EL P A P E L D E L

INDIVIDUO EN LA

HISTORIA

6. Plejanov, cuyo trata jo "El papel del individuo en la Historia" ofrecemos a la atencin del lector, ocupa uno de los primeros puestos entre los ms destacados representantes del pensamiento ruso del siglo XIX. En el primer perodo de su actividad (1883-1903) Plejnov *fundador del primer grupo marxista ruso, el grupo "Emancipacin del Trabajo" fue un trillante representante del marxismo, un luchador contra el populismo ruso, contra el bernsteianismo y sus partidarios rusos, contra el idealismo filosfico. Despus de la escisin que tuvo lugar en el II Congreso del Partido Obrero Socialdemcrata de Rusia (P.O.S.D.B.) en 1903, Plejnov se pas al menchevismo. Buen terico, Plejnov, en el terreno prctico de la labor de organizacin, no demostr poseer las cualidades que distinguen a un jefe proletario. Jefes como Plejanov, ha dicho Stalin, gozan de popularidad nicamente entre la capa superior del proletariado, y eso hasta cierto momento; pero cuando llega una poca revolucionaria y se exige de los jefes consignas revolucionarias prcticas, los tericos abandonan el escenario, dejando el puesto a hombres nuevos Plejanov no comprendi las nuevas tareas que se planteaban ante el partido obrero en una poca nueva, la poca del imperialismo y las revoluciones proletarias. Por esta razn, en la segunda etapa de su actividad (1903-1918), Plejnov no se mantuvo fiel al marxismo revolucionario. Pfero los anteriores trabajos de Plejanov, escritos por l en el mejor perodo de su actividad, conservaran an hoy su importancia. Entre los otros trabajos de Plejnov, destinados a fundamentar y defender el marxismo y a propagar la teora marxista del desarrrollo de la sociedad el folleto 6 6El papel del individuo en la Historia" es uno de los mejores. Escrito con gran talento, imaginacin e ingenio, sigue hasta hoy estusiasmando al lector y contribuye a la comprensin exacta, del papel del individuo en el desarrollo de la sociedad. Adems da contener una, brillante exposicin de la concepcin marxista del papel de! individuo en la /listonaf este trabajo asest
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un golpe aplastante a la teora populista sobre los "hroes" y la "multitud", segn la cual la historia de la humanidad no se desarrolla como un proceso regular, conforme a las leyes determinadas, sino que discurre por "caminos casuales", segn las recetas y la fantasa de "los espritus crticos", y es propulsada nicamente por los "hroes", a los que ciegamente la masa del pueblo, la "multitud". En este trabajo, Plejnov destruye al mismo tiempo los argumentos de los apologistas abiertos del capitalismo, los cuales, invocando el carcter regular del desarrrollo de la sociedad, trataban de razonar "tericamente" la necesidad de que los obreros renuncien a la lucha contra el capitalismo y, de ese modo, eliminar del movimiento histrico su principal fuerza motriz: la clase revolucionaria y los jefes de dicha clase. Los enemigos del marxismo trataban insistentemente de atribuir a los partidarios de Marx el silogismo siguiente: puesto que el desarrollo de la sociedad es un proceso regular, "el individuo nada puede". Plejnov desenmascara tambin este intento. La historia de la humanidad es un proceso regular, pero ste no tiene lugar independientemente de los hombres, sino que son los hombres los que lo llevan a cabo, formulando las tareas propias de este movimiento y resolvindolas de acuerdo con las condiciones histricas, por lo que la actividad de los hombres no puede dejar de tener una importancia enorme en la Historia. Plejnov pone de relieve brillantemente el papel excepcional que en la historia puede jugar una personalidad destacada. El folleto de Plejnov "El papel del individuo en la Historia" sigue conservando toda su enorme importancia, contribuyendo tanto a la comprensin de la doctrina marxista sobre el papel del individuo en la Historia, como a la destruccin de las concepciones pseudocientficas respecto a este papel. Lenin sealaba que los trabajos filosficos de Plejnov deban convertirse en manuales de estudio obligatorios, que "uno no puede convertirse en un comunista consciente, en un verdadero comunista, sin estudiar, precisamente estudiar, todo lo que tiene escrito Plejnov sobre filosofa, puesto que es lo mejor que existe en toda la literatura internacional marxista"*.

ln la segunda mitad de la dcada del 70, el finado Kablitz 1 escribi mi artculo bajo el ttulo "La Inteligencia y el Sentimiento como Factores de Progreso", en el que, invocando a Spencer, demostraba que el principal papel en el movimiento ascendente de la humanidad corresponda ni sentimiento, mientras que la inteligencia desempennini un pnpel Nccundario, un papel coniplelamente subordinado. Un "hoim mille sociologo M " refut a luiblil/, revelnndo una sorpresa bul lona

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respecto a la teora que relegaba la inteligencia a un segundo plano. El "honorable socilogo" tena razn, naturalmente, cuando defenda la inteligencia. Pero la hubiera tenido en mavor grado todava si, 110 entrando en la esencia de la cuestin planteada por Kablitz, hubiera sealado hasta que punto era imposible e inadmisible su planteamiento mismo. Y , en realidad, la teora de los " factores" es de por s inconsistente, porque destaca arbitrariamente los diferentes aspectos de la vida social y los hipostasia, convirtindolos en fuerza independientes, que desde distintos puntos y con xito desigual, arrastran al ser social por la senda del progreso. Pero esta teora es ms infundada an en la forma (pie ha adquirido en el artculo de Kablitz, el cual convirti en hipstasis sociolgicas especiales, no ya stos o los otros aspectos de la actividad del ser social, sino los diferentes dominios de la conciencia individual. Son verdaderas columnas de Hrcules de la abstraccin; no se puede ir ms lejos, porque ms all comienza el reino grotesco del ms claro de los absurdos. Es en eso sobre lo orne el "honorable socilogo" debera llamar la atencin a Kablitz y sus lectores. A l mostrar el laberinto de abstracciones a que condujo a Kablitz su aspiracin de encontrar un " f a c t o r " dominante en la Historia, el "honorable socilogo", impensadamente, quiz, tambin hubiera hecho algo por la crtica de la teora misma de los factores. Esto hubiera sido muy provechoso para todos nosotros en aquel tiempo. Pero no pudo estar a la altura de esa misin. E l mismo participaba de aquella teora, diferencindose de Kablitz nicamente por su inclinacin hacia el eclecticismo, gracias al cual todos los " f a c t o r e s " le parecan de igual importancia. Las propiedades eclcticas de su espritu se manifestaron luego con mayor claridad en sus ataques contra el materialismo dialctico, en el cual vea una doctrina que sacrificaba al " f a c t o r " econmico todos los dems y que reduce a cero el papel del individuo en la Historia. A nuestro "honorable socilogo" ni siquiera se le ha ocurrido que el punto de vista de los "factores 7 ' resulta extrao al materialismo dialctico y que, nicamente la falta absoluta de capacidad de pensar lgicamente, permite ver en l una justificacin del llamado quietismo. Hay que hacer notar, sin embargo, que esta falta del "honorable socilogo'' no tiene nada de original: la cometan, la cometen y, seguramente, la seguirn cometiendo muchos otros. . . A los materialistas se les empez ya a reprochar su inclinacin al quietismo cuando no tenan an formada su concepcin dialctica de la naturaleza y la historia. Sin internarnos en la "lejana de los tiempos", hemos de recordar la controversia del conocido sabio ingls Priestley con Price. Analizando la doctrina de Priestley, Priee demostraba, entre otras cosas, que el materialismo es incompatible con el concepto de libertad y elimina toda iniciativa individual. En respuesta a esto, Priestley, invoc la experiencia diaria. " N o hablo de m mismo, aunque, naturalmente, a m tampoco se me puede calificar como al ms inerte de los animales (am not the rnost torpid and, lifeless of all animis), pero yo les pregunto: dnde encontraran ms encrgn monta!, ms actividad, m/N fuerza y tenacidad en la consecucin de Ion

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objetivos principales si no es entre los partidarios de la doctrina del determinismo ?'' Priestey, se refera a la secta religiosa democrtica qne entonces se llamaba christian neccesserians 3. Desconocemos si en realidad esta secta era tan activa como pensaba su adepto Priestey. Pero esto no tiene importancia. Est fuera de toda duda que la concepcin materialista de la voluntad del hombre concuerda perfectamente con la ms enrgica actividad prctica. Lanson, hace notar que '' todas las doctrinas que ms exigencias formulaban a la voluntad humana, afirmaban en principio la impotencia de la voluntad ; ellas negaban la libertad y subordinaban el mundo a la fatalidad'' 4 Lanson, no tiene razn cuando piensa que toda negacin del llamado libre albedro conduce al fatalismo; pero esto no le ha impedido notar un hecho histrico de sumo inters : en efecto, la historia demuestra que incluso el fatalismo, no slo no ha impedido siempre la accin enrgica en la actividad prctica, sino, por el contrario, en determinadas pocas ha sido la base psicolgica indispensable de dicha accin. Recordemos, por ejemplo, que los puritanos, por su energa, superaron a los otros partidos de la Inglaterra del siglo X V I I , y que los adeptos de Mahoma sometieron a su poder en un corto plazo un enorme territorio desde la India hasta Espaa. Se equivocan de medio a medio aqullos que piensan que es suficiente estar convencidos del advenimiento inevitable de una serie de acontecimientos, para que desaparezca toda nuestra posibilidad psicolgica de contribuir a ellos o contrarrestarlos 5 . Aqu todo depende de si mi propia actividad constituye el eslabn indispensable en la cadena de los acontecimientos necesarios. Si la respuesta es afirmativa, tanto menores sern mis vacilaciones y tanto ms enrgicos mis actos. En esto no hay nada de sorprendente: cuando decimos de un determinado individuo que l considera que su actividad es un eslabn necesario, en la cadena de los acontecimientos necesarios, eso significa, entre otras cosas, que la falta de libre albedro equivale para l a la total incapacidad de permanecer inactivo y que esa falta de libre albedro se refleja en su conciencia en forma de imposibilidad de obrar de un modo diferente al que obra. Es, precisamente, el estado psicolgico que puede ser expresado con la famosa/frase de Lutero: <( ITier stche ich, ich kann nicht anders" (as soy y as ser) y gracias al cual los hombres revelan la energa ms indomable y realizan las hazaas ms prodigiosas. A Hamlet. le era desconocido este estado de espritu: por eso no fue capaz ms que de gemir y dudar. Y por eso mismo, Hamlet, jams hubiera admitido una filosofa, segn la cual la libertad no es ms que la necesidad hecha conciencia. Con razn deca Fichte: " t a l como es el hombre9 as es su filosofa

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II

Algunos de entre nosotros tomaron en serio la observacin de Stammler, respecto a la pretendida contradiccin insoluble al parecer propia de una determinada doctrina poltico-social de Occidente. Nos referimos al conocido ejemplo del eclipse de luna. E!n realidad, es un ejemplo archiabsurdo. Entre las condiciones cuya conjuncin es indispensable para que se produzca un eclipse de luna, la actividad humana no interviene, ni puede intervenir de ningn modo, y, por ese solo hecho, nicamente en un manicomio podra formarse un partido que se propusiese contribuir al eclipse de la luna. Pero, aunque la actividad humana fuese una de esas condiciones, ninguno de los que deseando ver un eclipse de luna, estuviesen al mismo tiempo convencidos de que fatalmente se producir incluso sin su participacin, se adherira a dicho partido. En este caso, su "quietismo" no sera ms que la abstencin de una accin superfina, es decir, intil, y no tendra nada que ver con el verdadero quietismo. Para que el ejemplo del eclipse dejara de ser absurdo en el caso arriba mencionado habra que cambiar totalmente su naturaleza. Habra que imaginarse que la luna est dotada de conciencia y que la situacin que ocupa en el espacio, gracias a la cual tiene lugar su eclipse, se le aparece como el fruto de su libre albedro y no slo le produce un enorme placer, sino que es absolutamente indispensable para su tranquilidad moral, por lo que tiende siempre apasionadamente a ocupar esta posicin 6 . Despus de imaginarnos todo eso, deberamos preguntarnos: Qu experimentara la luna si descubriera al fin que, en realidad, no es la voluntad ni son los "ideales" suyos los que determinan su movimiento en el espacio, sino que por el contrario, es un movimiento el que determina su voluntad y sus "ideales"? Segn Stammler, ese descubrimiento la hara incapaz, con toda seguridad, de moverse, si es que no lograba salir del enredo gracias a alguna contradiccin lgica. Pero esta hiptesis carece de toda base. Este descubrimiento podra constituir uno de los fundamentos formales del malestar de la luna, de su desacuerdo moral consigo misma, de la contradiccin entre sus " i d e a l e s " y la realidad mecnica. Pero como nosotros suponemos que, en general, el "estado squico de la l u n a " est condicionado, en fin de cuentas, por su movimiento, es en el movimiento donde habra que buscar el origen de su malestar espiritual. Examinando atentamente la cuestin resultara, a lo mejor, que cuando se encuentra en su apogeo,, la luna sufre porque su voluntad no est libre, y encontrndose en el perigeo, la misma circunstancia constituye para ella una nueva fuente formal de goce y elevado estado moral. Tambin podra resultar al revs: que fuera en su apogeo y no en el perigeo cuando encontraba los medios do conciliar la libertad con la necesidad. Pero, de cualquier manera, est fuera de dudas que Inl conciliacin es absolutamente posible; <pie la conciencia de In neeeNdiid concuerda perfectamente con la mas enrgica

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accin en la prctica. En todo caso, as suceda hasta ahora en. la Historia. Los hombres; que negaban el libre albedro superaban frecuentemente a todos los contemporneos por la fuerza de su propia voluntad, a la que formulaban mayores exigencias. Los ejemplos son numerosos y bien conocidos. Unicamente es posible olvidarlos, como, por lo visto, hace Stammler, cuando de propio intento, no quiere ver la realidad histrica tal como es. Semejante falta de deseo se manifiesta muy poderosamente, por ejemplo, entre nuestros subjetivistas y entre algunos filisteos alemanes. Pero los filisteos y los subjetivistas no son hombres, sino simples fantasmas, como dira Bielunski 7. Examinaremos, no obstante, ms de cerca el caso cuando las acciones propias del hombre pasadas, presentes o futuras, se le aparecen claramente bajo la forma de la necesidad. Y a sabemos que, en este caso, el hombre considerndose a s mismo un enviado de Dios, como Mahoma, o un elegido por el destino ineluctable, como Napolen, o un portador de la fuerza invencible del movimiento histrico, como algunos hombres pblicos del siglo X I X pone de manifiesto una fuerza de voluntad casi ciega, destruyendo como castillos de naipes todos los obstculos levantados en su cambio por los Hamlets 8 grandes y pequeos de toda comarca 9. Pero ahora este caso nos interesa bajo otro aspecto, que es el que vamos a analizar. Cuando la conciencia de la falta de libertad de mi voluntad se me presente nicamente bajo la forma de una imposibilidad total, subjetiva y objetiva, de proceder de modo distinto a como lo hago, y cuando mis acciones se me aparecen, al mismo tiempo, como las acciones ms deseables entre todas las posibles, en tal caso la necesidad se identifica en mi conciencia con la libertad, y la libertad con la necesidad, y entonces yo no soy libre nicamente en el sentido de que no puedo destruir esta identidad entre la libertad y la necesidad; no puedo oponer la una a la otra; no puedo sentirme trabado por la necesidad,. Pero esta falta de- libertad es al mismo tiempo la manifestacin ms completa de libertad. Simmel, dice que la libertad es siempre la libertad respecto a algo, y all donde la libertad 110 se concibe como algo opuesto a una traba, deja de tener sentido. Esto, naturalmente, es cierto. Pero 110 es posible, fundndose en esta pequea verdad elemental, refutar la tesis de que la libertad es la necesidad hecha conciencia, tesis que constituye uno de los descubrimientos ms geniales del pensamiento filosfico. La definicin de Simmel es muy estrecha: se refiere nicamente a la libertad no sujeta a trabas exteriores. Mientras se trate solamente de tales trabas, la identificacin de la libertad con la necesidad sera en extremo ridicula: el ladrn no es libre de robarnos ni siquiera el pauelo del bolsillo si se lo impedimos y, en tanto, que no ha vencido, do uno n otro modo, nuestra resistencia. Pero, adems de esta nocin elemental y superficial de la libertad, existe otra, incomparablemente 7n/n profunda. Para las personas incapaces de pensar de un modo filoh'ico, oRta nocin no existe en absoluto, y la gente capaz de pensar un, filcfinza esta nocin nicnmenle cuando consigue desprenderse <1(41

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dualismo y comprender que entre el sujeto, por un lado, y el objeto, por otro, no existe en realidad el abismo que suponen los dualistas. El subjetivista ruso opone sus ideales utpicos a nuestra realidad capitalista y no va ms all. Los subjetivistas se han quedado encharcados en el dualismo. Los ideales de los llamados "discpulos" 1 0 rusos se parecen a la realidad capitalista incomparablemente menos que los ideales de los subjetivistas. A pesar de esto, los "discpulos" han sabido hallar un puente para unir los ideales con la realidad. " L o s discpulos" se han elevado hasta el monismo. Segn ellos, el capitalismo, en su desarrollo, conducir a su propia negacin y a la realizacin de los ideales de los "discpulos" rusos, y no slo de los rusos. Es una necesidad histrica. El "discpulo" es un instrumento de esta necesidad y no puede dejar de serlo, tanto por su situacin social como por su carcter intelectual y moral, creado por esta situacin. Esto tambin es un aspecto de la necesidad. Pero, desde el momento en que su situacin social ha formado en l precisamente este carcter y no otro, l no slo sirve de instrumento a la necesidad, y 110 slo no puede no servirle, sino que apasionadamente quiere y no puede dejar de querer servirle. Este es un aspecto de la libertad, una libertad surgida de la necesidad, o ms exactamente, una libertad que se ha identificado con la necesidad, es la necesidad hecha libertad 11. Semejante libertad tambin es una libertad respecto a alguna traba; ella tambin se opone a una restriccin de libertad: las definiciones profundas no refutan a las superficiales, sino que, completndolas, las abarcan. Pero de qu trabas, de qu restriccin de libertad, puede, pues, tratarse en este caso? La cosa es clara; de las trabas morales que frenan la energa de los hombres que no se han despojado del dualismo; de las restricciones que constituyen un motivo de sufrimiento para aqullos que no han sabido tender un puente a travs del abismo que separa los ideales de la realidad. En tanto, que el individuo no ha conquistado esta libertad mediante un esfuerzo viril del pensamiento filosfico, no es an plenamente dueo de s mismo y con sus propios sufrimientos morales paga un tributo vergonzoso a la necesidad exterior con la que se enfrenta. Pero, en cambio, apenas este mismo individuo se libera del yugo de las trabas abrumadoras y oprobiosas, nace a una vida nueva, plena, desconocida hasta entonces, y su libre actividad se convierte en una expresin consciente y libre de la necesidad12. E l individuo se convierte en una fran fuerza social y ningn obstculo podr va impedirle lanzarse con la furia de los dioses sobre la prfida iniquidad.

III Lo repetimos una vez ms: la conciencia de la necesidad absoluta de un determinado fenmeno, slo puedo acrecentar la energa del hombre que simpatiza con l y que se considera a s mismo una de las fuerzas que originan dicho fenmeno. Si este hombre (consjenle de

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la necesidad de tal fenmjeno, se cruzara de brazos, demostrara con ello que conoce mal la aritmtica. Supongamos, en efecto, que el fenmeno A tiene que producirse necesariamente si existe una determinada suma de condiciones. Ustedes me han demostrado que esta suma en parte, existe ya y la otra parte ser asegurada en un determinado momento T. Convencido de eso, yo, hombre que simpatiza con el fenmeno A, exclamo: '' Muy b i e n ! 7 y me echo a dormir hasta el da feliz en que se produzca el acontecimiento predicho por ustedes. Qu resultar de ello? Lo siguiente: segn los clculos de ustedes, la suma necesaria para que se produzca el fenmeno A comprenda tambin mi actividad, igual por ejemplo, a a. Pero como yo me ech a dormir, en el momento T la suma de condiciones favorables para el advenimiento de dicho fenmeno ya no ser S, sino S-a, lo que altera la situacin. Mi lugar ser probablemente ocupado por otro hombre, que tambin se hallaba prximo a la inactividad, pero sobre quien ha ejercido una influencia saludable el ejemplo de mi apata, que le pareci muy repulsiva. En este caso, la fuerza a ser sustituida por la fuerza b, y si a es igual a b la suma de condiciones que favorecen el advenimiento de A quedar igual a $ y 'el fenmeno A se producir en el mismo momento T. Pero si la fuerza ma no es igual a cero, si soy un militante hbil y capaz y nadie me puede sustituir, entonces la suma 8 no ser completa y el fenmeno A o se producir ms tarde de lo que habamos calculado o no se producir tal como lo esperbamos o no se producir de ningn modo. Esto es claro como la luz del da, y si yo no lo comprendo, si yo pienso que 8 continuar siendo S despus de ser yo reemplazado, se debe nicamente al hecho de que yo no s contar. Pero soy yo acaso el nico que no sabe contar? Ustedes que me han anticipado que la suma 8 se producir necesariamente en el" momento T, no han previsto que yo me echara a dormir inmediatamente despus de nuestra conversacin; estaban seguros de que yo continuara siendo hasta el fin un buen militante ; han tomado ustedes una fuerza menos segura, por una fuerza ms segura, Por consiguiente, tambin ustedes han calculado mal. Pero supongamos que han acertado en todo, que lo tuvieron todo en cuenta. En tal caso, los clculos de ustedes adquirirn el siguiente aspecto: dicen que en el momento T tendremos una suma 8. En esta suma de condiciones entrar mi substitucin como un valor negativo; entrar asimismo como un valor positivo la accin estimulante que en los hombres de espritu fuerte produce la seguridad de que S U R aspiraciones e ideales son una expresin subjetiva de la necesidad objetiva. E(n este caso, tendremos la suma 8 en el momento calculado y el fenmeno A se producir. Todo parece claro. Pero, siendo as, por que me ha desconcertado la idea de la inevitabilidad del fenmeno A f Por qu me ha parecido que ella me condenaba a la inaeiividad? Por (pi reflexionando sobre ella, me he olvidado de las im'iH simples reglas de la aritmtica? Probablemente porque mi educa-

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cin ha sido tal, que ya antes la inactividad con fuerza me atraa y nuestra conversacin no ha sido ms que la gota que ha hecho desbordar el vaso de esta inspiracin tan loable. Esto es todo. Slo en este sentido, en el sentido de un pretexto para revelar mi debilidad e inutilidad moral, figuraba aqu la conciencia de la necesidad. Pero sta no puede de ninguna manera ser considerada como causa de mi debilidad. La causa no reside en ella, sino en las condiciones de mi educacin. Por consiguiente . . ., por consiguiente, la aritmtica es una ciencia extraordinariamente til y respetable, cuyas reglas no deben olvidar incluso los seores filsofos, y precisamente, de un modo especial los seores filsofos. Y cmo acta la conciencia de la necesidad de un fenmeno determinado sobre el hombre fuerte que no simpatiza con el mismo y se opone a su advenimiento? Aqu las cosas cambian un poco. Es muy probable que la conciencia debilitar la energa de su resistencia, Pero cundo los enemigos de un fenmeno determinado se convencen de su inevitabilidad? Cuando las circunstancias que lo favorecen se hacen muy numerosas y muy fuertes. La conciencia que los enemigos de ese fenmeno adquieren de su inevitabilidad y el debilitamiento de sus energas no son ms que la manifestacin de la fuerza de las condiciones que le son favorables. Tales manifestaciones forman parte, a su vez, de estas condiciones favorables. Pero la energa de la resistencia no disminuir en todos los adversarios; en algunos se acrecentar como consecuencia del reconocimiento de su inevitabilidad, transformndose en 1a, energa de la desesperacin. La Historia en general y la Historia de Rusia en particular, nos brinda muchos ejemplos instructivos de energas de este gnero. Confiamos en que el lector los tendr presentes sin nuestra ayuda. Aqu nos interrumpe el seor Kariev 13 , que si bien, naturalmente, no participa de nuestro punto de vista sobre la libertad y la necesidad y, adems, no aprueba nuestro apasionamiento por los "excesos" de los hombres fuertes, ve, no obstante, con simpata la idea que sostiene nuestra revista, de que el individuo puede convertirse en una gran fuerza social. E l respetable profesor exclama satisfecho: " Y o siempre lo he dicho". Es verdad. El seor Kariev y todos los subjetivistas han atribuido siempre al individuo un papel muy importante en la Historia. Hubo un tiempo en que esto despertaba grandes simpatas entre la juventud avanzada, que aspiraba a llevar a cabo nobles empresas por el bien comn y que, por lo mismo, estaba, naturalmente, inclinada a estimar en alto grado la importancia de la iniciativa personal. Pero, en el fondo, los subjetivistas nunca han sabido no ya resolver, si no ni siquiera plantear con acierto la cuestin sobre el papel del individuo en la Historia Kilos oponan la "actividad de los espritus crticos" a la influencia, de las leyes del movimiento histrico de la sociedad, creando as una nueva variedad de la teora de los factores; los "espritus criticn" constituan uno de los factores siendo el otro las leyes propia de dicho movimiento. Como resultado de eso se lia llegado a una doble incongruencia, que poda satisfacer Nolamenle mientras la

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atencin de los "individuos" activos estuviese concentrada sobre los problemas prcticos del da, mientras no les restase tiempo para ocuparse de los problemas filosficos. Pero desde el momento en que la calma que sobrevino en la dcada del 80 brind a aqullos que posean la capacidad de pensar un momento de descanso forzado para entregarse a reflexiones filosficas, la doctrina subjetivista comenz a resquebrajarse por todas las junturas e incluso a caerse en pedazos, como el famoso capote de Akaki Akkievich 14 . Los remiendos para nada servan y los hombres de pensamiento, comenzaron, uno tras otro a renunciar al subjetivismo como a una doctrina perfecta y evidentemente inconsistente. Mas, como sucede con frecuencia en tales casos, la reaccin contra el subjetivismo condujo a algunos de sus adversarios al extremo opuesto. Mientras algunos de los subjetivistas, tratando de atribuir al '' individuo 77 un papel en la Historia lo ms amplio posible, se negaban a reconocer el movimiento histrico de la humanidad como un proceso regular, algunos de sus novsimos adversarios, tratando de recalcar lo mejor posible ese carcter regular del movimiento, estaban prontos, por lo visto, a olvidar que la Historia la hacen los hombres y que, por lo tanto, la actividad de los individuos no deja de tener su importancia. Consideraban al individuo como una quantit negligeable (una magnitud despreciable). Tericamente, este extremismo es tan inadmisible como aquel al que llegaron los ms furibundos subjetivistas. Tan inconsistente es sacrificar la tesis a la anttesis como olvidarse de la anttesis en aras de la tesis. Unicamente ser encontrado el punto de vista certero, cuando sepamos reunir en la sntesis las partes de verdad contenidos en aqullas 15 .

IV

Nos interesa desde hace mucho este problema y hace ya mucho tiempo que queramos invitar al lector a abordarlo junto con nosotros. Pero nos retenan ciertos escrpulos: pensbamos que tal vez nuestros lectores lo habran ya resuelto por s mismos y que nuestra proposicin resultase tarda. Ahora, nuestras aprensiones han desaparecido. Nos han descargado de ellas los historiadores alemanes. Hablamos completamente en serio. Resulta que, en estos ltimos tiempos, los historiadores alemanes han sostenido una polmica muy viva acerca de las grandes figuras histricas. Unos se inclinaban a ver en la actividad poltica de estos hombres el resorte principal y casi exclusivo del desarrollo histrico, mientras que otros afirmaban que semejante punto de vista es unilateral y que la ciencia histrica debe tener presente, no slo la actividad de los grandes hombres, y no slo la historia poltica, sino lodo el conjunto de la vida histrica en general (das Ganze des gvschichl lichen Lebens). Uno de los representantes de esta ltima con-icnle es Carlos Lam.preeht, el autor de la "Historia del pueblo

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alemn". Los adversarios de Lamprecht lo acusaban de " c o l e c t i v i s m o " y de materialismo, y lo colocaban horrible dictu (terrible sentencia) en un mismo plano que los "ateos socialdemcratas ", segn la expresin que l ha empleado al final de 1a, discusin. Al, conocer nosotros sus puntos de vista, nos dimos cuenta de que las acusaciones lanzadas contra el pobre sabio eran completamente infundadas, A l mismo tiempo nos convencimos de que los historiadores alemanes contemporneos, no son capaces de resolver la cuestin del papel del individuo en la Historia. Fue entonces cuando nos consideramos con derecho a, suponer que el problema continuaba todava sin resolver, incluso para algunos lectores rusos, y que, en relacin con l, an ahora pueden decirse cosas no del todo desprovistas de inters terico y prctico. Lamprecht reuni toda una, coleccin de opiniones ( eine artige Sammlung, segn su expresin) de destacados hombres de Estado respecto a su actividad en relacin con el ambiente histrico en la que sta se desarroll; pero en su polmica se ha limitado hasta, ahora a citar algunos discursos y opiniones de Bismarck. Cita las siguientes palabras pronunciadas por el canciller de hierro en el Reichstag de la Alemania del Norte el da 16 de abril de 1869: " N o podemos seores, ni ignorar la historia del pasado ni crear el futuro. Quisiera prevenirles contra el error que lleva a algunos a adelantar el reloj imaginndose que con ello aceleran la marcha del tiempo. Generalmente se exagera mucho mi influencia sobre los acontecimientos en los que rae he apoyado, pero, a pesar de todo, a nadie se le ocurrir exigirme que yo haga la Historia. EiSto me habra sido imposible incluso con el concurso de ustedes, aunque, yendo unidos, habramos podido hacer frente a todo un mundo. Pero nosotros no podemos hacer la Historia : debemos esperar hasta que ella se haga. No aceleraremos el sazonamiento de los frutos con exponerlos al calor de una lmpara, y arrancarlos verdes no es otra cosa que impedir su crecimiento y echarlos a perder". Fundndose en el testimonio de Joly, Lamprecht cita tambin las opiniones que Bismarck ha expresado en ms de una ocasin durante la guerra francoprusiana, Su sentido general es siempre el mismo: " N o podemos, suscitar los grandes acontecimientos histricos, sino que debemos atenernos a la marcha natural de las cosas y limitarnos a asegurarnos aquello que ya ha madurado". E n estas palabras Lamprecht ve una verdad profunda y completa. E l historiador no puede, segn l, pensar de otro modo si es que sabe mirar al fondo de los acontecimientos y no limitar su campo visual a un corto perodo de tiempo. Podra acaso Bismarck hacer retroceder a Alemania a la economa natural? E&to le habra sido imposible incluso cuando se hallaba en el apogeo de su poder. Las condiciones histricas generales son ms poderosas que las personalidades ms fuertes. E l carcter general de su poca es para el gran hombre " u n a necesidad dada empricamente ' \ As opina Lamprecht, llamando universal a su concepcin. No o M difcil observar el lado dbil de esta concepcin "universal". Las <*iadan opiniones de Bismarck son muy inleresnnles como documento

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psicolgico. Se puede no simpatizar con la actividad del antiguo canciller alemn, pero no se puede afirmar que sta careciera de importancia, ni que Bismarck se distinguiera por su "quietismo". Es de l de quien deca Lasalle: " L o s servidores de la reaccin no son elocuentes, pero quiera Dios que la causa del progreso disponga de un mayor nmero de servidores como esos". Y es as como este hombre, que ha dado ms de una vez pruebas de una energa verdaderamente de hierro, se consideraba en absoluto impotente ante el curso natural de las cosas; es evidente que l se consideraba como un simple instrumento del desarrollo histrico: esto demuestra una vez ms que se puede enfocar los fenmenos a la luz de la necesidad y ser al mismo tiempo un hombre de accin muy enrgico. Pero slo bajo este aspecto son interesantes las opiniones de Bismarck; no podemos considerarlas como una solucin al problema del papel del individuo en la Historia. Segn Bismarck, los acontecimientos sobrevienen por s mismos, y nosotros no podemos garantizarnos ms que lo que ellos preparan. Pero cada acto de " g a r a n t a " representa en s un acontecimiento histrico tambin; en qu se diferencian, pues, estos acontecimientos de los que sobrevienen por s mismos ? En realidad, casi todo acontecimiento histrico es, al mismo tiempo, tambin algo que " g a r a n t i z a " a alguien los frutos ya maduros del desarrollo anterior y uno de los eslabones de la cadena de acontecimientos que preparan los frutos del porvenir. Cmo pueden, pues, oponerse los actos de " g a r a n t a " a la marcha natural de los acontecimientos'? Por lo visto, Bismarck ha querido decir que los individuos y grupos que actan en la Historia jams han sido ni sern omnipotentes. Esto, naturalmente, est fuera de toda duda. Pero nosotros quisiramos saber, sin embargo, de qu depende su fuerza, que dista, evidentemente, de ser omnipotente; en qu condiciones aumenta o disminuye. Ni Bismarck ni el sabio defensor de la concepcin "universal" de la Historia, que cita sus palabras, nos dan la solucin del problema. Es verdad que en los escritos de Lamprecht encontramos citas ms explcitas 16 . Por ejemplo, l transcribe las siguientes palabras de Monod, uno de los representantes ms destacados de la ciencia histrica moderna de Francia: ' Los historiadores se han acostumbrado demasiado a prestar atencin exclusivamente a las manifestaciones brillantes, ruidosas y efmeras de la actividad humana, a los grandes acontecimientos y a los grandes hombres, en lugar de presentar los. grandes y lentos movimientos de las condiciones econmicas y de las instituciones sociales que constituyen la parte realmente interesante y permanente del desarrollo de la humanidad, la parte que, en cierta medida, puede ser sintetizada en leyes y sometidas hasta cierto grado a un anlisis exacto. En efecto, los grandes acontecimientos y las grandes personalidades lo son precisamente como signos y smbolos de diferentes etapas de dicho desarrollo. En cambio, la mayora de los, llamados acontecimientos histricos son, a la verdadera historia, lo que al movimiento profundo y constante del flujo y reflujo las olas que nacen en la superficie del mar y que brillan un momento con su luz viva para ir

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a estrellarse luego contra la costa arenosa, sin dejar rastros". Lamprecht declara su conformidad absoluta con cada una de estas palabras de Monod. Es sabido que a los sabios alemanes no les gusta estar de acuerdo con los sabios franceses, ni a stos con los alemanes. Por esta razn, el historiador belga Pirenne hace resaltar con particular satisfaccin en la "Revue Historique" esta coincidencia de las concepciones histricas de Monod con las de Lamprecht. " E s t a coincidencia es muy significativa, observa Pirenne, ella demuestra, evidentemente, que el futuro pertenece a las nuevas concepciones histricas' \

No participamos de las gratas esperanzas de Pirenne. El futuro no puede pertenecer a concepciones confusas e indefinidas ; tales, precisamente, son las de Monod y, sobre todo, las de Lamprecht. No es posible, naturalmente, dejar de saludar la tendencia que proclama que la tarea primordial de la ciencia histrica es el estudio de las instituciones sociales y de las condiciones econmicas. Esta ciencia ir lejos cuando dicha, tendencia arraigue en ella definitivamente. Pero, en primer trmino, Pirenne se equivoca considerando que esta tendencia es nueva. Ha surgido en la ciencia histrica ya en la segunda dcada del siglo X I X : sus representantes ms: destacados y consecuentes fueron Guizot, Mignet, Agustn Thierry y, ms tarde, Tocqueville y otros. Las ideas de Monod y Lamprecht no son ms que una copia plida, de un original viejo, pero muy notable. En segundo trmino, por profundas que hayan sido para su poca las concepciones de (hiizot, Mignet y otros historiadores franceses, muchos puntos han quedado sin esclarecer. No dan una solucin precisa y completa a la cuestin del papel del individuo en la Historia. Ahora bien, la ciencia histrica debe resolver de una manera efectiva esta cuestin, si es que sus representantes quieren librarse de una concepcin unilateral del objeto de su ciencia. El futuro pertenece a la escuela que mejor resuelva este problema. Las ideas de Guizot, Mignet y otros historiadores pertenecientes a esta tendencia, eran como una reaccin frente a las ideas histricas del siglo XVTTI y son su anttesis. Los hombres que en aquel siglo se ocupaban de la filosofa de la Historia lo reducan todo a la actividad consciente de los individuos. Ciertamente, existan tambin entonces algunas excepciones a, la regla general: el campo visual histrico-filoNrico, por ejemplo, de Vico, Mon tesqui en y Herder era mucho ms amplio I',ero uoNoIros no nos referimos, a las excepciones, la enorme mayora, de I O N peinadores del siglo XVIII interpretaban la Historia tul como lo liemuM esptenlo. K H muy interesante a. esle respecto volver a leer hoy IIIH obran liiNloricaa de Mably. S e g n este autor, fue Minos el

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que organiz la vida social y poltica y las costumbres de los cretenses, mientras Licurgo prest el mismo servicio a Esparta. Si los espartanos "despreciaban" los bienes materiales, esto es debido a Licurgo, que "penetr, por decirlo as, hasta el corazn mismo de sus conciudadanos y ahog en ellos todo germen de pasin por las riquezas" ( decendit jpour ainsi dir jueque dans le fond du coeur des citoyens, etc.)11. Y si ms tarde los espartanos abandonaron la senda sealada por el sabio Licurgo la culpa es de Lisandro, que les haba convencido de que "los tiempos nuevos y las nuevas circunstancias exigen nuevas leyes y una poltica n u e v a " 1 8 . Las obras escritas partiendo de este punto de vista, no tenan nada que ver con la ciencia y se escriban, como sermones, nicamente con vistas a las "lecciones" morales que de ellos se desprenden. Contra estas concepciones fue contra las que se levantaron los historiadores franceses de la poca de 1a, Restauracin. Despus de las convulsiones de fines del siglo X Y I I I , era ya en absoluto imposible considerar a la Historia como obra de personalidades ms o menos eminentes, ms o menos nobles e ilustradas, que arbitrariamente inculcaran a una masa ignorante, pero sumisa, stos o los otros sentimientos e ideas. Contra tal filosofa de la Historia se rebelaba adems el orgullo plebeyo de los tericos burgueses. Eran los mismos sentimientos que todava en el siglo X Y I I I se pusieron de manifiesto en la naciente dramaturgia burguesa. En la lucha contra las viejas concepciones histricas, Thierry empleaba, entre otros, los mismos argumentos que fueron empleados por Beaumarchais y otros contra la vieja esttica 19. Por ltimo, las tempestades que poco tiempo antes haban estallado en Francia, demostraban claramente que la, marcha de los acontecimientos histricos estaba lejos de ser determinada exclusivamente por la actividad consciente de los hombres ; esta sola circunstancia deba ya sugerir la idea de que los acontecimientos tienen lugar bajo la influencia de cierta necesidad latente que acta de manera ciega, como las fuerzas de la naturaleza, pero conforme a determinadas leyes inexorables. Es interesante aunque hasta ahora, que nosotros sepamos, nadie lo ha sermlado el hecho de que 1a, nueva concepcin de la Historia, como proceso que obedece a determinadas leyes, fue defendido de Ja manera ms consecuente por los historiadores franceses de la poca de la Restauracin, y precisamente en las obras dedicadas a la Revolucin Francesa. Tales eran, entre otras, las obras de Mignet. Chateaubriand dio el nombre de fatalista a la nueva escuela histrica. He aqu cmo l defina, las tareas que esta escuela planteaba ante los investigadores: " E s t e sistema exige que el historiador relate sin indignacin las ferocidades ms, atroces, que hable sin amor de las ms altas virtudes y con su fra mirada no vea en la vida social ms que la manifestacin de las leyes ineluctables, en virtud de las cuales todo fenmeno se produce precisamente como inevitablemente deba producirse" 2 0 . Esto, naturalmente, es inexacto. La nueva escuela no exiga de ningn modo la impasibilidad del historiador. Agustn Thierry incluso declar abiertamente que las pasiones polticas, aguzando el espritu del investigador, pueden ser un arma

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potente para el descubrimiento de la verdad 21 . Y basta repasar las obras histricas de Guizot, Thierry o Mignet, para ver que ellos estaban animados de la simpata ms viva hacia la burguesa, tanto en su lucha contra la aristocracia y el clero, como en su tendencia a ahogar las reivindicaciones del proletariado naciente. Pero lo que es indiscutible es que la nueva escuela histrica ha surgido entre 1820 y 1830, es decir, en una poca en que la aristocracia estaba ya vencida por la burguesa, aunque aqulla trataba an de restablecer algunos de sus viejos previlegios. El orgullo que les infunda la conciencia del triunfo de su clase se reflejaba en todos los razonamientos de los historiadores de la nueva escuela. Y como la burguesa no se ha distinguido nunca por una delicadeza caballeresca de sentimientos, es natural que en los argumentos de sus sabios representantes, asomara a veces la crueldad hacia el vencido. lLe plus fort absorbe le plus fai'ble, et il est de dro" (el ms fuerte absorbe al ms dbil, lo cual es legtimo), dice Guizot en uno de sus panfletos. No menos cruel es su actitud hacia la clase obrera. Esta crueldad que en determinadas pocas adquira la forma de una impasibilidad tranquila indujo a error a Chataeubriand. Adems, entonces no se vea claramente an cmo deba concebirse la regularidad del movimiento histrico. Por ltimo, la nueva escuela poda parecer fatalista precisamente porque, tratando de apoyarse con decisin sobre la regularidad, se ocupaba poco de las grandes personalidades histricas 22. Esto es lo (pie no podan comprender fcilmente gente formada en las ideas histricas del siglo X V I I I . Sobre los nuevos historiadores se volcaron las refutaciones procedentes de todos lados, y fue entonces cuando se entabl la discusin que, como hemos visto, contina en nuestros das. Ki\ enero de 1826, Sainte-Beuve, escribi en " G l o b e " , con motivo de la aparicin de los tomos Y y V i ele la "Historia de la Revolucin l ' V a n c c s a , d e Mignet: " E n cada momento dado, el hombre puede, por una decisin sbita de su voluntad, introducir en la marcha de los a con i ce i m i en tos una fuerza nueva, inesperada y variable, capaz de imp r i m i r l e otra direccin, pero que, no obstante, sola no se presta a ser medida a cansa de su variabilidad". No hay que pensar que SaintBeuve, supona que las "decisiones sbitas." de la voluntad del hombre aparecen sin razn alguna. No. Sera muy ingenuo. E l no ha hecho ms que afirmar que las cualidades intelectuales y morales del hombre que desempea un papel ms o menos importante en la vida social, su talento, sus conocimientos, su decisin o indecisin, su valor, o cobarda, etc., no podan dejar de ejercer una influencia notable sobre el curso y el desenlace de los acontecimientos, y, sin embargo, estas cualidades no se explican solamente por las leyes generales del desenvolvimiento de los pueblos, sino que se forman siempre y en alto grado, bajo la influencia de lo que podramos llamar casualidades de la vida privada. Citaremos unos cuantos ejemplos para aclarar este pensamiento, que, por otra parte, nos parece suficientemente claro. K.n la Guerra de Sucesin de Austria, las tropas francesas obtuvieron unas cuantas viclorias brillantes y Francia hubiera podido, in-

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dudablemente, lograr de Austria la cesin de un territorio bastante extenso en lo que boy es Blgica ; pero Luis X V , no exiga esta anexin porque l, segn deca, no peleaba como mercader, sino como rey; as, la paz de Aquisgrn, no ha dado nada a los franceses. Pero si el carcter de Luis X V hubiese sido otro, el territorio de Francia, tal vez hubiera aumentado, por cuyo motivo hubiera variado un tanto el curso de su desarrollo econmico y poltico. Como es sabido, la Guerra de los Siete Aos, Francia la llev a cabo en alianza con Austria. Se dice que en la concentracin de esta alianza influy grandemente Madame de Pompadour, a quien haba halagado extraordinariamente el hecho de que la orgullosa Mara Teresa, la llamara, en una carta, su prima o su querida amiga ( bien bonne amie). Puede decirse, por tanto, que si Luis X V hubiese posedo una moral ms austera y se hubiese dejado influir menos por sus favoritas, Madame de Pompadour no habra ejercido esa influencia sobre los acontecimientos v stos habran tomado otro giro. En la Guerra de los Siete Aos, los franceses no tuvieron xito. Sus generales sufrieron varias derrotas vergonzosas. En general, la conducta observada por ellos ha sido ms que extraa. Richelieu se dedicaba a la rapia, mientras que Soubise y Broglie, siempre se estorbaban mutuamente. As, cuando Broglie atac al enemigo en "Willinghausen, Soubise, que haba odo los disparos de can, no acudi en ayuda de su compaero, como estaba convenido y como, indudablemente, deba haber hecho y Broglie, se vio obligado a retirarse 123. Ahora bien, a Soubise, inepto en extremo, le protega Madame de Pompadour. Y puede decirse una vez ms que si Luis X V hubiese sido menos voluptuoso o si su favorita no hubiese intervenido en poltica, los acontecimientos no habran sido tan desfavorables para Francia. Los historiadores franceses afirman que Francia no deba en absoluto pelear en el continente europeo, sino que deba concentrar todos sus esfuerzos en el mar para defender sus colonias de la codicia de Inglaterra. Ahora bien, si Francia, obr de otra manera, la culpa es una vez ms de la inevitable Madame de Pompadour, que aspiraba a complacer a su "querida amiga", Mara Teresa. A causa de la Guerra de los Siete Aos, Francia perdi sus mejores colonias, lo que, sin duda, influy fuertemente sobre el desarrollo de sus relaciones econmicas. La vanidad femenina aparece aqu ante nosotros como un " f a c t o r " influyente del desarrollo econmico. Hacen falta otros ejemplos? Citaremos uno ms, quiz el ms sorprendente. E agosto de 1761, durante la misma Guerra de los Siete Aos, las tropas austracas, despus de unirse con las rusas en la Silesia cercaron a Federico cerca de Striegau. La situacin de Federico era desesperada, pero los aliados no se apresuraron a atacar y el general Buturln, despus de permanecer veinte das inactivo frente al enemigo, se retir de la Silesia, dejando nicamente una parte de las tropas como refuerzo de las del general Laudon. Este ocup Helvwcidnitz, cerca, del cual se encontraba Federico. Pero este xito

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haba sido de poca importancia. E n cambio, qu habra sucedido si Buturln, hubiese posedo un carcter ms enrgico, si los aliados hubiesen atacado a Federico, sin darle tiempo a fortificarse? Es posible que hubiese sido derrotado por completo y que hubiera tenido que someterse a la voluntad de sus vencedores. Esto sucedi unos cuantos meses antes de que un nuevo hecho fortuito, la muerte de la emperatriz Elisabeth, modificara sbita, y radicalmente la situacin en favor de Federico. C'abe preguntar: qu hubiera sucedido si Buturln hubiera sido ms enrgico o si en su lugar hubiera habido un Suvorov? En sus anlisis de la concepcin de los historiadores " f a t a l i s t a s " , Saint-Beuve, formul tambin otro razonamiento que conviene tener en cuenta. E n el ya citado artculo sobre la "Historia de la Revolucin Francesa", de Mignet, l demuestra que el curso y el desenlace de la Revolucin Francesa no slo fueron condicionados por las causas generales que la originaron y por las pasiones que ella a su vez desencaden, sino tambin por numerosos pequeos fenmenos que se escapan a la atencin del investigador y que, incluso, no forman parte siquiera de los fenmenos sociales propiamente dichos. " E n el momento en que obran estas pasiones (provocadas por los: fenmenos sociales) escriba l, las fuerzas fsicas y fisiolgicas de la naturaleza tampoco estaban inactivas : la piedra segua sometida a la fuerza de la gravedad, la sangre no cesaba de circular por las venas. I Es posible que el curso de los acontecimientos no habra cambiado si Mirabeau, por ejemplo, no hubiese muerto atacado por unas fiebres, si la cada inesperada de un ladrillo o la apopleja hubiese ocasionado 1. muerte de Robespierre, si una bala hubiese matado a Bonaparte? Se atreveran ustedes a afirmar qu el resultado de los acontecimientos habra sido el mismo? Ante un nmero suficientemente grande de casualidades como las sugeridas por m, el resultado habra podido ser cumple! a mente opuesto al que, segn ustedes, era inevitable. Ahora bien, yo tengo derecho a suponer tales contigencias, porque no las excluyen ni las causas generales: de la revolucin ni las pasiones, engendradas por estas causas generales", Ms adelante cita la conocida observacin de que la Historia habra seguido completamiente otro rumbo si la nariz de Cleopatra hubiera sido un poco ms corta, y, en su conclusin, reconociendo que se pueden decir muchas cosas en defensa de la concepcin de Mignet, seala una vez ms en qu consiste el error de ese autor. Mignet, atribuye nicamente a la accin de las causas generales, aquellos resultados a cuyo nacimiento han contribuido tambin numerosas causas pequeas, oscuras, imperceptibles: su esprhi rgido parece resistirse a reconocer la existencia de aquello que no obedece a un orden y a, unas leyes determinadas.

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Son fundadas las objeciones de Saint-Beuve? Parece que contienen cierta parte de verdad. Pero cul, precisamente? Para determinarla, examinemos primero la idea segn la cual el hombre, m,ediante "las decisiones sbitas de su voluntad", puede introducir en la marcha de los acontecimientos una fuerza nueva, capaz de modificarla sensiblemente. Hemos citado varios ejemplos que, en nuestra opinin, lo explican muy bien. Reflexionemos sobre estos ejemplos. De todos es sabido que durante el reinado de Luis X V , el arte militar en Francia decaa cada vez ms. Segn hace notar Henri Martin, durante la Guerra de los Siete Aos, las tropas francesas, tras las cuales marchaban numerosas prostitutas, mercaderes y lacayos y que tenan ms caballos de tiro que fuerzas montadas, recordaba ms las huestes de Daro y Jeries que los ejrcitos de Turenne y de Gustavo Adolfo 24. En su "Historia", Archnholz, escribe, refirindose a la Guerra de los Siete Aos, que los oficiales franceses que estaban de guardia abandonaban con frecuencia sus puestos para ir a bailar a alguna parte de los alrededores y que nicamente cumplan las rdenes de sus mandos, cuando lo consideraban necesario y cmodo. Este deplorable estado de los asuntos militares era condicionado por la decadencia de la nobleza, que, no obstante, continuaba ocupando todos los altos puestos en el ejrcito, y por el desbarajuste general de todo el " v i e j o orden", que marchaba rpidamente hacia su destruccin. Estas solas causas generales eran ms que suficientes para hacer que la Guerra de los Siete Aos tuviera un desenlace desfavorable para Francia. Pero no cabe duda que la ineptitud de generales como Soubise, aumentaron an ms las probabilidades de fracaso del ejrcito francs, condicionadas por las causas generales. Y como Soubise, se mantena en su puesto gracias a Madame de Pompadour, hay que reconocer que la vanidosa marquesa fue uno de los " f a c t o r e s " que acentuaron considerablemente la influencia desfavorable de las causas generales sobre la situacin de Francia, durante la Guerra de los Siete Aos. La fuerza de la marquesa de Pompadour, no resida en ella misma sino en el poder del rey, el cual estaba sometido a su voluntad. Puede acaso, afirmarse que el carcter de Luis X V era tal como necesariamente tena que ser dado el curso general del desarrollo de las relaciones sociales de Francia? No. En idnticas condiciones de dicho desarrollo, el lugar del rey pudo ser ocupado por otro cuya actitud hacia las mujeres fuese diferente. Saint-Beuve, dira que para eso hubiera bastado la accin de causas fisiolgicas oscuras e imperceptibles. Y tendra razn. Pero no es as, resulta que estas causas fisiolgicas osen ras al influir en la marcha, y el desarollo de la Guerra de los Siete Aos, ha influido tambin sobre el desarrollo ulterior de Francia, que habra seguido otro rumbo si la mencionada guerra no le hubiera hecho

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perder la mayor parte de sus colonias. Cabe preguntar si no contradice esta conclusin a la idea del desarrollo de la sociedad conforme a determinadas leves. De ningn modo. Por indudable que fuese en los casos indicados la accin de las particularidades individuales, no es menos cierto que ello poda tener lugar nicamente bajo determinadas condiciones sociales. Despus de la batalla de Rossbach, los franceses estaban terriblemente indignados contra la protectora de Soubise, que cada da reciba un gran nmero de cartas annimas, llenas de amenazas e insultos. Madame de Pompadour estaba atormentada; comenz a sufrir de insomnio 2 5 . Sin embargo, continu protegiendo a Soubise. En 1762, en una de las cartas a l dirigidas, despus de decirle que no ha justificado las esperanzas que en l haba cifrado, aadi: " A pesar de eso, no temis nada, tomar bajo mi cuidado vuestros intereses y me esforzar en reconciliaros con el r e y " 2 6 . Como se ve, ella no haba cedido ante la opinin pblica. Por qu no lo ha hecho? Indudablemente, porque la sociedad francesa de entonces no estaba en condiciones de obligarla a ceder Pero por qu la sociedad de entonces no estaba en condiciones de hacerlo? Impeda hacerlo su organizacin, que, a su vez, dependa de la correlacin de las fuerzas sociales de la Francia de aquella poca. Por consiguiente, es la correlacin de estas fuerzas la que, en ltima instancia , explica el hecho de que el carcter de Luis X V y los caprichos de sus favoritas pudieran ejercer una influencia tan nefasta sobre los destinos de Francia. Si no hubiese sido el rey el que se habra caracterizado por su debilidad hacia el sexo femenino, sino uno cualquiera de sus cocineros o de sus mozos de cuadra, sta no habra tenido ninguna importancia histrica. Es evidente que no se trata, aqu de dicha debilidad, sino de la situacin social del individuo que padece de clin. fil lector comprender que estos razonamientos pueden ser aplicados a todos los ejemplos arriba citados. Basta cambiar los nombres; colorar, por ejemplo, Rusia en lugar de Francia, Buturln en lugar de Soubise, etc. Por eso nos abstendremos de repetirlos. Resulta, pues, (pie, gracias a las peculiaridades de su carcter, los individuos pueden influir en los destinos de la sociedad. A veces, la influencia es, incluso, bastante considerable, pero tanto 1a, posibilidad misma de esta influencia como sus proporciones son determinadas por la organizacin de la sociedad, por la correlacin de las fuerzas que en ella actan. El carcter del individuo constituye el " f a c t o r " del desarrollo social slo all, slo entonces, y slo en el grado en que lo permiten las relaciones sociales. Se nos puede objetar que el grado de la influencia personal, depende animismo del talento del individuo. Estamos de acuerdo. Pero el individuo coiiNliluye el " f a c t o r " del desarrollo social cuando ocupa en la sociedad la sil nacin necesaria a este efecto. Por qu pudo el dest ino de h'i ancia hallarse < n manos de un hombre privado en absoluto de capacidad y deaeo de Hervir al bien pblico? Porque- tal era la organizacin de la sociedad K M esta organizacin la que determina en

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cada poca el papel y, por consiguiente, la importancia social que puede corresponder a los individuos dotados de talento o que carecen de l. Ahora bien, si el papel de los individuos est determinado por la organizacin de la sociedad, cmo su influencia social, condicionada por este papel, puede estar en contradiccin con la idea del desarrollo de la sociedad conforme a leyes determinadas? Elsta influencia no slo no est en contradiccin con tal idea sino que es una de sus ilustraciones ms brillantes. Pero aqu hay que hacer notar lo siguiente. La posibilidad de la influencia social del individuo, condicionada por la organizacin de la sociedad, abre las puertas a la influencia de las llamadas casualidades sobre el destino histrico de los pueblos. La lujuria de Luis X V era una consecuencia necesaria del estado de su organismo. Pero, en lo que se refiere al curso del desarrollo de Francia, este estado era casual. Mas, como ya hemos dicho, no dej de ejercer su influencia sobre el destino ulterior de Francia y, por lo mismo, figura entre las causas que han condicionado este destino. La muerte de Mirabeau, obedeci, naturalmente, a procesos patolgicos perfectamente regulares. Pero la necesidad de estos procesos no surga en absoluto del curso general del desarrollo de Francia, sino de algunas propiedades particulares del organismo del famoso orador y de las condiciones fsicas en que se produjo el contagio. En lo que se refiere al curso general del desarrollo de Francia, estas particularidades y estas condiciones son casuales. Y , sin embargo, la muerte de Mirabeau ha influido en la marcha ulterior de la revolucin y forma parte de las causas que la han condicionado. Ms sorprendente an es la obra de la casualidad en el ejemplo de Federico II, citado antes, el cual se libr de una situacin embarazosa gracias nicamente a 1a, indecisin de Buturln. El nombramiento de Buturln, incluso al curso general del desarrollo de Rusia, poda ser casual en el sentido que nosotros atribuimos a esta palabra y nada tena que ver con el curso general del desarrollo de Prusia. En cambio, no es infundada la hiptesis de que la indecisin de Buturln salv a Federico de una situacin desesperada. Si en el lugar de Buturln, hubiese estado Suvorov, la historia de Prusia habra tal vez tomado otro rumbo. Resulta, pues, que la suerte de los Estados depende a veces de casualidades que podramos llamar casualidades de segundo grado. Hegel, deca: "In allem Endlichen ist ein Elem des Zufalligen". (En todo lo finito hay un elemento casual). En la ciencia no tenemos (pie ver nicamente con lo " f i n i t o " ; por eso puede decirse que en todos los procesos que ella estudia existe un elemento casual. Excluye esto la posibilidad del conocimiento cientfico de los fenmenos? No. La casualidad es algo relativo. No aparece ms que en el punto de interseccin de los procesos necesarios. La aparicin de los europeos en Amrica, fue para los habitantes de Mjico y Per, una casualidad en el sentido de que ella no surga del desarrollo social de dichos pases. Pero no era una casualidad la pasin por la navegacin que se haba apoderado

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de los europeos del Occidente a fines de la Edad Media; ni fue casual el hecho de que la fuerza de los europeos venciera fcilmente la resistencia de los indgenas. Las consecuencias de la conquista de Mjico y Per por los europeos no eran tampoco debido a la casualidad; en fin de cuentas, estas consecuencias eran la resultante de dos fuerzas; la situacin econmica de los pases conquistados, por un lado, y la situacin econmica de los conquistadores, por el otro. Y estas fuerzas, as como su resultante, pueden muy bien ser objeto de un estudio cientfico riguroso. Las contingencias de la Guerra de los Siete Aos ejercieron una gran influencia en la historia ulterior de Prusia. Pero esta influencia habra sido completamente otra si la hubieran sorprendido en otra fase de su desarrollo. Las consecuencias de las casualidades tambin aqu fueron definidas por la resultante de dos fuerzas: el estado poltico y social de Prusia, por un lado, y el estado poltico y social de los Estados europeos que ejercan su influencia sobre ella, por el otro. En consecuencia tampoco aqu la casualidad impide en absoluto el estudio cientfico de los fenmenos. Sabemos ahora que los individuos ejercen con frecuencia una gran influencia sobre el destino de la sociedad, pero que esta, influencia est determinada por la estructura interna de aqulla y por su relacin con otras sociedades. Pero con esto no queda agotada la cuestin del papel del individuo en la Historia, Debemos abordarlo todava en otro de sus aspectos. Saint-Beuve pensaba que bajo un nmero suficiente de causas pequeas y oscuras del gnero de las por l indicadas, la Revolucin francesa, hubiera podido tener un desenlace contrario al que conocemos. listo es un gran error. Cualquiera que hubiese sido la combinacin de pequeas causas psicolgicas y fisiolgicas, en ningn caso habran e l i m i n a d o las grandes necesidad.es sociales que engendraron la Revolucin. Francesa; y mientras estas necesidades no hubiesen sido satisfechas, no habra cesado en Francia, el movimiento revolucionario. Para que el resultado hubiese sido contrario al que fue en realidad, habra habido que sustituir esas necesidades por otras opuestas, lo que naturalmente, jams habra estado en condiciones de hacerlo ninguna combinacin de pequeas causas. Las causas de la Revolucin Francesa residan en la naturaleza de las relaciones sociales, y las pequeas causas supuestas por Saintlie nve, podan residir nicamente en las, particularidades individuales de di fe re ules personas. La causa ltima de las relaciones sociales reside en el enfado de las Tuerzas productivas. Depende de las particularidadcN individuales de diferentes personas nicamente en el sentido de una m a y o r o menor capacidad de tales individuos para impulsar los perfeccionamientos tcnicos, descubrimientos e inventos. Saint-Beuve, no tuvo en ctenla las particularidades de este gnero. Pero ninguna otra particularidad garant/,a a personas determinadas el ejercicio do una influencia directa ubre el estado de las fuerzas p rodil el ivas y,

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por consiguiente, sobre las relaciones sociales por ellas determinadas, es decir, sobre las relaciones econmicas. Cualesquiera que sean las particularidades de un determinado individuo, ste no puede eliminar unas determinadas relaciones econmicas cuando stas corresponden a un determinado estado de las fuerzas productivas. Pero las particularidades individuales de la personalidad la hacen ms o menos apta para satisfacer las necesidades sociales que surgen en virtud de las relaciones econmicas existentes o para oponerse a esta satisfaccin. La necesidad social ms urgente de la Francia de fines del siglo X V I I I , consista en la sustitucin de las viejas instituciones polticas por otras que armonizaran ms con el nuevo rgimen econmico. Los hombres pblicos ms eminentes y tiles de aquella poca fueron, precisamente, aqullos ms capaces de contribuir a la satisfaccin de esa necesidad urgente. Supongamos que estos hombres fueron Mirabeau, Robespierre y Bonaparte. Qu hubiera ocurrido si la muerte prematura no hubiese eliminado a Mirabeau de la escena poltica ? E l partido de la monarqua constitucional habra conservado por ms tiempo a esta destacada personalidad; y, por la misma razn, su resistencia frente a los republicanos habra sido ms enrgica. Pero nada ms. Ningn Mirabeau estaba entonces en condiciones de impedir el triunfo de los republicanos. La fuerza de Mirabeau, se basaba ntegramente sobre la simpata y la confianza del pueblo, y ste anhelaba la Repblica porque la corte le irritaba por su obstinada defensa del viejo rgimen. En cuanto el pueblo se hubiera convencido de que Mirabeau, no simpatizaba con sus ideales republicanos, habra dejado de simpatizar con Mirabeau, y entonces, el gran orador habra perdido casi toda su influencia y, ms tarde, habra cado vctima del movimiento que l se empeaba intilmente en detener. Lo mismo, aproximadamente, puede decirse de Robespierre. Admitamos que l representaba en su partido una fuerza insustituible en absoluto. Pero l, en todo caso, no era su nica fuerza. Si la cada casual de un ladrillo le hubiera matado, supongamos, en enero de 1793, su puesto habra sido ocupado, naturalmente, por otro, y aunque este otro hubiera sido inferior a l en todos los sentidos, los acontecimientos, a pesar de todo, habran tomado el mismo giro que tomaron con Robespierre. As, por ejemplo, los girondinos, incluso en este caso, no habran evitado, seguramente, la derrota; pero es posible que el partido de Robespierre, hubiera perdido el Poder un poco antes, de modo que ahora, no hablaramos de la reaccin termidoriana, sino de la florialiana, prerialiana o mesidoriana. Algunos objetarn, quiz, que con su despiadado terrorismo, Robespierre aceler, en vez de retardar la cada de su partido. No examinaremos: aqu esta hiptesis, la admitiremos como si fuera completamente fundada. En tal caso, habr que suponer que la cada del partido de Robespierre no se habra producido en termidor, sino en fruetidor, vendimario o brumario. En una palabra, se habra producido tal vez antes o despus, pero en todo caso se habra producido infaliblemente, porque la capa del pueblo sobre la que se apoyaba este par ido, no estaba preparada en obsoluto para mantenerse en el Poder

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por largo tiempo. En todo caso, no puede hablarse de resultados "contrarios" a los que se obtuvieron gracias a la cooperacin enrgica de Robespierre. Tampoco hubieran podido ser "contrarios" los resultados si una bala hubiera matado a Bonaparte, por ejemplo, en la batalla de Arcle. Lo que ste hizo en las campaas de Italia y en las dems expediciones lo hubieran podido hacer otros generales. Estos quiz no habran mostrado tanto talento como aqul, ni obtenido victorias tan brillantes. Pero, a pesar de eso, la Repblica Francesa hubiera salido victoriosa en sus guerras, porque sus soldados eran en aquel entonces incomparablemente mejores que todos los soldados europeos, Por lo que se refiere al 18 brumario y a su influencia sobre la vida interior de Francia, tambin aqu la marcha general y el desenlace de los acontecimientos habran sido en el fondo los mismos, probablemente, que bajo Napolen. La Repblica, herida de muerte el 9 termidor, agonizaba lentamente. El directorio no poda restablecer el orden que era a lo que por encima de todo aspiraba ahora la burguesa, una vez libre de la dominacin de los estados superiores. Para restablecer el orden haca falta una "buena espadasegn la expresin de Siyes. En un principio se pens que este papel bienhechor lo desempeara el general Jourdn, pero cuando ste encontr la muerte cerca de No-vi, comenzaron a sonar los nombres de Moreau, Mac Donald y Bernadotte 27. De Bonaparte empez a hablarse ms tarde, y si l hubiera muerto como Jourdn, ni siquiera se habra hablado de l, y habrase recurrido a cualquier otra "espada". De suyo* se comprende que el hombre llamado por los acontecimientos a jugar el papel de dictador, por su parte, tuvo que abrirse camino infatigablemente hacia el Poder, echando a un lado y aplastando implacablemente, a cuantos eran para l un estorbo. Bonaparte posea una energa de hierro y no se detena ante nada con tal de alcanzar el fin propuesto. Pero l no era entonces el nico egosta lleno de energa, de talento y de ambicin. E l puesto que lleg a ocupar no habra quedado vaco. Supongamos, ahora, que otro general que hubiese alcanzado este puesto, hubiera sido ms pacfico que Napolen que no hubiera llegado a levantar contra l a toda Kuropa, y por lo tanto, hubiera muerto en las Tulleras y no en la isla de Santa Elena. En este caso los Borbones no habran vuelto jams a Francia; para ellos naturalmente semejante resultado habra sido "contrario" al que se obtuvo en realidad. Pero por lo que se refiere a la vida inferior de Francia se habra diferenciado poco del resultado efecI v< I un " buena espada", despus de restablecer el orden y de asegurar el dominio de la burguesa, no habra tardado en fastidiarla con sus eos!timbres cuarteleras y su despotismo. Habrase iniciado un movimienlo liberal ncinejanle al que se produjo durante la Restauracin; la lucha poco a poco, H C habra extendido y como las "buenas espadas" no se (INI inifiicn por M U careler conciliador, es posible que el virtuoso Luis Felipe habra < ilado el (roo de sus entraablemente queridos parientes no en INUO, aillo en IH20 o en 1 S'JY Todos eslos cambios en el

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curso de los acontecimientos habran podido influir en parte sobre la vida poltica ulterior y, a travs de ella, sobre la ulterior vida econmica de Europa. Pero no obstante, el resultado final del movimiento revolucionario no habra sido de ningn modo "contrario 77 al resultado efectivo. Gracias a las particularidades de su inteligencia y de su carcter, las personalidades influyentes pueden hacer variar el aspecto individual de los acontecimientos y algunas de sus consecuencias particulares, pero no pueden hacer variar su orientacin general, que est determinada por otros fuerzas.

VII

Adems, es necesario hacer notar lo siguiente: discurriendo sobre el papel de las grandes personalidades en la Historia, somos vctimas easi siempre de cierta ilusin ptica, que convendr indicar al lector. A l ejecutar su papel de "buena espada77 destinada a salvar el orden social, Napolen apart de dicho papel a todos los otros generales, algunos de los cuales quiz lo habran desempeado tan bien o casi tan bien como l. Una vez satisfecha la necesidad social de un gobernante militar enrgico, la organizacin social cerr el camino hacia el puesto de gobernante militar a todos los dems talentos militares. Su fuerza se convirti en una fuerza desfavorable para la revelacin de otros talentos de este gnero. Gracias a ello se tiene la ilusin ptica a que antes nos referamos. La fuerza personal de Napolen se nos presenta bajo una forma en extremo exagerada, puesto que le atribuimos toda la fuerza social que la elev a un primer plano y la apoyaba, Esa fuerza se nos presenta como algo absolutamente excepcional, porque las dems fuerzas idnticas a ella no se transformaron de potenciales en reales. Y cuando se nos pregunta qu habra ocurrido si no hubiese existido Napolen, nuestra imaginacin se embrolla y nos parece que sin l no hubiera podido producirse todo el movimiento social sobre el que se apoyaba su fuerza y su influencia. En la historia del desarrollo intelectual de la humanidad es muy raro el caso en que el xito de un individuo impide el xito de otro. Pero incluso en este caso, no estamos libres de la citada ilusin ptica. Cuando una situacin determinada de Ja sociedad plantea ante sus representantes espirituales ciertas tareas, stas atraen hacia s la atencin de los espritus eminentes hasta tanto que consigan resolverlas. Una vez logrado esto, su atencin se orienta hacia otros objetos. Despus de resolver un problema, el hombre de talento A, con lo mismo, dirige la atencin del hombre de talento B de este problema ya resuelto hacia otro problema. Y cuando se nos pregunta que habra sucedido si A hubiese muerto antes de lograr resolver el problema X , nos imaginamos (pie el hilo del desarrollo intelectual do la sociedad se habra roto, Olvidamos que, en caso de morir A , de la solucin del problema

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se habran encargado B o C o D y que, de este modo, el hilo del desarrollo intelectual no se habra cortado a pesar de la muerte prematura de A. Dos condiciones son necesarias para que el hombre dotado de cierto talento ejerza gracias a l una gran influencia sobre el curso de los acontecimientos. Es preciso, en primer trmino, que su talento corresponda mejor que los dems a las necesidades sociales de una poca determinada; si Napolen en vez de su genio militar, hubiese posedo el genio musical de Beethoven, no habra llegado, naturalmente,, a ser emperador. E!n segundo trmino, el rgimen social vigente no debe cerrar el camino al individuo dotado de un determinado talento, necesario y til justamente en el momento de que se trate. E l mismo Napolen habra muerto como un general poco conocido o con el nombre de coronel Bu oaparte si el viejo rgimen hubiese durado en Francia setenta y cinco aos ms 28 . En 1789 Davout, Desaix, Marmont y Mac Donald eran subtenientes; Bernadotte, sargento-mayor; Hoche, Marcean, Lefevre, Pichegru, Ney, Massena, Murat, Soult, suboficiales; Angereau, maestro de esgrima; Tannes, tintorero; Gauvion-Saint-Cyr, actor; Jourdn, repartidor; Bessieres, peluquero; Brunne, tipgrafo; Joubert y Junot eran estudiantes de la Facultad de Derecho; Kleber era arquitecto; Mortier no ingres en el ejrcito hasta la revolucin 29 . Si el viejo rgimen hubiese continuado existiendo hasta hoy, a nadie de nosotros se nos habra ocurrido pensar que, a fines del siglo pasado, en Francia, algunos actores, tipgrafos, peluqueros, tintoreros, abogados, repartidores y maestros de esgrima eran genios militares en potencia 30. Stendhal hace notar que un hombre nacido el mismo ao que Tic ano, es decir, en 1477, habra podido ser contemporneo de Rafael (muerto en 1520) y de Leonardo de Vinci (muerto en 1519) durante cuarenta aos; habra podido pasar largos aos en Coragio, muerto ( M i 1534, y con Miguel Angel, que lleg a vivir hasta 1563 ; no habra tenido ms que treinta y cuatro aos cuando muri Giorgione; habra podido conocer a Tintoreto, Bassano, Verons, Julio Romano y Andrea del Sarto; en una palabra habra sido contemporneo de todos los fam o s o s pintores, a excepcin de los que pertencan a la escuela de Bolonia, que apareci un siglo despus 31 . Del mismo modo puede decirse que el hombre uncido el mismo ao que Wonwerman, habra podido conocer personalmente a casi todos los grandes pintores de Holanda 32 , y une un hombre de la misma edad que Shakespeare habra sido contempora neo de toda, una plyade de notables dramaturgos 33 . Mace tiempo que se ha hecho la observacin de que los talentos aparecen siempre y en todas partes, all donde existen condiciones favorable! para MU desarrollo. Wsto significa que todo talento que se ha; 'manifestado efectivamente, es decir, todo talento convertido en fuerza social C M trillo de tus relaciones sociales Pero si esto es as, se comprende por qu 1 * hombres de tlenlo, como hemos dicho, slo pueden

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hacer variar el aspecto individual y no la orientacin general de los acontecimentos; ellos mismos existen gracias nicamente a esta orientacin; si no fuera por eso nunca habran podido cruzar el umbral que separa lo potencial de lo real. De suyo se comprende que hay talentos y talentos. "Cuando una nueva etapa en el desarrollo de la civilizacin da vida a un nuevo gnero de arte dice con razn Taine, aparecen decenas de talentos que expresan solo a medias el pensamiento social, en torno a uno o dos genios que lo expresan a la perfeccin" 3 4 . Si causas mecnicas o fisiolgicas disvinculadas del curso general del desarrollo social, poltico e intelectual de Italia hubieran causado la muerte de Rafael, Miguel Angel y Leonardo de Yinci en su infancia, el arte pictrico italiano sera menos perfecto, pero la orientacin general de su desarrollo en la poca del Renacimiento seguira siendo la misma. No fueron Rafael, Leonardo de Yinci ni Miguel Angel los que crearon esa orientacin: ellos slo fueron sus mejores representantes. Es verdad que en torno de un hombre genial se forma generalmente toda una escuela, cuyos discpulos tratan de imitar hasta los menores procedimientos ; por eso, la laguna que habran dejado en el arte italiano de la poca del Renacimiento con su muerte prematura Rafael, Miguel Angel yLeonardo de Vinci habra ejercido una gran influencia sobre muchas particularidades secundarias de su historia futura, Pero tampoco esta historia habra cambiado en cuanto al fondo, si debido a ciertas causas generales, no se hubiera producido un cambio fundamental en el curso general del desarrollo intelectual de Italia. Es sabido, sin embargo, que las diferencias cuantitativas se transforman, en fin de cuentas, en cualitativas. Esto es cierto siempre, y por lo tanto, tambin lo es aplicado a la Historia. Una determinada corriente artstica puede 110 haber alcanzado ninguna manifestacin notable si una combinacin de circunstancias desfavorables hace que desaparezcan uno tras otro los hombres de talento que habran podido convertirse en sus representantes. Pero la muerte prematura de estos hombres no impide la manifestacin artstica de dicha corriente, sino cuando no es lo suficientemente profunda para destacar nuevos talentos. Y como la profundidad de cualquier corriente dada, tanto en la literatura como en el arte, est determinada por la importancia que tiene para la clase o capa social cuyos gustos expresa y por el papel social de esta clase o capa, aqu tambin todo depende, en ltima instancia, del curso de desarrollo social y de la correlacin de las fuerzas sociales.

YIII As, pues, las particularidades individuales de las personalidades eminentes determinan el aspecto individual de los acontecimientos histricos, y el elemento casual, en el sentido indicado por nosotros, desempea siempre cierto papel en el curso de estos acontecimientos,

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cuya orientacin est determinada en ltima instancia por las llamadas causas generales, es decir, de hecho, por el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones mutuas entre los hombres en el proceso econmico-social de la produccin. Los fenmenos casuales y las particularidades individuales de las personalidades destacadas son incomparablemente ms patentes que las causas generales profundamente arraigadas. Los hombres del siglo X V I I I pensaban poco en estas causas generales, explicando la Historia como resultado de losi actos conscientes y las "pasiones" de las personalidades histricas. Los filsofos de este siglo afirmaban que la Historia podra marchar por caminos totalmente diferentes bajo la influencia de las ms insignificantes causas, por ejemplo, a consecuencia de que en la cabeza de cualquier gobernante comenzara a hacer de las suyas un " t o m o " cualquiera. (Opinin que aparece expresada ms de una vez en el "Systme de la N ature"). Los defensores de la nueva orientacin en la ciencia histrica se dedicaron a demostrar que la Historia no poda seguir otro rumbo distinto al que en realidad ha seguido, a pesar de todos los "tomos". Tratando de hacer resaltar lo mejor posible la accin de las causas generales, ellos pasaban por alto la importancia de las particularidades individuales de los personajes histricos. Y resultaba que la sustitucin do una personalidad por otra mls o menos capaz, no modificaba en nada los acontecimientos histricos 35. Pero una vez admitida semejante hiptesis nos vemos obligados a reconocer que el elemento individual no tiene absolutamente ninguna importancia en la Historia y que todo ( M i ella se reduce a la accin de las causas generales, de las leyes generales del movimiento histrico. Era una exageracin que no dejaba lugar a la partcula de verdad que contena la concepcin opuesta. Por esta razn, precisamente, la concepcin opuesta segua conservando cierto derecho a la existencia. E l choque de estas dos concepciones adquiri la forma de una antinomia, una de cuyas partes eran las leyes generales. y la otra, la accin de las personalidades, Desde el punto de vista de la segunda parte de la antinomia la Historia apareca como una simple concatenacin de casualidades; desde el punto de vista de la otra parte, pareca que incluso los rasgos individuales de los acontecimientos histricos obedecan a la accin de las causas generales. Pero si los rasgos individuales de los acontecimientos se deben a la influencia de bis causas generales y no dependen de las particularidades individua les dr las personalidades histricas, resulta que estos rasgos se determinan por las cansas generales y no pueden ser modificados por ms que cambien estos personajes. La teora adquiere as un carcter fatalista. Esto no escap a la atencin de sus adversarios. Saint-Beuve ha comparado las concepciones histricas de Mignet con las de Bossuet. KNIC pensaba que la fuerza que engendra los acontecimientos histricos emana del ciclo, (|iic los acontecimientos son una expresin do la volun% tad divina. Mignet buscaba csln fuerza < 1 1 las pasiones humanas, (po

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se manifiesta en los acontecimientos histricos con toda la inexorabilidad de las fuerzas de la naturaleza. Pero el uno como el otro interpretaban la Historia como una cadena de fenmenos que en ningn caso habran podido ser diferentes de lo que han sido: los dos eran fatalistas ; en este sentido, el filsofo se acerca al sacerdote (le philosophe se raproche duprtre). Este reproche segua siendo fundado hasta tanto que la concepcin de la regularidad de los acontecimientos histricos considerase nula la influencia sobre ellos de las particularidades individuales de las personalidades histricas. Y este reproche deba producir una impresin tanto ms fuerte cuanto que los historiadores de la nueva escuela, al igual que los historiadores y filsofos del siglo X V I I I , consideraban que la naturaleza humana era la fuente suprema de la que partan y a la que obedecan todas las causas generales del movimiento histrico. Como la Revolucin Francesa haba demostrado que los acontecimientos histricos, no estn condicionados nicamente por las acciones conscientes de los hombres, Mignet, Guizot y otros sabios de la misma orientacin, destacaban al primer plano la accin de las pasiones, las cuales con frecuencia rechazaban todo control de la conciencia. Pero si las pasiones son la causa ltima y ms general de los acontecimientos histricos, por qu no tiene razn Sainte-Beuve cuando afirma que la Revolucin Francesa habra podido tener un desenlace contrario al que conocemos, si se hubieran encontrado hombres capaces de inculcar al pueblo francs pasiones diferentes a las que lo agitaban? Mignet contestara: porque dadas las propiedades de la naturaleza humana no podan agitar entonces a los franceses otras pasiones. En cierto sentido, sera verdad. Ms esta verdad tendra un pronunciado carcter fatalista, ya que equivaldra a la tesis segn la cual la Historia de la humanidad, en todos sus detalles, est predeterminada por las propiedades generales de la naturaleza humana. El fatalismo sera la consecuencia de la dilucin de lo individual en lo general. Por lo comn, el fatalismo es siempre la consecuencia de dicha dilucin. Se dice que " s i todos los fenmenos sociales son necesarios nuestra activiad no puede tener ninguna importancia". Esta es una formulacin errnea de un pensamiento certero. Debe decirse: si todo se hace mediante lo general, entonces lo individual, incluso mis propios esfuerzos, no tienen ninguna importancia. Semejante conclusin es exacta, pero la utilizan desacertadamente. No tiene ningn sentido aplicada a la moderna interpretacin materialista de la Historia, en la que cabe tambin lo individual. Pero era, fundada en la aplicacin a las concepciones de los historiadores franceses de la poca de la Restauracin. Actualmente ya no es posible considerar a la naturaleza humana como la causa ltima y ms general del movimiento histrico; si es constante, no puede explicar el curso, variable en extremo, de la Historia, y si cambia, es evidente que sns cambios estn condicionados por el movimiento histrico. Actualmente hay que reconocer que la

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cansa ltima y ms general del movimiento histrico es el desarrollo de las fnerzas productivas, que son las que determinan los cambios sucesivos en las relaciones sociales de los hombres. A l lado de esta causa general obran causas particulares9 es decir, la situacin histrica bajo la cual tiene lugar el desarrollo de las fuerzas productivas de un pueblo y que, a su vez, y en ltima instancia, ha sido creada por el desarrollo de estas mismas fuerzas en otros pueblos, es decir, por la misma causa general. Por ltimo, la influencia de las causas particulares es completada por causas singulares, es decir, por las particularidades, individuales de los hombres pblicos y por otras "casualidades", en virtud de las cuales los acontecimientos adquieren, en fin de cuentas, su aspecto individual. Las causas singulares no pueden originar cambios radicales en la accin de las causas generales y particulares, que, por otra parte, condicionan la orientacin y los lmites de la influencia de las causas singulares. Pero, no obstante, es indudable que la Historia tomara otro aspecto si las causas singulares, que ejercen influencia sobre ella, fuesen sustituidas por otras causas del mismo orden. Monod y Lamprecht continan mantenindose en el punto de vista de la naturaleza humana. Ms de una vez Lamprecht ha declarado categricamente que, segn su opinin, la sicologa social constituye 1a, causa principal de los fenmenos histricos. Es un grave error, en virtud del cual, el deseo, loable en s, de tener en cuenta todo el conjunto de la vida social no puede conducir ms que a un eclecticismo sin contenido aunque hinchado, o entre los ms consecuentes a los razonamientos de Kablitz sobre la importancia relativa de la inteligencia y del sentimiento. Pero volvamos a nuestro tema. El gran hombre lo es, no porque sus particularidades individuales imprimen una fisonoma individual II los grandes acontecimientos histricos, sino porque est dotado de particularidades que le hacen ms capaz de servir a las grandes necesidades sociales de su poca, que han surgido bajo la influencia de causas generales y particulares. Carlyle, en su conocida obra sobre los hroes les aplica el nombre de iniciadores (Beginners). Efe un nombre muy acertado. El gran hombre es, precisamente, un iniciador, porque ve ms lejos que otros y desea ms fuertemente que otros. Resuelve los problemas cientficos planteados a su vez por el curso anterior del desar r o l l o intelectual de la sociedad; seala las nuevas necesidades sociales, creadas por el anterior desarrollo de las relaciones sociales; toma la inicial iva, de satisfacer estas necesidades. Es un hroe. No en el sentido d e q u e p u e d e detener o modificar el curso natural de las cosas, sino en el sentido de que su actividad constituye una expresin consciente y lbre d e e s t e c u r s o n e c e s a r i o e inconsciente. En esto reside toda, su im~ portancia y leda su fuerza. Pero esta importancia es colosal y esta
fuer/,a es Iremeiula.

Hinmaick deca que nosotros no podemos hacer la Historia, sino que debemos c i p e r a r a que se haga. Pero /quines hacen la Historia?

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Ella es hecha por el ser social, que es su "factor" nico. El ser social crea l mismo sus relaciones, es decir, las relaciones sociales, Pero si en un momento dado, l crea precisamente tales relaciones y no otras, esto no se har, naturalmente, sin su causa y razn; se debe al estado de las fuerzas productivas. Ningn gran hombre puede imponer a la sociedad relaciones que ya no corresponden al estado de dichas fuerzas o que todava no corresponden a l. E,n este sentido, l no puede, efectivamente, hacer la Historia y, en este caso, sera intil que adelantara las agujas de su reloj: no acelerara la marcha del tiempo, ni lo hara retroceder. En esto tiene plena razn Lamprecht: incluso cuando se encontraba en el apogeo de su podero, Bismarck no hubiera podido hacer retroceder a Alemania a la economa natural. Las relaciones sociales tienen su lgica: en tanto que los hombres se encuentran en determinadas relaciones mutuas, ellos necesariamente sentirn, pensarn y obrarn as y no de un modo diferente. Sera intil que la personalidad eminente se empeara en luchar contra esta lgica: la marcha natural de las cosas (es decir, la misma lgica de las relaciones sociales) reducira a: la nada sus esfuerzos. Pero si yo s en qu sentido se modifican las relaciones sociales en virtud de determinados cambios en el proceso social y econmico de la produccin, s tambin en qu sentido se modificar a su vez la sicologa social por consiguiente, tengo la posibilidad de influencia sobre ella. Influir sobre la sicologa social es influir sobre los acontecimientos histricos. Se puede afirmar, por lo tanto, que en cierto sentido, yo puedo, a pesar de todo, hacer la Historia, y no tengo necesidad de esperar hasta que la Historia " s e haga". Monod supone que los acontecimientos e individuos verdaderamente importantes en la Historia, lo son nicamente como signos y smbolos del desarrollo de las instituciones y de las condiciones econmicas. Es un pensamiento acertado, aunque est expresado en forma muy imprecisa. Pero precisamente porque es un pensamiento acertado, no hay justificacin para oponer la actividad de los grandes hombres il al movimiento lento" de dichas condiciones e instituciones. La modificacin ms o menos lenta de las "condiciones econmicas" coloca peridicamente a la sociedad ante la necesidad de reformar con mayor o menor rapidez sus instituciones. Esta reforma jams se produce "espontneamente"; exige siempre la intervencin de los hombres, ante los cuales surgen, de este modo, grandes problemas sociales. Y son llamados grandes hombres precisamente aqullos que, ms que nadie, contribuyen a la solucin de estos problemas. Ahora bien, resolver un problema no significa ser nicamente "smbolo" y " s i g n o " de lo que ha sido resuelto. Nos parece que Monod, ha opuesto estos dos puntos de vista, sobre todo porque lo ha gustado la simptica palabreja "lentos". Es una palabreja preferida por muchos evolucionistas contemporneos. Desde el punto de vista sicolgico, esta preferencia se comprende: nace necesariamente en el ambiente bien intencionado de la moderacin y de

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la puntualidad.. . Pero, desde el punto de vista de la lgica, no resiste a la crtica, como lo ha demostrado Hegel. Y no son tan slo los "iniciadores", los " g r a n d e s " hombres, los que tienen abierto ante s un ancho campo de accin, sino todos los que tienen ojos para ver, odos para or y corazn para amar a su prjimo. E l concepto de grande es relativo. En sentido moral, es grande todo aqul que, como dice la expresin evanglica "sacrifica su vida por el prjimo".

NOTAS

* Lenin, Obras completas, t. X X V I , pg. 1, ed. rusa. 1 K a b l i t z (1848-1893), escritor y militante del movimiento populista de Rusia. (N. de l a R . ) . 2 Lase: Mijailovski. (N. de la R . ) . 3 Tal conjugacin del materialismo con el dogmatismo religioso sorprendera mucho a un francs del siglo X V I I I . Pero en Inglaterra no extraaba a nadie. Priestley mismo era muy religioso: cada pueblo, con sus costumbres. 4 Lanson, Historia de la literatura francesa. 5 E s sabido que, segn la doctrina de Calvino, todos los hechos de los hombres son determinados por Dios. " Praedestinationem vocamur aeternum Dei decretum, quo apud se constitutum lnabuit, quid de unoquodque homme fieri valet." (Tnstir tutio, lib. I I I , cap. 5 ) . Segn esta doctrina, Dios elige a algunos de sus servidores para que liberen a los pueblos injustamente oprimidos. T a l era Moiss, el libertador del pueblo israelita. Todo indica que Cromwell se consideraba un instrumento de Dios; l deca siempre, y seguramente con sincera conviccin, que sus acciones eran fruto de la voluntad de Dios. Todas esas acciones tenan por anticipado para l el carcter de una necesidad. Este no slo no le impeda aspirar a una victoria tras otra, sino que infunda a esta aspiracin una fuerza indomable. < > " C ' e s t comme si l'aiguille aimante prenait plaisir de se tourner vers le mord car elle croirait ourner tindpendamment de quelque autres cause, ne s'apercevant pas des mouvements insensibles de la matire m a g n t i q u e " . Leibnitz, Thodice, Lausanne, 1760, pg. 598. 7 Belinski (1811-1848), gran escritor y crtico ruso. (N". de la R . ) . 8 Alusin al relato de TUrgniev, El Ramlet de la comarca de Chigrov. ( N . do la R . ) . Citaremos un ejemplo ms que demuestra con evidencia l a fuerza de los sentimientos de gente de esta categora. L a duquesa de Ferrara, Rene (de la cu,na reinante de Luis X I I ) , dice en una carta dirigida a Calvino, su maestro: " N o , Jio ha olvidado lo que me ha escrito: David odiaba a muerte a los enemigos de Dios: y yo misma jams dejar de obrar en forma idntica, pues si yo supiera que el rey, mi padre, y la reina, mi madre, y mi difunto seor marido ( f e u monsieur mon mari) y todos mis hijos estn maldecidos por Dios, los odiara con odio mortal y deseara que fuesen a parar al i n f i e r n o " , etc. De qu energa incontenible OH capaz gente animada de tales pensamientos! Ahora bien, esas gentes negaban i libre albedro. ' < > Nombre con que los marxistas figuraban en la literatura legal rusa de fines dol siglo X I X , pues la censura zarista no permita el uso de las palabras: marxismo, socialismo, etc. (N. de la R . ) . i 1 " D i e Notwendigkeit wird nicht dadurch zur Freiheit, dass sie vreschwindet, sondorn dans nur ihre noch innere Identitat manifestirt w i r d . " Hegel, La ciencia <lv la lgica, 1816. 1Ki mismo Hegel dice en otro lugar : ' Die Freiheit its dies, Nients zu wollen IIH i i o h " . Profesor de Historia de la Universidad de Petersburgo. (N. de la R . ) . 't Personaje del cuento do Ggol: El capote, (N. do la R.). ift mismo Kariev H O nos lia adelantado en la aspiracin a la sntesis. Pero, desgraciadamente, to lia ido ms all del reconocimiento de la vordud do <|iio ol iiomhro so compono do cuerpo y alma.

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Tenamos y tendremos en cuenta su artculo Der Ausgang des geschichtswissenschaftlichen Kampfes, " D i e Z u k u n f t " , 1897, nm. 41, sin referirnos a otros artculos histrico-filosficos de Lamprecht. 17 Vase Oeuvres compltes de Vabb de Mably, Londres, 1783, t, V , pgs. 3, 14-22, 24 y 192. 18 L u g . cit., pg. 10. 19 Comprese la primera carta sobre la ' ' Historia de Francia ' 7 con el Essai sur le genere dramatique serieux, insertado en el primer tomo de las Obras completas de Beaumarchais. 20 Chateaubriand, Obras completas, t. V I I , pg. 58, Pars, 1840. Recomen damos tambin al lector la lectura atenta de la pgina siguiente; podra pensarse que ha sido escrita por el seor N . Mijailovski. 21 Vase Considrations sur l'histoire de France, suplemento de " R c i t s des temps M r o v i n g i e n s " , Pars, 1840, pg. 72. 22 E n el artculo dedicado a la tercera edicin de la Histoire de la dvolution Francesa, de Miguel Sainte-Beuve caracterizaba de la siguiente manera la actitud de este historiador hacia las personalidades : la vue des vastes et profondes motions populaires q u ' i l avait dcrime, au spectacle de l'impuissance et du nant ou tombent les plus sublimes gnies, les vertus les plus caintes, alors que les masses se soulvent, il s'est pris de piti pour les individus, n 'a vu en eux pris insolement que faiblesse et ne leur a reconnu d'action e f f i c a c e , que dans leur union avec la multitude". 23 Otros dicen que la culpa no f u e de Soubise, sino de Broglie, quien no esper a su compaero por no compartir con l los laureles de la victoria. Pero esto no tiene para nosotros ninguna importancia, y a que en nada cambia el fondo de la cuestin. 24 Histoire de France, cuarta edicin, t. X V , pgs. 520-521. 25 V a s e : Mmories de madame du Haliffet, Pars, 1824, pg. 181. 26 Vase: Lettres de la, marquise de Pompadour, t. I , Londres, 1772. 27 Vase: La vie en France sous he premier Empire, par le vicomte de Broc, pgs. 35-36 y sig. Pars, 1895. 28 E s posible que entonces Napolen hubiera venido a Rusia, adonde unos aos antes de la revolucin tenia la intencin de dirigirse. A q u hubiera hecho mritos, seguramente, combatiendo contra los turcos o los montaeses del Cucaso, pero a nadie se le hubiera ocurrido que este oficial pobre, pero de talento, en circunstancias favorables, podra llegar a ser dueo del mundo. 29 Vase Histoire de France, par V. Duruy, t. I I , pgs. 524-525, Pars, 1893. 30 Durante el reinado de Luis X V slo uno de los representantes del Tercer Estado, Ohevert, pudo llegar hasta el grado de teniente general; b a j o el reinado de Luis X V I , la carrera militar era ms inaccesible an para dicho estado. V e r : Rambeaud, Histoire de la civilisation franaise, sexta edicin, t. I I , pg. 226. 31 Histoire de la Teinture en Italie, pgs. 23-25, Pars, 1899. 32 E n 1608 nacieron Terburg, Brawer y Rembrandt ; en 1610, Adriano V a n Ostade y Ferdinand B o l ; en 1615, Van-de,r-Holst y Gerar D o v ; en 1620, Wouwerm a n ; en 1621, Werniks, Everdingen y Painaker; en 1624, Berhen; en 1629, P a u l P o t t e r ; en 1626, Jean Steen; en 1630, Ruisdael y Metsu; en 1637, Van-der-Haiden ; en 1638, Hobbema; en 1639, A d r i n V a n den Velde. 33 Shakespeare, Beaumont, Fletcher, Johnson, Webster, Mjessanger, Ford, Middlton y Heywood, aparecidos al mismo tiempo o uno tras otro, representan la nueva generacin que gracias a su situacin favorable floreci magnficamente sobre el terreno preparado por los esfuerzos de la generacin anterior. Taine, Histoire de la litteratura anglaise, t. I, pg. 468, Pars, 1863. 34 Taine, Histoire de la Littrature anglaise, t. I, pg. 5, Pars, 1863. 35 As era cuando se ponan a discurrir sobre la regularidad de los acontecimientos histricos. E n cambio, cuando algunos de ellos relataban simplemente estos acontecimientos, ocurra con frecuencia que atribuan al elemento personal incluso una importancia exagerada. Pero lo que a nosotros nos interesa ahora, no Hon H U H relatos, sino sus juicios.