Sermo pregado em 08 de Julho de 1741 em Enfiel d, Connecticut - EUA. . . . ao seu tempo, quando resvalar o seu p (Deuteronmio 32. 35). Nesse versculo os mpios e incrdul os israel itas, que eram o povo visvel de Deus, e que viviam debaixo de Sua graa, so ameaados com a vingana do Senhor. Apesar de todas as obras maravilhosas que Deus operara em favor desse povo, este permanecia sem j uzo e destitudo de entendimento, como est escrito no verscul o 28. E mesmo sob todos os cuidados do cu produziram fruto amargo e venenoso, conforme verificamos nos dois versculos anteriores. A declarao que escolhi para meu texto, Ao seu tempo, quando resvalar o seu p, parece subentender as seguintes questes, relativas punio e destruio que aquel es mpios israelitas estavam suj eitos a sofrer: 1. Que el es estavam sempre expostos destruio , assim como est sujeito a cair todo aquel e que s e coloca de p, ou anda por lugares escorregadios. A maneira como sero destrudos vem a representada pelo deslize de seus ps. A mesma citao ns encontramos no Sl 73. 18-19, "Tu certamente os pes em lugares escorregadios, e os fazes cair na destruio" . 2. Faz supor tambm que estavam sempre suj eitos a uma sbita e inesperada destruio, semel hana daquel e que anda por lugares escorregadios e a qual quer instante pode cair. O mpio no consegue prever se, num momento, ficar de p, ou se, em seguida, cair. Quando cai, cai subitamente, sem aviso, como est escrito, tambm, no Sl 73. 18-19, "Tu certamente os pe em lugares escorregadios, e os fazes cair na destruio. Como ficam de sbito assolados! Total mente aniquil ados de terror!. 3. Outra coisa implcita no texto que os mpios esto suj eitos a cair por si mesmos, sem serem derrubados pelas mos de outrem, pois aquel e que se detm ou anda por terrenos escorregadios no precisa mais do que seu prprio peso para cair por terra. 4. E tambm a razo pel a qual ainda no caram, e no caem, por no haver chegado ainda o tempo determinado pel o Senhor. Pois est escrito que quando este tempo determinado, ou escol hido, chegar, seu p ir resvalar. E ento sero entregues queda, para a qual j esto pred ispostos por causa do prprio peso. Deus no os suster mais em lugares escorregadios, mas vai deix -l os sucumbir. Ento, nesse exato momento, cairo em destruio, semel hana daquel es que transitam em terrenos escorregadios, beira de precipcios, e no conseguem manter se de p sozinhos, caindo imediatamente e se perdendo ao serem abandonados. Eu insistira agora num exame maior das seguintes palavras: no h nada, a no ser a boa vontade de Deus, que impea os mpios de carem no inferno a qual quer momento. Por mera boa vontade de Deus. Estou me referindo sua vontade soberana, ao seu livre arbtrio, o qual no restringido por nenhuma obrigao, nem tolhido por qualquer tipo de dificuldade . Em ltima anlise, sob qual quer aspecto, nada, exceto a vontade de Deus, tem poder para preservar os mpios da destruio por um instante sequer. A verdade dessa observao transparecer nas seguintes consideraes: 1. No falta poder a Deus para lanar os mpios no inferno a qualquer momento. A mo dos homens no suficientemente forte quando Deus se l evanta. O mais forte deles no tem poder para resistir -lhe, e ningum consegue se livrar de suas mos. El e no s pode lanar os mpios no inferno, como pode faz- lo com a maior facilidade. Muitas vezes, uma autoridade terrena encontra grande dificul dade em dominar um rebelde, o qual acha meios de se fortalecer e se tornar mais poderoso pel o nmero de seguidores que alicia. Mas com Deus no assim. No h fora que resista ao seu poder. Mesmo que as mos se unam, e que enormes mul tides de inimigos do Senhor juntem suas foras e se associem, sero todos facil mente despedaados. So como montes de palha seca e l eve diante de um furaco, ou como grande quantidade de restolho perto de chamas devoradoras. Ns achamos fcil pisar e esmagar uma lagarta que se arrasta pelo cho. Achamos fcil tambm cortar ou chamuscar um fio de linha fino que segura alguma coisa. Ento, simpl es para Deus, quando lhe apraz, lanar seus inimigos no inferno profundo. Quem somos ns, que i maginamos poder resistir quel e ante cuja repreenso a terra treme, e perante o qual as pedras tombam? 2. Eles merecem ser lanados no inferno. Assim, a justia divina no se interpe no caminho dos mpios; nem faz obj eo pel o fato de Deus usar seu poder para destru -l os a qual quer momento. Muito pelo contrrio, a justia fala assim da rvore que produz fr utos maus: ". . . pode cort-la; para que est ela ainda ocupando inutil mente a terra?" (Lc 13. 7). A espada da justia divina est o tempo todo erguida sobre suas cabeas, e somente a mo de absoluta misericrdia e a mera vontade de Deus podem det -la. 3. Os mpios j esto debaixo da sentena de condenao ao inferno. Eles no s merecem ser lanados ali, mas a sentena da l ei de Deus, esse preceito de eterna e imutvel retido que o Senhor estabel eceu entre si mesmo e a humanidade, tambm se coloca contra el es, e assim os mantm. Portanto, tais homens j esto destinados ao inferno. . . . o que no cr j est jul gado. " (Jo 3. 18). Assim, todo impenitente pertence, verdadeiramente, ao inferno. Ali o seu lugar, el e de l, como temos em Joo 8. 23: "vs sois c debaixo" e para l destinado. Este o lugar que a justiam, a Palavra de Deus e a sentena de sua l ei imutvel reservam para el e. 4. Assim sendo, el es so obj etos da ira e da indignao de Deus, que se manifesta atravs dos tormentos do inferno. E a razo de no descerem ao inferno agora mesmo no pelo fato do Senhor, em cujo poder se encontram estar menos irado com el es no momento, ou, pel o menos, no to encol erizado como est com aquelas miserveis criaturas a quem el e atormenta no inferno, as quais experimentam e sofrem ali a fria de sua indignao. Sim, Deus se acha muito mais furioso com um grande nmero de pessoas que est vivendo na terra agora, talvez de modo mais tranquilo e confortvel, do que com muitos daqueles que esto experimentando as chamas do inferno. Portanto, a razo porque Deus ainda no abriu a sua mo e os liquidou, no por el e no se importar com suas iniquidades, ou no se ofender. O Senhor no se parece com el es, embora pensem que sim. A fria de Deus arde contra el es, sua condenao no demora. O abismo est preparado, o fogo est pronto, a fornalha incandescente est ardendo, pronta para receb-los. As chamas vermel has queimam. A espada luminosa foi afiada e pesa sobre suas cabeas. O inferno abriu a sua boca debaixo del es. 5. O diabo est pronto a cair sobre os mpios, para apoderar -se del es como coisa sua, no momento em que Deus o permitir. El es lhe pertencem, suas al mas encontram-se em seu poder e sob seu domnio. As Escrituras os apresentam como propriedade de satans (Lc 11. 21). Os demnios os espreitam, esto sempre ao seu lado, sua direita, esperando por eles como l ees esfaimados e enfurecidos que veem a presa, aguardando a hora de agarr-la, mas so restringidos por enquanto. Se Deus retirasse sua mo, a qual os refreia, eles cairiam sobre suas pobres almas num instante. A vel ha serpente est pronta a dar o bote. O inferno escancara sua boca para receb-l os. E se Deus permitisse, seriam rapidamente engolidos e consumidos. 6. Nas almas dos pecadores reinam aquel es princpios diablicos que os faria arder agora mesmo no inferno, se no fosse a restrio imposta por Deus. Existe na prpria natureza carnal do homem uma potencialidade alicerando os tormentos do inferno. H aquel es princpios corruptos que agem de maneira poderosa sobre eles, que s dominam completamente, e que so sementes do fogo do inferno. Esses princpios so ativos e poderosos, de natureza extremamente viol enta, e se no fosse a mo restringidora do Senhor sobre eles, seriam logo destrudos. I riam arder em chamas da mesma forma que a corrupo e a rebeldia fazem arder os coraes das pessoas condenadas, gerando nelas os mesmos tormentos. As almas dos mpios so comparadas nas Escrituras com o mar agitado (Is 57. 20). Por enquanto Deus controla as iniquidades deles pel o seu imenso poder, como faz com as ondas enfurecidas do mar, dizendo: "viro at aqui, mas no prosseguiro. " Mas se Deus retirasse del es seu poder refreador, seriam todos tragados por elas. O pecado a runa e a misria da alma. E l e destrutivo pela prpria natureza. E se Deus o deixasse sem control e, no seria preciso mais nada para tornar as almas humanas absolutamente miserveis. A corrupo no corao do homem algo cheio de fria incontrolvel e sem freio. Enquanto os pecadores viverem aqui, essa fria ser como fogo reprimido pelas restries divinas. Ao passo que, se fosse l iberada, incendiaria o curso natural da vida. E como o corao um poo de pecado, este mesmo pecado iria imediatamente transformar a alma num forno incandescente ou numa fornalha de fogo e enxofre, caso no fosse restringido. 7. O fato de no haver sinais visveis da morte por perto, no quer dizer que haja, por um momento, sequer segurana para os mpios. O fato de o homem natural ter boa sade, de no prever que poderia deixar este mundo num minuto por um acidente, de no haver perigo visvel sua vol ta, nada disso lhe ser v de segurana. Contnuas e inmeras experincias humanas, em todas as pocas, nos mostram que no existem provas de que o homem no esteja beira da eternidade, ou de que seu prximo passo no venha a ser no outro mundo. Os caminhos e meios, invisveis e imprevistos, de chegar l so incontveis e inconcebveis. Os homens no convertidos caminham por cima das profundezas do infer no, sobre uma superfcie frgil onde existem varias reas quebradias, tambm invisveis, as quais no conseguiro aguentar o seu peso. As flechas da morte voam ao meio-dia sem serem vistas. O olhar mais atento no pode distingui -las. Deus tem muitas manei ras diferentes e misteriosas de tirar os homens pecadores do mundo e despach-los para o inferno. No h nada que faa crer que o Senhor precise de aj uda de um milagre, ou que necessite se desviar do curso natural de sua providncia para destruir qual quer pecador, a qualquer momento. Desde que todos os meios para fazer os mpios deixarem este mundo esto de tal forma nas mos de Deus, to absol uta e universal mente suj eitos ao seu poder e determinao, segue-se que a ida dos pecadores para o inferno, a qual quer momento, depende simplesmente da vontade de Deus quer usando meios ou no. 8. O cuidado e a prudncia dos homens naturais em preservar suas vidas, ou o cuidado de terceiros em preserv-las, no lhes d segurana por um momento sequer. A providncia divina e a experincia humana testificam isso. Existem evidncias claras de que a sabedoria dos homens no lhes segurana contra a morte. Se no fosse assim, haveria uma diferena entre a morte prematura e inesperada de homens sbios e prudentes, e dos demais. Mas, o que realmente acontece? "Como morre o homem sbio? Assim como um tol o. " (Ec 2. 16). 9. Todo o esforo e artimanha dos mpios para escaparem do inferno no os l ivram do mesmo, nem por um momento, pois continuam a rej eitar a Cristo, e, portanto permanecem mpios. Quase todos os homens naturais que ouvem falar do inferno alimentam a iluso de que vo escapar del e. Quanto a sua prpria segurana, confiam em si mesmos. Vangl oriam-se do que fizeram, do que esto fazendo e do que pretendem fazer. Cada um traa seu prprio plano, pensa em evitar a condenao, e se vangloria e que ir tramar to bem todas as coisas que seu esquema, com certeza, no falhar. Na verdade, eles ouvem dizer que poucos se salvam, e que a maior parte dos homens que j morreram foi para o inverno; mas cada um del es se imagina capaz de planejar mel hor a prpria fuga, do que os outros puderam fazer. Dentro de si mesmos dizem que no pretendem ir para esse lugar de tormento, e que pretendem tomar todo o cuidado necessrio, esquemat izando as coisas de tal forma na ao terem possibilidade de falhar.
Mas os insensatos filhos dos homens iludem-se miseravelmente quanto a seus prprios planos. A confiana que depositam na prpria fora e sabedoria so o mesmo que confiar na fragilidade de uma sombra. A maior parte daquel es que antes viveram debaixo da dispensao da graa, e agora esto mortos, sem dvida al guma foram para o inferno. E no por terem sido menos espertos do que os que ainda esto vivos, nem por terem planejado as coisas de tal forma que no lhes assegurou o escape. Se pudesse falar com el es, um a um, e perguntar-lhes se, quando vivos, esperavam ser vtimas de tamanha misria, sem dvida ouviramos todos dizer: "No, eu nunca pensei em vir para c. Eu tinha esquematizado as coisas de maneira bem diferente. Pensei que iria conseguir al go melhor para mim, que meu plano era adequado. Pensei em me precaver melhor, mas tudo aconteceu de maneira to repentina. No esperava por isso naquela poca, e nem daquela maneira. Mas tudo ve io como um ladro. A morte foi mais esperta que eu. A ira de Deus foi rpida demais para mim. Oh! Maldita insensatez! Eu me gabava, e me del eitava em sonhos vos quanto ao que faria no futuro. E j ustamente quando eu mais falava de paz e segurana, me sobreveio uma sbita destruio. 10. Deus no se suj eita a nenhuma obrigao, nem a nenhuma promessa de manter o homem natural fora do inferno por um momento sequer. El e no fez absol utamente nenhuma promessa de vida eterna, ou de libertao ou proteo da morte eterna, seno quelas que esto contidas na aliana da graa as promessas concedidas em Cristo, no qual todas as promessas so o sim e o amm. Mas obviamente os que no so filhos da aliana da graa no tm interesse na mesma, pois no creem em nenhuma das suas promessas, e nem tm o menor interesse no Mediador dessa aliana. Portanto, apesar de tudo que os homens possam imaginar ou pretender sobre promessas de salvao, devido suas lutas pessoais e buscas incessantes, deixamos claro e manifest o que qual quer desses esforos ou oraes que se faam em relao religio, ser intil. A no ser que creiam em Cristo, o Senhor, de modo nenhum Deus est obrigado a conserv-los fora da condenao eterna. Ento, os homens impenitentes esto detidos nas mos de Deus por cima do abismo do inferno. Eles merecem o lago de fogo e para el e esto destinados. Deus se acha terrivelmente irritado. Seu furor para com eles to grande quanto para com aquel es que j esto agora sofrendo o supl cio da fria de sua ira no inferno. Esses mpios no fizeram absolutamente nada para abrandar ou diminuir sua cl era, portanto o Senhor no est de modo algum preso a qualquer promessa de livramento, nem por um momento sequer. O diabo espera por el es, o inferno j escancarou a sua boca para trag-los. O fogo latente em seus coraes agrava-se agora querendo expl odir. E como continuam sem o menor interesse no Mediador, no existem meios, ao alcance del es, que lhes possa dar segurana. Em suma, eles no tm refgio e nada onde se segurar. O que os retm a cada instante a absoluta boa vontade divina e a clemncia sem compromisso, sem obrigao, de um Deus enraivecido.
Aplicao Essa mensagem pode despertar as pessoas no convertidas para o significado do perigo que esto correndo. Isso que vocs escutaram o caso de todo aquel e que no est em Cristo. Esse mundo de tormento, isto , o lago de enxofre incandescente, est aberto debaixo de vossos ps. Ali se encontra o terrvel abismo de chamas que ardem com a fria de Deus, e o inferno com sua imensa boca escancarada. E vocs no tm onde se apoiarem, nem coisa al guma onde se segurarem. No existe nada entre vocs e o inferno, seno o ar, e s o poder e o favor de Deus podem vos suster.
Provavel mente vocs no tm conscincia dessas coisas, acham que vo conseguir se livrar do inferno, e no v nisso tudo a mo de Deus. E olham as coisas ao seu redor, como o bom estado de vossa sade fsica, os cuidados que tomam de vossas vidas, e os meios que usam para vossa prpria preserva o. Mas essas coisas no representam nada. Se Deus retirasse sua mal, elas de nada val eriam para impedir -vos a queda; elas val em tanto como a brisa tnue que tenta sustentar uma pessoa no ar.
Vossas iniquidades vos fazem pesados como chumbo, pendentes para baixo, pressionados em direo ao inferno pelo prprio peso, e se Deus permitisse que cassem vocs afundariam imediatamente, desceriam com a maior rapidez, e mergulhariam nesse abismo sem fundo. Vossa sade, vossos cuidados e prudncia, vossos mel hores planos, toda a vossa retido, de nada val eriam para sustentar -vos e conservar-vos fora do inferno. Seria como tentar segurar uma avalancha de pedras com uma teia de aranha. Se no fosse a misericrdia de Deus, a terra no suportaria vocs por um s momen to, pois uma carga para ela. A natureza geme por causa de vocs. A criao foi obrigada a se suj eitar escravido, involuntariamente, por causa da vossa corrupo. No com prazer que o sol brilha sobre vocs, para que sua luz vos alumie para pecarem e servirem a satans. A terra no produz de bom grado os seus frutos para satisfazer vossa luxuria. Nem est disposta a servir de palco exibio de vossas iniquidades. No voluntariamente que o ar alimenta vossos corpos, mantendo viva a chama dos vossos corpos, enquanto vocs gastam a vida servindo os inimigos de Deus. As coisas criadas por Deus so boas e foram feitas para o homem, por meio delas, servisse ao Senhor. No com prazer que prestam servio a outros propsitos, e gemem quando so ul traj adas ao servirem obj etivos to contrrios sua finalidade e natureza. E a prpria terra vomitaria vocs se no fosse a mo soberana d' Aquel e a quem vocs tanto tem ofendido. Eis a as nuvens negras da ira de Deus pairando agora sobre vossas cabeas carregadas por uma tempestade ameaadora, cheia de troves. No fosse a mo restringidora do Senhor, elas arrebentariam imediatamente sobre vocs. A misericrdia soberana de Deus, por enquanto, refreia esse vento impetuoso, do contrrio ele sobreviria com fria, vos sa destruio ocorreria repentinamente, e vocs seriam como pal ha dispersada pel o vento.
A ira de Deus como grandes guas represadas que crescem mais e mais, aumentam de volume, at que encontram uma sada. Quanto mais tempo a correnteza for reprimida, mais rpido e forte ser o seu fluxo ao ser liberada. verdade que at agora ainda no houve um jul gamento por vossas obras ms. A enchente da vingana de Deus encontra-se represada. Mas, por outro lado, vossa cul pa cresce dava dez mais, e dia a dia vocs acumulam mais e mais ira contra si mesmos. As guas esto subindo continuamente, fazendo sua fora aumentar mais e mais. Nada, a no ser a misericrdia de Deus, detm as guas, as quais no querem continuar represadas e foram uma sada. Se Deus retirass e sua mo das comportas, elas se abririam imediatamente e o mar impetuoso da fria e da ira de Deus iria se precipitar com furor inconcebvel, e cairia sobre vocs com poder onipotente. E mesmo que vossa fora fosse dez mil vezes maior do que , sim, dez mil vezes maior do que a fora do mais forte e vigoroso diabo do inferno, no valeria nada para resistir ou deter a ira divina.
O arco da ira de Deus j est preparado, e a fl echa ajustada ao seu cordel. A justia aponta a fl echa para vosso corao, e est ica o arco. E nada, seno a misericrdia de Deus um Deus irado! que no se compromete e a nada se obriga, impede que a fl echa se embeba agora mesmo do vosso sangue. Assim esto todos vocs que nunca experimentaram uma transformao real em vossos cora es pela ao poderosa do Esprito do Senhor em vossas almas todos vocs que no nasceram de novo, nem foram feitos novas criaturas, ressurgindo da morte do pecado para um estado de luz, e para uma vida nova nunca experimentada antes. Por mais que vocs tenham modificado a conduta em muitas coisas, e tenham possudo simpatias religiosas, e at mantido uma forma pessoal de religio com vossas famlias e em particular, indo casa do Senhor, sendo at severos quanto a isso, mesmo assim vocs esto nas mos de um Deus irado. Somente sua misericrdia vos l ivra de ser, agora, neste momento, tragados pela destruio eterna. Por menos convencidos que vocs estejam agora quanto s verdades ouvidas, no porvir sero pl enamente convencidos. Aquel es eu j se foram, e que estavam na mesma situao que a vossa, percebem que foi exatamente isso que lhes aconteceu, pois a destruio caiu de repente sobre muitos del es, quando menos esperavam, e quando mais afirmavam vier em paz e segurana. Agora el es veem que aquelas coisas nas quais puseram sua confiana para obter paz e segurana eram nada mais que uma brisa ligeira e sombras vazias.
O Deus que vos mantm acima do abismo do inferno vos abomina; ele est terrivelmente irritado e seu furor contra vocs queima como fogo. El e v vocs como apenas dignos de serem lanados no fogo. E seus olhos so to puros que no podem tolerar tal viso. Vocs so dez mil vezes mais abominveis a seus olhos do que a mais odiosa das serpentes venenosas para olhos humanos. Vocs o tm ofend ido infinitamente mais do que qual quer rebel de obstinado ofenderia a um governante. No entanto, nada, a no ser a sua mo, pode impedir-vos de cair no fogo a qualquer momento. O fato de vocs no terem ido para o inferno a noite passada e de terem tido per misso para acordar ainda aqui neste mundo, depois de terem fechado os olhos ontem para dormir, atribui -se ao mesmo favor. No existe outra razo porque vocs no foram lanados no inferno ao se l evantarem pela manh, a no ser o fato da mo de Deus ter - vos sustentado. E no existe outra razo porque vocs no caiam no infer no neste exato momento.
Oh! Pecador pense no perigo terrvel que se encontra! sobre uma grande fornalha de furor, sobre um abismo imenso e sem fim, cheio do fogo da ira, que voc est pendurado, seguro pela mo de Deus, cujo furor acha-se to inflamado contra voc, como contra muitas pessoas j condenadas no inferno. Voc est suspenso por uma linha tnue, com as chamas da cl era divina lampejando tua volta, prontas para atearem fogo e queimar-te por inteiro. E voc continua sem interesse no Mediador, sem nada onde se agarrar para poder se salvar. Nada que possa afastar as chamas da cl era divina, nada de teu prprio, nada que tenha feito ou possa vir a fazer, para persuadir o Senhor a poupar tua vida por um minuto sequer. Considere, ento, mais detidamente, vrios aspectos dessa cl era que te ameaa com to grande perigo.
1. A quem pertence essa ira? a ira do Deus infinito. Se fosse somente a ira humana, mesmo a do governante mai s poderoso, comparativamente seria considerada como coisa pequena. A ira dos reis bastante temida, principalmente dos monarcas absol utos, que possuem os bens e as vidas de seus sditos inteiramente sob o seu poder, para serem usados quando bem entenderem. "Como o bramido do leo o terror do rei; o que lhe provoca a ira peca contra a sua prpria vida. " (Pv 20. 2). O sdito que enfurece este tipo de governante arbitrrio, sofre os maiores tormentos que se possa conceber, ou que o poder humano possa infligi r. Porm, os maiores principados da terra, em toda a sua grandeza, majestade e poder, mesmo revestidos de seus grandes terrores, no so mais do que vermes dbeis e desprezveis que rastejam no p, quando comparados com o grande e todo-poderoso criador e rei dos cus e da terra. Mesmo quando esto enraivecidos e sua fria chega ao mximo, muito pouco o que podem fazer. Os reis da terra so, perante Deus, como gafanhotos. Val em menos que nada. Tanto o seu amor quanto o seu dio so desprezveis. A ira do grande Rei dos reis muito mais terrvel do que a del es, tal como maior a sua maj estade. "Digo-vos, pois, amigos meus: no temais os que matam o corpo e, depois disso, nada mais podem fazer. Eu, porm, vos mostrarei a quem deveis temer: temei aquele que depois de matar, tem poder para lanar no inferno. Sim, digo-vos, a esse deveis temer". (Lc 12. 4-5).
2. ferocidade de sua ira que vocs esto expostos. Lemos, com frequncia, sobre a ira de Deus, como por exemplo, em Is 58. 18. "Segundo as obras deles, assim retribuir; furor aos seus adversrios. " E tambm em Is 66. 15 "Porque, eis que o Senhor vir em fogo, e os seus carros como um torvelinho, para tornar a sua ira em furor, e a sua repreenso em chamas de fogo. " E assim em muitos outros luga res da Bbl ia. Lemos tambm em Ap 19. 15: ". . . o lagar do vinho do furor da ira do Deus todo-poderoso. " Essas palavras so incrivel mente aterradoras. Se estivesse escrito apenas a "ira de Deus", isso j nos faria supor algo bastante temvel. Mas est escrito "o furor da ira de Deus", ou seja, a fria de Deus, o furor de Jeov! Oh! Quo terrvel deve ser esse furor! Quem pode exprimir ou conceber o que essas palavras contm? Mas no apenas isso que est escrito, e sim "o furor da ira do Deus Todo -Poderoso. " Essas palavras do a entender que uma grande manifestao de seu poder onipotente vai acontecer. Atravs dela ele infligir aos homens todo o furor de sua ira. Assim como os homens costumam manifestar sua prpria fora atravs do furor de sua ira, a onipotncia divina ir, da mesma forma, se enfurecer e se manifestar. Ento, qual ser a consequncia de tudo isso? O que ser do pobre verme que vier a sofrer todo este mal? Que mo sero to fortes, e que corao conseguir suportar tanto furor? A que terrvel, inexprimvel , inconcebvel abismo de misria ir chegar a pobre criatura humana que ser vtima disso tudo! Pensem bem, vocs que esto aqui agora, e que permanecem em estado pecaminoso. O fato de Deus vir a efetivar o furor da sua ira torna implcito que ele infligir esse castigo sem compaixo. Quando Deus olhar a indescritvel aflio do vosso estado, e vir como vossos tormentos so absolutamente desproporcionais vossa fora, e como vossas pobres almas esto esmagadas, imersas em trevas eternas, no ter compaixo de vocs, no ira deter a execuo de sua ira, ou, de forma al guma, tornar mais leve sua mo. Nessa hora Deus no usar de misericrdia para com vocs, nem conter seu vento impetuoso. El e no ter considerao para com o vosso bem estar, e nem ir evitar que vocs sofram. Na verdade, far com que sofram na medida exata que sua rigorosa justia vier a requerer. Nada ser modificado s pelo fato de ser difcil para vocs suportarem. "Pel o que tambm eu os tratarei com furor; os meus olhos no pouparo, nem terei piedade. Ainda que me gritem aos ouvidos em alta voz, nem assim os ouvirei. " (Ez 8. 18). Deus est pronto, agora, a usar de compaixo com vocs. Hoj e o dia da misericrdia. Vocs podem clamar neste instante, e ter esperan as de alcanar sua graa. Mas quando o dia da misericrdia passar, vosso lamento, o pranto mais doloroso, os gritos, sero em vo. No que diz respeito ao vosso bem estar, vocs estaro completamente perdidos e alienados de Deus. O Senhor no ter outra opo seno a de entregar-vos ao sofrimento e misria. E vocs continuaro no tendo outra perspectiva, pois sero vasos de ira, preparados para a destruio. No haver outro uso qual quer para tais vasos, seno o de ench-los da ira de Deus. Quando clamarem ao Senhor, el e estar to longe de consolar-vos que, inclusive, est escrito a este respeito que Deus ir, simpl esmente, ' rir e zombar' de vocs (Pv 1. 25-26). Vejam quo terrveis so as palavras do grande Senhor: "O lagar eu o pisei sozinho, e dos povos nenhum homem se achava comigo; pisei as uvas na minha ira; no meu furor as esmaguei, e o seu sangue me salpicou as vestes e me manchou o traje todo. " (Is 63. 3). quase impossvel se conceber palavras que tragam em si uma manifestao maior destas trs coisas: desprezo, dio e fria de indignao. Se clamarem a Deus por consol o, ele estar longe de querer vir consolar -vos, ou de querer demonstrar-vos interesse ou favor. Ao contrario, o Senhor simpl esmente ir esmagar -vos sob seus ps. E apesar de saber que, ao pisotear-vos, vocs no podero suportar o peso de sua onipotncia, ainda assim el e no vai se importar, e ir esmagar-vos debaixo de seus ps, sem piedade, espremendo o vosso sangue e fazendo com que o mesmo espirre longe, manchando suas vestes, mac ulando seu traje. Ele no s ir odiar-vos, como devotar a vs o maior desprezo. Lugar algum ser considerado prprio para vocs, a no ser debaixo de seus ps, para serem pisados como a lama das ruas. 3. A misria a que vocs esto suj eitos aquela que Deus vos infligir, a fim de demonstrar a fora da ira do Senhor, Deus tem em seu corao a inteno de mostrar aos anj os e aos homens, no s a excel ncia do seu amor, como a severidade de seu furor. s vezes os governantes da terra resolvem mostrar a fo ra de sua ira atravs de castigos extremos que mandam infl igir sobre aquel es que os enfurecem. Nabucodonosor, o poderoso e arrogante rei do imprio dos caldeus, demonstrou seu furor quando, ao se irritar com Sadraque, Mesaque e Abdenego, ordenou que se ac endesse a fornalha de fogo ardente sete vezes mais do que o normal. Como era de se esperar, a fornalha foi aquecida intensamente, at atingir o mais alto grau que poderia produzir. O grande Deus tambm quer revelar a sua ira, e exaltar sua tremenda maj estade e grandioso poder atravs dos sofrimentos desmedidos de seus amigos. "Que diremos, pois, se Deus querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos da ira, preparados para a perdio. " (Romanos 9. 22). E v isto que esse o seu desgnio e o que ele determinou, ou seja, mostrar quo terrvel e ilimitada a ira, a fria e a indignao do Senhor, el e o mostrar real mente. Ser realizado algo horrendo, muito terrvel . Quando o grande e furioso Deus tiver se levantado e executado sua terrvel vingana sobre o msero pecador, e o desgraado estiver sofrendo o peso e o poder infinito de sua indignao, ento Deus chamar o universo inteiro para contemplar a imensa maj estade e o tremendo poder que nele existe. "Os p ovos sero queimados como se queima a cal, como espinhos cortados ardero no fogo. " "Ouvi vs os que estais longe, o que tenho feito; e vs, que estais perto, reconhecei s o meu poder. Os pecadores em Sio se assombram, o tremor se apodera dos mpios; e el es perguntam: quem dentre ns habitar com o fogo devorador? Quem dentre ns habitar com chamas eternas?" (Isaas 33. 12-14). Assim ser com vocs que no so convertidos, se permanecerem neste estado. O poder infinito, a maj estade e a grandiosidade do Deus onipotente sero exaltados em vocs atravs da inexprimvel fora dos tormentos que vos sobreviro. Vocs sero atormentados na presena dos santos anjos e na presena do Cordeiro. E quando estiverem nesse estado de sofrimento, os gloriosos habitantes do cu sairo para contemplar esse espetculo horrendo, e vero como a fria do Todo -poderoso. E quando virem todas essas coisas; se prostraro e adoraro seu grande poder e majestade. "E ser que de uma l ua nova outra, e de um sbado a outro, vir toda a carne a adorar perante mim, diz o Senhor. El es sairo, e vero os cadveres dos homens que prevaricaram contra mim; porque o seu verme nunca morrer, nem o seu fogo se apagar; e el es sero um horror para toda a carne. " (Isaas 66. 23 -24). 4. uma ira eterna. J seria algo terrvel sobre o furor e a cl era do Deus Todo-poderoso por um momento. Mas vocs tero de sofr-la por toda a eternidade. Essa intensa e horrenda misria no ter fim. Ao olhar para o futuro, vocs vero frente uma interminvel eter nidade, de durao infinita, que ir devorar vossos pensamentos e assombrar vossas almas. E vocs iro se desesperar, com certeza, por no conseguirem nenhum livramento, termo, alvio ou descanso para tanta dor. Sabero tambm, que tero de sofrer at l tima gota por l ongos sculos, por milhes e mil hes de anos, lutando e pel ejando contra essa vingana inclemente e todo-poderosa. Ento, depois de passar por tudo isso, quando tantos scul os vos tiverem consumido, sabero que tudo no passa apenas de uma g ota d' gua quando comparado ao que ainda resta. Portanto, vosso castigo ser, com certeza, infinito. Oh!, quem poderia exprimir o estado de uma alma em tais circunstncias? Tudo o que pudermos dizer sobre o assunto, vai nos dar, apenas, uma dbil e frgil viso da realidade. Ela inexprimvel , inconcebvel, pois "Quem conhece o poder da ira de Deus?". Que horrendo o estado daquel es que diariamente, a cada hora, se encontram em perigo de sofrer tamanha ira e infinita misria! Mas esse o caso sinistro de toda al ma que ainda no nasceu de novo, por mais moral, austera, sbria e religiosa que seja. Queira Deus vocs pensassem em todas essas coisas, sejam jovens ou velhos. H razes de sobra para acreditar que muitos daquel es que ouviram o evangelho certamente estaro expostos a esse tormento por toda a eternidade. No sabemos quem so eles, nem o que pensam. Pode ser que estejam tranquilos agora, escutando esta mensagem sem se perturbarem muito, e que estejam at se gabando de que, no caso del es, conseguir o escapar. Se soubssemos que dentre os nossos conhecidos existe uma pessoa, uma s, suj eita a sofrer tal tormento como seria doloroso para ns encarar o assunto. Se conhecssemos essa pessoa, sempre que a vssemos tal viso seria terrvel para ns. Iramos todos l evantar grande choro, e prantear por sua causa. Mas, infelizmente, em vez de uma pessoa s, provvel que muitos se l embrem destas exortaes somente no inferno! E inmeras pessoas podem estar no inferno em breve tempo, antes mesmo de o ano termi nar. E aquel es que esto agora com sade, tranquilos e seguros, podem chegar l antes do amanhecer. Todos os que dentre vocs continuarem at o fim em estado natural pecaminoso, e que conseguirem ficar fora do inferno por mais tempo, estaro l tambm em breve. Sua condenao no tardar; vir de sbito, e provavel mente para muitos de vocs, de maneira repentina. Vocs tm toda razo em se admirarem de no estar ainda no inferno. ocaso, por exempl o, de al guns conhecidos seus, que no mereciam o inferno mais do que vocs e que antes aparentavam ter possibilidade de estarem vivos agora tanto quanto vocs. Para o caso del es j no h esperana. Esto clamando l em extrema penria e perfeito desespero. Mas aqui esto vocs, na terra dos vivos, cercados pel os meios de graa, tendo a grande oportunidade de obter a salvao. O que no dariam aquelas pobres al mas condenadas, desesperadas, pela oportunidade de viver mais um s dia, como que vocs desfrutam neste momento! E agora vocs tm uma excel ente ocasio. Hoje o dia em que Cristo abre as portas da misericrdia de par em par, e se coloca de p clamando e chamando em al ta voz aos pobres pecadores. Este o dia em que muitos esto se reunindo a el e, se apressando em chegar ao reino de Deus. Inmeros esto vind o diariamente do norte, sul, l este e oeste. Muitos que estavam at bem pouco tempo nas mesmas condies miserveis que vocs esto felizes agora, com os coraes cheios de amor por Aquel e que os amou primeiro, e os lavou de seus pecados com seu prprio sangue, regozijando-se na esperana de ver a glria de Deus. Como terrvel ser deixado para trs num dia assim! Ver os outros se banqueteando, enquanto vocs esto penando e se definhando! Ver os outros se regozij ando e cantando com al egria no corao, enquanto vocs s tm motivos para prantear por causa do sofrimento de seus coraes, e de lamentar por causa das aflies e vossas almas! Como podem vocs descansar por um momento sequer em tal estado de alma? Ser que vossas al mas no so to preciosas como as almas daquel es que, dia a dia, esto se juntando ao rebanho de Cristo? No existem, porventura, muitos que, apesar de estar a l ongo tempo neste mundo, at hoj e no nasceram de novo, e por isso so estranhos comunidade de Israel, e nada tm feito dura nte a vida, a no ser acumular ira sobre ira para o dia do castigo? Oh! Senhores, o caso de vocs , sem dvida, extremamente perigoso. A dureza de vossos coraes e a vossa culpa so imensas. Acaso vocs no veem como geralmente pessoas de vossa idade so deixadas para trs na dispensao da misericrdia de Deus? Vocs precisam refletir e despertar de vosso sono, pois jamais podero suportar a fria e a ira do Deus infinito. E vocs que so rapazes e moas, iro negl igenciar este tempo precioso que desfrut am agora, quando tantos outros jovens de vossa idade esto renunciando s futil idades da j uventude e acorrendo cl eres a Cristo? Vocs tm neste momento uma oportunidade, mas se a desprezarem, suceder o mesmo que agora est acontecendo com todos aqueles que gastaram em pecado os dias mais preciosos de sua mocidade, chegando a uma terrvel situao de cegueira e insensibil idade. E vocs crianas, que no se converteram ainda, no sabem que esto indo para o inferno onde sofrero a horrenda ira daquele Deus que agora est encol erizado contra vocs dia e noite? Ser que vocs ficaro felizes em ser filhos do diabo, quando tantas outras j se converteram e se tornaram filhos santos e alegres do Rei dos reis? Queira Deus todos quel es que ainda esto fora de Cristo, pendentes sobre o abismo do inferno, quer sejam senhoras e senhores idosos, ou pessoas de meia idade, quer jovens ou crianas, que possam dar ouvidos agora aos chamados da Palavra e da providncia de Deus. Este ano aceitvel do Senhor que um dia de grandes misericrdias para alguns, sem dvida ser um dia de extremo castigo para outros. Quando negl igenciam suas almas o corao dos homens se endurece, e a sua cul pa aumenta rapidamente. Podem estar certos, porm, que agora ser como foi nos dias de Joo Batista. O machado est posto raiz das rvores; e toda rvore que no produz fruto, deve ser cortada e lanada no fogo. Portanto, todo aquel e que est fora de Cristo, desperte e fuja da ira vindoura. A ira do Deus Todo - poderoso paira agora sobre todos os pecadores. Que cada um fuja de Sodoma: Livra-te, salva a tua vida; no olhes para trs, nem pares em toda a campina; foge para o monte, para que no pereas. " E assim, conhecendo o temor do Senhor, persuadimos aos homens. De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermdio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus. (II Corntios 5. 11-20; 6. 2). Buscai o Senhor enquanto se pode achar, invocai-o enquanto est perto. Deixe o perverso o seu caminho, o inquo os seus pensamentos; converta- se ao Senhor, que se compadecer del e, e volte-se para o nosso Deus, porque rico em perdoar . (Isaas 55. 6-7). Amm.