La Revolucin Francesa fue el cambio poltico ms importante que se produjo en Europa, a fines del siglo XVIII.

No fue slo importante para Francia, sino que sirvi de ejemplo para otros pases , en donde se desataron conflictos sociales similares, en contra de un rgimen anacrnico y opresor, como era la monarqua. Esta revolucin signific el triunfo de un pueblo pobre,oprimido y cansado de las injusticias, sobre los privilegios de la nobleza feudal y del estado absolutista.

Durante el reinado de Luis XIV (1643-1715) (foto), Francia se hallaba bajo el dominio de una monarqua absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de este rgimen, pero en realidad el estado se encontraba en una situacin econmica bastante precaria, que se agrav por el mal gobierno de Luis XV (bisnieto de Luis XIV), y que toc fondo durante el reinado de Luis XVI, gobernante bien intencionado, pero de carcter dbil, por lo que se lo llamaba el buen Luis. "Los gastos militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravsima situacin social. La mayora de la poblacin se vio en la miseria mientras el lujo y el despilfarro del rey y la nobleza continuaban como si nada. Luis XVI se neg a realizar cualquier tipo de reforma y defendi los privilegios de la aristocracia frente al hambre de sus sbditos, que se estaban hartando de la injusticia."
Fuente Consultada: Felipe Pigna

El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que: * Exista un gran nmero de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su propio beneficio * Se tena que mantener un gran ejrcito permanente. * La corte viva rodeada de lujos. Algunos ministros de Hacienda trataron de encontrar una solucin a esta crisis, pero sus medidas slo complicaron ms la situacin.

Aparece un nuevo problema: En envi de tropas a Amrica de Norte, para defender su posiciones territoriales, antes el avance de gobierno ingls, en la guerra de los Estados Unidos. Consecuentemente la monarqua se endeud mucho ms.

Soluciones Propuestas: Se recurri al tradicional intento de aumentar los impuestos. Se trat de conseguir que la nobleza tambin aporte su correspondiente diezmo, medida que provoc la ira y oposicin de esta ltima clase social, que estaba dispuesta a defender sus privilegios feudales, hasta el punto de enfrentar la monarqua. Para que no se empeorara su situacin econmica la nobleza trat de acaparar ms cargos en la burocracia estatal, y adems, aument la explotacin de los campesinos que trabajaban en sus tierras, exigindoles Resumiendo: a- La economa del pas estaba arruinada. b- Los nobles consecuentemente sufran dramas financieros. c- El clero no reciba el diezmo por parte del pueblo. d- La burguesa quera acceder a cargos pblicos. e- Los campesinos estaban cansados del poder feudal. La sociedad estaba compuesta por tres sectores sociales llamados estados. mayores contribuciones.

El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, posea el 10% de las berras de Francia y no pagaba impuestos. Reciba de los campesinos el

diezmo, es decirla dcima parte del producto de sus cosechas. Slo la Iglesia poda legalizar casamientos, nacimientos y defunciones, y la educacin estaba en sus manos. El segundo estado era la nobleza, integrada por unas 350.000personas. Dueos del 30 % de las tierras, los nobles estaban eximidos de la mayora de los impuestos y ocupaban todos los cargos pblicos. Los campesinos les pagaban tributo y slo podan venderles sus cosechas a ellos. Tenan tribunales propios, es decir que se juzgaban a s mismos. El tercer estado comprenda al 98% de la poblacin, y su composicin era muy variada. Por un lado estaba la burguesa, formada por los ricos financistas y banqueros que hacan negocios con el estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte, existan campesinos libres, muy pequeos propietarios, arrendatarios y jornaleros. El proletariado urbano viva de trabajos artesanales y tareas domsticas. Finalmente estaban los siervos, que deban trabajo y obediencia a sus seores. El tercer estado careca de poder y decisin poltica, pero pagaba todos los impuestos, hacia los peores trabajos y no tena ningn derecho. La burguesa necesitaba tener acceso al poder y manejar un estado centralizado que protegiera e impulsara sus actividades econmicas, tal como venia ocurriendo en Inglaterra. Viendo la difcil situacin econmica que se asomaba, la nobleza exigi que se llamara a Estados Generales, para el tratamiento de una ley de impuestos. La monarqua prcticamente arruinada econmicamente y sin el apoyo de gran parte de la nobleza, estaba en la ruina. Cuando se reunieron en los Estados Generales (1789), la situacin de Francia estaba sumamente comprometida, ya que el pueblo no soportaba ms tan penosa vida, y exista un gran descontento social. Como se dijo, las clases sociales existentes en ese momento eran: la nobleza, el clero y la burguesa, pero al contar los votos de la nobleza y del clero, que pertenecan a un estamento privilegiado, superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto siempre se tomaban las decisiones que a esta sector le convena. Solucionado este sistema de conteo, el tercer estamento (la burguesa) pudo tomar el control de la situacin, y comenz a sesionar como Asamblea Nacional, y juraron solemnemente que sta no se disolvera hasta tanto no se logre conformar una Constitucin Nacional.

En 14 de Julio de 1789, la burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado por la nobleza, los campesinos, que en medio de una agitada multitud revolucionaria formada por hombres y mujeres, saturados de injusticias y de hambre, se dirigen violentamente a la Bastilla, smbolo del rgimen absolutista, donde funcionaba como crcel de los opositores al sistema de gobierno, y toman la toman por la fuerza. Esta demostracin atemoriz a los partidarios del antiguo sistema, y sirvi para inclinar la balanza en favor de los revolucionarios, desplazando as del poder a los nobles y partidarios del absolutismo. Paralelamente se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos contra los seores feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados e incendiados. A este movimiento social por la justicia y fraternidad de los hombres en 1789, se lo conoce como el Gran Miedo. La Asamblea Nacional estaba formada por la burguesa, que inicialmente para luchar contra la monarqua, lo hizo en forma unificada, pero en realidad la burguesa no era una clase social homognea, sino que estaba dividida en la alta burguesa banqueros, financistas, comerciantes, propietarios- y en la baja burguesa formada por los profesionales (abogados y mdicos), pequeos comerciantes y dueos de talleres. Cuando lleg el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesa apoy a los girondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que queran llegar a un acuerdo con la monarqua e instaurar una monarqua constitucional, es decir, tena una actitud moderadora respecto a los cambios polticos. Por otro lado estaban los jacobinos, que tenan ideas ms revolucionarias y de cambios radicales, con tendencia a la instauracin de una repblica democrtica, con derechos a la participacin poltica y con la aplicacin de medidas ms equitativas para la reparticin de la riqueza y la lucha contra el hambre popular. Dicho nombre proviene de que se reunan en asambleas, llamadas clubes , en un convento ubicado sobre la calle San Jacobo.

Los diputados de la asamblea, decidieron eliminar los privilegios de la nobleza, se les oblig a pagar impuestos y se elimin el diezmo a la Iglesia. Pocos das despus la asamblea dicta la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, esta proclama se transform en la sntesis de las ideas revolucionarias, basadas en tres banderas: igualdad, fraternidad y libertad. Les interesaba la libertad para comerciar, la defensa de la propiedad privada y la igualdad de los ciudadanos ante la ley.

El 3 de Septiembre de 1789, se proclam la Constitucin de carcter moderado, en donde la alta burguesa haba logrado prevalecer sus ideales, de negociar con el antiguo rgimen, quedando a cargo del poder ejecutivo el rey (Luis XVI), el poder legislativo lo ejerci una asamblea formada por la burguesa y el poder judicial, se compuso de jueces electos. Se estableci que slo podan votar aquellos que pagaban ciertos impuestos, y de esta manera se pone en evidencia que las banderas de igualdad proclamada por los revolucionarios tena ciertas limitaciones. La nobleza de esta manera se vio con sus poderes recortados, lo que los motiv a tratar de crear alianzas y buscar apoyos en otros pases con gobiernos absolutista, y de paso tratar de evitar que estos movimientos se expandan a otros reinos, y para ello no haba mas remedio que la guerra. Pases como Austria y Prusia, atacaron a los franceses en los lmites de su territorio y lograron contenerlos, pero los cuidados que tuvieron los pases limtrofes con Luis XVI, hicieron evidente de la alianza que exista entre ste y la intervencin extranjera, de esta manera el pueblo francs destron al rey, y luego se lo decapit. Ms tarde fue ejecutada su mujer: Mara Antonieta. La asamblea nacional fue desplazada y un nuevo cuerpo de representantes reunidos en unaConvencin, comenz a dirigir el nuevo gobierno republicano, liderado por la baja burguesa, dependiente del partido jacobino. El cambio de mayor importancia es que ahora los representantes podan ser elegidos mediante el sufragio universal, permitiendo una mayor participacin de sectores humildes y populares, llamados sans culottes (sin calzones).Desde 1792 los jacobinos lograron el control de la Convencin, y sus principales activistas fueron: Dantn, Robespierre, Marat y Saint Just.

La repblica jacobina en el plano exterior debi frenar el avance de los ejrcitos extranjeros, en el plano interior debi combatir la aristocracia, y terminar con la resistencia de los girondinos, que se oponan a la nueva forma de gobierno. Para tomar mejor partido de su control, los jacobinos hicieron alianzas con los sans-culottes, y durante 1793, se cre una institucin destinada a establecer un rgido control de los opositores, y castigarlos duramente y aplicar la pena de muerte a todos aquellos que no apoyaban el sistema de gobierno republicano. Este instrumento fue dirigido en persona por Robespierre. Se trataba de mantener dominados a sus opositores, a travs del miedo, por lo que se lo llam: El terror revolucionario. El gobierno revolucionario de 1793: Durante la guerra, en el interior de Francia hubo levantamientos organizados por partidarios de la monarqua y por grupos opuestos a la Constitucin civil del clero. Ante la emergencia, la Convencin decidi crear varias instituciones que tendran a cargo el gobierno del pas en la grave situacin: EL COMIT DE SALVACIN PBLICA: Integrado por nueve miembros con amplios poderes de gobierno. EL COMIT DE SEGURIDAD GENERAL: Con atribuciones de polica y seguridad interna. Se dedicaba a investigar el comportamiento de los supuestos enemigos de la Revolucin. EL TRIBUNAL REVOLUCIONARIO: Con extensos poderes judiciales. La medidas tomadas por la Convencin no pudieron atender a todas las exigencias del sector popular, que seguan sufriendo la crisis econmica. Se trat de llevar un control de precios para los alimentos bsicos, aplicando severa penas a quienes no las acataban, pero no se logr el efecto deseado, lo que llev al sector de los sansculottes a romper su alianza con los jacobinos, creando una fisura y debilidad al partido gobernante. Robespierre: Con Robespierre al frente, se estableci un gobierno revolucionario, el Comit de Salvacin Pblica, que suspendi algunas garantas

constitucionales, mientras la situacin de guerra pusiera en peligro la Revolucin, y se utiliz el Terror, un estado de excepcin, para perseguir, detener y, en su caso, guillotinar a los sospechosos de actividades contrarrevolucionarias. Ante la guerra y la crisis econmica se tomaron toda una serie de medidas para favorecer a las clases populares y que fueron signo del nuevo carcter social de la Repblica. La venta en pequeos lotes de los bienes expropiados a la nobleza para que pudieran ser adquiridos por los campesinos. Ley que fijaba el precio mximo de los artculos de primera necesidad y la reglamentacin de los salarios. Persecucin de los especuladores, confiscacin de sus bienes y distribucin de ellos entre los pobres. Obligatoriedad y gratuidad de la enseanza primaria, prohibicin de la mendicidad, atencin a los enfermos, a los nios y a los ancianos. Proceso de descristianizacin, que comport la sustitucin del calendario cristiano por el que se iniciaba con la proclamacin de la Repblica y la sustitucin del culto catlico por un culto cvico; el de la razn. Las reformas de Robespierre concitaron muy pronto la oposicin de la mayor parte de la burguesa, que vea peligrar sus propiedades. Por otro lado, su forma de gobernar, dictatorial, desagradaba a muchos porque a cualquier crtica se responda con la detencin y la muerte. Cuando la guerra dej de ser un problema y las victorias del ejrcito republicano garantizaban la estabilidad de la Repblica, gran parte de los diputados de la Convencin se pusieron de acuerdo para dictar una orden de detencin contra Robespierre, que fue guillotinado el 28 de julio de 1794. Conociendo la debilidad de este gobierno, la alta burguesa aprovechando la situacin, y deseosos de terminar con los excesos del populacho en Julio de 1794, produjeron un golpe de estado, desplazando la repblica y creando un Directorio, que para lograr su autoridad se apoyaron en los militares. Los lderes de la Convencin fueron guillotinados.

El Directorio, elimin la libertad poltica de votar a los ms humildes, se elimin el control de precios y se tomaron medidas que favorecieron a los comerciantes y especuladores. Este nuevo rgimen, el Directorio, fue contestado tanto por los realistas, partidarios de volver al Antiguo Rgimen, como por las clases populares, decepcionadas por el nuevo rumbo poltico. As, el sistema fue evolucionando hacia un autoritarismo, que acab por recurrir al ejrcito y entregarle el poder. De todas maneras, el sector popular sigui pasando por las misma penurias de siempre y mseras condiciones de vida. Entre los militares que apoyaban al Directorio, se encontraba Napolen Bonaparte, que no tard en hacerse del poder, mediante un golpe militar, aprovechando el gran prestigio que se haba ganado en las diversas victorias militares en otros pases. En 1799 se apoder del gobierno se Francia, y se coron como Primer Cnsul, concentrando cada vez ms poder, hasta llegar a emperador en 1804. Con el tiempo la burguesa lo apoy, ya que conserv muchos de los principios declarados en la Constitucin, especialmente aquellos que beneficiaban a la burguesa ms acomodada. A su vez estos lo apoyaban, porque evitaban el regreso de la repblica jacobina y del antiguo rgimen aristocrtico. Consecuencias de la Revolucin Francesa 1-Se destruy el sistema feudal 2-Se dio un fuerte golpe a la monarqua absoluta 3-Surgi la creacin de una Repblica de corte liberal 4-Se difundi la declaracin de los Derechos del hombre y los Ciudadanos 5-La separacin de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para separar la religin de la poltica en otras partes del mundo 6-La burguesa ampli cada vez ms su influencia en Europa 7-Se difundieron ideas democrticas 8-Los derechos y privilegios de los seores feudales fueron anulados 9-Comenzaron a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas 10-Se fomentaron los movimientos nacionalistas

El Consulado 1799-1804 Una vez que el proceso revolucionario en Francia fue controlado y dirigido por los sectores ms moderados de la burguesa, se inici la etapa conocida como el Consulado (1799-1804), cuyo artfice sera Napolen Bonaparte. Durante este periodo se llev a cabo la reorganizacin y la restauracin interior del pas, consolidndose las conquistas burguesas de la Revolucin. En noviembre del ao 1799 (18 Brumario del nuevo calendario), un general victorioso, Napolen Bonaparte, con el apoyo de una parte de la burguesa, que de esta forma pretenda consolidar sus conquistas frente al Antiguo Rgimen y a los jacobinos, dio un golpe de Estado, concentr todo el poder en sus manos y se erigi en cnsul. La Revolucin haba terminado. Pero Napolen y la burguesa que le respald no pretendan volver al Antiguo Rgimen, sino que, al contrario, tenan por objetivo consolidar los logros de la Revolucin, aunque slo en su aspecto ms conservador. Napolen fundament su poder en los triunfos en poltica exterior, conquistando la mayor parte de Europa, y en la reorganizacin y pacificacin interiores. Ms tarde en el ao 1804 se hizo coronar emperador y consolid el poder de una burguesa enriquecida por los beneficios de la guerra y de una casta militar surgida con la Revolucin Francesa. Se conformaba tambin un grupo de pequeos y medianos propietarios agrcolas, nacidos con la Revolucin y beneficiarios del reparto de las propiedades feudales. En el orden internacional, el Consulado puede considerarse como una etapa preparatoria del Imperio (1804-1814), durante la cual tuvieron lugar en

toda Europa las guerras napolenicas, provocadas por el empuje militar y las ansias imperialistas de Napolen, quien sera nombrado emperador de los franceses.

Tras el golpe de Estado del 18 Brumario fue transformada la Constitucin y se instaur el nuevo rgimen del Consulado, cuyo poder supremo estaba en manos de tres cnsules permanentes, de los cuales Napolen ostentaba el ttulo de primer cnsul. El Directorio haba sido incapaz de lograr la estabilidad. El rgimen liberal haba fracasado y se presentaba corno el continuador de los excesos revolucionarios. Napolen Bonaparte, quien volva a Pars con una aureola de triunfos, se present como el paladn de la legalidad y de la paz, garantizando los derechos civiles y la prosperidad, instaurando su poder personal con la ayuda de la burguesa y del ejrcito. La obra realizada por este rgimen estuvo encaminada a consolidar las conquistas de la Revolucin y defender los intereses de la burguesa triunfadora. En el orden interior, Napolen se presentaba ante los franceses como continuador de los principios revolucionarios, realizando, con un sentido prctico y realista, la restauracin econmica, poltica y administrativa del pas. Cre el Banco de Francia para impulsar la industria y el comercio; emiti papel moneda sobre bases firmes, estabilizando la situacin monetaria. Restableci el liberalismo econmico protegiendo a la iniciativa privada, porque la riqueza econmica era la base del poder poltico. Desarroll una red de carreteras; se abrieron canales y se construyeron puertos y grandes obras que dieron trabajo a una gran masa obrera desempleada. Hizo a la Iglesia aliada del Estado como fuerza moral y, para apoyarse polticamente, cre una aristocracia e inici campaas militares en Europa. Las reformas introducidas consiguieron dotar a Francia de una slida organizacin jurdica, que qued plasmada en el famoso Cdigo de Napolen. En l se pueden observar la influencia del derecho romano, del derecho consuetudinario y de muchas de las conquistas jurdicas del periodo de la asamblea constituyente y de la Convencin. En el orden internacional, el Consulado consigui restablecer la paz entre la Europa monrquica, defensora del Antiguo Rgimen, y la Francia revolucionaria, que por entonces ocupaba una posicin preponderante en el concierto de las naciones europeas. El Imperio 1804-1815

Las victorias obtenidas por los ejrcitos franceses en las guerras de coalicin, y las mejoras introducidas por el Consulado, dotaron a Napolen de un extraordinario poder, que le llevara, primero, a ser nombrado cnsul vitalicio, con facultad de designar a su sucesor y, posteriormente, a emperador de los franceses en 1804. Napolen organiz la Corte segn el modelo de La monarqua borbnica: con un gran lujo y ceremonial. Cre ttulos y privilegios y se rode de una nueva nobleza de burgueses enriquecidos, a quienes concedera, junto a los miembros de su familia, muchos de los territorios conquistados. Anul la libertad poltica, la libertad individual y la libertad de expresin. Se limitaron las actividades intelectuales y espirituales. Apoy su poder en una ideologa, por lo que cre la Universidad Imperial, pretendiendo dirigir el desenvolvimiento de las artes, las ciencias y las letras, que deban expresar sus ideas. Utiliz a la Iglesia con la misma finalidad. Inici la era de soldados y decret nuevos presupuestos. Elabor sus famosos cdigos: de procedimiento civil, de comercio y penal, que dieron a Francia un conjunto homogneo de leyes, implantadas en otras regiones europeas y que pasaron a Amrica, influyendo en la legislacin de las nacientes repblicas. Realiz grandes obras pblicas para la gloria de Francia: erigi la columna de Vendome, el Arco del Triunfo del Carrousel en las Tulleras y el Arco del Triunfo de la Estrella en los Campos Elseos. Abri caminos y canales en Francia y Blgica, y moderniz los puertos de Brest, Cherburgo y Amberes. Para sufragar dichos gastos estableci contribuciones indirectas, impuestos diversos y monopolios. Las finanzas se unieron al poder, lo cual provocara gran descontento.

El pueblo soport este rgimen mientras estuvo respaldado por las victorias militares, pero cuando percibieron que tales victorias fueron efmeras, y que pronto se convertiran en derrotas, todos los franceses desearon la cada de Napolen, cuyas incesantes campaas militares por Europa amenazaban con llevar a Francia a un desastre nacional. La accin de Napolen estaba dominada por una ambiciosa poltica imperialista, que lo llev a intentar dominar Europa entera, y, sobre todo, a derrotar a Inglaterra, la enemiga tradicional de Francia. Para esto necesitaba grandes ejrcitos, por lo que recurri al sistema de conscripcin, al servicio militar y a la incorporacin de ejrcitos de otras nacionalidades. En 1 806, Napolen inici la confiscacin de bienes y el bloqueo a Inglaterra, cerrando cualquier acceso por tierra tanto de parte de los franceses como de sus aliados, afectando vitalmente la estructura econmica y provocando una crisis social. Las tropas napolenicas invadieron Portugal, Espaa, Austria y Prusia; el imperio napolenico alcanz su culminacin en 1810, dominando el centro y el occidente de Europa, y estableci alianza con Rusia, Dinamarca y Suecia. Setenta millones de personas dependan de Napolen; el poder era mantenido por la fuerza. El bloqueo continental arruinaba tanto a Inglaterra como a Francia y a sus aliados, paralizando el comercio y creando trastornos sociales. Se perdan vidas y dinero por las constantes guerras. La reaccin contra esta poltica imperialista provoc en el propio pas y en toda Europa una creciente oposicin. Despus de su fracaso durante la campaa de Rusia, en la que pretendi castigar al zar Alejandro 1 por no cumplir estrictamente con el bloqueo, los hambrientos ejrcitos de Napolen fueron vencidos por las enormes distancias de las estepas rusas y castigados por un invierno riguroso. Francia era invadida por Estados coligados al mando del ingls Wellington, Pars capitul y Napolen abdic (abril de 1814), retirndose a la

isla de Elba. Luis XVIII fue proclamado rey y el ministro Talleyrand inici el tratado de paz, donde Francia se comprometi a devolver los territorios conquistados, entregar material de guerra, y desconocer a Napolen y a la Revolucin. Napolen decidi recuperar el poder y regres a Francia instalndose en las Tulleras e iniciando un nuevo reinado que se conoce como Los cien das (mayo de 1815). Ofreci la paz en Europa, as como el respeto de los derechos y las libertades individuales. Se form la ultima coalicin contra Francia impulsada por Inglaterra, y Napolen fue derrotado en Waterloo. (icnografa)