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PINTADOS POR
SI

MISMOS.

NACIONALES,
ot vauo

Jd litotes.

1
MKXIOO.
Imprenta de M. Murguia y Comp., Portal del guila de Oro.

1854.

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aQaaQ)^ ^

por la tentacin de escribir algo; sentado frente mi bufefe, los anteojos calados, la pluma cortada y el papel dispuesto, me preparaba escribir mi artculo intitulado el Aguador, cuando me acord, msero de m, que sabia tanto de los modismos y lenguaje de mi hroe, como del chino. Por fortuna o el paso lento y grave que me anunciaba la llegada de mi Neptuno. Pas junto mi puerta mesurado y quieto como los versos de un romntico, y lleg la azotehuela, adonde vaci su agua; recibi el importe de su trabajo de ocho dias, sin murmurar en nada, y sin dudar ni un momento de la buena f de mi criada, depositarla de los colorines patoles, que habip dejado en su poder: porque, cosa rara, mientras medio mundo desconfia del otro medio, el aguador, con una delicadeza no

ENCIDO

2
les mil

comn, recibe sin discusin esos granos, especie de bonos, mas legaveces que las libranzas de un comerciante. Esper con impaciencia que concluyera su acutil trabajo, y cuando pas, al salir, frente la puerta de mi gabinete, le grit:

Sintate esa silla la vida que llevas. Imposible, las siete de la maana y mis patroncitas se me enojan. Hoy es dia de correr y no parar de la fuente la calle y de la calle la fuente. Ademas, amito, que eso de decir mi vida, no s/>a qu le pueda servir su merc. De mucho, Trinidad. Calcula, hijo, que hoy los mexicanos hemos dado en pintarnos nosotros mismos: comprendes? No seor. Pues ni lo comprendas. Lo que te atae saber es que t, como mexicano, tienes que dar al pblico tus costumbres, tus hbitos, tus vicios, tus cualidades, todo, en fin, lo que te es peculiar propio, tienes que contrselo al mundo entero: hasta una estampa se ha hecho adonde ests pintiparado, tal como eres, para que todos te conozcan. Ahora bien; como t no puedes escribir hacer tu retrato, yo me he apropiado esa obligacin; pero necesito que me des datos, que me informes de todo lo que te concierna, para poder escribir tu artculo imprimirle. otra cosa Pero seor amo, si yo no quiero que me impriman. hay tambin, que yo no tengo nada que contarle su buena persona, porque mi vida es tan ansina que hasta es gana. Mire su merc, seor. Toda la maana trabajo, en la tardecita acabo lo que no pude cumplir, y en la noche con mi muger y mis hijos nos pasamos bien el rato. Pues bien. Trinidad, t debes tener una curiosa coleccin de ancdotas y epigramas muy picantes y naturales tu oficio, con lo cual podr contar al pblico tu vida toda. Por ahora no, y con su permiso me retiro, me espone su merc Prometo volver al medio dia para decir perder mis marchantes. sin decir mas, sali Trinidad de mi su merc todo lo que guste. gabinete, dejndome con un palmo de narices. Este es el aguador: comedido, entregado al'^trabajo, casi siempre buen padje y no tan peor esposo, pasa la mitad de su vida con el chochocol la espalda, como un emblema de las penalidades de la vida, y la otra mitad semi-beodo, pero sin zozobras y sin accidentes. Hace de su misria un escudo sus necesidades, y como estas son tan pocas, Si accidentalmente crecen sus gastos, lo son tambin sus exigencias.

Ven Mndeme su merc. en y cuntame amo: son

ac, Trinidad.

como cuando espera que su muger lo obsequie con un nuevo hijo, el aguador halla medios de subvenir todos. Para ello toma su cargo otras comisiones, como la de asear la calle en ciertos dias, algunos

3
mensages mas menos delicados, y otros agregados su profesin. Se levanta con la aurora, pone sus ropas, cese sus cueros, carga con su chochocol, como carga un marido con su contribucin matrimonial, se cuelga por delante el cantarito, cubierta antes la cabeza con la coqueta gorrita, y encorbado como un elegante con el peso de sus deudas, se dirige pian, pian, la fuente mas inmediata. El modo de trasportar el artculo de su comercio, no es igual en
todas partes; ha}'' ciertos provincialismos muy notables. En otros lugares de la repblica tercia en sus hombros un timn encorbado con dos canaladuras en sus estremos, adonde cuelga con dos cuerdas dos cntaros de igual tamao para poder caminar equilibrado con el peso. En Guanajuato tiene el aguador un cofrade, un burro sobre el cual carga sus garrafas. En Quertaro lleva cuatro cntaros en una carreta de una rueda y cuatro pies; pero sea como fuere, marcha rpido hacer sus entregas. Ahora, despus de esta pequea digresin, volvamos nuestro personage. Aqu comienzan sus percances. Puesta la fuente casi siempre en una casa de vecindad, al entrar recibe el aguador una descarga de interpelaciones, cual mas exigente. Maestro, por Dios, ayer dej al 1 sin agua, y tengo mi cocina
sin asear.
^La
la tina?

deje sin agua, maestro, no sea perezoso ni olvidadizo. en medio de este fuego graneado, cruza impvido nuestro sacerdote de Neptuno, agachado y sereno, ensendonos como se debe pasar por la vida, arrostrando el qu dirn. Surtidos ya sus cntaros, sube y baja escaleras, va y vuelve, llevando al diluvio en sus lomos, como el gigante Titn los carg all en aquellos tiempos, conduciendo encerrada, fuer de nube, la indispensable y fecunda agua que ha de regar salas, gabinetes y cocinas, agua no muy clara algunas veces. Para el aguador se rompe el velo de lo domstico, el sanctasanctrum de un retrete, todo lo osa pisar con sus zapatos claveteados y lodosos: mudo testigo de las escenas privadas de las familias que lo ocupan, no d mas garanta para que le confien lo que solo saben los confesores y las lavanderas, no d mas garanta que su discrecin. Hay un vulgar refrn que dice: "visita de mdico:" viage de aguador debia decirse, porque nunca permanece tres minutos en una casa. Pero si el aguador tiene sus enredos y sus dares y tomares con las criadas, entonces prolonga mas su permanencia en la cocina, ocupado en chismes murmuraciones. Si no es esto, deja caer el agua torrentes y con notable estrpito, y sin cuidarse de la nia que le reclama dos tres viages para su bao, diciendo un s liso y llano la madre que le encarga una criada, sale con mas garbo que Napolen de

nia No me
Y

no se ba ayer por

vd.:

por qu se

le

olvid llenar

la isla

Concluye su trabajo, cuenta los patoles 6 colorines de Elba. que ha dejado en cada viage, para saber, pasados ocho dias, si est amarchantado, cuanto se le debe; cobra su mezquino salario, y se desInfinitas veces hace siempre lo pide p:tra volver al siguiente diamismo hasta que suenan las doce, hora en que hace su mezquina comida, no sin haber descansado y refrescado antes en la pulquera Casi nunca come en su casa: su activa muvinatera mas cercana. ger lo espera con la canasta tapada con una servilletita en el pasillo Y all reunido con sus del zagun de la casa donde se surte de agua. compaeros, come con apetito, y sin disgusto de ninguna clase. Su gorra le sirve de almohada, 3' recargado en su chochocol descansa su siesta en un sueo que nunca tendrn los de la alta clase. En la tarde vuelven emprender su faena siempre contentos, tanto mas, cuanto que el trabajo es muy corto y solo para las casas de preferencia. Una ocupacin tiene el aguador, peculiar y propia su oficio, remendar su chochocol. Coser el barro, ponerle un parche como lo hace el aguador, solo l lo ha inventado: con una lesna agujera los lados de la rotura, pasa su puntada y la cierra fuertemente sobre un poco de zulaque. Antiguamente, y va de cuento, cuando alguno quera pertenecer la profesin, se cuenta que los aguadores se reunan, tambin por la tarSe hade, para sujetarlo prueba: esta era de la manera siguiente. cia subir al nefito una torre vecina, no teniendo aun del trage de aguador mas que la gorrita y los cueros: suba, pues, por la escalera Cuando coja y mvil, por lo regular, llevando llenos sus cntaros. acababa su peligrosa ascensin y apareca en la punta de la torre, los jueces aguadores colocaban en el prtico y al pi de la torre misma un chochocol vaco. El nefito tenia que llenarlo desde aquella altura, lo que casi siempre lograba, teniendo cuidado de volcar la agua escedente sobre los futuros compaeros. Concluida la ceremonia, era admitido como aguador, ciendo el vestido propio, colgando el chochocol, y despus celebraban con pulque y mole de guajolote su recepcin. Al dia siguiente comenzaba su trabajo, siempre el mismo^ y tal

como

lo

hemos

descrito.

de esta monotona tienen tambin sus dias de holgorio, Llega la fiesta de la Santa Cruz, y sus dias de diversin y frasca. ese dia adornan su fuente, comen en comunidad, tiran cohetes, y tienen msica por la noche. Tambin la festividad del Sbado de Gloria Compaero de la Chiera es para el pobre aguador uno de sus goces. la hora que suena la Gloria, le ayuda botar al aire las flores, los jarritos de chia, y desbaratar, como los nios lo hacen de un soplo con sus casitas de naipes, esa especie de capullos efmeros en que se encierra la elegante chiera. Esto mientras no llega algn festivo compaero que tercindole un cuero por la espalda, le recuerda que es

En medio

6-.
dia de repicarse la gloria. Entonces comienza una escena bien repugnante, pero para ellos agradable, en que ambos se contunden su sabor; algunas veces tiene la Gloria un fin trgico, y el pual sustituye

cuero; pero en loor de la cofrada de aguadores si podemos asegurar nuestros lectores que esto es muy raro, pues el aguador honrado y pacfico no se deja llevar de sus arrebatos, sino cuando ha bebido mas de lo regular el sabroso colorado d el mordicante refino. Por lo dems es el aguador un tipo de honradez digno de alab^inza. Nacido sin educacin, y sin recibir jainas principios de moralidad, llevado soal

lo

de los rectos impulsos de su corazn, le cobra amor al trabajo, nunca falta sus deberes ni al servir sus parroquianos, ni como padre
de familia.
.
.
.

En

esto iba

cuando golpearon en mi puerta con fuerza, y

casi al

mo-

mento entr, sin mas ceremonia, Trinidad el aguador. De sus cntaros solo las asas traia; con los vestidos desgarrados, sumamente plido y con los labios algo ensangrentados, se me present delante.

Qu ha sucedido? Una desgracia. Seor amo. T acabas de reir? No Seor; viejo fraudero que vive aqu adelante
el

es el

que

me

Su merc que sabe escribir ha puesto en este estado. vor de acompaarme al juzgado para dar mi queja, Pero cuntame eso, Trinidad.
hijo
le
la

me har

el fa-

ja

Voy Seor; pero en Dios y en mi madre y por mritos de mi verdad. juro su persona que voy contar difunto vamos Bien Trinidad, ladren tiene una su merc en que Pues ha de colgada. estampa que est que mas Hombre! un D. Chuchito, que Dios perdone, muchaLe rondaba comadre Lola: yo
los

bien:

adelante.

estar

ese viejo

hi-

linda

esa

ah

la calle

cho pobre que vive en un cuarto bajo, junto mi no s de donde la haya cojido el enamorado de cobacha para vestirse bien, el caso es que la nia no le pareci tan peor citas los cuartos del chico. El padre que solo dejar matrimoniar su hija con algn rcete usurero como l, comenz ver mal al que desinquietaba la hija. Los palomitos no pudiendo hablarse se valieron de ra para que les trajera y llevara. Yo, Seor amo, jamas me he metido en esos cuenEn mi primer tos; pero tanto me llor la niita, que condescend. cuando Jesusito, nio del viaje me estrell! Estaba dndole una carta grit la carta, Arrebat el malvado viejo sali de su gabinete. y paacompaabaj escalera, la que te, y lo peor de todo, me ech por la do de los pedazos de mis cntaros y en medio de los chorros de agua

6
con gran risa de los criados. Llamaron diurnos y hay un escndalo terrible: yo me refuji aqu, para rogar su merc, por los besitos que le dio su mam, que me acompae responder, sino querrn llevarme la crcel y yo nunca he ido esos lugares. No quiere su merc,
amito?

vamos. misombrero y sal con Trinidad, muy contento de ser apologista y el apoderado del Aguador. Mxico, 27 de Setiembre de 1864. (XX)
Si hijo,

Tom

^Tf^t(3

^^^mi^^

golondrina, solo en tiempo de verano aparece en nuestro suelo. Su vida pblica es ligera y fugaz como la de la mariposa, y lo mismo que esta siempre la veremos entre aromas y entre flores; siempre inquieta y
Chiera,

como

la

vivaracha empeada en aprovechar los dias que Mas por muy padura su aparicin efmera. sajera que sea su aparicin; por cdrto que sea Chiera se exhiel tiempo durante el cual 1 be, no por eso su retrato deja de ser difcil y peliagudo, como el de toda hembra que tiene sus dares y tomares con el pblico. Cspita! me encuentro, lector mi, con mas ganas de presentarte el tipo de un cosaco, que no el de la personiS; porque esa mulla cuyo nombre encabeza el presente artculo. . . ger es una cuestin viviente; un pr(>blema cuya incgnita se halla en;

vuelta entre la

misma chiera y el Espliqumonos un poco mas.

oficio

que

ejerce.

8
La Chiera pretende tener una cualidad que ninguna muger ha ambicionado, contando por supuesto desde nuestra madre Eva. Es una muger escepcional; una hembra que no tiene conciencia de lo que dice, y si la tiene, sus palabras, sus ofertas deben ser necesariamente un sarcasmo, una amarga irona arrojada las barbas del sexo masculino; sobre todo cuando las susodichas ofertas y palabras son hechas y dichas por una Chiera de 18 Abriles; risuea como la estacin en que aparece; tan linda como sus flores; tan fresca como ellas, y tan sin espinas como sus amapolas escarlatas. Una chiera de este jaez es una sirena domesticada, un juglar hembra, una muger temible que pretende comunicarnos lo que menos puede dar! no me salgan Vdes. ahora con que soy un visionario, un meticuloso, y que no s lo que me digo. Examinemos primero cual es la misin que desempea ese insecto precioso oculto entre las flores, y entonces podrn decir Vdos. si tengo no razn. Veamos: El ocio de la chiera es refrescar! Lelos se han quedado Vdes.! Eh? qu tal? Habr hija de Eva que haya tenido alguna vez semejante estravagancia? Parceme que no, y de lo contrario Montauriol fuer a un mal peluquero, Celine una costurera de municin, y Palacios un zapatero de viejo. Esta es por lo menos mi opinin, y querer convencerme, de lo contrario seria lo mismo que hacerme creer que las piernas y talones no me sirven para andar. Pero prescindamos de si la Chiera puede no cumplir lo que promete; esto es, *si puede refrescar al prjimo, o incendiarle con el auxilio de sus flores, sus negros ojos y sus moneras. Dejemos, pues, esta cuestin para los hombres-termmetros, (especie que algn dia daremos luz), y examinemos la criatura refrigeradora que nos sirve de tipo. El Carnaval con sus disfraces, cascabeles y cliillidos de rata, acaba de pasar para no volver sino como los recaudadores de diezmos, despus de pasado un ao. En los dias del mes de Marzo, en que ser preciso suponer que nos hallamos, el sol comienza levantarse mas temprano para los que no tienen palco en la pera, ni vecinos mal casados. El cielo aparece limpio y azulado, y las maanas, guisa de chicos de la escuela, se presentan frescas, risueas y juguetonas, segn ha dicho cierto poeta en estos tiem;")os de prosa. Pues bien; en una de tales maanas, si Vdes. se toman la molestia de dar un paseo por las calles de Mxico, se encontrarn, de buenas primeras, en alguna esquina con media docena de huacales, colocados unos sobre otros; algunas ollas, que en caso apurado, podran servir de bao, y dos tres cestos enormes que contienen multitud de dores, vasos, jicaras, azcar, limones y cantaritos. Semejantes adminculos no son ciertamente bienes mostrencos, sino que tienen una propietaria; propietaria que debe contar de diez y ocho veinticinco abriles, edad indispensable, si se quiere establecer un comercio activo y lucrativo.

alg-uno desea ver un poco mas, suspenda su marcha y exaduea de aqur:UDs aparatos, seguro de que no le pesar, pues la personita lo merece. Veamos, que yo tambin me cuento en el nmero de los curiosos. Htela all: con una rapidez prodigiosa la pequea mano de la propietaria va cubriendo de esquisitas flores el frente y los costados de La infatigable criatura es una imagen del su mostrador improvisado. movimiento continuo: se afana, se agita, va y viene; fia vueltas al rededor de su obra; se retira un poco y examina el efecto que causa el matiz de sus flores, colocadas con cierto arte; vuelve y abandona en el canasto un puado de amapolas purpurinas y toma otro de dahalias de chcharos, que en seguida va colocando en su cortina, matizada con estudiada simetra. En medio de tantos movimientos, la ninfa de las flores ora se inclina un lado y nos deja ver una cintura flexible y delgada, ceida por una coqueta banda escarlata; ora hacia el otro y nos muestra el picaresco perfil de una cara zalamera y pecaminosa: en seguida, dando su cuerpo la longitud posible, procura colgar una sarta de cantaritos en los verdes arcos que adornan su agradable tienda, y entonces nos permite ver el estremo de una pierna perfectamente modelada y un pequeo pi comprimido en un magnfico zapato de raso de color. Luego, por ltimo, en una de sus muchas maniobras la veremos inclinarse hacia el curioso espectador, alelado con tan provocativo espectculo, y entonces por una mera casualidad observamos su adornada camisa, blanca como el azcar, pero cuya camisa holgada est construida de modo que no embarace el continuo movimiento de su dueo. . . . Oh! en este instante, carsimo lector, despus de lo que has visto, puedes dar la vuelta y seguir tu camino: de no hacerlo,

Ahora, mine

si

la

espones perder muy pronto los estribos. .. .! Esta es la Chiera; esta la que hace poco hemos comparado con la mariposa, llena de movimiento, de encantos y de vida. Pero esa misma muger, pasada una hora, habr concluido su Laboriosa tarea, y colocada tras de su florido aparato, mostrndote su carita risuea al travs de sus vasos llenos de esmeraldas, palo y topacios lquidos; esa misma muger, repito, con cierto aire candoroso y con acento acaramelado te dir: Cha, orchata, limn, pina, tamarindo, qu toma ust, mi alma? Pase ust refrescar! Ahora, que se me pudra la lengua si hay un alma de cntaro,, de esas muy inflamables, que se refresque con un vaso de cha, despus de haber estado al sol media hora observando tan incitantes aparatos! Sin embargo, preciso es allegarse al puesto para examinar mas de cerca aquella tentacin. La sed que antes acaso no existia en el individuo, si existia era de otro gnero, ahora se va aumentando medida que el espectador se aproxima la l7ida fuente donde piensa apagarla. Este es el momento en que la Chiera redobla sus afanes.
te

10
Apenas ve venir su parroquiano, cuando con mas empeo lanza al aire la letana de sus refrigerantes, y aun no bien el sediento llega al puesto cuando ya la Chiera ostenta un vaso en la na mano, y una jicara roja y plateada en la otra: repite su consabida cancin, terminada con el provocativo: qu toma ust mi alma? y en seguida, veloz como el
l

viento, saca con la jicara de una de las ollas cierta cantidad de agua fuertemente azucarada; la echa en el vaso; la mezcla con la cha orchata, bien con una infusin de pina, limn, tamarindo, y en un abrir y cerrar de ojos le presenta su marchante un todo tan completo, unido y amalgamado, que causarla envidia al matrimonio mas pacfico. El bebedor, antes de beber, bebiendo, y despus de haber bebido, no quita la vista de la Chiera, y conoce que si por la boca le ha entrado un refrigerante, por los ojos se le ha filtrado una cosa parecida al alquitrn. Exasperado al ver que la Chiera permanece indiferente las miradas, el comprador, si es infiamahle y hombre que no se da por derrotado, aprovecha la ocasin al poner medio real en manos de la Chiera, y obtiene entonces. .. . una muequilla desdeosa que le deja boquiabierto! Por fortuna, no todas las Chieras son flores mariposas, ni todas tienen pies pequeos, zapatos de raso, ni camisas de alfeiqueLas hay de todas clases y condiciones, menos viejas por supuesto, ])orque stas muy bien conocen el efecto que causara un murcilago plantado en un florero seductor. La Chiera no es planta que solo vegeta en las esquinas, no; en stas y en los portales, en las plazas y zaguanes, en cualquier sitio, en fin, puede colocar su trono de amapolas esta diosa de la frescura, desplegando en l mas menos esplendor; pero siempre sin alterar la sustancia de su fresqusimo aparato. Por eso vern vdes. que los puestos de las Chieras son como los peridicos; solo cambian en la cabeza: en cuanto al fondo, todos son lo mismo. En efecto, de los puestos unos terminan en un arco de flores colocado al frente; otros lo tienen en e] mismo punto, y ademas en las partes laterales; otros, en fin, estn resguardados de los rayos del sol por un ligero sombrajo de lienzo, ramas prosaico petate, y los mas no tienen otro pabelln que el
del cielo.

La estacin de las Chieras comienza con la cuaresma y termina poco despus de la Semana Mayor. En los dias santos se multiplican las vendedoras de cha: las nuevas cofrades ostentan mayor lujo, y establecen su comercio mas en grande, improvisando salones en la plaza principal, y llenando stos de asientos, no muy cmodos, para los consumidores. Sin embargo, seremos justos: en los dias de la Semana Santa, cuando una lluvia de fuego se desprende del cielo, se experimenta una verdadera delicia al penetrar en uno de tales puestos y tomarse una jicara de cha con limn, un vaso de espumosa orchata.

11
jvenes calaveras y elegantes pasaban parte de la noche en aquellos frescos recintos, bebiendo ckia y rom tiendo vasos; mas hoy jams penetra en ellos la gente de alta alcurnia, y solo estn reservados para el pueblo y alguna persona de la clase media. La aristocracia tiene su Chiera por separado, por mejor decir, la tenia, supuesto que ha terminado su -carrera y pasado al otro mundo en el presente ao, la clebre Chiera del portal de las Flores; muger afortunada y aristcrata, que hacia detener los coches enfrente de su puesto, y que los elegantes, impacientes y quisquillosos en la fonda y el caf, esperasen all sumisos que la Chiera despachase diez parroquianos para que ellos les llegara su turno refrigerante. Esta Chiera fu la escepcion de la regla en todo y por todo. No pregonaba sus aguas frescas; no prometa sus marchantes masculinos lo que ella s podia cumplir, con el auxilio de se esquisita orchata; desterr de su puesto los arcos de adorno y los cantaritos para regalar nios y mugeres; el nmero de las molenderas de pepita de meln, colocadas los pies de la Chiera afortunada, era mayor; y en suma, no se podia llamarla mariposa, por ser su vida pblica de mas larga duracin .... En la mayor parte de las poblaciones de la repblica es conocida la Chiera, cuyas aguas, sobre todo en Quertaro, son superiores las que con tanto afn se pregonan en Mgico. El tipo en aquellos mundos de Dios sufre algunas variaciones, y decirse puede que son mundos al revs, supuesto que hay lechuzas que habitan entre flores, y que no cantan, conociendo sin duda que sus graznidos causaran una especie de motin, en el cual no se cerraran las puertas, sino los bolsillos. Pero en cambio, lo repetimos, las aguas frescas son mas deliciosas; los puestos matizados con mejor gusto; los vasos de adorno mas numerosos, y las aiuas que stos contienen, divididas en capas de tres y cuatro colores, son mas brillantes, difanas y cristalinas. Ninguno que haya visto una sola vez el puesto de la Chiera Tulitas, en Quertaro, podr olvidar esa muger que, semejante una maga, parece que ha encerrado al iris dentro de sus vasos limpios y puros como el diamante. Hasta aqu hemos intentado presentar el tipo de la Chiera; tipo esencialmente megicano, y que solo se parece un poco, segn nuestra humilTamde opinin, al vendedor de aguaducho [aqiiaiolo] en aples. poco la tienda de la Chiera puede compararse del todo con el tipo italiano, por faltarle nuestra cha los barriles movibles, la nieve, las pinturas estravagantes, las manos colosales y las flamantes banderolas que adornan la tienda del aguaducho. La semejanza solo consiste en que ste y la cha se espenden pleno viento. Hecha esta pequea digresin, terminemos nuestro artculo. Decamos haber intentado presentar el tipo de la Chiera en el tiempo en que merece tal nombre, causa de darse en espectculo. Mas,
atrs, los

Tiempos

isla cuaresma pasa; la Chiera desaparece, y entonces el buscarla seria lo mismo que buscar un grano de cha en un saco de mostaza, un vagabundo cometa en el espacio; y aun seria mas difcil que lo segundo, porque la Chiera no tiene rabo, y si lo tiene, hasta ahora nadie se lo ha visto, aclaracin que hacemos en descargo de nuestra conPero falta de cola, tiene lengecita mas de la regular, y ciencia. por eso la oirn vdes. que dice, cuando algn caluroso tiene mas sed de la necesaria: " Ya le dije lo que hay. Yo soy tan fea como tan clara, y no quiero tener rabo que me pisen^\ . Y dice muy bien la bellaca, vive Dios! Sabes por qu, lector mi? Voy decrtelo: La Chiera es como la lotera: todos promete mucho: todos llena de esperanzas; cada cual cree tenerla en el bolsillo, y al fin y al cabo uno solo es el que la obtiene. R. Agosto 26 de 1864.

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LiUii

un erudito escribiera el presente artculo, comenzarla desde luego enumerando las sustancias que componen al pulque, hacindonos saber sus propiedades diurticas, si es no alimenticio, la parte alcohlica que contiene; y despus de todo esto, citando textos y poniendo notas, empearase en hacernos saber quin fu el primer No que se embriag con el jugo del maguey pita; si lo tom en vaso, jicara baddh, y si esto pas en el reinado de Acamapitzin, en tiempo de Corts y la MalincJii.

seguida compararla el hidromel ruso, el sansn chino, y la cerveza del ingls con nuestro prosaico y anti-romntico pulque: nos dina como extrae el calou del coco el habitante de la India; qu raedios emplea el de Persia para formar su alcol eX jugo de los albrchigos, y para que tuviramos mas que agradecerle, nos darla la receta que aplica el trtaro para hacer su koumios de la leche de burra. no terminaran aqu sus noticias embriagadoras; no, querido lector; porque el estupendo erudito declamarla horriblemente contra la ebria-

En

14
dad; nos citara Licurgo que mand arrancar las vias; Dracon que castigaba de muerte la embriaguez, y acabaria por traer colacin las sociedades de Templanza que ss han formado en nuestros dias. Todo esto y algo mas nos diria el soporfico erudito, y acaso nuestros lectores se quedaran oscuras con respecto al tipo que nos he-

mos propuesto

presentarles; pero en cambio sabran que en las islas Tgagrepikgiesthuinks, que aun estn por descubrir, encontrar el viagero magueyes de 90 pies, uvas del tamao de las toronjas, y lpulo de cuyo tronco se podria constiuir el mstil de un navio!, . . Ay!. . por desgracia, nosotros nada de esto sabemos. Conocemos un poco al pulquero en sus diversas especies, esto es, al pulquero topador, al idem vendedor, y al idem dem jicarero. que pase el dem con licencia de vdes., porque nuestro entendimiento, duro y rebelde como alma de usurero, no nos permite construir la frase con elegancia mas armnica. Estas tres especies, de las cuales las dos ltimas regularmente forman una sola, son todas dignas de examinarse. Pero las mas curiosas, las mas esenciales por tener comunicacin directa con el pblico, son las dos que por una especie de paradoja algebraica pueden convertirse en una sola. Por tanto, hablaremos delvendedor y jicarero, considerndoles como dos tomos encuadernados en un solo volumen. Atencin. All, detras de aquel mostrador hmedo y de olor no pulqmrrimo, entre l y una batera de cubas de varias dimensiones, se ve un individuo de talante jovial, ojos inteligentes, rpido en sus movimientos, y dispuesto, segn parece, entablar relaciones con el primero que se le plante enfrente de su nariz chata y un si es no es rojiza. Bien: ese hombre de tez morena no tiene trazas de ser un ogro temible, una viuda verde y rica que ha treinta aos llora la muerte de su nico marido. Por lo mismo no es un animal devorador, y bien pueden vdes. acercarse un poco mas. Adelante! ahora ya se le ve mejor. Su rostro es algo encendido, sus ojos son brillantes, y su boca, merced ciertas lneas muy marcadas, manifiesta ser un tanto parlanchna, sntomas y signos que estn confirmando aquel adagio: El que anda entre la miel algo se le pega Cierto es que el pulque no es miel; pero gurdenos Dios de negarle sus propiedades pegajosas! Ademas, nuestro hombre es un poco obeso y mofletudo; y esto que corrobora nuestro adagio, indica tambin que la templanza no es el fuerte del individuo, cuyo vientre, semejante al asiento de un timbal, revela que nuestro prjimo es vctima de la industria que emplea para vender la sustancia de sus cubas corregida y aumentada, bien que si la vende as, es sin duda porcjue nunca olvida aquello de:
.

''El

pulquero que

lo entiende,

Mas agua que pulque

vende."

15
Conocen vdes. un poco mas al personage semidibujado hasta aqu? Corrientes! ya dijimos su nombre: es nuestro tipo, el vendedor de pulques, y el que por tal motivo merece Sigmosle mirando, pues no es persona cael nombre de pulquero. paz de incomodarse porque le hemos colocado tras el lente de nuestra
Ahora en qu quedamos?
Adelante, linterna mgica. Su trage es bien sencillo.

Modesto en sus

vestidos, el pulquero

tiene la dicha de no impedir la salvacin de sastres

y vendedores de ropa, cosa de que no pueden gloriarse las mugeres y los pollos. no piensen vdes. que si tiene tal dicha es porque mira tambin por la salvacin de sus bolsillos; no, seores; nada de eso. El pulquero es gastador y liberal como el que lo fuere, y no se tienta la alma para tirar un peso..,, pero eso s; cuando llega la ocasin; mas como de esta seora se dice que es calva, quiz por la maldita vergenza muy rara vez se le presenta al pulquero. Las que l se le plantan por delante, y muchas veces en el dia, son ocasiones, cosa en verdad muy disEntonces el pulquero tinta, y tanto como lo es el plural del singular. se aprovecha de ellas, y pronto van vdes. saber de qu manera. Son las siete de la maana. Nuestro hombre acaba de abrir su pulquera, y 3'-a detrs del mostrador se ocupa en colgar de un clavo su sombrero de ala ancha y forrado de hule: . en seguida se despoja de la chaqueta de modesto lienzo; se levanta las mangas de la camisa hasta el codo, dejando descubierto todo el brazo, y acaba de. prepararse para vender el pulque, ponindose un mandil de cotanza gerga, escudo que re^guarda la camisa y al ancho pantaln calzonera, de los Apenas el pulquero ha terminado semejante ataques de la suciedad. maniobra, cuando un eterno bostezo, acompaado de un esperazamiento, viene revelar la magnitud de la obra que nuestro hombre va emprender, y la cual consiste en disponer las tinas para recibir el pulque

fresco.
ro,

Mas,
es

oh fortuna! la
la

primera ocasin se

le

presenta

al

pulque-

nitas,

Amito? Qu hay? Buenos Qu hace, Tienes Y eso que habrs hecho dos veces ana? .... No, seor amo; reviente he probado. No fregamos patroncito? yo Hombre! ya No seor; yo quiero calentarme un poco.
dias.
fri
fri,

y no

hombre que

deja escapar.

seor! eh?

)'a

la 7na-

si

lo

las ti-

si

las iba

fregar.

le

hace,

..

El infeliz acomedido, hombre de la hez del pueblo, miserable y casi desnudo, emprende gozoso su tarea con la esperanza de comunicar su cuerpo otra temperatura por medio de un vaso de pulque agrio, suficiente recompensa de sus servicios! En tanto el pulquero se ocupa

leen limpiar el mostrador y en lavar los vasos que han de servirle para el despacho. Una vez terminada esta operacin, y dispuestas ya las tinas, el vetideddr le concede algn reposo su cuerpo fatigado, sentndose con un aplomo digno del musulmn mas sibarita, y en tal estado permanece algn tiempo, pensando si en el dia se castigar bastante al pulque en el vaseo, y cuyo castigo aumentar las ganancias de nuestro hombre. Mas, derrepente el pulquero levanta la cabeza y escucha con la mayor atencin. S; no hay duda: ha oido un rumor que ha interrumpido sus clculo^, y que cada instante se oye mas cercano: ruido alarmante, inqietador, tremendo; ruido que para el que no lo conoce, anuncia grandes cosas, prodigios y maravillas; ruido, en fin, que podemos comparar aquel que las mas veces precede ciertas notabilidades europeas. . . .oh! la comparacin no puede ser mas exacta! porque al fin del cuento, y despus de tanto ruido, faramalla y estrpito, se nos van presentando. . . . las muas que conducen el pulque la casilla! Pero no tengan vdes. cuidado. El chasco no es tan atroz; porque al fin estos animales son del pais, y en verdad mas pasaderos que algunas midas que nos vienen de ultramar!. . El topador, personage encargado de recibir comprar el pulque en la garita, si es que el dueo de la pulquera no tiene rancho, y de conducir el mejor lquido las casillas mas privilegiadas; el topador, repetimos, es el printer personage que en esta escena toma la palabra. Oiga, D Aguado: aqu tiene ya su condenacin! Oh amigo; cuando ust la da es porque le queda todava al diablo para dar y prestar los cristianos. Djese de eso! ya sabe que yo no robo al prjimo. . , . ndele, que yo como de mi trabajo y todava me voy. Mira, animal, ataja aquella mua. Y qu tal viene el pulque, eh? Qu tal viene? Oh! yo lo entiendo como naide. El pulque est hoy que ni la leche que maman los angelitos en el cielo.

Hombre, de veras? Como oye; pero mire, ya cubo no fondo! esclama zado medir pulque. Cierto, dice topador, hay puede caber un
lo
le dije. ..
.

Uf!!!

este

ti(ne

el arriero,

que ha comen-

el

Mentira!
. .

el

tinacal.

grita el pulquero.

cabales. . . Pero no. . . . por otro. . . Este, este es el de los 60. El pulquero saca otro cubo que contiene dos cuartillos mas cuando menos, y todo el mundo queda en paz, porque tales picudeces (palabra tcnica) deben disimularse, supuesto que el topador ha desplumado antes los arrieros, y estos al dueo del tinacal, mezclndole al pulque en el camino cierta cantidad de agua, que yendo y viniendo dias hace

El cubo tiene los 60 cuartillos muy esperen vdes. me equivoqu; he tomado uno

17
no piensen vdes. que esa manera de fortuna de los mdicos. adicionar al pulque bautizarle sea una preocupacin, una creencia vulgar como la de los antojos de las mugeres interesanles, no seores: vdes. convendrn en que si hoy nos azotan varias plagas, no son por fortuna las que atormentaron Faran; y sin embargo, se cuenta que algunas veces al entregar el pulque los arrieros al vendedor, observa este con asombro algunos pescad! tos y zapillos que se encuentran en el lquido, sin que en tal prodigio haya tenido parte la vara de Moiss. El pulquero tiene sus puntas de naturalista, y sabe muy bien que semejantes vivientes no se crian en el cajete de un maguey. Aqu es preciso hacer una pequea digresin para que no juzguen m.al de la inteligencia del arriero aquellos que no conocen sus costumbres. Efectivamente, cualquiera diria: cmo es tan torpe el arriero que no v en el agua los testigos vivientes que mas tarde han ese cualquiera diria muy de revelar las trampillas del conductor? bien, si ignoraba que los arrieros conducen el pulque la capital duEl arrierante la noche, y que enmedio de las tinieblas lo bautizan. ro no es nictlope, y precisamente por no serlo se le ocurri al dueo de un tinacal, probar la fidelidad de sus coductores mandando teir de rojo el agua de cierto pozo donde se sospechaba que el pulque reciba el primer sacramento. Diablo! es una fatalidad no pertenecer al gnero lechuza! Dicho j hecho: al entregar el pulque al dia siguiente, el arriero vio con asombro salir de la bota pellejo un chorro. . . no blanco, segn era de esperarse, sino sonrosado, encendido, pudoroso; ni mas ni menos que si el maldito lquido conociera la vergenza y se ruborizara por haber renegado de la raza de Israel, dejando de ser judo! El infeliz conductor atribuy el prodigio los hechizos de una bruja mal queriente: el pulquero semi-ilustrado, vio la parodia de la primera plaga de Egipto; pero el dueo del rancho por desgracia no vio brujas ni prodigios, sino solo la necesidad que habla de mudar de conductor. Probablemente alguno de los pozos de Sacualco, fu el que tuvo parte en el eposodio que acabamos de relatar, pues los arrieros cuando estn de broma se quitan el sombrero al pasar frente aquel Pregunten vdes. la causa de tal veneracin, y al punto responsitio. dern los conductores que all est situado el santo tautisterio. Sela

gn
en

ellos, el

cosa rara! en

agua de dichos pozos aboca el pulque admirablemente, y, Mxico no se toma con agrado cuando se vende puro
la

las casillas.

Una vez terminada

dor,

operacin de recibir

el

pulque por

el

vende-

y arrugado, coge la pluma, por mejor decir, la empua, y sobre el mostrador pone la boleta que d al arriero. Este documento, ya que no podemos presentarlo original nuestros lectores, para que admiraran los trazos caligrficos

toma

este

una

cuartilla de papel sucio

18
copiaremos al menos para que sirva de estudio, si no del pulquero, siquiera los que desearen conocer algo la ortograpalegrafos, los personage. Dice la boleta: nuestro fa de
lo
el arierro Balentin del poso cu bos de pulqe de Agua, Lulco en esta pulquera de las pesca dorras. Hoy 27 de Otubre del

"Midi

siete

mismo

ao.

Al vino Aguado.
se llama

Albino Aguado, contemmejor pendolista; en seguida se llega la pared; raspa un poco de caliche que recibe en el papel, lo estiende guisa de arenilla, y concluye dndole al conducEl arriero se aleja con tor la boleta para que pueda cobrar su flete. sus muas y aun no se pierde el ruido estrepitoso y al parecer burln producido por los cencerros de la recua sonora, cuando ya nuestro hombre est refrescando el pulque del dia anterior, cuya operacin consiste en mezclarle al agrio mas o menos cantidad del licor fresco, de lo cual resulta el pulque conocido por los inteligentes con el nombre de abocado. En seguida [asa el vendedor probar ya el pulque macho, ya el hembra, ya la campechana, que resulta de la unin de ambos; y como vdes. habrn oido decir que de grano en grano llena la gallina el buche, y que varios poquitos forman un mucho, cuando el pulquero acaba de arreglar sus pulques se encuentra con el buche bien repleto, y con la cabeza, llena de esperanzas ilusiones. El pulquero saca su honorario [honrosa es la profesin) segn lo que vende: uu real en cada cubo. As es que para ganar 10 reales en el dia El tiene que vender la friolera de 600 cuartillos! ni mas ni menos. ministro de Baco que cuenta semejante dicha bien puede pagar mu jicarero, individuo que desempea los oficios enunciados hasta aqu, menos poner la boleta, emplear \as piciideces para esquilar los arrieros, Entonces merece el ni recibir el dinero que produce el espendio. nombre de vendedor; mas por desgracia no todas las cavidades parciales de los estmagos amarchantados en la pulquera, forman la cavidad total y necesaria para contener 600 cuartillos de lquido. Entonces el vendedor j jicarero son uno mismo, tal como hemos presentado el hroe de nuestro artculo. Pero entonces tambin el pulquero se sabe aprovechar mejor de aquellas ocasiones de que ya hemos hablado. Los marchantes comienzan llegar: el cantareo, nombre que se da la venta de pulque llevado las casas, compite con el vasco, palabra que indica el espendio del lquido consumido en la pulquera por los mismos bebedores. En el primer despacho la medida es justa y cabal, y por consiguiente el pulquero sale como l mismo dice: pi con

Nuestro hombre, que ya sabemos

pla satisfecho su obra, juzgndola digna del

19ganar otra cosa que el consabido real en cada cubo. Oh! aqu nuestro hombre tiene vinculado su ma, yorazgo; all est su fuente de riqueza, su mina inagotable y siempre en bonanza. Figrense vdes. que llega un individuo tomarse medio de pulque: si este individuo llevara un cntaro, fcilmente podria conducir en l los tres cuartillos, poco menos, de ordenanza. Pero no seor, el marchante no lleva otra vasija que su estmago, y seria asesinarle querer que de buenas primeras se echara pechos aquella cantidad de lquido. Por lo mismo, el vendedor le presenta un vaso que contiene lo sumo cuartillo y medio, y el resto para el completo de los tres, va aumentar el tesoro del pulquero. E cambio, el pulque es mas cristiario, aunque en el bautismo recibi menos cantidad Otra ventaja trae el vaseo que no tiene el cantareo: en este de agua. los muchachos compradores exigen las paiochitas las figuras de barro, cebo necesario para atraer marchantes la casilla, mientras que en aquel, los consumidores suelen obsequiar al vendedor ya con las sabrosas c/ialupitas enchiladas que la india vende en la puerta de la casilla, ya con el sobrante de la fruta que compr el parioquiano para tomarse un vaso de pulque curado con tuna, guayaba, naranja, pina chirimoya. El pulquero no toma fruta; pero su muger Mariquita se muere por ella; y luego, le instan tanto para que tome alguna cosa, que al fin se decide, solo por obsequiar en la noche su mitad querida; y esto es muy cierto, aunque poco despus lo vean vdes. engullir *lo que le han da ''^. con indecible satisfaccin de sus quijadas. As pasa la vida nuestro personage, siempre alegre, siempre de buen humor y siempre buscando los medios para atraer parroquianos y subir las ventas, hasta elevar su casilla al rango y fama de la celebrada pulquera del Cuernito. Paia conseguirlo, el pulquero pinta con frecuencii su tienda; y no hay herina de novela, ni personage popular, ni animal raro cuyas efigies no adornen las paredes de la pulqueEsmeralda con su cabrita, el clebre Gavio matando un toro, ra. la china poblana y hasta las flores animadas de GrandeviUe, han invadido el recinto del pulquero, para llamar la atencin de los marchantes: y no es nada difcil que al dia siguiente de aparecido el A7itecristo, se vea el retrato de este famoso personage instalado en la casilla del pulquero, y con su respectivo verso al pi; porque eso s; nuestro personage es poeta, y hace sus versos como todo hombre quien de vez en cuando le es permitido inspirarse, se le suelen subir los huhola; esto es, sin

Mas en

el vaseo.

mos

la cabeza.

el pulquero tiene un enemigo formidable, y que bien puede llamarle su repblica vecina. Este individuo es el cervecero, cuya maldita cerveza ha desalojado al pulque de las mesas aristocrticas, compite con l en la clase media, y tiene ya algunos adeptos entre el pueblo bajo. Esceptuando al fabricante del brebage intruso, el pul-

Hoy

20
el mundo, y va pasando sus dias encerrado en su casilla desde las siete de la maana hasta las oraciones de la noche. Su nico afn es aumentar su fortuna, cosa que por desgracia no consigue, y regularmente muere en la miseria, sin dejar tras de s un recuerdo ni un nombre esclarecido. Ay! jamas habrn visto vdes. grabado en una losa funeraria el nombre del pulquero. Pero hoy, en justa recompensa de haberle presentado al pblico, y al dejarle ya descansar, le suplico al cajista me ayude conservar la memoria de nuestro hombre, poniendo con las versales mas grandes que se encuentre:

quero vive en paz con todo

aqu descansa ya

ALBINO AGUADO,
VENDEDOR DE PULQUES.
Mxico, Octubre de 1854. 7.

atL Q;\QQa[B()
-~V^-<^^s^>l'<?-t

seguro se pronuncian, se sublevan se insurreccionan ciertos individuos de la familia rapadora, con solo ver el epgrafe del presente Ese no es escritor! esclamar la raartculo!

que tiene por oficio destruir el distintivo esterior que la naturaleza dio al hombre, para distinguirlo del sexo desbarbado, aunque este tambin tiene sus pelillos. Ese no es escritor, ni conoce las costumbres, ni es capaz de Gaznpiro! intruso! evansacramentos, ni gelista! sabe vd. siquiera el color que tiene la
:;i

tinta? usted,

? Venque quiere escribir artculos sobre el barbero barbero? hoy al vd. encuentra dnde brbaro: ga vd. ac, reverendo Vamos; puede vd. mostrrnoslo. Por ventura ignora vd. seor retrobargrado, que en estos tiempos ya no hay barberos, aunque sobran han se solo pelucas las aunque peluqueros, son bas; y que lo que hay tonde pelo un tienen no que gentes las quedado para los cmicos y

22
flebotoma es hoy nuestra ciencia-, y que por consiguiente, somos flebotomianos y no barberos; nombre prosaico, insonoro, nauseabundo, con el cual quiere vd. presentarnos ante las respetables barbas del pblico barbudo y despejado? Pero seores, si vdes. cortan barbas mas que ninguna otra cosa...! Ciertamente! Vdes. jamas hacen pelucas. Muy bien dicho! Ni siquiera las peinan, porque no las hay en nuestros dias.
tas?
Idt.

No

sabe que

Y qu? Ademas,

juelas,

vdes. pegan ventosas, curan custicos, aplican sanguiy de vez en cuando hacen el oficio de los verdugos de santa

Apolonia.

el estpido, el necio, el. . . .! aqu, compasivo lector, el ruido que probablemente me buscar por presentarte al Sr. Flehotomiario bajo el nombre con que all en nuestras mocedades le conocimos, esto es, con el de barbero rapa-

AdelanteCmo adelante. prosiga No hay para qu- He dicho ya cuanto Ah, tunante! Con toda malicia en flebotomianos, Flebotomianos. Luego quiere que. Flebotoma hacer pelucas! Fuera escritorzuelo brbaro! fuera
Cabalito!
.
.

.?

S;

vd.

tenia.

se deja vd.

el

tintero

lo

de
eso

.!

.?

diantre!

decir

es; claro est!

es.

la ciencia de

Uf! blasfemia! Sacrilegio!

el

S, s;

He

Hoy quiere le llamen flebotomiano, y fe que no deja de t*^ner razn, pues flebotoma, como todo el mundo sabe, es el arte del sangrador, y no hay duda que el barbero sangra, aunque pocas veces en el sentido genuino de la palabra sangrar, y muchas en el figurado metafrico. En efecto, chupar sangre, qwe para m es lo mismo que sacarla, quiere decir en sentido figurado y familiar: Ir sacando la hacienda agena, fc. Y quin no conoce que las sangras, sanguijuelas y ventosas, no son otra cosa que remedios especiales para aliviar al prjimo del peso de los bolsillos? Ademas, todo hijo de vecino sabe iiace
cachetes.

mucho tiempo

"Que todo, aquel que es barbero Se va subiendo las barbas: Al que tiene pAo, sientan, Y qX pelado lo levantan."
Est
visto:

puesto que nuestro personage

le

conviene en parte

el

23
nombre e flebotomiario, llmenle as los que gusten, que yo seguir llamndole barbero, aunque el tal nombre indique falta de respeto hacia la clase barberil. En verdad no puedo tratarle con mas miramiento, por la misma razn que tenia cierta vieja para no respetar un S.
Crspulo por haber conocido antes
la efigie;
el

rbol del cual

al

el

escultor hizo

lo

mismo que

la vieja

decia

santo, dir

yo mi hombre:

Como ayer te vi naranjo Hoy no te puedo adorar!

Entremos en materia. No hace muchos aos todava, cualquiera ente barbudo que trataba de hacer de su edad un descuento aparente de diez Diciembres (los Abriles pertenecen las nias), diriga sus pasos hacia una puertecilla cerrada con un par de celosas pintadas de azul verde, y algunas lneas coloradas. El dueo de la casa, apenas miraba al travs de las celosas las varias secciones del cuerpo del visitante, corria apresurado para introducir al nuevo parroquiano, el cual tomaba asiento instancias del amo de la casa, y despus de que le hablan suplicado esperase un momento. Por supuesto, lector, ya has adivinado que hablamos de la tienda de un barbero, y que cuando este suplica al parroquiano lo espere un momento, es porque se halla en el ejercicio de sus funciones, y que por consiguiente se trata de esperar un cuarto de hora. Pues bien; suponcjamos que t eres el que espera que lo rapen, y yo el que estn rapando. Veamos entretanto la barbera, tal cual se hallaba hace alounos aos. Era una pieza cuadrada de cuatro varas por lado. Multitud de es tampas, baratijas y figuras de papel recortado adornaban las paredes. Aquellc pareca ya un campo de batalla segn las inmensas columnas de soldados: ya un remedo de la arca de No si se atenda la muchedumbre de animales de diversas especies: ya, en fin, una parodia del juicio final, si se observaba aquel confuso desorden de animales bpedos y cuadrpedos, sobre los que descollaban las imgenes del Salvador y algunos santos colocados mayor altura enfrente de la puerta; siendo digno de notarse que los leones y corderos, los tigres y las palomas de papel se hallaban colocados la derecha, es decir, en el sitio de los escogidos, mientras que los racionales ocupaban la izquierda, lugar destinado para los reprobos. Al pi de las imgenes se dibujaba en la pared, semejante un murcilago de alas estendidas, el estuche de negro y grasicnto cordobn, que contenia hasta una docena de navajas, que sin duda tuvieron la honra de afeitar las huestes de Corts. En la misma lnea, y siempre descendiendo, se vea una mesa sobre la cual se hallaban algunas ventosas, dos botes de hojadelata con pomadas de limn y torongil, y algunos instrumentos para divorciar dientes y muelas de las mandbulas de algn paciente^ En fin, la gui.

24
barbero, penda de un clavo fijo en pared: frente la puerta se hallaba la piedra de amolar, y al pi del aparato que la sostena, amarrado un gallo, ntimo amigo del seor rapa-cachetes. Segn lo dicho hasta aqu, parece que se trata de presentar el tipo de una barbera y no el del barbero. Pero se engaa, por mi f, quien tal piense! Todo el mundo sabe que por el hilo se saca el ovillo, y la carta por el sobrescrito. Ahora bien: habiendo presentado la cubierta del barbero se infiere fcilmente lo que ser un hijo de Adn inclinado gallos y guitarras, muecos y baratijas, la novedad y al desorden. Zumbn, decidor y bullicioso; alegre, parlanchn y semi-ilustrado; un hombre telgrafo, segn la velocidad con que reparte noticias entre sus vecinos; una gaceta viviente; un noticioso de ambos ?mmdos en carne 3' hueso; estuche de chismes, almacn de crnicas, inagotable arsenal de episodios, ltima edicin refundida de Entre cd y col lechuga: he aqu lo que era el admirable personage que nos ocupa! liemos dicho lo que era y no lo que es, porque, lo decimos con dolor, el barbero y la barbera salvas algunas escepcones, no son hoy lo que fueron en otros tiempos no muy lejanos ciertamente. En efecto: Las celosas cayeron de la puerta, y se entronizaron las vidrieras. La cortina blanca y trasparente se apareci como un teln detras de la vidriera, ocultando el drama interior los espectadores de
tarra,

compaera inseparable

del

la

la calle

La

guitarra fu reemplazada por las novelas de Se,

Dumas y D'

Arlncourt

Las pomadas de limn y torongil huyeron ante el aceite de oso, el macassar y la bandolina. Las figuras de papel no quisieron ver su imagen en los espejos de marco dorado. Los animales de la arca cedieron su puesto las estatuas de yeso. La piedra de amolar escabullse avergonzada. El gallo levant el vuelo.
por ltimo, el mism.o barbero se convirti en Jiehotomiano. Ahora, si la barbera y sus adminculos tuvieron su cambio, tambin lo ha sufrido el barbero tanto en lo moral como en lo fsico. Algunos, restos, sin embargo, nos quedan del primer tipo; restos desiertos y errantes como el pueblo judo, y confinados en la {.dazuela del Factor, en los suburbios de la capital, y en algunas ciudades y pueblos del interior. Dejmoslos ya por lo tanto en su pacfico retiro: baste lo dicho respecto de ellos, y ocupmonos en presentar al barbero jiehotomiano, segn Dios nos d entender. Para conseguir mejor nuestro propsito, preciso es no olvidar que si el barbero ha sufrido su cambio, no ha sido tal que haya perdido enteramente sus costumbres, caracteres y rasgos primitivos. Ni por

 25.
eso! La moda puede invadir la barbera, sus af^cesorios, los afeites de su dueo, los vestidos de ste, etc. etc., pero modificar la lengua del barbero, obligarla permanecer en reposo y no hablar del prjimo, esto creemos no lo hubiera conseguido ni el mismo filsofo que tenia sus discpulos cinco aos aprendiendo la ciencia de callar, cosa que un sabio de nuestros dias

qu

los habia de perder?

Bueno es

conseguirla en dos minutos, aplicando la siguiente regla y su respectiva escepcion, saber:

todo individuo quien se pretenda ensear el dijicil arte ciencia de callar, chese 'e abajo la lengua.

Esceptunse de la regla anterior

las individuas

los

barberos.

Segn esto, lector, ya conocers que es del todo imposible la tras.formacion completa de nuestro tipo: para mas convencerte de esta verdad desearla presentarte algunas escenas del barbero; pero mi pluma suspende su giro ante tamaa empresa, y conozco que solo conseguirla aumentar el nmero de necedades hasta aqu estampadas en letras de molde. En cambio te dar algunas noticias del seor ebotomiano encargado de conservar la. polica de mi rostro. Mi hombre dijo: Aqu me planto . segar barbas; y de hecho se plant en la calle H. es decir, en cualquiera, pues para ejercer la profesin no se necesita andar como el cazador, buscando el sitio en que mas abundan los conejos y los gansos, no por cierto: el barbero encuentra gansos y conejos en todas partes, y casi siempre en abundancia. Una vez elegido el local preciso fu dintinguirlo de las dems casas, y avisarle al pblico que all deba enterar su contribucin semanaria bisemanal, cosa que nuestro personage consigui poniendo en letras muy grandes, arriba de la puerta de la calle, el prosaico nombre que le cupo en suerte por haber nacido en el dia de Santa Brbara-

Helo aqu:

BRBARO VERDUGO DE LA QUIJADA,

FLEBOTOMIANO.
All, pues,

qued instalado

la

disposicin de

vdes.,

y sobre todo

mia. que soy su antiguo parroquiano, y cada semana precisamente me deja los cachetes tan limpios y lustrosos como las posaderas de

de

la

un nene

Mi

rollizo y bien acondicionado. barbero,- que bien puede llamarse

el

barbero de todos, todos

 26
supuesto que le presento como tipo,-es un trmino medio entre lo antiguo y lo moderno, entre la moda pasada y la reinante. Viste pantaln y chaqueta de lienzo entre semana, y ambas cosas de pao en los domingos, sin que por eso deje en los dias clsicos de encasquillar su persona en una levita, pieza la mas querida del guarda En tales dias el sombrero de ala ancha y copa baropa del barbero. ceder el puesto al sombrero alto; y la bota polvosa ja suele tambin el deslustrado zapatn recibir una doble mano de bola para quitar en Por consilo posible las seales que revelan al ingrato becerrillo. guiente, el hombre que se da bola, que ama la levita y adorna su cabeza con sombrero alto^ no debe estar reido con el reloj, as es que los ltimos hijos de Ings y Eva?is han encontrado asilo en los bolsillos del chaleco barberil. Cuando yo visito al maestro Quijada regularmente es en dias comunes, de suerte que le hallo en trage ordinario, cosa que no debe sentirse, supuesto que al paso que se halla menos aprisionado en los vestidos, tiene la lengua mas suelta en la boca. Apenas me ve llegar cuando abandona las ollas de sanguijuelas quienes mudaba el agua. Al mismo tiempo me saluda de un modo que indica su satisfaccin por tener un parroquiano como yo, cuyo flaco es el saber vidas agenas: en seguida me aproxima el silln, me coloca los paos, y despus de las consabidas preguntas de si el agua est buena y la navaja no lastima, pasa cariosamente su dedo pequeo por mis quijadas para repartir en ellas la espuma del jabn, y comienza cortar barbas con la navaja, y destrozar al prjimo con lalengua. El barbero es precisamente el hombre de quien decirse puede, y con razn, que no se para en pelillos/ Creemos haberle llamado ya una gaceta viviente, lo que es igual, Veamos si tuvimos razn para ello. el hombre peridico. Comienza el maestro Quijada lamentndose de lo malo que estn los tiempos, y lo poco que hoy produce el oficio barberil: reniega de los que se afeitan solos y les ve como un obstculo para engrandecer Sabe que se ha consal pais, y un golpe mortal para la industria. invencin afeitar, atribuye su truido una mquina para un nuevo y pongan se inocentes que en el degollar los Herdes que pretende sangriento y diablico aparato; y sigue hablando sobre barbas y bigotes; y no encuentra el por qu si estos se rapan no sucede lo mismo con otras cosas capaces de ser rapadas, moda que producira mil bienes, y entre otros el de hacer que los maridos celosos viviean tranquilos con sohi rapar sus envidiadas mitades los cabellos, las pestaCon semejante manera de discurrir nuestro personaas y las cejas. je me espeta un artculo sobre barbas y bigotes que bien puede llamrsele ARTICULO DE FONDO precisamente por tener la cualidad indi.spensable de carecer del fondo susodicho.
los barberos,

 21
Guillermo el Conquistador, porque protegi el oficio barberil prohibiendo los bretones se dejaCree que los barberos debian levantar estatuas Pesen las barbas. dro el Grande por haber mandado que los rusos se rapasen; y maldice Mahoma, que nunca se rasur, y reniega de Homero, de Virgilio y de Plinio porque se ocuparon en hablar de las barbas de Nstor, de MeY sigue echando bendiciones cencio, y de un filsofo de Siria. Scipion el africano y Alejandro, y maldiciendo Carlos V y al famoso Enrique IV. Por supuesto que noticias tan eruditas no son fruto de la instruccin histrica de nuestro hombre, sino que las adquiri, lo mismo qae el articulista, de un peridico que las habia copiado de otro, y este de aquel, etc., etc.; y he aqu las variedades del barbero, quienes no falta ni el mrito de ser copiadas. En seguida me refiere las noticias mas recientes que ha adquirido con respecto la guerra de Oriente y los sucesos de Espaa. Sabe que existe un MenSchikoft, cuyo nombre erizado de consonantes revela que su dueo no puede menos de ser sino un antropfago temible. Ha oido hablar de Sebastopol y de Cristina, de Espartero y de los rusos; y para nuestro hombre todos son unos porque todos son hijos de Adn, no pudiendo en esta materia distinguir lo blanco de lo negro. Pronto conoce el flebotomiano que no est en su terreno, as es que con la mayor destreza abandona los altos personajes y sucesos de Europa, viniendo dar en los chismes, enredos y consejas de vecindad, en cuyo fuerte es invencible el locuacsimo barbero. En dos por tres me cuenta que la nia Virginia que vive enfrente hace mucho tiempo que no sale ni para ir la iglesia, y esto precisamente porque espera que la saquen misa. A continuacin me informa de como D. Dimas Ladrn de Guevara ha metido su casa las talegas de tres loY sigue por el misteras que se ha sacado, sin entrar en ellas. manzana, la de escandalosa estilo la crnica contndome mo y con esto extrangera crnica su el barbero forma y una y lo dicho antes prximo mas peridico el acreditarla abundante GACETILLA tan que exhalar su ltimo nmero. Siguen los avisos, los cuales no terminaran si el maestro Quijada acabando de afeitarme y quitndome los paos no interrumpiera su relacin con el buena salud, frase de ordenanza y asaz alagadora y cariosa; pero que bien traducida significa el deseo de que al dia siguiente el parroquiano tenga necesidad de curarse un caustico, sacarse una muela, aplicarse una ventosa, cuando menos una gruesa de sangui-

Luego

se desata en elogios tributados

juelas en el colodrillo.

Pero htenme Vds. ya afeitado y dndole su propina al maestro, cosa que l corresponde dndome las gracias, yndose en seguida mudar el agua sus sanguijuelas. Al ver esta operacin, y mientras me arreglo la corbata, tomo mi sombrero y enciendo un cigarro, se

 28
ocurre que las ideas, los chismes y los embrollos deben agruparse crneo del barbero lo mismo ni mas ni menos que las sanguijuelas en sus ollas respectivas. De all me vino la idea de dar la definicin del barbero, esacta en mi concepto, por mas que les pese algicos y matemticos, lo cual me importar un pito, su puesto que cada uno es muy dueo de comprender las cosas y esplicarlas, segn lo agudo obtuso de las entendederas que Dios le ha dado. Por tanto, no terminar mi artculo sin haber definido mi hombre, sobre todo cuando tengo en mi apoyo para no decir un desatino, aquellos consabidos versos de Zorrilla, que si mal no me acuerdo dicen as:

me
y

rebullir en el

"Hay pensamientos que en

En un
esto es,
tos!

rincn de

la

la mente viven memoria echados,"

como

si

los tales

pensamientss fueran un cjimchorro de cabri-

Ahora bien, lector: para concluir te dir que una vez que semejantes bichos pueden habitar en el cerebro, lo cual nos esplica el por qu hay pensamientos tan animales, desde luego no parecer extravagante ni disparatado el que yo defina mi hombre, diciendo: El barbero es un hijo de Adafi que tiene por cabeza una olla colosal V. de sanguijuelas, en continuo movimierito.

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EL

COCHERO.

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nos negar que cocheros ha habido -desde que hay coches carruajes que conducir, y

desde entonces todas las pocas, todos los pahan tenido sus Faetones: por consiguiente no es una planta indgena, no es un verdadero tipo, sino que los rasgos que tiene su carcter ^_ ^^ R'tter<if*'r7i?':=^-^ Paris g^j^ P^^g l^jgj^ distintivos que calificables. entre otros ha hecho de nuestro hroe dos variedades: el cochero de En Espaa se conocen al calesero y al cabriol y el de coche simn. cochero propiamente tal, pero nosotros solo uno tenemos, y ya vaya sentado en su vacilante trono, ya cavalgue en un flaco rocin, siempre le decimos cochero: notoria injusticia filolgica, no podemos menos de confesarlo, porque hay entre esta numerosa cofrada infinitas variedades, todas con diversas costumbres, con variados trajes y con distintos modos. Es tan notable esta diferencia que al pintar nuestro hroe no podemos menos de hacer mencin de ella. Comencemos por el cochero de sitio; por este ser genrico que comprende los dems seres de su clase, que les sirve de origen, y que los encierra todos: quiz podamos salir avantes en nuestra empresa.
^

 30
El cochero de sitio es un ente raro, escepcional, inclasificable, que nos hace dudar muchas veces de su identidad con la raza humana. Esta duda viene apoyada en un principio de la historia natural, y es que un parsito es inferior en la escala viviente al ser que lo sostiene. Conocamos al cryptgamo en la planta, al epizoario del hombre, y la reglano habia fallado; pero que el hombre fuese su vez parsito solo en el cochero lo hemos visto, porque en efecto, perdi casi sus cualidades de hombre, y se unid su coche como la ua al dedo, y helo ah que vive con l, por l, en l, y sobre de l. Cuntos maridos quisieran vivir con sus mitades en la unin y armona con que viven un coche y su cochero, y no con las relaciones que existen entre el ltigo y las muas! Pero de dnde viene, preguntar el lector ose homPregunta bre prodigioso? cul es su origen y cul su procedencia? difcil en verdad de responder, porque un cochero para serlo no necesita haber nacido as de aquel modo; id y preguntadle y ni l mismo lo sabr acaso. Venido de Guanajuato Guadalajara, nacido en la capital en un pobre cuarto vecino una cochera, su origen importa poco. El lleg al rango que ocupa sin saber cmo, y all est hoy en su coche para servir al pblico. Sin embargo, si el lector viere alguna vez un chico semi desnudo, lleno de lodo y estircol, quemado con el sol y rodando entre las ruedas del coche en receso, revolcndose entre el estircol y la paja jugando entre las patas de las muas; al ver ese vastago negro y redondo del cochero puedes ver en aquel pimpollo un Mira si te sucesor de su padre, un cochel-o inteligente y husca vidas. engaaste: tiene ese chico siete aos y ya sabe poner la mua un boSe ha cado, enganchar, desencuartar y abrir y cerrar la portezuelahecho el accesorio necesario del cochero; es el pretendiente del sota, y como tal viene en el pescante junto al padre al padrino que lo inicia en la profesin: tiene ya alguna cosa su cargo, humedece las ruedas del carruaje, limpia y alza las guarniciones, da pienso agua los animales, y cuida en fin del aseo y arreglo de cuadras y cocheras. Pronto asciende por sus servicios sota, y entonces comienza sus viajes Puebla y la feria, montado en las guias, cuidando que no falte sebo en los ejes, que no se descomponga la carga, que no escasen las provisiones en la posada para su caporal, para sus machos y para l. Al fin de tantas fatigas obtiene su premio y asciende cochero. Este es el hombre tal como lo necesitamos, tal como lo vamos pintar. Son las seis y media de la maana y ya est nuestro personaje cantando con voz ronca y desentonada; alza las mangas de su camisa y en la pileta donde beben agua sus bestias se lava la cara y los brazos: cie su pierna la alta y gruesa bota de cuero, se pone la chaqueta de lienzo si es verano, y de pao azul viejo si es invierno, se encasqueta el ancho sombrero forrado de hule, pasa por su mueca la correa de su cuarta, monta en la mua de mano y se dirige al sitio.

 31
Coloca all su coche junto otros y va presentarse al administrador' concluido esto solo tiene que esperar el bien de Dios, es decir, un viejo gotoso para conducirlo su oficina, un reverendo padre que tiene que ir confesar quince monjas en distintos conventos, (y es lo mas grato para nuestro tipo) llevar la Villa, Chapultepec cualquiera otro sitio de recreo, inmediato la capital, una pareja de jvenes enamorados. Porque el amo?', preciso es decirlo, es la cucaa del cochero: y no porque el cochero se enamore, sino porque sabe imponerle Cupido cuando lo tiene mano una contribucin forzosa, y que en casos posibles escede de lo racional. El cochero ha encontrado en el amor su lado positivo, y en esto se asemeja mucho las mujeres: lo considera como un tercer animal sin el cual su coche no marcharla ni su caudal subirla, cosa en la que tambin se asemeja la mujer. En efecto: cmo no gratificar bien al cochero que ha tenido la condescendencia de conducir esos dos pichoncitos por calles escusadas, para evitar las miradas de los curiosos parientes, conocidos? cmo no merecer una buena propina cuando con tanta esactitud y precaucin ha conducido una chica al lugar donde la espera su adjunto? Y si da el cochero las seas de la casa donde condujo cierta nia; si cuenta un interesado cuanto dur en tal visita aquella otra; si hace mil servicios como estos mas importantes que estos, entonces el inters crece de punto y llueven monedas sobre el cochero como fuego en otros tiempos sobre los habitantes de Sodoma y de Gomorra. Lstima que no solo proteja al amor platnico y espiritual sino que comercie con el amor. . . . cmo diremos? vaya con el amor material, que es lo mas pulcro. En este ramo el cochero tiene rasgos que deban borrarse con fuego; mas por fortuna esa degradacin, ese cinismo y esa inmoralidad no son tan comunes: ademas, como los crmenes y las maldades no forman al tipo, nosotros las hacemos un lado, y con
placer sin duda.

Pero llega la una de la tarde y el cochero dirige su coche la carrocera porque es hora de comer y de remudar; remudar, cosa necesaria, indispensable, porque aquellos dos desgraciados animales ya no tienen fuerzas ni para arrastrar su vida, mucho menos aquella pesada Comer bien mal nuestro hombre; comern tambin las mumole. las mal (que es lo mas seguro): nada de esto nos importa, y solo tenemos que decir que al dar las tres de la tarde va la desC' munal cnyuge despertar al cochero, que boca arriba, con los brazos tendidos y
la

cabeza sobre la copa del sombrero, guisa de almohada, duerme pieina suelta y roncando con ese ruido semejante al que forma la misma tempestad, que por fortuna del cochero se anuncia en aquella hora. Hijo. . .Iiijo, despierta que Dios te ayuda. Qu cosa?

Cmo que cosa? que ya

rato caer

32
se viene el
cielo abajo,

y dentro de un

un aguacero de esos que te cuadran tanto. Adis sueo y adis pere/a: la mgica voz de aguacero nuestro hroe no se levant, sino que salt, y enganchando las muas con rapidez, si no tiene pretendiente que lo haga, sube sobre su nueva vctima de aquella tarde, y con la lijereza mayor que puede sacarse de aquel inmenso paralogramo ( coche) y de aquellos dos prismas ( muas) llega su sitio. La mujer no mentia: el cielo abri sus senos, el rayo rompi las cataratas de la nube y todo qued innundado. Ni
labrador es tan benfica la lluvia como para el cochero: las elemento, apesar de que es animal terrestre y no del agua; le produce mas un aguacero nuestro buen chico que al hacendado que posea quinientas fanegas de tierra. Apenas llega su sitio tenga no carga va sacar su boleta de salida en la administracin respectiva, y desde aquel momento el coche es suyo y suyas las ganancias. Pronto llega un estudiantino imberbe, tmido y delicado como un alfeique: se dirije la portezuela del coche; pero antes de llegar le detiene una voz, Para dejar V. nio? dice el cochero. S, la calle de. . .
el

para

lluvias son su

porque est muy lejos. El estudiante mira para todos lados y no descubre un solo coche: calcula lo que le importar un nuevo traje, sombrero y botas: se decide y
no,
dice:

Entonces

Pagar
Mgica

doble.

mas segura que el Ssamo rabe: no bien la oye el cochero cuando se apresura abrir su coche, ayuda subir al escolapio, cierra la portezuela, se envuelve en su capote de hule pao, monta en la mua y se echa trotar por esas calles de Dios ( lagunas del diablo), llevando su amito encerrado en el coche, dndole mas sacudidas que las quesufri en la malhadada venta el insigne escudero del inmortal manchego. Antes de un cuarto de hora se para en la casa del chico. Cunto? Un peso, seor amo. Un peso! Nada menos. Fu la condicin. No hay mas que callar y pagar. No paran aqu sus ganancias, estas siguen mientras sigue lloviendo: las calles estn convertidas en anchas lagunas, pero guisa de buen piloto las surca rpida y hbilmente nuestro cochero. Llevas carga? le pregunta un pobre viejo que con su mujer y sus ocho hijos se habia refugiado en un zagun.
palabra,

seor. Eso no
S,

es cierto, demonio! Prate!

Nadas el cochera un mal cmico, arrta mas sus muas para alejarse de aquel lugar donde le amenazaba un intasion de chicos que le llenaran el coche como al arca de No, con animales de toa especie. Pues seor, los dej gritando; lleg una esquina y desapareci. Prate, le dice un cannigo que al volver de coro le sorprendi
el

^s sordo

.^ 39 -. y sin cuidarvse de gHtOS J palmadas, como

chubasco. Voy ocupado, seor amo, tengo un comproniiso. Hombre, pagar bien y dar buena Es muy seor? No, cuadras. Vamos, seor: por su buena persona de vd.
te

te

gratificacin.

lejos,

las tres

solo

ser

que haya bajado una pulgada el nivel de las aguas que lamen las aceras. El cochero sabe mejor que nadie que hay beneficio en el Teatro Nacional, y el teatro es otra vena que sabe sangrar bien nuestro hombre, en provecho suyo y mal del
estas fatigas llega la noche, sin

En

prjimo.

Llvanos Voy por una Pero, hombre, no podemos perder nuestros Ni yo mis Cunto Dos
al teatro.

familia, seor.

boletos.

ganancias, quieres?

pesos.

Imbcil, ladrn! El cochero hace sonar su lengua de cierta m'^nera

alejarse.

y su

ltigo, para

Hombre,
teatro,

dice

uno

al

otro de los dos dandijs, es preciso asistir al

])esos.

Voy

pues va Pepita. Tienes razn. Cochero, abre; tendrs los dos

seor.

se lanzan dentro del coche y gracias l llegan teatro con las botas algo lustrosas aun. El cochero deposita su cargamento en el prtico del teatro; pero oh fatalidad! la prima dona se

Los dos pisaverdes

al

ha enfermido y no hay funcin.

llevar,

hombre. Vulvenos seor, imposible. De paso nos dejas en Progreso, adonde Digo su rnerc que no puedo. Te pagaremos mas. Me dan sus mercedes un peso? Pero.

No

el

quiera-

El cochero arrea y. . . . no hay mas que conformarse, pagan, suben nuestro hombre que mejor que nadie sabe lijar la calva fortuna, y y 6

34 aprovechar las circunstancias, ha ganado en medR hora una regular propina. As esplota toda la noche en comercios tias menos ilcitos
tmim

y pecaminosos,
Proberviales han sido hasta aqu los chismes del barbero; pero el cochero tambin tiene su libro de crnicas, conoce todos los ramos prohibidos, sabe las casas de juego, y tiene en las uas la topografa de la ciudad: sus conocimientos en cronologa son muchos, pues recuerda todas las festividades, y sabe todas las fiestas, y cules son las que mas le producen, Como en las horas de descanso tiene con sus compaeros dilogos asaz comunicativos y confidenciales y bastante cmicos, (como que han llegado proberviales) en ellos ampla sus conocimientos y sus nociones. Esto influye mucho en su carcter: es desconfiado, spero, cnico, cruel y esplotador de todas las humanas miserias. Si hay algunos que carecen de tales cualidades, es esto una verdadera escepcion que no mutila la regla. Slvenos al escribir esto nuestra pequenez y el annimo, pues si en revancha de tales verdades nos declarase la guerra la cofrada de cocheros, tendramos que estar condenados por siempre marchar pi. S diremos que apesar de esto el cochero es un ciudadano pacfico, que solo por costumbre suele medir con su ltigo las costillas de un prgimo: que es un buen padre de familias, aunque por hbito ignorancia confunda alguna vez su muger con su mua, y suela aplicarla algunos vapuleos: que es trabajador y no se separa de su coche y su sitio sino cuando una jubilacin una enfermedad viene bajarlo de su mua, la que abandona con dolor porque ha llegado identificarse con ella. Pero el retrato quedara incompleto sino oyeran nuestros lectores hablar al cochero. Circunstancias muy distintas de lo que tratamos hoy; pero no por eso menos interesantes, nos obligaron una de estas fras maanas de Diciembre marchar Tacubaya. Una sola carretelita haba en la plaza, y con todos sus asientos ya tomados: solo uno quedaba en el pescante; magnfica oportunidad para entrar en amable charla con nuestro cochero. El ltigo describi en el aire su terrible curva y roz'> la anca piramidal de los dos caballos tordillos, flacos y encanijados. Ambos vivientes hicieron de tripas corazn y sacando fuerzas de donde no las haba partieron paso regular, y htenos aqu, lector, recorriendo esas calles, hombro hombro y mano mano con nuestro cochero, cuya lengua desde luego, quisimos poner en movimiento. Desde que est establecida la lnea para Tacubaya, vds. han ga-

nado mucho? No, seor amo.

nada.
s

Aunque

todo

el da

vamos y venimos no

se hace

Cuando

tenia mi simn verde sin pescante, ganaba mas; aquel

el

Entonces fu mal hecho haber dejado

que tenia sus buscas.

coche por

la

carretela?

aquel tiempo!

Tuve un disgusto con amo, porque mal genio. Ay de Por qu no vuelves Calcule su merc que entonces todas eran ganan De eso
el

35

tenia

l?

trato.

cias.

seor. Pues cmo ocuparon? suegra El novio coche; pero por tuvo eso ocurrir m. que j Y qu sucedi? Que despus de aguardar dos horas en
S,

Entre otras recuerdo un dia que llev dos recien casaditos que pagaran sus visitas de boda. Eran ricos los novios?
te

tenia

la

lo

habia necesitado y lo de

pi:

puerta de la casa vi al venia de la mano de su marido, quien la bajaba tan lentamente que parece temia que se desquebrajara su muger en un escaln. La nia por su paite esclamaba:
la

fin

los dos pichoncit's bajar la escalera.

La nia

Dices

No hija.

Sabes qu muy incmoda escalera? debe molestarte. No tan aprisa que me du-le
es

esta

bien, hijita,

bajes

la cintura.

Ay! no me
Y

Pero chula. Mira: he dejado caer Tmalo.

. .

veas los pies!

.!

el

pauelo.

en esta faena y con otros remilgos descendieron al n los angeliAbr la portezuela y con mi sombrero en la mano veia aquellos prodigios y chiqueos de la seorita. Y era bonita la muchacha?. Bonita? no amito; era una seora larga como la lanza de mi coche, un poco encanijada, algo calda de agujas y con unos pies que no quiera vd. ver mis sopandas!
tos.

la hubiera visto: con decirle su arrim para subir al coche, mi mua cambuja par las orejas, se fu pandeando la maldita, y luego peg un resoplido como si hubiera visto una cosa mala. ... Y luego qu cara, seor amo! si pareca una guayaba de amarilla y llena de pao y qu orejas! si mas bien parecan tapaojos. Aquello no era muger. seor. Yo no s porqu vds. los seores tienen unos gustos. ... Y mire vd. el mocito no era de malos bigotes; pero segn vide yo, en eso de mugeres era mas inteligente mi mua cambuja. Pero, y si esa muger tenia otras cualidades que hacan disimular su fealdad y la hacan recomendable?

Hombre, t exageras! or amo, yo quisiera que vd.

S(

merc que cuando

se

36 Hum! con Pero ha de saber que eso de cualidades que no nada! Hombre, eso muy aventurado. No de leguas conocia que nia un genio que
esa se salen vds. seor. est as. . . . es
es
si

vd.

seor,

se

-la

ya!

Si

cuando
te

las

mugeres conocen que uno

las

tenia quiere. ...

luego

tan remilgosa!

Hubiera visto su merc. Cuando la nia oy bijfai' al animal peg un chillido capaz de reventar las orejas de un artillero: y luego al trepar al estribo, que aspamientos, y qu dengues, y qu gestos .!
la mano! que te apoyes, Prudencita. Aquel verdugo con enaguas se llamaba Prudencia. Maldito estribo! mam tiene la culpa por haberse llevado mi co-

Mucho repugn. Y con razn, seor.

Ay! no me aprietes

Es para
che.

los por abajos . . Al fin entr aquella mueca en el coche y se sent quejndose de lo duro de los asientos. En tanto el marido sudaba la gota gorda, y limpindose el sudor de la frente, mal agero! pasando junto al estribo me comenz dar las seas de la casa adonde bamos, cuando la nia le

Est portezuela me va desgarrar Tonto! cuida por detrs no me vean

se

el vestido!

interrumpi:
al

Sube coche dar orden, que pareces esperaba que colocaras mas! Ay! csese ya no puedo
la

lacayo.

Hija,

te

bien.

Jess! Jess!

sufrir

vd.

para todo

esto!

El marido
sitado
zar. All

la obedeci; hechamos andar. Despus que hablan vimuchas casas fueron la de unos parientes adonde iban almor-

permanecieron algn tiempo, y no haber tenido el amo el cuidado de que me bajaran de comer, me tiubiera dado al diablo. Eso s, iba medio comer cuando vi bajar la nia, la cual tenia jaqueca y queria hacer ejercicio. Tuve que dejar el apetitoso plato y que montar en mi cambuja para seguir andando. Los pichoncitos hicieron algunas visitas todava; pero la nia seguia mala, se le habia asqueado el estgamo y me dio la orden para que la llevara al campo.

la

Candelarita, nia?

S. Marchamos ala Candelarita; adonde al cabo de media hora llegamos. La nia se baj y comenz dar vueltas, en tanto que el marido se
deshaca en ofertas, obsequios y cuidados.
algo, vida.

Quieres tomar mi Nada; no tengo ganas: apesar de que com

Qi comida tan incapaz!

tan
dio

tus parientes.

Me

poco en casa de con ella jaqueca.

Por mismo, Mira hombre,

lo

37
chula; tomas pato.
la

S?

nia quiere

pat>.

la nia se embaul bonitamente un sendo pjaro! y eso que estaba mala! Pronto se hizo tarde: yo habla entrado un jacal, mientras ellos paseaban, para visitar unos compadres: cuando volv mi coche me encontr un cuadro precioso, lo que no me esperaba clertamenle; se lo aseguro vd. Qu era aquello? Nada: la nia estaba medio desnuda y atada una rueda; y su marido rodeado de cuatro hombres que lo desplumaban. Al llegar y">, echaron correr los ladrones: me acerqu desatar aquella Eva y quel Adn que en semejante paraso estaban haciendo la mas triste figura del mundo. Yo fui la serpiente, confieso mi pecado, seor amo; pero habia un celoso que queria vengar eso que vdes. llaman calabazas; y me pagaba muy bien sino impedia yo el chasco que los novios queria pegar. Ay amo! cunta maldicin, cunta lgrima y cunto desmayo! La nia parece que me comi el trigo; pues esclamaba diciendo que yo tenia parte en aquel robo, por haberme alejado; mas yo protest tanto mi inocencia que se suspendi la disputa, volvieron subir y los llev su casa. Fui bien pagado; el nio escondidas de su muger me dio

una buena gratificacin y Dios con todos.

el diablo contigo, dije yo, pidindole Dios me libertase de aquellos chascos en que el cochero toma una parte lan activa. Llegamos Tacubaya y ces el dilogo. El cochero termin su charla picante y fecunda en episodios. Nuestro hombre no ha recibido educacin, apenas sabe leer, y esa vivacidad es natural, adquirida en su carrera tan llena de lances y aventuras. Colocado en medio de la sociedad, tiene que aislar muchas veces algn ciudadano en el centro mismo de la multitud: y como son tantas y tan variadas las veces que hembras y machos buscan esos escondites ambulantes, se multiplican por lo mismo esos casos de conciencia que se fian al cochero. Nada mas cmodo para un trapacero que andar Nada coen coche, pues as es mas fcil evadirse de sus acreedores. si es un payo mo un coche para que una nia vaya sus visitas. que viene visitar los lugares comunes pblicos de la capital, el cochero se encarga de recibirlo en la casa de diligencias, para llevarlo la casa hotel adonde se ha de hospedar, para iniciarlo despus en los misterios y rincones de la poblacin. Hay tambin transiciones muy grandes en la vida de nuestro personage. Por una recomendacin por un conocimiento cualquiera se destina en ah^una casa, y entonces es cochero de coche particular. Su crculo se ha reducido pero sus aventuras han aumentado: las in-

38 ya con la nia de la casa, cuyos amores proteje; ya con la seora, cuyos celos fomenta. Pero no levantemos el velo de las individualidades aristocrticas del cochero. Estos lances le hacen descender de nuevo la vids pblica. El cochero tiene tambin sus dias de gran provecho, en la festividad del Corpus, funciones de toros y fiestas nacionales. Pero una noche de bautismo es su encanto, su delicia, con tal que los padrinos no sean de memoria flaca. Entonces los bolos que le dan y los que l sabe recoger con su ancho sombrero en la puerta de la parroquia; los latigazos que reparte los muchachos, los gritos y la boruca forman su
trigas son mayores,

elemento. Mas por desgracia nada hay estable en esta vida. La lcera que le ha traido en una pierna el roze continuo de la lanza, se ha empeorado, y ya no puede trabajar. All/ est tirado en una cama, lleno de miseria y de dolores. . . pero ya no es cochero y no tenemos que ocuparnos en hablar de un enfermo: en esto no desmentimos que somos de la ra^*^ za humana.
.

d-<>^

^Vbexiaxtwi-

frarle

EL CMICO DE LA LEGUA,

"^^<^a<^^i3t^NDe>^

tenga de su mano, seor litgrafo, Por ventura ha pensado vd. bien lo que exige de m? Acaso ha previsto lo que pueda sucederme por andarle sacando al prjimo sus trapillos al sol? Cascaras! Y luego vea vd. de qu prjimo se trata ahora! del Cmico nada menos; de ese personage que puede muy bien vengarse al dia siguiente, buscando con los ojos la luneta del articulista, cada vez que contenga el papel del actor un insulto, un sarcasmo, una alusin cualquiera. Por mi vida que eso seria lo suficiente para pegarme diez tabardillos en una noche! Verdad es que aqu solo se trata del Cfnico de la legua, con quien no tendr que encontrarme muy pronto, supuesto que soy el antpoda del Judo Errante, porque no gusto de viajar: esto me tranquiliza. Si
al

UE

Dios

me

escribir el presente artculo!

tengo que temer alj^un mal es un mal remoto, y no vale la pena de afll* girse desde ahora para cuando llegue; pero en cambio me abruma la magnitud de la obra que voy echarme cuestas. Dar un fac-simile del cmico de la legua presenta mas dificultad que averiguar los aos de una matrona, que se ha plantado en treinta, dar el alta y baja de los amantes de una coqueta; y yo le juro vd. seor litgrafo, que no ser por la condenada estampa que vd. ha pintado ya, desde luego emprenderla con mas gusto el disputar con un tontea, el leer diez tomos de malos versos, tomar arsnico, casarme en n, que es, cuanto decirse puede, y no escribir el artculo para esa estampa que me ha estampado vd. en el alma! Si maana pasado algn cristiano representador me toma entre ojos y quiere representar conmigo una tragedia, entonces canto la palinodia; le presento vd. en escena, y all se las avenga con los que ahora quiere vd. enemistarme. Entre tanto atienda vd., pues ya echo pito, y levant la cortina sin mas prembulos. Scarron dijo que los cmicos son los pericos de los poetas. Ignoro si Scarron aplic su dicho los cmicos de la legua; pero si tal iu su intento declaro desde luego que el buen chico supo muy bien lo que se dijo. Porque spase vd. seor mi (si acaso no lo sabe ya,) que los cmicos tienen su bocabulario escogido y rimbombante; sus trminos favoritos y campanudos; sus frases ya saladas, ya agudas, ya sentenciosas; pero todo sabido de memoria, ni mas ni menos que los pericos. Esta advertencia se la hago vd. seor litgrafo, para que no estrae en ciertas ocasiones el lenguaje del prjimo que voy presentarle, mediante Dios y su santa ayuda. Ha de saber vd. que el Cmico es un personage salido regularmente de la clase media. Desde los primeros pasos que da en el camino de la gloria, y cuyo camino comienza en alguna pastorela, coloquio comedia casera, se nota en el nuevo hijo de Tala la falta de modales delicados, su ningn conocimiento en el idioma, y un prurito por gritar su papel mas bien como quien \e^on2i cabezas de horno que no como quien representa. El novicio siente un deseo irresistible de ser cmico; la gloria lo Ihima con ambas manos, mostrndole puados de laureles; el destino lo arrastra las tablas; en fin, ha nacido para el arte. As es que el dia menos pensado se encuentra con el autor de una compaa ambulante, el cual le propone correr con buen e,xi(o la legua, supuesto que cuenta con una primera dama que antes fu costurera, un galn que acepillaba tablas, un famoso barba que debe hacerlo muy bien por haber sido en otros tiempos aprendiz de barbero, y un apuntador que antes de ser artista fu sacristn, y ejercit la lectura de corrido leyendo amonestaciones en la parroquia de su pueblo. Con semejantes plazas y un primer galn, que probablemente lo ser nuestro principiante, el director va tener, no una pipirijaina, sino un cuadro dramtico de primer orden. Media hora despus el diiector

41 en el cuarto de ia posada prsenla su nuevo compaero la escritura que debe firmar, y cuyo documento hara lionor al evangelista mas avisado. El primer galn deletrea sus artculos, que le parecen escelentes; se contrata como primera plaza; y firma lleno de alborozo al
pi de la escritura:

Telonio Candilejas.

pequea maleta para el camino: esta se compone del caudal de papeles que ha representado ya; de tres cuatro com.edias, entre las cuales va la que ha de dar en su beneficio; de un par de chinelas de tafilete colorado; un par de medias; un papel con aibayalde; otro con bermelln; un pedazo de pao para aplicarse el eolorete; y por ltimo, un corcho de botella para pintarse arrugas, patillas y bigotes. Ah! se nos olvidaba el espejo de real y medio, y una bolsita con hilo, agujas, botones y alfileres. Al dia siguiente la compaa est ya en camino para el pueblo dichoso que va atrapar aquella falange de notabilidades. En ella se mira D, Telonio, risueo, alegre, decidor; lleno de esperanzas para el Poco imporvenir, y de ilusiones que pronto se vern realizadas. aspacfico caballo tico, un vaya montado en un en porta que ahora futual movimiento puede desencuadernar carretn, cuyo en un no, Tampoco le d cuidado el no llegar la posada, ni tener ro Taima. que pedir albergue y cena indios miserables que habitan en sus jacales, ni mucho menos le importa un pito que ambas cosas le sean negadas l y sus compaeros, so pretesto de que los maromeros y comediantes (ttulos que oye de los indios) jams pagan lo que comen, ni lo que beben, ni mucho menos el albergue que se les d bajo un mal Nada de eso, repetimos, aflige al techo de palma, zacate romerillo. hijo de Tala y de Melpmene, porque muy pronto se ver sentado sobre un trono, circuido de favoritos, cortesanos, guardias y ministriles: y lo que es mas, aplaudido y festejado por un pblico, justo admirador del talento del ^\\n^eI papel de la compaa. Dicho y hecho: las ilusiones de D. Telonio se realizan pocos dias despus, si no en el todo al menos en la ^idiiie faisante. Ya se halla en el pueblo donde va conquistar los primeros laureles: la licencia se ha pedido la autoridad; el teatro, si no lo habia, se ha improvisado; el estupendo retrato de D. Telonio se ha visto en el cartel colocado en la plaza desde las siete de la maana, 3^ el original sali en el cofivite las doce del dia; por ltimo, el tambor por las calles, y la msica de viento colocada en la puerta del teatro anuncian de acuerdo que ya es hora de ver la comedia que en aquella noche ha de representar.se, y que no es otra que el dramia intitulado: "Los Aunantes de Teruel." .Concha Bambalina, chica de 20 aos, prometida esposa del actor que por estar aquella nociie de halcn sirve de segundo apunte, es la primera dama, y por consiguiente, la que va desempear el papel de
dias despus nuestro galnn hace su

Dos

42 Nuestro hombre representa a MarsUla, y est contento y satisfecho, no ya por verse encasquillado en una soberbia armadura de lioja de lata, sino porque va entablar sus dilogos amorosos con la herona del drama. El galn en todo ve que aquello es una comedia, una farsa, menos en lo de los amores con Isabel, los cuales quiere convertir en positivos. La chicQ, que nunca podr decir de corazn aquel
Isabel,

verso de su papel:

Ay

infeliz de la que nace

hermosa!

ha cautivado, sin embargo D. Telonio, y segn sospechas parece, que la nia se ha dejado cautivar tambin por el amartelado Diego Marsilla. El segundo apunte ha entrado en alarma: cada piropo que los amantes se dicen en la escena, es una flecha que traspasa el corazn del pobre hombre. Contempla la hija de Segura mas bella que nunca con su vestido anacrnico; pero fantstico y lleno de oropeles. Mira tambin con envidia la sonora y brillante armadura de MarsiUa; el color exagerado de sus cachetes, dignos mulos de un par de frescos gitomates, y sobre todo, ve y ambiciona aquel par de bigotes negros pintados con tule corcho quemado, y que segn las curvas tan -pronunciadas que describen mas que bigotes parecen un par de magnficas etcteras. Todo esto enciende mas los celos del segundo apunte; y por ver los vestidos anacrnicos y las caras pintadas con albayalde y bermelln, se olvida de dar el verso al actor saliente, y el conGueta desde la concha bufa de rabia al ver que la comedia est en peligro de rodar. El director hace D. Rodrigo de Azagra, y no puede remediar aquellos descuidos que van sin duda hechar por tierra su magnfico cuadro de compaa. Diego Marsiila acaba de representar ante el pblico una escena demasiado viva con Isabel; pero es tal su entusiasmo, tiene nnto fuego, y se ha posesionado tanto, que aun entre bastidores sigue persiguiendo la infiel hija de Segura; y cuchichea con ella pesar de la tos significativa que le acomete al segundo apunte, para avisarle su prometida que es hombre capaz de cuidar de dos comedias la vez. Ahora bien: cualquiera que conozca el fin funesto que tuvieron los Amntesele Teruel, sdJord, que Isabel y Marsilla les cost la vidala falta de un malhadado beso y de un abrazo. Mire vd. si valdr la pena macharse ai otro mundo por semejante fruslera! Conchita, ia representante de Isabel, que ha visto en el ensayo de la comedia que se puede matar un hombre con solo negarle tan poca cosa, y decirle un te aborrezco, se horripila la sola idea de pasar por asesino. Diego por su parte emplea todos los esfuerzos de un hombre que trata de salvar la vida. Los dos amantes por un sentimiento uniforme, maldita la gana que tienen de morir, y de que algn dramaturgo presente en esce-

43 na sus trgicos vaivenes; y desde luego conocen que es mejor ser personage representante que no representado. Por todas estas razones la juiciosa pareja desaparece detrs de un bastidor; pero aqu de Dios que el segundo apunte corre hacia ella esclamando al mismo tiempo precipitadamente:

Pronto. Isabel y Vamos, ConchitaEspere vd. un poco.

!

Marsilla, prevenidos por la derecha

El maldito Hum! malditos enganches. Vamos, ya A ver qu El seor primero, apunte

. .

vestido se

me

ha enganchado.

.!

esto}^ aqu.

salgo diciendo?

sale

dice el

sealando Marsilla: lue-

go vd. Pues m

se

me

ha olvidado

el

verso.

Djeme

vd. ver.

Conchita aceren el rtjstro la comedia para ver su salida. La vela que tiene el apunte ilumina las facciones de la dama; pero al mismo tiempo el desgraciado segundo apunte retrocede estupefacto, proruaipiendo en una imprecacin. No puede dar crdito sus ojos; y sin embarco; all, all est una prueba, un testigo, una denuncia, unos. . . unos bigotazos negros estampados en el labio superior de Conchita! El celoso dirige la vista la cara de D. Telonio, y ve colrico que los bigotes de Isabel son una copia de los mostachos retorcidos de Marsilla.
. .

.!

fuera! dice el apuntador desde la concha. Adonde va vd? El galn comienza aturdirse y repite cuanto oye que sale de la boca del consueta.

esclama Maldicin! Maldicin. yendo que ha dado Fuera!

. .

el

apunte.

./

se le

repite D. Telonio lanzndose la escena, creel primer verso.

Eh! vamos: no son versos de vd.

re vd. callarse? Isabel es la

Demonio de hombre! quiePronto! salga Isabel.

.

que

sale.

.!

El desgraciado galn suda, vacila, titubea; gira fijo en un punto, volviendo los espantados ojos todas partes, hasta que por fin, ve entre bastidores una mano que lo llama, y entonces sigue aquel faro para llegar puerto seguro, tiem})0 que Isabel, un tanto sonrosada, se lanza la borrascosa escena, contemplando en el blanco pauelo la tercera Desde aquel momento la comedia comenedicin del infernal bigote. z rodar, y no hay poder suficiente que la detenga antes de llegar al abismo donde al fin viene estrellarse, y donde tambin se estrellan las ilusiones, gloria y esperanzas del empresario, y sobre todo las del malaventurado I). Telonio, quien vamos seguir fuera ya de la
escena.
latar, se representa al

El segundo acto del \)ec\ueo drama del drama que acabamos de reLos personages da siguiente en el juzgado.

44
son los mismos y el respectivo alcalde. El segundo apunte abre la escena: La seora es mi prometida; pero el seor atenta contra mi felicidad. S: es un seductor! un infame! Pido por tanto, que se le aplique el condigno castigo, y que se le obligue abandonar la compaa. Atroz calumnia! esclama el galn. El seor miente.

Jamas mi corazn

se

ha

abierto al crimen!

Oh! qu audacia!
Yo
detesto, seor, la vil

Y mmca

mentira, albergue la dar mi pecho;

pero repito y sostengo que existe un hombre que ha tenido la avilantez de estampar dos bigotes en el rostro virginal de aquella nia! Veamos; qu responde vd. ese cargo? pregunta el juez. Yo seor. . . , repito que todo es una impostura. Vea vd. aquel

rostro: all

Hola! esas tenemos?

Bueno!
esto?
all

no hay huellas

tel

aserto del seor.

deshonra?

Queria vd. que estuviese aun impresa mi no hay nada; pero y este pauelo? Qu res-

ponde vd.

opone vd. esto?

. . .

No
Si

En Yo seor.
tal.

efecto, dice el juez: he aqu parte del cuerpo del delito.

Qu

digo que ese documento es apcrifo.

Que hable cmplice de Que en horabuena. veamos A qu de Ay no puedo! esclama

la

tal.

vd.
lo

hable,

S, s, dice el juez:

ver;

dice vd. seor!

esto, seorita?

que espone la otra parte interesada Hable vd. la acusada con voz plafiidera y que. . ./.'

jumbrosa:

Que hablen mi llanto y mi dolor profundo

Eh! No por

vd. lo ha oido seor juez?

cierto, grita

La acusada

est confesa.

D. Telonio: esa nia

Es

presa del dolor y del quebranto! Vctima infausta del dolor acerbo Se ofusca su razn, y ya no puede, .

Pero antes s que pudo, interrumpe el apunte, tan tiempo. . .

si

yo no

llego

~ 45 Deslenguado! Embrolln! Calumniador! crimen, voj confundirle vd. Yoy probarle Buensimol nos confundiremos, porque yo tambin voy
vd. el

.!

pro-

bar.

nen

La nobleza de mayor estima! en blasfemia! herega!

ho}'
la

Qu?
Oli!

las artes,

y que

la

imprenta y
.
.

la litografa se

tie-

Vd. me asesina.

.!

Ah.

.!

uf.

.!

El desgraciado apunte no puede continuar. La ira, el furor le ahogan: quiere hablar y no puede: jel infeliz va morir estrangulado! Mas aqu de Dios que el corazn de la nia se enternece al verlos sufrimientos de su prometido: vuelve al camino de la razn, y esclama con voz trgica y ahogada, parodiando aquella otra Isabel del
Torneo:
Lon9:inos! mi placer. Esprame un momento.
.

./
.
.

mi
./

bien.

./

mi
.

todo.
.

./

ya

te sigo.

.!!

jjPif. La sublime nia (salvo yerro) cae desplomada sobre .!! una silla, y presenta el modelo mas acabado de la gente desmaijadora. El alcalde abre tamaa boca, y sus espantados ojos se fijan alternativamente sobre los tres interlocutores. Entretanto el celoso hace un esfuerzo para romper las ligas que le atan la lengua y prorumpe en mil denuestos imprecaciones contra el galn que, iicl la costumbre de seguir al apunte, va repitiendo los mismos dicterios algo adicionados, segn lo exige la vivacidad de la escena. En estas llega el autor de la compaa, que tiene ya conocimiento del litigio. Le acompaan los dems actores; penetran todos en el juzgado; toman sus correspondientes papeles en aquel sainete; todos hablan la vez; y bufan, y gritan, y se ponen de oro y azul, hasta que el juez exasperado sentencia gritos: .!! Largo de aqu su casa la crcel. sentencia y no vacilan la propone Los beligerantes han oido lo que de la posada, donde camino el emprenden en la. eleccin. Al punto que el pobre alcaltanto en honrosa, paz una contienda por termina la para neutralizar azucarada agua de pozuelo pechos un de se echa mezclarse en la repor sitio su abandon los efectos de la bilis, que
. .

friega.

El episodio que acabamos de referir ha demostrado . nuestro galn que la vida que en la legua se pasa no es tan llena de dulzuras como l se la habia representado; pero esto no es nada: aun le taita que sufrir otro desengao mas cruel que el primero. En efecto, mientras es-

taba disptaiido eu el juzgado, el director y sus compaeros han formado la papeleta para sacar los gastos que origin la funcin, y repartir el sobrante entre el direcetor y los actores, en la proporcin de 8 Mas aqu de las primeras jo/^a^, 7 las segundas y- 6 las terceras. Dios que los malditos gastos de casa, msica, alumbrado, licencia, cartel, saca de papeles, mites, guardia, ramas para figurar el bosque, etc., etc., importan nada menos que 40 pesos, cuando el producto de la enPor consiguiente faltan 11 duros para cubrir la trada solo es de 29! papeleta, y nuestro D. Telonio tiene que dar su parte correspondiente la plaza que disfruta. Por supuesto que no da nada porque en eso

de dineros nuestro liombre est punto menos que un folletinista de

profesin.

^qu piensa vd. que no da nada, en cambio le dan l. D. Telonio! La bodegonera Desgraciado lo d la pesadumle darn? paga lo que hasta vveres cuente con mas si no no que bre de decirle clera al presenhusped del mesn le d una El coniido. all se ha desilustraclo zapatero d una cita judicuarto; el le del cuenta tarle la y zapatones. Estos golun de plebeyos importe de par el reclamando cial pes destruyen el porvenir risueo de holganza y de placeres: va y disputa con el director sobre economa de gastos: propone medios para alborotar las funciones, lo que quiere decir que se alborote los pacHabla y ficos habitantes de la poblacin para que concurran ellas. disputa, y casi se enfurece al pensar en la que se le espera al cabo de Para coldos meses si sigue disfrutando tan desconocido honorario. mo d males el gracioso de la compaa acaba de exasperarle con uno de sus chistes, pues le pronostica que al fin tendr que volver Mxico lo mismo que los indios que vuelven de la romera de Chalma; esto es, con un santo enarbolado en la punta de un palo y pidiendo maiz por el camino. El hroe de nuestro artculo que no habla visto en sus delirios mas que la gloria y la inmortalidad, comienza conocer que el dinero no seria un cuerpo heterogneo entre el renombre y la fama postuma. Por desgracia los aplausos no son un alimento muy nutritivo, y hasta ahora no sabemos de alguno que haya coyifeccicnado con ellos siquiera una como es el caso que no solo para hacazuela de prosaicas sopas. para vivir el mayor nmero de aos nicamente cerse inmortal, sino est contento y satisfecho del caestmago que el posible, es preciso precisamente el cmico hace los mayores esto de su dueo, por rio esfuerzos para tener grata aquella parte integrante de su vida pos-

Pero

si l

tuma. Lstima es que ios poetas hayan olvidado esta friolerilla, cuando se han puesto cantar el honor, la gloria, el orgullo, y otras zarandajas
del

mismo
lo

jaez!

Por

dems, es cosa

muy

grata

el

hacer que nuestros semejantes

 47
nos conserven en su memoria luengos aos; y como esto era precissmente lo que ambicionaba nuestro tipo, puede vd. jurar que lo conseguirla, supuesto que despus de mucho tiempo de haber dejado el pueblo donde antes le hemos visto, aun conservan la memoria de nuestro hombre la susodicha bodegonera, el zapatero, el Imsped del mesn, y algunas otras personas, quienes por no faltarles al respeto no le presento vd. personificadas en una lila de quince etcteras. En el pueblo en donde se lialla ahora D. Telonio ha ganado lo mirijue en el primero; pocas monedas y muc!ios desengaos: por eso le ver vd. siempre en dimes y diretes con la lavandera, el sastre, el dueo de la tienda fulana; y lo que es peor, casi muchas veces acnmetiendo la idua empresa de buscar un cigarro entre sus compaeros, cosa tan difcil de hallar entre aquellas gentes, como encontrar la 7)iodesiia entre una docena de noveles dramaturgos. Por lo dems, y esceptuando la escasez de recursos, la vida del cmico de la legua no es tan mala que digamos, y mal podria decirse que era una vida de perros. Se despierta las ocho nueve de la maana: en seguida se viste con el mayor aplomo: despus, solo para tranquilizar en algo su conciencia, se deja caer sobre una silla, saca su papel, y entre bostezos y esperezamientos le d un repasO; con lo que se le queda en la memoria lo muy preciso para no saber de l ni una jota. Cansado de trabajo tan penoso se larga la tienda para pasar en ella el rato mientras es hora del ensayo, en el cual, y fuerza de enronquecer al apuntador, y de ensayar seis veces en la semana, llega saber de su papel lo suficiente para no decir en la comedia mas que quince veinte desatinos. Despus del ensayo nuestro hombre queda libre, y todo su queliacer es no hacer nada, salvo el caso ae que haya baile en la casa del diezmero, en la del alcalde en el curato, pues entonces ya tuvo en qu ocuparse aquella noche, supuesto que est convidado con sus compaeros, y que los concurrentes fundan en l sus esperanzas para ver bailar y oir cantar como Dios manda. As poco mas menos pasa la vida nuestro protagonista, hasta que fastidiado de ella rescinde su contrata, bien se disuelve la compaa porque ha llegado la cuaresma, y entonces vuelve Mxico, otra capital, para ajustarse fie nuevoLo dicho respecto de nuestro hombre tiene sus cscepciones, y es preciso citar un Castelan, un Cano, los Silceos, Morales, Manzano, Lizardi (hijo del Pensador), y otros muchos actores de la la legua, estudiosos, aplicados y con bastante genio para el arte que han emprendido. Quiz con una buena escuela \ algo de proteccin, esos actores que apenas son conocidos en la capital, hubieran hecho sus nombres tan clebres como los d? un Garrick, Taima, Maiquez, Tcridan, Henderson, Ros, Granados, Garcs, Aldovera, y tal vez no faltaran actrices de tanta nombrada como la Duelos, la Lecoubreur, la Du-

48

mesnil, la BaJicour, y las famosas Mara Calderona, y Mara Ladvenant, siendo esta ltima una de las joyas mas preciosas que sin duda ha tenido el teatro espaol. Por desgracia nuestros actores viven en ia miseria }" en ella maueren.

Hasta ahora no sabemos de alguno que haya llegado la altura del riqusimiO cmico Esopo, amigo de Cicern, ni la de Sexto Roscio, quien tuvo la honra de recibir el anillo de oro de manos del mismo dictador Nada de eso: nuestro Csmico de a legua ni siquiera le Lv.cio Syla. queda la esperanza de encontrarse un Dioclesiano un Juliano Apstata, como lo tuvieron los cmicos Genesio y Porfirio, quienes merced su conversin y al martirio terrible que sufrieron por haber abrazado la f cristiana, hoy habitan en el paraso celestial, y son San Gins y San Poririo. Cmo ha de ser! El cmico de la legua nace para desempear grandes personages, pero solamente en las tablas; y aunque dicen que el mundo es una comedia eterna, en ella le cupo representar un apel
bien desgraciado. Paciencia, y entre tanto echemos
el teln.

E.

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(?Tq.

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?Tq

/9

que ha sabido crear nombres, nos ha dado el de la griseta: es originaria de Paris: econmica, trabajadora, bulliciosa, original y algo alegre de corazn, parece que cuantas descripciones pudieran hacerse de ella se encuentran compendiadas en la preciosa y tan conocida Alegra de Su: porque oh tendencia __^^^___^_ mugeril imitarlo todo! desde que el autor de los Misterios pint la novia de Germn, todas las grisetas que conocan al tipo quisieron paMadrid tambin tiene su recrsele, y todas dieron en ser Alegras. griseta, porque la literatura espaola para adornar su novela ha tenido

^RANCIA

soque robar sus formas y galas literatura francesa, y ha cometido el En este galicismo de llamar las operarlas de sus talleres, grisetas. quitar sus siglo de injusticias y tropelas han osado los madrileos razn. que no tienen doncellas de labor el ttulo de tales, y f
solo la aristocracia de cierto tono la llama griseta: nosotros, mexicanos de los pies la cabeza y mas que todo, furiosos puristas

En Mxico

en el lenguaje, no desdeamos llamarla costurera; como tal la pintaremos. La costurera es sin duda habitante de este mundo sub-solar y como todo bicho viviente tiene su pasado, presente y futuro. As para examinarla revisemos metdicamente sus tres tiempos, como diria un colegial imberbe, conjugumosla.

^13

S^li.ii.

La costurera no solo tiene tiempos, y algo azarosos por cierto, sino que disfruta modos, aunque muchas veces no son de bien vivir, y estos modos comienzan desde su nacimiento, l^a pobre costurera fu hija de un capitn retirado, de un maestro de escuela gratuita, de cualquiera, que eso no importa: muchas veces no se halla su origen, su etimologa, su raiz; en fin, para decirlo de una vez, es una especie de ser annimo que no conoce sus padres, que nadie sabe quienes sean Generalizar es lo estos, ni el cura de la parroquia que la bautiz. pretender seguir desde la cuna nuestro tipo: conviene con nico que viendo costurera, la individua nuestra tumba, la hasta y no la especie, con los mas minuciosos detalles, es tan imposible, como encontrar el nido que dej la golondrina cuando emigr. Hay una infinidad de chicas salidas de todas las clases de la sociedad que condenadas la miseria, buscan con el trabajo de sus manos un triste alimento, y hallan fuerza de sudores un miserable refugio contra el hambre y la Este es el principio de esas obreras que sustentan la moda, infamia. Sin padres no hay patrimonio: para el mayor provecho del prjimo. evidente paradoja realizada en nuestra chica. Cuando mas, hered una linda cara, algunas veces, y otras una cara pasadera; pero con un capital tan perecedero pocas esperanzas le quedan de hacer una regular fortuna: sobre todo, la cara en una muger es apenas la muestra, el aparador mas menos adornado de su casa de comercio: la mas leve ofensa del tiempo lo deja para siempre deteriorado. Con tan corta herencia, sin embargo, ella espera hacer mucho, joh! sin ilusiones qu seria la vida? Son tantas las de una muger bonita! Pero est nia aun para saber esplotar esta clase de minas: hoy son otras sus miras: piensa y desea lo que abarca tan solo el tmido corazn de una nia. En efecto, curs la amiga y, lo que es peor, curs con las ami-

 sigas, las
hil

que en vez de endulzar sus primeros aos, se los llenaron de rejalgar, dndole ciertas reglas algo picarunas, y llenndole de Aprende leer de coi-rido, sabe de envidias, de celos y de chismes. cuerito cuerito el catecisnio de Ripalda, y lo que mas la dedicaron, y lo que por un sabio instinto ella se dedic tambin fu la costura, en la que sali perfecta. Sigue cieciendo, y al par de ella crecen sus privaciones y sus necesidades. Pronto la conduce la mam, la tia la madrina un obrador de modas de la calle de Plateros Zuleta. Otras veces una recomendacin la lleva, no un obrador pblico, sino auna casa mas menos bien establecida, donde siempre ha de tener un purgatorio. Pero veamos la costurera de cajn que d los rasgos mas salientes ai tipo. Sentada all detrs de los cristales, rodeada de compaeras malignas que arrastrndola con las miradas la censuran en voz baja y altas lisas, comienza all esa penosa escuela la que al Rofin tiene que resignarse si quiere estar contenta y creerse feliz. deada de esos objetos de lujo que hinchan de deseos el corazn de las No porque crea hijas de Eva, muy pronto comienza envidiarlos. poder llegar alguna vez esa altura, sino porque aprende conocer que un adorno hace regular la fea y la bonita la hace aparecer linda: sabe que la cara es para la muger un padrn mas menos engaoso y alucinador de su vanidad, que la figura es un frontispicio sin el cual nada vale la finca, y por consiguiente, es indispensable pintarlo y retocarlo. Pretensin mugeril no muy condenable sin duda, si se atiende que la estampa de una hembra y sus cualidades corpreas son sus bienes raices, y para el avalo de esta clase de fincas no hay peritos examinados y el gusto es la nica regla. Esta, que parecer cansada digresin, venia como de molde por ser la parte moral de la costurera en cuanto que es muger. Cm.o, pues, no habia de participar de las cualidades de su sexo? Como costurera, fcil es comprender que est mas espuesta la tentacin por aquello de que el que anda entre la miel algo se le pega. A dnde encontrar esa heroica muger que la vista de un elegante traje, de un hermoso sombrero y de una riqusima manteleta, no sienta un deseo vivo y punSi Digenes hubiera intentado enconsante de poseer esos adornos? trar esa muger prodigio, y hubiera tenido un sol en vez de su linterna, Y la pobre costurera pudiera esperderla su tiempo y nada hallarla. capar de tan activo contagio! Pronto llega envidiar esas galas y perfumes, envidia que tiene por sntoma primero, ese esmero en peinarse La tentacin es fuerte, y nutrida bien y arreglar su humilde vestido. por la vista continua de un elegante que, rondando el cajn, la asedia seas: llega conocer que su vestido de indiana bien pudiera ser de muselina y esta idea comienza desvelarla. Ambiciona lo que no puede alcanzar sin ayuda, y como el hombre sirve de ayuda la muger, raciocina nuestra costurera que si hubiera un hombre que la amara

 52
y ese hombre lo tiene casi su alcance. Recibe una carlita, un mensage verbal, tiene una entrevista con el bello Luzbel de sus tentaciones, y piensa en escala ascendente, y arrastrada por las dulces palabras que oy, se imagina que la muselina puede trocarse aun en grd terciopelo. Cae en el lazo y pasa por todos los contratiempos que traen esas relaciones, pero que no mencionaremos aqu porque pertenecen mas al presente. Siendo, en efecto, el amor un atributo eterno de la costurera, su segunda ocupacin, desle llenara sus deseos. ...

pus de la aguja, siempre ser oportuno dar su crnica amorosa. indiana? Pero cmo esplicar que su indiana se haya quedado. Es su primera ilusin perdida, su primer desengao el B Aha de su silabario. Pero sigue en su obrador y all la conocimos hace poco.
.
. .

g^

w-m.iSi^^Bwmm.

Margarita se llama nuestra herona: Lucero la nombraron sus compaeras cuando la vieron tan linda y tan humilde, perdido ya el odio primero. Son las siete de la maana y vedla all: ligera como una saltapared, y zalerosa y retrechera como una andaluza, tuerce en este momento la esquina de la calle del Espritu Santo, llevando detrs de s una descarga de requiebros, no muy pulcros algunas veces, de infinidad de doradores, de tapiceros, pintores impresores. Pero ella sigue serena sin cuidarse de nada: mas modesta que una gatita, cada flor que le arrojan se espeluzna, bufa, se retuerce como una culebrita para evitar el cario que se atreve hacerle un sastre, se echa el pao en la cara y sigue su camino con mas intrepidez que en la retirada de los diez mil, el hroe de las Termopilas. Pero si se cruza en su camino un dandy, un estudiante de medicina, el corazn de Margarita tiembla de nuevo 3^ se sonri de satisfaccin v de placer, aunque disimule esa sonrisa llevando otro lado su gracioso rostro, contenindola hasta que se ha alejado el galn, tapando su roja y maliciosa boquita. Al n salva este-tropiezo; vuelve la cabeza atrs para ver si la siguen, y si es as ya tiene en qu ocupar su imaginacin: solo como un recuerdo mira la Profesa, y al ver que no esta all la taima monte-cristo que fu su primera seduccin, y de donde debia salir el vestido de terciopelo y las comodidades, el descanso al menos, suspira mas bien p(.r el afecto perdido que por la desgracia hallada, pues no la conoce, causa sin duda del triste estado en que se encuentra su parte moral, pues no ha recibido educacin religiosa de ningn gnero, salvo la rutina de la amiga, ignora esos principios de virtud que sostienen la muger en sus peligros y la hacen pasar por ellos sana y salva. Olvida todo, porque todo pasa: entra su mostrador y despus de dar

los

3 -^ buenos dias la seora, Madama, se coloca en su banquillo y comienza su obra. Reunidas ya las compaeras abren su sesin ha despecho de Mada?na, que cada media hora les impone silencio. Entonces son los proyectos de paseo, las murmuraciones, los comentarios escandalosos, y los mutuos consejos. O bien se cruzan seas telegrficas cuando se para en la vidriera del mostrador algn aficionado aquellos lindos retazos, bien se corre la palabra en voz baja de que aquel elegante que est comprando corbatas trae roto el pantaln bajo el faldn del frac, con cuya quiebra ha quedado en descubierto un cutis nada terso y poco blanco. No falta una de aquellas chicas que advierta que ese estudiante que est escogiendo camisas es porque ya lo necesitaba mucho, como lo deja entrever una traidora descosedura que trae la manga del saco bajo la axila (tecnisismo mdico). Todo lo ven todo sufre su minuciosa censura, todo ponen el sello del ridculo. Y en tanto nuestra herona? hace lo que. todas, corta gneros y corta los transentes, cose y murmura, habla y ri. En tan dulce ocupacin la sorprende la una del dia, esa hora en que hace su primer salida para ir comer. Es la nica hora en que tiene muy pocos tropiezos, y es raro, porque no hay polica capaz de empedrar las calles de Mxico de tal manera que no tropieze la costurera: depender esto de los pies, de la mala cabeza, de los malos pisos, nosotros no lo sabemos; pero ello Llega su casa con las megillas rojas. as sucede. por el sol: arroja con desenfado su rebozo pao sobre la cama, alza las mangas de su bata, y ayuda la anciana madre la madrina disponer la parca y no muy bien sazonada comida. Come con prisa, de municin como si dijramos, y se lanza de nuevo la calle porque ya van dar las dos, bora fija de entrada al taller. En este doble trnsito no le faltan encuentros. En la esquina de su casa salud de prisa al impresor sastre con quien va casarse, y seis cuadras mas all dijo cuatro palabras importantes al estudiante de medicina de derecho (es raro que sea este ltimo), personage con quien tiene que ir un paseo Santa-Anita el prximo domingo. A propsito (y con permiso de Grandeville) hay una leyenda que dice entre otras lindezas que cuando el ngel arroj all in initio Adn y Eva del paraiso, la serpiente en desquite desterr la fidelidad de la tierra. Perdnenme la alusin las seoras hembras, y adelante. Decamos que tiene encuentros la costurera; pero por no parecer mordaces diremos en honor de la verdad que no hay peligro en ellos: todo se reduce a juntas preparatorias. No as en la tarde. Al dar el reloj mas vecino las seis todas se levantan como tocadas por un resorte: alzan el canasto, tiras de lienzo, listines y encajes, y hecho esto que ellas llaman arreglo, salen todas, Lucero entre ellas y con ellas, pues la mam es muy condescendente y la deja marchar sola. Es tan buena su hija! Y en efecto, va sola: siempre, se entiende, que no la en. .
.

tt

esce.siva confianza en la casa, cuentre que la conduce ella. La noche es para el descanso, menos para la costurera. Si no rene sus amigas con quienes ensayo, polka mazurca y scotish con cuatro cinco jvenes no menos troneras que ellas; si no pasa su prima noche en tertulia, arregla su ropa del diaj'io previene y dispone la que le servir para el prximo paseo que ser en canoa Santa-Anita, al teatro de Oriente de Nuevo-Mxico el domingo en la tarde, una rifa de compadres, al desposorio de alguna compaera, que tambin las costureras se casan. Esta es la vida que lleva Lucero; pero consagrada todava al recuerdo del amor perdido al calor del afecto nuevo, fermentan aun en su corazn pasiones que la agitan, que la mataran si esa pobre joven, grande en su impotencia, no lanzara lejos de s, como una carga pesada y dolorosa, memorias, celos y ambiciones: prescindiendo de tan emeras nubes pasa as por la existencia, contenta, risuea y dichosa. Llevada en el torbellino de sus aspiraciones y devaneos es la verdadera reina del capricho: esa muger anciana y enferma que est su lado, nada importa sus proyectos sea no su madre. La costurera la arrastra en sus giros la deja atrs, como hace con una hoja seca la brisa de la tarde. Zozobrando as en su degradacin y su miseria, conserva esa belleza de corazn, esa filantropa de afectos y esa exaltacin de cario que distingue las hijas de Mxico. Porque eso s, la costurera es mexicana neta, nacida en un barrio de la capital traida sta desde muy pequea. Por eso posee eso de si se lo dije vd! que vlgame Dios! Si la costurera ve enferma la madre, al hombre con quien vive en santa unin, se sacrifica, se desvela, se afana, lleva sus vestidos mejores al empeo, lo hace todo, en fin, por salvar los seres de su corazn. . pero uno de sus paseos la consuela de las amarguias pasadas. Hay una variedad de costurera, que podamos llamar domstica, ])ri' vada ambulante. Esta no cose en taller, y de aqu los dos primeros eptetos. Es tmida, encogida, semi-devota, encerrada en su casa, como la tortuga en su concha, regaona, aduladora. . buena individua en la estension de la palabra. Virtuosa casi, por este ttulo adquiere el de ambulante, causa de lo poco estable que es en una casa; y esto tiene por origen que su virtud se eriza y espeluzna con motivo de ciertas licencias que veces se toman algunos amos, y los nios de la
a<]uel cierto chico,
. . .
.

54 muchacho de

casa.

Hoy es lunes y al concluir su trabajo, con la miserable soldada atada en una esquina del pauelo, se dirige su casa pensando en los pasados placeres del pasado domingo. Envuelta en tan risueas ideas, ondulan la par de sus deseos los anchos y airosos olanes de su bata color de rosa: entre las dos curvas de su rebozo de seda azul tornasol, sale el valo de su rostro acabado y correcto. Llega una esquina

 55
y
al brincar un charco deja ver dos bellezas: un pi perfectamente calzado en un botin de pao verde, y la mano con que alza su vestido, mano blanca, chica, torneada, luciendo en ella tres anillos de gata, y en el dedo medio un dedal de plata, ese distintivo de su profesin. Mas all del taller la espera su chavalito (voz tcnica) y se toma de su brazo para correr con l tras de

^m

'^s^^s^ai.

Pocos habr mas dudosos. Si furamos ohs gitanos, pitonisas orculos no estaramos tan inciertos sobre este tiempo de la conjugacin de la costurera. Llenaramos con su horscopo, muchos pedazos
de papel y Dios con todos. Pero por .desgracia no tenemos aqu nuestro lado esa linda Lucero, gracias San Antonio, abogado contra las tentaciones: ha tenerla aqu veramos las lneas de su mano y los pliegues de su frente, estudiaramos su cara con Lavater y su crneo con Gall. No hay duda: dos cosas tenemos que buscar en ella: el futuro de la muger, y el futuro de la costurera. En cuanto lo primero, fuerza es que confesemos nuestra ignorancia: es un problema tan dificil de resolver, como formar el anlisis exacto del corazn femenino. El porvenir de una muger tiene mil puntos adonde fijarse; pero siempre es reducido, siempre gira en un crculo bien reduoido. Recopilemos: La muger tiene un solo capital de que disponer, el amor; por eso el nico giro que sabe darle es la ususra. Su buena mala posicin social ella se la conquista: por eso para obtenerla regular, coquetera, artificios y engaos todo lo pone en uso: la mentira es la vara de medir con que espende su belleza y su cualidad los candidatos para maridos. Si despus son desgraciados jqu le importa? la muger no es culpable al usar de semejantes supercheras: no es por maldad, es por instinto. Quin ha llamado criminal un perro porque sabe seguir una pista? Si la muger atina, con su pan se lo coma. La muger es adaptable todas las posiciones: con tanto tino dispone un puchero, si es empleado su marido, como sabe tirar un caudal si es muger de un capitalista. La muger es planta que fcilmente se aclimata: lo mismo vive entre drogas y ungentos si se hace farmacutica, que entre aromas y perfumes si se casa con un peluquero. Lo mismo vive en Cuernavaca Veracruz, que en Monterey Tampico. Todo es adaptable

la

muger.

 93
Coser toda su vida, si no sabe esplotar el amor, Y'la costurera? no encuentra un hermano compasivo que la quite de penas: quin sabe lo que ser de ella? Tenemos que reducirnos conjeturas. O casada con un artesano, pasa su vida honrada y modestamente y morir en la miseria. O no casada, seguir una senda de infelicidad y. . . quin sabe? podr tener algn dia carruage y lacayos! Cul ser ese porvenir de Lucero? Habr costureras que se aparten de esta senda de devaneos, vivan virtuosas y mueran felices al lado de un hombre que las quiera. Esta es la escepcion: nosotros hemos pintado el tipo de la costuresi
.

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CAJEP.O,

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|E ha dicho, y con razn, que cada cabeza es un mundo. Bien: para que esos mundos cabezas sean diferentes entre s, fuerza es tengan
todas y cada una su distintivo de originalidad. Sentado este principio chese yd. rodar por esos mundos de Dios en busca de tipos originacostumbres, y les para escribir un artculo de en vsperas, sin saber ni que escojer ni

.^^^&
se'"quedar omol^nto quien sealar.

costumbres, malas por suSin embargo, la mana de escribir sobre prjimo nos hace corpuesto, el conato pecaminoso de murmurar del separando a ios tar el nudo gordiano en materia de personalidades, y

 68
hombres, los dividimos en clases como los animales en especies, y guisa de publicistas, viniendo de la circunferencia al centro, y de las personas las corporaciones decimos, por ejemplo, abarroteros, cajeros de pulpera, y para escribir tenemos ya un camino (llammosle camino al papel), liso como la palma de la mano. Hemos dicho Cajeros de pulpera, magnfico! Caiga sobre ellos este artculo como chahuisth en sementera, para roer las mieses y dejar el esqueleto de las plantas. Y bien visto, si comparsemos alas plantas los susodichos cajeros, podramos asegurar que esta planta es, como suele decirse, carne de perro, que equivale tanto como decir, se produce en todas partes con abundancia y bajo cualquier clima. No hablaremos, pues, de los cajeros en su origen, que poco mas menos debe ser igual idntico al de todo hijo de su mam, y por otra parte nos entremeteramos en cuestiones agudas, abstractas, y- en una palabra, de imposible comprensin. Pero diremos que, ser cajero es una carrera honrosa, un oficio ad hoc, una profesin esprofeso para el niito que sale de la escuela, y que, con sus ribetes de aristocracia y sus pelillos la espaola antigua, repugna las artes por villanas; y sin tener por otra parte capacidad pecuniaria mental para dedicarse las ciencias, halla en la condicin de hacerse dependiente un vasto porvenir, una via fcil, decente y segursima para realizar sus ilusiones de amor, y sus ensueos de oro y plata pasta y al contado. Conque, veamos detrs del mostrador de esa tienda mestiza, de ese almacn heterogneo, al cajero, jovencito apenas, entrando la pubertad, sus formas imperfectas aun, su voz de do entre soprano y bajo, enjutas sus mejillas y un tanto plidas: conserva sus maneras de alumno y es tmido, no osa despachar al primer comprador que se presenta, y para hacerlo pregunta cada paso los precios de los cal-

hombres de

los

dos y semillas, cuida estrictamente del fiel de la balanza, mide los granos y licores con el escrpulo que tendra una monja, y finalmente comienza por hacerse impopular: los compradores gustan de la rapidez en los movimientos y de la franqueza en el despacho y el nefito est torpe; le piden un grano mas de sal y lo niega: vamos, el aprendizage del cajero es fatal. Pero pasan doce meses y ah tienen vdes. h1 meritorio ya formado; gana cien pesos anuales: el trato ntimo que ha contrado con el queso, el hbito que han formado las pasas y las almendras de entretener su paladar, que tiene adems la obligacin de hacerse perito y dar su voto sobre la bondad de los licores: por ltimo, la necesidad de madrugar y de vivir entregado un trabajo continuo, hacen del cajero un niozo rollizo, bien musculado, de encarnadas mejillas y ademan resuelto: abandon ya la chaqueta, suprimi el chaleco, proscribi la corbata y releg, en fin, un rincn todo aquello que lo constitua meritorio: libre de tan embarazosos adminculos, su atavo es un delantal

 59
las manos callosas y arremangadas las mangas de la camisa, contempla con orgullo sus nervudos brazos, cree que puede desafiar Turin, y si algo supiera el tendero de historia romana, ambicionarla ser gladiador. Tiene razn: es 3^a un despachador diestro, un cajero en debida forma- Comienza se-rle famiiar el idioma mexicano, y algo entiende del ingls y del francs, lo suficiente para despachar una botella de cerveza un cuartillo de coac; envuelve ochenta papeles de azafrn por minuto, despacha las semillas al tacto, mide con la vista el tanto

de brin, y con

de

los licores

y maneja

las pesas, el

embudo,

la

romana, parte azcar,

destapa un barril subindolo antes al polin competencia con el cargador, forma una cuenta de cuarterola, todo con prodigiosa rapidez. Ha aprendido el arte de hacerse amable con las criadas y mandaderos; estos les suelta un dicho colorado, las otras en el momento de des];acharl;>s las apedrea con garbanzos, y si alguna de ellas merece la pena de un pellizco, lo lleva en el brazo, tal vez, al descuido del amo, ntegro el importe de las mercancas. Algo se ha de dar al marchante para tenerlo grato! Si la criada no es cerrera lleva adems un puado de pasas, un trozo de queso. . . oh! las pasas y el queso que tantas contribuciones pagan, se debia, en atencin las utilidades muy personales que les saca el cajero, librarlas de toda exaccin

aduanal, y cuando menos el dinero empleado en esos artculos, considerarse por los araos como gasto muerto: s, seor, como gasto

muerto.
tan dismbola de la carrera monetaria del importa un pito el cultivo del idioma: sabe desal tanto por ciento? pues vale mas que la Academia de la lengua; ni qu podr ensearnos un mandadero mandadera que entra en la tienda sin cumplimientos y pide cuartilla de frijoles Y piln de chile? A lo mas, si la criada es confortable, se entalla un dilogo ligero, porque el despachador lo provoca, dicindole: Qu

La carrera

literaria es
le

tendero que este pachar con arreglo

cosa, chuh*?

pronto.

se sonri, y en premio de su sonquedre, esa un puado mas de frijoles, y si, en fin, su condescendencia llega dar una cita prestarse llevar una carta su ama, puede jurar en lo sucesivo que aquella tienda y aquel cajero son mejores Conque tenemos ya que todas las tiendas y que todos los cajeros.
risa se lleva

de de Pues dme un Ora ande, despcheme. Pues haber mano. n busco. ande me voy. qu! no me quiere? Vaya, mugre, y Para que
Cuartilla
frijvoles,

piln

chile,

tlaco

de

sal:

despcheme

beso.

s!

la

Si

chata;

 cocajero no adelanta en literatura ni falta le hace, ni la necesita para llegar, si la fortuna no le separa del jamn y del chinguirito,
si el

que

obtener
curio.

las

coronas de Venus y

la

proteccin inmediata de

Mer-

Por otra parte, el cajero en forma sin ser literato, goza de muchas prerogativas: tiene derecho de mentir al comprar y al vender; es el gefe nato de los cargadores y de los arrieros: los corredores le deben consideracin porque miente al comprar mas que ellos al proponer: disputa con el amo sobre la caiidad^de los efectos, y al hablarle de sus precios no dice le cuesta vd., sino nos cuesta tanto, pcrdenos mas cuanto. El cajero ejerce jurisdiccin contenciosa sobre los que circulan moneda falsa: cuando alguna cae en sus manos rie con el marchante, examina de nuevo la moneda, manifiesta su inteligencia los
los ruegos dicterios de su contrincante, ei cajero implacable, severo como otro Minos, toma un clavo y una pesa, y clava la moneda orillas del mostrador, donde que-

compaeros, y despus, pesar de

da manifiesta para escarmiento de picaros. El cajero en esos m.omenhecho el papel de actor, perito, juez y ejecutor. Plasta aqu su vida positiva; veamos su vida potica por qu no ha de tener su lado potico la vida del cajero? Condenado por su dependencia al celibato, al menos seis dias en la semana, ese cajero de vida y ocupacin prosaicas, tiene un dia consagrado alas ilusiones; el dia festivo. Durante un mes dos ha soado con un pantaln de casimJr amarillo, una chaqueta azul, unas botas charoladas, una mascada ncar, un sombrero alemn con las indispensables chapetas de plata, y, ltimamente, ha soado con alguna belleza; quiz una cita amorosa dada en la semana ha distrado su mente un rato del cataln y del arroz. Oh! y para alcanzar esa cita, cuntos afanes, cuntos sacrificios! El desdichado que ignora el estilo ertico, se desvela pensando en la redaccin de la primera misiva, y fatigado de buscar principio su obra, tiene que recurrir su condiscpulo que ya es estudiante y se ha examinado do mnimos y menores; le confia su empresa y acaba por suplicarle que le confeccione un borrador: el estudiante aprovecha la oportunidad de utilizar y lucir sus talentos y en cambio de una resmilla de papel fino, viene entregar al disimulado amante el susodicho borrador, concebido en los trminos siguientes, otros muy semejantes:
tos ha

''Miado rada Seorita."

"Desde que tube la inponderabie dicha de ber V. por la primera ves mi corazn ardiente se sitia abrazado con el juego de esos hojos selestiales y con la ermosura de ese rostro encantador, y en esta soli-

 61
tienda deborava en secreto este amor que me llebc^ra ha y ]a tumba, pero !o encantadora Seoritaj ya mi pacin no puede contenerse en los lmites del cilensio i^^^ ya es fuersa que V. sepa la ternura funesta de mi lgubre corazn que Cupido a traspasado con sus ebrneas flechas. Como podre resistir el atractivo de una muger mas hermosa que la mislna Venus? imposible Seorita. . . . Yo conosco que no me adorna ningn mrito; pero V. que abriga un alma suceptible y conpasiva disculpara lo devorador de mi pacin y por lo mismo me atrevo pediide en lagrimas el rostro sum.ergido un Si que no me sera negado, y siendo mi pacin tan onesta espero que me contestara V. pues de lo contrario el Dios omnipotente sera testigo deque abrir V. el sepulcro a"
taria
triste,

"Quien V. sabe."

El cajero copia la carta, la remite y no se la contestan, y lucha y relucha, y envia o-rtis el listn la nia, y regala alfileres la ciiada hasta que llega
la

contestacin que dice, poco mas menos:

*'Mi estimado Seor.*'

que me ama qien sabe quales sern sus intesioconfesando y aunqe lio tanvien quiero V, mucho y le dijo qe si. pero si sus intesiones son buenas es fuersa que se lo dija V. mi mama por que no qiero qe lo sepa pues no me dejara hir al paseo el domingo, pues solo nos podremos ber los domingos que boi a bisita en casa de mi prima, pues no qiero perder la qietu de mi corason por que ustedes los ombres no mas enamoran por enamorar y si V. qiere casarse conmigo cuente V. conque soi su amante q. b. s. m."

"Aunqe V. me

dise

nes. por qe lio

me

estoi

"Quien V. sabe."

El felicsimo cajero contando los minutos ve llegar

el

suspirado dia:

vanguardia la aurora, aprovecha la misa de alba y ocurre despus al bao y la barbera, y all deja el olor de los cominos y la cubierta de polvo y grasa que lo constituan ente prosaico, y vuelve lucio, rollizo y bien adovado esperar con ansia el momento de darla

toma

 62
Suena la hora de marcha y nuestro limpio Adonis puertas y atrancndolas con sorprendente velocidad, pasa la trastienda; en un lincon est su lecho mercantilmente enrollado y ligero, circunstancias para trasportarlo ya al mostrador, ya al tapanco, ya la bodega; lo desenvuelve con un puntapi y en l arroja la camisa sucia, el delantal de brin, los chanclos pantalones de campaa: acude al bal y saca el uniform.e de gala, el trage dominguero: la vidriera del despacho es su tocador de cuerpo entero, y all solas se alia, se viste, cuida de poner en la bolsa del rclox un sobre sueldo que le ha concedido D. Prudencio (*) y se lanza la calle limpio, rozagante y matizado de vivos colores, como ramillete formado en una maana de primavea. Pero cuan caro le cuesta ajustarse al trage potico del domingo! no acostumbrado ya el cajero sujetar sus miembros con la calurosa corbata, el ajustado pantaln, la estorbosa chaqueta y el sombrero indcil y rebelde, que por falta de uso se desaviene con la cabeza y se fuga de ella conio si fuera una ilusin, pierde el hombre la soltura de los movimientos, queda como en pren-sa, y entonces la inmovilidad de su cuello, (?1 andar embarazoso, la actitud tiesa y uniforme de sus brazos, el ruido en hueco de las botas, publican la condicin del cajero, demuestran su originalidad y se distingue de los dems seres de la creacin una legua de distancia. Dispuesto realizar sus sueos de felicidad, visita su familia, la impone de los precios de plaza, le esplica el manejo de la calicata alcmetro, y recomienda que sus hermanitos no vayan comprarle, ni menos pedirle anises: sale, pues, de su casa satisfecho de que le hayan dobladillado y alabado su mascada ncar, y de lo bien que le sienta la chaqueta azul que se mira menudo, as como las puntas de las botas, apresurndose pasar, para lucirse, por la calle donde vive la nia: ella lo saluda entre risuea y pudorosa, l saca su mascada y entra comprar cigarros al estanquillo inmediato, y vuelve saludar, y ella en el balconcito abla con su prima, y l revuelve la vista hasta llegar la esquina, donde echa el ltimo saludo, y se dirige cumplir otra cita mas positiva con la recamarera que le compra cinta y agujas; cumple como puede su misin sobre la tierra, regala el peso mas nuevo y se dirige la plaza de toros la alameda: all, como es natural, se rene otros cajeros. Cmo te va? Bien! Acabo de dejar mi muchacha.
se
la

luz pblicc).
las

cerrando

Qu

tal es el

garbanzo?

D. Prudencio llaman al cajn del dinero; fersonage mudo, com[*] placiente y que desquita el mal humor de los cajeros, pues le imponen multas, contribuciones, escotes, y D. Prudencio no chista.

La quisieras para tu ama. Es cocinera galopina? Vamos cunto va que una Pues! como no hace formal sino suegra de tu
es
t

6S

vieja?

te

la

amo que

te regala

bocaditos.

Sabes que nos ha llegado un vino carlon es-

Cuntos Doscientos ochenta. Miren ya quiere hacernos creer En tu vida has en doscientos ochenta Qu, sac amo No, que su mas grueso que tuyo. pasar por tienda tuya hace balance.
barriles?
los

quisito?

visto.

este:

barriles!

se

tu

la lotera?

sino

capital es
la

el

del

pero no .somos como vdes. que tienen seis frascos llenos de agua teida con brasil y azcar quemada. Qu instruido ests! se conoce tu larga prctica; pero que no sabes hacer licores? Sobre que yo soy el nico que prepara las mistelas y rebaja el
ser!

Puede

Eh! al

se

caf en polvo con garbanzo tostaPer, y el azafrn con azafrancillo, y fortaleces el cataln con alumbre, y mezclas la sal de Colima con la vamos, haces prodigios, le das tu amo ganancias de Arar, y de un doscientos por ciento: te debe regalar bien el pico. No mucho que digamos; hay veces, y son las mas, que la comida
el

aguardiente. Y por supuesto aumentars

do,

la

pimienta con

frutilla del

est de los perros. Pero as engordas. estoy mas fuerte que t. . . Haber: ecJia im pulso. Nuestro cajero vence su contrario, tiene buenas canillas y no hay que disputar; nadie le aventaja en pujanza, ya sea con el dedo, ya con los puos. Las horas de la tarde vuelan: el cajero se prepara volver de nuevo al palo, y durante sus sabrosos dilogos no ha dejado de pasarle por las mientes que podra casarse con la belleza que, semejante una palomita blanca, ha visto en la lumbrera, con alguna otra que pas como astro en una carretela azul. Como las diversiones nocturnas son fruto vedado al cajero, que no goza de las delicias del teatro sino en las representaciones vespertinas donde la noche comienza desde las tres y media cuatro horas de la tarde, el toque de la oracin es el de retreta para nuestro abarrotero, cuyo azueto termina con el crepsculo; pero la oracin es la hora de su liberalidad: no puede volver la tienda ni con un resto del sobresueldo; as es que esa hora procura convidar al estudiante que le sirve de secretario en sus amores, y otros amigos, para tomar el chocolate en la sociedad mas inmediata, y all, no solo toma cliocolate, sino que sacia el apetito atrasado que tiene de sorbetes, pasteles, jaletinas, y obHga sus comensales pedir con franqueza cafe, licores v
.

 64
soletas;

paga por todos, y si aun le queda una peseta en la bolsa, la destina al primer mendigo que encuentra al paso, 3^ vuela abrir la tienda y encender los quinqus, y ponerse su delantal de brin, y cubrirse de polvo y grasa, hasta que la edad le atarrea exigencias nuevas y deseo de libertad. A los veinte veinticinco aos de vida si el cajero no ha tenido la fortuna de hallar la piedra filosofal, esto es, un patrono que premie sus largos servicios ofrecindole una habilitacin un tercio de las utilidades, entonces destripa, como dira un estudiante; deserta, reniega, abjura su mostrador, sacude el yugo y se lanza la corredura, en cu3^0 ejercicio ser feliz si logra hacerse corredor del nmero; pero si como intruso le va mal, reniega tambin de la corredura, y mediante una recomendacioncita sienta plaza de teniente. Deshechas sus ilusiones mercantiles toca la edad madura, y se llamar feliz si logra obtener un buen grado en la milicia, si un mediano negocio le proporciona lo suficiente para instalarse en un tendejn que piensa siempre engrandecer al crdito, para terminar su afanosa existencia, llamneternamente calculando el modo desconocido de dose propietario, evitar las menores prdidas y aumentar hasta el infinito las ganan3''

o.y !)1bcxi<'ant'.>.

Cfci.

H.lv>-u

Vu

'.-,o.

aeH.luruii y C.

EL EVAlslGELlSTA

gelista

no

le

evangelista que no es S. Leas, ni S. Juan, ni Marcos, ni S. Mateo, no es evangelista: un evangelista que no sabe jota de los evangelios tampoco es evangelista; y sin embargo, nosotros ji tenemos nuestro evangelista que sin ser de los verdaderos evangelistas tiene parte de los atriInitos de todos ellos. Es decir, nuestro evanfalta su angelito, tiene la bravura de los leones, el pico
S.

de

la

guila,

y no

es difcil

que cargue

los

cuernos del toro; aunque

 ensobre estos sucede lo que con todas las cosas que no se espresan en e evangelio, esto es, que no son de e. Por si el tipo que acompaa este artculo no fuere todava sino un enigma para nuestros lectores, procuraremos ser mas esplcitos, y si es posible tan veraces como unos evangelistas. Semejante ellos nuestro evangelista es por lo regular de condicin humilde, pertenece la clase democrtica como los pescadores en tiempo de Augusto, y aunque no haya sido pescador de profesin, porque no es necesaria una prolesion para ser evangelista, el nuestro en cuestin fu por lo menos aprendiz de barbero, coime de villar, sacristn, lo mas sargento retirado sin el goce de fuero y uniforme. Nuestro hombre necesitaba vivir; para vivir necesitaba comer; para comer necesitaba trabajar; pero trabajar de un modo libre, independiente y noble: sabia escribir, dibujar un tanto cuanto, y solia de tarde en tarde componer unas dcimas de amor y contra ti: algo hazg de la manera de poner un memorial; en una palabra, era hombre de leCansado de buscar un destino ad hoc, aburrido de estarse escritras. biendo doce horas por el mdico sueldo de tres reales, al lado de un escribano que lo esclavizaba y lo hacia parte integrante de su protocolo, nuestro actual evangelista se levant un dia con las muelas tuertas, pero como inspirado, y pas la casa de su vecino. El vecino era capaz de dar un buen consejo. Buenos dias, D. Hilarin. -Hola! qu aires traen su casa tan de madrugada al Sr. D. Juan Silenciario del Portal? Qu aires?, ... El demonio! Aguarde vd. hombre me vestir: esas son palabras mayores., . . r Qu ha hecho vd. pacto. . . . No, D. Hilarin; pero deseo quejarme, consultar, quiero un consejo.
lev

Bueno; pero tomaremos antes chocolate purrado? De cualquier manera.

toma vd..puro cham-

Mientras se batia el desayuno, D. Hilarin se visti poco poco, se quej de las malas noches que le daban las chinches, cont un sueo que habia tenido sobre la lotera de S. Carlos: y D. Prudencio, propsito, le contaba al vecino una reciente pesadilla en la que se mil aba convertido en piedra litogrfica metido en la prensa: y procurando esponjarse todo lo posible para no sucumbir la presin, revent y lanz un grito; pero despert acongojado y solo hall de cierto que tenia sobre su cuerpo un brazo y una pierna de su mitad querida. Aqu la criada interrumpi el cuento presentando los amigos el desayuno. D. Hilaricn se enderez en su silla, mont una pierna sobre otra y quebrando un bizcocho con tres dedos, dijo: veamos, pues, que con-

.,

sejo.

67 porque se lleno la boca con una sopa de y durante su duda de si tragaba escupa, respondi D. Prudencio dejando enfriar la vez su chocolate. Pues seor, ya me aburro de mi vida: deseo trabajar, pero no echar los pulmones por la boca escribiendo hasta de noche. He pensado en pretender un destinillo, pero no tengo resortes: tambin he pensado en ser maestro de escuela, pero no es mi genio para lidiar con mucha-

No pudo continuar chocolate, muy caliente aun,

.

chos: he pensado.
. .

Hombre. han chocolate hirviendo! No ha pensado vd. en almacenista? No, fuem de broma; pero he pensado en para pblico. Tampoco. He pensado en escribiente amo quien sino en hombre, evangelista todo acaba en eso y mejor que pesimista. Con que parece vd?
.

traido el

ser

no,

si

escribir

el

Ah! periodista?
el portal.

ser

sin

servir,
es

Ah!

he!

ista,

al

fin

agiotista, pancista, petardista,

le

,,

D. Hilarin, para quien todo era magnfico y supremo, aprob y aun regal D. Prudencio una mesita, un tintero, plumas, navaja, cuatro reales para papel y una receta para hacer buena tinta. Verificado aqu que quien da el consejo d el tostn. D. Prudencio, previo el permiso correspondiente, se instal en el portal de la plaza de Santo

Domingo, constituyndose en secretario pblico.

D. Hilarin, que es mi Journal de venements rares, D. Hilarin que deberla ser parte integrante del telgrafo y haber sido formado antes que para hombre para vocina, me ha puesto al tanto de esas historias, y no solo sino que ha satisfecho mi curiosidad de conocer pro famosiori nuestro evangelista. En efecto, D. Hilarin que es tambin taqugrafo, este D. Hilarin banderizo de la mordacidad,- ocioso de profesin, cronista escandaloso de los matrimonios, me cit para que fusemos examinar de cerca al escribiente pblico cuyo nombre se ha convertido en guarismo, porque en vez de poner en el rotulillo que le sirve de ensea

JUAN SILENCIARIO DEL PORTAL,

Escribiente.

ha puesto en letras gordas Escribiente n?. ... no recuerdo el nmero, pero no hace al caso. Nuestro guarismo de carne estaba sentado delante de su mesa; sobre ella habia tintero, papel escrito, papel blanco, regla y comps. D. Hilarin salud al guarismo; pero' cuando bamos entrar en conversacin lleg una muger con trazas de haber llorado: se acerc

68
al

escribiente rogndole pusiera una carta para el marido que acababa de salir de la crcel, y lejos de ir en busca de su cara mitad parece que marchaba rumbo de Rio-frio. Quise en el momento separarme para que la pobre muger dictase con desembarazo su misiva confidencial, pero D. Hilarin me detuvo probndome que el mejor modo de conocer al evangelista era presenciar su trabajo y examinar sus espedientes. En efecto, la redactora en gefe tom asiento en el banquillo destinado los clientes, y sin cuidarse de nuestra presencia se enjug los ojos y se prepar dar los puntos: el secretario prob la pluma, procurando nuestra vista hacer mas gallarda una forma de letra espaola antigua, con algunos trazos de inglesa moderna, y en seguida pregunt la cliente Le hablar vd. de t?

llama? Seor, Jos Cayo de Cadena; pero dicen nombre Gras. No pongamos ese apodo porque incomodar.
se llam.a
la le
le

S, seor. Cmo se

por mal

se

hace, Seor, no le hace: yo quiero que la carta sea una cosa que le arda el alma: dgale vd. que no mas me busca cuando lo ponen preso, para que yo lo mantenga; que si l no habia de mantener siquiera sus hijos para que se cas. Bueno, seora, haber que le parece vd. el secretario ordenando lo mejor que pudo la redaccin, escribi:
-

No le

'Sr.

D. Jos

Cayo de

la

Cadena

(haliaz garfiaz.)

megico Mallo 5 de 18.

Mi ingrato y querido Callo. Esta solo se reduse desirte que ya te hicites, el animo de dejarme (como si no tubieras Hijos que mantener) despus, que yo sabe, Dios lo que trabajo para darles de comer, y luego ti tambin que no mas ocurres mi cuando estas en la carsel!" La cliente interrumpi dicindole: Seor, pngale vd. que cmo la, . de su querida (omitimos el apodo por escandaloso) no le da entonces nada despus que gasta todo lo que l gana. El secretario medit, escribi, 3^ ella volvi interrumpir aadiendo: dgale vd. que si se enoja m ni. ... y la cliente sin terminar la frase levant los hombros en ademan de desprecio haciendo lo que llaman un dengue: el escribiente debia, en mi concepto, hallarse embarazado para describir aquel dengue; pero el hombre que no se para en pintas, tradujo aquella frase muda poniendo ni tantito me importa. Finalmente, interpretando ademanes y coordinando ideas agenas, lo que es peor, ideas de muger, y de muger sin tomos de educacin.

 69
evangelista termin la carta donde cada diccin era un disparate un insulto, y firm al calce de la epstola, asentando el nombre de su cliente Cornelia Galicia, y poniendo en el sobre: al Seo?' don Callo de Rio-frio. la Cade.7ia en La Galicia, que sin duda habia ocupado ya en otras veces al secretario, desat la punta del ceidor donde guardaba un real, mdico importe de la misiva, y lo entreg nuestro D. Juan, que le advirti no ser aquel dia de correo sino el siguiente. bamos entrar de nuevo en conversacin, cuando lleo; una vieja suplicando al secretario le pusiese un memorial para librar su hijo del sorteo; y al efecto llevaba la hoja de papel sellado. El evangelista nos pidi permiso por un momento, cort su pluma, y sin esperar que le dictasen comenz el ocurso dirigido al cura y dems agentes calificadores, poniendo:
el

"Exmos.

Sres."

"Perfecto Ocio ijo hunico de mi madre D? Rosario Pasilla ante V. E. I. con el mas umilde y profundo respecto en uso de los derechos de ciudadano y como mas halla lugar en Derecho sumisamente expongo. Que teniendo una madre viuda de 99 aos de edad y una tia doncella lo menos de 50 yo soy el que solamente puedo darles la sudsistencia en su viudedad. Padesco tambin unas reumas en los brazos que certificar si necesario fuere y por tales rasones creo que se me debe esectuar del sorteo y Por tanto V. Sas. pido rendidamente se digcn en obsequio de la justicia y de su recto y magnnimo corazn decretar de conformidad con mi solicitud en lo que recibir merced y gracia." La vieja recibi el ocurso, previa lectura, y aunque le pareci escelente, disput con el secretario sobre el importe del escrito alegando insolvencia, hasta que tira mas tira, y regateando lo que pudo,
real y tres clacos y se alej murmurando del evangelista. bien hubo este concluido cuando lleg un criado pidi^ndole unos versos dcimas de zelos y de amor: nuestro evangelista abri su papelera y entonces pude ver que la papelera de un evangelista es el

solt un

No

retrete de las nueve musas, el almacn de las flores del Parnaso, la enciclopedia secreta de poetas annimos, el repertorio de la poesa democrtica y realmente popular: all, all es donde se encuentran las verdaderas poesas ligeras y de contraste, porque hay elegas y epitafios alegres, sonetos de formas anmalas, felicitaciones tristes, odas de arte menor, silvas en figura de letrillas, dcimas de catorce versos, sficos manera de epigramas, redondillas octgonas, estro

_ 70
fas en prosa y verso, consonantes libres, octavas sin principio ni fin; ltimamente, all es donde se halla el complemento de la revolucin literaria y la perfecta fusin de los clsicos, los romnticos y los ma-

carrnicos.

Siguiendo nuestra historia, como dijimos, un domstico pidid unos versos de zelos y de amor. Nuestro secretario que est al tanto de todas las situaciones de la vida, tenia ya puestas en limpio y en papel timbrado, ya con palomitas asidas del pico, ya con una flor, ya con dos corazones atravezados con una flecha, y otra porcin de geroglcos, varias poesas de distintos calibres, y consultando el gusto del
fiolicitantc, dijo:

haber que

le

parecen estas dcimas de glosa.

Ya tendrs tu saragate Que te eche su cobijita En un colchn de colita (1)

Y
No
ley:
le

un rompidito petate
el

(2).

agrad

al

domstico, y

evangelista tomando

otro papel,

Le

dirs ese tu
se

amante

Que Que

Y
Tampoco
le

tu dueo te he de ser costante, que si es hombre de empeo

vigilante.
la vigilancia,
el

nombra por

Que me busque
agrad
al

domstico

y menos que

case un hombre de empeo, por lo que papel, ley:

secretario,

lo bussacando otro

Qu

te

ha hecho mi corazn

Para que

as lo maltrates?

Si lo has de herir

poco poco
mates.

Mejor ser que

lo

Ese
ta
si

Dos reales; tiene un corazn pasado con un pual y una palomivolando.

se

si

est bueno, seor! Cunto vale?

Est pero sabe enojar. Pues quiere mas, queda bueno,

bien;
si

la cosa es

que yo no tuteo

la seora,

y quien

vd.

se

puede componer, pero

le

cuesta medio real

Si

. .

(2)

Una saha. Estera.

S cribi:

71
que queda;
lo

ver vd.: y tomando una actitud de autor, es-

Que

le

ha hecho V. mi corazo-n
as lo maltrate

Para que

V?

V. poco poco Mejor ser que lo mate Y.

Si lo ha de herir

seor, y me hace Cmo llama

As,
asl

vd. favor de ponerle

mi nombre.

se

vd.?

Plcido Mercado,
El domstico march y tras l vino un bariUero buscar unos versos para felicitar un compadre en su cumpleaos. Nuestro escritor pblico, que aun no habia cerrado la papelera, tom un papel en forma de tarjeta, donde con letra microscpica habia escrito:

Con prsperas alegras Aunque ninguno le cuadre

Desendote melodas

Tu amantsimo compadre
Te
felicita los dias.

No gust de la quintilla el barillero\ quera unos versos largos, unas dcimas, una cosa que dijera mucho; as fu que D. Juan sac un borrador que contenia una glosa, la cual comenzaba:
San Gernimo el Te toque con dulce
clarn

voz, en honra y gloria de Dios Te cuelgue San Agustn.

Leida hasta el fin la correspondiente glosa, que omitimos por no cansar al prudente lector, pagelbarilleroy fuese; pero no hubo modo de entrar yo en relaciones con el secretario porque vinieron simultneamente, un soldado manco en pos de un escrito para que se le pagase su retiro: un muchacho comprar tlaco de tinta; una muger embarazada que deseaba convidar de compadre su vecino el pulquero: otra vieja que habia perdido su nieta y queria avisos para fijarlos en las esquinas: otra mas que necesitaba una esquela para pedir un socorro: otra idem para decir su hijo lo mal que hizo en robarse la recamarera, &.c. &:c. Scc. Don Hilarin dedujo que aquel dia habia sido de cosecha para el evangelista; pero me advirti que no era eso lo comn, pues lo mas del tiempo estaba casi en calma y pasaba nuestro hombre b.oras enteras identicado con su mesa. Yo me desped de mi amigo y qued'

--72

felecconando que el pobre evangelista, barbudo por arranquera, sucio por pobreza, hambriento por necesidad, gastada la vista, aniquilado el entendimiento, es el verdadero tipo de la paciencia. Es ignorante y vive de la ignorancia agena, y esa ignorancia es su verdadeen medio de todo goza alguna independencia, es el secretario particular del pblico que no sabe escribir; no necesita protocolo, ni tiene responsabilidad; su ramo abraza todos los ramos: como redactor no tiene que esponerse la torpeza de un cajista; como escribiente, donde l pinta no hay quien borre; tiene su ortografa peculiar, su estilo y frmulas propias: es un artesano sin mas arte que el de escribir; un secretario sin secretos; y, como todo animal de pluma come de las ideas agenas sin entenderlas: la prosa y el verso son para l lo que para el carpintero la caoba y el pino: tan pronto es el instrumento de una venganza como el de una buena obrar planta parsita vejeta como tantas otras con las cuales se confunde, porque al evangelista no se le distingue sino cuando con su mesa se le ve
ra profesin; pero
al portal; es, en fin, un empleado sin ascenso y sin montepo: una mquina hecha para la correspondencia confidencial, un archivo viviente y heteiogneo de epstolas amorosas, felicitaciones, psames, reprimendas, zelos, peticiones, ocursos, rplicas y contra rplicas, de versos en prosa, romances, y de cuanto ha desechado la literatura y la retrica antigua y moderna. Y como el evangelista no tiene alas ni cola, ni letrero en la frente sino en la delantera de su mesilla, ni tiene nicamente un ojo como los cclopes, ni distintivo alguno de originalidad, porque si bien es cierto que suele tener un angelito que le lleva el almuerzo, y un pico que parece de guila, pero que realmente es el de su pluma, y un carcter de len cuando el hambre le aprieta, y unos cuernos si tuvo la desgracia de suicidarse,como qjije el angelito no es del cielo todava, ni el pico de su pluma traza jamas un rasgo del Apocalipsis, ni el carcter de len es eosa que se v, ni los cuernos de aquellos que.se palpan, nuestro evangelista, en resumen, fuera del portal y de la actitud que representa en la estampa, es un hombre siempre pobre, que escribe, duer- me y come, y que come solamente cuando escribe. (&.)

adherido

Enero de 1866.

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EL SERENO.

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que vivimos Digo; mejor dicho, pregunto: Vdes., amados prjimos, conocen los Vdes. han visto por esos fsforos y cerillos? mundos de Dios multitud de faroles que hacen WN-^-d^gs los mayores esfuerzos por iluminar las calles y ^^^^ las plazas? Por ltimo, si vdes. no conocen ni han visto el alumbrado de gas han oido por lo menos hablar de ese mulo del sol que est pronto reemplazar al Sr. Febo el dia que 10
sea yo
si

EMPLUMADO
no es
el siglo

este siglo en

de

las luces!

 74
quiera hacernos el feo, encarecindonos sus servicios? Pues si Tdesu conocen tales cosas, tontera seria, y muy grande, empearme en demostrar \o fofrico y luminoso del siglo feliz en que vivimos. Por fortuna hoy para tener luz cuando algn ruido nos despierta media noche, ya no habernos de menester aquella porcin de embarazosos chismes que necesitaban nuestros padres: el pedernal, yesca, eslabn y pajuela, han sido reemplazados por un solo mueble, el cerillo; y esta es una ventaja para el tiempo y la pereza, aunque la bolsa opine lo contrario. Por fortuna tambin, el que hoy transita por las calles puede hacerse la ilusin de que es de dia, supuesto que medio v una cosa que si no es luz poco le falta para serlo; quedando, Dios gracias, muy atrs aquellos tiempos en los cuales solo se veia uno que otro farolillo que alumbraba el nicho de piedra de alguna imagen colocada en la pared, y cuyo dbil resplandor reconocianse dos embozados; sacaban los aceros, y echando chispas y centellas se daban sabrossimas cuchilladas con gran contentamiento de la dama, que al travs de las celosas saboreaba tan deliciosa serenata. Hoy no; hoy tenemos luz de sobra, y por causa de ella, paciente lector, mas de una vez he descubierto media noche encima del enlosado de las calles, una reluciente peseta, la cual se me ha convertido al tomarla, en una sustancia semilquida, que por cierto no me meter ahora esplicarte: merced la misma luz, un prjimo quien no habia visto en mi vida me ha hundido el sombrero hasta las narices, juzgndome un su amigo y conocido viejo; y por ltimo, ella debo el haber andado quince cuadras en seguimiento de una paloma de diez y seis Abriles, para venirme encontrar con una lechuza de sesenta y tres Diciembres. Segn lo dicho, preciso es convenir en que tenemos luz; pero tambin convendrn vdes. en que esta luz no se hizo hace con el Jiat lurem de la Escritura, sino que necesario ha sido un agente que la produzca y la mantenga Quin la produce? quin la mantiene? Eso lo sabe todo aquel que haya visto al sooliento sereno; ese viviente que pertenece la familia de los buhos, crabos y murcilagos; al hom-

bre leciuza,

amigo de las tinieblas y el aceite. Lamartine ha dicho: "Cuando la Providencia quiere iiieendiar el mundo con una idea la coloca en el alma de un francs." Cunto mejor seria que hubiese dicho: coloca una luz en la linterna de un sereno! Esto tendra la ventaja de que si no era una metfora estupenda, al menos seria una verdad de folio, que verian todos aquellos que no fueran ciegos, esto es, todos los que no fueran maridos....! Nosotros ignoramos en qu pais brotaron las primeras plantas del Sereno; por tanto, el lector se quedar en ayunas sobre este punto, y solo procuraremos decirle en qu poca salieron luz con su luz esos antpodas de la humanidad durniiente, He aqu los datos curiossimos que sobre esto hemos podido recopilar-

 Tono mienten las crnicas hay serenos en el mundo precisamente desde que ios hubo: verdad notoria y tan evidente que no abrigamos el mas leve temor de que venga un erudito y nos demuestre lo conLos primeros serenos erm sin duda tal cual entonces fueron, trario! y si la raza ha decado mejorado esa es cosa 'que debe sabei-la todo Adems, si los primeros serenos tuaquel quien se la hayan dicho. vieron luz, necesariamente debe haber iluminado, y quiz no podria decirse de ella lo que dijo, no s quien, de nuestro alumbrado de Mxico, esto es, que solo servia para hacer jnas visibles las tinieblas. Savoreen nuestros lectores las noticias histrico-eruditas que acabamos de darles, y pasemos hacer algunas reflexiones que nos ocurren, dando en seguida conocer el nocturno prsonage, quien arrancamos de la luz artificial para presentarlo pintiparado la luz pblica. Ante todas cosas, la vida que pasa el serena, es buena es mala? Merece la pena de envidiarse debe huirse de ella como quien huye de una carga concejil sin gages emolumentos? Canario! Aseguro que la mayor parte de mis lectores esclama y dice, que la vida del sereno es una vida de perros: y f que dirn bien, porque eso.de ves
lar

mientras otros roncan, es

como

si

dijramos:

Mientras yo mi suegra entierro enmudece mi muger, T tienes que recojer A tu suegra y su perro. .!

luego agreguen vdes. esto la necesidad que tiene el sereno de con la cachaza de un estoico, la lluvia, el fri, los fuertes aguaceros; andar dime y te dir con los borrachos, y pito y carreras con los ladrones; todo como si el pobre hombre no fuera de carne y hueso sino de estuco, y como si no se hallara con las ganas suficientes de ir la diputacin en pies genos, pero con tripas propias bien repletas de aguardiente, cosa mas simptica que cargar con el hijo de Baco quien de tanto alzar el codo se le han bajado las rodillas. Est visto; vdes., discretsimos lectores, tenian razn para ver en la vida del sereno la existencia de un hombre dejado de la mano de Dios y de sus santos. Sin embargo, yo no adopto del todo la opinin de vdes., porque al fin y al cabo la noble profesin de sereno (por qu no lia de ser noble?) tiene sus lados favorables, si bien se mira y examina. Vamos
sufrir verlo:

El sereno es un hombre pblico, ttulo que hiere el tmpano de algunos prgimos con mas delicadeza que el clarinete de Belletti y el violin de Coenen. Lstima que su pblico admirador se componga como otros muchos pblicos, de lechuzas y murcilago^

76 El sereno, como los grandes ingenios, cumple su misin en a tierra iluminando al mundo. Verdad es que su luz es agena; pero eso no le hace: in-.enios hay que jams la han tenido propia! Tiene sus puntos de contacto con los filsofos y grandes hombres, pues como ellos.vive en la soledad, y pasa largas horas meditando en la quietud y el silencio. Jams padece constipados, resfriados ni otras pejigueras; porque nuestro hombre y el dios de las pulmonas y coqueluches tienen comercios de amistad y otros. Es seor de horca y cuchillo, y como tal, dispone de la honra y vida de la generacin canina. No est condenado ver malos dramas ni psimas comedias, aunque es cierto que tampoco las ve buenas! No vive bajo el dominio de la llave de su casera, ni tiene que regalar la muy bruja porque le abri el zagun dadas las diez de la
noche. Su vida es mas larga que la de cualquiera otro, porque mientras ese otro ronca, el sereno tiene conciencia cierta de que resuella, cosa que

muchos no conocen ni aun despiertos. Por ltimo, el sereno tiene la fortuna de que las chinches no le piquen de noche, precisamente porque emplea la receta de Quevedo,
esto es, se acuesta de dia. Adems de las ventajas espresadas hasta aqu, el sereno tiene otras que se le presentan en la forma de moneda. Dadas las diez de la nolla

che comienza hacer que se cierren los tendajos abiertos hasta aquehora: entonces el sereno suele echar su trago, cosa en que jams se escede; coloca su farol en el centro de las cuatro esquinas, y sentndose arrimado una de ellas, con resignacin evanglica se dispone no dormir, cuando todo el mundo no piensa en otra cosa. Curioso por dems seria seguir los pensamientos de nuestro hombre durante las horas de quietud y de silencio que tiene que pasar. El sereno debe ocuparlas necesariamente en pensar, no ser que sea como aquel clebre personage que decia: "Dicen que el pensamiento no para, quin sabe cmo podr ser esto! Yo siempre lo tengo parado!" En fin, ya que no podemos seguir la elaboracin meital de nuestro tipo, no le veamos en esas noches tranquilas y sosegadas, sino en una de aquellas crueles y azarosas, que tanto dan que hacer nuestro vigilante ciudadano. Guarda! guarda! All voy! Guarda!. . . . qu me roban! Qun se la roba ust, nia? Esos. Pero cules son esos?

. .

Aquellos. Aquellos! Y por qu queren robar robar mi persona. Ora yo no he dicho que me Pos entonces?. mis Me quieren viene Pos mismo. Ande, guarda, acompeme, Y nos roban Oiga? vayase No
se la

77

ust?

s!

([uieren

quitar

hilachitas.

Aaaaah!
si

casi casi

ser lo

.1

los dos?

Djelo!

quiero:

. .

.!

poco satisfecha de la galantera del Este queda tranquilo en su puesto, porque ha conocido que sereno. nadie atacar de veras la quejosa ni sus harapos. Poco despus erugen las vidrieras de un balcn que se halla casi en la cabeza de
se aleja

La hembra perseguida

nuestro hombre:

Pronto. una comadre! Pos qu sucede, nia? qun mala? Mi pap. No vd. Cmo! para amo comadre. No, guarda: digo que mi pap puede un y un ya entiendo: Pues! de Chihuahua est muriendo, y pap mucho. Voy corriendo No toque zagun cuando vuelva: yo tendr cuidado de
. .

Guarda? Nia?

.!

est

grite

.!

. .

es

el

la

. .

.?

despertar,

es

caso.
la

. .

S, s;

es

caso.

la perrita

se

quiere

nia!

el

bajar

abrirle.

. . .

Oiga vd. guarda: de paso cmpreme vd. en

la botica

un

real de polvos provocantes al parto.

Est

bien, nia.

Diablo de animal! cualquiera

diria

que era una

gente.

. . .!

El guarda se aleja y desempea su comisin con mas acierto que muchos diplomticos de primer orden. Buenas noches, guarda. Buenas noches, seor. Quiere vd. acompaarme mi casa?

bres,

Est muy No: me ha hecho tarde y est eso tan Vamos, seor. Yo no tengo miedo, eh? pero anoche me asaltaron quince correr. y aunque Mara
lejos?

se

solo,

. .

hom-

los hice

Pursima!!!!

Siempre es bueno ser prudente.

seor. tiene mas alma que este roto! Echa su aparte el sereno, y sigue al prudente de los quince hombres. Poco despus vuelve su puesto; mas apenas ha llegado, cua-ndo una nueva prjima se le presenta. Buenas noches, or Serapio. Erre! qu anda haciendo a Consapcion 1 estas horas?

Ya Con que, vamos? Vamos, Mi muger

se ve!

78

Pues! Ande, acompeme por un mdico. Y onde? Aqu nomas, seor D. Montesuma. Y qu ha sucedido Quien Estaba muy contenta cenando con su primo cuando derepente amo poco Eso revolvi de carne y dey hizo dao. y hombre: no sea malo que nia muy buena, Yo tambin soy muy bueno, y con todo y me y me acedo cuando mi muger me hace Nuestra march en busca y ya de
hasta

Cmo qu? La del 7?

le

siora est

muy

mala.

casa

el

la

Rafelito seorita?

sabe.

el

del*

18,

lleg el

rato.
le

es!

vigilia

Cllese,

ni hablador,

la

es

eso

agrio

revoltijo.

pareja

al .fin

del doctor,

vuelta,

sereno ocup de nuevo su sitio, sentndose en una de las puert*s de la tocinera de la esquina. Ya gracias Dios le han dejado en paz las Evas perseguidas, las viejas mandaderas y los medrosos pollos. Entonces el sereno llama cuentas su bolsillo, y ve con satisfaccin las monedas que le han producido sus servicios. Despus de hecho su pequeo balance, y mirando que sus catorce faroles estn bien atizados, se arrebuja en su capote, se emboza hasta los ojos, cruza los brazos sobre las rodillas, apolla en. ellos la cabeza, y presenta el espectculo de un fardo de ail, sobre el cual ha puesto el cargador su descomunal sombrero. Apenas el guarda se ha colocado en semejante posicin, algo propia para tributarle culto y reverencia Morfeo, cuando el ruido de los cascos de un caballo le obliga levantar precipitadamente la cabeza para ver al transente que se aproxima. Dos minutos despus se presenta el cabo.
el

Seor. No ha ocurrido novedad? Ninguna, Bien. Mucho cuidado. Vaya ust con Dios que estoy
seor.

Guarda?

alerta.

El cabo se

aleja,

y pocos momentos despus todo queda en un pro-

 79
'Tundo silencio. Ei sereno vuelve tomar su primitiva posicin y al cabo de un cuarto de hora no podra responder acertivamente si los relojes han dado las dos de la manna, si no ha sido mas que un sueoEn aquel estado de entorpecimiento y de incertidumbre, y como desde las siete de la noclie que tom su frugal cena, su estmago no ha vuelto recibir otro alimento, el pobre hombre empieza sofiar -con los objetos que encierra la tocinera que se halla sus espaldas, y de la cual precisamente ocupa una de las puertas- Aquel es un sueo delicioso, seductor: lleno, si no de poesa, al menos de perfumes Nuestro hombre se migastronmicos y de alimenticias tentaciones. ra colocado sobre un pedestal de pemiles y tocino: sobre su cabeza ve un rico pabelln de sabrossimos chorizones; la atmsfera y el aire jue respira estn impregnados del grato olor que exhala la seductora -colgadura: y para mayor placer, honra y dicha, personas invisibles, las hadas sin duda de aquel encantado recinto, le coronan de aromtica y sabrosa longaniza. Nada importa que en aquella visin fantsLa vista, y sobre todo tica los sentidos no gocen por iguales partes. cosa muy puesta en razn, reyes el olfato, son los y seores del festn, relaciones ntimas con un -cuando los tales sentidos tienen sus msicas vaco. escucha celestiales, ni estmago Nuestro hombre no siente el roce aterciopelado de los labios de una hur; pero en cambio ve, huele, y por fin de postres espera gustar de los tesoros que ha

y olfateado. Mas el hombre ha contado sin la huspeda, y no sabe que desde que el mundo se volvi romntico, preciso es que los sueos tengan un fin desastroso! Como vdes. lo oyen. Repentinamente las puertas del templo se abren; multitud de monstruos y vestiglos penetran en aquel recinto restaurador; desgarran el odorfero pal3ellon: las longanizas se convierten en hrridas serpientes, cuyos anillos horripilan nuestro personage con su fri glacial; el trono de jamones se hunde; -cae el sereno, se estremece, y levanta la cabeza restregndose los ojos -con ambas manos. Maldito sueo! esclama el sereno: aun me parece que gUelo la
visto

longaniza. , . .Eh! qu es eso?. . . El guarda que se habla puesto en pi, ve sus plantas un objeto que no le es desconocido: le levanta y se halla con una estupenda corona de aquellas que poco antes engalanaron su cabeza. Se dirige azorado la otra puerta de la tocinera, la empuja y cede bajo el imDesgraciado guarda! si hubiera ledo Fr. Luis pulso de su mano. de Len, en aquel momento se acordarla de los siguientes versos:
.

Oye Joseph entre sueos Lo que el ngel le alumbr,

 80
Y
despierto conoci
los

Que

sueos no son sueos!

Por consiguiente, el desenlace final de la anterior escena se reduce echar pito veinte veces, carreras, alborotos y cuantas mas etcteras quiean vdes. aadirle. El pobre guarda queda detenido hasta averiguar si tuvo parte en aquel robo, y al dia siguiente se lee en un
peridico ilustrado:

ROBO ESCANDALOSO. Ayer

na ha sido robada
la

entre cuatro y cinco de la maa-

tocinera de la calle H. y que es propiedad del Sr. D. Gordiano Butifarra. Segn se dice un descuido del sereno ocasion tal accidente. Ya lo hemos dicho otra vez: mientras esos en-

cargados de conservar

Aqu siguen un retahila de observaciones sobre el no dormir, las cuales hizo el periodista en su cama, mientras el sereno permaneca en la calle, aterido de fri y atormentado por el sueo. . . .! Infeliz guarda! el dia anterior fu para l un dia aciago. Por la maana, en la revista de domingo, estuvo punto de verse arrestado por no llevar puesto el pantaln de gala, causa de no haberle pegado la mujer tres botones que le faltaban: su mdica quincena de 7 pesos sirvi para que la suegra apadrinase un pimpollito de la casera: uno de sus hijos se estaba muriendo y hacia dos dias con sus noches que el infeliz hombre no pegaba los ojos. luego, no se duerma Vd., porque uno de los seores redactores del Narctico, peridico sooliento y

pondr el grito en los cielos! Cuerpo de Cristo! Yo soy capaz de dar un buen consejo y lo dar por vida mia. Esccheme el sereno y dgale al periodista cuando chille: Alma de alcornoque. . . .!! mientras yo paso la noche sin dormir, tu duermes pierna suelta, y haces dormir los lectores, por medio de tus articulejos desabridos. R. Enero, de 1855.
soporfico,

i*i't>

JlVc.XKKXIlO.

J0^

n. Jriarle iWjo.

Lrto

e IW. Mt-iSuia y Ct

EL

ALACENF,T\0.

ndice ee los captulos que contiene este articulo.

CAFITULO I Introduccin.

Etimologa. HiSTORIA. Clasificacin. De como el alaclkuho pertenece l genero hcmas'o. De COMO LA VIDA PRIVADA DEL ALACKNERO
KS LA VIDA PRIVADA DE SU FAMILIA,
Pl>a-

LA DE EL ES PCBLICA. QUE Ue COMO LOS alaceneros son:

De Observaciones qce se han rRusnNT.DO

RIA,

Cia los insects los arbitstos

que .ia ser reciben que estn pegados.

A LOS OJOS, O SE HAS* trado A LA MEMODESPCES DE ESCRITOS LOS CAPITl L03

ANTERIORES.

I.
JOft?

'^
i

y;

jYos patribns longc prctstamus avis-

Esteneo segn

G-aleno-

mas que los conquistadores y que los aztecas en materias de comercio. Los indgenas esplotaban solos sus negociaciones; los espaoles dividan el trabajo y las ganancias con los r^' americanos: pero nosotros sus felices descen^ dientes, hemos abandonado las especulaciones ^^ mercantiles los cstrangcros, reservndonos el caminar de aldea en aldea con una pacotilla bajo el brazo, bien cuando nuestro caion de mercadera se ha engrandecido, el arrimarlo las
11

ALEMOS

 82
columnas de los portales. He aqu el nico tipo que lia quedado del negociante mexicano: y no ser difcil que dentro de breves das las ancianas venidas del Tme;-is y el Sena con estendidos pies naturales, y largos risos comprados, invadan no solamente las alacenas, sino que clamen por la noche en lugar de nuestras indias: Aqu ha]/ palo, ini alma, tortilla con cliie.

-'-4%*^-

t^f^^^^^^

etimologa.
et

Und haueas qucsrit nemo, habert. Juvenal.

sed npor-

Ignrameos si hay algn nombre castizo alguna palabra francesa mal espaolizada, por lo menos alguna espresion tcnica sacada del idioma griego, para espresar con propiedad aquella clase de comerciantes, que tienen su negociacin en vuia alacena: para suplir esta ignorancia y por razones obvias los llamamos nosotros alaceneros, pues necesitbamos un nombre para el encabezamiento de nuestro artculo, y tenamos por otra parte en favor del bautismo que nos hemos atrevido hacer, la famosa regla linde Jiaheas ^-c, y esta regla es tanto mas oportuna cuanto que nuestros alaceneros en sus tratos y contratos la siguen estrictamente.

-g@tt^leCt*&>

HISTORIA.
Qiii'd ministeriuvi
ri crpa.

Tito Livio.

fucrat ars hale,

que cuenta con algunos aos de existencia tiene una histomugeres y y los alaceneros tienen por lo menos dos, siendo la primera por lo comn la que abraza las circunstancias, por las cuales
lo
ria;

Todo

las

^'

dichas gePxtes amanecieron un dia establecidas, con la alacena abierta (segiin su profesin); y refirindose en la segunda las vicisitudes de la fortuna en sus respectivas carreras; parecindose en esto su vida ]a de Adn y Eva, que se puede considerar antes y despus de su calda. Pero nuestro nimo no es hacer biografas, y consideraremos por lo m.ismo la historia de estos especuladores bajo un punto de vista general, sin que por eso nos comprometamos ostentar una erudicin profunda para fijar los puntos donde se abrieron los prim.eros cajones mercantiles, fabricados de madera en la gran Tenoxtitln, ni aun nos

detendremos en una inscripcin que atestigua un privilegio que disLa historia frutaron los Agustinos en el portal que lleva su nombre. de los alaceneros es mas interesante, au(ique tal vez menos verdica, como nosotros la hemos llegado comprender. Recien conquistada est Nueva Espaa vinieron de la antigua, mal disfrazados de cristianos, muchcs de los judos que la inquisicin persegua en Portugal y en Granada: en prueba de este hecho haremos observar, que en Mxico se presenciaron muchos autos de f, en los cuales los hijos legtimos de Abraham y de los profetas aparecen como vctimas. Quede, pues, sentado que ha existido entre nosotros una colonia de isr;.elitas, y aseguremos bajo nuestra palabra de honor que fueron comerciantes. Sabemos igualmente que esa raza nunca muere; as es, que preguntamos dnde se encuentra? Si observamos con cuidado la cara de muchos alaceneros de ambos sexos, y sobre todo, las costumbres de algunos de ellos, no podremos menos de afirmar qne en los portales hay muchos judos; esta es nuestra opinin, salvo 7ndiori,

-&5ft^C^^?^

CLASIFICACIN.
Piimutn qu arenan pecunia
(Uzstio jlct
de.

tat^

pcst

in^riLtis.

Esta mxima caracteriza los alaceneros, y esta misma seguiremos nosotros para clasificarlos: procuraremos, pues, distribuirlos por rdenes y fam.ilias, segn su riqueza aparente. Todas las clasificaciones tienen algunas divisiones con caracteres confusos, como sucede con los plipos en la Zoologa, y con las algas,

 84
hongos, musgos y helchos en la botnica; tambin la ciencia de los El mercillero ambulante que carga alaceneros tiene su criptogamia. su cajn de casa en casa, fcilmente se arraiga en el Portal de las Flores, aumentando ligeramente la estension de su almacn; lo mismo sucede con el que vende por las calles efectos de ropa y despus se radica bajo un toldo frente la Universidad; trasformaciones anlogas se notan en las zapateras chamencerdas de la plaza de Jess, y en las fruteras de los mercados. Arraigado una vez el comerciante aun cuando sea en una calle, com.ienza por cultivar la madera de su cajn hasta que consigue verla ramificarse, florecer y fructixTcar, como si reverdeciera en sus bosques primitivos, con la diferencia de que en vez de hojas y bellotas se cubre de tirantes, de muecas, de pantalones, de tambores, de mascadas, de todo lo que puede tener un precio y encontrar un marchante. En este estado el alacenero solo aspira una mejora, introducirse l mismo en el cajn, que por supuesto ya no es el mismo que en otro tiempo llevaba cargando. Figuraos un lego en su misma alcanca: esta es la aristocracia del gremio, y lo que era un vil oficio se vuelve un honroso y brillante establecimiento: qiiod ministeriiwi fuerat ^-c. En resumen, los alaceneros son: Primero, ambulantes. Segundo, de toldo de cajones movibles. Tercero, de cajones Nuestro firmes. Cuarto y ltimo, de cajones firmes con mostrador. artculo se refiere las dos ltimas clases.

DE COxMO EL ALACENERO PERTENECE AL GENERO HUMANO.

Vler hosce merealorts
ei

ncgocialores

sunt.
iib.

L.

nequis.

de dgiiitaib.

12.

A la vista de esta especie de tortugas de caracoles, cuya concha no est boca- arriba tampoco est boca-abajo, y por eso no caminan, preguntarn nuestras curiosas lectoras, si pertenecen los alacenistas al gnero humano? y nosotros respondemos resueltamente por la afirmativa, apoyndonos en la filosofia y en la legislacin antigua, que declararon vil esa clase de comerciantes, de donde inferimos que
si

 85
los hombres, y las mugares como mugeres; y aunque por los filsofos y legisladores modernos no hay oficios viles, y se han derogado por lo mismo las antiguas disposiciones sobre la materia, suponemos que queda vigente el derecho que considera los alaceneros como parte integrante dla liumanidad. Por

los consideraban

como hombres

tanto, los alaceneros ^on animales racionales.

t^lfs^^-*

DE COMO EL ALACENERO NO TIENE VIDA PRIVADA.

N'umerare me docet Arithvutica et avarile commodat digitcs. Skneca.

Sabis, hermanos mios, en qu se ocupa un alacenero? En ven der y en comprar; y cuando no compra ni vende se complace en ver como sus dedos ejercitan las cuatro operaciones de la aritmtica bajo las inspiraciones de la avaricia. Pero en qu se ocupa por las noches? compra, vende, calcula, arregla sus mercancas: si es muger deja su marido la economa domstica; si es hombre, primero ocurre sus libros de cuentas que su familia. El alacenero no tiene perros ni gatos; su hogar y su descanso est en su cajn; en su casa se desvela; pero al frente de su negociacin dormita algunas veces. La ley prohibe hablar de la vida privada de los ciudadanos, pero no de sus virtudes, de donde inferimos que la vida privada la constituyen los vitelos: pues bien, el alacenero no tiene mas que un vicio, la codicia, pero este es bastante pblico.

^^^ir^

86

DE COMO LOS ALACENEROS

Cual
los insectos

SON:

Dti los arbustos

que au ?cr reciLcn que cstdn pegados.

Zokrilla.

VidcUs commilitor.es cnanto plus pos~

si ir.geniLm qiur/i vires

Plutarco

fera, es decir, fuera

Ei alacenero fuera de su almacn se encuentra fuera de su atmsde ese ambiente impregnado de dia y de noche con fuertes emanaciones mercantiles, que tal vez exhala el mismo terreno; y no se crea que esto es una ponderacin, pues en apoyo de nuestras aserciones vienen eses negociaciones parsitas que aparecen en ciertas horas del dia y en ciertos dias del ao: esta clase pertenecen los vendedores de fsforos y calendarios que ocupan las alacenas cuando estn cerradas; y cuando estn abiertas vemos en todas ellas, por temporadas, ya millares de tarjetas,, ya centenares de m-scaras, ya docenas de matracas, 5^ ya por pares los bueyes y las muas Cada alacena es una miniatura del palacio de de los nacimientos. El alacenero cristal que sirvi la famosa esposicion de Londres. desde su puesto ve en continuo m.ovimiento toda la poblacin y se Dadme un punto de apoyo dice, coagita al impulso de cada oleada. mo Arqumedes, y por palanca tu alacena; }' con ella en efecto amenaza trastornar 1^ parte superior de los portales. El alacenero, y es uno de sus rasgos caractersticos, no tiene cajeros, y sin embargo, muchas veces es capitalista y jams abandona su esfera por espaciarse en un almacn y entregar sus negocios agenas manos. Desecad las lagunas y se acabaran los juiles; suprimid las alacenas y desaparecer un ramo de comercio donde encuentran tantos juguetes los nios.

^yi

87

43BSERV ACIONES

QUE SE HAN HECHO O RECORDADO DESPUS

DE ESCRITOS LOS CAPTULOS ANTERIORES.

Gi-into Alexandro la famosa lana

Dd fero Achile^ sosyira7ulo cissc: O fortunato che si chiara tromba

Trovasti dic di
le si

cJiiaro scrise.

La nica observacin que nos ocurre es, que ninguna tenemos que aadir las muchas y profundas que tenemos manifestadas nuestros lectores. Juzgaramos, en consecuencia, intil este captulo si no vinieran en nuestro ausilio otros observadores que han sido mas felices que nosotros, y para cuyos trabajos dejaremos desocupados algunos prrafos, limitndonos por ahora publicar dos tres pensamientos que con oportunidad hemos recibido. En la temporada del mayor calor, y las dos de la tarde, en esa hora en que los negocios mercantiles se adormecen y los comerciantes dormitan, viendo nuestros alaceneros sentados y abriendo desmedidamente los ojos, 3^ por simpata la boca, para descubrir en medio de la calma un solo marchante, se cuenta que un turco pregunt: son empalados? y un mdico que pasaba casualmente, respondi: no es tan interno su mal, padecen. . . una enfermedad propia de las personas que todo el dia se estn sentadas. Esto en cuanto la fisiologa, mas bien la patologa del alacenero; por lo que toca su porvenir, en esta poca en que todas las clases de la sociedad tienen su corazn en lo presente, y sus ojos en lo futuro, nosotros con sentimiento aseguramos que bastar una medida de polica para que desaparezcan, como un estorbo, las alacenas mercantiles, como caen los laboriosos nidos de las golondrinas cuando se pinta una casa, cuando por lo menos se irocede su aseo. Pero si los alaceneros logran burlarse del tiempo y de la polica, entonces los veremos crecer y multiplicarse, aparecer los cajones unos sobre otros como los nichos de un panten; y la verdad para vender sus efectos el alacenero, solamente necesita hacia a calle un espacio suficiente para sacar un ojo y una mano. Sea cual fuere el porvenir de esa clase laboriosa y emprendedora,
.

^88

nos cabe la satisfaccin de haber sido sus primeros historiadores. Hemos hablado de ella con imparcialidad; y, por qu no? qu motivos tenemos para odiarla? si furamos zapateros nos quejaramos de que no consumen su calzado; si furamos escribientes levantaramos al ci. o el grito, porque ellos mismos llevan ios libros y la correspondencia de su negociacin; si furamos periodistas, haramos notar que cuando venden por comisin algn papel, lo leen de valde; lo dejan leer por vil precio y lo devuelven ajado por lo menos, los interesados; pero nosotros no lo somos en desacreditar ningn cristiano ni judo, y por lo mismo dejaremos todo el mundo en su buena opinin y fama. Los alaceneros por su parte deben manifestarse envanecidos porque nos han dado asunto para llenar ocho captulos, y deben esperar que los dems mexicanos cuando se vean, sin esperarlo ni sospecharlo, aparecer pintados por ellos mismos, envidiando la suerte del alacenero, esclamen:

O fortunato che si chiara tromba Trovasti che di te si ciliar o scrisse\

si

es que,

pa.

como quiere

el

divino Pretrarca, se escribe con

la

trom-

(***)

Mxico, Enero de 1855.

/v^vX?^^

'^^r\j\

^'\->

J)rexicn.(u

/;v:

'Lilo.lt

M. MuiY

C?

LA CHNA.

riti

rf-

fm'^'^

m mm
-^gSS^lsg^^^va amostazarse la gente femenil de cors y bullarengue, de scottsh y polka-?7iazurka, de cavatinas, guantes y coloMire vd. qu audacia! qu descaro! retes. qu poca galantera! Ocuparme en hablar de la plebella China, como si en Mxico no liubiera coquetas, literatas, colegialas, &c. &c.; es decir, como si no tuviramos liermosuras que se han empeado en parecer francesas, inglesas rusas, supuesto que nadie sabe que el gorro, la taima, la visita, la capota de pieles hayan abrigado las
1
<<

NFALIBLEMENTE

 90
hembras de
Cierto es que tampoco s yo Guatimoc. rebozo calandrio las punel azteca's llevaron de los mugeres las si tas enchiladas; pero nadie me negar que el mejor retrato es el que mas se parece al original, y en esto indudablemente la China tiene la ventaja; esa linda y fresca criatura salida del pueblo, y de la cual nos darn una idea por lo pronto los siguientes versos del picaresco Zan-

Moctezuma

cadilla-

Encarnado zagalejo, Banda con fleco de plata,

Cintura delgada, chata, ojos de ofender Dios.

Pues bien: ya que se trata de pintar Mexicanos, ( de que los Mexicanos se pinten por s mismos), antes que cualquiera otra persona femenil, le presentar mi China al lector, pidindole antes perdon coquetas y literatas, gente con la cual, sobre todo con las primeras, voy confrontar mi tipo nacional y predilecto. Fuera las majas y manoFuera la gente de alto rango! Fuera! A un lado esa turba alegre, las de Espaa y las grisetas de Francia! zalamera y bulliciosa, encargada de trastornar el bautismo los crisFuera repito! porque ahora sale mi china; esa hija S. tianos!
.
. .

tan linda como su cielo azul; tan fresca como sus jardines floridos, y tan risuea y alegre como las maanas deliciosas de esta tierra bendita de Dios y de sus santos. Plaza! que all va la nata y la espuma de la gente del bronce, la perla de los barrios, el alma de los fandangos, la gloria y ambicin de la gente de zarape y 7noni e-cristo; la que me subleva y me alarma, y me liquida y me descoyunta, y me. . . . Mira, lector: si no eres amigo de adjetivos, piropos y comparaciones, puedes desde luego doblar la hoja, porque yo, dispuesto siempre prodigar tales cosas, lo estoy ahora mas que nunca, al ver que se trata de la China. La china! En resumidas cuentas, quin es la china? me preguntaYa te lo dir; pero entretanto sbete que si le preguntas un rs. literato, te responder que la china es una versin de la maja espaola, y el erudito te dir que no es otra cosa que un mal bosquejo de la manla; pero para m que no soy ni erudito ni literato, la ch7ia es la legtima y hermosa hija de Mxico, y un conjunto de tentaciones capaz de hacerme abandonar mis costumbres pacficas, circunspectas y bonachonas, cosa que tambin suceder los conocedores inteligentes si llegan ver esa personia, que en este instante es mi nica inspiracin, mi solo numen. Mariquita se llama la herona de este artculo. Apenas cuenta veintitrs anos, y ya tiene veintiocho amantes, inclusos el tendero de li esquina y el hij" del inspector, que la persiguen y la rodean como

de

Mxico

 Oly sabrosa fruta que apenas acaba de madurarse en el rbol. A tan conveniente nmero de aos une Mariquita un par de ojos negros y subversivos, una boea pequeita dibujada por dos labios frescos y encendidos como el capullo de una rosa, tez morena y aterciopelada, cuerpo redondo y agraciado, cintura delgada, y por remate de todo unos pies capaces de poner en paz - los contendientes de la disputada Sebastopol. Y luego agreguen vdes. tales ingredientes un garbo, soltura y desembarazo, (que bien pueden llamarse la sal-pimienta de la china,) y tendremos un compuesto capaz de despertar ei apetito del Rodin de Se, el cual, segn la leyenda, afectaba tener simpatas tan solo por los rbanos. Mariquita no conoce el cors: si lo viera desde luego pensarla que semejante aparato fu uno de los instrumentos que sirvieron para el mariiio de santa rsula y sus once mil compaeras. Si le hablan vdes. del hullarengus, creer que semejante nombre solo puede convenirle un anim.al de tierra caliente, y est tan oscuras en eso de cascarillas, colorete y vinagres radicales, que si se hallara tales chucheras entre sus limpios peines y adornadas escobetas, creerla sin duda que aquello era para pintar las ollas y ladrillos del tinajero-, pues como dijo el otro, el novio de la china no tiene necesidad de lavar antes la novia, como las indianas, para ver si se destie, prueba que deberan estar sujetas algunas hermosuras del buen tono. La china tiene otra cualidad inapreciable en los tiempos que corren: jams padece enfermedades morales ni de conveniencia, y naci prueba de jaquecas, convulsiones de nervios, desmayos y dems agregados adherentes al sexo delicado, lnguido y romntico por aadidura. Nada de esto conoce ni padece nuestra china, sin embargo nadie como ella podria desmayarse, pues tiene la seguridad de de que
la la

chusina de escarabajos

rica

y de su cara es una especie de manufactura de la Dulcera francesa. En suma, y para decirlo de una vez: ya que por un lado tenemos la naturaleza en iodo su esplendor, y por otro al arte con sus pinturas, sus oropeles y frusleras, haremos una comparacin, diciendo: La china es la currutaca lo que los huevos frescos y estomacales los cascaY esto es tan cierrones huecos, pintarrajados y vacos del carnaval. to, que segn la crnica, ha habido curra quien se le han convertido las pantorrillas en una lluvia de salvado, semejanza de aquel .! dios que se deshizo en lluvia de oro,
. .

que ?\ falsificar un patats, los aficionados que la ausiliaran, aflojndole las ropas, no se encontraran con ciertas cosillas postizas, verdaderos apndices y suplementos de lana y algodn, que completan los enNo por cierto; porque la china cantos de otras muchas pavipollas. es como Dios la hizo, y hasta hoy no se le ha ocurrido retocar \2. obra de sus seores padres, ni enmendarles la plana, ni comprar su belleza peluqueros, ni mucho menos podr decirse que la tez las modistas

92 Pero dejmonos de comparaciones, porque es muy posible se suVeamos Mariquita nuestra bleve contra nos el sexo que se retoca. china, y con'respecto lo dems, esperemos el tiempo feliz en que filsofos y moralistas puedan definir al hombre y la m.uger, diciendo:

EL HOMBRE
y

es,

un compuesto
alma.

de tierra que siente, piensa

quiere, mediante el

LA MUGER
^Qr\5d.
el

que ni no quiere

es, un compuesto de hretafa, albayalde y lana, ni siente; pero que en cambio quiere todo lo que hombre, su desgraciado cotnpailero.

Pues, seor, como iba diciendo: Mariquita vive en la calle A,*** nmero B,*** casa llamada C,*** cuarto letra D.*** Con seas tan alfabticas, y esas estrellas que guiarnos pueden como al naveDigante, encontraremos fcilmente la habitacin de nuestra china. cho y hecho; hela all: la puerta se halla abierta de par en par, porque Mariquita no teme que las miradas de les curiosos se encuentren con
las

infecundas babuchas, ni con las negruscas medias con mas puntos que diapasn de guitarra novela romntica, ni tiene que ocultar un tnico grasicnto, sucio y con el corpino destronado, ni mucho menos teme que los vecinos se alarmen y azoren con una cabeza descendienNada de eso. El fuerte de la te en lnea recta de la de Medusa. china es el aseo, y tanto en su personita como en sus vestidos y muebles, ostenta la mayor limpieza, correspondiendo siempre la fachada al interior, cosa que no sucede en ciertas Evas, cuyos almidonados vestidos y cabezas lustrosas ocultan cosillas no para vistas ni ledas, aunque ciertos vivientes se les designe con el pulqurrimo y erudito nombre de epizoarios: Evas quienes puede aplicarse, hablando

de cualquiera de

ellas, los

conocidos versos de Saavedra:

Era un sepulcro de luciente mrmol De podredumbre y de guzanos crcel,

Pero pecador de m! he dejado vdes. plantados en

. .!!

la

puerta por

meterme pensar y charlar cosas que, si bien pueden pensarse, nos est prohibido el decirlas! Vamos, seores; adelante: supongamos por un momento que somos comisionados de padrn, y que desde luegan,

go, con semejante ttulo, adquirimos el derecho de penetrar sa7is faen el reducido albergue de la china. Mas miren vdes.: all viene el verdadero comisionado, habitante de la misma calle en que vive Mariquita, y antiguo conocido de nuestra china, lo mismo que de nosotros, si vdes, les parece. Atencin que ya llega. Buenos dias, Mariquita.

t adentro,

Se d Dios Por aqu vengo yo molestarte. desde leguas conoce que su merc seores gustan. y tambin Gracias, Conque vamos segn parece t a de pues quin mas ust que Es t haces cabeza? Yo, Bien Cmo llamas?
los

93
.

ust, seor.
se

S;

lo

viene.

Pase usdue-

los

si

ver:

sola eres la

la casa?

S, seor;

qnieria

fuera?

decir,

seor.
est.

te

Mariquita se sonri y se pone un tanto colorada: en seguida esclama: jAqu seor! Si ya me conoce ust desde hace mucho, para qu pregunta mi nombre? Es verdad, responde el comisionado algo confuso: s tu nombre: pero lo que es ahora. Se le ha olvidado ust? Con que te llamas MaEs decir, tu nombre no; tu apellido. .

ra.

.?

china toma un talante serio; tose para despejar su garganta, y <;on la formalidad de un orador, dice: Mara Soledad Francisca de la Luz Refugio. . . . Bueno! tu nonabre de pila ya lo s: tu apellido? Ah! mi apelativo? Ya sabe ust que por parte de mi madre soy
Villa.

La

Bien; y padre? Mi padre. Corrientes!

tu
. .

.?

pues!. ...

mi padre tambin era

Villa. ...

El comisionado escribe: ''Mara Refugio de tina preguntando: _Tu edad? Veintitrs aosSoltera. Soltera.

la Villa,"

Luego con-

Tu estado? Veamos ahora cuantos tienes de Familia? Todo menos yo no tengo Cmo! vives Eso no Mariquita! Posible y poderoso: ya ust est mirando,
eso:
sola.
. .

familia.

nadie.

.!

Sola, .seor. es posible.

lo

Pues!

Chula que-

.! daba yo con familia. El incrdulo comisionado devora con la vista los encantos de Ma riquita. Ve sus negros y hermosos ojos; admira su cuerpo gentil torneado; examina sus pequeos y primorosos pies, y no halla como e
. .

 94
qu aquella linda lor no tiene un insecto que revolote su lado. Dejmosle resolviendo tan intrincado problema, y demos un vistazo la habitacin de nuestra China. Es un pequeo cuarto sobre cuyo limpisimo suelo, segn dice la misma inquilina, se puede tomar chocolate. En un ngulo se divisa la cama modestamente habilitada; per-o los pocos menesteres estn alheando, y casi, casi se mira uno tentado de caer enfermo, si aquello pudiera convertirse en cama de hospital, y la duea fuera un poco mas hospitalaria con la gente afectada de los nervios y el corazn. .A un lado de la cama reposa tranquila sobre el suelo una caja blanca, cuyos
pilcarse, al ver tantos atractivos, el por

hilos de la madera algo erizados y salientes de la superficie, y cuyo olor hmedo y fresco que exhala el mueble, indican al momento que d bastante que hacer al agua, al jabn y la escobeta. En ella tiene

depositados la china su rebozo de bolita, la mejor de sus bandas, sus enaguas de m^ascadas, su castor de cortes amarillos, lentejuela y camarones; la camisa llena de randas y deshilados, las enaguas blancas con puntas enchiladas, el canastillo con sus chismes de costura, y ])or ltimo, varios papeles que forman el caudal literario de su dueo, y que se reduce una docena de dcimas, varios romances, la esplicacion del cometa de 43, un ejemplar de la Noche mas venturosa y los diarios de tres cuatro ahorcados. El resto de la ropa se halla guisa de cecina chorizones, colocada con un hilo horizontal que corta el segundo ngulo del aposento una vara de vrtice. En cuanto las mascadas de que tanto gusta la china para adornar su cuello y parte de su pecho, esas regularmente vienen los domingos casa para volver el lunes martes al empeo. Sigue despus el tinajero; y aquello es verdaderamente un prodigio de aseo, frescura, limpieza, orden y simetra. La atencin de nuestro tipo, sobre todo en Puebla, est puesta en las ollas coloradas y brillantes donde deposita su agua, y en aquella profusin de figuras geomtricas formadas en la pared por multitud de pequeos y grandes trastos, adornados con las tintas mas brillantes, con las fi_ores y la plata. All campean los jarros de Guadalajara llenos de arabescos y de grato olor, all las frutas de barro de colores encendidos, all las brillantes y plateadas conchas, los pintados caracoles, la blanca porcelana y el mayor nmero de piezas de cristal que la cliina ha recibido del cristalero, en cambio de una parte de sus atractivos mugeriles Entendmonos: as se me antoja llamar la ropa que tiene nuestra herona fuera de uso. . . .! Ahora, como juzgo mis lectores por unos consumados lgicos, en vano me parece decirles lo que ser el brasero de una hembra que consagra verdaderos altares el agua que bebe, y de la cual ha hecho una divinidad pagana, Dejemos por tanto el laboratorio culinario; demos

 95
un vistazo las estampas de la Soledad y los Dolores pegadas en la pared, con su respectivo albortante de hoja de lata, y en l colgada una medida de listn amarillo, tocada al santo por quien mas devocin tie* ne la china: demos, pues, sobre todo, una ligera ojeada, y marchemos en busca de Mariauita en donde suene el bandoln, la flauta v un bajo, y en donde se baila como lo hace la gente que sabe lo que es tener
la

alma en el cuerpo. Trabajos tuve para introducir mis lectores al aposento de la china, y ahora no los tendr menos para hacerles entrar al velorio, donde mayor honra y gloria de un parvulito que se escap para el cielo, se baila que es un contento y se bebe que es una bendicin, todo sin duda por aquello de: Los duelos con pan son menos. Pero como yo tengo empeo en que vdes. vean bailar Mariquita, no nos paremos en los medios: dense vdes. por introducidos que todo lo dems es perder tiempo. Hace ya dos horas que el fandango est que se arde: los msicos han repetido varias veces el jarabe, palomo, espinado, aguahilco, ^-c, 'C.; y cada repeticin con sus respectivas etcteras, han echado sendos tragos del rejino. Los bailadores tambin han atizado la lmjjara, y merced al espritu pblico todo el mundo rie y canta, y brinca }' se refocila, y la alegra, la bullanga y el escndalo han llegado su apogeo. En medio de tanto desorden el nico que permanece en sus cabales es el muerto, el scmio de la fiesta, que parece ha tomado empeo en no divertirse. Y he dicho el santo de la fiesta porque Mariquita, que es la ?nadrina de su ahijado, se le ocurrid ponerle una sotana que apenas le llega al muerto las rodillas, haciendo de l un trmino medio entre San Luis Gonzaga y San Cristbal! Nuestra herona des])Lies de haber bailado grandemente, aun se halla empeada en un jarabe con un famoso bailador que acaba de llegar, y quien pretende vencer. Los espectadores agrupados al rededor de la pareja, contemplan divertidos y estasiados aquella lucha: y solo uno de ellos, embozado en su zarape hasta los ojos, y echado el sombrero hacia delante, parece que lejos de divertirse se le estn quemando los hgados, al ver Esta por su lo mucho que se aplica el contendiente de Mariquita. pequeos pies Sus parte hace prodigios para vencer su contrario. emcuerpo su pavimento; y ligeros describen mil rbricas sobre el volupbambolea veces se A prende los movimientos mas seductores. tuosa hacia uno y otro lado; veces se adelanta graciosamente erguida, y parece que el alma toda se le ha fijado en los pies, que son entonces los nicos encargados de sostener el buen nombre de su dueo. La china en el baile es entusiasta, ardiente, vigorosa: traba una verdadera lucha con su compaero de baile: se acerca y lo incita, se retira y lo desdea, gira en su deredor y lo provoca, le hace una inudanza licenciosa y lo inflama, vuelve acercrselo para obligarlo, roza

 96
de l para exaltarlo, y todo porque no quiere un enemigo dbil para combatir, sino que pretende fascinar, vencer, subyugar al mentado bailador de jarabes de aquel ])arrio. En semejante torneo de pies, los ojos de la china estn brillantes de entusiasmo, su graciosa nariz se dilata, sus frescos labios se entreabren fatigados, su pecho jadea, sus miembros todos estn palpitantes; y las oleadas de sus enaguas que azotan las barbas de algunos espectadores sentados en cuclillas, reparten deseos y descoyuntan de amor los mirones, que inmviles y con la boca abierta, contemplan aquellos pies que tienen el poder de la cubeta de Mesmer, y de los embrollos de Grandier y de
su cuerpo con
el

Cagliostro,

Derepeite uno de los espectadores esclama con voz estentrea. Verso! verso! S; verso! repite la multitud. El primer gritn se acerca los msicos y les habla al oido: estos se sonrin y cantan en seguida:

porque viste de curro Cortar quiere ese clavel, Sepa, hombre, que no es la miel Para la boca del burro: GtLela y aljese de l. . .!
Si
.

Los espectadores sueltan la carcajada y ven maliciosos al compaero de Mariquita. Este echa una mirada de relmpago sobre los msicos y otra sobre el atrevido que l^s dict aquel verso, y que no ha sido otro que el embozado en el zarape. Nuestra china permanece impasible, y apenas acabado el canto cuando sigue bailando con nuevo
vigor y entusiasmo. Cuatro minutos despus el embozado vuelve acercarse los sicos, y parte de la boca de aquellos un segundo verso:

m-

Estoy que de fri reniego Y de un colchn tengo gana: Trasquila, mialma, al borreg^o Que yo variar- la lana Y vers la obra que entriego,

.!

Chispas del infierno! Aqu fu Troya! El bailador abandona su compaera, y metiendo mano, arremete contra la musa de zarape que sopl los msicos tan deslenguados versos. El provocador por su parte no se queda muy atrs y veloz como un rayo mete mano la daga, entablando con su adversario un horrible combate pualadas.

97
Mariquita reconoce su hombre. Llena de afn ira se interpone entre ambos combatientes, arrostrando la acerada punta de los puales; lucha y forcejea por separarlos, cubre con su cuerpo al amante, mientras sus dbiles brazos rechazan al rival improvisado; grita, suplica, llora, injuria al agresor, pide auxilio les mirones, se enfurece al verlos impasibles, hace en fin cuanto le sugiere su ternura; y si en aquellos momentos un golpe mortal acabase con su vida, la china morirla contenta al ver que iiabia libertado al dueo de su afecto y su ternura. Derepente la ronda viene poner fin la pelea. Poco despus. Mariquita, furiosa porque han aprehendido su amante, sufre un pequeo interrogatorio, hecho por el juez competente en la materia. Oi-

gmoslo: Diga vd. qu relaciones

S;
el del

si que no: yo soy la tierra que tootro? dos pisan, pero no se hacer capirotadas. Si l se alaba de lo que carece es porque tiene la boca donde mismo la tiene ust, y donde la tienen todos los embusteros. Silencio! atienda que le habla su juez. Y qu? Pues no faltaba mas! Yo tengo mi cara limpia y nadie le tengo miedo. ... ni an ust con todos sus requilorios, y soflamas, y sus letras, y esa ristra de soplones que no mas se estn haciendo el cargo por que de hay llenan la barriga. Que calle le digo. Esos insultos ])ueden pararle en perjuicio.

Relaciones? zarape. con yo tan como segn Sin embargo, jDeslenguadol eso El
Pst!

la ligan

con ese hombre?

fea

tan clara.

Ese hombre.

. , .

Ya

sabe ust.
. .

el

otro

se espresa tiene derechos.

Ay Jess! No me avise Que lleven esa muger. A Dios! mis que orgullo.
lo

ust!

se

te

.!

Mas

feos los

he visto en los
.
. .

y ni lo negro de una ua que se me d. ... Si pensar usCundo, t que yo soy de las que compran la justicia con su. mi vida! primero pego la boca una pader que pegarla donde ust se
retablos,

quisiera.

Fuera muger! Vamos, seora: Y quin mete aqu ndele, vamos.

esa

.!

salga ust. al sopln?

Oh,

suelte!

no necesito rnuletas para andar. ... yo sola se irme

cllef;e.

por mi pi. Ande, ande:

Mire ust

los

encopetados!

Que

los

trague quien no los hayga

. .

visto tan mansitos en la puerta de

mi casa.

.!

13

 98
Mariquita, contenta y satisfecha por haber desatado su pico, marcha en busca de su amante, el cual se halla buen recaudo por ria y portacin de arma corta. Desde aquel momento comienza para la china una serie de maniobras y evoluciones cual mas arduas para conseguir la libertad del preso. Nada la aterra, nada la detiene. Busca lo necesario para los alimentos de ambos; tiene que sazonarlos y llevarlos al cautivo; corre en busca del juez, persigue al escribano, asedia al alcaide, rie con el boquetero, va y viene, sube y baja escaleras, y no sosiega, en fin, hasta conseguir la libertad de aquel que, doloroso es decirlo! quiz en la misma noche paga los servicios de la china con una docena de puntapis, y una ristra de interjecciones estupendas. . .! Mas no por esto Mariquita se arrepentir de lo que ha hecho. Hacer un bien y recibir un mal, es para ella una cosa tan sencilla y natural, como lo es el ir la iglesia con la intencin mas santa, y romperse en el camino las naiices. Ahora es tiempo de que hagamos observar nuestros lectores que esta es otra cualidad que tiene la china, sobre las. Vuelta las andadas! Maldito deseo de hacer comparaciones! Basta ya, carsimas cofrades que os retocis: vosotras, huris, querubines,
. . . .

Modelos de belleza

artificiales,

Cuyo blanco y carmn, que mi ojo admira, No tiene ?nas de vos, si bie?i se mira, Que el haberos costado vuestros reales:
por ltima vez, y para dar fin este arque os consolis, porque esa muger con quien os he puesto en paralelo, va desapareciendo como han desaparecido de vosotras la buena f y otras cosillas. Ay! triste es decirlo! mas sabedlo de una vez: Hoy encontrareis la Clanizata en Oaxaca, la Lpera en Quertaro, la Tagarnina en Du rango y Monterey, la Tapata en Guadalajara, &c. &c,; pero la china ya no la veris como en otros tiempos en el paseo de Xd. Retama en la Plazuela de Pacheco, ni en las canoas de Santanita, compitiendo en hermosura con las escarlatas y frescas amapolas que coronaban la cabeza de nuestra protagonista. La legtima CHINA de castor con lentejuela, rebozo ametalado, zapato de seda con mancuerna de oro y por abajos blanqusimos como la nieve: esa muger e banda conjleco de plata y camisa mal encubridora, porque entre los mismsimos rosarios, cruces y medallas, deja entrever las tentaciones. ay! la china, en fin, esa linda hija del pueblo, de bondadosa ndole y corazn escelente, dentro de pocos aos Tser un tipo que pertenecer la historia! A.
tculo, diciendo
. . .

vosotras

dirijo la palabra

Enero de 1855.

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Esa que

veis de rostro

amondongado.

Cervantes.

Quijote,

ENDITO

sea, amen, todo el gnero de los sirBenditas sean todas vientes domsticos. . . .! esas criaturas que por un pedazo de pan se resignan sufrir los caprichos de una ama, el mal genio de un amo, las impertinencias de los hijos de los amos y las necedades de los chi-

^';-:r-2:=^.*<

quillos

Oh! con qu pao;aremos todos esos seres que, desprendindose de su orgullo, del moi, como dicen los franceses, se dedican ser tiles sus semejantes, por la mdica retribucin de un salario pocas veces bien y muchas mal pagado?

 100
una recompensa digna de eminentes servicios que nos prestan. Hombres y mugeres que os dedicis al oficio de fmulos y de fregonas: que la bendicin de Dios sea con vosotros por los siglos de
es difcil sealarles
los

Seguramente que nos

los siglos!

me inspire ahora que voy escribir respecto de nia de color trigueo, de rostro redondo, de leve cintura, de pequeo pi, de ojos hechiceros, de dientes de marfil y de formas torneadas y seductoras, que ejerces la muy noble, nacional y distinguida profesin e recamarera! Y vosotros, queridos y sapientsimos lectores, si es que para el escritor los lectores son queridos y sapientsimos, sabis, conocis, comprendis qu cosa es una recaraarera? Dificililio es que lo sepis si por una casualidad no pertenecis ala clase acomodada de la sociedad; porque debis de tener entendido que una recamarera, es semejante las yeguas, los caballos, las muas de un rico; es decir, un efecto de lujo; y por mas que la calificacin os parezca ofensiva, tal es, sin embargo, la que en todos los paises del mundo le han dado las leyes sobre contribuciones y sobre facultad
As tambin Dios
t,

coactiva.

Y de esto resulta que, para tener recamarera, es preciso tener con qu pagarle, cuando menos aunque no haya con que darle sus hooiorarios, es fuerza ocupar en la sociedad cierta posicin que impide uno poder pasarse sin ese mueble, almohada de las jvenes por lo mucho que consultan con ella sus amoros, y Mercurio, (cuidado con las equivocaciones), Mercurio de los amantes, porque ellas son el telgrafo de que se sirven para enviar sus misivas.
La recamarera . ./ Individuo de la especie de los sirvientes del gnero humano, cunto te deben los mortales, y de cuntas gracias es digno el que invent tu nombre y tu posicin! Y cul es tu origen? De dnde vienes? A dnde vas? He aqu lo que yo intento averiguar, y as como as, se lo dir los lectores, sin aadir ni quitar nada mis indagaciones. La recamarera, carsimos lectores, es, segn observo, una casta hi.

ja

de

la

pobreza.
familia decente

Unas veces pertenece una

mirndose arruinada,

y que fu

rica, la cual

se disemina por esos

mundos buscando amos

quienes servir. Otras ocasiones, es hija de alguna criada y hereda su ejercicio, sus pocos recursos y sus muchos trabajos. Otras veces, en fin, es, Dios sabe quin: pero de seguro que es recardarera, y esto basta para nuestro propsito. Y, de dnde viene la recamarera? Segn mi leal saber y entender, como diria un abogado, (si ustedes
,

101
quieren digiiKo con Jota),
dos; es decir, de
la recamarera viene de donde venimos una vida ignorada para penar en esta transitoria.

to-

Y, dnde v? Esta pregunta tiene dos respuestas: h aqu

que

la

primera, y vive Dios

V A

es la

mas consoladora: - donde vamos todos.

la vida eterna.

H aqu la segunda contestacin: ~ V morir de miseria al hospital, y

curable.

acaso vctima de un mal in-

Vlganos la Virgen! Y quin nos habia de decir que con solo tres pinceladas hablamos de referir toda la historia de la recamarera^ lo may chusco es que esa historia es tambin la de todas las que no son recamareras, sino nodrizas, amas de llaves, y. . . Mas ya que hemos hecho el compendio de esa historia, digamos ahora algunos pormenores para satisfacer la natural curiosidad del pa-

cientsimo lector. Mr. Alfonso d'Esquiros ha dicho, que las vrgenes locas son \rs judas errantes del vicio; con la misma razn pudo haber dicho que los sirvientes domsticos son los judos errantes de la hajnhre. La recamarera pertenece esta ltima tribu. Impelida por la miseria busca donde servir; si es fea, con tal de que tenga su papel de conocimiento, es admitida en todas partes sin temer ningn peligro; si es bonita, como las hay, entonces ya es otra cosa: un amo puede recibirla con no muy rectas intenciones que tienen visos de desaguisado; la

madre de familia y la ama la miran viendo su hermosura la dicen con un gesto de disgasto: Ya no busco; ya encontr. De manera que en ambos casos se realiza aquello de

la

cara,

Ay
Una vez
tidianos.

infeliz de la que nace hermosa!,

admitid:^ en casa la recamarera,

las siete,

comienza sus ejercicios co-

fregar los orinales, hacer las camas, barrer la casa, lavar las toallas, hacer algunos mandados cuando no estn los otros sirvientes, y pare yd. de contar; tales son las obligaciones de la recamarera, amen de las que se toma por comedimiento por su curnta y riesgo, como la de servir los nios de la casa y llevar cartitas

Levantarse

novio de lanilla y vice versa. Es verdad que la recamarera tiene sus manas y sus distracciones, vaya si las tiene! pero no faltaba mas sino que porque es recamarera, dejara de anhelar y de sentir como todos los que somos de carne y hueso.
al

102
Y
lio la

despreciis por su humilde estado, ni

la

odiis por las faltan

que comete, porque os aseguro que en medio de su mal natural y de su llaneza, hay un buen fondo en su caritativo corazn; y si la fortuna le neg las riquezas, la naturaleza la dot de un ingenio y de un espritu de inventiva que harian honor al mecnico 3" al fotgrafo y al prestidigitador mas consumados del mundo. Para convenceros de mi aserto vo}'^ referiros una ancdota. Panfilo estaba locamente enamorado de Cndida. Mas de siete meses (nada de aos, ya esto es muy vulgar), mas de La siete meses, decimos, la sigui al templo, al teatro, los toros. nia habia echado de ver la continua persecucin que le hacia su amartelado, pero como era tan Cndida como tmida, (epteto esdrjulo para nombre esdrjulo), no se atreva salir al balcn de su casa para verle cuando estaba haciendo el oso en el zagun de enfrente; y solo de tiempo en tiempo levantaba un poco los visillos de las vidrieras, y echaba una mirada furtiva al pacientsimo Panfilo, quien temeroso de recibir un desaire, de que un criado de Cndida le acusara (pobre nio!) con sus amos, no se atreva valerse de l para declararse su
adorado tormento. Mas he aqu que la recamarera Francisca, que siempre acompaaba su seorita todas partes, conoci el amor que Panfilo tenia Cndida; observ las veces que sta se asomaba furtivamente al balcn; conoci que no le era indiferente el caballerito, y pensando ganarse algunas pesetas resolvi arreglar el freg-ado de los enamorados. Y aconteci, que una noche que Panfilo estaba de pi en el zagun de enfrente del balcn de su amada, sali Francisca, y mirndole se acerc l con resolucin. El bueno de Panfilo que vio que se aproximaba, tembl de susto creyendo que le llevaba algn recado de sus amos, previnindole que cesara de pararse all; pero cul fu su sorpresa y cul su alegra cuando con una voz melosa le dijo la recamarera: Ay, nio! qu tonto es su merc. Est ust padeciendo y mortificando de balde la nia, cuando ella le quere ust tanto, tanto . . De veras? pregunt Panfilo abriendo tantos ojos, y eso que los tenia pequeos. De deveras, dijo Francisca. Yo lo s bien, porque he oservado que cuando /5/e est aqu, mira dende el balcn levantando ansina la cortincP, y cuando ust la sigue donde vamos, voltea la cara para ver si ust

la sigue,

y Tienes razn; pero qu he de hacer para ves que no hablar? Pos puedo una no tengo quien
la

decirla

que

la

quiero,

si

escrbale

carta.

Si

la lleve.

vo?

 103

^05 no Escrbala y y ver como yo Oh! cunto agradezco. Ven aqu maana y dar No tenga cuidado que yo estar ispiando de y en cuanto mire, Cmo llamas? Pancha, una criada de Dios y de Pues hasta maana, Francisca, y cuidado con dando recamarera un Oh! no seor, yo no quero que me d nada; pos acaso hago por No hace, tmalo, y hasta maana. quere Ya que pos que he de
S!

Tu!

dgole!
te lo

dquela,

se la llevo.

estas horas,

te

la carta,

le

tras

la vidriera,

lo

bajar.

te

usl.

faltar, dijo Panfilo,

la

tostn.

dijo la criada;
lo

si

ust

eso?

le

ans lo

ust,

iiacer.

hora convenida, y la fiel recamarera se le present los dos minutos. Entregla la carta el amartelado, y Francisca se fu como una liebre, guardando en la bolsa de su delantal otra moneda que le dio
la

Al dia siguiente Panfilo lleg

Panfilo.

Entr sin hacer ruido la casa de sus amos para que estos no conocieran que habia salido, se meti la cocina, y para disimular su natural agitacin causada ])or el paso que acababa de dar, empez cantar una de esas canciones pojoulares que tamo placer causan las fregonas y los mandaderos. Pasado un buen rato, fu la sala, donde continuamente estaba la seorita Cndida, y por dicha de ambos amantes la encontr sola. Llegse al balcn, corri la cortinilla y se qued mirando hacia
afuera.

Cndida la seguia con Luego, la recamarera

ja, la dijo:

la vista.

se volvi su ama,

y hablndola en voz ba-

Cndida tuvo un presentimiento y tembl de miedo. Siforita, repiti Francisca, venga tiste ac que le importa muncho. Cndida se puso de pi y ech andar estremecindose y volviendo la cara todas partes, como si temiera que la miraran.
Al cabo, lleg
al

Siorita, siorita!

Mire
S,

balcn.
la

ust, dijo

recamarera;

v ust ese

sifor

que est pa-

rado en

Cndida. Posbalbuti ese sior quere De veras?

la

el

zagun de enfrente?
ust

muncho.

Y pa
.

qu
.

la

habia de engaar?

tan la quere de dcvcraa, que

me

ha dado,

Un papclio pa Ay! y para qu pa drselo Vaya! Y sabe mi mam? Solo que ba de Y qu&n Yo Pos Con que tmelo Dios me
ust. lo recibiste? lo reseh
ust.
si lo

Qu?.

104

se lo

decir?

ust yo.

no.

ni yo.

ust, nia.

libre!

Ay que mala es
que
. .
.

iist

tes,

se est

ay

las
tiste

fri.

Pero. Qu? tengo miedo. Ande, ande. Mire, aqu No, Francisca! nia. Y diciendo y haciendo, abri yo supiera Ay, dmelo, yo leer
.
.

No

tenga
.

Mire, ^\ prohesito que la sigue todas parnocbes enteras, cuando yueve, cuando hace alma tan atravesada; tmelo, y.
.
.

Si

est.

Lo

abro?

S,

la

misiva y aadi:

Si

1er, lo liera,

no,

lo

Cndida tom

el

papel,

lo

ley y lo reley, y mientras, Fran-

cisca decia para su sayo:

La comi!
De

se valia' la recamarera para que su seorita recide su amante; y tanto trabaj en pro de su ama, de Panfilo y de su bolsillo, que por ltimo, consigui arreglar el negocio de tal manera, que ya se miraban y se hablaban y tenian citas en la misa, &c., &c., siendo ella el buzn por donde pasaba la correspontales ardides
las cartas

biera

dencia. As trascurrieron algunos dias;

mas y su
siempre

ojenos,

lo

mas como en esta vida todo tiene su como dira Francisca, y como en que una cosa siga mismo entran los asigimes, ciamo tambin dira la recama-

que Cndida tuvo una candidez; se descuid con una cay en manos de sus padres. Y para colmo de desgracias debemos decir, que los padres de la nia no eran candidos, sino todo lo contrario, demasiado vivos y rigoristas en eso de la honra y del juicio de las jvenes doncellas, si es que las hay con juicio. Averiguaron inmediatamente como andaba aquel fregado; ejercieron una vigilancia inquisitorial al derredor de la pina; y para coronar todos los infortunios, pusieron Francisca en la puerta de la calle. Panfilo lloraba y pateaba, Cndida gemia y sollozaba; pero Francisca en vez de desesperarse, se puso calcular framente los medios de que los novios siguieran teniendo correspondencia epistolar.
rera, aconteci

carta, la cual, por desgracia de todos,


Es
cierto que haba

105

el

muchos obstculos para que no abortara

pro-

yecto de la criada; y si tales inconvenientes se hubieran suscitado un arrancado para encontrar dinero, de cierto que no los hubiera vencido; mas para una recamarera, de cara de no me toques, pero ladina y cavilosa si Irs hay, todos esos obstculos eran tortas y pan pintado como dice el vulgo, de donde result que encontr los medios de vencerlos. Una noche que Panfilo se paseaba triste y pensativo enfrente del balcn de su adorada, se lleg l la recamarera, y despus de los saludos de costumbre, le pregunt cmo iban sus amores. Muy mal, respondi Panfilo suspirando. Hace mucho tiempo que no s de mi (uerida Cndida. No le ha enviado ust ninguna cartita? Y cmo, si la cuidan tanto? Trai ust una?

S. Pos dqucla que yo T? Y cmo, echaron de me olvidaron de pro pero inora que cuando me psito unas naguas y ahora voy espero. Oh! qu talento carta y aqu Toma
se la llevo.
si

te

la

casa.

S,

ust

sal, se

trairlas.
la

tienes!

te

Francisca entr en casa de sus amos, llam al portn y le abri. . su ama! La recamarera la maldijo, pero de buena f. La ama le puso muy mala cara. Francisca conserv su calma. Qu quieres aqu? Ya te dije el otro dia que no volvieras mi
.

casa.

Vos vengo por mis naguas que me olvidaron. Vamos ver donde estn; coges y vas inmediatamente. criada para Entr, y sigui su ama.
se
las

qu vienes?

te

dijo la

s,

Fuera casualidad, fuera previsin de Francisca, las enaguas no parecan. Busc en las recmaras, en la cocina, en el comedor Nada! por ninguna parte.

La ama renegaba. Francisca se rcia hurtadillas. Por ltimo, dijo su ama. Ay, nia [nia, este es el nombre que las criadas dan sus amas cualquiera que sea la edad de que estas adolezcan. Vlgate Dios por nia/] Ay, nia/ dijo Francisca, ya me acord que las dej debajo del sof de la sala! Debajo del sofl solo ;lt podia ocurrirte. Y tenia razn la ama; solo Francisca se le ocurri dejar all las enaguas; pero es el caso que calcul volver la casa y ver la nia; 14

106 volver para necesitaba dejar las enaguas, y para ver Cndida, ney cesitaba dejarlas en la sala. Dirigise,' pues, la sala.
vSu

ama

la sigui.

Entonces era Francisca quien renegaba. Iba calculando como baria para aue su ama dejara de observarla, cuando al entrar en la sala se le ocurri la mayor de las diabluras. Ech andar muy de prisa con direccin al sof, y al pasar junto del velador tropez de intento con l, y le ech al suelo, haciendo saltar en pedazos el juego de caf que estaba encima. El ama gru llena de ira y se puso recoger los tiestos, diciendo
Francisca:

Con el resto de esta taza voy romperte la cabez-a! Cndida que estaba en el sof, dio un grito, no del susto de que se rompiera el juego de caf, sino de la sorpresa que le caus ver
Francisca. Esta, mirando que su

vech
cuales

el

ama se entretena en levantar los tiestos, apromomento y tir Cndida, no uno, sino dos papelitos, de los uno era como saben los lectores, la carta de Panfilo, y el otro

la recamarera llevaba prevenido de antemano, contenia las instrucciones que daba la nia para que enviara la respuesta. Logrado su intento, Francisca, sin hacer caso de los gritos de su ama, sac sus enaguas de debajo del sof, se despidi y sali de la cisa. Panfilo que la esperaba, la pregunt qu habla sucedido. Pa darle la carta he quebrado un juego de caf; pero no le hace. la respuesta? Venga nst maana por ella^ A la noche siguiente Panfilo acudi la cita, y Francisca le entreg la respuesta; solo que el novio observ que el sobre estaba sucio, con una cosa que se pegosteal)n. Por qu est as la carta? pregunt la recamarera.

que

Cmo? Sucia de. cera. Pos .juerza vino pegads, Pegada! Y donde? En asiento del chochocol Es
.
. .

si

el

del aguador.

posible!

-S; anoche cuando di su carta de ust la nia, le di otro papelque le digo que para enviarme la respuesta, la pegara con disimulo en el asiento del chochocol eX aguador, y que tenga cuidado cuando vaya, porque ansi le he de mandar las cartas- y a7isi me las ha de enviar. Ah!
to en

Yo vendr

todos los dias esperar

al

aguador cuando entre y

criando salga, y que lo sepa.

Eres una
De
este

..."
como
es

107 mi amigo, me pnrar platicar con

y sin

alhaja! dijo Panfilo.

dias }' muchos meses-, hasta que por novios se casaron, y Francisca, en premio de su lealtad, entr al servicio de los reciencasados. Ya veis, pacientes lectores, que pacientes habis de ser, puesto que IiaDeis tenido calma para leer todo esto; ya veis, os digo, como la recamarera es til y benfica la humanidad; y no solo en esto de amoros, sino taaibien en e virar que ala'una vez os pille una enfermedad
fin, los

modo pasaron muchos

contagiosa.

embargo, cuidaos, porque donde hay bueno hay malo; y dar con una buena chica como Francisca, podis ir topar de hocicos con una que sea como cierta Lorenza que me estaf muchas pesetas, dndome recados fingidos, y no entregando nunca mis cartas mi adorada Dulcinea. Tambin suele suceder, y no de tiempo en tiempo,, que creyendo recibir en vuestra casa una muger de bien, abris la puerta una de esas comadres de los golosos, quienes no dejan la ida para la venida, y andan siempre en plticas con su comadre; conversaciones que tienen por objeto saber de qu viven los amos, qu hora salen, qu hora entran, qu hora se acuestan, qu hora se levantan, si ha descubierto que tengan algn dinero, alhajas y ropa buena guardadas, cuntas entradas y salidas tiene la casa, y cuntos homl)res y cuntos perros hay en ella. Y todo esto lo mdaga el compadre y lo dice la comadre, con el loable y caritativo fin, la segunda de abrir la puerta una noche su compadre y cofrada, y el primero con sus amigos, con el de tomarse sin vuestro permiso cuanto tenis de bueno regular en vuestra casa, dejndoos en el mismo trance en que estuvo nuestro padre Adn. Y esta comedia la ejecuta tan bien la recamarera ( cualqu'er otro criado criada domstica), que despus de abrir la puerta sus co)i' padres, estos la amarran y la amenazan, y. ella es la primera, que luego que se han escapado los ladrones, da voces, y grita y da sus seas, y se queja de todos los males que la han heeho, y sus amos la compadecen y la conservan su lado; pero ella que ya hizo su negocio, se despide llorando por la desgracia que aflige los que les come el pan, se marcha con la msica otra parte, gasta en algunos dias el producto de su compadrazgo, y vuelve las andadas con las mismas precauciones, y casi siempre con el mismo xito. Cuidado con estas, carsimos lectores! porque si no, el dia menos pensado os quedis sin calzoncillos. Por fortuna que estas criadas escasean un poco, que si no. .
sin
as

Pero

como podis

Ya

os he dicho cuales son los trabajos, las utilidades

los servicio?


de

108

la recamarera; ahora me toca deciros cuales son sus distracciones. Estas las forman las conversaciones que tiene con el aguador, con los mandaderos, con el amo y con los hijos de la ama. Cada quince lias sale desde por la maana de casa de sus amos, y no vuelve sino hasta la noche, porque entonces es cuando se va lavar, pasear con or Manuel or Brgida, que as se llama su gueso, con el que asiste las pulqueras, los hodegoiies y todas esas partes, adonde consecuencia de una mala mirada, de una mirada buena, se suele armar una ria entre su hombre y or Afitoo el partidor; ria en que los denuestos, las injurias y las indecencias estn de sobra, ria en que siempre tiene razn el mas diestro para dar al otro una pualada, y ria, en fin, que si como dijimos antes, tiene mucho de inmoral, tiene falta de justicia. cuando la polica pide cuentas los luchadores, el grito de los diurnos! hace que se dispersen valientes y mirones, y cada quien se salva como puede, y la recamarera toma las de Villafranca, dichosa de no haber ido la crcel aunque la hayan araado. Sus dias de descanso los emplea en ir al teatro, la maroma, la Retama al sermn los domingos en la tarde; pero es de ley que la oracin de la noche ha de estar en casa, sopea de una reprimenda atrabilaria insoportable. En cuanto su destino, ya os lo dije al principio; y ahora, benvo-

lo lector,

Si te ha gustado la historia

dime que
si

te com])lac;
*

no, reniega de m,

y
AQU PAZ Y DESPUS GLORIA.

^ci^ M-'e e^xicctnc^

H.u,...

I,::.

JeM". ftirjuiyC*

EL MSICO DE CUERiV

.c9-

iQM'^O
^ ci);'

<?Oili(c(i)(Xi

T^

pw

ij

/S

HISTORIA DE ESTE PERSONAGE

POR SU INSTKUMENTO.

CONTADA
Acercse olera El dicho animal,

Y son

la flauta

Por casualidad.
Triarte.

ONFORME

se ve por los versos

clebre fabulista hizo de

un

anteriores, el apacible jumento

flauta, que por lo mismo debede Nern, y cofrade compaero llamarle mos notabilidades lilarcuatro mas de de legtimo mnicas que se hacen aplaudir en los estrados. Un burro que sepa tocar la flauta co un prodi-

un tocador de

gio tan raro,

cmo

lo seria el
al

mientos.

Sin embargo,

que un usurero se supiera los mandabuen Iriarte s le ocurri, sin duda por

 lio
casualidad, presentarnos semejante portento. que el asno hiciera hablar al instrumento,
traria la

El y ningn otro quiso cosa precisamente con-

que m se me habia ocurrido al comenzar este artculo, cual cosa consista en hacer que el instrumento hiciese hablar ai asno. . . .Mas por desgracia me hace falta el animal filarmnico, y so-

la

cuento con el obeso bandoln, y el personage cuyos dedos puntean cuerdas metlicas del sonoro y bullicioso instrumento. Que hable, pues, este, ya que ninguna gracia tendra que el msico charlo
las

lare.

Estravagante parecer tal pretensin todo zopenco que ignore de que es capaz un pfano un acorden; mas spanse los tales que segn las crnicas, Tirteo ganaba una batalla con solo algunos preludios de su instrumento; Anfin construa soberbios palacios sin mas al bailes que su lira; y la flauta de Orfeo arrastraba tras s los hombres y las fieras, y hacia que las montaas le siguiesen, lo mismo que siguen los chicos de la escuela al dueo de un totilimundi con cilindro, y cufyo dueo, mas sabio que los chicos, las montaas y las fieras, marcha en pos de la armona que producen las pesetas. Y como el bandoln, segn nuestro humilde concepto, es descendiente en lnea recta de aquel instrumento que descubri Mercurio al ver una tortuga cuya carne habia sido desecada por el sol, y cuyos tendones sujetos en la concha y agitados por el aire producan ciertos sonidos, menos ser de estraarse que semejante biznieto de la lira nos cuente hoy la vida y milagros de su dueo, cosa en verdad mas sencilla que convertir en saltarina una montaa. Ahora, despus de este exordio, introduccin preludio, afino el instrumento, y vern vdes. reproducirse uno de los milagros de Aulo

fion

y de Tirteo.

Silencio

y escucliemos.

**

Apenas mi dueo sali al mundo, cuando el mundo todo conoci que habia adquirido un nuevo filarmnico, Por qu? La cosa es bien sencilla. Vemoslo: Hijo de un guitarrero, mi hroe naci entre guitarras, jaranas y
bandolones. La partera recibi en sus brazos un nene raqutico, algo torcido, prodigioso en longitud, escaso en latitud, y con un si es no es de pi'ofundidad. Por esta razn la partera muy bien pudo haber contado sus veci-

 111
as,

que en vez de un

hijo de

Adn

habia salido

al

mundo

el

arco de

un

violin.

Las primeras notas que lanzo al viento el angelito, mas que vauna destemplada chirima. Cpole en suerte nacer el dia de San Epifanio; asi es que, el cario de las viejas sincopando el nombre, y la malicia de los muchachos alterndolo, vino quedar mi dueo condenado oirse llamar Vifanio por las primeras, y Pfano por los segundos. Y para colmo de males el pap se apellidaba Caldern y la mam Arias; y con esto y tener una hermana Tecla, engalanse nuestro hombre con el conjunto mas admirable de cualidades, signos y accigidos, fueron los tiples de

dentes filarmnicos.

como el hombre aplica la cosa aquello que mas se adapta por su forma y propiedades naturales, lo cual nos esplica el por qu la raza humana se conserva, por esto precisamente los padres de mi dueo dieron y tomaron en ormar un hijo filarmnico, supuesto que el nio
habia nacido con tan admirables disposiciones para el arte. Dicho y hecho: dedicse al parvulito al estudio de la msica, cuyo estudio consista en imitar fielmente en el instrumento las pnsiuras que el maestro hacia en el suyo, y con la misma esactitud con que un espejo reproduce la gesticulacin de una coqueta. Con tal mtodo el discpulo de su maestro lleg saber ( los seis aos de prctica,) tocar el bandoln, r\o por punto, sino lricamente, lo cual bastaba para puntear los sonecitos del pas, y algunos valses y cuadrillas tan parecidos al original como el retrato quede su dulce hechizo nos hace un enamorado, lo que es lo mismo, como el que hiciera un ciego de los ene-

mi 2;os del alma. Empero no nos ocupemos en hablar de un nio que estudia, ni de un joven que est para lanznrse la carrera filarmnica. Quin Veamos por lo mismo al piensa en el nogal mientras no d nueces? de sus afanes, esmelodiosos iiombre dando ya la sociedad los frutos que presenpropsito tudios y fatigas. Para conseguirlo nada mas Cuerda de Msico 6 de tar algunas escenas de la vida y milagros del ttulo. con tal mejor llamarle fandafigo, si vdes. les parece
. .
.

D. Epifanio.^ Seorita? Esta noche quiero tener un Y honra de qu, nia?

rfitilo

tle

diversin

muy Mil Y cuntos cumple Yo. segn

gracias.
.

12

-E mi cumpleaos. Cabal! felices!

icmo que nac

cuenta. ...

vd. ho}-? dice mi fe de bautismo, ajusto treinta y cuatro, Ajuste vd. la el mrito ao de la Independiencia!

No empecemos. Yo no admito Viene noche acab. ... un de nueve dos de maana. Vlgate Dios Por que mi persona y mi instrum.ento estn disposicin de pero quien sabe compaeros. Los busca con tiempo. Yo soy buena paga y muy puntual; ya vd. me conoce; y aunque tenemos un piquito atrasado. Hay est Los compaeros no tapan con picos picos
escusas.
las

si est clarito, .! para s que la nia decia en parte la verdad, supuesto que en aquel ao se liabia hecho independiente de su primer marido, enterrndole, raientras ella renaca una nueva vida. Con que, qu me dice vd.? cuento con vd. sta noche? Es que. ... le dir vd. la verdad: tengo un compromiso. . , .
,
.

No hay para qu:

Mi dueo pens

vd- esta

3'-

se

ratito;

las

la

nia!

lo

es

la

vd.;

los

vd.

la cosa.

los

que chillan en sus casas. Pues bien, pagar adelantado. Y cundo, nia? Antes que comience la diversinCorrientes! A las ocho y media me tiene vd. aqu. Por supuesto trae vd. flauta y un bajo?

tampoco por lo que respecta la paga, aunque dice dicho que msica pagada hace mal son. Mi dueo se alej quedando emplazado para l noche, y considerando que, segn el dicho, debe ser deliciosa la msica para los que la oyen gratis, placer que l no le era permitido esperimentar. Veinte minutos antes de la hora convenida, D. Epifanio y sus dos com.paeros se hallaban en la pequea sala del baile, donde lainterlocutora que antes hemos visto, trataba de solemnizar el descuento de
ni vd.
el
.

No tenga Pues

vd. cuidado.

sus aos.

El baile era uno de esos que tienen aspiraciones al buen tono; que y se ponen sobre las puntas de los pies, por decirlo as, para alcanzar la altura de los bailes elevados. Lfi estearina alumbraba las paredes no acostumbradas reflejar
se alzan, se alargan

aquella luz.

La alfombra se habia alquilado en la calle de la Canoa. La araa de cristal y seis luces, vease entronizada en aquella sa, merced la amistad de un sacristn amigo de la seora.

ca-

 113
Las mesas de la sala, altas y bajas, habanse aliado en la recrtiara, formando un plano desigual, pero suficiente para ofrecer digno campo los contendientes gastronmicos. Y por ultimo, la seora habia aadido algunas enaguas sus por abajos; aumento la deuda del ^iapatero con un par de zapatos de raso blanco, y encasquill sus manos en ricos guantes de cabritilla. Estos pormenores me parecen necesarios para omitir otros muchos, y sobre todo, me ahorran el trabajo de dar conocer los saltarines y concurrentes de aquel baile, porque, segn decia mi dueo, por el hi' lo se saca el ovillo, y segu?i es el bodego?i son las moscas, mala la comparacin.

Eran las doce de la noche, y el esprii)/ pblico, que habia pasado estmago al cerebro, hacia que se bailase con furia. Las copas, los bizcochos y el queso hablan circulado varias veces al rededor de la sala. Dos tres jioetas de esos que hacen versos en prosa, hablan felicitado copa en mano el natalicio de la seora; y la hija mayor del tendero de la esquina seguia cantando sus canciones favoritas, y su aria reservada para lances y ocasiones solemnes. Entre tanto mi dueo se hallaba sentado ejerciendo en m sus funciones, junto un ngulo de la sala, con la pierna izquierda colocada en el muslo de la derecha para proporcionarme asiento mas cmodo, su cabeza apoyada en la pared con cierto desden, y mirando con aire aguerrido aquella gente que bailaba, reia, y se regocijaba amas no poder. Mi dueo no era gastrnomo, cosa rara cuando es proverbial aquello de: ie7ies barriga de msico, y hacia mas aprecio de los lquidos que de los slidos; mas ya que le plugo al seor litgrafo hacerlo aficionado puchas y soletas, ser preciso decir que los petitfours pasaban de las charolas al sombrero de mi dueo, en tanto que el anisete y cataln ocupaban sitio mas noble en las regiones estomaEmpero si nii dueo no gustaba de rodeos y cales de D. Epifanio, mostachones en cambio era aficionado comer prjimo, y en esto ca balmente se ocupaba durante el canto, las cabriolas y los brindis. Mira, Pifanio, le decia el compaero que tocaba un monstruoso bajo: hasta ahora nadie ha sacado bailar aquella nia.
del

La tnico amarillo. verdes moneda falsa razn! una cara prieta con en que nadie quiere Y aquella nia que ha pintado mas que un guevo de carnaval? La vestido blanco? La misma. Oye, oye: queja de Palacios que no tuvo entre mil
del
Ah! con ojos
es

Cul?

recibir

los bailes.

se

del

se

zapatos un par que no se

le salieran

de sus pequeos pies.

15

Es
la

cierto;
el
.

culpa

114 no quiere bailar por mas que le ruegan; pero no tiene zapatero; la tienen los fondos que no dieron mas que para
. .

tocar pegios. mas suelto de lengua que de dedos! Mira hombre con que bien Oiste? Vaya sino sabe nia. Pues qu fu eso un trino? Por suDuesto! jCaramba! me pareci que nia estaba haciendo grgaras.
Diablo! el
es se esplica
la chica.

babuchas. Bravo! v cantar: oigamos. Quien le acompaa en la guitarra? Es D. Juanito; uno que hace ocho dias comenz

ar-

trinar la

la

Aquel prodigio de garganta que mi dueo llamaba hacer grgaras^ hizo que reinara en la sala un silencio completo. Don Epifanio y su compaero que hablaban antes en voz baja, tuvieron que callarse para no ser oidos, y esperaron que -de nuevo comenzase el bullicio para continuar la sabrosa pltica interrumpida por los gorgeos del ruiseficr hembra. Ces el canto; aplaudi la sala entera, y mi dueo tambin rindi su homenaje, palraoteando con las manos y blasfemando con la boca y
el

corazn.

Poco despus un entenado de Apolo plantse en medio de la sala, enarbolando una copa de vino, y con seales manifiestas de querer hacer uso de la palabra. Todos escucliaron.

D, Epifanio llam

la

atencin de su compaero, dndole un codazo,

y dicindole
S, s;

Silencio! va brindar. oigamos. Seores, pido palabra! de Vd. se va tomando, murmur mi

la

al

oido:

dijo el

la

copa.

la

dueo.

El orador mir al frente, la derecha y la izquierda; luego baj y en seguida levantlos las vigas. Despus tosi, irgui la inspirada cholla y fijando los ojos en la seora cuyos dias se
los ojos al suelo,

festejaban, dijo as:

Seora, en vuestro natal Esta copa de rub

Con gozo y

jbilo, v.

Y,
te,

y, sigui diciendo
le

quien se

escap

la

D. Epifanio, parodiando al desgraciado va inspiracin, como se escapa la cerveza al

 115
destapar una botella. El pobre cantor se puso escarlata, y gesticul como si hubiera tenido una espina atravesada en el gargero. Pero de repente volvi enderezar su estampa, y enarbol de nuevo la copa con visibles indicios de querer remediar lo mal hecho. La atencin se duplic, y el vate volvi empezar de nuevo. D. Epifanio y su compaero todos se volvieron oidos.

Seora, con frenes Yo brindo en vuestro natal Este lquido rub.

Porque

es

mi afecto,

, .

.v,

.y,

Y,

Qu
quintilla

bestia eres,

animal!

dijo

mi dueo completando
la

la terrible

que, despus de varios is, redonde poetastro, diciendo por conclusin:

redonda mollera del

Que Dios

os libre de

mal!

quilo y contento

contenido de la copa, y en seguida sentse tranver que habia salido aiioso de su empresa. La concurrencia aplaudi frentica aquel esfuerzo de imaginacin, y mi dueo no se qued atrs, pues con el mayor entusiasmo comenz tocar en honra del poeta, la popular marcha de Henri Herz.
el al

El hombre bebi

En estas y las otras las dos de la maana iban dar, hora en que debia terminar la diversin; y hubiera concluido f mia, no ser por un admirador de la seora que empeado en festejarla debidamente mas que ningn otro, quiso que desde aquella liora hasta que Dios mandase la luz, el baile corriera por su cuenta. Por tal motivo mi dueo celebr nuevo ajuste con aquel garboso que queria divertir la seora y los concurrentes, mientras que ellos y la misma Dulcinea se divertan con l, rindose de sus obsequios, arrumacos y
embelecos.
El hombre por desgracia no consenta pulgas: conoci que se habia convertido en el protagonista ridculo de aquel sanete, y en dos

por tres hizo que el baile se acabara, armando una de moros y cristianos. Su primera idea fu la de hacerme pedazos, tema favorito de los valientes de fandango; mas mi du^o previsor y avisado como nadie, mientras se rompan sillas y apagaban luces, me puso salvo y sa-

 lleaunque segn sospecho lo hizo por salvar l mismo su no en Gomo quiera que sea, merced tal previsin puedo dar hoy pellejo. algunas noticias sobre la vida de mi duefio, D. Epifanio (o Pfano,) Caldern y Arias.
la calle,

Veinte aos acompa al msico de cuerda, y preciso es confesar que durante ese tiempo jams le vi incmodo ni descontento de su Vivi conmigo en aquella' paz y armona que jams tienen suerte. No hubo baile, festejo ni dia de campo el inquilino y su casero. donde no me hubiera llevado consigo, conducta muy diversa de la que emplean ciertos maridos con sus mitades, quiz porque las nias no son' susceptibles de afinarse ni entrar en armona, si no es cuando algn tocador intruso pone en movimiento aquellas fibras, que pocas veces resuenan para el pacfico y bonachn consorte. A y! yo hubiera vivido mil aos en compaa de mi dueo; pero al vigsimo de nuestra unin y com.paa, un fatal accidente vino separarnos para siempre. H aqu de qu manera. Una famiha nos habia convidado un dia de campo, al cual debamos ir en burro y volver de la misma suerte, cosa que tambin enPocas veces vi yo mi dueo tan contento y traba en la diversin. Si l hubiera sido cisne y yo poeta, desde luego diria que bullicioso. La mayor parte del dia se habia pasado aquel fu su ltimo canto. sin otros incidentes que aquellos que son tan comunes en semejantes frascas; y como D. Epifanio se habia tomado la licencia de hacer sus alusiones picantes, relativas los jumentos y los mosalvetes que los montaba.n, parodiando ademas los aspavientos de tal nia que hubiera caido del animal no ser por un aficionado levantar nias, y de la otra que se ape del pollino de una manera desusada, por esto precisamente los agraviados y adoloridos trataban de jugarle una pasada al que les habia hecho poner ya blancos ya rojizos. Aquel dia mi dueo habia comido y bebido mas de lo regular; se habia agitado bastante en el camino, y un sol ardiente habia dado las facciones del msico un color escarlata. Todos volvamos del paseo montados en nuestros respectivos jumentos. D. Epifanio habia cubierto de flores su cabalgadura, y caminaba delante de la comitiva, ufano y satisfecho por su invencin. El animal que montaba era quisquilloso y de maneras no muy come-


presentaban
la

117

uno de
al infeliz

didas, cuyas malas cualidades, descubiertas por

ocasin para atormentar

los agraviados, de D. Epifanio.

No hubo escape. El animal sintindose aguijoneado, repentinamente por aquella malhadada parte que sugiri la monstruosa invencin de las geringas, ech correr desaforadamente, lanzando por intervalos un par de coces vengadoras que solo encontraban el vaco. El primer movimiento de mi dueo fu soltarme de entre sus brazos, echando una mano atrs y otra adelante del aparejo, buscando as dos puntos de apoyo para no venir al suelo mal de su grado. Por mi

maldita ley de los cuerpos que una vez puestos siguen por algn tiempo, vine caer justam.ente entre las patas delanteras del animal; y como no tuve la fortuna de encontrarme con un burro parecido al del fabulista Iriarte, sino con el mas antifilarmnico que se ha conocido, quiso mi desgracia que una de aquellas patas me hiciera un socavn, para el cual no hubo remedios en el arte.
parte,

merced

la

en movimiento

lo

En cuanto mi dueo, despus de haberse sostenido echo un garabato sobre los lomos del jumento, vino por fin caer cuan largo era, en una zanja de agua helada. Al dia siguiente se le declar un tifo.
muri, y su muerte fu causada, segn se ha visto, por el jumento corredor, por el que lo hizo correr, y por la sentencia de muerte que fu condenado desque lleg esta patria munlos siete

danal.

D. Epifanio pudo haber dicho al morir lo mismo que en igual lance dijo Nern: No sabe el mundo el msico que pierde!! Por qu mi dueo no tuvo ese arranque de orgullo? No lo s; pero segn entiendo, fu para demostrar al mundo que un bandoln es muclias veces mas veraz que los cronistas del tirano y sanguinario ^ emperador de Roma.
*

***

ahora, lector, ya que

Iriarte, lo
la

unos versos de

comenz mi mal pergeado artculo con acabar con otros del mismo fabulista y toal escribir este

mados de
tipo:

misma

fbula.

Ojal y digas hablando del acierto que he teDido

Sin reglas del arte Borriquitoa hay,

--

118-

Que una vez

aciertan

Por casualidad.

Mira que

la

alusin no puede ser

mas propia.

Tengo

la

misma

inteligencia del jumento; como l soy pacfico y bonachn, y sobre todo, como l y como un mal cmico tengo unos lomos suficientes para soportar el peso de tu crtica mordaz y tus silbidos.- /.

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JlbxCUAUUVO.

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a.

JMi-ia

J.

C"

El,

POETASTRO.

Ss^^^'^'
/>

TST^,

el lector que entre nuestra juventud descuella un chico coqueto, sentimental, relamido, jactancioso, y recortado como un cuello de camisa, y que tan selecta persona hiice malos versos: pues esta cosa se llama Veamos primero su origen. poetastro. El hombre sali del lodo, la muger de una cosiilla, un papa de una zahrda de marranos, y un poeta, segn confesin de l mismo, brot
i

IGRESE

Al borde
f.-i

de la

tumba de un malvado.

Qu

tiene

ce

raro que

un poetastro brote detrs de un mostrador?

 120
En efecto, un cajero es capaz de sentir, de enamorarse y de querer Ha ledo las variedades de nuestros peridicos, y espresar su amor. aficin al verso, que crey que era el mejor rgano para tanta tom su pasin Tulitas la hija de un retirado, cuyo balcn, es espresar decir, el de la casa en que vivia la nia, estaba frente la vinotera que sirve de nido larva nuestro futuro poetastro. En efecto, un dia de feliz memoria, despus de haber permanecido nuestro hombre por algunas horas inclinado en el mostrador sobre un cuartern de papel, con la pluma en la mano, se levant risueo, contento y henchido de satisfaccin: llam sus compaeros y les ley con cierta cadencia muy parecida al galope de urucaballo, una media docena de redondillas capaces de arder en un candil. Cuando hubo conchiido, sus compaeros esclamaron: Bravo! Magnfico! La verdad, hombre, t eres poeta! Maldito! mira como tienes tus gracias! Esos versos estn pedir de boca. . . .!

Mndaselos novia. Publcalos en mnibus, todo eso har,

la
el

S, s,

dijo

el

principiante,

primer triunfo; pero antes es preciso limarlos.

vdes.

embnagado con aquel Vamos, aydenme

Eh! qu entendemos nosotros de eso. Copalos por lo pronto y remtelos un peridico. Escribe en efecto el nuevo hijo de Apolo diez doce copias de su aborto literario; las reparte guisa de circular, y ensea su composicin todos sus amigos, los cuales con sus lisonjas y adulaciones hacen se le hinche el corazn de oriullo. t>'

Desde aquel dia nuestro hombre trata de seguir la senda del Parnaso; y como apenas comienza hacer pininos en el arte, los robos y los plagios le sirven de andaderas. Desde entonces tambin cuanto hay en la naturaleza, sea potico prosaico, todo tiene que pagar su contribucin la musa de nuestro poetastro, y no hay para l en el mundo cosa que no sea digna de la trompa pica, de la lira, guzla plectro, instrumentos que segn l pulsa diariamente, aunque nunca los ha visto. Hasta aqu el vate se ha formado con la lectura de novelas y peridicos: ellos son su principal estudio, el secreto de su ciencia, el busilis de su fecundidad, la fuente de su charlatanera, y el jugo y sustancia de sus versos. Empero un dia cayeron las obras de Zorrilla en las manos del poetastro; las ley con avidez, ai)rendi de memoria las composiciones A la Noche, y Gloria y orgullo, y despus de todo esto sac en limpio que el estro del clebre poeta espaol era

 121
el

mismo estro que inflamaba el prodigioso chirumen de nuestro homDesde entonces el Poetastro se volvi romntico, y segn l supo elevarse sobre la idiota muchedumbre, colectivo y epteto que nos abraza t y m, paciente lector, por haber cometido el pecado enorme de no andar revueltas con hadas y crespones, sedas y hu' ris, magas y vestigios, vampiros y querubes, terremotos y catabre.
clisjyios.

A los ocho dias de haberse vuelto romntico, nuestro prgimo se aburri del nmndo y de la raza de Adn, y tuvo la galantera de decrnoslo por medio de una composicin publicada en cierto peridico, en la cual vieron muchos la revelacin del genio, mientras nosotros solo vimos una boleta en regla para tener entrada franca en San Hiplito. Si mal no recordamos comenzaba de esta manera:

HASTIO!
Raqutico el hasto sec las flores brindaban su esenda embriagadora: Rasgse el velo! y pena destructora A el alma dile abrojos punzadores!. . . , Sin ye, sin creencias por el mundo vago Enmedio de la raza embrutecida.

Que

De hil amarga la memoria henchida! Henchida el alma de siniestro estrago,

Cascaras!

.!!!

aqu al nio que nos llama brutos sin andarse con rodeos; y nos cuenta que es una culebrina ambulante, cargada de proyectiles hasta la boca; y todo porque al condenado velo se le antoj rasgarse y le llen el alma de abrojos! Est visto, el poetastro al declararse romntico adquiere sobre nosotros los mismos derechos que una mala suegra sobre su yerno, y puede impunemente ponernos de oro y azul, sin que podamos decir esta boca es nuestra. Al mismo tiempo se convierte en el sor* mas En elecdichoso del universo, por mas que l nos diga lo contrario. to: segn nuestro humilde concepto, el poetastro adquiere dones y Examinemos si esto es privilegios que solo l le son concedidos. verdad. Segn sus composiciones la vista de nuestro hombre es mas que de lince, y creemos que los cien ojos de Argos no vieron la milsima parte de lo que ven las venturosa.", pupilas del poeta chabacano. En las nieblas y las nubculas mira cendales de vrgenes y de gasa
los plidos girones:

16

122 descubre auras y cfiros alados que el fresco aroma del jazmn capturan: Ve sonrerse las maanas como si fueran coquetas aguerridas; y la noche tiene faz adusta y uraa lo mismsimo que un acreedor cansado de dar vueltas: La luna no es luna sino un lquido globo de cristal fundido; y sin embargo de que ti poetastro es habitante de la zona trrida, y no ha marchado cien varas hacia los polos, pesar de esto ha visto, que el mundo lo mismo que un globo de lotera, tiene un par de ejes, con la sola diferencia de que en aquel son diamaninos. Ahora vdes. quieren siiber lo que hasta aqu han tenido por ese mundo con ejes de diamante? Oigan vdes., pobres hombres, al poeEntre
las flores

tastro:

Un informe terrn de sangre y lodo Va nadando en un aire nauseabundo, En crmenes y llanto envuelto todo,
jijY el

hombre

ese terrn le llama mundo!!!

Y qu diremos de
te

las orejas

de nuestro

vate?

Oh! en esta par-

tampoco tiene rival el poetastro. Oye que -el viento lloriquea, como un chico rebelde por la escuela. Escucia la brisa que suspira entr ios rboles, ni mas ni menos que una viuda entre los dolientes verdes, aunque no lo sean del
rabo.

Los arroyos murmuran guisa de periodistas hambrientos: y por lla voz de la Sontag hiri el tmpano de nuestro hombre, y el venturoso mortal nos hizo saber al dia siguiente que haba escuchado una lluvia de perlas, una cascada de rubis, y los trinos y gortimo,

geos de los espritus celestes. Pero si es prodigioso el oido del poetastro durante el dia, nunca lo ser tanto como en la noche, aunque segn malas lenguas, este fenmeno se advierte en todo aquel que se acuesta sin cenar. Durante la ncfche, cuando todo el mundo duerme, solo el poetastro se halla en vela, escuchando ecos siniestros, ruidos misteriosos, clioque^- de cadenas, crugir de huesos descarnados, chapaleo de crneos carcomidos, danzas de pestferos esqueletos, &c,, k.c.\ y los latidos de las arteiias el vuelo de un insecto, son materias mas que suficientes para que el vate nos diga al otro dia que ha sido vctima del insommio y la vigilia.

Con todo esto dudan vdes. que sea el hombre mas feliz del mundo aquel que, merced sus escelentes sentidos, tiene siempre su disposicin las sombras chinescas, la linterna de Robertson, el diorama de Daguerre, y el afancidoscopio de Rousseau y de Chevalier?

 123
Pues
es
el

no, seores: memtira!

El ser

mas desdichado

del

universo

poetastro, segn l mismo nos dice. Apenas cuenta diez y nueve aos y yr la savia de su lo/ana juventud se ha secado; su corazn est marchito y carcomido: sus mejillas se han ajado por las lgrimas
del dolor,

Y es amarga su sonrisa; Y es eleriV' su quthranto.

t'

Ilusiones, anda vete! Se le han escapado de la Filma como se escapan las moscas de la crcel de popote que les habla formado un muchacho travieso y holgazn. Sus creencia.^ volaverunt! y en cuanto goces y placeres de seguro son mas los que esperimenta en la capilla un sentenciado muerte, la vspera de su suplicio. Pobre hombre! A nadie sino l le est vedado el sentarse echarse la bartola, y tiene por precisin que estar reclinado, postrado, de hinojos los pies de alguna arpa, exasindose en mirarla con loco frenes: Jadeando de amor; apurando sediento su soplo de perfumes, y todo ello para morir despus anonadado de tanto amor! Vean vdes. si al poetastro no le convendria mejor un tabardillo, Pero qu! no sela hartada de huevos del Vecino Raijmundo. . ./ or: el infeliz est condenado no comer; por lo menos jamas nos Pero si no come bebe al mehabla de ello en sus arrebatos poticos. nos, mejor dicho liba, y cuando esto hace tiene que desempear semejante operacin en cliz de dolor copa de oro, y no liba por cierto, orchatas limonadas, sino acbar, narcticos, ^o'nzoas, tsigos, y muy raras veces ambrosa y nctar delicioso, bien que' siempre sujeto
.

apurarlo todo hasta las heces. Y luego agreguemos todos estos percances, aquella sed rabiosa que atormenta al poetastro; porque, segn nos dice, est
Sediento siernpre de alabanza

gloria,

y para estinguir la maldita sed y poner un trmino al suplicio de Tntalo, viene un aborrecible rival, y le hace beber de un sorbo

La impura

copa de nefandos

celos,

de cuyo refrigerante lbrenos el Seor por su grande misericordia. Estas y otras muchas son las penas que sufre el poetastro por alzarse sobre la multitud, y escribir su nombre con letras de oro, cosa que haria un dorador con menos afanes y congojas. Si semejantes trabajos superiores los de Hrcules, son reales y positivos, es cosa qu3 no sabemos: debern serlo porque el hombre nos lo dice, y no

124
puede engaarse ni engaarnos. Pero en lo que no nos cabe duda que el poetastro trabaja como un macho de noria, es en aparecer como lionibre de genio, de inspiraciones y de fantasa, cosillas difciles de conseguir cuando no se tienen, y tanto que nos parece le seria mas fcil una fea el volverse bonita, una matrona de sesenta descender la edad de las muecas. Sin embargo de esto, el poetastro presume de sabio y entendido. Habla de todo, de todo entiende, y no hay materia en el mundo que no est al alcance de nuestro hombre. Solo una cosa no sabia (iproY qu les digio inaudito!) y eso que lo aprendi desde la escuela. parece vdes. que seria la tal cosa? La gramtica? No, seores, porque todava no la sabe. La retrica? Tampoco, porijue no se ensea en las escuelas. La ideologa? Mucho menos, porque para la ideologa se necesitan ideas y el poetastro no las tiene. . . Vamos, estoy seguro de que vdes. no dan en ello, si yo no rasgo Pero como antes el susodicho ve/o que tanto quehacer nos ha dado. es preciso que mi narracin tenga cierto aire misterioso, vive Dios que voy drselo, teniendo vdes. suspensos tres minutos, durante los cuales har una reflexin muy necesaria para lo que llevo dicho. No hace mucho se le ocurri un francs ilustre, estampar en una

de sus obras, estas tres palabras:

Cree,

ama y

espera.

Atravesaron los mares; vinieron dar los ojos de los poetastros, ocasionaron en esta gente una revolucin igual la que produjeron y A los pocos el Mane, Thecel, Fhares, en el festin del rey Baltasar.
dias dijo

un poetastro:

Risueo mi horizonte el cieno impuro El esplendor manch que antes tuviera; Mas, CREE, le dije al corazn, y ESPERA Tras de esas nubes un azul mas puro.

En seguida vino otro hijo de los arrebatos, y puso en letras de molde: En vano en tu dolor te desesperas. Vctima infausta de la pena impa: Pon tu ESPERANZA en la ESPERANZA mia, Si es cierto que me CREES, que y ESPERAS.

AMAS

125 Lleg por ltimo un tercero, y en los mismos versos desiguales que lo hicieron los otros, lan/ al aire su canto, adornado con las tres
consabidas palabras sacramentales:

Tengo FE, tengo AMOR, tengo ESPERANZA, Sublime trinidad de sentimientos, &c., &c.
Ahora bien, lectores mios: segn lo dicho hasta aqu, la cosa que LAS VIRTUDES TEOLOGALES, nuestro hombre no sabia era aprende un chico en la escuela los esperaiiza caridad, cosa que y f, dos dias. . . .!! Despus de lo dicho no se me vengan vdes. con ])reguntas acerca Lo que de la instruccin y conocimientos de nuestro personage. vdes. deben preguntar es si la realidad personal del poetastro corresponde la pintura que de s mismo nos hace en sus canciones; esto es, si efectivamente se le ha secado la savia; si tiene las megillas plidas y el corazn carcomido; si anda siempre vagando entre rocas y torrentes, sepulcros y vampiros; en fin, si es un ruiseor una corneEsto es lo que se ja, mochuelo papagayo, de carne de vigilia. debe averiguar, y precisamente es lo mismo que vamos decir nuestros sufridsimos lectores. Han de estar vdes. que las mugeres y los poetastros son parecidsimos, y tanto ellas como ellos dedican toda su vida la mentira, al coqueteo, y agradar d los dems. Por lo mismo, el poetastro; ese hombre consagrado la vigilia y al dolor, es nada menos que un mozo Duerme mas que un rollizo, mofletudo y de megillas encarnadas. marrano bien cebado, come al igual de un estudiante; y en el teatro y los cafs, y en todas partes, rie y se refocila con mas ganas que un payo en la maroma, al oir las gracias del payaso. Cuando el poetastro nos diga que triste y macilento ha atravesado al mundo, pueden vdes. creer que el hombre en una tarde lluviosa, ha pasado desde su casa al teatro de Nuevo-Mxico; y el dia en que el infeliz reniegue de la vida y quiera descender al bratro espantoso, entonces juren vdes. que el vate se encontr una mosca en el asado, el estpido periodista no public de luego luego
Los ecos de la guzla. Del bardo sin ventura.

De seguro
no pasan de

para nosotros,
friolerillas;

la

gente de prosa, semejantes calamidades

mas no son lo mismo para el cantor que, mirndolo todo al travs de un engaoso prisma, bien all en lontananza, sin duda por un efecto de ptica, defecto de su juicio, ve como el Manchego ilustre gigantes en los molinos de viento, incluso el

126
olor de aquella cosa que no fu mbar; porque, curmoslo de paso, el olfato y aparato respiratorio de nuestro hombre, son cosas tan raras como todo lo que es aborto de su fecunda cholla. Por esta razn

ha dicho cierto poetastro:

Respirando pas mis tiernos dias Brillos, esencias, luces y ar?nomas/

Mucho hay que decir todava acerca del poetastro, sobre todo cuando de poeta lrico quiere convertirse en dramtico, bien cuando le vienen las ganas de s>/?/ar en la trompa pica. En efecto, en tales ocasiones se necesitarla un volumen tan solo para hablar de la mesa de nuestro hombre: de aquella mesa, campo de batalla donde el cantor lucha con su impotencia, donde forja los monstruosos edificios de su fantasa, donde estn hacinados todos los defectos retricos, todas las faltas gramaticales, y todas las necedades estupendas que brotar pueden de la insigne mollera de un poetastro. Dejemos ya descansar nuestro vate, y por ltimo, lector, te daremos un consejo. Cuando algn curioso te pregunte quin es el Poetastro, respndele sin dilacin y sin escrpulos de conciencia: El Poetastro es un viviente medio racional que lo sahe todo, todo. . . menos las primeras pginas del CATECISMO DE RIPALDA. Feva
'

Ibisarbi.

Marzo de 1866.

^m

e/XA<.a.nCi)

lo.

de

M.Mur^ii;i y C^

EL VENDUTERO

^^-^^#:ii>

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jugando con los rayos; Mr. Chop/ i po ideando el primer telgrafo; James Watt / que perfeccion el descubrimiento del vapor, ?'", v^. y el ingls Murdoch empeado en alumbrarnos con gas; todos estos hombres no pasan de ''^^y^^--;r ^':--^^.^:-' pigmeos junio al dichossimo y bienaventu-:^L3:s3v-^^s:r--2:->---^ rado mortal, en cuya cabeza tuvo su asiento
.

^RANKLIN

,,.

'

',

'.

'

ia )ri[jer

venduta,

y dio luz

al

Adn de

los venduteros.

Quin haya sido ese Adn por vida mia que no lo s; ni mucho menos sabr decir si el vendutero puede presentarse como un tipo nacional; ni me importa saberlo, ni creo que tampoco les importa mis lectores. Mi intento es pintar al Vendutero, porque, mi modo, trato de hacer un beneficio la humanidad compradora, y ponerme al

 128
nivel de Frankiin,

Guttemberg y
el

el

doctor Jenner, descubridor de

la

vacuna. Para conseguirlo, oigamos

lectores, tal

como me

lo

refiri

siguiente episodio que trasmito mis un honrado y pacfico habitante de

una de las poblaciones del interior. Escuchmosle. Cuatro dias no cabales tenia yo de llegado esta capital. Una de las cosas que mas habiaA llamado mi atencin, fu la multitud de papeles pegados en las esquinas; y como vd. sabe que soy aficionado leer cuanto se me pone delante de los ojos, desde luego pasaba horas enteras leyendo los diversoc anuncios que adornan las paredes de la culta Mxico. Entre ellos llam particularmente mi atencin el anuncio de un remate^ ya por el nombre que me era totalmente deseo* nocido, y ya tambin por la psima ortografia que sus frases osten-

taban.

En
otras

efecto,

no dejaba de ser curioso ver en letras de molde, y entre

cosas, los siguientes desatinos:

muchas

Un

vestidor de madera para seoras con TRES puertas. Una hermosa lampara con veinticuatro luces de cristal. Un relox con cuerda para quince das y msica de bronce. Un tocador para seoras de armar y de-^ sarmar. Cuatro sombrillas para ninas usadas. Dos docenas de calcetines para hombres
SIN costura.

Una mesa para tomar cafe de escayola. Una caja con dos docenas de medias para
seoras bordadas y caladas.

Una cama matrimonial.

Dos cunas para nios de latn. &c. &c.

Tan estravagante miscelnea me hizo leer con atencin el encabezado de la tal lista, y, cul no seria mi asombro al encontrarme con que aquellos objetos se remataban causa de haberse marchado para Europa el Sr. D. X. Z., justamente uno de mis amigos, en cuya casa me hallaba yo alojado, y quien habia visto aquella misma maana! Aada vd. esto que el dueo de aquellos muebles raros era ho'jibre solo, de conducta arreglada, y de una castidad toda prueba; y sin embargo, en la lista aparecan una cama matrimonial, dos cunas para nios, medias caladas y sombrillas de medio uso, cosas en verdad profanas en las habitaciones de un soltero juicioso y timorato.

129
estaba punto de volverme loco, y arrojaba la bilis al ver aquella especie de libelo difamatorio, que tan bruscamente atacaba la vida privada de mi hospitalario amigo. Mi estupor subi de punto cuando al leer la lista por segunda vez me encontr al fin de ella con que mi susodicho amigo, hombre de no muy ;OTande capital, tenia no obstante cuatro carruages con sus respectivos frisones, y otra porcin de cosas que estaran la vista desde el dia 12 del corriente mes. No pude sufrir mas! Ech correr como un loco, deseando dos cosas ardientemente: la una, que Juan, el dueo de aquella opulencia, me diera algunas esplicaciones: la otra, que llegara el dia 12 para ver por mis ojos los objetos que iban rematarse. En cuanto lo primero, mi curiosidad qued satisfecha el mismo dia, pues Juan me dijo que al ir mudar de casa, un Vendutero amigo suyo le habia pedido por unos dias el entresuelo que habitaba, con hacer un remate. el objeto de En cuanto lo segundo, mi curiosidad no se satisfizo, causa de haberme hallado enfermo precisamenen los dias que se verific la venta. En cambio Juan me dio las instrucciones necesarias para dar con una venduta pilca, que segn l, era hermana carnal de los remates. En efecto, los pocos dias pasaba yo por una de las calles del intrincado Mxico, cuando llam mi atencin una bandera colorada, en
te

Yo

cuyo centro

se leian estas dos palabras:

VENDUTA HOY.
Entonces, sem.ejanza de aquel que repentinamente sali corriendo bao porque habia encontrado en l la solucin de un problema, de la misma suerte, repito, aunque con trage m.as honesto, ech correr Ya la encontr! ya la enhacia la venduta, gritando alborozado: contr Un grupo de mirones colocado en la puerta, me impedia ver lo que pasaba en el interior de la venduta, y ya pensaba en retirarme cuando una voz chillona vino herir mis oidos: Se remata, Seores, ese magnfico relox de oro. Tiene dos tapas, escape de ncora, catorce montaduras, compensacin. , . .Cunto por el relox, Seores? Yo, colocado detras del grupo de Sigui un profundo silencio. gente, me afanaba por aumentar la longitud de mi cuerpo, deseando ver la preciosa alhaja. J^a voz continu: Es de dos taNada vale. Seores?. . . Vanlo vdes. bien pas, catorce montaduras, escape, . . 17
del

 Cuatro
Yo

130
pesos, respondi otra voz.

'

Habia comprado en la misma maana un rclox como las que tenia el que entonces se remataba, y sin embargo, me habia costado veinticinco pesos!, Oh! preciso era ver aquel prodigio! Hice un esfuerzo, y mi cuerpo creestremec!

me

de plata sin tantas maravillas

ci tres pulgadas.

Cuatro pesos, continu la voz, tengo ofrecidos por remata, Seores, en cuatro pesos? Cinco.

pesos! gritaron Varias voces. Lo remato en ocho pesos? -^-Ocho pesos! repiti el rematador. Es de oro, Seores; se garantiza oro puro! Varios individuos siguieron ofreciendo sucesivamente hasta llegar 18 pesos, y despus de dos minutos durante los cuales se rejiitieron No hay quin d inasl Lo remato? son cien veces las palabras: un golpe fuerte y seco, y en seguida la voz del vendutero esclamd: Diez y ocho pesos: un relox de oro, dos tapas, catorce montaduras. Lo rem.at el Sr. Don. . . . Su gracia de vd. cabaliejito?

Con Ocho
Siete.

el relox.

Se

Y medio. Seis.
dos.

Pio-qinto Palmero.
El
Un

Sr. D. Y\o-Q2iinto Palero.

murmullo de admiracin circul en la masa humana que me habia impedido ver semejante maravilla. Por mi parte estaba tentado de volver la mercera donde habia comprado mi .relox de plata^ paque m.e lo habia vendido. Preciso era ver lo que seguia rematndose. Hice un esfuerzo; comprim el estmago; ech la cabeza hacia atrs, de modo que mis ojos fueran la parte mas elevada de mi cuerpo; y apoyndome en los dems espectadores, comenc hacer el oficio de acrbata 6 funmbulo, pues los dedos gordos de mis pies eran los nicos que me ponan en contacto con el suelo. Por lo dem.as, yo debia estar- esbelto! sublime! areo! piramidal. . .! Mas oh fortuna! mis miradas lograron penetrar al interior de la venduta, y al mismo tiempo el vendutero que vio mi cabeza encima de las dems, descollando como una chirimolla n un cesto de naranjas, y que sin duda le pareci que aquella cabeza debia pertenecer un cuerpo acomodado, se vino hacia m esclamando:
ra arrojrselo en la cara al judo
.

Pase vd. adentro,

caballero.

Con

licencia, seores.

El grupo de mirones se dividi en dos partes; me mir curioso, y yo pude al n esclamar: Ya estamos en Madrid y en nuestro
barrio.

il
iu

n efecto: ins encontraba ya en

el

interior de la venduta,

frente

rente del jnisnio Vendutero. La descripcin de una venduta es

ergo, no

obra digna de romanos.

Yo no

soy romano;

me pertenece

el describirla.

En cuanto ai Vendutero, . . .jCspita! Mire vd.: yo no quiero personalidades, ni alusiones, ni denuncias, ni so}^ amigo de dimes y cUretes. . . . All, all con la estampa que podr decir quin es el personage, cmo viste, y bajo que gallarda apostura desempea sus funciones. De esta suerte la responsabilidad ser del Sr. litgrafo, que Ro parece sino que iia sido del arte, segn la exactitud con que ha retratado al personage; bien que algunos venduteros no tienen mas pinceles que la boca. . . . Yo prosigo con mi cuento: Mi hombre me hizo sentar en una silla, y tomando despus otro relox (creo que tom el mismo), dirigise m, hzome ver todas las be-

mejor que Vamos, hermossimo Hombre! mejor que otro. Lo seor: mas mejor que Diantre! deoro. parece no Se Y luego, decia catorce montaduras .... mismo. Con que Seor; ocho; pero. ... cunto por Cuatro hermoso Bien! cuatro pesos tengo por Cinco, esclam D. Pio-quinto. aad Siete. Nueve. ]Diez y ocho Muy bien Vd. sabe que comy ocho pesos.
caballero: liay ese otro
el

llezas

que encerraba

la

estupenda mquina.

relox;

el

anterior.

.?

dicho;

s,

el otro.
.

si

esto

ser

garantiza!

vd.

S,

este

tiene

es

lo

el r^lox?

pesos.

aofrecidos

este

relox.

Seis,

yo.

pesos!

dicho! diez

. .

.!

lo

pra, caballero.
res.
.?

que, diez y ocho pesos por el Sr. D. Pioquinto. Lo remato en diez y ocho pesos. . .? Diez y ocho pesos. Seo.

Con

Diez y nueve! esclam con voz de trueno, persuadido de que iba confundir mi adversario. Mi triunfo era seguro; y me causaba mas orgullo que si hubiera vencido diez gladiadores en el circo romano, en los juegos olmpicos. Pero, oh sorpresa! derrepente grit

Cabalieritos.

.?

una

Veinte y cinco pesos!

V(.'Z:

Yo me espeluzne! El circo romano y los gladiadores hablan desaparecido, y en su lugar solo quedaba D, Pioquinto; aquel D. Pioquinto de sombrero ancho, chaqueta grasicnta, pantaln raido, y pie-

 132
beyo zapatn que dejaba ver en su borde superior una lnea negrusca,
dibujada por el sucio calcetn. El vendutero levant la cabeza con orgullo; se sonri; y dijo, mirndome con cierto desden; Veinte y cinco pesos! Muy bien dicho! vanos ver quin d mas. . .! Veinte y cinco pesos caballeros. . .! Por Dios, Seores! una molleja cualquiera vals mucho mas! Con que ^^einie y cinco peLo remato, Seores, en veinte y cinco pesos. . . .? Caballsos?
. .

ritos.

.?

infame hablando en plural, no quitaba de m sus ojos de vampiro, pesar de que mi persona representaba esacamente el sinel

gular. Treinta pesos! grit

Cuarenta!

yo encolerizado.

bien! muy bien, Seores! Vdes. saben lo que compran. Pero vamos, poco poco; nadie nos corre: Sesenta y cinco pesos tengo aofrecidos por este magnfico relox. Se remata en seseita y .? Voy rematar. Seores. Sesenta y seis! dijo cinco pesos. l mismo interrumpindose, y contestando no se que pujador mudo que por seas habla hecho el aumento de un peso. Entonces descubr que tenia otros adversarios mas terribles que el D. Pioquinto: eran estos una porcin de seres impalpables quienes yo no vela, pero que s los miraba el vendiUero, supuesto que prosegua diciendo: Sesenta y siete. . . Con cuatro. . SeSesenta y ocho. senta y nueve, &c., &c.; y continuaba adicionando con increble rapidez, aquellas partidas sumandas, pequeas es verdad, pero que llovan
.
. .

Cinco mas! Diez!! Muy

-Cincuenia!

de entre los espritus compradores. Ay! entonces me pareci envidiable la situacin del caballero Manchego, cuando pele con los cueros de vino! El siquiera vela pellejos; pero yo. . . .bruto de m! yo no pude ver nada! Por lo mismo casi me di los parabienes cuando el temible D. Pioquinto apareci de nuevo en la arena. El relox valia ya ochenta y cinco pesos! Noventa! dijo el Sr. Palero, Palmero, como vdes. les agrade. Cien pesos! grit yo, haciendo el ltimo esfuerzo. Cien pesos! nmero redondo, repiti el vendutero, cuyos ojos eran los de un buitre al atrapar un cuitlacoclie. Sigui un silencio de dos minutos, interrumpido solo por las consabidas preguntas. Mi adversario se cal el sombrero hasta los ojos; ocult las manos en los bolsillos del pantaln, y se ech en el respaldo de su asiento con la mayor sangre fria. Infaliblemente yo habia

 133
triunfado: pero cuan cara me costaba la victoria! El gladiador triunAy! yo le pedia al ciefante quedaba vencido en su misino triunfo. lo en mi interior- que aumentara D. Pioquinto un peso mas para dejarle la alhaji; pero de improviso el golpe del martillo, que en esa vez fu el recipe ferrum del pueblo romano, me advirti que no habla compasin para m, y que era preciso tener relox de cien duros muy cabales. . . .! No hubo escape. Volv casa; mand con un mozo los cien pesos, el cual me trujo el relox; y en seguida me encerr en el cuarto que Juan me haba destinado en su casa. Habamos quedado 3^0 y mi amigo de reunimos aquella noche en el teatro, para ver un sugeto con quien debamos arreglar un negocio interesante. Yo nunca he sabido desvelarme, y aquella noche me era Vi mi relox de preciso hacerlo: por lo mismo quise ganar tiempo.

cien pesos: eran las cuatro: de entonces las siete y media me quedaban tres horas largas y. ,do hubo remedio: me dorm. Pero ;oh, m^aldto sueo! mientras dur, remat diez, veinte, ciento, mil reloxes, todas las relojerias en fin; y por mi causa se iban quedar los habitantes de Mxico sin saber la hora en que vivan, lo que, se ha dicho de paso, no les hubiera hecho gran falta. Despus de no s cuantas horas de fatiga, me despert. El aposento estaba oscuras: encend luz y vi me relox de cien pesos, el cual marcaba las seis y veinte y cinco minutos, y segn esto, aun me quedaba mas de una hora para cenar ir al teatro. Procur emplear este tiempo en disponer lo necesario para mi vage, que debia ser al Pero rependa siguiente; as es que pas una hora larga sin sentir. tinamente el estmago me record que tena necesidad de algn cuerpo estrao en que ejercer su accin, y por aquello de las ideas accesorias la idea de la cena me despert la de la cita.
. .

Vamos, me

dije;

ya debe ser hora.

el maldito seaSaqu m susodicho relox de cen pesos, y. laba aun las seis y veinte y cinco minutos!! ^Esto ya era insufrible! Lleno de ira le arroj sobre la cama, y ech mano al bolsillo para sacar mi relox de plata que haba comprado en la maana; pero. oh

sorpresa! m relox haba desaparecido!

Entonces comprend que el cuerpo de mirones, del cual haba sido yo un miembro, estaba agrupado en la puerta para ver, no la venduta, sino lo que poda sacar de los bolsillos. Mi furor lleg su colmo; y ya iba estrellarme la cabeza contra Era Juan que acala pared, cuando se abri la puerta de mi cuarto. baba de entrar. Hola, Pancho: qu te has hecho el da de hoy? Yo ? Nada. Lo habrs pasado muy divertido?

las La comedia concluy hace media hora. Al darme Juan semejante noticia, vert un centenar de interjecciones. Me habia quedado sin mi relox, sin ir al teatro, sin ver mi amigo, y sin cenar. Juan trat de apaciguarme. Preguntme lo que me habla sucedido, y yo se lo cont en pocas palabras. Cuando con-

Pues! Me alegro. Yo tambin. Y por qu no Al hombre.- Pero qu ch? Con que t vienes Precisamente: son once y media.
divertidsimo!!
fuiste al teatro?

134

teatro!

S,

tienes? se te saltan los ojos.

.!

del teatro,

clu,

A ver, veamos tu relox de cien Mrale. Hombre, esto no es oro!

me

dijo:

pesos: pueda ser que los valga.

De veras?
As lo

oh felicidad!

Maana me

devolver^n mi dinero y yo

su alhaia-

dice:

Ni duda! Me han garantiza oro puro. de Pobre Pancho! Olvidas que en vendutas hay un papel Se remata a la vista y al contado. pero menos me vengar. Bien Vengarte! Y cm.o? Cmo? oye y sabrs.
dicho: es
oro; se
las

crees?

que

est;

al

lo

Entonces le comuniqu el plan que hoy realizo por conducto de vd., poniendo al Vendutero en los MEXICANOS PINTADOS POR

ELLOS MSMOS.-'O.

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LA COQUETA

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No
ni
le pegues la muger Ley dd con una rosa.

Iiidostan^

coqueta es una muger que se encapricha en conquistarse adoradores con las armas de un pero que , atractivo que le ha negado el cielo, su vanidad y su malicia saben aparentarlo con admirables artificios; en C(msenumerosos uencia, para conocerla es necesario estudiar detenida y separadamente sus faltas, sus arti-

S
lcios

La primera falta que una muger procura encubrir, es la sobra de hermosura, aos; cuando pasan de veinte abriles los que coronan su le sean desfavoralio contempla con dis9:usto su edad, pero teme que

y sus adoradores.

136 no se calma, sino cuando sus pretendientes le protestan repetidas veces que la juzgan mu}^ nia. Para arrancarles esta profesin de f, no necesiia ago'^tar los esfuerzos de su estrategia mugeril; le basta asegurar cada paso que ya es vieja y cien voces le replican entonces que se chancea. Entre los veinte y los treinta es cuando las jvenes se dedican la msica, al dibujo y al bordado, porque se imaginan que bajo la sombra de una precptora pueden impedir que se marchite su "infancia. Los amantes que se conquistan en esta poca de la vida, son jvenes que temen tambin por su parte que se les pase el tiempo fijado irrevocablemente por ellos solos desde que comenz su adolescencia, para disfrutar de las dulzuras del matrimonio. Pero cuando la muger conoce que no por falta de aos sino de esposo no tiene un nietezuelo, y se empea en no pasar la puerta de la vejez sin su acostumbrada comitiva de adoradores, entonces ya no se chancea sobre su edad, sino que hace decididamente el papel de anciana el de nia; logrando en el primer caso que el mundo entero proteste contra esa jubilacin anticipada, y engandose ella sola en el segundo. Pero s(a cual fuere su determinacin, el crculo de sus amantes es el mas codiciado, pues lo forman los jvenes inespertos y tmiidos, que no se atreven oprimir la mano de su amada sin un espreso mandato; y quin si no una cuarentona ha de tener el descaro suficiente para dar un program.a de caricias su novio? No me ocupo de la nia ni de la cincuentona que quieren parecer jvenes, porque la primera es una fastidiosa y la segunda una demente; detesto con todo mi corazn en materia de coquetera y de amores, lo prematuro y lo postumo. Hay una pena para los goces inmaturos, y debe haber otra para los goces de ultratumba. Fuente abundante de coquetera es la falta de hermosura; pero ninguna muger se juzga enteram.ente fea; siem.pre es un pero, un solo defecto el que atormenta su vanidad y donde tropieza la admiracin con que contempla el soberbio conjunto de sus gracias. De aqu provienen los secretos del tocador y las posturas estudiadas; de aqu la lucha eterna y dudosa entre la fealdad y el lujo; de aqu en fin, los amantes que se apasionan no de una muger, sino de un rgano determinado del cuerpo humano.
bles las apariencias; su inquietud

La coquetera mas ridicula es la que tiene su origen en la falta de dinero; la muger con pretenciones de rica, no quiere cautivar con su valor personal ni juzga que para ser amada es preciso ser amable. En las joyas no busca adornos; y de lo que menos se cuida es de encubrir sus defectos, aun cuando pide las artes gracias postizas. Su delirio es el oro; y para entrar en su crculo de apasionados es necesario pertenecer la familia de los usureros. Las hermosuras que tienen semejante mana, vendiendo caros sus favores, no se consumen

137 fuego de los placeres, y conservan el perfume de la juventud hasta que una indigestin un cors las precipita un sepulcro costoso, que es el ltimo gasto que ecsigen de unos amantes, que en ellas su vez han visto un simple objeto de lujo. Hay ciertas circunstancias, y son frecuentes, en que la muger conoce que no basta ser rica^ joven y hermosa, para ser amable: cuntas veces una humilde rival triunfa en una tertulia y cautiva al uias codiciado de los concurrentes, ya solo porque es virtuosa, ya solo porque es instruida, ya por su modestia y ya por su ternura? Entonce'la coquetera agota sus recursos por aparentar tan bellas cualidades. Tiene Roque tres hijos; pero fuera de este pecado, es un novio codiciable porque es viudo, joven, y si todava no disfruta los favores de la fortuna, lo menos lia alcanzado su sonrisa. Por qu todas las muchachas casaderas y las viejas verdes prodigan mimos y caricias los hijos fastidiosos de Roque? Es porque con esa coquetera quieren manifestarle al padre que el amor maternal las devora, y deseando ser esposas se esfuerzan en dejar ver que no sern malas madrastras. La misma infidelidad, quin lo creyera! es una coquetera: Anacleta empeada en mostrarle su marido que no es vieja, provoca los requiebros de su sirviente. La coquetera siempre es grata los hombres quienes se dirige, porque el objeto esclusivo de ella es cautivarlos; por eso en cambio ecsige de los favorecidos alguna seal de aprobacin, aun cuando vaya envuelta en una furtiva mirada. La coquetera es un lenguage de accin y cuando le faltan ojos que la vean, es como un orador que no encuentra oidos que lo escuchen. La coquetera es una gota de roco que ya reposa sobre los' ptalos de una lor, ya sobre la punta de una espina, pero siempre conserva su trasparencia y su frescura, y brilla con los colores del iris. Pero la coquetera es una humillacin; ella supone siempre que la muger se abate hasta el fingimiento por lograr lo menos una mirada: sus favores no nacen de los puros y de los ntimos afectos de la alma, sino de la vanidad de la corrupcin. La coquetera no es el amor; este lo pintan desnudo y vendado, y aquella no s que necesita mas, si ojos para contemplar sus triunfos, joyas y adornos para emplearlos en sus artificios. Entre las mugeres amables jams debe ser la mas coqueta la preferida. Hay una falsa coquetera que se distingue de la primera^ en que lejos de conquistarse simpatas 6 admiracin, nicamente consi.ue burlas y desprecio; es una monstruosidad de las muchas que suele abortar la tontera en su nefando enlace, con el defecto no raro de una mala educacin. La familia de estas coquetas es numerosa; la componen en primer lugar las mugeres enfermizas, las cuales es necesario 18
fcilmente en
el

 138
tomarles
el pulso cuando se les habla de amores, por temor de qu^ una fuerte emocin las arrastre la agona, por lo menos les cause peligrosas y dilatadas obstrucciones: sguense las asustadizas que lanzan agudos gritos cuando ven un hombre del cual no esperan formarse un amante; no olvidemos las apasionadas, que al escuchar una cancin tierna se desmayan; son tambin dignas de un recuerdo, las que afectan mirar con desprecio los jvenes que no pertenecen su pandilla, y son mas repugnantes que todas, aquellas que presumen comprender cierto lenguaje, que solo puede hablarse sin rubor en los cuarteles. Y qu pretende Simona cuando empaando el pudor, precioso ornato de su secso, confiesa con descaro en una reunin de varones, que algn ausente es de su gusto? Provocar el amor propio de los circunstantes; y las mugeres que as se espresan suelen llevar

su cinismo hasta dejar ver algunos de sus encantos personales, escandalizndose despus cuando se les declaran los deseos que ellas solas han causado. Examinemos, para term.inar, una cuestin tan importante como curiosa: una coqueta cuando llega persuadirse de que ha pasado para ella la edad de los amores en qu emplea el vicio de la coquetera, si lo conserva arraigado en su corazn? Desde entonces la muger no se empea en hacerse amable, y procura en cambio que la juzguen todas las gentes y en todos los negocios interesante; podis seducir su hija con tal que le permitis intervenir en vuestros amores: en todos los chismes y delitos humanos, siempre aparece receptndolos d dirigindolos una vieja.

Siempre que aquel juez famoso Quin es ella? Preguntaba malicioso

En

cualesquiera querella,

Su escribano contestaba

Antes de escuchar la queja, nunca se equivocaba: Una vieja!

Quin lleva un chico

la escuela?

Es su
Si

tia.

no es su tia es su abuela, en todo caso una arpa. Pero desde entonces l, Vengativo, nunca deja De figurarse en Luzbel

Una

vieja.

 139
Aunque fuerte en La pasin,
Siempre
los los noveles

conserva

fieles

A las leyes de Platn; Y no esperis que un tercero

Resulte de esa pareja, Si tercera no es primero

Una

vieja.

Gil de grave enfermedad

Escapaba, Por la grande habilidad Del doctor que lo curaba. Quin el remedio casero Que lo ha matado aconseja Y aun amaga al mundo entero?

Una

vieja.

Oh
Mi

que zambra ha provocado

Mi

letrilla!

casera se ha alarmado suelta su tarabilla.

Cien viejas trae la cola, Puesto que al mal se asemeja En que nunca viene sola

Una

vieja.

Las reglas anteriores servirn al lector para qu pueda clasificar todos los tipos de coquetera que en este artculo no encuentre mencionados; por ejemplo: las que llaman los hombres en sus barbas, buenos mozos; las nias que delante de los varones se acarician mutua y tiernamente, como las que cargan perra; las que fingen preez; y en fin, todas aquellas quienes nadie espontneamente se atreva leerles el peligroso cuaderno en que se publiquen mis felices y profundas observaciones. La emancipacin de la muger ha producido el fruto unas veces amargo y otras dulce de la coquetera. Donde la muger es esclava como en Asia, y cuando como en Roma y Atenas se la ha clasificado entre los bienes semovientes, en vano se buscar -una coqueta, pues entonces la compaera del hombre, esposa 6 concubina favorita, carece de voluntad y no sabe lo que importa una posicin social, para por

 140
asegurarse un porvenir, y aumentar la cosecha de sus placeres. Abandonada entre nosotros frecuentemente la muger sus propios recursos, y sin otra profesin que la de agradar, pide al
artificios

medio de

que le ha negado la naturaleza, y procura identificar su imagen con los mas ardientes deseos; mas para que pueda provocarlos es indispensable que siempre aparezca como muger, supuesto que el secso que pertenece es el primero de sus atractivos. As es que siendo la mitad mas hermosa del gnero humano, muchas veces tan fea com.o la otra mitad, no debe la muger adoptar el trage varonil sopea de perder las apariencias del tesoro que oculta y de abdicar la coquearfe lo
tera.

Si en nuestra patria se hubiera

ta presentariamt)s

adoptado e^a moda anti-coqueen nuestro tipo un fastidioso dandy en lugar de esa

joven graciosa y provocativa. Pero he aqu una cuestin que me propone el maligno litgrafo con el ingenio que acostumbra desplegar en todos sus retratos: esa muchacha tan hermosa como engalanada, al levantar su ropage, intenta lucir su pi su calzado? Respondo que la esplicacion la encontraremos en sus ojos: es orgullosa su mirada? quiere aparecer rica: se ruboriza y no se atreve vernos? es porque teme que no juzguemos su pi estraordinariamente pequeo. Pero se me replica: segn tu sistema ninguna es coqueta solas, y nuestra herona no la ven sino su espejo y su perro. Distingo. No la ven ni espera que la vean, lo niego; no la ven pero ha escucliado los pasos de una visita, concedo. Se me pregunta, por ltimo, quin llega? Eso dgalo el perro que no ladra; es una persona quien est acostumbrado ver en los brazos de su ama cuando l queda olvidado en el suelo, y si se le antoja ser celoso, se mira como quien dice: tras de cornudo apaleado.

Marzo de 1865.

y^.i m%)i

EL ABOGADO.

V300

Seor amo, no olvide mis carnerea.

Marcial.

Non
Nin
Por
los

vale el azor

menos

Por nascer en

vil nio,

enxiemplos buenos

los decir Judo.

Rahi Santo.

Se

le antoj,

seyendo azas preada,

Maguer en su marido

cat enojo, Cierto pasante Alfonsa la antojada.

Aunque
Segunt

Que

corre otra fama yo la acojo caso averiguado. antes de la preez uera el antojo.
la cual es

Lo cierto es que en concilio fu fallado Por diez dueas 6 mas que en el infante El sino preparaba un Abogado.

 142
Pero ven con sorpresa, no un pasante. Sino dos en el parto; hubo dubda Sobre quin de los dos nasci delante.

Uno
Nin

de ambos lanz su voz aguda; mano el otro non movia, perdi el pleito el de la lengua muda.
pi nin

Primitivo pas desde ese dia

Por mayorasgo; siempre en sus querellas Gritaba mas vencedor sala.

Obediente doto en
dej el

Fu

querer de las estrellas sistema silogstico, ergo en su nima hondas huellan.

al

el

Locuaz disputador, azs

Las leyes aprendi, fu E se cumpli el decreto
al fin

sofstico,

bocero,

cabalstico.

trabajo menor, breve el sendero son interrumpidos por temprada Folganza; ca por esto lo que infiero

Es

Que

El caminante parte la jornada la yantar; mocedad inquieta Partir su afn con el amor agrada.

Con

Leemos de Verguo, gran

Otro
si

poeta.

mago, que tirano dueo

En

doncella encontr fermosa neta.

Assi fu que maguer su ciencia ceo Se ri Primitivo al matrimonio Catando Inez de rostro falao:eo. "o
dar de sabido un testimonio medio cavil nuevo profundo, Inspiracin sin dubda del demonio.

Mas por

Un

 143
En vez
La que
de letra trascribi yocundo.
ttulo segundo:

se encuentra en la Partida cuarta,

Tercera ley del

"Pro muy grande, muchos bienes nacen del casamiento. Sealadamente se levantan ende tres cosas, f linage Sacramento, E esta f es, lealtad que deben guardar el uno al otro, la muger non aviendo que ver con otro, nin el marido cori otra. E el otro bien del linage es
crecer derechamente el linaje de los ornes: tambin los que non pueden aver fijos, como los que los han. E el otro bien del Sacramento es que nunca se deven partir en su vida: pues Dios los ayunto non es derecho que orne los departa."

Leda

la

mosa

recibid la carta,

Pero non contestar juzg oportuno. Nueva ley el amante al punto ensarta;
seyendo ella ardiente, el importcmo. razones de la ley Novena, Se ayuntaron al fin ambos en uno.
las

Con

Horro el mancebo de amorosa pena Face con lengua pola su oficio,

al salario las

leyes encadena.

El ha bondat en tanto que es novicio; fablador fu luego fu enojoso Por ende en ria torna cada juicio.

Mas

De

la

verdat jamas fu cobdicioso.

Ni recibir la enmienda aparejado; E un fablar invent alto pomposo,

horrorosos latines empedrado. fablar castizo descenda, Las Partidas tomaba por dechado.

De

Cuando

144
jO cunta erudicin siempre lucia! se lo representa, Ya fuesse el pleyto vil ya de vala,

Segn su ciencia

En ambos
Maguer

casos sufre gran tormenta

el

Para cobrar donaire

pierda

all en el foro, negocio al fin de cuenta*

por cristiano moro; pruebas non le exige al litigante Ca solo le demanda: liabedes oro?

Lo mesmo aboga

Fuerte nin rescio non habr gigante

Cuando un tesoro espera en su

Vitoria

Contra su frecha cruel traspasante.

Un bocero, Marcial cuenta la historia, Parlador como suelen los boceros Pablando de carneros busca gloria.
Muchos
sabios

nombr, muchos guerreros;.

el cliente le grito tras diez sesiones:

"Non, sior amo, olvide mis carneros!"

Yo

sufro

al

necio; al que cien cuestiones

Retornantes en una siempre agita; Otro si, sufro al rescio de pulmones.

Mas quien las vegadas non se irrita, Cuando ve Primitivo que hoy pelea
Contra
lo

mesmo en cuyo pro

ayer grita?

Empero una

vission sbita fea

Yo

ove agora; ha una cita por estoque; El que non lo creyere non lo crea.
Dios

non permita que otra vez provoque

La

ira de Primitivo!

Lo he topado

parndome

djom.e: tu quoque?

 145
E
En
acert responder: orne menguado,
tu mesma pregunta me das via Para- satisfacer lo preguntado;

assi, tu

quoque? es
oficio

la

respuesta mia.

Te asusta que seyendo yo bocero

Faga de nuestro

burla innpia?

En enfamarlo no eres Non sin cabsa te adapto

Ca
tu maldat conoce
el

t
lo

el

primero?
entero.

que digo,

mundo

De

atravesar los pleytos siem.pre amigo,

Con arrogancia la tu ciencia enseas, E al mas sapiente ves como enemigo.

En

Tu

malas causas con placer te empeas, non saber jamas das por escusa,

fcilmente en fraudes te despeas.

Nunca han

Sin mojones tu fabla es confusa. firmeza las tus conclusiories, aun osas presumir de ciencia infusa.

Cuando un volumen cavar

Non

buscas Por en ella

el saber;

fallar

te pones, cavas la via fruto doblones.

E non quieres malsin que yo te ria! t fablar de otros animales Podr sin que mi pola en hil tina?

De

Dije,

l replic: terribles

males

Causa miseria; empero el indigente Furtu faria finche sus costales

Sin pecar.

En

el

mundo

de presente,
19

Non

puede en su vivir lasdrado El sabido, el virtuoso y el valiente?

furtar

 146
Yo so de lo qae dices quebranado Pero muchos tambin mi ialta atae. Dnde el Locero est non mancillado?
El que hambre ha ]io es fuerza que otro dae. Y, adeas, Primitivo, es inocente El malo ca con malos se acom.pae?

Juzgas Primitivo tan demiente

Que
se

entregue

al delito satisfecho,

Sin que con leyes favorables cuente?

A
La

Justicia por

Dios plugo escrebir en nuestro pecho qu nos In toliedes

al

tuerto acomodndola

Derecho?

Pues la ley natural torcer quereds Sufre que otro te aplique aquessus artes.

Tan maligno

soUl cual t sabedes.

Yes una o%eja por diversas partes Te empeas en dejarla trasquilada;

El su velln, cual tuyo
Si lo
lo repartes;

mesmo

te face otro te
s oh, es

agrada?
posible!

T me
Ca

dirs que

muy

tu lengua en sofismas es viciada.

Tu luz, sol de Juzticia, non visible Disipe la tiniebla somnolencia Del foro nacional, ciego perdible!

Haz que razn impere

all en la Audiencia,

E E

que la alcance aquel que la tuviesse, muestra la verdat en justa crencia.

Por mi mal soy bocero. Quin me diese Alta divinidat perdurable Que en tanta pundat resplandeciese,

 147
Que osase cuando al jaez eterno fable Jzgame Dios, decirle con confianza,
Cual Davit, y haber
fallo favorable!

Ca

Castigo eterno es tu nica esperanza los pecados, orne, patrocinas escarneces del cielo la venganza.

Armas contra el que fuge son indinas; Postrada yace en desigual pelea La clase que maguer tuya, abominas.

Pero esa
Que

clase abriga

una

ralea

se alimenta

con

el

cieno inmundo
j-ecrea.

en adunarse Caco se

Rapaz in illo tempore, iracundo Pidi el conquistador los sus rej'-es Cerrasen al letrado el Nuevo Mundo.

Qu

fizo solo? destronar las le3'es;

abogados le mandan solo ellos Del trono lanzan los nuevos Beyes.

jQu abogados empero eran aquellos! Padres del pobre, bajo dura mano Non abajaban Jos erguidos cuellos.
Bocero soy; y
lo coneso ufano. bocero es sol fulgente y puro, ciencia y caiidat para el humano;
el

Cuando

De

senda encuentra al laberinto oscuro costumbre cual ley entronizada, Encierra la verdat con alto muro.

Do

Baldn empero al ome que se agrada. Por mostrar que ha catado un libro viejo, En revivir una poca menguada.

 148
Duendes evoca brujas, todo aejo. Por aplicarles leyes que ha estudiado, E que el mundo aboli con buen consejo.

En cuanto t, pues eres abogada De los de antao, como se te olvida

La
ley catorce, Ttulo citado?

Qu parla? Que el bocero mas no De cien maraveds; non consiente Que en gran pleyto se pase la medida.
fall

pida

Ni en su tiempo esa ley vigente. Maguer que arancel obra en tu abono, Acogerse esa ley piensa un tu Pague, y en queja soy su patrono.
el

cliente.

tal

Mxico, Marzo de 1855,

ki'cv 9)l''c.V(iam\>

EL

ARRIERO,

-^^^jrea^-^>-^

CAPITULO L
LO QUE ES VECES UN PRECEPTOR Y LO QUE SUELEN
SER LOS discpulos.

tristsima es en verdad la condicin del personage cuya vida y hechos vamos poner El Arriero, seante los ojos del lector. mejanza de ciertos maridos que no dieron con la media nara?ija que se adaptara esactamente la otra media que ellos representan, vse condenado tratar con seres de ndole-' desapacible y cudicion indomable. Por lo menos hasta ahora no sabemos se haya escrito nada bueno de las muas. Su educacin amansamiento presenta serias dificultades, y despus de algunos meses de penosos

RISTE,

 150
que las discpulas indmitas han educado preceptor, fenmeno bastante frecuente en todo aquel que se impone la penosa y dificilsima tarea de regenerar hembras. no piesen vdes. que esto sea una paradoja; nada de eso, seores. El Arriero que siempre ha conducido muas y lidiado con ellas, tiene el mismo carcter violento de estas, y el dia menos pensado le soltar una coz su mejor amigo; mientras que el arriero conductor de pacficos jumentos adquiere la mansedumbre y suave ndole, que es el mejor ornato de la inmensa familia que forman los pollinos. En confirmacin de esta verdad tenemos aquel adagio, aplicado regularmente por las abuelas los nietos obstinados: Q?{in manda? los burros (j el arriero? Concese desde luego que el que tal adagio invent era hombre sabio todas luces, supuesto que consider imposible hacer la misma pregunta, poniendo en cuestin la autoridad de las muas y la del Arriero que ungc de mandarn y pedagogo. Sentado este principio ser preciso advertir al lector que el personage elegido hoy por nosotros, es aquel cuyo carcter se ha identificado mas con el de los animales que tiene por compaeros; y como al escribir artculos de costumbres la gracia est en escribir sobre costumbres malas, por esto cabalmente echamos mano del arriero conductor de muas, individuo quien podemos llamar un estuche de mentiras y aventuras, segn observaremos en la veidica historia que hoy me lie propuesto narrar los lectores.
trabajos, vamo.s saliendo con
al

CAPITULO

11.

LO QUE ES UN VIAGERO.
El arriero en su origen es hijo de su padre (cosa que no les sucede todos), que tambin es arriero, bien nuestro personage es un muchacho gaan de alguna hacienda. Cuando sucede lo primero, el padre, mas sabio que muchos sabios, hace que el hijo adopte la profesin que ambos ha alimentado; pero cuando el vastago no desciende de un arriero, entonces es otra cosa, y he aqu como abraza ese oficio rudo y la vez seductor, para los que desean correr el mundo, costa agena, es verdad, pero con piernas propias. Antes de todo preciso es saber que el arriero es charlatn y mentiroso como todo viviente que h viajado, aunque en sus escursiones solo haya tenido contacto con muas, comerciantes y mesoneros, que todo va dar all. Pues bien: cierto arriero, de vuelta de uno de sus viages, psose contar ( mentir), las maravillas y prodigios que en otras tierras habla visto y admirado. CrisOforo, mucliacho gaan de una de las haciendas del interior, condenado ganar la octava par-


te de

151

el da.

un peso, despus de haber trabajado once horas en

la

escu-

relacin del arriero, abriendo los ojos, odos y boca, ni mas ni menos que lo habrn hecho los lectores cuando al:;uno-les ha contado lo que vid en Pars, en Londres en Pekn. Luego que nuestro joven encontr modo de afianzar la palabra, cosa mas sencilla

chaba

me antierren bocabajo. Como que va suceder

Mira,

que pedirla, comenz terciar en la conversacin, y liacer mas preguntas que un notario. Oi/ga, tio Narciso, cundo me lleva Isxico? Qutate de hay, mueco! All van los liombres. Mire, pos llveme y ver si no jalo con Ksle. Yo no quiero que
te si dencle antes no ves animas cargar contigo en este viage.
la

gloria.

Pero ya sabes que antes de entrar Mxico tienes que echar un zapateado en el puerto de Barrientes, para que te dejen
entrar.

De deveras.
Y
S, s,

De deveras,

si

te

to?

yo bailar anque no sepa, de poner un rosario de gesos la llegada, para que despus puedas salir: sino no volvers tu tierra. -jA qu tio Narciso! Geno; pregunta y vers si es cierto. No te ras: all se jila muy delgado. Con que si te animas con todo y eso. De fijo que me animo. Me voy con ust. ;0h! pos entonces si que muy pronto vas abrir la boca. Ya veTs qu alameda, qu calles, qu casas tan brbaras; y en seguida los muecos, y el caballito de Troya. ... Oyga, to: es cierto que el caballo es dajierro? Siguro; y toditito de una pieza. todo; solo le falt al arquiteto el clavo de una herradura. Y es cierto que est geco por adentro? Pos no ha de ser! Le caben en la barriga mas de quinientos
te has

-cristianos.

siones.

iuz,

Y qu, ust que Hujuu. como que he entrado dentro una chusm.a de ocaVaya barriga? Y habr munclia en Quizs: cuela son de y por que no que medio Caramba! y pesa mucho, pesa un poquito. Pero y cmo no sume? No dicen que Mxico sobre Es verdad; pero malditos estrangeros, ... Ya vers: esos
. .
.

.!!

lia

visto

est. gi eco?

si

no!

csciirana

la

los ojos del caballo

vidro,
da.

all se le

la

flijieras sino

all es

tio?

S;

Senicientos quinialcs.

se

est

htgna'l

los

los

son

el m\%[\\o

pingo!

 Y qu de deveras est lagua por onde quera? Pos no ha de suelo de casas

estar.

152

All el

las

es de vigas;
si

y no

mas en levantando una, lueguito te topas con agua, Eso si te ha de cuadrar. con un.

no

te jallas

Cul? qu cosa Qu jLos muertos!

cosa?
jLos muertos..,.!!

se incuentr,a

uno?

Pero y cmo van dar Qu romo eres de Mira:

all?

Pues!

talento!

los anierran

en

el

camposan-

to,

y luego

se los lleva
eso

lagua

los dijuntos,

los

zampurra debajo de

las casas,

no me ha de cuadrar. Pero qu conque! yo .! y mas que me tope con una recua de diju7itos! Crisforo era un muchacho de palabra, y el tio Narciso un hombre que cumiplia sus promesas con mas fidelidad que un pretendiente; de donde result que al mes de esta conversacin, el pacto se haba cumplido y el programa desarrollado en todas sus partes, menos en lo del baile, rosario de huesos, cadveres flotantes, y prodigiosa magnitud del caballo de Troya. Crisforo vio la estatua y la encontr muy pequea: sus ojos buscaron una puerta, y por mas que hizo para dessi
.

Caray!

me voy con

ust,

cubrirla, al fin perdi la esperanza de recorrer las profundas regiones

del vientre colosal.

Pero en cambio

le

sorprendi una cosa, y con

razn, pues hasta entonces no habia pensado que pudiese haber caballos verdes en el mundo. Crisforo comenzaba conocer lo que es un hombre que ha visto muchas tienas. ...

CAPITULO

III.

LO QUE INSTRUYEN LOS VIAGES.

A los seis meses, despus de haber completado las muas la educacin de Crisforo, se encontr este hecho un arriero capaz de obtener el grado de doctor en la facultad. Ataviado con sombrero de ala ancha forrado de hule, cotn de jerga resguardado por una pechera, de cuero; ancho ceidor, cuyas puntas caian sobre un calzn de gamuza abierto hasta media pierna; rodilleras tambin de cuero y zapatos de vaqueta, daba gusto ver Crisforo alzar el mas pesado tercio con la mayor frescura y echarlo sobre los lomos de un corpulento macho, quien con la tapojera habia antes vendado los ojos, para que no conociese y evitase la pesada carga que iba recibir sobre los lomos. Ay! la tapaojera son las monadas de una novia que nos impiden ver el mundo que trata de echarnos la espalda. . . .!

-_ 153

Si los vestidos de Crisdforo haban sufrido alteracionj no se quedacon mil interjecciones y palia muy atrs su lengua, enriquecida 3a compaeros, empleaba sus en las muas, 3" al(ue en labras enrgicas, Aduanavez los guardas la en de guna que otra Ademas de los adelantos mencionados nuestro prsonage haba adquirido multitud de conocimientos, tiles sobre manera, y una espeEfectivamente; Crisforo riencia que solo se obtiene con los viages.

&ania:

en Celaya hay quesadillas cuya fama por d orbe vuela; 3' sabia tambin que cuando algn gastrncjmo tiene ganas de saborear buenos melones, de aquellos que se rajan solos, tiene que emprender un viage al Valle de Santiago. Sabia, ademas, que en Guadalajara, como en otras partes, liay varias hembras que gustan de charlar con los arrieros por adquirir noticias de otros pases. Que tales liembras era preciso ponerlas al corriente de la profesin al hablar con ellas, porque es muy natural que el poeta hable de la gloria, el comerciante nos refiera sus prdidas y ganancias, 3^ el arriero trat sobre fletes y trasportes. tem: sabia que un cristiano muchas veces puede hallarse imposibilitado de caminar por su pi, y lo que es peor, impedido para montar la cabalgadura que le ofrece la caridad del atajador que marcha la vanguardia del atajo, montado en la yegua mulera caponera. Sabia igualmente que un boticario puede absorverse en dos minu^ tos el jornal que un arriero gana en la sem.ana, y con la circunstancia tambin de desigualdad, no solo en el tiempo sino en el espacio, pues mientras el primero no sale de su tienda, el segundo ha tenido que andar cincuenta leguas. Esto hace que el arriero aprenda algo de historia natural, 3* observ el m.odo de vivir que tienen las araas. y las moscas. Por ltimo, de resultas de no poder andar pi, ni en la yegua caponera, ni tener lo suficiente para regalar al boticario, el desgraciado Crisforo, enfermo causa de las fatigas y trabajos del ltimo viage, supo tambin lo que sabe un hospital. no paraban solo en esto los conocimientos de Crisforo. Miguel de Cervantes dijo en su Quijote que el que anda muclio y lee mucho, ve mucho y sale mucho. Cierto es que el arriero no sabe leer, pero en cambio ha andado bastante para haber visto demasiado; y sin necesidad de conocer el alfabeto sabe cosas que jamas se las hubiera enseado el mejor libro: v. g. hasta ho}-, apesar de haber existido los abates L'Epe y Sicard y el filantrpico TnI. Paulmier, no conocemos un ilabario que enscfc leer s7i aprender leer; y sin embargo, el arriero lee sin haber puesto nunca los ojos en el abecedario de la lengua

Que

20

 154
pero es el caso que nuestro hroe, cualquiera otro de su mis/na especie, llega una poblacin que no conoce; entra por la calie rea/, y desde veinte varas antes va mirando los letreros colocados arriba de las puertas, y buen seguro que el arriero equivoque. y confunda desde all el mesn con la vinatera, la fonda con el espendio de pasturas. Se me replicar que el esterior de los edificios indica mi hombre cual es uno y cul es otro; pero esto es lso, y apelo al juicio de los lectores que hayan tenido la dicha de viajar por los poblachos, donde reinando la verdadera igualdad, el reaurant del hombre y el de la bestia son tan parecidos como los dos ojos de una bizca. Agreguemos tales conocimientos otrf^-s de mayor cuanta, y de no menos utilidad, merced los cuales Crisforo podia hombrear con mas de cuatro eruditos que atesora nuestro suelo civilizado. Yemoscastellana.
lo s; lo si no:

El cmo yo no

Crisforo era matemtico, porque sabia las divisiones y subdivisiones de los pesos y medidas de ridos, y tambin porque dejaba la curva y segua la recta, siempre que por ella podia dirigirse un ]>unto dado, instinto que muchas veces le falta un literato para evitar ro-

y circunloquios. Era astrnomo, porque al ver las cnhriUas, la ynia, el carro, averiguaba la hora que era, con una diferencia de 40 minutos. Y en esto les ganaba muchos desdichados que jamas han podido hallar siquiera
la

deos

Conocia
del

constelacin de virro. la geografa, porqu.e

el

que anda estudia en

el

el

mundo; y debemos convenir en que

mundo para muchos

gran libro es tan

solo el

mundo

del arriero.

al padecer ciertas enfermedades, trat de curarlas con sus semejantes; es decir, con el famoso simia similibus, que traducido literalmente significa: Un clavo saca

Era homepata, porque mas de una vez

otro clavo.

En suma;
la

nadie
la

como
y

l sabia lo

que significa una mancha

punta de

nariz,

ni nosotros

mismos sabemos

si

roja en en esto era Cri. .

sforo fisonomista, fisiologista lo que vdes. gusten. Y era eso todo lo que sabia Crisforo? Ya la veremos en el

CAPITULO

IV.

DONDE SE VER CRISFORO VENTRLOCUO Y PRESTIGIADOR, * MULO DE ALEXANDER Y GIOVANI ROSSI.

Ya tenemos
pi
lico
al

nuestro hroe restablecido de sus males y caminando lado de sus muas, quienes anima con ese silvido melancprolongado que infunde cierta tristeza agradable en el alma del

 155
Crisforo que ha servido ya los destinos de atajador escucha. y sabanero, desempea ahora el de cargador, y quiz muy pronto el de mayordomo de algunos atajos. Por hoy es el cargador, lo repetimos, de un ai aJG que se distingue de otros muchos, por la multitud de palabras no muy pulcras que ostentan, en letras blancas sobre un fondo escarlata, las atrrias de sus muas. El arriero, por un arfe mgico sin duda, goz por mucho tiempo el raro privilegio de ofender la moral con las palabras mas indecentes, exponindolas los ojos de todo el mundo, y sin que nadie le hiciese por ello el menor reclamo. . . En la noche se hallaba Crisforo sentado en frente de una buena lumbrada, donde el atajador coca las sabrossimas gordas, que disque mas de una vez han sido causa de que salga al mundo, antes de tiempo, una criatura racional. A su lado se hallaba el sabanero, el cual habiendo ya dado de cenar las muas, esperaba la vez de que le llegase su turno. Los dos arrieros se lamentaban de no tener por cena aquella noche mas que las doradas gordas, muy buenas en verdad para el paladar que no se mira condenado saborearlas diariamente. De improviso se levant Crisforo esclamando: ;Con mil diablos! esjnerza darles gusto las tripas. . . .Estamos probes de cena, es verdal Pues ag^ora lo veremos. Oyga, vale, onde va? As'jtreine un poquito: pronto doy la vuelta. diciendo y haciendo desapareci Crisforo entre la nopalera que rodeaba el miserable rancho, donde habla posado el atajo aquella noche. Un momento despus se escuch el sonoro canto de un gallo. El

que

le

sabanero solt una carcajada, j le dijo al atajador: A qu or Crisforo! ya le anda quitando

yotes!

el

oficio los co-

Cllese, compadre.
el

ver

si le

responde

el del gallinero.

cuando el canto de otro gallo interrumpi el silencio de la noche. Entonces Crisforo sin hacer el menor ruido, se dirigi un punto que poco antes le era desconocido completamente. Diez minutos despus dos magnicas pollas se asaban en la lumbre, eclipsando una de las mejores suertes del mgico italiano! Acabada la opulenta cena, debida los juegos mgicos de Crisforo, nuestros personages se dirigieron ^\jao, formado de antemano por nuestro hroe, con las mantas, las estacas y las cargas. All los tres arrieros, echados de barriga y puestos al nivel de las lagartigas, se pusieron matar el tiempo jugando albures de cigarro. No tenan mas luz que la que relejaba el moribundo fuego del rancho; la baraja podia contar die/i aos de servicio: estaba casi negra, estiopea-r

Apenas

atajador pronunci estas palabras,

156
da y grasicnta; pero pesar de esto y de la dbil luz, Crisforo veia menores marcas de las cartas, hasta el estremo de poner sus componeros en estado de no arrojar humo aquella noche. As sucedi en efecto; y una vez desarmados los adversarios de Crisforo, se quedaron dormidos en el mismo sitio del combate. En cuanto al vencedor, no teniendo aquella noche Maritoines que lo tu-.viese en vela, sigui el ejemplo de los dos durmientes, y muy en bre^ Vft ios ronquidos de los tres formaron un concierto delicioso. l dia siguiente prosiguieron su camino. Abnndormoslos la mayor parte de l, y sobre todo dejemos Crisforo que reniegue, ya con ia mua que se ladea, ya con la que se ech, y ya, en fin, con la que tuvo ia ocurrencia de hundirse en el fango hasta el eneuentvo. En la tarde del mismo dia, Crisforo se acercaba al fin de su destiIba ya en las primeras calles de la ciudad, cuando derepente se no. detuvo esclamando: -T-ndale, con mil de caballo!
las
le pica, compadre? le pregunt el sabanero. TiVoto al ante! La Seorita del amo me hizo la enconaienda de unas quesadillas que queria le irujera de Celaya, -r-Yde hay? Se TQ jitcro7i olvidar las condenadas. Pos y agora qu rem.edio? Ni llorar es geno. Agora se le reguelve al am.o el entresijo y la nia que es .r^Seeh! rejega, me suelta su dicho de siempre. . .que debo co-. tan arisca tan y muas....! las paja con mer Haga lomo, compadre; y si no, ya sabe el remedio que tenemos. Al oir hablar de remedios algo se anim la fisonoma de Crisforo: no obstante, sin duda el remedio no era tan eficaz, pues siempre se. descubra en su semblante algo de la afliccin que le hablan causado
:

Qu

las

deseadas quesadillas. las dos lloras Crisforo habia ajustado sus cuentas con el amo, y despus de arreglar aus muas 3^ su jato compareca a^ie el tremenda tribunal de la seorita antojadiza. Nia, cmo lo pasa su merc?. . . Crisforo. . . .! mire no mas! Cundo ha llegado! -^-Pos agora mismo, nifita. Giga, quese mis quesadillas?

Las quesadillas. olvidaron? A qu aqu No, Eso A

-T
. ,

se le

niita;
s!

las tiene

su merc,
her--

ver.

Crisforo fu sacando de unas inmensas rgafias, un tompeate mticamente cerrado, el cual puso en manos de la nia. Esta vez Crisforo habia superado al mgico alemn!

Huy! Cmo viene ust, seorita: Pos Cundo compr?

esto!

157
el

qi; .quiere
las

maltrato del camino.

Las merqu dende parece que son de hoy.

a^'er.

Pos

Jess!

si

si

como

les vierie

hasta ha de creer su

Eso
La

todo el camino dado merc que estn calientes

el sol, niita,

por eso

es. Yaya Crisforo; Dios se lo pague.. seorita iba alejarse con el precioso encargo, cuando Crisdfo-

ro la detuvo, dando su fisonoma aquel aire (Mitre risueo y vergonzoso del hombre que teme ser molesto. iSiita, dispense V.: me debe su merc los cuatro reales. Cmo, no se los di antes de irse?

No Acurdese Crisforo. Me acuerdo muy cuatro Vaya; Con Muchas

niita.

bien,

bien, nia: no
la

me

dio su

merc nada.

ahi tienes los

reales.

gracias, nia.

venia de su merc

S; hasta lueiro.

El arriero se retir mas contento que la nia, y sta fu regalar sus visitas de confianza, con la sabrosa golo^ina. Las quesadillas salieron luz, se probaron, se compararon con las de aquella ciudad, se soinetieron al juicio de los inteligentes para confundir un enemigo de Celaya y de sus producciones; y el resultado de todo fu que las quesadillas estaban deliciosas, y que nunca los estpidos bizcocheros de aquel pais podran igualar las quesadillas de Celaya. Sin embargo, Crisforo las habia comprado tres cuadras antes del lugar en que pasaba esta escena; las habia encerrado en el tompeate; las estruj lo bastante, y dio fin sus operaciones aplicando un bao de tierra al enga^'SO y diminuto fardo. Mas adelante, segn la clnica, Crisforo content con la misma facilidad otios antoj')s de la seora, aplicando siempre el mtodo sorprendente de las famosas quesadillas. Segn lo dicho, prueban mas y tienen mayor lgica el polvo y un tompeate, que el paladar y juicio de una turba de gastrnomos. . .! Y como yo no quiero, lector, que lo mismo digas del juicio del pobre articulista, antes de que sea mayor tu fastidio, voy espetarte en seis renglones el
.

ULTLMO CAPITULO.
desgraciadsimo fin que tuvo crisforo.

Despus de algunos aos cuando nuestro hroe

dejaba en ella
la l'itad

de su tierra, de su alma. Crisforo tenia una novia, y cuansalia

158
do
la tal

suelo.

novia miraba alejarse al objeto de su amor, lloraba sin contanto, nuestro arriero no queria ser persona agente ni paciente en lo de los lloriqueos: as es que se vio obligado dejar la profesin, y. . . Qu hizo Crisforo?

Por

jSe cas!!

cuando pensaba dejar el oficio por pesado insoportable, precisamente se lig l per omnia scBCula S.

Mxico, Abril de 1865.

Sfcfe
^^ti>^,.i 'f^^^/p f

'^ ^.$:. --v-yl

f5e.;j*v!!0 $!;>;-_ 'ME -J?

T w^r---&~,^'

^,K>^\,

^V'. orv\\\icuiu\>

"W/^.

\
EL JUGADOR DE AJEDREZ,

X-l^'

v^^-^'

Llhl},

Las doce eran de la noche, Al menos en un caf, Donde solo un concurrente

Siempre e.^^as horas se ve. Es un hombre en cuya calva Se cruzan ocho mas diez
Cabellos,

como

las lneas

En el juego de ajedrez. Una verruga se le alza.

Cual torre, en la izquierda sien; Su nariz es un caballo Que no tardar en perder. Los peones de sus dientes Se tucrzen para morder;

Su lengua, como la reina, Se dirije por do quicr.

 160
Delgado, nudoso, recto, all en su cuerpo es; Dios no lo hizo rey ni roque Y es no obstante Roque Rey. D. Roque Rey se ha hecho un trono'

Un

De una

silla sin

un

pi,

El cual suple con los suyos, No sin continuo vaivn. Delante tier^e una mesa, Y mira con avidez Sobre ella cierta figura, Que por cierto humana no es. Cuadros negros, cuadros blancos,Cuitro veces diez y seis, Se alternan formando un cuadro Que el mayor por supuesto es. Duendes blancos, duendes negro

Sobre sus calles se ven. jEs D. Roque nigromante

ejercita su saber?

Son ios signos del -zodiaco Que hace por grados mover? Acaso en un mapa estudia Un plan de ataque, tal vez Uu bordado en canev Traza para su muger?
seor, D. Roque estudia El juego del Ajedrez. A la vista del tablero Su copa olvid y caf, Lo mismo hace con su puro

No

Diario tambin. la cabeza, rasca Ya se dedo en su sien, Ya pone un

con

el

Una vez
Los

frunce
el

las cejas^

labios frunce otra vez.

No est No est el

sosiego en sus manS; sosiego en sus pies: Derrepente,y?/7?/e mate, Le grita yo no s quin.

Ligero deja la silla, tal apoyo al perder, Para atrs caer se deja. Que es donde le falta el pi.

Que

-161el peridico, puro, caen; Pero qu importa? triunfante Con sonrisa y altivez, Tras mil tentativas malas.

Por otro lado

copa,
el

La

Casualidad saber, Con el rey y el roque, pudo

Dar un mate Roque Rey. Y aunque nadie lo escuchaba

En

el

desierto cale,

A
El

elogiar as se puso
jueij^o del

Ajedrez:

Prccul procui esse profanf Alejaos de aqu los que no veis en Ajedrez personiicada, por mejor decir, pieciicada la sabidura; yo me considero digno de entonar su alabanza, porque en ese juego est cifrada mi misin sobre la tierra: yo me identifico con el caballo que muevo; el tablero y yo somos en este instante una misma cosa, y as la inspiracin ser suya, si el acento es mi. Dnde encontrai su cuna? Ser hijo de un astrnomo indiano llamado Sissa? Por lo menos en la orilla del Ganges se le considera como una antigua prueba de que el talento es superior la fortuna. Lo inventaron los chinos? Hoy ningn descubrimiento se les quiere conceder los habitantes del celeste impeiio; y aun se est escribiendo una obra para probar que las tierras con que form.an la porcelana, las llevaron los trtaros, de Europa, nica parte del mundo donde se enConcederemos esta cocuentra la fuente de las artes y las ciencias. diciada gloria al egipcio Fhoth Herniate, contemporneo de Moiss, al griego Palmedes, fam.oso ingeniero en la guerra de Troj'a, en aquel Sebastopol donde no se vio ningn alumno de la Escuela PoliSea tcnica, y que mereci los cantos de Homero y de Virgilio? cual fuere el origen del juego, por qu se usan en l muchos nombres Misterios son estos persas? Sah, rey; Phil, ministro; y roe, Roque. que el cielo no ha querido revelarme, pero en cambio puedo afirmar que los chinos, admiran los profesores de Ajedrez; que los indios atribuyen su inventor una sabidura prodigiosa; que los egipcios llamaron al juego Psepharis, aunque de ello no estoy muy seguro; que los amantes de Penelope se entregaban este entretenimiento; que en Babilonia dulcific la crueldad de Ammoiin; que los romanos se acueriian de Cassio Julio, que al pi del suplicio se ocup nicamente de asegurar un jaque mate; que los ingleses no olvidan al monarca que perdi una plaza fuerte por defender una partida; que existen
el

21

 162
poemas en hebreo, en griego, en latin, en ingls, en francs, en castellano, &c., &c., aunque unos sean traducciones de los otros, donde los Aquiles, Ayax y Hctores son los alfiles, torres y caballos; en fin, que
esta diversin despus de haber sido reglamentada por el rey D. Alonso el Sabio, fu la favorita del hroG de nuestro siglo. He aqu el tablero; examinadlo bien: como las noches y los dias, se

alternan sus casillas blancas y negras, smbolo de que no se debe abandonar el juego ni de noche ni de dia. Vedlas distribuidas en ocho hileras, ya se cuenten de arriba para abajo, j^a de abajo para ariiba, ya de derecha izquierda, y ya de izquierda derecha, lo cual ignoes seguro que resi tiene alguna significacin emblemtica; pero Este es el rey; el mismo en presenta sesenta y cuatro divisiones. persona que Jpiter mando las ranas, y que tuvo por sucesor un vivorezno: anda poco; no come sino quien se deja comer; confia para su defensa en el respeto del enemi.xo; y solo cuando huye enrocndose muestra alguna vida. Qu hermosa pieza es la reina! su poder y sus armas estn en su coquetera; su paso unas veces es recto y otras oblicuo como si danzara; y su propensin natural la arrastra La torre es un verdasepararse constantem.ente de su real consorte. dero castillo encantado que se aparece donde lo necesita el jugador, con tal que describa en los aires una lnea recta. El alfil se complace en los asaltos; siempre camina oblicuamente como si subiese una esEl calera bajase precipitado por la spera cuesta de una montaa El pen, por ltimo, tiene su fuerza en su nmero caballo caracolea. y en su tenacidad; y camina como los poetas en pos de una esperanza: puede mudar de secso y convertirse en reina. El campo para la lucha se encuentra preparado, quin es mi conTal es la primetrario? puede comenzar el ataque cuando le plazca. Deberemos jugar alra regla del juejo; las otras quin las ignora? ternativamente; pieza tocada, pieza jugada; se anunciarn los jaques; Nadie corresponde en los empates por ltimo, la partida es nula. presenta un digno adversario os quiemi invitacin? Mientras se me gambito: ro esplicar, seores, el primer

ro

Blanco.

El pen pen Negro.

El

del rey,

dos casillas ade-

lante;

no puede para atrs. del alfil del rey dos casillas.

Lo
Pero acabo de equivocar nuevo.

veis?
las

jugadas; comencemos,

si

os place, de

Blanco.

Negro.

dem de idem idem

El nen del rey dos

casillas.

idem.

16.'

Blanco.

El Negro. El

pen
sillas.

del

alfil

del rey

dos cael

pen del
blanco.

rey

come

pen

Van
3'a!

dos jugadas, cul sigue? Blanco.

.no; negro.

.blanco.

y ai

Blanco.

El caballo de su Negro. El pen

silla

del rey la tei'cera

alfil.

ca-

del

caballo

del

rey dos

pasos.

Antes de continuar este gambito quiero que me confesis francasi habis observado la poesa que se trasparena en mis palabras? No me digis que os es desconocido el idioma en que me espreso; pues no conocis l hebreo, no conocis el griego, y sin embargo, sabis que Moiss y Homero fueron grandes poetas. Me pedis una traduccin de esta Iliada que vuestra vista improviso? Quiero Esta pieza es Ayax que dice: danos, Jpiter, la luz y complaceros. pelea despus contra nosotros; en efecto, esta pieza tiene el triunfo seguro, si bajo la luz de la regla pueden darse todava dos tres jugadas, qu importa que despus tome parte en la lucha el padre de los hombres y los dioses? Vamos la cuarta jugada. . .pero no la .otro dia veris el alcance de mi mano, merced los imrecuerdo.

mente

pulsos de

la ciencia.

los misterios del juego; sus maravillosas aplicaciones.

Os he esplicado

me

falta

daros una idea de

PRIMER EJEMPLO.
Demostrar intento muchachas! que es Juego de Ajedrez Siempre un casamiento.
jOli

Cuando uno

se casa

Mueve muchas

gentes,

Juegan los parientes Cada uno en su casa.

 164
La novia en el juego Blanco, se coloca;

el

negro

le

toca

Al amante

ciego.

Son, segn las leyes. Del juego y la boda,

En

partida toda
los reyes.

Los novios,

Las reinas, las madres Por entrometidas; Por perdonavidas

Caballos, los padres.

Siempre hay dos terceros

De apariencias viles. Que andan como alfiles

Torcidos senderos.

Hinchados y vanos Desde sus rincones,

Te

enrocan, bribones,
los

Al rey

hermanos.

Los dems trebejos Bajos, maliciosos, Son primos, curiosos. Ya nios, ya viejos.
Cita preparada
el sorprendido Jura ser marido, Es una emboscada.

En que

Si tercera innoble

Pide dos

reales,

Te hunde dos puales. Te d un jaque doble.

 165
Quien pagar te acuerde Ante algn alcalde, Lo que dio de valde, Juega al gana pierde.

La que
Eico

interesada,

te festeja

otro pobre deja,

Es pieza forzada.
Cuanto quieras charla Pero chanzas pocas! La pieza que tocas Tendrs que jugarla.
Recibir, dar mate de jugadores.
el

Es

Torpes en amores.
Triunfo es

empate!

Ay
Que

del

amador
al

se casa pronto,

Pues le han dado Jaque del pastor.

tonto

EJE3IPL0 2.% 3.% 4.% &C.

De Como

este

modo Roque Rey

suegros y alcahuetes, A testigos y corchetes Del juego, aplic la ley.

Tablero hizo el tribunal; nos demostr despus

sin jugar ajedrez,

Que

Kinguno

es

buen general.

~ 166
El estruendo de
las sillas,

Y
Su

el

Lo

rechinar de la puerta, discurso desconcierta; sac de sus casillas.

Para irse, son signos fijos, Al tablero de su cama, Donde su dama es su dama, Las dems piezas sus hijos,

asegurar no

me

atrevo

Si les lleva de cenar,

bien de desayunar,
s

Pero

un gambito nuevo.

Mas por qu gozoso salta? Por qu tambin \ fortuna! Enrocada se lleva una Pieza que en su casa falta.
estruendo de las' sillas, rechinar de la puerta, Sin que ninguno lo advierta Se sale l de suS' casillas.
al

al

Abril de 1866.

i*4\'

Oloc.vuaiuM

"OUjo,

Un

aeM. MuTJviiayC

CAJISTA.

v^
0<3
'Qyj^

m^SW^
^^

L'TTEMBERG.

^_. ^ ___ '-_'-^_-f^^^^fe-V^^>^

esclarecido! genio que produjo en un instante, y con la sola fuerza de su cerebro, una generacin sin fin de hombres letrados S; porque en verdad sea dicho, el cajista es hombre ^^^ /^/"ra^S lo mismo que el zapatero lo es de hor'^^^' y ^1 escribiente seor de plumas y de es..!

ah!

nombre

colosal! criador admirable!

fados.

Vosotros los cajistas, vosotros los que yacerais en nos para los suscritores de los Mea:ica?ios, no
ser

el

olvido,
el

al

me-

por

admirable

 168
inventor del arte que profesis; vosotros, pues, descubrid las nobles frentes y adorad conmigo Guttemberg; y despus de que le hayis acatado y reverenciado, acordaos tambin de m, pobre escritorzuelo, que me lie constituido vuestro admirador, vuestro panegirista, y vuestro amigo. Como! esclamareis: Y qu tenemos que acordarnos de t? Con qu derecho mendigas nuestro aplauso?

no lo s; pero es el caso de que mas de una vez habris puesto U?ia salve por la 7itenci(m del que dispuso este de una novena: Pues bien; si despus de ensalzar al santo es lcito pedevocionario. dir algo para el autor, yo reclamo esa prerogativa, supuesto que trato nada menos que de canonizaros. . . . Lo dudis? Ino:rato5! Vais oir los fechos y faz aas que de vosotros cuento los lectores. Ven ac t, lector; y sin necesidad de que te adule con los eptetos de sufrido, benvolo y paciente, disponte escuchar lo que son un mal Ciijista y uno bueno, porque ya sabes que en todo, hasta en los

Yo

al fin

melones, hay bueno y malo en este mundo.

al

el
la

Antes de todo, fija un momento los ojos en la estampa, y encamina El picaresco litgrafo me ahorra gallardo bpedo que representa. trabajo de describirte al personage y su vestido. Evtame tambin

molestia de esplicarte como el Cajista desempea sus funciones, porque precisamente se encuentra en el ejercicio de ellas. Mas como all te lo han presentado de modo que puedas observar esa fisonoma inteligente, esa cara desdeosa y emprendedora, y ese conjunto, en fin, que revela un ser aguerrido en aventuras y de mollera despejada, preciso es decirte que si no has entrado una sala de composicin^ donde trabajan una docena de cajistas adheridos al peinazo, y si no has
tenido ocasin de verlos en ese estado por la espalda, desde luego puedes formarte una idea del espectculo que exhiben, figurndote que ves una docena de vestidos colgados cada cual en su respectivo clavijero, y cuyas mangas se agitan impulsos del aire, que se divierte en juguetear con ellas. Despus, si eres curioso y tratas de averiguar el por qu las mangas derechas, y no las izquierdas, son las que se mueven; y con tal objeto te aproximas hacia los vestidos misteriosos, entonces con sorpresa sin ella, vers que los tales vestidos hablan, y que si hablan es porque entre ellos hay una cabeza, y si hay una cabeza por precisin debe haber un cuerpo que la sustente, bien que ya se han visto cabezas sin cuerpos, y sobre todo, infinitas Detente un poco; veces el fenrmeno se ha presentado vice 7)ersa.

escucha lo que hablan, sin temor de quf^ tu presencia les ha^a enmudecer, pues el cajista lejos de ser corto, es uno de los hombres mas largos que conocemos, y gusta de espresar sus ideas y pensamientos delante de seres que le escuchen, aunque no le entiendan.

 i69
En
todo,
efecto, los signos

mas

caractersticos

del cajista, son hablar de

Su charla es inagotable, su verboy causa admiracin orle contar un lunes por la maana todo lo que hizo y vio en el dia anterior que fu domingo. Oigmosle hablar y referir la distribucin de tal dia, y esto solo bastar para que conozcamos al nobilsimo personage que nos ocupa. Segn dice l mismo, levantse las siete de la maana para ir y
hallarse en todas partes.
sidad prodigiosa,

imprenta (mal de su grado), donde estuvo trabajando hasta las diez: en seguida llev unas pruebas la calle fulana; de all dirigise al bao para dejar en l la corteza de plomo que ennegreci su rostro y manos durante la sem.ana; fu luego su casa y mudse ropa; se rasur porque ha visto que esa operacin es una costumbre aeja; oy misa porque sus padres la oian; luego pas revista en los arbolitos, pesar de que sujor no se encontraba entre ellos; anduvo en el portal sin tener pimpollos quienes comprarles juguetes; de all march con unos amigos que lo convidaron almorzar, aunque l fu quien pag el almuerzo: y por ltimo, dirigise al Sopapo (*) donde gan el caf jugando al ajedrez, y eso que el buen chico apenas sabe distinguir las piezas blancas de las' negras. Durante el caf liabl de poltica y de modas, de teatros y serm.ones, de tertulias y desagravios; y despus de pagar el mismo lquido que habia ganado, fuese de visita la casa de la Seora de sus pensam.ientos
la

AI llegar este punto, el Cajista se sala parte del original, y como hombre acostumbrado usar los puntos suspensivos, deja los oyentes que piensen como mejor les agrade, respecto de sus flaquezas amorosas.

En seguida nos dice el nmero de toros buenos y malos que salieron en la corrida de la vspera; que cmico lo hizo mejor en el teatro de Santa-Anna; quien le silvaron en Nuevo Mxico; qu tal entrada hubo en Oriente; cuntas desgracias en Santa Anita, qu nmero de coches recorrieron el paseo; los guayines que fueron Tacubaya; la concurrencia que hubo en la retreta, y hasta qu hora dur el baile escote, del cual fu digno contribuyente nuestro personage ambulante y cosmopolita. El Cajista, en suma, es un ser quien nada se le escapa; que todo lo atisba, todo lo ve, todo lo indaga, todo lo sabe, en fin; y seria una magnfica Gua de forasteros si fuera posible colocarle una F de erratas: seria un diario de avisos inmejorable, si el Pero qu| quisiera hacerse de s mismo editor responsable, el Cajista conoce que su flaco son las erratas y los saltos, y tanto en

mismo

{* ) Nombre con que los impresores lian bautizado el caf que est inmediato al del Progreso, Para nosotros, sogua la elevada temperatura que en l reina, deberla llamarse La Cancula.

23

lo

que pdra como en titud con el original.

en
la

lo

170 que habla, jamas podr responder de

la

exac-

Ven:Ossu profesin. imprenta donde trabaja, y en cuyo sitio desempea veces la rara misin de trastornar en un instante lo que al desgraciado autor le ha costado quiz no pocas lloras de morderse las uas, igual tiempo de quemarse las pestaas en la vela. Desde luego preciso es convenir en que un Cajista y la ortografa deben tener entre s la intimidad y dependencia que existen entre el caf y la azcar, el fuego y el chocolate, la geringa y el mbolo, en quienes el uno sin el otro no valen nada. Mas por desgracia la mayor parte de los cajistas (malos por supuesto), estn reidos con el arte de las comas y los puntos, y con poca diferencia siguen el mtodo de aquel compositor americano, al cual habindole preguntado qu reglas segiiia para la puntuacin, contest: que iba leyendo y componiendo hasta donde le alcanzaba la respiracin, y entonces ponia una coma; cuando bostezaba ponia j!?z^7io y coma; un estornudo exigia la colocacin de dos puntos; y la necesidad de una nueva mascada de tabaco era regla para poner punto y aparte. El ingenuo Cajista respondi por todos ios de su especie, y he aqu la causa porque muchas veces el infeliz dueo de una impresin, ha blasfemado del divino, admirable y esclarecido arte de Guttemberg, Fausto y Schafler. Antes de proseguir adelante, gurdenos Dios de aparecer como calumniadores! y por lo mismo, para que no se nos tenga en el concepto de tales, vamos presentar txV^uuzs pruebas de las pruebas de un
le

Empero examinemos nuestro hombre en

Cajista.

de un solo signo ortogrfico, en una esquehar saber al pblico que el dia tantos de tal mes falleci el Sr. D. Ache, sus parientes, amigos, conocidos y personas de estimacin; y seguir matando gente hasta hacer morir el descanso del alma del difunto, y la piedad religiosa del cristiano que la Un descuido como el anterior solo puede causar esquela recibiere. risa las personas que lo observen, pero no le seguirn consecuencias desagradables; mas hay otra clase de erratas capaces de hacer la desPongadicha, y aniquilar el buen nombre del mejor de los maridos. mos un ejemplo. La Sra. D^ CRUZ PESADO ALEGRE, modelo de las esposas, le hi/o su marido el obsequio de morirse. El buen hombre sinti, aparent sentir, la prdida lamentable de su cara mitad, por lo cual los padres de la difunta se hallai)an satisfechos de las virtudes domsticas del yerno, y las muchachas casaderas se afanaban en aliviar los soponcios del viudo amoroso y desdichado. Todos, inclusa la difunta,, caminaban perfectamente: los suegros se velan contentos, la muerta sonrea desde el otro mundo su marido, y media docena de chicas
la falta

Muchas veces por

de luto, V.
g. el

la

Cajista

le

DE

- 17i

estaban dispuestas para reemplazarla ac en la tierra. Mas aqu de Dios que el condenado Cajista hizo una de las suyas, y descubri los Y todo por qu? Porque al ntimos arcanos del consorte solitario. compositor se le puso catnbiar letras, suprimir palabras, distribuir comas sin acierto, y alterar, en suma, el sentido del original que sirvi para anunciar el fallecimiento de la tierna esposa. La prueba de Jas esquelas fu dar manos de los suegros, quienes para hacer el panegMas no rico de su yerno, la leyeron delante de las visitas dolientes. bien se hubo concluido la lectura, cuando estos y los padres de la finada El Cajista se alarm; lo' interrolevantaron el grito hasta los cielos. garon, le hicieron cargos infinitos, y el muy taimado para disculpar su torpeza, dijo con la mayor frescura que la prueba incendiaria estaba

exactamente conforme al original. Ahora veamos si hubo causa suficiente para formar aquella algaraba.

He

aqu

la

copia esacta de la prueba:

EL da

35

DEL CORUENTE A LA O DE LA MAANA

FALLECI LA SEORA

<^rjf

-^-.fj

^^y^^.
Ahora seamos justos y hablemos una vez en favor de los suegros y las novias. Los primeros, nunca darn sus hijas un marido que ditales ce cosas de su muger, ni las segundas querrn darsz al que pu.! blica semejantes verdades por medio de la prensa.
.
.

172 El descuido que acabamos de citar solo taca la rcpuocion del marido; j)ero hay otros que hieren ambos consortes en la parte mas sensible, en el honor!. .Eh? Canario! Y qin lo hiere? El cajista. Y con qu armas? Con el cambio de una Z en S, con el de una B en L, y con otros proyectiles tan ins;j.;nicantes como los ya dichos. La alteracin de dos letras son suficientes para convertir un patronmico en adjetivo, y un nom.bre propio en un epteto impudente. Veamos si no la siguiente tarjeta de un honrado matrimonio, que vive en la 2^ calle de San Ramn, nmero tantos. Ven.iosla, y pidmosle Dios nos libre de un mal Cajista; calum.nia viviente, difamador, de carne y hueso:
ti

TOISBiO

MANSO

ii!

m
i!

LIVIANA DOS AMANTES,

Paviicipan
(la,

^m
X^
rXli

haber contrc.iiadv malrimaiio,

m
La
bio y

e ofrece y

la disposician de

la

segn!

caile

de

San jRamn nmero

%yVV^r"^!

lectura de semejante tarjeta,, dirigida por los inocentes D. TcriD? Bibiana, te harn ver una invitacin parecida la de aquel clebre rtulo que decia: Aqu se saca pelo al que no lo tiene, sin resulta algU7ia. . . . Por fortuna la esquela y tarjeta anteriores solo circularon en clase de pruebas entre los dueos de los originales. La impresin era urgente: los interesados queran ver Id. prueba, y el cajista se las present antes de que fuera leida y corregida por el corree^ tor; bien que si hemos de ser sinceros, este ltimo personage, encargado de enderezar los entuertos del cajista, suele perder los estribos y dejar las cosas en su estado primitivo. Oh! el corrector de imprenta es un ser curioso quien pronto daremos conocer. Es una m-

quina que tiene por oficio repartir puntos y comas, lo mismo que una vieja repostera reparte, ojo y sin contar, pasas, piones y grajea en

un platn de bienmesabe. Hasta aqu hemos manifestado los conocimientos del cajista en el arte de componer descomponiendo. Mas antes hemos dicho que es un hombre de letras, y es necesario presentar una de sus composiciones literarias. Para ello nada ser mas propsito que dar al pblico una de sus cartas amorososas, y cuya carta me tomo la licencia de poner en verso ruegos del interesado, y por la misma razn que un boti-

173 cario dora las pildoras; esto es, no para hacrselas pasar al enfermo, sino para hacernos creer que tienen algn valor. Mas cuidado! Esta pulla amostaza nuestro personage y l mismo es quien va manifestarnos sus talentos en el arte de la rima. Leamos:

Incomparable Aa?iasia, (*)

arnoF perfecto modelo, Tipo que baj del cielo Cual prueba de amor y gracia: Los rasgos de esa hermosura En mi alma impresos quedaron Cuando mis ojos miraron

De

Tan

corregida figura.

Desde entonces pruebo inmensa La pasin mas condensada, Y ella, mujer adorada,
tiene meLido en prensa. Tal vez lo dicho la hostigue, Mas el callar no soporto, Porque dicen que el que es corto. i a sabe V. lo que sigue. Por eso, candida j??fr/, Compongo esta carta indigna De usted, ver si se dig^na

Me

Linea

ljiea recorrerla.

Tal vez halle en su lectura

Siempre

la

misma

glosilla,

Y
El

sienta cual pesadilla

testo de mi escritura; Pero, seora, no tina Mi amor encontrar consuelo; Me acaballo, me empastelo, pena ruin m.e domina. Ay! piedad, criatura bella!

Vea V. que mi corazn

Tiene sohrada presin est quedando con huella;

Y
Con

si

su desden

V. mi negro mal hoy renueva

(*)

-l!7iasa

se llama la letra de

imprenta mas grande que

la

de lectura, y menor

que

la

de

(cso.

 171
Nunca quedar
la

prueba
aqu es un ttulo

Conforme al original.

Lo dicho

liasta

Que

disculpa mi osada: Perdn, pues, amada mia, Y vamos otro capitulo. Ya correg de secundas Al estudiante novel

Que
Con

quiso hacer un pastel sus chismes y barahundas. Juzgo que al pap de usted

No

le formar ya embustes, Porque le hago sus ajustes Y lo imprimo en la pared. Que haga tal, y le administro Velas, cajn y mortaja,

Y as
No

metindole en caja

se saldr de registro.

Fuera, pues, temores vanos! es ver ligadas Cual dos ramas enlazadas Nuestras conyugales manos. Y as espero satisfecho Un s que mi alma enajene, Hiera el tmpano y resuene En las rraleras del pecho. Yo tengo la imposicin De levantarme las diez:

Lo que importa

Por

tanto; etitredos
al

tres

Asmese ust

balcn;

Que al pi de l con ^imeplanta. Espaciando su impaciencia. Aguardar su sentencia

Su adorador
Juan Volanta.

Ahora, parceme en vano hacer un juicio crtico de la carta anteElla manifiesta lo que es nuestro hombre en sus amores, lo que es en literatura, y sobre todo, indica la manera con que sabe tratar sus rivales: y es digno de observarse que as como para el Cajista las dicciones criatura, barahunda y sea son iguales otras voces de tres y
rior.

175 y Atanasia y gracia, diez y res son perfectsimos consonantes; del mismo modo su acendrado amor, la que lo inspira y los tiles de imprenta vienen ser una sola y misma cosa. En efecto, una muger para el Cajista, (no se olvide que hablamos del que es malo) viene ser igual una planta quien despus de haberla metido en prensa, puede distribuirse sin el menor escrpulo-

una

slabas,

a(u hemos procurado dar una idea del mal Cajista: qu nos ahora? Bosquejar el bueno. A ver; veamos quin es el bueno. Pues seor, el bueno es, . . es el mismo de quien antes hemos hablado. S, seores, el mismo; porque nunca puede ser malo aquel individuo que est dispuesto trabajar hasta en los dias feriados; que oye misa y anda en las procesiones; que ama la limpieza; que adora la sociedad; que es franco y liberal hasta el desperdicio; que gusta de teatros que le instruyan y de bailey que le diviertan; y en fin, que le agradan lasyz^??T-aun cuando pertenezcan otro jardin que no sea el suyo. Ademas de las buenas cualidades que acabamos de referir, el Cajista tiene otras muchas. Ama su profesin ejercicio: procura siempre ennoblecerlo; conserva en l cierta dignidad aristocrtica, y jams lo deshonra con acciones viles. Un Cajista que hiciera San Limes, seria visto con horror por todos sus compaeros! Verdad es que rinde su poco de adoracin tal santo; pero regularmente la tributa en la misma imprenta, y los holocaustos y sacrificios que ofrece aquella deidad, consisten en charlar con sus compaeros, fumar mayor nmero de cigarros, y salir de la imprenta veinte minutos antes de la hora acostumbrada. H aqu por qu nuestro personage lo hemos colocado en el primer dia de trabajo que tiene en la semana.

Hasta

falta

Tocante al arte que profesa, nas de una vez hemos oido y visto con orgullo que los estrangeros y personas que han viajado por Europa, admiran la disposicin, buen gusto y genio fecundo que tiene nuestro cajista, para disponer esos marcos y portadas conocidas con el modesto nombre de remiejidos, y esos inmensos cartelones que se emplean en los anuncios de grandes y pequeos espectculos. Aun podramos ennumerar otras muchas cualidades que posee; el
cajista, pero.

decir,

en suma, bueno malo? Pero, seor! Yo no Cmo! ahora salimos con No s punto que un Ya por mejor ignoro que debo responder. Pues entonces, quin debe saberlo? Taiipoco Dejarnos en ayunas despus de tanta Mire qu gracia,
el cajista,

es

<)

fs

lo s.

esas.

.?

lo dije.

fijo lo

es

Cajista,

lo

lo s.

vd.

.!

diaria.

Sabe vd. siquiera

lo

que ha escrito?

el presente nrtculo sin saber lo que Sin embargo, para sacarte de dudas, sbete que si oyeres algn Cajista declamar contra las primeras pginas del presente articulejo, puedes desde luego jurar A mil cruces que en l ha encontrado su iiETRATO. 7^.

Mira, lector: yo he escrito

Eso menos que todo. Pues entonces.

.
.

17G

escriba.

Abril 26 de ISoo.

:-^M'.)li\-.v,\n(ir.-.

4,

."i"

r FSTANOiri.LFRA

LA ESTASQUILLEEA,
'>*^^n^M^
Mulier formosa superne.

Horacio.

aqu un tipo yerdaderamente nacional! La vendedora por menor de puros, de cigarros y de los otros artculos que producen las rentas estancadas, es hija del monopolio; y la hemos visto agostarse y degenerar bajo la libertad del ta-

La piebaco: su alimento le viene de Orizava. dra de un litgrafo la ha cantado, y procurar retratarla nuestra pluma. A Flora se le consagraba el aroma de las flores, que ella misma cultivaba; hermosa estanquillera, dame una caji?S*i>>sU..;.>.,'afc

"^

23

 178
Ha de puros para que pueda yo presentarte al pblico en tu santuario, envuelta con el humo fragante de tus mismos pebeteros. La verdadera estanquillera debe ser joven, hermosa y decente; con su juventud conquista el puesto que ocupa; con su hermosura aumenta el nmero de los marchantes; y la decencia de su cuna, es una garanta de que no se ocupar en ninguna faena domstica, y de que enteram.ente se entregar al cumplimiento de su augusta misin, que Ave de paso se ha detenido en el estanquillo es la venta del tabaco. su vuelo hacia una elevada esfea; por eso nuevo para emprender de ausente la duefia, nada revela que una muger lo ha domicilio, su en habitado; el hogar no conserva la huella del fuego; los utensilios de cocina jamas han adornado aquellos muros; ninguna aguja se esconde entre las hendiduras de los ladrillos; la estanquillera come del bode = gon, y compra sus tragos en las tiendas de los empeos: la estanquille-ra no es muger de su casa, sino del estanquillo.

La estanquillera vestira como una princesa si sus recursos correspondieran sus recuerdos y sus aspiraciones; amiga del lujo, ha concillado su elegancia con sus escaceses; dos veces al da sujeta su sedoso pelo los caprichos de la m.oda; mucho es que tenga una camisa, pero nq le faltan tres mascadas, que alternativamente y con estudiado abandono, cubren sus hombros y cien la base torneada de su blanco cuello; la parte superior de su tnico siempre es nueva y est limpia; el resto de su trage es el testimonio de su miseria; pero qu importa? el complaciente mostrador se encuentra firme delante de ella para cubrir las faltas voluntarias y forzosas de la presumida hermosura. La estanquillera como la tierra, tiene perpetuamente la mitad de su cuerpo en las sombras de la noche, y la otra mitad coronada por la luz del da; es una planta cubierta de flores, pero que arrancada de su terreno descubre raices descoloridas y barrosas; es, en fin, una sirena mitad diosa y mitad pescado, pero gracias al cielo, pasndola por un bailo y por la casa de una modista, fcilmente se despoja de sus repugnantes escamas.
Ninguna muger mas
nidad
sociable que la estanquillera; una parvada

de

colegiales le canta la alborada al nacer el da, despus llegan en

los felices habitantes del
seiita su

comu-

convento cercano; mas tarde se pre-padrino, empleado en la renta, que se complace en pasear siempre con un squito de oficiales 3' escribientes; la mitad del da la visitan los vecinos tenderos; por la tarde los militares; de noche todo el miUndo. La estanquillera sostiene la conversacin con todos los tertulianos, despacha todos los marchantes, dirijo miradas los tmidos admiradores, que por contemplarla frecuentan su calle; observa cuidadosamente lo que pasa en las habitaciones fronterizas, medita sobre lo pasado, y teniendo as dividida su atencin, puede ocupar

 179
su fantasa en abrirse un sendero regado con miel y adornado con l^ sas, por entre la aridez y fragosidad de su porvenir oscuro. Presume de comprender y hablar el lenguage de todos; recibe de u ocinista una carta amorosa estendida en papel breveteado? Ella forma de su contestacin una parodia en estos trminos: Estanquillo nacional de puros y cigarros, nm. . . . Sr. D. Murmure algn fray Diego de algn fray Agustn? Ella manifie .ta que en ese mismo dia ha visto fray Agusin en el pulpito predicando un mal sermn, y que mientras el pobre pedia gracia al cielo pira continuar, el auditorio le hizo justicia dejndolo solo. Le habla en latin un colegial? Ella le contesta con la letana. Para qu hablar de su jagar^s de amor estendidos en favor de los comerciantes que despelleja, ni de sus conversaciones picarescas con los militares, ni de sus pullas ciertos viejos capitalistas que antes que en el valle de Josafat, disfrutan en el estanquillo algunas escenas de la resurreccin de la Carne? claro es que la estanquillera seduce siempre que habla, pues la brisa que forma su aliento, se baa en el perfumee que despiden sus labios de clavel.

Una estanquillera que consigue verse en brazos de la fama por su juventud y hermosura, divide la poblacin en apasionados que son todos los varo>es, y en enemigos que son todas las mugeres; pero de las que recibe guerra tenaz y continua, es de sus vecinas, de las cuales se venga con sangrientas represalias. Sus rivales murmurndola aumentan la celebridad que disfruta, y mientras mas altas son, la enoblecen elevndola con las miradas que le dirijen has-ta la esfera donde acaso sbitamente la vern reinar sobre ellas. -La mantenedora de la liza en tanto, hiere diestro y siniestro, y en cada golpe derriba una reputacin, desbarata una boda, emborrasca un matrimonio. Qu placer es oira! Ella conoce el mundo, el corazn humano, las debilidades de su secso, y sobre todo, conoce la crnica secreta de su barrio. Su ciencia se funda en inducciones, es verdad, pero en inducciones tan lgicas y seguras como las de aquel que dijo: Ergo yo debo hacerme la costurera de enfrente, tiene pies bonitos? dos docenas de camisas. As, la estanquillera sabe que D?' Rita fuma de doce finos, y su esposo el banquero los acostumbra habanos; pero observa que por las noches, despus que entra un espaol de visita, una sirviente que no fuma, sale comprar puros del pais. Ergo la visita chupa del pais, despus que se ha puesto el sol en la casa de D? Rita. La estanquillera vende rap; D^ Ambrosia se lo compraba; pero dej el vicio atribuyendo al rap una enfermedad que la priv de las naMces, y regal su caja un compadre que despus ha aparecido tambin desnarigado: ergo el mal no se encuentra en el polvo, sino en la caja de D^ Ambrosia. El tipo de las estanquilleras es la vecina del seor litgrafo: ayer

180
cuando fu nuestro amigo retratarla yyo ^tomar notas para hacer su biografa, acababa de cerrar su casa de comercio, y pudo descansadamente favorecernos con sus interesantes confidencias: no hubo paEra la virtud colocada en labra de verdad en todo lo que nos dijo. un estanquillo; abominaba el amor como un delito; se encontraba resignada en su miseria; el mundo pasaba como un fantasma ante sus ojos; no conceba cmo la maledicencia puede ser una fuente de placeres; pero he aqu que repentinamente un imprudente gato salid de debajo del mostrador, arrastrando una bota y un calcetn que, despus
de jugar con
ellos,

abandon por perseguir una

rata.

Ruborizse

la

estanquillera* sonrise el litgrafo, y yo sin malicia ninguna apunt en mi cartera: La seora estanquillera usa botas y calcetines. La herona cpn indiscreta curiosidad ley lo que yo haba escrito, y juzgndolo un sarcasmo, hizo su apologa en las siguientes testuales palabras:

desgraciada! pesar de mi virtud, con frecuencia aparezco como culpable, no porque mis acciones dejen de ser inocentes, sino porque el mundo interpreta como malo todo lo que observa en las jvenes, que se separe un tanto de lo que esperaba encontrar en ellas. Estas botas me han causado muchas veces amargas- escenas; nadie lasi v sin condenarme: me ser preciso escribir en ellas su historia?"

"Soy

muy

"Oh dulces prendas por mi mal halladas, Dulces y alegres quando Dios quera!"
"Estas botas pertenecieron mi padre, veterano de la independencia, y lo nico que me ha dejado en su testamento fueron estas botas y su gloria. Pero Df Petra que por mi desgracia las vio, asegura que pertenecen no s cul de los seores oficales que acostumbran concurrir al estanquillo; infame calumnia! y, contra quin se dirije? contra m que nunca he pensado mal ni hablado en mengua de persona alguna. Y, quin se atreve deshonrarme tan impamente? )!" Petra! Sabis quin es D" Petra? Figuraos una vieja con peluca sobre la frente y carmn sobre las mejillRs, y que tiene interpolados sus dientes con \qs genos; pues esa es D? Petra. Sabis que hay viejas que buscan precio de oro un mentecato que se atreva acariciarlas? pues de esas es D? Petra. Se ha hablado de una vieja que prostituy su hija por librarse de una rival peligrosa; pues esa vieja era T>^ Petra. Pdraseme la lengua primero que yo me ocupe de su vida privada: por qu interpreta tan inicuamente la^^ia? Sufriera j-'o con paciencia tan viles hablillas si no las repitieran en coro los eco de toda murmuracin, es decir, esa jorobada de Agapita, cuya virgi-. (ldad es como la lotera de San Carlos, que cada mes celebra un sor-

 181
teo

y tiene algn afortunado que se la saque; y esa recin aparecida de D* Julia que se nos vende por esposa de un abogado, cuando es pblico y notorio que sus maridos, como el papel sellado, solo tienen valor durante un'bienio; y agreguen vdes. esas, la fatua de Ruperta encaprichada en que su tpalo es el nico en la poblacin, cuando no puede aspirar ese privilegio sino en su casa." "Una envidia sin fundamento es la causa del odio que me tienen las damiselas mis vecinas, que se figuran como un robo de amantes el placer con que concurren mil jvenes al estanquillo, donde suelen en dulce y animada conversacin olvidarse de mis gratuitas rivales, si alguna vez han pensado en ellas; esto es bastante para que me pinten como un monstruo de corrupcin. Un colegial se dej aqu por desceido un libro poco honesto, y la beata Severa que lo vio, afirma que en esa lectura yo encuentro mil delicias; siendo as que yo leo taa mal que con frecuencia doy cigarros de trece por de diez, y un pliego del sello quinto por uno del primero, Estreno una bata? se dice que los concurrentes del estanquillo me la han pagado prorrata; cuando sabe Dios que me ha costado muchas desveladas en la costura, pues yo puedo, como aquella criada que pinta Sor Juana Ins de la Cruz, decir con mucha verdad;
El dolor mas importuno Que d amor en sus ensayos, Es tener doce lacayos Sin regalarme ninguno, Y tener perpetuo ayuno.

Cuando

estar harta debiera.

Esperando costurera Los alivios del dedal."

Esta palabrera insustancial me tenia esttico; yo soy un i'rofesor de idiomas y en las guias de la conversacin estoy acostumbrado ver que en Mxico y en Washington, en Pars y en Roma, en San Petersburgo y en Viena, son frases vacas, frmulas intiles lo que constituye las relaciones que por medio del lenguage sostenemos con toda clase de personas; no son mas filosficos los dilogos que sostienen las parleras avecillas: pero yo prefiero la charla de las mugeres y de los pjaros, sin entenderles una palabra, la variada conversacin que nos ensean las tales guias en veinte mas idiomas cultos, sean antiguos modernos. Quin, por otra parte, no se conmueve la vista de esa joven delicada que en un mar de seducciones se encuentra espuesta un naufragio, menos por la violencia de una pasin que por la debilidad d^

 182
Ella puede salir del estanquillo en lando para habitar una lajniseria? casa ma^nfica, y envanecerse con el nombre de esposa que reciba de un hacendado; pero tambin si tiene un fruto de amores furtivos, sus fo le faltan otros irritados protectores la declaran en bancarrota.
peligros que puedan arrastrarla una segura ruina, pues si se le antoja vender cigarros suyos mezclados con los del estanco; si fia billetes . personas informales en su pago; si recibe moneda falsa en vez

de procurar darla en lo vuelto los marchantes; si se descuida, en in, con el cajn de las monedas; en todos estos casos y en otros muchos, el estanquillo ser su roca tarpeya, ser su Waterl: tal vez como las vestales que dejaban apagar el fuego sagrado, se ver en la crcel enterrada viva. Mientras estas reflexiones me ocupaban, y las trazaba taquigrficamente en mi cartera, el buen litgrafo sobre la hoja de un lbum, formaba un bosquejo de la herona; ella v'i satisfecha, como el lpis reproduca sus puros contornos y sus brillantes miradas: al volver la vista sus pies, recogi como el pavo su plumage con disimulado despecho, pero se regocij notando que p1 dibujo conservaba la pequenez y hermosura de aquellas partes de su cuerpo, y no se empeaba en indicar la suciedad del vestido. Las botas, esas malditas botas, comenzaron mostrarse sobre el papel, y ella alarmada nos refiri de nuevo que eran una santa reliquia de su adorado padre. Amargo llanto embarg la dulce voz de la amable estanquillera; yo admiraba mudo y sosegado tanta virtud y tanta desventura; el litgrafo, como amigo ntimo, se acerc la joven afligida, le estrech las blancas manos, le enjug las ardientes lgrimas, y. ... no pudiendo yo imitarlo, juzgu que mi presencia era un estorbo. Adis! le dije la nia, adis! modelo de inocencia, prodigio de hermosura; el cielo es justo y no dudo que premiar algn dia esa vida meritoria, despus que por un milagro descubra. . . Aqu llegaba yo cuando palideci la joven como si viera un aparecido, notando la entrada en el estanquillo de un asistente de carne y hueso, que dijo con calma: ?ia, vengo por las botas de mi teniente. Yo apunt; Su pap era
.

un

teniente,

Mxico, Mayo de 1855.

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EL ESCRIBIENTE

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mtt^.^^^m^

La escena pasa en un
un

gabinete liijosamenle amueblado; en

escritorio

el

fondo-

y algunos naipes.

D.

FOKTNATO BARAJAS Y

D.

SEVEEO CORREA, E-NTRANoa.

fl.

FORT.

D. SEV,

separarme vd. de mis amigos suplicidome que le' diera una audiencia particular, adivin inmediatamente la Yo s quien es vd. profesin de vd. y sus pretenciones. perspicacia? vd. mi admira viene, no que y lo Me sospecho, seor mi, que es vd. vctima de alguna' equivocacin; pues el objeto de mi visita no lo puede conocer vd., supuesto que ninguna persona se lo he confiado; y en cuanto mi profesin. ... no tengo ninguna.
. . .

Al

D.

FORT.

No

es vd. escribiente?

D.

SEV

Srvase vd. decirme en qu puedo parecerme esa clase de ciudadanos.

 84
D.

FORT.
la

No
Es

es innoble para

que vd.

se

avergence de

ella.

D. SEV.

tan respetable

como cualquiera

otra de las que 'hay

en

sociedad; pero con escepcion de algunos dependientes del gobierno, los escribientes no tienen uniforme, ni ninguna otra especie de distintivo; y en cuanto mi persona^ mi trage es el comn entre lo que se llama gente decente, y si me interiorizo mas en m mismo, encuentro que aunque soy tuerto y cojo, estos defectos y otras cicatrices mas bien revelan
D.

roRT.

D. SKT.

un hombre de espada que uno de cortaplumas. Revelan al invlido que busca en su habilidad la subsistencia que en vano solicita de nuestro exhausto erario: por otra parte, vd. es, y no me engao, la misma persona que me ha recomendado mi amigo D. Tadeo, como, anciano de malsimo carcter y de algunas estravagancias, pero admirable en el manejo de la pluma, y de una fidelidad toda prueba. Dejemos por lo mismo cuestiones ociosas y atienda vd. mi confesin, pues para hacrsela lo he solicitado; cuento con su discrecin al hacer uso de su talento. Esas confidencias con que vd. me honra deben ser muy curiosas, y me felicito, para obtenerlas, de poder sin dificultad ser su escribiente. Ya lo v vd. seor amanuense,

D.

FORT.

conque

como no me engaaba! parece vd. interesante mi historia? Algo habr vd. oido decir de mis calaveradas; yo tambin, como todo el
le

D. SEV.
D.

mundo sabe, fui escribiente. Le ha sido vd. muy productiva

con
lujo.

la

profesin; viv vd.

FORT.

Mi fortuna y mis maas son las que me han favorecido. Amigo mi, yo cuento lo que pocos troneras; debo mi fortuna una calaverada. ... y, ... tal vez , otra calaverada deber un rpido y envidiable engrandecimiento. Mucho se dice de vd., acaso desfigurado por las ecsageraciones del vulgo. Dos palabras van imponer vd. de la realidad. Hace diez aos era yo escribiente de un coronel encargado de la comandancia de Mazatlan; este tenia un palmito muy regular, con quien pronto debia casarse; yo se lo seduje, y mi rival me puso en la crcel, pero en una revolucin le di dos balazos al coronel, me apoder de la domina, y lo que es mas, de veinte mil pesos en oro. Des])ues he sabido que mi vctima muri, as como una hija de tierna edad que .yo deseaba recojer por complacer la madre que todava se con* serva mi lado. Luego que me cercior de que nada debia

t).

SEV.

D.

FORT.

temer de mi vctima,

me

establec en esta capital,

donde

el

 85
juego

t>.

SEV.

me ha visto con ojos propicios. Esto en cuanto lo pasado; por lo que toca lo presente, debe vd. saber que tengo por vecina una joven de esquisita hermosura, la cual es presunta heredera de una tia escandalosamente rica. Yo aspiro la mano de la sobrina y la anciana favorece mis pretenciones, porque le he confiado que soy clibe y he sabido conquistarme su cario, logrando pasar por literato sus miradas, y aplaudiendo frenticamente sus insoportables bachilleras. El padre de mi pretensa, que se encontraba en Europa, viene encargarse del gobierno de este Departamento, y temo que sea un obstculo mis pretensiones; por lo mismo estoy apresurando un arreglo matrimonial que sirva de escudo las antipatas de mi futuro suegro. Pero los grandes proyectos dependen con frecuencia de ridiculas pequefieces yo estoy comprometido con la tia publicar un artculo sobre el Escribiente en LOS PINTADOS ELLOS MISMOS, y estoy seguro de que mi boda fracasar si no cumplo mi palabra. He aqu por que he solicitado un amanuense, veterano en la profesin, para que me desempee, no solamente con su pluma, sino con los preciosos conocimientos que una dilatada esperiencia debe haberle proporcionado en su laboriosa carrera. Ya s, gracias mi amigo, que vd. es el hombre que yo busco; y vd. debe contar con un digno premio de mi generosidad, como yo cuento con un artculo correspondiente la reputacin que vd. ha sabido formarse entre pocos, pero competentes jueces en la materia. Conque as, manos la obra. En realidad vd. me ha solicitado como escritor y no como

MEXICANOS

POR

escribiente.

D.

FORT.

Quin

lo

duda?

no estraar vd. mi suceptibilidad al irritarme porque vd. me ha llamado escribiente^ cuando me presento aqu con el alto carcter de escritor, . . D. FORT. Perdone vd. mi atolondramiento. . . .! Como quiero que el artculo pase por mi. ... yo mismo miraba vd. como mi escribiente; pero vamos, tome vd. esta onza como un desagravio, y esta otra como una inspiracin. . . como una inspiracin nada mas, y no como una recompensa..., ya vd. me entiende. No perdamos tiem.po. D. SEV. Pero tambin vd. ha sido escribiente, segn me ha dicho, y yo entiendo que sacarla un gran partido de la esperiencia de vd. agregando sus observaciones las que puede suministrarme la mia.
D. SEV.

En

este supuesto

24

D.

D. D.

186 Tiene vd. razn; y pues al n sinr-patizamos, y parece qU3 nos entendemos perfectamente, quiero confiarle vd. un ensayo que he comenzado para probar mis fuerzas;- si le encuentra vd. algn mrito, oprovchelo. SV. Veamos, veamos. FORT. Helo aqu; escuche vd. con indulgencia:
FORT.

animal debe considerarse desde tre* su oficina, en su vida privada y en las brillantes. y variadas metamorfosis que en nuestra patria privilegiada presenta su abundante especie. El Escnhienfe detrs de su escritorio, es un calgrafo y aritmtico que proporcin que mas trabaja, cosecha mas ruines honorarios: inseguro en su posicin y obligado vestir con decencia, pasa en un mismo dia con una calma envidiable, del bufete de un a-bogado al mostrador de un tendero, de una oficina pblica al humilde banquillo de \m evangelista. Pero en cambio no necesita otra herramienta que un cortaplumas; y esta ventaja no es despreciable en el siglo presen-" te, cuaruio para ejercer cualquiera profesin se requiere un enorme capital; de tal suerte que aun los mendigos ya necesitan en muchas partes, por lo menos un instrumento de msica para mover la caridad de los cristianos. El escribiente tiene el priyile.io, como calgrafo, de no sabiT nunca ortografa, y de ocuparse, como aritmtico, en buscar la cuadratura del crculo, cuando en sus horas de ocio aplica sus conocimientos - investigaciones trascendentales. El Escrihientt, despus de algunos aos de prctica, es una enciclopedia: aprende con los curiales ser tinterillo; con los qumicos usar el cido oxlico para borrar lo escrito; con los poetas, formar acrsticos y baladas; con los negoci^intes, las especulaciones y la gerigonza de la usura; con los periodistas la verbosidad; con los predicadores la pedantera; y en ninguna parte la lgica, y mucho menos el buen gusto. El Escribiente no debe casarse nunca, so pena de degenerar. Cmo podra con sus mesquinos recursos asegurar la subsistencia de puntos de
vista.

EL ESCRIBIENTE. Este
En

una ainilia?. Por lo mismo, el Escj'ibitme conti^.ny.\xdo cn^udo por su desgracia es casado, si se propone ser fiel su bandera, tarde temprano tiene que apelar al divorcio, buscar por lo menos un sku capitalista. Peio estos pormenores pertenecen al tipo de los buenos maridos; ocupmonos nosotros del escribiente soltero. Este pajarraco vive donde puede, y regularmente en las grandes casas de vecindad, en esos grandes almacmcs de nuestras loretas y grisetas; en esos refugios' de pecadores; en esos panoramas de las debilidades y miserias humanas; en esos conservatorios de nuestras antiguas costumbres; por ltii-?.o, en esas colonias de aventureros, que hablando diversas lenguas, y teniendo tal vz encontradas pretensiones, reconocen, sin em--

i87

El Escribiente en bargo, la suprema autoridad de una vieja casera. una casa de vecindad disfruta como un sibarita y poca costa, de toda clase de placeres; se introduce como puede, y siempre sin dificultad, en una vivicjida: en una sola noche e teitulia se hace de confianCuatro patos, un bote de sardinas, seis botellas de cerveza, un za. queso y un nmero indefinido de cuartillos de pulque, le bastan para Dispuestos los manteles, si los hay, manda improvisar un banquete. diversas diputaciones para convidar las vecinas de formas protuberantes y de rostro alegre, y trasformado en sultn de un bonito serrallo, escoje la medida de su deseo, y por supuesto entre las mas hermosas, una favorita; desde ese momento espresa su amorosa pasin mas bien con hechos que con palabras. Quin puede resistir al prestigio que lo rodea? Es un prdigo! cada ocho dias por lo menos pro-

mueve semejantes

diversiones: es de mucho talento; hace versos! es muy amable; y si no dganlo sus convites donde todo el mundo se embriaga bebiendo en la misma copa, y es ley de la mesa que cada convidado haga lo que se le antoje. . . .! Fascinada por tamas seducciones la feliz escojidn, sea cual fuere su virtud y sus pretensiones, acaba, si no es estril, por dar un sucesor al escribiente, el cual con

anticipacin se ha proporcionado otra sultana favorita. El Escribiente concurre los cafs, pero casi siempre por amor al caf, y no por leer peridicos, ni por jugar al domin, ni por hablar de poltica, si no es que ya se encuentre en el invierno de la vida.
el hombre, otro prode disfruten no el caballo, en fin, los animales mas nobles, la nide pasar al verifica greso, que aquel tan rpido que se camen pero madura; edad la ez la juventud, y de la juventud

La madre naturaleza ha querido que

el len, el guila,

reservado las brillantes trasformaciones para los insectos. En Mxico es un defecto, es un crimen estudiar, y con razn, pues basta saber leer y escribir para alcanzar sin otros ttulos los altos puestos; y con este motivo observaremos que aunque todos los escribientes son unos, hay sin embargo algunas colocaciones que facilitan admirablemente los mas codiciados ascensos.
bio

ha

de costumbres sienta bien la erudicin; yo quiero parecer instruido como cualesquiera hijo de vecino. Ignoro la historia de los escribientes, pero me dicen que en Siendo esto su origen se confunde con la de los escribanos. noticias, que as, vea vd. en donde acomoda las siguientes no dejan de ser curiosas.
los artculos

En

En Roma se llamaban escribas, porque escriban; loggrafos por que escriban; notarios, porque escriban; tabeliones, porque escr

188 y actuarios y cartularios, todo porque escribian. Resulta de esto que sea cual fuere su nombre, el escribiente ha nacido para escribir; y as dijo bien el que lo llam oficial de pluma: sin duda para no equivocarle con el liombre de Platn que era un amimal en dos pies }" sin plumas. Obsrvese que los escribientes se sirven del bastn como de un tercer pi, pues en ellos es ley muy respetada no dar paso sin apoyarlo en el suelo; y esta regla solamente tiene una escepcion, saber: cuando el escribiente llega al escritorio distrado con la lectura de un papel, y con el bastn bajo del brazo, es porque la fortuna le ha sonredo, y se presenta despedirse de su patrn y anunciarle su brillante metamorfosis. Entonces deja de llamarse escriba, argentarlo, tabularlo, notario, amanuense, y solo por recuerdo de su profesin, se lleva el cortaplumas de la persona que lo ocupa. Un escribiente que mejora su situacin, comienza mostrar su lujo por los anteojos.
bian;

Qu le parece vd. mi articulejo? Admirable! y por eplogo quiero ponerle una observacin que se ha escapado al ingenio prodigioso, y la profunda esperiencia de vd. No recuerda vd- haber visto alguna vez que una persona acaba por ser Escribieiite de su Escribiente^ Esta es una rareza digna de ser notada en el captulo de las trasformaciones del insecto que describimos. Tiene vd. razn; y con este motivo recuerdo, entre otros D. FORT. muchos ejemplos, que si mi coronel viviera, tal vez tendra la necesidad de ser mi amanuense para asegurar su subsisD. SEv.

tencia.
D. SEV,

jEs sorprendente el acierto que vd. tiene en sus conjetuEn efecto, su famoso coronel de vd. vive y es su escribiente; y esto cabalmente aluda yo en mis ltimas pala^ bras.
ras!

D.

FORT.

Ser posible? vd. se burla! Acaso es vd. vd. una realidad una aparicin. . , .?

mi coronel! E3

D. SEV,

Poco importa que yo sea una alma en pena un hombre viviente; pero el caso es que yo soy el mismo coronel D. Severo Correa, que hizo vd. tuerto y cojo con dos traidores balazos;

que dej vd. sin novia y sin dinero, y que ahora se le presenta sediento de venganza! u FORT. Tenga vd. piedad m. . . . sea vd. generoso! Si es vd. alma en pena, estoy dispuesto firmarle un pagar, valor de mil misas y otros tantos responsos, y si conserva vd. todava la msera ecsistencia llvese vd. su antigua novia, Dolores de la Villj, v recobre vd, su dinero.
!

189
D. eE^'.

Quiero arruinarte y'reducirte de nuevo

. .

la

liumilJe esfera

de escribiente. .!! pero no impida mi enlace con la jAiTuinarme vd. D. roiiT. hermosa Julia mi vecina, ni me descubra vd. con la opulenta y caprichosa tia. . Julia no ser tuya, y mucho ser que la tia te reciba do r>. SEv.
. .

escribiente.
D. FoiT.

Me conformo con que me dejo vd. ese recurso, pues^ no ser el primer escribiente que se case con su patrona. La crcel seHola! abrigas esas reprabadas intenciones? D. SEV. tu r paradero. D. rouT. Basta de un indigno sufrimiento! yo no creo en las almas en pena, y si es vd. hombre como yo cul es su poder para amenazarme con mi ruina? Miserable escribiente! podr vd, medirse con un capitalista? Salga vd. sin demora de mi casa. D. S'EV. Infortunado Fortunato, asmate esta ventana: qu miras? Callas sorprendido y aterrado! Esas sombras no son las figuritas caprichosas que dibujabas sobre mi escritorio; esos
que contemplas amarrados no son albures, sino los mismos jugadores! Reconoces tu caja? con ella me he apoderado de todas tus riquezas? Dolores de la Villa se presenta; con su traje de baile se mira conducida una prisin. D. FOHT. jEstoy perdido! reconozco los agentes de la polica, . . peMiserable denunro Julia me adora y su tia me admira. ciante, t has podido perseguirme como jugador, pero ser
.

D. SEV.
D.

D.

D.

D.

D.

D.

invulnerable como novio. El padre de tu pretensa te detesta. roRT. Mientes! Conoces su firma? mira esta carta su herraaua, aprobando mi matrimonio. SEV, Has acabado como muchos escribientes, por falsificador de firmas; pero. . terminemos la farza. Yo soy el coronel tu enemig-o, que escap milagrosamente de la muerte; yo he cambiado de nombre por lograr sorprenderte algn dia como lo he conseguido, y he residido muchos afos en Europa; yo soy el padre de Julia, y soy el gobernador de este departam.ento. Perdonar vd., no lo dudo, la madre de su hija y por FOHT. consecuencia su cmplice, y respetando los votos de un tierno amor, me recibir vd. en su familia. SEV. T deliras. Reservo Julia para esposo mas digno, y en cuanto vdes, los criminales, esperen mi indulgencia si santifican con la unin sacerdotal sus reprobadas relaciones. FOiiT. Pero atienda vd., sefior, que para legitimar su hija. . . SEY. No pido consejos. Te casas con Dolores?
. . .

 190 _
n,

FORT.

Me
T

caso.

pero qu suerte

me

espera?

D. SEV.

lo has dicho; la de.

un escribiente degenerado que no

I>.

U.

puede establecer su serrallo en las casas de vecindad. Conieme vd. por lo menos su caja. FORT. Seate bastante recobrar las dos onzas con que acabas de SEV. obsequiarme, y las cuales pueden servirte para los gastos de
boda.

Mxico, Maj^o de 1855.

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RANCHERO.

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que representa?
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No Personage. Quiero
A

'nacer la buena persona d' estampa? conoce vcl., D. Alonso, al personage

.

.?

decir,

no sabe vd. quin

se

le

parece?
Si ese cristiano estuviera

ver: vala vd. bien.

.
.

-^Ya, ya caygo! Vlgame ^an Cuihnas. un algo menos trasijao, dende luego deciba yo que era el mismito de mi compadre D. Cha?w. Cabalmente l es.

.! Dianche! si est edntico! Mi ust noinas. que lo lian dibujao ya en estannpa? Hace milagros?
. .

192
Pero cmo es
.
.

No ciertamente, Pos anfnccs. va hacer un milagro. Vd.

.?

es el ([uc

-Yo!!

Usted. Con la venia de

su merc, sior ms Aguarde vd. hombre. Amito, su merc quiere divertirse conmigo. No, hombre; sintese vd. y esccheme.
am.o;

retiro-

milagro. . Vaya en gracia i3ios! Eso juera mismo, con enmienda de vd., que si la bestia que monto me deserrajara esa labia y esa verba que tiene su merc. Don Alonso, no me negar vd. un favor? Mande ust su criado: yo estoy para servir lo bueno. Voy escribir el tipo del Rajidieru, personage quien no conozco, bien que tal circunstancia no es necesaria para escribir en estos tiempos. Sin embargo, tengo alguna conciencia y necesito saber algo sobre los usos y costumbres de la gente del campo. Vamos, D. Alonso: dgame vd. como se pasa la vida all en su tierra. Acabara su merc de reventar! Hasta las ltimas palabras no cai en la cuenta de lo que su merc quere hacer conmigo. Pues! ust solicita darles los de la suida el gusto de que se rian eXpayo, del lechero, del boca e palo, como vdes. nos llaman, no es verdad amito? No es verdad, D. Alonso; no quiero que se ria de vdes. sino solamente que se conozca la vida pacfica y tranquila de que vdes. gozan en el campo. Ah! pos antonces no tiene ust mas que dar un brinco y pasarse Tinos dias por all aii casa, onde ser su merc bien rccebido pesor
. .

Hacer yo un

lo

de nuestra probeza. Gracias, D. Alonso. Haga ust un lado las gracias! Yo mandar con mi hijo Pancho la mejor de mis bestias, y l le ensear su merc el camino. Confieso, D. Alonso, que la idea me agrada, y si no fuera por no molestar vd. ni su hijo Nada de molestias. En un avo dos mandados: el muchacho quiere ponerse en gracia Dios con la hija de mi compadre, y tiene que venir la suida mercar sus trapitos pa la novia. Se va su merc con l, y cate ust hay que le toca ver el casorio de mi hijo y las divirsiones, que he propalado para ese mismo dia. yn no Conque.

tenemos que hablar? Hombre, mis ocupaciones. Les d su merc de mano.

Antonces me har ust

No
por cierto; pero.
sem.os
.

193 Y luego est Bah! eso nada: miseria de veinte Y dems, camino parece que est un poco malo. Eso cuenta andante. Mire D. Alonso, mejor Nada, amito: ya no hay que Hombre, decir vd, y Que cuento con su buena persona, no Es imposible!
tan lejos.
la
.

es

lsiuas! o

el

es

del

vd.,

seria.

lo diclio diciio

hablar.

iba

es verdad.?

un desaigre.
.

Ya! como probes! Esccheme Y se desdea su merc de

vd.

Si

D. Alonso!

tratar con los risticos.

muncha

tan siquera juramos siores recortados, y pudientes, y con verba, y. . . Basta, D. Alonso: cuente usted conmigo. Alabao sea Dios! Al cabo y al fin cada uno d de lo geno que
-

y nunca puede su merc negar quen es. Eh! no hablemos mas: la semana que entra aqu se topar ust con mi hijo y la bestia, Dios mediante. Aurora con la venia de su merc, amito, hasta la otra
tiene,
vista.

Adis, D. Alonso
Y

adis tambin, lector, porque dentro de media hora voy ponerme en camino. El hijo de D. Alonso lleg ayer, y ha pasado la noche en el patio, echado sobre ios sudaderos del caballo, pues fume imposible hacerle acostar bajo de techo y encima de un colchn. Hace diez minutos que el oficioso joven vino arrancarme de mi sue-

o, porque dizque la guia ha saltado ya,

el lucero,

muy

pronto deber

salir

momento convenido para nuestra marcha.

No s la hora que es. Olvid dar cuerda mi relox; pero segn las ganas que tengo de dormir creo que la condenada guia, que ha comenzado ser mi mala estrella, ha surgido en el horizonte antes de tiempo.

Ojal, sior; pero dende que aque ocasiones.

Sior amo? Qu hay, Pancho? |No Nos coje Hombre, me parece que aun muy temprano.
lo digo!
el dia, sior.

es

el gallo

ha cantado ya por tres

2o

 194
-

Demonio de iiiucliacho! jqu

creo que
lo

orejas tiene.

.!

Yo

no tengo ga-

llo, ni

Nos vamos, amito? hombre; aqu voy Monte su merc. Espera un poco: estoy helado. A De verd que pone uno gab con Aguarda, Diablo! qu vas hacer. Hu. Huy! que me descuaderjias! parece su merc un zurrn! suenan Pero Gracias por
S,

haya en

las

vecindades.

ya.

se

el fri!

ver. lo subir yo.

.?

.pa!

Jess!

si

la lisonja!

silencio:
.

Han dado
una de

los cuartos,
.
.

contemos.

Una.

horas, djame oir.

.
. .

una,

Cdmo!

la

maana. .? Ya lo ves, Pancho? Muncho que mejor, sior amo: ansina caminaremos con
la

la

fresca.
las siete

Fresco habia quedado yo! El gaznpiro Pancho se acost desde de la noche, mientras que yo estuve en vela hasta las once y media. El habia roncado cinco horas, en tanto que yo apenas poda contar la quinta parte. Pero ya no hay remedio. El za:uan se halla abierto, y yo estoy en camino para el rancho de. ... En este momento no quiero acordarme 7ii del nombre. Pancho, arrebujado en su manga azul, y calado el sombrero hasta las cejas, me tom la delantera sin decirme una palabra para que le Yo march tras l, mejor dicho, mi caballo fu el que le siguiese. sigui, y entonces conoc que el hijo de D. Alonso tenia mas confianza en la inteligencia del animal, que en la razn de un bpedo como yo, cuyos estremecimientos revelaban lo que el fiio me hacia padeDos horas pasamos sin hablarnos una sola palabra. Caminbacer. mos por un terreno poblado de mezquites^ huizaches y nopales, y mientras Pancho silbaba multitud de sones que me eran desconocidos, yo dormitaba sobre el caballo, y mas de una vez estuve punto de ir despertar sobre la fresca yerba los punzadores cardos. Esto me hubiera sucedido al fin; mas por fortuna mi guia me despertaba de cuando en cuando y de un modo bastante original. A veces el brazo de algn rbol se interpona en la estrecha senda que proseguamos, y entonces el buen Pancho, lejos de evitar aquel tropieso, segua impertrrito la lnea recta, doblegando con su cuerpo las lexibles ramas, que momentos despus descargaban su furia sobre m, al tomar su primera posicin. En una de esas el golpe fu tan soberbio que estuve punto de apearme del caballo contra mi voluntad, y por la parte mas innoble del inteligente bruto. El instinto me \\y/.o buscar un apoyo en la cabeza de la silla, y mi sombrero fu el nico que

cay

tierra.

Entonces romp

el silenci:

 195 -^
halla.

ust, sior: -cieiba que su merc venia mas atrs no lle.-arian las ramas. Soy un animal! y dice bien el sior que le y mi padre cuando dice que yo debia comer rastrojo Todo est muy bien, hombre; pero busca mi sombrero: mira que me voy constipar. o lo quera Dios! El romadtso es un acdente. ... Ya vi el sombrero de su merc. Huy! Pancho se dej ir por un lado del caballo, y casi le vi tocar la tierra con la cabeza. Por un mom.ento pens que iba estrellarse el crneo contra el suelo; pero rpido y airoso volvi enderezarse sobre su cabalgadura, poniendo en mis manos el sombrero prfugo. Tome su merc*', sior amo, y no se duerma porque varaos entrar en lo mas espese del monte. Qu he de dormir! Ya he oido que has venido chiflando la mayor parte del camino. Y lo he incomodao su merc? No, Pancho; al contrario: el ltimo sonecito que chiflabas me ha gustado s(5bre manera. Cmo se llama? No s de cul dir su buena persona, El ltimo, hombre; el que inerrumipiste cuando se cay el som-

Dnde sior amo? Que s me has echado Dispnseme

est,

Pancho, mi sombrero.
yo!
lo

al suelo,

y no descubro donde

se

brero. ha cuadrao su merc? qu Ah! ya caygo: El ltimo. Mucho. Cmo La Media perra, Vaya un nombre Es una cancin que nos cuadra munclio payos. Conque una cancin? Buensimo! Aliora mismo vas hafavor de cerme amito. qu su merc! yo no entiendo de Cmo que
.

le

se llam.a?
original!

sior.

los

es

el

cantarla.
Si

x\

canto,

no!

-Esta

es la

verd por vida Dios.

Nosotros cantamos

all entre

los breales.

Pero, sior amito. Deja peros y has que digo. Pos solo porque no diga ust, sior amo, que soy voy darle gusto su merc. Ay! estoy atorsonao!
Vamos; djate de cuentos.
..
.

Bien, ahora no estamos en ningn saln. Pero est su buena persona delante y.
Cania.
los
lo te

.^^'.

un desatento

Mi

guia despus de despejar su laringe por medio de una tos, lo

 196
estrado, hizo vibrar en el sivoz robusta una sonora, noche la de lencio y un poco desaunada, peque jamas abanafectacin de con cierto aire melancola de llena ro y dona el ranchero cuando canta. La gente del campo detesta el basso profundo, y Marini, Spechi Rocco, no serian dignos de acompaarle im responso al vicario del pueblo donde oye misa nuestro tipo. La delicia del ranchero es el soprano, y d gusto el ver como un hombre de siete pies de altura, robusto como un buey, y de estentrea voz, se afana y atormenta por sacar de su garganta la.s notas del tenor los

mismo que

lo liacen VS

prima donnas de

puntos mas altos del bartono. Pero volvamos Pancho que prosigue cantando la Media perra. Esta cancin en los Ranclieros del Bajo, liace el mismo efecto que La el Oh vcH alma inamoratia en ios dUldanli de la culta Mxico. Media perra es un aire sencillo, ligero, casi un recitativo', pero lleno de tristeza }' de cierta espresion melanclica, mezclada de ayes )' suspiros mas o menos prolongados, segn el gusto y las facultades d3l cantor. Pero lo que haj'- en ella de estrao, lo que sorprende al oira por la primera vez, y que nadie puede esfjlicarse, es, cmo su autor pudo darle un nombre tan eminentemente prosaico, y una letra que En efecto; tan mal dice con los sentimientos que la cancin ins})ira. parece que el compositor se propuso mxezclar lo ridculo y lo sublime, lo clsico y lo romntico, lo temporal -y lo eterno. Una prueba de lelo aqu: esto es el primer verso que acaba de cantar Pancho,

naide

le lia

sucedido

m miC sucedi; Que estando mi tia de parto Queran que pariera yo. . . .!!

Lo que

Pues

fHas oido en tu vida, lector, herega masculina de mayor calibre? sin embargo, Pancho la dijo con la mayor frescura del mundo, y casi sin tener conciencia de lo que deca. Yo no pude contener la risa al escuchar los apuros del sobrino, el cual prosigui cantando el estribillo, en cuyo final ostenta el ranchero toda la fuerza de sentimiento, de pasin y de ternura que puede salir de una boca enorme, flanqueada por dos patillas negras, speras y erizadas como las almas de algunos acreedores. En estas y las otras apareci el dia, cuando apenas hablamos andado la mitad del camino. El resto de la jornada la pasamos Pancho cantando y yo aburrindome, liasta que al fin llegamos al rancho de D. Alonso, donde fui recibido inmediatan'iente por media docena de perros corpulento?, que nianifcsta])an deseos de acariciarme las pantorrillas. En seguida se present D. Alonso, con sombrero en mano, saludndome sin formar curvas con la espina dorsal, pero con el co-

 197 -
sonrisa ing-cnua que animaba su semcorriendo de un gran jacal para ocultarse en otro, como si huyeran de alguna aparicin terrible. Los hijos varones, en las cercas de piedra que circulan el rancho, me

razn recio,

sc-giin infer

por

la

blante.

La esposa y

las hijas salieron

miraban llenos de admiracin, y con la misma que examinaiian un animal raro, trado del Asia de la Australia. Los perros, una res])etuosa distancia que poco poco iban disminuyendo, seguan saludndome con sus ladridos impertinentes. Yo no estaba en mi elemento. Don Alonso hubo sin duda de conocerlo, y grit sus hijos: Muchachos, esos perros! No les incomode vd., D. Alonso. Qu! no sior amo: ansi aprenden malcriados. Perdnelos ust; son unos brutos juera la crisma. Pero vamos, amito: pase ust descansar y tomar un bocao de rancheros. Entramos al jacal. La esposa de D. Alonso me salud entredien-

pusieron coloradas, y partieron en seguida disponer mesa. Quince minutos despus me hallaba sentado ella, en compaa de D. Alonso El resto de la familia huy la cosu muger. La comida se cina sin que pudiranos lograr que nos acompaasen. compona de una gallina en mole, novedad culinaria que haba dado origen mi persona; un cabrito asado, una cazuela de chile verde con queso, una olla de sabrossimo 7000^?/^', queso y mantequilla en abundancia, varios requesones, fiijoles bien sazonados, tortillas blancas, delgadas y humeantes, y una palangana cubierta con las pencas de un El panal de abejas, en cuyas celdillas brillaba una miel tornasolada. servicio de mesa era humilde, pero limpsimo, lo cual unido las viandas apetitosas, al buen sazn y la cordial franqueza, me hiLo mocieron saborear las primeras delicias de la vida campesina. lesto del camino haba desaparecido, y una hora despus de mi llegada la muger de D. Alonso se habia quedado sin comer; este lo haba liecho por tres, y yo me consideraba digno competidor de los emperadores Vitelio y Eliogbalo. En la tarde, cuando el sol habia caido, recorr con D. Alonso los alrededores de su rancho, que me parecieron bastante pintorescos, y vi llegar sucesivamente ios diversos ganados que formaban parte de la riqueza del honrado campesino. En seguida lleg la noche; volvimos la casa, cenamos, se me dispuso mi cama, elevada cuatro pies sobre el nivel del suelo; D. Alonso j su familia me dieron las buenas noches, marcharon dormir, y con grande admiracin ma sent gana irresistible de entregarme al sueo. En efecto: las ocho de la noche 1/0 estaba en la oir vida. . Yo, lector, que siempre me he desvelado hasta las doce, y que mil veces aun esas horas he tenido que servirme de las poesas de cierto vate, como de un narctico, para conseguir el sueo!
tes; las hijas se
la
}'
. .

 108-^
despert las cinco de la maana, y o la voz de D. Alonso que andaba revueltas ya con todo el mundo. Despert despus de haber gozado de un sueo pacfico durante nueve horas, encontrndonie fresco, ligero y con bastantes disposiciones para abandonar la cama. Entonces comenc comprender las delicias del campo, y conoc que nadie es mas feliz en el mundo que el ranchero. Don Alonso, verdadero tipo de esta gente, es un hombre laborioso, franco, urbano su modo, lilntropo sin haber pertenecido ninguna sociedad de beneficencia, y sobre todo, es ingenuo, candido y senEs uno de aquellos hombres que le dicen vd. cillo toda prueba. con la mayor frescura: Beba, amito, hasta que se llene: coma su merc cuanto quera que aqu no tenemos hambre; y en suma,^ no tuvo embarazo para pedir la novia de su hijo Pancho, por medio de una carta, en la cual le decia al padre de la pretensa: El bestia de mi hijo ha dado en la gran tontera de quererse casar con la hija de ust, Juanilla la aguanosa. Y sin embargo, lector, D. Alonso jamas pensar ofenderte con semejantes frases, que por cierto no espresan mas que la verdad, si bien las examinas. Ahora, ya que conocemos parte de las costumbres y lenguaje del ranchero, vamos presentarlo en alguna de esas escenas del campo, que la gente ilustrada llama brbaras, causa de los riesgos y peligros que les son adherentes, y que comprometen la existencia del ranchero. Yo, hombre senii-ilustrado, cre tambin por mucho tiempo en la barbaridad de esos placeres de que goza la gente del campo con peligro de su vida. Pero vi las escenas brutales; comprend los peligros; trat con los rancheros; por consiguiente me desilustr bastante con su trato, y entonces, 3^ comparando placeres salvages 5^ civiles, saqu en limpio: Que tanto da morir desnucado coleando un toro, como morir tsico o de pulmona, despus de haber pasado de la temperatura de un palco la del vestbulo del teatro: Que mas vale morir desbarrancado por lazar un toro en un monte fragoso, que morir de hambre por seguir un caballo en uno de los montes de oro y plata. Que en el campo, un toro puede ponernos los cuernos en la barriga por modo de pasatiempo, y enviarnos al otro mundo, si se quiere; pero en las grandes ciudades puede sucedemos igual desgracia, y en parte mas noble, quedando patitiesos despus de un desafo, que todo entra en la diversin. Por ltimo, entre los cuernos de un toro y las recetas de un mal doctor, parte integrante de ciertos placeres, yo no encuentro ninguna
otro dia
diferencia!

me

Ahora, el que fuere curioso haga una especie de balance de unos y otros goces, y hallar: que por cada ranchero que espicha causa de

 199
sus diversiones brbaras, hay mil gentes ilustradas que perecen manos de sus delicias cortesanas. Pero dejmonos de chismes y gamos al ranchero.

si-

La tarde del primer domingo que estuve en la casa de D. Alonso, se pas en travesear con ios animales, cuya diversin fu dispuesta en mi obsequio, y como para irme iniciando en las escenas del campo, mientras llegaban las fiestas del casorio del consabido Pancho. Desde la vspera se previno al vaquero para que trajesen el ganado los establos mas temprano que de costumbre, advirtindole procurase vajar del monte al gaviln, al scorpion, al valiente, al tumba-calzones y otros becerros, ca3^a feroz reputacin estaba suficientemente acreditada.

Un estenso corral era el sitio destinado para la escena: los actores iban serlo los hijos de D. Alonso y algunos amigos de este, y
componamos yo en primer lugar, en seguida muger, las hijas y amigos de nuestro hombre, el cual pesar suyo permaneca mi lado encima de la cerca, sujeto ser el ltimo de

l pblico espectador lo
la

ios espectadores.

Todo estaba

dispuesto,

solo faltaba dar principio la

diversin:

embarazados, y parece que no sabian por donde ni como empezar aquella fiesta. 1). Alonso se apercibi de ello, y con voz estentrea, acompasada y montona, grit: ndenle, hombres; hagan alguna cosa. Dir el sior que lo trujimos para que viera una recua colegiales. Corten un becerro y diviertan al amo.
los actores se hallaban algo

Al oir esta escitacion, los rancheros sacaron, de un corral inmediadonde estaba el ganado, un soberbio toro, al cual se le daba aun el nombre de becerro; pero era tan corpulento y tenia tales cuernos, que bien podia destripar un elefante.
to

La diversin comenz desde este instante. El animal se vio al principio hostigado y perseguido, y trat de buscar, girando con ligereza al rededor del corral, una salida para escapar de sus agresores. Por dos veces repiti la misma operacin, y por otras tantas se vio
acosado, ya por una ma7igana, ya por un zarape que le presentaban delante de los ojos, y ya, en fin, por los gritos descomunales de ocho diez rancheros. Pancho, el mas atrevido de todos, (advirtase que la novia se hallaba entre los espectadores,) quiso barbea?- al becerro, cuya operacin consiste en arrojarse sobre el animal, asindolo de la oreja derecha con una mano, y con la otra de la barba; en seguida, se hace un violento esfuerzo, se tuerze el cuello de la vctima, y se le echa por tierra en un abrir y cerrar de ojos. Pancho sali garante de su empresa. Pero aqu de Dios que el becerro lleg conocer que era preciso repeler la fuerza con la fuerza, y desde aquel instante se puso en disposicin de atacar sus per-

 200 -
seguidores. Ejitonces todo el mundo ech mano la manga y al zarape para capotear al enemigo, y D. Alonso comenz dirigir la escena.
al muchacho. ndale, PanVamos ver otra. . . . lien! penco. Bien hayg-a quien te pari! Otra; pero cuidao! ese animal parece que A qu jijo M! m!. Capitelo, hombre. . . ha olido la masa pasguate! la yegua tan El atrevido Pancho, quien se dirigian semejantes admoniciones, acababa de recibir en el pecho un goli)e terrible que le hizo venir tierra, girando en seguida bajo los cuernos agudos del animal, que
ii

Epa! hganse

un

lao.

Dejen solo

cho, jrtale la vuelta, no seas

la cerca, ech correr hacia el sitio del commanga de Pancho, dicindole ste al mismo la arrebat y tiempo: Largo la cocina, cocolero! A ver si este animal me gele los ntrale, negro! cominos. El toro, cuya ferocidad se habia escitado hasta lo sumo, arreme-

procuraba herirlo. D. Alonso brinc de

bate

ti contra D. Alonso con mas furia y ligereza, conociendo sin duda que iba habrselas con un adversario mas terrible que el primero. Kntonces comenz una lucha bastante original por el contraste que formaba la ligereza de la fiera con los movimientos pesados y embaD- Alonso, merced las incmodas botas de razosos del lidiador. campana, los recios zapatones de venado con dos zuelas, y la estorbosa calzonera sobrecargada con mil adornos de plata, llevaba en cada pierna un peso de diez libras. Y sin embargo, el lidiador jugaba con la fiera, y pesar de las calzoneras que ligaban las piernas de nuestro hombre, y de las enormes botas que dejaban una huella monstruosa en el estircol, era digna de ver la destreza con que el padre de Pancho evitaba los temibles cuernos, haciendo volar la engorrosa manga perpcndicularmente sobre las astas de la fiera. La lucha se encarnizaba mas y mas, y en breve del centro de una nube de polvo, sallan los gritos escitantes del infatigable D. Alonso, que enardeca con ellos la bravura de su adversario. En fin, despus de algunos minutos de combate, la fiera abatida, jadeante, anonadada, cay los pies del impvido contendiente, que volvi la cerca en-

tre mil vivas

.

y parabienes.

continu sacando la lisa otro becerro, al cual le mont Pancho, y sobre cuyos lomos lav su honor, mancillado muy poco antes. El muchacho lo hizo con tal soltura, facilidad y desembarazo, que m me pareci que eso de montarle un toro, era lo mismo que encaramarse en el pescante de un guayin. Condenad(j pensamiento! Apenas conceb tal idea, cuando se la comunique I). Alonso, y al punto se trat de que mi raqutica persona se plantase sobre los lomos de un becerro.
fiesta se

La

201
Los rancheros aplaudieron la ocurrencia, y el sexo femenino me mir con cierta sonrisa incrdula y burlona. D. Alonso esclamd: De verd, amito, que ya podia su merc irle perdiendo el miedo las bestias. Demasiado te lo he perdido t, dije para mi sayo, y ya algo mollino por la estravagante pretensin de aquel hombre. Este, creyendo que yo meditaba lo que deba hacer, quiso decidir mi irreso-

lucin:
tianos,

No

lo piense, sifior

amo.

y aunque ans
. .

juera, miste

Los animales no se comen los crisque caso! No ha de morir su merafligirse:

c de parto. verd?

.!

S;

no hay que

est ust

dicidido,

no ei

Agora traygo Principio queren las cosas! as, del cuerpo de ust; geno para memoria que un mocito. maldita la cosa, y muy rejego para eso de los animales, llego alcabo perderles el miedo, y yendo y viniendo dias se volvi un ginete que no quera ust ver. Quen quita que ust tambin de pura aficin. No, amigo, no me llama Dios por ese camino. Es porque su merc no ha andao por l. Hgase el nimo y ver no mas. ...
.

Ust mesmo.

Yo, D.

Alonso?
.

la

Probablemente no me har. no duelen, sior amo. Cmo no? Los mas no deseo hacer Es muy avseme ust no Y luego, aqu en
lo

cristianazos
el

posible;
l,

la

esperiencia.
si

estircol

es

Si no ha sido por

mi

hijo

Goyo hubiera

estacao
. .

la zalea,

un colchn! cuando al

.! caerse de una bestia se quebr tres dientes. Mire vd., D. Alonso, mudemos de conversacin. Yo no nac para caporal. Qu no! todos sernos de carne y geso. Mntele su merc

Gracias, D. Alonso. Vamos, amito: tumba yo vengo. Y de qu manera? Montndole animal y rajndole alma con Hombre! sabe que semejante medicamento nunca podr enderezarme una pierna? darme una tenien uno en Geno! y qu? luego han de Va su merc Mira Pandiga do. ... Ni cho; crtate otro becerro. Que no haga bien puede ahorrarse ndale, hombre, no quedes hecho un Don Alonso, yo no he de
si lo

un becerrito y ver

si

no se envicia.

lo

al

la

las espuelas.

vd.

sol-

costilla ni

le

jincar

el ojo

lo

ust, sior!

verlo:

tal;

ese trabajo.
bruto!

te

subir.

26

chulo!

Agora ver su merc como anima. No crea uno y otro M ust que Ese mas bien un borrego. montare por vida ma. pero no Chulsimo
se
lo

202

vd.

Bali!

es decirlo es
est;

es verlo.

animal tan

anim.al.
t.

Y donde aqu domingo bien puede su merc misa sobre Vamos, Petronila: mi amo quere esa bestia tan mansa como
al
ir

Oh! pos antonces va treparle mi D. Alonso!

le

muger.
el

ndale, menate! Este argumento no tenia rplica: por lo menos )'o no se la encontr en aquel entonces, y solo m.e quedaba la esperanza de que la muger de D. Alonso se apiadara de mis treinta aos y mi cuerpo tico. Ay lector! el rostro de la hembra interpelada t*)m el color de una ciruela: por un instante mirme sonrindose con timidez y llena de rubor, ocultando en seguida su vergenza entre los pliegues de su rebozo. Yo, que siempre he sido galante con las seoras aunque no sean danias, resolv treparme sobre todos h^s monstruos del averno, incluso el mismo D. Alonso. La galantera es el resumen de los pecados capitales! Ya estoy en medio de la arena. Pancho ha colocado en mis talones En mi cabeza dos espuelas colosales, llenas de tin tines y cadenillas. ha puesto su sombrero, en tanto que el mi ha pasado la suya, arPancho hace el rancando una tremenda carcajada los mirones. gracioso cuando juzga que no le veo, y la principal gracia se la presta

mi pequeo sombrero de bejuco, el cual le queda al muchacho co un cura el solideo. En cuanto mi figura no debe ser tampoco nada seductora. El sombrero de Pancho, que no se ajusta mi cabeza, La estensa est rgido, rebelde y posee la dureza de un guijarro. falda puede medir treinta pulgadas; y con esto y mi cuerpo alto, delgado y con mas piernas que un comps, heme aqu convertido en un hongo hecho y derechoEntre tanto D. Alonso y otros rancheros han echado por tierra al toro en que debo hacer mi debut de equitacin, y ya estn acabando La sangre se me de ponerle el pretal que va ser mi nico apoyo. En vano procuro contener cierto temblor que ha ido no s donde. se ha apoderado de mi cuerpo, y mJs largas piernas apenas pueden Mas, ay! mi terror se sostenernos m y mi diablico sombrero. Es el Tiimba-calha aumentado al saber el nombre de la fiera. ageros. .! en creo Diablo! yo soy supersticioso y zo7ies. !! En nombre Dios borrego. amito: facha este Vamos, ya est en tenerle miedo! no hay que .! Mire vd-, D. Alonso: ese animal va desnucarme. Apriete su merc las piernas, que muy geas se Imposible!

mo

 203
las

cargue el cuerpo pa atrs cuanto sea dable; no largue el pretal, y no quite la vista de la cabeza del becerro. Lo dems se hace slito. Ah! el barbiquejo! chese su merce el barbiquejo pa que el sombrero no se cayga. . . . Bien! Agora vamos ver. Don Alonso, quiere vd. matarme? Yo no; pero si tal juera la costelacion de su merc, yo le asiguro, amito, que me echarla cuestas la viuda. Pero hombre de Dios, quiere vd. que muera sin sacramentos. J Ni lo piense ust, sior amo! Yo con esas piernas y esa estampa seria muy capaz de montarle hasta los pjaros. Eh! arriba, y no tenga su merc cuidao, que no es ginete el que no cay. Con que en fin, ya no hay remedio? dije para mis adentros; cmo ha de ser! jAy! ojal y no hubiera rancheros en el mundo! ojal y los toros jamas se hubieran conocido! ojal y mi madre me hubiera dado luz suprimindome las piernas! El animal permaneca en tierra. Me acerqu l; con mil trabajos introduje las manos en el pretal, y en seguida mont sbrela fiera, encomendando mi alma Dios y mi cuerpo al brutal Tumba-calzones. Al ver mi resolucin, la alegra de D. Alonso no conoci lmites. Me coloc bien sobre el toro, acomodando en seguida lo mejor que pudo mis manos en el condenado pretal, que estaba punto de dividirme los dedos: luego dobleg hacia arriba la ala delantera de mi sombrero, operacin que se llama arriscar^ y que comotodo el mundo .sabe, indica decisin, valor, temeridad, barbarie, que s 3^0 cuantas cosas mas! Por mi parte solo senta miedo! Concluidos semejantes preparativos, D, Alonso me abandon mi destino, gritando como un frentico: Agora si! Djenlo. Arriba penco! Cargue su merc el cuerpo pa atrs. . . . Los ojos la cabeza del becerro. . . Trvele, siBien! A qu mi amo tan persona! Ansina or. . Yo seguia fielmente los consejos de mi nuevo maestro. Apret las piernas, la3 manos, los dientes, el. . . . todo, en fin, cuanto podia ser
ha dao Dios:

apretado. El animal se puso en pi bruscam.ente, y al mismo tiempo o crugir mis pantalones y desprenderse los tirantes. Sent ademas el fresco de la brisa, y aunque en medio de mi terror no podia decir con certeza cual sitio de mi cuerpo era el refrescado, sin embargo, la risa disimulada de los rancheros, me indicaba poco mas menos el lugar de la desgracia. Al fin, atropellando las reglas de D. Alonso, quit los ojos Lo que de los cuernos del becerro, busqu con la vista y hall. ... ninguno hasta entonces habla encontrado en los lomos de un toro formidable. Era preciso resolver cuanto antes un problema, descono-

cido todos los acadmicos del mundo! En efecto: qu deba hacer? Abandonaba

el

pretal

y conduela

 204
mis manos al sitio desgarrado para reparar la desgracia de mis poBah! Buen tonto sera el que luchando con la bres pantalones? borrasca en medio del ocano abandonara la nica tabla de salvacin por acomodarse los calcetines!

Pues entonces, debia no soltar mi nico apoyo, y resignarme que todo el mundo se riera de mi estravagante facha? Quin sabe! Mas ocurridseme en aquel momento que Adn no se ocult de nadie mientras no hubo pecado. Yo era inocente; no tenia remordimientos, ni era el deseo de una manzana el que me habia colocado sobre los lo-

mos

de

la fiera.

Mis manos, por

peo.

tal

motivo, aseguraron

el

pretal con triplicado

em-

Esto se hacia tanto mas necesario cuanto que el toro, por una estraa casualidad, pacfico y sosegado al principio, habia echado acorrer al rededor del corral, amenizando de trecho en trecho su carrera con algunos ligeros respingos, que amenazaban echar por tierra, no digo grami reputacin de ginete, sino mi graciossima persona. ciosa porque en efecto, mi figuro, que siempre lo ha sido, en aquel Adem.omento iba ganando en gracia cuanto perda en atavos. mas, yo estaba lvido; apretaba los dientes con furia, y abria los ojos como un desesperado: las espuelas, prfugas ya de mis talones, y enredadas en mis pies, me sacudan lindamente los tobillos, en tanto que el pesadsimo sombrero flotaba en mis espaldas detenido por el barboquejo que me estrangulaba la garganta.

A pesar de esto D. Alonso y su hijo no estaban satisfechos, y gritaban sin cesar: Ya mi amo se qued con el oficio! Bien hayga lo bien parido! branse mirones: djenlo que pase.

los

negro! Huy! Amara, becerro! Tngase, amito. qued. Ya de Mien que chele su merc Bygale, y mas que condenadas fundas de pantalones; Es gana, sior padre: maldito becerro Scale rejuego. hombre, y Pos
Tlupa,

se le

cristiano tan

ley!

sior;

los gatos,

se

acaben

esas

violin!
3'a

el

se dio!

crrele,

Oh vanidad mundana! llenando mi corazn de orgullo. S; yo era un ginete! me le habla quedado un toro! ya no era solo un moja-tinta mandria y delicado, sino

la ley! hasle Las palabras de D. Alonso y su hijo, iban

un hombre de campo lleno de intrepidez y audacia.

Soaba

 205
ya con la gloria, y me pareca que las mugeres y dems mirones, desde la cumbre de las cercas cuarenta siglos me estaran mirando, ,!!! Pero aqu de Dios que pasa el sueo y llega la realidad, conducienEl muchacho ando Pancho de la mano hasta las ancas del toro. tropfago asi con ambas manos el nacimiento de la cola del animal: la retorci frentico, hincndole despus los dientes lo mismo que pudiera hacerlo en un sabroso guayabate! Huy! entonces sent sacudimientos espantosos: me pareca estar sentado sobre una capa de azogue que se deslizaba todos lados: el horizonte se dilat prodigiosamente:. todos los objetos giraban rpidos en derredor de mi persona: la tierra seguia un curso veloz y opuesto al que yo llevaba: mi cabeza se desvanecia; mis miembros flaqueaban y en medio de esto vi repentinamente. . . . cosas de la ptica! digo, Los hombres, las mupues, que vi la cosa mas estraa y portentosa. geres, los animales, los rboles, las montaas, todos los objetos que heran mi vista se hablan trastornado! estaban invertidos. . . .!! Pero no; aquello no era un fenmeno ptico: yo solo era el trastornado, supuesto que volaba en el espacio con la cabeza dirigida al suelo y los pies hacia las nubes! No s como cai; pero es el caso que pude observar muy bien el cmo la coquetera se anida en todas partes, supuesto que las hembras montaraces, al verme en tierra, imitaron la accin elocuentsima de Csar, cubrindose la cabeza con sus m.antos hechizos y de otate!

ahora, lector, yo que resuelvo problemas en ocasiones angustiavoy hacerte una pregunta, precisamente cuando me encuentro tirado en tierra, boquiabierto, mirando al cielo con estupidez, oyendo carcajadas infernales, hallndome aturdido, derrengado, lleno de estircol, de terror y de vergenza; yo, pues, lector, te pregunto si Ya s es el tipo del Ranchero el que voy escribiendo, si es el mi? lo que vas responderme, y antes de- todo, lleno de contricin te confieso mi culpa, la cual queda suficientemente castigada merced al ltimo episodio. Hasta aqu poco hemos visto del Ranchero, y aun nos falta mucho todava. Pero, seores; el decir en un momento cuanto se tiene que hablar sobre un asunto, solo se qued para los pretendientes de novias y de empleos. Yo voy mas despacio, y si Dios quiere dentro de poco plantaremos en escena al Caporal, y seguir la misma ensalada compuesta de animales con cuernos y sin ellos. Por ahora voy cambiar de pantalones y curarme el colodrillo. Adis! JVi.
das,
'

Junio de 1866.

xl

o.-

\))bo VI c a H o

l.,io

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MAESTRO DF ESCUELA

*^>,.^,

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c^^^ssi|@

CONFESIOIES DE UN PEDAGOGO.

Yo pecador me

confieso,

&,'c.

El catecismo.

ARIOS

son los que han escrito sus confesionesi,

y entre esos varios se cuentan un santo, un filsofo y un artista chabacano. Si no me engaconfes sus pecados: el filsofo js suyos y los genos; y en cuanto al artista Silvio, Champfleury cont de l lo que le dio la gana. Con tales ejemplos, hoy se me ha pascua florida, y segn el magnfico sisocurrido confesarme sin ser penitentes, haciendo fume propsito de putema de Ios dos ltimos
o, el santo

 208
y quiz muchos genos, sin calla?' sabiendas mortal alguno. lie dicho ya el primero de mis pecados declarando que eso de confesarme pblicamente no es parto de mi mollera, sino que ya otros lo han hecho antes que yo. Fltame ahora decir dos palabras respecto
blicar mis pecadillos, del ep2;rafe.

hombres que no podan un epgrafe guisa de pen caminero que les fuera abriendo la vereda. Yo soy uno de esos hombres: pero lo menos se convendr en que mi guia no es alemana, ni inglesa, ni francesa, ni la estraje del Dante del Petrarca, ni de HoFgiro, el clebre crtico espafiol, conoci escribir dos palabras, sin echarse por delante

racio de Virgilio, sino simplemente del Catecismo de Ripalda, el primer libro de mi biblioteca humilde, compuesta del silabario y la cartilla, del Fleuri y del Catn, del Electo Desiderio, y de la tabla de

cuatro primeras reglas aritmticas. el segundo y mayor de mis pecados, que consiste en ser pobre y en carecer de Biblioteca, entremos en materia desde luego. O tmpora! mores! All en nuestras mocedades, los que tuvimos un abuelo abuela en cuyas venas circulaba la sangre del Cid Campeador de D. Pelayo, oiamos de vez en cuando los nombres insonoros de: el j^iSfzg-ogo, el maestro, c\ maestro de escuela, y muy frecuentemente el escuelero, nombre que nos servia de coco al salir de Mas de los labios del portero zocarron de la recamarera indgena. una vez oimos tambin aquella blasfemia filantrpica que ajaba la noble profesin de primeras letras, y nos estremecamos de nios al considerar que la necesidad de completar la obra del Criador nos baria caer bajo la frula de un hombre caribe, que fu capaz de hacer la Cspita! tenga vd. que haltima droga que se le hace al diablo. . .! luego, brselas con un ente que ha embaucado al mismo zatans! saque vd. en limpio que el susodicho hombre est constantemente acompaado de un cortejo encantador, compuesto de disciplinas, palmetas, cepos, calabozos y orejas de burro, para coronar la noble frenPues as ni mas ni menos te de la obra mas perfecta de la creacin! era como se nos representaba al Pedagogo: asi pasamos bajo su omnmoda y penosa direccin, y asi tambin nos hicimos un maestro de escuela, por mejor decir, yo solo fui el que me hice, creyendo escamotearle el alimento al diablo, y teniendo por nica divisa la amorossima frase de:
las

Dicho

LA

LETRA CON SANGRE ENTRAl

Hoy.

mo

las

Cuan distinto est el mundo! Los institutos brotan co. malvas; los colegios se reproducen de sus mismos miembros
. .

209
propagan; y sobre todo, es tal lo que se ha adelantado en los nombres de las cosas que dentro de poco entender yo tanto del idioma espaol como del chino y del snscrito. Hace dos das trajeron casa el siguiente convite que ley mi muger, la cual desempea entre otras cosas, el ocio de mis anteojos cuando los he perdido. La desgraciada comenz leer casi deletreando las palabras:
coto los plipos; los liceos se

'El Director y dems Profesor: s del Instituto Franco~Hisjmno-Voligloto-VnwcrsaL noicado junto del Hotel H. suplican V. les Jiaf^a el honor de concurrir la noche del 15 al examen anual que tendr su verificativo en el repe,
. .

tido local, teniendo en seguida lugar,

,"
. .

Por Dios, muger, qu desatinos diciendo? Yo, Leo que est impreso en ningunos. y nada mas. impostora! quieres hacerme creer que seores director y profesores no saben hablar en No por Lee y desengate por propios Daca, mis anteojos. En aqu Sabes,
ests
hijito,

lo

este papel,

los

castellano?
.

cierto.

tus

ojos.
. .

trae

efecto:

dice.

Brbara, que esto se halla escrito en un idioma que nosotros los tontos no entendemos. Me alegro que lo conozcas! A ver si as te d vergenza, y estudias lo bastante para tener un colegio Poligoie. Br])ara me hizo observarla multitud de materias de que iban ser examinados los alumnos: "Escritura en el carcter ingls, gtico y espaol; quirografa ornamentada, idiomas, tenedura, geografa, literatura, canto, msica, baile, dibujo, y otras muchas cosas que me hicieron ir los premios, m que nunca me desvelo ni sereno. Oh! pe^ ro aquello si que fu para alabar Dios! All me encontr con un Sicilia y un Martnez Lpez de seis aos, un Torio de cinco, un Halsey de cuatro, un Capraany mudando los dientes incisivos, un Malte-Brun con trompos y pelotas en los bolsillos^ un JuUien con el lpiz en una mano y la mamadera en la otra, y hasta un Momplaisir que ocho dias antes habia dejado las andaderas! En seguida tuvo lu^ar la distribucin de premios, y de estos pude contar liasta ciento y tantos, siendo as que los alumnos apenas llegaban sesenta. Delicioso! esclam yo: el programa nos ocult la agradable sorpresa de ver repetido el milagro de los panes y los peces. . . . aunque

27

 210
.

Pero seor, conde una manera inversa! Preciso es confesar. . . ^Pecador de m! ya olvidaba que fieso mis culpas las del vecino? Vuelvo, pues, ser yo quien son mis confesiones las que escribo. pregona sus pecados; mas antes acusarme de haber hablado de los grandes institutos y colegios sin distincin alguna, cuando debo confesar que muchos de ellos son acreedores nuestro respeto, pues en Mxico nunca su seno se forman ciudadanos instruidos y virtuoso^;. Rodrguez dignos-profesores olvidar los nombres de los y Coz, Moinstruido, ellos, el del otros, entre Castro, rales, Caldern, Priani de y de varios autor Murgua, Juan M. profesor, D. constante infatigable de niez. celossimo amigo la enseanza, trataditos sobre la y Con que segn iba diciendo, yo me hice maestro de escuela sin saber como ni cuando, y tan no lo supe ni lo s que aun dudo si actualmen-

He aqu lo que pas: Apenas haba yo cumplido el vigsimo ao de mi edad cuando me vi en el mundo con una esposa, tres hijos y una suegra, y sin mas bienes que mi ignorancia y la fecundidad de mi muger, que en diez y oclio meses me habia dado tres pimpollos, de los cuales dos fueron gemelos, y un tercero, que mas egosta que sus hermanitos, no quiso Con tales fuentes de riqueza venir al mundo en compaa de nadie. prosperaba yo que era un contento, y es una desgracia el no poder manifestar al pblico mis balances mensuales, los que siempre comente lo soy.

zaba por la Bata. Pero, en fin, me contentar con dar luz el corte de caja heclio el dia ltimo del vigsimo octavo mes de mi matrimonio. All v:

EGRESO.
Alimentos, inclusos los antojos de mi suegra Renta de una cosa que quiere parecer casa Regalado al curandero que viene charlar con mi suegra tres veces la semana dem al boticario, por agua de berros y cochinitas con

3 O 08 O
01 4

manteca Por una geringa mecnica para la

de mi muger. Gastos sueltos, inclusos los cornadillos de las ocho cofradas de que es hermana mi seora suegra

mam

04 4 02 4
07 62

Suma
Pasemos ahora

el

Egreso

67 \\

id

cargo, digno en verdad de convertir un por-

211
Perddneme alguno diosoro en Creso Monte-Cristo. que en su alma se despierte la insaciable envidia.
si

soy causa de

INGRESO.
En efectivo durante los treinta dias del mes, ..^ En 15 de dicho, son cargo un nuevo ciudadano que me lia dado mi muger En 21 del mismo, son cargo un perico y un mono .re.

00 O
00
1

En 25
En 29 En 30

galados mi suegra de dem, son cargo un cuitlacoche, obsequio hecho Barbarita por un D. Juanito que ha dado

00 2

en visitarnos del mismo, una diarrea para el Benjamn. ... de idem, una tos ferina para uno de los primognitos gemelos

CO 00

1 1

00

Suma

el inorreso "O

ic. &:c.

57 pesos 1 5 reales de deudas, Existencia para el mes prximo: 3 animales mas que mantener, el nuevo ciudadano, un coqueluche y un empacho. ]Ahl se me olvidaba la visita de D. Juanito quien se le daba el chocolate las mas tardes. ... Con semejante estado de cosas iba arruinarme, si cuanto antes
tenia oficio, ni

Pero qu liacer? Yo no sabia nada, no poda reputarse como una profesin el conservar en la memoria algunas reglas del Nebrija. Lo poco que mis padres me hablan dejado se gast en mi casamiento, y en echarle cuanta miel fu posible la consabida luna. jA qu, pues, dedicarme? Cmo ganar, no solo mi vida, sino tambin la de cuatro vivientes mas, contando con

no tomaba una providencia.

lo

preciossimos regalos? yo hubiese conocido entonces al prodigio del siglo; al mulo de ciertos maestros de escuela, al Perro Munito, en fin, cmo no hubiera cambiado mi saber por el de aquel sapientsimo cuadrpedo! Apretadillo era el caso y ya desesperaba de encontrarle una solucin, cuando cierto amigo me avis que se hallaba sin maestro la escuela de su pueblo. Con semejante noticia vi los cielos abiertos! mas no vieron lo mismo Barbarita y su mam. Jess, qu horror! esclam mi mager: t de maestro de escues

Ay! Si

la!.

Anda! primero pegaremos

la

boca una pared!.

 Pero, mundo? cerro Y qu! Se ha muerto Dios? Ya mundo pero de sus habitantes. Qu dice V. de mam? Pero que no parezca! que Hagan Yo qu he de hace que ltima marido que esa olvido seora; pero tampoco olvide V. que estoy cansado No
hijita

212 mia,^dudo mucho que eso sea un alimento nutrise te

el

tivo.

l-]l

no;

s los bolsillos

eso,

decir,

lo

les

tu

es la

drog-a

se le

al diablo.

lo olvido,

de hacerles drogas los vecinos y mis tripas. Ya lo oye V. mam?. ... Djalo que haga lo que guste: l es el hombre y l manda. Por m, buen seguro que me vaya con Vds! No seor; qu escuela, ni qu. . . . DecididaEsa me faltaba! semejante destino, no cuentes conmigo si pretendes mi, mente, hijo

nada. Barbarita, hars lo que tu marido disponga. Si querrs ensayarte Esa es otra! mire V. qu tono! dome m?. ... Basta! yo s lo que hago.
])ara

T,

educn-

Mire V. mam, qu hombre!

al

La mam torci la beca; hizo una horrenda mueca, y esclaml: Nada me importa! No queras marido? pues ah lo tienes
Mira

ya.

humildito! Pero, seora suegra. . . .! Pero, seor yerno, antes ahorco mi hija, que dejarla casar, si he sabido que iba ser la muger de un pedagogol Dijo y desaparaci la bendita seora, quien hice derramar toda la

bilis.

Quince dias despus mi corte de caja:

se leian las siguientes partidas en el egreso

de

la

parroquia por derechos de entierro

07 O
alma de mi
! !

Salidos en el

mismo

dia:

el

cuerpo y

el

suegra

Segn esto,

la felicidad

la

fortuna comenzaban sonreirme.

.!

"El ciudadano Perfecto Verdugo, originario de Chamacuero y vecino de esta poblacin, ante esa respetable Junta hace presente: Que

principio de mi solicitud para que se me Ech diera la escuela, previo el requisito del examen consabido. perder cinco hojas de papel del sello quinto; pero la sesta consegu ver mi solicitud escrita con -la letra mas gallarda que me fu posible hacer, y que sin embargo de mi esmero, podia servir para examinar

deseando, etc."

Tal

213
fu
el

mas entendido palegrafo. Al tercer dia fui citado para examinarme en la noche del siguiente, noticia que me caus angustias morales, haciendo en m mas impresin que las reflexiones de mi muger, y ios piropos de la difunta. Quise retirar mi solicitud, fingir una enfermedad, abandonar el pue])lo, hacer mritos, en fin, para que me llevaran ala crcel, antes que al sitio destinado para el examen. Mil locuras hubiera hecho, no habrseme ocurrido una idea. Cmo! me dije: Un examen, qu cosa es? Distingamos: Un examen, en el cual los sinodales y sustentante saben lo que traen entre manos, viene ser una cosa muy parecida lo que pas entre los Curados y el ltimo de los Horacios. Pero y cundo sucede lo contrario? Oh! entonces los personages defensores de Alba y el de Roma sufren la mas estravagante peripecia, y podemos figurarnos un tonto que con otros tres se pone calar melones. En este caso el sustentante tiene la probabilidad de que sus
al

adversarios le

saldan

calabazas. ... se entiende sus adversarios los

melones.

.!

Me
y
fui

salieron m?

Quin

sabe;

mas

es lo cierto

que

me examin

aprobado por unanimidad Concluido el examen recib mil felicitaciones de los que lo presenciaron, y fu mucho lo que se aplaudi mi desembarazo, la seguridad de mis respuestas, la destreza con que resolv los problemas aritmti' eos, y en suma, se admir y ensalz mi profundo saber hasta las mibes. Al fin yo mismo llegu creer que sabia, no algo sino mucho, con cuya persuacion me llen de orgullo, desech temores, y erguido, altanero, lleno de confianza, recib las llaves y utensilios de la escuela, inclusos setenta prvulos dichossimos que iban beber la ciencia en ios fecundos y limpios manantiales de mi saber inmenso. Dos terceras partes de mis discpulos eran indgenas: la otra se compona de genfe de razan, epteto muy comn entre nosotros, quiz porque aun dudamos de si los indios son capaces de sacramento alguno. Tanto los unos como los otros permanecan mustios y socarrones, mirndome fijamente la cara, como para leer en ella lo que debian esperar del nuevo Sior Maisiro. Nadie se movia, ninguno resollaba en aquel recinto, y solo yo, que no sabia por donde comenzar ejercer mi nuevo ministerio, procuraba disimular mi embarazo hojeando constantemente el inventario. Al fin, parecime conveniente averiguar los grados de instruccin que se hallaban mis alumnos. Hade votos.

 214
libase entre ellos uno bastante comedido, intruso y vivaracho, el cual cuando supo de lo que se trataba, y sin que yo se lo mandase, comenz designarme los mas sabios de sus condiscpulos para que fuesen examinados. Con su auxilio pude examinar una docena de ellos, y vi con sumo placer que yo que no sabia nada tenia mucho que ensearles.

Semejante descubrimiento aument mi orgullo y mi confianza. bailaba en la tierra de los ciegos, y por consiguiente yo podia ser rey: la mesa era mi trono; los discpulos rodeados de ella deban ser mis
ministros; el resto de la escuela mis vasallos, y en cuanto al oficioso Hola! jse me olvidaba joven que me habia ayudado, ese iba ser. examinar este arrapiezo! A ver, V. qu es lo que sabe? Yo, seor, como el seor mi padre me ha tenido en la escuela del .distrito, y hasta hace pocos dias que vine aqu. . Yo no le pregunto V. su vida, sino lo que sabe. Vamos, coja ese libro y lea; y tenga entendido que el que mucho habla, mucho yerra, y que yo los habladores les saco la lengua con las tenazas! El muchaclio leyd, y desde luego conoc que en mi reinado podia Leia casi mejor que 3*0! ser el primer ministro. Ahora tome jBien! aun falta algn ejercicio; pero ya veremos. ;una pluma y escriba. ... Diablo! el primer ministro era un rival temible, capaz de destro-narme! Yo hubiera dado mil veces mi forma por la suya. Hum! esa letra tiene sobrada inclinacin. Torio marca cinco grados, y V. le d el doble cuando menos. . En fin, ya corregiremos
.

Me

.eso jpoco poco.

cheme V. una, seormucha seguridad! Sabe zarra cuarterola?

Hola! esa es
. , . .

de cuentas ,qu

tal

estamos?

ver,

vaya poniendo en

la pi-

la

Si seor.
Bien!

vamos

verlo.

El muchacho resolvi la operacin en dos por tres; me la present sonrindose, y vi por resultado de la operacin que no tenia nada que ensearle semejante diablillo. Sin duda no pude reprimir mi asombro, porque los dems alumnos miraban de hito en hito, ya al discpulo, ya al maestro. Yo estaba confuso y avergonzado, y sin embar-

que nada en comparacin de Esa cuenta est mas tenemos aun que saber. Quiere V. que saque misma cuenta por decimales? enseado qu eso? Quin brbaro que
as, as;

go, quise sostener

mi reputacin.

es

lo

esta

Eh!

es

es el

le

hn.

se-

iTfiejantes

vejestorios?

ojos,

215 Las decimales, seor! esclam muchacho abriendo tamaos seor, decimales. No sabe que buen
el

las

el

criterio las lia

ello

desterrado de
tiles?

la

aritmtica, hace
las tiene!

muchos

siglos,

y todo

por in-

No
tas.
.
. .

aritmtica Vala f. miser aritmtica en que estudi Moiss. Pues

;Si

la

seor,

si

est nuevecita!

Tambin

tiene las partes alcuo-

Quiere V. que la saque por ese mtodo? La seguridad con que hablaba el calculador me iba infundiendo serios temores, y mi saber comenzaba vacilar. Qu se me pudra la lengua si de aritmtica sabia yo mas all de los enteros y la cuarte? rola, que podifi llamar mi cahaUo de batalla! Sin saber lo que decia comenz deletrear el nombre que liabiaoido por la primera vez en boca de mi erudito alumno:

Pero deje V. el libro. Por partes alcuolo Veamos, squela V. por ese mtodo. Eso es, s. El muchacho comenz sacar la cuenta, en tanto que yo enjugaba el sudor copiossimo que brotaba de mi frente. Las partes alcuotas? Demonio! En mi vida habia oido mentar esas seoras. Mire V. .? Malditas no mas! Y qu andarn haciendo entre los nmeros.
.

Partes Mire V., aqu estn. S. ... ya s ...

. . .

a....l,...cuo,..,tas....!

tas!

marimachos!
S, sin

Aqu est Seor Maestro, vea V. como duda. ... El resultado mism.o.
3''a,

est- igual.

es el

Aquella escena iba saberseen el pueblo, y adis de mi opinin de sabio! Probablemente el diablo seria entonces quien le haria la droga al pedagogo. Mi discpuloacab de confundirme, dicindome: Ve V. como lo engaaba, seor. S. ... ya lo veo. Pues lo mismo se saca por decimales. Quiere V- que la saque?' Bien! pero que sea pronto, porque van dar las doce. No seor, todava tenemos lugar. En este tiempo cuando el sol' d all en la orilla de la puerta apenas son las diez y media. Barrabs cargue con tu charla! Yo estaba derrotado, iba recibir el ltimo golpe que debia hacerme morir de vergenza. Los condiscpulos de mi antagonista no quitaban de l los ojos, sino era para colocarlos sobre mi estpida caEl alumno hacia nmeros tadura, mirndome con el mayor asombro. que desembaiazo, mientras por mi parte atormentacon todo garbo y medio exigindole algn para salir airoso de seba yo mi mollera, volaba; los nmeros brotaban instantmejante aprieto. El tiempo

Yo estaba confundido, anonadado!

2J16

noimente del pizarrn de mi d'scpulo; quiz dentro de un minuto seria ya tarde, y si antes mi incaj)acidad no me sugera algn ardid para
salvarme, desde luego con el ltimo guarismo del problema quedaba espedido mi pasaporte para entrar libremente la caballeriza. De improviso mi angustia creci de todo punto. El calculador tir una lnea debajo de las columnas numricas que haban resultado de la o[)eracon, y medida que las iba sumando, iban tambin apareciendo las mismas onzas, libras, y arrobas que haban resultado en los dos Aquella horrible conformidad de guarismos me' clculos anteriores. Mi verdugo segua adiindicaba que la operacin iba concluirse. cionando cifras. . . . jY qu cifras! Nada menos que las de la ltima columna! El pizarrn bajaba rpidamente hacia el ltimo guarismo, 3^ parecame ver, (aunque jamas lo he visto) que iba descendiendo' sobre mi cuello el tringulo fatal de la sangrienta guillotina. Yo estaba muerto! Mas, joh y qu bien dijo Florentino Sanz, cuando dijo:
No7i sahibit hogatiis
N2?iqiia?n cpiod

ambne?itum sabiat;

Quid

(kcurrit que rabat

Intdcctus apreiatus!

Yo no tenia hambre ciertamente; pero lo mismo que si la hubiera tenido y quisiera aplacarla con perones, ech inano al bolsillo derecho de mi chaleco; saqu medio real; en seguida me arroj sobre mi discpulo, le oprim entre mis brazos, estrechndole fuertemente sobre mi corazn; le acarici, le cubr de elogios, le hice, en fin, dos mil arrumacos, y dndole luego la nica moneda que vivia solitaria en las profundidades vrgenes del bolsillo de mi chaleco, le dije, con el entusiasmo mas bien representado que hasta entonces se habia vista en el inmenso teatro de este mundo: Tome V., tome V. hijo mo. en digno premio de s talento y aplicacin. Ah! no sabe V. cuanto es mi gozo al verle tan instruido, y al ver igualmente la firmeza con que sostiene sus doctrinas! Esa conducta es muy loable. Por mas que hice no pude desorientar V. con sofismas y embelecos, y esto me hace augurarle que si continua como hasta aqu, bajo mi direccin, iluminado por mis fecundas luces, llegar ser una de las antorchas que mashan replandecido bajo el magnfico, nobilsimo y esplendente cielo de la repblica de

las letras.

El inocente nio
ros siguieron
el

me abraz

casi llorando

de ternura; sus compae-

de sabio, cern y Mirabeau.

mismo ejemplo, y yo dej asegurada mi reputacin de bondadoso, y de orador tan hbil como Demstenes, Ci.
.

.!

~ 217
Por lo risto se conoce desde luego, que yo comenzaba ejercer el Ni. duda! noble magisterio de primeras letras con iodo, felicidad. - . . esta es la palabra que denota esactamente el estado en que me enconQuiz algn otro traba despus de la disputa tenida con mi discpulo. calificar el episodio anterior como una desdicha; tal vez lo llamar una desgracia horrenda. . . . jcado uno es muy dueo de entender las cosas al revs! empero esto no quita que el tal diga un insigne desatino, y solo podr disculprsele si no :ia sido maestro de escuela, escuelero. En cuanto m, poco antes tan angustiado, podian drseme los parabienes cinco minutos despus da haber vencido gloriosamente al consabido alumno. La cosa no era para menos, y he aqu por qu razones. Yo estaba examinado, aprobado, y declarado un famoso maestro de escuela; pero (siguiendo mi comparacin de marras), tambin se examina, se aprueba y se tiene por magnfico un inelon, que no por eso deja de ser una insigne calabaza. Por consiguiente, y segn habr observado el que lea estas confesiones, la escuela no tenia maestro, pequea circunstancia que nadie habia echado de ver, supuesto que ni los mismos sinodales la hablan visto. Cierto es que mi discpulo con sus menguadas partes alcuotas y decimales, iba tener la dicha de hacer semejante descubrimiento, mas ya se sabe ds qu manera le De aqu result que solo yo con mi arrebat tan codiciada gloria. escelente lgica y esqulsita perspicacia, habia notado aquella falta, desde antes de examinarme y despus de examinado; y aunque es verdad que por algunas horas embriag mi cabeza el humo de la lisonja y los aplausos, al fin vino disiparse mu}^ en breve, y entonces saqu en limpio el siguiente axiom.a: Se necesitaba un preceptor que enseara algo los discpulos; que ganase los siete pesos semanarios, y que contuviese los desmanes de los chicos. De estas tres cosas yo me conoca muy capaz para desempear las dos ltimas; pero en cuanto la primera, mi maldita modestia me hacia desconfiar de mis fuerzas, y echaba en mi corazn (hablando metaPues ahora fricamente), sendos puados de temor y desconfianza. bien: cunto no sera mi gozo al encontrar en mi discpulo la persona de que tanto necesitaban los alumnos, mi modestia y mis escrpulos! No hubo remedio: resolvme desempear mi nueva profesin en dos terceras partes, declarando mi aventajado discpulo maestro de su maestro, y por consiguiente de todos mis alumnos ad konorem. Con arreglo tan sabio no podia ser yo mas feliz, pues mis obligaciones quedaban reducidas las que desempean en este mundo dos clases de individuos. De aqu es que por una parte yo tenia que recibir mis honorarios sin mas trabajo que contar y examinar la buena ley de los peaos; por otra, quedaba convertido en aquel respetabilsimo

2.8

 21g
personage que se coloca en lo mas encunibrado de una higuera para contener los desmanes de los pjaros, y conservar los higos. . .! En la tarde de aquel mismo dia ocpeme en ordenar la escuela y el mtodo de enseanza, trabajo que dio por resultado el que todo quedara lo mismo que antes, poco peor, porque la verdad yo no sabia ni qu mtodo seguir ni cmo establecer el orden, cuando mi cabeza y mis ideas eran las cosas mas desordenadas que verse puedan. Pero en fin, preciso era hacer algo, y para ello nombr media docena de celadores de entre los discpulos mas ladinos-, distribu silabarios, libros segundos y catecismos de Ripalda; arregl la colocacin de mis alumnos, sentndolos en bancos situados al rededor de la escuela, no segn su saber, sino conforme su mayor menor corpulencia, vi^ niendo quedar los grandes en primer trmino junto mi persona, y Con tal disposicin los pequeos como siempre, al ltimo de todos. consegu dos cosas, primera: recrear mi vista con aquellas figuras humanas descendentes, que presentaban el aspecto de los clarines de un rgano; y segundo: satisfacer esa natural inclinacin del que manda, el cual no apreciando el mrito, ni el talento, sino el esterior del inrviduo, eleva siempre los grandes en tanto que los chicos quedan confinados la cola.
.

Despus de estas operaciones les ech rengln los cuatro cinco celadores que medio sabian formar \e\.id.s,JinalS y palotes; y en cuanto mi sapientsimo discpulo, habindole encarecido las ventajas y excelencias de la lengua castellana, le puse en las manos una gramEl buen chitica que contaba por lo menos cien afos de ecsistencia. co la recibi con jbilo, porque deseaba entregarse tal estudio; en seguida le seal la primera leccin, aunque con el disgusto de tener
que comenzar por los verbos irregulares, porque el tal libro, muy semejante la eternidad, se le pareca en aquello de no tener principio Concedle el privilegio de que estudiara pasendose, pues de ni fin. esta suerte podia vigilar sus condiscpulos, y cuidar de que cada uno de ellos chillase lo mas fuertemente que pudiera, pues se trataba de que la fama de la escuela volase por ocho cuadras en contorno, aunque otras tantas no tuviera el pueblo.
res

Concluidas mis sabias disposiciones, son la campanilla; los celado(hoy instructores, monitores, etc), gritaron: lean; se estableci un ruido infernal, y yo, complacindome en mi obra y saboreando aquel estrpito alarmante, me puse arreglar una tablita que sirviera de 'pase para las necesidades corporales de mis alumnos.
pronto la palmeta comenz ejercer sus altas funciones. Las hincadas j los encierros se sucedian, y el cepo tenia costantemente Comenc dar oido las delaciones mas aprisionada una vctima. breve se convirti la escuela en un pandemoniim de ridiculas, y en

Muy

^-219

chismes y de eml)rollos, quedando igualmente establecido el reynado de la guil'oina y del terror, Desdichados nios que tenan que habrselas con un hom.bre tan horriblemente estpido! Desgraciados de aquellos que aun estn bajo la frula de un pedagogo ignorante, brbaro y brutal! Felizmente, merced las luces del siglo, hoy van ya desapareciendo esos implacables verdugos de la nies, los cuales, deiiplegando una severidad inaudita, procuran conseguir por medio de ella, lo que no pueden alcanzar con su babrie, su pereza y su ignorancia. . . .! En este caso me hallaba yo entonces. Dejaba la escuela en manoa de los celadores, y ocupndom^e en leer d en reformar mi psima letra, solo me acordaba que era el maestro cuando ce tenia que aplicar algn castigo. Constantemente veia delante de m un calvario cuando menos, formado de tres chicos que de rodillas, hincados en cruz, sostenan piedras enormes en las palmas de las manos. En cinco dias mi conducta corresponda perfectamente mi apellido. El siguiente era sbado, da de dar la ctieiita, y casi casi lo esperaba con ansia para mas ostentar mi autoridad y mi poder, , . . Mas en el tal sbado me aguardaba una sorpresa. Aquella maana abr la escuela mas temprano que de costumbre. Cinco minutos hacia que me encontraba yo en ella, cuando lleg el primer alumno, quien despus de rezar el bendito se dirigi m para pedirme la mano y. . . . presentarme un huevo. El regalo no podia ser mas original! Pregntele al muchacho lo que aquello signicaba; pero l sin res. ponderm.e una palabra (era indgena y no hablaba el espaol), me hizo seas nuevamente para que lo tomara. Semejante oferta heria mi amor propio horriblemente. Sin duda valia yo tan poco para el indgena que pensaba comprarme con un huevo! Y aun cuando no fuese aquel su pensamiento, debia un personage de mi alcurnia recibir tan pequea y despreciable ofrenda? El muchacho no solo me ultrajaba con su regalo, sino que tambin me hacia salir al rostro los colores de la vergenza! Por fin, viendo que yo no reciba su presente, me le dej encima de la mesa y march sentarse en su banco respectivo. Parecime entonces que el arrapiezo aada el desprecio la injuria; y lleno de clera iba castigar su atievimiento, cuando otro alumno, otra pedida de mano y otro huevo, me hicieron considerar el negocio con mas calma. Cspita! la cosa iba mudando de talante, y yo, pesar de mi justo enojo, comenzaba hacer clculos aritmticos enteramente nuevos: Un huevo era una ofensa; pero dos huevos no eran dos ofensas, segn parece primera vista, sino la mitad de una, . , , Resultado asombroso! inaudito! Por tanto, la mitad de mi enojo habia desaparecido.

 220
Media hora despus ostentaba
ini

mesa hasta unos

treinta

huevos,

ofensas de otros tantos criminales quienes era preciso co?iceder una amnislia, en atencin su crecido nmero. como es cierto que despus de una accin buena se esperimenta placer y satisfaccin, yo que habia perdonado, estaba liecho una pascua; risueo, amable, indulgente, dirigiendo mis alumnos palabras envueltas en miel y mante-

quilla.

Un crimen nos conduce otro, es verdad; pero tambin es cierto que una accin buena nos conduce otra mejor. As es que 3*0 que habia perdonado lo de los huevos, continuaba perdonando los que no s sabian la cuenta, y muy particularmente aquellos que tanto me habian ofendido con sus regalos, para de esta suerte obligar mucho mas los ingratos, y para hacer que su conducta ig7ioriiiniosa y penosa, resaltara mas ante mi bondad meritoriosa y gloriosa. Esta manera suave de portarme para con mis alumnos me sugiri
las siguientes relecsiones:

quebrantan peas, un huevo puede corazn de un hombre, aunque este lleve el halageo nombre de Perfecto Verdugo. Segunda: Un huevo puede ser un terrible adversario del Ripalda; dos pueden producir un mal cristiano, y tres son muy capaces de tener mas encanto que el que tuvieron los ojos de Ana Bolcna para el buen Enrique VIII, 5' llegar producir un cisma. Tercera: -(Cuidado que aqu va la parte filosfica y moral de mi presente luminoso escrito). Si alguna vez llego poner en letras de molde mis i'deas, buen cuidado tendr yo de aconsejar mis lectores; que para ser amados, queridos y respetados de los dems hoinbres, les den huevos ojo y sin contar. Cuarta y ltima. Heme aqu al frente do treinta huevos; contemplndolos con amor, y muy semejante una clueca que trPrimera: quebiantar
Si las ddivas
el

tala de empollarlos!

Cualquiera (jue discurra un poco, esto es, cualquiera que no sea un elegante acabado, podr inferir por lo dicho, lo que adelantaran mis alumnos con tr;! maestro, y con tal mtodo. Durante un ao entero me pas una vida algo escasa de monedas; pero en cam])io muy llena de placeres y de holganza; y escepcion de dos nubes que anublaron mi horizonte, lo dems- de mi cielo brill siempre limpio y despejado.

Estas nubes fueron el primer viernes de cuaresma, y el glorioso 16 de Septiembre. En el primero atraves las principales calles y la plaza de la poblacin, alarmando los vecinos y transentes, que reian alegremente, al verme conducir mi ejrcito de alumnos, cuya cabeza iba el santo madero de nuestra redencin,, y cuyas setenta voces chilluban desaforadamente las alabanzas la santa cruz. Era el pri-

221
la parroquia, y segn el recon mi falange infantil escuchar la palabra de Dios. Ytem, los chicos debian ir cantando, requisito que me liizo convertir desde quince dias antes, en maestro de capilla en director de coros. El resultado de mis trabajos filarmnicos fu la verdad como yo no me lo esperaba; pero s como el lector se lo habr esperado 5^a. Por fortuna solo las tres cuartas partes de mis discpulos se des.Felizmente el alumno que cantaba entonaron al cantar el estribillo. nueve cambi de tono. . . .Y por casuaestrofas, solo las de diez veces lidad no mas los tre^i tercios de la poblacin disfrutaron de semejante concierto, y vieron el espectculo magnfico de una inmensa lnea de grullas caminando por el suelo, y llenando el espacio de armoniosa y sonora algaraba. De aqu es que en la memoria de aquellas buenas gentes mi reputacin filarmnica permanece indeleble hasta la fecha. Vinieron los dems viernes; pero como la costumbre hace maestros, yo me acostumbr no tener vergenza, y mis alumnos llegaron sobrepujar las mas esclarecidas ranas. En cambio los viernes de cuaresma tenian tambin su lado buenoCada alumno llegaba ese dia con su ramo de flores y su vela respectiva para la Santsima Virgen; donaciones cristianas que yo, hombre profano y pecador, declaraba bienes mostrencos, cuando menos de manos muertas; y eso que aun entonces los peridicos ilustrados no hablan promovido la apetitosa cuestin de dichos bienes. Mis angustias no fueron menos el 16 de Septiembre dia sealado para el certamen. Ay! el certamen...! balance intelectual en que precisamente se iba conocer mi quiebra! Dos meses antes comenc prepararme para squel imponente acto. Dereclio mi y de todo pedagogo ha sido siempre el presentar los alumnos que deben ser examinados, circunstancia preciossima que me hizo escoger siete ocho de los mas aventajados discpulos, quienes hice las planas que debian presentar como suyas; quienes form su respectivo cuaderno de cuentas, sacadas y resueltas por m; y quienes, en fin, en lectura y doctrina les hice aprender sus papeles ni mas ni menos que si se tratara de representar una comedia, ensayando particularmente mi discpulo favorito para que, colocado detras del pizarrn, libro en mano, sirviera de apuntador, soplndoles las' respuestas sus condiscpulos. Un certamen las mas veces es un sainete donde hay su director que mueve las pitas; actores que representan lo que no son; una autoridad que autorize lo bueno y lo que no lo es; y un publico que. .

mer viernes de cuaresma; habia sermn en

glamento debia yo
ir

siempre es pblico! Tomadas estas disposiciones esper el dia terrible, confiado sobre todo en los bastos conocimientos de mi alumno predilecto. Todo habia salido perfectamente hasta que lleMaldita confianza! g la vez de que el favorito fuese examinado. El muchacho no res-

222
pondid una palabra con acierto. Nada sabia; todo lo habla olvidado! Su padre que era uno de los sinodales, reprendile con aspereza, echndole en cara su desaplicacin y abandono, y poniendo en paralelo su ignorancia con los adelantos manifestados por sus compaeros, y eso que eran menores que l en edad, en saber y aun e?i gobierno. A ver, le decia el irritado padre: dnde est lo que sabias? El muchacho bajaba la cabeza y me diriga al soslayo una mirada, sin duda de gratitud. . . Responde, Julin, que no te habla un perro. Se me ha olvidado, respondi el muchacho con una vocecilla semejante la de una chirima. Con que lo has olvidado? y por qu razn? Vamos dila. El muchacho conoca que la mejor razn era no dar ninguna. No respondes?

estudiar por que he cuidado los dems nios, ,. eso t eres el maestro? A la palabra maestro cien ojos se fijaron sobre m Yo debia tener la cara del color de un gitomate. . . .! El padre continu: Pues como es que tus compaeros saben mas que t? Si no saben nada, respoadi el diablico muchacho. Calumniador! mira, mira sus planas. Esas. ... las hizo mi seor maestro.

Pues Pues qu? No he podido Hola! segn

s.
si
. .

Cmo! veamos,

esplcate.

El traidor discpulo; este nuevo Judas vendi su maestro miserablemente revelando los ntimos arcanos de la escuela". Yo sentia morirme, y hubiera querido arrojar en la garganta del traidor un parlado de alfileres. El certamen termin sin haberse acabado. Todo el mundo se fu yendo sin decirme una palabra, y al ltimo de todos, mustio, cabisbajo, lacrimoso, visiblemente arrepentido, marchaba mi nuevo Judas, sin atreverse dirijirme una mirada. - Ah traidor! esclam yo: has vendido tu maestro; te acosa el remordimiento, y vas ahorcarte! Bien! con tal que lo hagas te perdono! Una hora permanec on la escuela, solo, entregado mis amargas relecsiones. Pasado este tiempo la cerr y me dirig casa, haciendo un largo rodeo por las orillas del pueblo, pues no tenia valor para presentarme delante de nadie. La vista de los rboles me record al alumno, y comenc buscar en cual de ellos estarla pendiente de una cuerda el traidor discpulo. Derrepente le vi....! All . . . .all esta . . Dios niio! l es ... .! Est . ...jugando la maruca con otros chicos!! El traidor conoci que no era la sangre del justo la que habia ven. !

dido!

 223
i dia siguiente, merced los consejos del alcalde, la escuela s" qued sin maestro, bien que durante doce meses no lo habia tenido. Muy mi pesar tuve que dirigirme otro pueblo, donde dur un ao; luego otro donde permanec dos; y desde entonces, y durante cuatro lustros fui un verdadero maestro de la legua, epteto que en mi concepto le sienta bien, no solo al cmico, sino al pedagogo ambulante

y
.

negligente.

Por lo regular era despedido de una poblacin merced mi abandono reprensible; y aunque es cierto que habia aumentado notablemente el caudal de mis conocimientos, jamas los empleaba en instruir mis alumnos, porque yo no habia nacido para ejercer tan digno y noble ministerio, y solo la miseria fu la que me hizo adoptar una profesin que habia deshonrado por mil ttulos. Al fin lleg el dia del arrepentimiento y de la enmienda. Tuve mi cargo la escuela pblica de una hermosa poblacin, donde fui querido y respetado de los padres de farnilja, cuyos hijos sustentaron, durante cuatro aos, lucidsimos certmenes. Yo vi via contento y feliz, tranquilo y satisfecho;- pero el destino que interpuso un Cromwell entre Carlos 1 .^ y el trono; un Basilio Schuiski entre el Falso Demetrio y el mayor de los imperios, y un Waterlloo entre Napolen y el mundo; m, ser pequeo y despreciable, me coloc un D. Juan y un ridculo notario. Este D. Juan era aquel mismo D, Juanito que regalaba cuitlacoches Barbarita mi conjunta. Por mis negros pecados, que no pueden ser mas negros segn se ha visto, el susodicho D. Juanse encontraba en la misma poblacin que yo, y era ntimo amigo del notario, que ocupaba la sstuple dignidad de sobrino del cura, notario,
sacristn, presidente de la junta de
vigilancia,, tinterillo

universal,

patrocinador neto de cuantos chismes, embrollos y enredos solian conmover de vez en cuando la pacfica poblacin. Mi hombre, tonto, presumido y dspota; amanerado y ridculo, fatuo y presuntoso, que amaba tanto los nios y los hombres como los buitres las palomas y las panteras los corderos; mi hombre, repito, pesar de sus reelevantes prendas, habia dado en protegerme, y en volverse mi ua y carne, aunque mas bien creo que era su ntimo D. Juan qirien protega. Mas dejemos por ahora al notario, quien algn dia presentaremos en escena, no como un tipo, sino como la escepcion, y vamos habrnoslas con el D. Juanito. Para dar conocer los sucesos, y algo mas el carcter del pedagogo y su mitad, preciso es copiar el siguiente dilogo entre Barbarita y mi persona respetable. Una tarde sal de la escuela, atufado y siniestro, deseando no pertenecer al vulgo de los maridos. Llegu casa y entr ella sin saludar JBarbarita, que pesar de sus aos aun se conserva fresca y tentadora. Mi muger se alarm al ver mi talante hostil; quiso averiguar

224
la causa, ms yo por toda respuesta tom un catecismo de Ripada que As Barbarita se retir. estaba mano, hice como que iba leer. jxirmanec unos diez minutos, hasta que al fin no pude sufrir mas.

Mira: arrima por aqu tu silla. sent junto m, no sin manifestar algn embarazo, al niismo tiempo que curiosidad inters por saber lo que iba yo decirla. En cuanto m, coloqu el catecismo sobre de la mesa; quitme los anteojos; saqu de mi bolsillo el paliacate, j comenz limpiar los vidrios, acompaando esta operacin con toses y regeldos que manifestaban muy alas claras mi embarazo para romper el silenBarbarita, al fin, tuvo mas valor, y se atrevi decirme: cio. Qu te sucede. . . .? Para qu me has llamado? Mira, ]3arbarita: toda fiel esposa est muy obligada decirle la verdad su marido, en necesidad grave, juicio de hombres sabios. Y qu viene eso. .? Sabes asimismo que segn se usa entre Espera; djame seguir: gente de buena conciencia, la muger debe habrselas con su marido esto te lo digo con amor y reverencia como la iglesia con Cristo. porque s que eres cristiana y amas la tranquilidad de tu esposo y

Barbarita? Vida mia? Ven ac, tengo que hablarte.

Mi muger
se

compaero.

Todo eso est muy bueno; pero lo que deseo saber, porque me hace fuerza lo que me dices y aconsejas, es el motivo que tienes para
encajarme semejante sermn?

A eso voy.
fij

Aqu

mis indagadores ojos en

frente

los de

mi muger, y con
la

el

tono mas

ridculo del mundo la dije: Barbarita: mrame de

el

D. Juanito? Aaaah! con que de eso Te pregunto ha venido! Y por Pues Lo has adivinado. Vaya, hombre, tonto No tonto que digamos!

y dime

verdad.

Ha

venido hay

se trata?

si

bien! s vino.

eso pones tamaa cara?

"

ique

eres!

tan

Mira,

hijita:

ese

para mi ejercicio y mayor sucesivo no le recibieras en casa. Por ventura me puede Hola! y por qu no he de recibirle? fuerza que. hacer . . Ya s que no puede; pero Calla, Brbara: no hables desatinos. Ya sabes el demonio como nos tientaf si inclinarte con tentaciones. Ya lo s, ya lo s; pero yo tengo una alma que perder, y por mas que D. Juan sea un sujeto alegre y tenga sus ocurrencias. . .
al

mundo
lo

corona!

Seria

hombre ha venido muy bueno que

en

225
^Pues hay est! Esas ocurrencias; esos dichos y usos ele los riiun-' danos, pierden nuestras almas, cuando menos las entibian y disponen para el pecado mortal. . . .! Anda, hijo; no seas visionudol No lo sea V. cuando conoce las flaquezas de nues-Lindsimo! prgimos! tros y sobre todo cuando son como el D. Juanito, que me encocora con su charla, sus modales, y muy particularmente con sus visitas continuadas, por ser mas importunas y peligrosas. Y qu remedio? Cmo qu remedio! S; despediremos ese hombre de buenas primeras? He! Yo no digo tanto como eso; pero s, con cierto modo, puedes darle su patente, y hacer que entretanto modere sus licencias y osadas.

Ha veamos cmo? Vlgame Dios! No quieres comprenderme, unas ocurrencias. Pero, mi,
ver;
hijito

hijita..!

tienes

Con

razn!

Eh! Y presumes, en que yo tengo una muger. Vas

basta ya!
fin,

^-Me crees capaz de quebrantar la ley de Dios y d sus santos.... Eso no he dicho yo! No crees tampoco que tengo la debida inclinacin la limpieza..,. Mucho menos he dicho eso! Piensas que no s poner medio entre los estremos?
apetito desordenado. ... Nada de eso te he di-

Calla,

decir

herega!

cho yo, y el hacerte conocer las verdades, es tan solo para juzgar bien de ellas. Ahora bien; quieres dar gusto tu que l siempre te lo ha dado t? S por cierto. Pues entonces que no se pase esta semana sin que el D. ciba su patente, y que el diablo cargue con su proteccin

que puedas
marido, ya

Juanito re-

y sus em-

brollos.

Bien est: har lo que deseas, y ahora solo te pido me digas con qu palabras que me sirvan de introduccin adornar esta despedida? EscucJia: parecrae que podrs decirle de esta manera, conside^ndo la carota que pondr: ^'Muy seor mi y mi dueo: muy agradecida le vivo vd. porque ha querido honrarnos, obligarnos y enriquecernos; pero ya vd. v; yo soy casada; mi marido por lo regular no se halla en casa, y luego.. .! las malas lenguas. . .! Por tanto ,m pesa en el alma tener que decirle vd. que no vuelva visitarnos y confiando en que me perdonar esta mi franqueza, espero no dar motivo para nunca mas volverlo descolar." Amen. Respondi Barbarita, ponindose reir en seguida con'

todas ganas.

'^^

 226
mu^er tena razn para entregarse aquella hilaridad. Is'uestro dilogo, segn liabr observado el lector, comenz nada menos que por el Todojiel, y vino terminar precisamente con el acto de Contri'

Mi

don.

Esa noche la pas tranquilo, merced la resolucin de mi muger. Pero al dia siguiente hallndome en la escuela, los celos asaltaron de nuevo mi corazn, cuando mas quieto se hallaba. Y por qu fu ello? jAy! vergenza me d el decirlo. Uno de los chicos mas chillones estudiaba gritos la cuenta que tenia sealada para el sbado. Derrepente le o gritar aquello de visitas, ocasiones malas, poca devocin y sobrada confianza; y entonces, pesar mi, record que en casa podia haber una visita; que esta visita buscaba las ocasio7ies malas; que tenia, sobre todo, muy poca devocin, y sobradsima confianza con mi Brbara, que por cierto no estaba escenta de cometer una barbaridadEn la tarde qued mas tranquilo. Mi muger habia cumplido su palabra despidiendo la visita; empero media hora despus volvimos las andadas, porque hallndose Brbarita en la ventana y yo en la puerta de la calle tomando el fresco, mi aspirante socio pas frente nosotros, saludando mi muger, mientras que omitiendo aquella atencin para conmigo me mir sonrindose en mis barbas. Dlo5 mi! Habia sido yo vctima de alguna infame comedia....'' Ocho dias permanec hacindome esta pregunta, hasta que al noveno me desenga completamente. Un oficio respetuoso me ordenaba cerrar la escuela, ponindome en el caso de largarme con la msica , otra parte; pero al menos sin soportar el peso de dos nuevos instru-

mefitos.

Ahora, dos palabras

Terrible cosa es
el

})ara concluir.

retratar un feo! Cuando algn desesperado se echa pechos tan colosal empresa, necesariamente obtiene alguno de los dos siguientes resultados: El retrato sale bueno sale malo.

el

Si lo primero, el
cil

dueo queda descontento y

Si lo

le

llamar vd. un imb-

que es vd. un grande artista; pero eso no quita el que vd. haya engaado al dueo, y las personas que miren la obra aduladora. Qu hacer, pues, cuando tengamos que dar al piblico la fiel imagen de algn feo? Retratarse s mismo para quedar en paz con todo prjimo de histrico y de bilis. Esto es lo que hpe hecho yo; y quiz los pedagogos de mi calaa, al mirar mi retrato, se horrorizarn de l, y procurarn volpintamonas-

segundo,

original publicar

verse mas boTiitos. Quiera Dios que as sea, aunque eso de cambiar caras es un don concedido solamente la lu9ia, las coquetas y los polticos de proA. fesin! Julio de 1355.

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TWbejcccuu?^).

--* "~>ir''"'r?'"

VA i.^>^--^''^^'

LA CASERA.

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--Vi-^i^S

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los

innumerables beneficios que al primer el Ser Eterno, y que no han pasado hasta los que tenemos la desgracia de vivir en estos calamitosos tiempos que corren, porque ios hijos del primer catador de manganas solo nos toc heredar todos los males originados de su incurable empacho, y ninguno de bienes que por antojo tan ruin perdi, para que podamos decir
los

J^NTRE

hombre concedi

con Quevedo:

 228
Aguarda hasta que yo pase una teja: Acirtanme las pedradas,
Si ha de caerse

Las curas solo

me

3^erran,
el referi-

Uno

de los mayores, y superior do aulor cuando le dice Adn:

Tuvisteis

al

que en tanta estima tiene

muger sin madre: Grande suerte, y de envidiar!

Gozasteis

mundo

sin viejas

Ni suegrecita infernal,
ei de que no tenia necesidad de vjvix en casa alguna, por la sencirazn re que antes de que comiera la fatal manzana, no habla arquitectos, pues el orjen de la arquitectura fu el pecado que trajo consigo las lluvias, las tempestades, el fri, el viento y el calor, plagas que obligaron nuestro primer padre que edificara una casucha, viniendo ser, por este motivo, el primer arquitecto, y Eva la primera casera conocida jen los anales caserunos. (Pido privilegio la Academia por la invencin de tan sonora y potica voz.) Y digo que gozaba Adn de una felicidad incomparable en no vivir en casa alguna, porque no habiendo casa, se ahorraba la molestia d.e desembol^ sar cada mes lo de puertas y ventanas, y por ltimo, de sufrir la desao-radable visita del casero casera, que para el caso es lo mismo, que, sin consideracin si es vd. viuda retirado, cesante ilimitado, ni si el Monte de piedad tiene piedad de la despiadada suerte del piadoso paciente; si est vd. tercera parte de una tercera parte de su sueldo; ni si uno est de mal humor por aquello de casa donde no hay harina todo se vuelve tremolina, sin consideracin, repito, ni parar las mientes en tales cosas anejas la acidante miseria, le presenta vd. la receta mensual, mas amarga que todas las confeccionadas por todos los l)oticarios habidos y por haber. Y no hay mas remedio que herrar 6 quitar el banco, esto es, pagar salir la habitacin llamada tierra, gran amparadora de menesterosos y desvalidos, y madre comn del gnero humano. Y aunque s que no solo en Mxico, pues en cada casa cuecen habas y en la nuestra calderadas, sino tambin en las naciones que se tienen por las mas cultas y filantrpicas, las caseras son caseramente inexorables, me guardar muy bien de meterme en camisa de once varas, hablando de las caseras de otros paises, cuando s que al buen callar llaman Sancho, y tengo en el magin aquel refrn que dice cada U710 en su casa y Dios en la de todos, y que mas sabe el loco en su casa que el cuerdo en la agena. Coiitentarme, pues, con b.osquejar
lla

Es

229
de la manera que pueda, y como Dios me d entender, la casera mejicana; pues aunque s lo superior que mis fuerzas es empresa tan peliaguda y que en boca cerrarla no entran moscas, s tambin que no entran tajadas, sin las cuales est probado por la esperiencia, que es madre de la ciencia, que nadie puede vivir, y que al qne no habla Dios no le oye\ cosa que en estos tiempos de charlatanismo ilustrado, no es la mas propia para engordar el bolsillo; y sino haceos miel y os comern las moscas. Resuelto, pues, apechugar con todas las dificultades que para dar cima un asunto tan delicado se me presenten, invocando todos los benvolos penates que son los dioses de los patrios lares, como si dijramos las musas masculinas de los aventurados escritores que tratan de las caseras, cojo la pluma con todo el respeto de un humilde inquilino, y enjugando una lgrima que brota del ojo derecho, y que amenaza inundar mi ojo izquierdo, como dijo no s quin, me preparo trazar sobre el papel las humildes lneas de tan sublimado asunto. Y vosotras, altas y sobajadas caseras, que podis blasonar de ejercer un cargo que data desde la indigestin de Eva, permitid que la vuestra fermosura y digno? fechos, loe el mas asendereado de los andantes poetas, rendido de la vuestra conoscida virtud, con gentil talante y mesurado estilo, antes, de que algn envidioso y malandrn escritor, llevado de un mal deseo, os faga un desaguisado en la vuestra fama, que la de las mas recatadas y fermosas doncellas se sobrepone! La casera mexicana, generalmente hablando, se puede comparar con esas levitas que habiendo hecho un regular papel en manos de su primer dueo, pasan, perdido su brillo y ganados algunos agujeros, poder de otro menos elegante, que para hacer desaparecer lo calado de las orillas, la convierte en frac, angostndole los faldones; pero despojada al cabo de algn tiempo la levita-frac, del poco pelo que le quedaba, y pasada la moda de aquellos faldones equvocos, el seg-undo dueo se la vende un tercero que no es de tiros largos, el cual la convierte en cliaqueta nueva de pao viejo, despojndola de los regenerados faldones, aunque no de las seales que acreditan su pasada aristocracia y los vaivenes de la mudable fortuna que estn espuestas todas las cosas de este valle de lgrimas. Asi mismo nuestra casera, despus de haber brillado cual su educacin requera, al lado de un bizarro oficial digno empleado, pasa, muerto, retirado jubilado su querido consorte, una vida mas precaria, visitando con frecuencia unas veces el Monte de piedad y otras la comisara, para conseguir una tercera parte, cuya cantidad no le es suficiente para gastar el lujo que antes gastara; reducindose por lo mismo presentarse casi siempre con los mismos vestidos, cuyo uso y mantecoso brillo, revelan la decadencia de su fortuna: as vive por algn tiempo, hasta que acosada por la escasez, se ve precisada

 230
vendcr algn ropavejero, ir empeando poco poco su ropa pai^ la humilde habitacin que se ha retirado; pero agotado al fin iodo recurso, y restndole aperaas de todo lo que antes tenia, un mal tpalo que ha tenido todos los colores, y que al fin lo ha teido de negro para disimular as sus manchas y su vejez, acude al ltimo recurso; y gracias sus muchas relaciones, consigue al fin que la nombre algn antiguo conocido, casera de alguna casa de vecindad, donde le seala para su habitacin un cuarto reducido y hmedo, encima del All, pues, cual se v escrito con letras grandes este rtulo: Casona. provista de las llaves de los cuartos que estn sin alquilarse, y dada reconocer su autoridad los inquilinos, conserva con escrupuloso cuidado alguno de sus antiguos vestidos, cuyo peto y mangas lleva caldos desde la cintura, para estar mas libre, y una peineta en la raqutica trenza, restos nicos de su pasada opulencia; ni mas ni menos que

pagar

se v en la estampa que acompaa al presente artculo. Todos saben, y los que no lo sabian lo sabrn ahora, que las casas que habita la gente media y pobre de Mjico, son generalmente de vecindad; casas que cada una de ellas puede considerarse como un

como

gran pueblo; divididas en porcin de cuartos al rededor del patio, con su correspondiente numeracin, que forma cada uno de ellos la habitacin de las personas menos acomodadas. En uno se v algunas mugeres llamadas tortilleras, vestidas con una mala camisa que no basta cubrir su seno, con enaguas de tela ordinaria, descalzas y mal peinado su negro, lacio y grueso pelo, puestas de rodillas para mayor comodidad, moliendo en el metate {\) el maiz hervido que llaman en lengua mejicana nixtamal, con que hacen el pan de maz llamado tortilla, regaando de vez en cuando sus hijitos que, sin mas traje que el que sacaron del vientre de sus madres, aunque adornado con alguna mugre mas, tratan de ver como pueden sacar, sin ser vistos, de una canasta cubierta con una servilleta, una tortilla que acaban de sacar del comal (2), otras mugeres que estn tortillando con ambas palmas de las manos la masa hecha en el metate; en tanto que los esposos de tan afanadas mugeres, que generalmente suelen ser aguadores albailes, duermen tranquilamente, tirados sobre un petate poco limpio coloca-do en el suelo, sin acordarse del pasado y sin cuidado del porvenir, que siempre para esta clase de gente es igual y sereno. Y qu tienen que pensar en el porvenir unos seres que no tienen, ni aspiran tener, otra cama que un mal petate en que por lo regular duermen vestidos para no tener necesidad de colcha que los abrigue, que no cuentan con
Piedra de tres cuartas de largo y media vara de ancho, con tres pies de la misma (1) materia, en la cual muelen, con otra piedra de otras tres cuartas de largo, que dan el nombre de mano del metate^ el maiz, el cacao, etc. Comal llaman una especie de plato muy ancho, de barro sumamente ordinario y (2) delgado, en que cuecen las tortillas.

lias sillas ni

231

mas mesa que el duro suelo, ni con otro cuchillo y tenedot que sus dedos, ni con mas cuchara que la tortilla, con la cual cojen la sopa los frijoles (1), tragndose de esta manera comida y cuchara la vez? Qu necesidad tienen de pensar en el porvenir unas personas que desconocen la ambicin, y que no quieren mas pauelo que sus dedos, ni mas ropero que sus cuerpos, donde llevan toda su ropa que apenas basta cubrir sus carnes? Aquel cuarto es tortillera, cocina, comn, alcoba, sala, comedor y todo: en l viven dos mas matrimonios con sus correspondientes hijos, y uno que otro compadre & comadre que nunca falta; y all duermen todos juntos, sin que medie mas divisin de unos otros, que el espacio que hay de la ropa la carne. Verdad es que esta armona que entre ellos reina, se suele allias,

terar cada vez que el pulque hace prodigiosos efectos, y que las inju-* los gritos y los golpes interrumpen la tranquilidad del vecindario; pero entonces la insigne casera acude al sitio de la lucha, donde

las contrincantes afianzada cada cual de las speras crenchas de su contraria, y tirando con las agudas uas lneas paralelas, curvas, rectas y horizontales en el rostro de su enemiga, romo las pudiera echar sobre una superficie plana el mejor gemetra del mundo La casera entonces les llama al orden, como encargada de conservar la paz de sus estados; mas con frecuencia ve atropellada su autoridad; porque una de las mugeres que disputa, la dice, que no le nace callar,, porque a Gualupe le ha dicho delante de su compadre or Madaleno que es una. ... (y lo suelta con todas sus letras), y que qiiere que se La otra contesta que no se relo haga bueno delante del alcalde. traita, pero que se lo dijo porque le ment la madre (2), y que presentar testigos, y entre ellos al mesmo compadre or Madaleno, de como en efeuto la ment; hasta que viendo que es intil su mediacin, y que se atropellan sus derechos de casera, llama un agente de polica llamado diurno, que pone fin al pleito, llevndose los que disputaban ante el juez, mas no sin que antes le digan mil improperios la infeliz casera porque ha llevado al diurno, y amenazndola de que le han de cortar la cara por chismosa y rota (3). En otro cuarto, contiguo al que acabamos de describir, vive una anciana con sus dos hijas que cosen ropa de municin, y que trabajan denoche y dia para poder presentarse los domingos en la alameda con un.' tpalo de poco precio, un vestido de muselina cortado con gracia, y zapatos de mahon. El aspecto de esta pieza forma contraste por su^ aseo, con la primera: aqu vemos eia un rincn de la pieza una cama,, pobre, pero limpia, en que suele dormir la anciana; en otro estremo;

encuentra

(1) (2) (3)

Plabichuelas. Entrt' la gente baja, el mayor insulto c" que le digan uno, 5M madre. Epteto con que tratan de insultar la gente decente-

 232
ropa de toda la familia, y sobre el cual se v nn un petate limpsimo en que suelen descansar de noche las dos jvenes, colocndolo junto al lecho de la anciana: en el tercer ngulo se ve un brasero de limpios ladrillos, en que estn la plancha y el puchero: al pi del brasero una gran tinaja llena de agua, y en el ltimo ngulo una rinconera, sobre la cual hay una maceta con albahaca: algunas estampas de medio real, representando unas nuestra Seora de la Soledad, otras la de la Virgen de Guadalupe, y algunas la Santsima Trinidad, forman el adorno de la pared, la cual estn pegadas con engrudo las primeras; unas cuantas sillas ordinarias, pero sin polvo, se ven repartidas por la estancia; y en medio de una de las paredes del costado, luce un curioso tinajero (1), que revela el buen gusto de las que all lo han colocado. Con estas vecinas Con ellas es con las que suele tratar generalmente nuestra casera. habla, con un calor que honrarla un padre de la patria, de sus felices y pasados tiempos; de la aurora boreal, de la entrada triunfal del Sr- Iturbide, en que conoci su esposo, que de Dios goce de la amistad que tenia con la muger del general H y del ministro B, que ahora, porque la miran pobre, fingen no conocerla; concluyendo siempre su discurso con que nada la dan en el Monte de piedad hace dos aos, y echando de menos los tiempos pasados, y renegando de los presentes. jAy, Doa Ursulita! le contesta entonces la otra anciin que, con los anteojos montados sobre su luenga nariz, remienda una media ca-

n bal que guarda

la

colclion envuelto en

lada por el mucho uso; no me hable vd. de aquellos tiempos! 'Quin me habia de decir entonces que yo, muger del coronel de caballera R, me veria reducida coser la ropa de los soldados? si pagaran bien, vamos, seria otra cosa; pero nada de eso: ya vd. ve; por un pantaln

que se tarda una en coserlo un dia entero, nos pagan real y medio; por una camisa igual cantidad, y por las dems piezas proporcin del trabajo que dan; de suerte que apenas nos alcanza lo que ganamos para mal comer y pagar la renta de este incmodo cuarto. Y gracias que hay que coser; porque si atenida me estuviera lo del Monte de ptedad, ya nos hubiramos muerto de necesidad mis hijas y yo. Tiene vd. razn, mi alma: y si no dgalo yo que voy todos los das la comisara, sin que consiga mas que esperanzas de que maana me darn algo, sin que este maana haya llegado en ao y medio que

me estn maunmrlo. Qu necesidad tendra, de lo contrario, de ser casera? Nos dan Usted sabe lo que es ser casera, doa Barbarita!
voz, se<run la academia, solo sip;nifica al hombre que hace vende Iu;^ar en que hay tinajas, en Mxico tiene otra acepcin, pues con ella significiin el lugar de la pared un que cht.in colocadas con simetra, multitud de piezas pequeas do loza del pais, que uo tienen otro objeto que el de adornar la habitacin.

(1)

Aunque

esta,

tinajas,

el sitio

233 un mal cuarto y una vela de tlaco (1) solamente; y ])ara que esto nos den tenemos necesidad, mi alma, de barrer todas las maanas el patio y el pedazo de calle de frente la puerta; cuidar del drden; poner en paz los vecinos, que siempre son enemigos de una, y otras rail cosas que solo por la muclia necesidad, doa Bar barita de mi almia, se pueden sufrir. Si del cuarto de esta familia decente y desgraciada, pasamos los dems, veremos en uno, encima de una mesa, un nio muerto y cubierto de flores, alumbrado por cuatro velas de cera colocadas en cada ngulo de la mesa; y en vez del llanto y los sollozos, escucharemos los acordes de \di jaranita y del arpa, el continuo ruido de los que bailan en la misma pieza, el jarabe, los versos que con destemplada voz cantan los que tocan, y el estruendo de los vasos que pasan de mano en mano llenos de pulque. Estrao parecer, ios que ignoren, el que haya baile en la casa de uno que acaba de morir; pero esta es una costumbre de la gente del pueblo bajo, que celebra la muerte de un nio tierno, por que lo consideran en el cielo, con msica y baile, lo cual llaman velorio, que dura toda la noche, y al cual asisten todos los parientes, los compadres, y las personas de estim.acion. Intil es decir que la casera tiene precisin de levantarse de su cama en semejantes velorios, para "ver si se interrumpen el orden y la
armona. Pero dejemos las habitaciones cuartos del patio, y recorramos las llamadas viviendas, compuestas de dos mas piezas, las cuales se sube por una escalera de piedra colocada en el patio; escalera que d un ancho corredor en que estn las espresadas viviendas, colocadas sobre los incmodos cuartos. En estas viviendas habita la clase media, tan fina en sus modales como la mas alta, y la mas laboriosa de toAll al lado del empleado, del ardas las que com.ponen la sociedad. tista y del artesano, vive el anciano ilimitado, limitado una escasez sin lmites, vistiendo una casaca de color enigmtico de faldones de gallardete, largos y an,2;ostos como alma de vizcano, con el talle mas arriba de la espalda y cuello piramidal que, si no cubre la grasa de los hombros, si tapa el pezcuezo, queriendo asaltar continuamente el puesto perteneciente al sombrero, atacndolo bruscamente por el ala de retaguardia que, desordenada, blanda, y llena de contusiones apenas puede mantener el orden de formacin: sus pantalones, nuevos como el engao, con tanto pelo como la cabeza de un calvo, anchos como bolsa de usurero y largos como ddiva de avaro, llegan por abajo hasta la mitad de la pierna, gorda como bolsillo de viuda, y por arriba entre si llega no llega al chaleco nuevamente envejecido, y tornasolado por el tiempo, el aire, el agua y el sol.
[1]

Lo qno

equivale un octavo en Espaa.

30

234

y entre la que ocupa un cesante que ha cesado de percibir su sueldo, y la de un retirado que en su retiro ve retirada su paga, se encuentra la de un maestro de piano, [buen vecino para dos necesitados] en cuya casa suele haber baile de suscricion cada ocho dias. Su esposa, joven an y amiga de diversiones, es la que corre con el refresco y con las jvenes que !ian de asistir al baile, aunque cada suscritor tiene derecho llevar las seoras que quiera, sin que por esto pague mas que el peso de costumbre, que es generalmente la cuota que le corresponde cada suscritor. Los jvenes que concurren son, generalmente, dependientes de casas de comercio, oficinistas, algunos dueos de sastrera y uno que otro militar, gente toda de buen humor, de amena conversacin y finos modales, que baila con perfeccin y que viste con bastante gusto. Como, por lo comn, los hombres no suelen llevar seora ninguna, la duea de la casa convida las costureritas,. bordadoras y lavanderitas que viven en los cuartos del patio de la misma casa de vecindad en que ella vive, las cuales se presentan con unas enaguas bien almidonadas para que abulte y ahorme el vestido de tela lijera y de poco valor que llevan, y que tambin peco antes lo han planchado con esmero para presentarse eti el baile con la mayor decencia posible; prendido en el pelo, sobre el cual se han ecliado un pomo de pomada de rosa que d al cabello un lustre semejante al charol, llevan alguna llor artificial que pregona el ningn artificio del artista en el arte de tal artculo; y en sus manos, cubiertas por medios guantes, dejan ver un pauelo de algodn blanco, casi mojado en agua de colonia de psima clase que marea con su fuerte olor. En medio de estas jvenes, pobres pero honradas, graciosas, de pi breve, y muchas de interesante figura, no suele faltar alguna que otra hija de Eva, de un color entre verde y bano, de abultados labios y aplastada frente, cerdoso pelo, ancha cintura y elevados hombros, cubiertas sus oscuras manos con guantes de algodn blancos, y vestida de blanco, y que, como suele decirse, parece mosca en leche, que llega ser como el coco del baile, la parodia del bello sexo, y el prototipo de la fealdad y del mal gusto. Mas no se crea que por esto se queda sin bailar: todo menos eso; porque no faltar alguno de esos elegantes, quienes llaman encolados, que se visten en el Baratillo, que llevan reloj de cobre y cadena de acero; por frac un repclUo (1) que compran en una casa de empeo; guantes de algodn, y rizado el cabello, que viendo que las dems jvenes huyen de l como ave de mal agero, la pide algn vals contradanza; para que se vea con cuanto acierto se escribi aquel refrn que dice, nunca falta un roto para un descosido. Por supuesto que los tales encolaall,

Dos viviendas mas

No en ninguna do las acepciones (1)^ muy vieja que ha desechado su dueo.

que trao

la

Academia,

sino aplicada

una cosa

 235
ditos han entrado al baile como llovidos del cielo, pues, generalmente, nadie de los concurrentes les conoce, y ninguno les dirige la palabra, sino es la susodicha beldad que no pertenece ninguno de los sexos. Todo es animacin, franqueza y alegra en estos bailes de suscricion: all se cruzan las palabras mas tiernas, los juramentos de amor, los apretones de manos, y tal cual proposicin avanzada, que no siempre suele ser mal recibida; y despus de haber bailado hasta las dos de la maana, y de haber besado con esceso todos los lquidos inventados por Baco, se va cada mochuelo su olivo, llevando en cada ventana de la nariz y en la garganta, un ladrillo formado por el polvo levantado de los que componan el pis de sala del baile, pues la alfombra est

proscrita de estas diversiones.

Las consecuencias que puedan traer estos bailes, yo no soy capaz de preveer, y aunque dice un adajio que el hombre es fuego, la muger estopa y el diablo vieiie y sopla, yo no veo sino que al dia siguiente los jvenes van sus respectivas ocupaciones, y que las bellas tan almidonadas y olorosas la noche anterior, marchan mal calzadas y con unas enaguas poco vistosas, Comprar el desayuno, el carbn, y todas las demas cosas indispensables para vivir. Por supuesto que en estos bailes, no se olvida, la que los hace, de la casera, quien para tener contenta, y hacer cjue abra el zagun (del que ella solamente tiene la llave, )cada vez que se necesita, le regala algunos bizcochos, queso y vino, sin descuidar de darle alguna graLa casera tificacin, y las correspondientes gracias por sus favores. en estos momentos no se cambiaria por la mas gran seora: aquel baile le trae la memoria las ilusiones de su juventud, 3^ le presta materia para hablar las que estn su lado, del baile que le dieron al virey Yturrigaray, y en el que ella bail un minu con el oidor H; del otro que dieron al Sr. Iturbide cuando entr triunfante en Mjico, y en el que ella se vio obsequiada por lo mas principal de la corte y por su difunto esposo que de Dios goce: all se olvida de la comisara y del monte de piedad, y aun se olvidarla de que es casera, si de vez en cuando no se acercara alguno suplicarla que le abra el zagun. Mas tambin me he olvidado yo, por el afn de describir, de que est esperando original el cajista, y de que es bueno ser conciso en todo, pues no hay uno que no sepa que si lo poco agrada, lo mucho enfada. Nada es tan dificil como pintar las costumbres de un pas; y los que creen lo contrario, porque juzgan que una que otra palabra del pueblo, bast^ para retratarle, se equivocan muclio; pues las palabras solo pueden revelar su dialecto peculiar, pero de ninguna manera sus costuaibres; as como el pintor nos podr presentar los colores y formas pertenecientes la rosa, pero de ninguna manera demostrarnos No s yo si hapor medio de ellos nicamente, las virtudes de ella. br podido vencer esa dificultad en este artculo intitulado la

 236
Casera; pero lo que si podr asegurar es que lo he procurado,y que tendr por bien recompensados mis afanes, si el pblico lo recibe Mas si lo encuentra, como es regular, defectuocon benevolencia. so en muchas partes, suplicle que tenga en consideracin que ha sido escrito en pocas horas, y sin tiempo para correjirlo.

Mjico, 27 de Junio de 1855.

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"EL

CRIADO.

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^y:

EL CRIADO

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cabe duda en que todas las cosas de este picamundo han degenerado de una manera lastimosa desde el pecado del antojadizo Adn, si hemos de dar crdito tantos filsofos de nuevo cuo que constantemente nos lo repiten, y si es tambin que no juzgan por su raqutica naturaleza la naturaleza humana; como le acontecla una viejecita que me decia que la catedral se haba retirado del lug ar en que estaba cuando ella era joven, y que los ojos de las agujas eran ahora tan pequeos, que le era imposible ya meter
ro

 238
por olios ni el liilo mas delgado; sin discurrir que si catedral le pareca que est mas lejos, es porque los aos la hacen andar mas despacio y con menos vigor; y que si no puede meter el hilo en el ojo de la aguja, no es porque sea ahora mas pequeo, sino porque Pero si meditamos los suyos estn casi apagados y faltos de vista. detenidamente, nos veremos obligados confesar, aunque rubor nos cueste, que algo en efecto debemos liaber degenerado; pues vemos que los primeros hombres v^vian seiscientos, setecientos y hasta ocliocientos aos, siendo as que en los presentes tiempos solo viven setenta, salvo aquellos quienes les falta antes el aliento, se mueren contra su voluntad y tal vez con ella. Mas no solo en los hombres, sino tambin en la naturaleza misma, tenemos ejemplos que nos patentizan de una manera clara, cuanto ha degenerado todo lo que, perteneciente al mundo, sali d'e las divinas manos del Supremo Artfce; siendo, entre las frutas, la que jiuede servir para corroborar tal aserto, la manzanana que entonces debi ser sin duda muy sabrosa y esquisita, toda vez que dio por una sola nuestro primer padre, cuanto tenia: cuando hoy no hay quien haga caso de ellas pesar de que las dan veinte y veinticuatro por medio real, y que estamos declarados mayores de edad para poder comerlas: lo cual prueba, que Adn era mucho mas goloso que sus hijos, que las manzanas han perdido notablemente su escelente calidad. Y no se crea que al haber tocado el delicado y filosfico punto de la degeneracin de las cosas terrestres, me aparto del alto personage que preside este artculo; nada de eso. La degeneracin de la naturaleza y el criado, estn identificados en la historia de los acontecimientos del hombre. El criado es la obra maravillosa de la creacin: es el ser mas ramificado con la historia de la primer manzana; por mejor decir, la manzana es la historia del criado; ser que no ha sido estudiado (al menos que lo sepa yo), por ningn filsofo, fisilogo, naturalista, historiador, cosmgrafo, astrnomo, poeta ni novelista, y del cual me ha cabido la honra de poder tratar con todo el respeto que tan alto personage me inspira, aunque jamas con la elegancia y tino que le hacen acreedor sus reelevantes prendas 5^ preclaro origen. no se rian vdes., lectores amados de quienes los aman, por la alta estima en que tengo al privilegiado personage de que hablo; porque vdes. lo mismo que yo, al conocer sus recomendables cualidades, se quitarn respetuosamente el sombrero, teniendo cuidado <te que no salga con l la peluca (si alguno de vdes. usa peluca), y le saludarn con aquel respeto con que los andantes caballeros, saludaban la seora de sus pensamientos despus de haber cometido la locura de liaberse azotado por ella en algn bosque selva que repitiera sus lastimosas

quejas.

La

profesin de criado

es,

como

antes dije, nobilsima; pues

el

liom-

 239
bre formado por las manos mismas del Eterno, aquel que en el Paraso fu reputado por rey de la naturaleza, j quien los animales sumisos obedecan, fu el primer criado que sirvi la serpiente y desobedeci Dios, probndonos as la verdad de aquel proverbio que dice: qi?2 dos amos sirve con alguno queda mal. si tratamos de indagar mas la alta ascendencia del criado, veremos que el primer criado desobediente fu el ngel Luzbel, que se le volvi respondn Dios, y quien los otros fieles criados, ngeles como l, le arrojaron al infierno sin que sepamos si le pagaron antes el salario y cuanto era

este.

Callen, pues, los rej'es y los grandes de la tierra que, orgullosos con su antiqusimo origen, pretenden ser los mas nobles del mundo; y no blasonen ya de su preclara alcurnia, no sea que les suceda lo que aquel jactancioso caballero que empalagando todos con la antigedad de su familia, le contest uno: S; yo creo que el origen de vd. es mucho mas remoto que el de Adn. Cmo puede ser eso? contesPues qu, t con satisfaccin nuestro fatuo; y el otro le replic. ig-nora vd: que antes de que fuera creado Adn, fueron creados los animales? Pero esto no le puede suceder nuestro criado; porque su nobleza data desde antes de la creacin del mundo, como lo he probado clara en vano algunos y luminosamente con mis slidas observaciones. malandrines y mal intencionados escritores, han tratado de empaar el mrito del criado, y entre ellos el clebre Lope de Vega, cuando

dice:

Aun

los criados, seor,

Domsticos enemigos.

Son otros tantos postigos Por donde entra el deshonor.

Porque ni esta cuarteta ni la ancdota siguiente, pueden rebajar en nada la alta reputacin de mi hroe. "Se afanaban unos ladrones, dice uno de los escritores enemigos del personage que yo ensalzo, en deserrajar la tienda de un comerciante; pero dos criados que dorman dentro, conociendo de qu provenia el ruido, les dijeron: volved mas tarde pues aun no estamos dormidos. Pero cmo pensis encontrar algo de noche, cuando nosotros no hallamos nada que coger de dia?" Tratar de ladrones los que lleSe puede dar injusticia mayor? van el distinguido nombre de criados! Oh tmpora mores! Pero bien que yo no he muerto ni tengo ganas de morir todava, y que aqu estoy vestido de papel limpio, y armado de tinta en pluma, resuelto romper interrogaciones con el primer Jollon y rnalandrin es-

 240
que las viiesas mercedes haga desaguisado. S; porque vosotros sois la escepcion rara y honrosa de la degeneracin del mundo: los nicos salvados del origen pecaminoso de la fatal manzana que, cual otra caja de Pandora, derram por el mundo todos los males que encerraba: vosotros los que podis alzar la frente con orgullo y esclamar, somos los nicos que no estamos manchados con la culpa original, se entiende que hablo respecto al lionorfico cargo de criado, que es el objeto de este artculo; pues con respecto l naturaleza, todos los hombres nacen en pecado. Adn antes de perder sus bienes, fu criado de la serpiente, obedecindola en cojsr la manzana; pero aunque era criado por el simple hecho de haberla cogido, no era todava criminal: estaba en posesin De donde de su libre albedro, y podia comerla dejarla de comer. se deduce que la misin de criado es de origen sin mancha; el cargo nico que no naci de la corrupta manzana, y el mas noble y antiqusimo del mundo. Y no sin misterio se le dan los nombres de criado, fmulo, mozo, sirviente y domstico; pues aun en esto se revela la alta y distinguida nobleza que lo distingue de los dems seres." Lstima es por cierto que lo excelso de su origen no corresponda la humilde ocupacin del criado; aunque esta misma humildad puede ser la mejor apologa que hacerse puede del limpio origen que trae; pues nada mas humilde que la virtud, ni nada mas altanero y vano que el orgullo nacido del pecado. Pero aunque en la voz criado, en su acepcin genrica, hemos tratado de sacar del olvido al hombre que desempea el cargo mas honroso que se conoce, preciso es que digamos que hay varios linages de criados, mejor dicho, que cada pas tiene su tipo nacional del criado, y que correspondicndome m (pleonasmo que tengo voluntad de usarlo), tratar de las costumbres de los hijos del suelo de Moctezuma, me ocupar del criado mexicano, procurando presentarlo con toda la esactitud que mi tosca pluma le sea permJtido. Nacido el criado de la clase inferior del pueblo, va cambiando de trage, de dialecto, de costumbres y aun de fisonoma, segn va mejorando de amo; la manera que la tierra va perdiendo sus sombras medida que va girando y recibiendo la luz del brillante sol: pues si en buena lgica las comparaciones lian de guardar semejanza entre la grandeza calidad de los objetos comparados, nada mas filosfico que comparar al criado mexicano, cuya dignidad dejamos reconocida, al tratar de los criados en general, con la grandeza de nuestro planeta girando mngestuosamente, y recibiendo por grados la brillante luz del astro principal. Pero como estoy persuadido de que no todos me creern por nd simple dicho de articulista, y he hecho punto de honor el manifestar que nunca falto la verdad (cuando no miento), presentar la tierra y al criado mexicano, desde su descenso hasta su ascritor

241
va, desde su afelio su perihelio, en

censo, desde la oscuridad la luz, desde la inaccin la accin actiuna palabra, desde la muerte la vida.

Pero jah! feliz oportunidad! Aqu veo entrar mi criado con mi casaca raida que le mand que la acepillara con cuidado para que no pierda el poco y descolorido pelo que le queda tras de tantas y tan largas batallas como ha sustentado contra el tiempo; y que es la mejor prenda que existe en el ropero de un servidor de ustedes: casaca con que asisto los casamientos de los amigos que me convidan para que entre plato y copa brinde, en un improvisado soneto, por los novios, por el cura que los cas, por los suegros, los padrinos, los parientes, los convidados, los amigos, y hasta por el sacristn que alumbr en la ceremonia. El me ahorra (se entiende que no el sacristn sino el criado), el mprovo trabajo que me costara el presentar al hroe de mi artculo, protagonista, si vdes. gustan, en las distintas faces que ha presentado en la sociedad; y para poderlo hacer conforme corresponde un escritor veraz, permtanme vdes. que le llame y que entre en conversacin con l.

ni asiento,

donde colocarla. un poco mas claro que los otros; pero no le he podido quitar la mancha que tiene sobre la espalda, por mas que la ]impi con esa agua quejiede tanto, y que me dio endenantes su merc. No importa: saldr con la levita violeta que te de verde hace dos aos, luego de morado y que dentro de una hora debe trarmela
la

Oye, Mande su merc. Deja sobre y Pero, seor amo, no ve su merc que que de Dmela, pues, y me pondr ya que no aunque Ya pegu botn que
Jos.
ese frac
la silla

ven.

la silla

no

tiene respaldo

pilo7i (1) est coja?

hallas

le

el

le faltaba,

es

el

yerd, seor amo, que me almira, y que no se cmo un seor tan talentudo como su merc, que hace versos y sabe escrebir hasta calendarios, y que de mas mas escribe en los peridicos de poli-

La
.

tintorero convertida en, azul oscuro.

quero decir; no s, repito, como no se viste como el de la suida. consiste en que los versos, los calendarios, y los peridicos de polica, como t dices, cuesta mucho hacerlos y producen muy po(2)
[1]
[2]

De Bien; eso mejor catrn Eso

Como

ca.

poltica.

Por aadidara. el mas elegante.

ai

242
co.

Pero sintate sobre este bal, porque tengo que aprender algo

de

Aprender su merc de m..? Esa es gea! Un seor tan kido y escrebido como su merc aprender de un prob que no sabe, no digo orirogafria, pero ni tan siquiera garjntka. Pues ya ves todo eso? pues t vas formar el artculo de costumbres que tengo que enviar la imprenta en este momento. Su merc me esta avergonzando. Yo formar un artculo que ha de salir con letras de molde! Mire su merc lo que me pide; pues aun que algo me he civilizado dende que vine de mi tierra, con el trato de la gente de razn quien he servido, y no hablo tantos disparates como cuando vine de mi tierra, todava no me considero tan avisado que pueda. . . Vamos, sintate te digo: que no eres t el que io vas escribir sino yo; que as hay muchos colaboradores en el da: lo que t te toca nicamente es contestar las preguntas que te haga; y de estas y tus respuestas que apuntar sin quitar ni poner nada, formaremos este artculo del que t podrs llamarte colaborador, con mas derecho que otros muchos que en los forros de los peridicos se anuncian como

t.

tales.

Si no es mas, seor amo que contestar, ya puede ir preguntando' su merc cuanto quera, que eso de responder me puedo poner con el

mejor del mundo. Bien; ya veremos como cumples tu promesa; y empieza contestarme. De qu pueblo eres? Ay, seor amo, yo soy de un pueblo de naturales (5) que se llama H. A quien serviste all? A quen quere que sirviera su merc en un pueblo rabn en que no hay mas jente de razn que el seor cura? Con que escepto el cura, los indios, los naturales, como t los llamas, son irracionales, jente incapaz de sacramentos? No seor amo; todos tienen crisma; pero ese es d costumbre de decir; y en mi tierra, y en todas las de los naturales, solo se tiene por jente de razn al seor cura y al seor juez. Lstima que en vez de saber hacer malos artculos n sepa jo hacer buenas albardas! Ahora veo cuanta razn tenia Villergas al

decir,

Bien que la raza del asno cunto se estienda dudo; Yo creo que hay burros bpedos Conforme los hay cuadrpedos.

(3)

De

indgena?.

 Y
mentarl:

-243

qu quere decir su merc con esa palabra que acaba de

Esa palabra que acaba con una porquera. Bpedos! Esa, seor amo. Bpedo quiere animal que anda en dos
decir,

Cual?

pies.

podr decir delante de cualquiera sin agregar el co7i lic7icia, que se pone para decir una porquera.? S, hombre, s; puedes decirla sin necesidad de agregar el con licencia; aunque si te causan escrpulo las ltimas slabas, puedes decir, porque tambin es castizo, bpedes en vez de bpedos, Siempre dir bpedes, no sea que alguno se enoje con la desvergenza. T hars lo que mas bien te parezca. Pero^ dime t fuiste en
la

Y qu,

por cierto que aunque me llamaba indio S, seor amo. cuatro orejas, muy bien que me hacia unas Teces que le ayudara la misa, otras que estirara los fuelles del rgano; y en la Semana Santa que hiciera Lonjinos, al ngel, Judas, Piiato. Cuntame, cuntame eso de Sem.ana Santa; pues tanto me han dicho de lo que en los pueblos de indios se hace en ella, que tentado he estado muchas veces de pasar esos dias en alguno de ellos. Pues yo le contar su merct lo prencipal, y haga cuenta su merc de que ha visto en mi tierra la Semana Santa. Ya te escucho. Cuando llegaba el Jueves Santo, el seor cura nos hacia poner dentro de la iglesia algunos naranjos, flores y ramas que representaran el huerto en que or nuestro Seor, y en donde colocbamos Jess puesto de rodillas. Frente al pulpito ponamos una mesa donde los jueces, que lo hacian los indios de mas razn, vestidos con lar^-as tnicas, y Piiato con grandes anteojos, revisaban el libro de las leyes para prender al Salvador: junto estos estaba Judas, que lo hacia muy bien mi compadre don Jenovevo, sonando la bolsa llena de dinero en que habla vendido al Divino Maestro; y con l varios fariseos que lo hacian don Margarito el hermano de mi compadre, Tlor Antoo el clachiquero, or Mnico y otros, todos con caretas imitando la cabeza de una serpiente, de un demonio, de un len de un oso; llevando en la cabeza cascos de cartn unos, de hojalata otros, y algunos de latn viejo, adornados con largas colas de gatos de perros que caiban sobre la espalda; y sonando las cadenas que tenian en las manos para ponrselas Jess cuando les mandaran prenderle. Mientras ellos estaban hojea y liojea el libro y haciendo mil visajes y pe-

tu

tierra criado del cura?

244 gando palmadas, como qiien disputa, sobre la mesa, jo que haca al ngel, y que estaba vestido con una alba vieja que me habia dado el seor cura, y que me la puse sobre mis calzones que estaban muy limpios, me dirij al huerto, en que oraba el Seor, con una gran copa de madera dorada, alzando estraordinariamenie los ])ies desnudos, como figurando que volaba, y acercndome Jess, le ponia la copa en la boca para que bebiera y se confortara. De suerte que t representabas nada menos que al ngel del cielo, de quien nos dice San Lucas que se le apareci al Seor para con-'

fortarle?

lo vivo.

el el pulpito predicando, viendo que los fariseos no iban prender Jess, pesar de que estaba ya en el punto en que decia como le prendieron, interrumpa su discurso, y sonando las manos les decia. "hasta que hora prenden Jesucristo? No ven ustedes que ya hemos llegado al prendimiento? van tres veces que les digo que le prendan y nadie se mueve." Entonces los fariseos una seal de Pilato, haciendo g-ran ruido con las cadenas, corran ai huerto, guiados por Judas, quien acercndose al Salvador, le daba un beso que se oa desde la calle; y en seguida los fariseos se echaban sobre Jess, le cargaban de cadenas, lo llevaban la prisin, y por la tarde hacan que lo azotaban en el atrio sin compasin ninguna, como s efectivamente fueran judos. Ya habia yo odo contar algo de esto; pero nunca cre que llega* ra tanto. Pues es la mritita verdad: puede creerlo su merc y hasta escre' hir si quere, que yo respondo. Estoy persuadido de la sinceridad de tus palabras, y nada dudo; pero qu cosa segua el viernes Santo? Ay seor amo! el viernes Santo era lo que mas me cudrala m; porque aquello era la mera mapa; (6) lo mas mejor. Vamos ver; cuenta todo lo que en ese da pasa. Pues seor amo, ese da es, como su merc sabe, la procesin de las tres cadas. Pero antes quero contarle su merc lo que pas el ltimo ao (|ue estuve en mi tierra, pocas horas antes de la pro-

seor amo; pues en pueblos de Ya veo; y despus que aconteca? Despus seor cura que estaba en
S
los
lo

los naturales todo se hace

cesin.

al

m, mi compadre don Jenovevo, Guadalupe, que pusiramos Nuestro Seor lo mas desfigurado que pudiramos, para que

Empieza. El seor cura

[4]

nos encarg

sacristn or Trenid, y al hortelano for

Lo

selecto.

la hora del sermn en que iba hablar de ios azotes, se corriera una cortina, tras de Ja que habia de estar Jess, y al descubrirse se conmo"Viendo, pues la confianza viera 1 pueblo al verle tan desfigurado.

que el seor cura hacia de nosotros juzgndonos capaces de comprender lo que l queria, meditamos munclw, y al cabo de dos horas qu hicimos? vestimos Nuestro Seor de rancherito, con sus calzoneras, su ceidor colorado, sus buenas botas, su sombrero y, como Seor Santiago, le montamos sobre un caballo blanco de madera, y lo cubrimos con la cortina, como nos lo habia dicho el seor cura, hasta que llegara el momento del sermn en que nos mandase descubrir.

podam^os desfigurar Nuestro Seor no es lo verdad, seor amo? S; sin duda; pero qu sucedi? Que cuando el seor cura estaba en el mayor calor diciendo: "vosotros pusisteis nuestro Redentor hecho un mar de sangre! No Ah! .? veis cuan desfigurado est su cuerpo por vuestras culpas d compasin mirarlo! Quin habia de decir que ese conjunto de Ah! perfecciones, casi no seria conocido por su Santsima Madre? vedle! s. . . .vedle! Corred esa cortina que le oculta nuestros ojos. . . .! corredla, para que vean todos los pecadores cuan desfigurado est Nuestro Salvador quien apenas pudo reconocer la Reina de los Cielos.. J." Entonces, y cuando todo el pueblo lloraba, corrimos nosotros la cortina; y al ver el seor cura de aquella manera Jess, qued asombrado y esclam: "Y confieso que no me admiro de que no le reconociera su Santsima Madre, pues tal le habis puesto que, no digo la excelsa Seora; pero ni yo que soy vuestro cura le conoz-

Que atrocidad! Era mejor que

'

co ja."

No era fcil conocerle; pero qu, no os reprendi despus el cura porque le habias desfigurado mas de lo regular? No seor amo; solo nos dijo que Jess no estaba vestido de calzoneras, ni botas de campana despus de los azotes; y que aunque nos agradeca que hubiramos hecho tanto para desfigurarle, nos modersemos para otra ocasin. Y dijo bien; porque Jesucristo jamas us botas, ni ceidor, y menos anduvo caballo. Pero cmo lo bam.os saber nosotros? Bien: dejemos eso; y empieza contarme la procesin de las tres

caldas,

Pues

igame su merc.
el

El pulpito para

el

sermn de

las tres

caldas, nos hacia ponerlo el seor cura fuera

all

del atrio de la iglesia;

pueblo, lloraba y gemia al escuchar el sermn, en .tanto que los fariseos andaban por en medio de todas las gentes, di-

reunido todo

 246
para remedar los verdaderos judos, con sus cacaras de serpiente, y con sus cascos de hojalata con sus correspondientes colas de perro, y llevando en las manos largas lanzas, y haciendo mil visages y monadas. En esto sacaban Nuescienclo

blasfemias,

retas figurando

Seor con la cruz acuestas, ayudado de Simn Cireneo que lo hami padrino flor Soled, y que iba en mangas de camisa, calzn corto verde que se le quedaba mas arriba de la rodilla, desnuda la pierna y descalzo; pero muy serio como si jiLcra de palo. Detras iba amarrado codo con codo el mal ladrn que lo hacia muy bien mi nariente or Gerudis que pareca la mera verdad.
tro
cia

Al

Infeliz de l!
salir
la

caida,

de la iglesia, daba el Sefior, que era de goznes, la primer gente lloraba al verle caer y oir tantas cosas tiernas como
el sefior

decia desde el pulpito

del
atrio,

cura.

La segunda

caida era al salir

acompaada de nuevas esclamaciones

del seor cura

del

copioso llanto de los naturales; pero viendo el seor cura que llegaba el momento de la tercer caida, y que la Santsima Virgen aun no pareca para el encuentro, esclamaba interrumpiendo su sermn, " que hora traen la Madre de Dios? Que anden prisa esos que conducen la Santsima Virgen, que ya es hora que se encuentre con su Divino Hijo." Al oir esto los que venian por otra calle con la Reina de los cielos, apresuraban el paso, y al encontrarse Nuestra Seora con Jesucristo, los que los conduelan, hacian que los rostros de ambos cayeran sobre el pecho en seal de tristeza, siguiendo despus cada cual su camino, no sin que les acompaaran el llanto y los gemidos de todos, escepto los fariseos que se paseaban con altanera. Prosigue; pues me agrada escuchar esas sencillas costumbres de los indios que revelan un corazn, ignorante s; pero limpio y religioso, que son las nicas cualidades dignas los ojos de Dios. Bien haiga sumerc, seor amo, que hace justicia mis compa-

fieros.

del encuentro de Santsima Virgen con su Divino Hijo, y cuando todos lloran amargamente, sale en su caballo blanco, vestido de judo, el pregonero, que lo hacia el organista or Selidonio, llevando en la mano el papel con la sentencia dada por Pilato; y acercndose al pulpito, se lo d al seor cura, qiien dempues de leerla, dice al pblico que Jesucristo va morir entre dos ladrones por todos los pecadores: en seguida entrega el papel al judo que lo mjo, qiien abrindolo lee en alta voz: "esta es la sentencia en que Pilato manda que Jess Nazareno se le d muerte de cruz;" cuya lectura siguen los sollozos y los ayes mas
le iba

Prosigue, prosigue tu Pues como su merc diciendo; despus

relacin.

la

lastimosos.

Pero, hombre,

esa sentencia debiera ser leida antes de que el Sai-

 247
vador saliera hacia el Calvario. Yo no s eso; pero lo que s s es que as lo hacen. Prosigue. Be-mpues de todo esto, y cuando Jess aparece crucificado sobre el altar mayor, los soldados judos, cubiertos siempre con sus espantosas caretas, estn all mismo en la iglesia jugando la baraja y los dados, la tnica del Salvador, y con varias iDotellas y vasos fingiendo que beben, como dicen que lo hicieron los que verdaderamente crucificaron nuestro Seor. Pero qu, el cura no hn hecho todo lo posible para desterrar ese modo de celebrar la Semana Santa? No se atreve, seor amo: porque otros que han estado antes que l, han tenido que abandonar el pueblo, porque los naturales les han perseguido por solo haber querido quitarles su modo de hacer las fiestas. Pues no deja de ser original y curiosa la costumbre esa, y digna

por

cuando has te s; t abandonado tu tierra. Eso no prueba nada, seor amo: yo habia aprendido con el seor cura mal leer y pior escrchir; y como me dijo un seor de ac de Mxico, c^uQJu un dia ver mi amo el seor cura, que cuando quisiera venir servir Mxico el me recibirla y me pagaria bien, yo lo estuve pensando muncho^ dias, y ai cabo de un mes le escreb una cartita, de la cual guardo aqu en el bolsillo el borrador por curiosidad, dicindole que estaba pronto ser su criado. Y no me quieres ensear ese borrador de la carta? Ay, seor amo! se va reir su merc de mis cuatros (1); pero ya que su merc lo quere, aqu la tiene. Hombre, no es tan mala la forma: verdad es que cada letra parece un garrote, pero en cambio los renglones estn bastante torcidos. Ya lo ve, seor amo, como su merc me hace burla? Agora va mofarse su merc del ditado; pero ya le dije su merc que la escreb cuando no sabia hablar: entonces, como no es-taba civilizado, escreb esos disparates de que yo mismo me rio. Veamos. "Pueblo de H. ... 21 de Gunio de 18.055. Diez y ocho mil cincuenta y cinco dice? S; diez y ocho mil cincuenta y cinco, nada menos; porque detrs del ocho fuiste colocar un cero que le paga aqu tan bien, como una Dolorosa un trabuco naranjero. Vea su merc lo que es no saber ortrogafria!

tanto de ocupar un lugar en cualquier Verdad que muy agradable, seor amo? Sin duda que pero no debi gustar mucho
lo

artculo.

es

(1
al

Cuatrero ea buen espaol pc llama ) que dice muchos disparates al hablar-

al

ladrn de teses; pero

en Mxico se aplica

Pero djame seguir. "Seor amito todo mi de respeiUo. seor Buscando mi conveiiencia y con mi mal y trabajo, solicito mi comodidad en casa de su merc, donde con m mal servicio estar siempre opuesto lo que su merc me mande. Ahora qu capaz que pusiera esos disparates. Qu le parece su merc el (litado? Que puede servir de modelo un memorialista, como decis Y qu te respondi? Tosotros, un evangelista. Me recibi luego luego; y aunque el seor cura no queria que abandonase el pueblo, porque decia que yo era muy buen criado; yo siempre me vine, trayendo todos mis defectos de ropa, que se componan de unos calzones de manta (1), de una camisa del mesmo gnero, un sombrero de petate, y mis guaraches (2), que forma como su merc
orgrafa!

No eres t mala

"' 248

sabe, el vestido de los naturales.

nuevo amo? Y qu cosa Comerciante, seor amo. hizo su primer movimiento y Vamos, ya crepsculo. mer luz Tenia una obligacin que me y mas de
era tu
la tierra

recibi la pri-

del

vinotera;

la

dio de limel

despacho, me encomend tino que tienen los padrecitos cuando nace algn nio.
piar todas las

maanas

los vasos del

des-

que entraba en casa; porque ademas de que era cristiano viejo y no queria que en su tienda hubiera nadie que no estubiera bautizado, era tambin muy aficionado la hidropata; pero en tal grado, seor amo, que munchas veces me hacia volver bautizar por tercera ocasin, asegurndome que se le hacia cargo de conciencia vender vino puro, porque privaba al hombre de la facultad de pensar y de la razn; lo cual se evitaba dndolo
barril de vino

Y qu comisin era La de bautizar todo

esa?

aguado. jVea vd. que caritativos son los seores vinateros! Y t, no aprendiste despachar? Los hrinquitos, d arriba y abajo y Vaya! y bien, seor amo. otros licores los despachaba yo como el mejor dependiente. All estaba yo en grande: horraba mi sueldito, tenia mis buscas, y cada ocho dias me iba yo Santanita en canoa, otras la Retama, y algunas tardes al liatro del Relox la maroina. Y'por qu te saliste de ese destino? La verd, seor amo, yo enamoraba la recamarera de casa, pues

1
)

ya sabe su merc

([ue

todos los criados enamoran todas las

criadas;

(2)

Gnero ordinario de algodnEspecie de abarcas.

 249
trigo (1) Xt pilmama (2) del entresuelo, que tambin estaba en relaciones conmigo, y me amenaz con que me cortarla el

paro

me comi
si

el

hocico

no

me

iba servir otra casa.

-Y t tan significativa insinuacin obedeciste? Qu quere su raerc que hiciera? Por fortuna or Toribio el aguador, me habia brindado con otro destino mas mejor, en casa de un seor que tenia coche, y almit. Pero como era preciso ir decente, compr unas calzoneras y una chaqueta de pao, unos zapatos de peso y un sombrero poblano que reemplaz al de petate. Este es el otro movimiento de la tierra; y no porque yo quiera

decir con esto que la tierra usa sombrero de

petate, sino

que

se

ve

mas baada por

bras,

la

lu/ del astro principal que va disipando sus tu

som-

nuevo destino? Y qu fu en Ay, seor amo! muy mal. Grandes

tal te

espejos, ricas alfombras, lu-

josos muebles, dorados sofs, magnfico piano

y gran coche, eso s; pero con respecto comida, poca y mala; de manera que me acordaba de un versito que su merc puso en un calendario, que decia;
Los elegantes del dia Son como el atole fri, Llevan cadena la polca Y el estmago vaco.

Aquellas catrinas me las haga? hacian trabajar mucho; me daban de comer poco, y de pilo7i, para pagarme mi salario me hacian esperar una porcin de dias. Y qu tal, eian bonitas? La verd, seor amo, que yo no lo pude saber jams; porque como se pintaban de todo todo, segn me lo decia a Nicolasa la recamarera, que les traiba cada rato la toalla de Venus para blanquear el cutis, el colorete en pasta para estar coloradas, la leche virginal para quitar los barros y manchas del cutis, la opiata para limpiar los dientes, el cosmtico para pintar las cejas, y quen sabe que otros menjurges mas, seor amo, no pude llegar ver si eran jeeras bonitas; aunque yo creo que no serian muy lindas cuando tenan necesidad de cebarse tantas porqueras; porque como dice un dicho, al que huele al'

Y cmo quere su merc que no

Ola, ola!

Aplicaciones,

eh'?

go

te falta razn; y bien grama de Agustn Prncipe.

No

le

giede.
se les podia aplicar

tus amas este epi-

(1) (2)

Descubri: lleg sabor: sorprender. Niera.

32

250
Ves esa nia con tanto rizo, Color purpreo, gran cabellera, Peclio turgente y alta cadera? Pues mira, Fabio: todo es postizo.
seor amo; y no solamente los colores, sino que una de ellas, segn me asegur la mcsma a Nicolasa, mercados en casa de un seor estrangero; pero como era joven y su novio no sabia que tenia aquel defeuto, lo que mas sola elogiar de ella era precisamente los dientes. Si hubiera sido mi amigo, le hubiera aconsejado que para elogiarla con toda propiedad le hubiera dirigido esta redondilla:
s,

De veras que

tambin

los dientes tenia

'

Que

Dice cierto poeton tienes, Laura gentil, Dientes de puro marfil;

el

Y
mas me enojaba era
el

diantre tiene razn.

le

Ay, seor amo! y qu bien

pegaba ese versito.

Pero

lo

que

ver las vueltas que liacian dar los dependientes de todas las tiendas, que iban cada rato cobrar sus cuentas, al carrocero, la modista, al dueo de los muebles, al del piano, y otra porcin quienes tenia orden de no dejarles subir el portero, y los que despachaba, con 710 estn en casa: estn co7i visitas: acaban de salir: vuelva vd. la tarde, y otras palabras as que no eran mas que pretestos y embustes para no pagar. Ya veo que los criados son la historia de las casas en que sirven, que nadie se salva de sus lenguas. y Yo no murmuro: su merc me ha dicho que cuente lo que me ha pasado, y yo cuento lo que es verdad. Pero ya que su merc se disgusta, ya no contar que de noche se riinian en la casa una porcin de catrines cantar agrias, hitos y quej sabe que otras cosas; y que uno le decian^^nwo baso, la nia de los dientes, prima dorma, otro prwio tenore, otro archmbalo-, y que mientras los papas de las nias se dorman en el sof al ruido de la msica, los primos donnos y las primas donnas hacan un cambio de cartitas perfumadas, que solo para

visto.

contrario, seor amo; porque yo tenia sueo y precisin de levantarme temprano; y mis amos como se levantaban las once del dia, no se acostaban hasta la una: de manera que eran como las lechusas, que duermen de dia y vuelan de noche, y luego como eran tan remolones para pagar el sueldo los criados. As yo tambin tendra coche, y piano, y muebles y criados, que debiendo'^ todos. . .

Al

Y t estaras en tus glorias observando todo?

Sin embargo, no debes creer que todas las personas que tienen coche, observan esa conducta. Bien s yo que hay alguna que otra familia que pretende mantener un lujo que escede sus facultades; pero en lo general toda es gente que cumple religiosamente con sus deberes y compromisos. Demasiado lo vide en la casa en que serv dempues: porque all el cochero, el lacayo, el portero, la recamarera, yo, y todos estbamos bien pagados; nos molestaban poco j nos daban de comer bien y abun-

251

dantemente.
ciedad.

Ya voy viendo que

los criados,

son

la historia

imparcial de

la so-

Para que lo vea su merc. Nosotros contamos lo que pasa y nada mas. Pero poco m.e dur la ganga, porque se enferm la ama; y toda la familia seju vivir la hacienda para ver si mudando el temperamento se aliviaba. Pero como el seor me tenia miincho cario, me recomend unos estrangeros que tenian almacn, donde entr servir con mas sueldo. Este es el otro movimiento de la tierra, y en que el sol se va

acercando al zenit. Pero la verd pronto me aburr de estar all; pues aunque me pagaban bien, me daba muncho berrinche el que siempre estubieran con su lengua de perro, mormurando de los mexicanos: que no se quitaban el sombrero cuando pasaba Nuestro Amo, y que se burlaban de ios que oian misa y se confesaban. Tuviste razn: que no hay cosa que indigne mas que oir que ingratos estrangeros hablen mal de aquel pas en que han labrado su fortuna, olvidndose de que ellos dan una prueba de inciviles y poco urbanos con espresarse asi delante de las personas quienes ofenden, y que les han recibido con afabilidad. Pero corre ver quien llama

la puerta.

seor amo, con la levita que dice su max q}ie ju hace dos aos la mand teir de verde, luego d moraque y do y ultimadamente de azul escuro. Entrega estos tres duros al que la trae, y vuelve. -^"Aqu estoy, seor amoel tintero,

Es

violeta,

de su merc ropa de los escritores tiene la virtud de hacer ver al que se la pone, todo aquello que pasa en lo mas oculto de la sociedad; y como mi objeto es conocer al criado en todas sus faces, y t no has llegado recorrer toda la escala social, me veo precisado examinar por m mismo, el nico punto que me falta. Y qu, yo ver cuanto su mtrce, dice, con solo ponerme su lela levita

Yo

Ponte
S; la

la levita.

vita?

Sin duda: pntela pues. Y si se rompe, seor amo, por lo dbil que el tiempo, el uso y tanto teirla, han puesto el pao? Nada le hace; porque cuanto mas rota la ropa del escritor, mas virtud encierra. Si es as, obedezco.
Mi?2chas per sondiS, seor amo, con casacas antidiluvianas, de punpulmonar y cuello piramidal que, haciendo mil cortesas entregan varios papeles un seor muy bien vestido, y que sentado sobre su blando y dorado sof les saluda con una leve inclinacin de cabeza. Pues bien, los primeros son solicitantes, aspirantes algn destino; jente que no tiene mas trage que el que lleva, y que quiere sacar la panza de mal ao.
to

Qu ves?

252

Y ese seor tan puesto? Ese ministro. Como me cuadra seor amo! Dirije ahora hacia antesala. Qu ves? n seor de frac y sombrero que no deja pasar otros que de piln con despotismo. Miray por medio de tu qu destino tiene en Ay, seor amo! Quen habia de decir? un criado nada mas! Mrale detenidamente ver conoces. Animas benditas! Quin? Mi compadre don Jenovcvo; que haca Judas en Semana Santa. en su criado mejicano desde Ya tenemos
])ien

es el

esta levita,
la

la vista

alto

soli-

citantes,

les trata

levita,
lo

la casa.

es

si le

es l.

. .

.!

?Tor

el

la

la tierra

perihelio: al

su humilde clase de indio hasta la alta de sirviente de ministro: desde el sombrero de petate al sombrero alto de ala corta; desde la camisa de ordinaria manta al frac de pao fino. Pero siempre contento, sin ambicin, sin remordimientos, sin pensar en el porvenir; y sin hacer jamas ostentacin de su preclaro origen, mas noble, puro y antiguo que el de todos los reyes, prncipes, y grandes de la tierra. El criado es la historia esacta, pero picaresca y mordaz de toda la sociedad. Y vosotros los que andis sacando del polvo los viejos pergaminos salvados del diente de las ratas, para buscar la genealoga de todo el que est en el poder, no por Ja honra que puede causarles, sino por el empleo que puedan daros, confesad avergonzados que, con mas justicia y menos provecho, he hecho un servicio la sociedad, la humanidad desvalida, la historia y los curiosos, probando con slidas razoHjL^, que, el primer destino del hombre, la primer dignidad, el primer 'cargo, fu el de Criado. Mjico 9 de Julio de 1855.

^o-s

SVbc.xiciVMO^-

""P'/C.
,

.v:.^^^'
iSv
-^

**..

v*^'

IL

MEKE^O.

I.
IntrodQCcion. Reflexiones. Ojeada los eTangelios. El hombre piedra. Fortima inesperada. la Seniana Santa en Roma. Los bandidos italianos. Xuea fuente
del

pecado original.

M4mt=^

solo, sin amigos empleados y con memoria; sin hermanas de ojos subleradores; sin nada mas que mi 7iada, y con veinticinco Noche-buenas de aadidura un sin fin de noches malas, preciso era buscar un medio para hallar medios y ganar la vida, trabajo que no tiene aquel que naci rico y que no desciende de Adn, supuesto que vino al mundo con la vida ya ganada. Pero y yo, cmo ganarla? Ah est la dificultad Si all en mis primeros aos hubiera aprendido el arte de enmaraar la justi}
!

OBRE,

254
hubiera enseado ser el total suma de cia. . .; si tabardillos, de ttanos y perioniis, todo agudo por supulmonas y puesto, para no dejar con vida ni moros ni cristianos. . ,; si al menos, en fin, hubiera desde entonces buscado la piedra filosofal entre las malvas y la mejorana, el jarabe de chicoria y el famossimo oknm serpenlorum, desde luego no tendra hoy que aguzar mi roma inteligencia para ver cmo ga;w esta vida que me dieron gratis, y sin que hubiera precedido pelicion verbal del interesadoY bien: que debo dedicarme? quin me inspira? quin me acon.

entonces se

me

seja?

Puedo ser hoy tinterillo curandero? Ya es tarde para eso. Aprender algn arte? iMis veinticinco aos se avergenzan de

pasar por aprendices.

empleo?- -Ya dije que no tengo hermanashar soldado? Tengo miedo. Pues lego? Ave Mara Pursima! Pues. . tengo hambre!!! Pues. .. no har nada?. Est visto! soy incapaz de hacer un catecismo cuyas respuestas sean de algn provecho. Preciso es que me responda otro; que ese otro me aconseje, me ilumine, porque, como dice el proverbio. . Aguardo! Los proverbios. .. . He aqu los nicos amigos del homSolicitar algn

/Me

bre pobre! Tonto de m! que habla olvidado esos eva?igcHos chiquitos, segn los llamaban nuestros abuelos! Ellos, es decir, los eva7igelios, mejor que las personas prudentes, no me aconsejarn lo contrario de lo que deba

hacer

Veamos, busquemos, recordemos;

Perro que no anda no encuentra hueso!

Oh! delicioso, magnfico!. ..

Esto quiere decir que yo debo andar

mucho. ...

al

parejo, cuando menos, del Judo Errante.

Ah! son mucho cuento los cisamente eso es lo que me conviene. evangelios parvulitos! Pero y cmo debo andar, yo que por un milagro no me he traspor^ Adelante, que otro evangelio me lo tado hasta hoy en cuatro pies? ver: decir. va A

Cabal! pre-

/Piedra que rueda no cria moho,

ndale!

.//

He aqu dos sabios que no puePues he quedado fresco! lo son, supuesto que apenas se han encontrado, cuando el uno dice ache y el otro erre, materia para entablar una cuestin luminosa, hum.anitaria, y digna de la universidad de mas renombre.
den negar que
ahora qu liago? lUiedo y no crio moho, 6 no ruedo y no encuentro hueso? Me debo convertir en mastin 6 en canal de azotea?

I>lscurramos: Har de ambas cosas un todo, una nueva sustancia, sacar un trmino medio, un ser nuevo, como Vdes. quieran llamarle, y tendr que convertirme en un animal de piedra, vagamundo, sagaz, oifateador; incansable en el andar; fuerte para resistir al sol, al fri y las tempestades; duro para no dar lo mi; ligero para recibir lo ageno. ... en fin, debo hacerme harillero, mercilhro, buhonei'o, mercero &c., pues todo viene ser lo mismo, segn las dos autoridades mas respetables que conocemos: el vulgo y la academia de la lengua. Bien est, harme harillero, aunque para ello encuentro un pequeo inconveniente. . . . el m.ismo ni mas ni menos que liallaria una cocinera que quisiese hacer una tortilla y le faltaran huevos. . . . Cascaras! Ha se dicho que hasta para pedir limosna se necesita un tom peate; y yo digo que hasta para ahorcarse debemos contar antes con una cuerda que secunde la idea del cueUicidio! Sin embargo, yo poseo tres reales, capital que vale algo mas que una soga y un tompeate. ahora, lectores, perdonndome Vdes. el que abandone el presente por el pretrito, cosa que har muy menudo, volver repetir que

255 --

contaba solamente con tres reales, pequeo capital que emplee en un papel de agujas, media docena de bolitas de hilo, igual cantidad de cierto calendario nuevo que un mal intencionado muchacho me vendi, razn de tiaco por cada uno. El inesperto arrapiezo crey haber salido de sus midas; mas oh dichosos calendarios! mejor dicho, dichoso yo que los compr! No habla trascurrido una hora cuando aquellos seis librillos, (de los cuales cada uno de ellos contenia el cargo y data de la vida,) se haban convertido en otros tantos reales, ,que poco despus se tranformaron en una docena de almanaques, elevando as mis mercancas un par Pl las 24 horas mi capital se compona de tres papeles de de pesos! agujas del taladro; un mazo de avalorios; una docena de bolitas ensartadas en una varita; siete calendarios y en efectivo cinco duros! A muchos parecer fabuloso el esplndido resultado de mis prim.eras operaciones mercantiles, bien que no soy el nico ejemplo de ello; mas escuchen los incrdulos, y cierren el pico los murmuradores: El calendario, origen de mi fortuna, contenia varios artculos, y entre ellos uno que le grange la prohibicin de su venta. Como sucede siempre el anatemati>:ado almanaque aument de valor para ciertas gentes aficionadas lo vedado, las cuales m^ le compraban hasta por cuatro tantos mas de lo que valia, y bajo el pretesto de leer un artculo que describa la Semana Santa en Roma. Cosa rara! los lectores mas impos queran saber como se solemnizaba la Semana mayor en la metrpoli del cristianismo, y hubo pedazo de alcornoque tan entusiasta que lleg ofrecerme el valor ntegro de diez calendarios en cambio del prohibido. Por desgracia ya no me quedaba ni uno solo. Yo habla pregona-

256
do inocentemente el calendario, lo cual hizo que le vendiese como nadie, teniendo la fortuna de no dar en manos de los esbirros encariados de recogerle. Pero he aqu que la noche del dia sig-uiente,'al en que establec mi comercio, dos satlites de la polica se arrojaron sobre m, pidindome los calendarios prohibidos. Seores, aqu estn. Yo no sabia que no podian venderse No lo sabia eh? hgase el guaje! Les aseguro Vds. . Vamos, vamos: eso se ver mas adelante. Enderece pa la Perfectura.

bla

re, si se

Dispense Vd. amigo va ust hacerme un perjuicio Jale por Oiga ust. una No oigo nada. Le ust. A quese dinero? Dinero! no he vendiao nada todava. Pero seores, dinero no est prohibido. Esclcalo, hombre: otro personaje que hasta entonces hamanifestado no tener lengua. Esclcalo que yo cuidar. Mimueve clavo con daga! me ampare!
hay!
.

palabrita.

dir

ver,

el

si

Suelte el dinero!

si el

!!

dijo el

lo

chista, lo

la

Jess

dos dedos de mi pecho, vino advertirme con quienes tenia que habrmelas. Los que yo habia tenido por dos agentes de polica, no eran sino dos rateros que toda prisa comenzaron registrarme, favoreciendo yo su afanoso trabajo con presentar mi cuerpo y abrir los brazos cuanto me fu posible. Esto me salvo, por mejor decir, salv mis cinco pesos, quienes acababa de recontar por la dcima vez, cuando fui sorprendido, conservndolos aun en mi mano derecha. Los rateros, diferencia de los gitanos, buscan la buena ve?itura, examinando no las palmas de las manos, sino los bolsillos. Por lo mismo, mientras cateaban los mios, mis cinco duros permanecan fuertemente oprimidos en el sitio indicado, alejndolos mas del peligro medida que mas estendia los brazos, para que con toda comodidad registraran los bandidos hasta los menores pliegues de mi vestido humilde. La estratagema surti su efecto. Perd los calendarios y dems baratijas; pero salv mi pequea fortuna, adquirida milagrosamente en veinticuatro horas.

La mortfera arma colocada

Los almanaques se acabaron. Ya se ha visto como perd los ltimos, merced los dos bandidos que no dudo llamar italianos, supuesto que se robaron la misma Semana Santa de la cristiana Roma. Al dia siguiente convert mis cinco pesos en una canasta poblada

_ 257
de mil pequeas chucheras y baratijas, no sin haber antes buscado el Pero ay! ya no quedaba ni uno solo! dichossimo almanaque. Si entonces hubiera sido yo Adn, mi serpiente y mi manzana hubieran sido un calendarxQ y el caendariero\

Cmprelo al menudeo. Las flores antpodas. Las eaacmLas.- Geroglficos Egipeios.-Anmales Salvages. Las pirraidf's, El da de carne y las vigilias. Una pitoai&a. Pasco nocturno. La scsa parte del muado.

Jadeante y sudoroso acabo de llegar la cumbre de una montaa Para tomar resuello me he sentado al pi de un rbol y encima de mi zarape, con mi canasta al lado; la vara de medir que me sirve al mismo tiempo de arma ofensiva y defensiva, y un talego que contiene el pase de la Aduana, una camisa y algunas ligeras provisiones de boca. Hace ocho meses q\\Qando como la zorra, de lugar en lugar y de feria en feria. Derrepente se acerca m un ranchero joven, el cual viene pi, con una reata en la mano. Me saluda bajando el sombrero hasta la y rodilla derecha, y en seguida esclama: Ust, amiguito, segn la pinta, carga cosasjde mercillera? _ Ya se ve que s! Quiere V. ver alguna cosita? Por de contao! Tray aretesl
altsima.

Quiere que desate? pero que sea para luego. Las viejas se perecen por esas cosas! Mi hombre se sent en cuclillas delante de m; le mostr el interior de mi canasta; examin los objetos; pre2:unt precios; ofreci, regate
-=~S;

Si Y una Tambin.
traigo.

gargantilla!:

33

..

258
hasta lo sumo, y concluy por comprarme los artculos siguientes, que quiso le envolviera en dos bultos separados. El uno contena: Un par de zarcillos, una gargantilla de cuentas de vidrio, un espejito de medio; dos peinctitas de cuerno y ocho anillos de cobre. Total: el lujo y el coquelismo. El otro encerraba: Medio de agujas, tres bolitas de hilo gordo, un dedal, cuatro liilos de chaquira y un carrete. Conjunto: la industria

el

trabajo.

Esta separacin de objetos mugeriles despert mi curiosidad, y mas cuando vi que el buen hombre ocult cuidadosamente el primer envoltorio dentro del sombrero, mientras que el otro permaneci en. su mano. Preciso era averiguar un poco mas: Que otra cosita me compra V. Estas arracadas de plata para la Seorita?

A no cuadran Pues un nios. segundo, catecismo para Yo no tengo muchachos. Entonces, ya s que quiere V. Vayan unas dcimas. De amor? Precisamente. A impngame en Escuche usted:
ella
le

esas cosas.

silabario, libro

los

.?

lo

ver,

ellas.

Yngrata, yo tengo

celos
el

Que me encandilan

alma,

chele yo no estoy celozo. Bueno: vamos ver Son de amor? Ya ver.

otras;
estas:
las

Cuando vendr

el feliz

dia
, .

En

que goce tu hermosura,

Pues paciencia, y oiga V.

Y asi
Una

Tampoco: eso ya pas y ni se platica.

otras:

Dos flores hcllas tenia Un amante cuitlacoche

de las dos deca:
es

Y otra

mi gtiele-de-dia, mi apesta-de-noche!
la

xcale!

me

ha dao ust en

mera matadura!

tres

to.

el viaje,

sus dos El amante cuitlacoche march contentsimo embalsamada, Xdijior y el otro pade los cuales uno era sin duda para aromas. sus ra la rosa nocturna que habia perdido Qudeme solo, y mientras tomaba un poco de mas aliento para proseguir mi camino, pseme reconocer las profundidades de mi canaslos ta, verdaderas catacumbas donde reposaban, sino los cuerpos de respectivas sus de foja segunda santos, s al menos sus efigies, en la novenas. Ademas, traia una corte celestial entera en estampas litogr-

Ya para Los dos haban perdido completamente Cunto debo por que son por un Cunto? Ahora Quiere cinco y cuatro y medio que Cmo No me Yo no he dicho Haga memoria y No, y. Y un y medio No puede perderla yo Y de dems cunto De dems son. y pero Hay en Conque tenemos por todo Pues tambin .un peso y no El pago. muy y luego ganancia precisamente. Todo Esa y y Vaya, Hay y Buen paquetes, con
lo creo, dije

259

m.

envoltorios
le

su misterio.

toditito?

ver:
dijo

decir

lado: dos,

seis reales.

as?

los aretes valan tres cuartillas!

tal cosa.

ver.

imposible! la gargantilla
ser:

real;

el espejo,

. .

el

dinero!

lo

es?

lo

.dos reales
lo est.

tlaco

tiene: eso
el

si

est

justicia;

lotro. ...

otro

jun-

tlaco.

tlaco
la

lo

es la

est

caro,

alcabala vaya!

la.

tiene

hasta otra vista.

viaje, patroncito.

sacrilega les sacudi el venerable polvo del sepulcro, volviendo despus colocarlas respetuosamente en su prim.era y paficas.

Mi mano

cfica

era demasiado fuerte y yo estaba bastante fatigado. Faltbame que descender la elevada montaa en cuya cumbre me hallaba, y desde donde descubra, cosa de dos leguas, un grupo de jacales, punto que consideraba muy propsito pael sol

morada. El dia iba declinando; pero

Dos leguas, y ue bajada se andaban fra pernoctar aquella noche. cilmente en un par de horas, asi es que esper que cayese el sol un poco mas, y entretanto empu la vara de medir y comenc hacer con ella mil rbricas y laberintos sobre la tierra Hoja que rodeaba al rbol, dando al mismo tiempo rienda suelta mis pensamientos. Despus de veinte minuto?, los arabescos, los geroglficos, el enredo confuso de mil lneas intrincadas impresas en el suelo, era una copia fie 1 de las ideas y pensamientos que hablan rebullido en mi cerebro.

 260
Lo que yo
pel

y con

la

hice entonces en la tierra con mi vara, lo hace en el papluma cierto dramaturgo de estos tiempos

Sen las Cinco de la tarde. El grupo de jacales cnicos que descubr hace dos horas desde la cima de la montaa, lo tengo treinta pasos de distancia. Voy anunciarme:

Ave Mara Pursima, Seores.

salutacin es contestada primero por los ladridos de un perro; luego los de otro, y otros mas hasta llegar nueve Una insurrecion canina en toda forma! Mi vara se ha convertido en un rado, y ha comenzado formar crculos, cuya periferia no se atreven traspasar los canes.

Mi

Presntase al n una hembra de edad; larga y descarnada, que apacigua la sedicin perruna por medio de su voz agreste, aunque con gran descontento de los descontentos, que me miran de reojo y murmurando por no haber puesto en contacto sus comillos agresores con mis inofensivas pantorrillas. Segn parece la calma ha vuelto los espritus, y la razn recobra ya su imperio. Seora, quiere darme tantita agua, por vida de lo que V. mas estima? S, Seor: pase ust adentro. No mordern los cachorros? No; como ya miran ust conmigo.... Fierabrs!! O lo vers,
-

indino!

El Fierabrs aleve se haba deslizado cautelosamente y, todo fu uno, regaarlo su ama y llevarse entre los dientes un pedazo de mis calzoneras abrochadas.
hice la pirueta mas gallr;rda del mundo, v mientras Fierabrs reuna escomunal pedrada, tom asilo detias de dos nuevas matronas horriblemente enjutas, que aparecieron en la escena. La tranquilidad se restableci por fin: beb agua; ofrec mis mercancas; hubo deseo de verlas, y sentados todos en crculo al aire libre, comenc desatar mi canasta con el mayor aplomo. Qu iban comprarme tres individuas colocadas entre los cuarenta y cincuenta aos. Hacame esta pregunta, cuando apareci otra hembra cargando duras penas la suma total de las edades anteriores. Por lo visto, aquellos jacales que atesoraban semejantes momias y vegestorios, venan ser una cosa muy parecida las tumbas colosales de los Faciba

\o

raones.
todo, no desfalieci mi aliento mercantil. Dos son las grandivisiones de la raza femenina; la divisin dlas coquetas y \a de las gazmoas. Yo me hallaba frente frente de la segunda. La

Con

des

mas moderna de
da abuela;

las tres

antiguas, esclam

al

ver venir

la

reveren-

 261 Venga ust por aqu, nanita: mire que carga maistro. Eh! ya no me estiran m esas Eso qued para muchachas. Mire V. nia, esclam yo: aqu traigo de todo. .Novenas, sanalabados, catecismos. Aver sus novenas, abuela. Vea usted: aqu est de Atengenes, abogado de partulo

este

cosas-

se

las

. .

tos,

dijo la
la

S.

las

rientas. ...

Las cuatro hembras soltaron la carcajada. es eso! Se rien Vds. . .? Ah! es verdad! fuera de peligros. Pero no le hace; aqu hay otra.

Cmo

La
. .

Sra. est

ya

.la

de Sra. Sta.

Polonia contra los dolores de muelas. . No pude proseguir. La anciana al reir por segunda vez abri tanto la boca que pude ver hasta el fin de sus limpias y despobladas mandbulas. Yo tambin re por lo bajo, y procur componer el cuento ofrecindole la abuela una novena de los santos Cuates, buenos para las cosas perdidas. Yo no he perdido iada por hora, contest la anciana.
. .

Como! Y dientes? Es verd; pero soy tan mala que

los

los santitos

no

me

harn

el

mi-

de hallarlos. Pues al bien que aqu tengo otros santos: Sta. Librada, abogada contra los ladrones. . .o hay por aqu ladrones? No sior, esto es muy siguro. Por aqu no anda mas que los contribucioneros, el curandero or Tribucio que compone gesos, y los demandantes. . . .; pero esa es gente gea. .Un nuevo personage me Tiene V. razn. En n, aqu tengo. interrumpi, dndome las buenas tardes. Era una muchacha de veinte aos, fresca, rolliza, de ojos decidores, nariz remangada y boca pelagro

quea, desdeosa y provocativa. La chica llegaba como el domingo Era el dia de carne de pascua despus de los viernes de cuaresma. que vena unirse las vigilias. Una de ellas le dijo la recien llegada: Anda, Juana, ver que mercas. Yo que mercar! Si estuviera aqu Alifonso puede que l. .. . Alifonso ya ha de venir por hay: hace ya rato que se jue trair El pagar dempues. sus bestias. Quen sabe si quedr! Porque no ha querer. .. .! Pero mira, mentando al burro y el

que rebuzna! Hay tienes tu cristiano. Ildefonso apareci en escena, y vino revelarme su presencia, que Juana, la linda rancherita, era nada menos una />zVowsa, haciendo
este

nombre

derivado

de pitones,

asi

como

poetisa se

deriva

de

poesa.

262
Ildefonso era aquel mismo pajarraco que tenia dos flores; pero infaliblemente el animal en eso de aromas tenia un gusto detestable.. . .! Se trat de que le comprara algo Juanita, proposicin que fu deseciada por el marido, quien dio la esposa uno de los papeles que contenia parte de lo que antes me habia comprado. El otro envoltorio habia ya seguramente llegado su destino. Juana no qued mu}' conforme con el obsequio, mas Ildefonso se hizo el sordo, y yo perd la esperanza de vender mis diges, volviendo otra vez las novenas. Vamos, niitas: ya que el patroncito no quiere mercar nacmprenme da, A^'des. un San Francisco de Paula. Ay! Santo de mi alma! dijo la abuela suspirando y aplicando sus labios la Imagen. Luego continu:

sin

Y cmo d estampa? Esta, vale un Un Ni yo Sin embargo; creo que santo debe valer mas que usted. Eso que muy perdone he hablado y Dios me retentiva. Y luego, no cara cuando por un V. todo
la

niita,

real.

rial!

lo valgo.
el

.. .?

si

es

cierto,

lo

si

..

es

real lo tiene

.todi-

to. ..

Lo que Y que dicen Los malos Lo mismo

alma?

Qu he

.Ya sabe V:
d(

saber?
los

se dice del Santo.

malos cristianos?

no, los buenos.

d!

Aver que

le

han averiguao

al

Santo de

mi

Oiga Usted:
San Francisco de Paule, Tres cosas pido: Salvacin y dinero Y un buen marido!

Yo solo quero la salvacin, dijo la abuela. mosca, esclam el marido. Y luego: Ay!. . .Eh!. . . .Hip!. . . .tres suspiros de las tres matronas, que sin duda deseaban las tres cosas, particularmente la ltima, pues de legua se conoca que se.nejanza de ciertas donaciones, las tres hembras necesitaban, exigan y demandaban un varun
cierto!
la

Por Yo

por

lnea recta.

cuanto Juanita, esa vio su marido, mir al santo y luego m. Tal vez le pes no haberse encomendado la Imagen en otros tiempos. Quiz se le vino las mientes que yo mis-

En

- 263
hubiera dado el cornejo 3' el tostonl Como quiera que sea, yo vend tres efigies del bendito Santo; Dos novenas de San Judas Tadeo, utilisimas para alejar los -cristianos que nos incomodan; Y, con gran descontentamiento del marido, Juanita, rosa sin perfumes, compr la novena de San Bonifacio, devocin especialsima para poner en buen camino los que estn en via de 'perdicin, y hacer igualmente que ciertos maridos recobren el olfato, rgano que se pierde con el uso frecuente inmoderado. En estas y en las otras el sol me dio las buenas tardos, mientras que las tinieblas aproximndose nos iban dar las buenas noches. Yo, que efectivamente me hallaba con ganas de pasarlas buenas, ped hospitalidad y se me concedi, sobre todo por parte de Juanita, quien hice el regalo de un par de aretes igual nmero de anillos; total: tres octavos poco menos. Semejante prodigalidad me grange: Una regular cena; Un jacal para dormir; Una raja de ocote para alumbrarme; ' Tres miradas de Juanita, Y una sonrisa que me sublev el histrico. El histrico es un mal terrible cuando ataca al desamparado caminante!
la

mo

Me

acost.

Las ancianas sexagenarias y Juanita, hicieron lo mismo en otro jacaln contiguo al que yo habitaba. En cuanto al marido, el buen hombre march cuidar sus milpas, porque dizque le hablan hecho dao en ellas aquel dia. Era sin duda media noche y yo no podia dormir. Las caricias de las pulgas; el concierto de un sin nmero de grillos que me regalaban con la mas agradable serenata; y sobre todo, la sed devoradora que m.e atormentaba, me hablan tenido hasta aquella hora con los ojos y el pensamiento bien abiertos. No pude sufrir mas. Abandon mi lecho y march en busca del nico remedio que podia calmar el mayor de mis tormentos, riesgo de infundir sospechas en mis huspedes, si por desgracia notaban mi espedicion nocturna. Yo queria agua, agua sobre todo. Pero qu hace un sediento que se encuentra oscuras, sin conocer la colocacin de los trastos, y que teme dar con otro que no sea aquel que contiene el precioso lquido? En verdad que yo temia encontrarme con los machgUes
el

nejayo\
el

Por fortuna yo he sido en dicho de esta agua no heher

.

mundo

tan buen

chico que jamas fu

. .

264
Entretanto la sed era apremiante; me era prohibido encender luz; no habia que hacer el menor ruido; desconoca el terreno en que me hallaba, y . . . x\}'! yo quisiera saber como hubiera salido de tal apuro el mas avisado de rrAs lectores. Sin embargo, me di tan buenas maanas que al fin hall lo que deseaba, descubrimiento que me llen de gozo, y tanto que aun ahora dudo lo halla esperimentado mayor el mismo Colon, Vasco de Gama, y Magallanes. Yo podia decir, y acaso con orgullo, que le habia encontrado al
.

mundo

la sesta

parte.

. . .!

El resto de la noche lo pas en guerra abierta con un milln de pulgas que invadieron la integridad de mi territorio corporal. Al amanecer me levant apresuradamente con el fin de proseguir mi camino con la fresca de la maana. Recog mi canasta, mi vara de medir, me emboc en el zarape hasta los ojos para resguardarme del fri, y trat cuanto antes de alejar-

me de aquel albergue hospitalario. Mi intencin era la de despedirme

del

mismo modo que hoy

se

usa

entre los altezas y excelencias, lo cual equivale no despedirse para no desgarrarse el alma con los lloriqueos, ternezas y protestas de los Por lo mismo, entonces tontos que se quedan y el sabio que se aleja. comprend lo que mas tarde han llegado conocer los presidentes, y ejemplo de ellos saqu en limpio, que lo mas sencillo y econmico era desaparecer repentinamente, como el ratn que ha dejado bien arregladas sus cuentas con el queso. . . Mi intencin se habia logrado, supuesto que tenia una probabilidad de doscientas varas, cuya distancia quedaban ya los jacales detras de Mas de improviso me encontr Con Juanita que traia un cntaro m.
el hombro. Al verme, la muchacha dio sus mejillas el color de una amapola, en tanto que en las mias se plant el tinte de las hojas. Murmur una despedida que la joven me contest entre dientes, y en seguida me alej de ella casi con disgusto. Raro fenmeno! Serian las pulgas, la mala noche, lo que Vds. quieran; pero es el caso que aun para m aquella flor habia perdido sus perfumes

en

266

ll.

Charla. Conclicsioii.

Heme ya en el pueblo de X. ... donde, lo mismo que otros tres cuatro mil curiosos, comerciantes y devotos, me ha trado la feria <j fiesta que se hace en honor del santo patrono del lugar. Los pueblos cristianos se han empeado en festejar la memoria de los santos de la manera mas alegre, aunque stos en vida hayan sido anacoretas, condenados al ayuno, regalarse con disciplinas, tratar con brbaros hotentotes, y morir descuartizados m.anos de los infieles

de

la Coch7ich7ia.

causa habia en el pueblo grandes comidas; regulares msichuzas y carcamanes, roletas y gallitos; corrida de toros y peleas de gallos. todo esto amenizado y remiojado con be])idas alcohlicas, que aumentaban el escndalo. En medio de todo esto, la concurrencia era numerosa y presagiaba un comercio abundante y lucrativo. Yo habia plantado mis reales en un sitio de la plaza, desde las siete de la maana. Mi zarape estaba tendido en tierra; sobre l colocados en buen orden, y con la regularidad de un ejrcito disciplinado, todos los objetos que formaban mi comercio. El general, que era yo, se encontraba retaguardia, y con una acorden en la mano, con cuyas voces escitaba los transentes para entrar la batalla, la cual comenz por fin, con gran contento mo y satisfaccin de los compradores. El Mercero es un ser que har fortuna mientras dure el mundo, porque en tanto que ste no se acabe, tampoco acabarn las coquetas ni los tontos, fuente de riqueza del Mercero. Yo vendia por diez lo que me costaba uno; Lo falso por lo fino; Lo intil por muy til; Lo suprfluo por necesario; 34
tal

Por

cas; juegos de

266
en n, lo mismo que si fueran diplomas de caballeros, yo cambiaba poja, mala la comparacin, por macizo y nutritivo grano. ... A las seis de la tarde recoga mi puesto; le encerraba en el mesn y salia dar una vuelta la plaza, donde en chuzas y carcamanes arriesgaba una pequea parte de las utilidades del dia. Y digo una pequea parte, porque los dueos de tales juegos son personas que lo entienden, ni mas ni menos que el mercero; y es bien sabido que dos lobos no se muerden. He aqu sin duda la causa por qu un ministro de hacienda y un agiotista, son la perfecta imagen de Castor y de Pliix

Ahora, el lector puede multiplicar por mil lo que hasta aqu ha ley tendr un producto representante de algunos aos de la vida de un Mercero. El oficio es productivo, y al cabo de cierto tiempo los que l se dedican, podran hacer una regular fortuna; mas por desgracia no es as, porque al fin el mercero es un pecador, hijo de Adn, que como ste tiene sus manzanas y sus Evas; sus desperdicios y sus administradores de aduanas. En suma, el mercero, en esto de guardar lo que recibe, tiene mucha semejanza con el mismo tonel de las Danaides. Yo quiz fui la escepcion de la regla, porque despus de once aos de trabajos, adquir una regular fortuna, y alguna instruccin, que me
do,

dio la lectura de los calendarios.

recapacitemos y concluyamos los presentes verdaderos fragmentos de viage, que solo dejan de serlo por no encerrar en cada

Segn

esto,

uno cien mentiras.

Ay! por lo que ha visto el lector sacar en limpio Un calendario me hizo rico;

que

Once me lucieron

erudito.

ochenta
lo

me pondrn

en estado de no contar

el

cuento mis
R.

oyentes.

Por

menos yo no he conocido un Mercero de ochenta aos.

CS^^

-J.OO

ll'iMICtXHO^

r~T
,

L.,.>'>*

'^-'"S"'"'^'

LA PARTERA.

NDANDO

los tiempos,

con

el favor

de Dios, lle-

garn aquellos en que el estornudar, el rer, el llorar y tantas otrus operaciones naturales, algunas de ellas secretas, y que por serlo no me permito enumerarlas, sern artes mecnicas, para cuyo ejercicio se necesitarn quiz conjuntas personas, brazos industriales, amanuenses, sino es que, aplicado el vapor, maquinarias de nueva invhncioii, precedidas de su privilegio esclusivo, nos libren de ocupar la humanidad en auxiliar las operaciones de la humanidad.

268
Figrense vdes., carsimos, prudentsimos y amabilsimos lectores^ que para estornudar con propiedad y sonarse con perfeccin, quin quita, llegue ser necesario un aparato compuesto de un estilete, un fajero, seis siete redomas con aceites, papel con polvos, alucema, sbanas, hilas, cabezales y geringas, y todo esto manejado por una esQue para llorar sin peligro sea pecie de comadrn y un practicante? llamar lagrimei'o, si es muse preciso recurrir un individuo que cristiano los ojos en un par de tullorairiz, le metan un jer y que bos, y le apliquen las fuentes del llanto otro aparato en forma de bomba para estraer las lgrimas; y ltimamente, que para reir, tenga que apoderarse de una persona algn profesor profesora de riseolo-ga, y le introduzcan en los pulmones un par de caudas neumticas, y para haber de reirse haya tambin necesidad del cloroformo y baos Vamos, entonces s que ser la vida una delicia; decirlo de asiento. contrario, seria una cuasi blasfemia contra los progresos de la civilizacin.

no crean vdes. que sin fundamento imagino tales invenciones venideras con esos siglos de oro; cada siglo nos ha traido un descubrimiento; y propsito, hubo uno en que se descubri que para parir era necesario una partera; de consiguiente, la partera es hija de esa civilizacin progresiva que no conocieron ni el pobrete de Adn ni la reverenda madre Eva: dichosos ellos que no conocieron la partera, ese apndice de la facultad mdico-quirrgica! porque realmente la partera en el cuerpo mdico viene ser lo que en el cuerpo humano un lobanillo, como dicen vulgarmente, una berruga; sin embargo, como esa berruga es parte integrante de aquel cuerpo sin alma, toma la parte que le corresponde en el ejercicio de sus funcionesNo creo que est bien definida la partera; pero ni es fcil definirla, porque tiene mas analogas que entre s los casos de nuestra jurispruLa partera tiene analoga con un vista dedencia; y si no, vean vdes. aduana, que por el sueldo ordinario solo permite la salida de efectosde legtimo comercio, y por un tanto mas los deja salir de contrabando. Tiene analoga con el minero, la sola diferencia est en que el uno estrae metales y la partera muchachitos. Se parece los impresores, que hasta que se completa el volumen dan luz una obra: se semeja los jueces, que de dos declaraciones distintas, deducen una verdad: igual un corrector de imprenta, no sale de sus manos la impresin, hasta que la ve limpia y correcta: idntica al litgrafo, no publica su obra hasta que se ha concluido la figura: por no dejar, si se quiere, tiene tambin analoga con un cuerpo de tropa que sale en bando Oh! buscarle la partepublicar la ley de una nueva contribucin. ra todas sus analogas, seria mas que contar la vida de San Alejo! Cuando era reciente el descubrimiento de la partera, el ejercicio de obstetricia se consign las viejas de cuarenta aos para arriba; y

269
hasta nuestros das, difcil es hallar una de veinte abriles; de consiguiente, nuestro tipo tiene que sujetarse al tipo universal de las parteras, por mas que nos digan los miembros de la junta de sanidad que hoy la ciencia no consiste en las causas, y que una muchacha de talento, si quiere, puede, sujetndose al estudio y al examen, recibirse de obstetriz, y con su ttulo en la mano, lanzarse en el mundo de la

reproduccin humana.
si se quiere, ser una escepcion de la regla; pero la general que sean, cuando menos, semi-viejas. Si averiguamos el cmo y por qu comienzan Jas parteras su estraa profesin, vendremos encontrar que la obstetricia es un recurso de la viudez en las mujeres de menos de mediana esfera, que despus de veinte aos de casadas, no lograron tener un chico, que de tenerlos se les murieron. Por otra parte, el sexo femenino cuando est cercano jubilarse, toma un afecto estraordinario la medicina, y por lo regular la matrona, que con mas audacia decide y diagnostica sobre las aventazones dei bazo y las irritacones del hgado, esa, esa es la mas propia la que est prxima ser partera: la dicultad est en que asista seis ocho partulientas, y ya la tenemos en carrera. Maldita carrera!. . . Pero, impidan vdes. un marido dar mil carreras en busca de una profesora, llegado el caso! ios mi! cuando me cas no pude prever que llegarla yo ser compadre de Doa Secundina Infante, la misma que dio Fidel tanto qu hacer; pero lleg un dia sealado en la costelacion de Gminis, y heme aqu las dos de l maana despierto. |Mi carsima mitad se quejaba!

Esto,

es

Ests mala?
Si
No!.
.
. .

Es cosa de llamar un mdico? de cuenta. ... La Como ya Yo creo. pero que pronto! Mis chanclos, mi capote, mi sombrero. Navidad! Tiburcio! pon.Llamen Concepcin! gan aqu en cabecera San Inocencio. aguas! psimo; pero aunque llueva cnta tiempo de aguas
.
.

sal

partera!

sea

la
.

Ay!.

las

S, el

es

ros, voy.
sal, corr, llegu la casa de Doa Secundina, toqu no me respondieron; di tres golpes con mi paraguas, que se hizo aicos; no me respondieron tom un guijarro . . tum . tum . . y . . gracias Dios! Quin es V?. . all van. Pronto, Doa Secundina! Est durmiendo; como lleva cinco desveladas! Uf. . .! cmo paren en esta tierra!. . .Pues despirtela V., por^ que el caso es, . .

en efecto,

la puerta,

270

Traen coche? jQu coche!!!.

. . .

pero

la

llevar cargada.

Ande

V., con mi!

santos!

Las parteras se hacen esperar como unos ministros de hacienda; el rato en subirme las medias y abrocharme los pantalones: llegaba yo al ltimo botin, cuando percib luz por el agujero de la llave, y asomndome por l, entrevi Doa Secundina hecha un esferoides de carne y sbanas, en pi, la mitad del patio, convertido en lago, merced al tino y previsin con que se nivel el declive de nuestra capital, y o distintamente la obstetriz que se resolva no salir y darse por acalenturada, si no habia quien la condujese pi enjuto hasta la calle. Eso quiere decir, que aunque la misin de la partera es altamente humanitaria, es una misin que no puede llenarse sino con las comodidades posibles. No quiero cansar mis lectores con la cansada relacin de la salida de mi comadre, sus aspavientos en los charcos, sus indirectas sobre los buenos honorarios que reciba en noches iguales, y finalmente, su erudicin en obstetricia, porque ni tengo presente el dilogo, y deseo que se la vea ya al pi de mi lecho, ejerciendo su femenil sacerdocio. Nada de ceremonias, nada de cumplimientos; entr, pues, hasta mi alcoba sin preguntar el camino; despojse de parte de sus vestiduras, y dej ver en sus formas rollizas un semblante que revelaba la satisfaccin de su saber, la impasibilidad de la costumbre de oir quejidos, y la confianza de quien sabe que en estos lances, se considera como presidente con facultades estraordinarias en tiempo de revolucin. Quiz con objeto de que se advirtiese su rango y lo bien pagada que debia ser, para subvenir sus cuantiosas necesidades, la comadre lieTaba al cuello sartas de perlas, rosarios de oro con relicarios de lo mismo, y en las orejas zarcillos de diamantes; carsimos productos del stimo sacramento! prueba infalible del destino de la humanidad! fruto positivo de aquel mandato supremo, creced y multiplicaos! Instalada en la recmara oa Secundina, reina y seora de vidas liaciendas, dispuso el silln, de antemano prevenido; pidi tijeras, y aceites, lavadera y la ropa correspondiente; preparaba un vendaje y consolaba la paciente contndole los partos felices que diariamente acontecan; y de paso, y como por via de precaucin, volte un cuadro de San Vicente Ferrer, ponindolo patas arriba, fin de que patrocinase mejor el alumbramiento. Era en aquellos momentos solemnes Doa Secundina, el iris de paz, el puerto de rni esperanza y el ncora de salvacin Despus de una hora, todo habia concluido. Mi comadre, poca distancia del lecho y sentada ante la lavadera, revolva entre las manos un pedazo de carne chilln y mofletudo, calificado por ella de hombre desde el primer momento.
pero aprovech

 271
diestra obstetriz, por los gritos, juzgaba de la robustez de aquel pedazo de hombre, y sin hacer mas caso de sus gritos, que un gobier-

La

hizo de mi retoo un envoltorio con mas rapidez dulcero un alcartaz de confites, y lo arroj en la mitad de la cama, impotente y llorn como solicitante en medio de la tesorera. Doa Secundina arregl la paciente, le prob que nada le habia sucedido, le prescribi la quietud, dio al pequeuelo sopitas de miel, como si fuera un patriota de buena f, y despus de asearse las manos, pidi chocolate, interrog si se le tenia dispuesta una cama. Todo lo hall, todo lo obtuvo, se despidi de m, llamndome compadre, se acost en mi propio catre, durmi hasta el amianecer con la tranquilidad de quien hace una buena obra, y a] ser de dia, posesionada Doa Secundina de la casa, prescribiendo de nuevo su mtodo higinico la enferma, ofreci que volverla, hasta dejar al nuevo ciudadano perfectamente curado del ombligo; me ofreci sus servicios para lo futuro; y despus de haber recibido una onza de oro, que resistiendo tentaciones habia yo reservado para este lance, fuese y me dej satisfecho de ser Doa Secundina Infante una partera. . . . como todas las parteras.

no de

los del pueblo,

que

el

%'.

^yO,>

OlOCXiCAiLOJ.

MlHlSTERlO DE.,

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EL MINISTRO

CURSO DE RETORICA Y FRASEOLOGA.

no i'uera asercin muy avanzada decir, que un Ministro (de Estado, por supuesto) no es un hombre, sino un Diccionario enca?'nado,

segn la frase reformada por los innovadores, bien un vocabulario de carne y hueso, asentaramos que un Ministro y aun todos los Ministros son personas que no pertenecen la humanidad, sin que obste que hayan pertenecido. Al liombre no lo constituye nicamente la forma y el movimiento maquinal; es preciso, para ser hombre, estar dotado de alma, y alma racional con sus respectivas potencias, las cuales sirvan para dirigir
los sentidos

6 dotes peculiares de

la

parte bruta.
lo

Pues bien, un Ministro, para ser Ministro, no debe tener alma,

274
cuerpo, porque d?do le es y aun necesario tenerla en su cartera, donde por fuerza debe depositar todas sus facultades mentales. Supongamos que el Ministro lo es de Relaciones; si stas son buenas, necesita no tener alma para remperlas; si son malas, preciso es que le falte el alma para instaurarlas. Si el Ministro es de Hacienda, le debe faltar el alma, porque de tenerla, pereca sin remedio en manos de las viudas, cesantes y jubilados, que andan caza de un Ministro quien mjverle el alma. Prescindimos de los prstamos forzosos, de los contratos de agio, de las suspensiones de pagos, y de otras tantas exigencias inventadas nicamente para acabar con el espritu de un Secretario del Despacho. El Ministro es de Guerra.' dejarla de serlo si se convirtiese en ministro de paz; pues vayan ustedes cumplir con el instituto del ministerio, y tengan alma para que se maten los prjimos! La justicia y la gracia juntas, tienen igualmente un Ministro. I.a ley es el alma de la justicia, por consiguiente el Ministro no necesita de alma propia; y si se trata de la gracia, para concederla un criminal (porque el justo no la necesita), forzoso es no tener alma, as como para denegar el presente de la misericordia. No se trate de conceder gracias los necesitados, ni los que sin necesidad las piden, pues que probado est, que para eso basta un padrino, un rato de buen humor, papel y tinta. Quiz los ministros de Gobernacin y de Foiifento lleguen ser una escepcion de la regla general; por lo mismo nos reservamos hablar de ellos cuando haya en Mxico Fomento y (xobernacion. Tenemos, pues, cuando menos, semi-plena prueba de que un Ministro es un cuerpo sin alma; pero la falta de esa dote no forma un tipo, para el cual se necesita un conjunto material de originalidades que lo distingan de los otros seres. Pues seor, un Ministro es una cosa que tiene figura corporal co-

menos en

el

iT.o

nosotros, pero que no somos nosotros.

ojos; pero

Tiene

ve poco 6 ve demasiado, y de ah

la

necesidad que

Un Ministro sin anteojos es un anacronismo. tiene de las antiparras. El ^Ministro es grave, pausado su movimiento: las maneras apresuradas indican ligereza en obrar, agilidad y destreza en el individuo, todo lo cual espone tropezar alguna ve/,, lastimarse caer; en conLa impasibilidad secuencia, un Ministro no debe perder su aplomo. felicidad, y los suma es uno de los atributos de Dios; en ella est la acuerdo con la Dide que lo representan en la tierra tienen que obrar vinidad. El Ministro es impasible. Dios es invisible, y por eso los que lo representan no se dejan rer sino de los que estn en gracia. Es un principio fiseolgico que unos miembros viven espensas de otros: esta verdad q pnlpa en un Ministro.

275
Si le falta el tacto y la vista, le sobra el gusto. Si le sobran tacto y olfato, le faltan el gasto y el oido, lo que es igual, si quieren gustar deben ser sordos. Respecto de la vista, es lo que han tratado de perfeccionarse, procurando por medio de los anteojos igualar los buenos y sanos, fin

que da por resultado que, como ni los buenos y sanos ven las cosas de un modo igual, pues la visin ptica es tan varia como ios individuos, los Ministros, travs de las gafas, son los nicos que todo lo ven de una sola manera. Por lo dems, aunque la figura del Ministro sea un modelo de fealdad, siempre es interesante su presencia, y por lo tocante sus facciones y sus movimientos maquinales, branle ustedes la boca y hallarn, como por encanto, que los labios son la pasta de aquel tomo, cuya sola hoja es la lengua donde consta un tratado completo de retrica
de ver
las cosas

como en

son, lo

fraseologa.

All el pobre lector elector pobre, aprende lo que es antfrasis de Justicia, anttesis de Ministro y no Ministro: all el lector sabr el orden de la interrogacin,, sabr igualmente lo que es una esclamacion y

hasta dnde puede estenderse

el

lenguaje figurado, entender lo que

se llama estilo conciso, dbil, nervioso, rido.

Si por fortuna toca el libro una persona que tenga sus elementos de retrica, encontrar de luego luego las bellezas del estilo elegante,
florido, afectado.
si el que leyere no careciere de la instruccin suficiente y quiera ver algo de nuevo sobre el estilo sencillo veliemente, obtendr abundancia de frases nuevas que no estaban en su Diccionario; por ejemplo, busque una frase para responder sencilla y bellamente estas preguntas:

Me daris un empleo? Al momento Parceme que conozco V.: he otra vez en compaa de supongo son hermanas. unas seoritas, y segn Las conoce V. yo mantengo desde que mi padre muri Angostura. en .vuestro padre!. buenos servido Ah! ojal y todos nacin. ... res de Hubieran corrido su misma suerte? sino que fu hombre de honor, y de No quiero decir
hallar.
le

visto

la pinta,

E.''

las

la

s.

los

la

tanto,

es

jus-

ticia

atender su familia. Tendr V. E. la bondad.? Voy apuntar el nombre de V. y su casa para tenerlo presente: tengo el mayor empeo. ... y vuelva V- maana. Si por casualidad en la pregunta no hubiere hermanas ni parientes, se tendr en las respuestas la ventaja de la concisin, y manifiesto el defecto de la cacofona, v. g.: Maana, nada.

Pasado maana nada. Al toque de campana nada. Conducta sana nada. No hay hermana nada. No hay padrino no. Es oportuno no; No recomiendo alp.uno no.

276

pasamos otro captulo, hallaremos en Ministro cuantos gneros de locucin pblica nos han trasmitido Cicern y Demstenes, la verdadera teora de la retrica y todos los encantos de la fraseologa. Ignoramos si en el viejo mundo los Ministros son otra cosa; en Mxico es preciso que as hayan sido y sean, pues si eliminamos ciertos accidentes como la diferencia de volmenes, ediciones y letra mas o menos menuda, todos contienen, con distinta cartula, y si se quiere, con La diferentes principios, los mismos fines y semejantes resultados. nacin no puede desmentiinos. Si la repeticin de unas mismas obras es montona, el pueblo de Mxico, en cambio, obtendr la'Ventaja de ilustrarse mucho sobre una sola materia; y cuando llegue el caso de que nadie lo ignore, se aplicar poner en prctica las teoras cursadas por tantos aos, y relegar al olvido,, como hace todo estudiante, los libros que tantas vigilias le causaron. Pit en Inglaterra, Richelieu y Talleyrand en Francia, Jimnez en Espaa y Methernich en Austria, fueron monstruosidades de la especie, por cuya razn no pudieron formar un tipo ni tener semejanza con alguno de los Ministros de Mxico, cuya identidad es tal, que no podrn distinguirse uno de otro, sino por el tiempo en que bajan suben con su cartera debajo del brazo, como lugar mas propio para los negocios. Cuando los Ministros les sea dado tener alma, necesariamente formarn tipos diferentes, ya no sern un solo tipo y entrarn figurar entre los animales racionales alcanzando su tan deseada perfeccin. En resumen, un Ministro es un cuerpo sin alma, y si es que la tiene, ella se encuentra en su lengua, como en las hojas de un libro el alma de una obra impresa: que el alma de tal libro es la ciencia de la fraseologa, porque el dia en que un Ministro no sepa frasear, suelte una frase que lo comprometa, dejar de ser Ministro.. Respecto de las figuras retricas, el curso de ellas en una lengua ministerial aparece con un carcter infinito, y por consiguiente la retrica de un Ministro, como infinita, no puede ser un arte sujeto reglas; estas sein siempre escepcionales, como se ve diariamente en
Si de las bellezas del dilogo
la ])oca del

la aplicacin.

Se requiere un rasgo sublime

debe estudiarse con

frialdad.

Te

trata de

un tropo

Se busca lo bello es preciso primero pasar por lo horrible. Se piensa en una transicin Se medita el statu qiio. Se pide una locucin popular se estudia el secreto. Pero de todas maneras, el Ministro que deje de ser tal como se halla aqu descrito, y retratado en la lmina, no puede ser Ministro mexicano, mejor dicho, formar parte de los mexicanos pintados por ellos mismos.

se confecciona una majadera.

277

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Vm''t:.x

c.M-u.

EL

CARr/AFiOR.

.<.

^^?X^

CIENCIA DE GOBIERNO.

ciencia de la fuerza, es y ha sido la nica que para establecerse y sistemarse han tenido todos los gobiernos, comenzando desde los

tiempos patriarcales, hasta los venturosos dias en que Napolen III y Victoria de Inglaterra, que, segn se dice, gobiernan los dos pases mas libres ilustrados del mundo, demuestran de una manera evidente, ya en la Crimea, ya en la India Oriental, que la fuerza es la ciencia de las ciencias, que sin ella no hay gobierno posible; de modo que, el que no la tiene, no puede pohernaj; y de aqu sin duda vino el adagio, que dice: El que no tiene fuerzas, no se meta cargador. Hoy dio, que los gobiernos han llegado ser una persona moral, dotada tambin de fuerza moral, dificilillo me parece hallarles un si-

280
cargador; y aunque al establecer el paralelo entre cargador y gobierno, la comparacin sea prosaica, tendremos en cambio la exactitud posible, pues saben mis lectores que una persona moral, si se la qui^^re dar un semejante fsico, se busca el que le sea mas anlogo. Si se quiere esplicar el ideal de una Diosa, se busca la mucliacha mas bonita: si se trata de espresar la magnitud de pensamiento, apelamos las montaas, al mundo y todos los planetas: y si se pretende dar idea de la fuerza intelectual de un individuo, recurrimos al vapor, cuando menos, precisando, para mayor exactitud, si la tal fuerza es de 300 900 caballos. Algn cursante de retrica me dir, que cuando se trata de presentar el tipo de un cargador uiexicano, no debe disertarse sobre lo que es un gobierno; pero para m lo mismo d que el gobierno sea el tipo de un cari^ador, ste lo sea del otro: cuando las cosas se identifican, no puede hablarse de las unas sin tocar las otras. No obstante, como el objeto principal de este artculo es dar conocer al cargador, como tipo especial entre todos los tipos especiales, nos limitaremos buscarlo en su origen, presentarlo tal cual es, y si hay digresiones, stas necesariamente tendrn relacin con el individuo que tenemos entre manos. Un cargador tiene figura humana: cuando nace, en nada se diferencia de los tintes racionales, y su signo, como el de todos, es un signo misterioso; por consiguiente, nadie prevee sn destino. En los tiempos brbaros de la Grecia, las pitonisas y los agoreros posean el den de adivinar y de revelar el destino de las criaturas, suplan los exmenes anatmicos, y sin la frenologa de Gall predijeron lo que serian Sansn, Hctor, Hrcules y Aquiles. Si el cargador al nacer tuviera su j)itonisa, indudablemente no llegarla su destino; pues que, suponindose antes de tiempo fuerte, como sucede los gobiernos, no emplearan su fuerza en servir de acmilas al resto de sus semejantes, sino que aspiraran desempear trabajos mas grandiosos que los de conducir todo gnero de muebles. Generalmente, la profesin del cargador es hereditaria, sin que obste entre nosotros la buena mala constitucin del sugeto; de ah proviene que muchas veces vemos un hombre raqutico, que lejos de tener las proporciones y musculatura de un atleta, parece un Paria, y es, sin embargo, un cargador. El ejercicio hace maestro, y cargan porcjue cargan. El cargador no lee porque no sabe, porque no sabe lo que lee, lo cual importa nada para conducir una carga. El cargador no se mueve sino cuando tiene carga, as como un gobierno n^ se mueve sino cuando le viene una responsabilidad con que cargar; por lo dems, tiene la obligacin de permanecer en una esquina parado ensiatu quo como sucede los gobiernos.
mil fsico

que no sea

el

279
cargador, donde le falta la fuerza suelta la carga; y si se rompe un mueble, roto se queda, porque el estado de insolvencia en que constantemente se halla, lo liberta de pagar, sufriendo, lo mas, un rspice del dueo, corno quien dice, un desahogo de la prensa. En lo que s un cargador se diferencia de un gobierno es, en que por fuerza debe ser honrado, so pena de perder su carrera, por consiguiente es pobre- Vanlo ustedes de arriba abajo, y encontrarn que es un poco menos Q,ue limosnero: lleva por distintivo su cordel mecapal sobre el hombro, y colgada al pecho una placa con un guarismo, que es su medalla de honor, y sirve para quitarle el nombre del bautismo, pues que pasa ser, en vez de Pedro, Juan, en nm. 20 300. Ese es un mal inevitable, causado por ta polica preventiva; pero
.

Como

ellos, el

m.al que importa una conveniencia social, y ya sabemos que la sociedad gusta mas de la numeracin que de la nomenclatura. Para conocer nuestro hombre, es necesario quitarlo de la esquina, donde no se distingue de los dems seres, sino por su afecto al pugilato, las bebidas tnicas, y por sus inocentes pasatiempos, que suelen limitarse perfeccionar la mazorca nudo con que reduce la estension de su cordel, que de cuando en cuando lo emplea en chancearse cordelazos con sus compaeros. Sigamos al cargador, no la tienda almacn donde su ocupacin se cie levantar mudar tercios, conducir monedas del punto H. al punto B., sino una casa en via de ser vaciada. Cargador! Seor amito? Cunto llevas por echar un viaje? Su merc me dar lo que quiera. Hola! aqu est el cargador, que comience llevar los trastos. El cargador repasa con la vista los muebles, y pocas veces oculta su mal humor, si ellos son escasos pesados. Vaya ese colchn! pero es muy poco, que acomode estas cosas que no pesan nada. El atleta lia el colchn, se lo pone acuestas en silencio, y comienza cubrir su cuerpo con los adminculos de un loro en su jaula, un para-aguas de familia, dos tres canastas, un vaso de usos secretos, un par de botas de lejano parentesco, una escoba, un plumero, un sombrero histrico y un rollo de peridicos que hicieron la oposicin el ao de 824. El cargador paciente bambolea, se afirma en las corvas, y emprende un camino para volver ya refrescado con un vaso de pulque sorbido al paso, y alargando acortando su reata, como gobierno que se ajusta con algn agiotista para cargar un contrato pesado, tantea el mueble

un

36

280
sopesndolo, y entre advertencias-, prevenciones modo ejecutivo en consejo de ministros, diversos, de pareceres y frente la cmara de senadores, el hrcules relativo camina con el mueble, haciendo de vez en cuando alarde de su pujanza y aguante. Concluyela tarea; si le pagan mal, pide lo justo, como j^obierno que cae; si le pagan bien, pide mas, como presidente con facultades estraordinarias, y raro es el caso en que el cargador queda contento. Por lo tocante los usos de corporacin, el cargador, puede decirse, que pertenece los conservadores, le agrada el gobierno unitario y obedece ciegamente al capataz, que es por lo comn el decano del cuerpo, cabestro de la recua racional. Este cuerpo tiene dos caracteres, aguantador y religioso; respecto de lo primero, ya sabemos lo que es; respecto de lo segundo, toma el nombre de gremio, equivalente al de cofrada, bajo el patrocinio de un Nio Dios, que suelen vestir la espaola antigua. El gremio tiene, por eleccin de sus cofrades, un mayordomo que reasume la triple investidura de presidente, administrador y tesorero, manera de un gobierno que asume, en solo una persona, los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. El objeto religioso del gremio, es hacer una funcin anual en honra del Nio patrono, costumbre aeja, que si se halla abolida en algunos puntos de la Repblica, subsiste en los mas; pero que en nada aumenta las devociones diurnas de nuestro protagonista, que cuando no carga vegeta, arrimado auna esquina, sin otro porvenir que el de un gobierno moderado, cuyos empleados son los muebles de mas menos lujo que conduce cuestas para dejarlos en poder de otro ueo, sean no tiles, lo cual no le toca indagar, puesto que contribuyen darle
el lazo,

acomoda

le la subsistencia.

cargador, semejante todos los gobiernos, dura en mayor menor cantidad de fuerzas que debe su constitucin, y al menor m.ayor abuso que hace de ellas; pues si por parecer fuerte se echa con frecuencia sobre los hombros cargas demasiado voluminosas y molestas, modo de prstamos transaccion(s pesadas 6 ejrcitos numerosos, agotar sus recursos y terminar su vida en el abandono, desapareciendo de entre sus camaradas sin ser sentido, y con mil que lo reemplacen en el servicio pblico. Este es el cargador; su vida es su fuerza; y si ella es la que constituye la ciencia de un gobierno, es claro que sta se halla en el tipo del cargador. Juan de Dios Arias.

Fmalmente,

el

su oficio segn

la

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UNA PERSONA DE SUSTANCIA,

puede considerarse de tres mane como duefo de tocinera, como vendedor de tocino, bien como sacrificador de cerdos. Sin embargo, son tres personas distintas, con diferentes atributos. El primero es el especulador en grande, el -^^j^^::!-^>.-,.^i:i:*:s;^^ propietario del establecimiento, con sus puntas de natuialista, y cu3'os conocimientos terico-prcticos no se emplean mas que en comprar carne viva para venderla muerta. Pertenece, pues, la categora del negociante.
tocinero
ras;

d N

282
El segundo es el que posee la parte artstica del ramo, el profesor de culinaria, el confeccionador de chorizos y longanizas, de morcones, Tal putifarras, queso de puerco, salcliiclias, pemiles y salchichones. personage debia estimarse y aun se estima por los gastrnomos, como perfeccionador de la materia animal. Pero no se traa del primero ni del segundo de estos seres, destinados verificar el adagio do la carne cria carne; trtase, pues, del ltimo, esto es, del sacrificador de cerdos, homl^re cuya organizacin se habria tenido por Ja mas perfecta j^ara ejercer el sacerdocio en los tiempos del canibalismo. A.^ como el gato es el enemigo jurado del ratn, el cacomutle enemigo naluial de la gallina, la an.fa de la mosca y el monarquista del puro, el tocinero es el enemigo nato del cerPersona acostumbiada desde su niez nutrirse con chicharrodo. nes y distinguir lo magro de lo gordo, encamina sus instintos perfeccionar ese gusto, y, abandonando, como todas nuestras clases menesterosas, los trabajos de la civilizacin y otras exigencias sociales, que valen dos cominos, como la instruccin primaria y religiosa, se lanza desde luego un mundo de mas sustancia. En ese mundo el vestrr est de mas; y si no fuera por la idea retrgrada del pudor que nos trasmiti Adn, el tocinero, libre de trages de moda y otras preocupaciones, se nos presentarla como el primer padre de la humanidad, mostrando sus varoniles formas brillantes de grasa, y suprimiendo el ligero calzn de manta arremangado hasta el punto mas alto de sus muslos. Todo esto revela un instinto de amor la libertad, que no puede conciliarse con la esclavitud en el trabajo, y no obstante, el tocinero se hace esclavo de la tocinera, quiz porque es el mundo en donde respira mas sabrosamente. Las grandes dotes morales del tocinero, se limitan no sentir horror la muerte, saber vivir sin filosofa y no discurrir, sobre cosa alguna. Si la variacin causa el deleite, esto no se halla en el tocinero, cuya existencia uniforme es una especie de garanta para los que diariamente se alimentan con la carne del puerco. Las facultades fsicas de nuestro hroe, simplemente se reducen
estas:

Necesidad de comer, Destreza para malar,

Un

solo gusto al oler,

para oir y ver, algn tacto al desollar. Con estas dotes, al tocinero se le pasa la vida como agua, y estima su oficio sin calcular su utilidad ni las fatales trascendencias que la sociedad traerla su falla.

Uno

283
Qu seria de Mxico, donde la manteca es el alma de Qu seria de la cria de ganado cerdoso que constituye
tancial de nuestras viandas?
las

cocinas?

la parte sus-

Mas dejemos un lado las digresiones filosdicas, pues con solo el hecho de examinar un poco al tocinero en su trabajo, habremos necesariamente de convenir en que con todo y sus pocas dotes, es en realidad una persona de sustancia. De paso advertiremos, que nuestro tipo no pertenece la raza indgena y de sangre sin mezcla; lo menos, en las grandes ciudades, generalmente es lo que se llama un mestizo, pues sabido se tiene que el indio puro pas entre nosotros desde ser antropfago hasta repugNo obstante, el indio suele nar el derramamiento de sangre bruta. reemplazar esa repugnancia con el odio, que es lo que ha llegado formar su carcter. De ste y del carcter inteligente del blanco, se halla formado el del tocinero, sin modificacin de ninguna especie.

El tocinero duerme poco, segn el uso de los que se dedican dar vida la sociedad; tiene el oido, si no educado para los placeres filarmnicos, bastante es'pedito para oir de lejos la piara destinada sucumbir bajo su cuchilla puerquicida. Llegada la hora de ejercer el cruento oficio, y una vez sealado el cochino mas bien cebado, se apodera de l, lo maniata, lo bota patas arriba, y sin cuidarse del agudo j rasposo chillido de la robusta vctima, le tantea los rganos vitales, y hunde el cuchillo con mas sangre fria, que lo hace en el seno de la patiia un ge'e profesor de pronunciamientos. Mientras el cerdo largamente agoniza y chilla, el sacriucador dispone la hoguera para chamuscarlo y la agua hirviendo con que continuacin le d un bao, moralmente comparable al que recibe un comerciante, en pequeo, de m.ano de un aduanero. Una vez baado el cerdo, entra la segunda cuchilla de dos empuaduras, y en qutame all esas pajas, la piel desaparece, como vale de alcance, entre las manos de un agiotista. El diestro tocinero, sin mas melindres ni ascos, desentraa al difunto, separa vegiga de asadura y tripas de rones, decapita al muerto y dispone la fritura, separando la parte de carne que ha de
venderse.

Hecha la fritura y colada la grasa, quedan los chicharrones, sobre parte de los cuales el tocinero tiene un derecho imprescriptible: son su alimento. Sigese el beneficio de la manteca, del que no hablar, pues no se trata de escribir un curso de tocinera; as es que concretndome dar idea de mi hombre, dir, en resumen, que el tocinero vive esclavizado.

284
Que Que
se esclaviza por su jrusto,

vive

como un liberal egoista. anda desnudo, como idea revolucionaria en tiempo de y

la religin,

libertad.

Que conoce poco Que sus instintos

pla'/:a

dia por da

como muclios que la defienden. empeoran, como los del pueblo en una
pero
inteligible para l

de toros.
su dialecto es anti-gramatical;

Que

y para sus

compaeros, cosa que no sucede en

poltica.

Que sus tecnisisnios, indispensables para entenderse en el oficio, de nada pueden servir la Academia de la lengua, ni los lectores de este artculo que no sean tocineros; y dado caso que alguno de ellos lo sea, la repeticin de frases que tiene que usar todos los dias, le cansarla intilmente la lengua, y tendra lugar para quejarse de no encontrar nada nuevo, aplicando el refrn de que lo viejo 'por sabido se
calla.

Era lo de menos indicar, como de paso, algunos de los trminos tcnicos del tocinero; pero esto, sobre tener el inconveniente de que no se entendiesen, como sucede muchas veces con la palabra libertad, en boca del que no es libre no ha pensado en serlo, bien con la palabra
qu3 cada cual la quiere esplicar su modo; esta otra, garantas, cuando se ignora de qu gnero sern; sobre tener este inconveniente, repito, habria otro mayor, el de difundirnos escribiendo un vocabulario, que vara sus dicciones en cada provincia, en vez de presentar un tipo, el cual no se constituye de palabras; y proposito, qu bueno seria que las palabras constituyesen al hombre! Dada esta esplicacion, volvamos . nuestro hombre, concluyendo con decir de l, que desnudo, ignorante y esclavizado, como est, es uno de los seres que cuasi han llegado ser para la sociedad tan interesantes como un buen Ministro de hacienda, que es la sustancia de un gobierno cualquiera. Quiz el tocinero es la personificacin de un mal contrado en sociedad; quiz su aparicin en el mundo ha sido el principio de los humores Jiijfticos; quiz es el inocente or<en de que, individuos que no debian alimentarse con manteca, por tenerla en abundancia, vicien sus humores y no puedan servir la patria, porque corren el peligro de derretirse, de no poder ya vivir donde hlten puercos que contenten su paladar. Pero sea de esto lo que fuere, el tocinero es un hombre indispensable, insupiimible en este pais, donde la grasa tiene un lugar entre los efectos de primera necesidad, y sobre todo, porque nuestro personage mas le d que le quita; pues escepcion de algunos chicharrones y I)nrte de las entraas de los cerdos, que son para l tan buenos gajes como las obvenciones de cualquier administrador de aduana martima, el tocinero no causa molestias los sombrereros, sastres, zapateconstitucin,

285
Es un ros ni maestros de escuela. podria hacerse de esta manera:
personage barato, cuya
filiacin

Color abronzado, en general;

Ojos, grasicntos; Brazos, mantecosos; Piernas, lustrosas; Cabeza, tambin mantecosa; Ropa, ninguna;

Seas particulares; se le conoce solamente, porque lleva en la cabeza una cacerola de cobre llena de manteca, que conduce la tienda la paila del jabn.

Ahora

bien, conviniendo en que

la

manteca

es la sustancia

mas

sus-

tanciosa para la sociedad, debemos convenir igualmente en que no es impropio llamar al que la proporciona, hombre de sustancia.

Juan de Dios Arias.

JICc X

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EL MINISTRO EJECUTOR

^>^ 'W^

'-^*

UN NOMBRE NEGATIVO Y

POSITIVO.

el ejecutor sea una persona, cosa es que no admite duda; pero saber punto fijo si esa persona, aunque con figura humana, es el resultado de la conjugacin de un verbo, si es jan la oracin persona que hace que padece, cosa es tambiem que pocos ningunos se atrevern resolver. Han visto ustedes, los seores que leen, una persona que en la conjugacin carezca de verbo? sin duda que no, y sin embargo, nosotros hallamos que el ejecutor es la segunda persona de juez, la primera persona de verdugo, y la tercera entre verdugo y juez. Solo esta originalidad bastarla para hacer del ejecutor un tipo sia 37

UE

288
semejante, y realmente no le tiene, ya sea que se le considere en abstracto ya fsicamente. Pero esto no es bastante jDara darlo conocer, pues que para ello necesitamos remontarnos su origen, y seguirlo basta nuestros dias. La empresa es ardua, pero no imposible, si ha de perdonrsenos un poquito de pedante erudicin. All va ella. Si nos atenemos la bistoria, bailaremos de luei^o luego que para ejecutor se necesita])a un liroe, como lo prueba Virginio, que un tiempo fu ejecutor y verdcigode su bija. Nern, para que despanzurrase su mam Agripina, comision uno de sus mejores capitanes. Clodoveo ejecutaba por s mismo sus sentencias, y mas tarde los caballeros andantes, sin mas reperiquetas ni autos de exequendo, desfacian entuertos que era una gloria, y sus nervudos brazos eran los mejores ministros comisionados para desempear, en qutame all esas pajas, todas las funciones de un ejecutor. Con que tenemos, que los primeros ejecutores fueron de noble alcurnia, y que por tanto sus sucesores pertenecen la clase aristocrtica. Con razn todos ellos tienen unas caras as, as; tan avinagradas, tan formalotas, tan rasposas. Si despus degener) un algo el oficio de ejecutor, se debi sin duda que la pereza reemplaz la actividad de los siglos de bierro; la ceremonia la franqueza, y el enredo de los abogados la justicia espeditiva de los doce pares de Francia. Sea de ello lo que fuere, lleg el caso de que el juez necesit una segunda persona, y sta otra mas, que puede dividirse entro escribano y verdugo, sin cuyos apndices el ejecutor vale tanto menos que un bono de la deuda interior. La razn es sencilla, y se viene los ojos como sombrero de jubilado. Si al ejecutor no se manda que ejecute, no ejecuta, y para ejecutar legalmente necesita asociarse del verdugo del escribano. Aqu tal vez nos saldr un mequetrefe con la empanada, de que en Mxico ya no se usan los verdugos, porque los soldados son los que fusilan; pero vayase lo uno por el otro. Pero volviendo al ejecutor, nos parece que lo vemos venir con su aire inexorable de semi-juez; su levitn gastado como la justicia, su bastn con borlas y sus pantalones retrgrados. Ob! viene con toda la amabilidad posible, y sin tocarse el sombrero, se entra de rondn, diciendo: Tengo el sentimiento de visitar V. tan de maana. . . Ya, ya comprendo; viene V. embargarme. Seor escribano, notifique V. al seor. Y el seor, antes y despus de la notificacin, echa zapos y culebras por la boca, dirige al ejecutor algunas indirectas del padre CoEl ejecutor frunce el entrecejo, y requiere por segunda y terbos. Este, su vez, protesta, bufa, maldice. cera vez al ejecutado.

289
El ejecutor es sordo y notifica que se sealen bienes. El ejecutado responde injurias y no quiere sealarlos. El ejecutor los seala de oficio, sin cuidarse de denuestos, nica regla de derecho que sabe como vice-juez; pues por lo que toca la
perfeccin de esta diligencia,
tual del ejecutor, quien,
el

escribano suple toda

la

parte intelec-

como simple instrumento, no

tiene obligacin

de incrustarse en la mollera las Siete Partidas del rey D. Alonso. Por otra parte, un instrumento ciego es el mejor de los instrumentos, de lo cual se deduce que el ejecutor mas zote es el mejor de los ejecutores. Concluyese la diligencia de un embargo, y nuestro hroe se dar de santos, si por despedida le dicen: '-'vaya V. en noramala." Sin embargo, no le toca replicar, y se hace el mudo. No digamos si se trata de aprehender un individuo de torcerle el pezcuezo un prximo, porque entonces el sufrimiento del protagonista sube de punto; no hay un par de ojos que le echen una guiada cariosa, He aqu otra cualidad del ejecutor, que en semejantes casos, es una parte sin nombre de la oracin, puesto que se presenta un mismo tiempo como persona que hace y que padece; razn hay, pues, para decir que su nombre es negativo y positivo. Un personage en quien se hallan circunstancias tan contradictorias, necesariamente debe ser original. Lo que no se comprende es, cmo ha degenerado, no la misin, sino el personal del ejecutor; porque va mucha diferencia de un rey un escribiente que, por no poder con su mala letra asentar plaza de cobachuelista, se sujeta ser como la piedra que d impelida por agena mano, mediante veinticinco pesos al mes, y los derechos que rara vez cobra por entero, siendo parte integrante de la justicia distributiva. Va mucha diferencia, decimos, de un caballero andante, temido y respetado, un pobre diablo quien manda el juez, dirige el escribano, maldicen las partes y se conforma con que lo reciban mal y lo des-

pidan peor.

En

tal

posicin

y con semejantes recursos,

el

ejecutor, ese

compen-

abreviatura del poder ejecutivo, quien faltan las facultades estraordinarias y los treinta y seis mil duros de sueldo, pero quien sobran deudas y opositores, natural es que alterado su juicio no se halle en armona con los dems seres de la creacin. Preciso es que sus carnes sean enjutas, su rostro melanclico y severo, sus atavos la ltima espresion de las modas pasadas, sus cabellos y barba la muestra de la vegetacin inculta, y sus maneras las del ente que vive en incesante pugna con esta sociedad inconsecuente, que, buscando siempre los medios de ejecutar, no concede los honores debidos al ejecutor. De todo esto se deduce, que el ejecutor no es rico ni puede serlo,

dio del poder judicial, esa

porque abandonarla

el oficio.

290
Que ignora lo que debera saber si alguien se lo agradeciera. Que obedece para mandar manda por obedecer. Que debe suprimir su bilis, si quiere conservar la magestad del puesto, y ademas, ser sordo de intencin, mudo por fuerza y sufrido por
conveniencia. Si estas dotes no son suficientes para sacar un hombre de provecho, la culpa no es del hombre sino del oficio. Debemos advertir, por ltimo, que al ejecutor no le faltan goces; uno de ellos consiste en el placer que le causa que alguno fije la atencin en el bastn con borlas, smbolo de su jurisdiccin: otro placeres el de recibir el importe de tres reqirimientos y el tanto al millar de un grueso embargo; y el ltimo y mayor de todos es, vengarse de la humanidad, ya mandando al verdugo que modifique la materia animal, ya echando el sello del juzgado en la puerta de algn rico, que mereca ponrselo en la frente, por haber sido irrespetuoso con el hijo de Tmis, cuya espada tiene su disposicin, como el ltimo y mas obediente de sus ministros.

Juan

de Dios Arias.

DE LOS artculos

1/
-"<#<

T^J^

f
PAG.

*El Abogado El Arriero El Jugador de ajedrez

141

El Aguador

La

Chiera

7
13

149

ElPulquero
El Barbero

159
16T

21

El Cajista

El Cochero
El Cmico de
la legua

29
39

La

Estanquillera

177 183

El Escribiente El Ranchero.

La

Costurera

49
5T

191

El Cajero
El Evangelista

El Maestro de escuela

207
227
237 253 267 278 279
281

65 73 81

La Casera
El Criado El Mercero

El Sereno

El Alacenero

La China La Recamarera
El Poetastro
.

89
.

La

Partera

99
109
119

El Ministro
El Cargador El Tocinero El Ministro ejecutor

El Msico de cuerda

El Vendutero

127
135

287

La Coqueta.,

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