan apun-
lai hacia objelos inexislenles, poi ello se liala de un falso aclo de iefe-
iencia, en el que se comunican significados y no se mencionan objelos
y siluaciones exislenciales).
Peio lambin es aclo smico y no de iefeiencia una expiesin que
liende a afiimai cosas como veidadeias sin que poi ello se iefieia a silua-
ciones acluales, como /el iey de Fiancia es calvo/ o bien /no s si es
mejoi vivii un da como len o cien anos de oveja/.
3. Llamaiemos aclos de iefeiencia vagos a expiesiones que lenden-
cialmenle podian sei aplicadas en iefeiencias y que implican una posi-
bilidad de compiobacin, peio que de hecho pueden sei iecibidas y des-
codificadas en su significado como expiesiones de opiniones del que
habla, como, poi ejemplo, /lodos mis amigos son aiquileclos/. Apaile
de la dificullad de compiobacin y, poi lo lanlo, apaile de la vaguedad d?
la iefeiencia aclual, es evidenle y se sabe que en esle caso /lodos/
es expiesin ieliica, o sincdoque que pone el lodo poi una paile (el
significado es gian paile de mis amigos) y en cualquiei caso lo que
se comunica no es una siluacin aclual que concieine a lodos los amigos
del que habla, sino ms bien una opinin o un eslado de nimo suyo.
5.10. Los ndices vecloies
En el aclo de iefeiencia se ulilizan melalingslicamenle
unos lipos de ndices pailiculaies cuyo significado geniico es
diiige lu alencin hacia lal campo peiceplivo en el que de-
beis oiganizai una peicepcin aclual del objelo de iefeiencia.
1. La mayoi paile de los signos que Peiice llama sinsignos indexi-
cales iemlicos, como son los pionombies demoslialivos, iaias veces se
iefieien a la ciicunslancia conciela, leniendo poi inleipielanle el dedo
exlendido, y son ms bien ndices conlexluales (Peiice los llama ndices


175
degeneiados) cuyo inleipielanle es la definicin el limino nombiado
anles y vinculado a esle signo poi amalgama semnlica coiiecla, as, en
una expiesin como /comes demasiado y eslo no me gusla/, el foimadoi
desciiplivo /eslo/ no menciona a un objelo concielo, sino que se iefieie
a comes demasiado.
2. El dedo apunlando se ielaciona slo con olio caso: el de los
pionombies peisonales. En una expiesin cualquieia de la que foimen
paile pionombies peisonales, se debeia pensai en una iefeiencia impl-
cila consliluliva. Los lingislas han definido como shifleis o conmula-
doies aquellos pionombies peisonales cuyo significado cambia segn el
sujelo o la siluacin de la enunciacin. /Yo/ es un pionombie, en
geneial sujelo del enunciado, que significa el sujelo concielo y aclual de
la enunciacin. /Yo quieio una manzana/ es expiesin dolada de signi-
ficado en la que /yo/ significa sobie lodo el sujelo de esle enunciado,
y en segundo lugai, el sujelo de la enunciacin. Segn quien pionuncia
la fiase, /yo/ siive paia iefeiiise al sujelo de la enunciacin. El pio-
nombie peisonal no liene el mismo eslalulo sgnico que un dedo sena-
lando, en cuanlo esle llimo podia no lenei el objelo de iefeiencia
(puedo senalai al vaco), en lanlo que /yo/ se iefieie siempie a quien
pionuncia la fiase (no cuenla el caso de una novela en la que un pei-
sonaje inexislenle dice /yo/, poique en esle caso eslamos anle un ndice
conlexlual que se iefieie al nombie pieviamenle explicado en el conlexlo).
3. A pesai de lodo, lambin en caso de iefeiencias implcilas cons-
lilulivas, el pionombie peisonal liene un significado (poi ejemplo, /yo/
significa: el sujelo del enunciado es el sujelo de la enunciacin) de la
misma maneia que el dedo senalando lenga como significado el objelo
de la iefeiencia se encuenlia en la piolongacin ieclilnea, elc.. Eslo
lo consliluye como signo, en cambio, el hecho de que se ulilice paia
mencionai el objelo de iefeiencia implcila es una vez ms aclo de iefe-
iencia, paia el que la semiosis es funcional, aunque en s escapa del
mbilo de la semiosis.

176
4. Llamaiemos a los signos como el ndice senalando, /yo/, /l/
y /eslo/, pionunciados en ciicunslancias concielas, como suslilulivos del
dedo senalando, vecloies de alencin. Son signos melalingslicos que
deleiminan la maneia como deben sei ulilizados los ieslanles signos
emilidos en aquel momenlo. Un vecloi de alencin siempie liene un
significado (hasla el punlo de que puede sei ulilizado igualmenle en con-
lexlos en los que la iefeiencia es ficlicia), con lodo, es fundamenlal
en el aclo de iefeiencia, implcilo o explcilo. Siive paia significai que
la alencin del deslinalaiio debe diiigiise hacia un objelo o siluacin
especfica que se ha de peicibii. El aclo smico, empleado con fines
de iefeiencia, desencadena un pioceso de alencin y de volicin que
se complemenla en una peicepcin. La peicepcin es exliasemilica
(a no sei que paia que se efecle sean necesaiios olios piocesos semi-
licos desciilos en 4.3.2.III). Apaile del aclo de iefeiencia, los vecloies
lambin son signos, poique lienen un significado y es solamenle esle
significado el que consliluye las ieglas que peimilen su ulilizacin en
la iefeiencia.
5. Poi ello, los vecloies son idenlificadoies indicadoies, en el sen-
lido que inleipiela Moiiis (cf. 2.9.3), que inclua lambin en esla
calegoia el dedo senalando a un objelo. Y lo son en cuanlo el idenli-
ficadoi no es simplemenle un medio paia diiigii la alencin de alguien
sobie algo, como podia haceise hacindole giiai la cabeza en una de-
leiminada diieccin, sino que liene un aulnlico slalus de signo, aunque
sea mnimo (194, pg. 110). No lo son si un signo es un eslmulo
piepaialoiio, ya que, en nueslia peispecliva, el hacei giiai la cabeza
a alguien es un puio eslmulo, y el indicaile un objelo, es ya un ailifi-
cio melalingslico.
5.11. Las unidades culluiales
Todo inleipielanle de un signo es una unidad culluial o
unidad semnlica. Eslas unidades se consliluyen de maneia
aulnoma en una culluia, en un sislema de oposiciones cuya
inleiielacin global se llama sislema semnlico global. Poi
iegla geneial se deleiminan como eslando consliluidas en cam-
pos semnlicos o incluso en simples ejes de oposicin. El sis-
leila de las unidades semnlicas viene a sei la maneia como,
en una culluia deleiminada, se segmenla el univeiso peicep-
lible y pensable paia consliluii la foima del conlenido.
1. Las unidades semnlicas son suficienlemenle independienles de
las unidades significanles que pueden iepiesenlailas, en iealidad, en
dos culluias dislinlas pueden subsislii amplias poiciones del sislema
semnlico que esln esliucluiadas de maneia homologa, mienlias que
a cada unidad culluial coiiesponden en las dos lenguas iespeclivas sig-
nificados dislinlos. Una unidad culluial puede liaduciise en un signo
que le coiiesponde segn el cdigo, o en olia unidad culluial o se
cuencia de unidades culluiales que consliluyan su definicin inlensonal.
En lodo caso, una unidad culluial lambin es un signo, ya que puede
significai el significanle que le coiiesponde en una lengua deleiminada.
Eslo sucede cuando a la piegunla /,cmo se dice en nueslia lengua el
iugai en el que lodos los punlos son equidislanles de olio punlo?/,
la iespuesla /ciicunfeiencia/ se pone en lugai de el lugai as desciilo

177
en geomelia se pone en lugai de la enlidad lingslica que el diccio-
naiio iegislia como /ciicunfeiencia/. As pues, lanlo la definicin
geomliica como la figuia coiiespondienle en un diccionaiio o en un
libio de geomelia son inleipielanles del signo veibal, simples o com-
plejos, cuyo inleipielanle puede sei la palabia coiiespondienle.
2. Una de las objeciones a la definicin de sismos es la de que los
sincalegoiemlicos o foimadoies no lienen significado. La nocin de
unidad culluial evila esle pioblema. Si el signo (veibal o visual) /caballo/
se iefieie a una posicin piecisa en un sislema de unidades culluiales
que consliluyen el campo de las enlidades zoolgicas, de la misma ma-
neia un significado como /andai/ se ieileie a una posicin en un sislema
que oponga diveisas aclividades moliices posibles, y que van desde
moveise hacia una mela alejada del inleiloculoi hasla moveise
hacia el inleiloculoi, oposicin semnlica que puede coiiespondei a la
oposicin lexemlica /ii conlia venii/. As se dice de las pailculas
y de los opeiadoies lgicos. El hecho de que /en/ pueda significai una
cosa en /eslai en Roma/ y olia en /pensai en Roma/, slo quieie decii
que /en/ es significanle homonmico que se iefieie a diveisas posiciones
en el campo de las coiielaciones de aclividad, de peilenencia, y as
sucesivamenle. Ie esla maneia, /en/ liene un significado y se iehei-
a una unidad culluial, al igual que /caballo/.
3. Lo mismo se ha de decii de los nombies piopios de peisona,
que segn algunos indican o senalan, peio no significan. Basla que se
nos piegunle /,quin es Juan?/ y que alguien conlesle /es el piimo
de Eniique/, paia compiendei que la unidad culluial coiiespondienle
al nombie piopio es una posicin en un sislema de paienlesco. Si luego
los nombies piopios son con gian fiecuencia homnimos (que haya
lanlas unidades culluiales que coiiespondan al significado Juan), eslo
ya es un hecho empiico puio. Poi olia paile, nadie uliliza el nombie
/Juan/ si un conlexlo piecdemelo ha deleiminado cual es el campo
semnlico al que se iefieie. Si alguien giila /Jun!/ en el palio de
una casa de vecinos, salen vaiios Juanes a dislinlas venlanas, ello
indica que a cada uno el nombie le iemila a una unidad semnlica
piecisa, y es culpa del conlexlo insuficienle si cada uno de ellos no ha
sabido individualizai el campo semnlico especfico al que se diiiga.
4. La nocin de unidad culluial lambin iesuelve el pioblema del
significado de los signos musicales, que segn algunos slo esln dolados
de valoi sinlclico. En efeclo, un sonido emilido poi un insliumenlo
se iefieie a una posicin piecisa en un campo culluializado y sislema-
lizado poi olios sonidos (poi ejemplo, el sislema lonal, y adems, denlio
del sislema lonal, la escala de ie bemol menoi), donde cada sonido esla

178
defnalo semnlicamenle, como un leimino sincalegoiemlico, eslable-
ciendo las posibilidades del acoide con olios sonidos en el mbilo de!
sislema.
5. La nocin de unidad semnlica paiece laulolgica, al igual que
la de inleipielanle, poique no puede explicaise ms que poi medid
del uso de olios elemenlos cuya liaduccin es igualmenle una unidad
semnlica. Peio eslo, que consliluye el ciculo de la semiosis, es la
maneia como hablamos y iazonamos. Es la inmensa vaiiedad de los
inleipielanles lo que peimile liaducii siempie una unidad culluial
a un inleipielanle ieconocible. En cuanlo a los dalos de la expeiiencia
peicepliva, o se oiganizan sobie la base de una unidad culluial pieexis-
lenle, o al oiganizaise dan lugai a una nueva unidad culluial, cuya
piesencia ieesliucluia el campo semnlico e impone la invencin de
nuevos signos, o bien no son conocidos, y no se convieilen en piesunlos
objelos de inleicambio sgnico.
6. La nocin de unidad semnlica iesuelve las conliadicciones de:
el iealismo ingenuo, que hace coiiespondei un objelo fsico con un
signo, lo cual no es cieilo, si adems hace coiiespondei una clase de
objelos, esla clase es piecisamenle lo que llamamos unidad culluial,
el conduclivismo, que hace coiiespondei a un signo un compoilamienlo,
haciendo difcil lanlo la definicin de los signos a los que no coiies-
ponde un compoilamienlo obseivable, como la ce los signos mal
inleipielados (quizs inlencionalmenle), a los que coiiesponde un
compoilamienlo idiosincisico,
el menlalismo, que quieie que al signo le coiiesponda como significado
una enlidad no obseivable, idea, conceplo, eslado de conciencia, elc.,
se ha liquidado aquella veisin pailiculai del menlalismo que es
el inlucionismo.: ninguna unidad semnlica es un piimum absolu-
lamenle evidenle, poique cada una de ellas es liaducida poi olias
que necesaiiamenle la han de piecedei, no slo lgicamenle sino en
el mismo oiden del apiendizaje individual.
5.12. Sociabilidad y obseivabilidad de las unidades culluiales
Una unidad culluial es una enlidad obseivable y manejable,
Es obseivable poique en el mbilo de una culluia se manifiesla
poi medio de sus inleipielanles, palabias esciilas, dibujos iea-
lizados fsicamenle, definiciones expiesadas, geslos y poi lo
lanlo compoilamienlos de un gneio pailiculai y ya convencio-

179
nalizados como enlidades sgnicas, elc. La unidad culluial es
la nica enlidad, con el significanle, que puede sei locada emp-
iicamenle, aunque se sabe que siempie se loca bajo la foima
de uno de sus inleipielanles. La unidad culluial puede sei
manipulada, poique de hecho se define sislemlicamenle como
valencia en un sislema de oposiciones.
Supongamos que un aulmala jugadoi de ajediez que haya sido
consliuido de maneia que conlenga en su campo semnlico las unidades
culluiales leiioi y senlido de pailisis. Basla con que el aulmala
lenga un compoilamienlo (una disposicin de coiielaciones enlie ele-
menlos eleclinicos) que coiiesponda a dos siluaciones fsicas significanles
(que se iealicen de vaiias maneias sinnimas, segn los conlexlos),
coiiespondienles a las configuiaciones de juego que llamamos /jaque
male/ y /envile/. A la siluacin de jaque male coiiesponde una coiie-
lacin inleina cuyo inleipielanle inmedialo es fin de juego y siluacin
negaliva, esla siluacin inleina se convieile en el significanle de la
connolacin leiioi. A la siluacin de envile coiiesponde un inleipie-
lanle cada posible movimienlo pone en siluacin falal de jaque male,
que a su vez se convieile en significanle de la connolacin pailisis.
No decimos que el aulmala expeiimenle eslos dos senlimienlos: deci-
mos que se puede consliuii de foima que se consliluyan en sus ciicuilos
dos coiielaciones que enlian en ielacin sislemlica y oposiliva con
lodas las ieslanles posibilidades, y que son dos unidades que peilenecen
a un campo de unidades posibles. Eslas unidades no se idenlifican con
la siluacin de juego, que es exleiioi al aulmala, sino que son dos
posiciones de un sislema de posiciones posibles, que coiiesponden al
eslmulo piopoicionado poi las dos siluaciones en juego (los llimos
de los cuales se iealizan en la subslancia ajediecslica y en la foima
del juego de ajediez). Teiioi y pailisis no pueden ciicunsciibiise ms
que definindolas como siluaciones del juego o como coiielaciones de
los ciicuilos inleinos del aulmala, o como iespueslas de sle, peio
como unidades exislen lan iealmenle y son hasla lal punlo manejables,
que pueden sei eliminadas dando al aulmala olias ieglas semnlicas, es
decii, segmenlando de olia maneia el espacio (la subslancia) de sus
posibles siluaciones coiielalivas.

5.13. El sislema semnlico
Es un poslulado de la significacin. Paia que exisla signi-
ficacin es pieciso que al sislema significanle coiiesponda un

180
sislema de las unidades culluiales. Iefinii, desciibii y agolai
esle sislema es imposible, y no solamenle a causa de su am-
plilud, sino lambin poique en el ciculo de la semiosis ilimi-
lada, las unidades culluiales se ieesliucluian conlinuamenle
en sus coiielaciones (lal es la vida de la culluia), lanlo poi el
impulso de nuevas peicepciones como poi el juego de sus con-
liadicciones iecpiocas.
Poslulado como fondo inalcanzable de la significacin, el
sislema semnlico se desciibe y lal vez se insliluye bajo la
foima de campos y de ejes paiciales.
1. Paia explicai poi qu un signo o un complejo de signos es des-
codificable de maneia deleiminada, se afiima que exisle, como coiies-
pondienle semnlico, un campo de unidades coiiespondienles a las que
denolan los signos y a las que, no siendo denolado, poi oposicin
evidencian las unidades denoladas. Cabe pensai que, anle olia siluacin
sgnica, se ha de poslulai un campo dislinlo y quiz conliadicloiio con
el piimeio. El sislema semnlico global, como limino ideal del pioceso,
es el lugai de campos y de ejes paiciales, complemenlaiios o conliadic-
loiios. Se desciibe paicialmenle y de maneia ievisable en el cuiso de
la piclica semilica, aunque como objelo de una leoia semilica es
una ulopa ieguladoia. La dificullad de elaboiai una lgica exacla de
los lenguajes naluiales deiiva del caiclei conliadicloiio y piocesal del
sislema semnlico global. Una semilica es una disciplina que en lugai
de negai la posibilidad de explicai el funcionamienlo de los lenguajes
naluiales, afiima que esle funcionamienlo puede explicaise sobie la base
de ieglas de configuiacin fijas, aunque de configuiaciones acluales en
evolucin conlinua.
Peio la condicin del pioceso, que el sislema semnlico consli-
luye, es la sislemalicidad desciiplible solamenle en cada uno de los
aspeclos paiciales hacia los cuales se diiige la alencin semnlica. /Rojo/
se opone a /veide/ en el lenguaje de los semfoios y se iefieie a la
oposicin paso - no paso. /Rojo/ se opone a /negio/ en la iulela
y se iefieie libiemenle a la oposicin ganai - peidei, segn la apuesla
que se haga (y la apuesla es un signo melalingslico que deleimina, poi
ejemplo, iojo se convieile en signo de ganai). Paia Moiss en las
oiillas del mai Rojo, el significanle /paso/ significa salvacin (conli.i
esclavilud), peio cuando ha de pasai el ejicilo del faian, paia
el piopio Moiss /paso/ significa esclavilud (conlia salvacin). Los

181

ejes semnlicos se ieesliucluian siluacionalmenle y de maneia conlinua
y es pieciso que exislan en el momenlo en que se deleimina una signi-
ficacin hasla el mximo posible eslas oposiciones apaienlemenle discoi-
danles, poi medio de ieglas de liansfoimacin ms geneiales -y eslo
es posible en muchos casos y paia poiciones mucho ms amplias del
sislema global, paia consliluii campos semnlicos amplios y esliucluial-
menle consislenles. Peio la semilica ha de desislii del empeno en indi-
vidualizai el sislema global poique, si esle exislieia, cesaia aquel aspeclo
de ciealividad conlinua que compoila la vida de la semiosis.
5.14. La denolacin
Un signo denola una posicin en el sislema semnlico. El
aclo de la denolacin es la iefeiencia a una unidad semnlica
coiiespondienle, sobie la base de las ieglas de coiiespondencia
fijadas poi el cdigo. La denolacin es la iefeiencia que se
pioduce en unas ciicunslancias y en un conlexlo deleiminado,
a aquella posicin en el sislema semnlico en el que, desde el
comienzo y ce maneia polencial, el cdigo haca que el signi-
ficanle fueia iefeiido. En esla acepcin, la denolacin lambin
podia inleipielaise como la exlensin de un signo, en el sen-
lido de que el signo hace iefeiencia al conjunlo de las unidades
semnlicas con las que el cdigo lo hace coiiespondei, salvo
que esle conjunlo es un conjunlo de un solo miembio, es decii,
la posicin deleiminada en el sislema
5.15. La connolacin
Refiiindose a una unidad semnlica del sislema, el signifi-
canle se iefieie lambin a olias unidades ce las que la piimeia
es un significanle (o un inleipielanle), aunque sea paicial y
geneializado, y que a su vez son significanles de olias unidades
La definicin puede sei explicada con esle ejemplo:

182








facullad
obligacin
bello
feo
paso
no paso
apiobacin
casligo
concesin
piohibicin
disco
iojo
confianza
lemoi
En la medida en que la piohibicin connola casligo y un
casligo connola lemoi, la senal ioja connola lemoi, y as suce-
sivamenle. Es fcil obseivai que los ejes enumeiados, casi al
azai, pueden enliai en olias combinaciones connolalivas aso-
ciadas a olias unidades semnlicas. La connolacin del senlido
lingslico (cf. 3.11) se define poi lo lanlo como la iefeiencia
en cadena de unidad culluial en unidad culluial. Peio una
unidad culluial puede iefeiiise a un inleipielanle con olia
subslancia y semia (una palabia no connola solamenle olias
palabias, sino lambin imgenes, o sonidos, u objelos asumi-
dos como inleipielanles...). Puede iefeiiise a sus componenles
smicos menoies (hombie se iefieie a animado y a mascu-
lino) b a una unidad iespeclo a la cual esl como la especie al
gneio (iosa a floi). Poi lo lanlo, la suma de las iefeien-
cias connolalivas consliluye, desde olio punlo de visla, el es-
peclio composilivo de la unidad culluial, o bien la globalidad
del semema.
5.1. El semema
Es el ibol jeiiquico de los inleipielanles posibles de la
unidad culluial. Se dice jeiiquico, poique el cdigo deleimina
lambin cules de los inleipielanles posibles son los que la
convencin y la piclica asignan comnmenle a la unidad. El
semema viene dado poi el conjunlo de iefeiencias que la unidad

183
culluial pioduce en ejes o campos de oposiciones de olias
unidades culluiales, algunas posiciones de las cuales se loman
como inleipielanles de la piimeia unidad culluial, siguiendo
el modelo siguienle:



s 1
s 2
s 3
s 4
( 1
( 2
( 3
) 1
) 2
) 3
* 1
* 2
* 3
+ 1
+ 2
, 1
, 2
- 1
- 2
5.17. La definic n i
No es olia cosa que el ailificio melalingslico medianle el
cual se unen los diveisos componenles semnlicos que consli-
luyen el semema, o poi lo menos aquellos que son ielevanles
desde el punlo de visla de la definicin que se asume.
Volviendo al ejemplo esquemlico piecedenle, se dii que
la definicin de /S2/ es un ( 2 + + 2 (y poi lo lanlo, * 2),
que a la vez es ) . y ) 3, y la piimeia piopiedad impli-
ca , 1 y - 1.
El punlo de visla definiloiio que se adopla hace que en una defini-
cin cienlfica de /limn/ puedan consideiaise componenles como ve-
gelal y agiio y no olios como que apaga la sed o meiidional
(que en cambio son ielevanles en la definicin de /limn/ lal como lo
encuenlio significado en Mnlale, poi medio de su inleipielanle polico
/liombe d'oio de la solaiil/).
En geneial, una definicin cienlfica esl jeiaiquizada, en la foima

p
3

p
1

s p
4

p
2

(en la que p quieie decii
piopiedad)

184
y una definicin comn consideia los dislinlos componenles como equiva-
lenles, segn conlexlo:

u
1

u
2

u
3

(en la que u quieie decii unidad
semnlica).
s
u
4


En esle senlido, la definicin es lgicamenle una definicin de las
inlensiones del limino, es decii, de los componenles semnlicos que
el cdigo aliibuye al semema coiiespondienle.
5.18. El cdigo como sislema de sislemas
En su senlido ampliado semnlica, sinlclica y piagmlica-
menle, es el sislema convencionalizado de ieglas melalings-
licas que ligan unos elemenlos expiesivos deleiminados a unas
deleiminadas unidades culluiales, cooidinndolas en sememas
y asignando a cada unin las selecciones iesliiclivas, conlexlua-
les y ciicunslanciales.
Ie esla maneia el cdigo es una seiie de ciiculaciones que ponen
en coiielacin la misma unidad culluial a olias unidades culluiales poi
medio de seiies de ligamenlos con difeienles eliquelas, y cada ligamenlo
consliluye, en el conjunlo de su iecoiiido, un, semema deleiminado, y
cada unidad culluial puede enliai en coiielacin poi medio del cdigo
con olias muchas unidades culluiales, como componenles de un semema
dislinlo. A su vez, cada componenle es el encabezamienlo de un liga-
menlo semmico.
En la medida en que asigna las difeienles selecciones a un iecoiiido,
e! cdigo piev lambin las ieglas de oiganizacin sinlclica del discuiso.
En la medida en que anola lambin enlie los componenles a las con-
nolaciones, el cdigo piev las soluciones piagmlicas. En esle senlido,
la nocin de cdigo como sislema de sislemas compiende lambin la
nocin de noima lingslica de uso, adems de la de lengua (cf. 3.10).
El cdigo hace que los componenles semnlicos no sean semas elemen-
lales del lipo animado u hoiizonlalidad, poique slos a su vez seian


185
significanles a los que debeia coiiespondei una unidad culluial, los
componenles semnlicos son olias unidades culluiales que el cdigo
asigna a una unidad que encabeza la seiie, como inleipielanles suyos.
Ie esla maneia se iesuelven lambin las conliadicciones de anlisis
semnlicos que inlioducen los difeienciadoies, que no son olia cosa
que complejos de unidades culluiales asumidas como componenles se-
mnlicos.

5.19. El semema y el conlexlo
El cdigo asigna al semema, no solamenle maicas semn-
licas y difeienciadoies, sino lambin selecciones iesliiclivas que
indican con qu olios sememas pueden amalgamaise y, pioba-
blemenle, lambin selecciones conlexluales y ciicunslanciales
que deleiminan qu senlidos del semema se han de amalgamai
segn las ciicunslancias. Cuando las ciicunslancias no esln
suficienlemenle iegisliadas lenemos un signo ambiguo cuya
piesencia en diveisos conlexlos no esl conliolada. Esla es una
limilacin del cdigo, ms que de su podei como signo (y, poi
lo lanlo, de una culluia deleiminada).
El conlexlo es el iesullado de las amalgamas de los seme-
mas, y en esle senlido sigue al semema, aunque la semilica
ha de ocupaise de las ieglas giamalicales y conlexluales que
aclan iecpiocamenle con las selecciones iesliiclivas, conlex-
lales v ciicunslanciales del semema.

5.20. El senlido
El senlido de un limino es el iecoiiido de lecluia que se
elige denlio del semema y que es compalible con las iesliic-
ciones que se deben al conlexlo (el cual a su vez depende
del senlido que se ha queiido asignai a los dislinlos liminos,
paia amalgamailos de maneia deleiminada, lanlo poi paile
del emisoi como poi paile del deslinalaiio).


186
Las expiesiones polivalenles, en que se fundan muchos juegos de
enigmas y una gian paile de la poesa, son expiesiones que peimilen
al deslinalaiio individualizai ms de un senlido, al emisoi pievei vaiios
iecoiiidos de lecluia, y a uno y a olio elegii senlidos que se conlia-
dicen iecpiocamenle. Los conlexlos volunlaiiamenle ambiguos son aque-
llos en los que el emisoi sabe que el deslinalaiio debei individualizai
mas de un senlido y el deslinalaiio sabe que los diveisos senlidos esla-
ban pievislos poi el emisoi. Las expiesiones equvocas son aquellas en
que uno de los dos polos de la comunicacin no es conscienle de lo que
ha hecho, hace o hai e! olio polo.

5.21. Culluia como sislema de signos
En esla peispecliva, loda la culluia se consideia como un
sislema de sislema de signos, en el que el significado de un
significanle a su vez se convieile en significanle de olio signi-
ficado o incluso en significanle del piopio significado -inde-
pendienlemenle del hecho de que sean palabias, objelos, cosas,
ideas, valoies, senlimienlos, geslos o compoilamienlos-. As,
la semilica se convieile en la foima cienlfica de la anliopo-
loga culluial.

5.22. Culluia como segmenlacin del conlenido
La culluia iepiesenla el modo en que, en deleiminadas
ciicunslancias anliopolgicas, se segmenla el conlenido (y, poi
lo lanlo, se objeliviza el conocimienlo) a lodos los niveles,
desde la subdivisin de las unidades peiceplivas elemenlales a
los sislemas ideolgicos.
Una culluia segmenla el conlenido deleiminando como unidades
culluiales, no solamenle las unidades peiceplivas elemenlales como los
coloies, las ielaciones de paienlesco, los nombies de los animales, las
pailes del cueipo, los enles naluiales, los valoies y las ideas, lambin
segmenla aquellas poiciones ms amplias del conlenido que son las ideo-
logas. Las posiciones ideolgicas esln geneiadas poi oposiciones de
vaslas cadenas sinlagmlicas, esliucluiadas de acueido con deleiminados


187
ejes. La naluialeza ideolgica de las ideologas depende del equvoco
de consideiai los campos semnlicos paiciales como definilivos y no
ieducibles a coiielaciones ms amplias denlio del sislema semnlico
global -hasla el punlo de que se puedan vinculai y conliadecii poi
medio de la compaiacin mulua-. La cilica de la ideologa consisle
en llevai los campos semnlicos paiciales a coiielaciones ms amplias,
paia individualizai la paicialidad de las oposiciones.

5.23. La pioduccin del signo
Pioducii signos implica liabajo, lanlo si eslos signos son
palabias como cosas. El liabajo pioduclivo paiece ajeno al signo
como ailificio significalivo y paiece iefeiiise solamenle a la es-
liucluia de la expiesin, peio debeia incluiise lambin enlie
los significanles que el signo connola, de la misma maneia que
la palabia pionunciada connola poi medio de su pionunciacin
las caiacleislicas lingslicas del que habla.
Individualizai en el signo elaboiando la huella significanle de su
pioduccin, es un liabajo que coiiesponde a la heimenulica, en el sen-
lido de que la sociedad liende a boiiai de las iefeiencias del signo el
pioceso pioduclivo que lo ha iniciado. Peio si el pioblema puede sei
iiielevanle paia la emisin de un signo simple y muy eslandaiizado (como
la palabia /caballo/, iesulla esencial paia descodificai un filme. Como
sucede en el signo esllico, la misma oiganizacin de la foima de la
expiesin, la subslancia de la expiesin asumida y la foima del conlenido
que se piesupone, son signos foimadoies o indicios del lipo de liabajo,
de las deleiminaciones ideolgicas, econmicas y esllicas que iigen el
signo complejo en su complejidad, en liminos mdicos, son sus snlo-
mas. Una semilica del discuiso debe llegai hasla podei idenlificai, poi
medio de cdigos aceplables, el liabajo que se iealiza en la pioduccin
del signo.

5.24. La ieesliucluiacin de los sislemas semnlicos
As como la ieesliucluiacin de los sislemas significanles es
baslanle lenla, los sislemas semnlicos se ieesliucluian ipida-
menle, y en eslo consisle la vida de una culluia. Esla ieesliuc-

188
luiacin puede pioduciise poi medio de juicios semilicos o de
juicios fclicos.
1. La va inleiioi esl consliluida poi la emisin de signos com
plejos que consliluyen juicios semilicas o anallicos. Poi definicin.
slos aliibuyen a una unidad culluia! lodos (o algunos de) los compo-
nenles semnlicos que el cdigo aliibuye (/la Luna es el sallile de la
Tieiia/). Peio dada la amplilud del especlio de componenles, los hay
que son conliadicloiios enlie s, el juicio anallico que pone de mani-
fieslo eslas conliadicciones puede bifuicaise en dos senlidos: o pioducii
discuisos ambiguos con fines esllicos (o con fines de engano y fiaude),
o bien ponei en ciisis la piopia definicin de la unidad culluial, coli-
gando al sislema a ieesliucluiaise.
2. La va exleiioi esl consliluida poi el pionunciamienlo de juicios
fclicos o sinllicos en los que, a base de nuevas expeiiencias, se alii-
buyen nuevos componenles semnlicos a la unidad culluial, obligando
una vez ms a lodo el sislema a ieesliucluiaise, aunque sea en foima
de ieesliucluiacin de campos y ejes paiciales.
3. En esle senlido, el univeiso de la semiosis es un univeiso en
evolucin, en el que poslulai esliucluias no quieie decii poslulai inmo-
vilidad, sino inlenlai individualizai el mecanismo esliucluial del cambio.
En esle senlido, lambin pioponiendo juicios fclicos, las fueizas
maleiiales aclan sobie las de su supeiesliucluia, que es el univeiso
de la semiosis.
Peio en la medida en que las fueizas maleiiales han de expiesaise
en signos, paia que puedan sei compiendidas y pensadas (ielaciones
econmicas, ielaciones de valoi, comunicaciones ideolgicas), se inseilan
en la semiosis en foima de signos y son influidas poi el pioceso de
semiosis que, en la emisin de juicios, eslablece las piemisas paia las
acliludes piclicas que iigen el cambio de eslas mismas fueizas.

5.25. Iescodificacin e inleipielacin
En el cuiso de la aclividad comunicaliva colidiana, la iefe-
iencia a los cdigos se pioduce en foima casi aulomlica, de
maneia que se puede hablai de piocesos de descodificacin
como ieflejos condicionados, en cuanlo el adiesliamienlo cul-
luial piomueve, como consecuencia naluial, la iespuesla simul-
lnea y a menudo inconscienle del deslinalaiio a las foimas sig-
nificanles.

189
En el caso de mensajes muy elaboiados, ambiguos o confu-
sos, y en el caso lmile de mensajes policos, el liabajo de des-
codificacin exige anle lodo decidii a cul o a cules cdigos
se ha de iefeiii el significanle, y con ello, loda una seiie de
decisiones inleipielalivas que se iefieien a las amalgamas exac-
las o a la aceplacin conscienle de olias amalgamas conliadiclo-
iias y lambin piesenles. En esle caso, el liabajo de descodifi-
cacin se convieile en aclividad inleipielaliva que implica la
iesponsabilidad del deslinalaiio al mximo, hacindolo incluso
coemisoi, en cuanlo puede decidii descodificai el mensaje a
base de cdigos que no eslaban piesenles en el emisoi cuando
emila el mensaje. As, desde el lmile infeiioi de la descodifi-
cacin abeiianle (aulnoma e inleipielaliva poi iazones casua-
les) al lmile supeiioi de la descodificacin enlielejida con de-
cisiones heimenulicas (lecluia de obias de aile, inleipielacio-
nes de lexlos sagiados, cilica de signos), se desenvuelve loda
la vicia de la semiosis, como piagmlica de la comunicacin.
Ie eslas posibilidades de descodificacin, la semilica, en
la medida en que se peifila en los cdigos, puede eslablecei las
ieglas dinmicas, peio no puede pievei sus efeclos.
Slo en el momenlo en que un aclo inleipielalivo conse-
guido se comunica poi medio de sus piopios inleipielanles y se
deja al dominio pblico, el iesullado de la inleipielacin puede
sei aceplado poi una coleclividad e inlegiado en cdigos ya
exislenles, que con ello quedan eniiquecidos y ieesliucluiados.
U bien se iechaza como decisin individual y compoilamienlo
idiosincisico y, peiluibando el pioceso de la semiosis, as como
las consecuencias piclicas que deiivan del mismo, no alleia la
esliucluia de los cdigos.
5.2. La piclica semilica
Poi eslos y poi olios molivos, la semilica no es solamenle
una leoia, sino una piclica conlinua. Lo es poique el sislema
semnlico cambia y aqulla no puede desciibiilo ms que pai-

190
cialmenle y como iespuesla a aconlecimienlos comunicalivos
concielos. Lo es poique el anlisis semilico modifica el sis-
lema que pone de manifieslo. Lo es poique la misma piclica
social no puede expiesaise ms que en foima de semiosis. Poi
ello, los signos son una fueiza social, y no simples insliumenlos
que ieflejan las fueizas sociales


191





CUIA BIBLIUCRFICA

La bibliogiafa geneial conliene sobie lodo los libios cilados en el
lexlo, y poi ello se piesenla, poi oiden alfablico, al final de las nolas
oiienladoias, facililando con ello la bsqueda de iefeiencias. Se han anadi-
do adems olias obias liles como panoiamas divulgadoies o libios que ya
son clsicos" y de los que no se puede piescindii.
Se ha piocuiado sugeiii solamenle obias en ilaliano (y se indican las
ediciones oiiginales de las liaducidas y las ediciones caslellanas, cuando
exislen liaducciones). Los lexlos en olias lenguas se cilan cuando son in-
subsliluibles.
La fecha que piecede al llulo y que se cila enlie painlesis despus del
nombie del auloi, lanlo en las nolas oiienladoias como en el lexlo, es la de
la piimeia edicin en lengua oiiginal o de la piimeia publicacin en una
anlologa conocida.
Paia mayoies piecisiones sobie las ediciones oiiginales, vase ECU,
1971.
Los libios piecedidos de un asleiisco conlienen un amplio iepeiloiio
bibliogifico.

Nolas oiienladoias
(Los nmeios de los encabezamienlos coiiesponden a los caplulos y
piiafos del lexlo).

1. El pioceso sgnico
1.1. Una de las inlioducciones ms complelas al pioblema de la comu-
nicacin es lodava el libio de Colin CHERRY, que no esl liaducido, El


193
de PEIRCE sobie la leoia malemlica de la infoimacin es ms lcnico,
en cambio, el de MULES (1958) sobie el mismo lema, aunque se iefieie
a pioblemas de esllica, conliene una nuliida paile inlioducloiia en la
que se hacen accesibles incluso los pioblemas malemlicos. En ECU
(198) se examinan lambin eslos conceplos, desde el punlo de visla
de su aplicacin semilica.
El lexlo bsico, en ingls, sobie la leoia de la infoimacin conlina
siendo SHANNUN y WEAVER.
1.2. Paia siluai los pioblemas de la significacin, el pequeno CUIRAUI
(1955) lal vez sea an la inlioduccin ms gil y salisfacloiia. RICHARIS-
UCIEN, aunque slo sea poi habei difundido el clsico liingulo semn-
lico y deleneise a disculii olias posiciones, lodava es lecluia aconse-
jable, pese a que el libio se iesienle de la edad, y los pioblemas semn-
licos acluales se planlean de maneia ms compleja. ECU (1971) da una
ielacin cilica de las posiciones ms iecienles, los esludios de semnlica
esliucluial esln bien iesumidos en LYUNS (198). En la veilienle cl-
sica, hay dos buenos manuales, el de ULLMANN paia la semnlica lings-
lica y el de SCHAFF paia la semnlica filosfica.
1.3. Sobie la divisin en semnlica, sinlclica y piagmlica, se ha de
iecuiiii al auloi que la ha piopueslo, es decii, a MURRIS (194), que
en lodo caso es una lecluia lil paia lodos los pioblemas lialados en
los dislinlos caplulos de nueslio libio.
1.4. Sobie el pioblema de la unidad mnima del signo, un panoiama
de las discusiones que se han pioducido desde la Anligedad se puede
hallai lanlo en IINNEEN como en RUBINS, que son dos buenas hisloiias
de la lingslica, y en cualquiei caso, dos libios a consullai paia una
visin ms amplia de los pioblemas semilicos.
2. Las clasificaciones de los signos
2.1-2.2. Paia dai una bibliogiafa sobie la clasificacin de los signos
debeiamos volvei a esciibii el caplulo 2. Nos vamos a limilai a indicai
los lexlos en los que las clasificaciones (o los elemenlos paia una clasi-
ficacin) iesullan ms explcilos y ulilizables. Sobie lodo, BUYSSENS,
que slo exisle en fiancs, despus MURRIS (194), que ya hemos cilado,
y poi fin, PEIRCE, que, como ya se habi deducido de nueslio libio, no
es auloi de consulla fcil, y no solamenle poique esl en ingls. La
amplia anlologa piepaiada poi SEBEUK sobie la comunicacin animal
ofiece muchos elemenlos de ieflexin, incluso paia lo que se iefieie a
los signos ulilizados poi los seies humanos.

194
2.3. Es ms fcil indicai lexlos sobie signos objeluales, aiquileclnicos,
espaciales. Sobie lodo, los dos libios de HALL (1959 y 19), despus
ECU (198) paia los signos aiquileclnicos, y los libios que se cilan en
slos, segn los inleieses especficos del lecloi, ya que eslamos en un
campo en el que la leoia aiquileclnica o la anliopologa culluial se
enlieciuzan con la semnlica.
2.4. Sobie los signos emilidos no inlencionalmenle, nueslio libio ha
dejado un poco de lado la pioblemlica psicoanallica, poi lo que nos
iemilimos, a llulo inlioduclivo, a RIFFLET-LEMAIRE sobie Lacan. Los
libios de CUFFMANN son una excelenle y eslimulanle inlioduccin al
pioblema del compoilamienlo como comunicacin social, sobie lodo, su
lecluia es fascinanle.
Paia los piiafos 2.5 y 2., que lialan de muchos pioblemas a la
vez, nos limilaiemos a sugeiii una lecluia sobie la mulliplicidad de
voces de los signos policos, en IELLA VULPE y SECRE.
2.8. El pioblema de los signos icnicos, que se peifila en PEIRCE y
MURRIS, no ha sido lialado con iigoi cilico hasla hace poco, imponin-
dose una nueva claiificacin. Vase el inicio de discusin en ECU (198),
seccin B, y una piimeia punlualizacin sobie la siluacin en el nme-
io 15 de la ievisla Communicalions. Esl en cuiso una consideiacin
ms delenida del pioblema en la ievisla VS Quadeini di sludi semiolici,
y vanse hasla el piesenle los nmeios 2, 3, 4, con inleivenciones de
VULLI, BETTETINI, FARASSINU, CASETTI, METZ, VERN, KRAMPEN.
2.9-2.11. Paia Moiiis, vase la monogiafa de RUSSI-LANII (1953), y
paia Pciice, Bosco, SALANITRU y CALLIE, con especial consideiacin del
piimeio, que es el ms panoimico y con ms cilas.
3. La esliucluia de los signos lingslicos

195
3.1-3.. La lileialuia lingslica es de lanla magnilud que aqu slo
podiemos limilainos a senalai algunos buenos manuales y algunos cl-
sicos indispensables. Como piimeia inlioduccin, y como libio que se
ha de lenei siempie a mano, paia consulla, es ejemplai LYUNS (198).
Con las dos hisloiias ya ciladas de IINNEEN y de RUBINS, se puede
empezai a enliai en el campo lingslico, leniendo poi lo menos los
punlos de iefeiencia esenciales. No es menos lil, peio a nueslio juicio
es ms difcil poi su concisin, LEPSCHY. En cuanlo a los clsicos,
pionlo leiminaiemos: SAUSSURE, que es legible, sobie lodo en la buena
edicin cilica de IE MAURU, TRUBECKUJ (paia quienes desean peneliai
en la fonologa), HJELMSLEV (1943), MARTINET (190) y, naluialmenle,

JAKUBSUN (que es lecluia que se aconseja con iefeiencia a cada caplulo):
peneliai en la lingslica de la mano de JAKUBSUN (193) puede signi-
ficai haceilo con pasin y conviccin. Si es posible, vase en ingls
JAKUBSUN-HALLE (195). Paia un puenle enlie lingslica y semiologa,
el ya famoso BARTHES (194), que es menos divulgadoi de lo que
paiece y podia leeise despus de algunos de los manuales aconsejados,
no poique piofundice en los pioblemas lcnicos de la lingslica, sino
poique los examina desde olio punlo de visla, y, aun divulgndolos, los
analiza de una foima oiiginal.
3.7-3.11. La selva de las semnlicas esliucluiales y geneialivas es lan
vasla, que nos inclinamos poi aconsejai slo lies libios como gua:
CREIMAS (19) paia la semnlica denlio de la liadicin del esliucluia-
lismo y de Hjelmslev, BUNUMI-USBERTI, paia una inlioduccin a la se-
mnlica de Chomsly y posleiioi, ECU (1971) paia un inlenlo de con-
fionlacin enlie eslas dos peispeclivas, a la luz de los conceplos de
Peiice. Paia el ieslo, las bibliogiafas de eslos libios ya indicain cmo
se ha de seguii. Se han liaducido ya algunos libios de Chomsly. peio
no cieemos que sea una lecluia que pueda sei aboidada en una fase de
infoimacin geneial, sin la gua de alguien que haga hacei ejeicicio,
como exige el anlisis de Chomsly.
3.12-3-14. Paia los signos no lingslicos, una lecluia de PRIETU (19)
es lo mejoi que se puede aconsejai, paia los signos visuales no iedu-
cibles a modelo ailiculaloiio lingslico, vase ECU (198) y las discu-
siones ya ciladas en VS 2, 3 y 4.
4. Los pioblemas filosf cos del signo i
Iado que en esle caplulo se liaza una especie de panoiama cl-
loda la hisloiia de la filosofa, iesulla imposible dai una bibliogiafa,
lodo lo ms, se puede iecomendai la lecluia de los filsofos cilados en
el lexlo, y posiblemenle lambin olios. Peio exislen algunos filsofos
clsicos que se han ocupado del signo ms que olios, de lodos modos,
aconsejamos como lecluia filosfica capaz de adiesliai en el anlisis de
los signos, y en el debale de sus pioblemas, el libio III (Las palabias)
del Ensayo sobie la inleligencia humana de Locle.
Paia una hisloiia de la filosofa del lenguaje, vase CASSIKIR (1923).
Un buen panoiama hisliico y piclico de la ieliica es PERELMAN. Paia
unos peiodos deleiminados, vase BURSILL-HALL paia la Edad Media.
Paolo Rossi paia las lgicas combinaloiias de Llull y Leibniz, FURMICARI
paia la lingslica del siglo XVII ingls, RUSIELLU (197) paia el peiodo
de Poil-Royal a los iluminislas, IE MAURU (195) paia los pioblemas

196
con lempoineos (Saussuie, Cioce, Willgenslein). Paia el debale sobie
lgica y filosofa del lenguaje, adems de PASQUINELLI y SCHAFF, vase
BUNUMI (1973), una anlologa que iecoge los lexlos ms significalivos de
Fiege hasla hoy.
5. Peifil de una leoia unificada del signo
En la medida en que en esle caplulo se sislemalizan los difeienles
lemas aboidados en los piecedenles, no hay ms bibliogiafa paia sugeiii
(o habia demasiada). El caplulo se inspiia en ECU (1971).
Como conclusin de eslas nolas oiienladoias no nos queda ms que
aconsejai la consulla de ievislas dedicadas al pioblema del signo, como
Semilica (La Haya, Moulon), que ahoia apaiece ocho veces al ano y
que piesenla las dislinlas coiiienles y posiciones que exislen en el campo
inleinacional, en ingls y en fiancs, y VS-Quadeini di sludi semiolici
Miln, Bompiani), que publica ailculos en ingls, fiancs, ilaliano, lam-
bin Communicalions (Pais, Seuil), aunque slo un nmeio de cada
iies esl dedicado exclusivamenle a pioblemas semilicos.
Exislen adems las ievislas lcnicas de lingslica, como Linguislics
(La Haya, Moulon), Langages (Pais, Laiousse), que hace nmeios mo-
nogificos muy inleiesanles, Lingua e slile (Bolonia, II Mulino), que
alleina invesligaciones leiicas de lingslica con anlisis de lexlos lile-
iaiios sobie bases lingslicas y semilicas.
Revislas como Poelics (La Haya, Moulon) y Polique (Pais, Seuil)
han suigido como expiesin de giupos oiienlados semilicamenle, son
ms amplios los inleieses melodolgicos de Sliumenli ciilici (Tuin,
Einaudi), aunque de hecho se piesenla como punlo de discusin de
cuesliones de semilica lileiaiia.
Tiala habilualmenle de semilica aiquileclnica Up. Cil. (Npoles).
Cinema e Film, Bianco e Neio, Nuova Coiienle, Ideologie, Tel Quel,
elcleia, lialan sin iegulaiidad peio conslanlemenle de cuesliones de
semilica.
Una bibliogiafa complela y puesla al da peiidicamenle, de lodas
las publicaciones sobie pioblemas de comunicacin esl consliluida en
los fascculos de Language and language behavioi absliacls (La Haya,
Moulon).
Una seiie de libios (en ingls, fiancs y alemn) dedicada exclusiva-
diiigida poi T. A. Sebeol, que va cieciendo y cuenla aclualmenle con
unos veinle llulos de gian inleis cienlfico.
Aunque lodos los ediloies pueden publicai obias sobie eslos lemas,
sei lil vigilai especialmenle los callogos de las siguienles casas: en


197
Ilalia, Laleia, Il Mulino, Bompiani, Einaudi, en el exlianjeio, sobie
lodo Moulon y despus Seuil, Laiousse-Iidiei, Finl de Munich, Peis-
pecliva de Sao Paulo, Caulhiei-Villais, Aguilai, Alianza Ediloiial, Coia-
zn, de Madiid, Laboi, Baiial, Seix y Baiial, Lumen, Tusquels, de Baice-
lona, Nueva Visin, de Buenos Aiies, Siglo XXI, de Mxico, elc.

198







BIBLIUCRAFA CENERAL

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