Prospeccion Geofisica

Mdulo 2: Prospeccin-Exploracin, Carrera de Especializacin en Geologa Minera Materia Prospeccin geofsica terrestre Dra. S.E.
Geuna UBA 2013
Introduccin
La geofsica aplicada consiste en la realizacin e interpretacin de mediciones de propiedades fsicas de la tierra para determinar las condiciones del subsuelo, usualmente con un objetivo econmico. Los mtodos geofsicos responden a las propiedades fsicas de los elementos del subsuelo (rocas, sedimentos, agua, espacios vacos, etc.), y se pueden clasificar en distintos tipos. Los mtodos pasivos son los que detectan variaciones dentro de los campos naturales asociados con la Tierra, como los campos gravitatorio y magntico. Los mtodos activos son aquellos en los que se crean artificialmente seales que son transmitidas a travs del terreno; el terreno modificar esas seales de un modo caracterstico de cada material involucrado, por lo que esas modificaciones, medidas en superficie, nos darn informacin acerca de los cuerpos enterrados. Los mtodos geofsicos se basan en la medicin de campos naturales y artificiales que estn influenciados por la distribucin de rocas que tienen propiedades fsicas diferentes. El conocimiento de las propiedades fsicas de los distintos tipos de roca y minerales es un prerrequisito para la interpretacin exitosa de tcnicas geofsicas. Otro requisito es que exista un contraste suficientemente fuerte entre las propiedades fsicas del objeto buscado y las de las rocas que lo contienen. Hay compilaciones de caractersticas geofsicas que pueden ser incorporadas al modelado geofsico, con valores cuantitativos de propiedades fsicas y sus rangos. La funcin final de los modelos de depsitos es usar las caractersticas geolgicas, geofsicas y geoqumicas para descifrar la gnesis y predecir mejor la localizacin de nuevos depsitos. Esto a su vez lleva a evaluaciones de recursos minerales ms precisas y a programas de exploracin ms satisfactorios. Si un depsito no genera directa o indirectamente un contraste medible en una propiedad fsica, entonces la geofsica no ser exitosa. La profundidad de enterramiento es muy importante, ya que a mayor profundidad, las respuestas decrecen en amplitud y su longitud de onda aumenta hasta desaparecer en algn punto entre el ruido geolgico. Estas circunstancias se pueden modelar conociendo las propiedades de la cubierta, la roca de caja y los depsitos mismos, para estimar la posibilidad de deteccin de distintos tipos de depsitos a distintas profundidades. Los alcances en profundidad de los distintos mtodos varan, desde meramente superficiales (radimetra), a poca penetracin (geoelctrica) a profundos (magnetometra, gravimetra). Sin embargo, que un mtodo no tenga penetracin no implica que sea intil, porque, aunque no reconozca el depsito en forma directa, s puede ser til para reconocer rasgos asociados a l en superficie, como halos de alteracin. Por ejemplo el oro, tal como ocurre naturalmente, no es detectable en forma directa por mtodos geofsicos. Sin embargo, su ocurrencia en un rango especfico de asociaciones minerales y ambientes geolgicos permite su deteccin y descubrimiento a travs de la 1
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identificacin de esos minerales, y a travs del mapeo de la geologa asociada mediante la geofsica. Los relevamientos geofsicos son usados para mapear rasgos geolgicos de gran escala para explorar por oro en terrenos cubiertos. La estructura, un elemento importante en muchos depsitos de oro, puede mapearse usando aeromagnetometra y mtodos electromagnticos. Incluso la ssmica se ha utilizado para resolver la estratigrafa en la cuenca de Witwatersrand. La magnetita es un mineral importante en depsitos de oro. Puede estar presente o ausente, debido a su destruccin por alteracin hidrotermal simultanea a la depositacin de oro. Una exploracin exitosa requiere cumplir dos objetivos: por un lado, realizar la menor cantidad posible de perforaciones infructuosas, y, por el otro, asegurarnos de que al perforar no pasamos por alto buenos blancos. Para eso, la geofsica contribuye a lo largo de las distintas etapas de exploracin de distintas maneras: - En base a un relevamiento geofsico regional basado en informacin disponible pblicamente, modelos conceptuales y criterios econmicos, se selecciona un rea para evaluacin ms detallada. En esta etapa los mtodos areos sirven para definir rasgos geolgicos mayores o los terrenos ms favorables. Es importante la participacin de organismos estatales, ya que son los principales encargados de realizar relevamientos en escala regional. - En una etapa siguiente de exploracin ms detallada, se usa una variedad de mtodos geofsicos terrestres en la bsqueda de blancos; los mtodos a aplicar se elegirn de acuerdo a las propiedades fsicas del mineral-depsito buscado y a sus condiciones geolgicas de yacencia (e.g. tipo de roca de caja y contraste de propiedades fsicas entre sta y el depsito). - Una vez localizado el depsito, en el curso de su explotacin pueden utilizarse tcnicas en pozo o en subsuelo para definir la forma y extensin de un cuerpo de mena o para hallar reservas adicionales. Un buen relevamiento geofsico aumentar la probabilidad de perforar en blancos correctos, i.e. reducir la probabilidad de cometer errores en la exploracin. Se pueden aplicar varios mtodos geofsicos e integrar sus resultados, con el objeto de deteccin directa de cuerpos de mena, su deteccin indirecta a travs de rasgos geolgicos caractersticos, o como una ayuda en el mapeo geolgico. La mayora de los depsitos obvios cercanos a la superficie ya fueron encontrados, lo que ha llevado a programas de exploracin integral para buscar a mayor profundidad o en reas bajo cubierta. Los mtodos geofsicos son importantes en este sentido, ya que su uso integrado provee un cuadro tridimensional del subsuelo y al mismo tiempo la adquisicin de los datos deja la superficie imperturbada. Se han realizado avances en aos recientes en la adquisicin, procesamiento y presentacin de los datos geofsicos. Por otra parte se han reducido los costos de adquisicin de los datos mediante geofsica area, de modo que cada vez ms, se encuentran disponibles 2
relevamientos de gran calidad de grandes reas a un costo razonable. En la etapa actual, la habilidad para adquirir, procesar y presentar datos geofsicos supera ampliamente a la capacidad para interpretarlos, y mucha informacin geolgica contenida en estos datos no se aprovecha lo suficiente. Esto se debe a que falta una mayor comprensin de las relaciones entre las seales geofsicas observadas y la geologa. El salto cualitativo ms grande lo dio la magnetometra/radimetra area, gracias a las computadoras, magnetmetros y el posicionamiento global. En los prximos aos se ver la medicin del gradiente magntico y el vector magntico, para mejor delineacin de fuentes. Cuando la topografa es relativamente llana, los mtodos areos reemplazan a los mtodos geofsicos terrestres, ya que los aviones pueden adquirir datos de alta resolucin volando a una altura de 20 metros y con un espaciado entre lneas de 20 metros. Por otra parte, los mtodos terrestres y de pozo tambin han visto grandes avances en la instrumentacin, aunque no la misma reduccin de costos. La geofsica terrestre siempre penetrar ms profundo que la area, pero el gap entre ambos se va reduciendo, y, cada vez con ms frecuencia, se seleccionan los blancos a partir de la geofsica area y sin recurrir a una geofsica terrestre preliminar. Existen algunos factores fuertemente limitantes en cuanto a la aplicacin de los mtodos geofsicos de exploracin. Pocos mtodos proporcionan una respuesta nica a una situacin geolgica particular. Se puede obtener una cantidad muy grande de soluciones a un problema, de las cuales algunas sern inviables desde el punto de vista geolgico. Desde el punto de vista geofsico, se cometen errores cuando los blancos no son obvios en nuestros datos. Una tcnica geofsica de exploracin ideal respondera slo cuando hay un cuerpo de mena en las proximidades pero esto, aunque cierto para algunas tcnicas, es extremadamente raro en casos reales. La situacin comn es que de todos los blancos seleccionados por anomalas geofsicas, slo algunos se deban a alguna ocurrencia de mineral econmico, y el resto, a la combinacin de otros factores geolgicos diferentes. Teniendo eso en mente, cometeremos ms errores a medida que el blanco est ms cubierto o sea ms difcil de distinguir de la geologa circundante. Para superar estos problemas, debemos buscar detalles menores en las respuestas, que permitan distinguir blancos econmicos de rasgos en la geologa circundante o en el regolito. A menudo esto es imposible, an a pesar de la calidad superlativa de los datos y a la combinacin de mltiples mtodos. Todos los avances recientes en el desarrollo de las tcnicas geofsicas mejorarn las probabilidades de encontrar blancos siempre y cuando estemos en la situacin geolgica adecuada, i.e., sin cobertura y con contraste con el entorno. En situaciones ms complejas, el mejoramiento de las tcnicas har poco por mejorar la relacin seal/ruido que es impuesta por la geologa. La mayor causa de fracaso en la identificacin de blancos se debe a una tendencia a ignorar las caractersticas de la geologa circundante, y su rol enmascarante de la respuesta del blanco. Por ejemplo, esquistos grafticos se confunden frecuentemente con blancos econmicos, y un blanco magntico no podr ser detectado si est debajo de un basalto. Cuando estamos en estas situaciones complejas, debemos 3
proceder con mucha ms destreza para reconocer blancos que estn slo dbilmente expresados en nuestros datos. Muchas veces no los tendremos con una expresin aislada y destacada; debemos modelar la respuesta geofsica de los blancos en todos los ambientes que podra haber en nuestra rea de exploracin, preguntndonos cul sera la respuesta geofsica de determinada rea si hubiera un depsito y cul si no lo hubiera. Luego necesitamos modos de distinguir estas situaciones.
Mtodos Gravimetra
En relevamientos gravimtricos se investigan las variaciones en el campo gravitatorio de la Tierra que puedan ser debidas a diferencias de densidad entre las rocas del subsuelo. El gravmetro mide la variacin en la aceleracin de la gravedad con extraordinaria precisin y exactitud. Es el nico instrumento geofsico capaz de medir una propiedad hasta aproximadamente una parte en un billn. Esto es necesario porque el efecto gravitatorio de cuerpos enterrados es rdenes de magnitud menor que el efecto de la masa total de la Tierra. Las diferencias de densidad pueden tener distintos orgenes. Hay que tener en cuenta al definir las propiedades de las distintas clases de rocas de mena y de caja, que estas son influenciadas por la alteracin, diagnesis, metasomatismo, metamorfismo y alteracin hidrotermal. Todo ello acompleja la interpretacin. La densidad depende de la porosidad, contenido de agua, profundidad de enterramiento, edad, cristalinidad y qumica. Los sedimentos pueden variar considerablemente su densidad dependiendo del grado de saturacin. Las rocas gneas aparentemente tienen menos variacin, probablemente porque en general tienen baja porosidad. El vidrio es menos denso que sus equivalentes gneos; consiguientemente, las rocas gneas extrusivas son tpicamente menos densas que sus equivalentes intrusivos en parte por su contenido de vidrio, y en parte por el incremento de porosidad. Las rocas que menos variacin presentan en su densidad son las metamrficas, no casualmente, las menos porosas. La porosidad no se mide directamente con una tcnica geofsica, pero afecta la densidad in situ, la resistividad y la velocidad de las ondas ssmicas. Por lo tanto es muy importante para la interpretacin y el modelado. El cambio de condiciones de saturacin en agua a sequedad hace decrecer la densidad, incrementarse la resistividad varios rdenes de magnitud, y decrecer la velocidad de ondas P por un factor de 2 o ms. Hay dos tipos de porosidad: la intergranular (tpica de sedimentos clsticos) y la de diaclasas. La porosidad de diaclasas o fracturas es pequea en magnitud en todos los tipos de rocas, pero sus efectos pueden ser importantes. Una roca gnea que fresca tiene muy baja porosidad, puede volverse porosa por fracturacin y alteracin, especialmente cuando se forman arcillas. La silicificacin por otro lado disminuye la porosidad. Estos procesos son comunes durante la depositacin de menas y su importancia debe ser considerada en el modelado. Una alta porosidad no implica una gran permeabilidad; las arcillas son muy porosas pero impermeables. No se pueden establecer relaciones entre porosidad y permeabilidad, excepto que, para un determinado tipo de roca de una porosidad dada, la permeabilidad disminuir con la disminucin del tamao de grano.
Las anomalas gravimtricas se computan sustrayendo del campo local medido, un campo regional asumido que se calcula en base a factores geomtricos de la tierra, a densidades previamente asignadas, y a la topografa. Ejemplos de materiales de densidad elevada son cromita, hematita y baritina, que darn anomalas positivas; la halita, kimberlita alterada, y diatomitas tienen baja densidad y dan anomalas negativas. El mtodo tiene la capacidad de predecir cul es el exceso de masa que causa una determinada anomala. Esto sirve para estimar tonelajes, y, si se conoce la densidad, volmenes. Tanto el mtodo gravimtrico como el magntico detectan variaciones laterales de las propiedades fsicas. Se usa generalmente como un modo de deteccin indirecta para la identificacin de estructuras o litologas que controlan la depositacin de las menas. Tambin es aplicable en forma directa para menas de densidad muy extrema, como cromita o halita. En algunos casos se puede usar para dar una medida del espesor de la cubierta. Si el tamao del cuerpo y su contraste son adecuados, se puede usar para la estimacin de reservas. El procedimiento de campo consiste en medir en puntos sucesivos con gran precisin, el campo gravitatorio terrestre y la localizacin. El posicionamiento se realiza con GPS en grado geodtico, con una resolucin que deber ser la adecuada para los fines del levantamiento. Las correcciones a realizar para llevar las lecturas a un nivel de referencia, son las siguientes: - Correccin por latitud (el campo gravitatorio es ms intenso en el polo que en el Ecuador) - Correccin por altitud (que se realiza en dos partes, la correccin de aire libre y la correccin de Bouguer) - Correccin por topografa ( para relevamientos en reas de topografa escarpada). En la actualidad se est comenzando la aplicacin de gravimetra area; BHP ha desarrollado la gradiometra de gravedad.
Magnetometra
El mtodo mide la variacin del campo magntico terrestre debido a la presencia anmala de xidos de hierro (magnetita), xidos de hierro-titanio (titanomagnetita) o sulfuros (pirrotina y greigita), que contienen distintas combinaciones de magnetizacin remanente e inducida, cuya suma vectorial da la magnetizacin total. Las magnitudes de ambas componentes dependen de la cantidad, composicin y tamao de grano de los minerales magnticos. La magnetizacin inducida es el producto de la susceptibilidad magntica por el campo magntico ambiental, y su direccin coincide aproximadamente con la direccin del campo magntico, excepto para cuerpos que tengan una fuerte anisotropa, como hierros bandeados. Por otra parte, la magnitud de la remanencia depende fuertemente de las variaciones fsico-qumicas a las cuales hayan estado sometidos los minerales magnticos durante su existencia, y de las caractersticas del campo magntico en los momentos en que esas variaciones se producan. Hay un contraste particular entre las magnetizaciones inducida y remanente en lo que se refiere al tamao de grano: en general, los granos relativamente pequeos tienen baja susceptibilidad, y por lo tanto una magnetizacin inducida dbil, pero producen una magnetizacin remanente fuerte y estable. Opuestamente, los granos grandes usualmente exhiben una gran susceptibilidad magntica, y por lo tanto fuerte magnetizacin inducida, pero pueden producir alternativamente magnetizacin remanente fuerte o dbil. La relacin entre magnetizacin remanente e inducida se expresa usualmente a travs del factor de Koenigsberger (Q). En contraste con las anomalas gravimtricas, que se ubican por encima del cuerpo que las origina, las anomalas magnticas usualmente estn desplazadas lateralmente con respecto a sta, dependiendo de la direccin de magnetizacin, y debido a la configuracin dipolar del campo magntico. Mediante la aplicacin de tcnicas de correccin y filtrado se puede restituir las anomalas para situarlas por sobre las fuentes que las originan. La susceptibilidad y remanencia magnticas dependen de la cantidad, composicin, tamao de grano e historia fsico-qumica de los minerales magnticos, que normalmente estn presentes como componentes minoritarios de todas las rocas. Las menas de hierro son un caso particular en el que la roca puede estar compuesta mayoritariamente por xidos de hierro. Existe una relacin entre el contenido de magnetita y la susceptibilidad magntica. Cuanto ms mfica la roca, mayor es su susceptibilidad, debido a que tiene un contenido mayor de minerales magnticos. Cuando ese contenido es de grano relativamente grueso, la roca mfica tendr una gran magnetizacin inducida, y cuando es de grano fino, tendr una gran magnetizacin remanente. Ntese la gran variacin de susceptibilidades que hay para un mismo tipo de roca. Las series de granitos I y S se corresponden con las series de Ishihara, magnetita e ilmenita. Los granitos de la serie ilmenita contienen por definicin menos del 0,1% de magnetita. Es importante la distincin, porque usualmente los granitos I o de la serie magnetita se asocian
con oro y metales base, mientras que los S o de la serie ilmenita se relacionan con estao y wolframio. Las rocas sedimentarias tienen susceptibilidades ms bajas; los suelos tienen gran variabilidad, pudiendo alcanzar localmente valores elevados debido a la formacin de maghemita. Estos suelos pueden ser fuente importante de ruido geolgico en los relevamientos terrestres. La remanencia y la relacin de Koenigsberger no son usualmente determinadas como parte de un relevamiento magnetomtrico, y son pocas las veces en que se considera este dato para el modelado; sin embargo sera muy importante porque algunas anomalas se deben en su mayor parte a remanencia, tpicamente las rocas volcnicas extrusivas, aunque tambin algunas otras como granitos. Los valores de remanencia se obtienen de estudios paleomagnticos. Adems estudios de remanencia pueden ayudar a definir la gnesis de menas de hierro. En forma directa el mtodo se aplica a la bsqueda de depsitos de mena de hierro y hierros bandeados. En forma indirecta, la magnetita puede servir de indicador para la bsqueda de placeres, depsitos de cromita o de metales-base. La pirrotina tambin puede aparecer asociada a metales-base. La alteracin hidrotermal afecta a los minerales magnticos, en algunos casos destruyendo a la magnetita (alteracin arglica, flica, greisen) y en otros crendola (alteracin potsica, skarn, serpentinizacin). El metamorfismo de contacto asociado a la intrusin de granitos puede producir aureolas magnticas por la formacin de magnetita. El mtodo es sencillo, econmico y rpido, lo que lo hace el mtodo de exploracin ms popular. A partir del estudio detallado de una anomala, es posible calcular el largo, ancho, profundidad e inclinacin del cuerpo causante, aunque no sin indefinicin. En relevamientos terrestres se toman mediciones cada 5-10 metros a lo largo de lneas que estn separadas entre s unos 50-100 metros. El sensor se monta en un soporte para llevarlo a distancia del suelo, para evitar as el ruido provocado por materiales magnticos superficiales. Se opera con un magnetmetro fijo en una estacin base, para permitir correcciones por la variacin diurna del campo magntico terrestre.
Mtodos elctricos
Hay varios mtodos de relevamiento elctrico, algunos de los cuales usan campos elctricos naturales, mientras que otros requieren la introduccin de corrientes generadas artificialmente en el suelo. El mtodo de resistividad se usa para el estudio de discontinuidades horizontales y verticales en las propiedades elctricas del subsuelo, y en la deteccin de cuerpos tridimensionales de conductividad elctrica anmala. El mtodo de polarizacin inducida determina la accin capacitora en subsuelo, que se relaciona con la presencia de minerales conductores diseminados. El mtodo de potencial espontneo utiliza corrientes naturales que fluyen en el terreno, generadas por procesos electroqumicos relacionados a cuerpos someros anmalamente conductores. Los mtodos elctricos utilizan una fuente de corriente contnua o alterna de baja frecuencia, y se mide el campo elctrico a travs de electrodos en contacto galvnico con la tierra.
Resistividad
La propiedad fsica que se determina es el contraste de resistividad. En el primer kilmetro de la corteza, donde se encuentran la mayora de los minerales que se exploran, la resistividad de los materiales est poco relacionada con la litologa. El principal factor que controla la resistividad es la porosidad de la roca y la conductividad del fluido que rellena los espacios porales. Como estos dos parmetros no estn cercanamente relacionados con el tipo litolgico, especialmente para rocas gneas y metamrficas, las relaciones empricas entre litologa y resistividad muestran una gran variacin. Adems cuando se mide la resistividad de una roca en el laboratorio, usualmente se miden muestras secas y pequeas, lo cual deja de lado la humedad y la fracturacin de la roca respectivamente. Por debajo de la tabla de agua, y en rocas donde la conduccin electrnica a travs de sulfuros metlicos es despreciable, la conduccin es controlada por la migracin de iones cargados en el agua poral. Estos iones pueden ser considerados como partculas cargadas que se mueven bajo la accin de un campo elctrico en un fluido viscoso. La corriente es aproximadamente proporcional a la concentracin de especies ionizadas en solucin y la viscosidad del agua. La viscosidad es importante cuando hay cambios de temperatura; mayor temperatura disminuye la viscosidad y por lo tanto disminuye la resistividad. No obstante el fuerte control de la composicin de las aguas connatas sobre la resistividad del sustrato, esa composicin no vara por sobre un rango muy amplio. En general, las aguas someras y de rocas cristalinas tienen mayores resistividades, mientras que aguas ms profundas o en sedimentos tienen resistividad menor.
Para una roca dada, la resistividad generalmente se incrementa con la edad y profundidad de enterramiento, principalmente porque eso disminuye la porosidad. La presencia de sulfuros metlicos o grafito como mena pueden reducir dramticamente la resistividad. Adems de a la deteccin de sulfuros altamente conductores, el mtodo puede aplicarse tambin en situaciones como las siguientes: Las rocas mficas se alteran a coluvio menos resistivo que las rocas flsicas, lo cual permite el mapeo areo y la bsqueda de kimberlitas. La alteracin hidrotermal incrementa la porosidad (argilitizacin y propilitizacin) o la disminuye (silicificacin). Tambin se pueden detectar fracturas. En la prctica, dentro de distritos dados, las unidades litolgicas tendrn propiedades elctricas uniformes que permitirn su mapeo. Las rocas sedimentarias y metasedimentarias pueden exhibir una fuerte anisotropa de un factor de 10. Las rocas fracturadas tambin pueden ser anistropas. Como no se usa un campo natural sino aplicado, esto permite controlar la profundidad de penetracin, a travs del espaciado de los electrodos de corriente y de potencial. Para buscar cambios laterales de resistividad dentro de un rango dado de profundidad, se usar una configuracin fija de electrodos que se ir desplazando a lo largo de un perfil sobre el rea de inters. En cambio, si se busca definir las variaciones de resistividad con la profundidad, entonces la configuracin de electrodos debe ser progresivamente expandida alrededor de un punto fijo, para conseguir un sondeo elctrico vertical. Las distintas configuraciones de electrodos reciben variadas denominaciones.
Polarizacin inducida
El mtodo de PI mide la presencia de minerales polarizables, esencialmente sulfuros metlicos, grafito, arcillas y ceolitas. Para polarizarse, deben tener una superficie activa al agua en los espacios porales (sulfuros incluidos en una matriz no conductora, como slice, no son detectados por PI). Esta tcnica responde mucho mejor a sulfuros diseminados que a masivos, ya que los primeros tienen ms superficies activas. La respuesta de los sulfuros es una funcin compleja de la porosidad de la roca, tamao de grano, grado de saturacin de agua, densidad de corriente, y contenido de sulfuros. Se pueden detectar contenidos de sulfuros del orden de 0,5%. La polarizacin de membrana es producida por arcillas o ceolitas, y depende del tipo de mineral, la capacidad de intercambio catinico, y de cmo los minerales estn dispuestos dentro de los poros de la roca. El grado de polarizacin se determina en dominio de tiempo o de frecuencia. En dominio de frecuencia se expresa con varios parmetros, entre ellos: efecto frecuencia (diferencia normalizada en resistividad medida a dos frecuencias distintas, FE) o porcentaje de efecto frecuencia (PFE), cargabilidad (M), ngulo de fase y factor metlico (MF). En dominio de tiempo, se mide la cargabilidad, que se define como la relacin entre el voltaje primario y el voltaje secundario medido en un tiempo dado luego del corte de corriente. La cargabilidad es adimensional.
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Las mediciones en dominio de frecuencia se reportan comunmente en FE o PFE; ms recientemente se desarroll instrumental que da la amplitud y ngulo de fase entre el voltaje trasmitido y recibido, como una medida de la polarizacin. Cuando se usa un amplio rango de frecuencias, se habla del mtodo de PI espectral o mtodo de resistividad compleja. Al haber ms informacin, en algunos casos se pueden discriminar minerales polarizables dentro de la roca. La mayora de los resultados obtenidos con el mtodo de PI en sus dos variantes no son comparables, ya que es comn que no se proporcione informacin suficiente sobre los parmetros usados en el relevamiento (frecuencias, tiempos). Adems las dos variantes no suelen arrojar valores similares de cargabilidad, de modo que es difcil establecer valores de referencia de este parmetro.
Potencial espontneo
Se mide un potencial natural que puede tener varias fuentes posibles. La ms importante es la presencia de un cuerpo electrnicamente conductor, como un sulfuro masivo o un cuerpo de grafito, que se extiende a lo largo de una zona oxidante/reductora o de un rango de pH, lo que puede generar anomalas cientos de milivoltios. Otras fuentes posibles de autopotencial son los flujos de agua o calor a travs de la tierra (fuentes geotermales pueden generar anomalas de cientos a unos pocos miles de milivoltios). En algunos depsitos epitermales de alta sulfuracin se han determinado anomalas de hasta 10 voltios, relacionadas con alta resistividad aparente y reas de intensa silicificacin, y que se han atribuido a fenmenos de electrofiltracin cuando rocas resistivas y porosas estn en contacto con rocas de resistividad contrastante en regiones de clima rido, y/o a la meteorizacin de alunita. El potencial espontneo que se genera por el flujo de corriente a travs de celdas electroqumicas naturales en la tierra, en relacin con procesos de oxidacin-reduccin, no est relacionado con ninguna propiedad especfica de las rocas. De hecho, el movimiento de agua a travs de la tierra tambin va a generar una seal de potencial espontneo por un mecanismo electrocintico. El flujo de agua controlado por fracturas y fallas puede generar un campo de potencial espontneo que permita definir la estructura. El potencial espontneo es determinado por el coeficiente de acoplamiento electrocintico de las rocas.
Mise-a-la-mase
Se usa para sulfuros masivos o cuerpos que tengan gran contraste de resistividad. Consiste en hacer contacto elctrico con el cuerpo conductor, ya sea en superficie o en perforacin, con una fuente de corriente contnua o alterna de baja frecuencia. El otro polo elctrico se coloca a distancia. Al energizar el sistema, el cuerpo se transforma en una superficie equipotencial. El mapeo de las lneas equipotenciales usando electrodos de voltaje en la superficie, permite establecer la forma del cuerpo y su posicin por debajo de la superficie.
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Mtodos electromagnticos
Los mtodos electromagnticos hacen uso de la respuesta del terreno a la propagacin de campos electromagnticos, que estn compuestos de una intensidad elctrica alterna y una fuerza magnetizante. Los campos electromagnticos primarios pueden ser generados por corriente alterna que pasa a travs de una pequea bobina de muchas vueltas, o de un rulo de alambre. La respuesta del terreno es la generacin de campos electromagnticos secundarios, que pueden ser detectados a travs de las corrientes alternas que ellos inducen en una bobina receptora, por el proceso de induccin electromagntica. El campo electromagntico primario viaja tanto sobre como por debajo de la superficie; cuando el terreno es homogneo, la nica diferencia entre los campos propagados por encima y por debajo es una pequea atenuacin de amplitud entre los ltimos. Sin embargo, en presencia de un cuerpo conductor, la componente magntica del campo electromagntico va a inducir una corriente alterna, que a su vez generar un campo electromagntico secundario. La respuesta recibida por el receptor ser la resultante de los dos campos, y diferir en fase y amplitud del campo primario generado en el emisor. El mtodo no requiere el contacto directo del transmisor ni del receptor con el terreno, ya que el flujo de corriente se produce por induccin y no por conduccin. Hay una variedad de mtodos que utilizan campos electromagnticos; la profundidad de exploracin de cada mtodo es muy variable y depende de las frecuencias de operacin, la resistividad de las rocas, la estructura, y la distancia fuente-receptor. Para mtodos aerotransportados de fuente controlada, la profundidad mxima de penetracin est en el orden de los 100 metros. Los de fuente natural tienen potencialmente mayor alcance. En la prctica, los relevamientos electromagnticos se usan en exploracin somera. Pueden aplicarse a grandes reas para la bsqueda de sulfuros masivos, y/o para establecer blancos que puedan explorarse luego por mtodos terrestres. Los mtodos electromagnticos se pueden clasificar en: dominio de tiempo (con mediciones en funcin del tiempo, TEM) o dominio de frecuencia (con mediciones utilizando distintas frecuencias, FEM). Tambin pueden ser pasivos (utilizando campos naturales, mtodo magnetotelrico) o activos, y stos a su vez pueden utilizar fuentes cercanas (la mayora de los mtodos) o lejanas (VLF). - Resistividad magnetomtrica - Sistemas de bobinas pequeas - Sistemas de bobinas grandes (ej. Turam) - Sistemas en dominio de tiempo - Muy baja frecuencia (VLF) La forma ms sencilla de mapear el campo electromagntico es a travs de una bobina, en la que se generar un voltaje alterno proporcional a la componente de ese campo perpendicular al plano de la bobina. La bobina se vara de posicin hasta encontrar la direccin en la cual el voltaje es cero, posicin en la cual la bobina yace en la direccin del campo. Puede determinarse el ngulo de inclinacin de la bobina, o las componentes en 12
fase y cuadratura del campo recibido, y esto puede hacerse en presencia o ausencia del campo primario. Los mtodos electromagnticos areos fueron originalmente desarrollados para la deteccin de blancos conductores en ambientes resistivos, pero ltimamente su uso se est ampliando al mapeo de ambientes alterados ms conductivos. Los sistemas INPUT en dominio de tiempo estn adquiriendo ms potencia y menor ruido con gran estabilidad geomtrica y compensacin. El procesamiento de datos permite mayor profundidad de penetracin, por supresin de ruido y adems, salidas estandarizadas. El mtodo magnetotelrico explota la presencia de corrientes telricas que fluyen naturalmente en forma paralela a la superficie, y que se generan por campos magnetotelricos de baja frecuencia relacionados con fluctuaciones en la magnetosfera. El mtodo consiste en detectar las distorsiones de este campo, relacionadas con la presencia de cuerpos conductores. Se miden las componentes elctrica y magntica de los campos naturales de la Tierra, que varan con el tiempo. La profundidad de penetracin de este mtodo es enorme (cientos de km) por la baja frecuencia de los campos naturales. El georradar para usos geolgicos se basa en antenas con frecuencias del orden de 500 MHz. La penetracin del mtodo se limita a los primeros metros de la superficie. El sistema consiste en un generador de seal, antenas de transmisin y recepcin, y un receptor. El transmisor genera un pulso de ondas de radio a una frecuencia determinada por las caractersticas de la antena. El receptor recibe en trminos de nanosegundos la seal reflejada. El tiempo de llegada de la onda reflejada se registra en radargramas. El georradar tiene algunas aplicaciones limitadas en exploracin mineral, como la deteccin de sulfuros por debajo de hielo de glaciar, o la determinacin de relaciones estratigrficas en explotacin de potasio.
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Mtodos radimtricos
Los mtodos que explotan la radiacin gamma pueden usar scintilometra para identificar la presencia de radioelementos indiscriminadamente, o bien pueden usarse espectrmetros que den medidas cualitativas y cuantitativas de los radioelementos individuales (potasio, uranio y thorio). Los espectrmetros se pueden calibrar sobre reas de concentraciones conocidas, de modo que el espectro de radiacin gamma puede ser convertido a contenidos de K (%), U y Th (ppm). Los radioelementos K, U y Th pueden estar presentes en las rocas como elementos esenciales en una variedad de minerales, o sustituyendo a otros elementos, a menudo como elementos traza. El K est presente en feldespato potsico (microclino y ortosa) o en micas (muscovita y biotita). En evaporitas, la silvita y carnalita pueden ser importantes fuentes de K. En depsitos epitermales, las paragnesis de alteracin hidrotermal pueden incluir minerales de K como alunita, sericita y adularia. El U y Th estn tpicamente presentes en minerales accesorios como apatita, titanita y circn, y en especies ms raras como allanita, monazita, pirocloro y xenotima. En ambientes superficiales oxidantes, el uranio tiende a ser muy mvil, disolvindose en el agua y siendo depositado donde las condiciones son ms reductoras. As se forman minerales secundarios de uranio como la carnotita y el uranofano. El Th por otro lado es relativamente estable. Usualmente hay una correspondencia entre los contenidos de K y Th. La relacin K(%)/Th (ppm) es tpicamente 0,17-0,2, y las rocas que se desvan de esta relacin son K-especficas o Th-especficas. Rocas gneas con especializacin de K se asocian con depsitos de AuAg, Ag-polimetlicos, Mo y Bi. Rocas con especializacin en Th se identifican con depsitos de Sn, W y tierras raras. El thorio es el ms inmvil de los tres radioelementos, y se encuentra a menudo asociado con tierras raras. El contenido de thorio, al igual que el de uranio, tiende a incrementarse en rocas flsicas y generalmente se incrementa con la alcalinidad. Las relaciones K/Th y Th/U son buenos indicadores geolgicos. Los mtodos radimtricos se aplican a la prospeccin directa de uranio, pero tienen otra variedad de aplicaciones indirectas, como la exploracin de carbn y lignito, minerales pesados radiactivos, y fosfatos. Otros usos importantes son la identificacin de diferenciacin litolgica en cuerpos gneos, y la identificacin de halos de radioelementos (potasio) relacionados con zonas de alteracin hidrotermal. La profundidad de penetracin del mtodo se limita a los primeros centmetros de la superficie.
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Mtodos ssmicos
Consisten en la creacin de ondas smicas mediante una fuente controlada, para su propagacin a travs del subsuelo. Algunas ondas regresarn a la superficie luego de su refraccin o reflexin en superficies que separen medios de propiedades elsticas contrastantes (usualmente lmites de significado geolgico). El resultado se mide con instrumentos (gefonos) distribuidos en la superficie y que son capaces de medir los tiempos de llegada de las ondas. Los tiempos de llegada pueden ser convertidos a profundidades, lo cual convierte al mtodo en un medio de mapeo del subsuelo. Son mtodos particularmente apropiados para el mapeo de secuencias sedimentarias estratificadas, y por lo tanto son ampliamente usados en la bsqueda de petrleo y gas. El mtodo de ssmica de refraccin utiliza las primeras llegadas de ondas refractadas, a lo largo de lneas suficientemente largas como para asegurar que las ondas refractadas en las capas de inters lleguen como primeros arribos al menos en la mitad del relevamiento, lo cual significa perfiles 5 a 10 veces ms largos que la profundidad de exploracin. El mtodo de ssmica de reflexin obvia las primeras llegadas, y registra las ondas ssmicas que son reflejadas casi con ngulos de incidencia normal desde el subsuelo. La determinacin de la velocidad de ondas ssmicas como funcin del tipo de roca es fundamental en cuencas sedimentarias, donde se aplica para la exploracin de petrleo y gas. La distribucin de velocidades en funcin de la porosidad, profundidad de enterramiento y fracturacin en cuencas sedimentarias han sido intensamente estudiadas. Por otro lado hay muy pocos estudios de estas propiedades en menas y sus cajas. Sin embargo se pueden hacer razonables estimaciones con los datos disponibles. En menas, el comportamiento ante la ssmica va a estar controlado por el grado de fracturacin. Por otra parte, como usualmente las rocas bajo estudio van a estar en la zona vadosa, las va a afectar su grado de saturacin en agua. Los mtodos ssmicos han tenido relativamente poco uso en exploracin mineral, particularmente por su costo elevado. Pueden proveer un cuadro estructural y mejores estimaciones de profundidad hasta litologas de distinta impedancia acstica. El mtodo de refraccin es el ms usado, especialmente para mapeo de depsitos aluviales de baja velocidad, tales como placeres de oro, estao, o arena y grava. El mtodo de reflexin es ms caro y raramente se usa, salvo para la exploracin de domos salinos, los cuales suelen aparecer asociados con petrleo.
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Prospeccin geofsica aplicada a distintos modelos de depsitos minerales Depsitos relacionados con rocas bsicas-ultrabsicas (cromita, Ni-Cu en tholeiitas)
Cromita La cromita puede aparecen en dos tipos de depsitos: estratiforme (en escudos precmbricos, como intrusiones mficas-ultramficas repetitivamente estratificadas; cromita estratificada en zona intermedia de gabro-peridotita, masiva o diseminada en capas con textura cumular); y podiforme (cumulatos magmticos en paquetes elongados que ocurren a lo largo de lmites de placas; expuestos en terrenos acrecionados como parte de conjuntos ofiolticos; en la peridotita, dentro de la parte inferior de la ofiolita, y altamente deformados y serpentinizados; las menas son de cromita masiva a diseminada rodeada de un halo duntico en una caja harzburgtica). Geofsica regional: Las fajas ofiolticas se caracterizan por dar anomalas magnticas en echelon de longitud de onda corta, y alto gradiente. Los relevamientos aeromagnticos y gravimtricos delinean la extensin y forma de las grandes intrusiones estratificadas. La integracin de stos y otros mtodos (elctricos, ssmica) permiten definir la forma, tamao o profundidad de complejos ultramficos. Depsito: La cromita da anomalas gravimtricas positivas de 0,8-1 mgal, con reas de 0,10,2 km2. Se pueden identificar cuerpos hasta a 150 m de profundidad si el volumen es suficiente. La magnetometra puede resultar adecuada si la roca hospedante es uniformemente no magntica. Tambin se puede aplicar PI, resistividad compleja, mtodos electromagnticos. Ni-Cu en tholeitas Los depsitos de Ni-Cu magmticos son tpicamente muy conductivos, y generan una fuerte respuesta a los mtodos electromagnticos. Generalmente estn asociados con intrusivos ultramficos, que producen fuertes anomalas magnticas, lo cual puede utilizarse para prospectar estos depsitos regionalmente. La presencia de pirrotina en el depsito puede crear una anomala magntica, pero sta puede diluirse en una anomala mayor relacionada con los intrusivos asociados. Los elementos del grupo del platino (PGE) se explotan generalmente de depsitos de este tipo; en este caso en particular, los depsitos con PGE suelen tener mucha menor cantidad de sulfuro, y por lo tanto sus anomalas electromagnticas pueden ser dbiles. En estos casos puede ser necesario procesar datos electromagnticos en dominio de frecuencia de alta resolucin.
Carbonatitas
Son complejos volcnicos y sub-volcnicos emplazados a lo largo de zonas de gran debilidad cortical dentro de corteza continental, usualmente precmbrica. Dentro de centros volcnicos alcalinos complejos, se emplazan magmas sienticos y carbonticos, en forma de intrusivos o diques anulares, mantos cnicos, diques y plugs. A menudo se asocian con unidades mficas y ultramficas. Sus commodities incluyen tierras raras, apatita, magnetita, Nb, Cu, Th, U, Zr, Ti, Ni, Sr, V, fluorita y vermiculita. 16
Geofsica regional: se puede identificar lineamientos con magnetometra, gravimetra, radimetra. Los centros volcnicos o intrusivos individuales pueden aparecer como cuerpos circulares o elpticos. Los centros tpicamente tienen gran amplitud y son muy complejos, reflejando la variedad de litologas y efectos de alteracin. La fenitizacin de la roca de caja hasta 2 km del intrusivo se manifiesta en un halo de alto potasio. Geofsica local: la expresin es altamente variable dependiendo de los elementos involucrados, el tipo de carbonatita, la extensin de la alteracin post-emplazamiento, y las litologas adyacentes. En algunos casos puede haber respuesta directa si hay magnetita, Nb, U y apatita, con altos magnticos o radimtricos. Las rocas mficas y carbonticas dan anomalas gravimtricas de algunas a decenas de mgales. En otros casos los mtodos se usan para definir litologas o estructuras. Si hay alteracin hidrotermal presente puede ser til la resistividad. Donde hay magnetita y sulfuros diseminados, se puede usar PI. La alteracin de rocas gneas mficas debera ser detectada a travs de mtodos EM areos, ya que genera una capa superficial de baja resistividad.
Kimberlitas
Se emplazan en zonas de debilidad del basamento o en los mrgenes de cratones, a menudo en grupos de 3 o ms. Suelen estar espacialmente relacionadas con carbonatitas. Geofsica regional: magnetometra y gravimetra indican las zonas de debilidad cortical. Depsito: las diatremas son cuerpos circulares o elpticos en mapas de magnetometra, gravedad y resistividad. Pueden dar altos magnticos de cientos a miles de nT, pero la presencia de remanencia puede producir anomalas negativas o ninguna anomala. Son bajos del orden de 1 mgal en gravimetra por la alteracin. La resistividad suele ser baja por serpentinizacin y alteracin de las rocas mficas. La radimetra no parece til. Son de tamao pequeo (400m 1km) y requieren cobertura detallada para su identificacin. Por lo tanto la anomala magntica tiene menos amplitud que la de una carbonatita. Generalmente se combinan los mtodos magntico, gravmtrico y de resistividad. La radimetra puede distinguir variedades de kimberlitas o lamprotas.
Yacimientos en rocas gneas flsicas Pegmatitas

Incluye pegmatitas, greisen, vetas, skarn y reemplazos desarrollados en o alrededor de leucogranitos. Generalmente se asocian con su parte apical. Los plutones son de tipo S o A, de la serie ilmenita. Geofsica regional: se usa para definir las fuentes, o sea, los granitos leucocrticos, y especialmente sus fases tardas altamente diferenciadas. La respuesta magntica es leve a inexistente. Puede haber un halo magntico irregular en la roca de caja donde haya skarn, reemplazos o vetas. El granito generalmente es un bajo magntico con un tpico contraste de densidad de 0,1 gm/cm3. El contenido en radioelementos es alto a muy alto. Las partes enriquecidas del plutn muestran a menudo enriquecimiento en U o Th. Por geoelctrica se puede mapear la superficie superior de plutones enterrados, para localizar pices. Un bajo gravimtrico distintivo de hasta varias decenas de miligales, y un bajo magntico rodeado por un anillo de altos magnticos indican a los granitos fuente en su caja. La alta resistividad de los granitos fuente y sus cajas metamorfizadas da una buena penetracin por mtodos electromagnticos, por lo que pueden aplicarse mtodos electromagnticos areos. 17
Depsito: expresin geofsica variable. El mtodo magntico y elctrico se aplican por la presencia de pirrotina, y sulfuros accesorios en la mena que dan lugar a anomalas locales magnticas, de resistividad y de PI. Localmente el contenido elevado de radioelementos puede identificar estructuras favorables, especialmente cuando la alteracin ha disminuido el contenido de potasio. La gravedad puede revelar altos locales relacionados con el metamorfismo de las cajas. El patrn de radioelementos puede ser complejo debido al metasomatismo tardo que puede producir empobrecimiento local en K y Th.
Prfiros
En estos sistemas, la mineralizacin econmica principal puede ser slo moderadamente conductora. En cambio, el halo pirtico y la mineralizacin secundaria pueden ser muy buenos conductores y excelentes blancos para exploracin con mtodos electromagnticos. Su gran tamao los hace prospectables a escala regional. Los relevamientos radimtricos pueden ser tiles en reas de clima rido, para identificar litologa y zonas de alteracin. El modelo ideal de un prfiro puede producir anomalas magnticas en forma de donas (doughnuts), debido a la accin creadora/destructora de magnetita de las alteraciones potsica/flica-arglica, respectivamente.
Skarn
Los skarns se producen por reemplazo de rocas carbonticas por minerales calcosilicticos a altas temperaturas, transportados por fluidos hidrotermales de origen magmtico. Son fuentes importantes de Fe, Cu, Zn-Pb, W, Sn, entre otros. Los depsitos suelen ser pequeos pero de gran importancia econmica, y se caracterizan por una ganga de grano grueso y rica en hierro. Depsito: Los skarn mineralizados se caracterizan por tenen alta densidad, pero el tamao pequeo de los depsitos y la complejidad de la aplicacin de la gravimetra en detalle puede hacer al mtodo impracticable. La magnetizacin de los skarns es compleja y variable, y no puede garantizarse un contraste confiable de sta con la de las rocas adyacentes. La magnetometra s puede usarse regionalmente para definir el ambiente de los skarns. La radimetra puede ser til si los depsitos no estn cubiertos. Las resistividades tienden a ser altas.
Vetas mesotermales
Son depsitos asociados a greenstone belts, metasedimentos ocenicos, rocas volcnicas regionalmente metamorfizadas, gabros y serpentinitas, grauvacas, chert, pizarras y cuarcitas. Tambin en batolitos granticos tardos. En sistemas de fallas y diaclasas producidos por compresin regional. Hay oro hospedado en venas de cuarzo masivo que generalmente posdata al metamorfismo regional, y son persistentes a lo largo de fallas de alto ngulo y juegos de diaclasas. Hay mena diseminada donde las vetas cortan a cuerpos granticos.
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Geofsica regional: Los datos aeromagnticos pueden delinear greenstone belts, como un alto o un bajo dependiendo de si la faja es rica o pobre en magnetita. Tambin pueden definir fallas regionales, y mapear la distribucin de rocas mficas, ultramficas y sedimentarias dentro de los terrenos. Depsito: Los datos aeromagnticos puden identificar rocas ultramficas alteradas (como reas chatas o bajos magnticos someros) y delinear estructuras locales, estratigrafa e intrusivos. La magnetometra terrestre definir con ms detalle litologa y estructura. Las vetas de Au-cuarzo hospedadas en rocas mficas a menudo se caracterizan por bajos magnticos lineales relacionados con destruccin de magnetita. Los mtodos electromagnticos se pueden usar para mapear fallas o zonas de cizalla, vetas, contactos geolgicos y alteracin. Las vetas de cuarzo masivo se pueden mapear con resistividad o PI como altos resistivos. La radimetra puede detectar alteracin.
Vetas mesotermales-hierro bandeado (BIF)

Se forman en ambiente similar al de greenstone belt, con rocas metavolcnicas flsicas y mficas, komatiitas y sedimentos volcaniclsticos interestratificados con hierros bandeados (BIF). Son depsitos comunes en los lmites entre rocas metasedimentarias y metavolcnicas en greenstone belts. Depsitos estratificados a estratoligados que consisten de menas bandeadas de Au con sulfuros en sedimentos silceos ricos en Fe o carbonticos, sobreyaciendo a zonas de alimentacin de vetas y stockwork. Controlados estructuralmente. Geofsica regional: Magnetometra area delinea greenstone belts (ver anterior). Depsito: Magnetometra detallada para mapear BIF, predecir extensiones segn el rumbo, espesor de la estratificacin e inclinacin de las zonas magnticas dentro de la secuencia.Tambin para mapear diques e intrusivos e identificar alteraciones que involucran la formacin o destruccin de magnetita. Como el oro aparece asociado con sulfuros, se los puede mapear con mtodos electromagnticos como una zona conductora. La PI puede distinguir zonas mineralizadas y estriles, dentro de las anomalas de EM. La radimetra define reas de alteracin. El carcter magntico de estos terrenos es bajo y spero, con numerosas anomalas de longitud de onda corta.
Epitermales de baja sulfuracin (hot springs)

Se localizan a lo largo de sistemas de fracturacin regional asociados con intrusivos flsicos y volcanismo extrusivo sobre zonas de subduccin, mrgenes continentales extendidos y fallas transcurrentes. Los depsitos aparecen en centros volcnicos riolticos subareos, domos riolticos, y en las partes someras de los sistemas geotermales relacionados; a lo largo de fracturas de borde de calderas, y en fallas de alto ngulo. El depsito consiste en vetas, diseminado o stockwork someros, conteniendo slice y cuarzo de grano fino en brechas volcnicas silicificadas, con Au-Ag, pirita, adularia, y sulfuros de Sb y As. Geofsica regional: Los mtodos magnetomtrico y electromagntico areo pueden definir los centros volcnicos, domos y calderas. Las calderas y domos son indicados por un bajo regional de gravedad y altos magnticos arqueados. Rasgos lineales o cortes en los datos de gravedad o magnticos pueden definir estructuras principales. La radimetra mostrar a la riolita husped alta en todos los radioelementos. 19
Depsito: La alteracin puede generar un bajo magntico. Las reas de brechamiento mostrarn un bajo gravitatorio. El sombrero de slice ser indicado por un alto de resistividad rodeado por un bajo. Los sulfuros diseminados y arcillas pueden ser mapeados como un alto de PI. Las fallas locales y reas alteradas pueden definirse por mtodos electromagnticos. Los radioelementos pueden definir alteracin. Las dimensiones de los blancos se pueden definir con una combinacin de magnetometra terrestre, gravedad, mtodos electromagnticos y elctricos.
Epitermales de alta sulfuracin, vetas polimetlicas

Centros volcnicos flsicos, continentales, usualmente terciarios. Lavas y tobas andesticas a riolticas, brechadas, fracturadas y falladas, intrusiones porfirticas de dacita a cuarzomonzonita. Los depsitos ocurren asociados a edificios volcnicos, a menudo cerca del centro volcnico, o por encima o perifrico a los intrusivos. Comunmente se asocian con lmites de calderas resurgentes. Au, Ag, Cu, Pb, Zn. Geofsica regional: Un bajo de gravedad es comn sobre secuencias de rocas volcnicas silceas y calderas. La presencia de un batolito grantico de baja densidad en profundidad puede contribuir al bajo gravimtrico. Anomalas magnticas de baja longitud de onda son comunes sobre terrenos volcnicos debido a magnetizaciones y polaridades variables. Este patrn puede contrastar con un rea de moderada a intensa alteracin que va a mostrar una baja longitud de onda, a menudo lineal en el caso de sistemas de vetas, causado por la destruccin de magnetita. Altos locales pueden asociarse a intrusiones hipabisales. Puede haber altos radimtricos por enriquecimiento regional en potasio asociado con el volcanismo. La resistividad regional es generalmente baja para rocas andesticas y riolticas alteradas y meteorizadas, en comparacin con la alta resistividad tpica de intrusiones enterradas o bloques de basamento o rocas carbonticas. Depsito: No hay seales consistentes que identifiquen la mineralizacin epitermal en vetas. Sin embargo hay caractersticas diagnsticas, que pueden ser mejor determinadas usando mediciones terrestres muy detalladas. Si hay altos gravimtricos, pueden ser causados por intrusiones flsicas dentro de tobas, o por altos de basamento dentro de rocas carbonticas, o por silicificacin de una roca que previamente tena baja densidad. Puede haber bajos locales pequeos sobre zonas de brechamiento o fracturacin. Altos pequeos locales se pueden encontrar sobre sistemas de vetas silceas hospedadas por rocas volcnicas ms porosas. La gravimtra a nivel depsito tiene que ser muy precisa y resolver anomalas del orden de 0,5 mgales. La alteracin puede dar bajos magnticos, pero estos pueden ser difciles de discriminar. La alteracin potsica producir anomalas radimtricas, comunmente en los niveles superiores de las vetas. Un sistema simple idealizado de vetas de cuarzo-adularia da altos de resistividad flanqueados por bajos (por alteracin arglica a propiltica), pero este cuadro puede complicarse. Los bajos de resistividad pueden indicar: sulfuros, si estn concentrados e interconectados, en un porcentaje de 5% en volumen o ms; alteracin arglica; o porosidad incrementada en relacin con fracturas y brechamiento. Los altos de resistividad pueden indicar zonas de silicificacin, intrusin, o bloques de basamento. Altos de PI pueden producirse cuando hay piritizacin.
Au-Ag en carbonatos, Carlin

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Son regionalmente adyacentes a zonas de fallas normales de alto ngulo relacionadas con rifting de margen continental, o corrimientos regionales. Se producen por reemplazo hidrotermal selectivo de calizas carbonticas o dolomita en lugares donde stas son intrudas por rocas gneas. Au/Ag de grano muy fino, pirita y sulfuro de As diseminados en rocas hospedantes, y reemplazo silceo asociado. Geofsica regional: Magnetometra y gravimetra definen los mrgenes de intrusiones en subsuelo y determinan fallas por debajo de la cobertura. La radimetra define zonas de alteracin hidrotermal asociada con fallas. Puede usarse resistividad electromagntica area para mapear litologa y detectar alteracin, adems de delinear estructura. Depsito: Las zonas de falla y cizalla se pueden mapear con mtodos electromagnticos, como anomalas conductoras dentro de sedimentos o rocas cristalinas. Se puede emplear magnetometra y gravimetra de detalle para definir mrgenes de plutones, zonas de falla, lmites litolgicos y profundidad de cobertura. La resistividad mapea alteracin hidrotermal y fallamiento como bajos, y sombreros de slice como altos. La ssmica puede mapear fallas, contactos y alteracin hidrotermal. Estructuras mineralizadas que contengan arcilla o material carbontico (grafito) se pueden mapear con PI. La radimetra puede mapear alteracin a lo largo de las fallas. Perfiles terrestres de EM son lo mejor para localizar fallas.
Sulfuros masivos volcanognicos (VMS)

Son acumulaciones predominantemente estratiformes de sulfuros que se formaron sobre o apenas por debajo del fondo marino por precipitacin a partir de fluidos hidrotermales. Tpicamente ocurren en ambientes geolgicos distinguidos por la presencia de rocas volcnicas y sus derivados sedimentarios. El sulfuro dominante suele ser de hierro, que puede estar acompaado de esfalerita, calcopirita y galena. Tambin puede haber baritina. Geofsica regional: Los mtodos aeromagntico y gravimtrico se han usado para definir terrenos tectnicos. Las ofiolitas se caracterizan por producir fajas en echelon de longitud de onda corta, anomalas de alto gradiente, y cadenas de anomalas angostas locales positivas y negativas. Las fajas de greenstone belts se pueden definir en aeromagnetometra. La gravimetra puede indicar corrimientos. EM areo se usa regionalmente directamente para identificar blancos conductores. Depsito: Son una masa nica que contiene 50-80% de sulfuros metlicos. Por lo tanto tienen un gran contraste elctrico con su hospedante. Se han aplicado una variedad de mtodos electromagnticos. Tambin potencial espontneo, resistividad y PI. La presencia de pirrotina y/o magnetita puede dar anomalas magnticas. Los minerales de mena tambin son muy densos, as que la gravedad, aunque no para descubrir depsitos, puede usarse para chequear anomalas de EM o elctricas, delinear el depsito, o estimar reservas. Lo ms crtico es eliminar las respuestas que puedan deberse a causas extraas como grafito. La tcnica a elegir va a depender de las rocas hospedantes, los minerales presentes, los controles estructurales y la profundidad del blanco.
Depsitos sedimentario-exhalativos (SEDEX)
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Los depsitos de sulfuros sedimentario-exhalativos (SEDEX) se forman en cuencas sedimentarias por el venteo subcueo de fluidos hidrotermales. Sus principales minerales de mena son la esfalerita y la galena. En general no hay rocas volcnicas o intrusiones coetneas, o bien son componentes menores de la columna estratigrfica. Consisten en capas alternantes de sulfuros (internamente bandeados) y roca hospedante. Suelen asociarse con sistemas de rift intracratnicos. Depsito: La densidad de las menas es relativamente alta, de modo que la gravimetra es potencialmente aplicable y ha proporcionado algn resultado exitoso. Sin embargo los mejores resultados los proporciona la polarizacin inducida, ya que los depsitos suelen ser cargables. En el caso de que hubiera metamorfismo sobreimpuesto, este suele tener el efecto de recristalizar los minerales y por lo tanto generar una mayor continuidad dentro de la mena, lo cual hace que aumente la conductividad. Por ltimo, el carcter magntico de estos depsitos depender del contenido de pirrotina.
Depsitos tipo Mississippi Valley (MVT)

Estos depsitos comprenden a menas epigenticas precipitadas a partir de fluidos densos a temperaturas de entre 75 y 200 C, tpicamente en secuencias de plataformas carbonticas y sin afinidades con actividad gnea. Su mineraloga tpica es esfalerita, galena, pirita y marcasita. Depsito: Los depsitos alojados en rocas carbonticas suelen ser poco conductores y no necesariamente son cargables, de modo que su respuesta geofsica es pobre. Tampoco son magnticos.
Depsitos tipo Olympic Dam

Olympic Dam es un yacimiento relacionado con una estructura pipe emplazada en basamento grantico anorognico proterozoico, a lo largo de un sistema regional de fracturacin. El depsito tiene 350 m de cubierta sedimentaria estril del Proterozoico tardo-Cmbrico. Cu, U y Au. Geofsica regional: El sinclinal est definido por un alto gravimtrico central flanqueado por bajos, y limitado por lineamientos subparalelos que se ven en gravimetra y magnetometra. El depsito est localizado en la interseccin de un lineamiento mayor WNW, y un lineamiento gravitatorio N-NW. Depsito: Originalmente se defini por la coincidencia de una anomala de gravedad de 18 mgales y una anomala magntica positiva de ms de 1000 nT. Al perforar descubrieron que el contenido de uranio superaba los 600 ppm, de modo que, de haber estado en superficie, se hubiera descubierto por radimetra. El depsito tiene adems baja resistividad y alta PI con relacin al granito hospedante. La anomala en gravedad se debe a la brecha hemattica. La fuente de la anomala magntica se atribuye a mayor profundidad, pero es posible que la hematita pueda portar remanencia magntica fuerte a pesar de su baja susceptibilidad magntica.
Placeres
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Se sitan en reas en las que la erosin ha producido sedimentos multicclicos; gravas y conglomerados con clastos de cuarzo y minerales pesados. Au, grupo del Platino. Geofsica regional: Hace falta una fuente de minerales pesados y un ambiente de moderada a alta energa para la formacin del placer. La geofsica puede definir las reas donde estn las fuentes. Depsito: Los depsitos aluviales son casi siempre menos densos que el basamento. La gravimetra detallada puede dar los patrones de drenaje y determinar las configuraciones del basamento por debajo de las gravas. La magnetometra puede definir la forma por la concentracin de magnetita e ilmenita en las arenas, si las rocas de basamento son menos magnticas. Una ssmica somera tambin puede definir los canales. Mtodos EM y elctricos tambin definen extensin y espesor de los depsitos aluviales, estructuras, fallas y lmites litolgicos en el basamento que puedan servir como trampas. La PI puede mapear variaciones en el contenido de sulfuros o arcillas que se pueda correlacionar con el grado de la mena. Tambin pueden usarse georradar y radimetra.
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Bibliografa adicional recomendada

Bishop, J.R. and Emerson, D.W., 1999. Geophysical properties of zinc-bearing deposits. Australian Journal of Earth Sciences, 46, 311-328. Clark, D.A., 1997. Magnetic petrophysics and magnetic petrology: aids to geological interpretation of magnetic surveys. AGSO Journal of Australian Geology & Geophysics, 17(2), 83-103. Clark, D.A., 1999. Magnetic petrology of igneous intrusions: implications for exploration and magnetic interpretation. Exploration Geophysics, 30: 5-26. Doyle, H.A., 1990. Geophysical exploration for gold, a review. Geophysics, 55(2), 134146. Emerson, D.W., 1986. Physical properties of skarns. Exploration Geophysics, 17: 201212. Gunn, P.J. and Dentith, M.C., 1997. Magnetic responses associated with mineral deposits. AGSO Journal of Australian Geology & Geophysics, 17(2), 145-158. Heran, W.D., editor, 1994. Codicil to The geophysical expression of selected mineral deposit models. U.S. Geological Survey, Open-file report 94-174. 36 pp. Hoover, D.B., Heran, W.D. and Hill, P.L., editores, 1992. The geophysical expression of selected mineral deposit models. U.S. Geological Survey, Open-file report 92-557. 129 pp. Nabighian, M.N. and Asten, M.W., 2001. Metalliferous mining geophysics, state of the art in the last decade of the 20th century and the beginning of the new millennium. Geophysics Online, paper #01113R. http://www.geo-online.org/ Smith, R.J., 1985. Geophysics in Australian mineral exploration. Geophysics, 50(12), 2637-2665. Smith, R.J., 2002. Geophysics of iron oxide copper-gold deposits. En: Porter, T.M. (Ed.), Hydrothermal Iron Oxide Copper-Gold and related deposits: a global perspective, Vol. 2. PGC Publishing, Adelaide, pp. 357-367.
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Mdulo 2: Prospeccin-Exploracin, Carrera de Especializacin en Geologa Minera Materia Prospeccin geofsica terrestre Dra. S.E.

Geuna UBA 2013

Yacimientos en rocas gneas flsicas Pegmatitas

Vetas mesotermales-hierro bandeado (BIF)

Epitermales de baja sulfuracin (hot springs)

Epitermales de alta sulfuracin, vetas polimetlicas

Au-Ag en carbonatos, Carlin

Sulfuros masivos volcanognicos (VMS)

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