REVISTA DE DERECHO PENAL Y CRIMINOLOGA, 3.a poca, n.o 4 (2010), pgs.

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QU QUEDA DE LA CRIMINOLOGA?
CARLOS ALBERTO ELBERT
Profesor de Derecho Penal y Criminologa, Universidad Nacional de Buenos Aires

Resumen: El presente trabajo aspira a analizar la naturaleza de la criminologa en el plano cientfico as como llevar a cabo un resumen de lo acontecido en el mbito de nuestros pases a lo largo del siglo XX. Ello incluye la consideracin del carcter cientfico de la Criminologa, su presencia en tiempos posmodernos o su naturaleza interdisciplinar y sistematizada. Palabras clave: Epistemologa; Criminologa: Posmodernidad. Abstract: This paper studies the nature of Criminology in the scientific realm, as well as its development in our countries in the last Century. It includes the discussion of its scientific character, its role in posmodern times or its interdisciplinary and systematic nature. Key words: Epistemology; Criminology; Posmodernity.

Introduccin
El ttulo de este trabajo pretende ser provocativo, si bien la pregunta sobre lo que queda en pie de nuestra presunta ciencia o probable disciplina, est en discusin desde hace dcadas. Tratar de aprovechar la casual circunstancia de que se cumplen diez aos de un congreso internacional del que fui promotor, y que tomar como punto de partida de este anlisis. Me refiero al congreso La criminologa del siglo XXI en Amrica Latina, celebrado en Buenos Aires en septiembre de 1999. En esa oportunidad, nos reunimos crimin UNED. Revista de Derecho Penal y Criminologa, 3.a poca, n.o 4 (2010)

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logos de todos los pases de Amrica Central, del Sur y del Caribe, y el objetivo que entonces nos propusimos fue, justamente, analizar la naturaleza que poda asignarse a la criminologa en el plano cientfico y, al mismo tiempo, hacer un resumen de lo acontecido en la materia en nuestros pases, a lo largo del siglo XX. Los trabajos sustanciales que se presentaron, fueron publicados despus, en dos volmenes1, a los que me remito. Sintetizando en pocas lneas el recorrido histrico de la criminologa, recordemos que se constituy como ciencia a fines del siglo XIX, proclamando poseer un objeto y un mtodo propios, presentados de modo tal, que pudieran ser admitidos en el modelo de las ciencias naturales, dominante a fines del siglo pasado y comienzos del presente. Ese modelo se exhibe de lleno en gran cantidad de obras de criminologa latinoamericana, que fueron textos bsicos de formacin universitaria, en las que el modelo naturalista se expone puro, o mezclado con modelos explicativos ms actualizados, pero manteniendo el grueso de la obra fiel a un desarrollo tributario del modelo etiolgico2.
1 ELBERT, Carlos, (Coordinador): La criminologa del siglo XXI en Amrica Latina, Rubinzal y Culzoni, Santa Fe, 1999.(parte primera) y con el mismo ttulo (parte segunda) 2002. 2 Por ejemplo, limitndonos a obras aparecidas desde 1950, podemos verificar la afirmacin en: Criminologa, de Luis Carlos PREZ, Bogot, Colombia, 1950; Lecciones de criminologa , de Hugo Cesar CADIMA M., Oruro, Bolivia, I 1954, y II, 1957; Objeto y mtodo de la criminologa, Francisco LAPLAZA, Ed. Aray, Bs. Aires, Argentina, 1954; la monumental traduccin en seis tomos de la Criminologa de Alfredo Nicforo, publicada por Cajica, Mxico, 1954; Criminologa, de Leonidio RIVEIRO, Ed. Suramericana, Ro de Janeiro, Brasil, 1957; Compendio de criminologa, de H. VEYGA DE CARVALHO, Ed. Forense, Ro de Janeiro, Brasil, 1964, Introduccin a la criminologa, de Elio GMEZ GRILLO, Introduccin a la criminologa, UCV, Caracas, Venezuela, 1964; Criminologa, de Dante VALDIVIA ZEGARRA, Grfica Alvarez, Arequipa, Per, sin fecha; Criminologa de Roberto Lyra, 1.a edicin, Ro de Janeiro, Brasil, 1964, y segunda, actualizada por Joao MARCELLO DE ARAJO Jr., Forense, R. J., 1990; Criminologa de Huscar CAJAS K., La Paz, Bolivia, 1970 ; Curso de criminologa, de Jos Rafael MENDOZA, Ed. El cojo, Caracas, Venezuela, 1970; Criminologa peruana, de Guillermo OLIVERA DAZ, tomo I,2.a Ed., Lima, Per, 1973, y tomo II, 2.a Ed, 1978; Criminologa de Jorge Hugo RENGEL, tomo I, Loja, Ecuador, 1961; del mismo autor: La concepcin sociolgica del delito, Ed. Ecuador, Quito, Ecuador, 1980; Criminologa de Alfonso REYES ECHANDA, 6.a edicin, Universidad Externado de Colombia, 1982; Introduccin al estudio de la criminologa, de Michelngelo PELAEZ, Depalma, Bs. Aires, 3.a edicin, 1982; Criminologa, panorama contemporneo, de Alejandro SOLS ESPINOSA, EDDILI, Lima, Per, 1984; Criminologa, de Roque de Brito ALVES, Ed. Forense, Ro de Janeiro, Brasil, 1986; Criminologa, de Jason ALBERGARIA, Aide Editora, Ro de Janeiro, Brasil, 1988; Manual de criminologa, de Octavio A. ORELLANA WIARCO, Ed. Porra, 4.a edicin, Mxico, 1988; Introduccin a la criminologa, de Pilar SACOTO DE MERLYN, PUCE, Quito, Ecuador, 1989; Criminologa de Rafael MRQUEZ PIERO, Ed. Trillas, Mxico 1991; Introduccin al estudio de la Criminologa, de Jorge LPEZ VERGARA, Textos ITESO, Tlaquepaque, tercera reimpresin, Mxico 2000, y probablemente muchos otros autores, cuyos trabajos no han llegado a mi conocimiento.

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Este enfoque recin fue puesto en cuestin en la dcada de 1970, por los criminlogos crticos, convencidos de que proponan un nuevo paradigma criminolgico superador del positivismo previo y anticientfico. Hoy sabemos que tal pretensin epistemolgica fue exagerada, y que, incluso, en el trasfondo de muchas explicaciones sociolgicas famosas, subyace, disimulada o no, una bsqueda de causas y efectos. Adems, los crticos de Amrica Latina, centraron el discurso en objetivos polticos de cambio social, y dejaron de lado la coherencia en el mtodo, avanzaron sin mucha claridad sobre el objeto a investigar, subestimaron las investigaciones empricas, etc., y crearon, adems, dicotomas estalinistas entre quienes se alineaban con el cambio social y quienes, desde al modelo tradicional , colaboraban al mantenimiento del statu quo. En suma, por los ochenta se afirm que coexistan una criminologa revolucionaria, llena de futuro, y una reaccionaria, condenada a desparecer junto con el capitalismo. Aquella versin criminolgica pas por Amrica Latina, entre 1970 y 1990, como una centella, desvanecindose sin mayores explicaciones ni una autocrtica seria, que hubiese sido muy valiosa para estos tiempos. Como consecuencia de los dos grandes intentos paradigmticos, qued establecida una atomizacin inconexa y difcil de abarcar. Por estas razones, pretendo, en este trabajo, examinar qu se ha hecho y hace hoy, en la bsqueda de una identidad para la criminologa, como cuerpo de conocimiento e indagacin. Incluso, puedo adelantar que trabajo sobre el tema en un libro, en el que proyecto desarrollar en amplitud los puntos de vista que aqu apenas se esbozarn.

I. Lo que se hace bajo el membrete de Criminologa, Es ciencia?

Es pblico y notorio el trabajo que despliego desde hace ms de una dcada3, en pos de bosquejar un perfil epistemolgico viable para la criminologa. Admito que mis esfuerzos, como otros similares efectuados en Europa, no parecen haber alcanzado resonancia4, y
3 Adems de mi Criminologa Latinoamericana en dos tomos, y mis manuales (obras traducidas al portugus) he publicado, en castellano y otros idiomas, numerosos artculos. sobre el tratamiento epistemolgico de la criminologa. Entre los ms recientes pueden verse: La criminologa Es una disciplina autnoma o un apndice de otras ciencias sociales?, en Criminalidad, evolucin del derecho penal y crtica del derecho penal en la actualidad, Editores del Puerto, Buenos Aires, 2009, y La criminologa: disciplina autnoma o apndice del derecho penal?, en La cultura penal, homenaje al profesor Hendler, Editores del Puerto, Buenos Aires, 2009. 4 CERETTI, Adolfo, El horizonte artificial, N. 5 de la coleccin Memoria Criminolgica, Editorial B. de F., Buenos Aires, 2008.

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aqu analizar tambin las posibles causas. En esta oportunidad, evitar complejos anlisis tericos, conformndome con un repaso del estado actual del problema, para lo cual reiterar conceptos expuestos en publicaciones previas5. Comienzo recordando que, pese a los progresos alcanzados en el plano epistemolgico, las ciencias sociales nunca conformaron un estatuto propio slido, con objetos precisos y mtodos especficos. Ahora bien, estas dificultades de las ciencias sociales no causaron su desaparicin; no slo eso, sino que continan valindose, hegemnicamente, de los paradigmas epistemolgicos de la Modernidad, partiendo de objetos y mtodos diversos. Esto podra deberse a una mera inercia, a la incapacidad de adaptarse a los cambios de la era global o al hecho de que no hay, por el momento, un paradigma sustitutivo consolidado. Sea cual fuere la causa, doy por vigentes en el campo de las prcticas de la comunidad cientfica, las estructuras epistemolgicas de la Modernidad, ya que, en el campo acadmico no advierto un establecimiento de la anarqua espistemolgica, o de la teora del caos, sino la permanencia de la interrelacin comunicativa, como puente fundamental para intercambiar saber, por lo cual, toda proposicin cientfica debera ser razonable y justificada. La criminologa comparte, por cierto, las dificultades propias de las dems ciencias sociales, en el marco de la crisis de los paradigmas cientficos del fin de siglo. Puede decirse, entonces, que si se neg viabilidad a la ciencia misma y carcter cientfico a las sociales, es obvio que a la criminologa se le puede negar tambin la pertenencia al cuadro de los estudios sociales de la Modernidad. Sin embargo, desde hace un par de dcadas, la criminologa subsiste, aunque atomizada en compartimientos estancos. Cada fragmento permanece ensimismado en temticas especficas, tales como drogas, menores, crceles, seguridad, vctimas, gnero, etc., sin esfuerzo alguno por trascenderlos e insertarlos en una visin terica general. En suma, se ha instalado una dispersin por especialidades, similar a la que presenta la sociologa, acumulando teoras que transformaron a la criminologa en un espacio extremadamente complejo, a veces obtruso o incomprensible, infestado de espantosos neologismos, accesibles slo para iniciados pendientes de las publicaciones en ingls, a las que, en el apuro, se suele traducir literalmente6.
5 ELBERT, Carlos, Criminologa Latinoamericana, Editorial Universidad, Buenos Aires, parte primera 1996, parte segunda, 1999 y Manual Bsico de Criminologa, Eudeba, Buenos Aires, 2007 (Cuarta edicin argentina ampliada y corregida). 6 Creando, por ejemplo, los conceptos de cientista social, modernidad tarda, deprivacin, etctera.

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II. Un fantasma recorre las ciencias sociales; es el fantasma de la criminologa

En el ltimo tramo del siglo XX se apel a argumentaciones que proponan el destierro de la criminologa, sin ms trmites, del espacio cientfico moderno. Es llamativo que esa descalificacin epistemolgica fuera decidida as, porque, previamente, su carcter cientfico vena siendo sobreentendido, silenciado o explicado de manera oscura. Siendo el tema tan importante, no hubo, en la doctrina reciente, anlisis especficos del tema, si se exceptan la obra de Adolfo Ceretti (publicada en Italia en 1992 y traducida al castellano en 2007), y mis modestos intentos desde la periferia latinoamericana. Todo indica que la discusin del estatuto cientfico de la criminologa en el terreno epistemolgico no tiene poder de seduccin, a juzgar por el espeso silencio que la ignora. Por el contrario, hay una estrategia de evasin constante de este debate, y cierta tendencia a estigmatizar a quienes pretendemos darlo, con etiquetas de positivismo, cienficismo, tentativa de coartar la libertad a la teora social o considerar a nuestras propuestas como actos de autoridad, sin valor vinculante para la libertad intelectual. Pero ocurre que, mientras no se define la ontologa de lo que estamos haciendo, nuestra disciplina resulta ser un fantasma errtico, al que cada quien utiliza como mejor le place. Empero, recuerdo que, an en ese estado contradictorio, su larga y vasta evolucin terica permite conocer una serie de problemas trascendentes, de manera especializada, combinando el aporte de diversas ciencias y espacios de conocimiento. Ser por eso, probablemente, que en doctrina son minora quienes se atreven a declararla formalmente muerta o clausurada; as lo prueba la continuidad, por parte de una abrumadora mayora de autores y tericos, en el uso del concepto , su presencia en congresos de criminologa, o en la publicacin en revistas y colecciones, de artculos ...criminolgicos!

III. El fantasma Debe ser ajusticiado, ignorado o deportado?

A partir de la decepcin causada por la declinacin de la criminologa crtica, surgieron actitudes de alejamiento de los patrones previos de identidad ms o menos comn, que optaron por nuevos encuadres epistemolgicos para la actividad que antes todos consideraban, pacficamente, como criminolgica. Creo que las principales mutaciones verificables podran ser resumidas como sigue:
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a) Considerar inviable a la criminologa (agnosticismo, o negacin desde lo epistemolgico), b) recurrir al subjetivismo gnoseolgico para negar la existencia de la criminologa (y de la ciencia), c) apelar a las teoras filosficas, para reconstruir desde all una criminologa con capacidad crtica, d) negar la existencia de la criminologa, denominndola en plural, e) transferir totalmente a la sociologa el estudio del delito y el control, f) transferir totalmente a la ciencia poltica el estudio del delito y el control, g) reformular la criminologa, empleando elementos que fueron utilizados en las concepciones causal explicativas y sociolgicas, pero coordinados en un nuevo orden sistemtico7. En este sentido, recientes anlisis provenientes del campo de la psicologa reavivan la posibilidad de perfeccionar el pluralismo de enfoques criminolgicos, lejos ya de los viejos intentos mecnicos y causalistas del denostado positivismo originario8. Entre los agnsticos (postura a), podemos mencionar a Pavarini, autor que haba planteado su escepticismo en Control y dominacin9. All, este autor sostuvo que:
La criminologa no es una ciencia autnoma en la medida en que no tiene un objeto definido, no procede en base a la aceptacin de paradigmas comunes y an menos con un mismo mtodo. Ella se ha sealado varias veces no es otra cosa que una expresin cmoda para abarcar una pluralidad altamente heterognea de conocimientos cientficos, en ningn caso homogeneizables, salvo por haber intentado ofrecer algunas respuestas a los problemas planteados por la violacin de ciertas normas sociales, en particular de las jurdico penales. En suma, una cmoda sombrilla a cuya sombra se resguardan personas de distinta lengua, a veces incapaces de entenderse entre s, pero todas igualmente preocupadas por el desorden
Ver de ELBERT, Carlos, obras mencionadas en cita 5. Ver: Criminologa analtica (conceptos de psicologa analtica para una hiptesis etiolgica en Criminologa (sin traduccin al castellano), del brasileo VELO, Joe Tennyson, Nuria Fabris Editora, Porto Alegre, segunda edicin, 2009; Cosmologe violente, CERETTI, Adolfo y NATALI, Lorenzo Rafaello Cortina Editore, Miln, 2009, y Criminologa terica (patologas del espritu de SNCHEZ RODRGUEZ, Sergio, Editorial Metropolitana, Santiago de chile, 2008. 9 Siglo XXI, Mxico, 1983, Pg. 93.
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reinante en la sociedad, aunque cada una de ellas lo atribuye a razones distintas10.

Por cierto, mi objecin a este enfoque se sustenta en la circunstancia de que, utilizando los mismos fundamentos de epistemologa Moderna que aplica para negar a la criminologa, pueden ser negadas todas y cada una de las dems ciencias sociales. La apelacin al subjetivismo gnoseolgico para negar la existencia de la criminologa y tambin de la ciencia (postura b), se bas en los embates negadores , como la anarqua epistemolgica de Fayerabend, y las corrientes posmodernas que, a partir de la obra de Lyotard, parecieron revolucionar las ciencias sociales, finalizando el siglo XX. Dicho con una forzosa sntesis, para Fayerabend el nico mtodo posible es la negacin de cualquier conjunto de proposiciones, porque toda teora resulta, a la larga, parcial o totalmente equivocada11. En suma, segn estos autores, la ciencia no sera capaz elaborar un marco epistemolgico apto para acceder a una verdad absoluta y definitiva, exenta de error o ilusin, que logre obtener un nico acceso a la realidad. Entonces, ya que en materia metodolgica fracasaron todos los intentos de ceir los procedimientos cientficos a un molde conceptual preciso y definido, cualquier procedimiento de investigacin sera adecuado (todo vale). Lo cuestionable de la Posmodernidad , es que no se qued en el marco de la filosofa, sino que, tras la cada del muro de Berln, brind una plataforma al proceso poltico-econmico de la globalizacin, como nuevo discurso explicativo de la realidad, sirviendo de pretexto filosfico al neoliberalismo, para su modelo discursivo (para el cual, casualmente, tambin, vale todo, sin frenos ticos de ningn tipo). Desde esa coalicin de poder se descalificaron las fronteras racionales de la Modernidad, proclamando el fin de la historia, del hombre, de los grandes discursos, de la posibilidad humana de comprender lo que sucede, porque que la vida se desarrolla en un puro presente, sin posibilidad de interpretar pasado ni futuro, en medio de un gran caos de acontecimientos12. As, para LYOTARD, el fin del si10 Este autor ha mantenido, a lo largo del tiempo, su postura escptica, sustentndola, en buena medida, en la obra El horizonte artificial, de CERETTI, obra citada. Ver el captulo 9 de su libro Un arte abyecto (ensayo sobre el gobierno de la penalidad), Ad-Hoc, Buenos Aires, 2006, aparecido antes como artculo, en diversas publicaciones, con el ttulo: Vale la pena salvar a la criminologa?. 11 FEYERABEND, Paul, Adis a la razn, Editorial Altaya, Barcelona, 1995. 12 Ver: FUKUYAMA, Francis, El fin de la historia y el ltimo hombre, Ed. PlanetaAgostini, Barcelona, 1995, LYOTARD, Jean-Franois, La condicin posmoderna, Ed. Planeta-Agostini , Barcelona, 1993 y GARGANI, Aldo (compilador), Crisis de la razn, Siglo XXI, Mxico, 1993.

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glo XX fue tambin el de los grandes relatos que legitimaron los saberes y actos sociales durante la poca moderna, del tipo de la sociedad sin clases, la realizacin del espritu o la emancipacin del ciudadano13. Lo posmoderno reconoce su desencanto de la historia, admitindola como proceso sin finalidad alguna. Tambin se declar el fracaso de los grandes relatos de la ciencia, porque su discurso legitimador, llamado filosofa de la historia, sera, en realidad, un metarelato justificante; apenas un juego de lenguaje entre tantos otros , que no podra ya reivindicar un privilegio imperial por encima de las distintas formas de conocimiento. La narrativa se miniaturiza con unos lazos que segn ellos afirmaron podran ser ms abiertos, flexibles y creativos que los de la Modernidad. Por cierto, los opositores al anti-relato posmoderno han identificado sus debilidades fundamentales, como su apelacin encubierta a la razn, o la inhumanidad de eliminar toda perspectiva filosfica de futuro14. Me temo que la propuesta de la Posmodernidad, ms all de su euforia libertaria, se puso al servicio de nuevas formas de esclavitud y sometimiento, que declararon muerta a la razn para imponer la razn de conveniencia de los poderosos. En tal sentido, la Posmodernidad ha mentido y fracasado, porque sus predicciones no se cumplieron: el hombre es menos libre que antes, y su visin lo reduce a la insignificancia, la desesperanza y la impotencia ante el futuro, hacindole renunciar a utopas liberadoras. El fin de la historia ha sido, en realidad, el fin de las esperanzas, la renuncia a las expectativas de futuro, a la imaginacin. Una herramienta as es, en esencia, reaccionaria. Por ello, aceptarla como fatalidad insuperable y definitiva, es, tambin una actitud reaccionaria, ms an, en el contexto social latinoamericano. En tal sentido, creo preferible el rescate de la Modernidad con formulaciones ms abiertas, que permitan la continuidad del concepto moderno de ciencia, a la divertida confusin que excluye todo deber de interrelacin comunicativa. La apelacin a las teoras filosficas, para reconstruir, desde all, una criminologa con capacidad crtica (postura c), es un desarrollo propuesto en algunos pases centrales, por enfoques abolicionistas, en la dcada de 198015. Una versin ms reciente de esa bsqueda, es reLYOTARD, Jean Franois, La condicin... obra citada. Desde este enfoque, ver: ANDERSON, Perry, Los orgenes de la posmodernidad, Anagrama, Barcelona, 2000 y MARTURET, Hernn, Visiones abiertas y cerradas de la Modernidad, Universidad Libros, Buenos Aires, 2002, entre otros. 15 Ver, DE SCHEERER, Sebastian, Hacia el abolicionismo, en el libro Abolicionismo penal, Editorial Ediar, Buenos Aires, 1989, pgina 23, cita 7.
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tomada por Vincenzo RUGGIERO, criminlogo italiano radicado en Inglaterra, quien, influenciado por principios de filosofa oriental (Takeyoshi Kawashima y otros), propone valerse, en criminologa, de la inmediatez emprica. Este mtodo de pensamiento rechaza la posibilidad de hacer generalizaciones y propone aprehender slo las caractersticas de cada situacin, mediante un ejercicio que llama anticriminologa16. Ms recientemente, Ronnie LIPPENS, criminlogo belga radicado en Inglaterra, propone un retorno a Sartre y al existencialismo, rastrendolo en la influencia que, en su momento, tuvo esa obra en la psiquiatra y la psiquiatra forense, particularmente a travs de David MATZA (1969), con su anlisis del proceso de desviacin y su influencia en los trabajos de MEAD y HERBERT17. Estas bsquedas se apoyan en la circunstancias del actual proceso global, que son definidas como contingentes, impredecibles, abiertas al cambio, no tradicionales, inmersas en un en catico proceso de transformacin. Esta sera una poca en la que todo fluye, obligando a tomar decisiones sin las certidumbres ni autoridades de orientacin del pasado. Esta situacin es segn sostiene LIPPENS la que motiv el recurso a la teora de la complejidad, la teora del caos, la teora post-estructuralista y el posmodernismo. Como efecto, se abre camino al anlisis frecuente de textos literarios, cinematogrficos o pictricos para el anlisis criminolgico18. Entiendo que estos modelos son una bsqueda a tientas, una especie de recurso desesperanzado, para ver si la criminologa aparece, mediante la meditacin trascendental, debajo de las piedras o en los lejanos montes. No niego que el inters por las corrientes filosficas occidentales u orientales sea un ejercicio enriquecedor, pero para eso estn la filosofa y la historia de las ideas filosficas (de las que reniega tajantemente la Posmodernidad). Los que queramos persistir en la bsqueda de una identidad criminolgica, deberamos, en cambio, permanecer fieles a otro captulo de la filosofa, cual es la epistemologa. Considero, entonces, que estos en16 Delitos de los dbiles y de los poderosos, (ejercicios de anticriminologa), Editorial Ad-Hoc, Buenos Aires, 2005. 17 La filosofa existencialista y su vigencia permanente y La problemtica actual de la criminologa crtica, conferencias dictadas en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, los das 13 y 15 de abril de 2009, actualmente en prensa, en publicaciones de Costa Rica. Tambin el libro Existentialist criminology, Routledge-Cavendish, Oxford, Nueva York y Canad, 2009. 18 Ver la obra citada de RUGGIERO, las conferencias de LIPPENS, tambin citadas, y la obra de Wayne MORRISON Criminology, civilisation and the New World Order, Routledge-Cavendish, Estados Unidos y Canad, 2006.

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foques recientes constituyen una bsqueda ms bien esotrica, en el lugar equivocado y lo que es peor, asumiendo de modo complaciente el nihilismo introducido por la Posmodernidad, en lugar de elaborar un discurso de resistencia contra las ideas que descalifican definitivamente a la Modernidad. Otra estrategia implcitamente negadora de la criminologa, consiste en tratarla en plural (postura d). Habra, entonces, numerosas criminologas, sin que se sepa cul es la verdadera, o ms bien, en la que cada cual puede elegir o combinar la que ms le guste. Este criterio es, por una parte, una simplificacin, que aludira al quiebre terico interno de una criminologa dividida en teoras contrapuestas, y por otra, se justificara por la necesidad de trascender las fronteras disciplinarias, ante la mirada compleja de versiones que se entrecruzan e influyen recprocamente. Por cierto, la pluralizacin de la criminologa representa, en el primer sentido, un recurso elemental, en medio del complejo panorama terico de las ciencias sociales, que permitira hablar tambin de sociologas, psicologas, pedagogas, etc. En cuanto al objetivo de trascender fronteras disciplinarias tengo dos objeciones: en primer lugar, que el planteo suele provenir del campo sociolgico, del cual conocemos su afn utpico e imperialista de abarcar el todo social19; en segundo trmino, creo que , por la naturaleza indiscutiblemente interdisciplinaria de la criminologa (que siempre ha permitido entrecruzamientos tericos de disciplinas diferentes, y que nace, justamente, de tales intercambios), resulta obvio o superfluo el argumento de la trascendencia de fronteras, por ser inherente a la criminologa, en cualquiera de sus paradigmas histricos conocidos. En cuanto a la transferencia (o migracin) de la criminologa a otras regiones cientficas (postura e), los intentos ms conocidos deciden su pasaje a la sociologa, convertida en sociologa del control social (o penal, o del control). Para analizar las ventajas de esta propuesta, es necesario un anlisis previo del estatuto espistemolgico de la sociologa, tarea que excede a este espacio. Sin embargo, sintetizando mis publicaciones, donde me he ocupado in extenso del tema20, puedo afirmar que la sociologa luce, internamente, como un calidoscopio de partes que se combinan sin una unidad general. Ms que como una ciencia, la sociologa se presenta como un conjunto de enfoques especializados sobre la realidad social, que no guardan relacin terica comn, no tienen un objeto claramente
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Ver el tratamiento que doy al tema en mis trabajos mencionados en la cita 5. Ver obras referidas en la cita 5.

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idntico, ni aplican una metodologa especfica. No veo, en suma, que llevando la criminologa hacia esos dominios se obtenga otra ventaja epistemolgica que el provecho de los criminlogos que estudiaron esa especializacin, entre los que se encuentran tambin juristas, que indagan hoy el fenmeno criminal, procurando despegarse definitivamente del derecho penal. Recientemente, tambin se ha formulado una propuesta de transferencia de la criminologa a la ciencia poltica, si bien de manera implcita (postura f). No obstante que los Nuevos Realistas ingleses haban planteado que el espacio de la criminologa crtica deba pasar a la ciencia poltica, en la cual, de hecho, se habra situado21, recientemente se reformul esa posibilidad en nuestro mbito. Me refiero al trabajo de un autor argentino, Julio VIRGOLINI22, quien sostiene que el problema del crimen y su castigo tienen una raz poltica y que, al haberse abolido el pacto social en la aldea global, esos temas exceden a la mediacin tcnica del derecho o de la criminologa. Los elementos ocultos en la relacin Estado-delincuente coincidiran, en realidad, con la ecuacin gobernantes y gobernados, quienes debern resolver el actual problema de la ciudadana efectiva. Es en ese mbito, cuyas condiciones son dictadas por la poltica, donde debe discutirse lo relativo a la legitimidad de la pretensin de obediencia de los ciudadanos por parte del Estado23. Cierto es que VIRGOLINI no propone expresamente un traslado de los temas criminolgicos a la ciencia poltica. Ms an, excluye expresamente la competencia en el asunto... a la propia ciencia! Sin embargo, pese a que autor procure situarse ms all de la ciencia, las categoras que utiliza en su trabajo (violencia, legitimidad del poder, ciudadana, tirana, derecho de resistencia, consenso, etc.), y la bibliografa de apoyo, son las empleadas habitualmente por la ciencia poltica, que, sera, adems, la llamada a interpretar (terica y prcticamente), el desarrollo y los resultados de una nueva Asamblea Constituyente, que debera resolver, segn su propuesta, los problemas de la ciudadana y el castigo. Y ello remite, circularmente, a la cuestin del conocimiento de tales fenmenos, respecto al cual, no puede negarse que la filosofa tiene la primera palabra. Y, justamente, una parte de la filosofa se ocupa del saber, y en lo que hace al cientfico, posee una rama especializada, llamada epistemologa, en
21 YOUNG, Jock: El fracaso de la criminologa: la necesidad de un realismo radical, en revista Criminologa Crtica y control social N. 1, Editorial Juris, Rosario, Argentina, 1993, p. 23. 22 La razn ausente, Editores del Puerto, Buenos Aires, 2005 23 Obra citada, pp. 261, 262 y ss.

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cuyo cuadro las ciencias polticas ocupan un lugar ms, entre numerosas otras ciencias o disciplinas sociales, como vas de acceso al conocimiento. Ms an, el debate sobre la identidad epistemolgica de las ciencias polticas es mucho ms reciente que el de la criminologa (data recin de mediados del siglo XX) y est ligado a la dependencia previa que esa disciplina tuvo ( y tiene ) respecto de la sociologa y la filosofa. Cabe agregar, tambin, que en su interior compiten distintos enfoques tericos, coexistentes, y frecuentemente incompatibles24. Por ltimo, el razonamiento del autor, para establecer la situacin social en la era global, se apoya (aunque no lo advierta) en aportes interdisciplinarios, provenientes de la sociologa, el derecho y la filosofa, o sea, el mismo tipo de intercambios de saber que, como sealamos, la criminologa efecta desde siempre. En cuanto a la postura g, es la que comparto, asumiendo todos los riesgos y responsabilidades inherentes. Tratar de explicarla sumariamente en el punto que sigue.

IV. La criminologa como una disciplina interdisciplinaria y sistematizada

Es verdad que la criminologa no puede ser ciencia (en el sentido de la Modernidad), porque no posee mtodos propios ni un objeto establecido con claridad y consenso, pero su reunin de conocimientos no debera ser menospreciada a la ligera, porque no es menos respetable que otras, que tambin pueden ser materia de controversia. Desde hace tiempo sostengo que la criminologa est legitimada como disciplina cientfica e interdisciplinaria, en tanto, an sin disponer de un objeto unvoco ni de un mtodo propio, puede tratar legtimamente temas relativos al crimen y el control social con coherencia cientfica, valindose de objetos parcialmente superpuestos con los de distintas disciplinas, y tambin de sus mtodos25. No estoy solo en esta postura, que, en general, alcanz un alto grado de coincidencia en el citado congreso La Criminologa del siglo XXI en Amrica Latina, y en los seminarios que dictamos conjuntamente con el Profesor Adolfo CERETTI (Universidad de Miln), en las universidades nacionales de Buenos Aires y del Litoral, Argentina26 .
24 Ver el dossier: La ciencia poltica: historia, enfoques, proyecciones, por el grupo de investigacin Estatuto epistemolgico de la ciencia poltica, en Cuadernos de Ciencia Poltica, Bogot, marzo de 2004. 25 Ver: El horizonte artificial, obra citada. 26 Epistemologa, ciencias sociales y criminologa: una relacin imposible?, agosto y septiembre de 2004.

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Las disciplinas son saberes especializados, constituidos como seala CERETTI por racimos de teoras y tcnicas de prueba, orientadas a solucionar problemas; las disciplinas estaran formadas, as, por un conjunto de teoras conectadas unas con las otras, de manera inestable27. La necesidad de su existencia surge de la multiplicidad de los sucesos humanos, individuales y sociales, que hacen imposible abarcarlos en su totalidad e interconexin. La divisin (caprichosa, pero tambin indispensable) es una metodologa con funcin cientfica prctica: separar los acontecimientos, en secciones o aspectos, para su mejor abordaje y anlisis. De lo contrario, se hara imposible comprender el plexo general con claridad, o intercambiar conocimientos e hiptesis sobre l. Es posible que las tecnologas computarizadas permitan, en un futuro cercano, la realizacin de anlisis multidisciplinarios ultrarrpidos, a partir de acumulaciones gigantescas de informacin. Pero al menos por ahora no disponemos de esa herramienta, para interpretar con eficacia los hechos que abordan las ciencias sociales en particular, o conjuntamente. En consecuencia, si se parte de la conclusin provisoria de la existencia fctica de las ciencias humanas y sociales, con un objeto general que se subdivide en aspectos parciales y metodologas diversas, es perfectamente legtimo ubicar, dentro de ese espacio a la criminologa, como disciplina cientfica o estudio especializado de un conjunto de temas, relacionados con el delito y el control social. Por cierto, queda aqu por exponer cul es el objeto de la criminologa y cules son sus mtodos, para lo cual, remito tambin a mis trabajos previos sobre el tema28.

V. Conclusiones
Entiendo que en el debate epistemolgico es indispensable que sus participantes se sinceren desde el inicio, expresando si comparten o rechazan la construccin epistmica de la Modernidad. En la prctica, ocurre que muchos contendientes critican a la epistemologa precedente como si estuviesen fuera de ella pero luego operan con sus categoras, instituciones y discursos, desatando una gran confusin conceptual. Mal que nos pese, dentro de la concepcin Moderna de las ciencias, no podemos prescindir todava de parmetros ta27 Ver: El horizonte artificial, obra citada, captulo 6, punto 3: Qu se puede entender por el trmino disciplina? 28 Ver ELBERT, Carlos, obras citadas.

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les como objetos de estudio y metodologas, pese al bombardeo posmoderno y a las acusaciones de cientificismo que se nos dirijan. Creo que quienes no hemos abjurado de la razn, tenemos el derecho a preservar las categoras conceptuales, y seguir valindonos del razonamiento fundado y sistemtico y del intercambio racional de ideas y postulados, respetando, por cierto, el derecho de quienes prefieran buscar su informacin mediante la teora del caos, la msica, el azar, o la ms absoluta subjetividad. Oportunamente cotejaremos sus resultados con los nuestros. Mi propuesta es, por cierto, que los problemas de identidad, objeto, mtodo, contenidos, etc., de la criminologa, sean resueltos dentro del campo de la epistemologa Moderna (como cualquier otra reunin de saber que se pretenda organizar y sistematizar, conforme a una base lgica). Dentro de este encuadre y a fin de hacer comparaciones puede verse lo que ocurre en otras ciencias sociales; el ejemplo ms contundente es el de la psicologa29. Est claro que, dentro de lo que se llama psicologa, coexisten paradigmas antagnicos, en cuanto al objeto y el mtodo. Tambin puede consultarse la discusin sobre la identidad de la ciencia poltica, a la que ya aludimos30 y, por cierto, las importantes polmicas que se dieron en el campo de la propia sociologa31. Con tantos y tan conocidos antecedentes, resulta asombroso que en la criminologa se intenten toda clase de caminos alternos, para evitar ese debate en el nico sitio gnoseolgicamente correcto, pese a que todos nos ubicamos creo que hegemnicamente dentro del campo de las ideas Modernas. Por momentos, pareciera que es ms interesante buscar a la criminologa mediante la astrologa o la astronoma que en la Teora de las Ciencias, posibilidad que no comparto ni justifico32. Esa obcecada negativa debe tener una explicacin; intentar bosquejar algunas hiptesis, en mi afn de interpretar qu sucede.
Ver la publicacin Actualidad psicolgica, N. 209, dedicada al tema Epistemologa y psicoanlisis, Buenos Aires, mayo de 1994. 30 Ver el dossier: La ciencia poltica... obra citada. 31 Ver: MICHAEL, J.-ADLER, M.J., Crime, Law and Social Sciences, Harcourt, Brace & Co.New York, 1933, GURVITCH, George, Dialctica y sociologa, Alianza Editorial, Madrid, 1969, BOUDON, Raymond, La crisis de la sociologa, Editorial Laia, Barcelona, 1974, WRIGHT MILLS, C., La imaginacin sociolgica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1985, SIDICARO, Ricardo, Las sociologas despus de Parsons , en Revista Sociedad de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, N. 1, 1994, y DOGAN, M.-PAHRE, R., Las nuevas ciencias sociales, Grijalbo Interdisciplinaria, Mxico, 1993. 32 Alguna vez, en tono de broma, he preguntado si la naturaleza de la criminologa no ser metafsica.
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Hiptesis 1: la epistemologa es un terreno demasiado complejo e incluso inseguro, como para obtener de ella respuestas rpidas y sencillas a la cuestin del ser y la nada. En epistemologa todo es discutible y todo ha sido cuestionado. No puede achacrsele, entonces, falta de democracia o de elasticidad. Incluso, sabemos que hasta all lleg la Posmodernidad, atacndola como un relato engaoso, al que pretende sustituir con su propuesta de atomizacin gnoseollgica. De todos modos, un debate sobre la Posmodernidad, la anarqua epistemolgica, el postestructuralismo, etc., puede y debe darse perfectamente en el campo epistemolgico Moderno, que ha dado mil pruebas de amplitud filosfica. Hiptesis 2: los intentos de resolver la naturaleza de la criminologa dentro del campo de cualquier otra ciencia social podran ser, lisa y llanamente, argumentos de conveniencia profesional, por parte de quienes, luego de hacer unos estudios (por ejemplo, jurdicos o psicolgicos ), desarrollaron inters por otras ciencias sociales, como la sociologa o la ciencia poltica, y se sintieron cmodos trabajando en esos marcos epistemolgicos, que no cuestionan, tal vez, porque bajo esa sombrilla consiguen desligarse de viejos debates internos de la criminologa y tambin de los socios no deseados. Esto les permitira seguir adelante con sus interpretaciones, sin la molesta vecindad de psiclogos, juristas, mdicos forenses, historiadores, pedagogos, economistas, y toda esa cohorte disciplinaria extica, a la que se ignora desde una presunta representatividad acadmica olmpica. As, fuera del Walhalla de la investigacin importante, quedaran los enemigos ideolgicos, la prehistoria de los estudios sociales, y los estudios subalternos de la conducta humana. Lo que se dice, una situacin armoniosa, sin conflictos de identidad, para un grupo selecto33. Hiptesis 3: embarcar a la criminologa en variantes esotricas, relativistas y anrquicas (al rescoldo de la Posmodernidad, pero sin ser consecuentes con ella) es una tctica que tiene la ventaja de poder presentarla como gesta libertaria del pensamiento, como una ampliacin de horizontes, un enriquecimiento epistemolgico, un abrir camino a la multiplicidad de desarrollos y otras bellas frases seductoras, con connotacin libertaria y aggiornante. Sin embargo, pese al impacto que provocan, y a los restos del positivismo que exorcizan, viene a la mente aquello de a ro revuelto, ganancia de pescador. Lo digo, porque si se analiza a quienes benefician las proclamadas rup33 Es sabido que, en la tradicin nrdica, aquellos que no consiguen mritos suficientes para ascender a Walhalla, terminan en el Nifheim, reino de la oscuridad y de las tinieblas, gobernado por la diosa Hela, o en otros sitios apartados.

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turas con los viejos esquemas, el objeto de investigacin aparece como un bello prado sin maleza, listo para ser sembrado y cosechado, hasta alcanzar el autoabastecimiento. Adems, todos los desvos tericos del pasado se pueden utilizar (son utilizados, desde los tiempos de la criminologa crtica) como etiquetas descalificantes, por autoproclamados libertadores del pensamiento. Y vuelvo aqu a lo antes sealado: estos planteos benefician slo a quienes se entusiasman con el ritmo de los tiempos, y creen conquistar un espacio de trabajo a salvo de las molestas y autoritarias exigencias epistmicas de la Modernidad. La escurridiza nocin de teora social, suele ser citada como el campo soado de las bsquedas sin obstculos, pero cabe recordar que esa es la forma de denominar a la superciencia del todo social, o sea, la ballena sociolgica, dentro de cuyo vientre deberan terminar digeridas todas las dems ciencias sociales34 (Recordemos, adems, que esta crtica fue hecha por socilogos de fuste, mucho tiempo antes de lo que hoy se conoce como Posmodernidad). En suma, pareciera que la defensa ardorosa de la Teora social es una iniciativa en beneficio de quienes la proclaman. Resumo lo expuesto, a travs de estos postulados bsicos: 1. Para ingresar en una discusin epistemolgica (en general) es preciso adoptar previamente una postura ante las teoras de la Posmodernidad en esa materia: sea a favor, en contra, o aceptando crticamente algunos aspectos de la visin del mundo que nos proponen. Pero esta eleccin conduce a otra, que deja slo dos opciones: reconocer o rechazar a la epistemologa precedente. Quienes la rechacen, no podrn, segn entiendo, trabajar luego a ambos lados de la lnea demarcatoria; deberan permanecer fieles a la anarqua epistemolgica, la teora del caos o los modelos alternativos que elijan. (No se podra, por ejemplo, reclamar que una disciplina tenga objeto y mtodo los lunes y viernes, y el resto de la semana afirmar que ello no es necesario en absoluto, o que ya fue superado en ciencias). Estoy convencido de que esto clarificara completamente el punto de partida de cualquier debate sobre la cientificidad de nuestros conocimientos. 2. Cumpliendo con lo anterior, entiendo que el mbito adecuado (el nico coherente) para discutir la naturaleza cientfica de la criminologa, es el campo epistemolgico de la Modernidad. 3. La propuesta de legitimar epistemolgicamente a la criminologa no responde a una pretensin de alambrar espacios de po34

Ver GURVITCH, obra citada.

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der o establecer dogmas, o achicar el espacio visual de nadie, sino al resistido propsito de definir un contexto de validez genrica, dentro del que sea posible obtener coherencia, continuidad y lgica discursiva. De lo que se trata aqu es, apenas, de oponernos al vale todo y a requerir que juguemos, sin exclusiones, con las mismas reglas tericas, totalmente pluralistas y al margen de las bsquedas personales de poder poltico o acadmico. 4. El debate por la definicin del objeto de la criminologa ha sido y es complicado, pero debe dejar en claro que TODAS las disciplinas sociales tienen derecho a participar en esa tarea, y que esto incluye, por cierto, y con mucho reconocimiento, a los aportes que provinieron y provendrn de la sociologa. 5. La sociologa del control social, por historia y contenidos, est ms integrada en el espacio criminolgico, que a ningn otro campo sociolgico general. Por eso, no es casual que en los Estados Unidos se la denomine criminologa: por parecer algo distinto de la sociologa, un enfoque demasiado especializado, en suma, para llevar el nombre genrico. 6. La Posmodernidad y sus ideas iconoclastas plantean hiptesis con las que se puede simpatizar en varios aspectos, pero que no deben ser interpretadas como un hecho fatal y definitivo de la historia. El ser humano debe conservar su derecho a fijarse parmetros que le permitan imaginar qu lugar ocupa en el universo, necesidad que ha sentido desde el animismo caverncola hasta la globalidad de hoy. Negar valor a la construccin de discursos explicativos racionales es matar toda esperanza y todo futuro. Ser concientes de que nunca podremos saberlo todo y de que todos nuestros conocimientos son relativos no debe eliminar el derecho a concebir utopas, como las que, para bien o mal, alimentaron siempre a la historia de la civilizacin. Entiendo, entonces, que hoy tenemos dos opciones: dejar al hombre solo en medio del Sahara, sin agua ni brjula, o dotarlo de esos elementos bsicos, para que pueda luchar contra lo inconmensurable, y logre, tal vez, salir de las dunas, aunque ms all lo esperen nuevos desafos, cada vez ms enormes.

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