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Tomado de: Nucleo de conocimientos del area de infraestructura vial para Ingenieria Civil. Proyecto de grado. Autores:
Aidee Jazmin Patarroyo y Oscar Javier Triana. 2005

1. CONCEPTOS GENERALES

1.1 DEFINICIONES Y CARACTERSTICAS

La carretera es una infraestructura de transporte especialmente acondicionada dentro de toda una faja de terreno
denominada derecho de va con el propsito de permitir la circulacin de vehculos de manera continua en el espacio y
en el tiempo, con niveles adecuados de seguridad y comodidad.

De una manera general una carretera se puede concebir como un sistema que logra integrar beneficios, conveniencia,
satisfaccin y seguridad a sus usuarios; que conserva, aumenta y mejora los recursos naturales e la tierra, el agua y el
aire; y que colabora en el logro de los objetivos del desarrollo regional, agrcola, industrial, comercial, residencial,
recreacional y de salud pblica.

En forma particular, el diseo geomtrico de carreteras es el proceso de correlacin entre sus elementos fsicos y las
caractersticas de operacin de los vehculos, mediante el uso de las matemticas, la fsica y la geometra. En este
sentido, la carretera queda geomtricamente definida por el trazado de su eje en planta y en perfil y por el trazado de su
seccin transversal.

En el proyecto integral de una carretera, el diseo geomtrico es la parte ms importante ya que a travs de l se
establece su configuracin geomtrica tridimensional, con el propsito de que la va sea funcional, segura, cmoda,
esttica, econmica y compatible con el medio ambiente.

Una va ser funcional de acuerdo a su tipo, caractersticas geomtricas y volmenes de trnsito de tal manera que
ofrezca una adecuada movilidad a travs de una suficiente velocidad de operacin. La geometra de la va tendr como
premisa bsica la de ser segura, a travs de un diseo simple y uniforme. La va ser cmoda en la medida en que se
disminuyan las aceleraciones de los vehculos y sus variaciones, lo cual se lograr ajustando las curvaturas de la
geometra y sus transiciones a las velocidades de operacin por las que optan los conductores a lo largo de los tramos
rectos. La va ser esttica al adaptarla al paisaje, permitiendo generar visuales agradables a las perspectivas
cambiantes, produciendo en el conductor un recorrido fcil. La va ser econmica, cuando cumpliendo con los dems
objetivos, ofrece el menor costo posible tanto en su construccin como en su mantenimiento. Finalmente, la va deber
ser compatible con el medio ambiente, adaptndola en lo posible a la topografa natural, a los usos del suelo y al valor
de la tierra, y procurando mitigar o minimizar los impactos ambientales.

Los factores o requisitos del diseo a tener en cuenta se agrupan en externos o previamente existentes, e internos o
propios de la va y su diseo.

Los factores externos estn relacionados, entre otros aspectos, con la topografa del terreno natural, la conformacin
geolgica y geotcnica del mismo, el volumen y caractersticas del trnsito actual y futuro, los valores ambientales, la
climatologa e hidrologa de la zona, los desarrollos urbansticos existentes y previstos, los parmetros socioeconmicos
del rea y la estructura de las propiedades.

Los factores internos del diseo contemplan las velocidades a tener en cuenta para el mismo y los efectos
operacionales de la geometra especialmente los vinculados con la seguridad exigida y los relacionados con la esttica y
armona de la solucin.





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1.2 CLASIFICACIN DE LAS CARRETERAS

Antes de empezar el diseo es necesario establecer la clasificacin de la carretera, pues ella indicar el orden de
magnitud de casi todos los factores utilizados en el diseo.

a. POR JURISDICCIN
Carreteras Nacionales. Son aquellas a cargo del Instituto Nacional de Vas.

Carreteras Departamentales. Son aquellas de propiedad de los departamentos. Forman la red secundaria
de carreteras.

Carreteras Veredales o Vecinales. Son aquellas a cargo del Fondo Nacional de Caminos Vecinales.
Forman parte de la red terciaria de carreteras.

Carreteras Distritales o Municipales. Son aquellas vas urbanas y/o suburbanas y rurales a cargo del
Distrito o Municipio.

b. SEGN SUS CARACTERSTICAS
Autopistas (Ap). Es una va de calzadas separadas, cada una con dos o ms carriles, con control total de
accesos. Las entradas y salidas de la autopista se realizan nicamente a travs de intersecciones a desnivel
comnmente llamados distribuidores.

Carreteras Multicarriles (nC). Son carreteras divididas o no, con dos o ms carriles por sentido, con control
parcial de accesos. Las entradas y salidas se realizan a travs de intersecciones a desnivel y a nivel.

Carreteras de Dos Carriles (CC). Constan de una sola calzada de dos carriles, uno por cada sentido de
circulacin, con intersecciones a nivel y acceso directo desde sus mrgenes.

c. Segn el tipo de terreno por donde atraviesan. La pendiente longitudinal y transversal del terreno son las
inclinaciones naturales del terreno, medidas en el sentido longitudinal y transversal del eje de la va. La lnea de
mxima pendiente sobre el terreno natural, es la inclinacin mxima del terreno natural en cualquier direccin. En
Colombia, los terrenos se clasifican de acuerdo a los parmetros que se indican en la Tabla 1.1.

Tabla 1.1 Tipos de terreno

TIPO DE
TERRENO
INCLINACIN MXIMA MEDIA
DE LAS LNEAS DE MXIMA
PENDIENTE (%)
MOVIMIENTO DE TIERRAS
PLANO (P) 0 5
Mnimo movimiento de tierras, por lo que no presenta dificultad ni en
el trazado ni en la explanacin de una carretera. Las pendientes
longitudinales de una va son cercanas al 0%.
ONDULADO
(O)
5 25
Moderado movimiento de tierras, que permite alineamientos ms o
menos rectos, sin mayores dificultades en el trazado y explanacin de
una carretera.
MONTAOSO
(M)
25 75
Las pendientes longitudinales y transversales son fuertes aunque no
las mximas que se puedan presentar en una direccin dada. Hay
dificultades en el trazado y explanacin de una carretera.
ESCARPADO
(E)
>75
Mximo movimiento de tierras, con muchas dificultades para el
trazado y explanacin, pues los alineamientos estn prcticamente
definidos por divisorias de aguas en el recorrido de una va.
Fuente: Instituto Nacional de Vas. Manual de Diseo Geomtrico para Carreteras. Bogot. 1998.

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De esta manera, se consideran las siguientes carreteras:

Carreteras en Terreno Plano. Es la combinacin de alineamientos horizontal y vertical, que permite a los
vehculos pesados mantener aproximadamente la misma velocidad que la de los vehculos livianos.

Carreteras en Terreno Ondulado. Es la combinacin de alineamientos horizontal y vertical que obliga a los
vehculos pesados a reducir sus velocidades significativamente por debajo de la de los vehculos livianos, sin
ocasionar que aquellos operen a velocidades sostenidas en pendiente por un intervalo de tiempo largo.

Carreteras en Terreno Montaoso. Es la combinacin de alineamientos horizontal y vertical que obliga a los
vehculos pesados a circular a velocidad sostenida en pendiente a o largo de distancias considerables o
durante intervalos frecuentes.

Carreteras en Terreno Escarpado. Es la combinacin de alineamientos horizontal y vertical que obliga a los
vehculos pesados a operar a menores velocidades sostenidas en pendiente que aquellas a la que operan en
terreno montaosos, para distancias significativas o a intervalos muy frecuentes.

d. SEGN SU FUNCIN
Carreteras Principales o de Primer Orden. Son aquellas vas troncales, transversales o de accesos a
capitales de departamento, que cumplen la funcin bsica de integracin de las principales zonas de
produccin y de consumo del pas y de ste con los dems pases.

Carreteras Secundarias o de Segundo Orden. Son aquellas vas que unen cabeceras municipales entre s
y/o que provienen de una cabecera municipal y conectan con una principal.

Carreteras Terciarias o de Tercer Orden. Son aquellas vas de acceso que unen cabeceras municipales con
sus veredas, o que unen veredas entre s.

e. SEGN SU VELOCIDAD DE DISEO. En la Tabla 1.2 se establecen los rangos de las velocidades de diseo que se
deben utilizar en funcin del tipo de carretera segn su definicin legal y el tipo de terreno.

Tabla 1.2 Clasificacin de las carreteras segn la velocidad del diseo

TIPO DE CARRETERA
TIPO DE
TERRENO
VELOCIDAD DE DISEO (KM/H)
30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
CARRETERA PRINCIPAL DE DOS
CALZADAS
Plano
Ondulado
Montaoso
Escarpado
CARRETERA PRINCIPAL DE UNA CALZADA
Plano
Ondulado
Montaoso
Escarpado
CARRETERA SECUNDARIA
Plano
Ondulado
Montaoso
Escarpado
CARRETERA TERCIARIA
Plano
Ondulado
Montaoso
Escarpado
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FUENTE: Instituto Nacional de Vas. Manual de Diseo Geomtrico para Carreteras. Bogot. 1998.

1.3 CLASES DE PROYECTOS

1.3.1 Proyectos de construccin de nuevas vas

Es el conjunto de todas las obras de infraestructura a ejecutar en una va proyectada, en un tramo faltante mayor al 30%
de una va existente y/o en variantes. Comprende, entre otras, las actividades de:

Desmonte y limpieza.
Explanacin.
Obras de drenaje (alcantarilla, pontones, etc.)
Afirmado.
Sbase, base y capa de rodadura.
Tratamientos superficiales y riegos.
Sealizacin vertical.
Demarcacin lineal.
Puentes.
Tneles.

Proyectos de mejoramiento

Consiste bsicamente en el cambio de especificaciones y dimensiones de la va o puentes; para lo cual, se hace
necesaria la construccin de obras en infraestructura ya existente, que permitan una adecuacin de la va a los niveles
de servicio requeridos por el trnsito actual y proyectado. Comprende entre otras, las actividades de:

Ampliacin de la calzada.
Construccin de nuevos carriles.
Rectificacin (alineamiento horizontal y vertical).
Construccin de obras de drenaje y sub-drenaje.
Construccin de estructura del pavimento.
Estabilizacin de afirmados.
Tratamientos superficiales o riegos.
Sealizacin vertical.
Demarcacin lineal.
Construccin de afirmado.

1.3.2 Proyectos de rehabilitacin

Actividades que tienen por objeto reconstruir o recuperar las condiciones iniciales de la va de manera que se cumplan
las especificaciones tcnicas con que fue diseada. Comprende, entre otras, las actividades de:

Construccin de obras de drenaje.
Recuperacin de afirmado o capa de rodadura.
Reconstruccin de sub-base y/o base y/o capa de rodadura.
Obras de estabilizacin.





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1.3.3 Proyectos de mantenimiento rutinario

Se realiza en vas pavimentadas o no pavimentadas. Se refiere a la conservacin continua (a intervalos menores a un
ao) de las zonas laterales, y a intervenciones de emergencias en la banca, con el fin de mantener las condiciones
ptimas para la transitabilidad en la va. Las principales actividades de stas son:

Remocin de derrumbes.
Rocera.
Limpieza de obras de drenaje.
Reconstruccin de cunetas.
Reconstruccin de zanjas de coronacin.
Reparacin de baches en afirmado y/o parcheo en pavimento.
Perfilado y compactacin de la superficie.
Riegos de vigorizacin de la capa de rodadura.
Limpieza y reparacin de seales.

1.3.4 Proyectos de mantenimiento peridico

Se realiza en vas pavimentadas y en afirmado. Comprende la realizacin de actividades de conservacin a intervalos
variables, relativamente prolongados (3 a 5 aos), destinados primordialmente a recuperar los deterioros de la capa de
rodadura ocasionados por el trnsito y por fenmenos climticos, tambin podr contemplar la construccin de algunas
obras de drenaje menores y de proteccin de faltantes en la va. Las principales actividades son:

Reconformacin y recuperacin de la banca.
Limpieza mecnica y reconstruccin de cunetas.
Escarificacin del material de afirmado existente.
Extensin y compactacin de material para recuperacin de los espesores de afirmado iniciales.
Reposicin de pavimento en algunos sectores.
Reconstruccin de obras de drenaje.
Construccin de obras de proteccin y drenaje menores.
Demarcacin lineal.
Sealizacin vertical.