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TTULO: EL NUEVO PROCESO CIVIL Autor: Montero Aroca Fecha: 7/07/2001 Nmero Epgrafe: 1 Ttulo Epgrafe: CAPACIDAD PARA SER PARTE TEXTO LAS PARTES El proceso, por su misma esencia, requiere la existencia de un sujeto imparcial (el juez) y de dos sujetos parciales (las partes). La actuacin del derecho objetivo en el caso concreto por los rganos jurisdiccionales, que es su funcin, slo se realiza por medio del proceso, y ste es necesariamente actus trium personarum. Es por esto por lo que en la Parte General deben estudiarse los requisitos atinentes a la existencia del juez y los principios configuradores de la existencia (dualidad) y actuacin (contradiccin e igualdad) de las partes. Iniciado el estudio del proceso civil no corresponde ya cuestionarse respecto de las partes lo que hace a su esencia, sino que debe atenderse al desarrollo de aquellos principios en la ley procesal ordinaria por medio de reglas conformadoras especficas. Se trata ahora de precisar, adems del propio concepto de parte, quin puede serlo en general (capacidad) y quin debe serlo en un proceso determinado (legitimacin), para que el rgano jurisdiccional pueda cumplir con eficacia su funcin de realizar el derecho en el caso concreto1. A este nivel del estudio deben tenerse claros los principios de dualidad de posiciones, contradiccin e igualdad; estos principios tienen tal rango que, adems de ser comunes a todos los procesos, conforman la existencia de la actividad jurisdiccional, son inherentes a la existencia del proceso mismo. Con relacin al proceso civil no cabe sino partir de su conocimiento.

NOCIONES DE PARTE Y DE TERCERO Normalmente el proceso surgir como consecuencia de un conflicto de intereses respecto de una relacin jurdico material y los titulares de esa relacin se convertirn en partes en el proceso. Con todo, esto no tiene porqu ser siempre as. La actividad del rgano jurisdiccional, es decir, el proceso, se inicia simplemente porque ante aqul se interpone una pretensin. Si desde una perspectiva de normalidad el proceso se entabla entre los titulares de la relacin jurdico material que se afirma existente, es tambin posible que se inicie sin que los titulares de esa relacin estn en el proceso, bien porque se falt a la verdad en la afirmacin, bien porque se incurri en error, bien porque cabe que inicie el proceso quien no es titular de esa relacin. De lo anterior deriva que, desde el punto de vista del proceso, lo que importa es quin lo hace, quin est en l; la condicin de parte material no interesa. Parte procesal (en realidad parte sin ms) es la persona o personas que interponen la pretensin ante el rgano jurisdiccional (demandante o actor) y la persona o personas frente a las que se interpone (demandado), o dicho de otra manera, quien pide la tutela judicial y frente a quien se pide. La exacta comprensin de este concepto puede exigir algunas precisiones: 1.) Normalmente las partes vendrn determinadas en la demanda, y en ella habr de decirse quin pretende y frente a quin se pretende. Pero esta determinacin inicial de las partes puede ser completada a lo largo del desarrollo del proceso; aludiremos despus a fenmenos de entrada en el proceso de personas que no han demandado ni han sido demandadas, y que se incorporan a l con posterioridad a la demanda, y ostentando la condicin de parte con plenitud de contenido. 2.) La situacin de las partes no queda completamente fijada en la demanda; sta determina la condicin de demandante o actor y de demandado, pero adems a lo largo del proceso pueden ir recibiendo denominaciones distintas, que se corresponden con la posicin procesal que adoptan; as apelante, recurrente, ejecutante y apelado, recurrido, ejecutado. 3.) La parte es quien asume los derechos, cargas y obligaciones que se derivan de la realizacin del proceso, lo que significa que en los supuestos de representacin (tanto voluntaria como legal y necesaria), la

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verdadera parte es siempre el representado. 4.) Recurdese el principio de dualidad de posiciones. En el proceso han de existir necesariamente dos posiciones, pero parte se identifica con sujeto individual, en el sentido de que una posicin (o las dos) puede estar ocupada por dos o ms partes, y todas ostentar la condicin con la plenitud de sus efectos. 5.) Quien sea parte en el proceso va a condicionar toda una serie de fenmenos posteriores, como son los relativos a la competencia (que puede determinarse por el domicilio del demandado), el marco subjetivo de la litispendencia o de la cosa juzgada, la referencia de las causas de abstencin y recusacin, la condena en costas, la posibilidad de ser o no testigo, etc. 6.) Las partes han de ser determinadas. La identificacin del demandante no ofrece problemas, porque ste asume la carga de su identificacin completa; la del demandado es ms problemtica. No cabe exigir al actor que identifique al demandado con todas las circunstancias posibles, porque ello conducira en ocasiones a la denegacin de justicia; lo importante es que el demandado est suficientemente identificado para no ser confundido con otras personas. Tercero procesal es quien no es parte. Si la nocin de parte es positiva, el concepto de tercero slo puede enunciarse negativamente; lo es quien no es parte, quien no est en el proceso. Entre parte y tercero no existen situaciones intermedias (cuasi parte o parte accesoria), de modo que se es o no se es parte, y en el segundo caso se es tercero. Cosa distinta es el que el tercero pueda llegar o no a sufrir efectos del proceso, lo que implica la existencia de variedad de terceros ante un proceso determinado. En el caso de que esos efectos existan, los mismos no convierten al tercero en parte automticamente, aunque s pueden legitimarlo para pedir que se le admita como parte (Vid. Captulo 2., los supuestos de intervencin). CAPACIDAD PARA SER PARTE El primer paso en el estudio de la capacidad se refiere a la aptitud para ser titular de los derechos, cargas y obligaciones que se derivan de la realidad jurdica que es el proceso. Estamos aqu ante el correlativo de la capacidad jurdica; no ante la aplicacin al proceso de la capacidad jurdica civil, sino ante una aplicacin del fenmeno ms general de la capacidad. Desde el principio hay que poner de manifiesto la distinta actitud del Derecho respecto de las personas fsicas y jurdicas. El Derecho no atribuye capacidad a los hombres sino que se limita a reconocerla; la personalidad va unida a la condicin de persona fsica, la cual por el mero hecho de serlo es ya titular de derechos y obligaciones. En cambio la persona jurdica s es reconocida por el Derecho, el cual puede fijar los requisitos para otorgar a aquella capacidad. Partiendo de esta diferencia radical podemos contemplar los dos casos. A) Capacidad de las personas fsicas El art. 6.1, 1., LEC reconoce la capacidad para ser parte a las personas fsicas, partiendo de que todo ser humano es persona (tiene reconocida personalidad) y, por tanto, puede ser parte en el proceso desde su nacimiento hasta su muerte. Para la determinacin del momento en que surge la capacidad hay que estar al CC, en concreto a sus arts. 29 y 30; para cuando se termina con la muerte al art. 32. Un muerto no puede pedir la tutela judicial y frente a l tampoco puede pedirse. Ahora bien, la muerte de una parte, es decir, la producida durante el curso de un proceso, no tiene porqu suponer la terminacin de ste; lo normal es que entonces se abra la denominada sucesin procesal (captulo 2.), pues los herederos suceden al difunto en sus derechos y obligaciones (art. 661 CC) y, por tanto, tambin en su situacin procesal. El nasciturus, es decir, el concebido pero no nacido, tambin puede ser parte en el proceso, como dice el art. 6.1, 2., LEC, para todos los efectos que le sean favorables. La interpretacin de esta norma, en lo relativo a lo que se le sea favorable, es problemtica. No parece aceptable la interpretacin que lleva a concluir que puede ser demandante pero no demandado, porque ello supone, en realidad, separar en cada situacin jurdica lo favorable de lo desfavorable; si las situaciones jurdicas se entiende como un todo, lo favorable es el adquirir derechos, pero ello siempre supone una cierta contrapartida. Lo favorable puede excluir lo que sea slo perjudicial, pero no lo perjudicial en cuanto vaya unido necesariamente a algo favorable. B) Capacidad de las personas jurdicas La capacidad para ser parte de estas entidades sociales, a las que el Estado reconoce como individualidades a las que imputar derechos y obligaciones, tampoco ofrece dudas, primero, atendido el art. 6.1, 3. LEC y, despus, con base en el art. 38 CC, en donde se les reconoca ya la posibilidad de ejercitar acciones civiles o criminales. Si los mbitos civil y penal eran los nicos en que se permita el ejercicio de la potestad jurisdiccional a finales

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del siglo XIX, momento de la redaccin del CC, es lgica su referencia exclusiva a ellos. Hoy la capacidad para ser parte de las personas jurdicas ha de referirse a todos los mbitos de actuacin de la jurisdiccin. El art. 6.1, 3., LEC se refiere al proceso civil, pero la norma puede generalizarse para todos los supuestos de actuacin procesal. Si las personas jurdicas tienen capacidad en tanto se la otorga el Estado, quiere ello decir que su creacin y extincin no vendrn representadas por hechos naturales, sino por actos jurdicos, y que stos estn sujetos a los requisitos que determine la ley. As puede decir el art. 35 CC que la personalidad de las corporaciones, asociaciones y fundaciones empieza desde el instante en que, con arreglo a derecho, hubiesen quedado vlidamente constituidas3. En realidad lo que el CC est haciendo aqu es remitirnos a una multitud de normas que determinan, caso por caso, cmo surgen a la vida jurdica estas personas y cmo adquieren capacidad. Para la capacidad de las personas jurdicas extranjeras hay que estar a su ley personal (art. 9.11 CC). Los criterios para la sistematizacin de las personas jurdicas son muchos, pero posiblemente el ms fructfero, desde el punto de vista procesal, es el que distingue entre personas de derecho pblico y personas de derecho privado. a) Las personas jurdicas de derecho pblico son hoy muy variadas y van desde la Administracin del Estado (art. 2.2 de la Ley 6/1997, de 14 de abril, de Organizacin y Funcionamiento de la Administracin General del Estado) hasta las asociaciones profesionales de jueces y magistrados. En la Constitucin hay referencias a muchas de ellas: partidos polticos (Ley 54/1978, de 4 de diciembre), sindicatos de trabajadores (LO 11/1985, de 2 de agosto), asociaciones empresariales (Ley de 1 de abril de 1977), asociaciones (Ley 161/1964, de 24 de diciembre), colegios profesionales (Ley 2/1974, de 13 de febrero, modificada por la Ley 74/1978, de 26 de diciembre), etc. Las de mayor trascendencia son naturalmente la Unin Europea, las Comunidades Autnomas, las provincias y los municipios (RD-legislativo 781/1986, de 18 de abril). b) Las personas jurdicas de derecho privado pueden ser mercantiles y civiles. Las primeras precisan normalmente para su existencia escritura pblica e inscripcin en el Registro Mercantil (arts. 119 y 116, II, Cdc; art. 7 del RD-legislativo 1.564/1989, de 22 de diciembre, de Sociedades Annimas; art. 11 de la Ley 2/1995, de 23 de marzo, de Sociedades de Responsabilidad Limitada). Por el contrario las sociedades civiles pueden constituirse de cualquier forma (siempre que no se mantengan los pactos en secreto), salvo cuando se aportan bienes inmuebles o derechos reales en que se precisa escritura pblica (art. 1.668 CC). Las personas jurdico privadas pueden tambin disolverse. Generalmente las leyes suelen prever lo necesario sobre la capacidad en los momentos iniciales y finales. As los arts. 18 y 32 de la LSA se refieren a la responsabilidad de los fundadores y promotores y el art. 264 mantiene la personalidad jurdica de la sociedad annima en fase de liquidacin. Tambin hay regulacin para otras sociedades y as art. 109.2 de la LRL y arts. 227 y ss. del Cdc. Mencin especial merecen las Asociaciones de Consumidores y Usuarios (Ley 26/1984, de 19 de julio, para la defensa de los consumidores y usuarios) que se constituyen conforme a la Ley de Asociaciones (art. 20), aunque con algunos requisitos especiales.

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