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EL PALACIO DE LA MENTE

Series Creada por Mark Gatiss y Steven Moffat, protagonizada por Benedict Cumberbatch y producida por la BBC, Sherlock deba superar el desafo de despegarse del detective protagonizado por Robert Downey Jr. y tambin del sper holmesiano Doctor House. Y, s, lo hicieron, con un Holmes moderno que tiene un celular que lo conecta con una base de datos ms poderosa que cualquier deduccin elemental, pero que sobre todo cuenta con un Watson (Martin Freeman) que logra reconciliarlo con la especie humana, de la que pareca haberse apartado desde la creacin de Conan Doyle.
Por Marcelo Figueras Podra porque sera apropiado, dada la materia (gris) en cuestin apelar a la inteligencia del lector y postular el juicio, de sopetn: aun con sus altibajos, Sherlock es una de las pruebas ms elocuentes del potencial narrativo de la TV que se haya producido nunca. O si prefieren, para que no se me acuse de escurrir el bulto: Sherlock es una de las grandes series de todos los tiempos, full stop. Pero arrancar de otro modo, porque quiero justipreciar sus logros con precisin. Y por eso dir, simplemente, que Sherlock es irresistible. O mejor, incluso: Sherlock es de modo ms que pertinente, again adictiva. Creada por Mark Gatiss y Steven Moffat, Sherlock es una produccin de la BBC (esa mquina de hacer historia en materia de televisin: Yo, Claudio, Monty Pythons Flying Circus, Dr. Who) que debut en 2010 con un formato inusual: una temporada compuesta por tres captulos de duracin digna de un largometraje. A ojos de un lego, la perspectiva de su xito distaba de ser segura. No slo tomaba uno de los personajes ms trillados de la narrativa mundial, sino que lo haca a la sombra de su encarnacin ms reciente: el Holmes que Robert Downey Jr. interpret en dos pelculas de Guy Ritchie. Sus protagonistas eran prcticamente ignotos. Martin Freeman estaba an lejos de ser el Bilbo Baggins de El hobbit. Benedict Cumberbatch no haba hecho nada que trascendiese las costas britnicas (slo llam la atencin en Atonement, donde tena un papel menor) y, para colmo de males, su nombre era digno de un trabalenguas. La intencin de traer a Holmes a la Londres actual tambin entraaba riesgo. Guy Ritchie intent modernizarlo aun sin cambiarlo de poca, convirtiendo al detective en un 007 decimonnico. Y adems Holmes est asociado con una iconografa con fecha de vencimiento: la pipa, la lupa, la capa de Inverness, el sombrero con orejeras (que a menudo derivan de los dibujos originales de Sidney Paget o de las adaptaciones al cine, y no de los textos cannicos de su creador, Arthur Conan Doyle.) Qu se poda hacer con esa parte tan vital del folklore holmesiano, que no fuese ignorarla por completo lo cual habra constituido, ejem, un crimen o incluirla, al precio de cortejar el ridculo? Para figuras holmesianas del mundo de hoy, ya exista una, y muy popular: el doctor Gregory House de la serie homnima, que tom prestadas sus facultades mentales, la misantropa, su necesidad de un Watson, su adiccin a las drogas y hasta el bastn que Conan Doyle menciona pero sus adaptadores suelen dejar de lado.

Lo primero que deslumbra en Sherlock es la naturalidad con que los detalles del canon hallan traslacin contempornea. Watson (Martin Freeman) no puede ser ya un veterano de la Segunda Guerra de Afganistn (1878-1880), pero lo es de la intervencin internacional en el mismo territorio, que an contina; en lugar de escribir las hazaas de Holmes y publicarlas en los medios, crea un blog. (Que, jocosamente, es ms popular que aquel que Holmes mismo abri y peca de academicismo.) Sherlock ya no fuma, un hbito impracticable hoy en Londres, pero vive pegndose parches de nicotina que alivian su abstinencia. Y quin necesita una lupa, contando con un celular que adems conecta con un banco de datos ms vasto que la capacidad mnemnica del Holmes original? Gatiss & Moffat son tan conscientes de haber triunfado al destilar el clsico en el molde del presente (hasta un elemento de insalvable anacronismo, como el sombrerito, encuentra forma de colarse: Sherlock lo toma prestado para ocultarse de los reporteros... resultando inmortalizado con el gorro puesto), que siguieron practicando la irreverencia e introdujeron un cuerpo extrao a los relatos de Conan Doyle: el humor. Primero, como guio a los fans del detective, que celebran la picarda con que el do homenajea el canon a la vez que lo subvierte. Y segundo, hacindose cargo de las discordancias entre el mundo victoriano y el presente. Por ejemplo, a travs las protestas del pobre Watson, que tras establecer que nada tiene contra los gays necesita aclarar una y mil veces que Sherlock y l no son pareja. El humor ha ido desarrollndose a lo largo de las temporadas, y sin duda es clave en su xito. La temporada tres (que puede verse aqu en BBC HD y tambin por Netflix) se convirti en la serie ms vista de la TV inglesa desde 2001. Y en su debut en los Estados Unidos, este mismo Sherlock fue visto por cuatro millones de personas, un crecimiento del 25 por ciento respecto de la temporada dos. El Holmes de Cumberbatch es un socipata altamente funcional, como le gusta definirse: altivo, carismtico, exaltado, mordaz. Uno de los hallazgos del show es un personaje estable que no forma parte del Canon Doyle: Molly (Louise Brealey), la empleada del laboratorio forense, que encarna la reaccin que este Sherlock suele producir en el espectador. Lo habitual es que, en la misma escena, Molly se sienta sucesivamente deslumbrada, ofendida y conmovida por Sherlock. (Cumberbatch no es el clsico galn, y est claro que Gatiss & Moffat tampoco lo impulsaron en esa direccin. Pero el surgimiento de un grupo internacional de fans que se hacen llamar Cumberbitches, Las Cumberperras es una reaccin espontnea al talento con que el actor interpreta a tan complejo personaje, capaz de mostrarse sobrehumano y vulnerable en un lapso de segundos.) El Watson de Freeman no es el bobo querible que consagr Nigel Bruce en las pelis de Basil Rathbone. (Oh, Rathbone: por qu nadie se acuerda de ti?) Y tampoco es el Watson efebo y canchero que interpreta Jude Law: ms bien es la personificacin de las caractersticas del

Homo sapiens sentido comn, sensibilidad de las que Holmes carece, o pretende carecer. En todo caso, Holmes descubre en Watson al primer tipo que posee esos rasgos pero no el lastre que suele venir, tambin, dentro de la cajita del combo humano: la primaca de la testosterona sobre las neuronas, la tendencia a la traicin, una nocin de la tica ms turbia que el Tmesis. En buena medida, este Sherlock es la historia de cmo Holmes, a travs de Watson, se reconcilia con la especie humana de la que haba elegido distanciarse, y por buenas razones. La qumica Cumberbatch- Freeman ayuda a contar este aspecto novedoso de la clsica historia. El segundo captulo de la nueva temporada, The Sign of the Three, es un gran ejemplo de cun hilarante y conmovedora puede ser su relacin. Pero el hallazgo de Sherlock est en la puesta en escena de lo que el protagonista llama su palacio de la mente. Es decir: cuando la serie se mete en la cabeza de Holmes, para seguir su proceso deductivo. Las pelis de Guy Ritchie tratan de hacer algo similar, con la voz en off de Robert Downey Jr. anticipando lo que est por ocurrir. Pero la parsimonia de su proceso, sumada al hecho de que suela estar aplicado no a la deduccin per se sino al castigo fsico que est a punto de aplicar, empuja a estas pelis al territorio de un Holmes for Dummies. Mientras que en Sherlock, cuando uno acepta entrar al palacio de su mente, hay que agarrarse: porque su velocidad es vertiginosa; su conocimiento, enciclopdico; su capacidad de observacin, prodigiosa, y sus asociaciones, librrimas. Gatiss & Moffat no hacen concesiones. Narran para alguien que, como Holmes, est en pleno dominio de todos sus sentidos y en el mejor nivel de su juego, lo cual significa que a menudo es necesario: 1) registrar lo que los personajes estn diciendo, a menudo intrincado (o al filo de la glosolalia, si el que habla es Holmes); 2) tomar nota de lo que l mismo u otro personaje est pensando o escribiendo en simultneo, va mensaje de texto o scan mental; 3) leer lo que sus cuerpos o rostros expresan a la vez, por lo general discordante con los discursos en trmite, y 4) escanear el cuadro todo, donde nada est o deja de estar por casualidad. Esto suena difcil, pero lo arduo de verdad es lo que Gatiss & Moffat logran: que la montaa rusa del proceso mental de Holmes sea divertida, adrenalnica y..., claro, adictiva. En Conan Doyle, Watson oficia como traductor/traidor de los procesos mentales de Holmes, reducindolos a formulaciones que el lector est en condiciones de entender. En Sherlock, Watson tiene vida propia y est para otra cosa. (Que ya ha sido dicha.) Las deducciones del detective no necesitan ser verbalizadas ciento por ciento, desde que tambin podemos verlas, orlas, vivirlas en sincro. Porque no hay intermediacin entre Holmes y el pblico, al que se le concede un pase libre al interior de su cabeza. En este sentido, Sherlock es la primera serie consagrada al rush orgsmico que se experimenta al obtener conocimiento, al descubrir, al saber.

El tono suele ser ligero, british style. En este sentido, Sherlock no es The Wire. (Tampoco es falsamente profunda, como la sobrevalorada House of Cards.) Pero merece formar parte de la aristocracia de las series, entre Prime Suspect y Breaking Bad, porque desafa al espectador a superarse, a la vez que dinamita los lmites artificiales que el medio ha aceptado para s mismo. Lo que Gatiss & Moffat hacen, pues, no es slo darnos acceso a la cabeza de Sherlock Holmes. Al exprimir al mximo las potencialidades del medio (mediante los juegos con la estructura temporal, el uso indito de la grfica, el ritmo de su edicin, la creacin de mltiples niveles de lectura simultneos), Sherlock trata a la televisin misma como si pudiese ser como si mereciese ser un palacio de la mente. El espectador que gusta de hacer varias cosas a la vez, o de ir al bao sin poner pausa, o de ver la TV con la zona del cerebro que equivale al piloto automtico, no disfrutar de Sherlock. En cambio, aquellos que gozan con los parlamentos brillantes, las actuaciones de antologa, el humor elegante y los mecanismos narrativos que operan como un prodigio (Es un truco, sugiere Sherlock al final de la segunda temporada, es un truco de magia!), sentirn que tocaron el cielo. Y si adems uno es fan de Holmes desde siempre, mucho mejor. En este sentido, Sherlock es ficcin y fan fiction a la vez. Porque no slo incluye dentro del relato a los fans de Sherlock, jugando con sus expectativas. (En el primer captulo de la temporada tres, las versiones contrapuestas sobre el modo en que Holmes escap de la muerte son pura metaficcin.) Lo que hace Sherlock es convertirnos a todos en Irregulares de Baker Street, como aquella banda de chicos de la calle que, desde su admiracin por el detective, aceptaban ser sus ojos y odos en territorio londinense. Si hasta el pobre forense Anderson (Jonathan Aris), que al comienzo piensa que Holmes es un fraude, termina diciendo, con uncin: Yo creo en Sherlock Holmes. Ver para creer.

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