La caja Ronca En Ibarra se dice de dos grandes amigos, Manuel y Carlos, a los cuales cierto da se les fue encomendado,

por don Martn (papa de Carlos), un encargo el cual consista en que llegasen hasta cierto potrero, sacasen agua de la asequia, y regasen la sementera de papas de la familia, la cual estaba a punto de echarse a perder. Ya en la noche, muy noche, se les poda encontrar a los dos caminando entre los oscuros callejones, donde a medida que avanzaban, se escuchaba cada vez ms intensamente el escalofriante "tararn-tararn". Con los nervios de punta, decidieron ocultarse tras la pared de una casa abandonada, desde donde vivieron una escena que cambiara sus vidas para siempre... Unos cuerpos flotantes encapuchados, con velas largas apagadas, cruzaron el lugar llevando una carroza montada por un ser temible de curvos cuernos, afilados dientes de lobo, y unos ojos de serpiente que inquietaban hasta el alma del ms valiente. Siguiendole , se lo poda ver a un individuo de blanco semblante, casi transparente, que tocaba una especie de tambor, del cual vena el escuchado "tararn-tararn". He aqui el horror, recordando ciertas historias contadas de boca de sus abulitos y abuelitas, reconocieron el tambor que llevaba aquel ser blanquecino, era nada ms ni nada menos que la legendaria caja ronca. Al ver este objeto tan nombrado por sus abuelos, los dos amigos, muertos de miedo, se desplomaron al instante.Minutos despues, llenos de horror, Carlos y Manuel despertaron, mas la pesadilla no haba llegado a su fin. Llevaban consigo, cogidos de la mano, una vela de aquellas que sostenan los seres encapuchados, solo que no eran simples velas, para que no se olvidasen de aquel sueo de horror, dichas velas eran huesos fros de muerto. Un llanto de desesperacin despert a los pocos vecinos del lugar.En aquel oscuro lugar, encontraron a los dos temblando de pies a cabeza murmurando ciertas palabras inentendibles, las que cesaron despus de que las familias Dominguez y Guanoluisa (los vecinos), hicieron todo intento por calmarlos.

Despus de ciertas discusiones entre dichas familias, los jvenes regresaron a casa de don Martn al que le contaron lo ocurrido. Por supuesto, Martn no les crey ni una palbra, tachandoles as de vagos. Despus del incidente, nunca se volvi a oir el "tararn-tararn" entre las calles de Ibarra, pero la marca de aquella noche de terror, nunca se borrara en Manuel ni en Carlos.Ojala as aprendan a no volver a rondar en la oscuridad a esas horas de la noche.

El padre Almeida En esta histria se cuenta, como un padre el cual no era el mejor debido a su mala conducta La leyenda cuenta que este padre, todas las noches sala a tomar aguardiente, para salir tena que subir en un brazo de Cristo, pero una noches intentaba salir se dio cuenta que la estatia lo regreso a ver y le dijo: cuando padre Almeida? y este le contesto "Hasta la vuelta" y se marcho. Una ves ya emborrachado, sali de la cantina y se encontraba paseando en las calles de Quito, hasta que pasaron 6 hombres altos completamente vestidos de negro con un ataud, aunque el padre Almeida penso que era un toro con el cual choc y se desplomo, pero al levantarse regreso a ver en el interior del ataud, y ere l, el padre Almeida, del asombro huyo del lugar. Se puso a pensar que eso era una seal y que si seguia as podia morir intoxicado, entonces desde ese da ya no a vuelto a tomar y se nota en la cara de la estatua de Cristo mas sonrriente. Cantua les voy hablar de una leyenda muy particular de nuestro pas la leyenda del indio Cantua. Esta es una leyenda que divierte mucho ala vez que atemoriza. En el libro "Leyendas del Ecuador" hallamos las dos versiones de la leyenda la verdadera La version falsa consiste en: Cantua tenia una labor que habia sido asignada por los franciscano que era construir una Iglesia en Quito. Este acepto y puso como plazo seis meses, a cambio el recibia una gran cantidad de dinero. Aunque parecia una hazaa imposible lograr terminarla en seis mese, Cantua puso su maximo esfuerzo y empeo en terminarla, reunio un equipo de indigenas y se propuso terminarla. Sin embargo la edificacion no avanzaba como el la esperaba. Cantua decide vender su alma al diablo a cambio de que terminara la construccion lo mas rpido posible. Cantua ya se vio perdido debido a que vio que los diablillos avanzaban de una manera insuperable, fue aqui cuando al indio Cantua se le ocurrio una idea y se escabullo en la Edificacion sin ser visto y cogio la ultima piedra y escribio: "Quin ponga esta ultima piedra en su lugar reconocera que Dios es ms grande que el". El diablo al ver esto huyo y Cantua se salv. La verdadera historia trata de Cantua era solamente un guagua de noble linaje, cuando Rumiahui quem la ciudad. Olvidado por sus mayores en la histeria colectiva ante el inminente arribo de las huestes espaolas, Cantua qued atrapado en las llamas que consuman al Quito incaico. La suerte quiso que, pese a estar horriblemente quemado y grotescamente deformado, el muchacho sobreviva. De l se apiad uno de los conquistadores llamado Hernn Surez, que lo hizo parte de su servicio, lo cristianiz y, segn dicen, lo trat casi como a propio hijo. Pasaron los aos y don Hernn, buen conquistador pero mal administrador, cay en la desgracia. Aquejado

por las deudas, no atinaba cmo resolver sus problemas cada vez ms acuciantes. Estando a punto de tener que vender casa y solar, Cantua se le acerc ofrecindole solucionar sus problemas, ponindole una sola condicin: que haga ciertas modificaciones en el subsuelo de la casa.La suerte del hombre cambi de la noche a la maana, sus finanzas se pusieron a tal punto que llegaron a estar ms all que en sus mejores das. Pero no hay riqueza que pueda evitar lo inevitable: con los aos a cuestas, al ya viejo guerrero le sobrevino la muerte. Cantua fue declarado su nico heredero y como tal sigui gozando de gran fortuna.Eran enormes las contribuciones que el indgena realizaba a los franciscanos para la construccin de su convento e iglesia. Los religiosos y autoridades, al no comprender el origen de tan grandes y piadosas ofrendas, resolvieron interrogarlo. Tantas veces acudieron a Cantua con sus inoportunas preguntas que ste resolvi zafarse de ellos de una vez por todas. El indgena confes ante los estupefactos curas que haba hecho un pacto con el demonio y que ste, a cambio de su alma, le procuraba todo el dinero que le pidiese. Algunos religiosos compasivos intentaron el exorcismo contra el demonio y la persuasin con Cantua para que devuelva lo recibido y rompa el trato. Ante las continuas negativas, los extranjeros empezaron a verlo con una mezcla de miedo y misericordia. Mariangula La historia cuenta sobre una nia de una edad de 14 aos, su madre venda tripa mishqui, (es una comida tradicional que son tripas de res y se las pone sobre un brasero con carbn caliente para que vaya cocindose lentamente, de los cual bota un aroma penetrante), esto se lo vende en una de las esquina de la ciudad colonial en Quito.

En una ocasin la madre de Mariangula mand a comprar tripas, pero como esta nia era muy inquieta se fue a jugar con sus amigos e hizo caso omiso al mandado de su madre y para colmo se gast el dinero para la compra de las tripas.

La nia preocupada por lo sucedido se imaginaba que su madre le iba a pegar.

Entre la preocupacin de la Mariangula que caminaba por las calles paso por el cementerio, y se le ocurri la macabra idea de sacarle las tripas de uno de los muertos que recin lo haban enterrado las sac y las llevo a su mam para que las vendiera y en efecto logro su objetivo para no ser castigada, las tripas se vendieron muy bien cosa que a todo el que compraba le gusto y en algunos casos se repitieron.

Ya en horas de las noche, en casa donde viva con su familia era una casa tradicional de dos pisos como las que hay en Quito colonial, Mariangula se acordaba de lo que haba hecho. Cuando de repente escucho la puerta que se abri fuertemente, ero lo trgico es que ella era la nica que escuchaba aquellos ruidos y los dems seguan muy dormidos como si no pasaba nada, a pesar de los muchos ruidos que se escuchaba en la casa.

Cuando los ruidos era muy fuertes y se podan escuchar con claridad puso mucha atencin que decan:" Marianguuula , dame mis tripas y mi pusn que te robaste de mi santa sepultura" Aquella voz se escuchaba cada vez ms cerca de su habitacin y Mariangula se iba poniendo muy asustada ya que se escuchaba los pasos que suban por las escaleras y la voz se haca ms fuerte:"Marianguuula, dame mis tripas y mi pusn que me robaste de mi santa sepultura".

Ella se pona pensaba sobre lo que hizo y como que poda hacer para salvarse y en especial qu es lo que le iban hacer estos seres. Cuando de repente encontr una navaja o cuchillo y se cort su estmago. Cuando los seres entraron a la habitacin de Mariangula estaba con sus tripas regadas en la cama murindose lentamente y estos seres desaparecieron.

Se dice que la madre de Mariangula vende ahora"carne en palito" en lugar de tripa mishqui el chuzo o palito le sirve a Mariangula para defenderse de los fantasmas La viuda del tamarindo - Guayaquil Era un tamarindo antiguo que exista donde era la quinta Pareja. La quinta Pareja quedaba donde es ahora la Clnica Guayaquil. Las calles exactamente creo que son: Toms Martnez y General Crdova, en esa rea. En esa poca era una finca. No era una quinta. Se llamaba quinta y era un lugar abandonado y los tunantes, o sea las personas que andaban tras del trago, iban solos, y en camino a casa, miraban una mujer vestida de negro que pareca muy bella. En ese tiempo no haba pues mayor alumbrado. Entonces el tunante, pues, ste que estaba, segua no? segua, persegua a la viuda sta, a la aparicin sta, y sta lo llevaba siempre a un tamarindo aoso lo llevaba all. Cuando l iba pues, cuando l llegaba ya casi al pie del tamarindo y luego se volteaba y la viuda haba sido una calavera de la muerte! Una calavera, de decir: itremenda! El tunante caa echando espuma por la boca.

Victor Emilio Estrada y el pacto con el demonio Dice la leyenda que Vctor Emilio Estrada (ex presidente del Ecuador en 1911) era un hombre de fortuna, acaudalado y de sapiencia, todo un caballero de fina estampa. Las personas de esa poca decan que el caballero haba hecho un pacto con el Diablo, y que cuando muriera l mismo vendra a su tumba a llevrselo. Vctor Emilio Estrada construy una tumba de cobre para que el Demonio no invadiera su descanso. Al morir fue enterrado en su tumba de cobre, una de las ms grandes del cementerio de Guayaquil. El Demonio quiso llevarse su alma al infierno como haban pactado, pero en vista de que no pudo ste lo maldijo y dej varios demonios de custodios fuera de su tumba para que lo vigilaran y no lo dejaran descansar en paz. Desde ese da Vctor Emilio Estrada no descansa en paz y todas las noches sale a las 23 horas con su sombrero de copa y su traje de gala por la puerta uno del famoso cementerio de Guayaquil, a conversar con las personas que se detienen a coger el bus en la parada. La Dama Tapada aunque existe esta leyenda en otros paises cabe recalcar que es muy popular en Ecuador por tanto me atrevo a ponerla Se dice que la Dama Tapada, es un ser de origen desconocido que se apareca en horas cercanas a la medianoche a las personas que frecuentaban callejones no muy concurridos. Segn las historias relatadas por muchas personas acerca de estos acontecimientos, una extraa joven se les apareca, vistiendo un elegante vestido de la poca, con sombrilla, pero algo muy particular en ella era que llevaba su rostro tapado con un velo, el cual no permita que las vctimas la reconocieran. Al estar cerca de la Dama, se dice que despeda a su entorno una fragancia agradable, y por ello, casi todos los que la vean quedaban impactados al verla y estar cerca de ella. Haca seales para que la siguiesen y, en trance, las vctimas accedan a la causa pero ella no permita que se les acercara lo suficiente. As, los alejaba del centro urbano y en lugares remotos empezaba a detenerse. Posteriormente cuando las vctimas se le acercaban a descubrirle el rostro un olor nauseabundo contaminaba el ambiente, y al ver su rostro apreciaban un cadver an en proceso de putrefaccin, la cual tena unos ojos que parecan destellantes bolas de fuego. La mayora de las vctimas moran, algunos por el susto y otros por la pestilente fragancia que emanaba el espectro al transformarse. Muy pocos sobrevivan y en la cultura popular los llamaban tunantes. Desde aquellos acontecimientos, hay quienes dicen que posteriormente aun transita por los callejones por las noches.

El Chuzalongo Personaje mitolgico de los indios-quichuas y de los campesinos mestizos del Ecuador. Se lo describe como un nio de dos aos o ms, con una estatura de 80 cm., rostro blanco, labios gruesos y morados, nariz chata, orejas grandes, ojos verdes pequeos con un punto negro de fuego en el centro, pelo corto, ralo y tieso de color rojizo o rubio que cae a veces hasta el suelo. El cuerpo -segn algunos- lo lleva cubierto de escamas de pescado, mientras que otros sealan que lo tiene del color de la vara, pero pareciendo moreno por la suciedad. Sin embargo, su rasgo ms destacado es el tamao descomunal de sus genitales, que los lleva arrastrando por el suelo, igual que su cordn umbilical. En la costa hace tiempo y en libros se cuenta q un agricultor tenia sus tierras en lo alto del monte,una noche cayo una tormenta y l, muy preocupado por el ganado solo, mando a sus dos hijas a encerrarlos en el granero, ellas llegaron amarraron al ganado y se entraron en la cabaa.alguien golpeo la puerta abrieron y no habia nadie,se dieron la vuelta y era un pequeo ser con un enorme miembro viril enroscado en su cuerpo gritaron; pasaron las horas y ellas no regresaron con una mal precentimiento el anciano tomo su escopeta y se enrrumbo hacia la cabaa ,la lluvia caia a cantaros fria y pesada el viento soplaba tan gelido y triste,por fin al mirar alo lejos la luz dela cabaa corrio y tumbo lapuerta,encontrandose con una escena horrenda y macabra......las muchachas tiradas en el piso descuartizadas en medio de un charco de sangre, y frente a allas, el ser llamado el chuzalongo todavia limpiandose su enorme falo dela sangre de las mujeres. ademas se dice que ataca a los hombres cuando estos estn solos en el campo porque segn cuenta la historia este ser tiene vergenza de su desnudez, aparte el chuzalongo pelea con los hombres como un desafi de fuerza, se dice que para librarse de este ser, el hombre que lucha con el tiene que sacarse una prenda de vestir y lanzarla lejos, el chuzalongo ira a por ella y en ese momento hay que huir. El Gallito de la Catedral En los tiempos en que Quito era una ciudad llena de imaginarias aventuras, de rincones secretos, de oscuros zaguanes y de cuentos de vecinas y comadres, haba un hombre muy recio de carcter, fuerte, aficionado a las apuestas, a las peleas de gallos, a la buena comida y sobre todo a la bebida. Era este don Ramn Ayala, para los conocidos "un buen gallo de barrio". Entre sus aventuras diarias estaba la de llegarse a la tienda de doa Mariana en el tradicional barrio de San Juan. Dicen las malas lenguas que doa Mariana haca las mejores mistelas de toda la ciudad. Y cuentan tambin los que la conocan, que ella era una "chola" muy bonita, y que con

su belleza y sus mistelas se haba adueado del corazn de todos los hombres del barrio. Y cada uno trataba de impresionarla a su manera. Ya en la tienda, don Ramn Ayala conversaba por largas horas con sus amigos y repeta las copitas de mistela con mucho entusiasmo. Con unas cuantas copas en la cabeza, don Ramn se exaltaba ms que de costumbre, sacaba pecho y con voz estruendosa enfrentaba a sus compinches: "Yo soy el ms gallo de este barrio! A m ninguno me ningunea!" Y con ese canto y sin despedirse bajaba por las oscuras calles quiteas hacia su casa, que quedaba a pocas cuadras de la Plaza de la Independencia. Como bien saben los quiteos, arriba de la iglesia Mayor, reposa en armona con el viento, desde hace muchos aos, el solemne "Gallo de la Catedral". Pero a don Ramn, en el xtasis de su ebriedad, el gallito de la Catedral le quedaba corto. Se paraba frente a la iglesia y exclamaba con extrao coraje: - "Qu gallos de pelea, ni gallos de iglesia! Yo soy el ms gallo! Ningn gallo me ningunea, ni el gallo de la Catedral!". Y segua as su camino, tropezando y balancendose, hablando consigo mismo, - "Qu tontera de gallo!" Hay personas que pueden acabar con la paciencia de un santo, y la gente dice que los gritos de don Ramn acabaron con la santa paciencia del gallito de la Catedral. Una noche, cuando el "gallo" Ayala se acercaba al lugar de su diario gritero, sinti un golpe de aire, como si un gran pjaro volara sobre su cabeza. Por un momento pens que solo era su imaginacin, pero al no ver al gallito en su lugar habitual, le entr un poco de miedo. Pero don Ramn no era un gallo cualquiera, se puso las manos en la cintura y con aire desafiante, abri la boca con su habitual valenta. Pero antes de que completara su primera palabra, sinti un golpe de espuela en la pierna. Don Ramn se balanceaba y a duras penas poda mantenerse en pie, cuando un picotazo en la cabeza le dej tendido boca arriba en el suelo de la Plaza Grande. En su lamentable posicin, don Ramn levant la mirada y vio aterrorizado al gallo de la Catedral, que lo miraba con mucho rencor. Don Ramn ya no se sinti tan gallo como antes y solo atin a pedir perdn al gallito de la Catedral. El buen gallito, se apiad del hombre y con una voz muy grave le pregunt:

- Prometes que no volvers a tomar mistelas?- Ni agua volver a tomar, dijo el atemorizado don Ramn.- Prometes que no volvers a insultarme?, insisti el gallito.- Ni siquiera volver a mirarte, dijo muy serio.- Levntate, pobre hombre, pero si vuelves a tus faltas, en este mismo lugar te quitar la vida, sentenci muy serio el gallito antes de emprender su vuelo de regreso a su sitio de siempre. Don Ramn no se atrevi ni a abrir los ojos por unos segundo. Por fin, cuando dej de sentir tanto miedo, se levant, se sacudi el polvo del piso, y sin levantar la mirada, se alej del lugar.

Cuentan quienes vivieron en esos aos, que don Ramn nunca ms volvi a sus andadas, que se volvi un hombre serio y muy responsable. Dicen, aquellos a quienes les gusta descifrar todos los misterios, que en verdad el gallito nunca se movi de su sitio, sino que los propios vecinos de San Juan, el sacristn de la Catedral, y algunos de los amigos de don Ramn Ayala, cansados de su mala conducta, le prepararon una broma para quitarle el vicio de las mistelas. Se ha escuchado tambin que despus de esas fechas, la tienda de doa Mariana dej de ser tan popular y las famosas mistelas de a poco fueron perdiendo su encanto. Es probable que doa Mariana haya finalmente aceptado a alguno de sus admiradores y vivido la tranquila felicidad de los quiteos antiguos por muchos aos. Es posible que, como les consta a algunos vecinos, nada haya cambiado. Que don Ramn, despus del gran susto, y con unas cuantas semanas de por medio, haya vuelto a sus aventuras, a sus adoradas mistelas, a la visin maravillosa de doa Mariana, la "chola" ms linda de la ciudad y a las largas conversaciones con sus amigos. Lo que s es casi indiscutible, es que ni don Ramn, ni ningn otro gallito quiteo, se haya atrevido jams a desafiar al gallito de la Catedral, que sigue solemne, en su acostumbrada armona con el viento, cuidando con gran celo, a los vecinos de la franciscana capital de los ecuatorianos. La leyenda del sombrero de Panam (esto es real )

Desde 1630 los sombreros ecuatorianos han cubierto las cabezas de muchos famosos incluyendo a Napolen, Winston Churchill, Nikita Krustchev, Harry Truman, Paul Newman, Anthony Hopkins, y otros En 1906 Theodore Roosevelt us uno de estos sombreros mientras visitaba la construccin del canal de Panam. Su fotografa viaj alrededor del mundo y esta obra maestra se convirti en "Elsombrero de Panam". Las cooperativas de artesanos que hacen estos sombreros se toman entre una semana y seis meses para elaborar unso mbrero dependiendo del espesor seleccionado, utilizando slo las ms finas fibras de paja "toquilla". El sombrero de Panam tiene varios nombres. Fue llamado jipijapa, a partir del nombre de una ciudad pequea de la provincia de Manab que se supona era su origen tradicional, o Montecristi, un nombre que todava se encuentra entre los especialistas de los panams de calidad. El jipijapa o el Montecristi tambin se ha llamado toquilla, un nombre derivado del nombre de los sombreros que los espaoles usaron en la conquista. La Tacona La Tacona es una leyenda esmeraldea; segn el autor del Diccionario de Esmeraldeismos, Edgar Allan Garca R., la Tacona es: un personaje fantasmal femenino que seduce y mata del susto a los (hombres) incautos en las noches, cuando stos descubren que la hermosa mujer es en realidad un alma en pena que busca venganza ya que fue violada y asesinada. De esta manera,

la Tacona es una mujer rubia que aparece en las noches en Esmeraldas y seduce a los hombres, cuando se encuentran a solas, les ensea su verdadera identidad, que consiste en un esqueleto terrorfico y ellos pierden la cordura o mueren. A continuacin, les presento mi adaptacin de la leyenda. En Esmeraldas, en un terreno baldo, se encuentra una joven de cabello rubio con un sujeto, es imposible ver la cara del hombre por la oscuridad de la noche. Ella est arrinconada y el hombre la est tomando de los brazos violentamente, la pone de frente contra el suelo y la viola. Por el rostro de la muchacha caen lgrimas. La muchacha rubia est en el bao de su casa, se mira al espejo, su vestido blanco est completamente manchado de tierra y contina con su llanto. Entra a la ducha y cuando sale se est arreglando y poniendo maquillaje, utiliza un delineador fuerte que resalta sus ojos verdes y se pone un labial rojo. En voz alta, se dice a s misma, mirndose en el espejo, que no dejar que ningn hombre la lastime otra vez. La muchacha entra en una covacha, los hombres del lugar miran su bello rostro maquillado y su rubio y largo cabello ondulado, su esbelta figura que resalta en un pequeo vestido rojo, sus largas piernas y sus pies que destacan con unas sandalias negras con tacos muy altos. La saludan algunos chicos por el sobrenombre de Tacona. Ella los saluda y toma algunos tragos mientras bailan en grupo. A la distancia le atrae un muchacho, lo mira de reojo y observa que el chico saluda, baila y besa a algunas chicas a lo largo de la noche y que est borracho. La siguiente noche, la Tacona regresa al mismo lugar y mira al muchacho nuevamente besando a distintas chicas a lo largo de la noche. Despus de unos tragos, se acerca y lo invita a bailar. l, algo nervioso, la invita a un trago. Ella acepta y bailan el resto de la noche. l le propone ir a la playa para estar a solas y ella asiente con la cabeza. Los chicos estn caminando por la playa, La Tacona lleva en una mano sus tacos y con la otra sostiene la mano de l que intenta mantener el equilibrio mientras caminan. Han caminado bastante y ya no se ve la covacha. Paran en un sitio y se besan. l intenta sobrepasarse y ella se enoja; sin embargo, se siguen besando. El muchacho est con los ojos cerrados, los abre y con terror mira que la muchacha que est besando es un cadver putrefacto, la empuja y corre por la playa gritando. Ella se desmorona en la arena y llora desesperadamente. Se levanta, contina con un llanto descontrolado, camina bastante hasta llegar a un cementerio, encuentra su tumba y se recuesta sobre ella. Tiempo despus, el joven, ya convertido en hombre con canas en su cabello, est en la tumba de la Tacona. Arrodilladlo, pone una rosa roja sobre la tumba, en su mano se ve un anillo de matrimonio. Caen lgrimas por sus ojos y le dice que aquella noche su vida cambio, que despus del incidente recapacit sobre el rumbo de su vida y que gracias a ella dej de tomar y utilizar a las mujeres.

Siente una palmada en el hombro que interrumpe lo que estaba haciendo y una voz femenina le susurra: eso era lo que quera or. l regresa a ver y observa la espalda de una mujer rubia con un pequeo vestido rojo que se aleja del lugar.

Brujas sobre Ibarra (ciudad de Ecuador) Desde arriba del Torren, la ciudad, en las noches de luna, pareca una maqueta parda llena de tejados, que guardaban jardines atiborrados de buganvillas, nogales e higos. Ms arriba, en cambio, se distinguan las palmeras chilenas: enjutas y lustrosas, pese a la intensidad nocturna y las exiguas farolas, alumbradas con mecheros que de cuando en cuando- eran revisados por el farolero, envuelto en un gabn descolorido que no impeda apreciar su silueta recorriendo esa luz mortecina que golpeaba las paredes de cal. Ms arriba, an, el parque de Ibarra era un minsculo tablero de ajedrez sin alfiles, donde destacaba el aoso Ceibo, plantado tras el terremoto del siglo XIX y que segn decan- sus ramas haban caminado una cuadra entera. La noche caa plcida sobre la enredaderas y la luna pareca indolente a las sombras que pasaban, pero que no podan ser reflejadas en las piedras. Quines miraban a Ibarra dormida? Quines tenan el privilegio de contemplar sus paredes blanqusimas engalanadas con los fulgores de la luna? Quines pasaban en un vuelo rasante como si fueran aves nocturnas? Quines se sentaban cerca de las campanas de la Catedral a mirar los tejuelos verdes y las copas de los rboles?

No es fcil decirlo: unas veces eran las brujas de Mira, otras las de Pimampiro y muchas ocasiones las de Urcuqu. Eran una suerte de correos de la poca, acaso a inicios de siglo, que viajaban abiertas los brazos, por los cielos estrellados de Imbabura. Por eso no era casual que las noticias que por lo general se tardaban en llegar cuatro das desde Quito- se conociera ms aprisa en los corrillos de estas tres poblaciones unidas por un tringulo mgico: que ha iniciado la revolucin de los montoneros alfaristas, que el Congreso ha sido disuelto, que llegaron las telas de los libaneses o que fulano ha muerto. Todas noticias importantsimas que de no ser por las voladoras- hubieran llegado desgastadas. Pero, a diferencia de lo que se cree de las brujas, que van en escoba, llevaban un traje negro y tienen la nariz puntiaguda, las del sector norteo ecuatoriano posean trajes blanqusimos y tan almidonados que eran tiesos. Por eso cuando las voladoras pasaban los pliegues de sus vestidos sonaban mientras cortaban el viento. Algunos las tenan localizadas. Por eso cuando pasaban por encima de las casas, existan los atrevidos que se acostaban en cruz y con esta frmula las brujas caan al suelo. Otros, en cambio, preferan decirles que al otro da vayan por sal y de esta manera conocan su identidad. Pero las voladoras de Mira tambin tenan sus hechizos. Quienes se burlaban de las brujas terminaban convertidos en mulas o gallos. Y eso, al parecer, le sucedi a Rafael Miranda, un

conocido galeno de Ibarra, de inicios de siglo. Cuentan los abuelos que el doctor Miranda desapareci un da sin dejar rastro. Sus amigos lo buscaron por todos lados infructuosamente. Sus familiares estaban desesperados. El tiempo pas. Una tarde, un conocido del doctor Miranda recorra unas huertas por Mira y mir a un hombre desaliado con un azadn. Crey reconocerlo.

Al acercarse comprob con estupor que se trataba del famoso doctor Miranda. Lo sac del lugar y tras curaciones prodigiosas el galeno volvi a su estado normal y nunca ms se sinti gallo. Otra historia, en cambio, sirvi para que Juan Jos Meja, el popular y primer sacamuelas de Carchi e Imbabura, justificara una parranda de tres das. Cuando le preguntaron porque no haba llegado a la casa contest sin inmutarse: Estuve en Mira amarrado a la pata de una cama, convertido en gallo y recin me escapo de las brujas. Claro que estuvo en Mira y, acaso, le brindaron como a muchos- el famoso tardn, que es una bebida que basta un solo trago para que el confiado visitante termine por los suelos, en un remolino de carcajadas.

Por eso los polticos de turno o las autoridades, que siempre ofrecen solucionar todos los problemas, se dan cuenta de los fatdicos brebajes demasiado tarde: quedan arrumados en las sillas de madera, con un olor imperceptible a aguardiente, que es uno de los ingredientes del tardn, elaborado de papa y de secretsimos compuestos que ha sido imposible develar. Cuando alguna autoridad trataba de levantarse caa en cuenta que sus honorables posaderas estaban como pegadas a la silla. Cules eran las palabras mgicas para volar? De boca en boca ha llegado hasta estos das lo que decan las brujas ecuatorianas: De villa en villa y de viga en viga, sin Dios ni Santa Mara y tras pronunciar este conjuro levantaban vuelo.

Y hasta haba quienes intentaron realizar una aventura area. Cuentan que un mireo insisti a una maga para que le iniciara en su arte. Tras las splicas decidi confiarle el secreto. Lo primero que le indic es que tena que utilizar uno de sus trajes nveos. Aguardaron la noche y subieron a la chimenea de un horno... -Tienes que repetir esta frmula, le dijo la encantadora. Tras decir de villa en villa, de viga en viga, sin Dios ni Santa Mara, extendi sus brazos y sali disparada por el cielo. Nuestro personaje se emocion, pero al repetir el conjuro lo hizo de esta manera: de villa en villa, de viga en viga, con Dios y Santa Mara.

Dicho esto, desplomse cuan largo era en el patio de la casa, en medio de los ladridos de los perros y de los vecinos que lo encontraron magullado y vestido de traje blanco, con cintas y encajes. Aunque pidi discrecin, al otro da toda Mira conoci esta historia y su nico argumento fue se enred en la vestimenta. Obviamente, no pudo aclarar qu haca subido en la chimenea y con un vestido de dama. Hay quienes dicen que las brujas an pasan por los tejados de Ibarra. Es

posible. Mas, nunca se han caracterizado como lo eran acusadas en la Inquisicin Espaola- de artilugios malvolos. Su nico delito, podra decirse, es volar para conocer tierras lejanas o para visitar a algn amante venturoso que abre su puerta antes que la maga tope el suelo. Hay quienes dicen haberlas visto reunidas practicando iniciaciones antiqusimas, en medio de un prado. Con suerte, si levantamos a mirar el cielo en una noche de luna es posible que localicemos a una bruja que regresa del sur y pasa por encima del pequeo Ceibo, del parque Pedro Moncayo, que ha empezado a brotar sus hojas.