Medicina en la Edad Media.

LA MEDICINA RELIGIOSA CRISTIANA El derrumbe de la cultura romana, los sufrimientos constantes y el miedo a la muerte causada por las epidemias contra las que no haba tratamiento efectivo alguno, produjeron la desconfianza en los mdicos y la gente se volc con devocin a ritos mgicos y creencias sobrenaturales. Frente a la miseria y a las catstrofes, la religin cristiana se presentaba como una oportunidad de salvacin para los humildes y los ms desesperados, ya que Cristo apareca como mdico de cuerpos y almas; De esa manera surgi la medicina religiosa cristiana, en la que el rezo, la uncin con aceite sagrado y la curacin por el toque de la mano de un santo eran los principales recursos teraputicos. La prctica de la medicina religiosa cristiana se consideraba como un deber de caridad, pero no inclua la preocupacin por los problemas mdicos o la investigacin de las causas de las enfermedades, porque se aceptaba que eran la voluntad de Dios. En esos tiempos surgieron algunas sectas msticoreligiosas. El culto de los santos form parte importante de la medicina religiosa cristiana. Entre los primeros mdicos cristianos que fueron beatificados se encuentran los hermanos gemelos Cosme y Damin, originarios de Siria, que curaban por medio de la fe y que fueron perseguidos y decapitados por Diocleciano. Otros santos se especializaron en distintas enfermedades: san Roque y san Sebastin protegan contra la peste, san Job contra la lepra, san Antonio contra del ergotismo, santa Luca contra las enfermedades de los ojos, san Vito contra el tarantismo.

LA MEDICINA EN EL IMPERIO BIZANTINO La medicina en el Imperio bizantino se desarroll bajo la autoridad de la Iglesia catlica, que sostuvo el principio de autoridad suprema de las Sagradas Escrituras, no slo en asuntos de la fe sino tambin de la ciencia. Los primeros mdicos cristianos incluyeron autoridades eclesisticas, como Eusebio, obispo de Roma, y Zenobio, sacerdote de Sidn; su prctica se basaba en las enseanzas de Jess, para quien auxiliar al enfermo era un deber cristiano. Esta actividad alcanz gran importancia tanto para el individuo como para la comunidad, al grado que los obispos eran responsables del cuidado de los pacientes. Los hospitales pblicos aparecieron en muchos sitios: el primero lo fund san Basilio en el ao 370 d.C., mientras que en el ao 400 Fabiola, una dama romana convertida al cristianismo, fund en Roma el primero de los grandes nosocomios y la leyenda dice que sala a la calle a buscar a los desvalidos y leprosos para llevarlos a su institucin. En esos tiempos tambin la emperatriz Eudoxia construy hospitales en Jerusaln. De esta manera la medicina, tras de haber sido primero mgica, despus religiosa y al mismo tiempo emprica, de haberse transformado posteriormente en una prctica racional durante la etapa ms brillante de la Grecia clsica, volvi a hacerse religiosa en la decadencia del Imperio romano y a quedar dominada por la Iglesia catlica en el Imperio bizantino. En esta forma de medicina dogmtica la fe domina todo.

LA MEDICINA RABE Durante los primeros aos los rabes tradujeron muchos de los libros clsicos del griego al sirio, que era el idioma oficial de la Universidad de Jundi Shapur. De modo que los textos griegos originales podan consultarse tanto en sirio como en rabe. Una de las primeras traducciones del griego al sirio fue de Hipcrates y Galeno, realizada por Sergio de Ra's al-'Ayn, un mdico y sacerdote que falleci en el ao 536. En el siglo VII se estableci en Jundi Shapur un centro de enseanza superior conocido como Academia Hipocrtica, que permaneci como la principal institucin cientfica del mundo rabe por ms de un siglo, cuando fue desplazada por la Casa de la Sabidura, de Bagdad. Entre los rabes la organizacin de los servicios sanitarios creci rpidamente. Desde (siglo IX) se fund un hospital en Bagdad siguiendo el modelo de Jundi Shapur, y en el siguiente siglo fund otro mayor, en el que trabajaban 25 mdicos y sus discpulos, y que se conserv hasta la destruccin de la ciudad en 1258; en total, existieron cerca de 34 hospitales en el territorio dominado por el Islam. No eran nicamente centros asistenciales sino tambin de enseanza de la medicina; al terminar sus estudios, los alumnos deban aprobar un examen que les aplicaban los mdicos mayores. Los hospitales contaban con salas para los enfermos (a veces especializadas, por ejemplo para heridos, pacientes febriles, enfermos de los ojos). A mediados del siglo XIII el podero del Islam empez a declinar. Fernando II conquist Crdoba y en 1258 Bagdad fue destruida por los mongoles. La contribucin principal de los rabes a la medicina fue la preservacin de las antiguas tradiciones y de los textos griegos, que de otra manera se hubieran perdido; adems, mantuvieron el

ejercicio de la medicina separado de la religin en los tiempos en los que en Europa era un monopolio de los clrigos. LA MEDICINA MONSTICA Durante el siglo VI, asolado por la guerra entre Bizancio y los brbaros (godos), as como por el hambre y la peste, la nica institucin capaz de proteger a los interesados en el cultivo y desarrollo de la cultura era la Iglesia catlica de Roma. La medicina monstica floreci en Monte Casino, en donde san Benedicto fund el hospital de su orden. En el ao 805, Carlomagno orden que la medicina se incluyera en los programas de estudio de sus escuelas. El monasterio de Monte Casino adquiri gran fama a fines del siglo IX; el papa Vctor III (1086) escribi cuatro libros sobre Los milagros de san Benedicto, en donde se cuenta que el rey Enrique II de Baviera (972-1024), que sufra de un gran clculo vesical, fue curado por el mismsimo san Benedicto, quien se le apareci en un sueo, lo oper y le puso el clculo en la mano, en donde lo encontr al despertarse ya sano. Los monjes se alejaban cada vez ms de sus monasterios para atender la creciente demanda mdica, lo que interfera con sus deberes religiosos, por lo que en los Concilios de Reims (1131), de Tours (1163) y de Pars (1212), las actividades mdicas de los monjes primero se restringieron y finalmente se prohibieron. En Jerusaln, encontraron un hospital cristiano que haba sido fundado por el hermano Gerardo para auxiliar a los peregrinos que iban a Tierra Santa; estaba atendido por un grupo pequeo de monjes que se llamaban a s mismos "Los Hermanos Pobres del Hospital de San Juan".

Cuando Jerusaln cay en manos de Saladino, los Caballeros se retiraron a Tiro y despus llegaron a Accra, de donde volvieron a salir expulsados por los ejrcitos musulmanes. SALERNO Desde mediados del siglo IX se tena noticia de la existencia de una escuela de medicina en Salerno, un puerto en la baha de Pestum, cerca de Npoles. Debido a su clima favorable, desde mucho antes haba sido un sitio favorecido por enfermos y convalecientes lo que atrajo a los mdicos. Conn el tiempo Salerno se transform en un centro de excelencia mdica. La Escuela de Salerno era fundamentalmente prctica y estaba dedicada al tratamiento de los enfermos, con poco inters en las teoras y en los libros clsicos. Se han conservado algunos de los textos que lean los estudiantes de medicina de Salerno y que tuvieron gran influencia en otras escuelas de Europa. Uno de los ms antiguos es el conocido como Antidotarium, una coleccin de recetas de uso comn revisada por los profesores y publicada para estudiantes y mdicos en general, que tuvo muchas ediciones. Pantegni alcanz gran popularidad y un siglo despus todava se usaba como texto de medicina general en Salerno y en muchas otras escuelas de medicina. Un famoso profesor de ciruga de Salerno, Rogerius Salernitanus, escribi la Cyrurga Rogerii en 1170, que fue el primer libro de texto medieval de ciruga que domin la enseanza de la materia por ms de un siglo en toda Europa. Salerno tuvo una gran influencia en la enseanza y la prctica de la medicina de Occidente durante los

siglos X al XIII pero despus su importancia empez a declinar. Algunos factores que contribuyeron a ello fueron la emergencia de otras grandes escuelas de medicina en Bolonia y Montpellier, as como la fundacin en 1224 de la Universidad de Npoles.