autor : Fabio Espsito Leyendo el siglo XIX La mujer romntica. Lectoras, autoras y escritores en la Argentina: 1830-1870, de Graciela Batticuore.

Buenos Aires, Edhasa, 2005, 366 pginas.

Este libro aborda la lectura y la autora femenina en el marco de la emergencia de una cultura literaria nacional y de los procesos de conformacin del pblico lector en la Argentina del siglo XIX, con el objeto de reinsertar a las lectoras y las escritoras en la historia cultural, poltica, social y literaria de su poca. Para ello articula tramas y redes culturales que se expanden, -primero con los exiliados argentinos de la tirana de Rosas y luego con los viajeros y diplomticos-, por Buenos Aires, Santiago, Montevideo, La Paz, Lima, Ro de Janeiro, Washington y Pars. En este tramado aparecen las problemticas de la lectura y la escritura femenina, la educacin de las mujeres, la diversificacin del pblico y la gravitacin de la mujer lectora en las elecciones genricas y retricas de los escritores romnticos. El ensayo comienza seleccionando una serie de representaciones de la prctica de la lectura entre los escritos autobiogrficos de los primeros romnticos argentinos en las que puede distinguirse una nueva manera de leer, la lectura libre, que, al combinar el mundo de las pasiones y el de la inteligencia, funciona como una escuela de aprendizaje para los lectores sensibles y abre el camino hacia la configuracin de la imagen del escritor romntico, cuyo ingreso en la vida pblica se definira, en buena medida, a travs de su formacin como lector previamente adquirida. Este sujeto, que se autodefine en relacin con el nuevo pblico de la prensa, interpela con insistencia a la mujer lectora, cuya figura constituye un tpico recurrente en este perodo, casi siempre vinculado con la preocupacin por la educacin de las mujeres y sus corolarios: los riesgos morales de las lecturas femeninas y la politizacin de la mujer letrada. Batticuore lee en las diversas estrategias para cautivar a las lectoras e incluirlas en el proyecto modernizador desplegadas por Alberdi desde La Moda, Mrmol desde La Semana y Sarmiento desde El Progreso, el paulatino surgimiento de la mujer romntica, esa figura un poco real y otro poco imaginaria que, imbuida de los ideales de los jvenes, comparte su mundo y sus anhelos pblicos y privados: el gusto por los libros, el ideal de la familia ilustrada y el amor a la patria. A partir de esta imagen, elaborada en un principio por plumas masculinas, pero luego utilizada y modificada por las escritoras con el objeto de colocarse en el escenario cultural de la poca, la autora reconstruye la historia de la mujer romntica hasta fines del siglo XIX (con los ltimos escritos de Juana Manuela Gorriti), rastreando en los epistolarios privados, la prensa y los textos novelsticos y autobiogrficos la presencia gravitante de la mujer letrada en la cultura literaria del siglo XIX. La mujer romntica se transforma entonces en un emblema capaz de desentraar las complejas mediaciones entre las escritoras, sus lectoras y los distintos agentes culturales como editores, traductores y crticos, pero tambin las relaciones entre ese emergente pblico femenino y los escritores. Con repertorios crticos renovadores (la historia de la lectura, los estudios de gnero) Batticuore arma su objeto como un espacio en donde confluyen los debates en la prensa de los publicistas romnticos del exilio en los que se aborda la problemtica de la educacin de la mujer, las relaciones con el nuevo pblico, el dinero y la poltica, las escenas de lectura de Amalia de Jos Mrmol, las dificultades de los primeros proyectos de revistas femeninas escritas por mujeres junto con los debates que promueven, las cartas y las memorias de Mariquita Snchez de Thompson y la obra periodstica y literaria de Juana Manuela Gorriti, Juana Manso y Eduarda Mansilla. Recompone, adems, circuitos de lectura y de sociabilidad literaria y estudia en particular las diversas tcticas que implementan las escritoras para insertarse en el mundo cultural: desde el anonimato, la seudonimia, la difusin de sus escritos entre un pequeo ncleo de elegidos, la permanente rescritura de la obra, hasta la bsqueda de reconocimiento internacional. En suma, analiza las condiciones de produccin de sus textos, los debates entre la produccin privada o pblica de sus escritos y los diversos posicionamientos que asumen como lectoras y autoras, lo que le permite dilucidar aspectos decisivos en la configuracin de imaginarios e incluso de polticas que definen los intentos de modernizacin cultural en la Argentina del siglo XIX. La argumentacin es rigurosa, siempre ceida a una hiptesis vertebradora formulada con claridad a partir de la cual el anlisis, pese a abarcar materiales heterogneos, jams se torna disperso y fragmentario. Sin descuidar el anlisis textual, la autora tiende a privilegiar interpretaciones basadas en las relaciones con el contexto poltico y cultural. De esta manera, la labor crtica se apoya en una investigacin exhaustiva a travs de un trabajo de archivo en diarios, revistas y epistolarios privados que descubre fuentes y aporta nuevos datos para indagar zonas de la historia literaria argentina poco exploradas hasta ahora y revisar a la vez con inusitada solidez las huellas ms transitadas de la crtica literaria por los polvorientos caminos del siglo XIX. Entre los grandes mritos de este ensayo se cuentan la inteligente asimilacin de la leccin de la historiografa y el perfecto equilibrio entre la imaginacin crtica y las comprobaciones empricas, con sagaces interpretaciones hilvanadas a partir de datos ignorados o poco conocidos, por ejemplo, la lectura de la obra pstuma de Gorriti y su epistolario con Ricardo Palma. Quiero destacar asimismo la saludable ausencia de sobreinterpretaciones, inferencias arbitrarias de lectura, anacronismos, ocurrencias y prejuicios morales y polticos, que tanto dao le han causado a nuestro tantas veces vapuleado siglo XIX literario. Este libro, que sigue muy de cerca el clsico trabajo de Adolfo Prieto sobre la configuracin de pblicos y campos de lectura y el ms reciente estudio de Susana Zanetti sobre la formacin de un lectorado moderno en Amrica Latina, representa un valioso aporte no slo para el estudio de la mujer lectora y escritora sino tambin para el abordaje renovador de la generacin romntica del 37 desde la perspectiva de la lectura, su historia y sus prcticas. * Este libro tiene su origen en la tesis doctoral que Graciela Batticuore defendi en el ao 2003 en la Universidad de Buenos Aires y fue galardonado con el Primer Premio de Ensayo del Fondo Nacional de las Artes.

(Actualizacin diciembre 2005 - enero febrero marzo 2006/ BazarAmericano)