CURSO BASlCO

DE
FORMAClN
CATEQUlSTlCA
Albino Luciani
(Juan Pablo I)
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I. EL CATECISMO
1.- QUE ES EL CATECISMO
l.- Catecismo es una palabra griega que significa: "hablar o
ensear en voz alta o desde lo alto". Hoy esta palabra se emplea
en tres sentidos:
a) Enseanza a viva voz de la religin (frecuentar el catecismo).
b) Libro que contiene la verdad religiosa en forma sencilla y
llana (comprar un "catecismo")
c) La verdad misma contenida en el libro o expuesta en la
enseanza ("el catecismo ensea que...").
2.- El primer significado de enseanza es el ms comn. Pero
hay que advertir que se trata de una enseanza especia! no es
slo la instruccin de la mente, sino la educacin de toda la vida:
no mira solamente a meter en la cabeza algunas nociones, sino
a transmitir slidas convicciones y as poder conducir a la obra
buena y al ejercicio de la virtud.
Por ejemplo: hay dos catequistas, el primero habla y explica
bien, pero no logra mejorar a sus alumnos; el segundo es menos
listo, pero con su ejemplo, con la conviccin que lo anima, con
su fervor y exhortacin lleva al bien a los nios; en su clase los
nios se vuelven mejores, se acercan con frecuencia a la lglesia,
oran con ms gusto. Como catequista, el segundo vale mucho
ms que el primero.
Hay dos nios: uno sabe de memoria el texto y lo entiende, pero
su vida no corresponde a las enseanzas del mismo texto. El
otro recuerda poco el texto, pero se esfuerza por llegar a ser
mejor y poner en prctica lo que ha estudiado. Este segundo ha
tomado el Catecismo en serio.
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3.- Un da le preguntaron a Miguel Angel: Cmo haces para
producir estatuas tan llenas de vida?, y l respondi: "Las
estatuas estn ya en el mrmol, pero hay que sacarlas".
Los nios son como el mrmol, la materia prima: de ea se
p"eden sacar os #ombres de bien$ os #%roes$ os santos. Y
este es el trabajo del catequista.
4.- Si dejis a un lado el Catecismo, no sabris qu medios
adoptar para hacer buenos a los pequeos y a los grandes.
Pondris ante sus ojos la di&nidad #"mana' Los pequeos no
la entendern, los mayores se burlarn de ella.
Les pondris delante el "imperativo categrico" de Kant? Peor
an.
Hay que hablar a los pequeos y a los grandes de Dios que todo
lo ve, que premia y castiga, que ha dado una ley santa e
inviolable, que nos ofrece los sacramentos para fortalecer
nuestra buena voluntad, bastante dbil e inconstante por
desgracia.
5.- Muchos, me diris, han estudiado el catecismo, y sin
embargo han llegado a ser pecadores empedernidos.
Pero el catecismo a lo menos habr dejado en el corazn e!
remordimiento: ste no le dejar tener paz con el pecado y tarde
o temprano lo conducir al bien, al arrepentimiento.
6.- Se dice tambin que la (ioso()a y la ciencia son capaces de
hacer buenos y nobles a los hombres.
Pero no hay nada, en verdad, que se pueda comparar con el
catecismo que ensea de manera sencilla la sabidura de todas
las bibliotecas, resuelve los problemas de todas las filosofas y
satisface a la investigacin ms difcil del espritu humano.
El catecismo nos amonesta continuamente: sed buenos, sed
pacientes, sed puros, perdonad, amad al Seor!
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No existe en el mundo fuerza moralizadora ms poderosa que la
del catecismo.
*.- SE +ECESITA EL CATECISMO
7.- Lstima grande que esta inmensa fuerza sea poco
explotada! Los nios estudian poco el catecismo; los adultos,
ilusionndose haberlo estudiado, no continan su instruccin. Y
as se observa una ignorancia religiosa increble: personas que
conocen la ciencia y han ledo multitud de libros, no saben nada
del catecismo, en el cual viven; jams han ledo siquiera el
Evangelio completo, confunden un entierro de la tarde con una
Misa, etctera.
Sin decir nada de tanta gente que frecuenta la lglesia y se cree
hasta piadosa y a veces carece de ideas religiosas, cree tener fe
y tan slo experimenta un poco de ternura sensible y busca en la
piedad no la voluntad de Dios sino impresiones, sentimientos y
vagas emociones; ignoran la verdadera devocin y practican una
multitud de devocioncillas ligadas a ciertas frmulas y nmeros
cabalsticos y llenos de supersticin.
8.- De los pequeos se dice: "Son an muy chiquitos, es muy
pronto para ensearles la religin".
Una madre preguntaba a un educador cundo debera empezar
la instruccin de su pequeo de dos aos, y este le respondi:
"Ests retrasada por lo menos en tres aos!" Quera decir con
esto que los pequeos son capaces de impresiones religiosas
desde los primeros instantes de la vida.
Y otro educador escriba que ningn hombre en cuatro aos de
universidad aprende tanto como en los primeros cuatro aos de
la vida; tan decisivas e imborrables son las primeras impresiones
recibidas.
9.- Algunos dicen con Rousseau: quiero respetar la libertad de
mi hijo, no quiero imponerle ninguna enseanza religiosa. A
los veinte aos l escoger.
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Pero, pensarn estos padres que en realidad todo lo han
impuesto a los hijos? De hecho para ponerlos al mundo no se les
pregunt; y lo mismo del alimento, del vestido, de la escuela,
etctera.
Por otra parte, quin se pondra a los veinte aos a estudiar la
religin? Veinte aos! La edad de los exmenes para cualquier
estudiante, la edad del trabajo, del oficio, de la oficina, del
empleo; la edad sobre todo de las pasiones, de las diversiones,
de las dudas. Quin tendr voluntad o tiempo de examinar
todas las religiones de este mundo, para ver cul es la verdadera
y la mejor?
Adems los padres no esperan que la enfermedad haya entrado
en el cuerpo del hijo para arrojarla a fuerza de medicinas; al
contrario, hacen todo lo posible por evitarla antes de que llegue.
Otro tanto se debe hacer con el alma: aprender el catecismo, el
temor de Dios, a fin de que los vicios no entren; no esperar que
las malas pasiones se hayan adueado para tener el consuelo
de arrojarlas con la religin.
l0.- Pero, dicen, nuestro chico debe traba,ar$ debe est"diar. Es
verdad, pero en primer lugar debe trabajar para ser bueno, debe
prepararse contra las tentaciones del maana.
No se impide el acceso a las pasiones con la tabla de multiplicar
de Pitgoras o con las herramientas del carpintero o con un
diploma.
Maana las mujeres, el peridico, el cine, el bar, se disputarn al
joven. Enviarlo al camino del mundo sin catecismo, es lo mismo
que enviar a la guerra al soldado sin cartucheras, sin municiones
y hacer de l un derrotado y un infeliz.
ll.- Los mayores se excusan diciendo: ya hemos est"diado el
catecismo!
Pero el catecismo elemental para chicos, con pocas nociones,
con imgenes, palabras y sentimientos infantiles, cosas que
acariciaban la imaginacin y el corazn. Pero ahora que ustedes
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son mayores, se necesitan otras cosas ms sustanciosas que
iluminan la mente y guan la vida. Ahora se necesitan razones
slidas, claras, respuestas convincentes para rebatir los ataques
que de todas partes vuelan contra la fe.
Jams como hoy se ha sentido mayor necesidad del catecismo.
-.- E.ISTE+ LE/ES SO01E EL CATECISMO
l2.- No es, pues, maravilla que las leyes divinas y humanas
hayan impuesto y regulado el estudio del catecismo.
Las e2es divinas se refieren sobre todo a los obispos y a los
padres de familia: a los primeros, Jesucristo les mand: "ld y
ensead"; a los segundos, Dios, a travs de la voz de la
naturaleza, les dice: "En este hijo que te confo no debes ver slo
un cuerpo para alimentar y nutrir, sino tambin un alma para
educar y elevar".
Las e2es #"manas precisan y definen la divina. El Papa
interviene muchas veces con documentos clebres; y luego
interviene los Concilios, despus el Obispo, etc. animando y
dirigiendo la catequesis.
l3.- Las disposiciones ms importantes de la ley humana, son
las siguientes: es deber gravsimo y propio del prroco impartir
con todo cuidado y diligencia la instruccin catequstica al pueblo
cristiano. Ayudan al prroco los cristianos de buena voluntad,
entre los cuales los primeros son los mejor preparados.
31E4U+TAS / CASOS
El catecismo es solamente instruccin o algo ms? (2-3). Es til? (4-
5).
Es necesario solamente para los nios? (11).
a! le!es "ue imponen la ensean#a $el catecismo?
%&i 'i(o !a 'i#o la )rimera *omunin. +o lo en,-o ms a
la doctrina"(1.-1 1).
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%&i 'i(o/ si "uiere/ se instruir cuan$o sea gran$e% (0).
II. EL MAESTRO CATEQUISTA
1.- LA MISION DEL CATEQUISTA
l.- Hay un cuadro de Murillo llamado "Los nios de la concha".
En un fondo tranquilo y sereno, mientras los ngeles desde lo
alto miran y sonren, el Nio Jess con una conchita da al
pequeo Juan Bautista el agua tomada de un limpidsimo
riachuelo que se desliza a sus pies.
He aqu la misin del catequista: sustituir a Jess y dar a los
nios con el catecismo el agua de la vida eterna.
2.- Es una misin noble. El catequista contina la obra de Jess
y de los apstoles; se coloca en lnea con los obispos, los
sacerdotes y los misioneros; ayuda a la familia que no siempre
puede o sabe educar sola a los hijos; ayuda a la patria para
formar buenos ciudadanos. Ayuda, sobre todo, a la religin.
Ciertamente que el centro de la religin est en la Santa Misa,
los Sacramentos, las funciones sagradas. Qu huellas tan
hondas dejan en el alma una primera comunin, el rito del
matrimonio, una confesin bien hecha!
Pero qu es lo que se recoge en una Primera Comunin, en el
rito del matrimonio bien celebrado? Lo que el catequista ha
sembrado antes. Quin va a Misa, a los actos del culto y saca
de ellos fruto prctico? El que ha sido preparado por un
catequista serio y bien preparado.
Quin se confiesa con acusacin sincera, dolor y propsito
firme de la enmienda? El que ha tenido un excelente catequista
que lo ha instruido acerca de la confesin con ideas,
convicciones y buenos hbitos.
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Grandes hombres como Alejandro Volta, Silvio Pellico y Csar
Cant tenan a gran honor ensear casi todos los domingos el
catecismo a los nios en la lglesia parroquial.
Aun Napolen ense el catecismo en sus ltimos aos y Carlos
Alberto instrua personalmente a sus hijos sobre el modo de
confesarse, comulgar y asistir a la Santa Misa.
San Po X dijo: "El apostolado del catequista, es el ms grande
de los apostolados hoy da".
3.- Es una misin difcil. Las dificultades vienen ya de parte de
los alumnos, ya de parte del mismo catequista. Los nios son
con frecuencia muy inconstantes, inquietos, distrados por mil
cosas. Los familiares ayudan poco a la obra del catequista, y a
veces la obstaculizan ola destruyen.
Las dificultades de parte del catequista son: que se siente a
veces impreparado, que tiene poco tiempo, que debe someterse
a la fatiga de la preparacin, que tiene que fatigarse para
mantener la disciplina debida, etctera. Y adems el catequista
se halla desilusionado por el desaliento, tanto ms difcil cuanto
ha sido mayor el entusiasmo al empezar. No se ve el fruto
inmediato, se encuentran dificultades, se prueban desilusiones,
amarguras y a veces se desea dejarlo todo.
4.- Y sin embargo es una misin que lleva fruto. Las dificultades
se superan. Quien tiene entusiasmo insiste, repite y sobre todo
procura prepararse debidamente para hacer atrayente la leccin,
llega a llamar la atencin de los nios.
El fruto no puede faltar, y segura es la recompensa del Seor
que ha dicho: "Todo cuanto hayis hecho a uno de estos
pequeos, lo habis hecho a M", y estas otras: "Los que hayan
enseado la justicia a muchos, brillarn como astros en la
eternidad".
Pero adems hay tambin fruto y resultado en la tierra. El
agricultor recoge la cosecha, pero slo despus de haber
arrojado la semilla. El catequista es un sembrador y a veces el
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efecto de su enseanza se ver solamente ms tarde, en una
desgracia, en peligro de muerte; otras veces el fruto es visible en
los jvenes que prepara, que llegan a ser mejores y que son
agradecidos al que los instruy.
2.- LAS DOTES DEL CATEQUISTA
Depende sobre todo del catequista que su misin tenga xito o
no. San Felipe Neri y San Juan Bosco catequizaban a los
muchachos en cualquier rincn de la sacrista, hasta en la calle,
sin lujo de ambiente, sin medios y sin embargo los encantaban
como si fueran magos y los transformaban. Tenan lo que es
ms importante: las bellas dotes, que se pueden dividir as:
Dotes religiosas, que hacen al cristiano.
Dotes morales, que hacen al hombre.
Dotes profesionales o del oficio, que hacen al maestro.
Dotes externas, que no hacen nada nuevo y no son
indispensables pero que dan pleno resultado y relieve a las
dotes precedentes y permiten al catequista brillar delante de sus
chicos, con luz completa del cristiano, del hombre o del maestro.
a) Do!" #!li$io"a"
5.- 1uena con$ucta. Es una dote capital. Los nios leen ms en
el catequista que en el catecismo, se impregnan ms de la
conducta que de las palabras, se les graba ms con los ojos que
con los odos. Son como la esponja: absorben sobre todo lo que
ven, y ven mucho. Tienen una antena finsima para captar todo
lo que el catequista es interiormente. Si el catequista no es
bueno, su voz externa podr decir lo que quiera, pero otras cien
voces claman para desmentir lo que pronuncian los labios.
No se logra insinuar a los nios la dulzura, el perdn cuando
negros pensamientos de rencor o de venganza dan arrugas a
nuestro rostro.
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No se lleva a la pureza con las palabras hermosas, cuando feos
hbitos o pensamientos pecaminosos obscurecen nuestra alma.
El catequista no puede dar lo que no tiene, y as no ensea sino
lo que posee y no sabe sino lo que es.
6.- )ie$a$. Dios produce en el alma la vida sobrenatural o sea la
gracia y la virtud. El catequista es por tanto nicamente un
instrumento del cual Dios se sirve. Si permanece unido a Dios,
viviendo en estado de gracia, har bien a sus discpulos;
separado de Dios por el pecado mortal, su trabajo ser estril
para la vida eterna.
Es como la lmpara elctrica: unida a la corriente, da luz y
claridad; separada de ella, todo lo deja a oscuras.
As han existido muchos catequistas que careciendo de dotes
externas, con poco ingenio y cultura, sin embargo han obtenido
frutos maravillosos. Tenan una piedad profunda con la que
conquistaban a los nios, ms que con toda la elocuencia de
este mundo.
Catequistas que no slo enseaban a conocer a Dios sino que lo
mostraban y hacan sentir, como el Santo Cura de Ars del que se
deca: Vayamos a ver a una copia de Dios!
No se concibe un catequista sin verdadera piedad. Cmo podr
hacer amar al Seor, si l, el primero, no lo ama?
Cmo ensear a orar, a frecuentar los sacramentos, si no
tiene gusto por la oracin, aficin por las funciones religiosas, si
no hace bien la genuflexin, la seal de la cruz, etctera? La
piedad no es como una mscara que se pone y se quita; es un
perfume que se desprende de un alma deseosa de agradar a
Dios y que los nios ven y reconocen con una facilidad
extraordinaria. Si los nios se sienten amados, abren la puerta
del corazn, confan, escuchan, se dejan educar.
7.- *on,iccin pro2un$a. El catequista debe ser un entusiasta, un
convencido. Convencido de que su misin es una cosa grande,
que las cosas que ensea son verdaderas, que los nios aunque
ll
con fatiga a veces y constancia sern elevados al orden
sobrenatural y mejorados. Esta conviccin dar nimo y alas a
su apostolado; con ella, llegar a ser un artista de su catecismo;
sin ella, quedar como estancado e incapaz de edificar y de
arrastrar tras de s.
Dos alpinistas escalan una roca: el primero porque est de
moda, el segundo por pasin y aficin.
Observad el regreso: Qu has visto?, se pregunta al primero.
"Pues nada de especial: cuatro cuerdas, cuatro rboles,
torrentes, prados, un rinconcito de cielo y nada ms", y bosteza.
Se pregunta al segundo: Qu he visto? No lo podra haber
soado jams! Rocas y ms rocas, prados y torrentes, azul del
cielo, sol, cosas y espectculos maravillosos!
Y mientras habla parece que tales maravillas le sonren todava
en el espritu y en el fondo del alma.
Los dos han visto lo mismo, pero qu diferentes las impresiones.
El primero, no entusiasmar a nadie a intentar una subida a la
montaa; el segundo, al contrario, con su entusiasmo encender
la pasin por la montaa y el alpinismo y guiar a otros a nuevas
ascensiones.
As el catequista: no basta que ensee, sino que enseando
entusiasme a los otros, los apasione y los arrastre.
b) Do!" %o#al!"
8. 3mar a los nios. Lacordaire escribi: "Dios quiso que ningn
bien se hiciera a los hombres sino amndolos". Y es verdad.
Si los nios no se sienten amados desconfan, obran por fuerza
y sin conviccin.
El catequista mismo, si no ama de veras a los nios, no hallar
jams la fuerza para superar el insuceso, el tedio, la ingratitud
inherente a su oficio, y tanto menos ser capaz de tener
confianza en s mismo y en ellos, de compadecerlos y de tener
paciencia.
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9.- )aciencia. "Con los nios, dice San Francisco de Sales, hay
que tener un vasito de sabidura, un barril de prudencia, y un mar
de paciencia".
Todos lo saben y tan verdadero es que cuando un maestro no
domina a los chicos, el pueblo dice sin equivocarse: "No acierta
porque no tiene paciencia". Y cuando al contra rio, el maestro es
capaz y lleva felizmente la escuela, el pueblo tambin dice
enseguida: "Cunta paciencia!".
l0.- 4enti$o $e la (usticia. El nio no soporta la parcialidad y la
injusticia y cuando la ve o cree verla, sufre, se aleja y se encierra
en s mismo.
En esta materia las cosas que para nosotros son como de juego
y broma, para los nios adquieren una importancia
extraordinaria. Es necesario tratar de evitarlas, buscando tratar a
todos de la misma manera, guardndose de las simpatas hacia
los ms ricos, ms listos, mejor vestidos, etctera. Si puede
haber alguna preferencia, debe ser para los ms pobres, ms
rudos, ms deficientes.
ll.- 5espeto $e la ,er$a$. Los nios son muy sensibles a la
verdad, tienen una gran confianza en el catequista. Por lo tanto,
jams debe permitirse por chanza, el decir cosas no ciertas o
hablar con reticencias o con doble sentido.
Procurar tener en esto gran cuidado para no perder delante de
los nios el prestigio de ser hombre de palabra. Por ejemplo: no
cambiar en sus detalles las cosas que se cuentan. El nio que
tiene memoria especial y muy fiel para los detalles, desconfa
cuando una segunda vez halla la historia diferente de la primera.
En su alma se levanta la duda, que despus pasa con gran
facilidad de los detalles insignificantes a la substancia misma y a
la verdad de las cosas que ensea.
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c) Do!" &#o'!"ional!"
l2.- 4a6er. Para ensear es necesario saber lo que se ensea:
para ensear una cosa hay que saber diez; para ensear bien,
hay que saber mucho y muy bien.
Es pues como una escala: el que sabe muy bien, ensea bien; el
que sabe bien, ensea apenas pasablemente; quien sabe
apenas pasablemente, ensea mal.
En la escuela elemental una maestra ensea no muchas
materias y cosas ms fciles que las verdades del cate cismo. Y
sin embargo, se le exige que estudie varios aos y que supere
difciles exmenes.
Se dice: Pues, en fin, se trata de ensear a nios!
Con ms razn es necesario saber y tener ideas claras y
precisas. Hablar con lenguaje fcil y sencillo, es difcil.
He aqu lo que sucede cuando el catequista sabe poco: en las
inteligencias de los nios entran errores, dudas y confusiones; el
catequista habla y adelanta la materia sin seguridad, sin bro y
sin confianza en s y los alumnos se dan cuenta de su poca
ciencia, y adis al prestigio del maestro!
l3.- 4a6er ensear. No es lo mismo que saber simple mente.
Una cosa es tener las ideas en su propia cabeza y otra hacerlas
pasar a las de los alumnos.
Podemos ser pozos de ciencia, pero que no sabemos
comunicarla a otros.
Hay oradores elocuentsimos y muy capacitados para hablar a
los mayores, pero que no logran tener atentos a pequeos
auditores.
Y hay maestros capaces de ensear bien a los nios historia y
geografa, pero incapaces de ensear el catecismo, que es una
materia con dificultades propias.
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Un catequista, por tanto, no slo debe saber o tener paciencia,
sino debe tener la habilidad de comunicarla a los pequeos con
la didctica propia, con la didctica catequstica.
l4.- Para llegar a poseer esta habilidad, son utilsimos:
El senti$o $e la a$aptacin, es decir, saber proporcionar lo que
se dice a quien lo recibe. Se habla de manera distinta a los nios
de edad diversa, si tienen la misma edad de una manera a los
menos inteligentes y de otra a los ms listos. Se procura siempre
el decir cosas fciles y decir de manera fcil las cosas difciles.
Se deben siempre presentar las cosas bajo un aspecto simptico
que agrade a los nios y les haga amar lo enseado.
La clari$a$: ideas, pocas pero coloreadas e incisivas; mejor poco
y bien que mucho y confuso; palabras fciles que los nios ya
conozcan y entiendan, concretas y si es posible acompaadas
de imgenes. No se dir: "La sabidura divina", sino "Dios que es
tan sabio". No se dir "Pedrito se avergonz", sino: "Pedrito se
puso rojo por la vergenza". O mejor an: "Pedrito, por la
vergenza, se puso encarnado como un gallito".
El sa6er contar: es uno de los mejores recursos para lograr la
atencin de los nios, que estn deseosos de que se les cuente
y escuchan con avidez la historia narrada con gracia.
() Do!" !)!#na"
l5.- El nio es un caricaturista terrible: un mnimo de ridculo que
haya en el catequista lo descubre en seguida.
Mas, de la misma manera, lo que sale de lo comn, que es
ingenio verdadero, armona o gracia, conquista y encanta al
alumno.
Basta poco para que se burlen del catequista y tambin basta
poco para suscitar en ellos el entusiasmo.
Por esto es preciso que el catequista vigile y controle sus actos y
ademanes exteriores.
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l6.- Est atento a la expresin del rostro. Los nios lo observan,
leen en l los pensamientos que el catequista tiene para con
ellos.
No muestre por tanto miradas crueles, ni tristeza exagerada. El
nio lo toma por maldad. Si tenemos cruces y desdichas no las
hagamos ver a los nios; y si por fuera llueve o truena, el
aspecto de nuestro rostro sea igualmente sereno, tranquilo, de
modo que los nios digan: el cate quista est contento de estar
con nosotros, es bueno, nos quiere.
l7.- Vigile las miradas. A los nios les habla ms el ojo que la
boca del catequista; en los ojos se ve como el matiz de la
palabra. Por otra parte, con los ojos es como el catequista los
domina y hace sentir que los quiere dominar. Un ojo vigilante,
penetrante, agudo, impresiona y domina a los nios.
l8.- Vigilar el gesto. El gesto natural sobrio, hace ms atrayente
la palabra, sobre todo con los pequeos, que estn habituados a
suplir los vocablos que les faltan con la mmica viva, poniendo en
movimiento los ojos, las manos, la persona, el tono de la voz, la
cabeza, pero un gesto mecnico y desmaado lo hace ridculo y
distrae la atencin.
l9.- Merece un cuidado especial la voz. Lo menos que se puede
pedir es que se articulen bien las palabras, sin precipitacin, sin
comerse las silabas, sin trabarse. No gritar ensordeciendo, ni
tampoco hablar demasiado bajo, entre los dientes, de modo que
los nios no entiendan o les d trabajo para entender.
Al comenzar se habla ms bien un poco bajo, para atraer la
atencin, se sigue haciendo altos y bajos, suave y fuerte,
retardando en algunos momentos y acelerando en otros.
Quien tenga un bello timbre de voz, aprovchelo. Un bello timbre
de voz que revele el entusiasmo, la piedad, podr hacer muy
interesante aun las cosas ms comunes.
Que se vigile especialmente, si tiene la costumbre de intercalar
frecuentemente algunos adverbios, porque si no, los nios se
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encargan de vigilar y al final de la clase habrn contado 50 60
"pues" u otras palabras semejantes.
20.- El comportamiento o presentacin externa tiene tambin su
importancia. La elegancia exagerada, los perfumes, los polvos,
el colorete de la catequista o el aire truculento del catequista
hacen rer a los nios, y la negligencia, el desalio les
impresiona malamente.
lr a la clase de catecismo es ir a hacer una cosa grande: el
vestido sea conveniente, el cabello arreglado, no falte la limpieza
y el decoro. Lo merecen tanto el catecismo como los alumnos.
2l.- Y finalmente si el catequista posee alguna habilidad que
pueda impresionar favorablemente al nio, no la esconda sino
sela en favor de la enseanza.
*.- LA +ORMACION DEL CATEQUISTA
22.- Para llegar a ser un excelente catequista es indispensable
un mnimo de dotes espontneas, o sea cierta aptitud natural
para ser educador.
Cayo es un excelente muchacho, pero no tiene buena memoria y
al hablar balbucea y repite; no sirve para catequista.
Sempronio es muy nervioso y exaltadsimo y reparte, por poca
cosa, pescozones y palabrotas; no sirve tampoco.
Ticio tiene timidez notable, cierra los ojos hablando a los nios,
no se atreve a mirar en el rostro a las personas; servir para
catequista a condicin de que se corrija.
Para formar el catequista, ayuda mucho la buena voluntad, la
tenaz perseverancia, el estudio, el ejercicio, pero-aparte de esto,
se requiere disposicin natural.
23.- Para adquirir las dotes religiosas y morales sirven la oracin,
la frecuencia de los sacramentos, la meditacin, el esfuerzo
continuo para adquirir u obtener un carcter suave, paciente,
leal, optimista. Sin la meditacin sobre todo, las convicciones no
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son profundas en el alma. Adems, ayudan mucho la prctica
del examen de conciencia y del retiro mensual.
24.- Para poseer la ciencia suficiente se requiere el estudio
diligente y asiduo del catecismo.
No basta haber estudiado, hay que estudiar ahora textos ms
amplios, bien hechos, con atenta reflexin, sin decir jams basta.
No se requiere ciertamente que todo catequista sepa como el
prroco, pero es cierto que para ensear a otros, por mucho que
se estudie, no se sabe nunca lo suficiente.
25.- La habilidad didctica se adquiere sobre todo con la
prctica. Es equivocado el decir: ahora frecuento un curso o
preparo un tratado de pedagoga y en seguida me hallo apto
para ensear. La habilidad se consigue slo enseando, con la
prctica.
Seguir el curso y leer el tratado es excelente, pero con tal de que
se aplique en seguida cuanto se ha aprendido.
Despus de haber practicado, volver a estudiar para ver dnde
se ha acertado y dnde se ha equivocado.
Se ha dicho: los diez primeros aos, el maestro ensea con
dao de los alumnos. Esto es un poco exagerado tal vez, pero
es un hecho que ningn oficial de la enseanza no quede como
aprendiz por mucho tiempo.
26.- Y aun cuando se haya adquirido un poco de experiencia, se
siente ms la necesidad de prepararse mejor. Los nios se
renuevan y tambin las clases. El catequista, pues, debe
renovarse tambin y no decir: ahora ya no ms estudio.
27.- Adems del curso catequstico, es necesario participar en
reuniones, cursillos para catequistas. Buena cosa es entrevistar
catequistas experimentados, pueden sugerir experiencias que en
los libros no se hallan. Y mejor an escuchar lecciones que ellos
dan a sus discpulos. Tambin es bueno suscribirse a una revista
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catequstica (C.D.C.), equiparse con una biblioteca catequstica,
con buenos textos, cuadros murales, lminas, etctera.
Adems, es excelente procurarse una coleccin propia de
ejemplos, historietas, pinturas. Es cierto que ya hay algunas
impresas, pero lo que es cosa para todos no sirve ni se halla
adaptada a nuestros discpulos en nuestro temperamento. Es
mejor tener a la mano material propio que ya se ha
experimentado como eficaz y adaptado.
Ese material se prepara poco a poco. Hallo alguna buena
comparacin en un sermn. La pongo en mi libreta al-llegar a
casa. Maana me servir para una clase. Leo una historia
interesante. En seguida dos lneas en mi fichero. Maana la
repetir a mis chicos. Y as se prepara un material bueno y en
poco tiempo.
31E4U+TAS / CASOS
Por qu es cosa grande ensear el catecismo? (2).
Es fcil ensear el catecismo? (3).
"No enseo ms pues no obtengo ningn fruto" (4).
Por qu es necesaria la conducta digna en el catequista? (5). Cules
son las dotes del que ensea? (l2-l3). Por qu es necesario tener
cuidado con la presentacin externa? (l5).
Basta que me haga muy devoto durante la leccin explicada? (6).
"A algunos alumnos nunca les tomo la leccin. Es bueno esto?" (l2).
"S lo suficiente para ensear el catecismo a cuatro chicuelos" (l2).
Qu medios adoptar un catequista para hacerse cada vez ms
ideas? (23-27).
Podemos todos ser catequistas? (22). Las clases para los
catequistas son tiles? (24-25).
III. EL ALUMNO
l9
1.- ES NECESARIO CONOCER AL NI,O
l.- Qu debe conocer el maestro para ensear el latn a un
nio?
Pues el latn, responder un alemn.
Al nio, responde el americano Stanley Hall.
Y nosotros aadimos: debe conocer al uno y al otro: el latn
pero tambin al nio.
Y a la verdad antes de sembrar, el campesino no slo debe
conocer la semilla, sino tambin la calidad de la tierra a la que se
le confa la semilla. Y un carpintero debe conocer las varias
cualidades de madera, pero jams usar el cerezo que es una
madera apreciada para ponerle palo a un azadn.
As tambin el catequista, que ensea al nio, debe conocerlo.
2.- Es un grave error creer que el nio es en todo semejante al
adulto, y que slo es ms pequeo, ms ignorante, ms
inexperto.
Mirad a un nio con lente de aumento: lo veris grande como un
hombre; veris que camina, salta, re, pero de manera distinta de
la de un adulto.
El nio no aprende como nosotros, no puede hacer lo que
nosotros hacemos: una cosa nos gusta mucho, a l no le agrada
y viceversa.
Es preciso conocerle: saber cules son sus alcances, sus
posibilidades para poderlo formar con inteligencia, adaptarlo a
nuestra enseanza y solicitar su colaboracin.
3.- Hubo un pescador a quien gustaban mucho las fresas; se fue
al ro y puso en el anzuelo una fresa diciendo: me gustan a m,
les gustarn tambin a los peces!
Viceversa, a los peces no les gustaban las fresas pero s los
gusanillos que el pescador no quera tocar.
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Y sucedi que los peces cogieron los gusanillos, se fueron y el
pescador se qued con la boca seca...
Poned en lugar del pescador al catequista, en lugar de los
pececillos a los nios, y tendris una idea de lo que sucede
cuando el catequista no se preocupa por conocer el gusto de sus
alumnos y adaptarse a ellos.
4.- Es preciso conocer a los nios no slo en general, sino uno
por uno, porque entre ellos no hay ni siquiera dos que sean
perfectamente iguales.
Se dijo: "Cada nio es un indito, una palabra de Dios que no se
repite jams".
Y hay que aadir: cada nio tiene diversas condiciones de s
mismo y por eso jams se le conoce bastante y no se acaba
nunca de conocerlo y estudiarlo.
5.- Cmo vive un nio de pocos meses? Se alimenta, llora y
casi todo el resto del tiempo lo emplea en dormir. Un adulto
duerme por cansancio, por fatiga. Pero qu ha hecho este
pequeo para estar siempre cansado? La razn es muy sencilla:
est creciendo, desarrollndose. Y esto lo cansa.
Y cuando llegue a ser un nio mayorcito, la fatiga ser mayor
porque al crecer se aaden el saltar y moverse sin fin.
El catequista para entender y comprender ciertas distracciones
del nio, para no fatigarlo demasiado y para no pretender de l
cosas que no puede dar, debe tener presente que el nio no slo
tiene alma sino tambin cuerpo, que continuamente se cansa.
6.- Rousseau dej escrito: "El nio es bueno, es un ngel!".
Lutero, al contrario, dijo: "Es una bestia".
Ms justamente Lamartine escribi: Es un ngel cado del cielo.
Un ngel, pero con las alas rotas; que volar alto hacia el bien,
pero con fatiga, y solamente con alguien que lo ayude; que tiene
bellas cualidades para desarrollar, pero tambin inclinaciones
pecaminosas, sobre las cuales debe mos tener los ojos abiertos.
2l
7.- Si el nio ha sido bautizado, adems del cuerpo y del alma,
hay en l otra realidad que hay que tener presente: la gracia
depositada en el alma por el bautismo con las virtu des
teologales de fe, esperanza y caridad.
Todas estas cosas que no vemos, pero que existen, ayudan
desde el interior la obra del catequista.
Pero alguno dice: los nios no pueden entender ciertas frmulas,
ciertos conceptos.
Se responde: Por s solos, con los nicos mtodos natura les,
no; pero con la ayuda de la gracia y de la fe, con la pedagoga
sobrenatural, s.
8.- Concluyendo: es necesario conocer al nio y no sola mente
en general, sino uno por uno; cuidando no slo al alma sino
tambin al cuerpo; no slo atendiendo a los elementos visibles
sino a los invisibles y sobrenaturales.
2.- COMO CONOCER AL NI,O
9.- Nosotros tambin fuimos nios: muchas cosas las
recordamos muy bien. Recordamos lo que nos agradaba,
aterraba o aburra.
Estar callado, sentado, encerrado por media hora, por ejemplo,
era un tormento para nosotros; tres minutos de oracin se nos
hacan largos, como media hora; y al contrario, medio da de
juego en la plaza, en los parques, se nos hacan minutos. Otro
tanto suceder a los nios de hoy.
He aqu pues la primera manera para conocer al nio:
inclinarnos sobre nosotros mismos, sobre el nio de ayer, para
entender al nio de hoy.
l0.- La segunda manera hay que buscarla en los libros. Hay
libros que estudian y describen al nio: textos de sicologa, de
pedagoga, etctera. Muchos han sido escritos por personas que
22
han pasado la vida en medio de nios. En stos el catequista
podr hallar muchas cosas que jams hubiera encontrado.
Hay otros libros que describen la juventud de los santos o de los
hombres grandes. Aun estos en su lectura, pueden ser ms
tiles al catequista.
ll.- La tercera manera y la mejor es el nio mismo. El nio se
presenta ante nuestra vista como un libro abierto, con sus
acciones y parece decirnos: si quieres conocerme, leme.
Y se lee observndolo: su posicin, sus gestos, la palabra, las
acciones, los silencios obstinados, el llanto, los juegos
predilectos y los compaeros ms frecuentados son otras tantas
cosas que observadas atentamente, reflexiona das despus,
sirven para llevarnos a conocer los gustos, las tendencias, los
caprichos, las cualidades y el temperamento de cada uno.
Los mejores momentos para la observacin son aquellos en que
el nio no se siente observado: en el juego, en la calle, en un
paseo, en los momentos de entusiasmo, en los das de tristeza,
etctera.
l2.- Se lee tambin oyendo al nio. Hablando con nosotros, el
nio hace dos cosas: se nos manifiesta y nos instruye.
Nosotros, en efecto, tenemos necesidad de aprender algunas
cosas del mismo nio: su modo de expresarse, sus frases
ingeniosas, sencillas, imaginativas, sus palabras infantiles. Son
estas precisamente las que despus debemos emplear si
queremos hacemos entender por l y hacerlo atento.
l3.- Mas la observacin que hacemos del nio no es completa si
no se extiende al ambiente en el que vive: la familia, el barrio, la
escuela.
El mdico no observa solamente si los pulmones del enfermo se
hallan en buen estado, sino que averigua qu clase de aire
respira.
23
Algunos nios estn dotados de buenas cualidades, pero en la
casa respiran un aire viciado, corrompido por las blasfemias y las
palabras que se dicen y los malos ejemplos que reciben. El
catequista debe tener en cuenta estas cosas para su enseanza.
l4.- Quien quiera estudiar a fondo un nio debe acordarse de la
Pirmide de Nicols Pende.
Para conocer una pirmide de cuatro lados, es preciso examinar
cada una de sus cuatro caras y despus la base. Esto lo
sabemos ya nosotros. El nio, ha dicho Pende, se parece a una
pirmide, posee una base que es el conjunto de tendencias
heredadas de sus padres y cuatro caras que son en el cuerpo: la
forma externa (aspecto morfolgico); los humores internos
(aspecto endocrinolgico); en el alma: el aspecto moral; el
aspecto intelectual.
Conociendo a los padres y a la familia, se puede conocer un
poco las inclinaciones; estudiando el cuerpo se puede
determinar el temperamento; estudiando el alma, se mide la
fortaleza de su facultad espiritual.
Pero pocos son capaces de hacer este estudio que se hace
complicado cuando se trata del estudio morfolgico o
endocrinolgico, y es ms difcil y delicado cuando se pretenden
explorar secretos de familia.
Nosotros nos contentamos con pocas nociones fciles y
prcticas, advirtiendo que nos referimos a una sola de las etapas
de la vida del nio: infancia (5 aos), niez (de 6 a l2),
adolescencia (de l3 a l5), juventud. Aqu hablamos del nio.
*.- COMO ES EL NI,O
l5.- Es todo sentidos. Tiene ojos, manos, odos, lengua,
garganta, que quieren intensamente ver, hablar, or, gustar. Los
colores vivos los embelesan, y aun los sonidos y ciertos rumores
o ruidos estridentes que a nosotros nos dan dolor de cabeza,
para ellos son msica estupenda. Y se preguntan a menudo:
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Por qu esto? Por qu aquello? Por qu no de este otro
modo?
El buen catequista debe tener en cuenta esta gran sensibilidad;
a los sentidos del nio debe dirigirse en modo particular: hgale
ver y tocar, si se puede, objetos religiosos, bellas imgenes;
ensele cantos variados; d satisfaccin a su curiosidad,
dejndolo preguntar, etctera.
l6.- El nio es todo movimiento y juego. Plata viva. Si est
quieto, si se halla parado como una momia, eso debe hacer
pensar que est enfermo, porque el nio sano experimenta una
necesidad de moverse y agitarse que no se puede cohibir.
Por lo tanto, aprovechar esa movilidad del nio en el catecismo:
hacer mover con inteligencia y variedad a los nios.
Hay catequistas que juegan a los diez mandamientos, siete
sacramentos, cinco preceptos, siete dones del Espritu Santo...
con sus nios, identificando a cada uno de ellos con un
mandamiento, con un sacramento, hacindoles mover y hablar.
Otros hacen administrar un bautismo, una confirmacin,
representar una escena del Evangelio; los hacen levantar para
una oracin, para un canto, etctera.
Pero es juego, dir alguno, no catecismo.
Es un poquito de juego, en verdad; pero en realidad, es cosa
seria y sabia. El juego es la nica cosa que el nio hace con
empeo, lanzndose a ella con toda el alma, ms que nosotros a
las cosas serias. Por qu entonces estar prohibido dar a las
lecciones del catecismo el aspecto de juego si esto le atrae la
simpata?
Hay catecismos que pretenden ser serios y son broma. Hay
catecismos que parecen en broma y son los que dan mejores
resultados.
l7.- El nio es todo corazn y sentimiento. A veces re, a veces
llora. Tiene tantos pequeos goces y tantos pequeos dolores,
25
tiene un corazn que siente mucho y tiene la gran necesidad de
ser amado.
El catequista se guardar de ofender el sentimiento del nio: la
irona no debe emplearse con l; la represin y el castigo si se
emplea, jams deben hacerse sin hacer sentir que se aplican
para hacerle bien, con amor y con disgusto de aplicarlos.
Los grandes educadores, todos, han tenido ternura de madre
para con los pequeos: Don Bosco, San Felipe Neri, etctera. El
Obispo Dupanloup amonestaba a los catequistas: "Sed padres,
sed madres".
l8.- El nio es todo fantasa. Las imgenes vivas lo impresionan
mucho, lo impelen a imitar en seguida lo que ha visto y le hacen
confundir a veces lo que ha sucedido con lo que solamente ha
imaginado.
Por eso es importante darle impresiones buenas y sus-traerle a
impresiones pecaminosas, tenerlo alejado de escenas pavorosas
o inmorales, no contarles hechos horripilantes o extravagantes
de espritus que se aparecen o de personas arrebatadas por el
diablo.
l9.- El nio tiene una memoria extraa. Tambin nosotros
adultos tenemos diversos modos de recordar: algunos se
acuerdan de lo que han visto, otros de lo que han odo o dicho;
algunos fijan bien las ideas, otros los hechos; este tiene una
facilidad grande para retener nmeros y fechas; el otro se
acuerda slo de las cosas concretas.
El nio tiene a veces la memoria como por intermitencias, una
cosa la recuerda por un poco de tiempo, despus la olvida, luego
la vuelve a recordar. Se acuerda poco de las cosas. Cuando est
mal alimentado o afligido por una enfermedad o es
convaleciente, no recuerda la idea abstracta, pero s los objetos,
los individuos, los sonidos...
En el nio la memoria por lo ordinario no es fiel, porque une la
imaginacin y la invencin.
26
Se entiende por esto que al hacer aprender de memoria una
frmula al nio, es necesario explicrsela bien y asegurarse que
la ha entendido, si no, nos exponemos a hacerlo aprender como
un papagayo.
Es bueno unir a una idea difcil un hecho o imagen viva; as ser
ms fcil que la recuerde despus.
Es preciso volver a menudo sobre los conceptos principales del
catecismo, si no se escaparn de la memoria. "Repetir sin
cansarse y sin cansar"; es decir la misma cosa con trama
diferente y modo distinto, de manera que aparezca nueva.
20.- El nio tiene una fe ingenua. "Lo ha dicho la madre, el
prroco, la maestra, luego es verdad". Cree fcil mente las cosas
maravillosas, los milagros, los misterios.
El catequista debe corresponder a esta fe ingenua y plena del
nio, respetando la verdad. Jams contar como verdad lo que se
ha inventado; no dar por cierto lo que es dudoso, no exagerar ni
juzgar las acciones (no decir a un chiquito que ha dicho una
mentira: examnate, porque si no te confiesas, vas al infierno); no
interpretar en modo supersticioso o atrevido la intervencin de
Dios para no dar lugar a confusin. "Ves? Has jugado con
dinero hoy que es viernes y por eso has perdido", deca una
madre a su hijo. Y el nio respondi en seguida: "Pero para mi
compaero que me gan, era tambin viernes". Lgica correcta!
El catequista debe aprovechar la confianza que el nio tiene en
l, para darle la confianza en la lglesia y en Dios. El nio tiene
delante de s, estos tres escalones: el catequista, la lglesia y
Jess. "Esto me lo ense el catequista, l aprendi de la lglesia
y la lglesia de Jess mismo"
2l.- El nio razona con fatiga. Es todava como esclavo de los
sentidos, solamente por breves momentos puede elevarse a
pensamientos abstractos. El que lo quiera conducir al
pensamiento y reflexin, es necesario que no tenga afn; que le
ensee pocas cosas y siempre conducindolo a travs de
hechos, colores e imgenes.
27
22.- El nio tiene una voluntad dbil. Y tambin inestable y
caprichosa. Adems, habituado como est a verse rodeado del
cuidado de todos desde la infancia, tiende a considerarse as
mismo como un sol pequeito ya todos los otros como satlites:
l en el centro, los otros alrededor para obedecerle y servirle.
Dulcemente, pero con firmeza, es preciso ponerlo en su puesto:
no en el de mando sino en el de obediencia y de docilidad.
Conviene que no piense en poder plegar la voluntad del que le
es superior; y al contrario, debe l plegarse en manera absoluta
a los padres, al maestro, al catequista. Si esto no se obtiene de
l desde el principio, hay poca esperanza de educarlo
debidamente.
Naturalmente, para tener xito, es preciso presentarle las cosas
por el aspecto simptico y tomarlo apoyndose en la persuasin,
en el sentimiento y raras veces por el castigo.
23.- El nio es algo muy grande. Se ha llamado por algunos el
siglo presente "El siglo del nio", porque nunca como ahora tanto
se ha ocupado la humanidad de l. Se le ensea con libros,
biblioteca; se le cuida con medidas preventivas, colonias,
colegios, escuelas, hospitales; se le educa en escuelas de toda
clase; la humanidad entera lo rodea, se inclina sobre su suerte.
Pero el catequista debe avanzar ms y ver en el nio un hijo de
Dios, un hermano de los ngeles y recordar que el Seor pedir
cuenta estrecha de la manera como el nio ha sido tratado ("El
que acoge a uno de estos pequeitos, me acoge a M"). El que
no est persuadido de esto y no muestra por el nio un respeto
sobrenatural, no es digno de estar con l: est en peligro de
perjudicar la obra de Dios.
31E4U+TAS / CASOS
Entre los grandes y los pequeos hay slo diferencia de estatura? (2).
Es necesario estudiar al nio? (l). Todos los nios son iguales? (4).
"El nio es todo bondad: cuidado, no lo arruines" (8).
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Cuntos medios conozco para estudiar a los nios? (9). Lee las
pginas que Sta. Teresita escribi en su propia infancia.
"Pablo se aburre con los nios y se canso cuando les habla". Ser un
buen catequista? (3-ll-l2).
"La fantasa, la memoria entre los pequeos y entre los grandes.
Diferencias" (l8-l9).
"Cayo, catequista, se burla de los nios', hace bien? (l7).
I-. EL METODO DEL CATEQUISTA
1.- LOS PRINCIPALES METODOS
l.- A una misma meta se puede llegar por varios caminos con
viajes diferentes.
As para ensear una verdad el catequista puede escoger varios
caminos que se llaman mtodos.
Expondremos con palabras sencillas los principales mtodos.
2. Mtodo inductivo o viaje de ida. El catequista considera la
respuesta del catecismo como un punto de partida. Despus de
haberla examinado se pregunta: Para entender esta frmula,
qu ideas deben tener los nios? Esta y sta... Procura
entonces presentarlas de la mejor manera posible y del modo
ms atrayente para ellos, cuando hayan entendido bien las ideas
y las palabras, les leer a los nios la respuesta o la har leer y
la entendern en seguida.
Pongamos un ejemplo prctico. El catequista debe explicar la
frmula del catecismo pequeo de S. Po X: El alma es la parte
espiritual del hombre por la que vive, entiende y es libre"
El catequista se preguntar: cules son en esta frmula las
palabras que mis pequeos no conocen? Examinando hallar
que son: "parte del hombre", "espiritual", "vivir", "ser libre".
29
Entonces puede empezar contando la creacin de Adn, el
cuerpo del hombre estaba all, pero yaca, cado por tierra, no se
mova, ni hablaba. Dios sopl... El hombre vivi, se levant y
comenz a hablar... He ah el hombre ya completo: antes de que
Dios soplase, exista una sola parte del hombre, el cuerpo.
Despus del soplo estaba la otra parte: el alma (y as se
entiende ya cmo el alma es parte del hombre).
Una parte importante. Sin el alma, el cuerpo de Adn quedara
inanimado por tierra, rgido, fro como una roca. Pero por el alma
ya ha podido ponerse en pie, moverse y caminar. Es el alma la
que da la vida, y hace vivir. Una roca no se mueve, ni crece, ni
ve, porque est sin alma: los conejos, los lagartos, los pajaritos,
comen, etc., porque tienen alma (inmaterial). (Y as los nios
entienden que el alma es la que hace vivir).
Y continan, haciendo que los nios conozcan y entiendan las
palabras restantes, "espiritual", "ser libre".
Cuando finalmente ve que todas las ideas y palabras las
entienden bien, el catequista presenta entonces la frmula y
dice: ahora, estad atentos porque aprendemos una frmula
interesante: "El alma es...", ya la frmula los nios no harn mala
cara porque ya la conocen, la entienden en seguida y se
convencen que la entienden fcilmente.
Este mtodo es racional, agradable para los nios, pero un poco
difcil para el catequista.
Es racional porque justamente procede de lo fcil a lo difcil, de
lo que se sabe a lo que no se sabe.
Le agrada a los nios porque antes de que la respuesta llegue,
los hace navegar a la aventura y a lo imprevisto; conocida la
respuesta, clara y lmpida, le da alegra como por un
descubrimiento.
Es difcil porque requiere espritu de iniciativa y preparacin
diligente.
30
3.- Mtodo deductivo o viaje de vuelta. El catequista considera la
respuesta como un punto de partida. La lee al nio, le explica
cada palabra, aun las ms fciles; y no queda tranquilo hasta
que todas las partes y todas las palabras no estn bien
entendidas por el alumno.
Este mtodo es ms fcil para el catequista pero menos
atrayente para los nios.
Por ejemplo: El catequista leer en seguida toda la frmula
anterior. Despus de haberla ledo o hacerla leer, la explicar...
Entienden qu significa "espiritual"? Lo voy a decir. Saben
qu diferencia existe entre una cosa que vive y una cosa
muerta? "iganme...", etc. Al fin concluye:
"Espero que ahora s hayan entendido la respuesta".
Ms fcil porque el catequista no tiene sino que seguir la
frmula. Desmontar un mecanismo es mucho ms fcil que
armarlo. Ahora bien, el mtodo deductivo desmonta pieza por
pieza el mecanismo de la frmula, mientras que el mtodo
inductivo la reconstruye.
Menos atrayente para los nios, porque les presenta de pronto la
frmula no explicada, an oscura, que no entienden y no les
gusta.
4.- Los dos mtodos precedentes pueden reunirse en viaje de
ida y vuelta. As: el catequista explica al principio la respuesta
con el mtodo inductivo, llevando a los nios a la conquista de la
comprensin de la frmula; una vez que la han entendido, la
hace explicar por ellos deductivamente, preguntndoles sobre
las palabras.
5.- El mtodo inductivo no se ha de confundir con el intuitivo
(lntuere, ver), quiere decir servirse de imgenes, hechos,
ejemplos, etctera, para hacer que el nio vea las cosas.
6.- Mtodo activo. El catequista al ensear no slo se preocupa
de hacer o hablar l mismo, sino sobre todo de hacer hablar a
3l
los nios y hacerlo usando todos los medios que tiene a su
disposicin.
"Es el mtodo que us Nuestro Seor, pero que se ha estudiado
cientficamente en estos ltimos aos: "La escuela activa". Se ha
comprobado esto: el hacer agrada a los nios; para hacer algo,
el nio se ve obligado a reflexionar un poco; y despus de haber
obrado se le olvida menos.
Hay dos estudiantes: uno ha ledo un tratado completo sobre la
radio, el segundo ha construido un radio. No es ciertamente el
primero el que conocer mejor la radio.
Mira a un muchacho que va en su bicicleta por la calle. No se me
ocurre siquiera preguntarle qu ha estudiado para ir en bicicleta.
Ha ensayado y vuelto a ensayar y pronto ser un campen.
Por ejemplo, permaneciendo siempre en el mismo tema de la
respuesta sobre el alma, el catequista ensayar con el mtodo
activo y pondr en movimiento a los alumnos; en vez de relatar
l la creacin de Adn, la har repetir por un alumno que ya la
conozca; escribir sobre el tablero la palabra que hay que
explicar, o har pasar adelante a dos, a quienes les dice: t eres
el alma y t (al otro), el cuerpo... Estad atentos, os dir las
preciosas cualidades de cada uno: vosotros diris a vuestros
compaeros lo que os he dicho, etctera, y os completaris
mutuamente; despus les mostrar una roca y un grano de trigo,
preguntando qu diferencia hay entre uno y otro; y despus los
har levantarse para dar gracias al Seor por habernos dado el
alma.
7.- No es preciso creer que el trabajo activo de un nio se reduce
al cuaderno con unas cuantas pinturitas, oracioncitas o
imgenes recortadas y pegadas. El catequista activo pone en
juego todo lo que tiene el nio: la lengua interrogndolo a
menudo y dejndolo hacer preguntas; los ojos, mostrndole
imgenes, cartulinas, tarjetas postales, proyecciones luminosas,
espectculos de la naturaleza, objetos sagrados, etctera; la
fantasa, refirindoles historias interesantes, hechos, ejemplos;
32
las manos, hacindoles tocar todo cuanto es posible: objetos
sagrados, invitndolos a hacer esquemas, tareas, oraciones
escritas; los pies y todo el cuerpo llevndolos a visitar unas
lglesias, un cementerio, hacindoles reproducir alguna escena
del Evangelio; el deseo de compensar y desafiar, de ponerse a
la cabeza, colocndolo en una escuadra que compita con otra; el
deseo de llegar pronto a un resultado prctico habitundolo a
rezar, a hacer la obra buena o sea la "victoria" o "fruto prctico".
8.- Explicaremos despus todas estas cosas que constituyen los
varios aspectos del mtodo activo. Baste por ahora anotar que el
mtodo activo puede abarcar todos los otros mtodos: el
deductivo, el intuitivo y otro ms.
2.- LOS ASPECTOS M.S IMPORTANTES DEL METODO
ACTI-O
a) acer 'a6lar al nio
9.- En el catecismo hay tres casos: o habla el catequista solo
como en un sermn (forma expositiva); el catequista interroga y
el alumno responde (forma interrogativa); o interrogo el alumno y
el catequista responde (forma dialogada). Pero podemos usar
estas tres formas y tenemos un cuarto caso: forma mixta.
Para el nio es un suplicio or hablar a los adultos, y el callar si
no se trata de alguna narracin. Ellos no soportan un discurso
continuo ms largo de dos minutos. El catequista por lo tanto
debe usar slo para aclarar brevemente la forma expositiva y
recurrir continuamente a la interrogacin y al dilogo.
l0.- Las interrogaciones se hacen para ver si el alumno ha
logrado asimilar lo explicado (forma catequstica) o para llevarlo
poco a poco a conocer otra verdad (forma socrtica). La forma
socrtica es difcil, ms fcil y frecuente es la forma catequstica.
ll.- Las preguntas hechas al nio deben ser sencillas y claras,
que tengan una sola respuesta. No se dir: quin y cundo se
fund la lglesia? Traera confusin a los nios, sino quin fund
33
la lglesia? y obtenida la respuesta; cundo se fund?, no
preguntas demasiado fciles porque terminarn en juego y
desorden; ni tampoco muy difciles, porque se les
descorazonar, sino variadas para no producir monotona.
El catequista har de ordinario primero la pregunta en general,
despus indicar al alumno qu debe responder y no al
contrario; si no los alumnos no interrogados no prestarn
atencin.
No es conveniente sugerir al alumno la primera palabra o slaba
de la respuesta.
l2.- A travs de las preguntas el catequista ver y conocer la
prontitud, el ingenio, la diligencia de sus alumnos. Ver tambin
si ha acertado para hacerse entender de ellos; ver que ciertas
palabras que le parecan facilsimas, no haban sido entendidas
o entendidas al revs. Son an clebres los casos de aquel
muchacho que crea que la Misa se llamaba "sacrificio" porque
para asistir a ella se haca penitencia; de aquel otro que
pregunt si la especie eucarstica bajo la que se esconde el
Seor era el palio o tabernculo; de un tercero que recit durante
un ao los preceptos de la lglesia sin entender nada sobre las
"nupcias" que estaban prohibidas en ciertas pocas; y de un
cuarto que contest sobre cules eran los ltimos sacramentos:
"no existen, ya se los dieron a mi abuela".
l3.- El dilogo del nio con el catequista es excelente: prueba
que el nio se interesa, pone empeo en las lecciones, pero
exige del catequista ciencia, habilidad y prudencia.
Ciencia, para no hallarse embarazado para responder a ciertas
preguntas.
Habilidad; para hacer guardar bien la disciplina, ("hacer hablar"
no "dejar hablar"), para no perder tiempo intilmente, para
distinguir en seguida al pequeo que interroga para distraer y
hacer rer, para desviar la pregunta que no tiene nada qu ver
con la leccin del da.
34
b) acer retener
l4.- Moiss en el desierto toc con un bastn la roca dura y
brot de ella agua refrescante. Una campana est muda y
silenciosa mientras no se le toca, tocada por el badajo, difunde
sonido poderoso que vuela por kilmetros. Los fsforos sin
frotar, son cosas insignificantes pero al frotarlos hacen brotar luz
y calor.
La roca, la campana, el fsforo son imgenes de las frmulas y
definiciones del catecismo. Son como cosas ridas, mudas,
insignificantes mientras no se las explica ya) explicarlas
debidamente se vuelven fecundas, fuentes de luz esplendorosa.
l5.- Se equivoca, pues, quien quiera abolir las frmulas y
definiciones y el estudio de memoria del catecismo.
Algunas expresiones y frmulas del Derecho o de la. Qumica,
porque exigen precisin y exactitud se estudian de memoria por
los alumnos del liceo o de la universidad.
En la religin hay verdades importantsimas, delicadas y difciles.
Qu mal se sigue de que se las d como condensadas en
frmulas precisas para que las conserven en la memoria los
pequeos?
La frmula aprendida de memoria es como una percha, a la que
quedamos adheridos no obstante el pasar de los aos, en los
conocimientos religiosos ms importantes.
Tanto ms en cuanto que ciertas frmulas no le servirn al nio
en el momento actual sino en el futuro. Por ejemplo, la
enseanza sobre el matrimonio, la extremauncin. Y cmo
servirn despus si no podemos recordarlas?
Por otra parte, no es la memoria una facultad para ejercitar y
hacer trabajar recordando?
l6.- Pero se equvoca tambin quien abusa de la memoria y
hace consistir el catecismo en slo aprender de memoria
frmulas y definiciones.
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Ketteler, ilustre obispo de Maguncia, define como delito hacer
aprender al nio frmulas que no entiende.
Y eso es en verdad delito porque impone una fatiga mproba al
nio, dejndolo en la ignorancia y dndole la idea de que el
catecismo sea nicamente un conjunto de cosas sin sentido,
difciles y abstrusas.
l7.- En otros tiempos, la frmula o definicin se le haca seguir
en varias etapas: a) Definicin aprendida de memoria; b)
explicada por el catequista; c) Llevada a la prctica.
El mtodo ms adelantado es: a) Frmula explicada bien por el
catequista; b) Frmula estudiada de memoria; c) Frmula
practicada.
l8.- El catequista por tanto no har aprender de memoria la
definicin si no la ha explicado antes bien.
Y adems de explicarla, hacerla amar presentndola en una luz
atrayente y simptica.
Y con esto se facilita el aprendizaje. Cuando por ejemplo se ha
repetido la definicin y la ha hecho sentir hondamente (recitada
por el catequista, leda por un alumno o recitada por todos a la
vez en coro), los nios quedan con la impresin de saberla ya o
poderla aprender fcilmente y la estudian entonces con gusto.
c) acer ,er con los o(os
l9.- Los ojos tienen como hambre y sed de colores, de vistas y
por esto se quedan como extasiados ante las proyecciones
luminosas, los cartelones o lminas bellamente coloreados.
Cuando se hace ver un cuadro, la primera impresin del nio es
de estupor: "Oh!...". Despus de aprobacin: "qu bello
cuadro!". Despus vienen los comentarios y observaciones: "La
Virgen es mona", "El sol entra por la ventana". Se nota que los
nios se impresionan, sobre todo por las cosas particulares (la
cola de un perro, la cabeza de un caballo, el gorro de un
36
soldado), al contrario de las personas mayores que ven
enseguida el conjunto y despus pasan a lo particular.
20.- Pero no basta mostrar el cuadro: es preciso tener el arte de
hacerlo vivo y diciente. No se debe tener miedo de no ir muy
aprisa, pues cuando se explica un cuadro, hay que explicarlo
todo: quines son los personajes, qu sucedi, qu hicieron, qu
estn haciendo, de qu sentimientos parecen animados. Y poner
en la boca de los personajes palabras y discursos apropiados,
de modo que los nios tengan ante s como una escena viva y
animada. Se puede llegar hasta hablar en nombre de los nios al
Jess del cuadro y hacer hablar a los nios con el mismo Jess.
Los cuadros o imgenes imprimen la escena fuertemente en la
fantasa, hacen a los nios atentos e interesados, y sirven
mucho para despertar buenos sentimientos.
2l.- El cuadro o imagen puede mostrarse desde el principio de la
leccin, si ilustra un concepto; cuando se recuerda un hecho, se
puede primero narrar el hecho y despus mostrar la imagen; si
se trata de una figura (crucifijo, la Virgen, San Luis), que sirve
para edificar a los nios, se les muestra al momento de la
explicacin prctica.
22.- El tablero ayuda tambin mucho para hacer ver a los nios:
un nombre difcil que excita la curiosidad y el inters, visto con
los ojos, adems de orlo, se recordar fcilmente; un dibujo, un
esquema, un ttulo de la leccin que sirve para excitar la
atencin y recordar mejore) hecho.
d) acer ,er a la 2antas-a
23.- Un nio debe recorrer un pedazo de bajada en invierno. El
pavimento est liso por el hielo. El nio siente miedo y dice:
Cuntas vueltas y revueltas y piruetas deber hacer antes de
llegar abajo. El no quiere las piruetas y con todo prev que har
algunas. En l hay una fuerte voluntad de no caer, pero al mismo
tiempo prev que caer; la una no destruye la otra.
37
Algo parecido sucede al que va a confesarse. Hace el propsito
firme de no cometer ms aquel pecado, pero al mismo tiempo
prev que caer en ese pecado. Una cosa es el propsito y otra
la previsin.
Esto es simplemente un parangn. Con l, a base de
semejanzas, el catequista explica en pocas palabras un
concepto un poco difcil: que la previsin de cometer el pecado
no es la voluntad de pecar.
24.- Los ejemplos a veces son casos prcticos en los que se ve
la materia enseada. Pongamos uno sobre la obligacin de
restituir.
"Antonio es un campesino. Tiene en el establo cuatro vaquitas y
lleva la leche a la lechera. Pero cada da pone a la leche un
poco de agua, porque dice: "As pesa ms y recibo mejor paga".
Hace bien o mal Antonio? Responde t, Ernesto.
Mal.
Hace mal, comete pecado. Contra qu mandamiento ha
pecado?
Contra el sptimo: no robar.
Bien. Y por qu ha pecado contra el sptimo mandamiento?
Porque ha robado a los que compran la leche.
Bien. Pero el que ha robado, basta que se confiese?
No, debe restituir.
Y as debe hacerlo Antonio. No basta que se confiese de haberle
echado agua a la leche, sino que debe reparar el dao causado,
restituyendo el dinero a la lechera.
25.- Pero sobre todo le gustan a los nios las historietas. Los
cuentos tienen las ventajas del parangn y de los ejemplos y
adems dan luz a la inteligencia, incitan al bien obrar, y sirven
para guardar la disciplina de la clase. Las mejores narraciones
son las tomadas del Evangelio y de la Historia Sagrada. Otras
38
pueden tomarse de la vida de los santos o de la historia, con tal
de que sean verdaderas. Alguna vez, si contamos cuentos,
hechos inverosmiles, parbolas, entonces es preciso decir a los
nios que son cosas inventadas.
26.- El saber contar bien es una de las mejores cualidades del
catequista. Tendr xito si se hace nio como los nios y se
adapta a sus gustos, haciendo ver y hablar a. travs de los
personajes de la narracin, dramatizando las cosas.
As por ejemplo debemos contar a los nios el hecho de la capa
de San Martn; no bastar decir: "Un pobre pidi un da limosna
a San Martn: ste no teniendo otra cosa, cort con la espada su
manto y le dio la mitad". Este modo de contar no le dice nada al
nio: l desea saber el largo de la capa, las palabras, los
personajes. Quiere casi ver la cosa. Y entonces es preciso
describir el ambiente, los vestidos, hacer hablar a los personajes.
De este modo: Ahora todos atentos, porque voy a referir una
bella historia. Era una maana de invierno, haba cado la nieve
y haca mucho fro. Por el camino se hallaba un pobre: descalzo,
vestido con unos andrajos, castaeteaba los dientes y tiritaba de
fro. Y entonces vena por el mismo camino un soldado a caballo.
Se llamaba Martn. El pobre extendi la mano temblorosa y dijo:
Tengo tanto fro, hgame la caridad. Martn respondi:
perdneme, no tengo nada en este momento. Pero en seguida
pens: y si le diera la mitad de mi manto? Par el caballo, llam
al pobre y le dijo: toma un pedazo de mi manto y con la espada
lo dividi en dos y le dio la mitad, etctera.
Mientras se narra, se deben usar frases, palabras concretas,
para arrojar luz donde debe resplandecer. En el ejemplo anterior
lo que haba que poner a la vista era la caridad, el buen corazn
de San Martn. La luz por tanto se hallaba en el acto caritativo y
no en otra cosa.
Supongamos que el catequista se distraiga sobre la descripcin
del caballo que se acerca... "Se oye por el camino el ruido de un
caballo, troc, troc...". El caballo ya est all. Lo monta un soldado
atrevido, con la espada al flanco, con yelmo en la cabeza". Todo
39
esto interesar a los nios por el trote, por la espada, por el
yelmo, pero har poner a segundo trmino la limosna y la piedad
del soldado.
27.- Se quiere hacer ver la verdad que se est explicando y el
ejemplo debe estar estrechamente unido a la verdad explicada o
parte del catecismo, y no como un caramelo azucarado,
separado, que se da para hacer aceptar un alimento o medicina
desagradable. No diga: Estad atentos que despus os contar
una historia interesante. Con esto parece como que el catecismo
no fuera interesante. Sin embargo esto no impide que se cuente
algo cuando se nota cansancio en los nios o hacia el fin de la
explicacin.
e) acer mo,er las manos ! los pies
28.- Los nios no saben an escribir y tienen en la mano con
delirio, tiza, pedazos de carbn y con ellos emborronan papeles
y hacen figuras y mamarrachos en las paredes de la calle, en los
libros o peridicos, que tienen al alcance. Eso explica que
expresan gustosamente con el diseo lo que se les ha sugerido
y lo mismo pueden aprovechar de sus pequeas experiencias en
la enseanza religiosa. As naci lo que se llama "cuaderno de
religin" o el "cuaderno activo de apuntes".
29.- De eso resulta un gran bien: hace que el nio se aplique al
catecismo como a una cosa interesante y hermosa y muy suya;
ensea a aprender de memoria una cosa mejor y a retener lo
aprendido, hacen que en la casa se interesen en el catecismo, el
pap, la mam, la hermanita, llamados por el pequeo para que
lo ayuden en la pintura que tiene que hacer, en la imagen para
escoger, etctera. Se verifica el caso del pequeo que sin
saberlo hace bien al padre, al to, que no van a escuchar la
palabra de Dios en la lglesia, mas la vienen a escuchar gustosos
a travs del cuaderno del hijo o del sobrino.
30.- Pero entendmonos: El diseo lo hace el que tiene
disposicin; los nios no tienen disposicin o aptitud para
hacerlo por s mismos, escriben sobre el cuaderno alguna otra
40
cosa colorean las imgenes ya dibujadas previamente, ponen
bajo la imagen una, dos o tres lneas de comentario, completan
frases indicadas por el catequista, o ya estampa das en el
cuaderno; hacen sus oracioncitas propias, resmenes, cuentos,
etctera. Y no importa que los dibujos sean toscos, o las
expresiones llenas de errores gramtica les. Lo importante es
que el muchacho exprese espontneamente, como mejor pueda
y sepa, sobre el cuaderno sus pensamientos y sentimientos
religiosos.
3l.- No hay slo el cuaderno para hacer mover al nio. Tambin
se pueden hacer mover las manos y los pies y todo el cuerpo de
varios modos. Por ejemplo con juegos cate qusticos, con
escenas catequsticas, con visitas a la lglesia, a la sacrista para
ver y tocar los ornamentos sagrados, la piedra o para del altar,
etctera. O cuando los nios deben preparar el material didctico
de la leccin sobre la liturgia, haciendo en la casa la pequea
casulla, la estola, o fabricando el altarcito con todos los objetos
del culto, etctera.
f) 7ra6a(ar en parti$os o escua$ras
32.- Observad los juegos de los nios de 9 a l2 aos: la mayora
son a veces a base de partidos distintos. Dad una ojeada al
deporte: todo es a base de escuadras, partidos, o concursos,
primeros puestos, victorias y puntajes. La gente, pero sobre todo
los muchachos, tienen para estos juegos una gran aficin. La
competencia o espritu de con curso se siente hoy por doquier;
por eso se puede llevar con xito el trabajo de escuadras,
partidos o desafos, al catecismo.
33.- Un ejemplo: Hay una clase de doce nios: se dividen y se
forman tres escuadras de cuatro cada una y para cada una de
ellas se escoge un capitn que debe dirigir, advertir y reclamar a
los otros. Se establece un sistema de puntos: el punto para el
que est presente, otro para el que sabe mejor de memoria la
leccin, otro para el que le da mejor sentido, otro para el que
tiene mejor pgina activa del cuaderno, etc. Los puntos se
suman y dan puntos para el partido o escuadra, que se van
4l
sealando sucesivamente en un grfico. La escuadra que rena
de primera un determinado nmero de puntos, queda vencedora.
34.- Este sistema es fructuoso slo con alumnos de 9a l2 aos;
requiere en el catequista prctica, entusiasmo, tiempo;
hacindolo funcionar bien produce varias ventajas: hace trabajar
mucho a los nios, estimula una sana emulacin (se trabaja por
el partido o escuadra, no por uno en particular), educa en la
fraternidad, hace animada y serena la escuela, ensea a los
capitanes a preocuparse por sus compaeros, por tanto los
habilita para el apostolado, pone a los nios en contacto con el
catequista, quien as los puede conocer e instruir mejor.
35.- Para que el trabajo en esta forma tenga xito, es necesario
que los capitanes sean aptos, nios de energa, que tengan
prestigio entre los dems de la escuadra; las escuadras sean al
menos tres, equilibradas en sus fuerzas o sea casi iguales en la
inteligencia y capacidad de sus miembros; se escoge para cada
escuadra un hermoso y llamativo nombre de batalla, un
distintivo; para anotar los puntos se toma algo imaginativo
(recorrido del mundo, subida a la montaa, etctera), se procura
que la escuadra vencedora tenga su premio y aun premios
individuales por la buena conducta, por la presencia.
g) Ensear a orar 6ien
36.- Supongamos que un catequista llega a hacer de sus
alumnos cristianos que oren. Este ha obtenido muchsimo. En la
prctica no siempre se obtiene este resultado; hay muchos nios
y cristianos que dicen orar, pero pocos oran.
Dos cosas debe hacer el catequista para remediar este
inconveniente: dar al alumno un concepto, amplio, simptico, de
la oracin y llevarlo a la prctica de la oracin.
37.- De aqu algunos principios que hay que inculcar un poco a
la vez entre los nios, a fin de darles un concepto justo,
simptico, de la oracin.
42
l) Orar quiere decir hablar con el Seor y no slo del cielo, del
alma, sino de cualquier cosa, propiamente "charlar"; y como se
hace con un amigo se le puede hablar del pap, de la mam, de
la redaccin, del juego; y El no est lejos, sino muy cerca y se
siente muy contento de que le hablemos.
2) Orar es fcil: no se necesita que la oracin sea larga o corta,
el Seor no la mide con el metro, y sino se presenta la frmula
de oracin conocida basta la palabra que uso conmigo mismo,
sea en castellano o en ingls, aun con faltas y errores de
gramtica.
3) No se ora solamente en la lglesia, sino en todas partes y
cuando se quiera: en el camino, en la escuela, en la casa,
durante el juego, el nio puede recogerse un momento, saludar a
Jess, darle gracias, pedirle perdn, sin que nadie se d cuenta.
38.- Y he aqu algunos medios para la prctica:
l) El ejemplo del catequista, que ora delante de sus alumnos con
conviccin, compostura y seriedad.
2) Dar a la oracin recitada en comn un tono piadoso, evitando
los sonsonetes chocantes, haciendo pausas justas.
3) Variar a veces la frmula y el modo de recitarla para quitar la
monotona, la rutina, el mecanismo e introducir la novedad, que
sorprende siempre agradablemente a los nios; por ejemplo:
Reza slo el catequista, lentamente, tranquilamente, pero con
palabras vibrantes, llenas de fe, mientras los nios siguen con
recogimiento.
Reza un solo nio y los otros le siguen en silencio.
Reza toda la clase, pero a media voz, con pausas despus de
cada frase.
Se sustituye a la oracin con un canto ("hoy haremos una
oracin cantada"), etctera.
43
4) Preparar, explicar la oracin que se va recitando o se va a
rezar, indicando cosas y circunstancias que impresionen al nio.
Por ejemplo: "Vuestro compaerito est enfermo, oremos por
l"... "Hoy es sbado, y el da de la Virgen, oremos a esta buena
Madre"... Otras veces al recitar el Pater... "esperad, habis dicho
'el pan nuestro de cada da dnosle hoy', porque para obtener el
pan hay que pedir que vuestro padre halle trabajo, tenga salud,
pidmosle al Seor que le ayude...".
5) Recalcar a veces el pensamiento de que Dios todo lo ve, que
es bueno, que tiene providencia, que todo depende de El, de
modo que el nio se vaya llenando del espritu de fe, que le haga
atribuir a Dios los sucesos personales, familiares y sociales y lo
haga recurrir a l.
6) Cuidar mucho de la postura que tenga el nio durante la
oracin, habitundolo a que se presente bien compuesto, con las
manos juntas: corregir el defecto que tenga en el hacer la seal
de la cruz, insistir a fin de que en la casa rece sus oraciones de
rodillas por la maana y por la noche.
7) Ensear a transformar en oracin las frmulas del catecismo
que ya entienda. Sea la frmula siguiente: Del alma debemos
tener el mayor cuidado porque slo salvando el alma seremos
eternamente felices. Aadiendo o cambiando muy poco,
tendremos: "creo, oh! Seor, que el alma debe cuidarse
diligentemente porque slo salvando el alma ser eternamente
feliz".
Usando estos u otros medios, el nio halla gusto en la oracin, la
practica con espontaneidad, se habita a hacer sus frmulas
propias y usa la oracin como medio para llegar a ser mejor.
h) 8le,ar a la prctica
39.- Una leccin de catecismo no se ha hecho bien si no lleva a
los nios a ejecutar alguna obra buena. El nio cuando ha
entendido una cosa quiere en seguida probarla; se ha
impresionado, se halla listo a obrar. Por otra parte, es necesario
hacerle entender que el catecismo no se aprende para ser muy
44
sabio, sino muy bueno y hacer obras buenas; no es slo
enseanza, sino vida.
40.- Es muy importante hacer que al fin de cada leccin se llegue
a alguna buena accin o victoria sobre las pasiones. El
catequista debe insistir para que se haga la buena accin y en la
leccin siguiente pregunte sise ha hecho. Si el nio ve que el
catequista pide la pgina activa del cuaderno y la leccin de
memoria y olvida preguntar si ha realizado la buena accin,
concluye: la buena accin no tiene ninguna importancia.
4l.- Las buenas acciones que se sugieren a los nios, deben ser
bien determinadas y adaptadas a ellos. No basta decir: "sed
buenos" o aadir "procurad ser obedientes", sino que hay que
determinar cundo y de qu manera: "hoy haris todo lo que
mam ordene sin murmurar, por amor a Jess" o tambin "si
habis faltado, esta noche al ir a la cama pediris perdn al
Seor", etctera.
42.- Sobre todo el catequista debe preocuparse para que sus
alumnos vayan espontneamente a las prcticas religiosas,
frecuenten los sacramentos; y use toda su influencia, la
persuasin de que es capaz, para hacer que asistan bien a la
Santa Misa en las fiestas, que se confiesen con frecuencia y
bien, que se acerquen a la Sagrada Comunin.
Para este fin debe aprovechar aun los encuentros casuales que
tiene con sus alumnos fuera de la escuela y de la clase. Si los
halla por la calle, pregnteles en qu van de la pgina activa del
cuaderno de catecismo, la "buena accin", si se han acordado
de sus oraciones.
31E4U+TAS / CASOS
En qu consiste el mtodo inductivo, el deductivo y el intuitivo? (2-3-
5).
Por qu se usa hoy el mtodo activo? (6-l6), etc.
El mtodo activo consiste en hacer el cuaderno simplemente? (7).
45
El mtodo activo hace perder mucho tiempo? (2l).
El mtodo activo reduce el catecismo a un juego? (l6-etc.). El
mtodo activo es difcil?
Es preciso hacer tantas preguntas al nio? (9). Cmo deben ser las
preguntas?(ll).
Basta ser un buen predicador para enseare! catecismo? (9).
Si se deja de hablar a los nios viene luego la confusin? (l3).
Es una barbaridad e! hacer aprender las respuestas de memoria? (l5-
l6).
Qu regla se sigue para hacer aprender de memoria? (l7). Por qu
son tiles los cuadros o imgenes? (l9). Cmo se explica un cuadro o
pintura? (20-2l). El tablero no es necesario? (22).
Qu diferencia hay entre un "parangn", un ejemplo y un cuento? (23-
25).
Por qu el saber contar una historia es una de las ms bellas
cualidades del catequista? (l8, etc.).
Por qu es til el cuaderno de religin? (29).
"iMis alumnos no gustan de hacer dibujos!" (30) Qu significa
"Movilizar"?; Qu quiere decir eso en el catecismo? (l6-3l).
"El trabajo en partidos o escuadras es una perdedera de tiempo?"
(34).
En todas las clases y cursos debe haber escuadras o partidos? (34).
Cmo se organiza el trabajo con partidos? Cmo presentar la
oracin a los alumnos? Cmo los har orar?
Transforma en oracin cualquier frmula del catecismo. "Pocas
oraciones", "oraciones breves" "muchas oraciones", "oraciones largas".
De estas cuatro frmulas dos son exactas y dos errneas. Cules
son?
-. LA CLASE DE CATECISMO
46
1.- PREPARACION DE LA LECCION
l.- Es necesaria. No se construye una casa sin hacer antes el
proyecto y ver cmo debe ser de grande, cuntos cuartos,
cuntas puertas, cuntas ventanas, etctera. Una leccin es
como una casa pequea para construir: antes de hacerla es
preciso ocuparse de ella, ver cunto tiempo ha de durar, cuntas
partes tendr, qu adornos hay que aadirle, qu fruto debe
llevar.
Una leccin no preparada ser confusa, aburridora, inspida, sin
resultado. Slo la leccin preparada con amor y diligencia, con
sus partes bien claras, con sus ejemplos apropiados, tiene xito.
2.- No basta dar una ojeada al libro en diez minutos. Hay
catequistas que comienzan el lunes a pensar en el catecismo del
domingo y pasan toda la semana en la preparacin cuidadosa de
la leccin, meditando con amor la materia que se va a explicar,
llenndose de esos pensamientos la mente y el corazn. De esto
modo, adems de las ideas claras, llevan a la leccin una alma
que vibra y hace vibrar.
El mnimo que cada catequista debe hacer es este:
Hallar en el texto la leccin que toca, estudiarla de modo de
saberla perfectamente y repasar la respuesta de memoria.
Consultar la Gua u otro libro bueno, sabiendo buscar lo que
agradar o har bien a los nios, dejando lo que no podran
entender.
Establecer qu palabras va a usar, qu mtodo va a seguir, qu
ejemplos, qu parangones va a exponer, qu imgenes u
objetos va a mostrar.
Fijar el resumen y la obra buena que se propone para hacer.
Prever las principales preguntas y respuestas adaptadas, tener
preparados algunos ejemplos para el caso.
47
3.- Los nios son como los pajaritos: quieren saltar de flor en flor,
cambiar siempre. Ser bueno el tener preparado en cada leccin
algo nuevo que les guste. No comenzar siempre de la misma
manera, no preguntar siempre del mismo modo. Al menos tener
algunas explicaciones brillantes yen cada leccin tener algn
punto ms atrayente.
4.- Y orar. El hacer bien la explicacin, aunque se haya puesto
toda diligencia, es siempre una gracia del Seor que hay que
pedir humildemente.
2.- ITINERARIO DE LA LECCION
5.- Quien dice itinerario dice programa o serie de etapas
sucesivas. Enumeremos la serie de las varias etapas de la
leccin del catecismo parroquial:
El catequista se encuentra (con el texto, la gua, la libreta de
calificaciones), a la hora precisa en el sitio de la clase.
Recoge y pone en fila a los nios.
Entra con ellos en silencio en el aula o local de la clase.
Espera que se pongan en su sitio y les ayuda a ello;
Oracin (a veces cantada);
Llamada de lista;
lnterrogacin sobre la leccin anterior;
Explicacin de la leccin nueva;
Recapitulacin de la leccin nueva;
Aplicacin prctica;
Asignacin de la tarea;
Oracin;
Salida de la clase.
48
6.- Algunas anotaciones:
l) Los nios no pueden saltar de un juego muy activo o de un
alboroto a la oracin o a la leccin: el catequista se preocupar
de que el cambio venga suavemente, calmndolos con un canto,
o con dos o tres minutos de espera fuera del aula, etctera.
2) La oracin no se empieza hasta que no estn todos quietos y
sosegados;
3) La libreta de calificaciones debe llevarse bien, sea para
calificar la leccin, sea para apuntar las ausencias. Eso da un
poco de importancia y tiene a los nios con un poco de miedo.
7.- Despus de la clase, quedando solo o volviendo a la casa, el
catequista ora al Seor agradecindole el haberse servido de l,
pidiendo que los nios pongan en prctica las cosas importantes
explicadas. Bueno ser hacer un momento de examen o
propsito sobre cmo anduvo la clase, sobre los mritos y los
defectos. Ser muy bueno llevar un Diario sobre el cual anotar
la preparacin de la clase antes y luego las observaciones.
*.- DISCIPLINA DE LA CLASE
Una nacin es ordenada y disciplinada si tiene estas dos cosas:
leyes precisas y claras (poder legislativo), y fuerza para exigirlas
(poder ejecutivo y punitivo).
En una clase de catecismo habr disciplina cuando se dan
avisos y rdenes claras y se logra hacerlas observar con la
presencia, el inters insistente, la persuasin o aun con un
poquito de castigo.
Si no se dan las rdenes o no son claras y nadie cumple,
pondremos confusin, desobediencia, todo lo contrario de
disciplina.
a) 3cerca $el %po$er legislati,o%
8.- Ser claro y preciso en dar las rdenes. A veces el nio no ha
seguido las rdenes por no haberlas entendido o no haberlas
49
recordado. Para asegurarse que las han entendido y para
hacerlas recordar, hacerse repetir las rdenes dadas ("Has
entendido lo que he dicho?" Dmelo, pues... Has hallado la
pgina que debes estudiar? Mustramela).
No dar rdenes mientras los nios se hallan movindose; dar
pocas rdenes, no cambiarlas, sino repetirlas de nuevo.
No mandar jams una cosa cuando hay seguridad de que no se
har.
Mantenerse firmes en lo dicho. Cuando se ha dicho no y las
circunstancias no han cambiado, no se debe mudar la orden.
Por qu de ordinario el pap se hace obedecer mejor que la
mam? Porque se mantiene firme en lo dicho, no cede y el nio
lo sabe.
Y no hacer prdicas cuando se dan rdenes: no hablar ni dar
muestra a los nios de que tiene miedo de no ser obedecido;
pocas palabras incisivas (no irnicas) son mucho ms enrgicas
y eficaces que muchas exhortaciones.
b) 3cerca $el %po$er e(ecuti,o%
9.- Nuestra disciplina no debe ser a la prusiana (o haces esto o
palo va), la nuestra debe hacer que el nio quiera aquello y lo
haga con gusto; no sofoca la libertad del nio, sino que la educa
y alimenta haciendo que l mismo, espontneamente, quiera lo
que nosotros le ordenamos.
l0.- Pero, atencin! "Voluntariamente" no significa "sin
esfuerzo", "sin fatiga". Ningn educador formar bien a los nios
y jvenes, si no manda y obtiene de ellos esfuerzo y sacrificio.
Un catequista dice: "Quiero ahorrar a mis nios cualquier
esfuerzo". No ha entendido nada de la educacin ni de la vida.
En otra ocasin con hechos y sucesos grandes, los nios
hallarn nada ms que lo duro, spero y amargo. Hay pues que
prepararlos desde ahora. Por otra parte, sin fatiga no se hace
nada grande en este mundo. Debe decir a veces: Quiero que se
50
esfuercen para que se habiten al sacrificio. La risa, el juego, la
alegra slo y nicamente son ayudas.
ll.- La disciplina de que hablamos presupone en el catequista
ciertas habilidades indispensables. Primera: el prestigio. Lo
tendr cuando el nio experimente hacia l cierto sentido de
reverencia y de estima, por su bondad, su ciencia, por la
capacidad de trabajo. El nio es algo como el salvaje: tiene
necesidad de ver que el capitn que lo gua es un hombre ms
capaz, ms fuerte, ms inteligente que l. De otro modo no lo
sigue.
l2.- Otra cualidad, la bondad.., pero que no sea demasiada. (Un
hombre bueno "y no un bonachn" inspira confianza, y "no
dejarse tomar el pelo").
Los nios deben ver que el catequista es bueno y los ama, pero
al mismo tiempo deben mostrar una cierta docilidad a l; de otro
modo lo toman todo en "broma" y se acaba el prestigio.
l3.- Tercera cualidad: la confianza en s mismo. Los nios deben
tener la impresin de que somos seguros, capaces, dignos y que
nos sentimos dueos de nosotros mismos, con el tono de la voz,
el semblante, los movimientos. Ay de nosotros si nos ven
tmidos, inseguros, impacientes!
l4.- Cualidad muy importante, hacerse interesante. La mayor
parte de las veces los nios son indisciplinados, porque no nos
hacemos interesantes, decimos cosas que no les interesan o en
modo inadaptado o sin la suficiente preparacin.
l5.- La disciplina que procuramos considera otros medios:
premios y emulacin. El ms fcil de los premios es la alabanza:
dada con prudencia, en tiempo oportuno y entusiasmo, invita al
estudio. En cuanto a los otros premios, sean grandes o
pequeos, no es el darlos lo que mejor efecto produce, sino el
modo como se dan, las palabras, los miramientos que los
acompaan.
5l
La calificacin sise sabe usar, da ptimos resultados para la
disciplina. Lo usa bien el catequista cuando le da importancia
delante de los nios, sobre todo para la disciplina. Lo usa bien el
catequista: "en lo que te pregunt sacaste cuatro puntos y si
continas as, llegars a los cinco", y alguna vez dar algunos
puntos ms para entusiasmar.
c) 3cerca $el %po$er puniti,o%
l6.- El sol ensea algo al catequista, sin saberlo; el sol
suministra continuamente luz y calor, a veces lluvia y viento,
raramente relmpagos y truenos.
El catequista debe continuamente dar a sus alumnos afecto y
cuidado, a veces recomendaciones y exhortaciones, raramente
intervendr con reprensiones y castigos.
l7.- Los castigos deben darse con mucha prudencia si se quiere
que sean eficaces.
Comenzar con poco (mostrarse no contento, menos benvolo,
miradas severas, reclamos; amenazas de castigo) llegar al
castigo fuerte slo con los pertinaces que no obstante los avisos
y reclamos, se hallan faltando tres o cuatro veces; no infligir
castigos corporales, ms bien privar de alguna cosa que tengan
los nios.
No es el castigo en s mismo el que corrige al nio, sino el
disgusto y el deseo de verlo mejorar, eso es lo que el catequista
desea.
No castigar si no se est seguro de la falta, dejar al nio que se
defienda, y si lo halla inocente mostrar disgusto de haberlo
castigado y alegra por haberlo hallado inocente.
No castigar mientras se est disgustado, jams encolerizarse.
Corregir en cuanto se pueda en privado; no obligar a un nio a
presentarse ante los compaeros con el rostro encarnado y las
lgrimas en los ojos.
Si el nio se enmienda en seguida, perdonarlo.
52
d) 4agaci$a$ prctica para la $isciplina
l8.- Usar bien los ojos, para hacer sentir al nio que lo
observamos y que se le ve en todos sus movimientos. Para esto,
que las clases sean poco numerosas, y cuando se usan las
bancas, que no estn en lneas paralelas sino en semicrculo o
herradura. As todos los nios son vistos completa mente y a
ninguno de la tercera o segunda banca, le entra la tentacin de
molestar con los pies o las piernas a los compa eros de la
primera o segunda banca.
l9.- Procurar que entren a la clase en orden y silencio; sealar
los puestos y que no se hallen juntos dos perturba dores; que los
puestos sean fijos, que no sea una lucha para tomar puesto al
entrar a la clase. Tener presente que ser dbil al comienzo de la
clase quiere decir tener la batalla perdida durante toda ella.
20.- No comenzar jams la clase amenazando a los que hacen
bulla, colocndose en sus puestos. El desorden al principio lanza
un aspecto poco agradable sobre toda la clase.
Alabar a los que ya se han colocado en sus puestos sin
desorden, exhortando a los otros a componerse pronto;
solamente se comienza a rezar cuando haya completo silencio y
atencin de todos.
2l.- Ser un poco astutos para presentar la disciplina bajo un
aspecto discreto y simptico. No decir: "En esta clase exijo
disciplina, har andar rectos a todos y castigar a los
indisciplinados". Si se muestra la disciplina bajo un aspecto duro
y spero, los nios comenzarn a jugrsela y a bur larse. Diga
ms bien: "Conocis a Rubn Daro... los aviadores, los
alpinistas, los campeones de ftbol?... Gente esforzada que
domina los estadios, los cielos, las montaas...? Porque se han
sometido a disciplina... Rubn Daro se adiestra bajo la lluvia,
bajo el viento, con hambre, con sed, con disciplina. Nosotros
tambin procuraremos un poco de disciplina"
Es probable que se consiga un efecto mejor con ste que con el
primer sistema.
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22.- Es preciso no multiplicar las prohibiciones: "Esto no se
puede, esto otro tampoco... por ah no debes caminar...". Los
nios se sienten como sofocados y sienten que la disciplina es
un peso grande, mientras que es necesario hacerla aparecer
ligera y llevadera; ciertas cosas hacerlas amar antes de
mandarlas, otras hacerlas aparecer como premios.
23.- Y saber entender a los nios. Los nios son siempre nios,
son a la verdad indisciplinados e inquietos pero no malos. No
exigirles demasiado en detalles y concederles un descanso
cuando sea razonable. De pronto sale un ratn de un armario:
todos se levantan y gritan... Qu se hace? Sera exagerado
levantar la voz y reprochar clamorosamente. Procurar en cambio
calmar a los nios con bondad.
24.- Jams has montado sobre un potro furioso? S?
Entonces sabes que es necesario tener las riendas y darle de
vez en cuando algn respiro, pero no soltar las riendas del todo
bajo el cabezal, porque si no el animal te lanzar lejos. As en la
clase, hay que dejar un poquito de respiro, de vez en cuando un
cuento a tiempo, algo que suavice: pero no dejar rer demasiado,
dejando libre la hilaridad; son muy pocos los que con una sola
seal traen todos al orden interrumpido.
25.- Ensayar en bajar la voz cuando los nios comienzan a
distraerse o a charlar entre s. De pronto todas las cabezas se
fijan en el profesor y preguntan: Pero qu pasa? Qu querr
con esa voz suave y baja con que nos habla? Pues nada, slo
deseo que estn atentos. El catequista sabe que para hacer
callar no hay que gritar, sino que se habla suavemente y se
obtiene silencio.
26.- Algunas veces el hablar suavemente no es suficiente: los
nios estn cansados. Entonces un hecho interesante, unos
cuadros en colores, ponerse de pie un momento, una
oracioncita, un cntico sencillo, o sea emplear los medios del
mtodo activo del que hablamos antes, que ayudan tambin
para la disciplina.
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27.- Cuando ha faltado a la clase un nio, informarse del motivo,
pasando por su casa. Cuando un nio no responde porque es
corto, pedirle a alguno de su casa o a una persona vecina que le
ayude. Si se presenta el caso de algn alumno incorregible y
perturbador, entonces es necesario y oportuno el despedirlo de
clase, pero por medio del Prroco.
31E4U+TAS / CASOS
"Hace ya muchos aos que enseo: siempre estoy preparado" (l, 25,
26).
"Doy una 'ojeada' al texto y ya estoy preparado" (2).
Cmo se hace la preparacin prxima a la clase? (2).
Cmo divides los tiempos de la preparacin de la clase? (5).
"La libreta de calificaciones no sirve para nada!" (7-8). El catequista
es un pequeo gobernante que tiene en sus manos los tres poderes?
Explicarlo (...).
Cmo es el arte de mandar? (8).
"La mejor disciplina es la alemana" (9).
Qu cualidad se debe poseer para tener bien la disciplina?(l4).
Cuando los nios estn indisciplinados de quin puede ser la culpa?
(9).
"La disciplina consiste en el silencio y en la inmovilidad" (9). Cules
son las dificultades principales para la disciplina? (l8-26).
-I. LA OR/ANI0ACION DEL CATECISMO
1.- LOS OR/ANOS PROPULSORES
l.- El motor es un centro, del cual parten todos los movimientos
de la mquina; la cabeza es un centro que dirige y vigila toda la
actividad del cuerpo. Los movimientos y la actividad del
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catecismo tienen unos centros directivos que son como el motor
de la mquina y como la cabeza del cuerpo.
2.- En Roma, en la Sagrada Congregacin del Concilio, funciona
una oficina catequstica (desde l923), con el objeto de regular y
promover el movimiento catequstico de todo el mundo.
3.- En el centro de la dicesis, cerca de la Curia Episcopal, est
la oficina catequstica diocesana, rgano del que se sirve el
Obispo para promover, ordenar, dirigir, en toda la dicesis, la
instruccin religiosa del pueblo.
La actividad de la oficina, que se llama "pequeo ministerio de la
instruccin religiosa", se extiende:
a) A la instruccin catequstica parroquial de nios y adultos.
b) A la enseanza de la religin en las escuelas y colegios.
4.- En la Parroquia est la congregacin de la doctrina cristiana,
que tiene el fin general de promover la instruccin religiosa en
todos los grados, lugares y formas, y el fin especial de promover,
organizar, asistir con los mejores medios posibles a la escuela
parroquial de la Doctrina Cristiana para los nios.
2.- LA ESCUELA PARROQUIAL
5.- Es oportuno que el Catecismo se ensee en forma de
verdadera clase, con tiempo, distinto maestro, texto regular,
etctera. Lo exige as el Papa, el Obispo, lo reclama la dignidad
del Catecismo, el inters de los nios, que de otro modo no
recibiran un fruto serio.
6.- Como local es deseable la Casa de la Doctrina Cristiana,
construida para este fin, con diversas aulas provistas de bancos,
escritorio, tablero, mapas, y todo aseado, lleno de aire, de luz, de
orden.
Esa casa no existe en todas las parroquias. Si falta se suple
utilizando locales de las Asociaciones, las varias partes de la
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lglesia, de modo que cualquier clase tenga su ambiente
decoroso, limpio en lo posible, recogido y silencioso.
7.- El personal de la Escuela lo pone la Congregacin de la
Doctrina Cristiana.
El directores el Prroco, que establece el horario, asigna al
catequista las varias clases, dirige y vigila todo, hacindose
ayudar aun por otros miembros de la Congregacin (Prior,
celador, etctera).
El secretario tiene el Registro General con los nombres de todos
los maestros y alumnos divididos por clases, los visita de cuando
en cuando a fin de que cada catequista tenga en orden perfecto
su registro de clase.
El Registro de clase es de gran importancia para el recto
funcionamiento de la escuela.
Los catequistas pueden ser ayudados, cada uno por un suplente
o vice-catequista, que ayude a mantener la disciplina, se adiestre
a la enseanza y supla al catequista, el cual en caso de
ausencia debe avisar oportunamente al secretario.
8.- Registro, lista y resultado de exmenes. Adems del Registro
General, llevado por el secretario, es indispensable para el
catequista el Registro de clase, debidamente preparado, en el
que se sealan las faltas de asistencia, las notas por cada
leccin preparada. Y esto cada da de clase. Al final de cada
trimestre, con ocasin del escrutinio, se sealan las notas
obtenidas (nota media de las notas del trimestre), de conducta y
de aprovechamiento en la libreta del alumno, la cual va firmada
por el Prroco, y se entrega al alumno que debe devolverla
firmada por el padre.
El examen final establece y muestra quin ha sido aprobado o
no para pasar al curso siguiente, quin puede repetir luego el
examen y quin debe repetir el curso.
9.- Biblioteca, cuadros, etctera. Toda clase de catecismo
debera tener a su servicio y uso del catequista una biblioteca
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con libros de religin, pedagoga, didctica, algunas revistas
catequsticas. Adems es indispensable una serie de cuadros
murales o cartulinas catequsticas, imgenes, etctera.
31E4U+TAS / CASOS
Cul es el rgano que pone en movimiento el catecismo en todo el
mundo? (l-4).
Cul es en la dicesis y cul es en la parroquia? (l-4). "Sigamos con
el catecismo como siempre lo habamos hecho en la lglesia a la buena
de Dios" (6).
Sal quera enviar una limosna para San Antonio. Pero un amigo le
indic: ms vale hacer la oferta a la Congregacin de la Doctrina en
honor de San Antonio". Ha sugerido bien la idea? Por qu? (4-6).
"Ayudad a las misiones internas". Es justa la apreciacin? (7).
Qu debe hacer el vice-catequista o suplente? (7).
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