Pastoree, no empuje

Charles R. Swindoll De todos los predicadores que jams hayan vivido, Charles H. Spurgeon estaba entre los ms coloridos. Tambin estaba entre los ms prolficos... entre los ms controversiales... entre los ms elocuentes... y podramos continuar. Spurgeon era singular. Si no es el predicador ms grande en la historia de la iglesia, est ciertamente entre los diez principales, en mi opinin. En cualquier momento que surge el tema de la predicacin en un aula o entre un grupo de pastores, el nombre Spurgeon aparece prontamente. Sus obras son tiles y significativas. Fue pastor de una Iglesia Bautista en Londres, donde sirvi a su Seor por 38 aos. Un bigrafo declara que la gente se paraba en la nieve en medio del invierno esperando que se abrieran las puertas para asegurarse un asiento y escuchar predicar a este prncipe del plpito. Durante su tiempo all, fue responsable del aumento de la membresa de 6,000 a casi 14,500. Un hombre verdaderamente sorprendente. Aunque era bautista, era un evanglico calvinista. Principalmente, era un hombre hecho para el plpito. Como dice un bigrafo: Era preeminentemente un predicador. Su clara voz, su dominio del idioma, y su astuto sentido del humor, aliado con un entendimiento firme de la Escritura y un profundo amor por Cristo, produjo parte de la predicacin ms noble de cualquier era. Sin embargo, a pesar de todas sus fortalezas y nobles logros, en su tiempo Spurgeon recibi mucha crtica. Como Martn Lutero, pareca florecer en la tormenta. Mientras ms vivo, ms crece mi admiracin por esta vasija singular usada de manera tan poderosa por Dios aunque criticado de manera tan ferviente por otros, especialmente cristianos. Aunque muerto, todava habla. Sus volmenes continan estimulando e instruyendo a los que estamos en el servicio cristiano. Cualquiera que entra al ministerio debe leer a Spurgeon y hacerlo al menos una vez al mes. Recomiendo especialmente el libro Conferencias a mis estudiantes. En l escribe: Cada obrero conoce la necesidad de mantener sus herramientas en buen estado ... Si el obrero pierde su empuje ... sabe que habr una sequa mayor sobre sus energas, o su obra se realizar de mala manera ... Para m sera en vano llenar mi biblioteca, u organizar sociedades, o planificar esquemas, si ignoro la cultura propia; porque los libros, las agencias y los sistemas, slo son remotamente instrumentos de mi llamado santo; mi espritu, alma y cuerpo son mi maquinaria ms cercana para el servicio sagrado; mis facultades espirituales y mi vida interna, son mi hacha de batalla y armas de guerra ... [Entonces, citando de una carta del gran ministro escocs Robert Murray McCheyne, concluye] Recuerda que eres la espada de Dios, su instrumento, confo en que eres un vaso elegido por l para llevar su nombre. En gran medida, de acuerdo con la pureza y la perfeccin del instrumento, ser un xito. Dios no bendice tanto al talento grande as como la semejanza a Jess. Un ministro santo es una arma tremenda en la mano de Dios. Hay todo tipo de tentaciones para que el pueblo de Dios (especialmente los ministros!) se ajuste, siga el paso, y vaya tras la cadencia de nuestros tiempos... y si la seguimos, seremos ilegtimos, aburridos, predecibles y, bueno, religiosos. Necesitamos que se nos advierta contra eso! Aunque no podemos ser Spurgeons (con uno bastaba), hay mucho que aprender de este modelo de pensamiento claro, predicacin apasionada, escritura creativa, y una determinacin inflexible.

Una gua prctica para que todos la recuerden

Permtame comenzar con unas pocas palabras de exhortacin en cuanto a mantener un ministerio a largo plazo. Mis comentarios aqu tienen que ver con las expectativas ideales, y estas ocurren a ambos lados del plpito. Un ministro joven llega a una iglesia y tiene expectativas sobre el rebao. Al otro lado, el rebao se pone en contacto y llama a un hombre para que pastoree a la iglesia, y ellos tambin tienen sus propias expectativas. Ambos grupos de expectativas son tan idealistas que usualmente se salen de los parmetros. Esto tiene los ingredientes de la locura temprana en cualquier ministerio. Uno de los secretos de un pastorado a largo plazo es la manera clara y realista de pensar de parte del pastor y la congregacin. La importancia de la tolerancia dual es extremadamente signi-ficativa. Un pastor debe ser muy tolerante con las personas a quienes sirve. Y el pueblo servido por el ministro necesita tolerarlo mucho. Tenemos que darnos mucho espacio para maniobrar. Las congregaciones, y sus pastores, tienen que darse espacio para ser ellos mismos dentro de los lmites de la vida cristiana. La religiosidad, de paso, resiste tal libertad. Si vamos a vivir juntos durante un extenso perodo de tiempo, tenemos que aceptar las idiosincrasias y los estilos del uno y del otro. Este es un momento adecuado para que repita algo que escrib anteriormente: Un buen sentido del humor es esencial, sobre todo si espera sobrevivir muchos aos en la iglesia y/o el ministerio. Dos principios bblicos en cuanto al ministerio Los prrafos anteriores han sido preparatorios para que reflexionemos en 1 Pedro 5.1-4. En esta seccin de la carta, Pedro se ocupa del pastor y el rebao en el cual sirve. Es til porque el consejo de Pedro no tiene un aire religioso. Es refres-cantemente perspicaz. Las frases introductorias del captulo ofrecen un par de principios efectivos e importantes que vale la pena mencionar (vase 1 P 5.1-2a). El primer principio es este: El orgullo de la posicin debe estar ausente. Recuerde quin escribi estas palabras: Pedro el apstol, el vocero de la iglesia primitiva, el que vio a Jess con sus propios ojos, quien literalmente camin con el Mesas por ms de tres aos. Qu honor tuvo... qu privilegios, sin em-bargo, jams sugiere su propia posicin de autoridad. Cualquier sen-tido de orgullo en cuanto a su posicin se ausenta en las declaraciones iniciales de Pedro. Simplemente se llama anciano tambin con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ser revelada. Considero que estas son palabras muy humildes. No dice nada acerca de su apostolado autorizado. Nada en cuanto a la importancia de que los receptores de su carta obedecieran su consejo. Simplemente se identifica con los ancianos como anciano tambin. Y si desea que la palabra participante sea un tanto ms comprensible, piense en el trmino compaero. Soy compaero con ustedes en la misma gloria que ser revelada en el ms all. Se percibi al mismo nivel que los otros ancianos. Un ministerio religioso es un lugar fcil para construir secre-tamente una vida orgullosa. Desafortunadamente, el orgullo puede consumir a una persona en el ministerio. No slo puede, as lo ha hecho para algunos. Detngase y piense en el porqu. Hablamos de parte de Dios. Nos paramos ante enormes grupos de personas con regularidad. Los que estn en el ministerio pueden vivir prcticamente sin rendir cuentas. La mayora nos respeta y confa en nosotros. Y a travs de nuestras carreras, slo se nos cuestiona en escasas ocasiones. Cuando as sucede, es raro que se cuestionen nuestras respuestas. Realizamos nuestra preparacin fuera del escrutinio pblico ya que trabajamos a solas en nuestros estudios. Todo eso est bien... pero es como un campo minado de peligros y amenazas. Porque antes de que se entere, podemos comenzar a caer en la trampa de creer slo lo que decimos y ver slo lo que descubrimos. Esto ocurre particularmente si su ministerio crece y su fama se esparce. Cuando eso sucede, su cabeza puede hincharse y sus odos embotarse. Si Pedro, uno de los doce apstoles originales, el primer vocero de la Iglesia, un siervo ungido de Dios, no mencionaba

su importante funcin, creo que podemos aprender una leccin acerca de la humildad. Selela. No la olvide. El orgullo de la posicin debe estar ausente. Hay un segundo principio, de similar importancia: El corazn de Pastor debe estar presente. Recuerda este imperativo inicial? Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros. En su origen esta palabra significa actuar como un pastor, ocuparse de un rebao. Y no desatienda el otro lado de la moneda: El llama al pueblo la grey de Dios. Por eso es que jams he cultivado el hbito de referirme a cualquier congregacin que haya servido como mi gente. El rebao no es controlado, ni es propiedad del pastor a cargo; ellos son el pueblo de Dios! En ltima instancia tienen que responderle a l. Viven sus vidas ante l. Han de obedecerle a l. Su Palabra es la que nos gua a todos, tanto el pastor como el rebao. Me gusta esta descripcin: Por definicin, el verdadero anciano es el pastor del rebao en el cual Dios lo ha colocado... quien lo lleva en su corazn, lo busca cuando se pierde, lo defiende de dao, lo consuela en su dolor, y lo alimenta con la verdad. Este es un buen momento para aadir que si no tiene el corazn de pastor, realmente no debera estar en el pastorado. Si le falta el corazn de pastor, mi consejo es sencillo: no entre al pastorado. Pronto se convertir en una mezcla incorrecta, frustrante tanto para el pastor como para el rebao. He escuchado a algunas personas decir: Bueno, simplemente apren-der cmo ser pastor. Lo siento. Hay algo ms que eso. El pastorado tiene que estar en su corazn. No hay un libro de texto, no hay un curso, no hay alguna relacin que habr de convertirlo en pastor. Es un llamado. Es asunto de un regalo de Dios. Usted no se educa para convertirse en pastor. El seminario podr ayudar, porque durante sus aos en l, la mayora de los estudiantes descubren si tienen o no el corazn de pastor. De no tenerlo, repito, no deben proseguir el pastorado. He visto evangelistas llenar plpitos, y la iglesia es evange-lizada. Pero no es pastoreada. He visto maestros, brillantes y capaces, ocupando el plpito, y la iglesia es cuidadosamente instruida y edu-cada bblicamente. Pero no es pastoreada. El corazn del pastor ciertamente incluye la evangelizacin, la enseanza y la exhortacin, pero tambin debe incluir el amor y la tolerancia, la paciencia y el entendimiento de una persona con el corazn de siervo, y mucho espacio para esos corderos y ovejas que no alcanzan la medida. Pastorear una iglesia no es una profesin religiosa, realmente no lo es. No es una decisin de negocios sino un llamado de Dios que vincula ciertos pastores con ciertos rebaos. La religin habla en trminos de emplear profesionales calificados para que cumplan ciertas respon-sabilidades. El resultado son asalariados, como los llam Jess (Jn 10.11-15). Pero en el rebao de Dios, los pastores son dotados; son llamados a servir y entregarse, a amar y a animar, a modelar el estilo del Salvador. Cuando esto ocurre las iglesias son bendecidas y disfrutan de esperanza ms all de la religin. Tres actitudes esenciales de los pastores que no son religiosos (1 P 5.2-3) Encuentro al menos tres actitudes vitales establecidas en estos tres versculos. Cada actitud comienza con una negativa, seguida por un aspecto positivo. 1. No por fuerza... sino voluntariamente. 2. No por ganancia deshonesta... sino con nimo pronto. 3. No como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado... sino siendo ejemplos de la grey. La actitud nmero uno es una No por fuerza, sino volun-tariamente. Fuerza significa ser obligado. Como sacar a su adolescente de la cama temprano en la maana para ir a la escuela. Eso es obligacin. Sin embargo, Pedro no se refiere al adolescente en la escuela sino a un pastor con su rebao.

Pablo escribe que los mensajeros de Dios han de estar listos a tiempo y fuera de tiempo (2 Ti 4.2). Los pastores fieles han de estar dispuestos a tiempo y fuera de tiempo... cuando lo sintamos, y cuando no... cuando la iglesia est creciendo y cuando no. Una de las cosas que intensifica el agotamiento en el ministerio es la falta de disposicin. Y ella depende de que descansemos cuando debemos hacerlo para que podamos darlo todo cuando as se requiera. El libro de Spurgeon, Conferencias a mis estudiantes. Aunque fue escrito hace ms de cien aos, describe algunas de las razones por las cuales sufrimos agotamiento en el ministerio hoy. Reconoci la depresin en su vida, muchas veces antes de un gran xito, algunas veces despus de un gran xito, y usualmente por algo que no poda explicar. Titul este captulo Los ataques de desmayos de los ministros, (gran ttulo!). Escuche estas francas declaraciones. Los ataques de depresin nos sobrevienen a la mayora. A pesar de lo alegres que seamos, necesitamos que se nos abrume de vez en cuando. Los fuertes no siempre son vigorosos, los sabios no siempre estn listos, los valientes no siempre valerosos, y los alegres no siempre felices. Podrn haber aqu y all personas de hierro[...] pero ciertamente el moho perturba inclusive a estos. El siguiente comentario est dirigido al rebao de Dios. Sea tolerante con su pastor. Una mejor palabra es paciente. Haga el mejor esfuerzo posible por no demandar mucho o establecer expectativas demasiado altas. Multiplique sus peticiones por todos los que estn en su iglesia, y tendr alguna idea de lo que debe soportar un pastor. Sea comprensivo. Recuerde, si usted escribe una carta que lo deprima, podra herirlo por semanas. Algunas veces hace falta una confrontacin. Pero aun entonces, sea bondadoso. Tenga tacto. Ore por l! Cuando lo haga, lo encontrar ms dispuesto a servirle a su Seor entre ustedes. Ahora, mire el segundo atributo: una actitud vehemente. Esa prxima frase describe no slo la disposicin sino una actitud de vehemencia entusiasta. Mire cmo Pedro expresa esto: No por ganancia deshonesta, sino con nimo pronto. Asegrese de que su ministerio no es motivado por beneficios monetarios y ajenos. Los crculos religiosos enfatizan, piensan acerca de, y exageran la importancia del dinero. Protjase contra eso. No hay nada tan emocionante o atractivo como un pastor que trasmite entusiasmo. Es contagioso! Su amor por las Escrituras se convierte en el amor de la grey por las Escrituras. Su gusto por la vida se convierte en el gusto de la grey por la vida. Su propsito de relajarse y disfrutar la vida se convierte en el propsito de la grey de disfrutar la vida y relajarse. Su gozoso compromiso para obedecer a Dios se convierte en el compromiso de ellos. No en balde Pedro enfatiza la vehemencia. Su pasin por los perdidos se convierte en la pasin de ellos. Cun refrescante es estar alrededor de pastores que envejecen pero todava son vehementes y entusiastas! Hay una tercera actitud que Pedro seala: una actitud de mansedumbre. Creo que fue con un empuje adicional de pasin que escribi (1 P 5.3). Aqu lo que le preocupa al viejo apstol es un pastor ejerciendo autoridad indebida sobre otros. Como pastores debemos aprender a sostener nuestras congregaciones en libertad. Debemos vigilar nuestra tendencia a intentar tener dominio sobre ellos, pensando que son asalariados. Para evitar eso, debemos percibirnos como siervos, no como soberanos. Dle espacio al rebao para que est en desacuerdo. Asegreles que deben pensar por cuenta propia. Pero no se equivoque. Un pastor manso no es dbil. Hace falta gran fortaleza interna y seguridad para demostrar gracia. Estar dispuesto a servir en lugar de demandar. Los mejores pastores son los que realizan su labor para el Seor, esperando que nadie se postre ante ellos. El liderazgo debe estar basado en el corazn de siervo. Sin embargo, he visto lderes en cargos ministeriales que han abusado de sus posiciones de forma casi tan obvia.

El pastorado trae una enorme cantidad de autoridad. Ni siquiera una junta de ancianos o diconos, a pesar de lo poderosas que puedan ser, puede ocupar el lugar del pastor en el plpito el domingo. Es un lugar desde donde puede ejercer increble autoridad y, de decidir hacerlo, imponer su rango. Con ms razn no debera abusarse de ella. El pastor no es un sustituto del Seor! Lo que ms necesita el pueblo de Dios en su ministro es un modelo de la vida de Jesucristo. Hay algo convincente en cuanto a un modelo. Aqu es ese el punto de Pedro. Lo mejor que puede hacer un ministro es llevar una vida autntica, responsable y humilde. Pocas cosas se ganan los corazones de las ovejas como un pastor tierno! Usted podra recordar que, al final de su vida, se deca que Moiss haba sido manso, ms que todos los hombres que haba sobre la tierra (Nm 12.3). He aqu a un hombre que haba pastoreado a millones de personas, pero rehus solicitar su fama. No le interesaba el aplauso del pblico. No manipulaba al pueblo. Es ms, traspasado de dolor ante Dios, hasta dijo. Scame del camino. Esta maravillosa seccin de la Escritura es un buen recordatorio de que tan importante como es ser un lder decisivo con convicciones fuer-tesaceptando las responsabili-dades de la posicin, jams es apropiado que el pastor domine a los que estn bajo su cuidado. Los que requieren absoluto acuerdo de parte de todos son personas terriblemente inseguras. Acaso no es interesante que Jesucristo jams demand que sus discpulos lo escribieran todo, ni en una sola ocasin los exhort a memorizar las cosas que dijo? Lo que ms les seal fue: No temis. Esa fue su ordenanza ms frecuente. No temis Y la otra se ofrece por implicacin: Mrenme y sigan mi ejemplo Nadie ha tenido ms autoridad sobre un rebao que Cristo, pero slo en las ocasiones ms raras siquiera levant su voz.. o reprendi a sus seguidores. A las ovejas les va mejor cuando son dirigidas, no empujadas... cuando son liberadas, no controladas... cuando se saben amadas, no avergonzadas. Una recompensa eterna a reclamar (1 P 5.4) Esta es una corona exclusiva. Es reservada para los que pastorean lealmente a la grey de Dios a su manera. Slo aquellos que sirven en esta funcin podrn recibir la corona incorruptible de gloria. Note que como resultado de cumplir estos dos principios y estas tres actitudes, el mismo Prncipe de los pastores entregar la corona de gloria. Pueden contar con eso, compaeros pastores. Podemos anticipar eso cuando nos encontremos con nuestro Seor cara a cara. Sugerencias personales para ambos lados del ministerio Un comentario para aquellos que rigen diciendo mantengan un balance saludable. Si ensea, djese ensear. Lea. Escuche. Aprenda. Observe. Alstese a cambiar. Entonces cambie! Reconozca las equivocaciones cuando est errado. Qudese firme cuando est en lo correcto. No puede ganarlas todas. Y recuerde, usted es siervo de Dios, no un esclavo del rebao. Ya que fue llamado a ser lder, cuando sea necesario, sea un buen seguidor, lo cual nos lleva de vuelta a la servidumbre. Cuando dirija, colquese en los zapatos de los seguidores; piense acerca de cmo sera si estuviera sentado all escuchando las cosas que usted est diciendo. No menosprecie su importancia ni exagere su funcin. Usted cierta-mente es llamado por Dios. Usted lo representa a l, su mensaje, su visin. Una congregacin puede sacarnos hasta el jugo. Algo trgico le sucede a un lder que ha perdido su empuje y determinacin. Pero no puede hacerlo todo, as que delegue. Es una gran tarea por realizar, as que invite a otros para que lo ayuden a realizarla. Y cuando lo hagan bien, dles el crdito. Mantenga el equilibrio. Involcrese en trabajo serio, pero (repito) mantenga un buen sentido del humor. Rase a menudo y en alta voz! Y no tema rerse de s mismo. Tome a Dios con seriedad, pero no se tome muy en serio. Tomado y adaptado del libro El poder de la esperanza, Editorial Caribe, 1999. Usado con permiso.

El autor es uno de los ms populares autores y conferencistas de nuestro tiempo. Durante treinta aos ha sido pastor, y en 1993 fue nombrado como presidente del Seminario Teolgico de Dallas.