RELIGIN Y MITOLOGA

M del Carmen Ponce (IES Miguel de Cervantes, Mstoles-Madrid)

1.

INTRODUCCIN

Los hombres de las sociedades modernas explican muchos acontecimientos gracias a la ciencia, las sociedades antiguas los explicaban mediante mitos. Algunas sociedades han sido influidas por otras, como los romanos lo fueron por los griegos. Pero es importante constatar que comunidades muy alejadas unas de otras poseen mitos similares: el origen del mundo, el diluvio, el paso de una generacin a otra de dioses, etc. Segn Ruiz de Elvira[1] Mitologa clsica es el conjunto de las leyendas o mitos griegos y romanos que, segn testimonios que poseemos, tuvieron vigencia como tales leyendas en cualquier momento del mbito temporal que va desde los orgenes hasta el ao 600 d. C. Las ideas y nociones que los griegos antiguos elaboraron sobre la divinidad aparecen expuestas principalmente bajo la forma de mitos. Este sistema mitolgico fue fruto de un largo proceso de fusin de cultos a divinidades ctnicas[2] de los pueblos agricultores del Mediterrneo, y de cultos a divinidades celestiales de los pueblos de pastores indoeuropeos, que ocuparon Grecia a partir del tercer milenio a. C. Se consideran restos de pocas primitivas de la religiosidad de los griegos las asociaciones de algunos animales con unos dioses determinados, p. ej. la lechuza de Atenea.

2.

LA FORMACION DE LA RELIGION GRIEGA

En un principio los dioses no eran antropomrficos. Resto de estas concepciones son algunas de las grandes fiestas . Muchas de estas fiestas tenan como finalidad apaciguar las potencias malignas. Los medios suelen ser de carcter mgico y, con frecuencia, intervienen animales sagrados o divinos. Todo ello es comprensible en el marco de pequeas comunidades agrarias El origen del mundo es formulado por los griegos como una generacin. El Caos primordial, concebido como vaco absoluto, Nyx ( la Noche), Gea, la Tierra, genera por s sola a Urano ( el Cielo), Ponto (el Mar) y las Montaas. Los orgenes y genealogas de los dioses estn narrados en la Teogona de Hesodo[3]. Gea se unir sexualmente con sus hijos Urano y Ponto. Los dieciocho hijos de la Tierra y Urano se distribuyen en tres grupos: los doce Titanes, los tres Cclopes y los tres Hecatonquires o Cien Brazos. Los Titanes son Ocano, Ceo, Cro, Hiperin, Jpeto y Crono los varones, y Tea, Rea, Temis, Mnemosine, Febe y Tetis las hembras.

Los cinco hijos con el Ponto son tres varones, Nero, Taumante y Forcis, y dos hembras, Ceto y Euribia. Todos ellos en general son llamados Pntidas, son divinidades marinas.

3.

LAS DIVINIDADES GRIEGAS

Junto a seres monstruosos aparecen bellas deidades antropomrficas. , los dioses son en general inmortales y eternamente jvenes, y tienen enorme poder y facultades inaccesibles al hombre, son de mayor estatura y peso, y, en general, de gran belleza. La divinidad es inmortal, pero no eterna. Se nos habla de diversos ciclos divinos que se han sucedido en el tiempo y a travs de los cuales el poder y el dominio del universo han pasado de unas divinidades a otras. Podemos establecer una clasificacin de las divinidades griegas en: -dioses primordiales, -dioses olmpicos, -dioses rurales y ctnicos, - hroes o semidioses. 3.1 Los dioses primordiales

Aparecen ligados a las ideas sobre el origen del mundo. El poeta Hesodo es la fuente ms importante de que disponemos para el conocimiento de estas divinidades. Unas, meramente csmicas (Caos, Gea, Urano, Montaas, Mar ... ); otras, de rasgos ms individualizados: los Titanes. El ms joven de los Titanes es Crono, padre de Zeus. Crono, persuadido por su madre Gea, que le proporcion una hoz, le cort los genitales a su padre, Urano. Eso permitir el cambio de generacin en el mundo de los dioses. Los genitales cayeron al mar y de esa espuma marina nacer Afrodita, segn la versin hesodica. [4] 3.2 Los dioses olmpicos

Triunfadores sobre Crono, se agrupan bajo el mando de Zeus. Los nuevos dioses habitan en las cimas del Olimpo. No conocen la enfermedad ni la vejez, pero comparten con los hombres toda clase de vicios y pasiones.

En torno a Zeus, padre de los dioses y los hombres, se mueven las figuras de los grandes dioses. Es el dios de la tormenta. El animal que le representa es el guila. Se sienta en el trono con el cetro en una mano o bien se le representa arrojando el rayo.

Hera, hermana y esposa de Zeus, protectora del matrimonio. Siempre malhumorada, pendiente de las aventuras amorosas de Zeus y maquinando venganza contra las amantes y los hijos de ste. El animal que la representa es el pavo real.

Posidn, hermano de Zeus, dios del mar; su atributo es el tridente que blande cuando quiere castigar a los mortales y provoca terremotos y movimientos del mar. Hades, hermano de Zeus, dios del mundo de

ultratumba; vive rodeado de divinidades infernales como el Can Cerbero, monstruoso perro de tres cabezas que vigila la puerta del reino de los muertos. Rapta a Persfone, convirtindola en su esposa. Demter, hermana de Zeus, diosa de la fertilidad de los campos; tiene una hija, Persfone, a la que est ntimamente unida. Hestia, hermana de Zeus, diosa del hogar.

Atenea, hija de Zeus, nacida de la cabeza del dios, diosa de la sabidura y de la guerra justa. Su animal representativo es la lechuza y el rbol es el olivo por haber enseado a los hombres a cultivarlo.

Apolo, hijo de Zeus y de Leto, dios de las artes y de la adivinacin. Preside el coro de las nueve Musas. Se le representa con la lira o ctara en la mano y coronado de laurel.

rtemis, hija de Zeus y Leto, diosa de los bosques y de

la caza. Celosa guardiana de su virginidad. Se la representa con un arco y carcaj lleno de flechas acompaada de un ciervo y a veces los perros de caza

Hermes, hijo de Zeus y de la ninfa Maya, dios del comercio, protector de viajeros y ladrones, mensajero de los dioses, conduce las almas de los muertos; son smbolos de Hermes el "ptasos" o gorro con alas y las sandalias aladas, elementos que le facilitan el vuelo y el caduceo, bastn en el que se enroscan dos serpientes. Ares, hijo de Zeus y Hera, dios de la guerra. Se le representa siempre con armas. Representa la muerte, el dolor y la destruccin. Hefesto, hijo de Zeus y Hera, segn otras versiones solo de Hera, dios de la fragua y de los trabajos manuales. Naci deforme, por lo que su madre lo rechaz y arroj desde el Olimpo, de ah su cojera. Afrodita, surgida de la espuma del mar segn una versin, sera por tanto anterior a Zeus, diosa del amor. Segn Homero es hija de Zeus y de Dione y por ello acata los designios del soberano como los dems dioses. Le fue asignado por esposo el ms feo de los dioses, Hefesto, pero le es infiel con dioses y mortales. Dioniso, hijo de Zeus y la mortal Smele, elevado al rango de divinidad, dios del vino y del teatro. Se le reconoce por la corona de ramas de vid y los tirsos o ramas de yedra
El origen y atributos de estas divinidades no siempre est claro. Las versiones mticas se entrecruzan con mucha frecuencia. Algunas deidades se incorporaron tardamente al panten olmpico y se fundieron con otras existentes.

A continuacin de los dioses mayores, vena una hueste de deidades inferiores, de la que es imposible dar una lista completa. A grandes rasgos se las puede clasificar de siguiente modo: 3.2.1 Mensajeros o servidores de las divinidades principales

Tales como Iris, Hebe, Ganmedes, las Gracias, Las Horas, etc. 3.2.2 Deidades martimas

Entre las cuales, adems de Anftitre y Tritn, consorte e hijo de Posidn respectivamente, tenemos que mencionar a Ocano y a Tetis, las Nereidas, Proteo, etc. 3.2.3 Personificacin de ciertas fuerzas morales

Algunas merecedoras de cultos propios, y otras, meras abstracciones alegricas, tales como "Nike", la Victoria; "Nmesis", la Venganza, etc. 3.3 Los dioses rurales y ctnicos

Pan, dios arcadio de ganados y pastores, los stiros, las ninfas, etc. Demter y su hija Persfone proceden de esa religin rural. 3.4 Los hroes o semidioses

Los hroes eran sobre todo mortales deificados, y ocupaban en consecuencia un lugar intermedio entre los dioses y los hombres, corno en el caso de Heracles. Suelen aparecer como patrones de gremios, tribus, as Teseo, rey legendario de Atenas, etc.

4.

FORMAS Y ELEMENTOS DE CULTO

De la aportacin doria a las creencias religiosas dos elementos deben ser sealados : 1) la incineracin de los muertos y 2) la edificacin de templos, los ms antiguos de los cuales datan del s. IX a. C. si aceptamos que los templos se asemejaban a las casas humanas, es una prueba de que el antropomorfismo triunf en esta poca. El lugar consagrado al culto de las divinidades comprenda dos cosas esenciales!: un recinto sagrado en el cual haba un altar para el sacrificio Cuando, adems, se haba construido un templo propiamente tal, un edificio, ste ofreca como sitio principal un templo en donde se conservaba la imagen de la deidad y que generalmente daba el frente al este. El templo era la morada del dios y los sacerdotes y sacerdotisas eran sus servidores. En poca posterior, el templo se

divida en tres zonas: pronaos o prtico, naos o "cella" y opistodomo, destinado para almacn o tesoro. Los templos no estaban concebidos para que dentro de ellos se instalasen los fieles. stos se amontonaban fuera, en el recinto exterior. El templo deba poseer cierto patrimonio en dinero acuado, en esclavos, en terrenos, que era administrado y vigilado por funcionarios pblicos. Para complacer a la divinidad y gozar de su proteccin, los antiguos ofrecan a los dioses sacrificios de dos tipos: a) Cruentos, de animales, en los que se inmolaban animales cuyas caractersticas variaban segn el dios y b) Incruentos, de productos del campo: leche, miel, vino, etc. Eran actos litrgicos que no necesariamente se celebraban a diario y que tenan que ser presididos por un sacerdote. La funcin sacerdotal poda ser temporal. El sacerdote tena que respetar escrupulosamente el rito de acuerdo con la tradicin: no ejerca control dogmtico ya que ninguna revelacin ni libro sagrado imponan dogmas. Los griegos elevaban plegarias a lo dioses para obtener su ayuda en cualquier empresa que juzgaran importante. El orante deba atenerse, en general, al siguiente ritual: abluciones purificatorias; revestirse con un vestido limpio y elevar sus brazos hacia el cielo con las palmas de las manos hacia arriba si se diriga a los dioses celestiales o enderezadas hacia adelante si se diriga a los dioses marinos. En ciertos casos se pide el castigo de algn enemigo, se maldice a alguien, y generalmente va dirigida a las deidades infernales: el orante se hinca de rodillas o se sienta en el suelo y acompaa sus palabras con fuertes golpes de las manos sobre la tierra. Frente a la idea cristiana de que para Dios no hay nada imposible, los olmpicos estn sometidos al orden del mundo. Para los griegos era un deber ineludible enterrar a los muertos ya que las almas de los que no reciban sepultura ni rito funerario alguno estaban condenadas a vagar ( cf. el conflicto de Antgona). Sin embargo esta norma no se respetaba con los ladrones de templos, con los suicidas ni con los delincuentes ajusticiados. Le ponan un bolo en la boca, para que sirviera para pagar el paso de la laguna Estigia. Lavaban y ungan el cadver, lo vestan con sus mejores ropas y lo exponan. Al da siguiente era llevado por sus familiares o esclavos. En poca clsica existan los dos procedimientos, inhumacin e incineracin. En este ltimo caso las cenizas eran recogidas en una urna o vasija. En el caso de inhumacin se le acompaaba con el ajuar

5.

ORCULOS Y CULTOS MISTERICOS

Desde el s VII a. C. y durante toda la poca arcaica recorren todos los confines de Grecia corrientes religiosas de signo totalmente diferente a las que acabamos de ver, caracterizadas todas ellas por rituales especiales tendentes a la unin con la divinidad y por doctrinas dualistas que oponan radicalmente el cuerpo y el alma. En todos los casos se trata de creencias importadas. Los propios griegos reconocan en Dioniso, el dios que domina toda la corriente mstica, un dios extranjero. El dionisismo se expres especialmente a travs de las "orgas" de las que Eurpides en las Bacantes nos ha dejado una descripcin impresionante. Se celebraban de noche y quedaban excluidos de los "misterios" los no iniciados. Las mujeres (mnades) tenan un papel predominante. Conducidas por un joven sacerdote, posedo por el dios, ejecutaban una danza desenfrenada, al son de la flauta y el tmpano, por las montaas. Los gritos, el vino, la excitacin de la msica y la danza, las transportaba a un grado de frenes hasta que alcanzaban el xtasis (o salida de s mismas). En tal estado tenan visiones y despedazaban a un animal cuya carne cruda coman en una especie de comunin. El entusiasmo y la creencia en la inmortalidad se unieron finalmente en los misterios rficos, relacionados con el culto orgistico de Baco. Con este culto y con el nombre de Orfeo se enlaza la religin de salvacin,

absolutamente nueva para los griegos. Segn el orfismo, los hombres han nacido de la ceniza de los titanes aniquilados por el rayo de Zeus. Crean en la doctrina de reencarnacin y la trasmigracin de las almas. La adivinacin era la interpretacin de la voluntad de los dioses. Cuando se practicaba para buscar respuestas sobre cosas desconocidas del pasado, del presente y del futuro, reciba el nombre de orculo. Los antiguos crean que la divinidad poda inspirar en un sacerdote o sacerdotisa un estado de entusiasmo que era interpretado como una posesin del dios. Las respuestas que daban los orculos eran casi siempre ambiguas y enigmticas. Puesto que en los orculos se consultaba muchas veces sobre los cuestiones de las ciudades-estado de Grecia, en ciertas pocas, los santuarios, como Delfos, influyeron en la vida poltica de las polis o bien intervinieron en la finalizacin de nuevas colonias. Los orculos de Apolo eran innumerables y su reputacin se extendi incluso entre los brbaros. Sin embargo, Apolo fue, sobre todo, el dios de Delos y Delfos. En Delfos vaticinaba a travs de la Pitia.

6.

LA RELIGIN ROMANA

En un principio la religin romana gir en torno a la idea de numen o fuerza divina. Esta divinidad careca de representacin humana y no necesitaba templo. Destac despus la primera trada: Jpiter, Marte y Quirino. Los tres ltimos reyes que gobernaron Roma fueron de origen etrusco, dejndose sentir su influencia tambin

en el campo religioso. La religin etrusca ya haba asimilado muchos elementos griegos, sobre todo el antropomorfismo. Se sustituye entonces la trada de origen indoeuropeo por la formada por Jpiter, Juno y Minerva, conocida como capitolina.[5] Con la conquista de la Magna Grecia en el s. III a.C., la influencia griega se intensific y los dioses romanos acabaron por asimilarse a los griegos:

NOMBRE GRIEGO Zeus Hera Atenea Apolo rtemis Hermes Hefesto Hestia Ares Afrodita Demter Posidn Dioniso

NOMBRE ROMANO Jpiter Juno Minerva Apolo Diana Mercurio Vulcano Vesta Marte Venus Ceres Neptuno Baco

[6]

En poca imperial, adems de instaurarse el culto al emperador, comenzaron a introducirse en Roma diversos cultos y religiones procedentes de Oriente ( Isis, Osiris...), entre los que cabe incluir el cristianismo. El sacerdocio en Roma era un cargo vitalicio y de gran importancia poltica. Los pontfices tenan la autoridad suprema sobre el calendario religioso. Los augures eran los encargados de interpretar las seales de los dioses de varias maneras: observando el vuelo de las aves, interpretando las entraas del animal sacrificado, los

fenmenos metereolgicos, los sueos, etc.

EJERCICIOS

Proyecto Clo

[1] Ruiz de Elvira, Antonio: Mitologa clsica. Ed. Gredos, Madrid, 1988. [2] De la tierra [3] cf. Teogona 116 y ss. [4] HESIODO: Teogona. vv. 155 y ss. Trad. A. Prez Jimnez y A. Martnez Dez. Ed. Gredos, 1983.
" Pues bien, cuantos nacieron de Gea y Urano, los hijos ms terribles, estaban irritados con su padre desde siempre. Y cada vez que alguno de ellos estaba a punto de nacer, Urano los retena a todos ocultos en el seno de Gea, sin dejarles salir a la luz y se gozaba cnicamente con su malvada accin. La monstruosa Gea, a punto de reventar, se quejaba en su interior y urdi una cruel artimaa.[] [] Puso en sus manos una hoz de agudos dientes y simul perfectamente la trampa. Vino el poderoso Urano conduciendo la noche, se ech sobre la tierra ansioso de amor y se extendi por todas partes. El hijo, saliendo de su escondite, logr alcanzarle con la mano izquierda, empu con la derecha la prodigiosa hoz, enorme y de afilados dientes, apresuradamente seg los genitales de su padre y luego los arroj a la ventura por detrs. No en vano escaparon aquellos de su mano. Pues cuantas gotas de sangre salpicaron, todas las recogi Gea.[] En cuanto a los genitales, desde el preciso instante en que los cercen con el acero y los arroj lejos del continente en el tempestuoso ponto, fueron luego llevados por el pilago durante mucho tiempo. A su alrededor surga del miembro inmortal una blanca espuma y en medio de ella naci una doncella.

[5] Por el templo que se construy en el Capitolio en esa poca [6] Ilustracin sacada del libro Mitologas, ed. Fleurus-Panini, Francia, 2000