Ocanos

Alumnos
Antonio Jess Balderas Espinoza Valeria Cruz Alvarado Michel Castillo Guzmn Erick Alejandro Garca Garca

Profesor
Esa Silvestre Nio Gutirrez

Plantel
UNAM ENP 2

Grupo
402

Fecha
10 de Abril de 2013

Introduccin
Los ocanos constituyen el sistema que regula el clima de la Tierra. Las corrientes y vientos redistribuyen el calor que absorbe del sol al grado que, de no existir, la temperatura en los trpicos y en los polos sera mucho ms extremosa; por tanto el mar es un regulador de temperatura dentro del mundo. Grandes sistemas de circulacin en el ocano y en la atmsfera son impulsados por la energa solar y transportan calor de la franja tropical hacia las latitudes. Ejemplos de esto son la corriente del golfo en el Ocano Atlntico que lleva calor a Europa, moderando de esta manera su temperatura. Los ocanos son muy importantes para el planeta, ya que son una de las principales fuentes de vida y biodiversidad. La proteccin de los recursos ocenicos y costeros tiene importancia para todos los seres humanos y para el desarrollo sustentable de la Tierra, puesto que contiene algunos de los ecosistemas ms complejos y diversos. Un estudio reciente indica que la vida animal en las aguas compite con los bosques tropicales, en cuanto a la diversidad de especies. De los 71 phyla (grupos de formas de vida) en el mundo, 43 incluyen especies marinas, mientras que 28 contienen solamente especies terrestres. Las especies marinas juegan un papel central en los ciclos biolgicos, qumicos y fsicos de los que depende toda la vida. Vivimos en un planeta fundamentalmente acutico en donde el ocano cubre ms de dos terceras partes de la superficie de la Tierra y contienen vida animal que compara con la de los bosques tropicales en su diversidad de especies.

Importancia de las zonas costeras

En las zonas costeras, a lo largo y ancho del mundo, vive gran parte de la poblacin mundial. Adems, las aguas costeras que se encuentran a menos de 300 Km de tierra firme contienen la mitad de la productividad biolgica total de los ocanos. Tambin proveen casi toda la captura pesquera mundial. Si esto no es suficiente para entender el valor de dichas zonas, se podra decir que son parte vital del equilibrio del ecosistema marino que provee a todo el mundo de alimento, energa, as como tambin la regulacin del clima y la temperatura, etc. Asimismo, la mitad de la poblacin de los pases en desarrollo obtiene el 40 % o ms de su protena animal total de los productos marinos.

Esto proporciona una pauta para evaluar su vala como apoyo econmico y base de poblaciones a nivel mundial. Las regiones costeras contienen muchos tipos de ecosistemas que son vitales para la vida marina. En comparacin con el ocano abierto, los ecosistemas costeros tienen mucha mayor productividad biolgica. Los estuarios, los arrecifes de coral son entre 14 y 16 veces ms productivos que el mar abierto, mientras que los manglares llegan a serlo hasta 20 veces. Las marismas y los manglares son terrenos pantanosos afectados por las mareas. La diferencia entre ellos es que a los primeros los baan aguas templadas y a los segundos aguas tropicales. De igual manera estn asociados con los pastos marinos. Estos recursos marinos son ecosistemas ricos en fuentes alimenticias y todo un mosaico de vida. El manglares se encuentran en el borde de las lagunas costeras y desembocaduras de los ros, en medio de una mezcla de agua marina y agua dulce proveniente de los ros dentro de la costa. Los manglares se encuentran en ms de la mitad de las costas tropicales mundiales y son los sistemas costeros ms productivos, ya que proveen de alimento en gran cantidad para peces y mariscos. Los pastos marinos tambin atrapan nutrientes para peces y mariscos, a la vez que filtran contaminacin. Estos ecosistemas son refugio, zonas de reproduccin y alimento de gran cantidad de fauna como aves, peces, reptiles, etc. Las cuatro especies de rboles que forman los manglares mexicanos tienen estructuras muy particulares que les permiten vivir casi en el mar. El mangle rojo habita los bordes del agua y tiene races en forma de zancos, que sirven de sustrato a algas e invertebrados, donde adems encuentran refugio y hbitat un gran nmero de especies de crustceos y peces. Los estuarios son zonas en las que los ros se mezclan con las aguas del ocano por el efecto de las mareas. Al contener muchos nutrientes de ambas zonas, estos ecosistemas mantienen una larga y elaborada cadena de vida, desde protozoarios hasta mamferos y proveen de zonas de hbitat muy puntuales a un amplio rango de especies. Al menos tres cuartas partes de las especies con un valor de intercambio comercial pasan una parte de sus vidas en los estuarios. En Mxico, hay ms de 125 lagunas costeras que cubren una superficie de 12,500 Km2cuadrados. Adems, autoridades en la materia indican que al menos 90% de las especies marinas de una regin pueden encontrarse en los manglares y estuarios durante uno o ms periodos en su ciclo de vida. Cabe mencionar que, en el caso especifico de los pases en desarrollo, el ritmo de destruccin de los manglares y estuarios se acelera por dar lugar a la maricultura y proporcionar fuentes de abastecimiento de lea, y obtener terrenos agrcolas para alimentar a sus poblaciones crecientes. De este modo ms de 50% de los manglares y estuarios de Amrica Latina (ms de 60,000 Km2) se explotan, convierten o degradan en alguna forma.

Los arrecifes coralinos son ecosistemas tropicales muy diversificados que contienen ms grupos de plantas y animales que cualquier otro ecosistema. Estos sistemas tienen adems una tercera parte de todas las especies de peces. Para que estos ecosistemas se desarrollen requieren de: aguas cristalinas, luz intensa, salinidad constante y una temperatura del agua de ms de 21 C. Una gran debilidad que presentan es que son sumamente sensibles a las variaciones ambientales, ya que son complejos y delicados. Adems, dependen en gran manera de un flujo constante de agua para su alimento. Pueden daarse por muchas causas, entre ellas: la erosin de la costa, el enturbamiento del agua, descarga de residuos, la colecta excesiva de coral, la sobrepesca y algunas prcticas de detonacin para pesca. Existen investigaciones cientficas que indican que un recalentamiento de la Tierra, modificar la circulacin ocenica y provocar cambios fundamentales en los sistemas ecomarinos. Pero es muy importante destacar que, si estas predicciones se cumplen y las temperaturas del mar aumentan en los 2 3 grados pronosticados, la mayor parte de los arrecifes de coral del mundo moriran, privando al mundo de esta importante fuente de biodiversidad. Asimismo se debe mencionar que los bancos de coral estn tambin amenazados por las tormentas tropicales, ya que demoran de hasta 10 a 20 aos en recuperarse de una sola tormenta. Las actividades humanas son responsables de gran parte, si no es que la totalidad, del amplio rango de amenazas a la diversidad y riqueza del mar. Los ocanos estn amenazados por la sobreexplotacin, la construccin, el desarrollo urbano, la contaminacin por derrames petroleros, desechos industriales y otras descargas efectuadas por va terrestre y por va martima. Gran parte de los problemas son ocasionados por la alta concentracin de poblacin humana en la zona costera. Ya que dos terceras partes de la poblacin mundial vive a lo largo de las costas y de los ros que drenan a las zonas costeras. Asimismo, debido a la expansin de la industria, el turismo, el crecimiento urbano y otros sucesos, los ecosistemas costeros y marinosen Amrica Latina y el Caribe parecen estar degradndose. Las causas ms importantes son: el aumento

explosivo de la poblacin, la influencia del hombre en la zona costera y las aguas adyacentes. Adems, la creciente contaminacin provocada por los centros industriales, urbanos y actividades agrcolas incrementan de manera importante todos los efectos acumulativos que daan an ms los ecosistemas dentro de estas regiones. En estas zonas y, sobre todo por la falta de planeacin, con el fin de proporcionar empleos y por otras razones econmicas, se descuidan los recursos naturales creando plantas industriales y ms centros tursticos de los que las zonas costeras y sus respectivos ecosistemas pueden sustentar. Un esfuerzo para el cuidado de los mares es el crear reas protegidas como son: parques marinos, reservas y santuarios, que permiten la conservacin de la biodiversidad de estas zonas. Adicionalmente, existen iniciativas internacionales y regionales para disminuir la problemtica y sus efectos en el medio ambiente. Entre ellas se pueden citar; La ley del Mar, la Marpol y la Convencin de Londres, Estas iniciativas buscan limitar las descargas de varios desechos a las aguas internacionales, mientras que la organizacin Martima Internacional trabaja para controlar, tanto la navegacin, como la contaminacin en vas acuticas congestionadas. Ms del 80% de la contaminacin ocenica proviene de actividades en la tierra, aunque comnmente se considera lo contrario. Esta contaminacin llega por medio de fuentes directas e indirectas. Dentro de las directas tenemos: drenajes, zanjas, canales y otras que emiten contaminantes en reas especficas. Las fuentes no puntuales incluyen todo tipo de descargas irregulares desde la superficie terrestre, como las agrcolas y urbanas. En Amrica Latina, por lo menos el 85% de las aguas ocenicas estn contaminadas por causa de la actividad humana y el 90% de estos residuos permanecen en aguas y ecosistemas costeros, tales como manglares, praderas submarinas y bancos de coral. Los desechos ms comunes que se arrojan al ocano son: los residuos dragados, lodos de drenaje, residuos peligrosos incinerados y residuos industriales, lo que ocasiona el envenenamiento masivo de peces y altas tasas de abortos en las poblaciones locales de mamferos marinos. Cabe mencionar, que una de las zonas ms contaminadas del mundo es el Mar del Norte, en Europa. Este tipo de contaminacin es muy comn. Los expertos estiman que cada ao son descargadas entre tres y seis millones de toneladas mtricas de petrleo en los ocanos a partir de operaciones en tierra y en mar, pero difieren en cuanto a la importancia relativa de las dos fuentes. Estudios como los realizados por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), indican que la contaminacin de los mares est dividida de manera equitativa entre actividades en tierra y aqullas efectuadas en el mar. Pero, otros estudios indican que hasta el 90% de la contaminacin por petrleo es causada por actividades en tierra. As mismo, dentro de ella, las mayores fuentes son: desechos industriales, desechos municipales y de drenados.

Por otra parte, la mayor contaminacin por petrleo dentro del mar resulta por el lavado de los tanques con agua de mar y de las descargas al ocano de agua de lastre aceitosa. Entre los derrames petroleros ms importantes que se han registrado se puede mencionar el desastre del Exxon Valdez frente a las costas de Alaska que, en 1989, derram ms de 10 millones de galones de petrleo y elimin por lo menos 25 mil aves migratorias, 730 nutrias y 50 aves de rapia. En el caso especfico de Amrica Latina, los derrames estimados de hidrocarburos en los mares y ocanos llegan a un total de ms de 500,000 millones de toneladas al ao y el transporte martimo son responsable de ms del 28% de estos incidentes. Se estima que seis millones de toneladas de plsticos son arrojadas al mar cada ao y el principal problema con muchos tipos de este material es que no son biodegradables. Por ejemplo, un cubo de plstico que cae al mar tarda ms de 100 aos en degradarse. Aunado a esto hay que agregar todos los animales que mueren ahogados al quedar atrapados o por comer bolsas, redes y dems basura que es arrojada al mar. Adems, este problema tiende a empeorar dada la tendencia en la produccin de plsticos, la cual se duplica cada 12 aos. Los mtodos modernos de pesca son a menudo tan intensivos que terminan con los bancos de peces y rompen el equilibrio de la vida marina. Muchas de las reas marinas ms frtiles del pasado ya no pueden abastecer a las grandes flotas pesqueras, puesto que el nmero de peces ha disminuido considerablemente a causa de la explotacin masiva que ha tenido efecto en los mares del mundo. Las pesqueras de las regiones ocenicas ms productivas han llegado a un mximo o estn en una etapa de decline y, en algunas regiones, se han colapsado debido a la sobre pesca. La pesca mundial se est aproximan-estim en 100 millones de toneladas por ao. Este total es el mximo que se puede explotar de manera sustentable a largo plazo. Uno de los problemas ms graves es la merma de las reservas de peces, ya que de las casi 20 mil especies de peces conocidas, aproximadamente 9 mil se cosechan, pero slo 22 especies son capturadas regularmente y de manera sistemtica en altas cantidades. Seis grupos en especial estn en este caso: arenque, bacalao, palometa, jurel, sierra y atn. Estos tipos de peces constituyen dos tercios de la captura mundial anual total. En Mxico, Centro y Sudamrica, grandes extensiones de manglares se han destruido para el desarrollo de la camaronicultura. Adems, en Ecuador una tercera parte de los bosques de manglar se han convertido para este fin. (LEN, 1994). La creacin de extensas zonas de estanques para cra de camarones ha tenido dos efectos decisivos e importantes, en

primer lugar forma ambientes salinos en lugares donde antes no existan y en segundo plano, cuando el agua se evapora de estas zanjas poco profundas, produce un exceso de sales que provoca que ese suelo ya no sea apto para actividades agrcolas. La excesiva captura de ballenas es uno de los ejemplos ms claros de sobreexplotacin de los recursos marinos. En su mximo esplendor, la industria ballenera pescaba aproximadamente 66 mil ballenas al ao y merm a muchas especies al grado de casi extinguirlas. Algunas de ellas se encuentran a 1% de su cantidad normal, como es el caso de la ballena azul gigante del Antrtico. Actualmente, varias actividades antropognicas daan y reducen la biodiversidad marina y costera de distintas maneras: sobreexplotacin de los organismos, alteraciones del medio fsico, contaminacin, introduccin de especies y modificaciones a la atmsfera que incrementan la radiacin ultravioleta y alteran el clima. La conservacin de esta enorme riqueza es importante desde el punto de vista biolgico, ecolgico, social, cultural, econmico, tico y esttico. no sern sustentables a menos que los ecosistemas puedan mantener sus procesos y su equilibrio. Asimismo, se debe garantizar que las especies que viven en ellos encuentren las condiciones necesarias para poder vivir y reproducirse con xito. La recuperacin de los ecosistemas daados y el uso sustentable de los recursos naturales slo puede lograrse mediante la aplicacin de polticas y programas de largo plazo, en los cuales la poblacin en general participe. Desde 35.000 km de distancia y tal y como lo observan los astronautas, nuestro planeta parece ciertamente el planeta del agua puesto que, del total de la superficie terrestre los ocanos recubren el 70,8%, ocupando un volumen de 1380 km3 distribuidos en tres grandes cuencas ocenicas, que tienen una media de profundidad de 3,8 km. Aunque se puede considerar que existe un solo ocano mundial intercomunicante, por comodidad se suele dividir la hidrosfera marina en tres grandes ocanos: el Pacfico, el Atlntico y el ndico, y una serie de mares adyacentes. Una tendencia reciente asigna asimismo a las aguas antrticas la categora de ocano. El trmino de mar se ha aplicado a partes del ocano ms o menos delimitadas de manera bastante arbitraria y en relacin a diferentes situaciones. Por ejemplo, el mar Caspio es en realidad un lago salado, el mar Mediterrneo est cerrado por lmites bien definidos, el mar Bltico tambin est bien delimitado pero en las zonas ms internas es tpicamente salobre, el mar Caribe tiene unos lmites menos definidos y el mar de los Sargazos carece totalmente de fronteras geogrficas.

Mares adyacentes: mar rtico, mar Caribe y golfo de Mxico, mar Mediterrneo y mar Negro, mares del archipilago de las Indias Orientales, mar Bltico, Baha de Hudson, mar Rojo, Golfo Prsico, mar del Norte, Manga, mares de Irlanda, Golfo de San Lorenzo, mar de Andamn, mar de Bering, mar de Ojotsk, mar del Japn, mar Amarillo y mar Oriental de la China, Golfo de California y el Estrecho de Bass.

Los ocanos son el sustento para la vida, y esto se refleja en la enorme variedad de organismos que viven en ellos, ms de 200.000 especies de protistas, plantas y animales. La inmensa mayora de estas formas, aproximadamente el 98%, viven sobre el fondo marino (bentnicas), y slo un 2% nadan libremente en el ocano abierto (pelgicas). De las formas bentnicas la mayora viven en la franja intermareal, o en zonas poco profundas del ocano y menos de un 1% de ellas viven en el fondo del ocano por debajo de los 2000 metros de profundidad. Las zonas ms productivas se concentran a lo largo de los bordes continentales y en unas pocas reas en las que las aguas estn enriquecidas por nutrientes y residuos orgnicos, que son elevados por corrientes ascendentes (afloramientos) hasta zonas iluminadas por el sol, o zonas fticas, donde se puede producir la fotosntesis. La vida en el ocano se divide en regiones, o provincias, cada una de las cuales tiene sus propias formas vivas. La zona litoral o intermareal, donde el mar y la tierra se encuentran es biolgicamente una de las ms ricas, aunque paradjicamente presenta las condiciones fsicas ms adversas de todos los ambientes marinos. Esta zona, y los animales que viven en ella, estn sometidos a los embates del oleaje, al sol, el viento, la lluvia, grandes fluctuaciones de temperatura, la erosin y la sedimentacin. Debido a la diversidad de hbitat disponibles y al abundante aporte de nutrientes, en esta zona abundan los animales como los percebes y balanos, caracoles, quitones, lapas, mejillones y otros bivalvos, erizos de mar, etc. Bajo la zona litoral se encuentra la zona sublitoral o submareal, que siempre queda sumergida. Tambin alberga una rica variedad de animales, as como bosques de algas pardas. La zona nertica o de aguas poco profundas, rodea a los continentes y se extiende hasta los lmites de la plataforma continental, hasta alcanzar aproximadamente los 200m de profundidad. Esta zona es ms productiva que el mar abierto, ya que se beneficia de los nutrientes que le llegan desde los ros y desde las zonas de afloramiento en el borde de la plataforma continental. Las algas crecen abundantemente en esta zona, lo que permite que se mantenga una variada fauna, incluidas las principales pesqueras del mundo. Las reas de afloramiento, aunque pequeas y restringidas a unas pocas regiones, son unas importantes fuentes de renovacin de nutrientes para la zona ftica superficial. Algunas de las pesqueras ms productivas del mundo se encuentran (o se encontraban) en zonas de afloramiento. Antes de su agotamiento en 1972, el banco peruano de anchoa, que dependa de la Corriente del Per, proporcionaba el 22% de todo el pescado del mundo. Anteriormente el banco de sardinas de California y el de arenques de Japn, ambos en regiones de afloramiento, fueron explotados intensamente hasta llegar a un nivel de agotamiento sin posibilidad de recuperacin.

El ocano abierto se conoce como zona pelgica. A pesar de su inmensidad, la zona pelgica es relativa y biolgicamente pobre, ya que los organismos que van muriendo se hunden desde la zona ftica hacia la batipelgica, en la que los nutrientes quedan inmovilizados. No obstante, en zonas de afloramiento donde convergen las corrientes ocenicas, los nutrientes son reutilizados y la productividad puede ser elevada. Las regiones polares, que son sumamente productivas, son un buen ejemplo.

Antes de la explotacin abusiva por el hombre, se estima que las ballenas consuman al ao unos 77 millones de krill antrtico, mucho ms que la totalidad de las capturas de peces, crustceos y moluscos realizadas por el conjunto de toda la flota pesquera mundial en un ao. La enorme poblacin de krill estaba mantenida por el fitoplancton, la base de la cadena alimentaria, que a su vez era abundante por la riqueza en nutrientes del ocano antrtico. Bajo la superficie o zona epipelgica, se encuentran las grandes profundidades ocenicas, caracterizadas por una enorme presin, una oscuridad perpetua y una temperatura constante y prxima a 0C. La zona mesopelgica es la zona crepuscular, que recibe una luz muy dbil y alberga una variada comunidad de animales. Por debajo de la zona mesopelgica hay un mundo en perpetua oscuridad, dividido en tres zonas conocidas como batipelgica, abisopelgica y hadopelgica. Las formas que viven a grandes profundidades dependen de la escasa lluvia de partculas orgnicas que, por encima, escapa a ser consumida por los organismos que hay en esa columna de agua. Sobre el fondo marino viven los organismos bentnicos como anmonas, erizos de mar, crustceos, poliquetos e incluso peces (la mayor parte de los principales grupos de metazoos estn representados aqu). La mayora son organismos suspensvoros y se caracterizan por un crecimiento sumamente lento (debido a la escasez del alimento), y por vivir durante bastante tiempo. Uno de los motivos principales por los que se estudian los ocanos es la identificacin y la utilizacin de sus recursos que, aunque no son inagotables (como se crea hace algunas dcadas), estn an infrautilizados. Slo contribuyen en la actualidad en una proporcin inferior al 5% al presupuesto alimentario del hombre. Slo unos pocos pases se pueden permitir inversiones a largo plazo en el campo de la oceanologa puesto que se trata de un campo de investigacin caro, cuyos beneficios son siempre a largo plazo. Sin embargo el incremento de la poblacin mundial y la demanda de nuevas fuentes de alimentos y materias primas, muchas de las

cuales se estn agotando en la tierra emergida, subrayan la urgencia de dedicar asimismo un mayor esfuerzo de investigacin en este campo. El mantenimiento de la biodiversidad marina y los recursos vivos del mar es esencial para el hombre: provee a la gente el alimento, trabajos y renta. En muchos pases del mundo donde el nivel de protena total es bajo, el pescado y los productos del mar son la principal fuente de protenas animales. La pesca y la acuicultura proporcionan empleo directo, pero tambin muchos trabajos indirectos en la distribucin y la transformacin de los productos del mar. Es de gran importancia econmica para muchas familias, pero tambin para los pases que exportan su produccin. As para las sociedades fuertemente dependientes de pescado, estos recursos representan seguridad alimentaria, pero tambin una seguridad econmica y social. Las reas costeras son algunos de los ecosistemas ms productivos y biolgicamente ms diversos en el planeta. reas como los humedales, manglares, estuarios y arrecifes coralinos soportan no slo una enorme variedad de vida, sino tambin son el punto de partida de las principales cadenas de alimento ocenicas, y tienen un papel del "nurse" para muchas especies. As, son esenciales para el mantenimiento de la biodiversidad marina en el sistema ocenico total. Los ecosistemas costeros tambin proporcionan una gama de servicios que benefician a la gente en todo el mundo: como un hbitat (la mayora de las ciudades grandes estn establecidas en la costa), ayuda a reponer las pesqueras, atrae el turismo y otros negocios, y actan como filtros naturales de las aguas residuales. Han demostrado actuar como barreras naturales contra la erosin, pero tambin contra tormentas y tsunamis violentos. Es esencial conservar un ocano limpio para preservar los recursos vivos del mar, la salud del hombre (evitar los problemas de enfermedad ligados al baarse o al consumo del alimento marino), y preservarlos tiene valor econmico y social (recursos vivos para consumo, ventajas ligadas al turismo y otros pasatiempos, contienen los costos ligados a problemas sanitarios, a problemas sociales vinculados al desempleo despus de un derrame de petrleo. Los ocanos regulan el equilibrio mundial del clima terrestre: absorben calor y lo redistribuyen alrededor del mundo por medio de las corrientes y de la interaccin con la atmsfera. Tambin absorben los gases y gran cantidad de CO2, que causa la modificacin qumica del agua por acidificacin. Es esencial en la regulacin del cambio climtico, hoy los ocanos estn profundamente afectados por l. El flujo de las principales corrientes, una de las fuerzas impulsoras de los ocanos, puede cambiar. A travs de la historia, el ocano ha sido siempre una cuestin crucial: su inters geopoltico radica en el hecho de que el control de las rutas martimas permiti la supremaca militar y comercial. En el pasado, el valor del mar y de los ecosistemas costeros fue evaluado generalmente por los recursos que proporcionan (pescados y otros recursos vivos, recursos minerales, arena, madera de los manglares, productos qumicos extrados de mamferos marinos...), pero se ha ignorado el valor de otros servicios que el ocano proporciona: la economa de la recreacin y turismo, comunicacin y transporte comercial, ventajas sociales (empleo) y beneficios ecolgicos como la regulacin del clima

terrestre, y participacin en el ciclo del agua, recibiendo y tratando los deshechos, proteccin de lneas de costa contra tsunamis y olas, produciendo el oxgeno por el plancton vegetal, siendo un reservorio de biodiversidad... Gradualmente, los administradores, los encargados de polticas y los ciudadanos estn comenzando a reconocer el valor de estos servicios proporcionados por los ocanos al hombre.

Importancia de las aguas para el planeta

El aspecto ms sorprendente y caracterstico de nuestro planeta, visto desde el espacio, es la gran cantidad de agua que tiene su superficie. Por eso la tierra ha sido llamada El planeta de agua. El hombre siempre ha estado interesado en la manera en que esta agua se relaciona con la atmsfera y la superficie terrestre, originando nubes, lluvia, nieve, corrientes, evaporacin e infiltracin, al igual de la relacin con el interior de la tierra. Tal vez lo ms importante sea el papel de los ocanos en la regulacin del tiempo y del clima, por supuesto sin restarle importancia a todos los dems aspectos para los cuales el ocano ha sido til al hombre, como son: La alimentacin a travs de la pesca, el comercio, el placer que se refleja en los viajes de los viajes, a la bsqueda de minerales, entre muchos ms. As mismo el hombre ha buscado el apoyo del mar a travs del estudio de su aspecto fsico y la relacin que tiene con los continentes, para conocer fenmenos naturales como las placas tectnicas. Por otro lado, siempre nos hemos deleitado con la belleza de sus ocanos, mares, lagos y ros; con los distintos cambios que ha sufrido a travs de los tiempos, formando cordilleras como el Himalaya, montes como los Apalaches, entre otros bellos paisajes con los que cuenta el mundo. Otro de los aspectos importantes del agua ocenica es la formacin de paisajes costeros y de playas a orillas de los mares. Para muchos investigadores el agua es un compuesto muy singular y una de las sustancias naturales ms notables de la naturaleza, la cual posee una gran variedad de propiedades fsicas y qumicas, mostrndose en 3 estados fundamentales: Slido, lquido y gaseoso, y en la enorme escala de temperaturas que se presenta en el mar.

Aguas ocenicas
Para poder explicar el concepto Agua ocenica es necesario mencionar cul es su origen. El verdadero origen del agua ocenica aun es un misterio para los cientficos, sin embargo existen distintas teoras, una de ellas y la ms creble es que, en su mayor parte, haya sido liberada en forma de vapor por las formas en formacin, a medida que la superficie terrestre se enfriaba, constituyendo as el mayor componente del planeta. Cuando la superficie de la Tierra se enfri, el vapor condensado cay en forma de lluvia y forma de charcos y lagos que, al ir extendindose y unindose, dieron origen a los primeros ocanos. Por todo lo anterior se puede concluir que el agua que existe en este planeta, en su mayora se halla concentrada en los ocanos, y el menor porcentaje se encuentra en lagos, ros, casquetes glaciares, en cavidades y en los poros de las rocas Al conjunto del agua presente encima, en y dentro de la tierra se le denomina Hidrosfera, sin embargo a la que se encuentra ms alejada de la tierra se le denomina Agua Ocenica.

Distribucin de los ocanos

El conjunto de masas acuosas se distribuye de manera desigual. El hemisferio norte contiene la mayor parte de las tierras; sin embargo, los mares ocupan el 60.7% de la superficie. En el hemisferio sur la proporcin de agua es del 81% aproximadamente, pues las nicas tierras existentes es Austria, Nueva Zelanda, Islas del Pacifico, Sur de frica y de Amrica y el continente Antrtico.

Propiedades fsicas y qumicas de las aguas ocenicas

El agua del mar tiene una sanidad media de 34.7 gramos por litro. El cloruro sdico es la sal ms abundante en el mar, y representa el 77% de las sales marinas; en menor proporcin hay cloruro magnsico, sulfato magnsico, sulfato clcico, sulfato potsico y carbonato clcico. Se han encontrado unos 49 elementos disueltos en el mar, algunos de ellos en concentraciones muy pequeas. La masa total de las sales disueltas en los ocanos se calcula en los 50 billones de t. La salinidad aumenta desde el ecuador hasta los 15-30 grados de latitud, para disminuir de nuevo hacia los polos. Los valores mnimos de salinidad corresponden al golfo de Bonita, con 3 gramos por litro, y al mar Bltico con 8 gramos por litro. En las zonas superficiales la salinidad vara con la temperatura y la evaporacin, y es uniforme la profundidad.

En general la temperatura del ocano depende del relieve submarino, de la profundidad del continente y de la estratificacin trmica del agua ocenica. Las mnimas suelen oscilar entre 1.4 y 2 grados bajo 0. Las mximas en zonas tropicales cencerradas pueden acercarse a los 40 pero no llegan a 30 en mares abiertos. Su estado lquido, opuesto al gaseoso y al slido, es muy raro en el universo, de hecho el agua se comporta fsicamente de modo singular, por ejemplo el punto de congelacin del agua debera ser ms bajo que el que manifiesta sobre la superficie terrestre. La presin del agua en las grandes profundidades ocenicas es tan fuerte que se estima que cada columna de este lquido esta comprimida por su propio peso en unos 30 m. La viscosidad molecular del agua, la turbulencia del agua tiene gran importancia terica y prctica, ya que expresa la mayor o menor facilidad con que un lquido puede ser removido o mezclado con otras sustancias, de hecho si no existiera viscosidad la turbulencia del agua del mar no se transformara en calor. Otros de sus elementos fsicos es la velocidad del sonido que es mayor que el del aire y aumenta con la temperatura, la presin y la salinidad, cuando las ondas snicas alcanzan la termoclina, pueden ser parcial o incluso totalmente refractadas, segn sea su ngulo de incidencia en ella, dejando una zona de sombra. La penetracin de la luz solar se atena selectivamente en funcin de la longitud de onda (color). Esta atenuacin se debe a la absorcin y dispersin de la luz; esta ltima es muy fuerte en aguas que contiene partculas en suspensin.
Trazas de elementos Flor Estroncio cido Brico Bromo Bicarbonato Potasio Calcio Magnesio Sulfato 0,01% 0,003% 0,04% 0,07% 0,19% 0,41% 1,10% 1,16% 3,69% 7,69%

Sodio Cloro

30,61% 55,04%

Movimientos del mar

El oleaje Las olas son el movimiento ms simple y visible; en ellas el agua parece ondularse y estrellarse cerca de la orilla sobre las playas y acantilados. Una ola es la transmisin de la energa del viento al agua mediante un roce del viento en determinada zona ocenica. De esa manera, el agua comienza a moverse onduladamente transmitiendo esa energa. En las orillas, donde el fondo del mar est cercano a la superficie, no se puede transferir la energa y se rompe el endulzamiento. Tambin hay olas producidas por terremotos o maremotos, cuya energa puede transmitirse con mayor violencia y levantar olas de cientos de metros de altura. Al estrellarse en la costa, estas olas causan graves destrozos, como los tsunamis que han afectado las costas orientales de Asia, porque solo en el pacifico es posible levantar semejantes olas. Su energa puede ser aprovechada debido a magnitud y a que son impredecibles; pero la que e transmite las olas normales ya es usada en el norte de Europa, Japn, Estados Unidos y Amrica. Existen olas provocadas por el movimiento. Terrestre de rotacin que tiene un efecto poco notable. Las crestas de esta solo miden algunos metros de altura, mientras su valle y longitud alcanzan cientos o miles de Km. por lo que, para observarlas, es necesario usar aparatos muy precisos que las midan permanentemente. Las mareas Las mareas son unos de los movimientos ms amplios de los ocanos. Aunque el agua parece ascender en las playas solo unos metros cbicos, en realidad desplaza millones de estos con un despliegue considerable de energa, que ahora comienza a utilizarse. Este fenmeno se debe a la cercana de la luna y a la masa del sol, que atraen a la Tierra pero jalan nicamente la masa ocenica, por ser muy grande flexible. Cuando los astros se alinean, producen mareas vivas o altas por que sus atracciones se conjuntan, mientras que al formar un ngulo recto, sus poderes gravitacionales se nulifican y las mareas son muertas o mnimas. Este movimiento depende de la posicin de los astros y no de la hora del da, por lo que puede ocurrir en la noche, en el da y diariamente, aunque varan en forma gradual.

Las corrientes marinas

Las corrientes marinas son ros dentro del mar, es decir, grandes volmenes de agua que se desplazan en el ocano siguiendo rutas cclicas de manera constante, lo cual se denomina circulacin general de las corrientes marinas. Para comprender esta circulacin, se requiere imaginar un ocano rectangular, colocado en forma vertical. Sobre el ocano, los vientos superficiales, al rozar el mar, le transmiten energa que provoca su desplazamiento en la misma direccin del viento. Los vientos que provienen del Este empujan las aguas hacia el Oeste, en la zona central las calmas ecuatoriales permitan que el impulso de la corriente lleve el agua de vuelta al Este. En los lados delas corrientes ecuatoriales, las altas presiones atmosfricas forman zonas de mnima movilidad marina, por lo que las corrientes se desplazan hacia los polos, ms all de los trpicos donde los vientos del Oeste las regresan al Este. En el hemisferio norte, las corrientes chocan con los continentes y se vuelven al Oeste, para complementar el tercer circulo. En el hemisferio sur, por el contrario, la inexistencia de barreras continentales permite que una sola corriente circunde permanentemente el continente Antrtico, dicha corriente se desplaza siempre en los 65 Sur. Una caracterstica importante de las corrientes es su temperatura. A pesar de que la temperatura puede variar a causa de diversos factores como la densidad, latitud, composicin, vegetacin, etc., las corrientes marinas se dividen en clidas y fras Las corrientes clidas parten del Ecuador hacia los polos; baan las costas orientales de los continentes; elevan las temperaturas; y producen lluvias. Las corrientes fras se desplazan de las grandes latitudes hacia el Ecuador; pasan frente a las costas occidentales de los continentes y ocasionan sequa por que desprenden poca humedad; e influyen en la localizacin de los desiertos. Las corrientes marinas son las siguientes: La Corriente No ecuatorial al norte del Ecuador es clida y se dirige de Este a Oeste. De ella se origina la Corriente del Golfo, que recibe ese nombre al pasar inicialmente por el Golfo de Mxico. Cuando la Corriente No ecuatorial regresa al Ocano Atlntico, forma la Deriva No atlntica que llega a las islas britnicas, a las cuales proporcionan gran cantidad de humedad y eleva ligeramente las temperaturas ambientales. Despus de cruzar las islas Britnicas, una parte de la Deriva No atlntica, donde se denomina Corriente del Labrador; otra parte de esta deriva retorna al sur de las islas Britnicas, baa al norte de Espaa y el noreste de frica, donde es conocida como Corriente de las Canarias, y, ms adelante, se reencuentra con la Corriente No ecuatorial mientras una parte ms bordea frica. Las Calmas de los caballos se localizan en el centro-norte del Ocano Atlntico; es un lugar aislado por su nulo movimiento marino y atmosfrico.

Al sur de la Corriente No ecuatorial se desplaza hacia el este la Contracorriente Ecuatorial. En el sur de esta ltima, surge la Contracorriente Sur ecuatorial, con direccin Este-Oeste, de la cual parte de la Contracorriente del Caribe, que penetra tambin al Golfo de Mxico por el sur de las Antillas, hasta el Golfo de Guinea, donde recibe su nombre. Una parte de la Contracorriente Sur ecuatorial se dirige al Sur por el este de Amrica, razn por la que se llama Contracorriente de Brasil y de las Malvinas, esta Contracorriente se une en el Sur con la Deriva del Viento Oeste que bordea la Antrtida; de la cual una parte, llamada Vnguela, se desprende por el oriente del Atlntico, sta es fra y se une con la Corriente de Guinea en el Golfo del mismo nombre, donde ambas se dirigen al Oeste para integrarse a la Corriente Sur ecuatorial. Las dimensiones del Ocano Indico facilitan la circulacin de las corrientes. En el Ecuador se forma la Contracorriente Ecuatorial que se desplaza al Este, de la cual surge la corriente que circula en el Golfo de Bengala. Esta ltima origina la corriente No ecuatorial que pasa al sur de la India, una parte se interna en el Mar Arbigo formando un pequeo anillo de circulacin; al salir dicha parte y reencontrarse con la corriente No ecuatorial, sigue tanto por la Contracorriente Ecuatorial como por el Estrecho de Madagascar donde recibe el nombre de Corriente de las Agujas, la que a su vez se integra a la deriva de los vientos del Oeste y a la Corriente Sur ecuatorial que atraviesa el Ocano Indico por el Ecuador rumbo al Oeste. En el noreste de Australia a la Corriente Sur ecuatorial se le desprende un ramal frio en direccin al Este que atraviesa los mares de Indonesia para desembocar en el Ocano Pacifico, donde se une a la Corriente Australiana del Este, que se deriva de la Corriente Sur ecuatorial del Pacifico, y es clida. Ambas continan al Sur y al Este y se mezclan con la Deriva de los Vientos del Oeste, de la cual se separa la Corriente del Per, que es fra y riega las costas occidentales de Amrica, donde deja gran cantidad de plancton, favoreciendo enormemente la pesca. Esta corriente fue conocida en el siglo pasado por el ilustre gegrafo Alexandra de Humboldt, por lo que tambin se le ha dado su nombre.

En el Ecuador, la Corriente Humboldt da vuelta al Oeste para reincorporarse a la Corriente Sur ecuatorial. Al norte de esta ltima, fluye en sentido contrario la Contracorriente Ecuatorial, que atraviesa de Oeste a Este el Ocano Atlntico donde recibe aportes de la Corriente No ecuatorial, la cual circula en sentido contrario hacia las islas Filipinas y costas orientales de Asia hasta Japn, donde cambia la direccin al Oeste por el norte del Ocano Pacifico. En esta regin la Corriente No ecuatorial se bifurca en la Corriente del Pacifico Norte o Kuri Sido, que llega a Amrica originando la Corriente de California. Esta ltima regresa al Sur por la Costa Occidental de Amrica, hasta incorporarse a la Corriente No ecuatorial. De la Corriente del Japn se deriva hacia el Este, la Corriente Sabtica que se separa de la Corriente de California para baar el norte del Ocano Pacifico, donde conforma un tercer ciclo con la Corriente de Alaska t despus, en la latitud de Kamchatka se transforma con la Corriente de Olla Sido la cual fluye al Sur por el este de Japn; all se encuentra con la Corriente del Japn y vuelve al Este por el medio norte del Ocano Pacifico. Aunque aqu se han presentado las corrientes ms importantes, no se han explicado por completo su circulacin particular o sinptica, lo cual significa que ellas se mueven de manera ms compleja. Existen muchas sus corrientes cuyo comportamiento es totalmente distinto: se desprenden y se mueven independientes y forman remolinos o desaparecen. Hay adems corrientes submarinas que fluyen a ms de 300 m de la superficie y cuyas rutas son desconocidas hasta que emergen y trastornan la circulacin general del mar. Tambin ocurren fenmenos extraordinarios como la Corriente del Nio, sta se forma a finales del ao. Es una corriente clida que desva o inhibe la Corriente Humboldt, la hace retroceder e impide que traslade los millones de litros que lleva en suspensin. La Corriente del Nio se llama as porque aparece en vsperas de Navidad; ocasiona disturbios marinos funicos y atmosfricos, al distorsionar la circulacin de vientos. De ese modo modifica la distribucin de lluvias, por lo que algunas zonas se secan ms de lo normal. En esas fechas particularmente se forma una corriente elica denominada La Nia, la cual aparece despus causando desequilibrios pluviales. La circulacin general de los Ocanos tiene una funcin trascendental para todo el planeta, ya que equilibra la cantidad de agua ocenica permanentemente, al removerla. Revuelve las sales y sustancias para mantener sus caractersticas y su cantidad, y para conservar la fauna y la flora que habitan los ocanos. Tambin distribuye temperatura, impidiendo as que el calor sea excesivo en el Ecuador y que en los polos el frio sea an ms intenso; ayuda a los animales en sus gigantescas migraciones, como es el caso de las ballenas, que se trasladan del Estrecho de Bering a la Baha Ojo de Liebre en Baja California, para dar a luz. Adems ha favorecido al hombre en sus navegaciones.

Las corrientes reparten el oxgeno en el agua para evitar su concentracin o escasez. Igualmente redistribuyen el calor atmosfrico por todo lo que se emite a la atmsfera. Sin embargo, las corrientes se van afectadas por el exceso de navegacin que contamina con descargas toxicas he inhibe el desarrollo de plancton y micro plancton. En su circulacin, las corrientes llevan esos txicos a lugares tan apartados como la Antrtica, donde se han hallado restos de insecticidas y mercurio. La contaminacin tiende a subir la temperatura planetaria y a disminuir la capa de ozono, lo que permite el paso de rayos ultravioleta, as como a desequilibrar el comportamiento normal de las corrientes. Esto provoca fenmenos como la corriente del Nio y que los mapas sinpticos, donde aparecen diariamente las condiciones exactas para la navegacin, sean ms complejos y menos confiables. Se puede concluir que las corrientes marinas son de suma importancia para la vida; pero los problemas originados por el hombre las afectan sin que an se determine en qu medida y con qu consecuencias.

Las aguas continentales

Las aguas continentales son aquellas que se localizan en los continentes y que han perdido su salinidad mediante evaporacin, pues al pasar al estado gaseoso de ellas se desprende cualquier sustancia slida, purificndose de manera natural. Por esta cualidad tambin se les llama aguas dulces, adems de ser potables y tener un sabor dulce para el ser humano quien las distingue de las aguas ocenicas a las que denomina por la misma razn, aguas saladas.

Tipos de aguas continentales Ros

Son corrientes que fluyen en los continentes, de las partes altas hacia las bajas. Por ello el relieve es el factor que ms determina todas las caractersticas, desde los pequeos arroyos que carecen de nombre, hasta los ros ms grandes del planeta como el Amazonas o el Congo. La cuenca del rio es la regin, delimitada por montaas o elevaciones, que capta aguas para alimentar las corrientes. La parte ms elevada de la cuenca es el parte aguas o divisoria, donde el agua de las lluvias se bifurca entre una cuenca y otra. El relieve determina tambin el tamao y la forma de la cuenca, los cuales fijan la cantidad de agua que recibe un ro, es decir, el caudal; obviamente, mientras ms grande es la cuenca, mayor es el caudal de un ro. El caudal vara su velocidad y su fuerza a lo largo del centro del cauce o ro. Esas variaciones se denominan gasto y se calculan dividiendo el volumen de agua entre la longitud del tramo que recorre el ro. Para ello se requiere el clculo preciso porque el

agua de un ro escurre con mayor rapidez en su parte central superior, mientras en el fondo y en las orillas lo hace con lentitud. El gasto de un ro influye en la cantidad de material slido que puede arrastrar y muestra la potencialidad de la corriente para obtener electricidad de ella. El caudal de un ro vara a lo largo del ao. Cuando es mnimo se denomina estiaje, el cual se presenta poco antes del tiempo de lluvias u otra fuente de alimentacin. Durante este fenmeno, algunos ros ubicados en zonas ridas o semiridas pueden secarse, pues el agua que los alimenta es escasa. Estos ros se conocen como intermitentes por qu parte del ao no tienen agua y en su lecho, ocasionalmente se establecen viviendas temporales que en las crecidas son arrastradas por las corrientes. Ello tambin puede afectar los cultivos de las orillas o el ganado que se lleve a pastar en esas regiones. Si el ro desaparece durante el estiaje y vuelve con mayor fuerza en una crecida, puede encontrar una nueva ruta o cauce, esto afecta poblados, tierras rabes y, en casos extremos, las fronteras entre dos pases. El relieve tambin determina la edad del ro, que se conoce por la fuerza o mpetu de la corriente. En zonas montaosas de relieve escarpado, los ros son jvenes, su torrente escurre con fuerza y, a lo largo de su cauce, abre caones profundos de paredes verticales. Las corrientes de estos ros son tiles para la generacin de electricidad, ms no para navegar o cultivar en sus mrgenes. En lugares de relieve suave, con elevaciones medianas y erosionadas, los ros son ms duros; se caracterizan por ser ms anchos y profundos, escurrir con mayor lentitud y abrir lechos anchos a lo largo de su cauce, con valles cultivables. Sus aguas son propicias para la navegacin de pequeas y medianas embarcaciones. En los sitios ms planos, donde el relieve est muy desgastado, se encuentran ros viejos, de gran caudal, poca velocidad y mayor profundidad que los ros modernos. Estos ros forman curvan al final de su cauce, denominadas meandros, que pueden ahorcarse y formar lagos de herraduras. Son ms tiles para navegar y cultivar. Para conocer la edad y las caractersticas de los ros, se calcula su perfil longitudinal, el cual es la lnea curva que demarca la altura promedio de los desniveles del ro y el nivel de base o lnea horizontal imaginaria. Esta ltima se traza a partir de la desembocadura del ro, es decir, del punto ms bajo de su cauce, donde termina para vaciar sus aguas en un lago, mar u ocano.

Lagos
Son parte del drenaje continental. El agua en su camino rumbo al mar, o al fondo interior de una vertiente, puede detenerse ante diversos obstculos y forman los cuerpos de agua que adquieren caractersticas vitales como movimientos y funcin natural. En los lagos se desarrolla ms vida vegetal y animal que en los ros. Esto se debe a la tranquilidad de sus aguas. Los movimientos del agua lacustre son semejantes a los de los ocanos, pues el viento produce oleaje en los lagos ms grandes. Tambin hay mareas que se deben a la atraccin de la luna y el sol, llamadas seviches. En los lagos circulan corrientes hacia la desembocadura, que pueden ser superficiales o subterrneas cuando el agua escapa por alguna grieta o falla inferior. Los lagos regulan tanto la temperatura de su zona circundante al funcionar como termostatos como los ros que surgen de ellos. Igualmente humedecen la atmsfera que influye en la cantidad de lluvias. Asimismo, en los lagos se depositan minerales inorgnicos y orgnicos. El hombre ha aprovechado los lagos para comunicarse, cultivar, recrearse y mantenerlos como fuentes permanentes de agua. Por ello se han creado lagos artificiales. Los lagos se alimentan de los ros, por medio de lluvias, deshielos y emanaciones subterrneas. Sin embargo, en los lagos las fluctuaciones se presentan a mediano y a largo plazos, por lo que su nivel aumenta o decrece en aos, de acuerdo con la alimentacin recibida y el ritmo con que emana el agua. Si pierde agua a mayor velocidad que la ganancia, el lago tiende a salarse y a disminuir su nivel, llegando en ciertos casos a secarse. Las razones de la desecacin lacustre son las que se explican a continuacin. Levantamiento del nivel continental

Cuando se levanta el nivel continental, el agua escurre rpidamente y abandona el lago. Deforestacin

Otras de las causas por las cuales los lagos pierden agua es la deforestacin, pues al desaparecer los rboles, la humedad que mantienen en ellos y a su alrededor disminuye y con ella, las lluvias. Esto sucede porque la humedad ambiental es como una red que retiene la humedad del viento cuando ste pasa; as, la humedad se acumula y forma nubes que producen lluvias; pero si no hay rboles ni suficiente humedad ambiental, el viento sigue su curso sin producir nubes. Formacin de grietas

Los lagos tambin pierden agua cuando en su lecho se abre grietas. Esto puede ocurrir por denudacin, si el material que all se encuentra es dbil y permita salir el agua, o bien, por movimientos telricos que rompen las rocas. Acumulacin de sedimentos en su fondo

Algunos lagos se desecan porque en su fondo se acumulan sedimentos arrastrados por los ros. Ello provoca que el agua se desborde rpidamente hasta encontrar otro cause. Este fenmeno tambin es ocasionado por la erosin, pues al haber mayor denudacin o desgaste del relieve, los ros acarrean el material y lo depositan en los lagos. Crecimiento urbano El crecimiento inmoderado de las ciudades ha generado problemas ecolgicos que los lagos. Esto est diezmando los lagos ms importantes del mundo, principalmente los cercanos a grandes urbes. Los grandes lagos perjudicados por la contaminacin con, entre otros, en Detroit y Bfalo, el lago Salado, ubicado en la ciudad del mismo nombre; la Laguna de Chapala, en Guadalajara; y el Lago de Texcoco, en la ciudad de Mxico. Vegetacin nociva

Otra forma de destruccin de los lagos es la aparicin y expansin de flora nociva, que inhibe el desarrollo de otras especies vegetales o animales. Esto puede resolverse si se extrae el lirio para procesarlo y usarlo como abono o forraje, o bien, si se introduce fauna que se alimente con l. Los lagos son fundamentales en la serie de relaciones de la naturaleza, pues son ricos en flora y fauna. Sin embargo, estn siendo daados por acciones humanas.

Aguas subterrneas
Se originan principalmente a partir de la infiltracin de agua proveniente de lluvias, ros, lagos, glaciares y, a niveles profundos, de ocanos. Las aguas subterrneas pueden generarse tambin por actividad volcnica, que despide humedad en el interior de la

tierra; o por medio de las aguas fsiles, las aguas quedaron atrapadas en etapas geolgicas anteriores entre capas de rocas sedimentarias flexionadas. El agua subterrnea se distribuye por niveles de profundidad y por la funcin que desempean. El agua que queda en la parte superficial es la de aireacin, que est en el contacto con el aire y se divide en agua del suelo, intermedia y capilar. Los cuerpos de agua subterrneos se dividen en los siguientes: Aguas de saturacin colgadas Las aguas de saturacin colgadas son menores que el principal cuerpo saturado. Se localizan a menor profundidad, delimitadas por una capa rocosa impermeable es su parte inferior. Cuerpos acuferos Son los que se movilizan y pueden ser explotados por que escurren hasta manantiales o se bombean desde la superficie. Cuerpo acaecieres Son cuerpos de agua inaccesible, que no escurren al exterior ni pueden ser absorbidos por bombeo. Cuerpos acuferos Estos, no retienen agua, sino slo la dejan pasar. El agua subterrnea vuelve al exterior cuando ha alimentado los cauces de ros o lechos de lagos, para mantenerlos llenos. Ello ocurre cuando es absorbida por la atmsfera o transpirada por las plantas; a travs de pozos o tneles artificiales; al escurrir lentamente hasta niveles inferiores incluso del mismo fondo ocenico; por medio de manantiales termales, formados al salir el agua que ha estado cerca o en contacto con rocas magmticas. Estos manantiales surgen con mayor temperatura, en ocasiones como chorros hirvientes a gran presin, que recibe el nombre de geiseres. El volumen de las aguas subterrneas se determina con la ecuacin hidrolgica:
Ao 1960 1980 1990 Industrial % 7.4 20.0 29.4 Municipal % 2.5 2.4 2.3 Irrigacin % 90.1 77.6 68.3 Total % 100 100 100

Glaciares

Son masas de hielo en movimiento que cubren tierras emergidas. Tienen su origen en la lnea de las nieves, que es el lmite inferior de la zona donde hay nieve durante todo el ao. En las reas polares la lnea de las nieves se encuentra al nivel del mar, mientras en la zona ecuatorial se encuentra a ms de 5 000 metros de altura. Los glaciares son de dos tipos: De valle, que se forman el descender los hielos formados en las altas montaas, y continentales, que cubren extensas reas terrestres de las zonas polares. Los glaciares son agentes muy activos del modelado terrestre. Los glaciares de valle excavan grandes circos en las reas montaosas y ensanchan los valles en forma de U. Adems, depositan las rocas que forman las morrenas. Los antiguos glaciares continentales, ya desaparecidos excavaron numerosas depresiones hoy ocupadas por lagos, y depositaron rocas y arcillas que forman elevaciones en unos casos, y llanuras muy frtiles, en otros. En todos los continentes, con la excepcin de Australia, hay glaciares. En las regiones polares el glaciar es un elemento normal del paisaje, pero segn nos acercamos al ecuador los glaciares se hacen ms escasos, ya que solamente se les encuentra en las cimas de las ms altas montaas.

Relacin de las aguas continentales con la distribucin de La poblacin

Los ros modifican constantemente el relieve, formando a su paso caones o llanuras aluviales, pues la erosin y el depsito de sedimentos dan lugar a la formacin del suelo. Al mismo tiempo, los ros proporcionan la humedad necesaria para que en l se desarrolle vegetacin y favorecen la vida animal que habita en los diferentes ecosistemas del mundo; por ello, no es de extraarse que las grandes civilizaciones de la antigedad se hayan desarrollado en las mrgenes de ros; por ejemplo, la civilizacin egipcia, establecida a las orillas del Nilo. Actualmente el suministro de agua sigue siendo de vital importancia para los asentamientos humanos; una muestra de ello es que las zonas desrticas prcticamente an permanecen deshabitadas. Por otra parte, el crecimiento constante de la poblacin ocasiona que las ciudades requieran cada vez ms abastecimiento de agua; sin embargo, sta escasea cada vez ms y tiene que captarse y transportarse desde lugares cada vez ms lejanos, aumentando considerablemente su costo. Hoy da existe una gran competencia por el uso de agua entre el riego agrcola, que requiere ms volumen, la industria y el uso domstico. Ante esta creciente demanda para

todos los usos, se han construido presas en varios lugares del mundo, como la de Hovero, en Estados Unidos de Amrica; la de Asun, en Egipto, y las de Angostura y Chico asen, en Mxico. No obstante, se ha comprobado que el alterar el curso de los ros conlleva drsticos efectos ecolgicos, como la prdida de fertilidad del suelo; por esta razn, antes de construir nuevas presas se estn realizando estudios sobre su posible impacto ambiental.

El ciclo hidrolgico
Es la circulacin de la humedad desde los ocanos a la atmsfera y de ah a los continentes, tanto en su superficie como en el subsuelo. Durante las diferentes etapas de este ciclo, el agua adopta tres estados fsicos: es lquida en los ocanos, ros y aguas subterrneas; slidas, en forma de nieve, masas de hielo y glaciares; y gaseosa, como vapor de agua en la atmsfera. El ciclo hidrolgico consta de las siguientes etapas: vaporizacin, condensacin, precipitacin, escurrimiento e infiltracin, y se origina a partir del calor emitido por los rayos solares que acta sobre los diferentes estados fsicos del agua; es decir, cuando el agua de los ocanos, y en menor medida de ros, lagos y glaciares, se evapora. El movimiento del aire en la atmsfera se encarga de distribuir la humedad a lo largo de los continentes. Esto ocurre cuando el vapor de agua es transportado a mayor altitud, donde, al descender la temperatura, se enfra y, por tanto, se condensa; es decir pasa a su estado lquido e incluso al slido formando nubes. Estas son conjuntos de numerosas gotas de agua, nieve o granizo que suben y bajan dentro de la nube y crecen de tamao en torno a ncleos higroscpicos. A este fenmeno se le conoce como coalescencia. Las nubes se forman en los lugares donde existe mayor humedad y evaporacin atmosfrica. As, cuando las gotas alcanzan cierto tamao, se vuelven muy pesadas y caen de la nube o se precipitan en forma de lluvia, granizo o nieve. Al caer a la superficie terrestre, parte del agua escurre y forma arroyos, torrentes y ros; y otra se infiltra hacia el subsuelo alimentando ros y depsitos de agua subterrneos. El agua que escurre alimenta otros ros o lagos, o bien regresa al mar. 5. CONTAMINACIN DE LAS AGUAS CONTINENTALES Y OCENICAS El agua se considera un recurso renovable debido a que el ciclo hidrolgico asegura, hasta cierto punto, su existencia en la Tierra, sin embargo, la contaminacin y la sobreexplotacin de los cuerpos de agua dulce han hecho que el vital lquido sea cada vez ms escaso donde ms se necesita.

Se dice que el agua est contaminada cuando contiene sustancias o energa que modifican sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas, de manera que resulta txica para los seres vivos y no puede consumirse. En el siguiente cuadro se presenta las principales formas en las que el ser humano, con su progreso tecnolgico y con el desmedido crecimiento de la poblacin, contamina las aguas para satisfacer sus necesidades: Formas de contaminacin Tipos de contaminantes sustancias

Origen del problema Efectos ambientales Vertido de contenedores de sustancias txicas al fondo de los ocanos Residuos qumicos y radioactivos que no se pueden tirar en la tierra firme, debido a leyes de salud y ecolgicas Las industrias nucleoelctricas y qumicas Con el tiempo los contenedores se abren y las corrientes de aguas profundas distribuyen el veneno en las aguas ocenicas Sobrealimentacin del agua (Eutrofizacin) Fsforo de nitrgeno Fertilizantes nitrogenados El uso intensivo de los suelos agrcolas para la produccin de alimentos, con la utilizacin de riego y fertilizantes. Los fosfatos son arrastrados por las lluvias hacia los ros, lagos y mares. Adems, contaminan por infiltracin las aguas subterrneas Al acumularse los fosfatos en el agua generan un excedente de nutrientes para los seres vivos, aumentando su proliferacin y provocando la carencia de oxgeno disuelto en el agua Uso de herbicidas plaguicidas en los cultivos agrcolas Hidrocarburos clorurados y compuestos orgnicos fosforados (DDT y PCB) Exterminio de plagas que atacan los cultivos Producen daos a la salud humana; leucemia y cncer. Se depositan en organismos vivos que habitan ros, lagos, mares y ocanos, que luego son consumidos por el hombre Las actividades y necesidades derivadas del constante crecimiento de la poblacin est provocando la contaminacin de los cuerpos de agua, principalmente de aquellos que se

encuentran cercanos a zonas urbanas e industriales, ya que se vierten en ellos todo tipo de desechos, desde el drenaje de casas e industrias, hasta basura y diversas sustancias qumicas. Lo anterior ha llevado a tomar varias medidas tendientes a rescatar lagos y ros que se encuentran en serio peligro, como el Rin, en Europa, el cual est contaminado principalmente por residuos de la industria siderrgica. Este ro es una importante va de comunicacin y de transporte de los productos industriales de Europa Occidental hacia el puerto de Rterdam. Aun con estas medidas, todava falta mucho por hacer. La desecacin de lagos consiste en la paulatina desaparicin de lagos originada por diversas causas, tanto naturales como humanas, entre las que se encuentran, principalmente: aumento de la evaporacin, como en los lagos de regiones ecuatoriales; la disminucin del caudal de los ros que lo alimentan ,como el lago Arar y el mar Caspio; la presencia excesiva de flora nociva, como en los lagos y canales de Xochimilco; la gran cantidad de basura y la sobreexplotacin de sus aguas para uso urbano, como en el lago de Chapala. Al igual que las aguas superficiales, las aguas subterrneas son ampliamente explotadas para satisfacer las necesidades humanas, principalmente en zonas desrticas o donde el suministro mediante aguas superficiales es insuficiente. Tal es el caso de la Ciudad de Mxico, donde la sobreexplotacin de los mantos acuferos desde la poca de la Colonia hasta la actual se ha producido a una velocidad mayos que la de su capacidad de recarga, lo cual ha ocasionado, incluso, el hundimiento de una parte del centro histrico. Esta gran urbe se abastece en ms de 50% de aguas subterrneas. La necesidad de extraer grandes cantidades de agua tanto para centros urbanos como para la agricultura destinada a la alimentacin de un nmero creciente de personas, hace que los caudales de los ros, as como los depsitos de lagos y aguas subterrneas, sean cada vez menores, debido a que su consumo es mayor que su capacidad de recarga natural. Entre las principales causas de contaminacin de las aguas ocenicas se encuentran los drenajes de los ncleos de poblacin, la basura y los derrames de petrleo. Estos ltimos han provocado daos severos a la fauna y flora marinas, afectando tanto a la industria turstica como a la actividad pesquera, ya que en muchas especies animales son de gran valor comercial y, por tanto, se perjudica la economa de las poblaciones situadas en lugares cercanos a donde ocurren los accidentes. Cada ao se vierten a los ocanos 3 millones de toneladas mtricas de petrleo debido al hundimiento de embarcaciones petroleras, como el Exxon Valds, en Alaska, y el Amocho Cdiz, en el canal de la Mancha. Al respecto cabe mencionar que algunos pases de Europa ya estn tomando medidas para limpiar y proteger sus aguas. Como ya se mencion, el ciclo hidrolgico se presenta de manera natural; sin embargo el agua tambin se contamina durante este fenmeno. En las grandes ciudades, como

resultado de emisiones industriales y automotrices, hay gases txicos presentes en la atmsfera que dan lugar a la formacin de lluvia cida. Cuando estos gases se combinan con las gotas de agua, forman las nubes contaminadas que se precipitan sobre ros, lagos y mares. La lluvia cida recibe ese nombre debido a que contiene cidos sulfrico, carbnico y ntrico, producidos por la combinacin de las gotas de agua con los gases txicos. Este tipo de precipitacin es muy daina y ha provocado la muerte de plantas y animales, sobre todo en Europa, donde ha terminado con grandes extensiones de bosques; adems, tiene un efecto erosivo y oxidante en fachadas de edificios y monumentos de piedra, cemento y metal. El agua es un recurso vital para las personas que habitamos en el planeta tierra, sin ella no podramos vivir, ya que nos mantiene hidratados y saludables, sin embargo no muchos de nosotros tomamos conciencia de su importancia. Lo anterior lo menciono, debido a que considero que en la actualidad, con la vida tan agitada que la mayora de las personas llevamos, es poco comn que nos sentemos a analizar qu hay detrs del agua que tomamos, no nos preocupamos por cuestiones desde cmo es que existe, hasta cmo es que llega hasta nosotros. Es por ello que me pareci muy interesante esta investigacin, ya que pude aprender ms acerca del mundo en el que vivo, sobre todo del papel, interaccin e interrelacin que tiene el agua con el planeta.

Distribucin de los ocanos.

Desde que se formaron, hace casi 4.000 millones de aos, los ocanos contienen la mayor parte del agua lquida de la Tierra. Su funcionamiento determina el clima y permite explicar la diversidad de vida que hay en nuestro planeta Llamamos ocanos a las grandes masas de agua que separan los continentes. Dentro de los ocanos se llama mares a algunas zonas cercanas a las costas, situados casi siempre sobre la plataforma continental, con profundidades pequeas, que por razones histricas o culturales tienen nombre propio. En los ocanos hay una capa superficial de agua templada (12 a 30C), que llega hasta una profundidad variable segn las zonas, de entre unas decenas y 400 o 500 metros. Por debajo de esta capa el agua est fra con temperaturas de entre 5 y -1C. Se llama termoclina al lmite entre las dos capas. El agua est ms clida en las zonas ecuatoriales y tropicales y ms fras cerca de los polos y, en las zonas templadas. Y, tambin, ms clida en verano y ms fra en invierno.

El Mar Mediterrneo (y otros mares interiores) es una excepcin a la distribucin normal de temperaturas, ya que sus aguas profundas se encuentran a unos 13C. La causa hay que buscarla en que est casi aislado al comunicar con el Atlntico slo por el estrecho de Gibraltar y, por esto, se acaba calentando toda la masa de agua. La superficie de la tierra es de 510.000.000 km2, ocupan 149.400.000 km2 y los ocanos 360.600.000 km2. La tierra ocupa la cuarta parte de la misma, en tanto que las partes restante estn cubiertas por las aguas. Por el centro por el centro de la tierra, con una inclinacin tal que uno de los polos de su eje coincida con Londres, estara en el supuesto hemisferio norte 93,7% de las tierras emergidas (Eurasia, Amrica del norte, Central y parte de Amrica del Sur y la mayor superficie de frica ) zona que se podra denominar hemisferio continental, el otro hemisferio denominado hemisferio martimo, estara formado por la mayor superficie del ocano pacifico, el sur del Atlntico y del indic en su totalidad el ocano antrtico. El nico continente incluido en la seria el antrtico y la mayor parte de Oceana. En cuanto a los mares dependen de los ocanos estn incluidos en la superficie de estos. Los mares continentales, como el mar Caspio y el mar Aral, figuran dentro de la superficie del continente Eurasitico.

Ocanos y Mares Ocanos Superficie km2 Profundidad Media Profundidad Mxima

Pacfico

179.700.000

4.049m 3.314m 3.900m

Atlntico 106.100.000 ndico Glaciar rtico 74.900.000 14.060.000

11.040m Fosa de Guam en las Islas Malvinas. 9.212m Fosa de Puerto Rico. 7.450m Fosa de Java 2.600m.

Ocano. Al conjunto de aguas saladas se les ha denominado Ocanos del Mundo. Est integrado por los ocanos: Pacifico, Atlntico, indico, rtico y antrtico. El ocano Pacifico, segn el Bureau Hydrographique internacional (1953), esta separado del ocano Atlntico por el cabo de hornos. El Ocano Pacifico esta separado del indico por una lnea que corre desde la pennsula de malaca y las islas de Sumatra, Java y Timor, el cabo Londonderry y la isla de Tasmania, hasta la costa de la antrtica Descripcin El Ocano Pacifico se encuentra comprendido entre Eurasia, Amrica y Oceana, es el ms antiguo en cuanto a su formacin, cubre ms superficie, alrededor de 180.000.000 km2, posee la fosa ms profunda de la tierra, que es la de Guam de 11.040m, prxima a las islas Marianas. Sobre sus aguas emergen gran cantidad de islas volcnicas y coralinas. El ocano Atlntico es el segundo en superficie. Mide 106.000.000 km2, y una profundidad media de 3.314m, y una profundidad mxima de 9.212m en la fosa de Puerto Rico. Presenta una gran dorsal que se eleva sobre su fondo ocenico, sobre la que se levanta islas volcnicas como la de Cavo Verde, Ascensin, Santa Elena, etc. La plataforma es la continuacin del continente por debajo del nivel del mar hasta los 200m de profundidad. El ocano indico es el menor de los ocanos, el ocano Glaciar rtico, que para algunos investigadores sigue siendo un mar, est rodeado por los continentes eurasitico y americano, el ocano glacial antrtico, al contrario del anterior, rodea al continente antrtico y permanece tambin gran parte del ao con sus aguas congeladas.

Ocanos

El Ocano Pacfico es el mayor del planeta y se extiende desde las costas orientales de Asia hasta las occidentales de Amrica. Su relieve marino se caracteriza por una gran llanura abisal en su parte central y la dorsal ocenica que discurre frente a las costas de Amrica u que gira ante la Antrtida para llegar a Australia. El Ocano Atlntico se extiende desde Europa y frica en su ribera oriental, hasta Amrica por la occidental. La caracterstica ms relevante de su relieve submarino es la enorme dorsal Atlntica, que lo recorre desde Islandia hasta cerca de la Antrtida. El Ocano ndico se extiende entre las costas orientales de frica, el sur de Asia, Australia y la Antrtida. Es el ms clido y tambin el que tiene mayor salinidad. Su fondo se caracteriza por una dorsal central que desciende desde la Pennsula Arbiga y se bifurca en dos en su punto medio, una rama que se dirige a Sudfrica y la otra hacia Australia. El Ocano rtico es especial. Algunas clasificaciones lo consideran, simplemente, como un ensanchamiento por el norte del ocano Atlntico, aunque tambin se halla en contacto con el Pacfico a travs del Estrecho de Behring. Durante todo el ao un extenso casquete de hielo protege al Ocano rtico de las influencias atmosfricas y de esta manera estabiliza la estratificacin de las masas de agua.

Caractersticas generales
Los ocanos cubren el 71 % de la superficie de la Tierra, siendo el Pacfico el mayor de los ocanos. La profundidad de los ocanos es variable dependiendo de las zonas del relieve ocenico pero resulta escasa en comparacin con su superficie. Se estima que la profundidad media es de unos 4 km. La parte ms profunda se encuentra en la fosa de las Marianas alcanzando los 11033 m de profundidad.

En los ocanos hay una capa superficial de agua templada (12 a 30C), que llega hasta una profundidad variable segn las zonas, de entre unas decenas de metros hasta los 400 o 500 metros. Por debajo de esta capa el agua est fra con temperaturas de entre 5 y 1C. Se llama termoclina al lmite entre las dos capas. El agua est ms clida en las zonas templadas, ecuatoriales y tropicales, y ms fra cerca de los polos. Y, tambin, ms clida en verano y ms fra en invierno. El agua de mar Contiene sustancias slidas en disolucin, siendo las ms abundantes el sodio y el cloro que, en su forma slida, se combina para formar el cloruro de sodio o sal comn y, junto con el magnesio, el calcio y el potasio, constituyen cerca del 90 % de los elementos disueltos en el agua de mar. Adems hay otros elementos pero en cantidades nfimas. Salinidad del agua La salinidad depende de la cantidad de sales que contiene. Aproximadamente una media del 3,5 % del volumen del agua, corresponde a sustancias en disolucin. Si hay mucha evaporacin, desaparece una mayor cantidad de agua, quedando las sustancias disueltas, por lo que aumenta la salinidad. sta es escasa en las regiones polares, en especial en el verano cuando el hielo se diluye en el agua. En mares como el Bltico, tambin hay poca salinidad. Cabe destacar que en su gran extensin, el ocano presenta todos y cada uno de los elementos qumicos naturales existentes, bien sea por escorrenta de estos en los continentes o reservas existentes en l. La mayor parte del agua en la Tierra, el 94 %, se encuentra en los ocanos, de la que se evapora una mayor cantidad de agua pura que aquella que retorna en forma de precipitaciones. El volumen de agua de los ocanos permanece inalterable ya que estos reciben agua a travs de los ros. Composicin Disueltos en el agua existen prcticamente todos los elementos, en una cantidad nfima, pero al tener ese volumen tan colosal los ocanos, estos constituyen unas reservas de materias primas inagotables, pero a excepcin del cloruro sdico, la sal comn, ofrece poca rentabilidad su extraccin. Aguas ocenicas Para poder explicar el concepto Agua ocenica es necesario mencionar cual es su origen. El verdadero origen del agua ocenica aun es un misterio para los cientficos, sin embargo existen distintas teoras, una de ellas y la ms creble es que, en su mayor parte, haya sido

liberada en forma de vapor por las formas en formacin, a medida que la superficie terrestre se enfriaba, constituyendo as el mayor componente del planeta. Cuando la superficie de la Tierra se enfri, el vapor condensado cayo en forma de lluvia y forma de charcos y lagos que, al ir extendindose y unindose, dieron origen a los primeros ocanos. Por todo lo anterior se puede concluir que el agua que existe en este planeta, en su mayora se halla concentrada en los ocanos, y el menor porcentaje se encuentra en lagos, ros, casquetes glaciares, en cavidades y en los poros de las rocas Al conjunto del agua presente encima, en y dentro de la tierra se le denomina Hidrosfera, sin embargo a la que se encuentra mas alejada de la tierra se le denomina Agua Ocenica. DISTRIBUCION DE LOS OCANOS El conjunto de masas acuosas se distribuye de manera desigual. El hemisferio norte contiene la mayor parte de las tierras; sin embargo, los mares ocupan el 60.7% de la superficie. En el hemisferio sur la proporcin de agua es del 81% aproximadamente, pues las nicas tierras existentes es Austria, Nueva Zelanda, Islas del Pacifico, Sur de frica y de Amrica y el continente Antrtico. Uno de los descubrimientos de la oceanografa moderna es que el agua del mar es mucho ms antigua que las cuencas que la contienen. De hecho, cuando los gelogos han intentado calcular la edad de los ocanos, ya sea mediante los valores de salinidad, ya por el grosor de los sedimentos que se han acumulado sobre el fondo y por la datacin de las rocas sedimentarias, el resultado ha llevado siempre a una estima de 180-200 millones de aos como mximo. De la fragmentacin del Pangea (se piensa que por acumulacin de calor en su parte inferior, lo cual provoc la abertura de fracturas) se originaron los ocanos. El crecimiento de estos ocanos poco profundos a expensas del superocano ms viejo y profundo hizo aumentar el nivel del mar, sumergiendo parte de los neocontinentes formados. El nivel del mar alcanz su mximo hace unos 80 millones de aos, despus de lo cual disminuy a medida que los nuevos ocanos se hacan ms viejos y profundos y se iba configurando la geologa actual.

Parmetros fsicos
Los principales parmetros fisico-qumicos del ambiente marino son la temperatura, la salinidad, la viscosidad, la densidad, la penetracin de la luz y la presin hidrosttica. El agua de mar es una solucin compleja con una concentracin media de 35 g kg-1 de sales disueltas.

En disolucin se hallan presentes asimismo, en porcentajes variados, los gases de la atmsfera, y cantidades muy pequeas de materia orgnica. A causa de las sales disueltas, algunas de las propiedades del agua de mar difieren de manera sustancial de las del agua pura. Las caractersticas fsicas que en el agua destilada (y de manera aproximada en el agua dulce de lagos y ros) dependen slo de la temperatura y de la presin, en el agua de mar estn condicionadas asimismo por el contenido total en sales, que generalmente se denomina salinidad. En general, la solucin del agua de mar puede aproximarse a una solucin 0,5 M de NaCl. Los efectos ms importantes de las sales disueltas son disminuir el punto de congelacin y el relativo al mximo de densidad (4 C para el agua). Esta condicin se produce porque las sales disueltas impiden la formacin de grupos ordenados de molculas, de modo que la densidad es controlada exclusivamente por los efectos de la expansin trmica. Dicho efecto constituye un elemento fundamental de distincin entre las aguas dulces y las salinas, e incide de manera importante en la circulacin ocenica y la formacin de los hielos en las reas polares. Del total de radiacin electromagntica procedente del sol, slo el 0,25% llega al mar y al suelo. Esta cantidad sera suficiente para hacer aumentar la temperatura del primer metro de agua en ms de 3 C diarios si no interviniera la mezcla que se da en la superficie, que transfiere parte del calor absorbido a las capas inmediatamente inferiores y a la atmsfera. Este mecanismo, junto a la elevada capacidad trmica del agua de mar, impide los fuertes cambios de temperatura que se observan en el suelo entre el da y la noche. De hecho, la luz solar no penetra mucho en profundidad. En las aguas ocenicas ms claras y transparentes, el 99% de la luz solar es absorbido en los primeros 100-150 metros. Los intercambios de calor tienen lugar en la capa superficial y puede considerarse al ocano como un sistema ineficiente desde el punto de vista termodinmico. La prdida de calor de la superficie ocenica se realiza durante el da y la noche, y en todas las estaciones, mediante tres procesos fundamentales: 1) La radiacin hacia el espacio, a la que contribuye la reflexin o albedo, que para el mar es muy pequea (hasta el 3% de la radiacin incidente), mientras que sobre el suelo es muy alta (hasta el 90% para la nieve). 2) 3) La evaporacin del agua. El caldeamiento de la atmsfera.

En conclusin, cerca del 40% de la insolacin recibida por los ocanos es devuelta al espacio. La mayor parte de ella est caracterizada por longitudes de onda elevadas

(infrarrojo) y produce el efecto invernadero en nuestra atmsfera. Poco ms de la mitad del enfriamiento es imputable a la evaporacin del agua. El calor latente de evaporacin sustrado a la superficie durante dicho proceso es devuelto a la atmsfera cuando el vapor de agua se condensa en lluvia o nieve en las capas superiores de la misma. Finalmente, una pequea parte del calor es transferida por conduccin a la atmsfera que, al menos en sus capas ms bajas, se calienta. Por lo general, la superficie del agua ocenica es ms caliente que la capa de aire en contacto con ella (aproximadamente 1 C). A causa de la circulacin ocenica y de la consiguiente mezcla de las aguas, los efectos de las condiciones climticas del planeta se distribuyen y se promedian a nivel regional y planetario. Las capas superficiales del mar son las que estn sometidas a las variaciones trmicas estacionales ms amplias, en particular en las zonas templadas, pero por debajo de los 150-200 m desde la superficie los efectos directos de la radiacin solar se extinguen, y el campo trmico por debajo de los 1000 m resulta prcticamente constante. La temperatura en superficie, adems de variar durante el mismo da (en hasta algunos C) depende obviamente de la alternancia de las estaciones, de la cercana de los bloques continentales, de la accin del viento y de las corrientes, de la nubosidad y en general, de todos los factores climticos que interfieren en la irradiacin solar. Las temperaturas superficiales ms altas se observan en las reas ecuatoriales, con un gradiente negativo segn nos desplazamos hacia el norte y el sur, hacia las reas polares. La distribucin de la temperatura con la profundidad depende de la morfologa de la cuenca ocenica y de la circulacin profunda, que puede determinar la presencia de aguas muy fras incluso en latitudes bajas (como por ejemplo ocurre con las aguas antrticas profundas presentes en el ocano ndico), o de aguas ms clidas en el Mediterrneo en relacin a las mismas altitudes y profundidades del Ocano Atlntico adyacente. Como norma, por debajo de la capa superficial la temperatura del agua tiende a disminuir con la profundidad hasta alcanzar una condicin de homeotermia en todas las cuencas ocenicas. Sin embargo dicha distribucin no es general porque en algunas cuencas se dan inversiones imputables a la intrusin de masas de agua ms fras (de origen polar) o ms clidas (de origen ecuatorial) que modifican el perfil vertical normal de la temperatura. En cualquier caso, las capas superficiales del mar (con excepcin de las zonas polares) son por trmino medio ms clidas que las aguas inferiores y ejercen una fuerte influencia sobre el clima, mitigando la temperatura del aire, como ocurre a lo largo de las costas occidentales de las islas Britnicas, bajo la influencia de la corriente del golfo. La temperatura vara en los dos hemisferios de manera muy parecida con la latitud. Sin embargo, en el hemisferio boreal las aguas superficiales son ligeramente ms clidas que en el austral, a causa de la mayor presencia de masas continentales. Las diferencias ms

elevadas de temperatura se localizan alrededor de los 60 de latitud, en la que en el hemisferio septentrional dominan las tierras emergidas, y en el meridional las aguas.

Como consecuencia del caldeamiento de la superficie ocenica se origina una estructura trmica en tres capas: una capa superficial mezclada, en la que el calor debido a la irradiacin solar se transmite en profundidad a causa de la mezcla producida por los vientos; una zona de transicin en la que la temperatura disminuye de modo repentino (termoclina permanente), y una zona profunda en la que la temperatura se mantiene relativamente constante alrededor de las 2-3 C al aumentar la profundidad. A dicha profundidad el efecto de la presin hidrosttica influye sobre la temperatura, que alcanza in situ valores de algunos grados por encima de la que tendra si fuera transportada adiabticamente a la superficie: esta temperatura ideal (en ausencia de los efectos de la presin) se denomina temperatura potencial.

En los mares templados, como por ejemplo el Mediterrneo, durante los meses estivales (de julio a septiembre) se forma una termoclina estacional, cerca de la superficie, entre los 25 y los 40 m de profundidad, que desaparece durante el invierno. Su importancia para los procesos biolgicos es enorme. La presencia de un fuerte gradiente de temperatura (de ms de 10 C) en pocos metros de la columna de agua e inmediatamente por debajo de la capa superficial mezclada da asimismo lugar a fuertes incrementos de densidad (picnoclina) que, en definitiva, constituyen una barrera para la difusin de los nutrientes y para los movimientos verticales del plancton, con consecuencias relevantes para los fenmenos biolgicos de las capas superficiales del mar.

Anlogamente a la temperatura, la salinidad presenta asimismo una distribucin casi simtrica en los dos hemisferios. Las salinidades ms altas se observan alrededor de los 20-30 de latitud (Norte y Sur), que corresponden a las zonas de mxima evaporacin y, en los continentes, a las reas desrticas. En las reas ecuatoriales la salinidad es menor, y conforme nos desplazamos hacia latitudes ms altas la salinidad decrece ms todava, de manera particular en el hemisferio boreal. Asimismo, en las zonas costeras la salinidad es generalmente ms baja debido a los aportes fluviales, pero puede aumentar por la accin de los vientos que favorecen la evaporacin o por el afloramiento de aguas profundas (upwelling) ms saladas. En conclusin, las variaciones de salinidad son imputables a la evaporacin, a los aportes fluviales y a las precipitaciones. En la proximidad de los polos, la formacin de los hielos marinos desempea un papel importante porque, con la congelacin invernal del agua, las sales disueltas precipitan progresivamente, aumentando su salinidad, mientras que en verano, cuando el hielo se funde en la capa superficial, sta se diluye. Estos fenmenos tienen asimismo una notable importancia para las actividades biolgicas. La qumica del mar es en gran parte la qumica de las enigmticas reacciones de una fuerte solucin de sal en dilucin extrema. El padre de la qumica oceanogrfica, Roberto Boyle, demostr en 1670 que las aguas dulces, en su camino hacia el mar, transportaban pequeas cantidades de sal. Boyle averigu un mtodo para cuantificar la salinidad del mar, teniendo en cuenta que, debido a la presencia de sustancias voltiles, no era preciso pesar la sal que se obtena de evaporar una determinada cantidad de agua. Ya que la distribucin de la densidad en el mar es importante para los oceangrafos, este mismo clculo se realiza habitualmente hoy en da a la inversa: la salinidad se deduce midiendo la conductividad elctrica de una muestra de agua marina y, a partir de esto y de la temperatura original de la muestra uno puede calcular la densidad del agua del mar en el punto donde se tom dicha muestra. Hay pruebas de que la salinidad del ocano no ha cambiado mucho desde que se form. La salinidad media para todas las aguas ocenicas es de alrededor 35 partes por mil, pero existen mares, generalmente caracterizados por comunicaciones limitadas con los ocanos adyacentes, en los que se alcanzan valores de 39-40 (mar Mediterrneo) o ms, como en el mar Rojo, y mares ms <<diluidos>> con una salinidad media de 15 (mar Bltico), con valores mnimos de hasta 2 en el Golfo de Botnia. En general la salinidad aumenta con la profundidad, a veces con un fuerte gradiente (haloclina), que desempea tambin un notable papel para los organismos marinos. La densidad o peso especfico del agua de mar es funcin de la salinidad, la temperatura y la presin. Su importancia en oceanografa es notable porque determina la profundidad a la cual las masas de agua alcanzan el equilibrio; las menos densas se disponen en superficie y las ms densas y pesadas en profundidad.

La densidad vara de 1,02400 a 1,03000 g cm-3 (los valores ms bajos en superficie y cerca de las costas). La densidad del agua de mar se mide directamente (mediante picnmetros o densmetros) slo en casos especiales. Por lo general se calcula mediante el uso de ecuaciones matemticas que la relacionan con la temperatura y la salinidad cuando la presin se ha reducido a la atmosfrica. Gracias a la precisin en las medidas de temperatura y de salinidad de hoy en da, puede calcularse la densidad con una precisin muy elevada. La viscosidad de un fluido es la resistencia interna al flujo debida al efecto combinado de las fuerzas de adhesin y cohesin entre sus molculas. La viscosidad del agua de mar es mayor que la de las aguas dulces, y depende de la salinidad y tambin disminuye, como ocurra con la densidad, al aumentar la temperatura. A 25 C es aproximadamente la mitad que a 0 C.

Propiedades de los ocanos.

En el agua de mar hay disueltas varias sales (35% del peso total). La composicin de las aguas no ha variado a lo largo del tiempo, pues existe un sistema de equilibrio, llamado el ciclo geoqumico, basado en el intercambio de material entre atmsfera, ocano, ros, rocas de la corteza, sedimentos ocenicos y el manto. La composicin de las aguas marinas presenta diferencias en diversos puntos, como la desembocadura de los ros o las zonas de abundante precipitacin (se rebaja la proporcin de sales), mientras que una fuerte evaporacin contribuye a su concentracin. En las aguas marinas tambin hay gases en pequeas cantidades, destacando el O, N, CO2, Ar y H. La procedencia de los componentes de las aguas marinas es diversa y existen varias teoras. Hoy da, modernas teoras se basan en las corrientes de conveccin: en la dorsal centro-ocenica aparecen las aguas juveniles acompaando a las rocas del manto. Tambin contribuyen a su composicin los slidos generados en las dorsales medioocenicas y en erupciones submarinas. El agua de los ocanos es una solucin de sales, por lo que sus propiedades fsicas son muy diferentes de las del agua dulce y varan de acuerdo con la cantidad de sales que contenga. Por la gran complejidad que presenta el agua del mar en su composicin, y debido a su riqueza en seres vivos, sustancias inorgnicas en suspensin y gases disueltos, algunos autores la describen como "una sopa turbia de seres vivos.

Las propiedades fsicas del agua del mar se pueden dividir en: trmicas, mecnicas, elctricas, acsticas, pticas y radiactivas.

Las propiedades trmicas del agua del mar dependen del calor que absorbe de las radiaciones energticas que recibe del Sol, as como de la cantidad de calor que posteriormente el mar regresa a la atmsfera. Por lo tanto, el balance trmico del ocano se establece por la diferencia entre el calor ganado y el perdido, y este balance es casi estacionario en el ocano en su conjunto, aunque puede variar en algunos mares en especial, segn las diferentes latitudes donde se encuentran en el planeta: es mayor la absorcin de calor en bajas latitudes y mayor la prdida en las altas. Las caractersticas mecnicas del ocano estn determinadas por la salinidad, y son la densidad y la presin.

Salinidad
Salinidad se define como los gramos de sales disueltas por cada 1000 g. de agua y se expresa en partes por mil. La importancia de este hecho se refleja en los movimientos de equilibrio de las aguas marinas y en que se rebaja el punto de congelacin de las aguas. La salinidad del agua de mar en el ocano abierto vara entre 33 y 38%o. La proporcin de sales disueltas puede variar en el ocano, pero la distribucin de los mayores componentes es relativamente constante. Esta constancia fue descubierta en los comienzos de la oceanografa (expedicin del Challenger). Aunque muchos elementos estn presentes en el agua de mar, 6 elementos son los principales constituyendo el 99% de los slidos disueltos en agua de mar. Estos elementos principales son cloro, sodio, magnesio, sulfatos, calcio y potasio. Debido a la constancia en las proporciones de sales de los mayores componentes, se usa el cloro como un ndice de salinidad. La clorinidad se define como los gramos de iones cloro presentes en el agua de mar. La salinidad est relacionada a la clorinidad por una constante (S=1.80655*Cl). En el ocano abierto la salinidad est determinada por la evaporacin y la formacin de hielo (ambos procesos aumentan la salinidad) y por las lluvias y drenaje de ros (que la disminuyen). Existe una variacin latitudinal de la salinidad. Excesos de precipitaciones sobre evaporacin resultan en salinidades menores en el ecuador y a latitudes mayores de 40 grados. Las mximas salinidades en ambos hemisferios ocurren a aproximadamente 30 grados. En las zonas costeras las variaciones

de salinidad pueden ser bien extremas por la influencia de ros. La salinidad puede aumentar mucho en cuerpos de agua relativamente cerrados en circulacin y con alta evaporacin, llegando a 40%o. Esto ocurre en algunos mares, y a pequea escala en pozas de marea adonde la lluvia o la evaporacin puede producir variaciones de entre 0%o a la precipitacin de sales. Debido a que los mayores cambios en la salinidad ocurren en las zonas superficiales, existen tambin gradientes verticales (en profundidad) de salinidad, como se mostr anteriormente para el caso de la temperatura. La densidad del agua de mar depende de la temperatura, salinidad y presin. La densidad aumenta con la salinidad, y disminuye con la temperatura. La densidad del agua de mar es expresada en gramos por centmetros cbicos, con valores que varan entre 1.024 a 1.03 en el ocano abierto. Que La combinacin de gradientes latitudinales de salinidad y temperatura genera tambin gradientes latitudinales de densidad. Las aguas menos densas estn cerca del ecuador y las ms densas a altas latitudes. Los cambios de temperatura (termoclina) y de la salinidad (haloclina) son tambin reas de cambios en la densidad (picnoclina). Cambios en densidad de diferentes estratos de la columna de agua pueden generar celdas de circulacin (termo-halinas). En general los cambios bruscos de densidad en la columna de agua (picnoclina) coinciden con cambios en temperatura y salinidad. La densidad del agua del mar consiste en su peso derivado de la cantidad de masa de sales por unidad de volumen de agua, por lo que es directamente proporcional a su salinidad, ya que a mayor cantidad de sales, existe una masa superior por unidad de volumen de agua; en cambio, es inversamente proporcional a la temperatura siendo, a mayor temperatura, la densidad menor. La densidad tambin puede variar con la profundidad, por lo que se encuentra una estratificacin del agua del mar, es decir, se presenta una separacin horizontal de las capas de agua de diferente densidad. Si la densidad aumenta con la profundidad, la estratificacin ser estable debido a que las capas ms pesadas quedan en el fondo; pero si disminuye con la profundidad, la estratificacin ser inestable, y puede cambiar totalmente por los movimientos del ocano al hundirse las capas pesadas que estn en la superficie. La presin es producida por el peso de la columna de agua que gravita sobre una superficie situada a una determinada profundidad, ms la presin atmosfrica que acta sobre la superficie del mar. La presin se mide en el mar mediante aparatos llamados nanmetros, que son de muy diversos tipos. La relacin entre estas dos propiedades fsicas, densidad y presin, as como su distribucin, tiene gran significado en oceanografa fsica, porque al combinarse con el

movimiento de rotacin de la Tierra determinan la configuracin de las principales corrientes del ocano.

Las propiedades elctricas del agua del mar consisten en que este medio es conductor de la electricidad, debido a que las molculas de las sales se disocian en iones positivos y negativos, que al estar sometidos a un campo elctrico se desplazan en sentido contrario produciendo corrientes. Esta propiedad sirve para medir, con mayor precisin, la salinidad del ocano. Las caractersticas pticas se producen debido a que el agua del mar presenta cierta transparencia, es decir, la posibilidad de dejar pasar la luz, transparencia que cambia conforme aumenta la profundidad, debido a que esta luz sufre fenmenos de reflexin y refraccin.

Luz
El agua de mar transmite solo las longitudes de onda visible de la luz solar. Primero son absorbidas las longitudes de onda ms largas del espectro, y las longitudes de onda ms cortas (verde-azul) son transmitidas a profundidades mayores. La disminucin de la luz con la distancia se conoce como atenuacin y cuanto ms clara es el agua menor es la atenuacin (absorcin y difusin) y ms profundo penetra la luz. Al primer metro de la columna de agua penetra slo un 45% de la luz incidente en condiciones de aguas transparentes (y un 18% en aguas turbias). A los 10 y 100 metros penetran 22 y 0.05% de la luz incidente respectivamente en aguas claras (y 0% en ambos casos en aguas turbias). No existe luz por debajo de los 1000 metros. La luz es un factor limitante en el ocano, afectando la produccin primaria. El estudio de las caractersticas acsticas del agua ocenica es de gran importancia, ya que las ondas sonoras y ultra sonoras penetran desde la superficie del mar hasta grandes profundidades, al contrario de la luz solar, que slo lo hace a 200 metros de profundidad, y de las ondas de radio, que tambin son absorbidas rpidamente; por lo tanto, la comunicacin y el conocimiento submarino tienen que realizarse utilizando las propiedades acsticas del mar. Con base en estos conocimientos se han diseado mtodos y aparatos muy diversos como los hidrfonos, aparatos simples que recogen los sonidos del mar producidos por los fenmenos fsicos propios del agua, los organismos marinos que la habitan y las embarcaciones o artefactos utilizados por el hombre. Otros aparatos acsticos son las sondas acsticas o ecosondas y el sonar, que registran las ondas sonoras y ultra sonoras, permitiendo conocer la profundidad del fondo, su naturaleza y configuracin; tambin localizar los bancos de peces, medir su tamao y

calcular la posible captura; asimismo, situar a otros barcos en la superficie, a los submarinos y otros objetos sumergidos. Es notable la diferencia de intensidad del sonido que se escucha al hacer chocar entre s dos piedras en el aire o dentro del mar, esta diferencia se debe a la velocidad de propagacin que tiene el sonido de ambos medios. En el aire la velocidad media es de 333 metros por segundo, mientras que en el agua es mucho mayor: alcanza de 1400 a 1600 metros por segundo; el margen que se presenta en ese ltimo caso lo originan las variaciones de salinidad, temperatura y presin del agua del mar, y por lo tanto, para calcular la velocidad del sonido en un lugar dado del ocano, se tienen que medir tambin estas caractersticas.

El sonido
Es producido por el movimiento vibratorio de las molculas de una sustancia elstica. La energa mecnica de propagacin del sonido se absorbe en el medio por el cual se propaga, y que puede ser gaseoso, lquido o slido, producindose una variacin en la intensidad del sonido, que es mayor o menor segn el medio en el que se absorbe. Esta absorcin se debe a la friccin de las ondas con el medio, y a su transformacin en calor. En el agua, los sonidos se propagan con mayor rapidez y menor prdida de energa que en el aire; las ondas sonoras y ultra sonoras se transmiten en el mar a una velocidad entre 1 400 y 1 600 metros por segundo, mientras que en la atmsfera la velocidad de propagacin es de 340 metros por segundo. Esto se debe a que el agua del mar no se encuentra comprimida, es decir, no se puede reducir a un menor volumen, por lo que la absorcin de las ondas sonoras es mnima, contrariamente a lo que sucede en la atmsfera, en donde los sonidos se absorben a distancias muy cortas. Es notable la diferencia de volumen del sonido cuando se golpean entre s dos objetos duros en el aire o dentro del agua, y tambin se puede observar que, al introducir la cabeza en el agua del mar, se oye desde muy lejos el ruido de los motores de las embarcaciones. Por las caractersticas del agua del mar la velocidad de propagacin del sonido cambia de acuerdo con las variaciones de temperatura, salinidad y presin. Cuantas ms altas sean estas caractersticas del agua, tanto mayor ser su velocidad. Por ejemplo, en agua dulce, a una temperatura de 30C, es de 1 509.6 metros por segundo, mientras que en el agua del mar, con la misma temperatura, pero con una concentracin de sales de 35%, ser de 1 546.2 metros por segundo. Los oceangrafos han estimado que cuando la temperatura aumenta en un grado centgrado, la velocidad del sonido lo hace en 2.5 metros por segundo; si la salinidad se incrementa en 1%, la velocidad presentar 1.4 metros por segundo de ms; y si la presin

sube 10 atmsferas, al bajar 100 metros de profundidad, el sonido registra 1.8 metros por segundo de ascenso. El efecto de la temperatura es considerablemente mayor que el de la salinidad y la presin en las aguas superficiales, debido a que en ellas alcanza sus mximos valores y presenta rpidas variaciones; pero conforme aumenta la profundidad, la accin de este factor pierde importancia. Se debe tomar en cuenta que la presin es una funcin de la profundidad y, por lo tanto, en aguas bien mezcladas, la velocidad del sonido aumentar con la profundidad. En los primeros 50 metros de profundidad se encuentra que la accin de la presin sobre la velocidad del sonido es mnima, y como la temperatura suele mantenerse constante, el incremento de la velocidad del sonido es poco, a menos que se presente un cambio de la temperatura, lo que ocasionar una variacin proporcional en la velocidad. Por debajo de los 50 metros y hasta los 300 metros, la disminucin de la velocidad es rpida por serlo tambin la de la temperatura; pero a partir de esta profundidad la accin de la temperatura es contrarrestada por el aumento de la presin y de la salinidad, y esto se traduce en un crecimiento de la velocidad, el cual se acenta conforme se acerca al fondo, por ser dominante en este estrato el efecto de la presin. En lugares con fondos poco profundos es posible medir con exactitud estos factores desde la superficie hasta el fondo y conocer con precisin la distancia que recorre el sonido; pero en las grandes profundidades surgen errores en la apreciacin de esta distancia. A poca profundidad, el error puede llegar a ser del orden de 10 a 20 centmetros, mientras que en los fondos superiores a los 5 000 metros, ste alcanza de 30 a 40 metros, siempre y cuando se haya registrado cuidadosamente la velocidad del sonido a travs de las sucesivas capas de agua. Al atravesar los estratos del mar, el sonido experimenta fenmenos de reflexin y de refraccin como los que fueron descritos para la luz. La superficie y el fondo del mar, as como cualquier objeto sumergido de tamao considerable provocan la reflexin del sonido, mientras que los estratos que forman el agua del mar son los responsables de que cambie la velocidad del sonido, provocando que la direccin de las ondas se desve dando lugar a la refraccin. Para entender cmo funcionan los ecosistemas marinos es necesario conocer y entender las caractersticas de los factores abiticos:

Batimetra (topografa) de los ocanos Propiedades del agua de mar (temperatura, salinidad, densidad) Extensin de los ocanos

Tipos de corrientes, patrones generales de circulacin, y principales corrientes Efectos de todos estos factores en los biomas marinos

Es importante entender las caractersticas batimtricas de los ocanos porque los fenmenos biolgicos estn relacionados con ellas. La superficie externa de la tierra se puede dividir en dos tipos diferentes, la superficie ocenica, de origen basltico y con una densidad de aproximadamente 3 g/ cm3 (y un grosor de entre 7 y 8 km), y la superficie externa de los continentes, compuesta de material grantico ms liviano con una densidad aproximada de 2.8 g/cm3 y un grosor promedio de 35 km (y de hasta 60 Km en las montaas ms altas). Estos bloques baslticos y granticos (continentes) flotan sobre un manto ms denso que se encuentra hacia el centro de la tierra.

Batimetra
La profundidad promedio de los ocanos es de aproximadamente 4.000m., mientras que la de los mares es de aproximadamente 1.200m. La elevacin media en los continentes por encima del nivel del mar es de 840m. En relacin al nivel del mar, los ocanos son ms profundos que los continentes altos. Solo un 11% de la superficie de la tierra est por encima de 2.000m., mientras que el 84% del fondo marino esta a ms de 2000 metros de profundidad. Las mximas tambin muestran diferencias. La altura del Mt. Everest es 8.840m. Mientras la profundidad mxima reportada para los ocanos es de 11.500m.

1)

Costa

Masas continentales cercanas al mar, modificadas por su accin Tienen distintos tipos de sustrato

2)

Plataforma continental

Se extiende desde la costa y hacia el mar Pendiente de 1:500 Profundidad promedio 65m. Finaliza en la pendiente continental Fondos de arena y fangosos

3)

Talud continental

Cambio dramtico en la pendiente (1 en 20) Estas pendientes abruptas en general se extienden hasta los 4000 m promedio Fondos de fango con rocas Presencia de caones submarinos

4)

Fondo marino

Profundidades de entre 3000 y 6000 Constituye el 74% del ocano Presencia de planicies, colinas y montaas Crestas (estn en la mitad de los ocanos)

5)

Fosas

Muy profundas (> 10.000 m), y relativamente pequeas (1%)

Temperatura
La temperatura es un factor sumamente importante en regular la distribucin y abundancia de los organismos marinos (y terrestres). En general, los gradientes trmicos latitudinales van acompaados de cambios en la composicin de organismos pelgicos y bentnicos (ver lecturas sugeridas). El agua de mar tiene un rango de variacin menor de temperatura que el aire (debido a su capacidad calrica). Mientras la temperatura del aire puede variar entre 58 y 68 C, la temperatura del agua vara entre 1.9 (congelamiento) y 40 C. Esta temperatura mxima extrema es muy poco comn y ocurre en aguas someras en la zona ecuatorial. El resto del ocano abierto no supera los 27 grados. El factor ms significativo que afecta la temperatura es la radiacin solar que incide sobre el ocano.

Gases Disueltos
Los gases son de gran importancia para la vida (animales y plantas). La cantidad de oxgeno se ve modificada por las caractersticas de las masas de agua, ya que el aumento de la temperatura y la salinidad disminuyen la cantidad de oxgeno, y por tanto el desarrollo biolgico. Las plantas tambin influyen sobre la proporcin de oxgeno, siendo

superior en las capas superficiales que en las profundas, debido a la funcin cloroflica de las plantas. Los gases ms abundantes en el agua de mar son el nitrgeno, el oxigeno, y el dixido de carbono. Los porcentajes de cada uno de estos gases en el agua y en la atmosfera son 78.08, 20.99 y 0.03% respectivamente. El oxgeno y el CO2 cumplen roles fundamentales en el ocano porque son necesarios para la vida y por lo tanto las actividades biolgicas modifican sus concentraciones con la profundidad. La cantidad de gas que puede ser mantenido en solucin en un volumen dado, sin que existan prdidas o ganancias, es el valor de saturacin el cual vara con la temperatura, la presin, y la salinidad. El nivel de saturacin es mayor en aguas fras, con baja salinidad, y a mayor presin. Tanto el oxigeno como el CO2 ingresan a la columna de agua a travs de intercambio gaseoso en la superficie, y a travs de respiracin y fotosntesis se pierden o ingresan estos gases. Por esta razn existen gradientes verticales (profundidad) en la concentracin de estos gases. El mximo de oxgeno ocurren la superficie, junto con el mnimo de CO2, mientras que a medida que se ingresa a zonas ms profundas disminuye el oxgeno (la respiracin es ms importante que el ingreso de oxgeno por fotosntesis o intercambio) y aumenta el CO2. A profundidades mayores de 800 comienza a aumentar otra vez el oxgeno primero porque hay menor abundancia de organismos (respiracin) y tambin porque el agua es mas fra.

Patrones Generales De Circulacin Ocenica

En base a lo que vimos sobre los patrones verticales de distribucin de oxgeno, temperatura, salinidad, es posible predecir que la columna de agua est estratificada, y que si fuera posible cortar una porcin del ocano, como si se cortara una torta, encontraramos esos estratos. Esta estratificacin es el resultado de vientos, evaporacin en la superficie, prdidas o ganancias de calor, y procesos biolgicos. De acuerdo a los parmetros que hemos visto anteriormente es posible caracterizar y seguir una masa de agua, de modo de estudiar los patrones de circulacin ocenica y entender los procesos que generan cada corriente. Existen corrientes generadas por vientos, por diferencias de salinidad, de convergencia/divergencia, giros, etc. Aqu se mencionarn brevemente las ms importantes y quienes estn interesados en mayores detalles pueden referirse a las lecturas de captulos de libro que aparecen entre las lecturas obligatorias y recomendadas.

Influencia de la atmsfera sobre el ocano

La atmsfera y el ocano entran en contacto en un elevado porcentaje de la superficie terrestre, con recprocas influencias. La atmsfera gobierna la circulacin general ocenica e influye sobre las propiedades del agua del mar, mientras toma del ocano parte de su energa y constitucin. Los vientos

Por efecto de viento se generan grandes corrientes ocenicas y los conocidos fenmenos tan frecuentes en la costa de Chile. El viento pone en movimiento las aguas superficiales. Los grandes patrones de circulacin ocenica son generados por vientos. Los patrones generales de circulacin de vientos se deben a procesos atmosfricos (que estn fuera de los objetivos del curso, pueden leer ms en los captulos de libro listados como lecturas recomendadas/sugeridas). Estos patrones globales de vientos muestran cambios en la direccin de los vientos a los 0, 30, y 60 en ambos hemisferios, generando grandes celdas de circulacin de vientos. Estas celdas generan a su vez los grandes patrones de circulacin del agua. El modelo hipottico de circulacin ocenica sigue el siguiente patrn.

El viento pone en movimiento las capas superficiales, las que a su vez generan movimientos en capas ms profundas aunque debido a la friccin el arrastre no es 100% eficiente y pierde fuerza hacia las capas ms profundas. Debido a la rotacin de la tierra el movimiento es desviado 45 grados a la derecha en el hemisferio norte, y hacia la izquierda en el hemisferio sur, por lo que este modelo generalizado de circulacin se ve modificado por el efecto de Coriolis. El movimiento neto de la masa de agua (transporte Eckman) integrando toda la columna de agua (o capa Eckman), es de 90 grados. Formacin de olas y corrientes: la circulacin general atmosfrica es la causa de las corrientes ocenicas de superficie a pequea escala, sin despreciar la influencia de otras fuerzas.

Modificacin del porcentaje de sales (densidad): a travs de las precipitaciones y la evaporacin.

Calentamiento del mar: las condiciones atmosfricas, por la posicin y nmero de las nubes, determinan cunto y donde el ocano ser calentamiento

Presin: las altas y bajas presiones atmosfricas implican un aumento o descenso de la presin en las aguas.

Influencia del ocano sobre la atmsfera

El ocano ejerce una influencia notable sobre la atmsfera en funcin de humedad, calor y las sales que aporta:

 Transferencia de humedad. El ocano transfiere la humedad a travs de la evaporacin, de vital importancia en la circulacin atmosfrica, pues representa el primer eslabn del ciclo hidrolgico.

Transferencia de calor. El aire tiene mucha menor capacidad trmica que el agua y cuando sopla sobre las aguas tiende a alcanzar su temperatura. As pues, el agua de los ocanos aporta a la masa de aire una gran cantidad de calor. De este modo, las denominadas masas de aire martimas (aire tropical martimo y aire polar martimo) toman el calificativo por adquirir las caractersticas propias de las aguas sobre las que se localizan. El efecto de la transferencia de calor es ms acusado en unas zonas que en otras, segn la temperatura de las masas de agua y su movilidad. Existe una interaccin entre la temperatura del aire y del ocano para evitar los contrastes trmicos. El mar est ms caliente que el aire en el Ecuador (04C); en los trpicos, hasta 10 de latitud, est menos caliente (12C por debajo de la temperatura del aire), y a partir de los 40 de latitud, su temperatura vuelve a ser superior a la del aire (a 50 de latitud, unos 2C). Un importante efecto de la interaccin en el proceso de evaporacin es el aumento de la salinidad de las aguas y su densidad. Otra incidencia importante es la formacin de los ciclones tropicales que se desarrollan en los ocanos en latitudes comprendidas entre los 8 y los 15 (Norte y Sur). En su formacin influye la alta temperatura de la superficie de las aguas (unos 27C), con un fuerte calentamiento de las capas bajas del aire, lo que da lugar a una gran inestabilidad.

Transferencia de sales. El ocano contribuye en la aportacin de ncleos de condensacin debido a las sales en suspensin en las masas de aire, que confiere mayores posibilidades de precipitacin.

Interaccin aire-mar-tierra
La distribucin de las masas continentales cambia la configuracin y movilidad de las masas atmosfricas y de las masas ocenicas. En este sentido, deben tenerse en cuenta los aspectos:

Insolacin: tierra y ocano controlan el calentamiento de la atmsfera, dando lugar a los distintos centros de accin.

 Influencia de las brisas mar-tierra: la menor variabilidad de la temperatura de las aguas marinas ejerce un papel de regulador trmico, y en verano las regiones costeras estn ms frescas y en invierno se atemperan

Desviacin de las corrientes marinas superficiales debido al efecto de los continentes: los vientos llevan las aguas contra el continente, y stas tienden a divergir su trayectoria inicial en sentido norte y sur, al tiempo que la presin del agua ejerce un empuje hacia abajo. Sin continentes, las corrientes se moveran en crculo alrededor de la tierra.

En el estudio de las aguas marinas es fundamental su movilidad, pues repercute en muchos aspectos de la vida terrestre:

Clima: el movimiento de las aguas marinas reduce los desequilibrios energticos al ser un mecanismo de redistribucin del calor de zonas excedentes a deficitarias, y es tambin causante de la diversidad de climas costeros.

Economa: influencia sobre la riqueza pesquera (distribucin de los bancos de peces y organismos marinos, -aguas fras=ms plancton- y no movilidad=aguas biolgicamente muertas-), transportes (por la direccin de las corrientes marinas, con influencia sobre las rutas comerciales) y la vida portuaria (por la amplitud de las mareas)

Costas: afectan su morfologa y ocasionan sucesos devastadores episdicos (maremotos).

Explicacin de hechos histricos: como las rutas migratorias del pasado e influencia futura de los vertidos.

Conclusin
Las variaciones de salinidad son imputables a la evaporacin, a los aportes fluviales y a las precipitaciones. En la proximidad de los polos, la formacin de los hielos marinos

desempea un papel importante porque, con la congelacin invernal del agua, las sales disueltas precipitan progresivamente, aumentando su salinidad, mientras que en verano, cuando el hielo se funde en la capa superficial, sta se diluye. Estos fenmenos tienen asimismo una notable importancia para las actividades biolgicas. La qumica del mar es en gran parte la qumica de las enigmticas reacciones de una fuerte solucin de sal en dilucin extrema. El padre de la qumica oceanogrfica, Roberto Boyle, demostr en 1670 que las aguas dulces, en su camino hacia el mar, transportaban pequeas cantidades de sal. Boyle averigu un mtodo para cuantificar la salinidad del mar, teniendo en cuenta que, debido a la presencia de sustancias voltiles, no era preciso pesar la sal que se obtena de evaporar una determinada cantidad de agua. Ya que la distribucin de la densidad en el mar es importante para los oceangrafos, este mismo clculo se realiza habitualmente hoy en da a la inversa: la salinidad se deduce midiendo la conductividad elctrica de una muestra de agua marina y, a partir de esto y de la temperatura original de la muestra uno puede calcular la densidad del agua del mar en el punto donde se tom dicha muestra. Hay pruebas de que la salinidad del ocano no ha cambiado mucho desde que se form. La salinidad media para todas las aguas ocenicas es de alrededor 35 partes por mil, pero existen mares, generalmente caracterizados por comunicaciones limitadas con los ocanos adyacentes, en los que se alcanzan valores de 39-40 (mar Mediterrneo) o ms, como en el mar Rojo, y mares ms <<diluidos>> con una salinidad media de 15 (mar Bltico), con valores mnimos de hasta 2 en el Golfo de Botnia. En general la salinidad aumenta con la profundidad, a veces con un fuerte gradiente (haloclina), que desempea tambin un notable papel para los organismos marinos. La densidad o peso especfico del agua de mar es funcin de la salinidad, la temperatura y la presin. Su importancia en oceanografa es notable porque determina la profundidad a la cual las masas de agua alcanzan el equilibrio; las menos densas se disponen en superficie y las ms densas y pesadas en profundidad. La densidad vara de 1,02400 a 1,03000 g cm-3 (los valores ms bajos en superficie y cerca de las costas). La densidad del agua de mar se mide directamente (mediante picnmetros o densmetros) slo en casos especiales. Por lo general se calcula mediante el uso de ecuaciones matemticas que la relacionan con la temperatura y la salinidad cuando la presin se ha reducido a la atmosfrica. Gracias a la precisin en las medidas de temperatura y de salinidad de hoy en da, puede calcularse la densidad con una precisin muy elevada. La viscosidad de un fluido es la resistencia interna al flujo debida al efecto combinado de las fuerzas de adhesin y cohesin entre sus molculas. La viscosidad del agua de mar es mayor que la de las aguas dulces, y depende de la salinidad y tambin disminuye, como

ocurra con la densidad, al aumentar la temperatura. A 25 C es aproximadamente la mitad que a 0 C. Y de igual manera tenemos que los mares y ocanos desempean un papel muy importante en la Tierra. En ellos no solo dio comienzo la vida, sino que tambin albergan gran cantidad de especies animales y, adems, son capaces de influir en el clima y son fuente de recursos fundamentales para la vida de los seres humanos. Como fuente de alimento, los mares y ocanos dan lugar a la pesca de peces y crustceos. Como fuente de materias primas y energa, los fondos marinos contienen grandes cantidades de gas y petrleo; la sal que lleva disuelta el agua marina se explota en las salinas; y la propia fuerza de las mareas se utiliza para generar energa. Como recurso turstico, el mar y la costa atraen a millones de personas todos los aos. Como vas de comunicacin, los mares y ocanos sirven para el transporte, sobre todo de mercancas y tambin de pasajeros.

Biografa
BAKER, Lucy. Los ocanos. Ediciones SM, Madrid, 1995. BARBA, Regina. La Gua ambiental. UNIONA, Mxico, 1998. CIFUENTES, Juan, Pilar TORRES, y Marcela FRAS. El Ocano y sus recursos. 12 volmenes - Serie La ciencia desde Mxico. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992. CZITROM, Steven. Ocanos, The John and Catherine T. Mc Arthur Foundation, UNIONA (Unin de Grupos Ambientalistas IAP). Mxico 1997. HARE, Tony. La polucin de los mares. Ediciones SM, Madrid, 1996. JUMARS, Peter A. Concepts in biological Oceanography. Oxford University Press, EUA, 1995. LEN, Francisco. Conocimiento y sostenibilidad ambiental del desarrollo en Amrica Latina y el Caribe. Ediciones Dolmen, Santiago de Chile, 1994.

Links
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua IMTA, El Mar, olas, vientos y mareas. Mxico. http://www.imta.mx/otros/tedigo/mar.htm Mare Nostrum. Espaa. http://marenostrum.org/ecologia/medio_ambiente/index.htm The National Oceanographic Data Center, EUA. http://www.nodc.noaa.gov/ Acoustic Thermometry of Ocean Climate (ATOC). EUA. http://atoc.ucsd.edu/ Greenpeace. Ocean Ecology. EUA. http://www.greenpeace.org/~oceans/ Centro virtual de informacin del agua. http://www.agua.org.mx/