EDUCACI~N TECNOLGICA: UNA NUEVA ASIGNATURA EN TODO EL MUNDO

GILBERT, J. K. Departamento de Educacin Tecnolgica y Cientfica, Univerisidad de Reading, Gran Bretaa.

SUMMARY This paper has three interlocking themes. The first relates to rationales for the inclusion of technology education in the school curriculum worldwide. The second deals with the issues that have to be addressed as that inclusion is either made or extended. The third is the relation between technology and the environment, which has implications for the problems addressed by technology education.

Durante la ltima dcada ha tenido lugar en muchos pases la introduccin de la educacin tecnolgica en los programas generales escolares, ya sea como una asignatura aparte o impartida a travs de asignaturas existentes. Esta introduccin contina ampliando su mbito de provisin. Debe de considerarse que tiene mucho que ofrecer a los estudiantes, ya que en todas las escuelas se disputan fieramente los horarios, las asignaciones de personal y otros recursos. Qu argumentos se esgrimen a su favor? Qu temas estratgicos condicionarn que se acepte mundialmente? Qu temas tcticos controlarn su establecimiento en cualquier sistema de educacin nacional? Es particularmente difcil contestar a estas preguntas porque, si no existe una definicin de la tecnologa que sea universalmente aceptada, mucho menos habr una para la educacin tecnolgica. La tecnologa tiene dos amplios significados. Por un lado constituye la suma de conocimientos y capacidades que se utilizan en el proceso de solucionar problemas prcticos que son importantes para la humanidad, por ejemplo, la provisin de una vestimenta adecuada. Por otro lado tambin representa los objetos o sistemas que son producto de estos esfuerzos, por ejemplo, la ropa producida. La tecnologa, como la suma de proceso y producto, es tan antigua como la humanidad. Otras especies muestran comportamientos que se pueden describir como prototecnolgicos, como es el uso de piedras para romper cscaras. Pero en su forma avanzada debe figurar, junto con el desarrollo de la lengua, como uno de los mayores logros de la humaENSEANZA DE LAS CIENCIAS, 1995, 13 ( l ) , 15-24

nidad. La relacin entre la tecnologa y la educacin tecnol!gica constituye el ncleo de este estudio.

LOS ARGUMENTOS ,ACERCA DE LA EDUCACION TECNOLOGICA

Desde el punto de vista prctico, se presentan tres conjuntos de motivos: econmicos, sociales y educativos (Medway 1989, Layton 1993). Los argumentos econmicos se centran en la importancia de la tecnologa para las actividades creadoras de riqueza de todos los pases. Los que estn a favor de la educacin tecnolgica en las escuelas defienden la educacin prevocacional: la preparacin de los jvenes para el mundo laboral. Se dice que la inclusin de este elemeil~tono slo aumentara las posibilidades de que los jvenes que acaban la escolaridad obtuviesen trabajo en la industria, sino que adems se espera que los predispondria para este trabajo. Los que estn en contra sealan la naturaleza transitoria del empleo en una industria claramente basada en la tecnologa y quieren ver el nfasis en capacidades bsicas (leer, escribir, aritmtica) y en conocimientos valorados socialmente, como la historia nacional, la geografa y la cultura. Los argumentos sociales adoptan dos formas. Primeramente, se razona que la toma de decisiones personales, econrnicas y sociales, especialmente en sociedades

democrticas, requiere que personas privadas, industriales y legisladores sean conscientes de sus acciones relacionadas con la tecnologa. En segundo lugar, dado que la mitigacin de las consecuencias no deseadas de la tecnologa del pasado tambin necesitar, de por s, el uso de la tecnologa en el futuro, se necesita la experiencia y las capacidades apropiadas en esta rea. Los argumentos educativos se desglosan en la siguiente serie de puntos. En primer lugar, si la tecnologa es uno de los supremos logros de la humanidad, entonces todos los jvenes deberan entrar en contacto con ella. En segundo lugar, teniendo en cuenta que los objetos producto de la tecnologa se encuentran en todos los hogares y lugares de trabajo, se debera incluir una introduccin a aqullos y su uso en la preparacin para la vida adulta (Silverstone 1991). En tercer lugar, la educacin tecnolgica se considera un vehculo valioso a travs del cual se pueden conseguir fines educativos. Este ltimo punto, que parece contener muchos de los argumentos anteriores, merece ser ampliado. Antes de hacerlo, hay que introducir la visin general de 1 prctica de la tecnologa que se debe a Pacey (1983). El considera que la tecnologa tiene tres aspectos: el aspecto tcnico, que se ocupa de los conocimientos y capacidades que se utilizan, junto con materiales tales como metales o enzimas para disear y hacer nuevos productos; el aspecto cultural, que se ocupa de los valores subyacentes de la eleccin de problemas y necesidades que se pretenden solucionar por medio de la tecnologa y de los criterios utilizados para valorar los resultados de la opcin elegida; el aspecto organizativo, que se ocupa de la economa y la sociologa del comportamiento de la tecnologa y de la utilizacin de sus resultados. El objetivo ms generalizado de todos los sistemas educativos es el desarrollo de todas las capacidades de una persona. Cmo hay que enfocar dichas capacidades? Gardner (1985) ha propuesto que todos los humanos poseen seis inteligencias bastante diferentes. La inteligencia lingistica se ocupa de la fonologa, la sintaxis, la semntica, y la prctica de uso cotidiano, de las lenguas que usa un individuo. La inteligencia musical se ocupa de la comprensin del tono, del ritmo y del timbre en la msica. La inteligencia lgico-matemtica se utiliza en actividades matemticas o cientficas. La inteligencia espacial se ocupa del reconocimiento de objetos y de la habilidad de manipularlos y transformarlos mentalmente. La inteligencia corporal-cinestsica se utiliza para el delicado control del movimiento. Y por ser la ltima pero no la menos importante, la inteligencia personal, que se usa en el desarrollo de una nocin de la propia persona construida con el uso de la inteligencia interpersonal e intrapersonal. Cada una de las inteligencias est sujeta a una corriente de desarrollo durante la primera etapa de la vida, al mismo tiempo que, de vez en cuando, tiene lugar una racha de desarrollo integrado por muchas, si no todas -las siete-. La posible contribucin de la educacin tecnolgica a la educacin general se puede concebir partiendo de la

estructura de Gardner (1985) bajo los aspectos del enfoque de Pacey (1983). La educacin en la tecnologa)) (Gilbert 1992), la concepcin ms amplia de la educacin tecnolgica y una que implicara lratar los tres aspectos de Pacey (1983) sobre la tecnologa, facilita el desarrollo de todas las inteligencias de Gardner (1985), excepto la musical a menos que se tomen medidas para incluirla. La educacin sobre la tecnologa)), que se centrara en los aspectos culturales y de organizacin de la tecnologa, slo facilitara el desarrollo de las inteligencias personales y lingsticas. La educacin para la tecnologa)), que se centrara solamente en el aspecto tcnico de la tecnologa y que -como veremos ms adelante- es la forma que ms se practica en las escuelas, facilitara principalmente el desarrollo de las inteligencias lingsticas, lgico-matemticas, espaciales y corporal-cinestsicas. El alcance de la educacin tecnolgica proporcionada, en trminos de Pacey (1983), regir de esta forma la aportacin hecha a la educacin general en trminos de Gardner (1985).

EL ENFOQUE T E C N ~ L ~ G I C DE O LA EDUCACION TECNOLOGICA

Sea cual fuere el alcance de la educacin tecnolgica proporcionada en un pas concreto, deber tratar un conjunto de problemas que son de importancia para la humanidad. Cmo se puede llegar a dicho conjunto? Una aproximacin histrica seleccionara un conjunto que hubiese sido de gran importancia en el pasado y para el cual se hubiese ideado y puesto en prctica una solucin satisfactoria. Tanto para profesores como estudiantes, no se tratara de problemas reales; con toda probabilidad, se adoptara un modelo de transmisin de enseanza, como en casi toda educacin formal. Una aproximacin contempornea seleccioriara un conjunto de problemas que se habran reconocido como importantes unos aos atrs, de forma que las soluciones habran sido ideadas por la industria y la sociedad y estaran en prctica en la actualidad. Esta aproximacin permitira cierto margen para solucionar problemas reales en las escuelas y podra atraer la participacin activa de los estudiantes. Una aproximacin orientada hacia elfuturo seleccionara un conjunto de problemas que an se estn formulando: todava no se han producido soluciones y mucho menos puesto en prctica. El adoptar esta aproximacin situara a las escuelas, al menos en principio, cerca de la primera lnea del avance tecnolgico. En la prctica, los sistemas educativos probablemente adoptaran una mezcla de las tres opciones. Pero, dado que es el ms estimulante para la planificacin educativa, me centrar en la opcin de orientacin futura. Las discusiones con los jvenes muestran que un conjunto de temas, que para ellos son de gran importancia, se centran en el medio ambiente, en formas de reconciliar la conservacin con el mantenimiento (Oel avance!) de un nivel de vida adecuadamente alto. Tolba (1992) ha identificado una serie de temas medioambientales, un enfoque que impJicara la tecnologa, como proceso y como producto. Estos son la necesidad de:
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:l

reducir la contaminacin del aire urbano; frenar la disminucin del ozono atmosfrico;

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:': reaccionar adecuadamente ante los cambios climtiCOS;

* se basa en una metfora de la evolucin que considera a cada individuo enzarzado en una competicin con todos los dems individuos para alcanzar una destacada ventaja econmica global; * ve la tecnologa como una propiedad privada preocupada por conseguir el mximo de eficacia, normalmente reemplazando las tecnologas existentes; * considera que la nueva tecnologa se introduce en su forma completa, inmediatamente y sin la debida adaptacin ni negociacin con los intereses existentes; * no controla ni considera las consecuencias medio ambientales y sociales de la introduccin de una tecnologa;

: ! :

aumentar la disponibilidad de agua dulce;

:l eliminar las fuentes de polucin marina basadas en la tierra;

invertir la desertizacin de tierras ridas; detener la despoblacin forestal; frenar la destruccin del hbitat de las marismas; detener la prdida de la diversidad biolgica;

:::
'l:
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:l prevenir los desastres naturales causados por el hombre;

: ! :

* es insensible a diferencias de sexo en el diseo y uso de una tecnologa.

Por otro lado, una tecnologa que da apoyo al desarrollo sosteinido:

controlar el vertido seguro de residuos peligrosos;

y, el ms importante de todos, detener e invertir el crecimiento de la poblacin humana.

:l

El propsito subyacente en el tratamiento de estos temas debe ser el conseguir una equidad intergeneracional)): la nocin de que una generacin humana tiene el uso de la Tierra durante su vida y no debera comportarse de forma que se perjudique el entorno para las generaciones venideras. Esto se tiene que reconciliar con la demanda de niveles de vida ms altos, que lleva implcito el trabajo, el principal origen de disciplina social en la mayora de pases. Esta reconciliacin es un problema importante, sino el mayor, que slo actualmente se empieza a tratar seriamente en el mbito poltico. La adopcin del desarrollo sostenido podra ser una nocin clave que se ve como: ...no un estado fijo de armona, sino ms bien como un proceso de cambio en el que la explotacin de los recursos, la direccin de las inversiones, la direccin del desarrollo tecnolgico y los cambios institucionales se hacen consistentes con el futuro y tambin con el presente...)) (W.C.E.P. 1987, p. 8) Obsrvese la importancia de la tecnologa, y en consecuencia la de la educacin tecnolgica, para conseguir un desarrollo sostenido y para tratar los temas identificados por Tolba (1992). De todas maneras, est cada da ms claro que el actual concepto que se tiene de la tecnologa como proceso necesitar cambios. Segn Juma y Sagoff (1992), la tecnologa que mantiene el insostenible desarrollo actual: se apoya en una visin de la naturaleza que la considera reducible a entidades sostenidas por conexiones causales determinsticas en un equilibrio que es esencialmente reversible, en el sentido de que se puede normalizar despus de grandes distorsiones;
::

* se basa en una visin de la naturaleza que se percibe compuesta de entidades que son incapaces de estar completamente separadas unas de otras; stas se mantienen en un equilibrio irreversible porque la naturaleza no volver fcilmente a la normalidad despus de una gran distorsin; las conexiones entre las entidades son probabilsticas;
* se apoya en una metfora de la evolucin que considera ;ilos individuos comprometidos en una colaboracin inutua para conseguir una ventaja econmica ptima y local;
" e ' la tecnologa como una propiedad colectiva, que persigue una eficacia compatible con el mantenimiento de la sociedad existente y que se integra a las tecnologas existentes.

* considera la tecnologa como parcial y progresivamente introducida a travs de negociaciones y la adaptacin EL los intereses existentes;
:k cree que el control de la tecnologa debera ser una requisito legal, por ejemplo, prohibir la produccin de subproductos no utilizados. 1 :

es sensible a las diferencias de gnero en el diseo y uso de tecnologas.

TEMAS ESTRATGICOS EN LA EDUCACIN TECNOLOGICA MUNDIAL

Existe una cierta cantidad de temas que se han de tratar cuando la educacin tecnolgica se introduce en el sisterria educativo o se ampla dentro de l. Estos temas son los que se citan a continuacin.
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La nocin de la tecnologa adoptada La educacin tecnolgica aparentemente es una asignatura nueva en el programa escolar, no tiene un claro fundamente terico derivado de la misma tecnologa. An no existe una filosofa coherente de la tecnologa en la que basarse. Se pueden adelantar seis motivos de esa curiosa anomala que se manifiesta en la falta de departamentos de tecnologa, como tales, en las universidades (Margolis 1984, Mackay 1991, Rapp 1989):

punto de vista de la tecnologa para un desarrollo sostenible: hasta el momento hay pocos ejemplos de esta ltima a gran escala. Esto probablemente llevar a la adopcin de un enfoque global para la educacin en tecnologa. Esta resolucin influir mucho sobre el alcance de la educacin tecnolgica que se introduzca. Tambin influir la validez de la educacin tecnolgica ofrecida. Es esencial que, donde predomine la tecnologa del punto de vista de desarrollo no sostenible, la educacin tecnolgica ofrecida se base en un estudio de la verdadera prctica de la tecnolgica en la industria. A menos que sea as, existe un grave riesgo de que se proporcione alguna parodia de conveniencia, como es evidentemente el caso en relacin con la metodologa cientfica tal como se representa en la educacin cientfica (Millar y Driver 1987). La relativa novedad del punto de vista de una tecnologa para el desarrollo sostenible sugiere que su verdadera naturaleza necesita una considerable cantidad de razonamiento en su puesta en prctica. Dentro de cualquiera de los puntos de vista de la tecnologa que se adopten habr otra dimensin: el nivel de tecnologa adoptado por la sociedad. En muchos pases no todo el mundo puede conseguir los requisitos bsicos de la vida. La adquisicin de comida adecuada, de una vivienda y ropa durables, de unos cuidados sanitarios bsicos, de comunicaciones fiables serian el centro de las actividades tecnolgicas en esta situacin. Donde las economas estn algo ms avanzadas, las tecnologas adecuadas (Budgett-Meakin 1992) podran convertirse en el centro de atencin. En pases desarrollados, las altas tecnologas de la produccin en masa convencional constituyen el fondo mientras que las tecnologas clave (Meake 1989) proporcionaran una orientacin futura.

* La historia occidental de las ideas ha estado dominada por la teora, de forma que las actividades prcticas -as es como se ha visto la tecnologa- han sido infravaloradas socialmente. La reflexin sobre la tecnologa no ha tenido lugar con suficiente frecuencia. * Existe una ambivalencia social acerca de la tecnologa. Hay una visin humana que la ve como una respuesta evolutiva a las necesidades humanas, una visin titnica que la considera como un intento de subyugar la naturaleza; y una visin satnica que la considera social y ambientalmente destructiva. Esta ambivalencia ha paralizado, ms que ha estimulado, la discusin y la toma de decisiones.
Los cambios de la tecnologa parece que tienen lugar como respuesta a fuerzas econmicas de mercado o bien bajo un estricto control social. La coincidencia de esta perspectiva con puntos de vista polticos ha polarizado la discusin.

* Hasta la Revolucin Industrial de los siglos xviri y xix, la tecnologa no se vea como una actividad diferenciada. No ha transcurrido el tiempo suficiente para que se desarrollara una tradicin histrica en el mundo acadmico.
: V a tecnologa se considera una ciencia aplicada y no una actividad que merece ser estudiada aparte. Han predominado las prioridades cientficas establecidas.
"- Las actividades de la tecnologa no se simplifican con facilidad ni se expresan simblicamente, lo cual es un requisito previo para los estudios avanzados en las universidades tal como se entienden actualmente.

La relacin de la educacin cientfica con la educacin tecnolgica La relacin entre la educacin cientfica y la educacin tecnolgica en cualquier sociedad se ve controlada por la percepcin que se tiene de la relacin entre las actividades originarias de la ciencia y la tecnologa. Un punto de vista es que el comportamiento de la ciencia y de la tecnologa son simplemente ejemplos de la aplicacin de un modelo general para solucionar problemas (Schilling 1988, Fig. 1). De todas maneras, parece demasiado simple (Gardner et al. 1990, Gilbert 1992). La figura 2 establece otra forma de enfocar las diferencias entre ciencia y tecnologa. No cabe duda de que la relacin es estrecha. La ciencia a menudo se divide en ciencia pura, ciencia estratgica y ciencia aplicada. La ltima se halla ms cerca que la primera de muchas formulaciones tecnolgicas. El verdadero punto de vista adoptado en un pas cualquiera depender de la historia institucional de sus principales entidades profesionales gubernativas para la ciencia y la tecnologa.
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En todas las sociedades que consideren la introduccin de la educacin tecnolgica, tendrn que adoptar un solo punto de vista sobre la tecnologa, de las que se han mencionado anteriormente y esto supondr tres posibilidades. Primero, puede haber un intento de rechazar socialmente la tecnologa en s porque se la considera, al fin y al cabo, intrnsecamente destructiva de una valiosa norma social, que podra ser, por ejemplo, de naturaleza religiosa. En segundo lugar, puede predpminar la tecnologa para un desarrollo no sostenible. Este es el caso de muchos pases considerados como desarrollados, lo cual llevara a un limitado punto de vista de la educacin para la tecnologa. En tercer lugar, se puede adoptar el
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INVESTIGACIN Y EXPERIENCIAS DIDCTICAS

Figura I Ciencia y tecnologa como ejemplos de solucin de problemas.

Modelo general de solucin de problemas

Proceso cientfico

Proceso tecnolgico

Entender el problema Describir el problema Considerar soluciones alternativas Elegir la solucin Actuar Evaluar el producto

Fenmeno natural Describir el problema Sugerir hiptesis Seleccionar hiptesis Experimentar Encajar hiptesisldatos

Determinar la necesidad Describir la necesidad Formular ideas Seleccionar ideas Hacer el producto Probar el producto

Figura 2 Diferencias entre la ciencia y la tecnologa

Ciencia

Tecnologa

Propsito: Explicacin Inters: Lo natural Proceso: Analtico Procedimiento: Simplificacin del fenmeno Resultado: Conocimiento generalizable

Propsito: Fabricacin Inters: Lo artificial Proceso: Sinttico Procedimiento: Aceptar la complejidad de la necesidad Resultado: Objeto particular

Sea cual fuese la distribucin adoptada en un contexto dado, la ciencia y la tecnologa estn estrechamente relacionadas. Por lo tanto:
:: Los conceptos de la ciencia se utilizan en la tecnologa, aunque sea despus de que se haya reducido el nivel de abstraccin de conceptos individuales. Los conceptos de las distintas reas de la ciencia se combinan entre s para cubrir las necesidades de los problemas que soluciona la tecnologa, y se redefinen los conceptos individuales para tratar los contextos de la tecnologa. (Layton 1988, 1990 a,b).
: La metodologa cientfica se usa para hacer averiguaciones concretas, los resultados de las cuales se necesitan para llevar a cabo la tecnologa con xito.

La enseanza de conceptos cientficos se sigue con una ililstracin de cmo se pueden utilizar en la tecnologa.
:: La enseanza de la ciencia se empieza con el anlisis de un producto tecnolgico concreto.

"

4 : Los procesos y productos de la tecnologa y de la ciencia se mezclan durante la enseanza.

: : La relacin entre ciencia, tecnologa y sociedad se ense,a explcitamente, con el nfasis sobre diferentes aspectos de las tres (Gilbert 1992).

:: Los instrumentos producidos por la tecnologa, tales como los espectrmetros, se usan en la ciencia.

La formulacin exacta a la que se llegue en cualquier pas depender de las relaciones entre la comunidad de la enseanza cientfica y la de la enseanza tecnolgica: cuanto ms cerca estn, ms estrechamente relacionada estar la enseanza.

La complejidad de esta relacin entre la ciencia y la tecnologa se ve reflejada en la gama actual de interacciones entre laeducacin cientfica y la educacin tecnolgica en las aulas; por ejemplo: Se hace una referencia mnima a los productos tecnolgicos durante las clases de ciencias.
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La historia del plan de estudios de la educacin tecnolgica

No cabe duda de que la educacin tecnolgica se est introduciendo en los sistemas educativos de muchos
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pases o es reformulada dentro de ellos (Blandow y Dyrenfurth 1992). El anlisis basado en la nocin de las inteligencias de Gardner (1 985), expuesto anteriormente, sugiere que la mayor contribucin de la educacin tecnolgica a la educacin general se hara con la adopcin del enfoque de educacin en tecnologa. Pero el inherente conservadurismo de los sistemas educativos en la mayora de pases hace que esto sea una aspiracin muy alta: la naturaleza de los currculos previos siempre tendr un impacto sobre la naturaleza de los futuros. Tal como han sealado tanto Eggleston (1992) como Layton (1993), la historia de la educacin tecnolgica tiene tres races, que son:

gica que se proporciona en las escuelas lo har contra una visin general de la sociedad sobre la conveniencia de tales cambios. Durante los ltimos aos se ha escrito mucho sobre las cuestiones de gnero en asuntos de tecnologa, afirmndose que:
; ! : los hombres ocupan la mayor parte de posiciones de poder en las industrias productoras de tecnologa y, por lo tanto, deciden qu problemas hay que solucionar, cmo se solucionan y qu constituye un producto aceptable;

* una capacidad desarrollada slo en la educacin artesanal, es decir, de forma elemental segn el aspecto tcnico de Pacey (1983);
una provisin que era segregada rgidamente en 1neas de gnero; los varones hacan metalistera y carpintera y las hembras aprendan cocina (ciencias domsticas) y otras labores del hogar;

* las mujeres son los principales usuarios de productos tecnolgicos tanto en pases desarrollados como en pases en desarrollo, pero tienen un papel muy reducido en la creacin de dichas tecnologas; * los hombres se han asociado al uso de tecnologas relacionadas con el control, la produccin, la exploracin y el armamento, mientras que las mujeres se han asociado al uso de tecnologas sostenedoras de la vida o de mejora de la vida en las reas de la sanidad, la alimentacin, los textiles y el hogar; * el lenguaje utilizado para hablar de la tecnologa, las instituciones en las que se habla de ella, y que constituye un argumento adecuado estn controlados por la perspectiva masculina.
La divisin de la tecnologa segn el gnero ha tenido un importante impacto negativo sobre la percepcin femenina de la educacin tecnolgica y la voluntad de entrar en ella. Los pases que deseen involucrar a las mujeres en la educacin tecnolgica de forma ms general tendrn que considerar las implicaciones de estos puntos en la forma en que se dirige, se ve y se trata la tecnologa.
El enfoque pava el desarrollo del curriculo

* una provisin ideada para los estudiantes menos capacitados.

La forma en que se consolida esta historia de los planes de estudios (o la forma de alejarse de ellos, segn el punto de vista) variar de pas a pas. Adems de las variaciones en lo que llamar visin curricular, el pragmatismo de las capacidades de los profesores y los recursos fsicos y de abastecimiento cobrarn una gran importancia en la toma de decisiones. Muchos pases parecen estar muy seguros de la provisin de una educacin para la tecnologa de base amplia. Como mnimo, cubre las demandas de los industriales de una provisin prevocacional en las escuelas. La provisin actual en Gran Bretaa es de esta clase (Eggleson 1992, Gilbert 1992, Layton 1993). La provisin actual en EEUU es tambin de este tipo (Layton 1993), aunque las aspiraciones hacia una educacin en tecnologa son considerables (AAAS 1989). Unas primeras versiones de prescripcin en Nueva Zelanda (Jones y Carr 1993) y en Australia (AGPS 1992) sugieren que hay una considerable ampliacin de las perspectivas, aunque el aspecto organizativo de Pacey (1983) parece estar ms bien poco representado.
Los problemas del gnero

La tradicional divisin de la educacin artesanal segn el gnero no fue casual. Se basaba en un modelo de aprendizaje que pretenda preparar a los jvenes para papeles sociales que estaban claramente diferenciados por el gnero. Esta diferenciacin de papeles se ha visto considerablemente reducida en la mayora de pases desarrollados durante los ltimos cincuenta aos aproximadamente, aunque el cambio no est uniformemente distribuido por toda la poblacin. Cualquier pas que quiera enmendar la naturaleza de la educacin tecnol20

Hay una historia general sobre la educacin tecnolgica de alcance limitado. En las ltimas dcadas ha habido un considerable crecimiento del inters poltico por este tema. Estos dos factores, considerados conjuntamente, han llevado recientemente a poner el nfasis sobre la , a nueproduccin de prescripciones nacionales para 1 va asignatura, es decir para su iniciacin. Estas se distribuyen en las escuelas con la esperanza de que su puesta en prctica tendr lugar de forma similar. Es posible, utilizando las ideas de Fullan (199 l), identificar los elementos de la buena prctica que funcionaran en estas dos fases. Para la fase de iniciacin, que tendra lugar de forma centralizada, como puede ser en una entidad gubernamental responsable de la educacin, es importante que:
: ! : se hayan llevado a cabo los pertinentes proyectos pilotos de alta calidad y que el grupo de planificacin conozca los resultados;

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:: el grupo de planificacin est compuesto por aqullos que tienen un inters profesional legtimo para estar en l; ciertamente debera tener profesores de educacin tecnolgica, industriales que practican la tecnologa y que estn preocupados por la formacin del personal industrial, acadmicos que han estudiado la educacin tecnolgica as como la tecnologa, y administradores partidarios de la innovacin. Podran incluirse otros grupos, como pueden ser las asociaciones profesionales de cientficos;
: ' : se llegue a una clara base filosfica que sostenga el currculo, aunque ser difcil porque las divergentes perspectivas de los intereses representados en el grupo de planificacin tendrn que coincidir si se quiere producir una prescripcin coherente;
: : las discusiones del grupo de planificacin incluyan discusiones sobre las implicaciones financieras que ello comporta.

sentimientos asociados a ser profesores y a un cambio. En el aspecto social, comprueban la red de apoyo del grupo para establecer los lmites y las clases de confianza en el grupo. En el aspecto profesional, los profesores han tie considerar y reflexionar sobre nuevas ideas, experimentar en clase con nuevas actividades de enseanza y aprendizaje, tener ms iniciativa en adaptar los materiales para su propio uso. Situacin 3. Adquisicin de poder. Desde una perspectiva personal, en una situacin de adquisicin de poder, los profesores sacan fuerzas a travs de saber quines son como profesores y de la confianza, conviccin, propiedad y fe en sus ideas y creencias. En el aspecto sociall, establecen nuevas situaciones y buscan nuevas agrupaciones para apoyar y continuar su desarrollo personal. Desde el punto de vista profesional, muestran ser competentes en clase con nuevas estrategias, ser realistas, establecer las limitaciones y las ventajas de las nuevsis actividades. Juntamente con la puesta en prctica de una prescripcin valiosa, esta actitud ante el desarrollo del profesor debera conducir a lo que Fullan (1991) llama la toma de iniciativa y adquisicin del poder del profesor; a la constiruccin de visiones; a la reestructuracin de programas; a la planificacin evolutiva.

Los burcratas son propensos a pensar que, una vez lanzada, la prescripcin ser rpida e idnticamente puesta en prctica en todas las escuelas. Nada ms lejos de la realidad. Las escuelas disearn sus provisiones de planificacin escolar y los profesores las llevarn a cabo segn las experiencias previas en su mbito: segn lo que consideren posible conseguir de forma realista. De todas maneras, la prescripcin se puede enmarcar de forma que se consiga un alto grado de homogeneidad en la puesta en prctica. Esto ocurrir si:
: representa una necesidad real por parte de los profesores, padres y, si me atrevo a ser tan radical como para sugerirlo, los estudiantes;

ASUNTOS, TCTICOS g~ LA E D U C A C I ~ N TECNOLOGICA EN EL AMBITO NACIONAL

Adems de estos cinco temas estratgicos, existen unos cuantos ms que sera mejor considerarlos en el mbito nacional. Son los que se citan a continuacin. Proporcionar y formar profesores Dada la falta de un estudio coherente de la tecnologa en educacin secundaria, actualmente hay en la mayora de pases una sola fuente de posibles profesores de tecnologa. Estos profesores en formacin se reclutarn entre personas que tienen calificaciones en una de las asignaturas que a menudo contribuyen al aspecto tcnico de la educacin tecnolgica, tales como la artesana de materiales (carpintera, metalistera), economa domstica (a veces llamada cocina o ciencia domstica), economa (una r,amificacin de estudios empresariales), diseo (un sector de las artes), informacin tecnolgica (a veces llamada estudios informticos). Otros tendrn calificaciones; en una de las mltiples ramas de la ingeniera, como la electricidad y la electrnica, la mecnica, los estudios martimos, produccin o qumica. Muchas de estas personas, sino todas, habrn tenido alguna experiencia industrial, lo cual ser una ventaja importante para proporcionar una educacin tecnolgica vlida y realista en las escuelas. Es esencial que en su formacin antes del servicio se identifiquen y consoliden aquellos elementos de experiencia que sean importantes para la educacin tecnolgica.

' V i e n e una filosofa clara;

! ': es simple, se considera de alta calidad y bastante compatible con las prcticas de clase existentes.

Es axiomtico que una prescripcin radical, una que intente alejarse mucho de la norma de las prcticas existentes (en contraposicin a la mejor), no ser compatible con la prctica habitual. Por lo tanto, es vital que la fase de puesta en prctica est precedida de, asociada a, y seguida de un programa de reciclaje de desarrollo del profesorado. Bell y Gilbert (en prensa ) han presentado un modelo para el desarrollo del profesorado basado en un programa de mucho xito en Nueva Zelanda, que tiene tres fases o situaciones claramente discernibles:

Situacin 1. Confirmacin. En la situacin de confirmacin, los profesores han de establecer o reforzar su propia estima desde el punto de vista personal, establecerse dentro de un grupo, sentirse valorados y aceptados, y recibir una evaluacin como profesionales competentes y como profesores. Situacin 2. Exploracin. Desde el punto de vista personal, en la situacin de exploracin, examinan los ENSERANZADE LAS CIENCIAS, 1995, 13 ( 1 )

La formacin permanente se deber impartir para aquellos profesores que hayan desarrollado una experiencia en una o dos de las asignaturas correspondientes. Mientras que habr elementos de sus conocimientos y de su experiencia en la clase que considerarn indispensables para la nueva asignatura, y que se deberan reconocer en la nueva prescripcin, su principal cometido ser adquirir los nuevos conocimientos. El equilibrio entre las distintas procedencias de los profesores depender de los contextos nacionales. Cuando tomen parte de cursos de formacin inicial y permanente los profesores debern:

Diseo y provisin del currc~ilo La introduccin en una escuela de una prescripcin nueva, o considerablemente revisada, para la educacin tecnolgica representa un reto importante para todos sus profesores. El error a veces se comete al presuponer que la nica capacidad desarrollada en la tecnologa de una escuela est dentro de las asignaturas componentes, como las ciencias domsticas. Esto es raramente cierto porque muchos de los elementos de una prescripcin amplia ya se ensean en otras asignaturas. Por ejemplo, los programas de historia contienen a menudo un tratamiento extensivo de los impactos sociales y ecorimicos de la tecnologa que se ha introducido en el pasado. El primer paso hacia un cambio importante del plan de estudios ha de ser el realizar una auditora de la provisin tecnolgica existente en la escuela (Davies, Gilbert y Dillon 1991). Utilizando la observacin en la clase, entrevistas y cuestionarios, este proceso tiene la finalidad de identificar aquellos elementos de la nueva prescripcin tecnolgica que ya se estn impartiendo, en qu parte del programa, de qu forma y para qu finalidad aparente. Los resultados consolidados de dicha auditora, aue se encuentran dentro de la tradicin de la investigacin accin, sern de una utilidad primordial al decidir la estrategia ptima para la introduccin de una nueva provisin de plan de estudios. Hay tres enfoques que se pueden adoptar: el enfoque coordinado, en el cual las contribuciones separadas de departamentos temticos se dirigen segn un plan general, aunque la provisin tecnolgica no tenga un horario propio; el enfoque rnodular, en el cual la asignatura de la tecnologa se imparte desde varios recursos de personal pero bajo una asignacin de horario determinada; el enfoque integrado, en el cual la tecnologa se establece como un departamento temtico aparte dentro de la escuela. Cada uno de estos enfoques tiene sus ventajas y desventajas en trminos de la efectividad de la provisin y el uso de personal y otros recursos. En cada caso, la solucin que ser m6s eficaz a la larga ser aqulla en que la provisin de la tecnologa ms se parezca a la de cualquier otra asignatura del plan de estudios. La gama de mtodos de enseanza que se han de utilizar en una prescripcin curricular para la tecnologa estar, desde luego, condicionada por la finalidad y el mbito de la provisin propuesta. Una gama adecuada se encontrara dentro de lo que Shulman (1987) llama accin y razonamiento pedaggico para la prescripcin. Ello consiste en seis elementos:

* familiarizarse con la nueva prescripcin del currculo, para que puedan ver qu relacin guarda con su experiencia anterior, ya sea industrial o como profesores;
adquirir una amplia gama de conocimientos de fondo, incluyendo conocimientos de la naturaleza de los materiales (madera, metales, plsticos, papel, yeso), la energa y su uso, la teora de sistemas;

* adquirir, o desarrollar ms a fondo, las complejas capacidades de disear y hacer;

desarrollar las habilidades apropiada; para el diseo de programa y capacidad de enseanza. Estas se tratarn ms adelante. Teniendo en cuenta el amplio mbito de experiencias de las personas en cuestin y la falta de tiempo y recursos disponibles para su formacin, adems del amplio mbito de la posible educacin que necesiten, se pueden usar extensamente las tcnicas de aprendizaje flexible (Dillon y Davies 1993). Recursos fsicos La mayora de prescripciones actuales para la educacin tecnolgica incluye los aspectos tcnicos de Pacey (1983). Se necesitarn talleres especiales si se da el caso. La provisin de instalaciones de talleres para los estudiantes no est al alcance de los medios financieros de muchos pases. Si ya existen, es probable que se hubiesen desarrollado para un fin especfico, como la carpintera o las ciencias domsticas. Si una prescripcin nacional adopta un punto de vista amplio del aspecto tcnico, ser necesario o bien transformar todos los talleres para uso general, lo cual puede ser difcil por los rgidos requisitos de la higiene alimentaria, o bien usar instalaciones especializadas con un sistema rotativo. En cualquier caso, dada la provisin tan poco universal de la tecnologa en la mayora de pases, de alguna manera se tendrn que proporcionar ms talleres. El mundo real del diseo cada vez ms utiliza el diseo asistido por ordenador (CAD). Si la educacin tecnolgica se ha de parecer de alguna forma a las tcnicas modernas, se necesitarn amplias instalaciones informticas. Se argumentar sin duda que las instalaciones de dibujo tcnico son adecuadas desde un enfoque histrico para la educacin tecnolgica.
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* La comprensin del profesor del contenido del tema de la prescripcin. Como ya se ha comentado, ste ser un tema importante en la formacin de profesores. Cuanto ms orientado hacia el futuro est el programa, ms tendrn que aprender los profesores. * Formas de transformar el contenido del tema para que se relacione con lo que los estudiantes ya saben sobre tecnologa.
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: K Los mtodos de enseanza que se pueden utilizar. Segn experiencias recientes, parece ser que el enfoque basado en proyectos debera tener un papel destacado en la enseanza del aspecto tcnico de Pacey (1983), mientras que la habilidad de manejar un tema controvertido ser importante en los aspectos culturales y de organizacin.

* La evaluacin de la enseanza y la valoracin del aprendizaje de los estudiantes. Todos los profesores controlan continuamente su enseanza y procuran mejorarla. La prctica de la evaluacin formal de la enseanza difiere demasiado entre los pases para que se puedan comentar aqu con garantas. Dada la centralizacin de las valoraciones en muchas perspectivas de planes de estudios actuales, es sorprendente que no se ha prestado una atencin especial a las especiales circunstancias de la tecnologa, aunque se ha llevado a cabo alguna tarea innovadora (APU 1991).
* Una reflexin sobre lo que se ha conseguido. La creciente toma de conciencia sobre el concepto de la reflexin prctica (Schon 1983) hace que parezca ms probable que esto se d ms sistemticamente en la tecnologa.
La revisin de la provisin. Es vital que la prescripcin y la prctica no se anquilosen: la tecnologa tiene un elemento inherente de crecimiento y cambio en su constitucin que se ha de ver reflejado en la educacin tecnolgica.

te a un aumento del inters y la actividad. Si esta actividad ha de ser vlida, se ha de basar en la investigacin de las diferentes naturalezas de la tecnologa y la educacin tecnolgica. A pesar de que se han detectado progiramas muy amplios (Gilbert 1992), slo se han llevado a cabo unos cuantos estudios detallados de la clase (Jones y Carr 1993b). Si esto no se soluciona, la innovacin de inspiracin poltica, el enemigo de un autntico avance educativo, predominar. Es importante que el alcance de la educacin tecnolgica proporcionada sea tan amplio como sea posible: la educacin en tecnologa ha de ser el objetivo de todos los sistemas educativos. Una orientacin hacia los temas del medio ambiente le darn la base racional ms fuerte para una aportacin al futuro de la humanidad. La tendencia general del pensamiento educativo durante la ltima dcada ha destacado una serie de ideas relacionadas entre s. Una escolaridad que ofrece buenas oportunidades para una enseanza constructiva y un aprendizaje eficaz y que contribuyaconsiderablementeal desarrollo de los; estudiantes a largo plazo se basa en:
: k teinas que son, o fcilmente se pueden considerar, importantes para los intereses y preocupaciones de los estudiantes; * unas relaciones vlidas y claras con formas de conocimientos utilizados en la comunidad (adulta) general;

EL F,UTURO DE LA E D U C A C I ~ NTECNOLOGICA
Se ha descuidado la educacin tecnolgica durante demasiado tiempo dentro de la educacin formal. Una combinacin de circunstancias est llevando actualmen-

V a investigacin que tiene una orientacin hacia el trabajo por proyectos, se fundamenta en las cuestiones propu'rstas por los estudiantes y tiene en cuenta la recogida y la evaluacin de informacin procedente de varias fuentes; * capacidades desarrolladas y reconocidas de los estudiantes. La educacin tecnolgica tiene la posibilidad de cumplir todos estos criterios. Una reflexin sobre el discurso anterior pude ayudar a desarrollar este potencial en todo el murido.

NOTA
Ponencia presentada en el IV Congreso Internacional sobre Investigacin en IaDidcticade las Ciencias y de las Matemticas, celebrado en Barcelona los das 13 al 16 de septiembre de 1993. Ha sido traducida del ingls y revisada por Mariona Espinet.

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