resumen: Se busca mostrar diversas tensiones en la flosofa natural de Descartes al introducir una pro- puesta desarrollista. El flsofo francs hereda el problema teolgico de la potentia absoluta Dei y la potentia ordinata Dei. Las preocupaciones cartesia- nas se ven envuel tas en la refexin neoplatnica sobre la infnitud: su perspectiva acerca de Dios podra caracterizarse como potentia infnita Dei. En cuanto a la libertad y el determinismo, si bien en la inmutabilidad de Dios se funda la causa- lidad del mundo en ltima instancia, el nico hecho necesario es que Dios no altera las propiedades esenciales de la materia, pero la diversi dad de cuerpos y movimientos son efectos accidentales. As, si bien Dios conserva el universo del mismo modo que lo ha creado, no las partes materiales en el mismo estado. En suma, el universo cartesiano resul ta a la vez necesario y contingente. palabras clave: Necesidad, contingencia, po- tencia absoluta, potencia ordenada y potencia infnita, modo y estado. abstract: In this article, we will observe that there are different tendencies in Descartes natural philosophy when introducing a progressive proposal. This French philosopher inherits the theological dilemma of potentia absoluta Dei and potentia ordinata Dei. These Cartesians worries are surrounded by neoplatonic refexions on infniteness: his perspective about God could be designated as potentia infnita Dei. As for freedom and determinism, the worlds causality is derived from Gods immutable nature, thus preserving only the essential properties of matter but not those accidental effects, such as the diversity of shapes and movements. Therefore, even when the universe is preserved in its mode, its material components do not remain in the same state. In other words, the Cartesian universe is both necessary and contingent. Keywords: Necessity, contingency, absolute power, ordained and infinite power, mode and state. DETERMINISMO Y LIBERTAD EN LA FILOSOFA NATURAL DE DESCARTES laura bentez* * Instituto de Investigaciones Filosfcas, unam. recepcin: 13 de febrero de 2013. aceptacin: 14 de marzo de 2013. 164 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. DETERMINISMO Y LIBERTAD EN LA FILOSOFA NATURAL DE DESCARTES introduccin El tema del mundo natural est do- minado, en Descartes, por dos gran- des preocupaciones que crean di- versas tensiones al interior de la teora. Una preocupacin es lograr para la flosofa natural un lenguaje propio e independiente del dictum teolgico; la otra, es no hallar mejor fundamento que el ser divino para entender la gnesis y desarrollo del mundo. En mi opinin, la mejor que Descartes encontr para solucionar este conficto fue la va cusana, que separa la infnitud de Dios de la ilimitacin del universo. Con ello, Descartes busc circunscribir los pro- cesos espaciales, temporales y nu- mricos del universo, a su diversidad de entidades, sucesos, cambios, divi- siones, agregados, etc. En tales pro- cesos, ciertamente, no encontramos lmite (como es el caso de la divisin de la materia o la cantidad de las estrellas), pero no por ello hablamos de infnitud, sino de ilimitacin por dos razones: una epistemolgica, porque desconocemos si el proceso de divisin de la materia o de agre- gacin de estrellas tienen un lmite; y, la otra, ontolgica porque, aunque de facto no hubiera un lmite, el mero hecho de ser procesos nos habla de su infnitud potencial por lo cual, en el caso del mundo, no podemos hablar de infnitud actual. 1 As, Descartes 1 Descartes, princ. I, 26 AT Ix, 36. 165 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. propone como lenguaje propio de la flosofa natural el de la ilimitacin, con todas las difcultades que ello pudiera acarrear, incluidas natural- mente la acusacin de materialismo y de pantesmo. El otro gran problema es el de la gnesis y desarrollo del universo. So- bre la generacin del universo, Descar- tes no tiene dudas: Dios todopode- roso ha generado el universo, pero ello directamente es una verdad de fe y sobre la omnipotencia divina el flsofo no desea disputar con los telogos. Ellos han preguntado en una discusin que viene desde la Edad Media si Dios pudo haber hecho el mundo de otra manera y con otras leyes o, si Dios, por su omnipoten- cia puede dirigirse hacia la nada, etc. Descartes se contenta con declarar que l no disputa sobre cuestiones de fe que estn absolutamente por enci- ma de la razn. Pero el flsofo no se queda tranquilo pues en su ambien- te intelectual todava gravita el con- ficto de la potentia ordinata Dei y la potentia absoluta Dei. No obstante, encuentra una importante salida cuan- do recurre a la infnitud de Dios ale- jndose de la tradicin escolstica y acogindose a una refexin platni- ca intelectualista. En efecto, la va de la infnitud subraya la simplicidad y unidad de la divinidad, no la anali- za por aspectos ni contrapone unos a otros sino que, en una visin inte- gradora, concibe que la creacin del ser es la perfeccin de Dios. As, la polmica escolstica se limita ms a las meditaciones en tanto que los principios de la flosofa se asientan ms sobre la refexin intelectualis- ta de la infnitud divina. A primera vista, la generacin y regulacin del mundo, al provenir de un ser nece- sario, no puede sino refejar esa inmu- tabilidad por lo que los procesos del mundo estaran irremediablemente determinados. Esta lucha entre la necesidad y la contingencia del uni- verso se manifesta en las disputas medievales que Descartes retomar en su caracterizacin del mundo. Las preocupaciones cartesianas en torno a la omnipotencia divina Segn nos informa Thierry Gontier, 2
la oposicin entre lo que Dios puede hacer y lo que quiere hacer, se ma- nifesta ya en las Sentencias de Pedro Lombardo y fue discutida por la mayora de sus comentaristas entre los cuales sobresale Duns Escoto. De hecho, la omnipotencia divina, se asienta como dogma de fe cuando se reconoce a Dios como padre crea- dor de todas las cosas pero, como todo dogma, ste se muestra inacce- sible a la razn. Sin embargo, la radi- 2 Thierry Gontier, Descartes et la causa sui, 2005, Pars, Vrin. 166 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. calidad del dogma cristiano estriba en que no slo se reconoce la fuerza creadora de Dios, sino su absoluta e irrestricta libertad. Ello signifca que Dios no slo crea bajo el modo de la necesidad, sino que es una vo- luntad capaz de causar en el mundo lo contingente. 3 Para Duns Escoto, los flsofos limitan a Dios cuando consideran que todo lo que produce es necesario pues no toman en cuen- ta su potencia absoluta. As, la libertad de Dios, no slo es independencia ontolgica frente al universo, sino capacidad irrestricta de causacin y de eleccin. Frente a la potentia absoluta Dei se levanta la potentia ordinata Dei pero, en general, en los autores no se trata tanto de una oposicin cuanto de una distincin en el mbito teolgico, que obedece a la forma escolstica de plan- tear los atributos divinos por sepa- rado, ya que la misericordia, la sabi- dura o la bondad no se deducen direc- tamente del libre arbitrio divino, sino que lo complementan. De ninguna manera podemos pensar que en Dios la voluntad est en lucha con el inte- lecto, en el sentido de que Dios est atado por las propias leyes con que ordena al universo o que no tuviera la posibilidad de rebasar los principios lgicos; simplemente, para decirlo con Occam, entre la potentia absoluta Dei y la potentia ordinata Dei no hay 3 Ibid., pp. 52-3. Gontier cita a Duns Escoto. sino una distincin mnima de razn. 4
Se trata pues de diversos aspectos de la divinidad que en su conjunto reba- san nuestra comprensin. Empero, las distinciones escols- ticas no fueron las nicas que preo- cuparon a Descartes. De hecho, su visin del creador y el universo creado se ve frecuentemente traspasada por la refexin neoplatnica de la inf- nitud. Conviene advertir, sin embar- go, que a diferencia de las propuestas teo lgicas de la escolstica: el ho- rizonte teolgico del neoplatonismo es [como nos dice T. Gontier] emi- nentemente especulativo. 5 Ya Duns Escoto adverta que los flsofos ven a Dios como ser infnito y no como Dios, esto es, como ser omnipoten- te. De hecho, para Plotino, violar los principios lgicos es ms un signo de impotencia que de poder. 6 En el neoplatonismo, se insiste en la simplicidad divina y todos los atri- butos se vinculan sin distincin en el ser infnito de Dios y es la debilidad de nuestro espritu la que nos impide captar esa simplicidad, a la cual no se accede racionalmente, sino en el esfuerzo de simplifcacin del alma que tiende a lo uno. En cuanto a Descartes, encontra- mos tanto la terminologa de la omni- 4 Ibid., p. 54. 5 Ibid., p. 55. 6 Eneada VI, 8, 3. 167 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. potencia divina como la de la po- tencia infnita. Aqu lo importante es saber cmo asume nuestro autor tales propuestas. Si bien, en las me- ditaciones en general asume el dogma de la omnipotencia, en las respues- tas y en la Correspondencia, intro- duce el matiz de que la omnipoten- cia divina rebasa la razn y no es factible una comprensin flosfca de ello. En general, su posicin es de cau- tela y de no pronunciarse, por ejem- plo, sobre si Dios puede o no hacer algo contradictorio, cuando Arnauld se lo pregunta. As, Descartes encuentra menos difcultad para referirse a la divinidad desde el discurso neoplatnico de la infnitud. Prudentemente escotista, deja que el telogo hable de la po- tentia absoluta Dei. Por ello, es ms claramente afn a la idea de que la no realizacin, por parte de Dios, de los imposibles lgicos u ontolgicos, no es seal de impotencia divina sino, por el contrario, es un signo de la infnitud de su poder. Un claro ejem- plo de ello, en las meditaciones, es el recorrido de la duda hiperblica. Si Dios lo quisiera podra engaarme siempre, pero su bondad limita extrn- secamente esta libertad absoluta. La conclusin podra ser que por bondad puede engaarme algunas veces, pero Descartes no quiere en- trar en la polmica del derecho a mentir que ejercen padres, maestros o mdicos, por el bien de sus hijos, pupilos o pacientes. As, en las me- ditaciones tercera y cuarta, Descartes deja en claro que su perspectiva es la de la idea de potentia infnita Dei. sta, seala la capacidad de produc- cin del ser y excluye el no ser, por lo que cualquier posibilidad negativa que incluye el no ser, como es el caso del engao, es contrario a la capaci- dad creadora infnita de Dios. 7
Conocimiento pleno o completo sobre Dios y el mundo Descartes sostiene la propuesta epis- temolgica de que no tenemos ideas enteramente perfectas acerca de nin- guna cosa, mucho menos de Dios; con lo que s contamos es con ideas ade- cuadas, esto es, concepciones plenas o completas sobre el ser supremo, las cuales nos ofrecen, no slo un nivel de certeza o seguridad psicolgica, sino que se muestran como eviden- tes, claras y distintas a nuestro enten- dimiento. Desde un punto de vista puramen- te flosfco, Descartes puede afrmar que, siendo la idea de Dios una idea 7 Ibid., p. 67. Gontier concluye: En suma, Descartes invoca a menudo el poder infnito de Dios, pero no se compromete con la omnipotencia en sentido occamiano, si lo utiliza lo hace en sentido retrico. 168 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. innata, por ende, clara y distinta, no- sotros no advertimos positivamente ningn lmite a sus perfecciones, por lo cual comprender esta idea es, a partir del anlisis intelectual, adju- dicarle la perfeccin infnita. En ello consiste nuestra idea adecuada o plena de Dios. 8
En el caso del mundo, el proble- ma epistemolgico se vuelve ms complejo. En primer lugar, no conta- mos con ideas innatas de los cuerpos, sino tan slo de algunas de sus pro- piedades como la extensin. De los fenmenos o apariencias slo tene- mos ideas adventicias. De este modo, hay que combinar, para el conoci- miento del mundo natural, algunas ideas innatas matemticas, geomtri- cas y fsicas, con ideas adventicias, esto es, ideas sensibles recurrentes. A partir de ello, debemos establecer los parmetros de las regularidades feno- mnicas, para contar con algunas teoras razonables acerca del mundo y su comportamiento. Nuestros principios o leyes son nuestras ideas adecuadas o comple- tas acerca del mundo y estn muy lejos de ser ideas enteramente per- fectas, pues aunque sean ideas claras 8 Ren Descartes, mditations, A/T Ix, 172 [Oeuvres de Descartes, 1996, Paris, Vrin, Librairie Philosophique, ed. Charles Adam & Paul Tannery]. Descartes le aclara a Arnauld, en las respuestas a las Terceras Objeciones, por qu tenemos un cono- cimiento pleno y completo, aunque no perfecto de Dios. y distintas, nuestra razn se ve limi- tada para aplicarlas a una ilimitada cantidad de objetos del universo. Descartes distingue cuidadosa- mente entre infnitud e ilimitacin, no slo por la distinta forma en que conocemos a Dios y al mundo, sino porque de entrada les atribuye muy distinta naturaleza. La razn para usar el trmino inde- fnido ms que el trmino infnito, con relacin a estas cosas [las cosas creadas] es, en primer lugar, reser- var el trmino infnito nicamen- te para Dios. Porque nicamente en el caso de Dios no slo no reconoce- mos ningn lmite en ningn respecto, sino que nuestro entendimiento posi- tivamente nos dice que no lo hay. En segundo lugar, en el caso de las otras cosas, nuestro entendimiento no nos dice, positivamente, que carecen de lmites en algn aspecto, sino que meramente reconocemos, de modo negativo, que cualquier lmite que pudieran tener no puede ser descu- bierto por nosotros. 9
Aunque esta propuesta se aloja en el esquema neoplatnico de la inf- nitud, es claro que Descartes enfati- za la diferencia ontolgica entre Dios y el mundo, pues si bien el intelec- to reconoce la infnitud positiva de Dios, no sabe si los procesos del uni- 9 principios, I, 27, AT Ix, 37. 169 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. verso son, de facto, ilimitados. Esta aseveracin de los principios se ver matizada en sus respuestas a las cartas de Henry More. All, sin alterar la idea de creador y creacin, esen- cialmente de infnitud divina y de ilimitacin del universo, acepta que los procesos del mundo pueden ser comprendidos como positivamente ilimitados. As, a partir del argumen- to epistemolgico, Descartes dice que no puede saberse si el universo tiene o no lmites. Pero, al sustanciar el argumento ontolgico: est en conficto con mi posicin atribuirle algn lmite al mundo [] La razn por la que digo que el mundo es indeterminado o inde fnido es que no puedo descubrir lmites en l. 10 Aunque, a primera vista, se trata de un argumento dbil, a saber, El mundo es ilimitado porque no puedo encontrarle lmites, en realidad Descartes trata de subrayar precisa- mente la naturaleza ontolgica del mundo como inacabado, procesual, potencial, etc. More tergiversa a Des- cartes. Si el mundo es indefnido per se entonces es infnito, ergo es seme- jante a Dios, ergo Descartes es un ateo (pues para esos autores pantes- ta y ateo eran los mismo). 10 Carta a more, 15 de abril de 1649, AT V, 344. Libertad y determinismo en el mundo natural Una vez asentadas la omnipotencia y la infnitud divinas, as como su trascendencia frente al mundo creado, Descartes avanza en el problema de la causalidad. En efecto, postula la inmutabilidad de Dios en el sentido de causa que produce siempre el mismo efecto, puesto que slo la re- gularidad inalterable de la relacin causal puede darle sustento al cono- cimiento de la naturaleza como uni- versal y necesario. La propuesta es doble, por un lado, Dios crea del universo, o ms especfcamente, toda la materia que existe a nuestro alrededor, concebida esencialmente como extensin in- defnida; por otro, Dios la dota de movimiento. En suma, si Dios es infnita- mente perfecto, Dios es inmutable y qu mejor fundamento para la re- lacin causal puede proponerse? Dice Descartes: Porque, cul fundamento ms frme y ms slido puede uno encontrar para establecer una verdad, incluso queriendo escoger a capricho, que el tomar la frmeza misma y la inmuta- bilidad que est en Dios? 11 La inmutabilidad de Dios garan- tiza la permanencia de la misma can- 11 Ren Descartes, le monde, AT xI, 439. 170 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. tidad de materia y de movimiento en el universo, pero no impide el cam- bio y la diversifcacin de los cuerpos. Dios inmutable garantiza, al ser su accin idntica, la conservacin del mundo creado, pero con las tenden- cias y disposiciones que ha puesto en la materia. As, una vez dotada de movimiento y regulada por las leyes con las que la ha dotado, stas darn cuenta inmediata de los cambios que sufre. Descartes aspira a un conoci- miento bien fundado y evidente del mundo natural; para ello, recurre a la inmutabilidad de Dios en la cual pue- de fundar, en ltima instancia, la causalidad del mundo, pero encuen- tra que en el mundo el nico hecho necesario es que Dios no altera las propiedades esenciales de la materia. La diversidad de cuerpos y movimien- tos son efectos accidentales cuya variedad obliga a decir: 1. En el mundo no todo efecto es necesario 2. Adems de los principios necesa- rios que rigen la naturaleza, pue- den establecerse leyes particu- lares, fundadas en regularidades contingentes. 3. Los primeros dan cuenta del modo en que Dios conserva la sustan- cia del mundo, siempre como extensin en largo, ancho y pro- fundo, con tendencia al movimien- to rectilneo. 4. Las segundas explican los diver- sos estados que la naturaleza adquiere, como el reposo, el mo- vimiento, el cambio de fgura, de tamao y de lugar, el movimiento circular, etc. Esta es la forma en que Descartes busc conjugar determinismo y con- tingencia en el mundo natural. A continuacin, haciendo un repaso de los objetos que se han presentado a mis sentidos, me atrevo a decir que no he percibido ninguna cosa que no pudiese explicar muy fcilmente a travs de los principios que he encon- trado. Pero es tambin necesario que afrme que el poder de la naturaleza es tan amplio y tan vasto y que estos principios son tan simples y tan ge- nerales, que no percibo casi ningn efecto particular que no conozca de antemano que puede ser dedu- cido de muy diversas formas y mi mayor di fcultad es comnmente de cul de estas formas depende. 12 A la vez que ilumina un aspecto epistemolgico fundamental, a saber, que no se puede construir la ciencia deductivamente a partir de los prime- ros principios, sin recurrir a la obser- vacin de los efectos particulares, y despus elevarnos inductivamente a los principios generales, al mismo tiempo nos habla del poder diversi- 12 Ren Descartes, Discurso, AT VI, 63. 171 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. fcador de la naturaleza, casi opuesto al poder de la simplicidad divina. Esta cuestin y otras similares hicie- ron pensar a algunos comentaristas, por ejemplo a Bernard williams, que Descartes, en las obras tempranas, se inclina por un esquema desarrollista, esto es, una vez creada por Dios la naturaleza se desarrolla contingen- temente con la nica restriccin de ciertas leyes bsicas. Ello parece, sin embargo, contradecirse con cierto esquema de creacin continua que Descartes utiliza para explicar la tem- poralidad y que mencionar breve- mente ms adelante. En suma, a pesar de que Dios, como causa efciente ltima, ha dicta- do los principios que rigen al universo, esto es, las leyes del movimiento, la diversidad y cambio que percibimos en el mundo natural, son el efecto di- versifcado de estas mismas leyes, que en cuanto causas inmediatas, expli- can sus efectos o procesos. Es la forma en que Descartes conjuga libertad y necesidad o determinismo y contingencia en el mundo natural. el principio de permanencia y las leyes del cambio Si Dios crea el mundo y dicta sus leyes es de esperarse que el mundo, dada la naturaleza inmutable de su creador, se comporte siempre de la misma manera, esto es, que el prin- cipio de orden est siempre presente, pero ello no signifca que el mundo no presente constantes cambios, fen menos variados, etc. La pregun- ta es entonces, qu es lo que Dios crea y por tanto qu es lo que conserva, dado el cambio constante observable en el universo? Nuevamente, frente a la tradicin religiosa, particularmente del Gnesis, el mecanicismo cartesiano se mues- tra ms directamente en el El mundo o tratado de la luz, divergente, en tanto que en el resto de sus escritos se pronuncia con cautela. As nos dice B. williams que: En la Conversacin con burman (V168-169 C.pp.36-37) Descartes menciona el proyecto de reconciliar su versin con el Gnesis o ms bien, deberamos decir, reconciliar el Gnesis con su versin dando una interpretacin metafrica de la narra- cin del Gnesis. Dice que el asunto debera dejarse a los telogos. 13 La cuestin no es menor; en El mundo, Descartes haba propuesto claramente, de acuerdo con su cor- puscularismo y su mecanicismo, un modelo desarrollista del universo, aunque dice que es un modelo falso, una especie de mito, este nuevo 13 Bernard williams, El proyecto de la inves- tigacin pura, 1995, Mxico, unam, Instituto de Investigaciones Filosfcas, p. 273, nota 7. 172 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. mundo que describe, ya que entra en conficto con las creencias religio- sas. Pero ms all de la religin y la teologa, Descartes sostiene en El mundo el principio de conserva- cin referido a la cantidad total de movimiento en el universo y asocia- do con la potentia ordinata Dei. Despus de decirnos que no hay fundamento ms slido para estable- cer la verdad que la inmutabilidad de Dios, exclama: Luego estas dos reglas se siguen manifestamente de ello, que Dios es inmutable y que, actuando siempre del mismo modo, produce siempre el mismo efecto. Porque suponien- do que ha puesto cierta cantidad de movimiento en toda la materia en general, desde el primer instante en que la ha creado, es necesario admi- tir que la conserva siempre as, o no creer que acte siempre del mis- mo modo. 14 La fsica cartesiana exhibe as uno de sus ms importantes funda- mentos metafsicos, la ley de per- manencia relacionada directamente con la inmutabilidad de Dios, median- te la cual se asegura que no habr cambios ni en las reglas, ni en las can- tidades del juego mecnico del uni- verso. Tal parecera, desde esta pers- pectiva, que Descartes se apoya nicamente en la absoluta racionali- 14 Descartes, le monde, A/T xI,43. dad de Dios, pero ello slo constituye un aspecto de la propuesta cartesiana. En efecto, Descartes tambin toma en cuenta los cambios en el mundo y esta interesante es trama la que me interesa destacar. En el captulo VII de El mundo, Descartes nos habla de las leyes de la naturaleza. Se trata, en efecto, de explicitar el principio de conser- vacin. La naturaleza es la materia con todos los atributos de extensin, fgura y movimiento que Descartes propone. Ahora bien, el asunto impor- tante es que Dios la conserva siempre del mismo modo (la mme faon) en que la ha creado, pero lejos de un de terminismo necesario, Descartes nos propone su modelo desarrollista. As, dice: Porque nicamente de ello, de que contina conservndola [Dios a la materia] se sigue de necesidad que debe haber muchos cambios en sus partes, los cuales, no pudiendo, me parece, ser atribuidos propiamente a la accin de Dios, puesto que l no cambia en absoluto, los atribuyo a la Naturaleza; y las reglas a partir de las cuales se realizan estos cambios las llamo leyes de la naturaleza. 15 El modelo desarrollista carte- siano es naturalmente contingente, puesto que si es verdad que hay un principio de conservacin, tambin 15 Ibid., A/T xI, 37. 173 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. es verdad que hay unas reglas del cambio. Cmo conciliar entonces la ley de permanencia con las reglas del cambio? O de otro modo, cmo no ir en contra de la base metafsica de la fsica? Descartes nos recuerda que todas las partes materiales desde que han sido creadas tienen diversos movi- mientos de manera que, desde que comenzaron a moverse, comenzaron tambin a cambiar y a diversifcar sus movimientos. A estas alturas la pregunta es, qu es lo que Dios f- nalmente conserva? Descartes nos responde: Si Dios las conserva en adelante del mismo modo que las ha creado [a las partes materiales] no las conserva en el mismo estado; es decir, que Dios actuando siempre del mismo modo y, en consecuencia, produciendo siem- pre el mismo efecto en sustancia, se encuentra, como por accidente, mucha diversidad en este efecto. 16 En suma, Dios conserva la misma cantidad de materia y de movimiento, pero la diversidad del universo deber atribuirse ms a las causas segundas, eso s, sin olvidar que han sido dictadas por la Causa Primera para su buen funcionamiento y orden. Porque Dios ha establecido tan ma- ravillosamente estas leyes que, aun- 16 Ibid., A/T xI, 38 (cursivas mas). que supongamos que no ha creado nada ms de lo que he dicho [esto es, materia y movimiento] e incluso que no ponga en ello ningn orden y pro- porcin, sino que componga con ello un caos, el ms confuso y embrolla- do que los poetas pudieran describir; ellas [las leyes] son sufcientes para hacer que las partes de este caos se desenreden ellas mismas y se dis- pongan en tan buen orden que tengan la forma de un mundo muy perfecto. 17 El problema epistemolgico es, realmente podemos abarcar la diver- sidad de efectos y fenmenos, resulta- do de la diversifcacin de la materia, que es el espectculo que nos ofrece el mundo natural? Aqu de nueva cuenta el contingentismo y el desarrollismo de la propuesta cartesiana se hacen manifestos en los principioscuando Descartes declara: Sealamos ms arriba que los cuer- pos que componen el universo estn hechos de una misma materia, que es divisible en toda clase de partes y que est actualmente dividida en muchas que se mueven diversamente, y cuyos movimientos son de alguna manera circulares; y que hay siem- pre una misma cantidad de estos movimientos en el mundo; pero no hemos podido determinar de la misma manera, qu tan grandes son las partes en las cuales esta materia est dividida, ni cul es la velocidad 17 Ibid., A/T xI, 34-35. 174 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. con la que se mueven, ni qu crcu- los describen. Porque estas cosas, habiendo podido ser ordenadas por Dios de una infnidad de maneras diversas, es nicamente por la expe- riencia y no por la fuerza del razo- namiento que podemos saber cul de todas ellas ha escogido. Es por lo que ahora somos libres de supo- ner la que queramos con tal de que todas las cosas que se deduzcan de ella estn de acuerdo con la experiencia. 18 De acuerdo con esto, la forma en que conocemos al mundo es doble: en su modo de ser, garantizado por la inmutabilidad y conservacin di- vina, como materia extensa divisible y en constante movimiento, cuya can- tidad no vara; en su estado actual, como diversidad de cuerpos con ta- maos, formas y velocidades varias de las cuales podemos hipottica- mente suponer algn tipo de regu- laridad, que hemos de confrontar con la experiencia porque descono- cemos de facto el camino que Dios seal al desarrollo del universo hasta su estado actual. La potentia absoluta Dei se revela ahora como tres lmites a nuestro conocimiento del mundo: 1. desconocemos las con- diciones iniciales del desarrollo del universo; 2. desconocemos los pa- trones de regularidad de la produc- cin de los diversos efectos; 3. desco- 18 Descartes, principios, A/T Ix, III, 46. nocemos absolutamente las razones de Dios. De esta manera, nuestro co- nocimiento del mundo no puede incluir causas fnales en que se manifesta la pretensin, desmedida y soberbia, de averiguar los designios a la divinidad. Tampoco podemos aseverar, con certeza absoluta, sino nicamente moral (diramos hipottica) cules son los patrones en el comportamiento de los cuerpos en el universo; y, f- nalmente, las suposiciones cosmo- lgicas cartesianas sobre las condi- ciones iniciales del universo oscilan entre el caos ms confuso que cual- quiera pueda suponer y la materia como slido continuo, lo cual no cons- tituye tanto una fortaleza como Des- cartes lo supone, sino una debilidad de la propuesta terica, como lo seala B. williams. 19 Para fnalizar este apartado qui- siera referirme al problema del prin- cipio de concurrencia. En efecto, la ms pura tradicin escolstica con- sideraba que una cosa no puede per- manecer si cesa la accin del agente, la cual no slo se refere a los efectos que le puedan sobrevenir, sino a su verdadero ser. 20 Descartes conside- ra que, la existencia de las cosas, pende de la concurrencia divina, no slo en tanto creadas, sino en tanto 19 Bernard williams, Descartes: el proyecto de la investigacin pura, 1995, Mxico, unam, Instituto de Investigaciones Filosfcas, trad. Laura Bentez, cfr., cap. Ix, pp. 275-9. 20 Cfr. Aquino, Summa Theologiae, I, q. 104, art. 1. 175 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. subsistentes. As, en el resumen de las meditationes, seala, refrindose a la Segunda meditacin: Primero, a fn de saber que general- mente todas las sustancias, es decir las cosas que no pueden existir sin ser creadas por Dios son, por su na- turaleza incorruptibles, y no pueden jams dejar de ser, si no son redu- cidas a la nada por este mismo Dios que les quiera negar su concurso ordinario. 21 El problema es que no se trata nada ms de permitir que las cosas continen o no en la existencia, sino que Descartes se compromete con una tesis casi tan fuerte como la de Toms de Aquino, como bien lo se- ala John Cottingham. 22 En efecto, en la meditacin Tercera, Descartes comenta: En efecto, es una cosa clara y evi- dente (para quienes consideran con atencin la naturaleza del tiempo) que una sustancia, para ser conservada en todos los momentos de su dura- cin, tiene necesidad del mismo poder y de la misma accin, que sera ne- cesaria para producirla y crearla totalmente de nuevo si no lo estu- viera todava. De suerte que la luz natural nos hace ver claramente que 21 Descartes, meditations, A/T Ix, 10. 22 John Cottingham, a Descartes Dictionary, 1993, Oxford, Blackwell Publishers, p. 40; cfr. Toms de Aquino, op. cit., I, q. 104, art. 1. la conservacin y la creacin no di- feren sino en relacin con nuestra manera de pensar y no de hecho. 23 La versin de la creacin conti- nua slo en apariencia favorece una tesis racionalista fuerte de la potentia ordinata Dei, pero bien vista, lo que hace es acentuar la contingencia del universo, que pende de instante en instante de la voluntad del creador. As, los principios cartesianos de orden, conservacin y concurrencia parecen guardar un cierto equilibrio que le permite a Descartes acercar la razn a la voluntad divina. Conclusiones Como hemos visto, para Descartes la causa ltima o mediata del mundo es Dios, de quien tenemos un concepto adecuado. Al analizar la idea de Dios que poseemos de manera innata, este esfuerzo de refexin intelectual nos lleva a la concepcin positiva del ser infnito, cuya ms perspicua manifes- tacin de potencia se da siempre del lado de la creacin del ser y del re- chazo de la negacin y el no ser. Como vimos tambin, Descartes relega la disputa entre potentia abso- luta Dei y potentia ordinata Dei al mbito de la fe y al saber de los te- logos; sin embargo, no soslaya que 23 Descartes, meditations, A/T Ix, 39. 176 NOTAS Estudios 107, vol. xi, invierno 2013. se manifesta una sabidura en el plan divino para el universo y que su le- galidad es necesaria, por lo que, en conjunto, reconoce la potencia orde- nadora de Dios. Con todo, Descartes especifca que la causacin divina se asienta en su inmutabilidad. Es la inmutabilidad del ser infnito lo que garantiza que: aunque la tierra y los cielos perece- rn, es decir, cambiarn de aspecto, de todos modos el mundo, es decir, la materia de la que est compuesto, no perecer jams. 24 Pero esta inmutabilidad y unici- dad de la sustancia del mundo, i. e. la materia qua extensin, y la necesidad de sus principios, no impiden su di- versifcacin en cuerpos distintos y 24 Descartes, Correspondence: Descartes a Chanut, 6 de junio de 1647, AT V, 53. distintos movimientos a partir de las leyes de la naturaleza como sus cau- sas inmediatas. Pero, de ello podra inferirse que para Descartes Dios ha creado el mundo ab eterno, esto es, para que exista indefnidamente hacia el fu- turo? Ciertamente no, ya que la per- sistencia del mundo pende de la vo- luntad divina, puesto que el universo para Descartes carece de fuerza nsita. De otra manera, la materia del uni- verso no tiene en s un conato que le permita perseverar en el ser, por lo que Dios, como su causa efciente, debe, segn Descartes, conservar- lo de momento a momento. Hemos regresado despus de todo a la inquie- tud escolstica acerca de la potentia absoluta Dei?