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LA ''UNIVERSIDAD DE LOS ABOGADOS"

EN EL SIGLO XIX
El cultivo de las ciennas naturales es la seal
de una poca dirigida hacia la realidad, porque
nos ensea a ver las cosas que nos rodean como
son en s, y a emplear todas las fuerzas del uni-
verso en servicio de la voluntad humana. ( ... )
En cuanto a los estudios superiores y profesiona-
les, pienso que para cultivarlos ventajosamente
son precisas escuelas especiales; lo que en la
Edad Media se llam universidad, ha llegado a
ser hoy una palabra sin sentido.*
DESDE mediados del siglo xrx, la cuestin de saber si el destino del
latinoamericano no es ser algn da igual al norteamericano, ha ido
adquiriendo para aqul cada vez mayor importancia. En nuestro
siglo, Jos Vasconcelos ha elaborado alrededor de este problema una
parte importante de su filosofa.
1
Segn el mexicano Vasconcelos, la forma de vida del norteameri-
cano se condensa en la imagen de Robinson Crusoe. En Robinson
vea el fanatismo de resolver problemas, la capacidad de encontrar
o descubrir sustitutos. Al "robinsonismo" opone Vasconcelos el "odi-
sesmo" del latinoamericano, con su tendencia a preguntar siempre
por gu y a proyectar concepciones generales y fantsticas.
En el "odisesmo" encuentra Vasconcclos el marco para una pe-
dagoga segn la cual el docente, en su calidad de transmisor de
normas, tiene gue asumir tanto la responsabilidad por la norma
como por la transmisin de ella. Aventaja al estudiante: lo que
para ste es autoridad, para aqul es responsabilidad. El sentido l-
timo de la profesin docente no consiste en transmitir el know
how sino en asumir una responsabilidad sobre la base de tomar de-
* De la carta del emperador Maximiliano de Mxico a su ministro de
educacin, don Manuel Si!iceo, del 11 de junio de 1865 (Julio Ramirez Rue-
da, Historia jurdica de la Universidad de Mxico, p. 180).
1 La aversin de Vasconcelos a los norteamericanos tuvo su origen en las
primeras experiencias juveniles, cuando desde Piedras Negras concurria a la
escuela en Eagle Pass, en Texas, al otro lado de la frontera. Ver, por ejem-
plo, Hpanoamlrica frente a los nacionalismos agresivos de Europa y Estados
Unidos, La Plata, 1934.
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Cistones personales que, a su vez, tienen fundan1entos ticos y tanl-
bin estticos.2
Estas reflexiones justifican, segn Vasconcelos, la teora de la di-
ferencia fundamental entre el norteamericano y el latinoamericano.
Para nosotros -independientemente del hecho de que naturalmente
no existe "el latinoan1ericano" ni "el nortean1ericano", esta teora es
significativa como indicio de una autocomprensin social gue, a co-
mienzos de nuestro siglo, alcanz en la Amrica Latina importancia
general. S
"Abogados" y hacharis
La filosofa de Jos Vasconcelos es un aspecto de la discusin del
primer siglo de la independencia latinoamericana y, al mismo tiem-
po, su superacin en una nueva realidad revolucionaria. La filosofa
de la "raza csmica" designa la descripcin, temporalmente lti-
ma, de un campo de accin social y cultural cuya posicin inicial
se encuentra en el liberalismo ilustrado de la primera poca.
4
Entre
2 Es claro que Vasconcelos, apoyndose en las tradiciones "hispnicas"
elabor una posicin contraria a la educacin experimental de John Dewey,
tal como ste la expone en su obra Democracy and education, Nueva York,
1916. Vasconcelos mismo la entiende como un caso ejemplar de "odisesmo":
el primer tomo de su autobiografa (de cinco tomos) apareci en 1935, en
Mxico, con el ttulo de Ulises criollo. Agustin Fernndez del Valle (La
filosofa de Jos Vasconcelos, Madrid, 1958) ha realizado una completa ex-
posicin de la vida de Vasconcelos y la influencia de su doctrina filosfica.
Como introduccin, puede verse tambin Jos Bravo Ugarte, "Historia y
odisea vasconceliana" (Historia Mexicana, El Colegio de Mxico, julio 1960-
junio 1961, pp, 533-556). Bravo Ugarte comenta, especialmente, las publi-
caciones sobre temas hbtrioos.
3 Para mencionar algunos ejemplos, recordemos la obra de Eugenio Mara
de Hostos y Bonilla (1839-1903), que estuvo tan estrechamente vinculada
eon Puerto Ri<.:o, Santo Domingo y Chile. Tambin hay que mencionar aqu
a Justo Sierra (1848-1912), quien volvi a fundar la Universidad de Mxico
y cuyo escrito Evolucin poltica del pueblo mexicano, Mxico, 1910 (nueva
edicin, 1940), merece una referencia especial. Tambin los Discursos a la
nacin mexicana, Mxico, 1922, de Antonio Caso, pertenecen a este con-
texto .. Finalmente, hay que recordar el fuerte de
Ugarte (El porvenir de Amirica Latina, Mxico, 1916), para tener una idea
aproximada de la "actitud" general imperante en los primeros decenios de
nuestro siglo.
4 Si hubiera que mencionar el nombre de un pensador que caracterice el
punto de partida ms remoto de un liberalismo mexicano independiente, ha-
bria que sealar, ante todo, a Jos Luis Mora ( 1794-1850), como consecuen
cia de quien surgi la "mexicanizacin" del positivismo cle Comte.