Torre de Babel

La Torre de Babel es el nombre del edificio mencionado en Gnesis 11,1-9.

Contenido [ocultar]1 Historia de la Torre 2 Lugar de la Torre de Babel 3 Forma de la Torre de Babel 4 Bibliografa

Historia de la Torre

Los descendientes de No haban migrado del "este" (Armenia) primero hacia el sur, a lo largo de la corriente del Tigris, y luego hacia el oeste a la otra orilla del Tigris hacia "una vega en el pas de Senaar". Como su creciente nmero los obligaba a vivir en localidades cada vez ms distantes de sus hogares patriarcales, "dijeron: Ea, vamos a edificarnos una ciudad y una torre con la cspide en los cielos, y hagmonos famosos, por si nos desperdigamos por toda la haz de

la tierra". El trabajo comenz pronto, "y as el ladrillo les serva de piedra y el betn de argamasa". Mas Dios confundi su lenguaje, de tal manera que no entenda cada cual el de su prjimo y desde aquel punto se desperdigaron por la tierra y dejaron de edificar la ciudad.

Este es el relato bblico de la Torre de Babel. Hasta ahora no se ha descubierto ningn documento babilonio que se refiera claramente a este tema. Autoridades tales como George Smith, Chad Boscawen y Sayce crean haber descubierto una referencia a la Torre de Babel, pero Fr. Delitzch seal que es por dems incierta la traduccin de las palabras precisas que determinan el significado del texto (Smith-Delitzch "Chaldaise Genesis", 1876, 120-124; Anmerk., p. 310).

Oppert halla una alusin a la Torre de Babel en un texto de Nabuconodosor, pero esta opinin no es ms que una teora (cf. "The Cuneiform Inscriptions of Western Asia", I, pl. 38, col. 2, lnea 62; pl. 41, col. 1, I. 27, col. 2, 1. 15; Nikel, "Genesis und Keilschriftforschung", 188 sqq.; Bezold, "Ninive und Babylon", 128; Jeremias, "Das alte Testament im Lichte des alten Orients", 2da ed., Leipzig, 1906, 286; Kaulen, "Assyrien und Babylonien", 89).

Encontramos una referencia ms probable a la Torre de Babel en la "Historia" de Beroso tal como nos ha llegado en dos variantes de Abideno y Alexander Polmata respectivamente ("Histor. Graec. Fragm.", ed. Didot, II, 512; IV, 282; Eusebio, "Chron.", I, 18, en P.G., XIX, 123; "Praep. Evang.", IX, 14, en P.G., XXI, 705). Se le da una gran importancia a esta referencia, ya que se supone que Beroso extrajo su material de fuentes babilnicas.

Lugar de la Torre de Babel

Tanto el escritor sagrado del Gnesis como Beroso sitan la Torre de Babel en algn lugar de Babilonia. Hay tres opiniones principales sobre la posicin precisa de la ciudad.

(1) Pietro della Valle ("Viaggi descritti", Roma, 1650) situaba la torre en el norte de la ciudad, en la ribera izquierda del ufrates, donde se encuentran ahora las ruinas llamadas Babil. Schrader tiende a ser de la misma opinin en la obra de Riehm "Handworterbuch des biblischen

Altertums" (I, 138); mientras que en "The Cuneiform Inscriptions" (I, 108) deja a la eleccin del lector decidir entre Babil y el templo de Borsippa. La posicin de Babil dentro de los lmites de la antigua Babilonia concuerda con la localizacin bblica de la torre; el mismo nombre Babil puede tomarse como una reliquia tradicional del nombre Babel interpretado por el escritor sagrado como una referencia a la confusin de las lenguas.

(2) Rawlinson (Smith-Sayce, "Chaldean account of the Genesis", 1880, pp. 74, 171) sita a la torre en la ruinas de Tell-Amram, a las que Oppert considera los remanentes de los jardines colgantes. Estas ruinas se encuentran al mismo lado del ufrates que las de Babil y tambin se hallan dentro de los antiguos lmites de la ciudad. Las excavaciones de la Orientgesellschaft alemanas han dejado al descubierto en este lugar el antiguo santuario nacional de Esaglia, consagrado a Marduk-Bel, con el testimonio documentario que el techo de la construccin haba sido hecho para llegar al cielo. Esto concuerda con la descripcin de la Torre de Babel que se halla en Gnesis 11,4 "con la cspide en los cielos". A este lugar pertenece tambin la torre Etemenanki o casa del cimiento del Cielo y la tierra, la cual se compone de seis gigantescos escalones.

(3) Sayce (Lectures on the Religion of the Ancient Babylonians, p. 112-3, 405-7), Oppert ("Expdition en Msopotamie", I, 200-16; "tudes assyriennes", pgs. 91-132) y otros son de la comn opinin que identifica a la Torre de Babel con las ruinas de Birs-Nimrud en Borsippa, situado en la margen derecha del ufrates, ms o menos a 7 u 8 millas de las ruinas de la ciudad propiamente dicha. stas son las ruinas del templo de Ezida, consagrado a Nebo, el que de acuerdo con la antes citada inscripcin de Nabuconodosor, fue reparado y completado por ese rey, ya que algn gobernante de antao lo haba dejado inconcluso. Estos datos son muy vagos para ser la base de un argumento apodctico. El Talmud babilonio (Buxtorf, "Lexicon talmudicum", col. 313) relaciona a Borsippa con la confusin de lenguas; pero transcurri un largo periodo de tiempo desde la composicin de Gnesis 11 hasta el tiempo del Talmud babilonio. Adems, el relato bblico parece implicar que la torre estaba dentro de los lmites de la ciudad, mientras que es poco probable que en tiempos muy antiguos los lmites llegaran a Borsippa. El carcter histrico de la torre no se ve disminuido por nuestra inhabilidad para sealar su posicin con certeza.

Forma de la Torre de Babel

La forma de la torre debi haber sido similar a las construcciones que an existen en estado ruinoso en Babilonia; las ms antiguas pirmides de Egipto presentan vestigios de la misma forma. Bloques cbicos de mampostera, de tamao decreciente, son apilados uno sobre otro, formando as pisos separados, un plano inclinado o escalera llevaba de un piso al otro. Las torres de Ur y Arach tenan slo dos o tres pisos, pero la de Birs-Nimrud tena siete sin contar la alta plataforma sobre la que la estructura haba sido erigida. Cada piso estaba pintado de un color particular de acuerdo al planeta al que estaba dedicado. Generalmente las esquinas de estas torres apuntaban a los puntos cardinales, mientras que en Egipto este puesto era ocupado por los lados de las pirmides. Encima de estas construcciones haba un santuario, de tal manera que servan de templos y observatorios. El interior consista de barro secado al sol, mientras que las paredes exteriores se revestan con ladrillos cocidos al fuego. El peculiar asfalto de la vecindad babilonia serva de argamasa; detalles todos en concordancia con el relato del Gnesis. Aunque algunos escritores aseguran que toda ciudad babilnica tena una de estas torres o zikkurat (que significa "puntiagudo" segn Schrader, "puesto en alto" segn Haupt, "memorial" segn Vigouroux), no se ha preservado ningn espcimen completo. La Torre de Khorsabad es tal vez la mejor preservada, pero la escultura asiria suplementa nuestro conocimiento incluso de esta construccin. La nica indicacin de la poca en la que la Torre de Babel fue construida la encontramos en el nombre de Pleg (Gn. 11,10-17), el sobrino nieto de Hber; esto sita la fecha entre 101 y 870 aos despus del Diluvio. Los lmites son tan insatisfactorios porque la versin griega difiere en sus nmeros del texto masortico.

Bibliografa

Adems de las obras indicadas en el curso del artculo, vea RAWLINSON, The Five Great Monarchies, II (Londres, 1862-7, 1878), 534-5; SCHRADER-WHITEHOUSE, The Cuneiform Inscriptions and the Old Testament, I (Londres, 1885-8), 106-14; HOBERG, Genesis, 2da. ed. (Friburgo, 1899), 129. Para una opinin crtica, vea a SKINNER, Genesis (Nueva York, 1910, 228 ss.

Fuente: Maas, Anthony. "Tower of Babel." The Catholic Encyclopedia. Vol. 15. New York: Robert Appleton Company, 1912. <http://www.newadvent.org/cathen/15005b.htm>.

Traducido por Rodrigo de Pirola C. L H M.