Ana María Rivera Perea - La Pena de Muerte

LA
UNIVERSIDAD
NO
SE
HACE
RESPONSABLE POR LOS CONCEPTOS

EMITIDOS POR SUS ALUMNOS EN SUS
TRABAJOS DE TESIS. SOLO VELAR
PORQUE
NO
SE
PUBLIQUE
NADA
CONTRARIO AL DOGMA Y A LA MORAL

CATLICOS Y PORQUE NO CONTENGA
ATAQUES O POLMICAS PURAMENTE
PERSONALES; ANTES BIEN SE VEA EN
ELLAS EL ANHELO DE BUSCAR LA
VERDAD Y LA JUSTICIA.
LA PENA DE MUERTE
ANA MARIA RIVERA PEREA
UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA

ESCUELA DE DERECHO
AREA DE DERECHO PENAL
BOGOT, D.C.
2001
LA PENA DE MUERTE
ANA MARIA RIVERA PEREA
TESIS PARA OPTAR EL TITULO DE ABOGADA.

DIRECTOR: MARIO LUIS GROSCLAUDE ROJAS
UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA

ESCUELA DE DERECHO
AREA DE DERECHO PENAL
BOGOTA D.C.
2001
TABLA DE CONTENIDO
Pg.
Introduccin.....................................................................................................1
Captulo I (La pena)........................................................................................6
1.1.
Concepto Genrico...............................................................................6
1.2.
La pena de muerte (definiciones precisas).....................................9
1.3.
Corrientes que la justifican.................................................................10
Captulo II ( Aspecto Histrico)..................................................................16
2.1
Trayectoria.........................................................................................16
2.2
Antecedentes Remotos......................................................................18
Captulo III (La Pena de Muerte en Colombia)...................................29
3.1
Antecedentes Jurdicos.....................................................................29
3.2
Primera Abolicin...............................................................................32
3.3
La Reimplantacin..............................................................................33
3.4
La Segunda Abolicin.........................................................................35
Captulo IV Panorama Mundial..............................................................38
4.1
Situacin de la pena en el mundo.......................................................38
4.2
La pena de muerte en el mundo..........................................................46
4.3
Apartes del informe de Amnistia Internacional sobre la pena....49
4.4
Estadsticas sobre la pena de muerte en el mundo.........................50
4.5
Condenas a muerte y ejecuciones en 1999.......................................53
4.6
Ratificacin de tratados internacionales sobre la pena ..............53
4.7
Situacin en algunos pases de latinoamerica..................................58
Captulo V ( Estados Unidos).......................................................................63
5.1
Una mirada al pasado: la pena de muerte y la historia...................63
5.2
Situacin en algunos estados..............................................................65
5.3
Percepcin Global: perspectivas y la opinin mundial.....................68
5.4
Resumen de datos estadsticos...........................................................68
5.5
Conveniencia de la Pena capital: sirve a sus nobles fines?.........76
5.6
Otras estadsticas................................................................................78
5.7
Otros casos - errores judiciales?................................................79
5.8
Cuadro
estadstico
ao.....................85
de
personas
ejecutadas
por
Captulo VI Eficacia y tica.......................................................................86
6.1
Pena de muerte y el trfico de estupefacientes.............................89
Captulo VII La Religin y la Pena de muerte........................................91
7.1
Corrientes religiosas predominantes en Estados Unidos.............93
7.2
Iglesia Catlica en el mundo............................................................96
7.3
Movimiento mundial contra la pena de muerte............................100
7.4
Enseanza y Posicin de la iglesia catlica contempornea.......102
7.5
Entrevista a Sor Perjean.................................................................105
Captulo VIII Casos.................................................................................107
8.1
Ejecuciones errneas.........................................................................107
8.2
Casos especiales del siclogo investigador Dr. de la Calle........112
8.3
Miembros de la Iglesia catlica........................................................117
8.4
Inimputables no ejecutados..............................................................118
8.5
Inocentes
ejecutados...............................121
que
no
alcanzaron
ser
8.6
Inocentes ejecutados?...................................................................124
8.7
(La espera) entrevistas a condenados a muerte..........................125
Conclusiones............................................................................................130
Bibliografa..............................................................................................138
INTRODUCCIN
Desde tiempos inmemoriales, las sociedades humanas se han defendido

de los miembros que actuaban contra ella. La pena mas grave, la pena
de muerte, ha estado muy extendida desde aquellas primeras
sociedades. La ley del talin fue el paradigma de la justicia hasta hace
alguna tiempo. En todas las culturas, antiguas y clsicas, se han dado
lapidaciones, decapitaciones y otras formas de pena de muerte.
Durante la edad media se sigui con esta prctica, y no fue hasta la
segunda mitad del siglo XVIII, cuando se puso un pequeo freno,
impulsados por los primeros movimientos abolicionistas. A pesar de ello
la pena de muerte ha estado vigente en la mayora de los pases hasta
el siglo XX.
Por ello, el tratamiento de asuntos sociales que ocupan el plano de la

susceptibilidad humana, constituye un enigma para el que la humanidad,
haciendo uso de la subjetividad, presentan alternativas ricas en
relatividad...
As, el entendimiento de la dialctica maniquesta del bien y el mal, y,

ms all de las implicaciones de esta mal llamada lgica simplista en la
relacin tambin extrema vida-muerte, ha tomado a travs de la
historia, mltiples presentaciones de la percepcin particular...
No obstante, en su afn de socializacin, el hombre ha desarrollado

paralelamente
cdigos
universales
que,
ofreciendo
respuestas
estandarizadas a problemas particulares, le permitan el desarrollo en

la realizacin de ese animal social que subyace en su ser.
El desarrollo del Derecho obedeci sta lgica social: incluso en torno

a temas tan humanos y sociales, como sensibles y particulares, tales
como el castigo y la posible privacin de la vida como su mxima forma
y/o modalidad, la produccin jurdica deja ver un considerable trayecto
ya recorrido...
Oneca, por su parte, en un remoto intento por conceptualizar en torno

al tema, precis: la pena es un mal que el estado impone, por medio de
sus rganos jurisdiccionales, que garantiza la existencia de un proceso
destinado a ese fin, al culpable de una infraccin criminal como
retribucin de la misma y con la finalidad de evitar nuevos delitos".
De otra parte, no puede desconocerse que la profundidad y dimensin

intangible de la materia, se encarga insistentemente de resaltar la
relatividad de la ciencia jurdica; en consecuencia, las diversas

doctrinas nacionales chocan entre s de forma persistente, dejando a
su vez a nivel interno, tendencias y opiniones encontradas...
A partir de lo anterior, la institucin de la pena de muerte en los

ordenamientos jurdicos nacionales, surge en los aos como alternativa
de sancin penal; las particularidades en cuanto a actos punibles,
modalidades, agravantes del acto, circunstancias mitigantes, entre
otros, presenta una interesante evolucin histrica acorde a la
cambiante concepcin de crimen de las sociedades.
Sin embargo, lo que ha sido constante con el paso del tiempo, es la

calidad de grave que deber acompaar el hecho objeto de sancin:
aquella es, paradjicamente, tambin relativa al momento y al grupo
humano que se estudie...
En la actualidad, 101 pases del mundo incorporan la pena capital en sus

Constituciones, conservando importantes diferenciaciones tanto de
forma como de fondo; Colombia, sin embargo, prescinde de la mxima
sancin legal, an siendo uno de los pases con ms alto ndice de
criminalidad a nivel mundial...
La polmica en torno al tema se fortalece da a da, cobrando ms

vigencia en una fase de marcada tendencia hacia la polarizacin, y, de
despliegue global, en la que las telecomunicaciones cibernticas han
10
jugado un papel determinante en el mbito publicitario:
la opinin
pblica valindose, de medios de comunicacin de alcance mundial,

encarna entonces el rol de crtico reinante...
Debe ser tenido en cuenta en el anlisis, que, pese a su aparente

garanta de libertad de expresin desde el nivel micro ms juicioso,
deja ver deficiencias; as por ejemplo, los lmites en materia de
parcialidad
de
la
informacin
difundida
son
irrespetados
persistentemente...
Pese a que aquellos sesgos y manipulaciones adversas puedan confundir

a la masa para conveniencias particulares, la estadstica ofrece una
esfera menos susceptible de influenciar; los datos y archivos de cifras,
en consecuencia, resultan una alternativa que sirve a la transparencia
informacional y al proceso relacionado, si se tiene en cuenta sus
verdaderos y nobles fines.
A este nivel cientfico, entonces, la conveniencia de la pena capital es

sometida a un juicio ms riguroso y aceptablemente objetivo, que deja
ver insuficiencias de una sancin que, paradjicamente, recibe el
calificativo de mxima: su dimensin retrica deja, en cambio,
notables vacos prcticos en cuanto a la efectividad de los fines que
persigue...
11
La evaluacin matemtica del castigo que priva al ser humano de su

vida,
parece
desalentadora
ms
para
bien
sus
acercarse
simpatizantes,
una
conclusin
por
cuanto
bastante
contradice
ampliamente su esencia argumentativa: una ejecucin no puede servir

para condenar el acto de matar, al consistir ella misma en matar.
Por el contrario, la insuficiencia en materia de evidencia emprica que

indique que la pena de muerte posee una eficacia especial para reducir
la delincuencia o la violencia, es la nica certeza resultante.
Lo anterior, sumado a factores s comprobados realmente, tales como

su aplicacin desproporcionadamente mayor a los pobres y a las
minoras raciales o tnicas, la desviacin de su fin hacia la represin
poltica, o la imposibilidad de revertir el proceso por errores
ocasionales en la determinacin de la inocencia del acusado, permite
concluir de entrada que la Pena de Muerte constituye una abierta y
descarnada violacin de los Derechos Humanos Fundamentales.
Por ende, ni la aplicacin ni la abolicin de la pena de muerte, tienen

relacin alguna con el crecimiento o la disminucin de la criminalidad; el
reclamo de la conveniencia de su implantacin Constitucional es, ms
bien, una respuesta simplista a un problema de evidente complejidad,
cuyo agravante es que, al tener que afrontar que el problema sigue
existiendo,
el
descargo
completo
de
la
responsabilidad
ser
transferida cnicamente a los miembros del Sistema Judicial, cuando lo
12
que debe advertirse es que el error fue suponer que la muerte pudiera
ser la ptima y definitiva solucin.
El propsito de la presente investigacin se encamina, entonces, a

exponer una visin ms completa e integral de una cuestin cuyo nivel
de complejidad lo merece y exige, dado un mundo atestado por
procesos judiciales que acusan grados de criminalidad considerables.
As las cosas, valindose de un anlisis sensato de fundamentacin

mltiple a partir del tratamiento ordenado del aspecto histrico y
actual y el adentramiento en los enfoques vigentes en el tratamiento
de la materia desde las pticas jurdica, religiosa, social y tica, este
trabajo quiere reconocer la verdadera trascendencia de un asunto
subestimado al punto de distorsionar su esencia.
Al mismo tiempo, la investigacin quiere presentar una argumentacin

estructurada
en el tratamiento de la materia que reconozca sus
penetraciones en mbitos extrajurdicos, determinantes en cuanto a su

evolutiva definicin legal.
13
CAPITULO I
LA PENA:
14
1.1 CONCEPTO GENRICO
Desde el punto de vista jurdico Jos Miguel Zugalda afirma - el

derecho penal se encuentra configurado como un sistema normativo
que regula el delito (como presupuesto) y la pena (como su
consecuencia jurdica).1
La pena, como ya se vio, entendida como un medio institucionalizado de

violencia, cuyo ejercicio constituye segn la ordenacin legal, un deber
institucionalizado del Estado, ha configurado histricamente un tema
de discusin, alrededor de las cuestiones relativas al por qu y para
qu de aquella; en consecuencia, lo anterior est relacionado con el
problema de la legitimacin o fundamentacin de la pena de carcter
estatal y, por ende del derecho penal mismo.
Las denominadas teoras de la pena, entonces, son esencialmente meros

puntos de vista que se esfuerzan por explicar bajo la luz de la razn, la
existencia del derecho penal que faculta a un nmero de ciudadanos
(en la persona de jueces o funcionarios de tribunales cuyos oficios
tienen trascendencia legal), cuyas actuaciones se dicen en nombre de la
sociedad, convengan en imputar a sus semejantes (considerados
delincuentes) el dao o el mal que encierra, en cualquier caso y sin
ZUBALDA ESPINAR, Jos Miguel, Fundamentos de Derecho Penal, Universidad de

Granada, 2. Edicin, 1.991.
15
importar las atenuaciones que admite el derecho positivo, el

sufrimiento de una pena.
Al asociar el derecho penal, comprometido con el control social

primario, al acto delictivo con la imposicin de una pena (destinada a
castigar o prevenir el delito), resulta automticamente legitimada esta
ltima dada su necesidad y al ser ms preferible que mecanismo de
control social alternativos -.
En este orden de ideas, resulta bastante lgico deducir que la pena

estatal deber gozar de la misma legitimacin del sistema de control
social que tiene a bien infringirla, tanto por su necesidad de prevenir
conductas ilegales y en forma particular, aquellas de gravedad
pronunciada (delitos), como por resultar menos inconvenientes que
otros instrumentos intimidadores (al contemplar su imputacin y
efectiva aplicacin, las garantas a que hay lugar).
Pese a la ubicuidad que supone el delito, tericamente hablando, podra

distribuirse en porciones iguales entre todos y cada uno de los grupos
sociales; no obstante y ciertamente, la poblacin penitenciaria se
alimenta en un porcentaje significativo de la clase social inferior y/o
marginal: de all se deriva, por consiguiente, que todas y cada una de
las teoras que pretenden explicar la pena, se encuentren con serias
dificultades al pretender legitimar o justificar, de alguna forma, la
imposicin de sanciones penales a aquellos ciudadanos que constituyen
16
las vctimas preferidas del sistema penal, ms cuando en mltiples

ocasiones, su dictamen es requerido por medios econmicos y
educacionales que incrementan su agresividad y marginacin social.
Las estadsticas disponibles acerca de la condicin de los internos y

liberados en los ltimos aos, son o bastante aterradoras:
la gran
mayora de aquellos est integrada por jvenes procedentes de

suburbios y/o lugares marginales; as mismo, un porcentaje elevado de
aquellos corresponde a ciudadanos analfabetos o con bajsimo nivel de
educacin y cultura, quienes, adicionalmente, poseen historial familiar
en el que se destacan situaciones de alcoholismo y violencia, que desde
la ptica psiquitrica derivan en consecuentes taras hereditarias y
mentales que podran privarlos de posibilidades de integracin social
mientras persistan sus precarias condiciones de vida personal, familiar,
cultural y socio-laboral, si es que poseen alguna.
En consecuencia, resultara necesario plantearse nuevamente con la

profundidad y seriedad que merece el tema, el tratamiento del
problema penal, y, principalmente, su relevante componente de
desempeo inequitativo y, en ocasiones, discriminatorio, que los
rganos e instancias de control social involucran a los procesos; resulta
entonces preciso implementar polticas sociales slidas que apliquen en
forma directa sobre las premisas que derivan en marginacin, bolsas
de pobreza y problemas de drogadiccin, al ser la solucin que a los
ojos de la psiquiatra y la ciencia mdica proponen a todos esos
17
problemas, y que en consecuencia no pueden proceder del derecho

penal, pues no tienen un origen relacionado.
Mientras eso no ocurra, la nica salida estara dada por investigar

sobre mecanismos jurdicos que puedan atenuar, entre tanto la
presin penal ejercida sobre la clase social menos privilegiada que es
ms que evidente, y la cual se ve agravada por el habitual elemento de
crueldad e intensidad que los dictmenes legales encierran.
Sera
conveniente incorporar dentro de estos el anlisis detallado de las

deficiencias educativas, los traumas familiares, y por ende, sociales,
as como aquellas situaciones de pobreza y marginacin que configuran
el contexto real que vive o puede estar viviendo quien cometi el acto
delictivo, no tanto por el supuesto legal que lo exonera de componente
mental, sino por la atenuante analgica a ella que contempla el artculo
10, al ser aquella una clusula general que supone individualizacin del
caso tratado en concreto.
Es conveniente, detenerse en precisar previamente que al hablarse de

la pena en cuanto a la prevencin del delito, no se hace referencia en
momento alguno a la pretensin ilusoria de exterminar el delito de la
vida social y, si en cambio a mantener los ndices de delincuencia entre
los lmites tolerables; en este orden de ideas, una sociedad sin
delincuentes no es tan siquiera concebible como posible, ya que en toda
sociedad libre y plural, resulta inevitable que se presenten conflictos
sociales y caso de
desviacin tan solo como expresiones de la
18
diversidad. An ms all, la nica forma que podra exterminar en una

sociedad o grupo social la comisin de delitos por parte de alguno de
sus miembros, sera suponer el arraigo de los sentimientos que aquellos
ofendieron en todos los corazones, sin excepcin, lo cual resulta, ms
que improbable, carente de lgica.
Para precisar un poco acerca de la pena, las Teoras Relativas que

al
Respecto se proponen, legitiman el deber ser de la pena de muerte:
1.
La coaccin psicolgica:
al perseguir la coaccin de quienes no
constituyen la persona del acusado con la amenaza del mal de la

pena, buscando como objetivo final, la abstencin de aquellos de la
comisin de hechos delictivos.
2. Actualizar con frecuencia las normas penales existentes : al
contraponerse abiertamente al delito, del cual procede, al menos en
forma simblica, el dictamen de la pena. El mecanismo mencionado,
se orienta a reforzar la conviccin colectiva sobre la vigencia de
aquellas normas, que fomenta y encausa los vnculos de integracin
y solidaridad social frente a los posibles infractores, afirmando la
seguridad y creencia en el sistema institucionalizado.
3. Prevencin especial o individual: Consiste en la imposicin de una
pena concreta e individualizadamente a quien cometi el delito una
vez, persiguiendo con esto que aquel pueda reincidir; as, se
pretende con la Prevencin Especial, cumplir efectivamente una
19
funcin resocializadora y que abstenga al autor del hecho de

persistir en su conducta.
1.2 LA PENA DE MUERTE - DEFINICIONES PRECISAS -:
En un enfoque ms concreto del asunto que ocupa la presente

investigacin, el concepto de Pena capital -Pena de Muerte- se define
como una sancin penal que ordena la privacin de la vida al
delincuente, ejecucin que tiene muchas variantes, pero que, en comn,
deben matar a quien se aplique2
La capital, no es nada diferente a aquella pena cuya finalidad es privar

de la vida efectivamente a aquel acusado a quien el Estado, a travs de
sus tribunales, le haya impuesto. Su dictamen consiste, llanamente, en
la ejecucin del condenado.
En otras palabras, la sancin jurdica capital, la ms rigurosa de

todas, consiste en quitar la vida a un condenado mediante los
procedimientos y rganos de ejecucin establecidos por el orden
jurdico que la instituye3.
Puede concluirse, por consiguiente, que el concepto cuyo estudio nos
ocupa pretende la exterminacin definitiva de los protagonistas de la
delincuencia, quienes se hayan mostrado incorregibles y peligrosos para
la sociedad que los acogi.
2
3
http: www.UniversidadAutonomadeSinaloa,com
Ibid.
20
1.3 CORRIENTES QUE LA JUSTIFICAN:
Desde tiempos remotos, ha sido ampliamente conocida la existencia de

la pena de muerte, sin haber despertado anteriormente, discusiones
doctrinarias al respecto de su licitud.
Es probable que haya sido Platn4 quien, iniciando la discusin sobre el

tema, justific la pena de muerte, calificndola como instrumento
poltico que sanea las sociedades de elementos nocivos y perniciosos, al
tiempo que sostiene: en cuanto aquellos cuyo cuerpo est mal
constituido, se les dejar morir y se castigar con la muerte, a aquellos
otros cuya alma sea naturalmente mala e incorregible... Es lo mejor
agrega - que puede hacerse por ellos y por el Estado.
El filsofo sostiene que quien comete el acto delictivo, demuestra con

ello su carcter de incorregible, al ser un enfermo incurable,
generador de perturbaciones y aberraciones contagiosas al interior de
la sociedad. En consecuencia, para tales hombres, la vida no constituye
una situacin ideal y solo la muerte sirve de recurso existente y
posible que solucione el problema en el plano social.
Sneca, exponente de la literatura latina y perteneciente a la escuela

estoica-eclctica, en su produccin intelectual De ira, precisa que en
su concepto, los criminales son resultantes de un conjunto de anomalas
4
Dilogos. Editorial Gredos, Madrid, 1993.
21
mentales y biolgicas, cuya eliminacin slo puede lograrse a travs de

la ejecucin de aquellos. El autor deca en la obra ya mencionada: ... y
que reserve el ltimo, de tal forma que nadie muera, sino aquel cuya
muerte es para s mismo un beneficio.
En la parte II del segundo captulo de su mxima obra La suma

teolgica5, Santo Tomas de Aquino, es determinante al precisar con
respecto al tema de la pena de muerte que todo poder correctivo y
sancionatorio proviene de Dios, quien lo delega a la sociedad de
hombres;
por
lo
cual
el
poder
pblico
est
facultado
como
representante divino, para imponer toda clase de sanciones jurdicas

debidamente instituidas con el objeto de defender la salud de la
sociedad. De la misma manera que es conveniente y lcito amputar un
miembro putrefacto para salvar la salud del resto del cuerpo, de la
misma manera lo es tambin eliminar el criminal pervertido mediante la
pena de muerte para salvar al resto de la sociedad. Adicionalmente,
Santo Toms de Aquino nos seala que es lcito en un caso en que el
delincuente es un peligro eminente para la sociedad, por lo que una
pena de muerte aplicada con justicia, por la debida autoridad y para
proteger a las restantes vidas inocentes no sera un ilcito. Sin
embargo, La Escuela Clsica del derecho natural, si bien acepta la
validez de la pena de muerte, incorpora en su estudio una serie de
variantes:
para ser precisos, por ejemplo, Juan Bodino, Samuel
Puffendort y Hugo Grocio, coinciden al enfatizar en que aquella solo

es necesaria como medio de represin; as mismo, argumentan que no
5
Ver bibliografia
22
hay real contradiccin entre el pacto social y la institucin de esta

pena, al tener el cuerpo social que se forma y se organiza a travs de la
unin de una multiplicidad de individuos, voluntad y necesidades
diferentes, y con peso mayor a las particulares de quienes lo componen,
resultando admisible que, dadas las necesidades sociales imperantes,
se prescinda de la vida de uno de ellos, por la adopcin de conductas
desviadas, en aras de preservar la seguridad y armona de todo el
grupo social.
Persistiendo en los pronunciamientos que diversos juristas, tanto

empricos como acadmicos han hecho al respecto, Ignacio Villalobos6
afirma que la pena capital puede considerarse justa, eliminatoria y
selectiva, al constituir el medio de defensa ms efectivo del que
pueden hacer uso las sociedades para librarse de sujetos indeseables
por ser excepcionalmente peligrosos y nocivos, al punto de que su sola
marginacin de la libertad en la crcel, es insuficiente para su
correccin y la reproduccin de su mapa gentico personal.
Rafaelo Garfalo, opinaba al respecto: la pena de muerte, como la

sociedad, puede calificarse de benfica y justa
y asegura que: el
individuo no representa mas que una clula del cuerpo social, por
consiguiente, no puede hacer valer su derecho cuando su conservacin
pondra en peligro la del organismo social. Concluyendo
que el fin
ltimo de la pena, es la eliminacin de sujetos excepcionalmente
Ver bibliografia
23
peligrosos para la sociedad con lo que podra asegurarse el sano

desarrollo de la misma evitando que se reproduzcan.
Resulta deducible, entonces, que la pena de muerte para algunos es

lcita al constituir el instrumento de la sociedad para lograr la
conservacin de la especia, que no puede ser sustituido por ningn
otro, al ser ms ejemplar que cualquier castigo derivado de otra
sancin, paralelamente, es calificada como necesaria para otros tantos,
al estar dentro de los lmites de la defensa legtima de cualquier grupo
social.
De otra parte, Cesare Beccaria7, en el tratado De los Delitos y de las

Penas y al principio de su estudio de La Pena de Muerte consagra
textualmente que: esta intil prodigalidad de los suplicios que no han
hecho nunca mejores hombres, me ha impulsado a examinar si la pena
de muerte es verdaderamente til y justa en un gobierno bien
organizado.
El mismo autor clsico, contina afirmando que ningn ser humano est
facultado para asesinar cruelmente a uno de sus semejantes,
descalificando como un derecho la pena de muerte; al respecto, aade:
no veo yo la necesidad alguna de destruir a un ciudadano, sino cuando
su muerte fuese el verdadero y nico freno para disuadir a los dems
de cometer delitos...
Ver bibliografia
24
As las cosas, los pronunciamientos del
humanista no pueden
considerarse abolicionistas de la pena capital al limitarla a casos

absolutamente especficas y determinadas; no obstante retoma los
principios de incorregibilidad y peligrosidad e insiste en ellos para
determinarse la necesidad de la imposicin de la pena; de igual forma,
es evidente que, a los ojos de Beccaria, la pena de muerte tambin
puede tener efectos intimidatorios y de ejemplaridad para el resto de
la sociedad.
Ha sido esclarecido, a lo largo del estudio sobre la pena de muerte que

ha ocupado a los pensadores histricamente, que esta es la supresin
radical o la eliminacin definitiva de los delincuentes que han
demostrado ser incorregibles y peligrosos para la sociedad, por
carecer aquellos individuos de respeto y/o valoracin alguna por el
derecho a la vida, que es inherente a los individuos que conforman una
sociedad, por lo cual la pena de muerte se configura como la nica
solucin para tales individuos.
Con base en las anteriores consideraciones y en la conviccin de que un

individuo que intencionalmente y con una o ms agravantes, priva a un
semejante de su derecho a la vida, menospreciando abiertamente tal
prerrogativa universal que surge con la existencia misma del hombre,
renuncia automticamente a su propio derecho a la vida, por lo que la
prdida de sta que supone la pena de muerte, no representa, por
ningn motivo, una violacin al derecho que el mismo ha desechado
25
IMPLICACIONES LGICAS
A partir de las definiciones formales ya diferenciadas, se evidencian

calidades subyacentes a la realidad esencial de la pena de muerte;
entre las ms interesantes, pueden, entonces destacarse:
Modalidad
de
justicia
conmutativa,
con
las
consecuentes
consideraciones de conveniencia tica.
Intento de pena ejemplificadora, que supone mal que los delincuentes

lo pensarn mejor antes de cometer dicho acto, cuando la psiquiatra y
la prctica sealan que aquellos, deciden actuar por estimar que no
sern descubiertos.
Castigo retributivo, ya que su respuesta o pago de muerte por
muerte, es la ms clara y perfecta encarnacin de venganza 8.
Mecanismo de limpieza social, permitiendo a los grupos humanos

organizados, la eliminacin de
individuos que, de acuerdo a juicios
irremediablemente ricos en subjetividad, representan una amenaza

abierta y persistente a la viabilidad del curso armonioso de la
Sociedad: es preferible matar una vida mala y proteger muchas vidas
inocentes, lo cual a su vez asegura la paz social y la tranquilidad de
personas de vida honesta.
8
Ulises Durn Porto. La pena de muerte, manifestacin mxima del poder de castigar
Tesis de grado. ver bibliografia
26
Radicalismo y severidad extrema como respuesta absoluta a una

cuestin relativa, lo que implica, as mismo, asumir que descarta toda
posibilidad de regeneracin del delincuente, que se cataloga de
impotente para esta labor. Limitacin de posibilidad de correccin de
errores judiciales, pues su carcter de irrevocable parece encarnar
una deficiencia contraproducente en la evaluacin de la eficacia de su
implantacin.
Personificacin del Estado en verdugo, pues al constituir un lado

potencial exterminable a nivel social, tal amputacin penetra el plano
de la legitimidad que las preocupaciones Estatistas, acusan en trminos
de deberes. Fraccionamiento y homologacin social humana, a travs de
una comparacin de cada individuo con el resto de la sociedad;
entonces,
de
determinar
que
aquel
la
corrompe
por
algn
comportamiento, laudable y saludablemente se prescinde de su vida

para la conservacin del bien comn que deber primar, tal como
afirma 1 Cor 5,6: Un poco de levadura corrompe a toda la masa".
27
CAPITULO II
ASPECTO HISTRICO
2.1 TRAYECTORIA9:
1. Etapa
de
la
Venganza
Privada :
Comprende
el
perodo
caracterizado por la dedicacin exclusiva del hombre a la caza y a

la pesca como actividad principal; el desempeo grupal y las
condiciones histricas redujeron el castigo a una reaccin impulsiva,
inmediata y vengativa, que obedeca solamente al instinto de
conservacin: as, consista en una retribucin sin proporcin de un
mal ante un dao causado. El castigo, que era impuesto por los jefes
9
La Pena de Muerte en Colombia Tesis de grado ,William Nicolas Morales Quijano.
28
de las familias o por los grupos enteros, derivaba en la muerte del

imputado, siendo, con frecuencia una respuesta desmedida a la
naturaleza del delito.
2. Etapa de la expiacin religiosa: Protagonizada por pastores, cuya

vida social est regulada por creencias religiosas dominadas en alto
grado por la influencia del totem. Al respecto, Grispigni explica que
incluso las normas sociales son de carcter religioso, mientras
Alfonso Reyes Echanda puntualiza: se confunden, as, los
conceptos delito y pecado (...) aplicaban la pena como expiacin por
la falta cometida. El reino que la prohibicin ejerca durante la
poca, estaba ntimamente ligado con objetos tangibles; Von
Henting precisa que la poca referida es de un marcado carcter
distintivo, y agrega: la prohibicin no es razonada, y la sancin
prevista en caso de violacin no es una pena impuesta por la ley civil,
sino una calamidad, tal como la muerte...
3. Etapa de la venganza pblica:
Mientras los grupos humanos
presencian la consolidacin del poder, consagran sus vidas a la

agricultura como oficio principal.
En un anlisis ms sensato, el
hombre percibe el delito como una ofensa hecha al Estado, a la

sociedad misma y no a la divinidad imperante en etapas
precedentes.
29
De igual forma, se hace evidente una tendencia a mesurar el castigo

del mal causado,
importancia:
surgiendo as dos instituciones de gran
EL TALION Y LA COMPOSITIO; de una parte, El
Talin, a pesar de su rigor, represent un avance considerable al

determinarse que la sancin deba castigar al responsable del hecho
en forma exclusiva, y solo proporcionalmente a la lesin primera,
consagrndose as el popular principio: Ojo por Ojo, Diente por
Diente. La Compositio, en cambio, surge con el concepto de
propiedad privada y consista en la compra de la venganza,
fundamentada en la consideracin generalizada de que todo
individuo era un elemento til para la supervivencia del grupo, por lo
que se busc preservar su vida en la medida de lo posible.
4. Etapa Humanitaria:
Iniciando con el renacimiento, se extiende
hasta el siglo pasado; comprende as un perodo en el que la prctica

punitiva disminuye progresivamente su rigurosidad hasta ubicarse
en marcos normativos de gran precisin. La pena, entonces, deja de
constituir una venganza, y empieza ms bien a configurarse como la
consecuencia del hecho imputable.
La aplicacin de la pena de
muerte persiste en el castigo de ciertos delitos, resultando ms

usual para los delincuentes polticos.
5. Etapa cientfica: Abriendo nuestro siglo, este ltimo perodo de la

evolucin
punitiva
se
prolonga
hasta
nuestros
das;
las
caractersticas de la poca permiten que la sancin penal revista
30
trascendental importancia, dando origen dos disciplinas cientficas:

el derecho penitenciario y la penologa; las mencionadas ciencias
descalifican altamente la aplicacin de la pena capital, y, en su lugar
proponen mtodos alternos que, en forma simultnea al castigo del
acusado del delito cometido, le dan acceso a tal individuo a una
educacin ms digna en Instituciones tales como el sistema
progresivo y la crcel abierta, y a travs de prcticas como la
detencin de fines de semana, los das, multa etc...
Conviene puntualizar tras este recorrido histrico que la pena de

muerte es de carcter extintivo por cuanto suprime el derecho a la
vida; el derecho positivo, incorpora la pena de muerte en todos los
cdigos penales, a excepcin del de 1873; posteriormente, mediante el
acto legislativo nmero 3 de 1910 ( artculo 29 de la Constitucin
Nacional), se propicia la consagracin de su abolicin.
2.2 ANTECEDENTES REMOTOS:
La existencia de la pena capital se remonta a la humanidad misma; as

la reconocida influencia que los griegos ejercieron sobre Roma y su
cultura, configur el interesante panorama dual que enmarc el
nacimiento de la filosofa del derecho: mientras el fuerte romano
consista en la basta jurisprudencia, la filosofa griega aport a la
mezcla su innegable grandeza. En consecuencia, el derecho positivo
asume el papel de regular las relaciones entre los hombres y el Estado,
31
decretando castigos cuando y a quien hubiere lugar, ante violaciones de

las leyes reconocidas por este ltimo; al respecto de la sancin, la
evidencia de la experiencia hebrea resulta bastante elocuente.
El primer delito castigado con la pena de muerte al interior de la

civilizacin romana fue el purduellio, consistente en la traicin a la
patria; Posteriormente las XII Tablas reglamentaron la pena capital
para mltiples delitos, haciendo de esta radical modalidad punitiva la
sancin imperante. Sin embargo, el paso del tiempo y la evolucin del
pensamiento humano propiciaron que la aplicacin de la pena extintiva
se empleara en menor medida cada vez, sin significar esto su abolicin
formal; solo hasta la poca imperial su uso reafirma su vigencia.
Puede
entonces concluirse sobre la sancin analizada que su
conocimiento y aplicacin es un rasgo comn a todas las culturas de la

humanidad, desde tiempos desconocidos, que sin extinguirse en el
devenir
histrico,
incorpor
progresivamente
algunas
variantes,
mientras desechaba otras prcticas: as, el tipo de delitos por los que
se impona cambi de acuerdo a la percepcin de los diversos grupos
humanos, no obstante predomin el homicidio como el delito as
castigado en forma ms usual.
Paralelamente, los delitos definidos
como patrimoniales, sexuales, contra la salud (tales como la embriaguez

consuetudinaria), de orden poltico, militar, y los hoy calificados como
del fuero comn y federal, constituyeron en su momento hechos que
propiciaron la muerte del individuo al cual se le imputaban.
32
La efectiva ejecucin de la pena se efectu en diferentes modalidades

que alteraban la crueldad y el sufrimiento impuesto al delincuente, de
acuerdo con los hbitos y costumbres de cada pueblo, entre las cuales
logran identificarse la lapidacin, la rueda, el garrote y la hoguera.
Mientras las XII Tablas cobraron vigencia histrica, la autoridad poda

permitir la aplicacin del principio del Talin al ofendido o a sus
parientes, pese a la existencia de funcionarios competentes para
realizar la ejecucin.
Originalmente, la capital, fue una pena que las antiguas leyes

concibieron como una afliccin retributiva que deba su origen a la
comisin de un delito. Con el arribo del cristianismo y de su discurso
que dictaba el ejercicio del amor para con el prjimo y otorgaba el
carcter de divina a la vida como creacin magna, se materializaron y
fortalecieron los fundamentos de las corrientes abolicionistas de esta
sancin.
Con relacin a las sociedades precolombinas, la aplicacin de castigos

tormentosos conducentes a la muerte del delincuente, fue bien
conocida, siendo estas decretadas por un gran sacerdote, quien
ordenaba las ejecuciones.
Entre los aztecas10,
las leyes se caracterizaban por su estricta
severidad, entre las penas existentes, se encontraba, la lapidacin, el

descuartizamiento, la horca y la muerte a palos o a garrotazos, y an
10
Encarta Encyclopedia C.D. room, Pueblos Prehispnicos
33
cuando las crceles no tuvieron ninguna significacin tambin exista la

pena de la prdida de la libertad. En un pueblo azteca llamado Los
Tarascos, por ejemplo, la pena de muerte se extenda en ocasiones a
toda la familia del imputado para delitos tales como el adulterio. Un
elemento fundamental en el culto religioso eran los sacrificios
humanos, que para los Aztecas eran una especie de compensacin o
pago que los hombres daban a los dioses. Huitzilopochtli y todas las
dems deidades, reciban su parte en la vida del pueblo:
El sacrificio ms comn consista en arrancar el corazn a la vctima,
ofrecindolo enseguida al Dios, para ello, cuatro Sacerdotes sujetaban
al sacrificado, que colocado sobre una piedra (llamada "Techcatl") por
sus extremidades, y un quinto Sacerdote ejecutaba la operacin con un
cuchillo de pedernal, con el que le daba un golpe en el pecho para
arrancarle el Corazn; que era despus, ofrecido a los dioses. La sangre
era dada a gustar a los Idolos, la carne, tenida por divina, era comida y
el corazn era depositado en un recipiente llamado: "Cuauxicalli". En
otras ocasiones, durante la fiesta en honor a Xiutecuchtlil, dios del
Fuego, la vctima era arrojada con intervalos sobre un montn de
brasas.
Otras formas de sacrificio consistan en tener al prisionero atado en un

sitio para despus lanzarle flechas hasta que ste muriese, y la sangre
que caa a la tierra se supona la hacia frtil. En honor de la tierra y de
Xipe, a la vctima se le desollaba despus de matarla y el sacerdote se
vesta con la piel de aquella. Y no dejaba de haber, para algn valiente
34
Guerrero enemigo, antes de aplicrsele la muerte comn, sobre todo en

la fiesta del "Tlacaxipehualiztli" que era el simulacro de un combate
contra varios guerreros Aztecas mejor armados. Este sacrificio fue
despus llamado: Gladiatorio. Haba meses consagrados al sacrificio de
nios que eran llevados a las cumbres de los montes, adornados con
plumajes y guirnaldas; sus sacrificadores los acompaaban taendo
instrumentos musicales, cantando y bailando. La ceremonia de
inmolacin tenia como objeto el pedir lluvias, y si los nios lloraban era
un buen Signo. El corazn les era arrancado como parte final del acto.
En la fiesta del "Toxcatl" se sacrificaba a un mancebo (imagen de
Tezcatlipoca), a quien durante todo un ao se le agasajaba con fiestas y
regalos, preparndosele para la muerte. Los ritos exigan que hubiese
tambin ofrendas y oraciones, sahumerios con copal y otros actos. Las
calaveras de los sacrificados se conservaban en el "Tzompantli, o
gradera de cal y piedra.
Los esclavos eran muertos en ceremonias secundarias y en raras

ocasiones se mataban nios y mujeres en los ritos de fertilidad para
asegurar el crecimiento y prosperidad del pueblo mismo. A veces se
practicaba el canibalismo, en creencia de que el se comiera a la vctima
podra obtener las virtudes de la misma, pero en todo el mundo otras
culturas usaban la misma creencia. Cada ao, el ms hermoso de entre
los jvenes cautivos era escogido para personificarle. Le enseaban a
cantar, a tocar la flauta, a llevar flores y a fumar. Le vestan
suntuosamente y ponan ocho pajes a su servicio. Durante todo el ao le
35
prodigaban toda clase de honores y placeres. Veinte das antes de la

fecha dispuesta para el sacrificio le daban como mujeres a cuatro
jvenes, que personificaban a cuatro diosas. Luego empezaban una serie
de fiestas y danzas. Llegado el da fatal, el joven dios era conducido
con gran pompa fuera de la ciudad y sacrificado en la ltima plataforma
del templo. De un solo golpe con un cuchillo de obsidiana, el sacerdote
le abra el pecho y le sacaba el corazn palpitante, que ofreca al Sol.
En cuanto a los mayas, en cambio, aquellos quien traicionara la patria

eran castigados con la pena extintiva, mientras coexistan otras como
la lapidacin; Llama la atencin de esta cultura la variante que su
momento histrico incorpora a la privacin de la vida humana: as, se
identifican otros delitos que causan su dictamen, y, adems, formas de
ejecucin novedosas y particulares.
Por lo que respecta a las sociedades precolombinas, se sabe que

aplicaban las penas consistentes en palo tormentos o la muerte, siendo
el gran sacerdote quien las impona, ordenaba las ejecuciones y se
cumplan.
Durante el siglo XX, la pena de muerte ha soportado un desuso gradual

pero evidente, que aboga por la discrecin al interior de las sociedades
americanas, no obstante la persistencia del cacicazgo poltico permite
el ejercicio errado del poder por parte de algunos servidores de las
oligarquas nacionales y de ciertas potencias, quienes, en la bsqueda
36
de la justificacin de sus pretensiones imperiales y empleando el

motivante discurso de la reinante injusticia social, trataron de abusar
de la sancin; este marco solo dara lugar a una confusin filosfica
originada en el radicalismo de los criterios humanistas que pugnan por
la necesidad de su abolicin formal y desconocen su finalidad y
justificacin.
De otra parte, en la antigua China eran ejecutados los parientes

masculinos del culpable de alta traicin: padre, hijos, nietos, tos y
todos y cada uno de sus descendientes. La crudeza de las leyes de
Hammurabi, dictaminaba que en el lugar del imputado de haber dado
muerte a la hija de otro, deba ejecutar a su propia hija...
Los emperadores romanos juzgaban el castigo del cadver como una

seal de omnipotencia: as, a mayor gravedad de la sancin, mayor su
satisfaccin.
Conviene tener en cuenta que los grupos humanos de todos los tiempos,
no satisfechos con el dictamen de privar de la vida a un individuo a
travs de la pena capital, sintieron la imperiosa necesidad de imponer
un castigo adicional, llegando incluso a la mutilacin del cuerpo inerte
sin importar que este ya haba sido entregado a la tierra, la exhibicin
de la cabeza del mutilado, o, incluso la permisin deliberada del escape
natural de las cenizas por accin del viento, transcurrida la
incineracin. Tales prcticas se encontraban fuertemente vinculadas
37
con la concepcin de que el individuo muerte podra causar daos desde

el mas all.
Inglaterra, a inicios del siglo XIX, presencia la institucionalizacin del
Cdigo Sangriento, como el nico en el mundo que prevee la pena de

muerte para aproximadamente 220 230 delitos, entre los cuales se
hallan el robo de nabos, asociacin con gitanos, daos causados a
estanques, etc., quedando manifiesto que en muchas ocasiones ni las
autoridades judiciales conocan con exactitud el nmero de hechos
sancionados con la sentencia capital: an peor, los das de la horca
fueron sinnimo de fiestas nacionales y llegaron a excederlas.
Con Catalina La Grande la pena de muerte se declar abolida y el

sistema penal ruso sufri una notable conmocin.
Bajo los Tudors y los Estuardos la ejecucin se decretaba solo para

faltas particularmente graves, tales como el crimen, la traicin, el
incendio voluntario y la violacin.
La historia, sin embargo, tiene otra explicacin de la pena de muerte a

partir de la clasificacin que adoptan algunos juristas, la cual se
enmarca dentro de los parmetros como la vindicta o fase
vindicativa, en la que se reacciona contra el delito de homicidio con
una reaccin igual al delito cometido, donde sus impulsos son solamente
38
el nimo de venganza que proviene del afectado y por lo que no se le

considera dentro de la organizacin punitiva propiamente dicha.
El anlisis del IUS y el FAS, hace pensar que la diferencia entre el

derecho y la religin no es clara, pues la sangre del asesino se verta
como un sacrificio humano y no como un castigo; como una purificacin
ms all de su origen sancionatorio... As y de un momento a otro el
acto de la ejecucin dej de ser rito religioso para consagrarse como
una forma de justicia criminal.
Por consiguiente, la organizacin religiosa del mundo occidental que

tuvo mayor injerencia en el desarrollo de la pena de muerte fue la
Iglesia Catlica, al catalogar ciertos hechos o actos como herejas y al
ser precisamente la tirana la primera forma de Gobierno que decret
la
sentencia
capital
para
aquellos
casos
de
diferencias
encontramientos de los individuos con algunos dogmas.
A partir de esto se desencadenaron mltiples conductas tormentosas,

tales como la precisin de que el delincuente deba ser quemado a
fuego lento, fundamentando esto en anticipar efectivamente el fuego
eterno purificando el alma con el omnipotente elemento: guardando
proporciones, la humanidad pareca remontarse inexorablemente a la
etapa de Moiss, para quien la ejecucin no ataa solamente a quienes
hubieran cometido un crimen, sino tambin para aquellos que no
39
guardaran el sbado, incurrieran en blasfemias, afrentas a los padres,

adulterio, etc...
Pasamos enseguida a ver la PENA DE MUERTE como sancin penal,

dentro de las fases vindicativas y retribucionistas de la sancin penal,
la pena de muerte fue ampliamente utilizada, con las caractersticas
propias de estar acompaada de un gran despliegue publicitario en su
ejecucin, como tambin en un ensaamiento sobre el cuerpo
condenado, propicindoles la mayor tortura posible, hasta convertirlo
en un gran patrn de espectculo.
mediados
del
siglo
XVIII,
aparecen
los
primeros
indicios
abolicionistas, en especial para aquellos delitos a los cuales por

comparacin hoy llamaramos comunes y mantenindose segn el mismo
criterio para los delitos polticos.
La fase correccionista va ntimamente ligada con el acceso de la

burguesa al poder y es encuadrada como el periodo en el cual se
institucionaliza especialmente la pena privativa de la libertad, y en
este sentido se implementa la prisin para los infractores que en las
circunstancias anteriores hubieran dado a la aplicacin de la pena
capital; dando lugar a la conocida etapa de humanizacin de dicha
medida. Reforzando este criterio se acompa de la forma como debe
ejecutarse dicha medida; en este sentido empieza a desaparecer el
cuerpo como blanco de mayor represin penal, en igual medida la
40
disminucin de las conductas sancionadas con la pena capital, el deseo

de
infringir
el
menor
sufrimiento
al
condenado
merece
un
reconocimiento especial el Dr. Guillotin quien vctima de su propio

invento es ejecutado.
En igual sentido el aspecto de la publicidad que al pasar el tiempo

empez a suprimirse en especial a mediados del siglo XIX y desde esta
poca hasta hoy son numerosos los pases que han acogido esta actitud
de equivoco falso pudor y discrecin, y para esta misma poca es
cuando tambin hizo su aparicin la silla elctrica (1890) como otra
forma humanitaria de la aplicacin de la pena capital, as mismo hizo
su aparicin la cmara de gas como procedimiento humanitario de la
aplicacin de la pena de muerte sin dolor y que tantos resultados
funestos dejo y ha dejado en la historia de la humanidad. Con respecto
a la humanizacin aludida si bien es cierto se buscaron mecanismos
para atenuar el dolor del implicado, no debemos dejar pasar por alto el
estado emocional a que queda sometida la persona hasta el momento de
su ejecucin, quedando configurada de esta manera la ms execrable
agona.
FOUCAULT11
se refiere a esto cuando advierte que poco a poco
cuando el verdugo y el juez empiezan a sentir que el peso de los actos

delincuenciales en este caso de la ejecucin de la sentencia, se invierte
el rol y es necesario entonces apartar al verdugo y al juez del
espectculo pblico para dejarlo mas en su intimidad sangrienta.
11
Ver bibliografia
41
Mas recientemente las Naciones Unidas desde su fundacin han

manifestado su preocupacin por el tema de la pena capital, as el 20
de noviembre de 1959 en su relacin 1396 (XIV), la asamblea general
invit al consejo econmico y social a iniciar un estudio sobre la pena
capital, por lo que la secretara prepar los respectivos informes a
partir de 1962,1967 y 1973. La asamblea general, en su resolucin
2857 (XXVI) de 20 de diciembre de 1971, afirm que el objetivo
principal era restringir progresivamente el nmero de delitos en los
que se incurre con dicha pena, sin perder de vista la conveniencia de
abolir esa pena en todos los pases
En el informe del secretario general 12, respecto del perodo de

sesiones sustantivo de 1995, resume: en su 54 perodo de sesiones,
el consejo econmico y social pidi al secretario general que
presentar informes peridicos actualizados y analticos sobre la pena
capital a intervalos quinquenales a partir de 1975. asimismo.....que
utilizar todos los datos disponibles, incluida la actual investigacin
criminolgica, y que los informes quinquenales, a partir de que se
presentara al consejo en 1995, tambin trataran la aplicacin de las
salvaguardias para garantizar la proteccin de los derechos de los
condenados a la pena de muerte. En el presente informe se examinan el
uso y tendencia de la pena capital, incluida la aplicacin de las
salvaguardias, durante el periodo 1989 1993.
12
Naciones Unidas. ver bibliografia
42
En el anlisis de las respuestas recibidas, stas se clasifican en:
1. Abolicionistas: que son aquellos que no preveen la pena de muerte

en las legislaciones, ni para los delitos comunes ni para los delitos
militares.
2. Abolicionistas de facto: son los pases que mantienen la pena de
muerte para los delitos comunes, pero no han ejecutado a nadie
durante los ltimos aos cuando menos.
3. Retencionistas: son los pases en los que la pena de muerte esta
vigente y en los que ha habido ejecuciones.
Como se puede ver es mucho mayor el nmero de pases retencionistas

de la pena de muerte, a los cuales se les pueden sumar los
abolicionistas de facto y los abolicionistas para los delitos comunes
nicamente, pues en los pases que se encuentran en los dos ltimos
casos, se encuentra contemplada y vigente la pena capital; de lo
anterior se puede deducir a la luz de la sana razn, sin vicios ni
apasionamiento y basados en la tendencia de dejarnos llevar por la
experiencia de otros pases, y an cuando nuestra realidad sea distinta
a la de aquellos; que no pueden estar equivocados la gran mayora de los
pases, sobre todo los pases desarrollados del mundo, pues si bien en
cuanto que stos han decidido abolirla, es porque sus habitantes han
alcanzado el grado de suficiente de cultura por lo que ya no es
necesaria la pena de muerte.
43
En 1946, el consejo econmico y social de la organizacin de las

Naciones Unidas, cre la comisin de Derechos Humanos, as como unos
mecanismos internacionales para su proteccin. El primer documento
publicado al respecto fue adoptado el 10 de diciembre de 1948 bajo el
nombre de declaracin Universal de Derecho Humanos.
Como ideal comn que planteaba la proteccin internacional de los

derechos humanos, por lo que todos los pueblos y naciones deben
esforzarse; creada con la finalidad de ser y despertar la inspiracin de
individuos e instituciones a promover mediante la enseanza y
educacin el respeto a tales derechos y libertades, as como que
aseguren su reconocimiento
y aplicacin universales, la asamblea
general proclama la declaracin Universal de Derechos Humanos, de la

que transcribir el artculo 3 por ser de los de mayor importancia para
el objetivo de este estudio.
Artculo 3: todo individuo tiene derecho a la vida, la libertad y a la

seguridad de su persona.
Como puede verse en el artculo 3 se encuentra establecido el derecho
a la existencia; el derecho a la vida es el derecho fundamental por
antonomasia ya que es el supuesto de todos los dems derechos de la
persona humana; sin l carecen de relevancia los restantes.
Ahora bien el texto del artculo 3 es muy claro y no tiene necesidad de

ser interpretado al apuntar que todo individuo tiene el derecho a la
44
vida lo cual implica un principio de equilibrio universal, es decir, que

tambin todo individuo debe respetar el derecho que todo individuo
tiene a la vida; esta es la finalidad de la declaracin universal de
derechos humanos, en consecuencia cuando un delincuente rompe este
equilibrio por ejemplo privando de la vida a un semejante y
consecuentemente privndole de sus dems derechos; ese mismo
individuo esta renunciando a su propio derecho a la vida; es as como en
el pacto internacional de derechos civiles y polticos adoptado el 16 de
diciembre de 1966 reconoce que el derecho a existir es un atributo cosustancial a la persona humana; sin embargo el precepto establece una
excepcin, cuando enuncia que: nadie podr ser privado de la vida
arbitrariamente, es decir que si se autoriza a privar de la vida de
manera no arbitraria.
Esta es la nica excepcin
a este derecho de conformidad con el
derecho internacional.
Por lo anterior, la pena de muerte no puede considerarse una violacin

de los derechos humanos, concretamente al derecho a la vida de un
individuo que en primera instancia ha roto el equilibrio existente entre
aquel y ste, es decir no ha respetado ningn derecho a la vida, ningn
derecho humano a su vctima y posteriormente ha demostrado que
ningn otro tratamiento que el estado le imponga ser capaz de
corregir su conducta.
45
CAPITULO III
PENA DE MUERTE EN COLOMBIA
3.1 ANTECEDENTES JURIDICOS:
Iniciando el siglo XIX, el ordenamiento jurdico definido por Espaa,

tanto aquel que rega la pennsula ibrica como el existente para su
colonia, prevea la imposicin de la pena de muerte. En consecuencia, la
ley de las siete partidas 13 en su partida VII, trigsimo primer ttulo,
establece:
siete
manera
fon
de
penas,
porque
pueden
los
juzgadores
escarmentar a los fazeadores de lor yerros. E las quatro fon de los,e a

las tres, de los menores. La primera es dar a los omes de pena de
muerte.......
13
la Pena de Muerte . Tesis de grado, Claudia Rodriguez T. ver bibliografia
46
En el momento de la separacin entre el territorio colombiano y

Espaa, ocurrida entre los aos de 1810 y 1819, las leyes hispnicas
continan rigiendo y las pocas normas constitucionales o penales que
los nuevos gobernantes incorporaron, preservaban inalteradas las
instituciones existentes. Las mltiples declaraciones de emancipacin
pronunciadas en el momento histrico analizado, se refieren de
acuerdo a la legislacin espaola, a diversas instituciones jurdicas
derivadas de aquella. As la Constitucin de la Gran Colombia de 1821,
establece en su artculo 127 que el presidente en favor de la
humanidad puede, cuando lo exija algn grave motivo, conmutar las
penas capitales de acuerdo con los jueces que conozcan de la causa,
bien sea a su propuesta o la de aquellos.
Posteriormente, el decreto del 27 de agosto de 1828, cuya finalidad
era servir de ley constitucional de Estado durante 2 aos, seala en su
artculo 1, Orden 10, que una de las funciones del jefe supremo del
Estado consiste en: comunicar las penas capitales con dictamen del
consejo de Estado, que se establece por este decreto, y a propuesta
de los tribunales que las hayan decretado, y oyndolos previamente .
Por su parte, la Carta Poltica de la Nueva Granada, promulgada en

1832 consagra en su VI Ttulo, seccin II, artculo 106, ord. 18, el
deber de conmutar con previo consentimiento del consejo de Estado
la pena capital en otra grave, siempre que as lo exija alguna razn
47
especial de conveniencia pblica, y a la propuesta de los tribunales que

decretan las penas , como un poder del ejecutivo.
En la misma situacin histrica, transcurrido un ao de la constitucin

de la Nueva Granada, es decir en 1933, el Congreso de la Repblica
expidi una ley que impona la pena de muerte por delitos polticos y
estableca un procedimiento casi sumario con relacin a sta.
Solo en 1.837, una vez se haba iniciado el proceso de separacin de la

metrpoli espaola, se expide el primer Cdigo Penal Colombiano, que
mantena la pena capital, y, adicionalmente, haca de la ejecucin un
espectculo pblico descrito y reglamentado en forma detallada. El
rigor que aplic para el cumplimiento del
ordenamiento penal es
descrito por Otto Morales Benitez, quien, parafraseando a Jess

Torres Almeida, sostiene que el mencionado estatuto acababa con los
derechos individuales y garantas sociales, sustituyendo taxativamente
la constitucin de 1832... Aquel Cdigo Penal dictaminaba para delitos
polticos y comunes, la aplicacin de la pena de muerte, contemplado un
extenso articulado represivo, visiblemente influenciado por el derecho
penal europeo que antecedi la revolucin francesa de 1789.
Posteriormente, la Constitucin de la Nueva Granada del 20 de abril de

1843, en su ttulo VII, Seccin III, art. 101, ord. 12, reafirma el
conmutar la pena de muerte con otra grave a lo que hayan sido
condenados a ella, cuando haya suficiente motivo de conciencia pblica
48
para la conmutacin, como deber y potestad del ejecutivo de Estado.

En consecuencia, es obvio que al no variarse la relacin de poder de la
lucha de clases, la estructura jurdica instaurada de mantiene
invariable.
No obstante, la aplicacin de la pena de muerte para los delitos

polticos fue temporal; es as como, mediante la ley 26 de mayo de
1849, se elimina la sancin capital para la criminalidad poltica,
preservndose vigente nicamente para los delitos comunes.
Tal modificacin respondi en alto grado a las propuestas de los

impulsadores de las ideas liberales en Colombia; sin embargo, la
abolicin de la pena de muerte para delitos polticos respondi tambin
a razones materiales ms all que a las sugerencias de los
reformadores liberales: la concurrencia de mltiples circunstancias
durante la poca, hicieron imprescindible y, en muchos casos,
recomendable para la figura del poltico, la eliminacin parcial de la
sancin capital, tal y como se llev a cabo.
En primera instancia, en el ao de 1.849, las razones de carcter

popular de aos precedentes ya haban sido contenidas, mientras la
burguesa criolla haba consolidado su podero. De tal forma, la
criminalidad poltica, no implicaba el riesgo de transformaciones
radicales que si entraaban varias dcadas atrs, pero s en cambio su
sancin constitua una amenaza reinante para quienes la ejercan.
49
En forma muy distinta, los disturbios de resto del siglo XIX y primera
mitad del siglo XX, se dieron al interior del poder poltico y entre los
diferentes
sectores
de
la
burguesa
(en
especial
entre
los
terratenientes, los comerciantes e industriales) por la ocupacin de las

posiciones ms favorables a sus propios intereses particulares.
Se explica, entonces que los gobernantes reconocieran que sus

posibilidades
concretas
de
alcanzar
el
poder
haban
restringidas a dos colectividades polticas tradicionales:
quedado
el partido
liberal y el conservador, ninguna de las cuales haba pretendido

cambios radicales en la configuracin clasista del pas. La mayor
consecuencia de la criminalidad poltica, consista, consecuentemente,
en poco nada relevantes alternancias de personas de la burguesa entre
uno y otro partido, pero sin que ninguno encarnara para aquella peligro
alguno de desaparicin.
La abolicin del castigo capital para los delitos polticos, obedeci, por
tanto a la adopcin de una actitud complaciente para su comisin, la
cual se mantuvo benvola hasta que la delincuencia poltica lleg a
significar, en los ltimos veinte aos, pretensiones claras y muy viables
de desplazar a la burguesa del control poltico del Estado Colombiano.
De la restriccin de la pena de muerte a los delitos comunes de la

poca en principio analizada, resulta entendible que la Constitucin de
50
la Nueva Granada de Mayo de 1853 que sigui a su Ordenamiento

Jurdico Nacional consagrado, despojara al poder ejecutivo de la
facultad de conmutar las penas de muerte, que se asignaban todas y
cada
una
de
las
disposiciones
constitucionales
anteriormente
contempladas, esta clase de decisiones no enfrentaban ya hechos

directamente encaminados contra el poder poltico.
En su captulo VII, art. 42, la nueva constitucin cede esa facultad a

la Corte Suprema de Justicia, en los siguientes trminos: .... conmutar
la pena capital, previo informe del tribunal o juez de la causa, siempre
que concurran graves y poderosos motivos, durante la existencia de la
pena de muerte .14
3.2 PRIMERA ABOLICION
La Convencin de Rionegro (Antioquia), expidi el 8 de mayo de 1863 la

Cara Poltica que consagraba el Ordenamiento Jurdico para los
Estados Unidos de Colombia, la cual rigi inmediatamente. Dicha
Constitucin, en su captulo II, seccin II (que contemplaba la Garanta
de los derechos individuales), art. 15 establece en forma textual: es
base esencial e invariable de la unin entre los estados, el
reconocimiento y la garanta por parte del gobierno general y de los
gobiernos de todos y cada uno de los estados, de los derechos
individuales que pertenecen a los habitantes y transentes en los
Estados Unidos de Colombia, a saber: 1. La inviolabilidad de la vida
14
La pena de muerte en Colombia William Morales. ver bibliografia
51
humana, en virtud de la cual el gobierno general y el de los estados se

comprometen a no decretar en sus leyes la pena de muerte..... Aquella
disposicin constitucional modific abiertamente el Cdigo Penal de
1837, haciendo obsoletas algunas de sus normas que ordenaban y
reglamentaban la aplicacin de la sancin capital. De esta forma se
produjo la abolicin plena, esto es para toda clase de delitos, de la
pena de muerte en nuestro pas.
La Constitucin de 1863, por su parte, fue producto de un sector de la
burguesa que por su coyuntural superioridad militar, tuvo la
oportunidad de intentar adecuar las instituciones jurdicas del pas a
sus conveniencias, consiguiendo en gran medida sus pretensiones, ya
que aquel Ordenamiento Nacional plasm exclusivamente normas
benficas a sus propios intereses, bien sea en forma directa indirecta,
entre las cuales estuvo precisamente la de la eliminacin de la sancin
capital.
Deber destacarse, sin embargo que tal abolicin slo tuvo
efectos respecto a los delitos comunes, por cuanto en relacin con la

criminalidad poltica ya se haba tomado la misma determinacin con
casi dcada y media de antelacin, lo cual resulta importante, ya que
son precisamente los infractores comunes de la ley
quienes suelen
integrar las masas consumidoras y de mano de obra en reserva, tan

requeridas por la clase comerciantes e industrial.
3.3 LA REIMPLANTACION:
52
Las
disposiciones
adoptadas
en
Rionegro,
podan
considerarse
condenadas a regir durante escaso lapso, dado su desconocimiento

parcial de la configuracin social reinante: las diversas fracciones
burguesas se enfrentaron en guerras civiles (1876 y 1877), al no
haberse dirimido sus contradicciones no antagnicas de forma tal que
no se favoreciera a una sobre la otra; de tales enfrentamientos sali
bien librado el gobierno establecido.
De otra parte, el resultado de la confrontacin armada de 1885, si

deriv en cambio en el triunfo airoso del emblema del partido
conservador, siendo proclamado por el presidente impuesto por el
bando ganador, Rafael Nuez, una vez transcurrida la batalla final en
La Humareda:
Seores, la Constitucin de 1863 ha dejado de existir.
Tras una preparacin diligente, el 10 de Septiembre del mismo ao

Nuez dispone la convocatoria de un Consejo Nacional de Delegatarios
de los Estados, encaminado a acordar la base de la nueva Carta. Dicho
Consejo se instala en Bogot, y prescinde en su conformacin de los
liberales derrotados el 11 de Noviembre de 1885, es decir, anloga
pero contrariamente a la convencin de Ronegro; es as como el 30 del
mismo mes se aprueba el acuerdo de reforma constitucional
fundamentado en el proyecto elaborado por Miguel Antonio Caro, que
en su art. 11 contemplaba: no podr imponerse la pena de muerte sino
en los casos de graves delitos militares y delitos comunes atroces. Si
53
bien tal disposicin restableca la sancin capital, lo haca solo en

forma parcial, enunciando las dos categoras de hechos punibles:
delitos
militares
delitos
comunes
atroces,
al
no
estar
expresamente mencionados entre las excepciones, se mantena

tcitamente la abolicin de la pena de muerte para los delitos polticos.
Una sociedad cuya economa se basaba fundamentalmente en la
explotacin agropecuaria latifundista tal como la colombiana de finales
del siglo XIX, vera inevitablemente como el control social tendera
invariablemente a asumir formas drsticas y sin incidir en forma
relevante en la exigencia de mano de obra industrial en reserva. De
aquellas dos condiciones se deriva la conveniencia de introducir la pena
de muerte que es, sin duda alguna, la ms severa sancin y,
adicionalmente, no contribuye al depsito laboral que si genera la pena
privativa de la libertad.
Debe mencionarse que el art. 29 de la Constitucin de 1886 no
estableca directa y obligatoriamente la pena de muerte para hechos
punibles all mismo relacionados, limitndose, simplemente a autorizar
su imposicin a los legisladores; sin embargo, s se conceda a quienes
manejaban las instituciones oficiales, la facultad de establecer o no
dicha sancin, conforme a los requerimientos existentes la represin
de ciertos comportamientos especficos.
Puede deducirse de lo anterior, que la reimplantacin parcial
de la
pena de muerte hecha por la Constitucin Nacional de 1886, obedeci a

una situacin histrica dentro de la correlacin de fuerzas al interior
54
de la burguesa, como fue la superioridad econmica y militar del

sector terrateniente, sobre las funciones de los comerciantes, e
incipientes industriales, y el hecho de que para los intereses del
primero resultaba ms conveniente el mantenimiento de la sancin
capital que su abolicin, teniendo esta aplicacin un enfoque concreto:
los delitos polticos.
3.4 LA SEGUNDA ABOLICION
Hasta
el
ao
de
1910,
se
preservaron
tales
disposiciones
constitucionales, cuando por intermedio del acto legislativo No 3 del 31

de octubre se introdujeron modificaciones fundamentales. As, en su
art. 3 el acto dispone que: el legislador no podr imponer la pena
capital
en
ningn
caso,
complementando
con
una
disposicin
transitoria que los castigados con pena de muerte en el cdigo penal,

lo sern en adelante con veinte aos de presidio, mientras la ley
dispone otra cosa .
No obstante, la ley relacionada promulgada posteriormente (Ley 54 de

1913), corrobor por medio de su art. 3, la duracin de la pena
privativa de la libertad sustantiva de la sancin capital, consagrando:
la pena de veinte aos de presidio que se imponga en sustitucin de la
pena capital, de conformidad con el art. 8, transitorio del acto
legislativo No 3 de 1910, reformatorio de la Constitucin Nacional, se
55
considera como fija y no est sujeta a rebajas de ninguna especie, en

ningn tiempo .
Se produce, entonces, en Colombia, la segunda abolicin de la pena de

muerte, que rige en la actualidad para nuestro Ordenamiento Jurdico
Nacional vigente, pero cuyos efectos directos no repercutan respecto
de los delitos polticos, al haberse determinado la abolicin desde 1849
para stos.
La supresin de la pena de muerte de la Reforma constitucional de

1910, cuyos efectos no se orientaron a la criminalidad poltica),
respondi a una determinada situacin en la correlacin de poder al
interior de la burguesa: la exigencia impuesta en ese sentido por los
sectores de comerciantes e industriales, que fue admitida por los
terratenientes como parte de la alianza burguesa hecha en aquella
reforma. En relacin con los delitos polticos, finalmente, tal reforma
se limitaba a mantener la actitud benigna de 1849.
As las cosas, la ltima ejecucin realizada en territorio colombiano, se

remonta al 6 de marzo de 1906, cuando se sucede en Bogot, el
fusilamiento de los seores Carlos Roberto Gonzlez, Fernando
Aguilar, Juan Ortiz y Arturo Salgar, que el 10 de febrero del mismo
ao, en el sitio de Barrocolorado, haban atentado -sin xito- contra la
vida del presidente Reyes.
56
No obstante, en forma posterior a lo descrito, se han configurado

intiles intentos por restablecer constitucionalmente la pena capital en
Colombia, los cuales han obedecido, en su mayora, a situaciones
coyunturales de correlacin de fuerzas dentro de la lucha de clases al
interior de la configuracin social Colombiana, y al afn de defensa de
la burguesa terrateniente ante los movimientos populares en el pas,
especialmente de obreros y campesinos, respondiendo sus fracasos a
motivos enmarcados en el mismo mbito: la coincidencia efmera de
intereses de los sectores populares con los de las fracciones
comerciales e industrial de la burguesa.
Puede establecerse que, en los ltimos aos, no ha sido distinta a un
enfrentamiento abierto entre la burguesa unida y las corrientes
populares, cuyas pretensiones son arrebatarle la hegemona del poder;
esto, a su vez, ha producido un drstico incremento en la lucha de
clases, avivada por las condiciones materiales cada vez ms deplorables
de las masas de trabajadores y por el reciente auge de un peculiar
sector
burgus:
empeoramiento
el
de
financiero,
las
cuyo
circunstancias
avance
sociales
ha
conducido
populares.
al
En
consecuencia, la correlacin de fuerza caracterstica de la vigente

estructura social colombiana, resulta propicia para la reinstauracin de
la sancin de la pena capital en nuestro pas, esta vez, slo para la
criminalidad
poltica
comn,
especficamente
contra
los
narcotraficantes que desestabilizando las clases hegemnicas, han

incorporado las prcticas delictivas financieras del narcotrfico
en
medio de aquellas.
57
CAPITULO IV
PANORAMA MUNDIAL
4.1 SITUACION DE LA PENA EN EL MUNDO15:

15
http: www. edai.org Centro de documentacin. Amnistia Internacional.
58
Ms de la mitad de los pases del mundo han abolido la pena de muerte

en la legislacin o en la prctica.
La siguiente lista de pases, est clasificada segn la situacin de la

pena de muerte en sus legislaciones. Para los pases abolicionistas se
aade tambin la informacin de la fecha en que se aboli la pena de
muerte, as como de la ltima ejecucin llevada a cabo. Para los pases
que han abolido la pena de muerte para todos los delitos, se incluye
tambin la fecha de la abolicin para delitos comunes cuando sta es
diferente. Tras la lista de pases, se incluye una tabla cronolgica con
los pases que han abolido la pena de muerte en su legislacin desde
1976.
Los pases se designan de la siguiente manera:

Abolicionistas para todos los delitos: son aquellos pases y territorios
cuyas leyes no admiten la pena de muerte para ningn delito. (68
pases)
Abolicionistas slo para delitos comunes: son aquellos pases cuyas
leyes admiten la pena de muerte slo para delitos excepcionales tales
como
los
cometidos
bajo
la
ley
militar
en
circunstancias
excepcionales tales como en tiempo de guerra. (14 pases)
Abolicionistas de hecho: son aquellos que mantienen la pena de muerte

para delitos comunes pero pueden ser considerados abolicionistas en la
59
prctica al no haber ejecutado a nadie durante al menos los ltimos

diez aos, o por haber aceptado un compromiso internacional para no
llevar a cabo ejecuciones. (23 pases)
Retencionistas: son aquellos que mantienen y aplican la pena de muerte

para delitos comunes.( 90 pases)
Abolicionistas en la ley o en la prctica: (105 pases)
1981: Francia y Cabo Verde: abolieron la pena de muerte para todos los
delitos.
1982: Los Pases Bajos: abolieron la pena de muerte para todos los
delitos.
1983: Chipre y El Salvador: abolieron la pena de muerte para los
delitos comunes.
1984: Argentina: aboli la pena de muerte para los delitos comunes.
1985: Australia: aboli la pena de muerte para todos los delitos.
1987: Hait, Liechtenstein y la Repblica Democrtica Alemana: (1)
abolieron la pena de muerte para todos los delitos.
1989: Camboya, Nueva Zelanda, Rumania y Eslovenia: (2) abolieron la
pena de muerte para todos los delitos.
1990: Andorra, Croacia (2), la Repblica Federal Checa y Eslovaca (3),
Hungra, Irlanda, Mozambique, Namibia y Santo Tom y Prncipe
abolieron la pena de muerte para todos los delitos. NEPAL aboli la
pena de muerte para los delitos comunes.
60
1992: Angola, Paraguay y Suiza: abolieron la pena de muerte para todos

los delitos.
1993: Grecia, Guinea - Bissau y Hong Kong: (4) abolieron la pena de
muerte para todos los delitos.
1994: Italia: aboli la pena de muerte para todos los delitos.
1995: Mauricio, Moldavia y Espaa: abolieron la pena de muerte para
todos los delitos. Surafrica aboli la pena de muerte para los delitos
comunes.
1996: Blgica: aboli la pena de muerte para todos los delitos.
1997: Georgia, Nepal, Polonia y Surafrica: abolieron la pena de muerte
para todos los delitos. Bolivia y Bosnia- Herzegovina: abolieron la pena
de muerte para los delitos comunes.
1998: Azerbaiyn, Bulgaria, Canad, Estonia, Lituania y el Reino Unido
abolieron la pena de muerte para todos los delitos.
1999: Letonia: aboli la pena de muerte para los delitos comunes.
Observaciones:
1. En 1990 la Repblica Democrtica Alemana se unific con la

Repblica Federal Alemana, en la cual la pena de muerte haba sido
abolida en 1949.
2. Eslovenia y Croacia abolieron la pena de muerte cuando an eran
repblicas de la Repblica Federativa Socialista de Yugoslavia. Ambas
repblicas se independizaron en 1991.
61
3. En 1993 la Repblica Federal Checa y Eslovaca se dividi en dos

estados, la Repblica Checa y Eslovaquia.
4. En 1996 Hong Kong volvi a estar bajo soberana china como regin
administrativa especial. Amnista Internacional tiene entendido que
Hong Kong seguir siendo abolicionista.
5. En 1999, el parlamento letn aprob la ratificacin del Sexto
Protocolo del Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos
Humanos y de las Libertades Fundamentales, con lo que qued abolida
la pena de muerte para delitos cometidos en tiempos de paz.
Lista de Pases que han abolido la Pena de Muerte desde 1976:
1976: Portugal: aboli la pena de muerte para todos los delitos.

1978: Dinamarca: aboli la pena de muerte para todos los delitos.
1979: Luxemburgo, Nicaragua y Noruega:Abolieron la pena de muerte
para todos los delitos. Brasil, y Per: abolieron la pena de muerte para
los delitos comunes.
Canad: aboli la pena de muerte para los delitos comunes.
Espaa: aboli la pena de muerte para los delitos comunes.
Los pases se designan de la siguiente manera:
Abolicionistas para todos los delitos:

Pas
Fecha de abolicin
Fecha de abolicin para delitosFecha de la ltima

ordinarios
ALEMANIA
ANDORRA
1987
1990
ejecucin
1943
62
ANGOLA
AUSTRALIA
AUSTRIA
AZERBAIYN
BLGICA
BULGARIA
CABO VERDE
CAMBOYA
CANAD
CIUDAD
1992
1985
1968
1998
1996
1998
1981
1989
1998
DEL1969
VATICANO
COLOMBIA
1910
COSTA RICA
1877
CROACIA
1990
DINAMARCA
1978
ECUADOR
1906
ESLOVAQUIA
1990
ESLOVENIA
1989
ESPAA
1995
ESTONIA
1998
FINLANDIA
1972
FRANCIA
1981
GEORGIA
1997
GRECIA
1993
GUINEA-BISSAU
1993
HAIT
1987
HONDURAS
1956
HUNGRA
1990
IRLANDA
1990
ISLANDIA
1928
ISLAS MARSHALL
ISLAS SALOMN
ITALIA
1994
KIRIBATI
LIECHTENSTEIN
1987
LITUANIA
1998
LUXEMBURGO
1979
MACEDONIA (Antigua
Repblica
1984
1950
1967
1950
1993
1950
1989
1835
1976
1962
1909
1933
1950
1978
1975
1991
1944
1977
1994 (C)
1972
1986 (C)
1972 (C)
1940
1988
1954
1830
(I)
(I)
1947
(I)
1785
1995
1949
1949
1966
1947
Yugoslava
de)
MAURICIO
MICRONESIA
1995
1987
(I)
63
(Estados
Federados
de)
MOLDAVIA
MNACO
MOZAMBIQUE
NAMIBIA
NEPAL
NICARAGUA
NORUEGA
NUEVA ZELANDA
PASES BAJOS
PALAU
PANAM
PARAGUAY
POLONIA
PORTUGAL
REINO UNIDO
REPBLICA CHECA
REPBLICA
DOMINICANA
RUMANIA
SAN MARINO
SANTO
TOM
PRNCIPE
SUECIA
SUIZA
SURFRICA
TUVALU
URUGUAY
VANUATU
VENEZUELA
TOTAL:
68
1995
1962
1990
1990
1997
1979
1979
1989
1982
1905
1961
1870
1847
1986
1988 (C)
1979
1930
1948
1957
1952
1867
1973
1903 (C)
1928
1988
1849 (C)
1964
1990
1992
1997
1976
1998
1990
1966
1989
1865
Y1990
1848
1972
1992
1997
1921
1942
1995
1989
1468 (C)
(I)
1910
1944
1991
(I)
1907
(I)
1863
pases
(C)
Fecha
de
la
ltima
ejecucin
conocida
(I) = No ha habido ejecuciones desde la independencia
Abolicionistas slo para delitos comunes:

Pas
Fecha de abolicin para delitos comunes
Fecha de la ltima
ejecucin
ARGENTINA
BOLIVIA
1984
1997
1974
64
BOSNIA-
1997
HERZEGOVINA
BRASIL
CHIPRE
EL SALVADOR
FIYI
ISLAS COOK
ISRAEL
MALTA
MXICO
LETONIA
PER
SEYCHELLES
TOTAL: 14 pases
(C)
1979
1983
1983
1979
1855
1962
1973 (C)
1964
1954
1971
1962
1943
1937
1996
1979
(I)
1999
1979
Fecha
de
la
ltima
ejecucin
conocida
Abolicionistas de hecho:
Pas
ALBANIA
BERMUDA
BRUNEI DARUSSALAM
BUTN
CONGO (Repblica del)
COSTA DE MARFIL
GAMBIA
GRANADA
MADAGASCAR
MALDIVAS
MAL
NAURU
NGER
PAPA NUEVA GUINEA
REPBLICA CENTROAFRICANA
SAMOA OCCIDENTAL
SENEGAL
SRI LANKA
SURINAM
TOGO
TONGA
Fecha de la ltima ejecucin

1977
1957 (C)
1964 (C)
1982
1981
1978
1958 (C)
1952 (C)
1980
(I)
1976 (C)
1950
1981
(I)
1967
1976
1982
1982
65
TURQUA
YIBUTI
1984
(I)
TOTAL: 23 pases y territorios

(C)
Fecha
de
la
ltima
ejecucin
conocida
Retencionistas:
AFGANISTN
COREA
(Repblica)KAZAJSTN
ANTIGUA Y BARBUDA
ARABIA SAUD
ARGELIA
ARMENIA
(Corea del Sur)

CUBA
KENIA
DOMINICA
KUWAIT
EGIPTO
KIRGUIZISTN
EMIRATOS
RABESLAOS
SINGAPUR
SIRIA
SOMALIA
SUDN
AUTORIDAD PALESTINA
BAHAMAS
UNIDOS
ERITREA
LESOTHO
ESTADOS UNIDOS DELBANO
SUAZILANDIA
TAILAN
BAHRAIN
AMRICA
ETIOPA
DIA
TAIWAN
LIBERIA
SIERRA LEONA
(Repblica
de
BANGLADESH
BARBADOS
FEDERACIN RUSA
FILIPINAS
LIBIA
MALAISIA
China)
TANZANIA
TAYIKIS
BELIZE
GABN
MALAWI
TN
TRINIDAD
BENN
BIELORRUSIA
BOTSUANA
BURKINA FASO
BURUNDI
CAMERN
CHAD
CHILE
GHANA
GUATEMALA
GUINEA
GUINEA ECUATORIAL
GUYANA
INDIA
INDONESIA
IRN
TOBAGO
MARRUECOS
TNEZ
MAURITANIA
TURKMENISTN
MONGOLIA
UCRANIA
MYANMAR (BIRMANIA) UGANDA
NIGERIA
UZBEKISTN
OMN
VIETNAM
PAKISTN
YEMEN
QATAR
YUGOSLA
VIA
(Repblica
Federal)
66
CHINA (Repblica Popular)

COMORAS
IRAQ
JAMAICA
RUANDA
SAN
CRISTBAL
CONGO(Repblica
JAPN
NEVIS
SAN VICENTE Y LAS
Democrtica)
COREA
ZAMBIA
YZIMBABUE
GRANADINAS
(RepblicaJORDANIA
SANTA LUCA
Democrtica Popular) (Corea

del Norte)
4.2 LA PENA DE MUERTE EN EL MUNDO16
El movimiento contra la pena de muerte cobra un nuevo impulso. La

Unin Europea va a proponer a la ONU que paralice las ejecuciones
capitales, todava vigentes en 72 pases del mundo, aunque slo 40 las
aplican. La eurodiputada italiana Emma Bonino, ligada a la ONG Manos
Fuera de Can, que ha impulsado esta movilizacin europea, ha estado
hablando con reos condenados en la prisin de Chicago, la mayor de
Estados Unidos. En este pas, que cada vez cuenta con ms partidarios
abolicionistas, han sido ejecutados al menos 82 inocentes desde 1976,
vctimas de errores judiciales. Como ella misma escribe: "Culpables o
inocentes, la condena les hace a todos iguales, siega la vida a todos".
La Unin Europea (UE) presentar a la Asamblea General de Naciones
Unidas el este diciembre una propuesta conjunta para suspender la
aplicacin de la pena de muerte en todos los pases que la mantienen.
Una iniciativa similar sali derrotada hace ahora cinco aos por slo
16
Http: www. edai. org. Centro de documentacin . Amnistia Internacional
67
ocho votos. Pero durante este tiempo ha aumentado el nmero de

abolicionistas y, sobre todo, stos han ganado la batalla previa en la
Comisin
de
Derechos
Humanos
de
Ginebra.
La campaa fue lanzada en el mbito oficial por la presidencia alemana

de los Quince, recogiendo una iniciativa italiana. Ahora, su sucesora, la
finlandesa, demuestra el mismo empeo. En el campo de la movilizacin
ciudadana, la iniciativa corri a cargo de la ONG Manos Fuera de Can
(MFC), ligada al Partido Radical de Emma Bonino.
Este doble frente cosech un importante xito en Ginebra, aunque se

opusieron el pas ms poderoso del mundo, Estados Unidos, y el ms
poblado. China, as como Japn. Pese a la tradicional opcin
norteamericana a favor de la pena capital, la embajadora Nancy Rubin
reconoci por vez primera que el abolicionismo gana terreno incluso en
su propio pas. El abolicionismo "es un pilar bsico de la civilizacin
europea", sostiene el presidente de la Comisin Europea, Romano Prodi.
China
En pases extraos a la democracia occidental, como es el caso de la
China comunista, entre otros, llevan a cabo ejecuciones masivas de
condenados a muerte. El Partido Comunista, que ha ampliado a 90 los
delitos castigados con la pena capital, ejecut a 1.700 presos en un ao
68
El pas que acaba de confirmarse como la nacin del mundo que ms

reos ejecuta. El ltimo informe de Amnista Internacional revela que,
slo en 1998, cerca de 1.700 presos perdieron la vida en los campos de
ejecucin chinos, ms que en todos los dems pases del mundo juntos.
Los juicios en China son una mera formalidad, con el veredicto
normalmente decidido por las autoridades antes de su comienzo,
segn el informe de la organizacin defensora de los derechos
humanos.
El nuevo capitalismo ha trado unos niveles de crimen desconocidos en

China y el Partido Comunista est decidido a frenar la tendencia. Las
autoridades han aumentado hasta 90 el nmero de delitos por los que
se puede ser condenado a muerte. As, la Justicia china, dependiente
del rgimen comunista, est aplicando la pena capital por delitos
aparentemente menores como el robo de tarjetas de crdito, la
evasin de impuestos o la conduccin en estado de embriaguez (cuando
se ha provocado un accidente).
Frecuentemente, las condenas suelen estar basadas en confesiones

logradas bajo tortura, segn Amnistia Internacional, cuyos datos
estn sacados de noticias de prensa y probablemente slo representan
una pequea parte del total de ejecuciones. El nmero de condenados a
muerte es considerado un secreto estatal en China y el Gobierno slo
da cuenta de aquellas sentencias y ejecuciones que considera que son
populares, como es el caso de delitos de corrupcin.
69
Este ao, la Justicia china conden a un ex dirigente a la pena capital

por un fraude millonario, aireando la decisin en todos los medios
oficiales del pas.
En su lucha contra el crimen, China est ejecutando incluso a menores,
segn el trabajo de Amnista Internacional que, como cada ao, ha
indignado a los lderes chinos. La pena de muerte se aplica en China
con gran prudencia, segn ha declarado el portavoz del Ministerio de
Asuntos Exteriores, Zhu Bangzao. Para Bangzao, que calific de
irresponsables a los dirigentes de AI, los reclusos chinos tienen
grandes oportunidades de cambiar su destino si su comportamiento es
correcto en la crcel.
En China, los condenados a muerte tienen la oportunidad de apelar,

aunque prcticamente ningn recurso sale adelante. A diferencia de
Estados Unidos, donde una vez que la sentencia es firme pueden pasar
aos hasta que se ejecuta a los reos, las sentencias se aplican pocos
minutos despus de la vista. Una furgoneta suele esperar a la salida del
juzgado y conduce a los condenados directamente al campo de
ejecuciones.
A los piratas fusilados el pasado mes de enero, por ejemplo, se les dej
media hora para reunirse con sus familias y se les concedi la ltima
voluntad de poder emborracharse. Les dimos licor para ayudarles a
superar la tensin de ser ejecutados y para hacrselo ms fcil,
70
declar uno de los responsables de la Oficina de Seguridad Pblica. El

Gobierno chino ha asegurado que mantendr la pena de muerte a toda
costa y que los reos tendrn siempre esa oportunidad>>, segn
Amnistia Internacional17, es inexistente.
Un nuevo proyecto de ley de la Unin Europea de los derechos

publicados en junio de este ao prohibe a los pases de la Unin
Europea de poder extraditar a un criminal sospechoso a un pas con
pena de muerte.
Despus de repetidas llamadas del Papa, la campaa internacional para
una moratoria de las ejecuciones en el 2000, promovida por la
Comunidad de San Egidio, lleva ya recogidas ms de 2.000.000 de
firmas en Europa.
4.3
APARTES
DEL
INFORME
ANUAL
DE
AMNISTA
INTERNACIONAL SOBRE LA PENA CAPITAL18:
1813 ejecuciones en 31 pases en 1999, una tendencia a la disminucin

en las sentencias ejecutadas respecto a 1998, cuando las ejecuciones
verificadas fueron 2.258. En cualquier caso, segn el informe, es
imposible
proporcionar
la
suma
total,
porque
muchos
pases
deliberadamente mantienen en secreto los nmeros reales de las

ejecuciones para eludir la condena internacional.
17
18
Ver bibliografia
Ver bibliografia
71
Aunque haya un descenso en el nmero de ejecuciones, durante el ao

pasado en 63 pases se han dictado ms de 3.857 condenas capitales.
China contina siendo la nacin que ejecuta ella sola ms condenas a
muerte que en todo el resto del mundo: por lo menos 1.077
certificadas, pero la cifra real se estima mucho ms elevada. Mas de
100 han sido las ejecuciones en Congo, mientras que en Estados Unidos
han sido ajusticiados 98 prisioneros, 30 ms que en 1998. El 85% de
las ejecuciones se concentran en China, Congo, Irn, Arabia Saudita y
Estados Unidos, aunque numerosos testimonios refieren cientos de
ejecuciones en Irak, pero no es posible determinar cuntas han sido
ejecuciones legales y cuntas sumarias. Segn Amnista Internacional,
se puede dar la bienvenida al nuevo milenio con significativos progresos
en cuanto a la abolicin de la pena de muerte: Al final del siglo pasado
slo tres pases haban abolido permanentemente la pena de muerte.
Hoy, al inicio del siglo XXI, 108 pases han abolido la pena de muerte
en el derecho o en la prctica, afirma el informe. Recientemente, y a
pesar de su preeminencia en las ejecuciones capitales, China ha
conseguido, por noveno ao consecutivo, evitar la censura de la
Comisin de la ONU para los derechos humanos. No ha sucedido as con
otros pases, menos fuertes diplomticamente, que han sufrido sin
embargo condenas por violaciones de los derechos humanos. Los pases
censurados son Congo, Irn, Sur de Lbano, Irak, Afganistn, Guinea
Ecuatorial, Burundi, Ruanda, Birmania, Sierra Leona, Cuba, Sudan y la
ex Yugoslavia.
72
4.4 ESTADISTICAS SOBRE LA PENA DE MUERTE EN EL

MUNDO19
A lo largo de 1999, mas de 1.813 personas fueron ejecutadas en 31
pases, segn ha declarado amnista internacional.
Al hacer pblicas sus estadsticas de ejecuciones llevadas a cabo en
1999, Amnista Internacional ha pedido a la comisin de derechos
humanos de la ONU que en su periodo de sesiones anual, que se celebr
en marzo de 2000 en ginebra, adopte una postura de firmeza contra la
pena de muerte y establezca una suspensin de las ejecuciones. La
organizacin de derechos humanos ha subrayado que las cifras hechas
publicas hoy solo incluyen los casos de los que amnista internacional
ha tenido conocimiento. Es imposible dar la cifra total
porque
muchos pases mantiene deliberadamente en secreto l numero real de

ejecuciones con el fin de evitar la condena internacional y la
vergenza, ha declarado la organizacin. Adems, segn los datos
recibidos por amnista internacional, mas de 3.857 personas fueron
condenadas a muerte en 63 pases durante 1999.
La organizacin ha aadido: aunque la cifra de ejecuciones llevadas a
cabo en el mundo es menor que la del ao anterior (en 1998 se
registraron 2.258 ejecuciones), hay pases como Arabia Saudita, Irn
y Estados Unidos en los que l nmero de ejecuciones aument en
1999. En Arabia saudita, la cifra de ejecuciones ha aumentado
significativamente. En 1998 se inform oficialmente de la ejecucin de
29 personas. El ao pasado se anunciaron oficialmente 103 ejecuciones,
aunque probablemente la cifra es mucho mayor. A una importante
19
Ver bibliografia
73
proporcin de los ejecutados les negaron cualquier tipo de asistencia

letrada oficial.
China sigue ejecutando a mas personas que todo el resto del mundo
junto. Los escasos datos de los
que se dispona al terminar 1999
indicaban que ese ao las autoridades haban llevado a cabo al menos

1.077 ejecuciones, aunque se cree que la cifra real era mucho mas
elevada. En este pas, muchos presos son condenados a muerte tras
juicios que, en muchos casos, no renen siquiera las garantas ms
elementales.
Hasta 100 personas fueron ejecutadas en la Repblica Democrtica del

Congo tras ser condenadas a muerte por un tribunal militar.
Estados unidos ejecut a 98 presos el ao pasado, 30 mas que en 1998.

Entre ellos haba uno que haba sido condenado a muerte por un delito
que cometi cuando era menor de 18 aos. En el ao 2000, tan solo
durante los tres primeros meses, Estados Unidos ejecut a otros
menores, desafiando con ello las normas internacionales. Segn datos
recibidos por amnista internacional, slo haba otro pas en el mundo
que se crea que haba ejecutado en 1999 a un preso por un delito que
cometi cuando era menor de 18 aos. se trataba de Irn, en el que las
165 ejecuciones registradas durante el ao superaban con creces las
66 registradas en 1998
74
Las cifras de Arabia Saudita, China, Estados unidos, Irn y Repblica

Democrtica del Congo sumaban el 85 por ciento de todas las
ejecuciones de las que se haba tenido noticia en 1999, segn declar
amnista internacional.
La organizacin tambin recibi informes sobre centenares de
ejecuciones llevadas a cabo en Irak, pero el secreto que las rodeaba le
impidi determinar si la mayora de ellas haban sido judiciales o
extrajudiciales.
Pases como cuba, los Emiratos Arabes Unidos u Omn ampliaron el

mbito de la pena de muerte a delitos no letales, como el narcotrfico,
el robo a mano armada o la importacin de materiales prohibidos, pese
a que en 1999 la comisin de derechos humanos hacia pedido a los
estados que redujeran el numero de delitos punibles con la muerte.
Lamentablemente, varios pases que mantenan una suspensin de

hecho de las ejecuciones la anularon
durante 1999. en Trinidad y
Tobago nueve hombres fueron ahorcados en junio, tras cinco aos sin
ejecuciones y en Uganda 28 personas fueron ejecutadas el 28 de abril;
las suyas fueron las primeras ejecuciones llevadas a cabo en el pas
desde 1996.
Sin embargo, tambin ha habido progresos hacia la abolicin, ha

declarado amnista internacional. Al comenzar el siglo XX, solo tres
pases del mundo haban abolido permanentemente la pena capital. Hoy
75
da, en los albores del siglo XXI, 108 pases han abolido la pena de
muerte en la ley o en la prctica, lo que refleja la tendencia mundial
hacia la abolicin.
Durante 1999, Timor Oriental, Turkmenistan, Ucrania y el territorio

de Bermudas, que depende del
Reino Unido, abolieron la pena de
muerte para todos los delitos, mientras que Letonia la aboli para los
delitos cometidos en tiempo de paz. En la federacin rusa, el
presidente Yeltsin conmut en junio de 1999 mas de 700 condenas a
muerte. El mes pasado, Filipinas anunci una suspensin de las
ejecuciones hasta fin de ao.
Adems, desde principios de 1999 Azerbaiyan, Bulgaria, Chipre,

Eslovaquia, Georgia, el Reino Unido y Turkmenistn han ratificado el
segundo protocolo facultativo del pacto internacional de derechos
civiles y polticos, destinado a abolir totalmente la pena de muerte, con
lo que el numero de estados partes de este protocolo asciende ya a 42.
Amnista internacional ha declarado: la pena de muerte constituye el

exponente mximo de pena cruel, inhumana y degradante, y una
violacin del derecho a la vida. La proteccin de los derechos a la vida
es una responsabilidad internacional.
La organizacin de derechos humanos ha concluido diciendo:

confiamos
en que
la comisin
de
derechos
humanos,
reunida
76
actualmente en ginebra, apruebe otra energtica resolucin en la que

reitere su peticin de una suspensin inmediata de las ejecuciones. La
ONU debe adoptar un papel de liderazgo y tomar medidas firmes y
positivas para proteger a quienes se enfrentan a la pena capital.
4.5 CONDENAS A MUERTE Y EJECUCIONES EN 199920
Durante 1999, al menos 1.813 presos fueron ejecutados en 31 pases y

3.857 personas fueron condenadas a muerte en 63 pases. Estas cifras
incluyen slo casos que han llegado al conocimiento de Amnistia
Internacional; el nmero real es, sin lugar a dudas, mas elevado.
Se tiene conocimiento de que en 1999 se impuso la pena de muerte en

los siguientes pases y territorios:
Antigua y Barbuda, Arabia Saudita, Argelia, Armenia, Autoridad
Palestina, Bahamas, Bangladesh, Guyana, Siria, India, Somailia, Iran,
Irak, Srilanka, Sudan, Jamaica, Tailandia, Japn, Taiwan, Tanzania,
Belice, Benin, Bermuda, Bielorrusia, Kenia, Kazajistan, Trinidad Tobago,
Kirguizistan, Ucrani, Kuwait, Uganda, Botsuana, Liabano, Burundi,
Malawi, Chile, China, Uzbelistan, Vietnam, Marruecos, Yemen, Mongolia,
Yugolsavia, Egipto, Nigeria, Zambia, Zimbabue, Estados Unidos,
Pakistan, Etiopia, Repblica del Congo, Gambia, Ruanda, Ghana, Samoa,
Guatemala y Singapur.
20
Ver bibliografia
77
4.6 RATIFICACION DE LOS TRATADOS INTERNACIONALES

SOBRE LA PENA DE MUERTE21
La comunidad de naciones ha adoptado tres tratados internacionales

que establecen la abolicin de la pena de muerte. Uno de ellos es de
mbito mundial; los otros dos son regionales.
El segundo protocolo facultativo del pacto internacional de derechos

civiles y polticos, destinado a abolir la pena de muerte, adoptado por
la asamblea general de la ONU en 1989, establece la abolicin total de
la pena de muerte pero permite a los estados partes que la retengan en
tiempo de guerra si a ese efecto introducen una reserva en el momento
de ratificar el protocolo a adherirse a el.
El protocolo nm. 6 del convenio europeo para la proteccin de los

derechos
humanos y de las libertades fundamentales ( Convenio
Europeo de derechos humanos) referente a la abolicin de la pena de

muerte, adoptado por el consejo de Europa en 1982, estipula la
abolicin de la pena de muerte en tiempo de paz; los estados partes
pueden retener la pena de muerte para delitos cometidos en tiempo
de guerra o peligro inminente de guerra. El protocolo de la convencin
americana sobre derechos humanos relativo a la abolicin de la pena de
muerte, adoptado por la asamblea general de la organizacin de los
estados americanos en 1990, establece la total abolicin de la pena de
muerte pero permite a los estados partes mantenerla en tiempo de
21
Http: www. edai. org. Ver bibliografia
78
guerra si a tal efecto introducen una reserva en el momento de

ratificar el protocolo o adherirse a l.
Desde 1988 hasta 1996 fueron condenados a muerte 21.673 (utilizando

principalmente la silla elctrica, la inyeccin letal, el fusilamiento y la
horca) y las ejecuciones sumaron 17.256.
Mientras 99 pases han abolido la pena capital, 94 la mantienen: en

Canad, luego de la abolicin de la pena capital, en 1976, disminuyeron
los homicidios, mientras en Arabia Saudita han aumentado desde que
se instituy, en 1996. La pena de muerte vigente todava en casi la
mitad (91) de las naciones del mundo.
Entre los pases miembros de Naciones Unidas son unos 75 (entre ellos
Estados Unidos y Japn) los que mantienen en sus leyes judiciales las
ejecuciones capitales y que las utilizan habitualmente. Por el contrario,
los pases que han abolido, incluso de sus leyes militares, la pena de
muerte son 73 (incluida Italia y los mayores estados de Europa
occidental).
Los pases (en gran parte de Africa) donde las ejecuciones capitales
han, de hecho, desaparecido de la praxis judicial son 28; 14 los que no
recurren a la pena de muerte por los crmenes ordinarios, sino slo en
casos excepcionales, y 3 los pases que efectan una moratoria legal de
las ejecuciones.
79
El pasado 22 de febrero, el parlamento ucraniano aprob por amplia

mayora la abolicin de la pena de muerte. En un comunicado oficial,
Amnista Internacional seal que "Ucrania ha dado un gran paso para
sumarse a la inmensa mayora de sus vecinos europeos que ya han
suprimido de sus legislaciones este castigo cruel, inhumano y
degradante. Esto supone un compromiso importante con la proteccin
de los derechos humanos fundamentales en el pas". En el comunicado
tambin se dice que "la rapidez con la que Ucrania ha retirado la pena
capital de su cdigo penal ha sido inesperada y muy llamativa".
Esta decisin del parlamento de Ucrania ha venido precedida por la

sentencia del Tribunal Constitucional de Ucrania que, el 30 de
diciembre de 1999, declar inconstitucional la pena de muerte. El
parlamento ucraniano adopt tambin la decisin de ratificar el
protocolo sexto de la Convencin Europea para la Proteccin de los
Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales (Convencin
Europea), que recoge la abolicin de la pena de muerte (excepto en
tiempo de guerra o en situaciones preblicas).
En resumen los Estados comprometidos formalmente a suprimir este

tipo de condena de su ordenamiento por ser miembros u observadores
del Consejo de Europa son 2.
En 1998 se han llevado a cabo 1.067 condenas a muerte en China, 100
en el Congo, 68 en Estados Unidos (donde la pena capital es vigente en
80
38 de los 52 estados), 66 en Irn. Centenas de ejecuciones se han

producido en Iraq, y muchas no se han publicado oficialmente.
Las personas que han sido ejecutadas despus de una sentencia por
pena de muerte de los que se tiene noticia son casi 9.000:
3.517 en Estados Unidos
2.000 en Etiopia
996 en Uganda
800 en Filipinas
750 en Kenya
alrededor de 200 en Burundi
160 en las crceles tailandesas de Bangkwang
104 en Trinidad y Tobago y, en menor nmero, en otros 17 pases.
En 1997 se han ajusticiado 2.375 personas en 40 pases y 3.707 han

sido condenadas a muerte en 69 pases.
China (1.644 sentencias capitales llevadas a cabo en el 97)

Irn (143)
Arabia Saudita (122)
y Estados Unidos (74) figuran como los responsables de ms del 80%
de las ejecuciones mundiales.
81
Estn por tanto aumentando los pases que eligen la abolicin de la pena
de muerte. Desde 1976, una media de dos naciones al ao opta por la
abolicin, segn Amnistia Internacional a febrero del 99:
104 pases
han abolido las ejecuciones capitales en la ley o en la
prctica
67 han abolido la pena de muerte para todos los presos
14 son abolicionistas menos para los presos excepcionales y para
aquellos cometidos en una guerra
23 mantienen la pena de muerte pero no realizan condenas a muerte de
ms de 10 aos.
Numerosos organismos y asociaciones internacionales, tanto religiosos
como laicos, han pedido que durante el ao jubilar se suspendan en el
mundo las ejecuciones capitales. En Italia la campaa para una
moratoria de la pena de muerte en el 2000 se est llevando a cabo, en
particular, por la asociacin Manos fuera de Can.
NUEVE PAISES MANTIENEN PENA DE MUERTE CONTRA LA

HOMOSEXUALIDAD22
Nueve pases mantienen en sus legislaciones la pena de muerte por

actos de homosexualidad, segn los datos del III Informe Anual de
la Asociacin Internacional de Lesbianas y Gays. Estos pases son :
22
Informe anual de la (ILGA). ver bibliografia
82
Mauritania, Sudn, Pakistn, Chechenia, Emiratos Arabes, Yemen,

Afganistan, Irn, Arabia Saudita. Segn la secretaria general de la
Coordinadora Gay-Lesbiana, en estos tres ltimos estados la pena
capital ha sido aplicada en los ltimos aos por actos homosexuales.
El estudio de la ILGA, correspondiente a 1998 y 1999, analiza el
estado legal de la homosexualidad en el mundo y revela que los
actos de homosexualidad son legales en 88 pases e ilegales en
otros 88, mientras que en 78 estados la legislacin no menciona la
homosexualidad femenina y en 25, la masculina. Segn el ex
secretario general de la ILGA y uno de los responsables del
informe, Jordi Petit, lo ms importante del estudio son los datos
referidos a los asesinatos por homofobia. Adems, dijo, "hay una
actitud pasiva de la polica al ocuparse de estos asesinatos" y
despreocupacin en las propias familias de las vctimas en cuanto al
seguimiento judicial de los casos por los prejuicios existentes sobre
la homosexualidad.
4.7 SITUACION EN ALGUNOS PAISES DE LATINOAMERICA23:
GUATEMALA:
La aplicacin de la pena de muerte contra los secuestradores en este
pas, con miras a frenar la delincuencia comn, ha creado una polmica
entre organismos de derechos humanos y sectores que ven con buenos
ojos la inyeccin letal, como la "panacea" para detener ese crimen. El
presidente Arz dijo que est dispuesto a aplicar la pena capital, tal y
23
Editorial de Amnistia Internacional para paises hispano hablantes
83
como lo establezcan los tribunales de justicia en su momento y ha

descartado el indulto a los que sean sentenciados a enfrentar el
patbulo. Rodolfo Mendoza, ministro del Interior, dijo que la pena de
muerte sera un disuasivo al crimen, dijo tambin ser partidario de que
se aplique a los secuestradores que las fuerzas de seguridad han
capturado (cerca de 100 en lo que va del ao).
Al igual que varios pases caribeos, Guatemala ha intentado ampliar el

empleo de la pena de muerte, en violacin del derecho internacional de
derechos humanos. Dos cortes de apelaciones de Guatemala allanaron
el camino para la primera ejecucin de un preso condenado por
secuestro, a pesar de que esta medida llevara al pas a una violacin
directa de la Convencin Americana de Derechos Humanos, ratificada
por Guatemala en 1978. los casos estn pendientes ante la Corte
Suprema.
La Convencin Americana prohbe que los pases miembros extiendan el

marco legal de la condena a muerte a delitos que no estaban sometidos
a la pena capital en el momento de la ratificacin; en aquella poca en
Guatemala, slo eran sancionables con la pena de muerte los secuestros
que se saldaban con la muerte de la vctima.
La Corte de
Constitucionalidad de Guatemala est considerando una peticin de

declarar inconstitucional el reconocimiento de la jurisdiccin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos, encargada de resolver
las violaciones de la Convencin Americana.
84
El Procurador de los Derechos Humanos, Jorge Mario Laguardia

record que Guatemala suscribi la Convencin Americana de Derechos
Humanos, que rechaza la pena de muerte.
Carlos Aldana, de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado,

dijo que hay una "doble moral," pues mientras se plantea la pena de
muerte para los delincuentes, se habla de una amnista para quienes
hayan cometido delitos de lesa humanidad (ejrcito y guerrilleros).
Guatemala utiliz por primera vez la inyeccin letal, para ejecutar a
tres ex policias condenados por asesinar a una persona y lesiones
personales a otra.
TRINIDAD Y TOBAGO
Otra decisin concerniente al sistema regional de proteccin de los
derechos humanos, el Primer Ministro de Trinidad y Tobago, Basdeo
Panday, anunci
la retirada de su gobierno de la Convencin
Americana, una iniciativa que entrar en vigor en mayo de 1999. Presos

condenados a muerte en Trinidad y Tobago haban utilizado algunos
recursos, para mostrar aspectos de sus casos ante los organismos del
sistema interamericano de derechos humanos, una va de apelacin que
el Gobierno quera eliminar para acelerar las ejecuciones. Esta decisin
a no ser que se revoque, como solicit en junio Human Rights Watch,
restringira el derecho de todas las vctimas de violaciones de los
85
derechos humanos en el pas a buscar la proteccin del sistema

interamericana para toda una serie de abusos.
Adems, se inform que el Gobierno haba considerado su retirada del
Primer Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (PIDCP), una iniciativa que dejara a los ciudadanos
de Trinidad y Tobago sin la posibilidad de recurrir al sistema de
derechos humanos de las Naciones Unidas ni al de la Organizacin de
Estados Americanos. Esta medida de Trinidad y Tobago sigui al
precedente
sentado por Jamaica en 1997, al retirarse del Primer
Protocolo Facultativo del PIDCP, tambin para evitar el escrutinio

internacional de su recurso cada vez mayor a la pena capital y sus
atroces condiciones penitenciarias.
BAHAMAS Y ALGUNAS ISLAS DEL CARIBE

En octubre de 1999, fueron ejecutados dos convictos, en Bahamas,
utilizando la horca como mtodo de ejecucin, su primera ejecucin en
dos aos, a pesar de que sus casos estaban pendientes ante la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos. El 20 de julio, San Kitts y
Nevis llev a cabo su primera ejecucin desde su independencia en
1983. En este momento,
aproximadamente 250 presos estaban
condenados a muerte en pases anglfonos de El Caribe.
CUBA
Aunque el Presidente Fidel Castro dijo a Human Rights Watch en 1995
que tena la intencin de abolir la pena de muerte, Cuba ejecut a
86
presos en 1997 y renov pblicamente su compromiso de mantener la

condena capital en un informe de septiembre de 1997 al Secretario
General de las Naciones Unidas. El recurso en Cuba al Consejo de
Estado (organismo presidido por el Presidente Castro), como el arbitro
en ltima instancia de los recursos contra la pena de muerte limit
cualquier apariencia de independencia judicial en los casos capitales.
Dado que el Gobierno cubano no da a conocer informacin sobre la pena
capital, no se pudo determinar si se produjeron nuevas ejecuciones en
1998. Sin embargo, se supo que en 1999 por lo menos cinco personas
fueron ejecutadas. Entre ellas estaban Emilio Betancourt y Jorge
Sanchez, ejecutados en mayo de ese ao. Se dictaron varias condenas
de muerte, y al concluir el ao habia varios hombres en espera de ser
ejecutados, entre ellos el norteamericano Walter Van-Der-Veer, el
salvadoreo Ernesto Cruz y el cubano Humberto Real, todos acusados
de cometer crmenes polticos.
Antecedentes Histricos:
Pena de muerte en la jurisprudencia cubana proviene del estado de ley
marcial permanente con que la colonia espaola gobern la isla casi
ininterrumpidamente. Durante los primeros 38 aos de repblica, la
pena de muerte slo se aplic en algunos casos excepcionales, como
reflejo de la influencia de las antiguas leyes penales espaolas sobre el
sistema legal cubano. La constitucin de 1940 aboli la pena de muerte
y se abri una nueva etapa en el derecho penal cubano al establecerse
un nuevo pensamiento sobre la lucha contra el delito. El concepto
punitivo de cdigo penal fue sustituido por una nueva visin que qued
87
establecida bajo el nuevo calificativo de cdigo de defensa social de la

Repblica de Cuba. Es decir, en lo adelante, la sociedad se defendi
frente a los transgresores de la ley estableciendo salvaguardas aun
ms slidas que la de la constitucin de 1902 para impedir cualquier
violacin de las garantas procesales pero con la llegada de Fidel astro,
el asesinato de sus oponentes era su frmula de castigo, utilizando la
pena de muerte como medio para defender la revolucin.
MEXICO
Al 30 de junio de 1998, se le sigue proceso a 56 mexicanos, en Estados
Unidos, cuyos delitos conllevan la pena capital. Entre 1992 y 1999 se ha
logrado que 70 mexicanos queden excluidos de la pena capital, 7 han
sido absueltos y a 9 de ellos se les conmut por cadena perpetua, an
cuando ya haban sido sentenciados a perder la vida.
Acciones tendientes a reforzar el apoyo y la defensa de los
mexicanos condenados a pena de muerte o que enfrentan la posibilidad
de ser objeto de la pena capital, se han desarrollado en los ltimos
meses por parte del gobierno mexicano, aunque en este pas no existe
la pena de muerte en su legislacin, una gran parte de sus nacionales
est esperando ser ejecutada en gran parte de las crceles de Estados
Unidos
Por otro lado, el 11 de julio de 1997, se instal el Grupo de Trabajo
sobre Casos de Pena de Muerte, en el que participan funcionarios de la
Consultora Jurdica y de la Coordinacin General de Proteccin y
Asuntos Consulares; as como de la Comisin Nacional de Derechos
88
Humanos y de los gobiernos de los estados de donde son originarios los

sentenciados o posibles sentenciados. Asimismo, el da 17 de julio se
estableci, en el consulado general de Mxico en Houston, Texas, el
primer Consejo Asesor para Casos de Pena de Muerte.
CHILE
El ltimo condenado a muerte y ejecutado fue el llamado "Chacal de
Nahueltoro", quien mat a sus hijos y a una mujer que le ayudaba a la
crianza de ellos, tanta es la conmocin popular que causa la aplicacin
de la pena de muerte en la poblacin que se lleg hasta hacer una
pelcula cinematogrfica sobre este hombre, y hoy en Da, la gente de
aquel poblado es devota del Chacal y le enciende velas y le hace
oraciones y ofrendas, como si fuese un santo; algo bastante paradjico,
sabiendo que en vida no llev la vida de un santo, precisamente.
89
CAPITULO V
ESTADOS UNIDOS
5.1 UNA MIRADA AL PASADO:
LA PENA DE MUERTE Y LA
HISTORIA
En 1789, mientras los franceses se afanaban en la histrica toma de la

Bastilla, al otro lado del Atlntico se escriba la primera pgina de un
polmico libro an no terminado y cuyos autores principales han sido,
desde entonces, los polticos y jueces. En el papel protagnico de la
obra, los presos condenados a muerte en los Estados Unidos de
Amrica.
Por aquel entonces era ejecutada en Boston Rachel Wall, acusada de

robo. Concretamente el 8 de octubre de 1789. Si tenemos en cuenta
que la Constitucin norteamericana (paradigma de muchas otras) entr
en vigor el 4 de marzo de ese mismo ao, Rachel fue una de las
primeras personas ajusticiadas legalmente en EE.UU.
90
Pocos aos despus, en 1796, una joven mulata de 12 aos llamada

Hannah Ocuish era ejecutada por un crimen que la historia an no ha
descubierto con exactitud. Rachel y Hannah son dos de las primeras
personas protagonistas de la historia de la pena de muerte en Estados
Unidos.
Desde 1976, ao en que la Corte Suprema de justicia de los Estados

Unidos reinstaurara la pena de muerte, 87 prisioneros condenados a la
pena capital han sido liberados de prisin.
Con pocos recursos disponibles para buscar evidencias y sabiendo que

las cortes de apelacin usualmente no estn dispuestas a revisar las
reivindicaciones de inocencia, es imposible saber exactamente cuantos
otros prisioneros estn viviendo su ltima pesadilla.
Una historia que carga a sus espaldas con ms de 3.500 ejecutados y

que hoy prosigue, ms en entredicho que nunca...
METODOS24:
A partir de la dcada de 1.970 y hasta nuestros das, los verdugos han

empleado los cinco mtodos contemplados en la ley norteamericana:
1. INYECCION LETAL. Se aplican tres clases diferentes de drogas:

pentotal (causa inconsciencia), bromuro de pancuronio (parlisis) y
24
Death Penalty Information Center. Ver bibliografia
91
cloruro de potasio (detiene el corazn). Las tres drogas se aplican

con intervalos de 20 a 30 segundos. Sus defensores dicen que causa
menos sufrimientos en el condenado. As, la inyeccin letal
permanece vigente en 30 estados y es la ms practicada (es la
causante de la muerte de 423 reos).
2. SILLA ELECTRICA. Son ms de 2.000 voltios, que se aplican en

puntos clave del cuerpo. La silla
fue construida en 1923 y tiene 3
patas. La cuarta son los pies del condenado, que cumplen la funcin
de cable a tierra. Se aplica en 14 estados y es quiz la ms
polmica: quema los rganos internos del condenado, y varios
testigos presenciales han declarado detectar un fuerte olor a carne
quemada momentos despus de la ejecucin.
3. HORCA. Se usa en pocos estados, aunque en el ltimo medio siglo

fue utilizada slo una vez. Es cuestionada porque el condenado
puede demorar en morir y prolongar su agona. En el ltimo caso, el
de Bill Bailey, los mdicos tardaron 11 minutos en declararlo muerto.
Es uno de los mtodos menos utilizados, (vigente tan slo en
Montana y Washington).
4.
FUSILAMIENTO. Fue utiliza en los estados de
Idaho y Utah,
aunque tambin se puede optar por la inyeccin letal. Albert Taylor,

culpable por el asesinato y violacin de una nia de 11 aos, eligi
esa forma para dejar al descubierto la "brutalidad" del mtodo. El
pelotn suele realizar con anterioridad prcticas de tiro y uno de
92
los verdugos dispara una bala de fogueo para que no se sepa quin
es el dueo de la municin asesina.
5.
CAMARA DE GAS. Se usa especialmente en California y consiste

en la disolucin de pastillas de cianuro en cido sulfrico. Esta
combinacin mata todas las clulas comenzando por las del cerebro,
las ms dbiles. Todo ocurre en minutos, pero el condenado pierde
el conocimiento en unos segundos. Para ser mas precisos,
el
condenado tarda unos quince minutos en morir. Los operarios se ven

obligados a desinfectar el cadver y la sala con una sustancia
similar al decol.
5.2 SITUACION EN ALGUNOS ESTADOS25:
ILLINOIS: Cuando su gobernador ( George Ryan, republicano a favor

de la pena de muerte), impuso una moratoria en la pena capital en
enero despus de haberse descubierto que se haba condenado
equivocadamente a 13 hombres, stos fueron liberados de la fila de la
muerte de Illinois, uno de los casos tuvo que ver con la condena de 4
hombres negros, 2 de los cuales fueron condenados a la pena capital,
por el asesinato en 1978 de una pareja de blancos en un suburbio de
Chicago, al principio de los 80s dos editores de una publicacin jurdica
presentaron evidencia indicando que los 4 podran ser inocentes. El
caso se desbarato luego de que la evidencia de DNA logr demostrar
que ninguno de ellos puedo haber violado a la mujer. Se trataba de tan
25
Http: www. peacenet. apc. org/prisions/issues/dp.htm
93
solo un caso, pero tuvo un efecto impresionante en Illinois, por esta

razn: 3 hombres confesaron haber cometido el crimen y condenados
por el mismo. Los 4 primeros condenados, ya no cabia duda eran
inocentes y 2 de ellos estaban prximos a ser ejecutados. La decisin
tuvo una resonancia inimaginable, pues el gran interrogante, sin
respuesta por ahora es: cmo pueden los otros 37 estados que
permiten la pena capital, estar tan seguros que sus sistemas no se
asemejan al vigente en Illinois?
NEBRASKA: lleva a cabo desde el ao pasado una investigacin que

durar dos aos sobre la utilizacin de la pena de muerte. Esta
investigacin fue puesta en marcha tras ser aprobada en votacin por
la Cmara Legislativa de Nebraska el pasado 28 de mayo de 1999. sta
haba votado tambin a favor de una suspensin de las ejecuciones,
pero esa decisin fue vetada por el gobernador Mike Johanns.
TEXAS: En los ltimos cinco aos, 120 personas han muerto a manos de
los verdugos de este estado. Una media de 24 ejecuciones por ao, dos
al mes, una cada quince das El exgobernador Bush tiene un largo
historial de ejecuciones a sus espaldas. Ni una sola vez Bush ha
aplicado su prerrogativa legal de clemencia.
PENSYLVANIA: su gobernador, Thomas Ridge, republicano como Bush,

ya tiene en su historial la aplicacin de 171 penas de muerte. En sus
prisiones tiene encarcelado, y en el corredor de la muerte, a Mumia
94
Abu-Jamal, un ex miembro de las Panteras Negras que trabajaba como

periodista en una emisora de radio. El caso de Mumia ha suscitado la
solidaridad internacional. Los ojos del mundo vigilan la suerte de este
hombre, cuya ejecucin ha sido aplazada varias veces; la ltima, el 2 de
diciembre del ao pasado. Se le conden por la muerte de un polica
blanco. Pero el sumario del caso est plagado de irregularidades.
FLORIDA: El ltimo en escribir su nombre en la lista de ajusticiados

ha sido Alleen Lee Davis, que falleci tras recibir una descarga de
2.000 voltios en la silla elctrica de este estado. Esa descarga ha
levantado ampollas en el mundo entero a travs de Internet: la Corte
Suprema de Florida, en una extraa maniobra de persuasin pblica,
coloc en su pgina tres explcitas fotos de la muerte del reo. Las
imgenes difcilmente dejan indiferente al espectador, y las reacciones
son tan diversas como los lugares a los que han llegado las fotos:
numerosos internautas estn enviando correo a la Corte Suprema de
Florida para expresar su "asco", (en palabras de un holands), llamar
"brbaros" a los verdugos (desde Francia) o mostrar su admiracin y
halago por las imgenes.
95
Lo curioso del caso es que parece que los magistrados que optaron por
publicar las fotos en la red lo hicieron para ganar adeptos en su
defensa de la silla elctrica. Aparte de las airadas reacciones
internacionales, las fotos de la muerte de Davis han levantado tambin
un debate judicial en EE.UU. De momento, el Tribunal Supremo del pas
ha decretado la suspensin de las ejecuciones por electrocucin en
Florida hasta que decida si este mtodo es inconstitucional ("castigo
cruel e inusual, que pueda causar una muerte lenta y dolorosa"). No as
la de los verdugos de dicho estado, que seguirn trabajando con
inyecciones letales.
Despus de la decisin de moratoria de la pena de muerte por parte de

Illinois, solamente Nebraska, Maryland, Oreon y New Hampshire estn
revisando sus sistemas penales. Los gobernadores de los otros estados
que permiten la pena capital aparentemente consideran que esta
funciona adecuadamente.
En la nacin 38 estados aprueban de la pena capital pero seis de ellos

Nuevo
Mexico,
South
Dakota,
Nueva
York,
New
Hampshire,
Connecticut y kansas no han ejecutado a nadie desde 1976.
La pena de muerte no es ms que la evidencia del fracaso de un sistema

para afrontar los problemas sociales desde la aplicacin estricta de los
derechos humanos.
96
5.3 PERCEPCIN GLOBAL:
PERSPECTIVAS Y LA OPININ
MUNDIAL26
Es 4 veces mayor la posibilidad de condenar a un negro que a un blanco.

Aunque pases como China, Irak o Arabia Saudita todava mantienen
vigente la pena de muerte, el debate internacional sobre la death
penalty (el nombre anglosajn para la pena capital) se centra
principalmente en los Estados Unidos. All, en la tierra de las
oportunidades, 38 estados mantienen en sus leyes el castigo mortal,
mientras que trece de ellos lo han abolido.
Una
abolicin
que,
como
demostraron
las
autoridades
legales
norteamericanas, puede revocarse en cualquier momento: en 1978,

mientras Espaa votaba la Constitucin, Estados Unidos restitua la
pena de muerte tras haberla erradicado en 1972. Desde entonces han
sido ejecutados 621 hombres y 4 mujeres.
5.4 RESUMEN DE DATOS ESTADSTICOS
27
Estados con pena de muerte:

26
27
Amnistia Internacional. Ver Bibliografia

Revista News Week , edicin, Junio 30 de 2000
97
Alabama,
Florida,
Louisiana,
NuevaHampshire,
Oregon,
Virginia,
Arizona, Georgia, Maryland, Nueva Jersey, Pennsylvania, Washington,

Arkansas, Idaho, Mississippi,
Nuevo Mxico, Carolina del Sur,
Wyoming, California, Illinois, Missouri, Nueva York, Dakota del Sur y

tambin Colorado, Indiana, Montana, Carolina del Norte, Tennessee,
Connecticut, Kansas, Nebraska, Ohio, Texas, Fuerzas Armadas los
Estados Unidos, Delaware, Kentucky, Nevada, Oklahoma y Utah.
Estados sin pena de muerte:

Alaska, Iowa, Massachusetts, Minnesota, Rhode Island, Virginia del
Oeste, Hawaii, Maine, Michigan, Dakota de Norte, Vermont, Wisconsin
y tambin el Distrito de Columbia
Presos en condena perpetua por estado:

California (561), Louisiana (87), Maryland (17), Texas (462), Missouri
(83), Nueva Jersey (16), Flrida (389), Carolina del Sur (67), Utah (11),
Pennsylvania (232), Mississippi (63), Nebraska (9), Carolina del Norte
(224), Indiana (43), Fuerzas Armadas los Estados Unidos (7), Ohio
(199), Arkansas (40), Connecticut (7) Alabama (185), Kentucky (39),
Montana (6), Illinois (160), Virginia (31), Nuevo Mxico (5), Oklahoma
(149), Oregon (27), Colorado (5), Georgia (134), Idaho (21), Nueva York
(5), Arizona
(121), Gobierno Federal de los Estados Unidos (21),
Kansas (3), Tennessee (101), Delaware (18), Dakota del Sur (3), Nevada
(89), Washington (17), Wyoming (2)
98
Porcentaje de ejecutados segn grupo tnico

Afro-Americano (220) = 35%
Hispano (42) = 7%
Blanco (351) = 56%
Nativo Americano y Asitico (12) = 2%
El 98% de los fiscales de distrito que son responsables de decidir si se

busca la pena de muerte en los Estados Unidos son blancos; solamente
1% son Hispanos.
Grupo tnico de las vctimas

Casi todos los casos de pena de muerte (83%) implican vctimas
blancas. Nacionalmente solamente el 50% de las vctimas asesinadas
son blancas.
Relacin acusado/vctima
Acusado Blanco/Vctima Hispana- 5
Acusado Hispano/ Vctima Blanca - 24
Acusado Blanco/ Vctima Afro-Americano- 11
Acusado Afro-Americano/ Vctima Blanca - 147
99
Tendencias segn grupo social

Las Mujeres y la Pena de Muerte:
En general, la proporcin, de
mujeres que se encuentran sirviendo sentencias de condena

perpetua es muy baja en comparacin con los hombres. Ejecucin
de mujeres delincuentes es bastante rara. Solamente cuatro han
sido ejecutadas desde 1976. Estas fueron: Judy Buenoano de
Florida el 30 de Marzo de 1998, Karla Faye Tucker en Texas el
3 de Febrero de 1998, Velma Barfield en Carolina del Norte el
de Noviembre de 1984, y recientemente, Betty Lou Beets en
Texas el 24 de Febrero de 2000. Antes de esto, la ltima mujer
ejecutada fue Elizabeth Ann Duncan, ejecutada en California el
8 de Agosto de 1962.
De las 126 condenas de muerte impuestas desde 1973, solamente 52

mujeres quedan en cadena perpetua. Esto constituye solamente 1.4%
del total de la poblacin que se encuentra actualmente en cadena
perpetua - aproximadamente 3,650 personas.
Los negros y la Pena de Muerte28: La aplicacin de la pena capital es

racista. Las personas negras son vctimas de delitos violentos mas o
menos en la misma proporcin que las blancas; sin embargo, el 82 por
ciento de los presos ejecutados desde 1977 habian sido condenados
por asesinar blancos.
Otros factores, tales como la existencia de
circunstancias agravantes, no explican la disparidad de las sentencias

28
Death penalty Information center. ver bibliografia
100
en relacin con la raza del acusado y de la vctima. Los negros

constituyen slo el 12 por ciento de la poblacin de Estados Unidos;
sin embargo, el 42 por ciento de los condenados a muerte del pas
son negros. En el sistema judicial que los
ha juzgado
y condenado,
los blancos
abrumadora
mayora. En
1988,
siguen constituyendo
en
una
los estados que aplican la pena capital haba 1838
funcionarios (la mayora fiscales de distrito) encargados de decidir si

pedir o no la pena de muerte en casos concretos. De ellos, 1794 eran
blancos.
A pesar de que Estados Unidos es parte de la Convencin Internacional

sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin racial de
Naciones Unidas, ese pas aplica la pena de muerte de manera
discriminatoria en 38 estados: as, es 4 veces mayor la posibilidad de
condenar a un negro que a un blanco. El papel de la raza y la pena de
muerte a menudo es mal entendido, en un nivel se tiene la carga de
racismo institucional: 98% de los fiscales son blancos y de acuerdo a
con el fondo de defensa jurdica NAACP, tienen mayor probabilidad de
solicitar la pena de muerte para un negro que cometi un crimen contra
un blanco que cuando un negro es la vctima. Los negros condenados a
ofensas violentas principales tienen mayor probabilidad que los
condenados blancos a terminar en la fila de la muerte. Pero una vez
llegan ah, los negros tienen menor probabilidad que los prisioneros
blancos, ya que las autoridades se encuentran a la defensiva acerca de
estar buscando convertir en blancos a los afroamericanos. El resultado
101
de esto es una discriminacin y una discriminacin a la inversa con

consecuencias morales. El riesgo de los errores: entre mas gente haya
en la fila de la muerte mayor posibilidad de cometer errores. Existen
elementos comunes en casos donde errores terribles han sido
cometidos: cuando la polica y los fiscales son sometidos a presin por
parte de la comunidad para resolver un asesinato notorio: cuando no
hay evidencia de DNA o testigos oculares confiables: cuando el crimen
es especialmente terrible y atrae grandes cantidades de publicidad
previas al juicio. Cuando la defensa tambin posee recursos muy
limitados.
Margarita
Byler,
directora
ejecutiva
adjunta
de
Amnista
Internacional en EU, y Morris Tidball, del Instituto Interamericano de

Derechos Humanos, sealaron lo anterior y ejemplificaron que desde
1976 a la fecha, 117 personas de raza negra condenadas a la pena
mxima han sido ejecutadas por el homicidio de personas de raza
blanca y slo ocho de sta por el asesinato de negros.
Byler dijo que de acuerdo con un informe reciente del Centro de
Informacin sobre la Pena de Muerte, titulado La pena de muerte en
negros y blancos: quin vive, quin muere, y quin decide, estudios
empricos muestran un patrn persistente de disparidades raciales que
han aparecido en la nacin estadounidense en los ltimos 20 aos. En
96 por ciento de estos anlisis haba un patrn de discriminacin, ya
sea por raza de la vctima o por raza del acusado, o ambos. Luego de
sealar que Amnista Internacional considera que "existe evidencia
102
abrumadora para mostrar la manera discriminatoria en que se ha

aplicado la pena de muerte en EU", dijo que dicha ONG recomienda al
gobierno de ese pas establecer de inmediato una moratoria de las
ejecuciones, como lo exige la Asociacin de la Barra Americana y la
resolucin 1997/12 de la Comisin de Derechos Humanos de la ONU.
Asimismo, que termine con la imposicin de sentencias de muerte a
delincuentes juveniles y personas con retraso mental; y que prohba la
ejecucin de extranjeros "en cuyos pases no est permitida la pena de
muerte".
Le aconseja revisar la legislacin nacional y estatal para reducir el

nmero de delitos que se castigan con la pena capital; que informe con
amplitud a las autoridades estatales de las obligaciones internacionales
a las que como nacin se ha comprometido el gobierno estadounidense y
que reconozca la discriminacin racial existente en cada etapa del
proceso del castigo y busque las medidas concretas y reformas legales
que aseguren la correcta aplicacin de la justicia. Por su parte, Tidball
apunta que "la probabilidad de que un procesado negro sea condenado a
morir en EU es cuatro veces mayor que la de un blanco". Como mdico,
se muestra partidario de que "la prohibicin y la condena desde el
punto de vista tico de cualquier contribucin a la pena capital, por
parte de la profesin mdica, no admita vacilaciones", como lo ha
establecido la Asociacin Mdica Mundial.
103
Sin embargo, seal que muchas veces "el aliciente mdico ha sido
esencial para el desarrollo de nuevas tecnologas de la muerte,
especialmente en lo referente a la inyeccin letal utilizada en Estados
Unidos, China y Taiwn".
Cuando fue adoptada la Declaracin de los Derechos Humanos, en

1948, ocho pases suprimieron la pena de muerte para todos los
crmenes. Desde entonces, ms de la mitad de los pases del mundo han
seguido este ejemplo.
Hoy, los datos de Amnista Internacional revelan que 63 pases han

abolido la pena de muerte para todos los crmenes; 16 pases la
mantienen para crmenes de excepcin y para los cometidos en tiempo
de guerra; 24 pases la han abolido de hecho, pero la mantienen
legalmente aunque no haya habido condenas a muerte durante los
ltimos 10 aos. Todava la practican 92 pases, aunque algunos estn
trabajando por su completa abolicin.
Casi todos los estados de Estados Unidos han mantenido la pena de

muerte, pero la proporcin de ejecuciones es bastante desigual.
Solamente Texas ha ejecutado a ms personas que estos cuatro
estados juntos: Virginia (46), Florida (39), Missouri (29), Luisiana (24).
Segn un informe de la ONU.
104
Los Jvenes y la Pena de Muerte:
Diecisis jurisdicciones han establecido la edad de 18 aos como edad

mnima para la pena de muerte. Estos son: California, Colorado,
Connecticut, Illinois, Kansas, Maryland, Montana, Nebraska,
Nueva Jersey, Nuevo Mxico, Nueva York, Ohio, Oregon,
Tennessee, Washington, y Gobierno Federal de los Estados
Unidos
Otro cinco han elegido la edad de 17 como edad mnima. Estos son:
Florida, Georgia, Nueva Hampshire, Carolina del Norte, y Texas.
Las otras 18 jurisdicciones han establecido a la edad de 16 como la
edad mnima, ya sea por medio de una edad mnima, por medio de una
edad expresada en el estatuto (8 estados) o por regala de la corte (10
estados): Alabama, Arizona, Arkansas, Delaware, Idaho, Indiana,
Kentucky,
Louisiana,
Mississippi,
Montana,
Nevada,
Oklahoma,
Pennsylvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Utah, Virginia, y

Wyoming
La ejecucin de criminales juveniles es una mancha bastante dolorosa

en el exterior. Estados Unidos tiene 73 hombres en la fila de la muerte
por crmenes cometidos cuando eran demasiado jvenes para beber o
votar (la mayora de edad 17 aos); 16 han sido ejecutados, incluyendo
8 en Texas. Eso es mas que el resto del mundo compilado.
105
Los Retrasados Mentales y la Pena de Muerte:
En 1989, la Corte Suprema de Justicia de este pas, fall que no era

anticonstitucional ejecutar a retrasados mentales. Hasta la fecha, 34
delincuentes con retraso mental han sido ejecutados. Doce estados y
el gobierno federal prohibe la ejecucin de individuos con retraso
mental. Son estos:
Arkansas, Colorado, Georgia, Indiana, Kansas,
Kentucky, Maryland, Nuevo Mxico, Nevada, Nueva York, Tennessee,

Washington, y Gobierno Federal de los Estados Unidos.
Opinin Pblica y la Pena de Muerte:
Casi el 66% de americanos estn de acuerdo en teora con la pena de

muerte. Sin embargo, el apoyo pblico por la pena de muerte a
menudo, depende si se ofrecen alternativas esta. Por ejemplo,
el apoyo pblico por la pena de muerte baja a menos del 50%
cuando a los votantes se les ofrece la alternativa de condena
perpetua sin opcin a condicional ms restitucin a la familia de
la vctima.
Cifras:
Estados con pena de muerte vs. Estados sin pena de

muerte:
Cuando se hacen comparaciones entre los estados con la pena de

muerte y los estados sin la pena de muerte la mayora de los estados
con la pena de muerte muestran proporciones ms altas de asesinatos
106
que los estados sin la de muerta. La proporcin promedio de asesinatos

por una poblacin de 100,000 en 1997 entre los estados con la pena de
muerte fue 6.6, la proporcin promedio de asesinatos en estados sin la
pena de muerte fue solamente 3.5.
Mirando a estados vecinos con la pena de muerte y sin la pena de

muerte estos muestran tendencias similares. Los estados con la pena
de muerte usualmente tienen una proporcin de asesinatos ms alta
que sus estados vecinos sin la pena de muerte.
Costos:
El estudio ms comprensivo en el pas encontr que la pena de muerte
le cuesta al estado de Carolina del Norte, $2.26 millones de dlares
por ejecucin por encima del costo de un caso de asesinato sin la pena
de
muerte
con
una
sentencia
de
encarcelamiento
perpetuo
(Universidad de Duke mayo de 1993). En una base nacional, estas

figuras traducen a un extra costo de ms de $1 billn de dlares
gastados desde 1976 en la pena de muerte. a no ser que las
ejecuciones sean dramticamente aceleradas (improbable despus de
tantos errores), la pena de muerte permanecer siendo mucho ms
costosas que la vida sin libertad condicional. La diferencia se
encuentra de manera cruda y directa en los costos procesales y de
acusacin, que son por lo menos 4 veces mayores que en los casos en
que la muerte no es buscada.
107
La pena de muerte le cuesta a California $90 millones anuales ms que

el costo ordinario del sistema de justicia - $78 millones de ese total es
incurrido en el juicio.
El estado de Florida gast una suma estimada de $57 millones en la

pena de muerte de 1973 hasta 1988 para 18 ejecuciones - esto
significa un promedio de $3.2 millones por ejecucin.
En Texas, un caso de pena de muerte cuesta un promedio de $2.3

millones de dlares, casi tres veces el costo de encarcelar a alguien en
una celda sencilla al nivel ms alto de seguridad por 40 aos.
5.5
LA CONVENIENCIA DE LA PENA CAPITAL: SIRVE A SUS

NOBLES FINES?
De acuerdo con un reciente estudio de los pasados y actuales

presidentes de las sociedades acadmicas de criminologa mas
prestigiadas del pas, el 84% de los expertos rechazaron la nocin de
que la pena de muerte sirve como disuasivo al asesinato.
El Departamento de estadstica judicial reporta que el sur de los

Estados Unidos tiene repetidamente la proporcin ms alta de
asesinatos. En 1997, fue la nica regin por encima de la proporcin
nacional. El sur del pas es responsable del 80% de las ejecuciones en
los Estados Unidos. El Noreste, tiene el ndice mas bajo de ejecuciones
108
en el pas con menos del 1%. En este sentido el nuevo debate sobre la
pena de muerte parece estar mas sobre interrogantes morales que
sobre interrogantes prcticos. Mientras que religiones como la catlica
y otras creencias se han convertido en defensoras abiertamente de la
oposicin a la pena capital.
En junio de este ao la revista Newsweek 29 realiz una encuesta en

todo Estados Unidos y como conclusin el 73% de los encuestados, aun
apoyan la pena capital a lo sumo en algunos casos, esto es una ligera
disminucin en 5 aos. Los crmenes
bastante graves aun provocan
llamados para que se apliquen las penas ms fuertes.

La tasa de homicidios ha disminuido en un 30% a nivel nacional en los
ltimos 5 aos, ayudando a docenas algo esa intensidad del argumento a
favor de la pena de muerte. Y la justicia est adquiriendo cada vez
mayor importancia para el pblico. A pesar de que tan solo 2 estados
Illinois y Nueva York, actualmente les dan a sus prisioneros el derecho
de ser evaluados en su DNA, el 95% de los estadounidenses quieren
que ese derecho sea garantizado.
Casi el 90% apoyan la idea de garantas federales de las pruebas de

DNA (contenidas en el proyecto de la ley bipartidista Leahy-Smith
sobre la proteccin de la inocencia).
La explicacin para el pblico en general puede ser que los casos de

injusticia siguen apareciendo y que no se trata nicamente de episodios
29
Revista News Week. Ver bibliografia
109
recientes de la prctica . Mas de 70 prisioneros han sido exonerados

por las evidencias de DNA desde 1982, incluyendo 8 en la fila de la
muerte.
Los sentenciados tienen que esperar en promedio muchos aos desde

su sentencia hasta su ejecucin, en Nebraska por ejemplo la demora
promedia en 11.3 aos, pero se est alargando el tiempo entre la
sentencia y la ejecucin a nivel nacional.
Sesgos de Inocencia:
Desde 1973, (87) personas condenadas a muerte han sido puestas en
libertan con evidencia de su inocencia. (Informe administrativo,
Casa
del
Subcomite
Judicial
Sobre
Derechos
Civiles
Constitucionales, Octubre, 1993, con actualizaciones de DPIC).
Los investigadores Radelet y Bedau 30 encontraron 23 casos desde 1900

en los cuales personas inocentes fueron ejecutadas. Segn informes
de la asociacin de la barra de abogados de estados unidos, han
revelado que en un estado como California, aproximadamente un tercio
de los prisioneros condenados a la pena de muerte, tienen que esperar
durante aos para que les sea asignado un abogado para manejar sus
apelaciones de forma directa en el mbito estatal. En el nivel de la
post condena en algunos estados, los condenados no tienen acceso a
ningn abogado. Lo que ocurre es que la ley de pena de muerte efectiva
y antiterrorista posee un estatuto de limitaciones que requiere las
30
Revista Time, Octubre de 2000
110
prisiones que presenten
peticiones federales de habeas corpus
(solicitudes de revisiones por cortes federales) dentro de un ao

despus de la apelacin directa.
A medida que la pena de muerte se convierte en algo rutinario y menos

noticia, las probabilidades contra la investigacin real crecen y se van
empeorando. Aun cuando la evidencia fresca si sale a la superficie, la
mayora de los estados fijan unas barreras bastante grandes contra el
uso de estas despus del juicio. Esto ha sido standard en el sistema
legal por generaciones, pero tiene poco sentido cuando la vida de una
prisionero est en juego.
standares de la culpabilidad: En la mayora de las jurisdicciones el

juez instruye al jurado para indagar y buscar por la culpabilidad mas
all de la duda razonable pero es acaso ese el standard adecuado para
los casos de pena capital? Tal vez un segundo standard tal como la
duda residual podra ser de utilidad en virtud del cual cualquier jurado
acoge cualquier duda que
pueda aparecer, la condena podra
permanecer en firme pero la pena capital seria descartada.

Ese mismo doble umbral podra ser aplicable a casos que involucren
testigos oculares unitarios y testimonio clave por parte de delatores
que estn en prisin con incentivos para mentir.
5.6 Otras estadsticas31:
31
Death Penalty information center.
111
Promedio de tiempo en condenado a muerte antes de ser puesto en

libertado: 7.5 aos.
Nmero de casos en los cuales el DNA fue un factor substancial en el

establecimiento de la inocencia: 8
32
Menores Homicidas:
Christopher Huerstel y Kajornsak Prasertphong:
La fiscalia de Arizona pidi la pena de muerte como sentencia para
Christopher Huerstel de 19 aos y Kajornsak Prasertphong de 21 aos,
acusados de asesinar a tres empleados de una pizzera en Tucson,
Arizona, en 1999, al ser encontrados culpables de homicidio mltiple,
pese a cientos de peticiones internacionales de activistas para evitarlo.
De ser condenados a la pena capital, ambos acusados se convertiran en
los dos presos ms jvenes en la actualidad en crceles de Arizona en
espera de ser ejecutados, pero no en los de menos edad en la historia
estatal de Arizona. Los dos homicidas, tuvieron como propsito
principal asaltar el establecimiento Pizza Hut en Tucson, para robar
dinero y no haba necesidad de que mataran a los tres empleados del
local que se encontraban laborando. Prasertphong confes incluso a
detectives que lo arrestaron la noche siguiente de los asesinatos, que
una mesera del local, Melissa Moniz, le rog de rodillas que no la
matar despus que trat de hacerlo quebrndole el cuello, por lo que
le dispar con un arma de fuego.
32
Fuente: Fondo Nacional de Defensa Legal, Cadena Perpetua, Estados Unidos
112
El homicida asegur en su testimonio asimismo, segn el fiscal

Unklesbay, que fue entonces que Huerstel mat a Moniz de dos
balazos. Ambos acusados fueron encontrados culpables de homicidio y
robo por jurados separados, cuyos veredictos fueron ya dados a
conocer.
5.7 OTROS CASOS
33
- Errores Judiciales ? -
Joe Amrine: fue sentenciado a muerte por haber chuzado a un hombre

con un picador de hielo en una prisin de Missouri en 1985. La condena
se fundament en un testimonio de otros dos prisioneros que haban
dicho que haban visto al asesino. Pero los dos dieron versiones
diferentes, y los dos luego dijeron haber mentido bajo presin de un
investigador carcelario.
Larry Osborne: de 20 aos es el prisionero de menor edad que se

encuentra en fila de muerte en Kentucky, fue acusado de asesinar a
una pareja de ancianos al incendiar su casa cuando tenia 17 aos. Su
condena se fundament primordialmente sobre las declaraciones de un
amigo de 15 aos, el abogado de l dice que osborne fue sometido a
presin para declararlo, por parte de los investigadores. El amigo luego
se ahog antes que pudiera ser interrogado en el juicio. No existi
ninguna evidencia fsica. La apelacin est pendiente.
33
Revista Colors (BENETTON). Edicin de Febrero de 2000
113
John Francis Wille: fue condenado, en la florida, con su novia en

1985 por el secuestro y asesinato de una nia de 8 aos en Louisiana.
Sus condenas fueron basadas totalmente en las confesiones que
hicieron en el tiempo. ( su novia est pagando cadena perpetua). Pero el
abogado de Wille dice que ambos tienen historias de confesiones
falsas y dice que la evidencia forense contradice su historia.
John Spirko: fue condenado en 1984 por el asesinato del jefe de

correos en Elgin (Ohio). Pero el testigo contra l dice est solamente
el 70% seguro de su identificacin y los registros indican que el
codefensor primero de
l, en realidad estaba a 182 metros de
distancia en el momento del crimen. Las evidencias implican a otros en

el asesinato. Spirko permanece aun en la fila de la muerte, pero en
1995 un juez le otorg una permanencia indefinida.
SUSPENSION DE LA CONDENA34
Joaqun Jose Martinez:
El Tribunal Supremo de Florida ha decidido conceder un nuevo juicio al
espaol Joaqun Jos Martnez. El 15 de junio de 2000, el Tribunal
Supremo de Florida hizo pblica su decisin de conceder a Martnez un
nuevo juicio debido a las numerosas irregularidades que acompaaron al
juicio en el que se le conden a muerte. Tras esta decisin, Joaqun
Jos Martnez ha abandonado el corredor de la muerte de Starke y ha
sido llevado a una prisin de Tampa, donde permanecer hasta la
celebracin del nuevo juicio
34
Seccin espaola de Amnistia Internacional. junio de 2000.
114
Joaqun Jos Martnez, de 28 aos de edad, fue condenado a muerte el

27 de mayo de 1997 por un tribunal en la ciudad de Tampa (Florida), al
ser declarado culpable del asesinato de dos personas. Joaqun Jos
Martnez siempre ha defendido su inocencia. El da 8 de enero de
1999, el abogado de Martnez, Peter Raben, present un recurso
solicitando la revocacin de la sentencia. La vista oral de dicho recurso
tuvo lugar el pasado 2 de noviembre de 1999.
Ricardo Aldape:
Inmigrante mexicano, que pas casi 14 aos en el pabelln de la muerte
de una crcel de Texas por el supuesto asesinato de un polica, sali de
prisin en el mes de marzo y pronto volver a Mxico. El ex condenado
a muerte sali de la crcel texana despus que el fiscal de distrito
Johny Holmes seal que suspendera los cargos en su contra y no
solicitara un nuevo juicio. Holmes dijo a periodistas que un fallo
judicial del comienzo de esta semana, que invalid el testimonio de seis
testigos claves de la fiscala por falta de credibilidad, elimin la
posibilidad de volver a procesar el caso.
Aldape Guerra fue hallado culpable en octubre de 1982 y sentenciado a

muerte por inyeccin letal por el asesinato del polica de Houston,
James Harris, durante una inspeccin vehicular de rutina. Aldape
Guerra sostuvo desde el inicio que un conocido, Carrasco Flores, le
dispar a Harris. En 1994 en juez federal de distrito, Kenneth Hoyt,
115
dispuso la celebracin de un nuevo juicio y dijo que la polica haba

intimidado a testigos para que identificasen a Aldape Guerra como el
autor de los disparos. El juez seal que los fiscales haban manipulado
evidencias para lograr un veredicto de culpable. Sin embargo, Aldape
Guerra, quien ha estado a pocas horas de ser ejecutado en varias
ocasiones, sigui en el pabelln de la muerte hasta agosto del ao
pasado, cuando un tribunal federal de apelacin confirm el fallo de
Hoyt.
Gary Graham:
estuvo en la fila de la muerte en Texas por cerca de 20 aos por haber
asesinado a un hombre durante el robo a un supermercado en 1981. El
tenia 17 aos en ese momento y fue condenado en base a un solo
testimonio dado por un testigo ocular que reivindicaban haber visto a
graham desde una distancia de 10 a 15 metros en un parqueadero
bastante oscuro. Otros 3 testigos oculares no pudieron hacer una
identificacin positiva de graham en la escena del crimen. Un empleado
de la tienda quien dijo que l haba visto al francotirador escapndose
dijo a la polica que grahamn no era el asesino, pero el nunca fue
llamado a testificar y ninguna de las huellas de graham ni su DNA
fueron hallados en la escena. En junio de este ao la Corte Suprema de
Justicia de Estados Unidos no accedi escuchar su caso; su ejecucin
est programada para el 22 de junio, pero fue suspendida.
Vctor Hugo Saldao

35
35
Revista Gato Pardo, edicin de Mayo de 2000
116
Fue condenado a muerte para el 18 de abril por la Suprema Corte de

Justicia de los Estados Unidos, pero esta suspendi la ejecucin del
preso argentino para reexaminar su causa, esta medida responde a una
apelacin presentada por sus abogados, en la que se argumenta que se
pidi su condena a muerte por su condicin de hispano.
Vctor Hugo Saldao, nacido en Crdoba (Argentina), fue condenado a

muerte en 1996 en McKinney, Texas, por el asesinato de Paul King, un
empleado de una cadena de ventas de artculos electrnicos al que
haba secuestrado a punta de pistola y llevado a la playa de
estacionamiento de un supermercado en donde le peg cinco tiros.
En febrero, la defensa le pidi a la Corte Suprema que le concediera un

"certioriari" (revisin de la causa), diciendo que el estado de Texas
solicit su pena de muerte usando un argumento racial. Durante el
juicio, uno de los testigos de la parte acusadora, el ex director de
psicologa del sistema carcelario del Estado, Walter Quijano, pidi a
los miembros del jurado que tuvieran en cuenta el origen latino del
acusado a la hora de emitir su veredicto. Quijano asegur que el origen
tnico de Saldao vaticinaba su futura peligrosidad. Posteriormente,
un Tribunal de Apelaciones de Texas dictamin que el haber resaltado
el origen tnico del acusado no constituy un error fundamental que
justificara anular la pena, pero el Tribunal Supremo decidi que es
injusto que la Fiscala use estereotipos raciales y tnicos. Es decir que
no se discute la culpabilidad de Saldao, sino el proceso en el que se lo
117
juzg y en el que recibi su sentencia. Si la Corte Suprema hace a lugar

al
argumento,
entonces
podra
ordenar
un
nuevo
juicio
para
reconsiderar slo la pena y podra recibir, una condena de 40 aos de

crcel.
Las autoridades de Texas, Estados Unidos, investigan los casos de

ocho presos que esperan ser ejecutados, despus de que la Corte
Suprema del pas revocara la condena a muerte del argentino Victor
Hugo Saldao, debido a que la sentencia estuvo basada en parte en su
origen tnico.
Texas ha aplicado la pena capital sin clemencia desde que el castigo se

reimplant en 1976, con el mayor nmero de ejecuciones: 218 en los
ltimos 18 aos. Sin embargo, segn varios observadores, el caso de
Saldao representa un aliento a las voces que en todo Estados Unidos
reclaman la derogacin de la pena de muerte.
El caso de Vctor Hugo Saldao caus la indignacin en Argentina,

donde se interpret al fallo de la justicia de Texas como
"intrnsecamente
ofensivo"
al
sugerir
que
un
convicto
es
potencialmente ms peligroso por ser hispano y que, por lo tanto,

mereca la pena de muerte.
5.8 Cuadro estadstico de personas ejecutadas por ao desde
1930:
AO
NMERO DE EJECUTADOS
118
1930
1935
1942
1953
1957
1968.1976
1984
1992
1997
1999
2000
155 Ejecutados
199 Ejecutados
147 Ejecutados
62 Ejecutados
65 Ejecutados
0 Ejecutados
21 Ejecutados
31 Ejecutados
74 Ejecutados
98 Ejecutados
30 Ejecutados hasta la fecha,
pero se calculan 100 para este ao
En las pginas siguientes, encontramos un cuadro que incluye a cada

uno de los estados de la unin, ( qu estados la consagran
en su
legislacin), la edad mnima para aplicarla, el tratamiento para los

incapaces, si se aplica para delitos diferentes al homicidio, las
circunstancias de agravacin y la modalidad de la ejecucin (mtodo).
119
120
CAPITULO VI
EFICACIA Y TICA
Un estudio realizado en 1995 por un reconocido socilogo, y,
que
incluye las entrevistas con 386 policas y comisarios tomados al azar,

llev a la conclusin de que slo el 1% de ellos considera la pena de
muerte como un factor de regresin de los crmenes violentos. Segn
ellos, la manera ms eficaz sera "la reduccin del abuso de drogas" y
"una mejor poltica econmica y ms puestos de trabajo". La mayora
de los socilogos, a pesar de todo, piensan que la pena capital no es un
medio de disuasin.
En otros estudios, el 87% de los criminlogos y el 57% de los

responsables de la polica estn convencidos de que "los debates sobre
la pena de muerte sirven de diversin a los Parlamentos y evitan
concentrarse en las soluciones reales que han de tomarse contra la
criminalidad".
121
En Estados Unidos, el costo de una ejecucin se eleva unos 2 millones

de dlares, o sea, tres veces el costo de encarcelar a una persona
durante 40 aos. Este costo corresponde ms o menos al salario de 48
oficiales de polica. El estado, como alternativa, podra invertir estos
fondos en programas de prevencin del crimen, rehabilitacin de
drogadictos y en el mantenimiento de una fuerza policial mejor
preparada.
En muchos lugares, los sondeos demuestran que la opinin pblica sera
favorable a sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional
como una alternativa a la pena de muerte, con tal que el criminal
efectivamente permaneciese de por vida en prisin. Para que el castigo
sea disuasivo del crimen, el juicio tendra que efectuarse con cierta
rapidez. Juicios rpidos y sentencias de cadena perpetua para los
crmenes ms graves es lo quisieran las familias de la mayora de las
vctimas.
All donde se aplica la pena de muerte, existe el riesgo de condenar al

inocente. Con relativa frecuencia, se ha inculpado a personas de
crmenes que no haban cometido. En Gran Bretaa, la ejecucin de un
hombre inocente, Timoty Evans, movi a la opinin pblica en favor de
la abolicin de la pena de muerte.
En 1975, el gobernador de Florida perdon a dos negros americanos

injustamente condenados a muerte. Durante 12 aos, haban estado
122
esperando su ejecucin por crmenes cometidos por otros. En febrero

de 1994, las autoridades rusas ejecutaron a un vagabundo acusado de
52 asesinatos. Estas autoridades reconocieron que, antes de esta
ejecucin, haban ejecutado injustamente a una persona acusada de uno
de esos mismos homicidios. Mientras tanto, otro hombre inocente, un
sospechoso de esos mismos crmenes, se haba suicidado.
Adems, la pena de muerte ha sido usada con frecuencia de modo

arbitrario. Las leyes de algunos pases prevn la pena de muerte por
hechos polticos y por reunin ilegal (como en China y en Irak), por
hechos econmicos y polticos no violentos (la anterior Unin
Sovitica), por especulacin financiera, corrupcin, robos, emisin de
facturas falsas; por inmoralidad (adulterio en Irn, homosexualidad en
Yemen) o por acciones contra la religin del estado (apostasa en
Sudn, Arabia Saudita e Irn; blasfemia en Pakistn). Los orgenes
tnicos y las condiciones econmicas juegan a veces un papel
determinante en la aplicacin de la pena de muerte. El pertenecer a un
grupo econmicamente en bajo conlleva una pobre defensa, pues a
menudo los tribunales nombran para ellos a abogados de oficio mal
remunerados. Esto significa que, a menudo, las penas son aplicadas
desproporcionadamente sobre los ms incapaces de defenderse. En
Arabia Saudita, los procesos a veces no respetan las reglas
internacionales, pues se niega a los acusados el derecho a una defensa
legal o asistencia de un abogado.
123
Varias Organizaciones No Gubernamentales indican que dicha pena se

aplica ms a negros e hispanos. Por ejemplo, sealan que entre 20
condenados que sern ejecutados en los prximos meses en todo
Estados Unidos figuran siete negros y cuatro hispanos, lo cual,
argumentan, no representa la proporcin demogrfica y tnica del pas.
En EE UU, 3.500 personas esperan en los corredores de la muerte a

que su sentencia se cumpla. Entre ellos, cientos de adolescentes
hacindose adultos en las crceles a la espera de tener la edad legal
para morir con la crueldad de la silla elctrica.
Un estudio de la Escuela de Leyes de la Universidad de Columbia revel

el 12 de junio que dos tercios de las ejecuciones en los Estados Unidos
han estado plagadas de errores en el proceso legal.
El estudio revela que al revisar 4,578 casos desde 1973 a 1995, se

encontr que un 68 por ciento de las condenas fueron cambiadas por
tribunales estatales y federales y en los casos que de nuevo se
presentaron ante los tribunales, un 82 por ciento de los acusados
recibieron sentencias menores y un 7% fueron declarados inocentes.
En La Florida el margen de error, de 73 por ciento es superior a la

media nacional. En 23 aos el estado a dado 870 sentencias capitales
que resultaron en 36 ejecuciones debido a apelaciones o retrasos.
124
"Los resultados muestran que el sistema de la pena capital est

colapsando debido a sus propios errores", dijo el profesor James
Liebman que supervis el estudio.
Los hechos demuestran que en un pas con mayores recursos y avances

jurdicos, hay muchas equivocaciones en las sentencias de ejecucin.
Un examen minucioso ha establecido la dramtica ecuacin matemtica
del error: Uno de cada siete condenados a muerte era o result
inocente. Los abogados estadounidenses sealaron la realidad con una
frase imbatible: "A medida que aumentan las condenas a la pena
capital, mueren ms inocentes".
En Estados Unidos se comprueba cmo la pena de muerte no es un
freno a la delincuencia. Y lo ms grave, cuando en un sistema judicial
ms avanzado, se cometen no uno, sino muchos errores. Y cada
equivocacin desemboca en acabar con el inocente para salvar al
culpable.
Cuando alguien entra a cualquier prisin, todos los que estn dentro se
dicen inocentes. Pero indudablemente no todos son culpables. Las
influencias, abogados incapaces o demasiado capaces, tribunales llenos
de corrupcin, el despego por la imparticin de la ley, la pobreza, son
entre otros los ingredientes de la injusticia. Se necesita primero
limpiar la casa de la polica y la justicia antes que mancharla ms con la
sangre de inocentes.
125
Se cumple este ao el 40 aniversario de los asesinatos de Holcomb,

que relat Truman Capote en su novela A sangre fra. El escritor
asisti al ahorcamiento de los dos asesinos. Nunca se recuper de
aquella visin y se convirti en un convencido luchador en contra de la
pena capital.
6.1 Pena de muerte y el trfico de estupefacientes:

Este tema tiene gran relevancia para los argentinos, ya que en ms de
una oportunidad desde la ms alta magistratura (concretamente, el ex
presidente Carlos Menem) se impulsaron proyectos tendientes a
implementar la aplicacin de la pena de muerte en relacin con el
narcotrfico.
Los argumentos que se han dado para justificar esta particular poltica
criminal, se basan en el argumento de la retribucin de los hechos
cometidos y la prevencin, inspirados en el presunto precepto del
utilitarismo. Ello constituye de por s un modo totalmente irracional de
utilizacin de la pena para combatir las drogas.
Caso paradigmtico es la Repblica Islmica de Irn, en donde las

ejecuciones
relacionadas
con
el
narcotrfico
han
aumentado
considerablemente desde enero de 1989, cuando se sancion una nueva

ley sobre su represin, de forma tal que en 18 meses fueron
ejecutadas ms de mil cien personas vinculadas con este infame
comercio. Dicha ley prev la pena de muerte en forme preceptiva, para
126
quien sea encontrado en posesin de cinco gramos de hachs y opio, o

ms de treinta gramos de herona, codena, metadona o morfina.
En Malasia, donde la pena de muerte es prescriptiva desde 1983, para

los delitos relacionados con las drogas, funcionarios han reconocido
pblicamente que en modo alguno intimida a los traficantes de
estupefacientes; en tal sentido existen estadsticas que acreditan que,
pese a la imposicin de la pena capital, no ha disminuido el nmero de
drogadictos (1979 el nmero de adictos registrados en Malasia era de
79 mil; en 1985 era de 102 mil y en abril de 1986 de 111 mil).
El Grupo de Expertos de la ONU ha dicho que el hecho de que la pena

capital figurase en los cdigos como pena mxima, no disuada
necesariamente a los traficantes; de hecho; en algunos casos pudiera
dificultar an ms la persecucin, pues los tribunales se inclinan a
exigir pruebas mucho ms slidas en los casos en que era posible o
incluso obligatorio aplicar la pena capital.
En Amnista Internacional. Hace poco tiempo, la seccin espaola de la

organizacin present su campaa Proyecto 2000 para la suspensin de
la pena de muerte. Amnista recuerda que en 1997 la Comisin de
Derechos Humanos de la ONU adopt una resolucin instando a los
Estados que an no han abolido la pena de muerte a considerar su
suspensin. La Comisin de Derechos Humanos aprob algo similar en
1998 y 1999. Los pases que apoyaron la propuesta aumentaron de 46
127
en 1997 a 72 en 1999, y el contenido de la resolucin es ms

contundente cada ao.
CAPITULO VII
LA RELIGION Y LA PENA DE MUERTE
No hay nacin en todo el mundo con mayor porcentaje de prctica

religiosa, ni pas con mas parroquias por habitante, que Estados Unidos.
Su vida pblica se encuentra impregnada de religiosidad. Es una
colectividad aliada por la fe en las leyes de un ser supremo que unas
veces es la divinidad y otras es la divinizacin de Amrica. Su impulso
fundamental estuvo inspirado en el mito de los antiguos israelitas y
sta fue la creencia compartida por los protestantes procedentes de
Inglaterra a lo largo del siglo XVII. Los peregrinos se consideraban a
s mismos elegidos de Dios. En su creencia, la reforma protestante
haba fracasado en Europa traicionada por una inclinacin material y
no religiosa, pero hallara al fin su pureza en el desarrollo del sueo
americano.
128
Los padres fundadores de Amrica no conceban separacin entre

iglesia y estado, entre la prosperidad y la voluntad de Dios: la religin
no era un asunto privado sino pblico: la fe y el Estado constituan una
sola e inseparable unidad. Ser americano es un estado mentalen el
que inclua la fe en Dios y sus leyes, la disposicin para el sacrificio y el
afn de logro, respeto al individuo y la esperanza en la misin
redentora de Amrica.
A diferencia de lo que sucede en Europa, la religin no se ha

considerado en Estados Unidos como una fuerza retardataria sino
como un importante factor de progreso. A menudo es difcil
distinguir, a partir de las predicaciones, si el principal objetivo de la
religin es procurar la felicidad eterna en el mundo o la prosperidad en
ste36. De manera radical, mientras la revolucin francesa constituy
un acontecimiento antireligioso, la revolucin americana no habra
triunfado sin la alianza entre las colonias presbiterianas y los
congregacionistas, que superaron la lealtad a Inglaterra del poder
anglicano formado por mas de 406 iglesias.
En Norteamrica no existi el espritu que Europa hered del

medioevo. La idea de un Dios perfecto ante el cual el creyente se
dispone a orar rogando por la perfeccin divina fue reemplazada por la
concepcin de un Dios capataz que, en la edificacin de su reino,
necesitaba a los sbditos como eficientes albailes, proveedores,
36
Alexis de Tocqueville, Democracia en Amrica (1835)
129
ingenieros o empresarios. Honrar
a Dios significa trabajar a su
servicio mejorando los frutos de esta tierra, generando riqueza,

vendiendo, hacindose millonario. Los triunfadores son hijos favoritos
de Dios: nada parecido a las angosturas catlicas que esperan a los
ricos en el ojo de la aguja a al lema de que los ltimos sern los
primeros.
No hay pueblo de mas religiosidad institucional, como tampoco hay un

pas de mejores y ms puros hombres y mujeres de empresa, una
poblacin que mejor acople el culto a Dios y el amor al dinero.
No hay prcticamente conducta humana que no pueda ser interpretada

mediante
parmetros
econmicos,
no
importa
lo
altruistas,
emocionales, desinteresados o compasivos que parezcan los actos.

Prdicas que se acomodan muy bien dentro del espritu de la sociedad
americana. Incluso la religin a travs de sus diferentes sectas e
iglesias compone un conjunto que no tiene problema en manifestarse en
un lenguaje econmico mas all de las insinuaciones del alma: los
miembros de la iglesia luterana de San Juan de san Francisco tiene
garantizada la devolucin de su dinero dice un folleto-. Los feligreses
se agrega- pueden entregar a la iglesia su donativo por un perodo de
90 das, y si piensan que en ese tiempo no han recibido los favores que
han solicitado o se reconocen decepcionados con las predicaciones y los
oficios, pueden recuperar sus entregas. El programa se llama garanta
130
de Dios y el pastor arguye que su confianza en Dios es tan profunda

que no ve peligros financieros en esta poltica de reintegros
El
pensamiento religioso legitima el pensamiento econmico y el
pensamiento econmico legitima al religioso. La consabida relacin

tica protestante como piedra angular del espritu del capitalismo.
El protestantismo pragmatiza al hombre en la medida en que su trabajo

y lo productivo que sea para l mismo y para la sociedad, es
proporcional al amor que ste le tenga a Dios. Bajo estos parmetros
lo que no sirva que no estorbe, como reza el adagio popular; los
seguidores protestantes deben ser hombres productivos y no pueden
dejar que otros hombres que no lo sean, traten de impedir su
desarrollo y progreso, tanto religioso como econmico.
Es por ello que en los estados de la unin donde se consagra la pena de

muerte, la influencia de la iglesia, sobretodo de la iglesia protestante
ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de sus legislaciones, y
en la aplicacin de la misma contra los sujetos corrompidos,
Pretenden prevenir a la sociedad de algo que la pueda daar, por tanto,
si un hombre es peligroso a la sociedad y la corrompe por algn pecado,
laudable y saludablemente se le quita la vida para la conservacin del
bien comn; como se afirma en
1 Cor 5,6, Un poco de levadura
corrompe a toda la masa". viii
131
7.1 DIFERENTES CORRIENTES RELIGIOSAS PREDOMINANTES

EN ESTADOS UNIDOS:
Iglesia calvinista37. El calvinismo es la doctrina religiosa que predic

Calvino. Juan Calvino, telogo francs ( 1509 1564). Su obra
fundamental es la Institucin de la religin cristiana, primera
dogmtica sistemtica protestante, que se opone tanto al luteranismo
como al catolicismo. En ella, Calvino se atiene de manera exclusiva a la
Escritura. Esta en la Iglesia goza de poder absoluto y basta el buen
sentido junto con el testimonio interior del Espritu Santo para
inquirir sobriamente acerca de los misterios. Jurista por formacin,
Calvino pone de relieve el papel de la ley, cuya disciplina es
absolutamente necesaria a causa del estado de corrupcin del ser
humano, y se entrega a la glorificacin de la Trascendencia divina, cuya
soberana se ejerce en la predestinacin, incluso en la predestinacin al
mal. La reprobacin es positiva y, por ende, la condenacin. Signos de
predestinacin positiva son la piedad, la vida austera e incluso el xito
en las empresas. La altura dogmtica de Calvino, arrastrada por una
lgica tan implacable como fuera de lugar (la arbitrariedad se incrusta
en el seno mismo de Dios), se hunde en el ms craso moralismo, aunque
hayan sido excluidos la confesin, los votos y el celibato obligatorio y
los sacramentos se hayan reducido al bautismo y a la eucarista.
37
Encarta Enciclopedya. CD Room. Religin
132
Iglesia luterana38. Fundada por Martn Lutero (1483-1546) telogo y

reformador religioso alemn. El luteranismo (a diferencia del
calvinismo,
que era un sistema teolgico) fue un movimiento religioso que hizo
frente a la decadencia religiosa de fines de la Edad Media. Se
propuso fundar la enseanza de la Iglesia slo en la autoridad de
la Sagrada Escritura, aun reconociendo validez a los testimonios
de la Iglesia primitiva. El luteranismo logr echar fuertes races
en Alemania central y del norte y en la Alsacia septentrional. En la
actualidad cuenta con unos 75 millones de fieles, de los cuales la
mitad aproximadamente residen en Alemania.
El
fanatismo
protestante
del
perodo
revolucionario
jacobino
extermin treinta mil vidas en un perodo de apenas seis aos. Despus

de todo, Lutero exhortaba desde un inicio con estas palabras a sus
devotos hijos en 1525 escribiendo a los nobles: "Matad cuantos
campesinos podis: hiera, pegue, degelle quien pueda. Feliz si mueres
en ello, mueres en obediencia a la Palabra divina". Ms de cien mil
labriegos perecieron.
En Sajonia protestante, la blasfemia tena pena de muerte. Calvino
mand quemar a Servet (mdico catlico que descubri la circulacin
de la sangre, y a quien eliminaron por "contradecir" a la Biblia con dicho
descubrimiento) y otros muchos. En 1560 el Parlamento escocs
decret pena de muerte contra todos los catlicos. Las comunidades
calvinistas de Pars, Orleans, Ruan, Lyon, Angey en snodo general en
1559, decretan pena de muerte a los herejes. En Alemania fueron
38
133
quemadas ms de 100.000 brujas. Hasta nios de siete aos y ancianos

moribundos. Un juez solo, quem en 16 aos a 800 brujas (un promedio
de 50 personas al ao). Vemos como el protestantismo desde sus
inicios, promulgaba la pena de muerte, exhortaba a sus seguidores a
aplicarla - sin importar quienes eran condenados con ella y porqu - ,
sin medida y sin razn aparentemente vlida. De all, que los estados
con prominente influencia protestante, sean los estados en donde se
aplica la pena y en donde ms ejecuciones se realizan.
Iglesia Puritana39. El puritanismo, fundado en el culto a la Biblia y en

la vivencia de la predestinacin, floreci en Inglaterra en los siglos.
XVI-XVII. Aborreca el arte, el teatro (cuyas salas lleg a cerrar,
1642) y, en general, todo aquello que sirviera de distraccin o de
entretenimiento. Los puritanos llegaron a sentirse elegidos por encima
de la masa de los pecadores. El puritanismo apareci en 1564, al
rebelarse algunos miembros de la Iglesia anglicana contra los restos de
catolicismo. Influido por el calvinismo, anticatlico y presbiteriano (ni
rey ni obispo), desempe un activo papel en tiempos de Isabel I por
medio de la Universidad de Cambridge. Perseguidos los puritanos por la
Alta Comisin Eclesistica emigraron a Pases Bajos y luego a Amrica
del Norte. Al insistir en la austeridad de vida, sosteniendo que la
prosperidad en los negocios era seal de eleccin divina, su doctrina
contribuy a la formacin de la burguesa capitalista en Inglaterra y
EE UU y a la expansin del rgimen parlamentario.
39
134
Iglesia Presbiteriana40. El presbiterianismo es un sistema eclesistico,

preconizado por Calvino, (Segn Calvino, desde un principio, Dios
estableci lo que cada uno iba a hacer en la vida, destinando algunos
para la salvacin eterna y otros para la condenacin eterna. Jess
solamente muri por los elegidos). que confiere el gobierno de la
Iglesia a un cuerpo mixto (pastores y laicos) denominado presbyterium.
El presbiterianismo comprende las Iglesias calvinistas de habla inglesa,
todas ellas de origen britnico, y las Iglesias reformadas, de origen
continental. En 1877 se constituy una alianza de las Iglesias
presbiterianas que en 1921 se convirti en la Alianza Reformada
Mundial. Las Iglesias presbiterianas tienen en comn un culto litrgico
muy sencillo, constituido por oraciones y cnticos que no siguen un plan
preconcebido, aunque algunas recientes reformas litrgicas han
enriquecido y complicado el culto.
Proporcin en porcentaje de religiones en Estados Unidos:
Protestantes 56%
Catlicos 28%
Judos 2%
Otros 4%
Ninguno 10%
7.2 IGLESIA CATLICA EN EL MUNDO:
40
Ibid
135
Posicin del PAPA:

Hace algn tiempo, Juan Pablo II dijo desde su balcn en el Vaticano:
"Renuevo mi llamamiento a todos los responsables para que se alcance
un consenso internacional para la abolicin de la pena de muerte". Y
citando al nuevo catecismo de la Iglesia advirti que "los casos de
absoluta necesidad de supresin del reo, son ya muy raros, por no decir
que prcticamente inexistentes". Pero lo que est sucediendo en
Mxico es ms el deseo de venganza que de justicia. Ojo por ojo y
diente por diente. Por eso y en este caso, resultan clarsimas las
palabras de Joseph Burrows el condenado a muerte que se salv: "La
justicia deja de existir cuando el estado de nimo del pblico se asoma
a la sala del tribunal.
En su encclica "El Evangelio de la Vida" (Evangelium Vitae, 25 de marzo

de 1995), el Papa Juan Pablo II lanz una llamada en favor de la
abolicin de la pena de muerte. En enero de 1999, en San Luis, dijo: "La
pena de muerte es cruel e innecesaria".
Recientemente el Santo Padre ha intervenido por tres veces contra la

pena de muerte: en el mensaje urbi et orbi de Navidad de 1998; en sus
alocuciones durante su viaje a Mxico y ms recientemente durante su
visita pastoral a San Luis, en Missouri.
La doctrina catlica sobre la pena de muerte ha evolucionado.

Recientemente y mltiples ocasiones el Papa ha manifestado que la
136
pena de muerte es un castigo "cruel e innecesario". Lo ha vuelto ha

repetir en su encclica, 'El Evangelio de la Vida' y es doctrina que ha
sido introducida en nuevas ediciones del Catecismo de la Iglesia
Catlica.
"La iglesia Catlica est contra la pena de muerte porque es una forma
de continuar la violencia", coment Samuel Daz, Capelln catlico de la
crcel de Miami. "Los catlicos estamos a favor de la vida por eso nos
oponemos al aborto y a la pena de muerte", subray Daz.
La enseanza de la Iglesia, no ha cambiado, ni el Papa ha dicho que lo

ha hecho. El Catecismo y el Papa afirman que el estado tiene el
derecho de aplicar la pena de muerte. Las naciones tienen derecho a
una guerra justa y los individuos tienen derecho a su auto-defensa.
Quiere esto decir que algunos o todos los usos de la violencia para uno
defenderse ante un criminal, o una nacin criminal, estn justificados?
No, y la mayora de las personas as lo entienden.
La iglesia Catlica dice que para que un acto moral sea bueno, tiene que
cumplir tres requisitos:
1) El acto de por s mismo debe ser bueno.

2) La intencin del que lo comete debe ser buena.
3) Las circunstancias deben ser apropiadas.
137
1. La pena capital es un derecho del estado: Este es el principio que

ensea la Iglesia. El Papa no lo niega, pero ni Santo Toms ni ningn
texto del Magisterio presume que esto otorga al estado un derecho
ilimitado para hacer leyes capitales y ejecutarlas. Es inherente a una
ley de pena de muerte justa, que exista una proporcin entre tomar la
vida del criminal y el beneficio esperado al bien comn. Una ley por
ejemplo, que no toma en cuenta factores como el arrepentimiento y la
edad mental entre otros es injusta. Los estados han ejecutado a
retrasados mentales, que no se pueden concebir como un peligro futuro
a la sociedad, y en una caso una mujer cuya evidente conversin hasta
fu admitida por el mismo estado. Dice el Catecismo de la Iglesia
Catlica:
2266 La preservacin del bien comn de la sociedad, exige
colocar al agresor en estado de no poder causar perjuicio. Por
este motivo la enseanza tradicional de la Iglesia ha reconocido
el justo fundamento del derecho y deber de la legtima
autoridad pblica, para aplicar penas proporcionadas a la
gravedad del delito, sin excluir en casos de extrema gravedad,
el recurso de la pena de muerte.
2. Intencin. El motivo del estado es bueno si sigue una ley justa, o

sea, su decisin se encuentra motivada por los requisitos del bien
comn y no por motivo de venganza. Esto no es usualmente un problema
del estado, aunque algunos oficiales lo evidencian, pero es claramente
la mentalidad del pblico, un hecho que cada ejecucin trae a flote.
138
3. Circunstancias. Hay por supuesto circunstancias individuales

relativas a cada caso capital especfico, que como mencionado, una ley
justa toma en cuenta. Pero se deberan tener en cuenta ciertas
circunstancias generales. El Papa ha mencionado que en los pases
desarrollados, existe la posibilidad de encarcelar los criminales de por
vida, evitando definitivamente cualquier peligro a la sociedad. El
Catecismo dice en el Prrafo 2267:
Si los medios incruentos bastan para defender las vidas humanas
contra el agresor y para proteger de l el orden pblico y la
seguridad de las personas, en tal caso la autoridad se limitar a
emplear solo esos medios, porque ellos corresponden mejor a las
condiciones concretas del bien comn y son ms conformes con
la dignidad de la persona humana.
Contina el Papa diciendo: Otra circunstancia y una relacionada con

las condiciones concretas del bien comn es la naturaleza de nuestra
sociedad. Nos hemos convertido en la cultura de la muerte. La
pregunta que surge realmente, es si tenemos leyes justas y si podemos
ejecutar aquellas que tenemos justamente. El aborto ha logrado una
horrible corrupcin en nuestra nacin, por la cual estamos comenzando
a pagar el precio, no solamente en violencia demonaca sino en
corruptio mentis (corrupcin de la mente y del corazn ) de la gente
en general. Esto se manifiesta en el mal funcionamiento de la justicia,
por la polica, los jurados, los abogados acusadores y los jueces a todos
139
los niveles del sistema judicial. En la Iglesia primitiva exista una

situacin similar. Durante el tiempo de la Roma pagana, los Catlicos no
podan ocupar puestos militares ni pblicos si eran obligados a juzgar
crmenes capitales o ejecutar la pena de muerte. Solo despus que la
Iglesia fue legalizada y el estado influenciado por sus enseanzas, se
les permiti a los Catlicos asumir puestos pblicos. Cuando el estado
se vi menos influenciado por la verdad, los Catlicos se encontraron
de nuevo de regreso al dilema de los Cristianos primitivos. Pero, aunque
el estado puede tener el derecho, siendo respetados todos los dems
derechos, de ejecutar a un criminal, tambin tiene la posibilidad de la
misericordia.
Si
el
mayor
bien
de
la
sociedad
se
protege
adecuadamente, entonces la Iglesia pide la misericordia, para que el

respeto debido a cada vida sea restaurado y para que los no
convertidos se conviertan y salven sus almas. El Papa concluye en
Evangelium Vitae ;
Hoy de hecho, como una consecuencia a las posibilidades que
tiene el estado de prevenir los crmenes efectivamente, al
colocar a uno que ha cometido una ofensa en situacin de no
hacer ms dao, sin quitar de el definitivamente la posibilidad de
expiar su culpa, los casos en que la ejecucin del culpable es una
absoluta necesidad son muy raros si no prcticamente
inexistentes. ( EV 56 )
As, que; est el Papa cambiando las enseanzas de la Iglesia

argumentando en contra de la pena de muerte ? Absolutamente no ! De
140
hecho, sera en contra de las enseanzas de la Iglesia, el decir que la

pena capital es per se inmoral, como algunos dicen. Sin embargo, el
Papa dice que las condiciones de la sociedad moderna argumentan en su
contra solamente en casos muy especiales. Es simplemente cada vez
ms difcil argumentar que un caso particular de pena de muerte es
circunstancialmente necesario (el tercer elemento de un buen acto
moral).
El Papa NO est sustituyendo su juicio por la prudencia poltica de

aquellos que tienen que tomar decisiones sobre cuando usar la pena
capital. El est enseando principios y haciendo una evaluacin general
sobre circunstancias modernas. Por ltimo, los laicos que son
responsables por estos juicios en la sociedad poltica lo deben hacer en
cada acto individual. En esto, tienen de todas maneras una gran
obligacin de aplicar todos los principios enseados por la Iglesia a los
casos que se le presentan, porque tomar una vida humana siempre es
materia grave, si se hace injustamente
7.3 Movimiento mundial contra la pena de muerte41:
El Coliseo se ilumina cada vez que una condena no se ejecuta. Es el

signo de esperanza que en el ao del Jubileo se ha encendido ya diez
veces. Una por la moratoria decidida por Filipinas. Han sido
fundamentales las llamadas que el Papa no se cansa de dirigir contra la
pena de muerte. Comenta Mario Marazziti, coordinador de la campaa
41
Amnistia Internacional. EDAI. Ver bibliografia
141
internacional para una moratoria de las ejecuciones en el 2000,

promovida por la comunidad de San Egidio, que en estos cuatro meses
se han alcanzado resultados importantes. Dos millones de firmas de
128 pases se han depositado recientemente en el Parlamento Europeo.
Es probable que ahora, despus de nuestro llamamiento, la Unin
Europea presente una mocin a la Comisin de la ONU de los derechos
Humanos en Ginebra.
Ello podra resultar, en el plano poltico-institucional, en un llamamiento
para la suspensin de las condenas capitales en el ao del Jubileo, en
torno al cual se est reuniendo un movimiento de presin internacional.
Ya son ms de dos aos los que lleva la comunidad de San Egidio
trabajando en la recogida de firmas para presentar a las instituciones
y, lo que es ms importante, crear un gran movimiento en la opinin
pblica contra la pena de muerte. Negacin del derecho a la vida,
no menos abominable que la tortura, una prctica que confirma el
primado de la represalia: stas son algunas de las expresiones del
texto que pide a los gobiernos de cualquier parte del mundo observar
una moratoria de la pena de muerte en el ao 2000.
El movimiento que se est formando espontneamente en defensa de

los condenados a muerte, es muy grande. No faltan las firmas de los
lderes histricos de los activistas por los derechos humanos, como la
de la hermana Helen Prejean o la de Pierre San, presidente
internacional de Amnista internacional. Se est transformando de
hecho - apunta Marazziti - en un llamamiento unitario de todo el
142
movimiento contra la pena de muerte a personajes de la cultura,

hombres de Iglesia, polticos italianos y extranjeros, adems de
asociaciones, parroquias, sindicatos Una llamada que no slo ha
superado las fronteras de Europa, sino tambin las tradicionales
pertenencias religiosas y confesionales.
El hecho indito - dice Marazziti - es que se est formando un frente

ecumnico e interreligioso: son numerosas las adhesiones de Iglesias
cristianas
no
catlicas
de
sus
representantes
(anglicanos,
metodistas, confesiones evanglicas y luteranas); la Unin de la

comunidad hebrea italiana y algunas asociaciones sintostas y budistas;
la firma tal vez ms interesante por los posibles desarrollos culturales
y polticos es la del presidente de Indonesia, Abdurrahman Wahid,
cabeza del estado musulmn ms poblado del mundo.
En oriente y en el Islam hay una concepcin de la justicia y del

hombre distinta a la occidental. La moratoria, suspender las
ejecuciones para reflexionar en nuevas formas de derecho, es un
hecho importantsimo y hasta la fecha sin precedentes, afirma
Marazziti.
El objetivo es ambicioso, pero realizable. La Comunidad de San Egidio

trabaja en colaboracin con Amnista Internacional as como tambin
con otras organizaciones laicas y religiosas. Esta iniciativa ha
143
despertado el inters de un enorme nmero de personas que desean

comprometerse activamente.
7.4 ENSEANZA Y POSICION
DE LA IGLESIA CATLICA
CONTEMPORNEA
La posicin de la Iglesia en defensa de la vida tiene como base: una

teologa en la que la persona humana es imagen de Dios; una filosofa de
la dignidad de todo ser humano; y la enseanza social de la Iglesia que
subraya que el estado y la sociedad estn al servicio de la persona
humana.
En el Nuevo Testamento, Jess rechaz la violencia como solucin a los

problemas. El Evangelio revela el amor infinito de Dios hacia toda
criatura, sin tener en cuenta su condicin o sus mritos. Dios no quiere
la muerte de pecador, sino su conversin. En el Evangelio, Jess
detesta el pecado, en cambio, ama al pecador. Sus discpulos son
llamados a tener los mismos sentimientos que el Maestro. El sermn de
la montaa ofrece una clara enseanza: Jess excluye la venganza en
beneficio del perdn.
La primera edicin del Catecismo de la Iglesia Catlica reiteraba la

enseanza tradicional que no exclua el recurso a la pena de muerte,
cuando era la nica posibilidad para defender la vida humana de las
agresiones. En cambio, en la segunda edicin, el Catecismo afirma que
144
hoy es posible al Estado combatir eficazmente el crimen apartando al

criminal de la sociedad y que los casos de pena capital contra el
culpable deberan ser "muy raros, por no decir prcticamente
inexistentes".
Las autoridades pblicas, por supuesto, deben poner remedio a la

violacin de los derechos personales y sociales. Y lo deben hacer
imponiendo al delincuente un castigo adecuado al crimen. Por una parte,
deben hacer lo mximo posible para asegurar el orden pblico y la
seguridad de las personas y, por otra, para ayudar al delincuente a
cambiar de conducta y a rehabilitarse.
La Conferencia Catlica de Estados Unidos describe la pena de muerte

como un eslabn de una cadena de violencia y como una manifestacin
de venganza en la cultura americana. Dicen en Frente a una cultura de
la violencia: "No podemos ensear que matar es malo mientras nosotros
mismos matamos". La Conferencia se opone a la pena capital no slo
porque viola los derechos del condenado, sino tambin porque perjudica
a toda la sociedad. No podemos suprimir el crimen ejecutando a los
criminales, ni podemos devolver la vida a las vctimas inocentes
quitndosela a los culpables. La pena de muerte produce la ilusin de
que podemos defender la vida suprimindola.
Para terminar, muchos grupos se oponen a la pena de muerte

considerndola como una violacin de los derechos humanos. Para una
145
sociedad, imponer la pena capital a los criminales es infligir un castigo

inhumano. La crueldad de la pena de muerte es evidente no slo en el
curso de la ejecucin, sino tambin durante el tiempo que transcurre
entre el juicio y la ejecucin de la pena.
Paradjicamente, muchas personas en el mundo, incluyendo muchos

catlicos, estn a favor de la pena de muerte. La sabidura convencional
est convencida de que la pena capital es necesaria para disuadir a las
personas de cometer crmenes. Cuando el gobernador Georges Paraki
de Nueva York firm la ley que restableca la pena de muerte en 1995,
declar: "Esto ayudar a salvar vidas".
A la vez que el rechazo de la pena de muerte recibe fuerte apoyo por

parte de varios grupos religiosos, los no creyentes tambin aducen
fuertes razones para su abolicin: condenar a muerte a alguien inflige
un castigo que viola el derecho a la vida; tiene un carcter irreversible
y contradice el principio de la rehabilitacin del culpable; un estado
que mata legitima otras formas de violencia en la sociedad.
146
ENTREVISTA A SOR PREJEAN
42
Visitante habitual de los condenados a la pena de muerte
La siguiente es una entrevista realizada en Roma, por el periodista

Pablo Loriga, a la monja norteamericana, candidata al premio Nobel de
la paz, Sor Prejean,
visitante habitual de los "pabellones de la
muerte".
1.La pena de muerte es realmente un mtodo eficaz?
Por supuesto que no. En Norteamrica, sobre 50 Estados, los 38 que
aplican la pena de muerte tiene el doble de homicidios que los que no la
aplican. El planteo de la pena de muerte como disuasivo sera eficaz si
quien est por cometer un asesinato pensara lcidamente en la pena
que le espera. En cambio, la mayor parte de los homicidios se comete
bajo los efectos de droga o alcohol o, de cualquier manera, de rabia.
Pero un dato que no vara, en todos los pases, es que los condenados a
la pena de muerte pertenecen a las clases ms pobres.
2. Cmo vive sus ltimos das un preso?
42
Revista Colors (BENETTON) edicin de Octubre de 2000
147
Cuando se est en el pabelln de la muerte en EEUU la nica esperanza

depende de una llamado que podra suspender la ejecucin. Hay dos
telfonos, uno conectado con el gobernador y otro con el tribunal. Cada
vez que suena puede ser un mensaje de vida o muerte. No es una
tortura?.
3. Se siente impotente, fracasada, luego de una ejecucin?
Siento la impotencia pero tambin la fuerza de la presencia de Dios. Es
una experiencia que te paraliza o te lleva a actuar con toda tu alma. He
transformado el dolor de cada prdida en un compromiso por evitar
que otras personas sean muertas del mismo modo.
4. Ante el objetivo de la abolicin de la pena de muerte, no es un
paso atrs proponer slo la moratoria para el 2000?
La vida avanza gradualmente. En la guerra, el primer paso es la tregua.
La tregua no acaba con la guerra, se necesitan negociaciones, pero por
lo menos se detienen las muertes. Detener las muertes es salvar la
vida. Por eso, una vez alcanzada la moratoria, trabajaremos para que
sea una solucin permanente.
148
CAPITULO VIII
CASOS
149
8.1 Ejecuciones errneas43: estos son slo algunos de los casos de

seres
humanos
que
han
sido
ejecutados
para
posteriormente
comprobarse que no eran responsables de los actos por los cuales se

los haba condenado o que las pruebas contra los mismos no era
suficientes para hacerlo:
1. Anderson, William Henry (afroamericano). 1945. Florida. Anderson

fue encontrado culpable de la violacin de una mujer blanca,
sentenciado a muerte, y ejecutado en 1945 sin que nunca se realizara
una apelacin a su favor. La ejecucin tuvo lugar slo cinco meses
despus del arresto de Anderson, quizs en parte porque el alguacil
escribi al gobernador, "... apreciara su atencin especial a este caso
antes de que alguna organizacin simpatizante tenga intervencin". La
vctima no haba opuesto resistencia, no haba gritado, y no haba usado
una pistola que tena en su poder para resistirse al supuesto ataque de
Anderson. La hermana de Anderson y uno de sus compaeros de
trabajo presentaron declaraciones juradas al gobernador donde
sostenan que Anderson y la vctima haban intimado consensualmente
durante varios meses antes de que los de cargos de la violacin se
realizaran. El abogado de Anderson tambin escribi al gobernador que
"... existe creencia bien fundada. . . que William Henry Anderson y la
vctima eran ntimos desde agosto de 1944. Esta creencia est
extendida entre los negros, pero se han odo a personas blancas
expresar opiniones coincidentes."
43
Amnistia Internacional. EDAI. ver bibliografia
150
2. Garner, Vance, y Will Johnson (ambos afroamericanos). 1905.

Alabama. Junto con Jack Hunter, fueron encontrados culpables de
asesinato y sentenciados a muerte. Ninguna apelacin fue emprendida.
En 1905, Garner y Hunter fueron colgados. Desde el patbulo Garner
sostuvo su completa inocencia mientras que Hunter admiti su propia
culpa y absolvi Garner y a Johnson. En 1906, la sentencia de Johnson
se conmut a cadena perpetua. Un cuarto hombre, Bunk Richardson que
fue acusado de perjurio a favor de Garner fue linchado tres noches
despus de que la pena de muerte de Johnson se conmut.
3.
Hauptmann,
Bruno
Richard
(blanco).
1935.
New
Jersey.
Hauptmann fue encontrado culpable de rapto, robo y asesinato, siendo

sentenciado a muerte, y ejecutado en 1936. Fue conocido como el
infame secuestrador del beb de Lindbergh. Hauptmann es un caso
clsico de condena basado en una maraa de evidencia circunstancial,
perjurio,
supresin
de
evidencia,
un
abogado
de
la
defensa
groseramente incompetente, y un juicio realizado en una atmsfera de

semi histeria. El juicio fue precedido por una cacera a nivel nacional de
los secuestradores del bebe de "Lindy," el hroe favorito de la nacin
cuya esposa era la hija de la familia Morrow adinerada y socialmente
prominente, que dur 2 aos. Hauptmann fue la vctima de fiscales
demasiado celosos, por su intento en resolver el crimen ms notorio de
la dcada. Aunque el Gobernador Hoffman crey que Hauptmann era
inocente, prefiri detener la ejecucin. No hay ninguna duda de que la
condena descans en parte en prcticas corruptas de la fiscala,
151
supresin de evidencia, la intimidacin de testigos, el testimonio

perjurado, y de los antecedentes criminales previos de Hauptmann. En
1986 su viuda inici una accin civil contra el fiscal y una docena de
otros demandados.
4.
Dawson,
Sie
(afroamericano).
1960.
Florida.
Dawson
fue
encontrado culpable del asesinato en primer-grado y sentenciado a la

muerte. La vctima era el hijo de dos aos de edad de una mujer blanca
para quien Dawson trabajaba. (Aunque la madre del muchacho tambin
fue asesinada, Dawson no fue juzgado por ese asesinato). La condena
por un jurado de hombre todos blancos se bas en una confesin
obtenida de Dawson despus que ste hubiera pasado ms de una
semana en custodia sin consejo legal y en una acusacin hecha por el
marido de la vctima. Dawson tena un coeficiente intelectual de 64.
Durante el juicio, Dawson rechaz su confesin y dijo que la haba dado
slo porque "los funcionarios blancos le dijeron que confesara que l
mat a la Seora Clayton o ellos lo entregaran a la turba que se
encontraba afuera, para que se encargara de l." En la apelacin, la
condena fue confirmada por 4 votos contra 3. Dawson fue ejecutado
en 1964. Dawson haba sostenido que el marido de la vctima haba
cometido los asesinatos. No hubo ningn testigo presencial y toda la
evidencia era circunstancial e inconclusa.
5. Adams,
James
(afroamericano).
1974. Florida. Adams fue
encontrado culpable de asesinato en primer-grado y sentenciado a
152
muerte, siendo ejecutado en 1984. Testimonio ubican al automvil de

Adams en el momento del crimen en la casa de la vctima, un ranchero
blanco. Algunas de las joyas de la vctima fueron encontradas en el
automvil. Adams sostuvo su inocencia y manifest que le haba
prestado el automvil a su novia. Un testigo identific a Adams
manejando el automvil desde la casa de la vctima poco despus del
crimen. Este testigo, sin embargo, estaba manejando un camin grande
en direccin contraria al automvil de Adams', y probablemente no
pudo mirar detalladamente al chofer. Se descubri despus que este
testigo estaba enojado con Adams por haber tenido un romance con su
esposa. Un segundo testigo oy una voz dentro de la casa de la vctima
en el momento del crimen y vio a alguien huyendo. Declar que esta voz
era de una mujer; el da despus del crimen declar que la persona
huyendo no era Adams. Una muestra de pelo encontrado en la mano de
la vctima que casi seguramente provena del atacante, no coincida con
el pelo de Adams. Mucha de esta informacin eximente no se descubri
hasta el caso fue examinado por un investigador experimentado un mes
antes de la ejecucin de Adams. El Gobernador Graham, sin embargo,
se neg a conceder suspensin de la condena para que estas preguntas
pudieran resolverse.
6. McGee, Willie (afroamericano). 1945. Mississippi. McGee fue

encontrado culpable de la violacin de una mujer blanca y se lo
sentenci a muerte por un jurado integrado totalmente por blancos que
deliber durante slo dos minutos y medio. La condena se suspendi
153
porque se hizo lugar a la apelacin solicitando un cambio de

jurisdiccin.
Posteriormente,
McGee
fue
juzgado
nuevamente,
encontrado culpable y sentenciado a muerte nuevamente por un jurado

de blancos (este jurado deliber durante once minutos). Esta condena
tambin se suspendi debido a la falta de jurados de color como
integrantes del jurado. En 1948, McGee fue juzgado nuevamente y
resentenciado a muerte; tres personas de color integraban el jurado.
En apelacin la Corte Suprema americana rechaz intervenir. La
evidencia principal contra McGee era una confesin obtenida bajo
coercin que l dio despus de estar incomunicado durante treinta y
dos das luego de su arresto; el marido de la vctima y sus dos hijos,
quienes dorman en el cuarto de al lado, nunca escucharon ruidos del
ataque alegado. La investigacin hecha por el periodista Carl Rowan
revel que la vctima haba estado juntndose con McGee durante
cuatro aos y estaba furiosa por los esfuerzos de ste por poner fin a
su relacin. No obstante, las personas de color se manifestaron
atemorizadas para brindar esta evidencia en la corte y, los blancos
locales sentan que el consentimiento de la mujer era imposible o
irrelevante. Un esfuerzo por realizar un nuevo juicio sobre la base de
la evidencia descubierta fall, y McGee fue ejecutado en 1951.
7. Sacco, Nicola, y Bartolomeo Vanzetti (ambos blancos). 1921.

Massachusetts. Fueron encontrados culpables de asesinato en ocasin
de robo a mano armada, y sentenciados a muerte, siendo ejecutados en
1927. Su caso probablemente es el caso ms polmico de este siglo.
154
Ellos fueron arrestados en una atmsfera dominada por el Miedo

Rojo de los tempranos 1920; los condenados, descritos como
"bastardos anarquistas" en un comentario realizado por el juez durante
el juicio, esperaron seis aos en la celda de la muerte. En 1925, otro
hombre condenado a pena de muerte en Massachusetts confes ser el
autor del crimen por el cual se haba condenado a Sacco y Vanzetti. La
investigacin extensa de esta confesin convenci a muchos que estaba
diciendo la verdad. En 1926, el juez neg mociones para realizar un
nuevo juicio basado en la confesin, y su decisin se sostuvo en
apelacin. En 1977, en la ocasin del quincuagsimo aniversario de las
ejecuciones,
el
Gobernador
Dukakis
firm
una
proclama
cuidadosamente formulada para quitar cualquier estigma y desgracia

de sus nombres y declarando, en parte, que su el juicio y la ejecucin...
deben servir para recordar a todas las personas civilizadas la
necesidad de evitar que nuestra susceptibilidad pueda perjudicar, por
intolerancia a ideas poco ortodoxas, y nuestro fracaso en defender los
derechos de personas que son vistas como extraos en nuestro medio...
8.
Sberna,
Charles
(blanco). 1938. Nueva York. Sberna fue
condenado por asesinato en primer-grado de un oficial de polica y fue

sentenciado a muerte. La condena fue confirmada en apelacin. Junto
con Sberna fue juzgado Salvatore Gati, quien testific en el juicio que
Sberna era inocente, y, en prisin ambos, Gati y Sberna convencieron a
Isidore Zimmerman de ste era inocente. Gati tambin dijo que el jefe
155
del Departamento de Homicidios de Nueva York (Jacob Rosenblum) le

haba dicho que saba que Sberna era inocente, y que limpiara su
nombre si Gati revelaba el nombre de sus verdaderos cmplices. Gati
se neg. Despus result que este oficial de la polica tambin haba
estado involucrado en condenar injustamente a Zimmerman. Sberna y
Gati fueron ejecutados en 1938. El capelln de la prisin dijo de
Sberna, "Esta es la primera vez que estuve seguro que un hombre
inocente iba a la silla, y no hay nada que yo puedo hacer para evitarlo.
Si slo las personas se aseguraran que saben lo estn haciendo antes
de que condenen a muerte a un ser humano."
9. Shumway, R. Mead (blanco). 1907. Nebraska. Shumway fue

condenado por asesinato en primer-grado de la esposa de su patrn con
evidencia circunstancial y se lo sentenci a muerte. Un jurado, el nico
que se opuso a la aplicacin de la pena de muerte para Shumway, les
dijo a sus amigos que l "no haba dormido bien ninguna noche desde el
juicio." Posteriormente dej una nota suicida en la que expres su
preocupacin por el juicio. Shumway fue ejecutado en 1909. Sus
ltimas palabras fueron: "Yo soy una vctima inocente. Que Dios
perdone a todos los que han dicho algo contra mo." En 1910, el marido
de la vctima confes en su lecho de muerte que l haba asesinado a su
esposa.
10. Tucker, Charles Louis (blanco). 1905. Massachusetts. Tucker fue
encontrado culpable de asesinato en primer-grado y sentenciado a
muerte.
La
condena,
basada
en
evidencia
circunstancial,
fue
156
confirmada en apelacin. Ms de 100.000 residentes de Massachusetts

firmaron peticiones solicitando clemencia. Entre aqullos convencidos
de su inocencia se encontraba el examinador mdico del condado (quin
perdi su trabajo debido a su posicin) y un clrigo quien dijo que un
testigo le haba dicho que haba cometido perjurio en el juicio. Tucker
fue ejecutado en 1906.
11. Wing, George Chew (asitico). 1937. Nueva York. Wing fue
encontrado culpable de asesinato en primer-grado (despus de un
juicio que dur 30 minutos) y sentenciado a muerte. Su condena fue
confirmada en apelacin. Un participante en la matanza testific
contra Wing y fue sentenciado a 20 aos. Mientras estaba en prisin
en espera de su ejecucin, Wing convenci a varios observadores que l
haba sido identificado falsamente por testigos oculares y que falsos
testimonios se haban usado en su contra. Warden Lewis Lawes
tambin cuestion su culpa, pero Wing fue ejecutado en 1937.
8.2 CASO ESPECIALES DEL SICLOGO INVESTIGADOR DR.

DE LA CALLE
44
El doctor De La Calle, siclogo reconocido, ha investigado varios casos

en mas de 185 procesos de Pena de Muerte, Cadena Perpetua y otros
asesinatos que pueden obtener largas sentencias. Aunque ya se ha
retirado de la Prctica Clnica, aun sigue aceptando unos 10 de estos
casos al ao. Estos casos son la base de la investigacin que lleva
44
Revista News Week, edicin de junio 30 de 2000
157
conduciendo por varios aos para su libro " Por Qu Matan los
Hispanos". A continuacin unos ejemplos de estos casos:
Olvera, J. , California, 1993-1994

Este joven Mexicano de 23 aos fue acusado de matar a cuatro
Mexicanos en dos incidentes, y tambin fue acusado de varios
crmenes mas. Caso de Pena de Muerte. Cliente difcil, no cooperativo.
Siete sesiones de evaluacin fueron necesarias antes de poder obtener
toda la informacin necesaria para este peritaje forense. Temas de
competencia, sanidad mental, y factores culturales. El Dr. La Calle
viaj con el equipo de la Defensa a Mxico, donde condujo una extensa
investigacin socio-cultural. La condena?: Cadena Perpetua.
DeHoyos, R. L., California, 1989-1993

Un Mexicano-Americano de San Antonio, Texas, fue acusado de
secuestro, violacin y asesinato de una nia Mexicana de 9 aos. Caso
de Pena de Muerte. Este ha sido, hasta el momento, el caso mas largo y
complicado del Dr. La Calle, con mas de 100 horas de entrevistas con el
acusado, durante cinco aos, dos juicios completos, con varios
testimonios en Corte en cada uno de los dos juicios, incluyendo:
Audiencia de Sanidad Mental, Fase de Culpabilidad y Audiencia de
Sentencia. El primer Juicio termin con la Pena de Muerte. El Juez
orden nuevo juicio, que ocurri casi dos aos despus. Una dramtica
historia socio-cultural de su vida se obtuvo en cuatro pases: USA.
Costa Rica, Mxico y Panam. Entrevistas con sus mltiples esposas ( a
158
veces casado con mas de una al mismo tiempo). DeHoyos se fug de la

crcel de Seguridad Mxima, en Texas, y voluntariamente regres de
la frontera Mexicana para entregarse, lo que motiv extensiva
publicidad en las cadenas de Televisin. Su condicin psiquitrica fue
expuesta extensamente en los Juicios, as como su OBS., (Dao
Cerebral) documentado con PET., (Positron Enhanced Tomography). Fue
sentenciado a Muerte. DeHoyos reside por los ltimos 7 aos en la sala
de la muerte de la prisin de San Quintn, en la baha de San Francisco.
El Proceso de Apelacin contina, y el equipo de apelacin est en
contacto con el Dr. LaCalle.
Soto, G.B., California, 1999.

Mujer Mexicana de Sinaloa, Mxico, madre de cinco nios, acusada de
matar al padre de sus hijos, de desmembrar su cuerpo con una
cortadora elctrica (regalada al marido infiel por su amante del
momento), y de intento de quemar las partes debajo de un puente del
Condado. Un crimen sensacional que atrajo muchsima publicidad,
incluyendo demostraciones de ayuda a la acusada por grupos
feministas. Soto sufri aos de abuso fsico, sexual y emocional a
manos de su esposo, un notorio Don Juan. Aunque el cargo inicial
llevaba la pena de muerte, la Fiscala lo cambi a asesinato en primer
grado que poda llevar cadena perpetua. Fascinante investigacin psicosocial en Mxico, con entrevistas en dos Estados, a miembros de las
dos familias, amigos y conocidos. Temas culturales de defensa,
159
autopsia psicolgica, BWS.,(Sndrome de Abuso de Esposa),testimonio

en Corte. Se evit la Cadena Perpetua.
Navarro-Caratachea, Oregon, 1999

Mexicano de 38 aos, probablemente andrgino, acusado de asesinato
agrabado de una mujer en Oregon, cargo que lleva la pena de muerte,
porque Navarro-Caratachea haba servido sentencia en una prisin de
Texas por matar a otra mujer, en circunstancias semejantes 18 aos
antes. Investigacin con el equipo de Defensa y Mitigacin en el Estado
de Michoacan. Factores psiquitricos y culturales. En un desarrollo
fuera de lo normal, el equipo de la Fiscala y el Equipo de la Defensa, se
reunieron y discutieron el caso. Con la aprobacin del Juez, se evit el
Juicio y la Pena de Muerte. Fue sentenciado a cadena perpetua.
Garnica, J., California.

Joven Guatemalteco, acusado de matar a otro Guatemalteco, asesinato
con circunstancias agravantes, caso de Pena de Muerte. El Dr. LaCalle
viaj solo a Guatemala y condujo una investigacin sociocultural
fascinante en una " zona no recomendable" de Guatemala, debido a ser
zona de guerrillas en aquel tiempo. Entrevistas con la familia, y
docenas de conocidos y vecinos, facilit el desarrollo de una autopsia
psicolgica de la victima que fue decisiva en el resultado del Juicio. La
160
victima era un afamado miembro de " La Mano Blanca", ( una unidad

tipo "escuadrn de la muerte", conectado supuestamente con el
gobierno del pas en aquel entonces) con quizs hasta 35 muertes a su
nombre. Garnica aleg defensa propia, y a pesar de que los testigos
presenciales indicaron diferente, la Defensa prevali, y la sentencia
fue de tres aos, menos tiempo servido.
Estrada, R. California,1990-1993
Menor de edad, joven mulato Cubano de 17 aos, "Marielito" (expulsado
de Cuba por el Gobierno de Castro en los aos 80, embarcado a la
fuerza en el Puerto de Mariel, Cuba, con otros Cubanos que emigraban
a Florida). Fue acusado de asesinato, robo, secuestro y violacin en
pandilla de tres mujeres blancas. Una de las vctimas, una menor de 15
aos, fue violada y asesinada por el lder de la pandilla, las otras dos
sobrevivieron. El caso produjo gran consternacin en la comunidad. El
fiscal pidi la pena de muerte para los tres miembros del grupo.
Estrada tena historia psiquitrica desde la niez. Para documentarla,
el Dr.LaCalle y un investigador de la defensa trataron por un ao de
obtener permiso del gobierno cubano para investigar el caso en Cuba.
Sin
resultado.
Estrada
es
un
retrasado
mental,
analfabeto,
esquizofrnico y con dao cerebral, lbulo frontal. Testimonio en

Audiencias preliminares. Sentencia: se evit la pena de muerte.
Cauchi, R., California 1997.
161
Peruano acusado de asesinato y tortura de una nia, su hijastra. Caso

de Pena de Muerte. La Fiscala alegaba que Cauchi tena un pasado de
"tortura profesional", cuando era miembro de una unidad del ejrcito
peruano. Extensa investigacin sociocultural, con entrevistas a 20
miembros de la familia y nacionales peruanos. El agravante de tortura,
y la pena de muerte fueron eliminados.
Garcia, J.C. , California 1995.

Menor de Edad mexicano, de 17 aos, acusado de violar y matar a
muchacha blanca de 16 aos, ofensa que puede llevar la pena de muerte
si el menor es juzgado como adulto. Factores culturales, ritos
satnicos,
necrofilia,
asesino
psicoptico
ritualista.
Extensa
investigacin psico-social, incluyendo difcil obtencin de rcords del

Sistema Penal de Menores en Mxico. Testimonio en Corte. Resultado:
culpable de asesinato en primer grado, no pena de muerte ni cadena
perpetua.
Millan, M. , California, 1999

Joven madre, india Nahualt de Guerrero, Mxico. Lengua materna:
Nahualt. Espaol con dificultad y limitado. Acusada de la muerte
intencional de su beb, asesinato en primer grado. Total ignorancia por
la Fiscala de las costumbres y caractersticas de los indios Nahualt. El
Dr LaCalle, aprovechando uno de sus frecuentes viajes a Mxico,
obtuvo la informacin pertinente sobre la cultura India Nahualt. La
162
defensa fue basada en factores culturales. El jurado era bsicamente

blanco-americano. No pudieron obtener decisin unnime ( requerida en
casos criminales). El caso se resolvi como homicidio involuntario, y por
tiempo servido, la madre sali de la corte a casa.
Hernandez, M. , California 1992-1996

Mexicano, del Estado de Oaxaca, mestizo con sangre Mixteca y
Zapoteca, acusado de violacin y muerte de dos mujeres y violacin y
atento de asesinato de una tercera, que se le escap y lo identific
fcilmente a la polica: tena una cruz tatuada en su frente !. Asesino
sadstico serial. Investigacin psico-social en zona rural de Oaxaca,
revel un pasado de paranoia esquizofrnica, y niez autstica. No
rcords mdicos, diagnstico basado en entrevistas con familiares, con
habitantes de su pueblo, autoridades, maestros, etc. Temas del
peritaje:
factores
masoquismo
sexual,
culturales,
supersticiones,
problemas
de
identidad
ritos
y
satnicos,
deficiencias
psiquitricas. El primer Juicio se suspendi cuando Hernandez asalt a

su propio abogado defensor. Fue condenado a cadena perpetua.
8.3 MIEMBROS DE LA IGLESIA CATOLICA45:
Obispo Augustin Misago:
El 9 mayo de 2000, el fiscal
pidi, en el juicio contra el Obispo
Catlico de Gikongoro (Ruanda) , la pena mxima ( la ejecucin) a quien

los hombres del rgimen ruands acusan de complicidad con el
genocidio de 1994.
45
Amnistia Internacional. EDAI. Ver bibliografia
163
La reaccin de Juan Pablo II no se ha hecho esperar. Inmediatamente

ha enviado un telegrama al prelado para hacerle llegar palabras llenas
de ternura: Ante las dolorosas noticias que me llegan sobre su
detencin en la crcel que dura ya desde hace trece meses y mucho
ms ante la peticin de pena capital que ha sido presentada, siento el
deber de renovarle una vez ms a usted, amado pastor de la querida
dicesis de Gikongoro, toda mi cercana, as como la de toda la Iglesia.
La peticin de la pena capital presentada por el fiscal, sin embargo, no

ha convencido a los expertos, quienes consideran que los debates del
proceso no han logrado justificarla. Entre los presentes en el aula
judicial, se encontraba
la jefe del Tribunal penal de las Naciones
Unidas para Ruanda, la juez Carla Del Ponte. Su presencia demostraba

adems la preocupacin de la comunidad internacional por la manera en
que se administra la justicia en ese pas. Monseor Misago, cuya salud
se est deteriorando alarmantemente con el pasar de los das, est
confinado en una prisin en la que se consumen, en un edificio pensado
para 1.500 personas, unos 7.000 ruandeses acusados de genocidio.
Ruanda vive todava en un tenso ambiente hecho de sospechas,

venganzas privadas y rivalidades entre etnias. Las dos principales, los
tutsis y los hutus, se han sucedido en el poder. A veces, por la fuerza.
Ahora, dominan los tutsis y muchos hutus corren el riesgo de ser
acusados de genocidio por extensin. El asunto ha puesto en primer
plano las relaciones entre el Gobierno y la Iglesia a la que se acusa de
164
ser responsable y de no permitir que varias Iglesias catlicas se

transformen en cementerios y monumentos al genocidio.
El proceso, hasta ahora, lo nico que ha hecho ha sido demostrar
exactamente la tesis contraria a la del fiscal: es decir, que a monseor
Misago no se le puede inculpar ninguna de las muertes que tuvieron
lugar en los trgicos acontecimientos de 1994, pues hizo todo lo
posible para defender tanto a los hutus como a los tutsis de su
dicesis. Se ha dado incluso el caso de que al obispo se le imput su
complicidad en el asesinato de una persona que ms tarde se present
a testimoniar a favor del prelado en perfecto estado de salud.
El
abogado defensor del obispo, por el contrario, considera que la

acusacin no obedece a razones judiciales, sino a un complot
orquestado contra el Misago y la Iglesia catlica en Ruanda.
Las palabras del abogado demuestran el miedo ante la posibilidad de
que la peticin del fiscal pueda ser acogida por el Tribunal. Quisiera
contar de verdad con las justicia, pero confieso que no estoy
completamente tranquilo. El hecho es que nos encontremos ante
prejuicios tnicos; de lo contrario no se puede explicar cmo es posible
que un hombre que trata de ofrecer aclaraciones y explicaciones ante
un Tribunal sea "demonizado" hasta este punto. Si el resultado de este
proceso es negativo, presentaremos un recurso: est en juego el honor
de Ruanda, que debe saber administrar la justicia de manera justa y
debe rendir justicia a un inocente.
8.4 INIMPUTABLES NO EJECUTADOS46 ( an)

46
Revista The Economist. Lotera mortal junio10-16 de 2000
165
Horace Kelly:
vive como un autntico animal en una prisin californiana. Su celda
apesta porque es incapaz de controlar cmo y cundo hacer sus
necesidades. Los carceleros lo limpian y desinfectan regularmente con
mascarillas. Apenas habla, y cuando lo hace es para balbucear una serie
de palabras inconexas. Si le preguntan, es incapaz de recordar cmo se
llama. Horace Kelly mat a dos mujeres y a un nio en 1984. Pese a
tener seriamente perturbadas sus facultades mentales, nada ni nadie
le impidi apretar el gatillo. Ese fue el nico factor que pes durante el
juicio: condenado a muerte. Su ejecucin estaba prevista para el mes
de febrero, pero el Tribunal Supremo tuvo en cuenta el recurso
desesperado de su abogado de oficio, Richard Mazer, y decidi
detener la cuenta atrs en el ltimo momento. Segn Mezer, su cliente
est protegido por una decisin, adoptada en 1986, que declara
inconstitucional la ejecucin de disminuidos psquicos en los Estados
Unidos. Un nuevo jurado deber decidir ahora si Horace Kelly merece
la calificacin de demente y puede, por tanto, eludir la pena capital.
El escrutinio de los 12 hombres sin piedad comenz ya en San Rafael,
California. Una vez elegidos, debern someter al condenado a un
somero interrogatorio. Si Kelly da muestras de entender por qu ha
sido condenado y en qu consiste exactamente la ejecucin, ser
calificado
como
mentalmente
competente
morir
sin
conmiseracin.
166
En caso contrario, ingresar en un hospital psiquitrico, ser sometido

a un tratamiento de rehabilitacin y pasar por la misma prueba al cabo
de los aos. Eso s que es realmente de locos: curarlo para poderlo
ejecutar, denuncia su abogado, Richard Mazer. Nuestro sistema
judicial no tiene el menor respeto por los derechos humanos, y este
caso es una buena prueba. Segn Mazer, el estado de California est
tan obsesionado con ejecutar a Kelly que ha dado instrucciones a sus
carceleros para que le enseen a responder adecuadamente a las
preguntas del jurado... Todo lo que no han hecho durante estos aos
lo hacen ahora; estn intentando adiestrarle como si fuera un animal
domstico.
El caso de Horace Kelly, 39 aos, haba pasado prcticamente

inadvertido hasta que se fue avecinando la fecha de su ejecucin. Su
madre, alcohlica, no par de beber durante el embarazo. Horace naci
tres meses antes de tiempo y pas ocho semanas en el hospital, entre
la vida y la muerte. Su padre le golpeaba frecuentemente con la cabeza
en la pared y, cuando tena tres aos, derram un cazo de agua
hirviendo sobre su torso. A los veinticinco cometi su triple crimen...
Alexander Williams:
Tena 17 aos cuando cometi el crimen. Los psiquiatras del estado de
Georgia reconocieron que padece esquizofrenia paranoide. El
abogado de oficio que le toc en desgracia fue calificado como
incompetente. Ninguno de estos factores sirvieron para detener la
167
implacable maquinaria de la muerte. La ONU y la Unin Europea

pidieron al Gobierno norteamericano que interceda para salvar la vida
de Williams, que puede convertirse en el quinto preso juvenil ejecutado
este ao en Estados Unidos.
Estamos ante una violacin de los principios bsicos de Naciones
Unidas, se atrevi a denunciar Param Cumaraswamy, investigador
especial de la ONU sobre la independencia de los jueces y de los
abogados. El hecho de ser juzgado a los 17 aos, unido a la
incompetencia de su representante legal, que no pidi una evaluacin
psiquitrica, hacen especialmente preocupante este caso, sentencia
Cumaraswamy en una carta dirigida al Departamento de Estado para
pedir la revisin del caso.
El Gobierno francs medi tambin para la conmutacin de la pena.

Desde Londres, Amnista Internacional lanz una ofensiva contra los
23 estados norteamericanos que permiten la ejecucin de presos
juveniles y de enfermos mentales. Rosalyn Carter, la esposa del ex
presidente, se uni ayer al coro de voces nacionales pidiendo que se
detenga la maquinaria letal. Pido a la gente de Georgia que tenga
compasin, dijo el propio Williams en una carta en la que reconoce su
culpabilidad en el asesinato de una adolescente, hace 14 aos. En
aquel momento, yo tena tan slo 17 aos y estaba totalmente fuera de
m. Los psiquiatras del estado de Georgia reconocieron que Williams
padece una severa enfermedad psquica. El reo lleva cuatro aos
tomando pldoras por su conducta psictica. El factor mental, sin
168
embargo, no sirvi para detener la ejecucin en la fase de apelaciones.

La polmica por la ejecucin de Williams coincidi con una nueva rfaga
de inyecciones letales en Texas.
Hctor Martnez Rocha:

Originario de Pinos (Mxico), enfrentaba cargos de homicidio, pero la
fiscala de Texas concluy que por retraso mental, no es apto para
enfrentar un juicio penal. A tres aos y dos meses de haber sido
encarcelado en Texas por el homicidio de un polica, el mexicano
Hctor Martnez Rocha, originario del municipio de Pinos, fue
internado en un hospital psiquitrico, por lo que no podr ser
condenado a muerte.
El delegado de la Secretara de Relaciones Exteriores, Salvador

Escobedo Lpez, inform que la fiscala y la defensa de Martnez
Rocha concluyeron que por el retraso mental del acusado, no es apto
para enfrentar un juicio penal. As, se determin que debe permanecer
en un centro mdico de rehabilitacin y de acuerdo al resultado de
valoraciones a las que se someter cada tres meses, se dara incluso la
posibilidad de que sea deportado. Hctor Martnez Rocha, tambin
conocido como Hctor Nepes Mata-Mota, fue detenido el 29 de
octubre de 1996 en el condado de Lee, territorio de Texas, luego de
que en un enfrentamiento a balazos presuntamente dio muerte al
polica Joe Brynt. Desde los 16 aos de edad, Hctor Martnez Rocha
dej su tierra, trabaj por un tiempo en Aguascalientes y en la capital
169
de Zacatecas, de donde posteriormente se dirigi a los Estados

Unidos. De confirmarse el retraso mental de Martnez Rocha, el
abogado solicitara una audiencia para tratar de que su defendido sea
trado a Mxico, aunque no hay una fecha establecida an para que eso
suceda.
8.5
INOCENTES
DEJADOS
EN
LIBERTAD
QUE
NO
ALCANZARON A SER EJECUTADOS47
Anthony Porter:
Cuando tena 44 aos de edad, en 1972, un tribunal de Illinois decidi
la pena de muerte para l. Fue acusado por el fiscal de matar con saa
a varias personas. El juicio provoc gran escndalo. Los periodistas
resaltaron detalles del mltiple crimen y sobre las angustiosas sesiones
en la corte, que terminaron con el fatal veredicto. Porter inici su
defensa y como es costumbre en Estados Unidos, logr aplazar la
ejecucin una, otra y varias veces. Hasta que le lleg el ltimo plazo:
23 de septiembre de 1998.
Se pas 16 aos defendindose, sabiendo que lo ejecutaran y cuando
no pudo ms, esper la fecha para irse de este mundo. Luego sucedi
algo increble: Apareci un grupo de jvenes estudiantes de
periodismo, convencidos que el seor Porter no era el multiasesino
condenado por el tribunal. Con gran rapidez y organizacin trabajaron.
Organizados. Realizaron una profunda investigacin. Consultaron
cuantas fuentes de informacin les fue posible. Y en pocos das,
47
Revista News Week. junio de 2000
170
demostraron la inocencia del condenado a la pena mortal. Aparte,

descubrieron al verdadero asesino. Porter abandon la prisin, pero
seguramente el resto de su vida ser un martirio: Recordar aquellos
ttricos das, durante 16 aos, con la sentencia a muerte sobre su
cabeza.
Randall Adams:
(Illinois), lo apresaron y lo procesaron bajo cargo de asesinar sin
piedad a dos ancianos. El hombre juraba y perjuraba inocencia. No le
creyeron. La crnica que se lea en "El Pas" de Espaa, rez
textualmente: "Las agujas del reloj marcaban ya solo 72 horas de vida
para Randall Adams, cuando su abogado lleg corriendo al tribunal con
documentos que demostraban, de forma inconfundible, que el testigo
que haba declarado en su contra cometi perjurio y que varias pruebas
fueron manipuladas y ocultadas". Randall qued libre. Pero el susto
pensando en su ejecucin, nadie se lo quita. Nunca.
Rolando Cruz:
Puertorriqueo, fue procesado por el asesinato de Jeanine Nicario. A
pesar de que Brian Dugan se declar culpable, la corte de todos modos
sentenci a muerte a Rolando. Pas cinco aos prisionero esperando un
proceso. Lo increble fue que el juzgado le confirm la penalidad. Otra
vez esper cinco aos y hasta entonces detuvieron al verdadero
homicida. La justicia reapareci: Tres fiscales y cuatro de sus agentes
fueron procesados por obstruir el proceso.
171
Jay C. Smith:
En Pensilvania en 1979, una profesora y sus dos hijos fueron
asesinados en forma espantosa. Jay C. Smith, un brillante y respetado
catedrtico fue ubicado primero como sospechoso, luego detenido y
finalmente sentenciado a la pena capital. En la crnica que se le, se
resaltaba: "El Tribunal Supremo estaba convencido y haba pocas
personas con posibilidades razonables de librar el combate para la
revisin del proceso". Desde la crcel, el maestro reclamaba justicia e
insista inocencia, sin que nadie le creyera. A punto de la ejecucin,
como si fuera tema de pelcula, su abogado ley por ltima vez y pgina
a pgina el inmenso expediente. Descubri a otro posible implicado que
por razones afectivas no se investig debidamente: El novio de la
profesora. Result ser el real asesino. El maestro acusado fue liberado.
David Keaton:
Hombre de color en el Estado de Florida. Durante un robo fue muerto
cierto sheriff. La polica, la televisin y la prensa exigan justicia. Sin
ms ni menos se detuvo a David y lo condenaron a muerte. De este
hombre le: "Su destino no habra cambiado de no ser porque la fortuna
le ech una mano". Debido a una infraccin sin importancia detuvieron a
un hombre que a las primeras de cambio se declar asesino del sheriff.
El negro qued libre.
Randall Padget y Gregory Wilhout:
172
De Alabama y Oklahoma respectivamente acusados de estrangular a

sus esposas y condenados a muerte, posteriores investigaciones
aclararon que, en el caso del primero, una mujer fue la asesina por
celos. Y en el otro problema, la vctima tena varios mordiscos. Durante
once largos meses, once expertos determinaron que las seales
dejadas en el cuerpo de la vctima eran diferentes a la dentadura del
acusado.
Joseph Burrows :
(Illinois) estuvo prisionero de 1989 a 1994, dos personas lo
identificaron como autor de un horrendo asesinato. Pero luego de
nuevos procesos, los mismos acusadores declararon, uno, que de plano
no estaba seguro de reconocerlo. Y otro, que la polica le oblig a
declararse culpable. Joseph dijo algo muy fuerte al ser liberado:
"...cuando el estado de nimo del pblico se asom a la sala del tribunal,
las emociones de la gente me llevaron al corredor de la muerte y
destruyeron mi vida".
Escarbando archivos sobre la pena de muerte, se encontr que Russ
Feingold, Senador demcrata por Wisconsin, present una iniciativa
directa para acabar con la sentencia mortal. Ya la recibi el Presidente
de Estados Unidos, Bill Clinton y la Procuradora de Justicia, Janet
Reno. Por lo pronto, al mandatario le tocaron las fibras y pospuso una
ejecucin por vez primera desde hace cuarenta aos. Hbilmente la
hered al prximo Presidente. Patrick Leahely de Vermont propuso a la
legislatura "hacer frente a la creciente crisis nacional sobre la
173
administracin de la pena capital". En la legislatura de New Hampshire

hay un fuerte debate sobre la suspensin temporal de las ejecuciones.
En Kentucky las encuestas las rechazan. Louisiana y California revisan
los casos de sentencias, pero crece la opinin contra la pena de muerte.
8.6 INOCENTE EJECUTADO48 ?
Bentile Demps:
Negro de 49 aos fue sentenciado a muerte en 1971 por un doble
asesinato en Orlando, Florida. La sentencia le fue conmutada al ao;
despus
que
la
Corte
Suprerna
de
Estados
Unidos
declar
inconstitucional la pena capital. En 1976, la Corte de la Florida instaur

de nuevo la pena de muerte, a los pocos meses de esto, Demps fue
implicado en un asesinato a travs del testimonio de la vctima quien le
acus antes de morir. Recientemente los abogados de Demps
encontraron evidencias, descubiertas 22 aos despus del proceso,
donde el testimonio de algunos guardias contradicen el que la vctima
hubiera mencionado a Demps en sus ltimas palabras. La Corte
Suprema de la Florida determin que las dudas sobre esas
declaraciones originales no eran garanta para abrir un nuevo proceso.
Bennie Demps fue ejecutado en mayo .
8.7 La espera: entrevistas a condenados a muerte49
48
49
Revista News Week, edicin de junio de 2000

Revista Colors (BENETTON), edicin, febrero de 2000
174
Durante los ltimos dos aos, el fotgrafo Oliviero Toscani, de la

revista Colors, recorri prisiones norteamericanas con el periodista
Ken Schulman, entrevistando a condenados a muerte. De esa
experiencia sali la nueva campaa de la multinacional Italiana
Benetton, cuyo propsito es mostrar a la gente la realidad de la pena
capital, para que nadie pueda considerarla un problema distante o una
noticia ocasional en televisin. Los siguientes, son cuatro testimonios
de convictos (a todos se les prohibi hablar del crimen por el que
fueron condenados), que esperan la fecha en que se cumpla su
sentencia.
DAVID LEROY SKAGGS

Edad: 50 aos
Crimen: doble homicidio
Sentencia: muerte por silla elctrica o por electrocucin
Fecha de la sentencia: 13/7/1982
Cmo fue que naci en un psiquitrico?
Mi madre estaba embarazada cuando la internaron. Pas all su
infancia?
No, mi padre me llev a casa tres das despus de mi nacimiento.
Fue a la escuela?
A la primaria, despus me escap de casa y tuve que trabajar.
Por qu se escap?
Porque l beba, me pegaba y amenazaba de muerte. No slo a m,
tambin a mis hermanas. Era un buen trabajador, pero era borracho.
175
Abusaba de su madre tambin?

No conoc a mi madre. Me mintieron que haba muerto. Cuando tena
doce aos, a uno de mis tos se le escap la verdad y empec a
buscarla.
Tuvo problemas con el alcohol usted tambin?
S, desde que me fui de casa a los 16. Con el alcohol y las drogas. Y la
cosa se puso cada vez peor.
Su primera entrada a prisin fue a los veintids aos?
En 1972. La primera vez que ca no fue nada: cumpl la sentencia (tres
aos y medio) y sal. Pero la segunda vez, de pronto vi que mi vida se
haba acabado y no entenda cmo. Un da, yendo de la celda al
gimnasio, mir por la ventana con barrotes hacia afuera y dije: Oh,
Dios, qu hago ac. Ahora s lo que el Seor quiere que haga. Podra
haberlo hecho, y deb haberlo hecho, pero era como si hubiese dos
personas tirando de una soga. El ms fuerte gana, siempre. Bueno, yo
era el ms dbil.
Est en paz?
Estoy ms en paz que cuando estaba afuera. Creo que todo esto tena
que pasarme, haba una razn, y por eso pas.
CARLETTE PARKER
Edad: 37 aos
Crimen: Secuestro y homicidio
Sentencia: Muerte por inyeccin letal
176
Cmo era su familia?

Tengo una hermana, dos hermanos y muchsimos tos. Mi pap tiene 17
hermanos.
Hace cunto que est en prisin?
Tres meses.
Estuvo en otra antes?
No.
Es un lugar triste?
S. La familia viene a verme el domingo, pero no puedo irme a casa con
ellos. Ellos quieren llevarme, yo quiero irme, pero no se puede. Todava
no acept que estoy en prisin, y no s si lo quiero aceptar.
Se puede aceptar la idea de estar condenado a muerte?
No la he aceptado todava.
Tiene ventana su celda?
S, se ve una iglesia, algunas ardillas, conejos.
Le gustan los animales?
No mucho.
Y los nios?
No. Cmo son las noches en esta prisin?
Tranquilas. Slo se oye un ruido de heladera, o algo as.
Algn olor distintivo?
No huelo nada, as que no s.
Suea cuando duerme? A veces.
Recuerda algo cuando se despierta?
No, nunca.
177
CESAR FRANCESCO BARONE

Edad: 40 aos
Crimen: cuatro homicidios, abuso y violacin
Qu extraa ms de su vida fuera de prisin?
A mi hijo. Tiene ocho aos ahora y no lo veo desde 1993. Vive en
Oregon con su madre, de la que me separ cuando sucedi todo esto.
Pero sa es otra historia.
Cmo es la prisin de noche?
No hay nada aqu, nada de esa sensacin confortable de estar en casa,
o en el barrio de uno, o en un lugar mnimamente familiar.
Dnde est su hogar?
En ningn lado. Yo soy mi hogar.
Si esto no hubiera pasado y usted no estuviera en prisin, qu estara
haciendo en este momento?
Probablemente lo mismo que antes de caer: trabajar en un hospital.
Cun frecuentemente piensa que est condenado a muerte?
Es una situacin muy diferente a que alguien te apunte con un arma.
No hay nada fsico, no es que hay un tipo con la inyeccin en la mano
diciendo: Tu tiempo se acab. Es como los barrotes: siempre estn
ah.
Pensaba en la muerte antes?
178
En el ejrcito vi bastantes muertes, pero pensaba que no me iba a

tocar, por mi entrenamiento. Ahora es diferente. Trato de no pensar
en ella.
Se ve distinto el mundo desde la prisin?
Drsticamente distinto. Leyendo diarios o revistas, me pregunto
cules son las prioridades de la gente. Antes ni me daba cuenta de eso.
Qu hace cuando pierde las esperanzas?
Espero que ese momento nunca llegue. No puedo imaginar que suceda.
Creo que tendr esperanza incluso en el momento en que me aten a la
mesa. No puedo verme de otra manera. No s darme por vencido.
WILLIAM QUENTIN JONES

Fecha de nacimiento: 32 aos
Crimen: Homicidio
Cmo era a los dieciocho, cuando entr en esta prisin?
Nmade. Me gustaba vagabundear. De hecho, mi mente sigue
vagabundeando. Voy adonde quiero. Ayer a la noche fui a ver a mi hija
en Baltimore. Se llama Quincina Jones, y va a cumplir 14 un da despus
de que yo cumpla 31.
Adnde le gustara ir?
A ver a mi madre. Esta maana la visit y le dije que la amaba.
Ella le habla?
A su manera, con movimientos.
179
Qu pedira, si pudiera pedir cualquier cosa?

Fcil: fideos con queso, ensalada de papa, budn de banana, los
bizcochos caseros que haca mi madre y los M&M de mi hija.
Qu otra cosa extraa?
El olor de la tierra mojada al amanecer. El sonido de los autos, de las
madres jugando con sus nios en la plaza, los pjaros, los perros
ladrando de noche. Hace trece aos que no siento la lluvia. Hasta que
me encarcelaron no pensaba en estas cosas; las daba por sentadas.
Piensa en la muerte? Tiene miedo de morir?
Dej de temerle a los doce aos, cuando un amigo muri en mis brazos.
Vi muchas cosas de chico. La muerte fue una de ellas.
De qu muri?
De heridas de bala. El tiroteo me asust, pero pude hablar con l
antes de que muriera y me dijo que no tuviera miedo porque l no lo
tena.
Alguna vez imagin su propia ejecucin?
La he visto. Estoy solo en un cuarto muy iluminado, s que hay gente
detrs del vidrio pero no puedo ver a nadie. Siento que me atan pero no
s cmo muero. Slo s que pido perdn. Y que llueve.
Cmo sabe que llueve?
Si llevas tiempo condenado a muerte, sabes que siempre llueve cuando
ejecutan a alguien. Si no es antes, es despus. En estos trece aos,
despus de cada ejecucin de alguien cercano, he soado que alguien
me deca algo, luego de que me ejecutaran a m. Pero nunca puedo
escuchar qu, exactamente.
180
CONCLUSIONES
El movimiento abolicionista de la pena de muerte es paralelo al de la

democracia, aunque sta naciera con el silbido de la guillotina como
garanta.
La pena de muerte es un castigo ancestral universalmente admitido,

apenas o nada discutido, hasta principios del siglo XIX: est unido a la
nocin del seor de vidas y haciendas que puede castigar hasta con
ella a sus sbditos.
181
La revalorizacin de la vida humana que supone la democracia es el auge

del abolicionismo, y est basada como tantos conceptos en la filosofa
de bondad y maldad. No obstante, en los ltimos aos, se han perdido
bastantes batallas a favor de la abolicin: una parte importante de las
democracias constituidas mantienen la pena de muerte en sus leyes,
aunque en muchas se aplica muy tarde y en casos que se consideran
excepcionales: cada uno de esos casos produce de nuevo un debate
amplio y general. En los Estados Unidos, nacin hegemnica del mundo
democrtico, la pena de muerte se cumple cada vez con mayor
frecuencia, como consecuencia de la extensin de las capas de
pobreza, de la profundidad de esa pobreza, y del neoconservadurismo
que endurece la ley y el orden. Hay pases que la reclaman para
ciertos delitos: en Espaa, para el trfico de drogas y para el
terrorismo que no son, sin embargo, los delitos que mas afligen a la
sociedad. En algunos pases de democracia aparente, la pena de muerte
est prohibida por la Constitucin y no se dicta y no se cumple; pero
puede haber milicias paramilitares o escuadrones de la muerte, o
manos negras que la ejecutan en forma de asesinato o limpieza social,
como es el caso de nuestro pas.
Existen muchos argumentos a favor y en contra de la pena de muerte:
Se dice que es una pena ejemplificadora, pues los delincuentes lo

pensarn mejor antes de cometer algn delito, pero no es asi, por el
182
contrario, un delincuente siempre acta pensando en que no ser

descubierto, de lo contrario no hara absolutamente nada.
Es un castigo retributivo, ya que se debe pagar muerte por muerte,

pero este argumento no es ms que una actitud revanchista y
vengativa. Volvemos a La ley del Talin: ojo por ojo, diente por diente.
Es una forma de limpiar la sociedad de los individuos que solo producen

dao y no tienen rehabilitacin, es preferible matar una vida mala y
proteger muchas vidas inocentes, debemos asegurar la paz social y la
tranquilidad de la gente honesta, ya que la cadena perpetua no existe,
y podran haber amnistas e indultos, por lo que el sujeto volvera a
matar en las calles.
Se dice que la pena de muerte impide la regeneracin del delincuente,

en realidad slo se aplica a delincuentes que no tienen regeneracin,
por lo que slo es una seguridad para el resto de las personas.
En ningn lugar se ha demostrado que la pena de muerte posea una

eficacia especial para reducir la delincuencia o la violencia poltica. En
pas tras pas se aplica desproporcionadamente ms a los pobres o a las
minoras raciales o tnicas. Con frecuencia se utiliza como instrumento
de represin poltica. Se impone y se ejecuta de manera arbitraria. Es
un castigo irrevocable que, inevitablemente, da lugar a la ejecucin
ocasional de personas completamente inocentes. La pena capital viola
183
los derechos humanos fundamentales. Cualquiera que sea el propsito

que se alegue, la idea de que el Estado puede justificar un castigo tan
cruel como la muerte entra en conflicto con la propia concepcin de los
derechos humanos. La importancia de los derechos humanos estriba
precisamente en que ciertos medios no pueden ser nunca utilizados
para proteger la sociedad, ya que su uso infringe los valores mismos
que hacen que la sociedad merezca ser protegida.
A veces se dice que la pena de muerte es un instrumento til al Estado

en su lucha contra muchos delitos graves. Y sin embargo, hay muchos
hombres y mujeres que, persuadidos de la autenticidad de su causa,
estn dispuestos a sacrificar sus vidas por sus creencias. Como ya han
indicado repetidas veces los responsables de la lucha contra estos
delitos, las ejecuciones tienen tanta probabilidad de aumentar estos
actos como de detenerlos. Nunca se debe utilizar, por cuestin de
principio, la repulsin que causan para justificar el recurso a los malos
tratos y a la pena capital.
Mediante la pena de muerte se efecta una seleccin artificial de los

delincuentes perseguidos por el poder criminalizador. Dicha seleccin
no es arbitraria sino que responde a lineamientos que en nada se
relacionan con la peligrosidad de aquellos que son condenados a muerte
sino con otros parmetros que parecieran tener ms en cuenta la
pertenencia social o racial de los procesados.
184
Esta
seleccin
criminalizadora
tiende
favorecer
los
pertenecientes a los sectores socioeconmicos ms relegados y

desvalidos de la sociedad, a aquellos que, en su desesperacin, muchas
veces encuentran en el crimen la nica salida de la miseria en que se
encuentran sumergidos.
Claro ejemplo de lo antes dicho constituye la aplicacin de la pena de

muerte en los Estados Unidos, el juez Douglas, el ms antiguo
magistrado de la corte estadounidense, formulaba en 1972 una
reflexin que cobra da a da mayor vigencia; sostena que segn los
datos estadsticos recogidos por l, la pena de muerte haba sido
aplicada
preferentemente
negros
hombres
socialmente
desvalidos. En consecuencia conclua que, ... una ley que prescribiese la

exclusin de la pena de muerte para los ciudadanos que gozasen de una
entrada anual superior a los 50 mil dlares, sera igualmente
rechazable que una ley que, en la prctica, reserva la pena para los
negros, para los que no han superado el quinto ao de escolaridad, para
los que no ganan ms de 3 mil dlares por ao o para los que son
relegados sociales y mentalmente retrasados. Tal vez algunos nmeros
ayuden a ver mas claramente la forma desproporcionada en la que la
misma es aplicada.
De acuerdo con informes de Amnistia Internacional, desde los aos

setenta, el 62% de los ajusticiados fueron trabajadores no calificados,
mientras que slo el 3% eran profesionales o trabajadores calificados.
185
en ese mismo perodo, el 60% de los condenados a muerte careca de

trabajo.
En 1996, el 35.5% de los 16 ejecutados eran miembros de minoras

tnicas, aproximadamente el doble existente en la poblacin general.
La inmensa mayora de ellos fueron condenados por el asesinato de
personas de raza blanca, a pesar de que las minoras raciales son
vctimas de asesinato en nmero casi igual al de los norteamericanos
blancos.
En el Estado de Georgia, un estudio realizado durante la dcada de los
setenta, determin que all haban sido condenados a muerte once
veces ms los homicidas con vctimas de raza blanca, que cuando ellas
eran de raza negra.
Otro estudio realizado por el Tribunal Superior de Justicia del Estado

de New Jersey, publicado en febrero de 1997, conclua que los
acusados de raza negra, en ese estado, tienen diez veces ms
probabilidades de ser condenados a muerte por un jurado, que los
procesados de raza blanca. En tanto que, de los 16 condenados a
muerte en New Jersey, 10 (es decir el 62,5%) procedan de minoras
tnicas.
Muchos ejemplos de condenas equivocadas no han sido descubiertos

por los tribunales superiores sino por estudiantes de periodismo
bastante obstinados. Estos rescates benvolos e inesperados mitigan,
186
pero no justifican, la incapacidad que tiene el sistema judicial para

corregir sus propios errores. El sistema (es decir, los tribunales, los
fiscales y los gobernadores)
est influenciado por: la poltica, el
prejuicio y tal vez lo mas importante, la inconsistencia.
La pena de muerte se introdujo en estados unidos para disminuir el

alarmante ndice de criminalidad del pas. Propsito que ha sido
analizado, en parte en esta investigacin,
hablando durante
retrospectivamente
estos 24 aos. Lo que si es cierto es, que al
liberalizar el uso de esta pena, su aplicacin ha ido en aumento los

ltimos aos, producindose mas muertes que nunca. Se vi, como uno
de los estados mas ricos de la unin (Texas) es el estado que mas
ejecuta personas
(dos cada quince das), impone mas condenas a
muerte que Nueva York, cuando las poblaciones totales de ambos

estados son similares y los problemas delincuenciales tambin, lo que
deja en claro el factor econmico imperante a la hora de condenar a
alguien a la sancin mxima.
Pero no hace falta buscar justificaciones para condenar la pena de

muerte, a la que tan aficionados son los mandatarios norteamericanos.
La pena de muerte no es ms que la evidencia del fracaso de un sistema
para afrontar los problemas sociales desde la aplicacin estricta de los
derechos humanos.
187
Cabe preguntarse qu clase de democracia es la de los americanos, que

necesitan de la pena de muerte para preservar el sistema.
Por otra parte, los partidarios de la pena de muerte destacan como

uno de sus mayores valores el servir de ejemplo, como forma de
prevencin general. De ah nace la necesidad de que sea pblica,
dndole la publicidad necesaria como para que llegue a conocimiento de
todos.
Sostienen los defensores,
que la sociedad no se venga, sino que
socialmente quiere prevenir para que los candidatos al crimen puedan

prever su futuro y modificar su conducta. Este argumento sera
incontestable si no se hubiera constatado que: la sociedad no cree, ella
misma, en la ejemplaridad de la que habla; porque si lo creyese
verdaderamente tendra que favorecer las ejecuciones con un
lanzamiento publicitario, y por el contrario son llevadas a cabo en el
patio de las prisiones, delante de un nmero restringido de
especialistas.
La pena de muerte es siempre un mtodo injusto de hacer justicia. Se

aplica de forma parcial: las celdas del pabelln de la muerte estn
llenas de personas procedentes de ambientes de marginacin y
minorias tnicas, los que tienen menos medios para defenderse de los
tribunales. Raras veces se encuentran millonarios entre esas personas.
188
La pena de muerte se aplica de forma arbitraria, dependiendo de

factores tan aleatorios como la capacidad de los abogados, las
negociaciones de sentencia y los indultos concedidos para celebrar los
cumpleaos de los gobernantes. Que alguien viva o muera puede ser una
lotera. Y la pena de muerte siempre conlleva el riesgo de acabar con la
vida de personas totalmente inocentes, bien porque se use como
instrumento para hacer callar para siempre a los opositores del
gobierno, bien por errores judiciales inevitables.
De la anterior investigacin, se deja en claro, que la raza contina

desempeando un importante papel en la aplicacin de la pena de
muerte, sobre todo en Estados Unidos; la raza de la vctima y del
acusado parecen tener una significativa
importancia a la hora de
determinar si una persona es o no condenada a muerte.
Los errores cometidos a la hora de juzgar a las personas que pueden

ser sentenciadas a pena de muerte, son muchos y han conducido a la
muerte de inocentes, como se dej claro en los captulos anteriores.
Esta clase de errores ponen de manifiesto el defecto esencial de la
pena de muerte: su carcter irrevocable. Los errores no pueden
rectificarse, la muerte es irreversible. Pero los errores son inevitables
en todos los sistemas de justicia, no importa lo escrupuloso que sea el
proceso ni lo honrados que sean los participantes.
189
Otro problema es que en todo el mundo no slo se cometen errores

involuntarios o hay unos cuantos funcionarios corruptos que pervierten
el curso de la justicia. A menudo, las normas internacionales creadas
para
garantizar
la
celebracin
de
juicios
justos
se
pasan
completamente por alto en los casos de pena capital.
En muchos casos los presos que se enfrentan a posibles condenas a

muerte son defendidos por abogados inexpertos o por abogados
designados por motivos polticos del estado; algunos ni siquiera cuentan
con un abogado. Puede que los acusados no comprendan los cargos ni las
pruebas presentadas en su contra, especialmente si los procedimientos
se llevan a cabo en idioma que desconocen. En ocasiones se les niega el
derecho a apelar ente un tribunal de jurisdiccin superior o pedir el
indulto. Algunos son juzgados por tribunales especiales que no cumplen
las garantas bsicas.
Como consecuencia de todo ello, cada
ao se condena a muerte a
muchos presos tras juicios injustos, algunos de los cuales son una
verdadera parodia de la justicia....
Finalmente y para concluir quisiera hacer la siguiente reflexin..........
Cuando uno piensa en los crmenes que cometieron, cada uno de los
condenados a muerte, siente que merecen morir. Que meren la
violencia que alguna vez impartieron a sus vctimas. Casi nadie conoce
190
a las vctimas, ni a sus familiares. El asesino estaba posedo en el

momento de cometer sus delitos, pensando en la posibilidad de matar,
sin amenaza de castigo.
Muchos de los asesinos cambian radicalmente (al tener el tiempo y la

oportunidad de reflexionar que no tuvieron afuera, irnicamente),
algunos quiz son inocentes (aunque no se puede decir con exactitud,
quienes) algunos podran llegar a llevar una vida constructiva fuera de
la prisin, algunos son deficientes o enfermos mentales. Casi todos
ellos no tuvieron ninguna oportunidad en la vida, fueron vctimas y
producto de las circunstancias y de la sociedad, tuvieron poco control
sobre su destino. Pero sus vctimas no tuvieron ninguno.
Estoy en contra de la pena de muerte porque nos hace parecidos a los

condenados a muerte. Nos vuelve ms abstractos en la medida en que
nos eleva a un grado de inconciencia tal, que nos hace perder cualquier
clase de sentimiento que aflore cuando se trate de la prdida de la
existencia humana. No pretendo que quienes perdieron a un ser querido
en un asesinato estn de acuerdo conmigo. Pero nuestro sistema
jurdico, ni muchos de ellos en el mundo, existen para dar revancha o
vengar a alguien. Existen para hacer cumplir la ley sin la cual ninguna
sociedad podra funcionar. La pena de muerte subvierte la ley. Incluso
si pudiera administrarse en forma justa
y no se puede, cada
ciudadano, y la sociedad entera, la raza humana, se degrada con cada

ejecucin. La pena de muerte contamina a todos los que entran en
191
contacto con ella: desde los fiscales que la piden y la consiguen en el

tribunal hasta los guardias que participan en la ejecucin de personas
con las que han convivido durante aos. Y al final de todo, los
condenados parecen ser los nicos equilibrados en ese mundo enfermo,
slo porque su papel en ese drama ya tiene fin, est terminado: lo
nico que les queda es esperar. Para todos ellos, sus vidas ya han
concluido, aunque vivan otros cincuenta aos, aunque terminen
muriendo en su celda y no ejecutados. Ellos saben que matar los ha
cambiado para siempre. Y para mal.
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Ana María Rivera Perea - La Pena de Muerte

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LA

RESPONSABLE POR LOS CONCEPTOS

CONTRARIO AL DOGMA Y A LA MORAL

ANA MARIA RIVERA PEREA

UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA

ANA MARIA RIVERA PEREA

TESIS PARA OPTAR EL TITULO DE ABOGADA.

UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA

Captulo I (La pena)........................................................................................6

La pena de muerte (definiciones precisas).....................................9

Corrientes que la justifican.................................................................10

Captulo II ( Aspecto Histrico)..................................................................16

Captulo III (La Pena de Muerte en Colombia)...................................29

Captulo IV Panorama Mundial..............................................................38

Situacin de la pena en el mundo.......................................................38

La pena de muerte en el mundo..........................................................46

Apartes del informe de Amnistia Internacional sobre la pena....49

Estadsticas sobre la pena de muerte en el mundo.........................50

Condenas a muerte y ejecuciones en 1999.......................................53

Ratificacin de tratados internacionales sobre la pena ..............53

Situacin en algunos pases de latinoamerica..................................58

Captulo V ( Estados Unidos).......................................................................63

Una mirada al pasado: la pena de muerte y la historia...................63

Situacin en algunos estados..............................................................65

Percepcin Global: perspectivas y la opinin mundial.....................68

Resumen de datos estadsticos...........................................................68

Conveniencia de la Pena capital: sirve a sus nobles fines?.........76

Otros casos - errores judiciales?................................................79

Captulo VI Eficacia y tica.......................................................................86

Pena de muerte y el trfico de estupefacientes.............................89

Captulo VII La Religin y la Pena de muerte........................................91

Corrientes religiosas predominantes en Estados Unidos.............93

Iglesia Catlica en el mundo............................................................96

Movimiento mundial contra la pena de muerte............................100

Enseanza y Posicin de la iglesia catlica contempornea.......102

Entrevista a Sor Perjean.................................................................105

Captulo VIII Casos.................................................................................107

Casos especiales del siclogo investigador Dr. de la Calle........112

Miembros de la Iglesia catlica........................................................117

(La espera) entrevistas a condenados a muerte..........................125

Desde tiempos inmemoriales, las sociedades humanas se han defendido

Por ello, el tratamiento de asuntos sociales que ocupan el plano de la

As, el entendimiento de la dialctica maniquesta del bien y el mal, y,

No obstante, en su afn de socializacin, el hombre ha desarrollado

estandarizadas a problemas particulares, le permitan el desarrollo en

El desarrollo del Derecho obedeci sta lgica social: incluso en torno

Oneca, por su parte, en un remoto intento por conceptualizar en torno

De otra parte, no puede desconocerse que la profundidad y dimensin

relatividad de la ciencia jurdica; en consecuencia, las diversas

A partir de lo anterior, la institucin de la pena de muerte en los

Sin embargo, lo que ha sido constante con el paso del tiempo, es la

En la actualidad, 101 pases del mundo incorporan la pena capital en sus

La polmica en torno al tema se fortalece da a da, cobrando ms

jugado un papel determinante en el mbito publicitario:

pblica valindose, de medios de comunicacin de alcance mundial,

Debe ser tenido en cuenta en el anlisis, que, pese a su aparente

Pese a que aquellos sesgos y manipulaciones adversas puedan confundir

A este nivel cientfico, entonces, la conveniencia de la pena capital es

La evaluacin matemtica del castigo que priva al ser humano de su

ampliamente su esencia argumentativa: una ejecucin no puede servir

Por el contrario, la insuficiencia en materia de evidencia emprica que

Lo anterior, sumado a factores s comprobados realmente, tales como

Por ende, ni la aplicacin ni la abolicin de la pena de muerte, tienen