Indice Parte I: -Captulo 1 - Captulo 2 - Captulo 3 Parte II: - Captulo 4 - Captulo 5 - Captulo 6 - Captulo 7 - Captulo 8 Bibliografa

Educando a los Padres

Los padres son los primeros profesores de los nios. Los estudios han demostrado que fortalecer la capacidad de la madre de estimular a su hijo y alentarlo a aprender, puede crear las condiciones para el xito en su vida adulta. En un intento por reducir los desajustes causados por la pobreza desde el principio de la vida, varios pases han introducido programas nacionales para capacitar a los padres pobres en los principios del desarrollo infantil. Capacitando los primeros profesores de nios en Israel Ayudando a los padres a cuidar de sus pequeos en Israel Buscando el mejor modelo de atencin en Turqua Educadores comunitarios trabajando con padres en Mxico

Capacitando los primeros profesores de nios en Israel

El programa de instruccin en casa para nios preescolares de Israel capacita a las madres de familia desfavorecidas para que acten, en su casa, como profesoras de sus hijos. Usando material didctico y cuadernos de ejercicios especialmente diseados, el programa sirve a 6,000 familias en riesgo por ao y se ha detectado que mejora el desarrollo cognitivo y disminuye las posibilidades de que los nios abandonen la escuela. Desde 1969 la Universidad Hebrea administra un programa, nico, de enriquecimiento preescolar basado en el hogar para los nios israelitas desfavorecidos. La Dra. Avima D. Lombard del Instituto de Investigacin para la Innovacin en Educacin, de la misma Universidad, cre el Programa de Instruccin en el Hogar para Nios Preescolares (HIPPY) para poner a prueba si las madres capacitadas para ensear lecciones especialmente diseadas a sus nios preescolares podran mejorar los modelos de aprendizaje de sus nios. HIPPY ofrece a las madres participantes de los nios de tres a seis aos de edad capacitacin y materiales didcticos sobre desarrollo del lenguaje, discriminacin sensorial y perceptiva y solucin de problemas. Dos veces por mes, un auxiliar paraprofesional, visita a cada madre en su hogar para entregar nuevos libros de cuentos y paquetes de actividades. El auxiliar usa la representacin de papeles para ensear a la madre el uso de los materiales, alternando la madre y el auxiliar en los roles de la madre y el nio. Si la madre es analfabeta, un hermano mayor puede asumir el papel de profesor en presencia de la madre. Se espera que las madres trabajen con sus hijos durante una cantidad especfica de horas por semana hasta completar el paquete de actividades para la casa previsto por el auxiliar. Cada actividad dura cinco a diez minutos, y el programa de cada semana consta de diez unidades de actividades. El grado de dificultad y el ritmo se regulan cuidadosamente en el curso del programa.

Cada dos semanas, las diez a quince madres de HIPPY supervisadas por el auxiliar se renen para examinar nuevas lecciones, compartir informacin y ofrecer sugerencias basadas en sus propias experiencias. En las reuniones las mujeres tratan temas como salud, higiene, desarrollo del nio, libros y juegos para nios, el sistema escolar, artesanas, economa domstica y preparativos para das feriados. Los participantes de HIPPY fortalecen las aptitudes de lenguaje de sus nios y las propias leyendo libros de cuento y contestando hojas de trabajo detalladas sobre el contenido, el vocabulario y los conceptos que se incorporan en juegos y ejercicios. Las hojas de trabajo tambin guan a las madres en actividades orientadas a desarrollar las aptitudes de discriminacin sensorial de sus nios por medio de ejercicios visuales, auditivos y tctiles con materiales simples y juegos. Las actividades de solucin de problemas incluyen lista, clasificacin, correspondencia y agrupacin por atributo y tema. HIPPY, estudiado ampliamente desde su inicio, tiene un efecto positivo demostrado sobre el desarrollo social, emocional y cognoscitivo de los nios preescolares. Despus de tres aos de participacin, los nios de HIPPY sacan calificaciones significativamente mayores que los nios del grupo testigo en todas las mediciones de desarrollo y logros cognoscitivos, y tienen menor probabilidad de abandonar la escuela. Los efectos de la atencin educativa combinada con la participacin en HIPPY, adems, parecen ser acumulativos. Por otra parte, las madres participantes obtienen mayor reconocimiento dentro de la familia y su actitud general parece ser mucho ms optimista que la de las madres que no son parte del programa. En 1975 el Ministerio de Educacin y Cultura de Israel incorpor a HIPPY en la canasta de servicios de educacin ofrecida a las localidades con una proporcin alta de nios desfavorecidos en materia de educacin. El gobierno se ha comprometido a cubrir los costos de este programa nacional y tambin proporciona la infraestructura administrativa a nivel de la comunidad. Aunque el enriquecimiento educacional en forma individual parece costoso, tres aos completos de HIPPY en realidad cuestan 40 por ciento menos que un ao de educacin correctiva en la escuela primaria. Cada familia que participa en HIPPY debe abonar 30 a 50% del costo del programa por familia, aunque los coordinadores del programa pueden reducir el aporte de una familia cuando sea necesario. El costo restante proviene del fondo general del gobierno y de fondos recaudados localmente. En la actualidad, el Instituto de Investigacin de la Universidad Hebrea para la Innovacin en Educacin, de donde surgi HIPPY, mantiene la responsabilidad de vigilar y garantizar la calidad del programa. Tambin coordina HIPPY a nivel regional y nacional, capacita al personal local y regional y asegura un flujo sistemtico de insumos. Anualmente alrededor de 6,000 familias israeles provenientes de cerca de ochenta comunidades urbanas y rurales participan en HIPPY. Los nios de muchos otros pases tambin pueden beneficiarse del programa, ya que los materiales de capacitacin y los programa de estudios han sido traducidos a los siguientes idiomas: rabe, holands, ingls, alemn, espaol y turco.

Ayudando a los padres a cuidar de sus pequeos en Israel

Basndose en su xito anterior con HIPPY, los investigadores israeles crearon el programa HATAF para extender la capacitacin en sus hogares a las madres de los lactantes de uno a tres aos de edad. El programa HATAF llega a los nios durante los aos de crecimiento intelectual ms rpido. En 1973, el equipo de la Dra. Avima D. Lombard de la Universidad Hebrea elabor el Programa de Actividades en el hogar para los nios pequeos y sus familias (HATAF) a fin de complementar la capacitacin ofrecida por programa anterior tan exitoso, HIPPY. Basado en las ideas de que el ambiente familiar configura al nio y que la mayora de los padres estn preparados y dispuestos a mejorar sus propias aptitudes, el programa HATAF tiene cinco metas principales: Enriquecer las aptitudes de lenguaje tanto de la madre como del nio. Las madres de HATAF reciben instruccin sobre los usos del lenguaje para alentar a los nios a conversar y desarrollar conceptos bsicos mientras juegan. Desarrollar la sensibilidad de las madres a las necesidades de sus nios pequeos. Las madres de HATAF reciben instruccin sobre las diferentes etapas del desarrollo del nio y las condiciones que se consideran ptimas en cada etapa. (Entre las edades de uno y tres, por ejemplo, los nios aprenden principalmente por medio de la exploracin y la experimentacin fsica, verbal y emocional.) El programa HATAF da a las madres una idea de qu esperar en cada etapa y una sustentacin de la funcin importante de los adultos en trminos de ayudar al nio pequeo a progresar en su desarrollo. Mejorar las aptitudes de las madres usando como entorno de aprendizaje natural del hogar. Los estudios han revelado que cuando las madres usan los eventos y las actividades diarias a medida que van ocurriendo para ensear a sus hijos "sobre la marcha", sus nios desarrollan una mayor conciencia de su ambiente y alcanzan un nivel social, emocional e intelectual ms alto. El programa HATAF se esfuerza por desarrollar esta habilidad en las madres y mostrarles cmo convertir acontecimientos y situaciones familiares diarias en actividades de exploracin y aprendizaje para sus hijos. Refinar el uso que hace la madre de las tcnicas de refuerzo. Abusar de la tcnica de refuerzo o usarla indiscriminadamente diluye el valor de esta potente tcnica didctica como herramienta de aprendizaje. Las madres de HATAF aprenden a usar el refuerzo positivo inmediato en formas especficas y apropiadas. Ensear a los padres tcnicas productivas de educacin para jugar con los nios de uno a tres aos de edad. Los estudios recientes han confirmado la importancia de los juguetes y el juego para promover el desarrollo del nio en la primera infancia. El programa HATAF muestra a los padres cmo promover el aprendizaje seleccionando actividades de juego apropiadas para la etapa de desarrollo y el nivel de habilidad de sus nios y presentar estas actividades de una manera atractiva. Tambin insta a los padres a crear el tiempo y el espacio adecuados para que sus hijos exploren y descubran solos, lo cual se reconoce actualmente como la base del aprendizaje. Para alcanzar estas metas, el programa HATAF recalca la importancia de la interaccin entre la

madre y el nio y el uso de materiales didcticos sencillos, de bajo costo. En general, un coordinador profesional atiende entre sesenta y ochenta familias en un programa de HATAF. Los coordinadores tienen formacin universitaria, experiencia en educacin en la primera infancia y son capacitados intensivamente en los mtodos de HATAF. Los coordinadores del programa de HATAF se renen regularmente con el director nacional de HATAF. Adems, se eligen cuatro a seis visitadores paraprofesionales entre las madres de los nios de ms edad en la comunidad destinataria, recomendados por los trabajadores locales de salud y servicio social. Los visitadores deben saber leer y escribir. Cada ao comienza con una semana de capacitacin para los visitadores sobre la educacin en la primera infancia, el crecimiento, el desarrollo del nio, los mtodos y el contenido del programa HATAF. Se ofrece capacitacin semanal adicional durante el desarrollo del programa. Los visitadores son remunerados de acuerdo con el nmero de familias que atienden. Cada visitador trabaja con doce a catorce madres, durante una hora por semana en el primer ao y una hora cada dos semanas en el segundo. Los nios no pueden tener ms de once a trece meses de edad cuando se matriculan en el programa. La instruccin domiciliaria gira alrededor de actividades de juego nuevas, repetidas y espontneas. El auxiliar hace participar a la madre en todas las actividades para ayudarle a aprender nuevos comportamientos de juego. Grupos de quince a veinte madres de la zona se renen con el coordinador profesional cada dos o tres semanas para tratar problemas comunes de la crianza como la rivalidad entre hermanos, ensear al nio a ir al bao y disciplinarlo. Los talleres peridicos con las madres y los nios permiten a las madres ver cmo sus hijos interactan en grupo. Las reuniones suelen celebrarse en los centros de salud o los centros comunitarios para reforzar la conexin entre el programa HATAF y otros servicios comunitarios. Las actividades de HATAF pueden dividirse en ocho categoras: enriquecimiento del lenguaje, lectura de libros y cuentos, juegos de fantasa, coordinacin visomotora, actividad motora simple, clasificacin, memoria y transformacin de materiales (como cocinar). Cada actividad est descrita en las hojas de trabajo y es explicada por el auxiliar. Los materiales didcticos se encuentran fcilmente en el hogar (canastas para comprar, utensilios de cocina, materiales naturales) o se entregan a la madre durante el perodo de capacitacin (libros, bolas, muecas). Hoy el programa de HATAF sirve aproximadamente a 2,000 familias por intermedio de veinticinco centros en todo Israel. Las familias pagan una cuota mensual moderada para cubrir parte del costo de los materiales distribuidos. Los coordinadores y los auxiliares son empleados locales, pero el personal del programa nacional forma parte del Instituto de Investigacin de la Universidad Hebrea para la Innovacin y la Educacin. Un estudio realizado en 1980 concluy que las madres de HATAF poseen ms conocimientos que las madres que no participan del programa en cuanto al desarrollo de sus nios y el valor didctico de las distintas actividades. Asimismo, tienden a considerarse agentes activos en el desarrollo de sus nios. Un estudio en 1989 confirm que las madres de HATAF asumen un papel mucho ms activo que otras madres en la creacin de un ambiente familiar de enriquecimiento para sus nios.

Buscando el mejor modelo de atencin en Turqua

En un esfuerzo por descubrir el mejor mtodo para cuidar a los nios pequeos, el Proyecto de Enriquecimiento de la Primera Infancia en Turqua realiz un estudio de los nios en centros de cuidado, en centros educativos y en atencin domiciliaria, en cuyo caso la mitad de las madres participaban de la capacitacin y la mitad no. El proyecto determin que el centro educativo produjo mejores resultados en todas las mediciones de desarrollo psicosocial y que capacitar a las madres mediante el programa de enriquecimiento con extensas discusiones en grupo sobre crianza de los nios y apoyo materno result beneficioso. Desde 1982 hasta 1986, el Proyecto de Enriquecimiento de la Primera Infancia de Turqua, tratando de buscar la combinacin ptima de la atencin en casa, el centro de cuidado y el centro educativo para los nios pequeos, estudi los efectos de diferentes mtodos en los nios de edad preescolar. Luego capacit a la mitad de los cuidadores de cada entorno en las tcnicas de aprendizaje del desarrollo para la primera infancia y compar los resultados. Aunque el centro educativo obtuvo los mejores resultados en todas las mediciones del desarrollo psicosocial, los nios cuyas madres haban recibido capacitacin y apoyo externo tambin revelaron ganancias significativas (Kagitcibasi, Sunar y Bekman 1988). El estudio del Proyecto de Enriquecimiento de la Primera Infancia evalu los entornos de atencin infantil en varias reas de bajos ingresos de Estambul, siguiendo el progreso de 255 nios de tres a cinco aos de edad en distintos centros de cuidado, centros educativos y atencin en casa. Dos tercios de las madres en la muestra eran trabajadoras de fbricas con educacin mnima. En el primer ao de estudio se recogieron datos por comparacin sobre el desarrollo cognitivo, social y emocional de los nios. Todas las madres fueron entrevistadas en su casa y los nios sometidos a pruebas y observados tanto en su casa, como en el centro. En el segundo y el tercer ao, la mitad de las madres, seleccionadas aleatoriamente de cada grupo, fueron capacitadas en las tcnicas de desarrollo para la primera infancia y recibieron materiales didcticos basados en el modelo de HIPPY y adaptados a Turqua. El Programa de Enriquecimiento de las Madres en Turqua tambin capacit a las madres seleccionadas sobre cmo ser ms sensibles a las necesidades de sus nios preescolares y cmo fomentar su desarrollo social, personal y cognitivo. La capacitacin fue impartida por paraprofesionales durante visitas a domicilio cada dos semanas, realizndose reuniones de grupo cada dos semanas. El proyecto acumul su base de datos en forma continua. A partir de su segundo ao, cuando los nios de cinco aos ingresaron a la escuela, se juntaron las notas al final de cada semestre. En su cuarto y ltimo ao, se administr una gama amplia de pruebas que cubran diferentes reas del desarrollo para medir la eficacia de la capacitacin. Las pruebas se administraron varias veces para aumentar su validez, las evaluaciones por puntos de comparacin se repitieron en el cuarto ao y los datos escolares se tomaron en cuenta en la evaluacin final. Se determin que los centros educativos producan resultados superiores en prcticamente todos los indicadores del desarrollo psicosocial, especialmente en el desarrollo cognoscitivo y el rendimiento escolar. Pero los nios cuyas madres recibieron capacitacin tambin sobrepasaron a los del grupo testigo en cada medicin. Tambin se determin que las madres adiestradas eran

tratadas con mayor respeto por sus familias, hablaban ms, manifestaban mayor grado de respuesta hacia sus nios y tenan mayores aspiraciones para el futuro. El estudio concluy que la educacin de los padres es menos costosa que la atencin en centros, es eficaz y se adapta bien para ser aplicada en forma generalizada en Turqua, en particular si se integra a los programas existentes de salud y educacin en nutricin. En 1992, seis aos despus de la finalizacin del estudio de cuatro aos, se efectu un estudio de seguimiento para evaluar los efectos a largo plazo de las madres capacitadas. De las 255 familias originales, 217 participaron. El seguimiento implic entrevistas extensas a los jvenes participantes (ahora adolescentes), las madres y algunos padres, evaluaciones del desempeo escolar y de competencia intelectual de los adolescentes. Se determin que un mayor nmero de los participantes cuyas madres haban recibido capacitacin todava asistan al colegio. Los nios tambin sacaron mejores puntuaciones en las pruebas sobre uso del lenguaje, matemtica y desempeo acadmico general durante los cinco aos de escuela primaria y tenan mejor vocabulario (medido por una prueba estandarizada). Tanto los adolescentes cuyas madres haban recibido capacitacin, como sus padres, tenan en general una actitud ms positiva sobre el nivel de integracin social, la autonoma personal, la orientacin acadmica y la adaptacin escolar de sus hijos que los miembros del grupo testigo. Tambin informaron que tenan mejores relaciones familiares y asignaban mayor jerarqua a las madres. Estos resultados indican que el enriquecimiento de la experiencia preescolar brinda beneficios sustanciales a largo plazo. En un esfuerzo organizado por la Fundacin Maternoinfantil y la Divisin de Educacin de Adultos del Ministerio de Educacin apoyado por un prstamo del Banco Mundial. Los mtodos de educacin creados y puestos a prueba por el Proyecto de Enriquecimiento de la Primera Infancia en Turqua estn ahora difundindose a nivel nacional.

Educadores comunitarios trabajando con padres en Mxico

En un esfuerzo por mejorar las primeras experiencias de los lactantes ms pobres de Mxico, el Proyecto Nacional de Educacin Inicial est enviando a educadores comunitarios a los hogares para ensear a los padres qu pueden hacer para contribuir al desarrollo de sus nios. La primera respuesta al proyecto ha sido entusiasta y bajo su influencia muchas de las prcticas tradicionales de crianza de los nios en este pas estn experimentando una transformacin. En 1992, el Ministerio de Educacin de Mxico, en cooperacin con la UNESCO, el PNUD, UNICEF y el Banco Mundial lanzaron un Proyecto Quinquenal de Educacin Inicial para mejorar las tcnicas de atencin infantil empleadas por los padres de 1.2 millones de nios muy pobres menores de tres aos. Los educadores comunitarios que transmiten el mensaje son la clave del proyecto. En general, los educadores son padres jvenes o proveedores de servicios de salud que viven en la comunidad y reciben un estipendio o propina de US$150 por mes. Su capacitacin consta de un curso previo de dos semanas adems de sesiones de seguimiento mensuales. Los educadores deben preparar a los padres sobre el desarrollo del nio, las prcticas de crianza positiva, nutricin, salud, higiene bsica y planificacin familiar. Adems de organizar reuniones grupales peridicas, los educadores comunitarios visitan a los

padres en sus hogares una vez por semana o cada dos semanas para ensearles cmo atender y estimular a sus hijos de manera que fomenten el desarrollo cognitivo, psicolgico y social de los nios. 174,800 padres haban experimentado la capacitacin, hacia junio de 1995 y se calcula que llegar a 900,000 padres durante los cinco aos del proyecto. El proyecto ha creado puestos de trabajo para 12,000 educadores comunitarios, cada uno de los cuales trabajan con veinte familias. Diez de estos "ncleos" comunitarios constituyen un "mdulo", que recibe el aporte tcnico de un supervisor de mdulo. Diez mdulos forman una "zona" vigilada por un coordinador de zona. Dado que los servicios de salud y educacin de Mxico son administrados por diferentes ministerios, el proyecto no estaba diseado para incluir un componente de salud. No obstante, la coordinacin de estos servicios ha sido excelente, realizando los educadores comunitarios y los comits de salud locales frecuentes reuniones conjuntas para la comunidad local a fin de hablar de la atencin infantil y otros temas del desarrollo de los nios. Los padres informan que la capacitacin ha cambiado sus actitudes sobre la crianza de los nios y muchos dicen que ahora reconocen que los castigos tradicionales para los nios son inapropiados e innecesarios. En algunas zonas el programa est tambin cambiando las ideas sobre los roles en funcin del gnero en la crianza de los nios. En pueblos distantes de Chiapas, por ejemplo, son los padres quienes asisten a las reuniones de capacitacin.

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