Edicin revisada y corregida precedida de LA FELICIDAD EN LA ESCLAVITUD de Jean Paul an CI!CUL" DE LECT"!

ES

Ediciones Nacionales C#rculo de Lec$ores Edinal L$da, Calle -.% /0100% 2ogo$3 4Socie$5 Nouvelle de 5di$ions Jean1Jac8ues Pauver$% /.9.1/.:; 4Pla)a 6 Jan5s% S, A,% Edi$ores% /.:: I<preso y encuadernado por Prin$er Colo<*iana 2ogo$3% Colo<*ia Prin$ed in Colo<*ia

T#$ulo del original% &is$oire d'" Traduccin% (ngel Lpe) Cu*ier$a% +arigo$ Edicin no a*reviada Licencia edi$orial para C#rculo de Lec$ores por cor$es#a de Pla)a 6 Jan5s 7ueda pro i*ida su ven$a a $oda persona 8ue no per$ene)ca a C#rculo

LA FELICIDAD EN LA ESCLAVITUD

UNA REVUELTA EN BARBADOS Una singular revuel$a ensangren$% en el curso del a=o de />0>% la pac#?ica isla de 2ar*ados, Unos doscien$os negros% o<*res y <u@eres 8ue recien$e<en$e a*#an sido <anu<i$idos por las "rdenan)as de <ar)o% ?ueron a pedir una <a=ana a su an$iguo a<o% un $al Alenelg% 8ue volviera a $o<arlos co<o esclavos, Se dio lec$ura al pliego de recla<aciones% redac$ado por un pas$or ana*ap$is$a 8ue lleva*an con ellos, Pero Alenelg% *ien por $i<ide)% por escrBpulo o% si<ple<en$e% por $e<or a la ley% no se de@ convencer, En vis$a de lo cual% ?ue en un principio suave<en$e )arandeado y despu5s asesinado con $oda su ?a<ilia por los negros% 8uienes a8uella <is<a noc e volvieron a sus c o)as% dedic3ndose a sus c arlas% sus $ra*a@os y sus ri$os a*i$uales, El caso pudo $aparse r3pida<en$e gracias a los desvelos del go*ernador +ac Aregor y la li*eracin sigui su curso, El pliego de recla<aciones no pudo ser allado, A veces% pienso en el pliego a8uel, Pro*a*le<en$e% @un$o a recla<aciones @us$as% rela$ivas a la organi)acin de los $alleres% a la sus$i$ucin del l3$igo por la celda y a la pro i*icin de ponerse en?er<os 8ue se ac#a a los CaprendicesD Eas# se lla<a*a a los nuevos $ra*a@adores li*resE% de*#a de con$ener% por lo <enos% el es*o)o de una apolog#a de la escla1 vi$ud, Por e@e<plo% la o*servacin de 8ue las Bnicas li*er$ades a las 8ue so<os sensi*les son a8uellas 8ue so<e$en a o$ros a una servidu<*re e8uivalen$e, No eFis$e un o<*re 8ue se alegre de respirar li*re<en$e, Pero% por e@e<plo% si yo consigo poder $ocar el *an@o as$a las dos de la <adrugada% <i vecino pierde la li*er$ad de no o#r<e $ocar el *an@o as$a las dos de la <adrugada, Si yo consigo vivir sin $ra*a@ar% o$ro $endr3 8ue $ra*a@ar por dos, G ya se sa*e 8ue% en el <undo% una pasin incondicional por la li*er$ad% pron$o acarrea ?or)osa<en$e con1 ?lic$os y guerras no <enos incondicionales, A=3dase a ello 8ue% de*ido a los e?ec$os de la dial5c$ica% el esclavo es$3 des$inado a conver$irse en a<o a su ve)% ser#a un error 8uerer precipi$ar las leyes de la Na$urale)a, A=3dase% $a<*i5n% 8ue no de@a de $ener su grande)a y su alegr#a eso de a*andonarse a la volun$ad

a@ena Hco<o acen los ena<orados y los <#s$icosI y verse% Jal ?inK% li*re de placeres% in$ereses y co<ple@os personales, En su<a% 8ue oy a8uel pliego ser#a considerado <3s peligroso 8ue ace cien$o vein$e a=os, Pero a8u# se $ra$a de o$ra clase de $eF$os peligrosos, Concre$a<en$e% de los er$icos,

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DECISIVO COMO UNA CARTA

Aun8ue% Mpor 8u5 los lla<an peligrososN Eso es algo% por lo <enos% i<pruden$e, Algo 8ue parece ec o% con$ando con 8ue nos sin$a<os <ediana<en$e valien$es% para ins$arnos a leerlos y eFponernos al peligro, G por algo ser3 8ue las Sociedades Aeogr3?icas aconse@an a sus <ie<*ros no acer <uc o incapi5 en los peligros corridos, No es por <odes$ia% sino por no $en$ar a nadie Hco<o se ve $odav#a por la ?acilidad de las guerrasI, Pero% M8u5 peligrosN &ay uno% por lo <enos% 8ue veo clara<en$e desde a8u#, Es un peligro <odes$o, Eviden$e<en$e% La historia de O es uno de esos li*ros 8ue <arcan al lec$or% 8ue no lo de@an co<o lo encon$raron% sino curiosa<en$e <e)clados a la in?luencia 8ue e@ercen y $rans?or<3ndose con ella, Despu5s de varios a=os ya no son los <is<os li*ros, De <anera 8ue% <uy pron$o% los pri<eros cr#$icos parecen a*er sido un poco *o*os, Pero% J8u5 i<por$aK% un cr#$ico nunca de*e dudar en ponerse en rid#culo, De <anera 8ue lo <3s sencillo ser3 con?esar 8ue yo no s5 <uy *ien por dnde ando, Avan)o por " de un <odo curioso% co<o en un cuen$o de adas Eya se sa*e 8ue los cuen$os de adas son las novelas er$icas de los ni=osE% co<o en uno de esos cas$illos encan$ados 8ue parecen a*andonados y% sin e<*argo% los sillones en?undados% los $a*ure$es y las ca<as de *arro$es es$3n *ien sacudidos% co<o los l3$igos y las ?us$as 8ue lo es$3n% diga<os% por na$urale)a, Ni aso<o de erru<*re en las cadenas% ni el <3s leve va o en las *aldosas de colores, La pri<era pala*ra 8ue se <e ocurre cuando pienso en " es decencia. Pala*ra di?#cil de @us$i?icar, De@5<oslo, G ese vien$o 8ue a$raviesa sin parar $odas las a*i$aciones, Alien$a $a<*i5n en " no sa*r#a decir 8u5 esp#ri$u puro y vio1 len$o% sin parar% sin <e)cla alguna, Es un esp#ri$u decisivo al 8ue nada arredra% de suspiros en orrores y de 5F$asis en n3usea, G% a decir verdad% en general <is pre?erencias son o$rasO <e gus$an las o*ras en las 8ue el au$or vacilaP en las 8ue de@a en$rever% por cier$a $ur*acin% 8ue el $e<a lo in$i<idP 8ue dud de si llegar#a a salir con *ien, Pero la Historia de O, es$3 llevada% de principio a ?in% co<o una pirue$a, Te ace pensar <3s en un discurso 8ue en una si<ple e?usinP en una car$a <3s 8ue en un Diario #n$i<o, Pero una car$a dirigida Ma 8ui5nN Un discurso para convencer Ma 8ui5nN MG a 8ui5n pregun$3rseloN Ni si8uiera s5 8ui5n es us$ed,

7ue es una <u@er no lo dudo, G no $an$o por esos de$alles en los 8ue se co<place% los ves$idos de sa$5n verde% los ce=idores y las ?aldas levan$adas varias vuel$asO como n mech!n de "e#o en n $i% d&, sino en 8ueO el d#a en 8ue !en5 a*andona a " a nuevos suplicios% ella conserva la su?icien$e presencia de 3ni<o para o*servar 8ue las )apa$illas de su a<an$e es$3n ra#das y 8ue a*r3 8ue co<prar o$ras, Es algo 8ue <e parece casi inconce*i*le, Es algo 8ue a un o<*re nunca se le u*iera ocurrido% o% por lo <enos% no se u*iera a$revido a decir, G% sin e<*argo% "% a su <anera% eFpresa un ideal viril, Viril o% cuando <enos% <asculino, JPor ?in una <u@er 8ue con?iesaK MCon?iesa el 8u5N Eso 8ue las <u@eres sie<pre an re usado Hpero nunca $an$o co<o oyI, Eso 8ue los o<*res sie<pre les reproc aronO 8ue no de@en de o*edecer a su sangreP 8ue en ellas $odo sea seFo% incluso su esp#ri$u, 7ue a*r#a 8ue ali<en$arlas sin cesar% lavarlas y <a8uillarlas sin cesar% pegarlas sin cesar, 7ue ellas necesi$an% si<ple<en$e% un *uen a<o y un a<o 8ue descon?#e de su *ondadO por8ue ellas% para acerse a<ar por o$ros% u$ili)an $odo el ardor% la alegr#a y el car3c$er 8ue les in?unde nues$ra $ernura en cuan$o 5s$a se les <ani?ies$a, En su<a% 8ue as de llevar el l3$igo cuando vas a verlas, Son pocos los o<*res 8ue no ayan so=ado con poseer a una Jus$ine, Pero% 8ue yo sepa% ni una sola <u@er a*#a so=ado con ser Jus$ine, Por lo <enos% so=ado en vo) al$a% con ese orgullo de la 8ue@a y del llan$o% esa violencia arrolladora% con esa rapacidad del su?ri<ien$o y esa volun$ad% $ensa as$a el desgarro y el es$allido, +u@er% $al ve)% pero con car3c$er de ca*allero y de cru)ado, Co<o si en $i llevases las dos na$urale)as o el des$ina$ario de la car$a se re iciera $an presen$e a cada ins$an$e 8ue $B icieras $uyos y su vo), Pero% M8iu5 clase de <u@er% 8uien eres $BN De $odos <odos la Historia de O viene de le@os, En pri<er lugar o*servo en ella ese sosiego% esos espacios 8ue se acen en un rela$o 8ue a sido conce*ido duran$e <uc o $ie<po por el au$orO 8ue se le a ec o ?a<iliar, M7uien es Paulien !5ageN MUna si<ple so=adora co<o ay $an$asN HEllas dicen 8ue *as$a con escuc ar el cora)n, Es un cora)n al 8ue nada para,I MEs una <u@er de eFperiencia 8ue pas por elloN 7ue pas por ello y se aso<*ra de 8ue una aven$ura 8ue e<pe) o $en *ienE o por lo <enos% $an seria<en$e% con asce$is<o y cas$igoE aca*a $an <al% en un placer <3s *ien srdido% por 8ue a ?in de cuen$as% es$a<os de acuerdo% " se 8ueda en a8uella especie de casa de ci$as en la 8ue la i)o en$rar el a<or% se 8ueda y no se encuen$ra $an <al, Sin e<*argo% a es$e respec$oO

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UNA DECENCIA IM'LACABLE

A <# $a<*i5n <e aso<*ra ese ?inal, No ay 8uien <e aga creer 8ue 5s$e es el verdadero ?inal, 7ue en la realidad Hpor as# decirloI% $u ero#na no consigue 8ue Sir S$ep en la aga <orir, 7ue 5l no le 8ui$e los ierros as$a despu5s de <uer$a, Pero% eviden$e<en$e% no es$3 $odo dic o y es$a a*e@a E a*lo de Pauline !5ageE se a guardado para s# una par$e de su <iel, 7ui5n sa*e% acaso por es$a sola ve) a sen$ido una preocupacin de escri$orO narrar un d#a la con$inuacin de las aven$uras de ", Es posi*le asi<is<o 8ue% al ser es$e ?inal $an eviden$e% crey 8ue no val#a la pena escri*irlo, Noso$ros lo descu*ri<os solos sin el <enor es?uer)o, Lo descu*ri<os y nos o*sesiona un poco, Pero $B% Mc<o la inven$as$e $BN MG 8u5 no<*re ay 8ue dar a es$a aven$uraN Insis$o en ello por8ue es$oy seguro de 8ue una ve) allados% los $a*ure$es y las ca<as con *arro$es y as$a las <is<as cadenas $endr3n eFplicacin% per<i$ir3n ir y venir en$re ellas es$a gran ?igura oscura% es$e ?an$as<a lleno de in$encin% es$os alien$os eF$ra=os, A8u# $engo 8ue pensar ?or)osa<en$e en lo 8ue ay de eF$ra=o precisa<en$e en el deseo <asculinoO en lo 8ue ay de insos$eni*le, Se ven esas piedras en las 8ue soplan los vien$os 8ue% de pron$o% e<pie)an a <overse o a suspirar o a sonar co<o una <andolina, La gen$e viene a verlas desde <uy le@os, Sin e<*argo% uno al principio 8uisiera escapar% por <3s 8ue le gus$e la <Bsica, MG si% en de?ini$iva% la ?uncin de los er$icos Hde los li*ros peligrosos% si us$edes pre?ierenI ?uera ponernos al corrien$eN De orien$arnos al <odo de un con?esor, S5 <uy *ien 8ue uno suele acos$u<*rarse, G $a<poco los o<*res se sien$en $ur*ados duran$e <uc o $ie<po, To<an par$ido en su ?avor y dicen 8ue ?ueron ellos 8uienes e<pe)aron, +ien$en y% para de<os$rarlo% a # es$3n los ec osO eviden$es% <3s 8ue eviden$es, G las <u@eres $a<*i5n% <e dir3n, Segura<en$e% pero en ellas el ec o no es visi*le, Ellas sie<pre pueden decir 8ue no, J7u5 decenciaK G% segura<en$e% de a # proviene la opinin de 8ue ellas son las <3s *ellas de los dos y de 8ue la *elle)a es ?e<e nina, +3s *ellas no es$oy seguro, Si acaso% <3s discre$as% <enos aparen$es% lo cual $iene un cier$o $ipo de *elle)a, Es la segunda ve) 8ue a*lo de decencia a propsi$o de un li*ro en el 8ue 5s$a no in$erviene de<asiado,,,

Pero% Mes cier$o 8ue no in$ervieneN No es$oy pensando en la decencia un poco insulsa% 8ue se con$en$a con disi<ularP 8ue uye de la piedra y niega 8ue la vio <overse, &ay o$ra clase de decencia% la irreduc$i*le y pron$a a cas$igarP la 8ue u<illa la carne con la su?icien$e energ#a para devolverle su in$egridad pri<era y% por la ?uer)a% la ace re$roceder a los d#as en los 8ue el deseo no se a*#a declarado $odav#a y la roca no a*#a can$ado, Una decencia en cuyas <anos es peligroso caer, Por8ue% para sa$is?acerla% ay 8ue o?recerse con las <anos a$adas a la espalda% las rodillas separadas% en$re l3gri<as y sudor, Parece 8ue es$oy diciendo cosas espan$osas, Es posi*le% pero el espan$o es el pan nues$ro de cada d#a, Tal ve) los li*ros peligrosos son si<ple<en$e a8uellos 8ue nos eFponen a nues$ro peligro na$ural, M7u5 ena<orado no se asus$ar#a si <idiera un ins$an$e el alcance del @ura<en$o 8ue ace% y no a la ligera% de en$regarse para $oda la vidaN M7u5 ena<orada% si sopesara un segundo lo 8ue 8uieren decir los Cno supe lo 8ue era el a<or as$a 8ue $e conoc#,,, Nunca <e sen$# con<ovida an$es de cono1 cer$eD 8ue le vienen a los la*iosN "% incluso% las <3s serias E M<3s seriasNEO C7uisiera ser cas$igada por a*er sido ?eli) an$es de conocer$e,D Pues le $o<an la pala*ra, Ga va% por as# decirlo% *ien servida, De <odo 8ue no ?al$an $or$uras en la Historia de O. No ?al$an los $ralla)os ni las <arcas con ierro canden$e% sin a*lar de la pico$a ni de la eFposicin en plena $erra)a, Casi $an$as $or$uras co<o oraciones en la vida de los anacore$as, G no <enos cuidadosa<en$e dis$inguidas y co<o nu<eradas% separadas unas de o$ras por piedreci$as, No sie<pre son $or$uras alegres% 8uiero decir in?ligidas con alegr#a, !en5 se niega a acerlo, G Sir S$ep en% si consien$e en ello% lo ace co<o una o*ligacin, Es eviden$e 8ue ellos no se divier$en, No $ienen nada de s3dicos, Es co<o si% desde el principio% ?uera " 8uien pudiera ser cas$igada y acorralada, A8u# no ?al$ar3 el necio 8ue a*le de <aso8uis<o, Ello ser#a agregar al verdadero <is$erio un <is$erio ?also de lengua@e, M7u5 8uiere decir maso( ismo) M7ue el dolor es $a<*i5n placer y el su?ri<ien$o% alegr#aN Puede 8ue s#, Qs$as son a?ir<aciones de las 8ue los <e$a?#sicos acen gran uso Eco<o dicen $a<*i5n 8ue $oda presencia es ausencia y $oda pala*ra silencioE y no niego Haun8ue no sie<pre las en$iendoI 8ue puedan $ener su u$ilidad, Pero% en $odo caso% es una u$ilidad 8ue no se deriva de la si<ple o*servacin% por lo $an$o% 8ue no es de la incu<*encia del <5dico ni del si<ple psiclogo y <uc o <enos del necio, No% se <e dir3, Se $ra$a% s#% de un dolor% pero de un dolor 8ue el <aso8uis$a sa*e trans*ormar en placerP de un su?ri<ien$o del 8ue% por una 8u#<ica secre$a% 5l des$ila un puro placer, J7u5 no$iciaK De es$e <odo% los o<*res a*r#an allado al ?in lo 8ue $an asidua<en$e *usca*an en la <edicina% la <oral% las
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?iloso?#as y las religionesO el <edio de evi$ar el dolor% o% por lo <enos% de superarlo% de co<prenderlo Haun8ue slo ?uera por ver en 5l el e?ec$o de nues$ra necedad o de nues$ras ?al$asI, G% lo 8ue es <3s% lo a*r#an allado desde sie<pre% pues% a ?in de cuen$as% los <aso8uis$as no da$an de ayer, G <e aso<*ra el 8ue no se les ayan rendido <ayores onores ni se aya espiado su secre$o, 7ue no se les aya reunido en palacios% para o*servarlos <e@or% encerrados en @aulas, Tal ve) los o<*res nunca se agan pregun$as cuyas respues$as no les ayan sido dadas ya en secre$o, Tal ve) *as$ar#a ponerlos en con$ac$o unos con o$ros% arrancarlos a su soledad Hco<o si no eFis$iera un deseo u<ano 8ue ?uera pura<en$e 8ui<5ricoI, Pues *ien% por lo <enos% a8u# $ene<os la @aula y a es$a <u@er den$ro de la @aula, No 8ueda <3s 8ue escuc arla,

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CURIOSA CARTA DE AMOR

Ella diceO C&aces <al en aso<*rar$e, Considera <e@or $u a<or, Se orrori)ar#a si co<prendiera duran$e un solo ins$an$e 8ue soy <u@er y 8ue es$oy viva, G no es olvidando las ?uen$es ardien$es de la sangre co<o vas a cegarlas, DTus celos no $e enga=an, Es cier$o 8ue <e aces ?eli) y <3s sana y <il veces <3s viva, Sin e<*argo% yo no puedo i<pedir 8ue es$a ?elicidad se vuelva in<edia$a<en$e con$ra $i, Ta<*i5n la piedra can$a <3s ?uer$e cuando la sangre es$3 $ran8uila y el cuerpo% descansado, Pre?iero 8ue <e <an$engas en es$a @aula% sin ali<en$ar<e casi% si $e a$reves, Todo lo 8ue <e acerca a la en?er<edad y la <uer$e <e ace ?iel, G es Bnica<en$e en los <o<en$os en 8ue <e aces su?rir cuando no corro peligro, No de*is$e acep$ar ser un dios para <#% si los de*eres de los dioses $e dan <iedo% y $odo el <undo sa*e 8ue los dioses no son *landos, Ga <e as vis$o llorar, A ora $ienes 8ue $o<arle el gus$o a <is l3gri<as, MAcaso <i cuello no es$3 precioso cuando se inc a y $ie<*la a pesar <#o con el gri$o 8ue con$engoN Es una gran verdad 8ue de*e cogerse un l3$igo cuando se viene a vernos, G <3s de una necesi$ar#a% incluso% el ga$o de nueve colas,D En seguida% agregaO C J7u5 *ro<a <3s $on$aK Pero $B $a<poco en$iendes nada% My si no $e a<ase con locura% crees 8ue i*a a a$rever<e a a*lar as# y $raicionar a <is se<e@an$esND G dice $a<*i5nO CEs <i i<aginacin% son <is sue=os vagos lo 8ue a cada ins$an$e $e $raicionan, EF$enBa<e, L#*ra<e de es$os sue=os, En$r5ga<e, Adel3n$a$e para 8ue no $enga ni si8uiera el $ie<po de ima%inar 8ue $e soy in?iel, HPor8ue la realidad% en $odo caso% preocupa <enos,I Pero procura an$es <arcar<e con $u nB<ero, Si llevo la <arca de $u ?us$a o de $us cadenas% o esos anillos en <is la*ios% 8ue sea eviden$e para $odos 8ue $e per$ene)co, +ien1 $ras <e golpeen o <e violen de $u par$e% $B ser3s <i Bnico pensa<ien$o% <i Bnico deseo% <i Bnica o*sesin, Es lo 8ue $B 8uer#as% supongo, Pues *ien% $e a<o y es $a<*i5n lo 8ue 8uiero yo, DSi de una ve) por $odas de@o de ser yo% si ni <i *oca% ni <i vien$re% ni <is senos <e per$enecen% <e convier$o en una cria$ura de o$ro <undo en el 8ue $odo a*r3 ca<*iado de sen$ido, Tal ve) llegue un d#a en 8ue ya no sepa nada de <#, M7u5 signi?ica para <# el placer% 8u5 signi?ican las caricias de $an$os o<*res% enviados $uyos% a los 8ue no dis$ingo y 8ue no puedo co<parar

con$igoND As# es co<o ella a*la, Go la escuc o y co<prendo 8ue no <ien$e, Tra$o de seguirla Hes la pros$i$ucin lo 8ue duran$e <uc o $ie<po <e con?undiI, Despu5s de $odo% puede 8ue la $Bnica ardien$e de las <i$olog#as no sea una si<ple alegor#aP ni la pros$i$ucin sagrada% una curiosidad is$rica, Puede 8ue las cadenas de las canciones ingenuas ni los C<e <uero de a<orD sean si<ple <e$3?ora, Ni lo 8ue dicen las <u@eres de la calle a su a<an$e par$icularO CTe llevo den$ro de la piel% puedes acer de <# lo 8ue $B 8uieras,D HEs curioso 8ue% para dese<*ara)arnos de un sen$i<ien$o 8ue nos desconcier$a% op$e<os por a$ri*uirlo a los apac es o a las pros$i$u$as,I Puede 8ue Elo#sa% cuando escri*#a a A*elardoO CGo ser5 $u *i##e de +oie, no se propusiera% si<ple<en$e% acer una er<osa ?rase, Es induda*le 8ue la Historia de O es la <3s ?ero) car$a de a<or 8ue aya reci*ido un o<*re, +e acuerdo de a8uel oland5s 8ue de*#a errar por los oc5anos as$a 8ue encon$rara a la <u@er 8ue accediera a perder la vida para salvarloP y del ca*allero Auigue<ar 8ue% para curar de sus eridas% espera*a 8ue una <u@er su?riera por 5l Clo 8ue @a<3s su?ri <u@er algunaD, S#% la Historia de O es <3s larga 8ue una endec a y <uc o <3s de$allada 8ue una si<ple car$a, Tal ve) aya 8ue re<on$arse <3s a$r3s, Tal ve) nunca aya sido $an di?#cil co<o oy co<prender sencilla<en$e lo 8ue dicen los c icos y las c icas de la calle% lo 8ue dec#an% supongo% los esclavos de 2ar*ados, Vivi<os en un $ie<po en el 8ue las verdades <3s si<ples no $ienen <3s recurso 8ue o?rec5rsenos desnudas Hco<o "I *a@o una <3scara de lec u)a, Por8ue a veces se oye a personas 8ue parecen nor<ales% y as$a sensa$as% a*lar alegre<en$e del a<or co<o de un sen$i<ien$o ligero y sin consecuencias, Se dice 8ue *rinda no pocos placeres y 8ue ese con$ac$o de dos epider<is $iene su encan$o, Se a=ade 8ue el encan$o o el placer pudo ser go)ado plena<en$e por 8uien sa*e respe$ar del a<or su ?an$as#a% su capric o y su li*er$ad na$ural, Por <#% no ay inconvenien$e y si $an ?3cil es para dos personas de dis$in$o seFo Ho de igual seFoI darse <u$ua sa$is?accin% ?elicidades y la en ora*uena% ar#an <uy <al en co<plicarse la vida, Pero ay en $odo es$o una o dos pala*ras 8ue <e preocupanO la pala*ra amor y $a<*i5n la pala*ra #i$ertad. Es eviden$e 8ue se con$radicen, El a<or es depender Ey no slo para el placer% para la <is<a eFis$encia y para eso 8ue viene an$es 8ue la eFis$enciaO las ganas de eFis$irE de <il y una cosas eF$ra=asO de unos la*ios Hy de la <ueca o la sonrisa 8ue ?or<enI% de un o<*ro Hy de su <anera de encogerseI% de unos o@os Hde una <irada suave o ?r#aI% en de?ini$iva% de $odo un cuerpo a@eno% con el esp#ri$u o el al<a 8ue lo a*i$e% de un cuerpo 8ue a cada ins$an$e puede acerse <3s deslu<*ran$e 8ue el sol o <3s elado 8ue una llanura nevada, No resul$a agrada*le pasar por a #% y no <e agan
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us$edes re#r con sus suplicios, Tie<*las cuando ese cuerpo se agac a para a*roc ar la e*illa de un )apa$o y $e parece 8ue $odos $e ven $e<*lar, JAn$es el l3$igo y los anillos en $u carneK En cuan$o a la li*er$ad,,, Cual8uier o<*re o cual8uier <u@er 8ue aya pasado por eso% an$es sen$ir3 deseos de gri$ar con$ra ella% de desa$arse en insul$os% de pro?erir orrores, NoP no ?al$an los orrores en la Historia de O. Pero a veces <e parece 8ue% <3s 8ue una <u@er% es una idea% una <anera de pensar% una opinin lo 8ue a8u# se lleva al suplicio,

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LA VERDAD SOBRE LA REBELI-N Es eF$ra=o% pero la ?elicidad en la esclavi$ud pasa oy en d#a por ser una idea nueva, Ga no eFis$e el derec o de vida y de <uer$e en las ?a<ilias% ni los cas$igos corporales y las nova$adas en los colegios% ni correc$ivos conyugales en los <a$ri<onios y oy se de@a pudrir $ris$e<en$e en los cala*o)os a los o<*res 8ue en o$ros siglos <or#an orgullosa<en$e en las pla)as pB*licas% decapi$ados, &oy ya no in?ligi<os <3s $or$uras 8ue las anni<as e in<erecidas, Aun8ue $a<*i5n son <il veces <3s a$roces, A ora son los a*i$an$es de $oda una ciudad los 8ue se asan de una sola ve) en un *o<*ardeo, El eFcesivo <i<o del padre% del <aes$ro o del a<an$e se paga con la lluvia de *o<*as% la rociada de napal< o la eFplosin del 3$o<o, Es co<o si en el <undo eFis$iera cier$o e8uili*rio <is$erioso de la violencia por la 8ue noso$ros u*i5ra<os perdido el gus$o y as$a el sen$ido, G no <e i<por$a 8ue sea una <u@er 8uien los reco*re, Ni si8uiera <e eF$ra=a, A decir verdad% yo no <e ago so*re las <u# res $an$as ideas co<o suelen acerse los o<*re +e sorprende 8ue las aya, +3s 8ue sorprender<e <e <aravilla, De a # viene 8ue ellas <e pare)can <aravillosas y las envidie, MG 8u5 envidio% real1<en$eN En ocasiones% sien$o nos$algia de <i ni=e), Pero lo 8ue ec o de <enos no son las sorpresas ni la revelacin de 8ue a*lan los poe$as, No, !ecuerdo una 5poca en la 8ue <e sen$#a responsa*le de $oda la $ierra, Era unas veces ca<pen de *oFeoP o$ras cocinero% orador pol#$ico Hs#I% general% ladrn y as$a piel ro@a% 3r*ol o roca, +e dir3n 8ue era un @uego, S#% podr#a serlo para us$edes% las personas <ayores% pero no para <#% en a*solu$o, Era en$onces cuando $en#a el <undo en la <ano% con $odos los 8ue*raderos de ca*e)a y los peligros 8ue ello suponeO en$onces era yo universal, G a8u# 8uer#a llegar, Por8ue a las <u@eres les es dado parecerse duran$e $oda la vida a los ni=os 8ue ?ui<os, Una <u@er puede acer <il cosas 8ue a <# se <e escapan, En general% sa*e coser, Sa*e guisar, Sa*e a<ue*lar una casa y cu3les son los es$ilos 8ue no se dan de *o?e$adas Hno digo 8ue aga es$as cosas a la per?eccin% pero yo $a<poco era un piel ro@a in$ac a*leI, G sa*e <uc as o$ras cosas, Se encuen$ra a gus$o con los perros y los ga$osP a*la con esos <edios locos% los ni=os% con los 8ue convivi<osO les ense=a cos<olog#a y *uenos <odales% igiene y cuen$os de adas y% a veces% incluso piano, En

su<a% noso$ros desde la ni=e) no ace<os <3s 8ue so=ar con un o<*re 8ue ?uera $odos los o<*res a la ve), Pero parece a cada <u@er le a sido dado ser $odas las Hy $odos los o<*resI a la ve), &ay algo <3s curioso $odav#a, En nues$ros d#as% se oye decir 8ue *as$a co<prender para perdonar, Pues *ien% a <# <e a parecido sie<pre 8ue para las <u@eres Epor <3s universales 8ue seanE es al rev5s, &e $enido <uc os a<igos 8ue <e acep$a*an $al co<o soy y a los 8ue yo acep1 $a*a $al co<o eran% sin el <enor deseo de $rans?or<arnos los unos a los o$ros, Incluso <e alegra*a Ey ellos se alegra*an $a<*i5nE de 8ue cada cual $uviera su personalidad, Pero no ay una sola <u@er 8ue no $ra$e de ca<*iar al o<*re a 8uien a<a y ca<*iarse ella al <is<o $ie<po, Co<o si el prover*io ?uera <en$ira y *as$ara co<prender para no perdonar, NoP Pauline !5age no se perdona <uc o, G% a decir verdad% a veces <e pregun$o si no eFagera un pocoP si las <u@eres% sus se<e@an$es% son $an se<e@an$es a ella co<o ella supone, Pero <3s de un o<*re le conceder3 es$o de *uen grado, M&e<os de la<en$ar la p5rdida del cuaderno de 2ar*adosN A ?uer de sincero% $e<o 8ue el *ueno del ana*ap$is$a 8ue lo redac$ lo llenara% en su par$e apolog5$ica% de lugares co<unes *as$an$e insulsosO por e@e<plo% 8ue sie<pre a*r3 esclavos Hpor lo <enos% eso es lo 8ue puede o*servarseIP 8ue sie<pre ser3n los <is<os Hlo cual puede discu$irseIP 8ue cada cual de*e resignarse a su es$ado y no perder con recri<inaciones un $ie<po 8ue podr#a dedicarse a @uego% a la <edi$acin y a los placeres de cos$u<*re, E$c5$era, Pero supongo 8ue no di@o la verdadO 8ue los esclavos de Alenelg es$a*an ena<orados de su a<o% 8ue no pod#an prescindir de 5l ni de su esclavi$ud, Despu5s de $odo% la <is<a verdad 8ue in?unde a la Historia de O su ro$undidad% su inconce*i*le decencia y ese vendaval ?an3$ico 8ue no de@a de soplar, JEAN PAUL&AN

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I,

L"S A+ANTES DE !"ISSG

Un d#a% su a<an$e lleva a " a dar un paseo por un lugar al 8ue no van nunca% el par8ue +on$souris y el par8ue +onceau, Jun$o a un 3ngulo del par8ue% en la es8uina de una calle en la 8ue no ay es$acin de $aFis% despu5s de pasear por el par8ue y de a*erse sen$ado al *orde del c5sped% ven un coc e con con$ador% parecido a un $aFi, ESu*e Ele dice 5l, Ella su*e al $aFi, Es$3 anoc eciendo y es o$o=o, Ella vis$e co<o sie<preO )apa$os de $acn al$o% $ra@e de c a8ue$a con ?alda plisada% *lusa de seda y so<*rero, Pero lleva guan$es largos 8ue le cu*ren las *oca<angas y% en su *olso de piel% sus docu<en$os% la polvera y la *arra de la*ios, El $aFi arranca suave<en$e sin 8ue el o<*re aya dic o una sola pala*ra al conduc$or, Pero *a@a las cor$inillas a derec a e i)8uierda y $a<*i5n de$r3sP ella se 8ui$a los guan$es% pensando 8ue 5l va a a*ra)arla o 8ue 8uiere 8ue le acaricie, Pero 5l le diceO EEl *olso $e es$or*a, D3<elo, EElla se lo da, El o<*re lo de@a le@os de su alcance y a=adeEO Es$3s de<asiado ves$ida, Desa*rc a$e las ligas y *3@a$e las <edias as$a enci<a de las rodillas, Pon$e es$as ligas redondas, Ella sien$e cier$o apuro% el $aFi va <3s aprisa y $e<e 8ue el conduc$or vuelva la ca*e)a, Por ?in% las <edias 8uedan arrolladas, Le produce una sensacin de inco<odidad el sen$ir las piernas desnudas *a@o la seda de la co<*inacin, Ade<3s% las ligas suel$as le res*alan, E7u#$a$e el liguero y el slip, Es$o es ?3cil, 2as$a pasar las <anos por de$r3s de los ri=ones y levan$arse un poco, Ql guarda el liguero y el slip en el *olsillo y le diceO ENo de*es sen$ar$e so*re la co<*inacin y la ?alda, Lev3n$alas y si5n$a$e con la carne desnuda, El asien$o es$3 $api)ado de <oles8u#n ?r#o y res*aladi)o, Da angus$ia sen$irlo pegado a los <uslos, Luego% 5l le diceO EA ora pon$e los guan$es, El $aFi sigue corriendo y ella no se a$reve a pregun$ar por 8u5

!en5 no se <ueve ni dice nada% ni 8u5 signi?icado puede $ener para 5l 8ue ella per<ane)ca in<vil y <uda% in$erior<en$e desnuda y accesi*le% y $an enguan$ada% en un coc e negro 8ue va no se sa*e dnde, Ql no le a dado ninguna orden% pero ella no se a$reve a cru)ar las piernas ni a @un$ar las rodillas, Apoya las enguan$adas <anos en la *an8ue$a% una a cada lado, E&e<os llegado Edice 5l de pron$o, El $aFi se de$iene en una er<osa avenida% de*a@o de un 3r*ol Eson pl3$anosE% an$e un c ale$ 8ue se adivina en$re el pa$io y el @ard#n% parecido a los del *arrio de Sain$1Aer<ain, Los ?aroles es$3n un poco le@os% el in$erior del coc e es$3 a oscuras y ?uera llueve, E7u5da$e 8uie$a Edice !en5E, No $e <uevas, Acerca la <ano al cuello de la *lusa% des ace el la)o y desa*roc a los *o$ones, Ella se inclina ligera<en$e acia delan$e% pensando 8ue 5l desea acariciarle los senos, No, Ql slo palpa el $iran$e% lo cor$a con una nava@i$a y le saca el sos$5n, A ora% de*a@o de la *lusa% 8ue 5l vuelve a a*roc ar% ella $iene los senos li*res y desnudos% co<o li*res y desnudas $iene las caderas y el vien$re% desde la cin$ura as$a las rodillas, EEscuc a Ele dice 5lE, A ora es$3s preparada Go $e de@o, 2a@ar3s del coc e y lla<ar3s a la puer$a, Seguir3s a la persona 8ue a*ra y ar3s lo 8ue $e ordene, Si no en$raras en seguida% saldr#an a *uscar$eP si no o*edecieras% $e o*ligar#an a o*edecer, MEl *olsoN No vas a necesi$arlo, No eres <3s 8ue la <uc ac a 8ue yo en$rego, S#% s#% yo es$ar5 $a<*i5n, Ve$e, "$ra versin del <is<o co<ien)o era <3s *ru$al y <3s si<pleO la <u@er% ves$ida de es$e <odo% era conducida en el coc e por su a<an$e y un a<igo de 5s$e% a 8uien ella no conoc#a, El desconocido i*a al volan$e y el a<an$e% sen$ado al lado de la <u@er, G era el desconocido el 8ue eFplica*a a la <u@er 8ue su a<an$e de*#a prepararla% 8ue le a$ar#a las <anos a la espalda% por enci<a de los guan$es% le sol$ar#a y enrollar#a las <edias% le 8ui$ar#a el liguero% el slip y el sos$5n y le vendar#a los o@os, 7ue despu5s la en$regar#an en el cas$illo donde reci*ir#a ins$rucciones so*re lo 8ue de*#a acer, E?ec$iva<en$e% una ve) as# desves$ida y a$ada% la ayudaron a *a@ar del coc e% le icieron su*ir unos escalones% y cru)ar una o dos puer$as% sie<pre con los o@os vendados, Cuando le 8ui$aron la venda% ella se encon$r sola en una a*i$acin oscura% donde la $uvieron una ora o dos% no s5% pero ?ue co<o un siglo, Despu5s% cuando por ?in se a*ri la puer$a y se encendi la lu)% se vio 8ue a*#a es$ado espe1 rando en una a*i$acin <uy *anal y con?or$a*le aun8ue eF$ra=aO con una gruesa al?o<*ra en el suelo% pero sin un <ue*le% rodeada de ar<arios e<po$rados, Dos *oni$as @venes a*#an a*ier$o la puer$a, Ves$#an co<o las doncellas del siglo FviiiO con ?aldas
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largas% ligeras y vaporosas 8ue les llega*an as$a los pies% corpi=os <uy a@us$ados 8ue les levan$a*an el *us$o% a*roc ados delan$e y enca@e en el esco$e y en las *oca<angas 8ue les llega*an por el codoP lleva*an los o@os y la *oca pin$ados% as# co<o una gargan$illa <uy a@us$ada al cuello y pulseras ce=idas a las <u=ecas, S5 8ue en$onces sol$aron las <anos de "% 8ue $odav#a $en#a a$adas a la espalda y le di@eron 8ue de*#a desnudarse% 8ue la *a=ar#an y <a8uillar#an, La desnudaron y guardaron sus ropas en uno de los ar<arios, No de@aron 8ue se *a=ara sola y la peinaron co<o en la pelu8uer#a% sen$3ndola en uno de esos sillones 8ue se inclinan acia a$r3s cuando $e lavan la ca*e)a y 8ue a con$inuacin se levan$an cuando $e ponen el secador% despu5s del <arcado, Para $odo es$o se necesi$a por lo <enos una ora, G $ardaron% e?ec$iva<en$e% <3s de una ora% duran$e la cual ella per<aneci sen$ada en a8uel silln% desnuda% sin poder cru)ar las piernas% ni si8uiera @un$ar las rodillas, G co<o delan$e $en#a un gran espe@o 8ue cu*r#a $oda la pared% en la 8ue no a*#a $oca1 dor% cada ve) 8ue su <irada $rope)a*a con el espe@o% se ve#a as# a*ier$a, Cuando es$uvo peinada y <a8uillada% con los p3rpados so<*reados ligera<en$e% la *oca <uy ro@a% los pe)ones sonrosados y el *orde de los la*ios <ayores car<#n% <uc o per?u<e en las aFilas y el pu*is% en el surco ?or<ado por los <uslos% de*a@o de los senos y en las pal<as de las <anos% la icieron en$rar en una a*i$acin en la 8ue un espe@o de $res cuerpos y o$ro espe@o adosado a la pared le per<i$#an verse per?ec$a<en$e, Le di@eron 8ue se sen$ara en el $a*ure$e colocado en el cen$ro del espacio rodeado de espe@os y 8ue esperara, El $a*ure$e es$a*a $api)ado de piel negra de pelo largo 8ue le ac#a cos8uillas% la al?o<*ra $a<*i5n era negra y las paredes% ro@as, Cal)a*a c inelas ro@as, En una de las paredes del ga*ine$e a*#a un ven$anal 8ue da*a a un er<oso y so<*r#o par8ue, &a*#a de@ado de llover% los 3r*oles se agi$a*an al vien$o y la luna corr#a en$re las nu*es, No s5 cu3n$o $ie<po es$uvo en el ga*ine$e ro@o% ni si es$a*a real<en$e sola co<o cre#a es$arlo% o si alguien la o*serva*a por alguna <irilla disi<ulada en la pared, Lo cier$o es 8ue cuando volvieron las dos <u@eres% una lleva*a una cin$a <5$rica y la o$ra un ces$o, Las aco<pa=a*a un o<*re% ves$ido con una larga $Bnica viole$a% de <angas anc as recogidas en el pu=o% 8ue se a*r#a desde la cin$ura cuando anda*a, De*a@o de la $Bnica se le ve#an unas a <odo de cal)as ce=idas 8ue le cu*r#an las piernas% pero de@a*an el seFo al descu*ier$o, Fue el seFo lo pri<ero 8ue " vio a su pri<er paso% despu5s el l3$igo de $iras de cuero 8ue lleva*a colgado del cin$urn y% pos$erior<en$e% 8ue el o<*re $en#a la cara cu*ier$a por una capuc a negra en la 8ue un $ul negro disi<ula*a incluso los o@os y ?inal<en$e 8ue lleva*a guan$es% $a<*i5n negros% de ?ina ca*ri$illa, Le di@o 8ue no se
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<oviera% $u$e3ndola y% a las <u@eres% 8ue se dieran prisa, La 8ue lleva*a el cen$#<e$ro $o< las <edidas del cuello y de las <u=ecas de ", Eran <edidas corrien$es% aun8ue pe8ue=as, Fue ?3cil encon$rar en el ces$illo 8ue sos$en#a la o$ra <u@er el collar y las pulseras adecuados, As# es co<o es$a*an ec osO varias capas de cuero Hcapas *as$an$e delgadas% as$a un espesor de no <3s de un dedoI% cerradas por <ecanis<o de resor$e au$o<3$ico 8ue ?unciona*a co<o un candado y 8ue no pod#a a*rirse <3s 8ue con una llaveci$a, En la par$e eFac$a<en$e opues$a al cierre a*#a un anillo <e$3lico 8ue per<i$#a su@e$ar el *ra)ale$e% ya 8ue el cuero 8ueda*a de<asiado ce=ido al cuello o a la <u=eca para 8ue pudiera in$roducirse cual8uier cuerda o cadena, Cuando le u*ieron colocado el collar y las pulseras% el o<*re le di@o 8ue se levan$ara, Ql se sen$ en el $a*ure$e 8ue ella a*#a ocupado as$a en$onces% le orden acercarse as$a ro)arle las rodillas% le pas la enguan$ada <ano en$re los <uslos y por enci<a de los senos y le eFplic 8ue ser#a presen$ada a8uella <is<a noc e% despu5s de la cena 8ue ella $o<ar#a sola, G cen sola% e?ec$iva<en$e% sie<pre desnuda% en una especie de ca*ina pe8ue=a en la 8ue una <ano invisi*le le pasa*a los pla$os por una $ra<1 pilla, Ter<inada la cena% las dos <u@eres ?ueron a *uscarla, En el ga*ine$e% le su@e$aron los *ra)ale$es a la espalda% por las anillas% le pusieron so*re los o<*ros% a$ada al collar% una larga capa ro@a 8ue la cu*r#a en$era<en$e pero 8ue se a*r#a al andar% ya 8ue ella no pod#a cerrarla por $ener las <anos a$adas a la espalda, Una de las <u@eres i*a delan$e% a*riendo puer$as y la o$ra% de$r3s% cerr3ndolas, A$ravesaron un ves$#*ulo y dos salones y en$raron en la *i*lio$eca en la 8ue $o<a*an el ca?5 cua$ro o<*res, Todos lleva*an largas $Bnicas co<o el pri<ero% pero no es$a*an encapuc ados, De $odos <odos% " no $uvo $ie<po de verles la cara ni de averiguar si su a<an$e es$a*a en$re ellos Hes$a*aI% pues uno de los cua$ro la en?oc con un re?lec$or 8ue la ceg, Todos se 8uedaron in<viles% las dos <u@eres% una a cada lado de ella y los o<*res en?ren$e% <ir3ndola, La lu) se apag y las <u@eres se ?ueron, Pero a*#an vuel$o a vendarle los o@os a ", La o*ligaron a avan)ar% dando un pe8ue=o $raspi5 y ella se sin$i de pie delan$e de la gran c i<enea @un$o a la 8ue es$a*an sen$ados los cua$ro o<*res, Sen$#a el calor y o#a crepi$ar suave<en$e los le=os en el silencio, Es$a*a de cara al ?uego, Unas <anos le levan$aron la capa% o$ras se desli)a*an por sus caderas% despu5s de co<pro*ar el cierre de las pulseras, Qs1 $as no es$a*an cu*ier$as por guan$es y una pene$r en ella por las dos par$es a la ve) con $an$a *rus 8uedad 8ue la i)o gri$ar, Uno de los o<*res se ec a re#r, "$ro di@oO EDadle la vuel$a, Vea<os los senos y el vien$re, Le icieron dar la vuel$a, A ora sen$#a el calor en la espalda, Una <ano le opri<i un seno y una *oca le <ordi la pun$a del o$ro, De pron$o% ella perdi el e8uili*rio y cay
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acia a$r3s% M8u5 *ra)os la sos$en#anN <ien$ras alguien le o*liga*a a a*rir las piernas y le separa*a suave<en$e los la*ios vaginales, Unos ca*ellos le ro)aron el in$erior de los <uslos, "y decir 8ue a*#a 8ue ponerla de rodillas, G as# lo icieron, Es$a*a <al de rodillas% pues de*#a <an$enerlas separadas y al $ener las <anos a$adas a la espalda a*#a de inclinar el cuerpo acia delan$e, En$onces le per<i$ieron 8ue se sen$ara so*re los $alones% co<o se ponen las religiosasO E MNo la a*#a a$ado nuncaN ENunca, E MNi a)o$adoN ETa<poco, Precisa<en$e,,, El 8ue respond#a era su a<an$e, EPrecisa<en$e Edi@o la o$ra vo)E, Si la a$a de ve) en cuando% si la a)o$a un poco y le gus$a% eso no, Lo 8ue ace ?al$a es superar ese <o<en$o en el 8ue ella sien$a placer% para o*$ener las l3gri<as, En$onces levan$aron a " e i*an a desa$arla% segura<en$e para a$arla a algBn pos$e o a la pared% cuando uno di@o 8ue 8uer#a $o<arla pri<ero y en seguida, Volvieron a ponerla de rodillas% pero es$a ve) con el *us$o descansando en un $a*ure$e *a@o% sie<pre con las <anos a la espalda y los ri=ones <3s al$os 8ue el $orso y uno de los o<*res% su@e$3ndola por las caderas% se le undi en el vien$re, Despu5s cedi el pues$o a o$ro, El $ercero 8uiso a*rirse ca<ino por la par$e <3s es$rec a y% ?or)3n1 dola *rusca<en$e% la i)o gri$ar, Cuando la sol$% dolorida y llorando *a@o la venda 8ue le cu*r#a los o@os% ella cay al suelo, G en$onces sin$i unas rodillas @un$o a su cara y co<prendi 8ue $a<poco su *oca se salvar#a, Por ?in la de@aron% $endida *oca arri*a so*re la ca@a ro@a% delan$e del ?uego, "y a los o<*res llenar copas% *e*er y levan$arse de los sillones, Ec aron <3s le=os al ?uego, 2rusca<en$e% le 8ui$aron la venda, La gran pie)a% con las paredes cu*ier$as de li*ros% es$a*a d5*il<en$e ilu<inada por una l3<para colocada so*re una consola y por el resplandor del ?uego reci5n avivado, Dos de los o<*res ?u<a*an% de pie, "$ro es$a*a sen$ado% con una ?us$a so*re las rodillas y el 8ue se inclina*a so*re ella y le acaricia*a el seno era su a<an$e, Pero la a*#an $o<ado los cua$ro y ella no lo dis$ingui de los de<3s, Le eFplicaron 8ue ser#a sie<pre as# <ien$ras es$uviera en el cas$illo% 8ue ver#a el ros$ro de los 8ue la violar#an y a$or<en$ar#an pero nunca% de noc e% y 8ue no sa*r#a 8ui5nes eran los responsa*les de lo peor, 7ue lo <is<o ocurrir#a cuando la a)o$aran% pero 8ue ellos 8uer#an 8ue se viera a)o$ada y 8ue la pri<era ve) no le pondr#an la venda pero% en ca<*io% ellos se encapuc ar#an y no podr#a dis$inguirlos, Su a<an$e la levan$ y la i)o sen$arse% envuel$a en su capa ro@a% en el *ra)o de una *u$aca si$uada en el 3ngulo de la c i<enea% para 8ue escuc ara lo
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8ue $en#an 8ue decirle y viera lo 8ue 8uer#an ense=arle, Ella segu#a con las <anos a la espalda, Le ense=aron la ?us$a% 8ue era negra% larga y ?ina% de *a<*B ?orrado de cuero% co<o las 8ue se ven en las vi$rinas de los grandes guarnicionerosP el l3$igo de cuero 8ue lleva*a colgado de la cin$ura el pri<er o<*re 8ue a*#a vis$o era largo y es$a*a ?or<ado por seis correas $er<inadas en un nudoP a*#a un $ercer a)o$e de cuerdas *as$an$e ?inas% re<a$adas por varios nudos y <uy r#gidas% co<o si las u*ieran su<ergido en agua% cosa 8ue a*#an ec o% co<o pudo co<pro*ar% pues con 5l le acariciaron el vien$re% a*ri5ndole los <uslos% para 8ue pudiera sen$ir en la suave piel in$erior lo B<edas y ?r#as 8ue es$a*an las cuerdas, Enci<a de la consola a*#a llaves y cadenas de acero, A <edia al$ura% a lo largo de una de las paredes de la *i*lio$eca% discurr#a una galer#a sos$enida por dos pilares, En uno de ellos es$a*a incrus$ado un ganc o% a una al$ura 8ue un o<*re pod#a alcan)ar poni5ndose so*re las pun$as de los pies y levan$ando el *ra)o, EFplicaron a "% a 8uien su a<an$e a*#a $o<ado en$re sus *ra)os con una <ano *a@o los o<*ros y la o$ra en el ueco del vien$re% y 8ue la 8ue<a*a% para o*ligarla a des?allecer% le eFplicaron 8ue no le sol$ar#an las <anos <3s 8ue para a$arla al pos$e por las pulseras y con ayuda de una de las cadeni$as de acero, 7ue% salvo las <anos% 8ue $endr#a a$adas y al)adas so*re la ca*e)a% podr#a <over $odo el cuerpo y ver venir los golpes, 7ue% en principio% no le a)o$ar#an <3s 8ue las caderas y los <uslos% es decir% de la cin$ura a las rodillas% $al co<o a*#a sido preparada en el coc e 8ue la $ra@o% cuando la o*ligaron a sen$arse desnuda, Pero uno de los cua$ro o<*res presen$es% pro*a*le<en$e 8uerr#a <arcarle los <uslos con la ?us$a 8ue de@a unas er<osas rayas en la piel% largas% pro?undas y duraderas, Todo no le ser#a in?ligido a la ve) y $endr#a $ie<po de gri$ar% de*a$irse y llorar, La de@ar#an respirar% pero% cuando u*iera reco*rado el alien$o% volver#an a e<pe)ar y @u)gar#an los resul$ados no por sus gri$os ni por sus l3gri<as% sino por las uellas <3s o <enos pro?undas y duraderas% 8ue los l3$igos le de@aran en la piel, Le icieron o*servar 8ue es$e sis$e<a de @u)gar la e?icacia del l3$igo% ade<3s de ser @us$o ac#a inB$iles las $en$a$ivas de las v#c$i<as de desper$ar la co<pasin eFagerando sus la<en$os, El l3$igo $a<*i5n pod#a ser aplicado ?uera de los <uros del cas$illo% al aire li*re en el par8ue% co<o sol#a suceder% en cual8uier apar$a<en$o o a*i$acin de o$el% con la condicin% eso s#% de u$ili)ar una *uena <orda)a Hco<o la 8ue le <os$raron in<edia$a<en$eI 8ue no de@a li*er$ad <3s 8ue al llan$o% a oga $odos los gri$os y per<i$e apenas un ge<ido, Pero a8uella noc e no la u$ili)ar#anP $odo lo con$rario, 7uer#an o#rla gri$ar y cuan$o an$es% <e@or, El orgullo 8ue la ac#a resis$ir y callar no dur <uc o $ie<poO as$a la oyeron suplicar 8ue la desa$aran% 8ue la de@aran descansar un ins$an$e%
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uno slo, Ella se re$orc#a con $an$o ?renes# para escapar al <ordisco de las correas 8ue casi gira*a so*re s# <is<a% pues la cadena 8ue la su@e$a*a al pos$e% aun8ue slida% era un poco olgada% de <anera 8ue reci*#a $an$os golpes en el vien$re y en la par$e delan$era de los <uslos co<o en los glB$eos, Despu5s de una *reve pausa% se decidi no reanudar los a)o$es sino despu5s de a*erle a$ado al pos$e por la cin$ura% con una cuerda, Dado 8ue la apre$aron con ?uer)a% para ?i@ar *ien el cuerpo al pos$e por su <i$ad% el $orso $uvo 8ue vencerse acia un lado% lo cual i)o salir la cadera con$raria, A par$ir de es$e <o<en$o% los golpes no se desviaron ya < 3s 8ue deli*erada<en$e, En vis$a de la <anera en 8ue su a<an$e la a*#a en$regado% " a*r#a podido i<aginar 8ue apelar a su piedad era el <e@or <edio de conseguir 8ue 5l redo*lara su crueldad% por el placer 8ue le produc#a arrancarle o acer 8ue los o$ros le arrancaran es$os induda*les $es$i<onios de su poder, G% e?ec$iva<en$e% 5l ?ue el pri<ero en o*servar 8ue el l3$igo de cuero 8ue la a*#a ec o ge<ir al principio% la <arca*a <uc o <enos 8ue la cuerda <o@ada y la ?us$a% por lo 8ue se pod#a prolongar el cas$igo y reanudarlo a placer, Pidi 8ue no se u$ili)ara <3s 8ue 5s$e, En$re$an$o% a8uel de los cua$ro al 8ue no gus$a*an las <u@eres <3s 8ue por lo 8ue $en#an en co<Bn con los o<*res% seducido por a8uella grupa% $ensa *a@o la cuerda a$ada a la cin$ura y 8ue% al $ra$ar de ur$arse al golpe no ac#a sino o?recerse <e@or% pidi una pausa para aprovec arse% separ sus dos par$es 8ue ard#an *a@o sus <anos y pene$r en ella no sin di?icul$ad% co<en$ando 8ue a*r#a 8ue acer a8uel paso <3s c<odo, Le di@eron 8ue era ?ac$i*le y 8ue se *uscar#an los <edios, Cuando desa$aron a la @oven% casi desvanecida *a@o su <an$o ro@oD an$es de acerla aco<pa=ar a la celda 8ue de*#a ocupar% la icieron sen$ar en un *u$acn al lado del ?uego para 8ue escuc ara las reglas 8ue de*er#a o*servar duran$e su es$ancia en el cas$illo y cuando saliera de 5l Haun8ue sin reco*rar por ello la li*er$adI y lla<aron a las 8ue ac#an las veces de sirvien$as, Las dos @venes 8ue la reci*ieron a su llegada $ra@eron lo necesario para ves$irla y para 8ue la reconocieran los 8ue a*#an sido u5spedes del cas$illo an$es de 8ue ella llegara o 8ue lo ?ueran despu5s de 8ue ella se u*iera <arc ado, El ves$ido era parecido al 8ue lleva*an ellasO so*re un corsele$e <uy a@us$ado y ar<ado con *allenas y una enagua de lino al<idonado% un ves$ido de ?alda larga cuyo cuerpo de@a*a casi al descu*ier$o los senos% levan$ados por el corsele$e y apenas velados por un enca@e, La enagua era *lanca% el corsele$e y el ves$ido de sa$5n verde agua y el enca@e% *lanco, Cuando " es$uvo ves$ida y u*o vuel$o a su *u$aca @un$o al ?uego% <3s p3lida 8ue an$es con su ves$ido p3lido% las dos <u@eres% 8ue no a*#an dic o pala*ra% se ?ueron, Uno de los cua$ro o<*res de$uvo a una al paso% i)o a la o$ra
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se=a de 8ue esperase y llevando acia " a la 8ue a*#a parado% le i)o dar <edia vuel$a% cogi5ndola por la cin$ura con una <ano y con la o$ra levan$3ndole las ?aldas para <os$rar a " lo pr3c$ico 8ue era a8uel $ra@e% di@o% y lo *ien conce*ido 8ue es$a*a% pues la ?alda se pod#a levan$ar y su@e$ar con un si<ple cin$urn% de@ando li*re acceso a lo 8ue as# se descu*r#a, Por cier$o% a <enudo se ac#a circular por el cas$illo y por el par8ue a las <u@eres as# arregladas% o *ien por delan$e% igual<en$e as$a la cin$ura, Se orden a la <u@er 8ue iciera a " una de<os$racin de c<o $en#a 8ue su@e$arse la ?aldaO enrollada en un cin$urn Hco<o un <ec n de pelo en un *igud#I por delan$e% para de@ar li*re el vien$re o por de$r3s% para li*erar el dorso, En uno y o$ro caso% la enagua y la ?alda ca#an en cascada en grandes pliegues diagonales, Al igual 8ue "% la <u@er $en#a <arcas recien$es de ?us$a en la piel, Cuando el o<*re la sol$% se ?ue, Qs$e ?ue el discurso 8ue en$onces se le pronunci a "O EA8u# es$ar3s al servicio de $us a<os, Duran$e el d#a% ar3s las la*ores 8ue $e ordenen para la *uena <arc a de la casa% co<oO *arrer% ordenar los li*ros% arreglar las ?lores o servir a la <esa, No ser3n <3s pesadas, Pero% a la pri<era pala*ra% o a la pri<era se=al de@ar3s de acer lo 8ue es$5s aciendo para cu<plir con $u pri<era o*ligacin% 8ue es la de en$regar$e, Tus <anos no $e per$enecen% ni $us senos% ni <uc o <enos ninguno de los ori?icios de $u cuerpo 8ue noso$ros pode<os escudri=ar y en los 8ue pode<os pene$rar a placer, A <odo de se=al% para 8ue $engas cons$an$e<en$e presen$e 8ue as perdido el derec o a re usar$e% en nues$ra presencia% nunca cerrar3s los la*ios del $odo% ni cru)ar3s las piernas% ni @un$ar3s las rodillas Hco<o a*r3s o*servado 8ue se $e a pro i*ido acer desde 8ue llegas$eI% lo 8ue indicar3 a $us o@os y a los nues$ros 8ue $u *oca% $u vien$re y $u dorso es$3n a*ier$os para noso$ros, En presencia nues$ra% nunca $ocar3s $us senosO el cors5 los levan$a para indicar 8ue nos per$enecen, Duran$e el d#a% es$ar3s ves$ida% levan$ar3s la ?alda si se $e ordena y podr3 u$ili)ar$e 8uien 8uiera a cara descu*ier$a Ey co<o 8uieraE pero sin acer uso del l3$igo, El l3$igo no $e ser3 aplicado <3s 8ue en$re la pues$a y la salida del sol, Pero% ade<3s del cas$igo 8ue $e i<ponga 8uien lo desee% ser3s cas$igada por la noc e por las ?al$as 8ue ayas co<e$ido duran$e el d#aO es decir% por a*er$e <os$rado poco co<placien$e o <irado a la cara a 8uien $e a*le o $e poseaO a noso$ros nunca de*es <irarnos a la cara, Si el $ra@e 8ue usa<os por la noc e de@a el seFo al descu*ier$o no es por co<odidad% 8ue $a<*i5n podr#a o*$enerse de o$ra <anera% sino por insolencia% para 8ue $us o@os se ?i@en en 5l y no en o$ra par$e% para 8ue aprendas 8ue 5s$e es $u a<o% al cual es$3n des$inados% an$e $odo% $us la*ios, Duran$e el d#a% en el 8ue noso$ros usa<os $ra@e corrien$e y $B% el 8ue a ora llevas% o*servar3s la <is<a nor<a y no $endr3s
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<3s $ra*a@o% si se $e re8uiere% 8ue el de a*rir$e la ropa% 8ue volver3s a cerrar cuando aya<os $er<inado con$igo, Ade<3s% por la noc e% para onrarnos% no $endr3s <3s 8ue los la*ios y la separacin de los <uslos% pues $endr3s las <anos a$adas a la espalda y es$ar3s desnuda co<o cuando $e $ra@eronP no se $e vendar3n los o@os <3s 8ue para <al$ra$ar$e y a ora 8ue ya as vis$o c<o se $e a)o$a% para a)o$ar$e, A es$e respec$o% si conviene 8ue $e acos$u<*res al l3$igo% ya 8ue <ien$ras es$5s a8u# se $e aplicar3 a diario% ello no es <enos para nues$ro placer 8ue para $u ins$ruccin, Tan$o es as# 8ue las noc es en las 8ue nadie $e re8uiera% el criado encargado de es$e <enes$er $e ad<inis$rar3% en la soledad de $u celda% los la$iga)os 8ue noso$ros no $enga<os ganas de dar$e, G es 8ue% por es$e <edio% al igual 8ue por el de la cadena 8ue% su@e$a a la anilla del collar% $e <an$endr3 a<arrada a la ca<a varias oras al d#a% no se $ra$a de acer$e sen$ir dolor% gri$ar ni derra<ar l3gri<as% sino% a $rav5s de es$e dolor% recordar$e 8ue es$3s so<e$ida a algo 8ue es$3 ?uera de $i, Cuando salgas de a8u#% llevar3s en el dedo anular un anillo de ierro 8ue $e dis$inguir3O en$onces a*r3s aprendido a o*edecer a los 8ue lleven el <is<o e<*le<aP al verlo% ellos sa*r3n 8ue es$3s sie<pre desnuda *a@o $u ?alda% por <3s correc$o y discre$o 8ue sea $u $ra@e% y 8ue lo es$3s para ellos, Los 8ue $e encuen$ren re*elde volver3n a $raer$e a8u#, A ora $e llevar3n a $u celda, +ien$ras el o<*re a*la*a a "% las dos <u@eres 8ue a*#an ido a ves$irla per<anecieron de pie a uno y o$ro lado del pos$e en el 8ue ella a*#a sido ?lagelada% pero sin $ocarlo% co<o si las asus$ara% o lo $uvieran pro i*ido H8ue era lo <3s pro*a*leIP cuando 5l u*o aca*ado de a*lar% las dos se acercaron a "% 8ue co<prendi 8ue de*#a seguirlas, De <odo 8ue se puso en pie% al)3ndose el *orde de la ?alda para no $rope)ar% pues no es$a*a acos$u<*rada a los $ra@es largos y no se sen$#a segura so*re las sandalias de $acn al$o su@e$as al pie por una si<ple $ira de sa$5n verde co<o el ves$ido, Al inclinarse% volvi la ca*e)a, Las <u@eres espera*an% pero los o<*res a*#an de@ado de <irarla, Su a<an$e% sen$ado en el suelo y apoyado en el $a*ure$e so*re el 8ue la a*#an derri*ado al principio de la velada% con las rodillas do*ladas y los codos so*re las rodillas% @ugue$eando con el l3$igo de cuero, Al pri<er paso 8ue ella dio para acercarse a las <u@eres% lo ro) con la ?alda, Ql levan$ la ca*e)a y le sonri% pronunci su no<*re y se puso de pie, Le acarici suave<en$e el ca*ello% le alis las ce@as con la ye<a del dedo y la *es en los la*ios con suavidad, En vo) al$a le di@o 8ue la a<a*a, "% $e<*lando% se dio cuen$a% a$errada% de 8ue le respond#a C$e 8uieroD y de 8ue era verdad, Ql la a*ra) diciendo Cvida <#aD% la *es en el cuello y en el *orde de la <e@illaP ella $en#a la ca*e)a apoyada en el o<*ro cu*ier$o por la $Bnica viole$a, Ql% es$a ve) en vo) *a@a% le repi$i 8ue la a<a*a y
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a=adiO EA ora $e arrodillar3s% <e acariciar3s y <e *esar3s, La apar$ de s# e i)o una se=a a las dos <u@eres para 8ue se re$iraran acia los lados y 5l pudiera apoyarse en la consola, Ql era al$o% la consola <3s *ien *a@a y sus largas piernas% en?undadas en la <is<a $ela viole$a de la $Bnica% 8ueda*an do*ladas, La $Bnica a*ier$a se $ensa*a por de*a@o co<o una colgadura y el en$a*la<en$o de la consola levan$a*a ligera<en$e el pesado seFo y los ri)os claros 8ue lo corona*an, Los $res o<*res se acercaron, " se arrodill en la al?o<*ra y su ves$ido verde ?or< una corola alrededor, El cors5 la apre$a*a y sus senos cuyas pun$as aso<a*an% es$a*an a la al$ura de las rodillas de su a<an$e, EUn poco <3s de lu) Edi@o uno de los o<*res, Cuando u*ieron dirigido la lu) de la l 3<para de <anera 8ue cayera de lleno so*re su seFo y el ros$ro de su a<an$e% 8ue es$a*a <uy cerca% y so*re sus <anos 8ue lo acaricia*an por de*a@o% !en5 orden *rusca<en$eO E!epi$eO $e 8uiero, ETe 8uiero Erepi$i " con $al delei$e 8ue sus la*ios apenas se a$rev#an a ro)ar la pun$a del seFo pro$egida $odav#a por su suave ?unda de carne, Los $res o<*res% 8ue es$a*an ?u<ando% co<en$a*an sus ges$os% el <ovi<ien$o de su *oca 8ue se a*#a cerrado so*re el seFo y a lo largo del cual su*#a y *a@a*a% su ros$ro desco<pues$o 8ue se inunda*a de l3gri<as cada ve) 8ue el <ie<*ro% inc ado% le llega*a a la gargan$a% opri<i5ndole la lengua y pro1 vocando una n3usea, Con la *oca llena de a8uella carne endurecida% ella volvi a <ur<urarO ETe 8uiero, Las dos <u@eres es$a*an a derec a e i)8uierda de !en5% 8ue se apoya*a en sus o<*ros, " o#a los co<en$arios de los presen$es pero% a $rav5s de sus pala*ras% espia*a los ge<idos de su a<an$e% a$en$a a acariciarlo% con un respe$o in?ini$o y la len$i$ud 8ue ella sa*#a le gus$a*a, " sen$#a 8ue su *oca era er<osa% pues$o 8ue su a<an$e se digna*a pene$rar en ella% se digna*a <os$rar en pB*lico sus caricias y se digna*a% en su<a% derra<arse en ella, Ella lo reci*i co<o se reci*e a un dios% le oy gri$ar% oy re#r a los o$ros y% cuando lo u*o reci*ido% se desplo< de *ruces, Las dos <u@eres la levan$aron y es$a ve) se la llevaron, Las sandalias $aconea*an so*re las *aldosas ro@as de los corredores en los 8ue se suced#an las puer$as discre$as y li<pias% con unas cerraduras <inBsculas% co<o las puer$as de las a*i$aciones de los grandes o$eles, " no se a$revi a pregun$ar si $odas a8uellas a*i$aciones es$a*an ocupadas ni por 8ui5n, Una de sus aco<pa=an$es% a la 8ue $odav#a no a*#a o#do a*lar% le
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di@oO EEs$3s en el ala ro@a y $u criado se lla<a Pierre, E M7u5 criadoN Epregun$ "% con<ovida por la dul)ura de a8uella vo)E, G $B% Mc<o $e lla<asN E+e lla<o Andr5e, EG yo Jeanne Edi@o la o$ra, La pri<era prosiguiO EEl criado es el 8ue $iene las llaves% el 8ue $e a$ar3 y $e desa$ar3% el 8ue $e a)o$ar3 cuando $e i<pongan un cas$igo o cuando ellos no $enga $ie<po para $i, EGo es$uve en el ala ro@a el a=o pasado Edi@o JeanneE, Pierre ya es$a*a a #, En$ra*a <uc as noc es, Los criados $ienen las llaves y en las a*i$aciones 8ue es$3n en su sec$or% $ienen derec o a servirse de noso$ras, " i*a a pregun$ar c<o era el $al Pierre, Pero no $uvo $ie<po, En un recodo del corredor% la icieron de$enerse delan$e de una puer$a id5n$ica a las o$rasO en un *anco si$uado en$re a8uella puer$a y la siguien$e% vio a una especie de ca<pesino colorado$e y rec onc o% con la ca*e)a casi rasurada% unos o@illos negros undidos y rode$es de carne en la nuca, Es$a*a ves$ido co<o un criado de opere$aO ca<isa con c orrera de enca@e% c aleco negro y li*rea ro@a% cal)as negras% <edias *lancas y )apa$os de c arol, Ta<*i5n 5l lleva*a un l3$igo de cuero colgado del cin$urn, Sus <anos es$a*an cu*ier$as de vello ro@o, Sac una llave <aes$ra del *olsillo del c aleco% a*ri la puer$a e i)o en$rar a las $res <u@eres diciendoO EVuelvo a cerrar, Cuando ay3is $er<inado% lla<ad, La celda era <uy pe8ue=a y% en realidad% consis$#a en dos pie)as, Una ve) vuel$a a cerrar la puer$a 8ue da*a al corredor% se encon$ra*a uno en una an$ec3<ara 8ue se a*r#a a la celda propia<en$e dic aP en la <is<a pared a*#a o$ra puer$a 8ue conduc#a a un cuar$o de *a=o, Fren$e a las puer$as% a*#a una ven$ana, En la pared de la i)8uierda% en$re las puer$as y la ven$ana% se apoya*a la ca*ecera de una gran ca<a cuadrada% *a@a y cu*ier$a de pieles, No a*#a <3s <ue*les ni espe@o alguno, Las paredes eran ro@as y la al?o<*ra negra, Andr5e i)o o*servar a " 8ue la ca<a no era% en realidad% <3s 8ue una pla$a?or<a cu*ier$a por un colc n y una $ela negra de pelo <uy largo 8ue i<i$a*a la piel, La ?unda de la al<o ada% delgada y dura co<o el colc n% era de la <is<a $ela% al igual 8ue la <an$a de dos caras, El Bnico o*@e$o clavado en la pared% aproFi<ada<en$e a la <is<a al$ura con relacin a la ca<a 8ue el ganc o del pos$e con relacin al suelo de la *i*lio$eca% era una gran anilla de acero *rillan$e de la 8ue colga*a perpendicular<en$e a la ca<a una larga cadenaP sus esla*ones ?or<a*an un pe8ue=o <on$n y el o$ro eF$re<o es$a*a su@e$o a un ganc o con candado% co<o un cor$ina@e recogido en un al)apa=o,
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ETene<os 8ue *a=ar$e Edi@o JeanneE, Te 8ui$ar5 el ves$ido, Los Bnicos de$alles especiales del cuar$o de *a=o eran el asien$o a la $urca si$uado en el 3ngulo <3s prFi<o a la puer$a y los espe@os 8ue recu*r#an $o$al<en$e las paredes, Andr5e y Jeanne no la de@aron en$rar as$a 8ue es$uvo desnuda% guardaron el ves1 $ido en el ar<ario si$uado al lado del lava*o en el 8ue es$a*an ya las sandalias y la capa ro@a y se 8uedaron con ella, Cuando " $uvo 8ue ponerse en cuclillas en el pedes$al de porcelana% se encon$r% en <edio de $an$os re?le@os% $an en evidencia co<o cuando% en la *i*lio$ecaT% unas <anos desconocidas la ?or)a*an, EEspera 8ue en$re Pierre y ver3s, E MPor 8u5 PierreN ECuando venga a encadenar$e% 8ui)3 $e aga poner$e en cuclillas, " palideci, EPero% Mpor 8u5N ENo $endr3s <3s re<edio Edi@o JeanneE, Pero eres a?or$unada, E MA?or$unada% por 8u5N E MEs $u a<an$e el 8ue $e a $ra#do a8u#N ES#, ECon$igo ser3n <uc o <3s duros, ENo co<prendo,,, EPron$o lo co<prender3s, Lla<ar5 a Pierre, +a=ana por la <a=ana vendre<os a *uscar$e, Andr5e sonri al salir y Jeanne% an$es de seguirla% acarici la pun$a de los senos de "% 8uien se 8ued de pie% @un$o a la ca<a% desconcer$ada, Salvo por el collar y los *ra)ale$es de cuero 8ue el agua del *a=o a*#a endurecido y con$ra#do% es$a*a desnuda, EVaya con la er<osa se=ora Edi@o el criado al en$rar, Le $o< las <anos y enganc en$re s# las anillas de sus pulseras% o*lig3ndola a @un$ar las <anos% y 5s$as% en la del collar, Ella se encon$r% pues% con las <anos @un$as a la al$ura del cuello% co<o en oracin, No 8ueda*a sino encadenarla a la pared con la cadena 8ue ca#a enci<a de la ca<a despu5s de pasar por la anilla, El o<*re sol$ el ganc o 8ue su@e$a*a el o$ro eF$re<o y $ir para acor$arla, " $uvo 8ue acercarse a la ca*ecera de la ca<a% donde 5l la o*lig a $enderse, La cadena $in$inea*a en la anilla y 8ued $an $ensa 8ue la <u@er slo pod#a despla)arse a lo anc o de la ca<a o ponerse de pie @un$o a la ca*ecera, Dado 8ue la cadena $ira*a del collar acia a$r3s y las <anos $end#an a acerlo girar acia delan$e% se es$a*leci un cier$o e8uili*rio y las dos <anos 8uedaron apoyadas en el o<*ro i)8uierdo acia el 8ue se inclin $a<*i5n la ca*e)a, El criado la cu*ri con la <an$a negra% no sin an$es a*erle levan$ado las piernas un <o<en$o para eFa<inarle el in$erior de los <us los, No volvi a $ocarla ni a dirigirle la pala*ra% apag la lu) 8ue proporciona*a
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un apli8ue colocado en$re las dos puer$as y sali, Tendida so*re el lado i)8uierdo% sola en la oscuridad y el silencio% calien$e en$re las suaves pieles de la ca<a% en una in<ovilidad ?or)osa% " se pregun$a*a por 8u5 se <e)cla*a $an$a dul)ura al $error 8ue sen$#a o por 8u5 le parec#a $an dulce su $error, Descu*ri 8ue una de las cosas 8ue <3s la a?lig#an era verse privada del uso de las <anosP y no por8ue sus <anos u*iesen podido de?enderla Hy% Mdesea*a ella de?enderseNI sino por8ue% li*res% u*ieran es*o)ado el ade<3n% u*ieran $ra$ado de rec a)ar las <anos 8ue se apodera*an de ella% la carne 8ue la $raspasa*a% de in$erponerse en$re su carne y el l3$igo, La a*#an despose#do de sus <anosP su cuerpo% *a@o la <an$a de piel% le resul$a*a inaccesi*leP era eF$ra=o no poder $ocar las propias rodillas ni el ueco de su propio vien$re, Sus la*ios <ayores% 8ue le ard#an en$re las piernas% le es$a*an vedados y $al ve) le ard#an por8ue los sa*#a a*ier$os a 8uien 8uisieraO al <is<o criado% Pierre% si se le an$o@a*a, La aso<*ra*a 8ue el recuerdo del l3$igo la de@ara $an serena y 8ue la idea de 8ue $al ve) nunca supiera cu3l de los cua$ro o<*res la a*#a ?or)ado por de$r3s dos veces% ni si a*#a sido el <is<o las dos veces% ni si a*#a sido su a<an$e% la $ras$orna*a de a8uel <odo, Se desli) ligera<en$e acia un lado so*re el vien$re% pens 8ue a su a<an$e le gus$a*a el surco de su dorso y 8ue salvo a8uella noc e Hsi real<en$e a*#a sido 5lI% nunca pene$r en 5l, Ella desea*a 8ue u*iese sido 5l, MSe lo pregun$ar#a algBn d#aN JA % nuncaK Volvi a ver la <ano 8ue en el coc e le a*#a 8ui$ado el por$aligas y el slip y le a*#a dado las @arre$eras para 8ue se su@e$ara las <edias enci<a de las rodillas, Tan viva ?ue la i<a1 gen 8ue ella olvid 8ue $en#a las <anos su@e$as e i)o c irriar la cadena, MG por 8u5 si el recuerdo del suplicio le resul$a*a $an leve% la sola idea% el solo no<*re% la sola vis$a de un l3$igo le ac#a la$ir con ?uer)a el cora)n y cerrar los o@os con espan$oN No se par a pensar si era slo espan$o, La invadi el p3nicoO $ensar#an la cadena as$a o*ligarla a ponerse de pie enci<a de la ca<a y la a)o$ar#an% con el vien$re pegado a la pared% la a)o$ar#an% la a)o$ar#an% la pala*ra gira*a en su ca*e)a, Pierre la a)o$ar#a, Se lo a*#a dic o Jeanne, Le a*#a dic o 8ue era a?or$unada% 8ue con ella ser#an <uc o <3s duros, M7u5 a*#a 8uerido decirN Ga no sen$#a <3s 8ue el collar% los *ra)ale$es y la cadena% su cuerpo se i*a a la deriva% a ora lo co<prender#a, Se 8ued dor<ida, En las Bl$i<as oras de la noc e% cuando 5s$a es <3s ?r#a y <3s negra% poco an$es del a<anecer% reapareci Pierre, Encendi la lu) del cuar$o de *a=o y de@ la puer$a a*ier$a, Un cuadro de lu) se proyec$ so*re el cen$ro de la ca<a% en el lugar en el 8ue el cuerpo de "% es*el$o y acurrucado% al)a*a ligera<en$e la <an$a 8ue
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el o<*re re$ir en silencio, " es$a*a $endida del lado i)8uierdo% de cara a la ven$ana% con las rodillas do*ladas% o?reciendo a su <irada su cadera <uy *lanca so*re la piel negra, Ql le re$ir la al<o ada de de*a@o de la ca*e)a y di@o cor$5s<en$eO E M&ace el ?avor de ponerse de pieN Cuando ella es$uvo arrodillada% para lo cual $uvo 8ue agarrarse a la cadena% el o<*re la ayud $o<3ndola por los codos para 8ue aca*ara de levan$arse y se arri<ara a la pared, El re?le@o de la lu) so*re la ca<a era <uy $enue y slo ilu<ina*a el cuerpo de ella y no los ges$os del o<*re, Ella% <3s 8ue ver% adivin 8ue 5l desenganc a*a la cadena para $ensarla, Sus pies descal)os reposa*an so*re la ca<a, Ta<poco vio 8ue 5l no lleva*a el l3$igo de cuero% sino la ?us$a negra% parecida a la 8ue a*#an u$ili)ado para golpearla slo dos veces y casi con suavidad cuando es$a*a a$ada al pos$e, La <ano i)8uierda de Pierre la su@e$ por la cin$ura y el colc n cedi un poco% pues Pierre se apoya*a en 5l con el pie derec o, Al <is<o $ie<po 8ue o#a un sil*ido en la penu<*ra% " sin$i una a$ro) 8ue<adura en los ri=ones y lan) un gri$o, Pierre golpea*a sin descanso% sin esperar si8uiera a 8ue ella callara% procurando descargar el golpe o <3s arri*a o <3s a*a@o 8ue la ve) an$erior% para 8ue las se=ales 8uedaran <arcadas con ni$ide), &a*#a parado ya y ella segu#a gri$ando y las l3gri<as le en$ra*an en la *oca a*ier$a, E&aga el ?avor de volverse Edi@o, Co<o ella% a$urdida% no o*edeciera% 5l la $o< por las caderas sin sol$ar la ?us$a% ro)3ndole la cin$ura con el <ango, Cuando la $uvo de cara% 5l re$rocedi un poco para $o<ar i<pulso y con $odas sus ?uer)as la ?us$ig en la pared delan$era de los <uslos, Todo ello% en cinco <inu$os, Cuando se ?ue% despu5s de apagar la lu) y cerrar la puer$a del cuar$o de *a=o% "% gi<iendo se re$orc#a de dolor @un$o a la pared% al eF$re<o de su cadena% en la oscuridad, Tard en cal<arse e in<ovili)arse con$ra la pared% sin$iendo el *rillan$e percal 8ue la $api)a*a ?r#o so*re su piel desgarrada% $odo el $ie<po 8ue $ard en a<anecer, El ven$anal acia el 8ue ella es$a*a vuel$a% pues se apoya*a so*re un cos$ado% <ira*a acia el Es$e y llega*a del suelo al $ec o% sin visillos% slo unas cor$inas de la <is<a $ela de la pared recogidas a cada lado en r#gidos pliegues, " vio nacer una aurora p3lida y len$a% 8ue arras$ra*a sus *ru<as por los <aci)os de as$ers 8ue crec#an al pie de la ven$ana y% ?inal<en$e% se re$ira*a de@ando al descu*ier$o un 3la<o, Aun8ue no ac#a vien$o% sus o@as a<arillas ca#an de ve) en cuando en re<olino, Delan$e de la ven$ana% <3s all3 de los as$ers <alva% a*#a un c5sped y% al eF$re<o del c5sped% una avenida, Era ya de d#a y ac#a ra$o 8ue " no se <ov#a, Por la avenida avan)a*a un @ardinero e<pu@ando una carre$illa, La rueda de ierro c irria*a so*re la grava, Si se u*iera acercado a la ven$ana para
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recoger las o@as 8ue a*#an ca#do al pie de los as$ers% u*iera vis$o a " desnuda y encadenada y con las se=ales de la ?us$a en los <uslos, Las <arcas se a*#an inc ado y ?or<a*an unas rayas es$rec as y <uc o <3s oscuras 8ue la $ela ro@a 8ue cu*r#a las paredes, MDnde dor<#a su a<an$e co<o a 5l le gus$a dor<ir las <a=anas $ran8uilasN MEn 8u5 a*i$acinN MEn 8u5 ca<aN MSa*#a a 8u5 suplicio la a*#a li*radoN MLo a*#a dispues$o 5lN " pens en esos prisioneros 8ue se ven en los gra*ados de los li*ros de &is$oria% 8ue $a<*i5n a*#an sido en1 cadenados y a)o$ados ac#a 8ui5n sa*e cu3n$os a=os o siglos y 8ue a*#an <uer$o, Ella no desea*a <orir% pero si el suplicio era el precio 8ue $en#a 8ue pagar para 8ue su a<an$e siguiera a<3ndola% no ped#a <3s 8ue 5l es$uviera con$en$o de 8ue ella lo u*iera su?rido y% su<isa y callada% espera*a 8ue la condu@eran a 5l, Las <u@eres no $en#an llave alguna% ni de las puer$as% ni de las cadenas% as# co<o $a<poco de las pulseras o collares% pero $odos los o<*res lleva*an en una anilla los $res $ipos de llave para a*rir puer$as% candados y collares, Los criados las $en#an $a<*i5n, Pero% por la <a=ana% los criados 8ue a*#an es$ado de servicio duran$e la noc e dor<#an y era uno de los a<os u o$ro criado 8uien a*r#a las cerraduras, El o<*re 8ue en$r en la celda de " ves$#a ca)adora de cuero% pan$aln de <on$ar y *o$as, En pri<er lugar% 5l sol$ la cadena de la pared y " pudo $enderse en la ca<a, An$es de desa$arle las <u=ecas% 5l le pas la <ano en$re los <uslos% co<o iciera el encapuc ado al 8ue ella vio pri<ero en el salonci$o ro@o, Tal ve)% ?uera el <is<o, Qs$e $en#a la cara uesuda y descarnada% la <irada in8uisi$iva 8ue se ve en los re$ra$os de los vie@os ugono$es y el ca*ello gris, " sos$uvo su <irada duran$e lo 8ue le pareci un $ie<po in$er<ina*le y% *rusca<en$e% se 8ued elada al recordar 8ue es$a*a pro i*ido <i1 rar a los a<os <3s arri*a de la cin$ura, Ella cerr los o@os% pero ya era $arde y le oy gri$ar y decir% <ien$ras al ?in le sol$a*a las <anosO EAno$a un cas$igo para despu5s de la cena, &a*la*a con Andr5e y Jeanne 8ue a*#an en$rado con 5l y espera*an una a cada lado de la ca<a, Dic o es$o% el o<*re sali, Andr5e recogi la al<o ada 8ue es$a*a en el suelo y la <an$a 8ue Pierre a*#a de@ado a los pies de la ca<a cuando en$r para a)o$ar a "% <ien$ras Jeanne acerca*a un carri$o 8ue a*#a $ra#do del corredor con ca?5% lec e% a)Bcar% pan% <an$e8uilla y croissan$s, ECo<e de prisa Edi@o Andr5eE, Son las nueve, Despu5s podr3s dor<ir as$a las doce y cuando oigas la lla<ada $endr3s 8ue preparar$e para el al<uer)o, Te *a=ar3s y peinar3s, Go vendr5 a <a8uillar$e y a ce=ir$e el cors5, ENo es$ar3s de servicio as$a la $arde Edi@o JeanneE, En la *i*lio$eca% para servir el ca?5 y los licores y ali<en$ar el
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?uego, E MG voso$rasN Epregun$ ", EA % noso$ras slo e<os de cuidar de $i duran$e las pri<eras vein$icua$ro oras de $u es$ancia a8u#, Despu5s $e de@are<os sola y no $endr3s $ra$o <3s 8ue con los o<*res, No podre<os a*lar$e% ni $B a noso$ras, EEsperad Edi@o "1U1D esperad un <o<en$o y decid<e,,, Pero no $uvo $ie<po de $er<inar, La puer$a se a*ri, Era su a<an$e y no es$a*a solo, Ves$#a co<o sie<pre cuando aca*a*a de levan$arse de la ca<aO pi@a<a rayado y *a$a de lana a)ul con las vuel$as de seda acolc ada% la *a$a 8ue a*#an co<prado @un$os un a=o an$es, Sus )apa$illas es$a*an ro)adas, &a*r#a 8ue co<prar o$ras, Las dos <u@eres desaparecieron sin <3s ruido 8ue el cru@ido de la seda cuando levan$aron ligera<en$e la ?alda H$odas las ?aldas se arras$ra*an un pocoI pues so*re la al?o<*ra las sandalias no ac#an ruido, "% 8ue sos$en#a una $a)a de ca?5 con la <ano i)8uierda y un croissan$ con la o$ra% sen$ada en el *orde de la ca<a c"n una pierna colgando y la o$ra replegada *a@o el cuerpo% se 8ued in<vil, 2rusca<en$e% la $a)a e<pe) a $e<*lar y el croissan$ cay al suelo, E!ecgelo Edi@o !en5, Fue su pri<era pala*ra, Ella de@ la $a)a en el carri$o% recogi el croissan$ <ordido y lo de@ al lado de la $a)a, Una gran <iga de croissan$ 8ued en la al?o<*ra% al lado de su pie descal)o, !en5 se agac y la recogi, Se sen$ a su lado% la derri* y la *es, Ella le pregun$ si la a<a*a, Ql le con$es$, E JA K Te 8uiero, Despu5s se incorpor% la o*lig a ponerse de pie y pos suave<en$e la pal<a ?resca de sus <anos y despu5s sus la*ios a lo largo de las <arcas de su cuerpo, " no sa*#a si pod#a <irar al o$ro o<*re 8ue a*#a en$rado con su a<an$e y 8ue es$a*a de espaldas a ellos% ?u<ando% cerca de la puer$a, Lo 8ue sigui en$onces no alivi su <ales$ar, EVen% 8ue $e vea<os Edi@o su a<an$e llev3ndola a los pies de la ca<a, Al 8ue lo aco<pa=a*a le di@o en$onces 8ue $en#a <uc a ra)n y le dio las gracias% a=adiendo 8ue era @us$o 8ue 5l $o<ara a " el pri<ero% si lo desea*a, El desconocido% al 8ue ella segu#a sin <irar% despu5s de pasarle la <ano por los senos y las caderas% le pidi 8ue a*riera las piernas, E"*edece Ele di@o !en5, Qs$e la sos$en#a por de$r3s% apoy3ndola con$ra su pec o, G% con la <ano derec a% le acaricia*a un seno y% con la i)8uierda% le as#a un o<*ro, El desconocido se a*#a sen$ado en el *orde de la ca<a, Len$a<en$e% $ir3ndole del vello% le a*ri los la*ios vaginales, !en5% cuando co<prendi lo 8ue el o$ro pre$end#a% la e<pu@ acia delan$e% para ?acili$3rselo% <ien$ras le pasa*a el *ra)o derec o alrededor de la cin$ura% a ?in de su@e$arla <3s
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?ir<e<en$e, Es$a caricia 8ue ella nunca acep$a*a sin de*a$irse y sen$irse a*ru<ada por la vergVen)a y a la 8ue se sus$ra#a en cuan$o pod#a% $an aprisa 8ue apenas $en#a $ie<po de no$arla% y 8ue le resul$a*a sacr#lega por8ue le parec#a un sacrilegio 8ue su a<an$e es$uviera de rodillas cuando la 8ue $en#a 8ue arrodillarse era ella% i*a a $ener 8ue acep$arla por ?uer)a y se vio perdida, Por8ue% cuando los la*ios del desconocido se apoyaron en la pro$u*erancia carnosa de la 8ue par$e la corola in$erior% gi<i% *rusca<en$e in?la<ada y cuando se apar$aron% para de@ar paso a la pun$a c3lida de la lengua% se in?la< <3s $odav#aP gi<i con <3s ?uer)a cuando volvi a sen$ir los la*iosP sin$i 8ue se endurec#a la pun$a escondida% 8ue en$re los dien$es y los la*ios un largo <ordisco aspira*a y aspira*a% un largo y dulce <ordisco *a@o el cual ella @adea*aP perdi pie y se encon$r $endida de espaldas% con la *oca de !en5 en su *ocaP 5l la su@e$a*a a la ca<a por los o<*ros <ien$ras o$ras <anos la $o<a*an por las pan$orrillas y le levan$a*an las piernas, Sus propias <anos% 8ue $en#a a la espalda Hpor8ue cuando !en5 la e<pu@ acia el desconocido le uni las <u=ecas en$re s#% enganc ando los anillos de las pulserasI% sus <anos sin$ieron el roce del seFo del o<*re 8ue se acaricia*a en el surco de su dorso% su*#a y golpea*a el ?ondo de la cavidad de su vien$re, Al pri<er golpe% ella gri$% co<o *a@o el l3$igo% y volvi a gri$ar a cada golpe y su a<an$e le <ordi la *oca, El o<*re se separ *rusca<en$e y cay al suelo co<o ?ul<inado por el rayo% gri$ando a su ve), !en5 deslig las <anos a "% la levan$% la acos$ y la cu*ri con la <an$a, El o<*re es$a*a levan$3ndose y 5l lo llev as$a la puer$a, SB*i$a<en$e% " co<prendi 8ue es$a*a perdida% <aldi$a, &a*#a ge<ido *a@o los la*ios del desconocido co<o nunca la i)o ge<ir su a<an$e% a*#a gri$ado *a@o el golpe del <ie<*ro del desconocido co<o @a<3s la i)o gri$ar su a<an$e, Es$a*a pro?anada y era culpa*le, Si 5l la a*andona*a lo $endr#a <erecido, Pero noP la puer$a se cerr y 5l se 8ued con ella% volvi% se $endi a su lado% *a@o la <an$a% se desli) en el in$erior de su vien$re B<edo y ardien$e y% a*ra)3ndola% le di@oO ETe 8uiero, Una noc e% despu5s de 8ue $e aya en$regado $a<*i5n a los criados% $e ar5 a)o$ar as$a 8ue sangres, El sol a*#a disipado la nie*la y en$ra*a en la a*i$acin, Pero no se desper$aron as$a 8ue son la se=al para el al<uer)o, " no sa*#a 8u5 acer, Su a<an$e es$a*a a su lado% $an cercaP $an a<orosa<en$e a*andonado co<o en la ca<a de la a*i$acin de $ec o *a@o en la 8ue dor<#a con ella% casi $odas las noc es% desde 8ue viv#an @un$os, Era una ca<a grande% con colu<nas% a la inglesa% de cao*a% pero sin dosel y con las colu<nas de la ca*ecera <3s al$as 8ue las de los Pies, Ql dor<#a sie<pre a su i)8uierda y cuando se desper$a*a% aun8ue ?uera en plena noc e% sie<pre alarga*a la <ano acia las piernas de ella, Por eso ella dor<#a sie<pre con ca<isn y% si alguna ve) usa*a pi@a<a% no se
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pon#a el pan$aln, El i)o lo <is<o, Ella $o< a8uella <ano y la *es% sin a$reverse a pregun$arle nada, Pero 5l a*l, Le di@o% su@e$3ndola por el collar% pasando los dedos en$re la piel y la $ira de cuero% 8ue en lo sucesivo se propon#a co<par$irla con $odos los a?iliados a la sociedad del cas$illo% co<o a*#a ec o la v#spera, 7ue depend#a de 5l y slo de 5l% aun8ue reci*iera rdenes de o$ros y aun8ue 5l no es$uviera presen$e% pues% por principio% 5l par$icipa*a en $odo a8uello 8ue se le eFigiera o se le in?ligiera y 8ue era 5l 8uien la pose#a y la go)a*a a $rav5s de a8uellos a cuyas <anos era en$regada% por a*er sido 5l 8uien la a*#a en$regado, Ella de*#a so<e$erse a ellos y acogerlos con el <is<o respe$o con 8ue le acog#a a 5l co<o o$ras $an$as i<3genes suyas, As#% 5l la poseer#a co<o un dios posee a sus cria$uras cuando se apodera de ellas *a@o la <3scara de un <ons$ruo% de un ave% del esp#ri$u invisi*le o del 5F$asis, Ql no 8uer#a separarse de ella, G cuan$o <3s la en$rega*a% <3s suya la sen$#a, El ec o de 8ue la en$regara era para 5l una prue*a% co<o de*#a serlo $a<*i5n para ella% de 8ue ella le per$enec#aP nadie puede dar lo 8ue no le per$enece, G 5l la da*a para reco*rarla enri8uecida a sus o@os% co<o un o*@e$o de uso co1 rrien$e 8ue u*iera servido para un cul$o divino 8ue lo u*iera consagrado, &ac#a $ie<po 8ue desea*a pros$i$uirla y a ora co<pro*a*a con sa$is?accin 8ue el placer 8ue ello le procura*a era <3s grande de lo 8ue supon#a y lo liga*a a ella $odav#a <3s% co<o a*#a de ligarla a 5l cuan$o <3s u<illada y <or$i?icada se viera, G% a<3ndolo co<o lo a<a*a% ella no pod#a sino a<ar $odo a8uello 8ue viniese de 5l, " lo escuc a*a $e<*lando de ?elicidad y% pues$o 8ue 5l la a<a*a% consen$#a en $odo, Ql de*i adivinarlo% por8ue en$onces di@oO EPor8ue $e es ?3cil consen$ir 8uiero de $i algo 8ue $e ser3 i<posi*le% por <3s 8ue $B lo acep$es% por <3s 8ue a ora digas 8ue s# y por <uy capa) 8ue $e sien$as de so<e$er$e, No podr3s de@ar de re*elar$e, "*$endre<os $u su<isin a pesar $uyo% no slo por el inco<para*le placer 8ue yo o los o$ros encon$re<os en ello% sino $a<*i5n para 8ue $B $e des cuen$a de lo 8ue e<os ec o de $i, " i*a a responder 8ue era su esclava y 8ue lleva*a su esclavi$ud con alegr#a% pero 5l la a$a@O EAyer $e di@eron 8ue% <ien$ras es$uvieras en es$e cas$illo% no de*er#as <irar a la cara a los o<*res ni a*larles, Ta<poco a <# podr3s <irar<e, G $endr3s 8ue callar y o*edecer, Te 8uiero, Lev3n$a$e, No volver3s a a*rir la *oca en presencia de un o<*re <3s 8ue para gri$ar o acariciar, " se levan$, !en5 per<aneci ec ado en la ca<a, Ella se *a= y se pein% el agua $i*ia la i)o es$re<ecerse cuando su<ergi su carne $u<e?ac$a y se sec sin ?ro$ar% para no avivar la 8ue<a)n, Se pin$ los la*ios% los o@os no% se e<polv y% $odav#a desnuda pero con los o@os *a@os% volvi a la celda, !en5 <ira*a a Jeanne%
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8ue a*#a en$rado y es$a*a de pie @un$o a la ca*ecera de la ca<a% $a<*i5n ella con los o@os *a@os% y <uda, Le orden 8ue vis$iera a ", Jeanne cogi el cors5 del sos$5n verde% la enagua *lanca% el ves$ido% las sandalias y% despu5s de a*roc ar el delan$ero del cors5% e<pe) a $irar de los cordones para ce=irlo, El cors5 era largo y r#gido% co<o en los $ie<pos del $alle de avispa y es$a*a provis$o de unas *olsas en las 8ue descansa*an los senos, A <edida 8ue se ce=#a el cors5% los senos su*#an y o?rec#an la pun$a, Al <is<o $ie<po% el $alle se es$rec a*a% lo cual ac#a salir el vien$re y ar8uear las caderas, Lo curioso es 8ue a8uella ar<adura era <uy c<oda y% en cier$a <edida% descansada, Per<i$#a <an$enerse erguida% pero% sin sa*er por 8u5% co<o no ?uera por el con$ras$e% acen$ua*a la li*er$ad de <ovi<ien$os o% <e@or dic o% la disponi*ilidad% de las par$es 8ue no co<pri<#a, La anc a ?alda y el corpi=o% con esco$e en ?or<a de $rapecio% desde la nuca as$a la pun$a de los senos y a $odo lo anc o de 5s$os% da*an la sensacin a 8uien $os lleva*a de ser <enos una pro$eccin 8ue un <edio de provocacin% de presen$acin, Cuando Jeanne anud los cordones% " eF$endi so*re la ca<a el ves$ido 8ue era de una sola pie)a% con la enagua cosida a la ?alda y el corpi=o cru)ado en el delan$ero y anudado a la espalda% de <anera 8ue pod#a adap$arse a la cin$ura por <uy ce=ido 8ue es$uviera el cors5, Jeanne lo a*#a apre$ado <uc o y "% por la puer$a a*ier$a% se ve#a en el espe@o del *a=o% es*el$a y perdida en$re los pliegues del ves$ido 8ue se inc a*a so*re sus caderas co<o si llevara <iri=a8ue, Las dos <u@eres es$a*an de pie una al lado de la o$ra, Jeanne alarg el *ra)o para arreglar un pliegue de la <anga del ves$ido verde y sus senos se <ovieron *a@o el enca@e 8ue ri*e$ea*a el esco$e% unos senos de pe)n largo y oscura aureola, Lleva*a un ves$ido de ?aya a<arilla, !en5% acerc3ndose a las dos <u@eres% di@o a "O E+ira, EG a JeanneEO Levan$a esa ?alda, Con las dos <anos% ella levan$ la seda cru@ien$e y el lino de la enagua y descu*ri un vien$re dorado% suaves <uslos y rodillas y un cerrado $ri3ngulo negro, !en5 eF$endi una <ano y se puso a palparlo len$a<en$e% <ien$ras con la o$ra ac#a salir la pun$a de un seno, EEs para 8ue veas Edi@o a ", " lo ve#a, Ve#a su ros$ro irnico pero a$en$o% sus o@os 8ue aspira*an la *oca en$rea*ier$a de Jeanne y la gargan$a ce=ida por la *anda de cuero, M7u5 placer pod#a *rindarle ella 8ue no le diera $a<*i5n a8uella <u@er u o$ra cual8uieraN E MNo se $e a*#a ocurridoN Ele pregun$ 5l, NoP no se le a*#a ocurrido, " es$a*a apoyada en la pared% en$re las dos puer$as% r#gida y con los *ra)os ca#dos a lo largo del cuerpo, No ac#a ?al$a ordenarle 8ue callara, MC<o i*a a decir algoN Tal ve) su desesperacin le con<ovi, Ql de@ a Jeanne y la $o< en$re sus *ra)os y le di@o 8ue era su a<or y
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su vida y 8ue la 8uer#a, La <ano con la 8ue le acaricia*a la gargan$a es$a*a B<eda y ol#a a Jeanne, MG despu5sN La desesperacin 8ue sen$#a se desvaneciO 5l la 8uer#a% s#% la 8uer#a, Era <uy due=o de sola)arse con Jeanne o con cual8uier o$raP la 8uer#a, ETe 8uiero Ele dec#a ella al o#doE% $e 8uiero E$an *a@o 8ue apenas la o#aE, Te 8uiero, Ql no la de@ as$a verla $ran8uila y con la <irada $ransparen$e% ?eli), Jeanne $o< a " de la <ano y la condu@o acia el pasillo, Sus sandalias volvieron a resonar so*re las *aldosas y% sen$ado en la *an8ue$a si$uada en$re las dos puer$as% volvieron a encon$rar a un criado, Ves$#a co<o Pierre% pero no era 5l, Era un o<*re al$o% en@u$o% de pelo negro, Ec a andar delan$e de ellas y las llev a una an$ec3<ara en la 8ue delan$e de una puer$a de ierro ?or@ado 8ue se recor$a*a so*re unos cor$ina@es verdes% espera*an o$ros dos criados con unos perros *lancos con <anc as ro@i)as $endidos a sus pies, ELa clausura E<ur<ur Jeanne, El criado 8ue i*a delan$e la oy y volvi la ca*e)a, " vio con es$upor 8ue Jeanne palidec#a% sol$a*a su <ano% sol$a*a $a<*i5n la ?alda 8ue levan$a*a ligera<en$e con la o$ra <ano y ca#a de rodillas so*re las losas negras% por8ue la an$ec3<ara es$a*a pavi<en$ada con losas de <3r<ol negro, Los dos criados 8ue es$a*an cerca de la ver@a se ec aron a re#r, Uno de ellos se adelan$ acia "% le rog 8ue lo siguiera% a*ri una puer$a si$uada ?ren$e a la 8ue aca*a*an de cru)ar y se ?ue, Ella oy risas% unos pasos y cerrarse la puer$a a su espalda, Nunca se en$er de lo 8ue a*#a sucedido% si Jeanne ?ue cas$igada por a*lar% ni c<o% o si se li<i$ a ceder a un capric o del criado o si% al arrodillarse% o*edec#a a una regla o si 8uiso <overle a la *enevolencia y lo logr, Slo co<pro*% duran$e su pri<era es$ancia en el cas$illo% 8ue dur dos se<anas% 8ue% si *ien la regla del silencio era a*solu$a% sol#a ser 8ue*ran$ada $an$o duran$e las idas y venidas co<o duran$e las co<idas% especial<en$e de d#a% cuando es$a*an solas con los criados% co<o si el $ra@e les diera una seguridad 8ue por la noc e la desnude)% las cadenas y la presencia de los a<os les arre*a$a*an, Advir$i $a<*i5n 8ue% si el <enor ges$o 8ue pudiera parecer una insinuacin acia uno de los a<os era inconce*i*le% con los criados era dis$in$o, Qs$os nunca da*an una orden% pero la cor$es#a de sus ruegos era $an i<placa*le co<o una con<inacin, Aparen$e<en$e% es$a*an o*ligados a cas$igar las in?racciones a la regla de in<edia$o% cuando eran ellos sus Bnicos $es$igos, En $res ocasiones% una ve) en el corredor 8ue conduc#a al ala ro@a y las o$ras dos% en el re?ec$orio donde aca*a*an de acerla en$rar% " vio c<o eran arro@adas al suelo y a)o$adas unas <uc ac as a las 8ue a*#an sorprendido a*lando,
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De <anera 8ue $a<*i5n pod#an a)o$arlas duran$e el d#a% a pesar de lo 8ue le di@eron la pri<era noc e% co<o si lo 8ue ocurriera con los criados no con$ara y pudiera de@arse a la discrecin de 5s$os, La lu) del d#a da*a al a$uendo de los criados un aspec$o eF$ra=o y a<ena)ador, Algunos lleva*an <edias negras y% en lugar de li*rea ro@a y gorguera *lanca% una ?ina ca<isa de seda ro@a de <angas anc as recogidas en los pu=os, Fue uno de 5s$os el 8ue al oc$avo d#a% a <ediod#a% l3$igo en <ano% i)o levan$ar de su $a*ure$e a una opulen$a +agdalena ru*ia% *lanca y sonrosada% 8ue es$a*a @un$o a " y 8ue le a*#a dic o sonriendo unas pala*ras% $an aprisa 8ue " no las co<prendi, An$es de 8ue el o<*re pudiera $ocarla% ella se a*#a arrodillado y sus *lancas <anos ro)aron el pene *a@o la seda negra% lo eF$ra@eron y se lo llev a los la*ios en$rea*ier$os, A8uella ve) no ?ue a)o$ada, G co<o en a8uel ins$an$e 5l era el Bnico guardi3n 8ue a*#a en el re?ec$orio y acep$a*a la caricia con los o@os cerrados% las de<3s se pusieron a a*lar, De <anera 8ue se pod#a so*ornar a los criados, Pero% Mpara 8u5N La regla 8ue <3s di?#cil le resul$a*a a " o*edecer y 8ue% en realidad% nunca lleg a aca$ar% era la de no <irar a los o<*res a la cara% pues$o 8ue a*#a 8ue o*servarla $a<*i5n ?ren$e a los criados, " se sen$#a en cons$an$e peligro% pues la devora*a la curiosidad por los ros$ros% y ?ue a)o$ada por unos y o$ros% aun8ue no $odas las veces 8ue ellos la sorprendieron Hpues se $o<a*an cier$as li*er$ades con la consigna y 8ui)3 les gus$a*a e@ercer a8uella ?ascinacin y no 8uer#an privarse% por un rigor eFcesivo% de a8uellas <iradas 8ue no se apar$a*an de sus o@os y de su *oca <3s 8ue para posarse en su <ie<*ro viril% sus <anos% el l3$igo y vuel$a a e<pe)arI% sino slo cuando desea*an u<i1 llarla, Aun8ue% por <uy cruel<en$e 8ue la $ra$aran cuando se decid#an a ello% " nunca $uvo el valor% o la co*ard#a% de ec arse a sus pies y% si algunas veces los $oler% nunca los solici$, La regla del silencio% por el con$rario% salvo con su a<an$e% le resul$a*a $an ?3cil 8ue no la 8ue*ran$ ni una sola ve) y si alguna de las de<3s% aprovec ando algBn descuido de sus guardianes% le dirig#a la pala*ra% ella con$es$a*a por se=as, Aeneral<en$e% era duran$e las co<idas% 8ue eran servidas en la sala en la 8ue la a*#an ec o en$rar cuando el criado al$o 8ue las aco<pa=a*a se volvi acia Jeanne, Las paredes eran negras% el enlosado negro% la <esa% de grueso cris$al y <uy larga% negra $a<*i5n y las <uc ac as se sen$a*an en $a*ure$es redondos $api)ados de cuero negro, Para sen$arse% $en#an 8ue levan$ar la ?alda y as# "% al sen$ir *a@o los <uslos el cuero ?r#o y liso% recorda*a el <o<en$o en 8ue su a<an$e la o*lig a 8ui$arse las <edias y el slip y sen$arse sin prendas in$eriores en el asien$o del coc e, G% a la inversa% cuando sali del cas$illo y% ves$ida co<o $odo el <undo% pero con las caderas desnudas *a@o su $ra@e de c a8ue$a o su ves$ido corrien$e% $en#a
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8ue levan$arse la ?alda y la co<*inacin cuando se sen$a*a al lado de su a<an$e o de o$ro% en un coc e o en algBn ca?5% le parec#a 8ue volv#a al cas$illo% con los senos desnudos so*re el corsele$e de seda% a8uellas <anos y *ocas a las 8ue $odo les es$a*a per<i$ido y el $erri*le silencio, Pero nada la ayuda*a $an$o co<o el silencio% eFcep$o las cadenas, Las cadenas y el silencio% 8ue u*ieran de*ido a$arla al ?ondo de s# <is<a% a ogarla% es$rangularla% por el con$rario% la li*era*an, M7u5 u*iera sido de ella de a*er podido a*lar% de a*er podido elegir cuando su a<an$e la pros$i$u#aN Es cier$o% a*la*a duran$e el suplicioP pero% Mse puede lla<ar pala*ras a lo 8ue no son sino 8ue@as y gri$osN G <uc as veces la ac#an callar a<orda)3ndola, 2a@o las <iradas% las <anos% los <ie<*ros 8ue la ul$ra@a*an% *a@o los l3$igos 8ue la desgarra*an% ella se perd#a en una deliran$e ausencia de s# <is<a 8ue la en$rega*a al a<or y acaso la acerca*a a la <uer$e, Ella era o$ra persona cual8uiera% una de las o$ras <uc ac as% a*ier$as y ?or)adas co<o ella y a las 8ue ella ve#a a*rir y ?or)ar% por8ue lo ve#a y as$a $en#a 8ue ayudar, En su segundo d#a% no a*#an $ranscurrido $odav#a vein$icua$ro oras desde su llegada% despu5s del al<uer)o ?ue conducida a la *i*lio$eca% para 8ue sirviera el ca?5 y ali<en$ara el ?uego, La aco<pa=a*a Jeanne a la 8ue a*#a $ra#do el criado de pelo negro y o$ra <uc ac a lla<ada +oni8ue, El criado se 8ued en la a*i$acin% de pie% cerca del pos$e al 8ue " ?uera a$ada la noc e an$erior, Todav#a no a*#a nadie <3s en la *i*lio$eca, Los ven$anales es$a*an orien$ados a Ponien$e y el sol de o$o=o 8ue declina*a len$a<en$e en un cielo sereno% casi li<pio de nu*es% ilu<ina*a so*re una c<oda un enor<e ra<o de crisan$e<os color de a)u?re 8ue ol#an a $ierra y a o@as secas, E MLa <arc Pierre anoc eN Epregun$ el criado a ", Ella asin$i con un <ovi<ien$o de ca*e)a, EEn $al caso% de*e <os$rar las se=ales Edi@o el o<*reE, &aga el ?avor de su*irse el ves$ido, Esper a 8ue ella se arrollara la ?alda por de$r3s% co<o le a*#a ense=ado Jeanne la v#spera y 8ue 5s$a la ayudara a su@e$arla, Despu5s le di@o 8ue encendiera el ?uego, El dorso de " as$a la cin$ura% sus <uslos y sus ?inas piernas 8uedaron encuadrados en$re los pliegues de seda verde y lino *lanco, Las cinco <arcas eran negras, El ?uego es$a*a preparado en el ogar y " no $uvo <3s 8ue arri<ar una cerilla a la pa@a a<on$onada *a@o las $eas% las cuales se in?la<aron, Pron$o prendieron las ra<as de <an)ano y% ?inal<en$e% los le=os de ro*le 8ue ard#an con lla<as al$as% crepi$an$es y claras% casi invisi*les con la lu) del d#a% pero olorosas, En$r o$ro criado 8ue% enci<a de la consola de la 8ue a*#an 8ui$ado la l3<para% de@ una *ande@a con las $a)as y el ca?5 y se ?ue, " se acerc a la consola y +oni8ue y Jeanne se 8uedaron de pie una a cada lado de la
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c i<enea, En a8uel <o<en$o% en$raron dos o<*res y el pri<er criado se ?ue $a<*i5n, "% por la vo)% crey reconocer a uno de los 8ue la a*#an ?or)ado la v#spera% el 8ue a*#a pedido 8ue se iciera <3s ?3cil el acceso de su dorso, Ella lo <ira*a con disi<ulo <ien$ras ver$#a el ca?5 en las $aci$as negras y doradas 8ue +oni8ue presen$a*a con el a)Bcar, Con8ue era a8uel <uc ac o es*el$o% $an @oven% ru*io 8ue parec#a un ingl5s, El @oven volvi a a*lar y " ya es$uvo segura, El o$ro $a<*i5n era ru*io% pero anc o y ?ornido, Es$a*an sen$ados en las *u$acas de cuero% con los pies acia el ?uego% ?u<ando $ran8uila<en$e y leyendo el peridico sin acer el <enor caso de las <u@eres% co<o si es$uvie1 ran solos, De ve) en cuando% se o#a cru@ir el papel y caer alguna *rasa, De ve) en cuando% " ec a*a un le=o al ?uego, Es$a*a sen$ada en el suelo% so*re un al<o adn y% ?ren$e a ella $a<*i5n en el suelo% es$a*an +oni8ue y Jeanne, Sus ?aldas% eF$endidas% se en$re<e)cla*an, La de +oni8ue era grana$e, De repen$e% pero no an$es de una ora el @oven ru*io lla< a Jeanne y a +oni8ue, Les di@o 8ue acercaran el $a*ure$e Hel <is<o so*re el 8ue la v#spera pusieran a " *oca a*a@oI, +oni8ue no esper <3s rdenes% se arrodill% aplas$ el pec o so*re la piel 8ue $api)a*a el $a*ure$e y se agarr a 5l con a<*as <anos, Cuando el @oven orden a Jeanne 8ue levan$ara la ?alda ro@a% +oni8ue no se <ovi, En$onces% Jeanne% y as# se lo orden 5l en los $5r<inos <3s *ru$ales% $uvo 8ue desa*roc arle el $ra@e y $o<ar con a<*as <anos a8uella espada de carne 8ue $an cruel<en$e $ranspasara a "% por lo <enos una ve), Se inc y se puso r#gida en la pal<a 8ue la opri<#a y " vio a8uellas <is<as <anos% las <anos pe8ue=as de Jeanne% a*rir los <ulos de +oni8ue en cuyo in$erior% len$a<en$e y a pe8ue=as sacudidas 8ue la ac#an ge<ir% pene$ra*a el <uc ac o, El o$ro o<*re% 8ue <ira*a sin decir pala*ra% i)o a " una se=a para 8ue se acercara y% sin de@ar de <irar% la $u<* *oca a*a@o so*re uno de los *ra)os de su *u$aca Esu ?alda% levan$ada as$a la cin$ura% de@a*a al descu*ier$o $oda la <i$ad in?erior de su cuerpoE y le in$rodu@o la <ano en el vien$re, As# la encon$r !en5 cuando a*ri la puer$a un <inu$o despu5s, ENo se <uevan% por ?avor Edi@o y se sen$ @un$o a la c i<enea% en el al<o adn 8ue an$es ocupara ", La <ira*a a$en$a<en$e y sonre#a cada ve) 8ue a8uella <ano se <ov#a% urgando <3s y <3s pro?unda<en$e% a la ve) en su vien$re y de$r3s y arranc3ndole ge<idos incon$eni*les, +oni8ue se a*#a levan$ado ya ac#a un ra$o y Jeanne a$i)a*a el ?uego en lugar de ", Sirvi a !en5% 8ue le *es la <ano% un vaso de W isXy 8ue 5l *e*i sin apar$ar la <irada de ", El 8ue la su@e$a*a di@o en$oncesO E MEs suyaN ES# Erespondi !en5, EJac8ues $iene ra)n Eco<en$ el o$roE, Es <uy es$rec a, &a*r3 8ue ensanc arla,
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EPero no de<asiado Edi@o Jac8ues, ECo<o us$ed disponga Edi@o !en5% levan$3ndoseE, Es <3s en$endido 8ue yo, EG $oc el $i<*re, Desde en$onces% y duran$e oc o d#as% desde el anoc ecer en 8ue $er<ina*a su servicio en la *i*lio$eca y las oc o o las die) de la noc e% en 8ue era conducida de nuevo all# Eaun8ue no a diarioE en1 cadenada y desnuda *a@o su capa ro@a% " llev inser$a en$re las nalgas una *arra de e*oni$a en ?or<a de pene su@e$a por $res cadeni$as 8ue pend#an de un cin$urn de cuero 8ue le rodea*a las caderas% de <anera 8ue el <ovi<ien$o de los <Bsculos in$eriores no pudiera eFpulsarla, Una de las cadenas segu#a el surco de su dorso y las o$ras dos% el de las ingles% de@ando li*re el acceso a su vien$re, !en5 a*#a lla<ado para pedir el co?re en el 8ue se guarda*an% en un co<par$i<ien$o% las cadeni$as y los cin$urones y% en o$ro% las *arras de e*oni$a de dis$in$o espesor, Todas se ensanc a*an en la *ase% para i<pedir 8ue aca*aran de pene$rar en el cuerpo% lo cual en$ra=a*a el peligro de 8ue volviera a cerrarse el anillo de carne 8ue de*#an dis$ender, Cada d#a% Jac8ues% 8ue la ac#a arrodillarse% o <e@or pros$ernarse% para 8ue Jeanne% +oni8ue u o$ra de las c icas le colocara la *arra% la eleg#a <3s gruesa, Duran$e la cena% 8ue las <uc ac as $o<a*an @un$as en el <is<o re?ec$orio% despu5s del *a=o% desnudas y <a8uilladas% " la lleva*a $odav#a y% a la vis$a de las cadeni$as y del cin$urn% $odos pod#an adver$irlo, El encargado de 8ui$3rsela era Pierre cuando i*a a encadenarla a la pared si nadie la solici$a*a o a su@e$arle las <anos a la espalda si $en#a 8ue llevarla a la *i*lio$eca, !ara ?ue la noc e en 8ue nadie 8uiso u$ili)ar a8uella v#a 8ue $an r3pida<en$e i*a aci5ndose <3s accesi*le% aun8ue sie<pre <3s es$rec a 8ue la o$ra, Al ca*o de oc o d#as% ya no ?ue necesario el apara$o y su a<an$e le di@o a " 8ue es$a *a <uy con$en$o de 8ue es$uviera a*ier$a do*le1<en$e y 8ue 5l cuidar#a de 8ue per<aneciera as#, Al <is<o $ie<po% le previno de 8ue 5l se <arc a*a y 8ue duran$e los sie$e Bl$i<os d#as 8ue pasar#a en el cas$illo an$es de 8ue 5l volviera a *uscarla para llevarla a Par#s no lo ver#a, EPero $e 8uiero Ele di@oE, Te 8uiero, No <e olvides, JA K MG c<o i*a ella a olvidarloN Ql era la <ano 8ue le venda*a los o@os% el l3$igo de Pierre% la cadena de la ca*ecera de su ca<a% el desconocido 8ue le <ord#a el vien$re y $odas las voces 8ue le da*an rdenes eran su vo), MSe cansa*aN No, A ?uer)a de ser ul$ra@ada% pod#a parecer 8ue a*#a de acos$u<*rarse a los ul$ra@esP a ?uer)a de ser acariciada% a las caricias% y a los la$iga)os% a ?uer)a de ser a)o$ada, Una orri*le saciedad del dolor y de la volup$uosidad u*iera de*ido e<pu@arla poco a poco acia las ri*eras de la insensi*ilidad% prFi<as al sue=o o al sona<*ulis<o, Todo lo con$rario, El corsele$e 8ue la <an$en#a erguida% las cadenas 8ue la so<e$#an% el silencio% su re?ugio% segura<en$e con$ri*u#an a ello% co<o $a<*i5n el espec$3culo cons1
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$an$e de <uc ac as en$regadas co<o ella% e incluso cuando no eran en$regadas% de su cuerpo cons$an$e<en$e accesi*le, El espec$3culo $a<*i5n y la conciencia de su propio cuerpo, Todos los d#as% <ancillada por as# decirlo ri$ual<en$e de saliva y de esper<a% de sudor <e)clado con su propio sudor% se sen$#a li$eral<en$e recep$3culo de las i<pure)as% la cloaca de la 8ue a*lan las Escri$uras, G% no o*s$an$e% las par$es de su cuerpo <3s o?endidas% do$adas a ora de <ayor sensi*ilidad% le parec#an e<*e1 llecidas y as$a enno*lecidasO su *oca reci*iendo <ie<*ros anni<os% las pun$as de sus senos 8ue <anos eF$ra=as ro)a*an cons$an$e<en$e y% en$re sus <uslos a*ier$os% los ca<inos de su vien$re% ru$as olladas a placer, Aso<*ra 8ue% al ser pros$i1 $uida% ganara en dignidad y% sin e<*argo% as# era, Una dignidad 8ue parec#a ilu<inarla desde den$ro y en su por$e se ve#a la cal<a% en su ros$ro la serenidad y la i<percep$i*le sonrisa in$erior 8ue se adivina en los o@os de las reclusas, Cuando !en5 le di@o 8ue la de@a*a% era ya de noc e, " es$a*a desnuda en su celda% esperando 8ue ?ueran a *uscarla para llevarla al re?ec$orio, Su a<an$e ves$#a su $ra@e de ciudad, Cuando la a*ra)% el t.eed de su a<ericana% le rasc la pun$a de los senos, La *es% la $endi en la ca<a% se $endi a su lado y% len$a y Suave<en$e la posey% yendo y viniendo en las dos v#as 8ue se le o?rec#an% para derra<arse ?inal<en$e en su *oca 8ue despu5s volvi a *esar, EAn$es de par$ir% 8uisiera acer$e a)o$ar, G es$a ve) 8uiero pregun$3r$elo, MAcep$asN EElla acep$E, Te 8uiero Erepi$i 5lE, Lla<a a Pierre, Ella $oc el $i<*re, Pierre le encaden las <anos so*re la ca*e)a, Cuando es$uvo encadenada% su a<an$e volvi a *esarla% de pie enci<a de la ca<a% le repi$i 8ue la 8uer#a% luego *a@ de la ca<a e i)o una se=a a Pierre, La <ir de*a$irse en vano% oy c<o sus ge<idos se conver$#an en gri$os, Cuando se le sal$aron las l3gri<as% despidi a Pierre, Ella aBn $uvo ?uer)as para decir 8ue lo 8uer#a, En$onces 5l *es su ros$ro e<papado y su *oca @adean$e% la desa$% la acos$ y se ?ue, Decir 8ue% en el <is<o ins$an$e en 8ue su a<an$e se ?ue% " e<pe) a esperarle es decir pocoO desde a8uel <o<en$o ella no ?ue <3s 8ue espera y noc e, Duran$e el d#a% era co<o una ?igura pin$ada de piel suave y *oca dcil 8ue se <an$en#a cons$an$e<en$e con la vis$a *a@a, Fue slo en$onces cuando o*serv es$ric$a<en$e la regla, Encend#a y ali<en$a*a el ?uego% prepara*a y serv#a el ca?5% escancia*a los licores% encend#a cigarrillos% arregla*a las ?lores y do*la*a los peridicos co<o una @ovenci$a *ien educada en el saln de sus padres% $an l#<pida con su gran esco$e% su gargan$illa de cuero% su corsele$e ce=ido y sus pulseras de prisionera 8ue era su?icien$e 8ue los o<*res a los 8ue serv#a le ordenaran 8ue se 8uedara a su lado cuando viola*an a alguna o$ra <uc ac a para 8uerer violarla a ella $a<*i5n, Segura<en$e por eso
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la <al$ra$a*an <3s 8ue an$es, M&a*#a co<e$ido alguna ?al$a o la a*#a de@ado all# su a<an$e precisa<en$e para 8ue a8uellos a 8uienes la pres$a*a dispusieran de ella con <ayor li*er$adN Dos d#as despu5s de su <arc a% al anoc ecer% cuando despu5s de 8ui$arse la ropa% <ira*a en el espe@o del cuar$o de *a=o las se=ales de la ?us$a de Pierre 8ue i*an *orr3ndose de sus <uslos% en$r Pierre, Fal$a*an aBn dos oras para la cena, Le di@o 8ue a8uella noc e no cenar#a en el co<edor y le orden 8ue se preparara% se=al3ndole el asien$o a la $urca en el 8ue ella $uvo 8ue ponerse en cuclillas% $al co<o Jeanne le di@o 8ue de*er#a acer delan$e de Pierre, +ien$ras es$uvo en 5l% el criado no de@ de <irarla, Ella lo ve#a en el espe@o y se ve#a $a<*i5n a s# <is<a% sin poder re$ener el l#8uido 8ue sal#a de su cuerpo, El o<*re esper <ien$ras ella se *a=a*a y <a8uilla*a, I*a a sacar las c inelas y la capa ro@a cuando 5l la de$uvo con un ade<3n y% a$3ndole las <anos a la espalda% le di@o 8ue no ac#a ?al$a y 8ue le esperara un ins$an$e, Ella se sen$ al *orde de la ca<a, Fuera% a*#a $or<en$a con vien$o ?r#o y lluvia y el 3la<o 8ue crec#a @un$o a la ven$ana se inclina*a a i<pulsos de sus r3?agas, De ve) en cuando% las o@as p3lidas y <o@adas a)o$a*an los cris$ales, Era ya noc e cerrada a pesar de 8ue aBn no a*#an dado las sie$eP pero el o$o=o es$a*a ya <uy avan)ado y los d#as eran cor$os, Pierre volvi a en$rar $rayendo en la <ano la venda con 8ue le $a1 paron los o@os la pri<era noc e, Tra#a $a<*i5n una cadena 8ue $in$inea*a% parecida a la de la pared, Le pareci a " 8ue vacila*a% dudando en$re 8u5 ponerle pri<ero si la venda o las cadenas, Ella <ira*a la lluvia% indi?eren$e a lo 8ue 8uisieran de ella% pensando Bnica<en$e 8ue !en5 a*#a dic o 8ue volver#a% 8ue $endr#a 8ue esperar aBn cinco d#as y cinco noc es y 8ue no sa*#a dnde es$a*a ni si es$a*a solo y% si no lo es$a*a% con 8ui5n, Pero 5l volver#a% Pierre a*#a de@ado la cadena enci<a de la ca<a y% sin dis$raer a " de sus ensue=os% le vend los o@os% La venda era de $erciopelo negro% gua$eada so*re las r*i$as y se a@us$a*a per?ec$a<en$e a los p<ulosO i<posi*le a*rir los p3rpados ni a$is*ar nada, 2endi$a noc e% parecida a su propia noc eP nunca la acogi " con $an$a alegr#a, 2endi$as cadenas 8ue la li*era*an de s# <is<a, Pierre enganc la cadena al anillo del collar y le rog 8ue le aco<pa=ara% Ella se levan$% sin$i 8ue $ira*an de ella acia delan$e y e<pe) a andar, Sus pies descal)os se ela1 ron so*re las *aldosas y co<prendi 8ue avan)a*an por el corredor del ala ro@a, Despu5s% el suelo se i)o <3s 3spero aun8ue no <enos ?r#oO segura<en$e% losas de piedra% gres o grani$o, El criado la <and pararse dos veces y ella oy girar una llave en una cerradura 8ue se a*r#a y volv#a a cerrarse, ECuidado con los escalones Edi@o Pierre, Ella e<pe) a *a@ar una escalera% $rope) y Pierre la sos$uvo en$re sus *ra)os, Nunca la a*#a $ocado <3s 8ue para encadenarla o a)o$arla% pero a ora la $end#a so*re los ?r#os escalones a los
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8ue ella se as#a co<o pod#a con las <anos a$adas para no res*alar% <ien$ras 5l le $o<a*a los senos, Su *oca i*a de uno a o$ro y ella sen$#a el peso de su cuerpo 8ue se apoya*a en ella y luego se ergu#a len$a<en$e% No la levan$ del suelo as$a 8ue es$uvo sa$is?ec o% &B<eda y $e<*lando de ?r#o% ella aca* de *a@ar la escalera y oy 8ue se a*r#a o$ra puer$a por la 8ue en$r y en$onces sin$i *a@o los pies una gruesa al?o<*ra, Un $irn en la cadena y las <anos de Pierre le sol$aron las <anos y le 8ui$aron la vendaO es$a*a en una a*i$acin redonda% a*ovedada% <uy pe8ue=a y <uy *a@a, Las paredes y la *veda eran de piedra sin reves$i<ien$o alguno% con las @un$as al descu*ier$o, La cadena 8ue lleva*a su@e$a al cuello es$a*a enganc ada a una anilla clavada en la pared a un <e$ro de al$ura% ?ren$e a la puer$a y no le per<i$#a dar <3s 8ue dos pasos acia delan$e, No a*#a ca<a ni nada 8ue se le pareciera% ni <an$a% slo $res o cua$ro al<o adones es$ilo <arro8u# pero es$a*an ?uera de su alcance y era eviden$e 8ue no es$a*an des$inados a ella, A su alcance% por el con$rario% a*#a un ueco en la pared del 8ue sal#a la escasa lu) 8ue ilu<ina*a la pie)a y en el 8ue alguien a*#a dispues$o una *ande@a de <adera con agua% ?ru$a y pan, El calor de los radiadores e<po$rados en la *ase de las paredes% a <odo de )calo% no *as$a*a para disipar el olor a $ierra y u<edad% olor de las an$iguas prisiones y de las <a)<orras de los cas$illos, En a8uella c3lida penu<*ra a la 8ue no llega*a ruido alguno% " pron$o perdi la nocin del $ie<po, No a*#a d#a ni noc e y nunca se apaga*a la lu), Pierre o cual8uier o$ro criado $ra#an <3s agua% pan y ?ru$a cuando se $er<ina*a lo 8ue a*#a en la *ande@a y la lleva*an a 8ue se *a=ara a un reduc$o con$iguo, Ella nunca vio a los o<*res 8ue en$ra*an% por8ue previa<en$e un criado le venda*a los o@os y no le 8ui$a*a la venda as$a 8ue ellos se a*#an ido, Ta<*i5n perdi la cuen$a de sus visi$an$es y ni sus suaves <anos ni sus la*ios 8ue acaricia*an a ciegas supieron nunca a 8ui5n $oca*an, A veces eran varios% pero casi sie<pre uno slo, An$es de 8ue se acercaran a ella% $en#a 8ue arrodillarse de cara a la pared% la anilla del collar enganc ada al <is<o pi$n 8ue su@e$a*a la cadena para 8ue la a)o$ara, Apoya*a la pal<a de las <anos en la pared y con el dorso pro$eg#a su ros$ro para 8ue la piedra no la ara=araP pero no pod#a evi$ar las desolladuras en las rodillas y los senos, Ta<1 *i5n perdi la cuen$a de los suplicios y de sus gri$os% a ogados por la *veda, Espera*a, De pron$o% el $ie<po de@ de es$ar in<vil, En su noc e de $erciopelo% alguien desenganc a*a la cadena, &a*#a esperado $res <eses% $res d#as% die) d#as o die) a=os, Sin$i 8ue la envolv#an en una $ela gruesa y 8ue alguien la levan$a*a en *ra)os, Se encon$r en su celda% acos$ada *a@o la <an$a negra% era poco despu5s de <ediod#a% $en#a los o@os a*ier$os% las <anos li*res y !en5% sen$ado a su lado% le acaricia*a el ca*ello,
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ETienes 8ue ves$ir$e Ele di@oE, Nos va<os, Ella $o< su Bl$i<o *a=o y 5l le cepill el pelo y le sos$uvo la polvera y el l3pi) de los la*ios, Cuando volvi a la celda% enci<a de la ca<a encon$r su $ra@e de c a8ue$a% su *lusa% su co<*inacin% sus <edias% su *olso y sus guan$es, Es$a*a as$a el a*rigo 8ue se pon#a so*re el $ra@e de c a8ue$a cuando e<pe)a*a a acer ?r#o y un pa=uelo de seda para el cuelloP pero ni slip ni liguero, Ella se vis$i len$a<en$e% enroll3ndose las <edias enci<a de las rodillas y no se puso la c a8ue$a por8ue en la celda ac#a <uc o calor, En a8uel <o<en$o% en$r el o<*re 8ue la pri<era noc e le eFplicara lo 8ue all# se le eFigir#a, Le 8ui$ la gargan$illa y las pulseras 8ue desde ac#a dos se<anas la <an$en#an cau$iva, MSe sen$#a li*reN M" le parec#a 8ue le ?al$a*a algoN No di@o nada% casi sin a$reverse a pasarse las <anos por las <u=ecas ni por el cuello, Luego% el o<*re le rog 8ue en$re las sor$i@as% $odas parecidas% 8ue le presen$a*a en una ar8ue$a de <adera% eligiera la 8ue <e@or se adap$ara al dedo anular de su <ano i)8uierda, Eran unas eF$ra=as sor$i@as de ierro ?orradas de oro en su in$erior% con un a*ul$ado sello en el 8ue% incrus$ado en oro% se ve#a el di*u@o de una especie de rueda de $res radios% en ?or<a de espiral% parecida a la rueda solar de los cel$as, La segunda 8ue se pro*% ?or)3ndola un poco% se a@us$a*a per?ec$a<en$e, Le pesa*a y el oro *rilla*a velada<en$e en$re el gris <a$e del ierro pulido, MPor 8u5 el ierro% por 8u5 el oro y a8uel signo 8ue ella no co<prend#aN No le era posi*le a*lar en a8uella a*i$acin $api)ada de ro@o% en la 8ue de la pared colga*a $odav#a la cadena a la ca*ecera de la ca<a% en la 8ue es$a*a $odav#a la <an$a negra% arrugada en el suelo% en la 8ue en cual8uier <o<en$o pod#a en$rar Pierre% el criado% a*surdo con su uni?or<e de opere$a% a la lu) *ru<osa de novie<*re, Se enga=a*aP Pierre no en$r, !en5 le i)o ponerse la c a8ue$a y los guan$es cuyas <anoplas le cu*r#an las *oca<angas, Ella recogi el pa=uelo% el *olso y el a*rigo 8ue se llev colgado del *ra)o, Los $acones de sus )apa$os ac#an <enos ruido en las *aldosas 8ue las c inelas, Las puer$as es$a*an cerradas% la an$ec3<ara% vac#a, " as#a la <ano de su a<an$e, El desconocido 8ue les aco<pa=a*a a*ri las ver@as de lo 8ue Jeanne di@o era la clausura y 8ue a ora no guarda*an criados ni perros, Apar$ uno de los cor$ina@es de $erciopelo verde y ellos salieron, La cor$ina volvi a cerrarse, "yeron el c as8uido de la ver@a, Es$a*an solos en o$ra an$ec3<ara 8ue sal#a al par8ue, No $en#an <3s 8ue *a@ar la escalina$a an$e la 8ue espera*a el coc e, Ella se sen$ al lado de su a<an$e 8ue e<pu= el volan$e y arranc, Salieron del par8ue por la ver@a a*ier$a de par en par y% despu5s de recorrer unos cen$enares de <e$ros% 5l par para darle un *eso, Es$a*an a la en$rada de un pue*lo pe8ue=o y apaci*le 8ue luego cru)aron, " pudo leer el no<*re del lugar en un indicadorO !oissy,

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II,

SI! STEP&EN

El apar$a<en$o 8ue ocupa*a " es$a*a en la isla de San Luis% en el Bl$i<o piso de una vie@a casa orien$ada al Sur% <irando al Sena, Las a*i$aciones eran a*u ardilladas% a<plias y *a@as% y las de la ?ac ada% 8ue eran dos% $en#an *alcones prac$icados en el $e@ado, Una era el dor<i$orio de " y la o$ra% en la 8ue del suelo al $ec o% unas es$an$er#as de li*ros en<arca*an la c i<enea% ac#a las veces de saln% de despac o y as$a de dor<i$orio% si era precisoO $en#a un gran div3n ?ren$e a sus dos *alcones y% delan$e de la c i<enea% una gran <esa an$igua, A8u# se co<#a $a<*i5n cuando el co<edorci$o% $api)ado de sarga verde oscuro y con ven$anas a un pa$io in$erior% resul$a*a real<en$e de<asiado pe1 8ue=o para el nB<ero de co<ensales, &a*#a o$ra a*i$acin% $a<*i5n con ven$anas al pa$io% 8ue !en5 u$ili)a*a co<o ves$idor, " co<par$#a con 5l el cuar$o de *a=o% a<arillo, La cocina% a<arilla $a<*i5n% era <inBscula, Una asis$en$a i*a $odos los d#as a acer la li<pie)a, Las a*i$aciones 8ue da*an al Pa$io es$a*an pavi<en$adas con *aldosas ro@as eFagonales% co<o las 8ue se encuen$ran% a par$ir del segundo piso% en las escaleras de los vie@os edi?icios de Par#s, Al verlas% " $uvo un so*resal$oO eran iguales a las de los corredores de !oissy, Su a*i$aci n era pe8ue=a% las cor$inas de cre$ona rosa y negra es$a*an corridas% el ?uego *rilla*a $ras la $ela <e$3lica del guarda?uegos% la ca<a es$a*a preparada, ETe e co<prado un ca<isn de niln Edi@o !en5E, No $en#as ninguno, Un ca<isn de niln *lanco% plisado% ce=ido y ?ino co<o las ves$iduras de las es$a$uillas egipcias y casi $ransparen$e es$a*a dispues$o al *orde de la ca<a% en el lado de ", Se a@us$a*a a la cin$ura con una ?ina $ira 8ue se anuda*a so*re unos ?runces el3s$icos y el pun$o de niln era $an ?ino 8ue los senos se $ransparen$a*an color de rosa, Todo% salvo las cor$inas% el panel $api)ado de la <is<a $ela con$ra el 8ue se apoya*a la ca*ecera de la ca<a y los dos sillonci$os *a@os% recu*ier$os $a<*i5n de la <is<a cre$ona% $odo era *lancoO las paredes% la colc a gua$eada eF$endida so*re la ca<a con colu<nas de cao*a y las pieles de oso del suelo, "% sen$ada @un$o al ?uego% con su ca<isn *lanco% escuc a*a a su a<an$e, Ql e<pe) diciendo 8ue no de*#a pensar 8ue ya es$a*a li*re, Salvo% na$ural<en$e% si a*#a de@ado de a<arlo y lo a*andona*a de in<edia$o, Pero% si le a<a*a% no era li*re de nada, Ella lo escuc a*a sin decir pala*ra%

pensando 8ue es$a*a con$en$a de 8ue 5l 8uisiera de<os$rarse a s# <is<o% el c<o no i<por$a*a% 8ue ella le per$enec#a y pensando $a<*i5n 8ue era <uy ingenuo al no darse cuen$a de 8ue su su<isin a 5l es$a*a por enci<a% de $oda prue*a, Pero $al ve) si 8ue lo adver$#a y s# 8uer#a recalcarlo era por8ue ello le da*a gus$o, Ella <ira*a el ?uego <ien$ras 5l a*la*a% pero no a 5l% pues no se a$rev#a a encon$rarse con su <irada, Ql pasea*a por la a*i$acin, De pron$o% le di@o 8ue% para escuc arle% de*#a separar las rodillas y a*rir los *ra)osP y es 8ue ella es$a*a sen$ada con las rodillas @un$as y a*ra)3ndoselas, En$onces levan$ el *orde del ca<isn y se sen$ so*re sus $alones% co<o las car<eli$as o las @aponesas% y esper, En$re los <uslos sen$#a el agudo cos8uilleo de la piel *lanca 8ue cu*r#a el suelo, Ql insis$iO no a*#a a*ier$o las piernas lo su?icien$e, La pala*ra Ca*reD y la eFpresin Ca*re las piernasD ad8uir#an en la *oca de su a<an$e $an$a $ur*acin y ?uer)a 8ue ella las o#a sie<pre con una especie de pros$ernacin in$erior% de rendida su<isin% co<o si u*iera a*lado un dios y no 5l, 7ued% pues% in<vil y sus <anos% con las pal<as acia arri*a% descansa*an a cada lado de sus rodillas en$re las 8ue la $ela del ca<isn eF$endida alrededor de ella% volv#a a ?or<ar sus pliegues, Lo 8ue su a<an$e 8uer#a de ella era <uy si<pleO 8ue es$uviera accesi*le de un <odo cons$an$e e in<edia$o, No le *as$a*a sa*er 8ue lo es$a*aP 8uer#a 8ue lo es$uviera sin el <enor o*s$3culo y 8ue $an$o su ac$i$ud co<o su <anera de ves$ir as# lo advir$ieran a los iniciados, Es$o 8uer#a decir% prosigui 5l% dos cosasO la pri<era% 8ue ella sa*#a ya% pues$o 8ue se lo a*#an eFplicado la noc e de su llegada al cas$illoO nunca de*#a cru)ar las piernas y de*#a <an$ener sie<pre los la*ios en$rea*ier$os, Segura<en$e% ella cre#a 8ue es$o no $en#a i<por$ancia Hy as# lo cre#a% en e?ec$oIP sin e<*argo% pron$o descu*rir#a 8ue% para o*servar es$a disciplina% $en#a 8ue poner una a$encin cons$an$e 8ue le recordar#a% en el secre$o co<par$ido en$re ellos dos y acaso alguna o$ra persona% pero duran$e sus ocupaciones ordinarias y en$re $odos a8uellos a@enos a $al secre$o% le recordar#a la realidad de su condicin, En cuan1 $o a su ropa% de*er#a elegirla o% en caso necesario% inven$arla de <anera 8ue u*iera necesidad de repe$ir a8uel se<idesnuda<ien$o a 8ue la a*#a so<e$ido en el coc e 8ue los lleva*a a !oissy, Al d#a siguien$e% ella escoger#a en sus ar<arios y ca@ones los ves$idos y la ropa in$erior y descar$ar#a a*solu$a<en$e $odos los slips y los su@e$adores parecidos a a8u5l cuyos $iran$es a*#a $enido 8ue cor$ar 5l para 8ui$3rselo% las co<*inaciones cuyo cuerpo le cu*riera los senos% las *lusas y los ves$idos 8ue no se a*roc asen por delan$e y las ?aldas 8ue ?ueran de<asiado es$rec as para 8ue pudiera levan$arlas con un solo <ovi<ien$o, 7ue encargara o$ros su@e$adores% o$ras *lusas y o$ros ves$idos, &as$a en$onces% M$endr#a 8ue ir con los senos desnudos *a@o la *lusa o el @erseyN Pues *ien% 8ue ?uera, Si alguien lo
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no$a*a% ella podr#a eFplicarlo co<o <e@or le pareciera o no dar ninguna eFplicacin% era asun$o suyo, En cuan$o a las de<3s cosas 8ue de*#a decirle% pre?er#a esperar unos d#as y desea*a 8ue% para o#rlas% ella es$uviera ves$ida co<o 5l 8uer#a, En el ca@onci$o del escri$orio% encon$rar#a $odo el dinero 8ue necesi$ara, Cuando 5l aca* de a*lar% ella <ur<ur C$e 8uieroD sin el <enor ges$o, Fue 5l 8uien ec <3s le=a al ?uego y encendi la l3<para dela <esi$a de noc e% 8ue era de opalina rosa, En$onces di@o a " 8ue se acos$ara y lo esperase% 8ue dor1 <ir#a con ella, Cuando 5l volvi a en$rar en la a*i$acin% " alarg la <ano para apagar la lu), Era la <ano i)8uierda y lo Bl$i<o 8ue vio an$es de 8ue se iciera la oscuridad ?ue el *rillo apagado de su sor $i@a de ierro, Es$a*a recos$ada a <edias% de lado% y en a8uel <is<o ins$an$e su a<an$e la lla<a*a por su no<*re en vo) *a@a y% $o<3ndola por el vien$re% la a$ra#a acia s#, Al d#a siguien$e% "% sola% en *a$a% aca*a*a de al<or)ar en el co<edor verde E!en5 se a*#a ido $e<prano y no volver#a as$a la noc e% para llevarla a cenarE% cuando son el $el5?ono, El apara$o es$a*a en el dor<i$orio% a la ca*ecera de la ca<a% al lado de la l3<para, " se sen$ en el suelo y descolg, Era !en5% 8ue 8uer#a sa*er si la asis$en$a se a*#a <arc ado, S#% aca*a*a de irse% despu5s de servir el desayuno% y no volver#a as$a el d#a siguien$e por la <a=ana, E M&as e<pe)ado ya a escoger la ropaN Epregun$ !en5, EA ora i*a a acerlo Erespondi ellaE, Pero <e e levan$ado $arde% <e e *a=ado y no e es$ado lis$a as$a <ediod#a, E MEs$3s ves$idaN ENo, Es$oy en ca<isn y *a$a, EDe@a el $el5?ono y 8u#$a$e la *a$a y el ca<isn, " le o*edeci% $an nerviosa 8ue el apara$o res*al de la ca<a donde lo a*#a de@ado y cay so*re la al?o<*ra *lanca, Te<i 8ue se u*iera cor$ado la co<unicacin, NoP no se a*#a cor$ado, E MEs$3s desnudaN Epregun$ !en5, ES# Econ$es$ ellaEP pero% Mdesde dnde <e lla<asN Ql no con$es$ a su pregun$a y se li<i$ a a=adirO E MLlevas el anilloN Ella lo lleva*a, En$onces 5l le di@o 8ue per<aneciera co<o es$a*a as$a 8ue 5l volviera y 8ue as# preparase la <ale$a con la ropa 8ue $en#a 8ue desec ar, Luego% colg, Era <3s de la una y ac#a *uen $ie<po, Un rayo de sol ilu<ina*a% so*re la al?o<*ra% el ca<isn *lanco y la *a$a de pana verde p3lido co<o las c3scaras de las al<endras $iernas 8ue " a*#a de@ado caer, Los recogi y los llev al cuar$o de *a=o% para guardarlas en el ar<ario, Al pasar% uno de los espe@os adosados a una puer$a y 8ue% con un lien)o de pared y o$ra puer$a igual<en$e recu*ier$a de espe@o%
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?or<a*a un gran espe@o de $res cuerpos% le devolvi *rusca<en$e su i<agenO no lleva*a nada <3s 8ue sus c inelas de piel verdes co<o la *a$a Eapenas <3s oscuras 8ue las 8ue se pon#a en !oissyE y la sor$i@a, No lleva*a collar ni pulseras de piel% es$a*a sola% sin <3s espec$adores 8ue ella <is<a, G% sin e<*argo% nunca se sin$i <3s so<e$ida a una volun$ad 8ue no era la suya% <3s esclava ni <3s ?eli) de serlo, Cada ve) 8ue se agac a*a para a*rir un ca@n% ve#a $re<olar leve<en$e sus senos, Tard casi dos oras en disponer so*re la ca<a $oda la ropa 8ue despu5s de*er#a <e$er en la <ale$a, Con los slips% por descon$ado% i)o un pe8ue=o <on$n al lado de una de las colu<nas, Sos$enes no podr#a aprovec ar ni uno soloO $odos se cru)a*an en la espalda y se a*roc a*an en los lados, De $odos <odos% ide la ?or<a en 8ue podr#a <an@ar acer el <is<o <odelo% poniendo el cierre delan$e% *a@o el surco 8ue ?or<a*an los senos, Los ligueros $a<poco o?rec#an di?icul$ades% pero ella se resis$#a a desec ar el ce=idor de sa$5n *rocado rosa con cordones en la espalda $an parecido al corsele$e 8ue lleva*a en !oissy, Lo de@ apar$e% enci<a de la c<oda, 7ue decidiera !en5, G 8ue decidiera $a<*i5n lo 8ue $en#a 8ue acer con los @erseys% $odos cerrados a ras de cuello y 8ue se pon#an por la ca*e)a, Pero pod#a su*#rselos% para descu*rir los senos, Ta<*i5n las co<*inaciones 8uedaron a<on1 $onadas enci<a de la ca<a, En el ca@n de la c<oda no guard <3s 8ue una enagua *a@era de ?aya negra con un volan$e plisado y pe8ue=as pun$illas de Valenciennes 8ue lleva*a de*a@o de una ?alda a pliegues so#ei# de una lana negra $an ?ina 8ue se $rans1 paren$a*a, Necesi$ar#a <3s enaguas *a@eras% claras y cor$as, Co<prendi 8ue $endr#a 8ue renunciar a llevar ves$idos es$rec os o *ien elegir <odelos 8ue se a*roc aran de arri*a a*a@o y encargar ropa in$erior 8ue se a*riera al <is<o $ie<po 8ue el ves$ido, Lo de las enaguas era ?3cil de arreglar y lo de los ves$idos% $a<*i5n% pero% M8u5 dir#a su lencera so*re la ropa in$erior a*ier$aN Le eFplicar#a 8ue 8uer#a un ?orro de 8ui$a y pon por8ue era <uy ?riolera, G lo era real<en$e, De pron$o% se pregun$ c<o i*a a sopor$ar el ?r#o de la calle en invierno% $an desa*rigada, Cuando u*o $er<inado y de su ves$uario no decidi conservar <3s 8ue los ves$idos ca<iseros% $odos a*roc ados por delan$e% la ?alda negra% los a*rigos% na$ural<en$e% y el $ra@e de c a8ue$ 8ue $ra#a pues$os a su regreso de !oissy% ?ue a pre1 parar el $5, En la cocina% su*i el $er<os$a$o de la cale?accinP la asis$en$a no a*#a llenado el ces$o del saln con le=os para la c i<enea y " sa*#a 8ue a su a<an$e le gus$ar#a encon$rarla @un$o al ?uego cuando volviera por la noc e, Llen el ces$o con le=os de los 8ue guarda*a en el co?re del pasillo% lo llev al saln y encendi el ?uego, G as#% acurrucada en un *u$acn% con la *ande@a del $5 a su lado% esper su vuel$a% pero es$a ve) le espera*a% $al co<o 5l le a*#a ordenado% desnuda,

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La pri<era di?icul$ad 8ue se le presen$ a " ?ue en su $ra*a@o, Di?icul$ad es <uc o decir, Aso<*ro ser#a la pala*ra <3s apropiada, " $ra*a@a*a en el servicio de <oda de una agencia ?o$ogr3?ica, Lo cual 8uiere decir 8ue% en el es$udio% $en#a 8ue re$ra$ar a las <u@eres <3s eF$icas y <3s a$rac$ivas 8ue eleg#an los <odis$as para presen$ar sus <odelos% en sesiones de varias oras, Caus eF$ra=e)a 8ue " prolongara sus vacaciones as$a $an en$rado el o$o=o y 8ue se ausen$ara precisa<en$e en la 5poca de <ayor ac$ividad% cuando i*a a salir la nueva <oda, Pero es$o era lo de <enos, +ayor aso<*ro caus 8ue u*iera ca<*iado $an$o, A pri<era vis$a% no se sa*#a en 8u5 a*#a ca<*iado% pero se la no$a*a dis$in$a y cuan$o <3s se la o*serva*a% <3s eviden$e se ac#a el ca<*io, Ca<ina*a <3s erguida% $en#a la <irada <3s clara y lo 8ue <3s lla<a*a la a$encin era la per?eccin de su in<ovilidad y la ar<on#a de sus ade<anes, Sie<pre a*#a ves$ido con so*riedad% co<o vis$en las <u@eres 8ue $ra*a@an cuando su $ra*a@o se parece al de los o<*resP pero por <3s 8ue $ra$ara de disi<ular% dado 8ue las o$ras <uc ac as% 8ue cons$i$u#an el o*@e$o de su $ra*a@o% $en#an por ocupacin y por vocacin el a$uendo% no $ardaron en adver$ir lo 8ue a o$ros o@os u*iera pasado inadver$ido, Los @erseys 8ue " lleva*a direc$a<en$e so*re la piel% *a@o los 8ue se di*u@a*a con suavidad el con$orno de los senos E?inal<en$e% !en5 a*#a au$ori)ado los @erseysE y las ?aldas plisadas 8ue se arre<olina*an con ?acilidad% llegaron a ad8uirir la apariencia de un discre$o uni?or<e, EUn es$ilo <uy de ni=a Ele di@o un d#a con aire *urln una <ani8u# ru*ia de o@os verdes 8ue $en#a los p<ulos salien$es y la piel oscura de los eslavosE, Pero ace <al en usar ligas redondas, Se es$ropear3 las piernas, G es 8ue "% sin darse cuen$a% se a*#a sen$ado% dando una r3pida <edia vuel$a% en el *ra)o de una *u$aca de cuero y la ?alda se le a*#a su*ido, La <uc ac a vio ?uga)<en$e la piel desnuda del <uslo enci<a de la <edia enrollada 8ue $er<ina*a <3s all3 de la rodilla, " la vio sonre#r de un <odo eF$ra=o y se pregun$ 8u5 a*r#a pensado o $al ve) co<prendido, Se es$ir las <edias% una $ras o$ra% para $ensarlas <3s aBn% lo cual era <3s di?#cil 8ue con un liguero nor<al y respondi a Jac8ueline% co<o @us$i?ic3ndoseO EEs pr3c$ico, E MPr3c$ico para 8u5N ENo <e gus$an los ligueros Erespondi ", Pero Jac8ueline no la escuc a*a, Es$a*a <iran1do la sor$i@a de ierro, En varios d#as% " i)o de Jac8ueline una cincuen$ena de clis5s, No se parec#an a los 8ue a*#a ec o as$a en$onces, G es 8ue% $al ve)% nunca a*#a $enido se<e@an$e <odelo, Lo cier$o es 8ue nunca a*#a sa*ido sacar de un ros$ro o de un cuerpo un signi?icado $an con<ovedor, G% en realidad% no se $ra$a*a <3s 8ue de dar
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<ayor realce a las sedas% las pieles y los enca@es con a8uella sB*i$a er<osura de ada sorprendida an$e el espe@o 8ue ad8uir#a Jac8ueline $an$o con la *lusa <3s sencilla co<o con el <3s sun$uoso a*rigo de visn, Ten#a el ca*ello cor$o% ru*io y espeso% ligera<en$e ondulado, A la <enor indicacin% inclina*a ligera<en$e la ca*e)a acia el o<*ro i)8uierdo y apoya*a la <e@illa en el cuello levan$ado de su a*rigo de piel% si lleva*a a*rigo de piel, " la re$ra$ una ve) en es$a ac$i$ud% sonrien$e y dulce% con el ca*ello ligera<en$e levan$ado co<o por el vien$o y su delicado p1 <ulo acariado por el visn a)ul% gris y suave co<o la ceni)a recien$e de la le=a, Ten#a los la*ios en$rea*ier$os y en$orna*a los o@os, 2a@o el *rillo de agua de la ?o$o% parec#a una *elle)a a ogada% pl3cida% ?eli) y p3lida% <uy p3lida, " <and acer la prue*a en un $ono gris <uy $enue, Pero a*#a ec o de Jac8ueline o$ra ?o$o 8ue la $ras$orna*a <3s aBnO a con$ralu)% con los o<*ros desnudos% un velo negro% de <alla grande ci=5ndole la ca*e)a y la cara con un ai%rette do*le 8ue la corona*a co<o un u<o i<palpa*leP lleva*a un in<enso ves$ido de grueso *rocado de seda% ro@o co<o un ves$ido de novia de la Edad +edia% 8ue le llega*a as$a los pies% de a<plia ?alda% ce=ido a la cin$ura y cuyo ar<a)n le real)a*a el pec o, Era lo 8ue los <odis$as lla<an un ves$ido de gala% algo 8ue nadie lleva nunca, Las sandalias% de $acn <uy al$o% $a<*i5n eran de seda ro@a, G <ien$ras Jac8ueline es$uvo delan$e de " con a8uel ves$ido% a8uellas sandalias y a8uel velo 8ue era co<o la pre<onicin de una <3scara% " co<ple$a*a <en$al<en$e el <odeloO $an poco era lo 8ue ac#a ?al$a Eel $alle <3s ce=ido% los senos <3s descu*ier$osE y ser#a igual al ves$ido 8ue lleva*a Jeanne en !oissy% la seda gruesa% lisa% cru@ien$e% la seda 8ue levan$as con la <ano cuando $e dicen,,, G Jac8ueline la levan$a*a% para *a@ar de la pla$a?or<a en la 8ue a*#a es$ado posando duran$e un cuar$o de ora, El <is<o <ur<ullo% el <is<o cru@ido de o@as secas, M7ue nadie lleva esos ves$idos de galaN A % si, G Jac8ueline $a<*i5n lleva*a al cuello una gargan$illa de oro y pulseras de oro en las <u=ecas, " pens 8ue es$ar#a <3s er<osa con gargan$illa y pulseras de cuero, G a8uel d#a i)o algo 8ue no a*#a ec o nuncaO sigui a Jac8ueline al ves$uario con$iguo al es$udio en el 8ue las <odelos se <a8uilla*an y de@a*an la ropa cuando sal#an, Se 8ued apoyada en el 8uicio de la puer$a% con los o@os ?i@os en el espe@o del $ocador an$e el 8ue se a*#a sen$ado Jac8ueline% $odav#a con el ves$ido ro@o, El espe@o era $an grande Eocupa*a $oda la pared del ?ondo y el $ocador era una si<ple placa de vidrio negroE 8ue " ve#a en 5l a un $ie<po a Jac8ueline% a s# <is<a y a la encargada del ves$uario 8ue es$a*a 8ui$3ndole los ai%rettes y el velo de $ul, Jac8ueline se desa*roc ella <is<a el collar% con sus *ra)os des1nudos levan$ados co<o dos asasP el sudor *rilla*a leve<en$e en sus aFilas depiladas HMCpor 8u5N E1se di@o "EP 8u5 l3s$i<a% con lo ru*ia 8ue esDI y " perci*i su olor acre y ?ino% un poco vege$al y
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se pregun$ 8u5 per?u<e de*er#a usar Jac8ueline% 8u5 per?u<e a*r#a 8ue acer usar a Jac8ueline, Jac8ueline se 8ui$ despu5s las pulseras y las de@ enci<a del cris$al% en el 8ue $in$inearon co<o cadenas, Ten#a el ca*ello $an ru*io 8ue su piel parec#a <3s oscura% <a$e y dorada co<o la arena al re$irarse la <area, En la ?o$o% la seda ro@a ser#a negra, En a8uel <o<en$o% las gruesas ce@as de Jac8ueline 8ue ella no <a8uilla*a sino a rega=adien$es% se al)aron y " $rope) en el espe@o con su <irada% $an ?ranca e in<vil 8ue% sin poder apar$ar la suya% se sin$i enro@ecer len$a<en$e, Es$o ?ue $odo, EEFcBse<e Edi@o Jac8uelineE, Tengo 8ue ca<*iar<e, EPerdn E<ur<ur " cerrando la puer$a, Al d#a siguien$e% se llev a su casa las prue*as de los clis5s 8ue a*#a sacado la v#spera% sin sa*er si 8uer#a o no ense=3rselos a su a<an$e% con el 8ue de*#a cenar ?uera, +ien$ras se <a8uilla*a% delan$e del $ocador de su cuar$o% las <ira*a y se in$erru<p#a para seguir con el dedo% so*re la ?o$o% la l#nea de una ce@a o de una sonrisa, Pero al o#r el ruido de la llave en la cerradura de la puer$a de en$rada% las guard en el ca@n, &ac#a dos se<anas 8ue " es$a*a co<ple$a<en$e e8uipada y aBn no se a*#a acos$u<*rado a es$arlo cuando% una $arde% al volver del es$udio% encon$r una no$a de su a<an$e en la 8ue 5l le roga*a 8ue es$uviera arreglada a las oc o para salir a cenar con 5l y con un a<igo, Un coc e ir#a a recogerla y el c o?er su*ir#a a *uscarla, En la posda$a pun$uali)a*a 8ue de*#a llevar la c a8ue$a de piel y ves$irse $o$al<en$e de negro H$o$al<en$e su*rayadoI y <a8uillarse y per?u<arse co<o en !oissy, Eran las seis, To$al<en$e de negro y para cenar, Era dicie<*re y ac#a ?r#o% de <anera 8ue $endr#a 8ue ponerse <edias de niln negras% guan$es negros% la ?alda plisada en a*anico y un @ersey grueso *ordado de len$e@uelas o el @us$illo de ?aya, "p$ por el @us$illo 8ue era pespun$eado y se a*roc a*a desde el cuello al $alle% ce=ido co<o los severos @u*ones <asculinos del siglo Fvi y% al llevar el sos$5n incorporado% le di*u@a*a per?ec$a<en$e el *us$o, Es$a*a ?orrado de ?aya y el ?aldn le llega*a a la cadera, Slo lo ani<a*an unos grandes *roc es dorados% parecidos a esos grandes corc e$es 8ue llevan las *o$as de nieve de los ni=os y 8ue c as8uean al a*rirse y cerrarse so*re las grandes anillas planas, A " le resul$a*a eF$ra=o% una ve) u*o preparado la ropa so*re la ca<a a cuyo pie de@ los )apa$os de an$e negro% con ?ino $acn de agu@a% verse% sola y li*re% es<er3ndose en arreglarse y per?u<arse co<o en !oissy, Los cos<5$icos 8ue $en#a en su casa no eran los 8ue se u$ili)a*an all#, En el ca@n del $ocador encon$r colore$e Enunca se lo pon#aE 8ue a ora u$ili) para $e=irse la areola de los senos, Apenas se ve#a el color en el <o<en$o de aplicarlo% pero despu5s se oscurec#a, Le pareci 8ue se a*#a pues$o de<asiado% se lo 8ui$ un poco con alco ol Ecos$a*a $ra*a@o 8ui$arloE y volvi a e<pe)ar, Un rosa peon#a oscuro le ilu<in la
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pun$a de los senos, En vano $ra$ de $e=ir del <is<o color los la*ios ocul$os por el vello de su pu*isP en ellos no se <arca*a, Por ?in% en$re los l3pices de la*ios% encon$r un ro@o per<anen$e 8ue no le gus$a*a usar por8ue era de<asiado seco e indele*le, Para a8uello ir#a *ien, Se arregl el ca*ello% la cara y se per?u<, !en5 le a*#a regalado% en un vapori)ador 8ue lo proyec1 $a*a en espesa *ru<a% un per?u<e cuyo no<*re ella ignora*a y 8ue ol#a a *os8ue seco y a plan$a de <aris<a% 3spero y silves$re, So*re la piel% la *ru<a se dilu#a y desli)a*a% so*re el vello de las aFilas y del vien$re% se ?i@a*a en ?inas go$as <inBsculas, En !oissy a*#a aprendido " la len$i$udO se per?u< $res veces de@ando secar el per?u<e cada ve), Pri<ero se puso las <edias y los )apa$os de $acn al$o% despu5s la enagua% la ?alda y% por Bl$i<o% el @u*n, Se cal) los guan$es y cogi el *olso, Den$ro del *olso lleva*a la polvera% la *arra de la*ios% un peine% la llave y <il ?rancos, Con los guan$es pues$os% sac del ar<ario la c a8ue$a de piel y <ir la ora en el relo@ de la <esi$a de noc eO eran las oc o <enos cuar$o, Se sen$ en el *orde de la ca<a y% con los o@os ?i@os en el desper$ador% esper in<vil a 8ue sonara el $i<*re, Cuando al ?in lo oy y se levan$ para salir% en el espe@o del $ocador% an$es de apagar la lu)% vio su <irada auda)% dulce y dcil, Cuando e<pu@ la puer$a del pe8ue=o res$auran$e i$aliano en el 8ue el coc e la de@% la pri<era persona a la 8ue vio en el *ar ?ue !en5, Ql le sonri con $ernura% le $o< una <ano y% volvi5ndose acia una especie de a$le$a de pelo gris% le presen$% en ingl5s% a Sir S$ep en &, Le o?recieron un $a*ure$e si$uado en$re los dos y% cuando i*a a sen$arse% !en5 le di@o en vo) *a@a 8ue procurase no arrugarse la ?alda, Ql la ayud a desli)arse so*re el $a*ure$e cuyo ?r#o cuero sin$i ella en la piel y% en$re los <uslos% el *orde <e$3lico% pues no se a$rev#a a sen$arse <3s 8ue a <edias% por $e<or a ceder a la $en$acin de cru)ar las piernas si se sen$a*a del $odo, En derredor suyo se eF$end#a su ?alda, El $acn derec o se enganc en uno de los *arro$es del $a*ure$e y la pun$a del pie i)8uierdo se apoya*a en el suelo, El ingl5s% 8ue se a*#a inclinado an$e ella sin decir pala*ra% no le 8ui$a*a la vis$a de enci<a, Ella o*serv 8ue le <ira*a las rodillas% las <anos y por Bl$i<o los la*ios% pero $an $ran8uila<en$e y con una a$encin $an <arcada y precisa 8ue " $uvo la i<presin de 8ue era sopesada y @u)gada co<o el ins$ru<en$o 8ue ella sa*#a 8ue era y% co<o o*ligada por a8uella <irada y casi a pesar suyo% se 8ui$ los guan$esO sa*#a 8ue 5l a*lar#a cuando ella $uviera las <anos desnudas Epor8ue sus <anos eran especiales% parec#an <3s de <uc ac o 8ue de <u@er y por8ue en el anular de la i)8uierda lleva*a la sor$i@a de acero con la $riple espiral de oroE, Pero noP no di@o nada, Slo sonriO a*#a vis$o la sor$i@a, !en5 *e*#a un +ar$ini y Sir S$ep en% W isXy, Ql $er<in len$a<en$e su W isXy y esper a 8ue
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!en5 se *e*iera su segundo +ar$ini y "% el )u<o de po<elo 8ue !en5 a*#a pedido para ella <ien$ras le eFplica*a 8ue% si ella no $en#a inconvenien$e% podr#an cenar en el co<edor del s$ano 8ue era <3s pe8ue=o y <3s $ran8uilo 8ue el si$uado en la plan$a *a@a% a con$inuacin del *ar, EDesde luego Edi@o "% cogiendo el *olso y los guan$es 8ue de@ara en la *arra, En$onces% para ayudarla a *a@ar del $a*ure$e% Sir S$ep en le $endi la <ano derec a en la 8ue ella puso la suya y las pri<eras pala*ras 8ue le dirigi ?ueron para co<en$ar 8ue sus <anos parec#an ec as para llevar ierro% 8ue los ierros le sen$a*an <uy *ien, Pero se lo di@o en ingl5s% lo cual da*a lugar a un ligero e8u#voco% ya 8ue $an$o pod#a re?erirse al <e$al co<o% lo 8ue era <3s pro*a*le% a las cadenas, En el co<edor del s$ano% 8ue era una si<ple *odega encalada% pero ?resca y alegre% no a*#a% e?ec$iva<en$e% <3s 8ue cua$ro <esas de las 8ue slo una es$a*a ocupada por unos clien$es 8ue ya aca*a*an de cenar, En las paredes es$a*a pin$ado un <apa gas$ron<ico y $ur#s$ico de I$alia con colores suaves co<o los de los elados de vainilla% ?resa o cara<elo, Ello i)o pensar a " 8ue de pos$re pedir#a elado% con al<endra picada y na$a, Se sen$#a ?eli) y ligera, La rodilla de !en5 ro)a*a su rodilla de*a@o de la <esa y% cuando a*la*a% ella sa*#a 8ue a*la*a para ella, Ql $a<*i5n le <ira*a los la*ios, Le per<i$ieron $o<ar el elado% pero no ca?5, Sir S$ep en los invi$ a los dos a $o<ar ca?5 en su casa, &a*#an cenado <uy ?rugal<en$e y " o*serv 8ue casi no a*#an *e*ido ni la a*#an de@ado *e*erO <edia *o$ella de C ian$i para los $res, Ter<inaron <uy pron$oO eran apenas las nueve, E&e despedido al c o?er Edi@o Sir S$ep enEY M7uieres conducir $B% !en5N Lo <3s pr3c$ico ser3 ir direc$a<en$e a <i casa, !en5 se sen$ al volan$e% " lo i)o a su lado y Sir S$ep en se ins$al al lado de ella, El coc e era un C2uicXD grande y en el asien$o delan$ero ca*#an los $res con olgura, Despu5s del Al<a% el Cours1la1!eine aparec#a claro con los 3r*oles sin o@as y la pla)a de la Concordia cen$ellean$e y seca *a@o el cielo so<*r#o de las oras en las 8ue se acu<ula la nieve sin decidirse a caer, " oy un leve c as8uido y sin$i 8ue por las piernas le su*#a aire calien$eO Sir S$ep en a*#a pues$o la cale?accin, !en5 sigui un $rec o por la orilla derec a del Sena y% al llegar al Pon$1!oyal% $orci acia la orilla i)8uierda, En$re sus dogales de piedra% el agua 8uie$a parec#a $a<*i5n de piedra y negra, " pens en$onces en las e<a$i$es oscuras, Cuando $en#a 8uince a=os% su <e@or a<iga% 8ue $en#a $rein$a y de la 8ue es$a*a ena<orada% lleva*a en un anillo una e<a$i$e rodeada de pe8ue=os dia<an$es, A " le u*iera gus$ado $ener un collar de a8uellas piedras negras% pero sin dia<an$es% una gargan$illa, Pero% Mca<*iar#a los collares 8ue a ora le da*an E no% no se los da*anE por el collar de e<a$i$es% por las e<a$i$es
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del sue=oN !ecord la <#sera a*i$acin a la 8ue la llevara +arion% de$r3s del cruce de Tur*igo y c<o ella a*#a des ec o% ella y no +arion% sus largas $ren)as de colegiala% cuando +arion la desnud y la ec so*re la ca<a de ierro, Era *oni$a +arion cuando la acaricia*a y es verdad 8ue los o@os pueden parecer es$rellasP los suyos parec#an es$rellas a)ules y $i$ilan$es, !en5 par el coc e, " no reconoci la calle es$rec a% una de las 8ue enla)an $ransversal<en$e la calle de la Universi$5 con la de Lille, El apar$a<en$o de Sir S$ep en es$a*a al ?ondo de un pa$io% en el ala de un an$iguo edi?icio% con las a*i$aciones dispues$as en cru@#a, La Bl$i<a era $a<*i5n la <3s grande y la <3s sedan$e con sus <ue*les de cao*a de es$ilo ingl5s y sus sedas p3lidas% a<arillas y grises, ENo voy a pedirle 8ue se ocupe del ?uego Edi@o Sir S$ep en a " EP pero ese canap5 es para us$ed, Si5n$ese% por ?avor, !en5 preparar3 el ca?5, Slo deseo pedirle 8ue <e escuc e, EEl gran canap5 de da<asco claro es$a*a perpendicular a la c i<enea% ?ren$e a las ven$anas 8ue da*an a un @ard#n y de espaldas a o$ras 8ue se a*r#an al pa$io, " se 8ui$ la c a8ue$a y la de@ en el respaldo del so?3, Al volverse% vio 8ue su a<an$e y su an?i$rin espera*an de pie 8ue ella o*edeciera la invi$acin de Sir S$ep en, De@ el *olso al lado de la c a8ue$a y se 8ui$ los guan$es, MCu3ndo aprender#a% si lo aprend#a alguna ve)% a levan$arse la ?alda en el <o<en$o de sen$arse con el su?icien$e disi<ulo para 8ue nadie lo no$ara y as$a ella <is<a pudiera olvidar su desnude) y su su<isinN Desde luego% no <ien$ras su a<an$e y a8uel desconocido la <iraran en silencio% co<o ac#an en a8uel <o<en$o, Ella cedi al ?in% Sir S$ep en aviv el ?uego y !en5% sB*i$a<en$e% se si$u de$r3s del so?3 y% asiendo a " por la gargan$a y los ca*ellos% la o*lig a ec ar la ca*e)a acia a$r3s y la *es en la *oca% $an larga y pro?unda<en$e 8ue ella perdi el alien$o y sin$i 8ue el vien$re le ard#a% si ?uera a derre$irse, No la sol$ <3s 8ue para decirle 8ue la 8uer#a y volvi a *esarla, Las P nos de "% reposa*an con las pal<as acia arri*a% so*re la $ela negra de su ves$ido 8ue se eF$end#a en ?or<a de corola a su alrededor, Sir S$ep en se acerc a ellos y cuando !en5 la de@ por ?in y ella a*ri los o@os se encon$r con la <irada ?i@a y gris del Yngl5s Aun8ue a$urdida y @adean$e de ?elicidad% pudo darse cuen$a de 8ue 5l la ad<ira*a y desea*a, M7ui5n u*iera podido resis$ir a su *oca B<eda y en$rea*ier$a a sus la*ios inc ados% a su gargan$a *lanca so*re el cuello negro de su @u*n y a sus o@os% grandes claros y ?rancosN Pero lo Bnico 8ue se per<i$i Sir S$ep en ?ue acariciarle suave<en$e las ce@as y los la*ios con la ye<a del dedo, Luego% se sen$ ?ren$e a ella al o$ro lado de la c i<enea y% cuando !en5 se u*o sen$ado a su ve) en una *u$aca% e<pe) a a*lar, ETengo en$endido 8ue !en5 no le a a*lado nunca de su
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?a<ilia, De $odos <odos% $al ve) sepa ya 8ue su <adre% an$es de casarse con su padre% a*#a es$ado casada con un ingl5s 8ue ya $en#a un i@o de un <a$ri<onio an$erior, Go soy ese i@o y ?ui educado por ella as$a el d#a en 8ue a*andon a <i padre, No $engo% pues% ningBn paren$esco con !en5 y sin e<*argo% en cier$o <odo% so<os er<anos 7ue !en5 la a<a lo s5, Lo a*r#a descu1 *ier$o aun8ue 5l no <e lo u*iera dic o e incluso sin 8ue 5l u*iera ec o un solo <ovi<ien$o, 2as$a con ver c<o la <ira, S5 $a<*i5n 8ue us$ed a es$ado en !oissy y supongo 8ue volver3 all# algBn d#a, En principio% la sor$i@a 8ue lleva <e da derec o a disponer de us$ed% co<o lo da a $odo a8uel 8ue conoce su signi?icado, Pero en es$os casos no se $ra$a <3s 8ue de una relacin pasa@era y lo 8ue noso$ros espera<os de us$ed es <3s ?uer$e, Digo noso$ros por8ue a*lo $a<*i5n en no<*re de !en5, Si% en cier$o <odo% so<os er<anos% yo soy el <ayor, Tengo die) a=os <3s 8ue 5l, En$re noso$ros eFis$e una li*er$ad $an an$igua y a*solu$a 8ue ace 8ue $odo lo 8ue <e per$enece sea suyo y lo 8ue le per$enece a 5l sea $a<*i5n <#o, MConsien$e us$ed en par$icipar en es$a relacinN Go se lo ruego y le pido su consen$i<ien$o 8ue la co<pro<e$er3 <3s 8ue su su<isin 8ue ya s5 8ue es segura, An$es de con$es$ar<e% piense 8ue yo slo soy% 8ue no puedo ser% sino o$ra ?or<a de su a<an$eO 8ue sie<pre $endr3 un solo due=o, +3s $e<i*le% lo concedo% 8ue los o<*res a los 8ue ?ue en$regada en !oissy% por8ue yo es$ar5 a # $odos los d#as y% ade<3s% <e gus$an la cos$u<*re y el ri$o, /And, $esides, I am *ond o* ha$its and rites...0 La vo) pausada y serena de Sir S$ep en resona*a en un silencio a*solu$o, Las <is<as lla<as de la c i<enea alu<*ra*an sin ruido, " es$a*a clavada al so?3 co<o una <ariposa $raspasada por un al?iler% un largo al?iler de pala*ras y de <iradas 8ue $aladra*a su cuerpo y apre$a*a sus nalgas% desnudas y a$en$as con$ra la seda $i*ia del so?3, No sa*#a dnde $en#a los senos% ni la nuca% ni las <anos, Pero no pod#a dudar 8ue los 3*i$os y ri$os de 8ue le a*la*an $endr#an por o*@e$o la posesin% en$re o$ras par$es de su cuerpo% de sus largos <uslos ocul$os *a@o la ?alda negra y a*ier$os ya de an$e<ano, Los dos o<*res es$a*an sen$ados ?ren$e a ella, !en5 ?u<a*a% pero a*#a encendido a su lado una de esas l3<paras de capuc n negro 8ue devoran el u<o y el aire% puri?icado ya por el ?uego de le=a% $en#a el aro<a ?resco de la noc e, E M+e con$es$a ya o 8uiere sa*er <3sN Epregun$ Sir S$ep en, ESi acep$as% yo <is<o $e eFplicar5 las pre?erencias de Sir S$ep en, ELas eFigencias Erec$i?ic 5s$e, " se dec#a 8ue lo <3s di?#cil no era acep$ar y co<prend#a 8ue ni uno ni o$ro a*#an pensado ni un <o<en$o% co<o $a<poco ella% 8ue pudiera negarse, Lo <3s di?#cil era a*lar, Le ard#an los la*ios% $en#a la *oca seca% le ?al$a*a la saliva% una angus$ia de
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<iedo y deseo le a$ena)a*a la gargan$a y sus <anos% 8ue a ora volv#a a sen$ir% es$a*an ?r#as y B<edas, Si% por lo <enos% u*iera podido cerrar los o@os, Pero no, Dos <iradas a las 8ue no pod#a% ni 8uer#a% escapar% persegu#an la suya, La e<pu@a*an acia algo 8ue cre#a a*er de@ado para <uc o $ie<po% $al ve) para sie<pre% en !oissy, G es 8ue% desde su regreso% !en5 no la a*#a $o<ado <3s 8ue con caricias y el s#<*olo de su per$enencia a $odos los 8ue conocieran el secre$o de su sor$i@a no a*#a $enido consecuenciasP o no encon$r a nadie 8ue lo conociera o% si alguien lo conoci% call, La Bnica persona de 8uien sospec a*a era Jac8ueline Hy% si Jac8ueline a*#a es$ado en !oissy% Mpor 8u5 no lleva*a ella $a<*i5n la sor$i@aN MG 8u5 derec o le da*a a Jac8ueline% si algBn derec o le da*a% la par$icipacin en a8uel secre$oNI, Para a*lar% M$endr#a 8ue <overseN Por su propia volun$ad% no pod#aP una orden la u*iera ec o levan$arse al ins$an$e% pero es$a ve) no 8uer#an 8ue o*edeciese% sino 8ue se adelan$ase a la orden% 8ue se cons$i$uyese en esclava y se en$regase, A es$o lla<a*an ellos su consen$i<ien$o, !ecord 8ue nunca di@o a !en5 <3s 8ue C$e 8uieroD y Csoy $uyaD, Al parecer% a ora 8uer#an 8ue a*lase y acep$ara eFpl#ci$a<en$e lo 8ue as$a en$onces acep$ara slo en silencio, Al ?in se incorpor y% co<o si lo 8ue i*a a decir la a ogara% desa*roc los corc e$es de su @u*n as$a el *us$o, Luego% se levan$, Le $e<*la*an las rodillas y las <anos, 1ESoy $uya Edi@o al ?in a !en5E, Ser5 lo 8ue $B 8uieras 8ue sea, ENoP nues$ra Erepuso 5lE, !epi$e con<igoO soy vues$ra y ser5 sie<pre lo 8ue voso$ros 8uer3is 8ue sea, Los o@os grises y duros de Sir S$ep en no se apar$a*an de ella% ni los de !en5% en los 8ue se perd#a% <ien$ras i*a repi$iendo las ?rases 8ue 5l le dic$a*a y poni5ndolas en pri<era persona% co<o en un e@ercicio gra<a$ical, ENos reconoces a <# y a Sir S$ep en el derec o,,, Edec#a !en5, G " repe$#a% $odo lo clara<en$e 8ue pod#aO s E!econo)co a $i y Sir S$ep en el derec o,,, El derec o de disponer de su cuerpo a su an$o@o% en cual8uier lugar y ?or<a 8ue ellos desearan% el derec o a $enerla encadenada% el derec o a a)o$arla co<o a una esclava o co<o a una condenada por la <3s <#ni<a ?al$a o por8ue ellos 8uisieran% el derec o a no escuc ar sus sBplicas ni sus gri$os% si la ac#an gri$ar, E+e parece 8ue es a8u# y a ora cuando Sir S$ep en desea reci*ir$e% en$regada por <# y por $i <is<a Edi@o !en5E y cuando yo e de enu<erar$e sus eFigencias, "% <ien$ras escuc a*a a su a<an$e% recorda*a las pala*ras 8ue 5l le di@era en !oissyO eran casi las <is<as, Pero en$onces las escuc a*ra)ada a 5l% pro$egida por un aire de irrealidad 8ue les da*a car3c$er de sue=o% por la sensacin de 8ue eFis$#a en
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o$ra vida o% $al ve)% 8ue no eFis$#a, Sue=o o pesadilla% <uros de prisin% $ra@es de gala% encapuc ados% $odo la ale@a*a de su propia vida% incluso el no sa*er cu3n$o durar#a, All# se sen$#a co<o en plena noc e% en <edio de un sue=o 8ue uno reconoce y 8ue se repi$eO segura de 8ue eFis$e y segura de 8ue a de aca*ar y deseando 8ue aca*e por8ue $e<es no poder resis$irlo y 8ue con$inBe por8ue deseas conocer el ?inal, Pues *ien% el ?inal a*#a llegado cuando ya no lo espera*a y *a@o la ?or<a <3s inesperada Hsuponiendo% co<o se dec#a a ora% 8ue a8u5l ?uera el ?inal% 8ue de$r3s de 5l no se ocul$ara o$ro y o$ro <3sI, Es$e desenlace de a ora consis$#a en $raerla del recuerdo al presen$e y en 8ue cosas 8ue no $en#an realidad <3s 8ue en un c#rculo cerrado% en un universo apar$e% i*an a con$a<inar de pron$o $odas las si$uaciones y $odos los 3*i$os de su vida co$idiana y% so*re ella y en ella% ya no i*an a reducirse a si<ples se=ales o s#<*olos Elas caderas desnudas% los cuerpos a*ier$os por delan$e% la sor$i@a de ierroE sino 8ue le i<pondr#an un cu<pli<ien$o, Era verdad 8ue !en5 nunca la a*#a golpeado y la Bnica di?erencia en sus relaciones en$re la 5poca de an$es de !oissy y el $ie<po $ranscurrido desde 8ue ella volviera de all# era 8ue a ora 5l se serv#a de su dorso y de su *oca ade<3s de su vien$re, Ella nunca supo si los la$iga)os 8ue a*#a reci*ido en !oissy con los o@os vendados o de ?lagelan$es encapuc ados% en alguna ocasin le ?ueron dados por 5l% pero le parec#a 8ue no, Segura<en$e% el placer 8ue 5l o*$en#a an$e el espec$3culo de su cuerpo encadenado y en$regado% de*a$i5ndose en vano y al o#r sus gri$os era $an vivo 8ue no consen$#a en privarse de la <enor par$e de 5l pres$ando sus propias <anos% por8ue su in$ervencin ac$iva le u*iera dis$ra#do, G a ora lo con?esa*a as#% ya 8ue% cari=osa% suave<en$e% sin <overse de la *u$aca en la 8ue es$a*a undido% con una pierna enci<a de la o$ra% le dec#a lo ?eli) 8ue se sen$#a al en$regarla% a inducirla a en$regarse a las rdenes y a la volun$ad de Sir S$ep en, Cuando Sir S$ep en deseara 8ue pasara la noc e% o aun8ue slo ?uera una ora% en su casa% o 8ue le aco<pa=ara a algBn res$auran$e o espec$3culo de Par#s o de ?uera de Par#s% la lla<ar#a por $el5?ono y le enviar#a el coc e% a <enos 8ue ?uera a *uscarla el propio !en5, En a8uel <o<en$o% ella $en#a la pala*ra, MConsen$#aN Pero ella no pod#a a*lar, La volun$ad 8ue le ped#an 8ue eFpresara era la volun$ad de a*andonarse% de acep$ar por an$icipado cosas a las 8ue ella sin duda desea*a decir 8ue s#% pero a las 8ue su cuerpo se nega*aP por lo <enos% en lo rela$ivo al l3$igo, Pues% por lo de<3s% si $en#a 8ue ser sincera consigo <is<a% se sen$ #a de<asiado $ur*ada por el deseo 8ue le#a en los o@os de Sir S$ep en para enga=arse y% por <3s 8ue $e<*lara% o $al ve) precisa<en$e por $e<*lar% sa*#a 8ue ella espera*a con <3s i<paciencia 8ue 5l el <o<en$o en el 8ue 5l posara su <ano% o 8ui)3 sus la*ios% en ella, Segura<en$e% de ella depend#a adelan$ar es$e <o<en$o, Cual8uiera
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8ue ?uera su valor o el deseo 8ue sin$iera% llegado el <o<en$o de responder% des?alleci de $al <odo 8ue cay al suelo con la ?alda eF$endida en derredor% y Sir S$ep en co<en$ con vo) sorda en el silencio 8ue el <iedo $a<*i5n le sen$a*a *ien, No se lo di@o a ella% sino a !en5, A " le pareci 8ue ac#a un es?uer)o para no avan)ar acia ella y lo la<en$, Sin e<*argo% ella no lo <ira*a% $en#a los o@os ?i@os en !en5% $e<erosa de 8ue 5l adivinara en los suyos algo 8ue $al ve) pudiera considerar una $raicin, G no lo era% pues si u*iera $enido 8ue elegir en$re su deseo de ser pose#da por Sir S$ep en y su a<or por !en5% no u*iera vacilado ni un segundoP en realidad% si ced#a a a8uel deseo era por8ue !en5 se lo per<i$#a y% en cier$o <odo% le ac#a en$ender 8ue se lo ordena*a, Sin e<*argo% le 8ueda*a la duda de si no se en?adar#a al verse o*edecido $an aprisa, A la <enor se=al 8ue 5l le iciera% a8uel deseo se *orrar#a, Pero 5l no le i)o se=al alguna y se con$en$ con pedirle% por $ercera ve)% una respues$a, EConsien$o en $odo lo 8ue 8uer3is E*al*uce ella, Luego% <ir3ndose las <anos 8ue reposa*an en$re sus rodillas% agreg en un susurroE, 7uisiera sa*er si voy a ser a)o$ada,,, Duran$e <uc o ra$o% $an$o 8ue $uvo $ie<po de repe$irse <en$al<en$e la ?rase vein$e veces% nadie respondi, Luego% la vo) de Sir S$ep en di@o len$a<en$eO EDe ve) en cuando, " oy cru@ir una cerilla y $in$ineo de vasosO segura<en$e% uno de los dos se serv#a <3s W isXy, !en5 la de@a*a inde?ensa, !en5 calla*a, EAun8ue a ora consien$a Edi@o ellaE% aun8ue a ora lo pro<e$a% no podr5 sopor$arlo, ENo le pedi<os si no 8ue se pres$e a ello y consien$a de an$e<ano en 8ue $odas sus sBplicas y sus gri$os sean en vano E di@o Sir S$ep en, E J " % por ?avor% $odav#a noK Edi@o " al ver 8ue Sir S$ep en se levan$a*a, !en5 $a<*i5n se puso en pie% se inclin acia ella y la $o< por los o<*ros, E!esponde ya% Macep$asN Ella di@o al ?in 8ue acep$a*a, Ql la levan$ suave<en$e y% sen$ado en el so?3% la o*lig a arrodillarse a su lado% de cara al so?3% con los *ra)os eF$endidos% los o@os cerrados y la ca*e)a y el *us$o descansando en el asien$o, En$onces record una i<agen 8ue a*#a vis$o ac#a a=os% una curiosa es$a<pa 8ue represen$a*a a una <u@er arrodillada% co<o a ora es$a*a ella% delan$e de un silln% en una a*i$acin de suelo e<*aldosado, En un rincn% @uga*an un perro y un ni=o, La <u@er $en#a las ?aldas levan$adas y un o<*re 8ue es$a*a de pie a su lado levan$a*a un pu=ado de varas, Todos i*an ves$idos con $ra@es de ?inales del siglo Fvi y el gra*ado $en#a un $#$ulo 8ue le pareci indignan$eO El correc$ivo ?a<iliar, !en5 le su@e$a*a las <u=ecas con una <ano y
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con la o$ra le levan$ la ?alda% $an$o% 8ue ella sin$i 8ue la gasa plisada le ro)a*a la <e@illa, Le acarici la par$e *a@a del $alle e i)o o*servar a Sir S$ep en los oyos 8ue se di*u@a*an en su carne y la suavidad del surco 8ue divid#a sus <uslos, Luego% apoy la <ano en la cin$ura para o*ligarla a o?recerse <e@or y le orden 8ue separara un poco <3s las rodillas, Ella o*edeci sin decir pala*ra, El 8ue !en5 iciera los onores de su cuerpo% los co<en$arios de Sir S$ep en% la *ru$alidad de los $5r<inos 8ue u$ili)a*an los dos o<*res le provocaron un acceso de vergVen)a $an violen$a e inesperada 8ue se desvaneci el deseo 8ue sen$#a de ser pose#da por Sir S$ep en y se puso a esperar el l3$igo co<o una li*eracin% el dolor y los gri$os% co<o una @us$i?icacin, Pero las <anos de Sir S$ep en le a*rieron el vien$re% ?or)aron su dorso% en$rando y saliendo% acarici3ndola as$a acerla ge<ir% u<illada por su ge<ido y derro$ada, ETe de@o con Sir S$ep en Ele di@o en$onces !en5E, 7u5da$e co<o es$3s, Ql $e enviar3 a casa cuando 8uiera, MCu3n$as veces no es$uvo ella en !oissy% de rodillas% en ac$i$ud parecida% o?recida a cual8uieraN Pero en$onces es$a*a a$ada por los *ra)ale$es 8ue le <an$en#an las <anos unidas% ?eli) prisionera a la 8ue $odo se le i<pon#a% a la 8ue nunca se le ped#a nada, A8u#% si per<anec#a se<idesnuda era por su propia volun$ad% pues un solo <ovi<ien$o% el 8ue ar#a para ponerse de pie% *as$ar#a para cu*rirla, Su pro<esa la a$a*a $an$o co<o las pulseras de cuero y las cadenas, MEra slo su pro<esaN G% por u<illada 8ue es$uviera% o precisa<en$e por8ue es$a*a u<illada% Mno resul$a*a $a<*i5n dulce pensar 8ue era su u<illacin% su o*ediencia% su docilidad% lo 8ue ac#a 8ue no $uviera precioN !en5 se ?ue y Sir S$ep en lo aco<pa= as$a la puer$a, Ella se 8ued sola% 8uie$a% sin$i5ndose <3s eFpues$a en la soledad 8ue cuando ellos es$a*an all#, La seda gris y a<arilla del so?3 es$a*a lisa *a@o su ?aldaP a $rav5s de sus <edias de niln% sen$#a en las rodillas la lana <ullida de la al?o<*ra y% en el <uslo i)8uierdo% el calor de la c i<enea en la 8ue Sir S$ep en a*#a pues$o $res le=os 8ue ard#an ruidosa<en$e, Enci<a de una c<oda a*#a un relo@ de pared an$iguo con un $ic$ac $an leve 8ue slo se o#a cuando $odo 8ueda*a en silencio, " lo escuc a*a a$en$a<en$e% <ien$ras pensa*a en lo a*surdo 8ue era% en a8uel saln civili)ado y discre$o% per<anecer en la pos$ura en 8ue ella es$a*a, A $rav5s de las persianas cerradas% se o#a el <ur<ullo a<odorrado de Par#s pasada la <edianoc e, Al d#a siguien$e por la <a=ana% a la lu) del d#a% Mreconocer#a ella el lugar del so?3 en el 8ue a ora apoya*a la ca*e)aN MVolver#a alguna ve) a a8uel saln% de d#a% para ser $ra$ada de a8uel <odoN Sir S$ep en $arda*a y " 8ue% con $an$o a*andono espera*a la venia de los desconocidos de !oissy% sen$#a un nudo en la gargan$a al pensar 8ue den$ro de un <inu$o o de die) 5l volver#a a $ocarla, Pero no sucedi co<o ella i<agina*a, Le oy
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a*rir la puer$a y cru)ar la a*i$acin, Per<aneci un ra$o de pie% de espaldas al ?uego% con$e<pl3ndola y% luego% en vo) <uy *a@a% le di@o 8ue se levan$ara y se sen$ara, Ella le o*edeci% sorprendida y as$a <oles$a, Ql le o?reci a<a*le<en$e un W isXy y Un cigarrillo 8ue ella re us, En$onces advir$i ella 8ue se a*#a pues$o una *a$a% una *a$a <uy severa% de *uriel gris% del <is<o gris 8ue sus ca*ellos, Ten#a las <anos largas y en@u$as y las u=as planas% cor$as y <uy *lancas, Sorprendi la <irada de " y ella enro@eciO eran a8uellas <anos% duras e insis1 $en$es% las 8ue se a*#an apoderado de su cuerpo% y a ora las $e<#a y las espera*a, Pero 5l no se acerca*a, E7uisiera 8ue se desnudara Edi@oE, Pero% pri<ero% 8u#$ese slo la *lusa% sin levan$arse, " desa*roc los grandes corc e$es dorados y se despo@ del @us$illo negro 8ue de@ en un eF$re<o del so?3% @un$o a la c a8ue$a% los guan$es y el *olso, EAcaric#ese un poco la pun$a de los senos Edi@o en$onces Sir S$ep en% y a=adiEO $endr3 8ue usar un <a8uilla@e <3s oscuro% 5se es de<asiado claro, "% es$upe?ac$a% se ?ro$ con la ye<a de los dedos los pe)ones% los cuales se endurecieron e irguieron, Luego% los cu*ri con la pal<a de la <ano, E JA % noK EeFcla< Sir S$ep en, Ella re$ir sus <anos y se apoy en el respaldo del so?3, Sus senos eran <uy a*ul$ados para su $alle $an ?ino y cayeron suave<en$e acia sus aFilas, Ten#a la nuca apoyada en el so?3 y las <anos a lo largo del cuerpo, MPor 8u5 Sir S$ep en no acerca*a a ella su *oca% por 8u5 no pon#a la <ano en los pe)ones 8ue 5l a*#a deseado ver erguirse y 8ue ella sen$#a es$re<ecerse% por <3s in<vil 8ue se <an$uviera% slo con respirarN Ql se acerc% se sen$ en el *ra)o del so?3 y no la $oc, Es$a*a ?u<ando y% a un <ovi<ien$o de su <ano% 8ue " nunca supo si a*#a sido involun$ario% un poco de ceni)a casi calien$e ?ue a caerle en$re los senos, Ella $uvo la sensacin de 8ue 8uer#a insul$arla% con su desd5n% con su silencio% con su a$encin i<personal, Sin e<*argo% 5l la a*#a deseado poco an$es% la desea*a $odav#a% ella lo ve#a $enso *a@o la ?ina $ela de la *a$a, MPor 8u5 no la $o<a*a% aun8ue ?uera para erirlaN " se odia*a a s# <is<a por a8uel deseo y odia*a a Sir S$ep en por su ?or<a de do<inarse, Ella 8uer#a 8ue 5l la a<ara% 5s$a es la verdadO 8ue es$uviera i<pacien$e por $ocar sus la*ios y pene$rar en su cuerpo% 8ue la <al$ra$ara incluso% pero 8ue% en su presencia% no ?uera ca"a1 de conservar la cal<a ni de do<inar el deseo, En !oissy le era indi?eren$e 8ue los 8ue se serv#an de ella sin$ieran algoO eran los ins$ru<en$os por los 8ue su a<an$e se co<plac#a en ella% los 8ue ac#an de ella lo 8ue 5l 8uer#a 8ue ?uese% pulida% lisa y suave co<o una piedra, Sus <anos y sus rdenes eran las <anos y las rdenes de 5l, All# no, !en5 la a*#a en$regado a Sir
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S$ep en% pero era eviden$e 8ue 8uer#a co<par$irla con 5l% no para o*$ener algo <3s de ella ni por la sa$is?accin de en$regarla% sino para co<par$ir con Sir S$ep en lo 8ue en a8uellos <o<en$os <3s a<a*a 5l% al igual 8ue en o$ro $ie<po a*#an co<par$ido segura<en$e un via@e% un *arco o un ca*allo, &oy% a8uella o?er$a $en#a un signi?icado <ayor en relacin con Sir S$ep en 8ue en relacin con ella, Lo 8ue cada uno *uscar#a en ella ser#a la <arca del o$ro% la uella del paso del o$ro, &ac#a un <o<en$o% cuando ella es$a*a arrodillada @un$o a !en5 y Sir S$ep en le a*r#a los <uslos con las dos <anos% !en5 le a*#a eFplicado por 8u5 el dorso de " era $an accesi*le y por 8u5 5l se alegr de 8ue se lo u*ieran preparado as#, Pens 8ue a Sir S$ep en le gus$ar#a $ener cons$an$e<en$e a su disposicin la v#a 8ue <3s le agrada*a, Incluso le di@o 8ue% si 8uer#a% podr#a acer de ella uso eFclusivo, E JA % encan$adoK EeFcla< Sir S$ep en% pero a=adi 8ue% a pesar de $odo% eFis$#a el peligro de 8ue desgarrase a ", E" es $uya Erespondi !en5% inclin3ndose so*re ella para *esarle las <anos, La sola idea de 8ue !en5 pudiera $ener in$encin de privarse de alguna par$e de su cuerpo $ras$orn a ", Ve#a en ello la se=al de 8ue su a<an$e 8uer#a <3s a Sir S$ep en 8ue a ella, G por <3s 8ue 5l le a*#a repe$ido 8ue a<a*a en ella el o*@e$o en 8ue la a*#a conver$ido% la li*er$ad de disponer de ella co<o 8uisiera% co<o se dispone de un <ue*le 8ue a veces $an$o agrada regalar co<o conservar% ella co<prend#a 8ue no a*#a aca*ado de creerle, G ve#a o$ra prue*a de eso 8ue no pod#a lla<ar de o$ro <odo 8ue de?erencia para con Sir S$ep en en 8ue !en5% 8ue $an$o se co<plac#a al verla *a@o el cuerpo o los golpes de o$ros% 8ue con $an$a $ernura y reconoci<ien$o ve#a a*rirse su *oca para ge<ir o gri$ar y cerrarse sus o@os inundados de l3gri<as% se u*iera ido% despu5s de asegurarse% <os$r3ndosela y en$rea*ri5ndola co<o se en$rea*re la *oca de un ca*allo para 8ue se vea 8ue es @oven% de 8ue Sir S$ep en la encon$ra*a lo *as$an$e *oni$a y lo *as$an$e c<oda para 5l y es$a*a dispues$o a acep$arla, Es$a conduc$a% 8ui)3s ul$ra@an$e% en nada ca<*ia*a el a<or 8ue " sen$#a por !en5, Es$a*a con$en$a de con$ar para 5l lo su?icien$e co<o para 8ue 5l se co<placiera en ul$ra@arla% al igual 8ue los creyen$es dan gracias a Dios cuando los do*lega, Pero en Sir S$ep en adivina*a una volun$ad ?ir<e y glacial 8ue el deseo no ar#a ?la8uear y an$e la cual ella no con$a*a para nada% por con<ovedora y su<isa 8ue se <os$rara, MPor 8u5% si no% i*a ella a $ener $an$o <iedoN El l3$igo 8ue los criados de !oissy lleva*an a la cin$ura% las cadenas 8ue $en#a 8ue llevar casi cons$an$e<en$e% le parec#an a ora <enos $e<i*les 8ue la $ran8uilidad con 8ue Sir S$ep en le <ira*a los senos sin $ocarlos, Ella sa*#a lo ?r3giles 8ue resul$a*an% en$re sus o<*ros delgados y su es*el$o $alle% precisa<en$e a causa de su
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$urgencia, No pod#a i<pedir 8ue $e<*laran, Para ello u*iera $enido 8ue de@ar de respirar, Esperar 8ue a8uella ?ragilidad desar<ara a Sir S$ep en era inB$ilP ella sa*#a 8ue ser#a al con$rario% 8ue su dul)ura inci$a*a a la *ru$alidad $an$o co<o a la caricia% al ara=a)o $an$o co<o al *eso, Tuvo una <o<en$3nea ilusinO con el dedo <edio de la <ano derec a% con la 8ue sos$e1 n#a el cigarrillo% Sir S$ep en le ro) el pe)n 8ue al ins$an$e o*edeci y se puso <3s r#gido, " no duda*a 8ue a8uello era para Sir S$ep en co<o un @uego y nada <3s o% si acaso% una co<pro*acin% co<o se co<prue*a la respues$a o la *uena <arc a de un <ecanis<o, Sin <overse del *ra)o del so?3% Sir S$ep en le di@o en$onces 8ue se 8ui$ara la ?alda, Los corc e$es o*edec#an <al a los dedos B<edos de "% 8ue no consigui desa*roc ar su enagua de?aya negra sino al segundo in$en$o, Cuando es$uvo desnuda% sus sandalias de c arol negro y sus <edias de niln negras $a<*i5n% enrolladas enci<a de sus rodillas% acen$ua*an la es*el$e) de sus piernas y la *lancura de sus <uslos, Sir S$ep en% 8ue $a<*i5n se a*#a levan$ado% la $o< por el vien$re con una <ano y la e<pu@ acia el so?3, La i)o arrodillarse% con la espalda apoyada en el so?3 y% para 8ue ella se apoyara en 5l <3s con los o<*ros 8ue con la cin$ura% le o*lig a a*rir los <uslos, Sus <anos descansa*an so*re sus $o*illos% su vien$re es$a*a en$rea*ier$o y% enci<a de sus senos dis$endidos% su gargan$a ec ada acia a$r3s, No se a$rev#a a <irar Sir S$ep en a la cara% pero ve#a sus <anos desa$ar el cin$urn de la *a$a, Ql puso una pierna a cada lado de "% 8ue segu#a arrodillada y% $o<3ndola por la nuca% se in$rodu@o en su *oca, Lo 8ue 5l *usca*a no era la caricia de sus la*ios sino el ?ondo de su gargan$a, &urg en ella largo ra$o y " sen$#a dila$arse y endurecerse a8uella <orda)a de carne 8ue la as?iFia*a y cuyos golpes repe$idos le arranca*an l3gri<as, Para pene$rar <e@or% Sir S$ep en a*#a aca*ado por arrodillarse en el so?3% con una pierna a cada lado de su cara% descansando de ve) en cuando las posaderas en el pec o de "% 8uien sen$#a 8ue su vien$re% inB$il y despreciado% le ard#a, +ien$ras Sir S$ep en se co<placi en ella% no $er<in su placer, Luego se re$ir en silencio y se puso en pie% sin cerrarse la *a$a, EEres ?3cil% " Ele di@oE, 7uieres a !en5% pero eres ?3cil, MSe da cuan$a !en5 de 8ue $e gus$an $odos los o<*res 8ue $e desean y 8ue% al enviar$e a !oissy y en$regar$e a o$ros% $e da la coar$ada para @us$i?icar $u propia ?acilidadN EA<o a !en5 Erespondi ", EA<as a !en5% pero yo $e gus$o% en$re o$ros Einsis$i Sir S$ep en, S#% le gus$a*aP pero% Mca<*iar#a !en5 cuando se en$eraseN Ella no pudo sino callar y *a@ar los o@os, +irar a Sir S$ep en u*iera sido una con?esin, Sir S$ep en se inclin en$onces so*re ella y% $o<3ndola por los o<*ros% la i)o desli)arse so*re
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la al?o<*ra, " se encon$r $endida de espaldas% con las piernas en al$o y do*ladas so*re el cuerpo, Sir S$ep en% 8ue se a*#a sen$ado en el so?3% en el lugar en el 8ue ac#a un ins$an$e es$a*a apoyada ella% le cogi la rodilla derec a y la a$ra@o acia s#, Co<o ella es$a*a de cara a la c i<enea% la lu) del ?uego% <uy prFi<o% ilu<ina*a violen$a<en$e el do*le surco de su vien$re y de su dorso, Sin sol$arla% Sir S$ep en le orden *rusca<en$e 8ue se acariciara sin @un$ar las piernas, Ella% i<presionada% alarg dcil<en$e la <ano derec a acia su vien$re y *a@o sus dedos% sin$i% ya li*re del vello 8ue la pro$eg#a% ardien$e ya% la aris$a de carne en la 8ue converg#an los ?r3giles la*ios de su vien$re, Pero en$onces de@ caer la <ano y *al*uceO ENo puedo, No pod#a% en e?ec$o, Nunca se a*#a acariciado <3s 8ue ?ur$iva<en$e en la oscuridad% en su ca<a $i*ia% cuando dor<#a sola% sin *uscar nunca el placer as$a el ?inal, Pero% a veces% lo sen$#a <3s $arde% en sue=os y se desper$a*a desilusionada de 8ue u*iera sido $an vivo y $an ?uga) al <is<o $ie<po, La <irada de Sir S$ep en insis$#a, Ella no pudo sos$enerla y% despu5s de repe$ir% Cno pudoD% cerr los o@os, Lo 8ue ella volv#a a ver sin poder a uyen$arlo y le produc#a la <is<a n3usea 8ue cada ve) 8ue lo presencia*a cuando $en#a 8uince a=os% era la i<agen de +arion $u<*ada en la *u$aca de cuero de una a*i$acin de o$el% con una pierna so*re uno de los *ra)os de la *u$aca y la ca*e)a apoyada en el o$ro% acarici3ndose delan$e de ella y gi<iendo, +arion le di@o 8ue un d#a% cuando es$a*a acarici3ndose as# en su despac o% la sorprendi el @e?e de su depar$a<en$o, " recorda*a el despac o de +arion% una a*i$acin desnuda% con las paredes verde p3lido% con lu) del nor$e ?il$r3ndose a $rav5s de unos cris$ales polvorien$os, No a*#a <3s 8ue una *u$aca des$inada a las visi$as% colocada ?ren$e a la <esa, E MEc as$e a correrN Ele pregun$ ", ENo Erespondi +arionE, El <e pidi 8ue volviera a e<pe)ar% pero cerr la puer$a con llave% <e 8ui$ el slip y volvi la *u$aca acia la ven$ana, " se sin$i ad<irada an$e el valor de +arion% y $a<*i5n orrori)ada y se neg ?ero)<en$e a acariciarse delan$e de +arin y @ur 8ue nunca% nunca se acariciar#a delan$e de nadie, +arion se ec a re#r y le di@oO EGa ver3s cuando $e lo pida $u a<an$e, !en5 nunca se lo pidi, MLo u*iera o*edecidoN A % segura<en$e% pero con 8u5 $error de ver aso<ar a los o@os de !en5 el <is<o asco 8ue a*#a sen$ido ella delan$e de +arion, Lo cual era a*surdo, G <3s a*surdo $odav#a con Sir S$ep en, M7u5 le i<por$a*a a ella el asco de Sir S$ep enN NoP no pod#a, Por $ercera ve)% <ur<urO ENo puedo, Aun8ue lo di@o <uy *a@o% 5l lo oy% la sol$% se levan$% se
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cerr la *a$a y orden a " 8ue se pusiera en pie, E MEs 5sa $u o*edienciaN Epregun$, Luego% con la <ano i)8uierda le su@e$ las <u=ecas y con la derec a la a*o?e$e, Ella se $a<*ale y u*iera ca#do al suelo de no sos$enerla 5l, EPon$e de rodillas para escuc ar<e Ele di@oE, +e parece 8ue !en5 $e a educado <uy <al, EGo o*ede)co sie<pre a !en5 E*al*uce ella, ETB con?undes el a<or con la o*ediencia, A <# <e o*edecer3s sin a<ar<e y sin 8ue yo $e a<e, En$onces ella sin$i una eF$ra=a su*levacin y en silencio% en su in$erior% neg las pala*ras 8ue es$a*a oyendo% reneg de sus pro<esas de su<isin y de esclavi$ud% de su consen$i<ien$o% de su propio deseo% de su desnude)% de su sudor% del $e<*lor de sus piernas y del cerco de sus o@os, Ella se de*a$i% apre$ando los dien$es con ra*ia cuando% despu5s de o*ligarla a do*larse% pros$ernada% con los codos en el suelo y la ca*e)a en$re los *ra)os% la levan$ por las caderas y la ?or) por de$r3s para desgarrarla% co<o !en5 a*#a dic o 8ue la desgarrar#a, La pri<era ve)% ella no gri$, Ql repi$i el ac$o con <ayor *ru$alidad y en$onces ella gri$, G% cada ve) 8ue 5l se re$ira*a y volv#a% es decir% cada ve) 8ue 5l decid#a acerla gri$ar% ella gri$a*a, Ari$a*a $an$o de ra*ia co<o de dolor% y 5l no se enga=a*a, Cuando u*o $er<inado y% despu5s de acerla levan$arse% i*a a despedirse de ella% le di@o 8ue lo 8ue 5l a*#a derra<ado en ella ir#a saliendo poco a poco% <e)clado con la sangre de la erida 8ue le a*#a a*ier$o y 8ue a8uella erida la 8ue<ar#a as$a 8ue su dorso se u*iera ec o a 5l% <ien$ras $uviera 8ue ?or)arlo, No i*a a privarse de a8uella v#a 8ue !en5 le reserva*a y ella no de*#a esperar 8ue $uviera con$e<placiones, Le record 8ue a*#a consen$ido en ser esclava de !en5 y suya% pero di@o $a<*i5n 8ue no cre#a 8ue ella supiera a lo 8ue se a*#a co<pro<e$ido, Cuando se en$erara% ya ser#a de<asiado $arde para escapar, "% <ien$ras le escuc a*a% se dec#a 8ue acaso ?uera $a<*i5n de<asiado $arde para 5l, I*a a $ardar $an$o en reducirla 8ue al ?in aca*ar#a por ena<orarse de su o*ra, Por8ue $oda su resis$encia in$erior y a8uella $#<ida nega$iva 8ue se a$rev#a a <ani?es$ar no $en#a <3s <o$ivo 8ue 5s$eO ella 8uer#a eFis$ir para Sir S$ep en% por poco 8ue ?uera% co<o eFis$#a para !en5% y 8ue 5l sin$iera por ella algo <3s 8ue deseo, G no por8ue le 8uisiera% sino por8ue se a*#a dado cuen$a de 8ue !en5 a<a*a a Sir S$ep en con ese apasiona<ien$o de los <uc ac os por el er<ano <ayor y es$a*a segura de 8ue% para dar sa$is?accin a Sir S$ep en% es$ar#a dispues$o a sacri?icarla a ella, In$u#a 8ue calcar#a su ac$i$ud so*re la de 5l y 8ue si Sir S$ep en le de<os$ra*a desprecio% !en5% aun8ue la a<ara% ser#a con$a<inado por a8uel desprecio co<o nunca lo es$uviera% ni por aso<o% por la ac$i$ud de los o<*res de !oissy, G es 8ue% en !oissy% 5l era su due=o y la ac$i$ud de los de<3s depend#a de la suya, A ora el due=o no era 5l% sino
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$odo lo con$rario, Sir S$ep en era el due=o de !en5% sin 8ue 5s$e aca*ara de adver$irlo, Es decir% 8ue !en5 lo ad<ira*a y 8uer#a i<i$arlo a rivali)ar con 5l, Por eso lo co<par$#a $odo con 5l y por eso le a*#a en$regado a ", Es$a ve)% era eviden$e 8ue a*#a sido en$regada de?ini$iva<en$e, !en5 seguir#a a<3ndola en la <edida en 8ue a Sir S$ep en le pareciera 8ue <erec#a la pena y en la <edida en 8ue 5l la a<ara a su ve), A ora es$a*a claro 8ue Sir S$ep en ser#a su due=o y% a pesar de lo 8ue pudiera creer !en5% su Bnico due=o% en la <is<a relacin 8ue eFis$e en$re a<o y esclavo, Ella no espera*a co<pasin pero% Mno podr#a llegar a arrancarle un poco de a<orN !ecos$ado en el gran *u$acn 8ue ocupa*a @un$o al ?uego an$es de 8ue se ?uera !en5% la de@ desnuda% de pie delan$e de 5l% despu5s de ordenarle 8ue esperase sus rdenes, Ella esper sin decir pala*ra, Luego% 5l se levan$ y le di@o 8ue lo siguiera, ABn desnuda% con sus sandalias de $acn al$o y sus <edias negras% ella su*i de$r3s de 5l la escalera 8ue par$#a del descansillo de la plan$a *a@a y en$r en una pe8ue=a a*i$acin% $an pe8ue=a 8ue no a*#a si$io <3s 8ue para una ca<a en un rincn y un $ocador y una silla en$re la ca<a y la ven$ana, A8uella pe8ue=a a*i$acin se a*r#a a o$ra a*i$a1 cin <ayor 8ue era la de Sir S$ep en y las dos co<unica*an con el <is<o cuar$o de *a=o, " se lav y se sec Ela $oalla se <anc un poco de rosaE% se 8ui$ las sandalias y las <edias y se acos$ en$re las s3*anas ?r#as, Las cor$inas de la ven$ana es$a*an descorridas% pero% ?uera% la oscuridad era $o$al, An$es de cerrar la puer$a de co<unicacin% es$ando " ya en la ca<a% Sir S$ep en se acerc a ella y le *es la pun$a de los dedos% co<o i)o en el *ar cuando ella *a@ del $a*ure$e y 5l le i)o a8uel cu<plido so*re su anillo de ierro, De <odo 8ue a*#a undido en ella las <anos y el pene% le a*#a las$i<ado la *oca y la espalda y no se digna*a posar sus la*ios <3s 8ue so*re la pun$a de sus dedos, " es$uvo llorando y no se dur<i as$a el a<anecer, Al d#a siguien$e% poco an$es de <ediod#a% el c o?er de Sir S$ep en llev a " a su casa, Se desper$ a las die)P una vie@a <ula$a le prepar el *a=o y le dio su ropa% pero con eFcepcin de su c a8ue$a% sus guan$es y su *olso% los cuales ella encon$r so*re el so?3 del saln cuando *a@, El saln es$a*a vac#o y las persianas y las cor$inas% a*ier$as, Fren$e al so?3% se ve#a un @ard#n es$rec o y verde co<o un acuario% lleno Bnica<en$e de iedra% ace*o y *one$ero, Cuando se pon#a la c a8ue$a% la <ula$a le di@o 8ue Sir S$ep en a*#a salido y le a*#a de@ado una car$a, En el so*re% slo su inicial, En el pliego% dos l#neasO C!en5 a lla<ado para decir 8ue ir3 a recoger$e al es$udio a las seisDP y% por ?ir<a% una S, Posda$aO CLa ?us$a es para $u prFi<a visi$a,D " <ir en derredor, Enci<a de la <esa% colocada en$re las dos *u$acas en las 8ue se a*#an sen$ado Sir S$ep en y !en5% al lado
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de un ?lorero de rosas a<arillas% a*#a una larga y ?ina ?us$a de cuero, La criada la espera*a en la puer$a, " se guard la car$a en el *olsillo y sali, De <anera 8ue !en5 a*#a lla<ado a Sir S$ep en y no a ella, Una ve) en casa% despu5s de 8ui$arse la ropa y al<or)ar% envuel$a en su *a$a% aBn $uvo $ie<po de <a8uillarse y peinarse cuidadosa <en$e y ves$irse para ir al es$udio% donde de*#a es$ar a las $res, El $el5?ono no son, !en5 no lla<a*a, MPor 8u5N M7u5 le a*r#a dic o Sir S$ep enN MEn 8u5 $5r<inos a*#an a*lado de ellaN !ecord las pala*ras con 8ue con $an$a na$uralidad a*#an co<en$ado delan$e de ella la co<odidad de su cuerpo con relacin a las eFigencias del de ellos, Tal ve) ?uera 8ue ella no es$a*a acos$u<*rada a a8uel voca*ulario% en ingl5sP pero los Bnicos $5r<inos ?ranceses 8ue le parec#an e8uivalen$es eran de una *a@e)a a*solu$a, Aun8ue% si ella a*#a pasado por $an $as <anos co<o las pros$i$u$as de los *urdeles% Mpor 8u5 i*an a $ra$arla de o$ro <odoN CTe 8uiero% !en5% $e 8uiero Erepe$#a en vo) *a@a en la soledad de su a*i$acinE, Te 8uiero% a) de <# lo 8ue $B 8uieras% pero no <e de@es% Dios <#o% no <e de@es,D M7ui5n se apiada del 8ue esperaN Se le reconoce ?3cil<en$eO por su <ansedu<*re% por su <irada a$en$a% pero% con una a$encin ?alsa% a$en$os a o$ra cosa 8ue lo 8ue es$3n <irandoO a la ausencia, Duran$e $res oras% en el es$udio en el 8ue a8uella $arde posa*a con so<*reros una <ani8u# pelirro@a y lleni$a a la 8ue " no conoc#a% es$uvo ausen$e% ensi<is<ada% <ar$iri)ada por la prisa y por la angus$ia, Lleva*a *lusa y enagua de seda ro@a% ?alda escocesa y c a8ue$a de an$e, El ro@o de la *lusa% *a@o su c a8ue$a en$rea*ier$a% ac#a $odav#a <3s p3lida su cara y la <ani8u# pelirro@a le di@o 8ue $en#a un aire ?a$al, C MFa$al para 8ui5nND% se pregun$ ", Dos a=os a$r3s% an$es de conocer y a<ar a !en5% se u*iera @urado ?a$al para Sir S$ep en, Ga ver3, Pero su a<or por !en5 y el a<or de !en5 por ella le a*#an 8ui$ado $odas sus ar<as y% le@os de darle nuevas prue*as de su poder% le a*#an arre*a$ado las 8ue $en#a, An$es era indi?eren$e y veleidosa% le diver$#a $en$ar con una pala*ra o con un ade<3n a los o<*res 8ue es$a*an ena<orados de ella% pero sin concederles nada% en$reg3ndose por capric o% una ve)% una sola% para reco<pensarles y $a<*i5n para in?la<ar <3s aBn y acer <3s cruel una pasin 8ue ella no co<par$#a, Es$a*a segura de 8ue la a<a*an, Uno $ra$ de suicidarseP cuando volvi de la cl#nica% curado% ella ?ue a su casa% se desnud delan$e de 5l y% pro i*i5ndole 8ue la $ocara% se $endi en su div3n, L#vido de deseo y de su?ri<ien$o% 5l la con$e<pl duran$e dos oras en silencio% pe$ri?icado por la pala*ra dada, Ella no 8uiso volver a verlo, G no es 8ue $o<ara a la ligera el deseo 8ue inspira*a, Lo co<prend#a o cre#a co<prenderlo $an$o <e@or por cuan$o 8ue ella sen$#a un deseo an3logo Has# lo cre#aI por sus a<igas o por <u@eres desconocidas, Unas ced#an y ella las
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lleva*a a o$eles discre$os% de pasillos es$rec os y $a*i8ues $ransparen$es a $odos los ruidosP o$ras la rec a)a*an con orror, Pero lo 8ue ella cre#a ser deseo no era <3s 8ue a?3n de con8uis$a% y sus <odales de c ico <alo% ni el ec o de 8ue u*iera $enido varias a<an$es Esi se les puede lla<ar a<an$esE% ni su dure)a% ni su valen$#a le sirvieron de nada cuando conoci a !en5, En oc o d#as conoci el <iedo% as# co<o $a<*i5n la seguridad% la angus$ia y $a<*i5n la ?elicidad, !en5 se lan) so*re ella co<o un pira$a so*re una cau$iva y ella se de@ cau$ivar con delei$e% sin$iendo en las <u=ecas% en los $o*illos% en $odos sus <ie<*ros% en lo <3s #n$i<o de su cora)n y de su cuerpo unos la)os <3s invisi*les 8ue los <3s ?inos ca*ellos% pero <3s ?uer$es 8ue los ca*les con 8ue los lilipu$ienses a$aran a Aulliver% 8ue su a<an$e a$a*a y desa$a*a con una <irada, M7ue no era li*reN A % gracias a Dios% no lo era, Pero se sen$#a ligera% una diosa so*re las nu*es% un pe) en el agua% col<ada de ?elicidad, Col<ada por8ue a8uellos ?inos ca*ellos% a8uellos ca*les 8ue !en5 sos$en#a en la <ano era el Bnico sis$e<a por el 8ue circula*a su ?lu@o vi$al, De <anera 8ue cuando !en5 la sol$a*a Eo ella i<agina*a 8ue la sol$a*aE% cuando parec#a ausen$e o se ale@a*a con un aire 8ue a " le parec#a de indi?erencia% o cuando pasa*a varios d#as sin verla y sin con$es1 $ar a sus car$as y ella cre#a 8ue no 8uer#a volver a verla o 8ue ya no la a<a*a% le parec#a 8ue se a oga*a, La ier*a se $orna*a negra% el d#a ya no era el d#a ni la noc e la noc e% sino <38uinas in?ernales 8ue ac#an al$ernar la lu) y la oscuridad para <or$i?icarla, El agua clara le da*a n3useas, Se sen$#a es$a$ua de ceni)a% acre% inB$il y condenada co<o las es$a$uas de sal de Ao<orra, Por8ue era culpa*le, A8uellos 8ue a<an a Dios y a los 8ue Dios a*andona en la oscuridad son culpa*les por8ue an sido a*andonados, 2uscan sus ?al$as en su <e<oria, Ella *usca*a las suyas, No encon$ra*a <3s 8ue insigni?ican$es co<placencias% <3s de disposicin 8ue de o*ra% por los deseos 8ue desper$a*a en los de<3s o<*res a los 8ue no pres$a*a a$encin sino en la <edida en 8ue la ?elicidad 8ue le da*a el a<or de !en5% la cer$e)a de per$enecer a !en5% la col<a*a% y en el a*andono en el 8ue ella se en$rega*a a 5l% la ac#a invulnera*le% irresponsa*le y a $odos sus ac$os% in$rascenden$es, Pero% M8u5 ac$osN Por8ue no se reproc a*a sino pensa<ien$os y $en$aciones ?ugaces, Sin e<*argo% seguro 8ue era culpa*le y 8ue% sin 8uerer% !en5 la cas$iga*a por una ?al$a 8ue no conoc#a Hpues$o 8ue era in$eriorI pero 8ue Sir S$ep en a*#a descu*ier$o al ins$an$eO la ?acilidad, " se alegra*a de 8ue !en5 la iciera a)o$ar y la pros$i$uyera por8ue su apasionada su<isin da*a a su a<an$e la prue*a de su en$rega% pero $a<*i5n por8ue el dolor y la ve@acin del l3$igo y el ul$ra@e 8ue le in?lig#an los 8ue la ?or)a*an al placer cuando la pose#an y go)a*an sin $ener en cuen$a si ella go)a*a o no% le parec#an el <edio de conseguir la redencin de su ?al$a, &u*o a*ra)os 8ue le
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parecieron in<undos% <anos 8ue ?ueron so*re sus senos un insul$o insopor$a*le% *ocas 8ue aspiraron sus la*ios y su lengua co<o ?l3ccidas e inno*les sangui@uelas% y lenguas y <ie<*ros% *es$ias viscosas 8ue al acariciarse en su *oca cerrada% en el surco apre$ado con $odas sus ?uer)as de su vien$re y de su dorso% la $ensa*an de re*eld#a as$a 8ue el l3$igo la reduc#a% pero a los 8ue al ?in se a*r#a con un asco y un servilis<o a*o<ina*les, Pero% My si% a pesar de $odo% Sir S$ep en $en#a ra)nN MG si su envileci<ien$o le ?uera gra$oN En$onces% cuan$o <ayor ?uera su *a@e)a% <3s <isericordioso ser#a !en5 al consen$ir en acer de " el ins$ru<en$o de su placer, Cuando era ni=a% ley% en le$ras ro@as so*re la pared *lanca de una a*i$acin en la 8ue se alo@ duran$e dos <eses en el Pa#s de Aales% un $eF$o *#*lico de los 8ue suelen inscri*ir los pro$es$an$es en sus casasO CEs $erri*le caer en$re las <anos del Dios vivo,D CNo Ese dec#a ella a oraE% no es verdad, Lo $erri*le es ser rec a)ado por las <anos del Dios vivo,D Cada ve) 8ue !en5 de<ora*a la ora de verla% co<o a*#a ec o a8uel d#a% y $arda*a Epor8ue ya a*#an pasado las seis% y las seis y <ediaE% " se sen$#a acosada por la locura y la desesperacin% y en vano, La locura para nada y la desesperacin para nada, Nada era cier$o, !en5 llega*a% es$a*a a su lado% no a*#a ca<*iado% la 8uer#a% pero le a*#an en$re$enido un conse@o de ad<inis$racin o un $ra*a@o suple<en$ario y no a*#a podido avisarla, " sal#a en$onces *rusca<en$e de su c3<ara as?iFian$e, Sin e<*argo% cada uno de a8uellos accesos de $error de@a*a en su in$erior un sordo presen$i<ien$o% un aviso de desgraciaO por8ue $a<*i5n pod#a olvidar adver$irla si lo 8ue le re$en#a era una par$ida de gol? o de *ridge o $al ve) o$ra cara% por8ue 5l 8uer#a a "% pero era li*re por8ue es$a*a seguro de ella y pod#a sen$irse ligero% ligero, MNo llegar#a un d#a de <uer$e y ceni)as% en el 8ue la locura resul$ar#a realidad y la c3<ara de gas no volver#a a a*rirseN A % 8ue dure el <ilagro% 8ue no pierda la gracia% J!en5% no <e de@esK " no ve#a% se nega*a a ver cada d#a <3s all3 del d#a siguien$e o el o$ro% cada se<ana <3s all3 de la se<ana siguien$e, G cada noc e pasada con !en5 era para sie<pre, !en5 lleg por ?in a las sie$e% $an con$en$o de volver a verla 8ue la a*ra) delan$e del elec$ricis$a 8ue es$a*a reparando un ?oco% de la <odelo pelirro@a 8ue sal#a del ves$uario y de Jac8ueline% a la 8ue nadie espera*a y 8ue a*#a en$rado *rusca<en$e pis3ndole los $alones, EEs encan$ador Edi@o Jac8ueline a "E, Pasa*a por a8u# y en$r5 a *uscar <is Bl$i<os clis5s% pero ya veo 8ue no es el <o<en$o, +e voy, EPor ?avor% se=ori$a Edi@o !en5 sin sol$ar a "% a la 8ue a*ra)a*a por la cin$uraE% no se vaya, " i)o las presen$aciones, La <odelo pelirro@a% o?endida% volvi a en$rar en el ves$uario y el elec$ricis$a ?ing#a es$ar ocupado, " <ira*a a Jac8ueline y sen$#a 8ue !en5 segu#a la direccin de su
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<irada, Jac8ueline lleva*a un con@un$o de es8u# de los 8ue Bnica<en$e llevan las es$rellas 8ue no es8u#an, El @ersey negro di*u@a*a sus senos pe8ue=os y <uy separados y el pan$aln% sus piernas largas de doncella de las nieves, En ella $odo suger#a la nieveO el re?le@o a)ulado de su c a8ue$a de ?oca gris era la nieve en la so<*ra y la lu) escarc ada de sus ca*e llos y sus ce@as% la nieve al sol, Lleva*a los la*ios pin$ados de un ro@o 8ue $ira*a a capuc ina y% cuando levan$ la <irada acia " sonriendo% " se di@o 8ue era i<posi*le resis$irse al deseo de *e*er en a8uellas aguas verdes y <ovedi)as *a@o las ce@as de escarc a y arrancarle el @ersey para posar las <anos so*re sus senos de<asiado pe8ue=os, G es 8ue% apenas a*#a vuel$o a ver a !en5 cuando% con la seguridad 8ue le da*a su presencia% ya a*#a reco*rado el gus$o por los de<3s% por s# <is<a y por el <undo, Salieron los $res @un$os, En la rue !oyale% la nieve 8ue a*#a es$ado cayendo a grandes copos duran$e dos oras% ya no vola*a <3s 8ue en pe8ue=as <o$as 8ue les pico$ea*an la cara, La sal espar1 cida en la acera cru@#a *a@o las suelas de sus )apa$os y desco<pon#a la nieve, " sin$i c<o el 3li$o elado 8ue desped#a le su*#a por las piernas y pene$ra*a en sus <uslos desnudos, " $en#a una idea <uy concre$a de lo 8ue *usca*a en las <uc ac as, No era 8ue $ra$ara de rivali)ar con los o<*res ni co<pensar% con una conduc$a <asculina% una in?erioridad de seFo 8ue ella no sen$#a en <odo alguno, Cier$o 8ue% a los vein$e a=os% cuando ac#a la cor$e a las <3s *oni$as de sus co<pa=eras% se sorprend#a a s# <is<a 8ui$3ndose la *oina para saludarla% aci5ndose a un lado para de@arla pasar o d3ndole la <ano para *a@ar del $aFi, Ta<poco pod#a su?rir no pagar cuando sal#an @un1 $as a <erendar, Le *esa*a la <ano y% si se $ercia*a% $a<*i5n la *oca% en la calle% si ello era posi*le, Pero eran <odales 8ue asu<#a <3s para dar esc3ndalo 8ue por conviccin, Por el con$rario% el deseo 8ue sen$#a de a8uellos suaves la*ios pin$ados 8ue ced#an *a@o los suyos% del *rillo de es<al$e o de n3car de los o@os 8ue se en$ornan en la penu<*ra de los divanes% a las cinco de la $arde% con las cor$inas corridas y la l3<para de la c i<enea encendida% de las voces 8ue dicenO o$ra ve)% por ?avor% o$ra ve),,, del persis$en$e aro<a <arino 8ue le 8ueda*a en los dedos% a8uel deseo era real y pro?undo, G no <enos viva era la sa$is?accin 8ue le produc#a la ca)a, Pro*a*le<en$e% no por la ca)a en s#% por apasionan$e o diver$ida 8ue ?uera% sino por la per?ec$a li*er$ad 8ue le ac#a sen$ir, Ella y ella sola era 8uien $o<a*a la inicia$iva Hcosa 8ue nunca ac#a con los o<*res% a no ser velada<en$eI, Suyas eran las pala*ras% ella da*a las ci$as% ella era la pri<era en *esar, G% desde 8ue $uvo a<an$es% no $olera*a 8ue la <uc ac a a la 8ue acaricia*a la acariciase a su ve), Ten#a prisa por ver a su a<iga desnuda% pero a ella le parec#a inB$il desnudarse, A veces% *usca*a pre$eF$os para evi$arloO dec#a 8ue $en#a ?r#o o 8ue es$a*a en un d#a <alo,
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Ade<3s% pocas eran las <u@eres en las 8ue no encon$ra*a alguna gracia, !ecorda*a 8ue% reci5n salida del liceo% 8uiso seducir a una <uc ac a ?ea y an$ip3$ica 8ue sie<pre es$a*a de <al u<or% slo por8ue $en#a una gran <a$a de pelo ru*io <a$i)ado en luces y so<*ras 8ue ca#a en <ec as <al cor$adas so*re una piel apagada% aun8ue ?ina y <a$e, Pero la <uc ac a la ec y si un d#a el placer ilu<in a8uel ros$ro ingra$o% " no lo vio, Por8ue a " le encan$a*a ver eF$enderse so*re los ros$ros ese 3li$o 8ue los ace $an $ersos y @venes% con una @uven$ud in$e<poral 8ue no los devuelve a la in?ancia% pero 8ue inc a los la*ios% agranda los o@os co<o un <a8uilla@e y pone des$ellos y $ransparencia en las pupilas, &a*#a en a8uel sen$i<ien$o <3s ad<iracin 8ue a<or propio% pues no era su o*ra lo 8ue la con<ov#a, En !oissy% sin$i la <is<a $ur*acin an$e el ros$ro $rans?igurado de una <uc ac a pose#da por un desconocido, La desnude)% el a*andono de los cuerpos la $ras$orna*an y le parec#a 8ue sus a<igas le ac#an un regalo al 8ue ella nunca pod#a corresponder% cada ve) 8ue consen$#an aun8ue no ?uera <3s 8ue a <os$rarse desnudas en una a*i$acin cerrada, G es 8ue la desnude) de las vacaciones% al sol% en la playa% la de@a*a insensi*le% no por8ue ?uera pB*lica% sino por8ue% al ser pB*lica e inco<ple$a% en cier$o <odo% 8ueda*a pro$egida, La *elle)a de las o$ras <u@eres 8ue% con una generosidad cons$an$e% ella se sen$#a inclinada a considerar superior a la suya% no o*s$an$e% la $ran8uili)a*a so*re su propia *elle)a% en la 8ue% al verse re?le@ada de <odo inesperado en algBn espe@o% ve#a co<o una r5plica de la de ellas, El poder 8ue reconoc#a a sus a<igas so*re ella era% al <is<o $ie<po% garan$#a del poder 8ue ella e@erc#a so*re los o<*res, G le parec#a na$ural 8ue% lo 8ue ella ped#a a las <u@eres Hy casi nunca les conced#aI se lo pidieran a ella los o<*res con $an$o ardor, De es$e <odo% era c<plice de unas y de o$ros y gana*a en a<*os $a*leros, Pero a*#a par$idas di?#ciles, 7ue " es$a*a ena<orada de Jac8ueline ni <3s ni <enos 8ue lo a*#a es$ado de o$ras <uc as% y ad<i$iendo 8ue la pala*ra ena<orada ?uera la adecuada Hlo cual era <uc o decirI% era induda*le, Pero% Mpor 8u5 no lo de<os$ra*aN Cuando *ro$aron los re$o=os en los 3la<os de los <uelles y el d#a% <3s re<iso en <orir% per<i$i a los ena<orados sen$arse en los par8ues a la salida de los despac os% " se sin$i por ?in con valor su?icien$e para a?ron$ar a Jac8ueline, En invierno le parec#a de<asiado re<o$a y $riun?an$e *a@o sus pieles% irisada% inaccesi*le, G lo sa*#a, La pri<avera la reduc#a a los $ra@es de c a8ue$a% los $acones *a@os y los @erseys, Por ?in% con su <elena cor$a y rec$a% se parec#a a las colegialas insolen$es de diecis5is a=os 8ue "% colegiala $a<*i5n% agarra*a por las <u1 =ecas y e<pu@a*a acia cual8uier ves$uario vac#o% con$ra los a*rigos, Los a*rigos se ca#an de las perc as y " se re$orc#a de risa, Lleva*an *lusas de uni?or<e de algodn crudo% con las
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iniciales ro@as *ordadas en el pec o, Con $res a=os de in$ervalo y a $res Xil<e$ros de dis$ancia% en o$ro liceo% Jac8ueline a*#a llevado las <is<as *lusas, " se en$er por casualidad un d#a en 8ue Jac8ueline pos con ropa de casa y co<en$ suspirando 8ue si en el liceo u*ieran $enido delan$ales $an *oni$os co<o a8u5llos% u*iera sido <3s ?eli), " $a<*i5n si u1 *ieran llevado las de regla<en$o sin nada de*a@o, E MC<o sin nadaN Epregun$ ", EPues sin ves$ido% cara<*a Edi@o Jac8ueline, Al o#rlo% " enro@eci, No se acos$u<*ra*a a ir desnuda *a@o el ves$ido, Se sen$#a $an desnuda co<o a8uella i$aliana de Verona 8ue ?ue a o?recerse al @e?e de los si$iadores para li*erar a su ciudadO desnuda *a@o un <an$o 8ue no a*#a <3s 8ue en$rea*rir, Le parec#a 8ue era $a<*i5n para redi<ir algo% co<o la i$aliana% pero% Mel 8u5N J7u5 segura de s# es$a*a Jac8uelineK Ella no $en#a nada 8ue redi<ir, No necesi$a*a $ran8uili)arse% le *as$a*a un espe@o, " la <ira*a con u<ildad y pensa*a 8ue% para no 8uedar <al% no se le pod#an o?recer <3s 8ue <agnolias% pues sus p5$alos gruesos y <a$es viran len$a<en$e al *is$re cuando se <arc i$anP o ca<elias% pues% a veces% en sus p5$alos de cera% un <a$i) rosado se <e)cla a su *lancura, A <edida 8ue se ale@a*a el invierno% el leve *ronceado 8ue dora*a el cu$is de Jac8ueline% se *orra*a co<o el recuerdo de la nieve, +uy pron$o no i*a a necesi$ar <3s 8ue ca<elias, Pero " $e<#a 8ue se *urlara de ella con es$as ?lores de <elodra<a, Un d#a le llev un gran ra<o de @acin$os a)ules% con un olor co<o el de las $u*erosas% 8ue <areaO oleoso% violen$o% $ena)% precisa<en$e el olor 8ue de*er#an $ener las ca<elias y no $ienen, Jac8ueline undi en$re las ?lores r#gidas y ?rescas su nari) de <ongol y sus la*ios desde ac#a 8uince d#as pin$ados color de rosa en lugar de ro@o, E MSon para <#N Epregun$ co<o acen las <u@eres a las 8ue $odo el <undo es$3 sie<pre regalando cosas, Despu5s dio las gracias y pregun$ si !en5 ir#a a recoger a ", S#P ir#a% di@o ", Ir#a% se repi$i y por 5l levan$ar#a Jac8ueline duran$e un se1 gundo sus o@os se<e@an$es a agua ?r#a 8ue no <ira*an de ?ren$e, A ella no ar#a ?al$a ense=arle nadaO ni a callar% ni a de@ar las <anos a*ier$as y los *ra)os ca#dos a lo largo del cuerpo% ni a ec ar acia a$r3s la ca*e)a, " se <or#a de ganas de agarrarla por la nuca% de $irar de a8uellos ca*ellos $an claros y reseguir% por lo <enos con el dedo la l#nea de sus ce@as, Pero !en5 lo desear#a $a<*i5n, Ella sa*#a *ien por 8u5 a*#a perdido su in$repide)% por 8u5 desea*a a Jac8ueline desde ac#a dos <eses sin a*erse per<i$ido con?esarlo ni con un ges$o y por 8u5 $ra$a*a de eFplicar su reserva con ?B$iles pre$eF$os, No era por8ue Jac8ueline ?uera in$angi*le, El o*s$3culo no es$a*a en Jac8ueline% es$a*a en el <is<o cora)n de " y nunca a*#a eFperi<en$ado algo parecido, G es 8ue !en5 la de@a*a li*re y ella de$es$a*a su li*er$ad, Su li*er$ad era peor 8ue cual 8uier cadena,
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Sin necesidad de decir una sola pala*ra% en <3s de die) ocasiones u*iera podido coger a Jac8ueline por los o<*ros y clavarla a la pared% co<o se clava a una <ariposa con un al?iler, Jac8ueline no se u*iera <ovido% segura<en$e ni u*iera sonre#do, Pero " a ora era co<o esas ?ieras salva@es 8ue% cau$ivas% sirven de se=uelo al ca)ador o 8ue ca)an por 5l y no a$acan <3s 8ue por orden suya, G era ella la 8ue% a veces% p3lida y $e<*lorosa% se apoya*a en la pared% clavada por su o*s$inado silencio y ?eli) de callar, Espera*a <3s 8ue un per<iso% pues el per<iso lo $en#a ya, Espera*a una orden, G la orden no le vino de !en5% sino de Sir S$ep en, A <edida 8ue pasa*an los <eses% desde 8ue !en5 la a*#a en$regado a Sir

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S$ep en% " i*a d3ndose cuen$a con espan$o de la crecien$e i<por$ancia 8ue ad8uir#a 5s$e a los o@os de su a<an$e, Aun8ue% por o$ra par$e% pensa*a 8ue pod#a es$ar e8uivocada al i<aginar una progresin en unos sen$i<ien$os cuando la progresin no es$a*a sino en la revelacin de $ales sen$i<ien$os, Lo cier$o es 8ue% Bl$i<a<en$e% !en5 slo pasa*a con ella las noc es 8ue segu#an a las veladas en las 8ue Sir S$ep en la <anda*a a *uscar HSir S$ep en no la re$en#a as$a la <a=ana <3s 8ue cuando !en5 es$a*a ?uera de Par#sI, " a*#a o*servado $a<*i5n 8ue cuando 5l se 8ueda*a en una de a8uellas veladas% no la $oca*a <3s 8ue para o?recerla <e@or a Sir S$ep en su@e$arla si ella se de*a$#a, Aun8ue rara ve) se 8ueda*a y% cuando lo ac#a% era por eFpresa invi$acin de Sir S$ep en, En$onces per<anec#a ves$ido% co<o la pri<era ve)% silencioso% ?u<ando un cigarrillo $ras o$ro% ec ando le=a al ?uego y sirviendo de *e*er a Sir S$ep en% pero 5l no *e*#a, " sen$#a 8ue la vigila*a co<o el do<ador vigila al ani<al 8ue a do<ado% para ver si le ac#a 8uedar *ien por su per?ec$a o*ediencia o% <e@or% co<o un guardia de corps an$e un pr#ncipe o un g3ngs$er an$e el @e?e de la *anda vigilar#a a la pros$i$u$a 8ue le a $ra#do de la calle, La prue*a de 8ue con ello ced#a a una vocacin de sirvien$e o de acli$o es 8ue escru$a*a <3s el ros$ro de Sir S$ep en 8ue el de ella, An$e sus o@os " se sen$#a despo@ada as$a de la volup$uosidad en la 8ue se *a=a*an sus rasgosO y 5l rend#a por ella o<ena@e de ad<iracin y as$a de gra$i$ud a Sir S$ep en 8ue la a*#a ec o nacer% ?eli) de 8ue consin$iera en go)ar de algo 8ue 5l le a*#a dado, Desde luego% $odo u*iera sido <3s ?3cil si a Sir S$ep en le u*ieran gus$ado los o<*res y " es$a*a segura de 8ue !en5% a 8uien $a<poco le gus$a*an% u*iera accedido apasionada<en$e a cual8uier eFigencia de Sir S$ep en, Pero a Sir S$ep en no le gus$a*an <3s 8ue las <u@eres, Ella co<prend#a 8ue% *a@o las espe1 cies de su cuerpo% ellos dos alcan)a*an algo < 3s <is$erioso y% $al ve)% <3s in$enso 8ue una relacin a<orosa% una unin cuya concepcin le era penosa% pero cuya realidad y cuya ?uer)a no pod#a negar, Sin e<*argo% Mpor 8u5 a8uella par$icin era% en cier$o <odo% a*s$rac$aN En !oissy% " a*#a per$enecido en el <is<o ins$an$e y en el <is<o lugar a !en5 y a o$ros o<*res, MPor 8u5 en presencia de Sir S$ep en !en5 se a*s$en#a no slo de $o<arla% sino incluso de darle rdenesN HNunca ac#a <3s 8ue $rans<i$ir las de Sir S$ep en,I Ella se lo pregun$% aun8ue de an$e<ano conoc#a la respues$aO EPor respe$o Edi@o !en5, EPero yo soy $uya Epro$es$ ", ETB eres de Sir S$ep en ante todo. G era cier$o% por lo <enos en el sen$ido de 8ue la pre?erencia 8ue da*a !en5 a su a<igo para disponer de ella era $o$al y los <enores deseos de Sir S$ep en eran an$epues$os a las decisiones de !en5 o a sus propias pe$iciones, Si !en5 decid#a 8ue ir#an
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los dos a cenar y al $ea$ro y Sir S$ep en lo lla<a*a una ora an$es para recla<ar a "% !en5 i*a a *uscarla al es$udio segBn lo convenido% aun8ue para aco<pa=arla as$a la puer$a de Sir S$ep en y de@arla all#, Una ve)% una sola ve)% " pidi a !en5 8ue rogara a Sir S$ep en 8ue ca<*iara de d#a% pues ella desea*a aco<pa=arlo a una ?ies$a a la 8ue a*#an de ir los dos @un$os, !en5 se neg, EPo*reci$a% M$odav#a no as co<prendido 8ue no eres due=a de $i <is<a y 8ue ya no soy yo 8uien dispone de $iN No slo se neg% sino 8ue in?or< a Sir S$ep en de la pe$icin de " y% delan$e de ella% le rog 8ue la cas$igara con $al crueldad 8ue ella no se a$reviera si8uiera a i<aginar 8ue pod#a re uir sus rdenes, EDesde luego Erespondi Sir S$ep en, Es$a*an en la pe8ue=a a*i$acin ovalada con suelo de <ar8ue$er#a cuyo Bnico <ue*le era una <esa negra con incrus$aciones de n3car y 8ue co<unica*a con el saln a<arillo y gris, !en5 no se 8ued <3s 8ue los $res <inu$os necesarios para $raicionar a " y escuc ar la respues$a de Sir S$ep en, Luego% salud a 5s$e con la <ano% sonri a " y s e ?ue, Por la ven$ana% ella lo vio cru)ar el pa$io, Ql no se volvi, Se oy el c as8uido de la por$e)uela del coc e% y el )u<*ido del <o$or, En un espe@i$o e<po$rado en la pared% " ve#a su propia i<agenO es$a*a *lanca de desesperacin y de <iedo, Cuando pas @un$o a Sir S$ep en 8ue% despu5s de a*rir la puer$a del saln% se i)o a un lado% ella lo <ir <a8uinal<en$eO es$a*a $an p3lido co<o ella, SB*i$a<en$e% co<o en un rel3<pago% $uvo la cer$e)a% 8ue se disip in<edia$a<en$e% de 8ue 5l la a<a*a, Aun18ue no lo cre#a y se *urla*a de s# <is<a por a*erlo pensado% sin$i cier$o consuelo y se desnud dcil<en$e a un ade<3n de 5l, En$onces% por pri<era ve) desde 8ue la <anda*a a *uscar dos o $res veces por se<ana y se serv#a de ella con len$i$ud% aci5ndola esperar desnuda as$a una ora an$es de acercarse a ella% oyendo sus sBplicas sin responderle @a<3s% por8ue a veces ella le suplica*a y repe$#a los <is<os ruegos en los <is<os <o<en$os% co<o en un ri$ual% de <anera 8ue ella sa*#a cu3ndo su *oca $en#a 8ue acariciarle y cu3ndo% arrodillada y con la cara undida en la seda del so?3% no $en#a 8ue o?recerle <3s 8ue el dorso en el 8ue 5l pene$ra*a ya sin las$i<arla% por lo <uc o 8ue se a*#a a*ier$o a 5l% por pri<era ve) y a pesar del <iedo 8ue la desco<pon#a Eo $al ve) a causa de a8uel <iedo% a pesar de la desesperacin en la 8ue la a*#a su<ido la $raicin de !en5% o $al ve) $a<*i5n a causa de es$a desesperacinE% por pri<era ve)% se a*andon a e por co<ple$o, G por pri<era ve)% $an dulces era sus o@os y $an su<isos cuando se cru)aron con los claros y ardien$es de Sir S$ep en% 5s$e% *rusca<en$e% se puso a a*larle en ?ranc5s, E" voy a a<orda)ar$e por8ue 8uisiera a)o$ar$e as$a acer$e sangrar Ele di@oE, M+e lo per<i$esN
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ESoy suya, Es$a*a de pie en el cen$ro del saln y sus *ra)os levan$ados y @un$os% su@e$os por los *ra)ale$es de !oissy a una cadena 8ue colga*a de una anilla del $ec o en el lugar 8ue an$es ocupa*a una l3<para% ac#an salir sus senos, Sir S$ep en los acarici% los *es% despu5s le *es la *oca% una ve)% die), HNunca la a*#a *esado,I G cuando le puso la <orda)a 8ue le llen la *oca de sa*or a $ela <o@ada y le e<pu@ la lengua acia la gargan$a y 8ue sus dien$es casi no pod#an <order% 5l la cogi suave<en$e por el pelo, Ella se *alance so*re sus pies descal)os% suspendida de la cadena, EPerdna<e% " E<ur<ur, Nunca le a*#a pedido perdn, Luego% la sol$ y e<pe) a a)o$arla, Cuando% despu5s de <edianoc e% !en5 lleg a casa de "% despu5s de a*er asis$ido slo a la ?ies$a a la 8ue $en#an 8ue a*er ido @un$os% la encon$r acos$ada% $iri$ando con su ca<isn de niln *lanco, Sir S$ep en la aco<pa= y la acos$ 5l <is<o y volvi a *esarla, Ella se lo di@o, Le di@o $a<*i5n 8ue no desea*a volver a deso*edecer a Sir S$ep en% co<prendiendo 8ue !en5 sacar#a de ello la conclusin de 8ue le era necesario% y gra$o% ser a)o$ada% lo al era verdad Hpero no era la Bnica ra)nI, Lo 8ue ella co<prend#a $a<*i5n era 8ue !en5 necesi$a*a 8ue ella ?uera a)o$ada, A 5l le orrori)a*a golpearla% as$a el eF$re<o de 8ue nunca pudo decidirse a acerloP pero le gus$a*a verla de*a$irse y o#rla gri$ar, Sir S$ep en a*#a u$ili)ado una ve) la ?us$a delan$e de 5l, !en5 do*leg a " so*re la <esa y la <an$uvo in<vil, La ?alda le res*al y 5l volvi a su*#rsela, G $al ve) necesi$a*a <3s aBn pensar 8ue <ien$ras no es$a*a con ella% <ien$ras 5l pasea*a o $ra*a@a*a% " se re$orc#a% ge<#a y llora*a *a@o el l3$igo% pidiendo cle<encia sin o*$enerla% y sa*#a 8ue a8uel dolor y a8uella u<illacin le eran in?ligidos por volun$ad del a<an$e al 8ue ella a<a*a y para su sa$is?accin, En !oissy% 5l la ac#a a)o$ar por los criados, En Sir S$ep en% encon$r al a<o severo 8ue 5l no sa*#a ser, El 8ue el o<*re al 8ue <3s ad<ira*a en el <undo se co<placiera en ella y se $o<ara la <oles$ia de pon5rsela dcil% acrecen$a*a la pasin 8ue !en5 sen$#a por ella y as# lo co<prend#a ", Todas las *ocas 8ue a*#an <ordido su *oca% $odas las <anos 8ue le a*#an asido los senos y el vien$re% $odos los <ie<*ros 8ue a*#an pene$rado en ella y 8ue a*#an de<os$rado 8ue es$a*a pros$i$uida% al <is<o $ie<po% en cier$o <odo% $a<*i5n la a*#an consagrado, Pero% a los o@os de !en5% es$o no era nada co<parado con la prue*a 8ue apor$a*a Sir S$ep en, Cada ve) 8ue ella sal#a de sus *ra)os% !en5 *usca*a en ella la <arca de un dios, " sa*#a 8ue si% ac#a unas oras% la a*#a dela$ado% ?ue para provocar un nuevo y <3s
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cruel cas$igo 8ue la de@ara se=alada, Ella sa*#a $a<*i5n 8ue si *ien las ra)ones 8ue pudieran eFis$ir para provocarlo pod#an desaparecer% Sir S$ep en no se volver#a a$r3s, Tan$o peor, HTan$o <e@or% pensa*a ella,I !en5% con<ovido% <ir larga<en$e su cuerpo es*el$o con gruesas <arcas viol3ceas% co<o cuerdas% cru)3ndole los o<*ros% la espalda% las nalgas% el vien$re y los senos% <o$eadas de alguna 8ue o$ra go$a de sangre, E JA % c<o $e 8uieroK E<ur<ur, Se desnud con las <anos $e<*lorosas% apag la lu) y se $endi al lado de ", Ella es$uvo gi<iendo en la oscuridad <ien$ras 5l la pose#a, Las se=ales del cuerpo de " $ardaron <3s de un <es en *orrarse, G% all# donde la piel se a*#a desgarrado% le 8ued una l#nea <3s clara% co<o una vie@a cica$ri), Pero% aun8ue u*iera podido olvidarlo% la ac$i$ud de !en5 y Sir S$ep en se lo u*iera recordado, !en5 $en#a una llave de su apar$a<en$o% desde luego, No se le a*#a ocurrido darle o$ra a Sir S$ep en% pro*a*le<en$e por8ue% as$a en$onces% 5s$e nunca eFpres el deseo de ir a casa de ", Pero el 8ue a8uella noc e la u*iera aco<pa=a1 do personal<en$e% i)o co<prender a !en5 8ue% $al ve)% a8uella puer$a 8ue Bnica<en$e pod#a a*rir " y 5l pod#a ser considerada por Sir S$ep en co<o un o*s$3culo% una *arrera o una li<i$acin i<pues$a por !en5 y 8ue era rid#culo darle a " si no le da*a $a<*i5n la li*er$ad de en$rar en su casa en cual8uier <o<en$o, En resu<idas cuen$as% <and acer una llave% se la en$reg a Sir S$ep en y no di@o nada a " as$a 8ue 5s$e la u*o acep$ado, A ella ni se le ocurri pro$es$ar y pron$o advir$i 8ue% en a8uella espera en 8ue viv#a% alla*a una inco<prensi*le serenidad, Esper <uc o $ie<po% pregun$3ndose si la sorprender#a en plena noc e% si aprovec ar#a alguna ausencia de !en5% si ir#a solo y as$a si ir#a, No se a$rev#a a a*lar de ello con !en5, Una <a=ana en 8ue por casualidad la asis$en$a no es $a*a y ella se a*#a levan$ado <3s $e<prano 8ue de cos$u<*re y a las die)% ya ves$ida% se dispon#a a salir% oy girar una llave en la cerradura, E!en5 Egri$% corriendo acia la puer$a, Por8ue algunas veces !en5 se presen$a*a as# y ella crey 8ue $en#a 8ue ser 5l, Pero era Sir S$ep en% 8uien le di@o sonriendoO E2ien% lla<e<os a !en5, Pero !en5 $en#a una ci$a de negocios y no podr#a es$ar all# an$es de una ora, "% con el cora)n sal$3ndole en el pec o Hy ella se pregun$a*a por 8u5I% vio c<o Sir S$ep en colga*a el apara$o, Ql la i)o sen$arse en la ca<a% le $o< la ca*e)a en$re las <anos% le en$rea*ri la *oca y la *es, Ella se a oga*a de $al <odo 8ue u*iera ca#do al suelo si 5l no la u*iese sos$enido, Pero la sos$uvo% y la endere), " no co<prend#a por
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8u5 sen$#a a8uella angus$ia en la gargan$aP por8ue% M8u5 pod#a $e<er de Sir S$ep en 8ue no u*iera su?rido yaN Ql le pidi 8ue se desnudara y la <ir en silencio <ien$ras lo o*edec#a, MAcaso no es$a*a acos$u<*rada a per<anecer desnuda an$e su <irada% a su silencio y a esperar sus decisionesN Tuvo 8ue reconocer 8ue si la $ras$orna*an el lugar y la ora y el 8ue en a8uella a*i$acin nunca se u*iera desnudado <3s 8ue para !en5% el <o$ivo de su $ras$orno segu#a siendo el <is<oO la desposesin de s# <is<a en 8ue se alla*a, La Bnica di?erencia es$a*a en 8ue $al desposesin le era <3s eviden$e por8ue no se <ani?es$a*a en un lugar al 8ue% en cier$o <odo% ella se $rasladara para su?rirla% ni duran$e la noc e% lo 8ue le da*a car3c$er de sue=o o de clandes$inidad en relacin con las oras del d#a% co<o su es$ancia en !oissy en relacin con su vida con !en5, La lu) de la <a=ana de <ayo ac#a pB*lico lo clandes$inoO a par$ir de a ora% la realidad de la noc e y la realidad del d#a ser#an la <is<a, A par$ir de a oraO por ?in% pensa*a ", De a # nac#a% sin duda% la eF$ra=a sensacin de seguridad <e)clada de espan$o a la 8ue sen$#a 8ue se a*andona*a y 8ue a*#a presen$ido sin co<prender, A par$ir de a ora% no a*r#a ia$o% $ie<po <uer$o% re<isin, A8u5l al 8ue se espera% por8ue se le espera% ya es$3 presen$e% ya se <ues$ra due=o y se=or, Sir S$ep en era un due=o <3s eFigen$e% pero $a<*i5n <3s seguro 8ue !en5, G por <uy apasionada<en$e 8ue " a<ara a !en5 y 5l a ella% eFis$#a en$re los dos cier$a igualdad Haun8ue no ?uera <3s 8ue la de la edadI 8ue anula*a en ella el sen$i<ien$o de o*ediencia% la sensacin de su<isin, Lo 8ue 5l le ped#a% ella lo desea*a in<edia$a<en$e slo por8ue 5l se lo ped#a, Pero parec#a 8ue% en relacin con Sir S$ep en% 5l le a*#a con$a1 giado su propia ad<iracin% su propio respe$o, Ella o*edec#a las rdenes de Sir S$ep en por8ue eran rdenes% agradecida de 8ue se las diera, Tan$o si 5l le a*la*a en ingl5s co<o en ?ranc5s y la $u$ea*a o no% ella no lo lla<a*a <3s 8ue Sir S$ep en% co<o una desconocida o una criada, Se dec#a 8ue la pala*ra <3s apropiada ser#a la de CSe=orD si se u*iera a$revido a pronunciarla% co<o la <3s apropiada para ella era la de CesclavaD, Se dec#a $a<*i5n 8ue $odo es$a*a *ien% pues$o 8ue !en5 se sen$#a ?eli) de a<ar en ella a la esclava de Sir S$ep en, De <odo 8ue% despu5s de de@ar sus ropas al pie de la ca<a y ponerse nueva<en$e sus c inelas de $acn al$o% se 8ued esperando% con la vis$a *a@a% delan$e de Sir S$ep en% 8ue es$a*a apoyado en la ven$ana, El sol de la <a=ana a$ravesa*a los visillos de <uselina <o$eada, Ella lo sen$#a $i*io en la cadera, " no *usca*a una pose% sino 8ue es$a*a pensando <uy aprisa y se dec#a 8ue u*iera $enido 8ue per?u<arse <3s y 8ue no se a*#a <a8uillado la pun$a de los senos y 8ue era una suer$e 8ue $uviera las c inelas pues$as% por8ue el es<al$e de las u=as e<pe)a*a a sal$arse, De pron$o% se dio cuen$a 8ue lo 8ue es$a*a esperando en a8uel silencio y con a8uella lu)% sin con?es3rselo% era 8ue Sir S$ep en le ordenara ponerse de rodillas an$e 5l% le
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desa*roc ara y le acariciara, Al pensarlo% se puso colorada y se lla< rid#cula por enro@ecer de a8uel <odo, JTan$o pudor en una pros$i$u$aK En a8uel <o<en$o% Sir S$ep en le di@o 8ue se sen$ara delan$e del $ocador y lo escuc ase, El $ocador no era $al $ocador% sino una <esi$a *a@a so*re la 8ue es$a*an dispues$os ?rascos y cepillos y% a su lado% un gran espe@o !es$auracin en el 8ue " pod#a verse en$era% sen$ada en un silln *a@o, Sir S$ep en% <ien$ras a*la*a% i*a y ven#a de$r3s de ella, Su i<agen cru)a*a el espe@o de ve) en cuando% de$r3s de 5l, Pero era un re?le@o le@ano% por8ue el espe@o $en#a un a)ogue verdoso y un poco $ur*io, "% con las <anos a*ier$as y las rodillas separadas% u*iera deseado aprisionar a8uella i<agen y de$enerla% para poder responder <3s ?3cil<en$e, G es 8ue Sir S$ep en% en un ingl5s pre1 ciso% le ac#a pregun$as y <3s pregun$as% las 8ue <enos espera*a ", Pero% apenas e<pe) a a*lar% se in$erru<pi para o*ligarla a $enderse en el silln% con la pierna i)8uierda descansando en el *ra)o del silln y la o$ra do*lada acia a$r3s, "% a plena lu) se o?reci en$onces en el espe@o% a su <irada y a la de Sir S$ep en a*ier$a co<o si un a<an$e invisi*le aca*ara de re$irarse de ella, Sir S$ep en reanud su in$erroga$orio% con una ?ir<e)a de @ue) y una a*ilidad de con?esor, " no le ve#a a*lar% pero se ve#a responder, Despu5s de su regreso de !oissy% Mse a*#a en$regado a algBn o$ro o<*re ade<3s de !en5 y 5lN No, M&a*#a deseado en$regarse a o$ros 8ue u*iera conocidoN No, MSe acaricia*a por la noc e cuando es$a*a solaN No, MTen#a a<igas por las 8ue se de@a*a acariciar o a las 8ue ella acaricia*aN No Hel $ono era <3s vacilan$eI, MG a<igas a las 8ue desea*aN Pues Jac8ueline% pero% a<iga% era <uc o decir, Ca<arada ser#a <3s adecuado% o co<pa=era, Sir S$ep en le pregun$ en$onces si $en#a ?o$os de Jac8ueline y la ayud a levan$arse% para ir a *uscarlas, G en el saln los encon$r !en5% 8ue en$ra*a sin alien$o% despu5s de su*ir cua$ro pisos corriendoO "% de pie delan$e de la <esa grande so*re la 8ue *rilla*an% en *lanco y negro% co<o c arcos en la noc e% las ?o$os de Jac8ueline, Sir S$ep en% sen$ado a <edias en la <esa% i*a $o<3ndolas una a una% a <edida 8ue " se las pasa*a% y volv#a a de@arla, Con la o$ra <ano% su@e$a*a a " por el vien$re, Desde a8uel <o<en$o% Sir S$ep en% 8ue a*#a saludado a !en5 sin sol$arla Eincluso sin$i 8ue und#a su <ano <3s pro?unda<en$eE no volvi a dirigirle la pala*ra y slo a*l con !en5, El <o$ivo le pareci eviden$eO Es$ando !en5 presen$e% el acuerdo en$re Sir S$ep en y 5l se es$a*lec#a a propsi$o de ella% pero independien$e<en$e de ellaP ella no era su ocasin ni su o*@e$o% no a*#a necesidad de seguir pregun$3ndole ni de 8ue ella respondiera% lo 8ue ella $en#a 8ue acer y as$a lo 8ue $en#a 8ue ser se decid#a sin consul$arle, Eran casi las doce, El sol 8ue da*a de lleno en la <esa ri)a*a el *orde de las ?o$os, " desea*a apar$arlas y alisarlas para 8ue no se es$ropearan, Pero es$a*a insegura de sus <ovi<ien$os y a pun$o de ge<ir% de lo 8ue
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le 8ue<a*a la <ano de Sir S$ep en, No consigui <overlas% gi<i e?ec$iva<en$e y se encon$r $endida de espaldas enci<a de la <esa% en$re las ?o$os% con las piernas colgando donde la a*#a lan)ado Sir S$ep en al apar$arse *rusca<en$e de ella, Los pies no le llega*an al suelo y una de sus c inelas res*al y cay sin ruido en la al?o<*ra *lanca, El sol le da*a en la cara, Cerr los o@os, +uc o despu5s se acordar#a de 8ue% all# $endida% asis$i al di3logo 8ue <an$uvieron Sir S$ep en y !en5 co<o si no la a?ec$ara y% al <is<o $ie<po% co<o si se $ra$ara de un ec o ya vivido, G% verdadera<en$e% ella a*#a vivido ya una escena an3loga% ya 8ue la pri<era ve) 8ue !en5 la llev a casa de Sir S$ep en a*laron de ella de la <is<a ?or<a, Pero% a8uella ve)% Sir S$ep en era un desconocido y% de los dos% !en5 ?ue el 8ue <3s a*l, Desde en$onces% Sir S$ep en la a*#a so<e$ido a $odas sus ?an$as#as% la a*#a <oldeado a su an$o@o% a*#a eFigido y o*$enido de ella las <3s denigran$es ve@aciones, Ella no pod#a darle ya nada 8ue 5l no poseyera ya, Por lo <enos% as# lo cre#a ella, Ql% 8ue sol#a guardar silencio delan$e de ella% era el 8ue a*la*a y sus pala*ras% as# co<o las respues$as de !en5% indica*an 8ue a*#a reanudado una conversacin <an$enida con ?recuencia y cuyo $e<a era ella, Se $ra$a*a de c<o sacar de ella el <e@or par$ido y co<unicarse lo 8ue cada cual a*#a descu*ier$o en ella, Sir S$ep en a?ir< 8ue " resul$a*a in?ini$a<en$e con<ovedora con el cuerpo <arcado% cuales8uiera 8ue ?uesen las <arcas% por8ue% si <3s no% 5s$as i<ped#an 8ue disi<ulara e indica*an 8ue con ella $odo es$a*a per<i$ido, Por8ue una cosa era sa*erlo y% o$ra% ver la prue*a palpa*le, Ten#a ra)n !en5% di@o Sir S$ep en% al desear 8ue ?uera a)o$ada, Decidieron 8ue en lo sucesivo lo ser#a% no ya por el placer 8ue pudieran producir sus gri$os y sus l3gri<as% sino para 8ue $uviera sie<pre alguna se=al, " los escuc a*a% $endida $odav#a enci<a de la <esa y ardiendo% in<vil, Le parec#a 8ue% por una eF$ra=a sus$i$ucin% Sir S$ep en a*la*a por ella y en su lugar% co<o si 5l u*iera es$ado en su propio cuerpo y sen$ido la in8uie$ud% la angus$ia% la vergVen)a y $a<*i5n el secre$o orgullo y el placer desgarra1 dor 8ue ella sen$#a% especial<en$e cuando es$a*a sola en$re la gen$e% en la calle% en un au$o*Bs o en el es$udio en$re los elec$ricis$as y las <ani8u#es% cuando se dec#a 8ue si a cual8uiera de a8uellas personas le ocurr#a un acciden$e y a*#a 8ue $enderla en el suelo o lla<ar a un <5dico% aun8ue es$uviera des<ayada y desnuda% seguir#a guardando su secre$oP pero ella no, Por8ue su secre$o no depend#a slo de su silencio% no depend#a de ella sola, Aun8ue lo deseara% ella no pod#a per<i$irse el <enor capric o% y a es$o se re?er#a una de las pregun$as de Sir S$ep en sin dela$arse in<edia$a<en$e% no pod#a per<i$irse las cosas <3s inocen$es% co<o @ugar al $enis o nadar, Le resul$a*a gra$o 8ue ello le es$uviera vedado <a$erial<en$e% co<o las re@as del
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conven$o i<piden <a$erial<en$e a las enclaus$radas ser due=as de s# <is<as y escapar, Por es$a <is<a causa% Mc<o eFponerse a 8ue Jac8ueline la rec a)ara al $ener 8ue eFplicarle% si no $oda la verdad% por lo <enos% par$e de la verdadN El rayo de sol se a*#a despla)ado de su ros$ro, Ten#a los o<*ros pegados a las ?o$os so*re las 8ue es$a*a $u<*ada, Sin$i en la rodilla la $ela 3spera de la c a8ue$a de Sir S$ep en 8ue se a*#a acercado a ella, !en5 y 5l la $o<aron por una <ano cada uno y la pusieron de pie, !en5 recogi la c inela, &a*#a 8ue ves$irse, Duran$e el al<uer)o% en Sain$1Cloud% a orillas del Sena% cuando se 8uedaron solos% Sir S$ep en volvi a in$errogarla, Al pie de un se$o de al e=as 8ue deli<i$a*a la eFplanada u<*r#a en la 8ue se agrupa*an las <esas del res$auran$e cu*ier$as con <an$eles *lancos% a*#a un arr#a$e de peon#as grana$e reci5n a*ier$as, " $ard <uc o ra$o en calen$ar% con sus <uslos desnudos% la silla de ierro en la 8ue se a*#a sen$ado% o*edien$e% levan$ando la ?alda% an$es de 8ue Sir S$ep en se lo ordenara, Se o#a el ru<or del agua con$ra las *arcas a<arradas a una pla$a?or<a de planc as% al eF$re<o de la eFplanada, Sir S$ep en es$a*a ?ren$e a "% 8ue a*la*a despacio% decidida a no decir una sola pala*ra 8ue no ?uera cier$a, Lo 8ue Sir S$ep en 8uer#a sa*er era por 8u5 le gus$a*a Jac8ueline, JA % no era di?#cilK Era de<asiado er<osa para "% co<o esas <u=ecas% $an grandes co<o ellos% 8ue se da a los ni=os po*res y 8ue ellos nunca se a$reven a $ocar, Al <is<o $ie<po% ella sa*#a <uy *ien 8ue si no le a*la*a% si no se acerca*a a ella era por8ue% en realidad% no lo desea*a, En$onces% levan$ la <irada% la pos en las peon#as y advir$i 8ue Sir S$ep en le <ira*a a$en$a<en$e los la*ios, MLa escuc a*a o slo es$a*a a$en$o al sonido de su vo) y al <ovi<ien$o de sus la*iosN Ella call *rusca<en$e y la <irada de Sir S$ep en se cru) con la suya, Lo 8ue ley en ella es$a*a a ora $an claro y ?ue $a<*i5n $an claro para 5l 8ue ella a*#a sa*ido in$erpre$arlo% 8ue ella palideci a su ve), Si la 8uer#a% Mle perdonar#a 8ue lo u*iera adver$idoN Ella no pod#a desviar la <irada% ni sonre#r% ni a*lar, Si la 8uer#a% M a*r#a ca<*iado algoN Aun8ue la u*ieran a<ena)ado de <uer$e% ella no u*iera podido acer ni un <ovi<ien$o y% de a*er 8uerido escapar% sus piernas no la u*ieran sos$enido, Sin duda% 5l nunca 8uerr#a de ella nada <3s 8ue la su<isin a su deseo% <ien$ras le durase el deseo, Pero% M*as$a*a el deseo para eFplicar 8ue% desde el d#a en 8ue !en5 se la en$reg% la recla<ara con <3s ?recuencia cada ve) y la re$uviera por <3s $ie<po y% en ocasiones% por su sola presencia% sin pedirle nadaN Ql es$a*a <udo e in<vil co<o ellaP en la <esa con$igua% unos o<*res de negocios a*la*an y *e*#an un ca?5 $an negro y ?uer$e 8ue el aro<a llega*a as$a ellos dosP dos nor$ea<ericanas% cuidadas y despec$ivas% encend#an cigarrillos en$re pla$o y pla$oP la grava cru@#a *a@o las pisadas de los ca<areros, Uno de ellos se adelan$ para llenar la copa de Sir
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S$ep en% vac#a en sus $res cuar$as par$es, Pero% Mpor 8u5 servir de *e*er a una es$a$ua% a un son3<*uloN El o<*re no insis$i, " advir$i con delei$e 8ue si la <irada gris y ardien$e se apar$a*a de sus o@os era para posarse en sus <anos% en sus senos y volver a sus o@os, Al% ?in% vio nacer la so<*ra de una sonrisa a la 8ue se a$revi a responder, Pero decir una sola pala*ra% i<posi*le, Si apenas respira*a, E",,, Edi@o Sir S$ep en, ES#,,, Erespondi " d5*il<en$e, E"% lo 8ue $engo 8ue decirle lo e decidido ya con !en5, Pero 8uisiera,,, ESe in$erru<pi, " nunca supo si ?ue por8ue ella a*#a cerrado los o@os de la e<ocin o por8ue $a<*i5n a 5l le ?al$a*a el alien$o, Ql esper a 8ue el ca<arero re$irase los pla$os y diese a " la car$a para 8ue ella eligiera el pos$re, " se la en$reg a Sir S$ep en, MUn su?l5N S#% un su?l5, Son vein$e <inu$os, 2ien% vein$e <inu$os, El ca<arero se ?ueE, Necesi$ar5 <3s de vein$e <inu$os Edi@o Sir S$ep en, G sigui a*lando con vo) neu$ra, Lo 8ue le di@o pron$o convenci a " de 8ue% por lo <enos% una cosa era seguraO 8ue% aun8ue la 8uisiera% nada ca<*iar#a% a no ser 8ue ella con$ara co<o ca<*io a8uel eF$ra=o respe$o con el 8ue a ora le dec#aO C+e ar#as <uy ?eli) si consin$ieras,,,D% en lugar de rogarle si<ple<en$e 8ue accediera a sus pe$iciones, As# se lo di@o y 5l as# lo reconoci, EDe $odos <odos% con$5s$a<e Ele di@o, E&ar5 lo 8ue us$ed 8uiera Erespondi ", G el eco de sus pala*ras la i)o es$re<ecerse, C&ar5 lo 8ue $B 8uierasD% dec#a a !en5E, !en5,,, E<ur<ur en$onces, Sir S$ep en la oy, E!en5 sa*e ya lo 8ue 8uiero de $i, Escuc a,,, Le a*la*a en ingl5s% pero con una vo) *a@a y sorda 8ue no pod#a o#rse desde las <esas vecinas, Cuando los ca<areros se acerca*an% 5l se in$erru<p#a a <edia ?rase para con$inuarla cuando se ale@a*an, Lo 8ue dec#a parec#a insli$o en a8uel lugar pB*lico y apaci*le y% sin e<*argo% lo <3s insli$o era 8ue 5l pudiera decirlo y " escuc arlo con $an$a na$uralidad, An$e $odo% 5l le record 8ue la pri<era noc e en 8ue ella es$uvo en su casa 5l le dio una orden 8ue ella no o*edeci y le i)o o*servar 8ue% aun8ue en$onces la a*o?e$e% nunca le a*#a repe$ido la orden, MLe conceder#a en lo sucesivo lo 8ue en$onces le negN " co<prendi 8ue no slo $en#a 8ue acceder% sino 8ue era preciso a?ir<ar eFpl#ci$a<en$e 8ue ella es$a*a dispues$a a acariciarse cada ve) 8ue 5l se lo pidiera, As# se lo di@o y pens en el saln a<arillo y gris% la <arc a de !en5% su re*elin de la pri<era noc e% el ?uego 8ue *rilla*a en$re sus rodillas separadas <ien$ras ella yac#a desnuda so*re la al?o<*ra, A8uella noc e% en a8uel <is<o saln,,, Pero noP Sir S$ep en no concre$a*a, Segu#a a*lando, Le i)o o*servar $a<*i5n 8ue !en5 nunca la
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a*#a pose#do en su presencia Hni ningBn o$ro o<*reI co<o la a*#a pose#do 5l Hy% en !oissy% o$ros <uc osI en presencia de !en5, No de*#a deducir de ello 8ue slo !en5 le in?ligir#a la u<illacin de o*ligarla a en$regarse a un o<*re 8ue no la a<a*a Ey $al ve) de go)ar con elloE delan$e de un o<*re 8ue la a<a*a, HInsis$#a en ello con $an$a *ru$alidadO <uy pron$o% ella a*rir#a su vien$re% su dorso y su *oca a a8uellos de sus a<igos 8ue la solici$aran% 8ue " se pregun$ si a8uella *ru$alidad no es$ar#a dirigida con$ra s# <is<o $an$o co<o con$ra ella y no re$uvo <3s 8ue el ?inal de la ?raseO un o<*re 8ue la a<a*a, M7u5 <3s con1 ?esin 8uer#aNI Ade<3s% 5l <is<o la llevar#a a !oissy duran$e el verano, MNunca se a*#a eF$ra=ado del aisla<ien$o en 8ue la <an$en#an% pri<ero !en5 y luego 5lN Los ve#a sie<pre solos% ya ?uera @un$os o por separado, Cuando Sir S$ep en da*a una ?ies$a en su casa% no la invi$a*a, Nunca al<or) ni cen en su casa de la calle Poi$iers, G !en5 $a<poco le a*#a presen$ado a sus a<igos% apar$e Sir S$ep en, Segura<en$e seguir#a <an$eni5ndola apar$ada% pues Sir S$ep en de$en$a*a a ora el privilegio de disponer de ella, Pero 8ue no creyera 8ue por ser de 5l i*a a de@ar de ser propiedad privadaP $odo lo con$rario, HLo 8ue <3s $ras$orna*a a " era pensar 8ue Sir S$ep en i*a a ser para ella lo <is<o 8ue era !en5% eFac$a<en$e,I La sor$i@a de ierro 8ue lleva*a en la <ano i)8uierda E My no se acorda*a de 8ue se la a*#an elegido $an a@us$ada 8ue $uvo 8ue acer un es?uer)o para pon5rsela y no pod#a 8ui$3rselaNE era la se=al de 8ue era esclava% pero esclava co<Bn, La casualidad 8uiso 8ue desde el o$o=o no u*iera conocido a a?iliados a !oissy 8ue reparasen en sus ierros o 8ue se dieran por en$erados, La pala*ra ierros u$ili)ada en plural% en la 8ue a*#a cre#do ver un do*le sen$ido cuando Sir S$ep en le di@o 8ue le sen$a*an *ien los ierros% no era un e8u#voco% sino una ?r<ula de reconoci<ien$o, Sir S$ep en no $en#a necesidad de u$ili)ar la segunda ?r<ula% a sa*erO de 8ui5n eran los ierros 8ue ella lleva*a, Pero si oy le icieran a " la pregun$a% M8u5 responder#aN " $i$u*eO EDe !en5 y de us$ed Edi@o, ENo Erec$i?ic Sir S$ep enE, +#os an$e $odo, !en5 desea 8ue% en pri<er lugar% dependas de <#, " lo sa*#a, MPor 8u5 disi<ula*aN Den$ro de algBn $ie<po y% desde luego% an$es de 8ue volviera a !oissy% $endr#a 8ue acep$ar una <arca de?ini$iva 8ue% aun8ue no la dispensar#a de ser esclava co<Bn% la designar#a co<o esclava par$icular% de 5l% y co<paradas con ella% las uellas 8ue de@a*an en su cuerpo el l3$igo y la ?us$a parecer#an discre$as y $riviales, HPero% M8u5 <arcaN MEn 8u5 consis$ir#aN M7u5 la ar#a de?ini$ivaN "% a$errada% ?ascinada% se <or#a de ganas de sa*er% sa*er en seguida, Pero% eviden$e<en$e% Sir S$ep en no i*a a dec#rselo $odav#a, G era cier$o 8ue $endr#a 8ue acep$ar% consen$ir en el verdadero sen$ido de la pala*ra% pues nada le ser#a in?ligido por la
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?uer)a% ella $en#a 8ue consen$ir en $odo, Pod#a negarse, En su esclavi$ud no la re$en#a nada <3s 8ue su a<or y su propia esclavi$ud, M7ui5n le i<ped#a <arc arseNI De $odos <odos% an$es de 8ue le ?uera i<pues$a la <arca% incluso an$es de 8ue Sir S$ep en ad8uiriera el 3*i$o de a)o$arla% segBn lo convenido con !en5% de <anera 8ue las <arcas es$uvieran sie<pre visi*les en su cuerpo% le dar#an un respiroO el $ie<po necesario para conseguir 8ue Jac8ueline cediera a sus deseos, A es$o% es$upe?ac$a% " levan$ la ca*e)a y <ir a Sir S$ep en, MPor 8u5N MPor 8u5 Jac8uelineN G% si Jac8ueline in$eresa*a a Sir S$ep en% Mpor 8u5 era en relacin con "N EEFis$en dos <o$ivos Edi@o Sir S$ep enE, El pri<ero% y el <enos i<por$an$e% es 8ue 8uiero ver$e a*ra)ar y acariciar a una <u@er, EPero% aun ad<i$iendo 8ue <e acep$e% Mc<o voy a conseguir 8ue se avenga a 8ue us$ed es$5 presen$eN EeFcla< ", EEso poco i<por$a Edi@o Sir S$ep enE, !ecurriendo a una $ra<pa% si es necesario, G espero 8ue o*$engas <uc o <3s% por8ue el segundo <o$ivo por el 8ue deseo 8ue la agas $uya es 8ue $endr3s 8ue llevarla a !oissy, " de@ la $a)a de ca?5 $e<*lando de $al <odo% 8ue $ir so*re el <an$el el res$o del ca?5 con el poso y el a)Bcar, Co<o una adivina% ve#a en la oscura <anc a 8ue i*a agrand3ndose i<3genes insopor$a*lesO los o@os elados de Jac8ueline an$e Pierre% el criado% sus caderas% sin duda $an doradas co<o sus senos y 8ue " no a*#a vis$o% eFpues$as en$re el $erciopelo ro@o de su ves$ido% l3gri<as en la pelusa de sus <e@illas% y su *oca pin$ada a*ier$a y gri$ando y su ?le8uillo rec$o co<o pa@a segada so*re su ?ren$e, NoP era i<posi*le, Jac8ueline no, ENo puede ser Edi@o, ES# Ereplic Sir S$ep enE, MC<o crees 8ue se reclu$a a las <uc ac as para !oissyN Una ve) la ayas llevado all#% no $endr3s 8ue volver a preocupar$e, Ade<3s% si ella 8uiere% podr3 <arc arse, Va<os, Se levan$ *rusca<en$e% de@ando so*re la <esa el dinero de la cuen$a, " le sigui as$a el coc e% su*i y se sen$, Apenas en$raron en el 2os8ue% 5l dio una vuel$a para es$acionarse en una pe8ue=a avenida la$eral y la $o< en$re sus *ra)o,

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III,

ANNE1+A!IE G LAS ANILLAS

"% para darse a s# <is<a una eFcusa% cre#a o 8uer#a creer 8ue Jac8ueline se <os$rar#a arisca, Pron$o pudo desenga=arse, Los aires pudorosos 8ue a?ec$a*a Jac8ueline% cerrando la puer$a del ves$idor cada ve) 8ue se ca<*ia*a% $en#an precisa<en$e la ?inalidad de a)u)ar a "% de ?o<en$ar en ella el deseo de ?or)ar una puer$a 8ue% a*ier$a de par en par% no se decid#a a cru)ar, 7ue la decisin de " viniera de una au$oridad eF$erior a ella y no ?uera resul$ado de es$a es$ra$egia ele<en$al era algo 8ue Jac8ueline es$a*a a <il leguas de i<aginar, Al principio% a8uello diver$#a a ", Sen$#a un sorprenden$e placer% <ien$ras ayuda*a a Jac8ueline a arreglarse el pelo% por e@e<plo% cuando Jac8ueline se 8ui$a*a el $ra@e con el 8ue a*#a posado y se pon#a el @ersey de cuello al$o y el collar de $ur8uesas parecidas a sus o@os% al pensar 8ue a8uella <is<a noc e Sir S$ep en conocer#a cada ges$o de Jac8ueline% si a*#a per<i$ido 8ue " asiera sus senos pe8ue=os y separados a $rav5s del @ersey negro% si sus pes$a=as <3s claras 8ue su piel se a*#an *a@ado so*re sus <e@illas% si a*#a ge<ido, Cuando " la *esa*a se pon#a ?l3ccida% per<anec#a in<vil en$re sus *ra)os% se de@a*a en$rea*rir la *oca y $irar del pelo acia a$r3s, " $en#a 8ue procurar apoyarla sie<pre en el <arco de una puer$a o con$ra una <esa y su@e$arla por los o<*ros% pues% de o$ro <odo% u*iera ca#do al suelo% con los o@os cerrados% sin pro?erir ni una 8ue@a, En cuan$o " la sol$a*a% se volv#a o$ra ve) de escarc a y de ielo% risue=a y dis$an$e y dec#aO E+e as <anc ado de ro@o Ey se li<pia*a los la*ios, Qs$a era la desconocida a la 8ue " gus$a*a de $raicionar% a$is*ando a$en$a<en$e Epara no olvidar nada% decirlo $odoE el len$o ru*or de sus <e@illas y aspirando el olor a salvia de su sudor, No se puede decir 8ue Jac8ueline descon?iara ni se de?endiera, Cuando ced#a a los *esos de " Ey $odav#a no le a*#a concedido sino *esos 8ue se de@a*a ro*ar% pero 8ue no devolv#a E% se conver$#a *rusca<en$e en o$ra persona% por espacio de die) segundos o cinco <inu$os, Duran$e el res$o del $ie<po% se <os$ra*a a un $ie<po provoca$iva y uidi)a% con una incre#*le a*ilidad para la ?in$a% arregl3ndose sie<pre i<peca*le<en$e para no dar pie a un solo ges$o% ni a una pala*ra% ni si8uiera a una <irada 8ue per<i$iera asociar a es$a $riun?adora con la derro$ada ni suponer 8ue era $an ?3cil ?or)arle la *oca, El Bnico indicio por el 8ue pod#a uno guiarse y $al ve) adivinar la $ur*acin *a@o el agua clara de su <irada% era la so<*ra involun$aria de una sonrisa

8ue% en su cara $riangular% se parec#a a una sonrisa de ga$o% indecisa% ?uga) e in8uie$an$e, De $odos <odos% " no $ard en descu*rir 8ue a*#a dos cosas 8ue ac#an nacer a8uella sonrisa sin 8ue Jac8ueline lo advir$iera, Una% los regalos% y la o$ra% la evidencia del deseo 8ue inspira*a% con la condicin% eso s#% de 8ue es$e deseo procediera de alguien 8ue pudiera serle B$il o alagar su vanidad, MEn 8u5 pod#a " serle B$ilN MNo ser#a 8ue% eFcepcional<en$e% a Jac8ueline le co<plac#a 8ue ella la deseara $an$o por8ue la ad<iracin de " la sa$is?ac#a co<o por8ue el deseo de una <u@er no encierra peligro ni $rae consecuenciasN De $odos <odos% " es$a*a convencida de 8ue si% en lugar de regalar a Jac8ueline un *roc e de n3car o el Bl$i<o pa=uelo de &er<es con CTe 8uieroD es$a<pado en $odos los idio<as del <undo% desde el @apon5s al iro8u5s% le diera los die) o vein$e <il ?rancos 8ue sie<pre parec#a es$ar necesi$ando% Jac8ueline u*iera encon$rado pron$o ese $ie<po 8ue dec#a ?al$arle para ir a al<or)ar o a <e1 rendar a casa de " y u*iera cesado de es8uivar sus caricias, Pero no lleg a de<os$rarlo, Apenas a*l de ello con Sir S$ep en cuando !en5 in$ervino, Las cinco o seis veces 8ue !en5 a*#a ido a *uscar a " y Jac8ueline es$a*a all#% a*#an ido los $res al CZe*erD o a cual8uiera de los *ares ingleses del *arrio de la +adeleine, !en5 <ira*a a Jac8ueline con a8uella <e)cla de in$er5s% seguridad e insolencia con 8ue <ira*a en !oissy a las <uc ac as 8ue es$a*an a su disposicin, Pero so*re la *rillan$e y slida ar<adura de Jac8ueline% la insolencia res*ala*a sin acer <ella, Jac8ueline ni la no$a*a, Por una curiosa con$radiccin% " se sen$#a o?endida y le parec#a insul$an$e para Jac8ueline a8uella ac$i$ud 8ue para consigo <is<a considera*a @us$a y na$ural, MAcaso 8uer#a asu<ir la de?ensa de Jac8ueline o desea*a ser ella la Bnica 8ue la poseyeraN &u*iera sido di?#cil decirlo% por cuan$o 8ue no la pose#a,,, aBn, Pero% si lo consigui% ay 8ue reconocer 8ue ?ue gracias a !en5, En $res ocasiones% al salir del *ar en el 8ue a*#a ec o *e*er a Jac8ueline <uc o <3s W isXy del 8ue a ella le conven#a Ese le pon#an los p<ulos sonrosados y relucien$es y la <irada duraE% la aco<pa= a su casa% an$es de ir con " a la de Sir S$ep en, Jac8ueline viv#a en una de esas so<*r#as pensiones de ?a<ilia de Passy en las 8ue% en los pri<eros $ie<pos de la e<igracin% se a<on$onaron los rusos *lancos y de las 8ue ya no se <ovieron, El ves$#*ulo es$a*a pin$ado de s#<il1ro*le% los *alaus$res de la escalera es$a*an cu*ier$os de polvo en su par$e in$erior y grandes <anc as *lancas de ro)adura <arca*an las <o8ue$as verdes, Cada ve)% !en5 E8ue nunca a*#a cru)ado el u<*ral de la puer$aE 8uer#a en$rar y cada ve) Jac8ueline le dec#a 8ue no% <uc as gracias% sal$a*a del coc e y cerra*a la puer$a $ras s# co<o si la persiguiera una lengua de ?uego, G " se dec#a 8ue% real<en$e% el ?uego la persegu#a, Era ?an$3s$ico 8ue lo adivinara an$es de 8ue ella la u*iera pues$o en an$eceden$es, Por lo <enos% sa*#a 8ue $en#a 8ue
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descon?iar de !en5% por insensi*le 8ue pareciera ser a la indi?erencia 8ue 5l le de<os$ra*a Hpero% Mlo era real<en$eN G en cuan$o a lo de ?ingir insensi*ilidad eran dos% pues 5l no le i*a a la )agaI, La Bnica ve) 8ue Jac8ueline per<i$i a " en$rar en su casa y seguirla as$a su a*i$acin% 5s$a co<prendi por 8u5 a !en5 se le nega*a la en$rada, M7u5 u*iera sido de su pres$igio% de su leyenda en *lanco y negro en las p3ginas relucien$es de las revis$as si alguien 8ue no ?uera <u@er co<o ella u*iera vis$o la srdida <adriguera de la 8ue sal#a $odos los d#as el lus$roso ani<alN La ca<a no se ac#a nunca y la s3*ana es$a*a gris y grasien$a% por8ue Jac8ueline nunca se acos$a*a sin un$arse de cre<a y se dor<#a <uy aprisa para pensar en 8ui$3rsela, En o$ro $ie<po% una cor$ina de*#a de disi<ular el lava*o, A ora no 8ueda*an <3s 8ue dos anillas de las 8ue colga*an unos ilos, Nada conserva*a su calor% ni la al?o<*ra% ni el papel cuyas ?lores rosa y gris $repa*an co<o una vege$acin enlo8uecida y pe$ri?icada so*re un enre@ado *lanco, &a*r#a 8ue arrancarlo $odo% desnudar las paredes% $irar las al?o<*ras y rascar el $ec o, Pero% an$e $odo% 8ui$ar las rayas de <ugre del lava*o% li<piar y ordenar los ?rascos de des1<a8uillador y los $arros de cre<a% 8ui$ar el polvo de la polvera% del $ocador% $irar los algodones su cios% a*rir las ven$anas, Pero% erguida% li<pia y oliendo a li<n y a ?lores silves$res% i<peca*le y pulcra% Jac8ueline se re#a de su cu*il, Aun8ue de lo 8ue no pod#a ella re#rse era de su ?a<ilia, Fue por el cu*il% del 8ue " le a*l c3ndida<en$e% por lo 8ue !en5 i)o a " la proposicin 8ue de*#a ca<*iar su vida% pero ?ue por su ?a<ilia por lo 8ue Jac8ueline la acep$, La proposicin era 8ue Jac8ueline ?uese a vivir con ", G es 8ue decir ?a<ilia es pocoP a8uello era una $ri*u% <3s aBn% una orda, A*uela% $#a% <adre y as$a una criada% cua$ro <u@eres en$re los cincuen$a y los se$en$a a=os% pin$adas% c illonas% a ogadas de seda negra y de a)a*ac e% lagri<eando a las cua$ro de la <adrugada en$re el u<o de los cigarrillos% al resplandor ro@o de los iconos% cua$ro <u@eres viviendo sie<pre en$re el $in$ineo de los vasos de $5 y el siseo 3spero de una lengua 8ue Jac8ueline u*iera dado <edia vida por olvidar, La pon#a ?ren5$ica $ener 8ue o*edecerlas% $ener 8ue o#rlas y as$a $ener 8ue verlas, Cuando ve#a a su <adre llevarse un $errn de a)Bcar a la *oca an$es de *e*er el $5% ella de@a*a su propio vaso y se encerra*a en su <adriguera seca y polvorien$a% de@ando a las $res% su a*uela% su <adre y la er<ana de su <adre% las $res ves$idas de negro% con el pelo $e=ido de negro y las ce@as @un$as% con los o@os grandes cargados de reproc es% en la a*i$acin de su <adre 8ue ac#a las veces de saln y en la 8ue la criada aca*a*a por reunirse con ellas, Ella u#a% cerrando las puer$as $ras s# y ellas gri$a*anO EC oura% C oura% palo<i$a,,, Co<o en las novelas de Tols$i, Por8ue no se lla<a*a Jac8ueline, Jac8ueline era su no<*re pro?esional% un no<*re para
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olvidar su verdadero no<*re y% con su verdadero no<*re% el gineceo srdido y $ierno% para inser$arse en la vida ?rancesa% en un <undo slido% en el 8ue ay o<*res 8ue se casan con$igo y 8ue no desaparecen en <is$eriosas eFpediciones% co<o el padre al 8ue ella no lleg a conocer% un <arino *3l$ico 8ue se perdi en$re los ielos polares, Slo se parec#a a 5l% se repe$#a con ra*ia y placer% a 5l% de 8uien a*#a eredado el pelo% los p<ulos% la piel $rigue=a y los o@os rasgados, Lo Bnico 8ue agradec#a a su <adre era 8ue le u*iera dado por padre a a8uel de<onio ru*io 8ue la nieve se a*#a $ragado% co<o a o$ros se los $raga la $ierra, Pero le reproc a*a 8ue lo u*iera olvidado lo su?icien$e para 8ue% un *uen d#a% naciera de una aven$ura ?uga)% una <orena% una er<anas$ra 8ue ?ue inscri$a co<o de padre desconocido% 8ue se lla<a*a Na$alie y $en#a a ora 8uince a=os, A Na$alie slo la ve#an duran$e las vacaciones, A su padre% nunca, Pero paga*a la pensin de Na$alie en un colegio de los alrededores de Par#s y a su <adre le pasa*a una <ensualidad 8ue per<i$#a vivir <edio1 cre<en$e en una ociosidad 8ue% para ellas% era el para#so% a las $res <u@eres y a la criada% y $a<*i5n a Jac8ueline% as$a a8uel d#a, Lo 8ue Jac8ueline gana*a con su pro?esin de <ani8u# y no gas$a*a en <a8uilla@es% ropa in$erior% cal)ado de lu@o o $ra@es de gran <odis$a Ea precio de ?avor% pero% aun as#% <uy carosE% desaparec#a en la *olsa ?a<iliar, Desde luego% a Jac8ueline no le u*iera cos$ado $ra*a@o encon$rar a un pro$ec$or y ocasiones no le a*#an ?al$ado, Acep$ a uno o dos a<an$es% no $an$o por8ue le gus$a*an Eno le desagrada*anE co<o para de<os$rarse a s# <is<a 8ue pod#a inspirar deseo y a<or, El Bnico rico de los dos Eel segundoE% le regal una er<osa perla un poco sonrosada% la cual ella lleva*a en la <ano i)8uierda, Pero ella no 8uiso ir a vivir con 5l y co<o 5l se neg a casarse% lo de@ sin gran pesar% con$en$a de no es$ar encin$a, HDuran$e varios d#as% crey es$arlo y vivi en la in8uie$ud,I NoP vivir con un o<*re era denigran$e% era co<pro<e$er su ?u$uro% era acer lo 8ue a*#a ec o su <adre con el padre de Na$alie, I<posi*le, Pero con " era dis$in$o, Las apariencias per<i$ir#an acer creer 8ue Jac8ueline se ins$ala*a en casa de una co<pa=era de $ra*a@o y co<par$#a con ella los gas$os, " dese<pe=ar#a una do*le ?uncinO para Jac8ueline ser#a el a<an$e 8ue <an$iene a la <u@er 8ue a<a y% de cara a la gen$e% ser#a su garan$#a de <oralidad, La presencia de !en5 no era lo *as$an$e o?icial para resul$ar co<pro<e$edora, Pero% en el ?ondo% M8ui5n podr#a decir si no ?ue precisa<en$e a8uella presencia el verdadero <vil de su acep$acinN De $odos <odos% en "% y slo en ella% recay la responsa*ilidad de a*lar con la <adre de Jac8ueline, " nunca se sin$i $an viva<en$e en el papel del $raidor% del esp#a% del enviado de una organi)acin cri<inal co<o cuando es$uvo ?ren$e a a8uella <u@er 8ue le da*a las gracias por su a<is$ad para con su i@a, Al <is<o $ie<po% desde el ?ondo de su cora)n% es$a*a negando su <isin y el <o$ivo de su
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presencia all#, S#% Jac8ueline ir#a a su casa% pero " nunca% nunca podr#a o*edecer a Sir S$ep en as$a el eF$re<o de en$regar a Jac8ueline, G sin e<*argo,,, Por8ue% apenas ins$alada Jac1 8ueline en casa de "% donde se le dio Ea ins$ancias de !en5E la a*i$acin 8ue 5s$e aparen$a*a ocupar a veces Haparen$a*a slo% pues sie<pre dor<#a en la gran ca<a de "I% "% inesperada<en$e% se sin$i aco<e$ida por el violen$o deseo de poseer a Jac8ueline cos$ase lo 8ue cos$ase% aun8ue para ello $uviera 8ue en$regarla, Despu5s de $odo% se dec#a% la *elle)a de Jac8ueline *as$a*a por s# sola para pro$egerlaO C MPor 8u5 $engo yo 8ue in<iscuir<eN G% aun8ue la convier$an en lo 8ue yo <e e conver$ido% Mes eso $an gran desgraciaND No se a$rev#a casi a con?esarse y% sin e<*argo% $ras$ornada al i<aginar la sa$is?accin de ver a Jac8ueline desnuda e inde?ensa al lado de ella y co<o ella, La se<ana en la 8ue Jac8ueline se <ud% con el per<iso de su <adre% !en5 se <os$r <uy a$en$o% y un d#a s# y o$ro no invi$a*a a las dos <uc ac as a cenar y al cine, Eleg#a sie<pre pel#culas polic#acas% de $ra?ican$es de drogas o de $ra$a de *lancas, Se sen$a*a en$re las dos% $o<a*a suave<en$e una <ano a cada una y no dec#a pala*ra, Pero% en las escenas de violencia% " le ve#a espiar el ros$ro de Jac8ueline% en *usca de alguna e<ocin, En 5l no se le#a <3s 8ue un poco de repugnancia en el ric$us de la *oca, Despu5s% las aco<pa=a*a a casa y% en el coc e descu*ier$o% con los cris$ales *a@ados% el vien$o de la noc e y la velocidad agi$a*an el ca*ello ru*io y espeso de Jac8ueline con$ra sus <e@illas duras% su ?ren$e pe8ue=a y sus o@os, Ella sacud#a la ca*e)a para ec arlo acia a$r3s y lo peina*a con la <ano co<o acen los <uc ac os, Una ve) ad<i$ido 8ue viv#a en casa de " y 8ue " era la a<an$e de !en5% Jac8ueline parec#a encon$rar na$urales las ?a<iliaridades de !en5, No opon#a el <enor reparo a 8ue !en5 en$rara en su a*i$acin% con el pre$eF$o de *uscar algBn docu<en$o% lo cual no era verdad% y " lo sa*#a% pues ella <is<a a*#a vaciado los ca@ones del gran secre$er oland5s% con ?lores de <ar8ue$er#a y $apa ?orrada de piel% sie<pre a*ier$a% 8ue $an <al ar<oni)a*a con !en5, MPor 8u5 lo $en#aN M7ui5n se lo a*#a dadoN Su pesada elegancia y sus <aderas claras eran el Bnico lu@o de la a*i$acin% un $an$o so<*r#a% 8ue se a*r#a a un pa$io% orien$ada al Nor$e y cuyas paredes color gris acero y suelo ?r#o encerado o?rec#an un ?uer$e con$ras$e con las alegres pie)as 8ue da*an al <uelle, Tan$o <e@or, As# Jac8ueline no se sen$ir#a a gus$o, As# se avendr#a <3s ?3cil<en$e a co<par$ir con " las dos a*i$aciones de delan$e% a dor<ir con "% co<o acep$ara desde el pri<er d#a co<par$ir el *a=o% la cocina% los <a8uilla@es% los per?u<es y las co<idas, Pero " se e8uivoca*a, Jac8ueline se a?erra*a apasionada<en$e a $odo a8uello 8ue le per1 $enec#a Ea su perla rosa% por e@e<ploE% pero de<os$ra*a una indi?erencia a*solu$a acia $odo lo 8ue no ?uera suyo, Si u*iera vivido en un palacio% no se a*r#a in$eresado por 5l <3s
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8ue si le u*ieran dic oO es$e palacio es $uyo y se lo u*ieran de<os$rado con ac$a no$arial, 7ue el cuar$o gris ?uera acogedor o no le $en#a sin cuidado y no ?ue por escapar de ella por lo 8ue se decidi a dor<ir en la ca<a de ", Ta<poco% para de<os$rar a " un agradeci<ien$o 8ue no sen$#a y 8ue% no o*s$an$e% " le a$ri*uy% <uy con$en$a de a*usar de 5l% o as# lo cre#a ella, A Jac8ueline le gus$a*a el placer y encon$ra*a pr3c$ico y agrada*le reci*irlo de una <u@er en$re cuyas <anos no se arriesga*a a nada, Cinco d#as despu5s de des acer sus <ale$as% cuyo con$enido " le ayud a guardar en los ar<arios% alrededor de las die)% cuando !en5 las de@ en casa despu5s de cenar con ellas y se ?ue Eal igual 8ue las o$ras dos vecesE% Jac8ueline apareci% desnuda y B<eda $odav#a del *a=o% en el vano de la puer$a de la a*i$acin de " y le di@oO E MEs$3s segura de 8ue no vuelveN Sin esperar su respues$a% se <e$i en la ca<a, Se de@ *esar y acariciar con los o@os cerrados% sin responder ni con una sola caricia% gi<iendo al principio leve<en$e% despu5s <3s ?uer$e% <3s ?uer$e y% al ?in% gri$ando, Se 8ued dor<ida a la lu) de la l3<para rosa% a$ravesada en la ca<a% con las rodillas separadas% el *us$o un poco ladeado y las <anos a*ier$as, Se ve#a *rillar el sudor en$re sus senos, " la $ap con la s3*ana y apag la lu), Dos oras despu5s% cuando la a*ra) o$ra ve) en la oscuridad% Jac8ueline la de@ acer% pero <ur<urO ENo <e ?a$igues de<asiado% 8ue <a=ana $engo 8ue <adrugar, Fue por a8uel en$onces cuando Jac8ueline% ade<3s de su pro?esin de <ani8u#% e<pe) a e@ercer o$ra pro?esin no <enos irregular pero s# <3s a*sor*en$eO a*#a sido con$ra$ada para acer pe8ue=os papeles en el cine, Era di?#cil averiguar si es$a*a orgullosa de ello o no% o si ve#a en a8uello el pri<er paso de una carrera en la 8ue deseara acerse c5le*re, Por la <a=ana% sal$a*a de la ca<a con <3s ra*ia 8ue *r#o% se duc a*a% se <a8uilla*a a $oda prisa% no acep$a*a <3s 8ue el $a)n de ca?5 negro 8ue " apenas a*#a $enido $ie<po de preparar y se de@a*a *esar la pun$a de los dedos% con una sonrisa <a8uinal y una <irada llena de rencorO "% envuel$a en su *a$a de vicu=a *lanca% con el pelo cepillado y la cara lavada% $en#a el aspec$o pl3cido del 8ue va a volverse a la ca<a, Pero no era as#, " aBn no se a*#a a$revido a eFplicar a Jac8ueline por 8u5, La verdad era 8ue $odos los d#as en 8ue Jac8ueline sal#a de casa a la ora en 8ue los ni=os van al colegio y los e<pleados a la o?icina% para dirigirse a los es$udios de 2oulogne donde es$a*a rodando% "% 8ue an$es% e?ec$iva<en$e% se 8ueda*a en casa $oda la <a=ana% se ves$#a a su ve) para salir, E"s <andar5 el coc e E a*#a dic o Sir S$ep enE, Pri<ero
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llevar3 a Jac8ueline a 2oulogne y despu5s volver3 para recoger$e a $i, De <anera 8ue $odas las <a=anas% a la ora en 8ue el sol no ilu<ina*a <3s 8ue las ?ac adas del es$e y las res$an$es es$a*an ?rescas $odav#a% pero% en los @ardines% las so<*ras e<pe)a*an ya a acor$arse *a@o los 3r*oles% " era conducida a casa de Sir S$ep en, En la calle de Poi$iers aBn no se a*#a $er<inado la li<pie)a, Nora% la <ula$a% lleva*a a " a la a*i$acin en la 8ue la pri<era noc e Sir S$ep en la de@ llorar y dor<ir sola% espera*a <ien$ras " de@a*a so*re la ca<a el *olso% los guan$es y la ropa% lo guarda*a $odo en un ar<ario% *a@o llave% le da*a a " unas c inelas de c arol con $acn al$o 8ue ac#an ruido al andar y la preced#a as$a el despac o de Sir S$ep en% a*ri5ndole las puer$as, " nunca se acos$u<*r a a8uellos prepara$ivos y desnudarse an$e a8uella vie@a pacien$e y callada% 8ue casi ni la <ira*a% le resul$a*a $an penoso co<o acerlo *a@o la <irada de los criados de !oissy, La vie@a <ula$a anda*a sin acer ruido% con sus )apa$illas de ?iel$ro% co<o una <on@a, "% <ien$ras la segu#a% no pod#a apar$ar la <irada de las dos pun$as de su delan$al y% cada ve) 8ue la vie@a a*r#a una puer$a% en la e<pu=adura de porcelana% su <ano *is$re y reseca le parec#a $an dura co<o la <adera an$igua, Al <is<o $ie<po% por un sen$i<ien$o a*solu$a<en$e opues$o al <iedo 8ue le inspira*a la criada de Sir S$ep en Econ$radiccin 8ue " no consegu#a eFplicarseE% " sen$#a una especie de orgullo de 8ue a8uella <u@er HM8u5 era ella para Sir S$ep en y por 8u5 le con?ia*a 5l a8uel papel de alca ue$a 8ue $an <al le i*aNI ?uera $es$igo de 8ue ella $a<*i5n Eco<o $an$as o$ras 8ui)3s% a las 8ue $a<*i5n ella a*#a conducido% M8ui5n sa*eN E <ereciera ser u$ili)ada por Sir S$ep en, Por8ue Sir S$ep en la 8uer#a% sin duda% y " co<prend#a 8ue no es$a*a le@os el d#a en 8ue 5l no se li<i$ar#a ya a de@3rselo en$rever sino 8ue se lo dir#a% pero $a<*i5n% a <edida 8ue crec#an su a<or y su deseo% 5l era <3s eFigen$e, G as# " pasa*a con 5l las <a=anas en$eras en las 8ue% a veces% apenas la $oca*a y slo 8uer#a 8ue le acariciara y 8ue se pres$ara a lo 8ue 5l le ped#a con una ac$i$ud 8ue no ca*e de?inir sino co<o reconoci<ien$o% <ayor $odav#a cuando la pe$icin $o<a*a ?or<a de orden, Cada concesin 8ue le ac#a era la prenda de 8ue despu5s se le eFigir#a o$ra concesin, G ella las ac#a co<o el 8ue cu<ple con su de*er, Aun8ue pare)ca eF$ra=o% a8uello la co<plac#a, El despac o de Sir S$ep en% si$uado enci<a del saln a<arillo y gris% era <3s es$rec o y <3s *a@o de $ec o 8ue 5s$e, No a*#a canap5 ni div3n% sino slo dos sillones !egencia $api)ados de una $ela de ?lores, En ellos se sen$a*a " algunas veces% pero Sir S$ep en pre?er#a $enerla <3s cerca% al alcance de la <ano y% aun8ue no se ocupara de ella% la o*liga*a a sen$arse en su escri$orio% a la i)8uierda, La <esa es$a*a colocada en sen$ido perpendicular a la pared y " pod#a recos$arse en las es$an$er#as llenas de anuarios y diccionarios,
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El $el5?ono es$a*a @un$o a su <uslo i)8uierdo y cada ve) 8ue el $i<*re sona*a% ella $en#a un so*resal$o, Era ella 8uien des1 colga*a% con$es$a*a% dec#aO MDe par$e de 8ui5nN% repe$#a en vo) al$a el no<*re 8ue le da*an y pasa*a la co<unicacin a Sir S$ep en o lo eFcusa*a% segBn el ges$o 8ue 5l le iciera, Cuando la vie@a Nora anuncia*a alguna visi$a% Sir S$ep en la ac#a esperar as$a 8ue Nora lleva*a a " a la a*i$acin donde 5s$a se a*#a desnudado y adonde Nora i*a a *uscarla cuando Sir S$ep en $oca*a el $i<*re% despu5s de despedir a su visi$an$e, Pues$o 8ue Nora en$ra*a y sal#a del despac o varias veces duran$e la <a=ana% ya ?uera para llevar a Sir S$ep en el ca?5 o el correo% ya para a*rir o cerrar las persianas o vaciar los ceniceros% pues$o 8ue ella era la Bnica 8ue pod#a en$rar all#% y ade<3s $en#a rdenes de no lla<ar a la puer$a y% cuando $en#a 8ue decir algo% espera*a sie<pre en silencio a 8ue Sir S$ep en le dirigiera la pala*ra% sucedi 8ue un d#a en 8ue " es$a*a inclinada so*re el escri$orio% con la ca*e)a y los *ra)os apoyados en el cuero y el dorso eFpues$o% esperando 8ue Sir S$ep en pene$rara% en$r Nora en el despac o, " levan$ la ca*e)a, Si Nora se u*iera a*s$enido de <irarla% co<o ac#a sie<pre% " no se u*iera <ovido, Pero% es$a ve)% Nora *usc su <irada, A8uellos o@os negros% *rillan$es y duros 8ue no de@a*an adivinar si eran indi?eren$es o no% en a8uel ros$ro arrugado e i<pasi*le% $ur*aron a " de $al <anera 8ue i)o un <ovi<ien$o para escapar de Sir S$ep en, Ql co<prendi y con una <ano le opri<i la cin$ura con$ra la <esa para 8ue no pudiera desli)arse y con la o$ra la en$rea*ri, Ella% 8ue sie<pre se pres$a*a de *uen grado% a ora% a pesar suyo% se sen$#a r#gida y cerrada y Sir S$ep en $uvo 8ue ?or)arla, G% aun despu5s de 8ue la ?or)ara% ella sen$#a 8ue el es?#n$er se cerra*a en $orno a 5l y Sir S$ep en $uvo 8ue acer un es?uer)o para pene$rar en ella co<ple$a<en$e, No se re$ir de ella as$a 8ue pudo ir y venir sin di?icul$ad, Despu5s% en el <o<en$o de volver a $o<arla% di@o a Nora 8ue esperase y 8ue podr#a llevar a " al ves$idor cuando 5l u*iera $er<inado con ella, Sin e<*argo% an$es de de@arla <arc ar% *es a " en la *oca con $ernura, A8uel *eso ?ue lo 8ue% d#as despu5s% dio a " valor para decirle 8ue Nora le da*a <iedo, EEso espero Edi@o 5lE, G cuando lleves <i <arca y <is ierros% cosa 8ue espero sea den$ro de pocos d#as% si $B 8uieres% vas a $ener <ayor <o$ivo para $e<erla, E MPor 8u5N Epregun$ "E, MG 8u5 <arca y 8u5 ierrosN Ga llevo es$e anillo,,, EEso es cosa de Anne1+arie, Le e pro<e$ido llevar$e a su casa para 8ue $e vea, Ire<os despu5s del al<uer)o, M7uerr3sN Es una a<iga <#a, Ga a*r3s o*servado 8ue% as$a a ora% no $e e presen1 $ado a ninguno de <is a<igos, Cuando salgas de sus <anos% $endr3s verdaderos <o$ivos para $e<er a Nora, " no se a$revi a insis$ir, A8uella Anne1+arie con 8ue a ora la a<ena)a*a Sir S$ep en la in$riga*a <3s 8ue Nora, De ella le
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a*#a a*lado ya Sir S$ep en el d#a en 8ue al<or)aron en Sain$1 Cloud, G era verdad 8ue " no conoc#a a ninguna de las a<is$ades de Sir S$ep en, Viv#a en Par#s% encerrada en su secre$o% co<o si es$uviera encerrada en un pros$#*ulo, Los Bnicos 8ue conoc#an su secre$o% !en5 y Sir S$ep en% $a<*i5n $en#an derec o a su cuerpo, Pens 8ue la eFpresin de a*rirse a alguien% 8ue 8uiere decir con?iarse% para ella no $en#a <3s 8ue un signi?icado% li$eral% ?#sico y $a<*i5n a*solu$o% por8ue se a*r#a con $odas las par$es de su cuerpo 8ue pod#an a*rirse, Parec#a $a<*i5n 8ue 5s$a ?uera su ra)n de ser y 8ue Sir S$ep en% al igual 8ue !en5% as# lo en$endiera% ya 8ue cuando le a*la*a de sus a<igos% co<o a*#a ec o en Sain$1Cloud% era para decirle 8ue de*er#a es$ar a la disposicin de $odos a8uellos a 8uienes la presen$ara% si la desea*an, Pero para i<aginar a Anne1+arie ni lo 8ue Sir S$ep en espera*a de ella% " no $en#a pis$a alguna% ni si8uiera su eFperiencia de !oissy, Sir S$ep en le a*#a dic o 8ue 8uer#a verla acariciar a una <u@er, MSer#a es$oN HPero pun$uali) 8ue se $ra$a*a de Jac8ueline,,,I NoP no pod#a ser eso, CPara 8ue $e veaD% aca*a*a de decir, E?ec$iva<en$e, Pero% cuando de@ a Anne1 +arie% " $a<poco sa*#a <3s, Anne1+arie viv#a cerca del "*serva$oire% en un apar$a<en$o si$uado @un$o a una especie de gran es$udio% en el Bl$i<o piso de una casa nueva 8ue do<ina*a las copas de los 3r*oles, Era una <u@er es*el$a% de la edad de Sir S$ep en% con el ca*ello negro ve$eado de gris, Ten#a los o@os de un a)ul $an oscuro 8ue parec#an negros, "?reci a Sir S$ep en y a "% en unas $a)as <uy pe8ue=as% un ca?5 <uy cargado% calien$e y a<argo% 8ue en$on a ", Cuando aca* de *e*er y se levan$ de la *u$aca para de@ar la $a)a vac#a so*re un velador% Anne1+arie la $o< por la <u=eca y% volvi5ndose acia Sir S$ep en% le di@oO E MPer<i$eN ESe lo ruego Erespondi 5l, En$onces% Anne1+arie% 8ue as$a a8uel <o<en$o no a*#a dirigido la pala*ra a " ni si8uiera para saludarla cuando Sir S$ep en se la presen$% le di@o suave<en$e% con una sonrisa $an dulce 8ue da*a la i<presin de 8ue le o?rec#a un regaloO EVen 8ue $e vea el vien$re% pe8ue=a% y las nalgas, Pero ser3 <e@or 8ue $e desnudes, +ien$ras " la o*edec#a% ella encendi un cigarrillo, Sir S$ep en no apar$a*a los o@os de ", La de@aron de pie% 8ui)3 cinco <inu$os, En la a*i$acin no a*#a espe@o% pero " se ve#a re?le@ada en un *io<*o de laca negra, E7u#$a$e las <edias Edi@o Anne1+arie de pron$oE, MLo vesN No de*es llevar esas ligas redondas, Te de?or<ar3s los <uslos, G se=al con el dedo el lugar% enci<a de la rodilla% en donde " se enrolla*a las <edias,
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E M7ui5n $e a ec o acer esoN An$es de 8ue " pudiera responder% Sir S$ep en di@oO EFue el <uc ac o 8ue <e la dio, Us$ed ya lo conoce% !en5, Pero 5l acep$ar3 su parecer, E2ien Edi@o Anne1+arieE, Te dare<os unas <edias <uy largas y oscuras% "% y un liguero para su@e$arlas% pero un liguero con *allenas 8ue $e ci=a *ien el $alle, Cuando Anne1+arie u*o lla<ado al $i<*re y una <uc ac a ru*ia y silenciosa les llev unas <edias <uy ?inas y negras y un ce=idor de $a?e$3n de niln% ar<ado de largas *allenas curvadas acia el in$erior en la par$e del vien$re y enci<a de las caderas% "% sie<pre de pie y en e8uili*rio so*re uno y o$ro pie% se puso las <edias% 8ue le su*#an as$a la ingle, La <uc ac a ru*ia le puso el ce=idor 8ue se cerra*a so*re una de las *allenas% en un cos$ado% y 8ue pod#a ce=irse <3s o <enos por <edio de unos cordones si$uados en la espalda% co<o los corsele$es de !oissy, " se a*roc las ligas% delan$e y a los lados% y la <uc ac a le ci= cuan$o pudo, " sen$#a 8ue la cin$ura y el vien$re se le co<pri<#an *a@o la presin de las *allenas 8ue por delan$e le llega*an casi as$a el pu*is 8ue de@a*an li*re% al igual 8ue las caderas, Por de$r3s el ce=idor era <uc o <3s cor$o y de@a*a las caderas co<ple$a<en$e al descu*ier$o, EAs# es$ar3 <uc o <e@or Edi@o Anne1+arie a Sir S$ep enE, con la cin$ura <3s ?ina, Ade<3s% si no $iene $ie<po de acer 8ue se desnude% ya ver3 La <uc ac a sali y " se acerc a Anne1+arie% 8ue es$a*a sen$ada en un silln *a@o% $api)ado de $erciopelo cere)a, Anne1 +arie le pas suave<en$e la <ano por las nalgas y% apoy3ndola en un $a*ure$e parecido al silln% le levan$ y le a*ri las piernas y% despu5s de ordenarle 8ue no se <oviera% le pelli)c en la vulva, CAs# levan$an las agallas del pescado en el <ercado y los *el?os de los ca*allos en las ?erias de ganadoD% se di@o ", !ecord $a<*i5n 8ue% en su pri<era noc e en !oissy% Pierre% el criado% despu5s de encadenarla% a*#a ec o lo <is<o, Despu5s de $odo% ella no se per$enec#a y lo 8ue <enos le per$enec#a era esa <i$ad de su cuerpo 8ue% por as# decir% pod#a ser u$ili)ada independien$e<en$e de ella, Por8ue% cada ve) 8ue lo co<pro*a*a% se sen$#a% no ya sorprendida% sino <3s convencida de ello% aun8ue sie<pre con la <is<a $ur*acin 8ue la in<ovili)a*a y la li*ra*a <enos a a8uel en cuyas <anos es$a*a 8ue a 8uien la a*#a pues$o en a8uellas <anos% en !oissy% a !en5 y a8u#% Ma 8ui5nN MA !en5 o a Sir S$ep enN JA % ya no lo sa*#aK Pero es 8ue $a<poco 8uer#a sa*erlo% por8ue era a Sir S$ep en a 8uien per$enec#a desde,,,% Mdesde cu3ndoN Anne1+arie la i)o ponerse en pie y volver a ves$irse, EPuede <and3r<ela cuando 8uiera Edi@o a Sir S$ep enE, Es$ar5 en Sa<ois E HSa<ois,,, " espera*a o#r !oissy, Pues% si no se $ra$a*a de !oissy% Mde 8u5 se $ra$a*aNIE den$ro de dos d#as,
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Todo ir3 *ien, HM7u5 era lo 8ue ir#a *ienNI ESi le parece *ien% den$ro de die) d#as Edi@o Sir S$ep enE, A pri<eros de @ulio, En el coc e 8ue la lleva*a a su casa% pues Sir S$ep en se a*#a 8uedado en la de Anne1+arie% " record una es$a$ua 8ue a*#a vis$o en el @ard#n de LuFe<*urgo siendo ni=aO era de una <u@er con el $alle as# ce=ido y 8ue parec#a <3s ?r3gil $odav#a por lo a*ul$ado de sus senos y de las caderas, Es$a*a inclinada acia delan$e% para <irarse en un es$an8ue% $a<*i5n de <3r<ol% esculpido a sus pies, Da*a la i<presin de 8ue el <3r<ol i*a a ro<perse, Si Sir S$ep en lo desea*a,,, A Jac8ueline podr#a decirle 8ue era un capric o de !en5, " volvi a sen$ir en$onces una preocupacin 8ue $ra$a*a de re uir cada ve) 8ue volv#a de casa de Sir S$ep en y 8ue le eF$ra=a*a 8ue no ?uera <3s in$ensaO Mpor8u5% desde 8ue Jac8ueline viv#a con ella% !en5 procura*a% no ya de@arlas solas% lo cual era co<prensi*le% sino no 8uedarse 5l a solas con "N Se acerca*a el <es de @ulio% en 8ue 5l de*#a salir de via@e% no podr#a ir a verla a casa de a8uella Anne1+arie adonde la enviar#a Sir S$ep en% M$en#a ella 8ue resignarse a no verlo <3s 8ue las noc es en 8ue las invi$a*a a Jac8ueline y a ella% o *ien Ey ella no sa*#a 8u5 le resul$a*a <3s desconcer$an$e Hya 8ue en$re los dos no eFis$#an sino a8uellas relaciones esencial<en$e ?alsas por lo li<i$adasIE alguna 8ue o$ra <a=ana% en casa de Sir S$ep en% cuando Nora le ac#a en$rar en el despac o% despu5s de anunciarleN Sir S$ep en le reci*#a sie<pre% !en5 sie<pre *esa*a a "% le acaricia*a la pun$a de los senos% ac#a planes con Sir S$ep en para el d#a siguien$e% planes en los 8ue ella no ?igura*a% y se <arc a*a, MLa a*#a en$regado a Sir S$ep en as$a el eF$re<o de de@ar de a<arlaN M7u5 pasar#a si no la a<a*a yaN " es$a*a $an a$urdida por el p3nico% 8ue% <a8uinal<en$e% *a@ del coc e en el <uelle% delan$e de su casa% en lugar de seguir en 5l% y ec a correr para parar un $aFi, &ay pocos $aFis en el <uelle de 25$ une, " sigui corriendo as$a el *ulevar Sain$1Aer<ain y aBn $uvo 8ue esperar, Suda*a @adea*a por8ue el ce=idor le cor$a*a la respiracin% cuando% por ?in% un $aFi do*l la es8uina de calle del Cardinal1Le<oine, Le i)o una se=a% dio la direccin de la o?icina de !en5 y su*i% sin sa*er si !en5 es$ar#a ni si 8uerr#a reci*irla, Nunca la*ia es$ado all#, No la sorprendi el gran in<ue*le% si$uado en una calle perpendicular a los Ca<pos El#seos% ni los despac os de es$ilo a<ericano% sino la ac$i$ud de !en5% 8uien% sin e<*argo% la reci*i in<edia$a<en$e, No es 8ue se <os$rara agresivo ni con aire de reproc e, Ella u*iera pre?erido sus reproc es% pues% al ?in y al ca*o% 5l no le a*#a dado per<iso para 8ue ?uera a <oles$arle $al ve) lo <oles$a*a% y <uc o, Despidi a la secre$aria y le di@o 8ue no le pasara ninguna visi$a ni lla<ada $ele?nica, Despu5s pregun$ a " 8u5
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suced#a, ETuve <iedo de 8ue ya no <e a<aras Ele li@o ", Ql se ec a re#r, E MAs# de repen$eN ES#% en el coc e% al regresar de,D E MAl regresar de dndeN " guard silencio, Ql volvi a re#r, E J7u5 $on$a eresK Si ya lo s5, De casa de Anne1+arie, G den$ro de die) d#as $e vas a Sa<ois, Sir S$ep en aca*a de lla<ar<e por $el5?ono, !en5 es$a*a sen$ado en el Bnico silln con?or$a*le de la a*i$acin% si$uado ?ren$e a la <esa% y " se acurruc en$re sus *ra)os, E+e es igual lo 8ue agan con<igo Ele di@oE,,, Pero di<e si <e a<as $odav#a, ETe a<o% <i vida Edi@o !en5E, Pero 8uiero 8ue <e o*ede)cas y <e o*edeces <uy <al, MLe as dic o a Jac8ueline 8ue per$enec#as a Sir S$ep en o le as a*lado de !oissyN " le asegur 8ue no, Jac8ueline acep$a*a sus caricias% pero el d#a en 8ue supiera 8ue ",,, !en5 no la de@ $er<inar% la puso en pie% la apoy con$ra el silln del 8ue aca*a*a de levan$arse y le al) la ?alda, E JA % el ce=idorK EeFcla<E, Desde luego% es$ar3s <uc o <e@or con el $alle <3s ?ino, Despu5s la $o< y a " le parec#a 8ue ac#a $an$o $ie<po desde la Bl$i<a ve) 8ue co<prendi 8ue% en el ?ondo% a*#a dudado de si 5l la desea*a $odav#a e% ingenua<en$e% vio en a8uello una prue*a de a<or, E MSa*esN Ele pregun$ 5l a con$inuacinE, Eres una es$Bpida al no 8uerer a*lar con Jac8ueline, La necesi$a<os en !oissy y% en el ?ondo% ser#a <3s c<odo 8ue la llevaras $B, Ade<3s% cuando vuelvas de casa de Anne1+arie ya no podr3s seguir ocul$3ndole $u verdadera condicin, " le pregun$ por 8u5, EGa lo ver3s, Te 8uedan $odav#a cinco d#as, Por8ue Sir S$ep en $iene la in$encin de volver a a)o$ar$e cinco d#as an$es de enviar$e a casa de Anne1+arie y segura<en$e $e 8uedar3n se=ales, MC<o vas a @us$i?icarlas an$e Jac8uelineN " no respondi, Lo 8ue !en5 no sa*#a es 8ue Jac8ueline no se in$eresa*a en " <3s 8ue por la pasin 8ue " le de<os$ra*a y nunca la <ira*a, Aun8ue $uviera el cuerpo lleno de <arcas de la$iga)os% le *as$ar#a con no *a=arse en presencia de Jac8ueline y ponerse un ca<isn, Jac8ueline no ver#a nada, No a*#a adver$ido 8ue " no lleva*a slip% no se da*a cuen$a de nadaO " no le in$eresa*a, E[ye<e Einsis$i !en5E% le dir3s una cosa y se la dir3s en seguidaO y es 8ue la 8uiero,
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E MEs verdad esoN Epregun$ ", E7uiero poseerla Edi@o !en5E% y co<o $B no puedes o no 8uieres acer nada% yo ar5 lo 8ue $enga 8ue acerse, EElla nunca 8uerr3 ir a !oissy Edi@o ", E M7ue noN 2ien% pues la o*ligare<os, A8uella noc e% cuando Jac8ueline se acos$ y " apar$ la s3*ana para <irarla a la lu) de la l3<para% despu5s de decirle 8ue !en5 la 8uer#a% por8ue se lo di@o% y se lo di@o en seguida% "% 8ue un <es an$es% an$e la idea de ver a8uel cuerpo $an ?r3gil y es*el$o cas$igado por el l3$igo% a8uel vien$re es$rec o% a*ier$o% la *oca $an pura gri$ando y la pelusa de las <e@illas pegada por las l3gri<as% se sin$iera orrori)ada% repi$i la Bl$i<a ?rase de !en5 y se es$re<eci de alegr#a, Jac8ueline se <arc para no volver an$es de principios de agos$o% si la pel#cula se $er<ina*a% por lo 8ue nada re$en#a a " en Par#s, Se acerca*a @ulio% los @ardines es$alla*an de geranios ro@os% $odos los $oldos orien$ados al Sur es$a*an *a@ados% !en5 suspira*a 8ue $en#a 8ue ir a Escocia, Duran$e un ins$an$e% " esper 8ue la llevara consigo, Pero% ade<3s de 8ue nunca la lleva*a cuando i*a a ver a su ?a<ilia% sa*#a 8ue la ceder#a a Sir S$ep en si 5s$e la recla<a*a, Sir S$ep en di@o 8ue el d#a en 8ue !en5 $o<ara el avin para Londres 5l ir#a a *uscar a ", Ella es$a*a de vacaciones, EIre<os a casa de Anne1+arie Ele di@oE, Ella $e espera, No lleves e8uipa@e, No necesi$ar3s nada, No la llev al apar$a<en$o del "*serva$oire% sino a una casa *a@a si$uada en el ?ondo de un gran @ard#n% en el linde del *os8ue de Fon$aine*leau, " lleva*a el ce=idor 8ue $an necesario considera*a Anne1+arie y cada d#a lo apre$a*a un poco <3s% a ora casi se le pod#a a*arcar la cin$ura en$re las <anos% Anne1+arie es$ar#a con$en$a, Cuando llegaron% eran las dos de la $arde% la casa dor<#a y el perro ladr d5*il<en$e al o#r la ca<panillaO un gran *oyero de Flandes de pelo rugoso 8ue us<e las rodillas de "% *a@o el *orde de la ?alda, Anne1+arie es$a*a sen$ada *a@o un aya pBrpura% al *orde del c5sped 8ue% en un 3ngulo del @ard#n% 8ueda*a ?ren$e a los *alcones de su a*i$acin, No se levan$, EA8u# es$3 " Edi@o Sir S$ep enE, Ga sa*e lo 8ue ay 8ue acer, MCu3ndo es$ar3 lis$aN Anne1+arie <ir a ", E MNo le a dic o nadaN 2ien% e<pe)are<os en seguida, &a*r3 8ue con$ar die) d#as, Supongo 8ue desear3 ponerle las anillas y las iniciales us$ed <is<o% MnoN Vuelva den$ro de 8uince d#as, Despu5s% puede 8uedar $odo lis$o al ca*o de o$ros 8uince d#as, " 8uiso decir algo% pregun$ar, EUn <o<en$o% " Edi@o Anne1+arieE, Ve a la a*i$acin de delan$e y desnBda$e, D5@a$e slo las sandalias y vuelve,
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La a*i$acin es$a*a vac#a% una a*i$acin grande% *lanca% con cor$inas de lien)o de Jouy color viole$a, " de@ el *olso% los guan$es y la ropa en una silla *a@a% al lado de una de las puer$as del ar<ario, No a*#a espe@o, Volvi a salir len$a<en$e% deslu<1 *rada por el sol as$a llegar a la so<*ra del aya, Sir S$ep en segu#a de pie delan$e de Anne1+arie% con el perro a sus pies, Los ca*ellos negros y grises de Anne1+arie *rilla*an co<o si es$uvieran un$ados de acei$e, Ves$#a de *lanco% con cin$urn de c arol y sandalias $a<*i5n de c arol 8ue de@a*an al descu*ier$o las u=as de los pies% pin$adas de ro@o% co<o las de las <anos, E"% arrod#lla$e delan$e de Sir S$ep en Edi@o, " se arrodill% con los *ra)os cru)ados a la espalda y los senos $e<*lorosos, El perro ?ue a lan)arse so*re ella% EA8u#% T rcEdi@o Anne1+arieE, "% Mconsien$es en llevar las anillas y las iniciales con 8ue Sir S$ep en desea <arcar$e% sin sa*er c<o $e ser3n i<pues$asN ES# Erespondi ", EEn$onces aco<pa=ar5 a Sir S$ep en, 7u5da$e donde es$3s, Sir S$ep en se inclin y $o< a " por los senos <ien$ras Anne1 +arie se levan$a*a de su $u<*ona, Le *es los la*ios y <ur<urO E MEres <#a% "% eres real<en$e <#aN Luego se ale@ de$r3s de Anne1+arie, La ver@a se cerr, Anne1 +arie regresa*a, " es$a*a sen$ada so*re sus $alones% con los *ra)os descansando en las rodillas% co<o una es$a$ua egipcia, Viv#an en la casa o$ras $res <uc ac as 8ue ocupa*an sendas a*i$aciones del pri<er piso, A " le dieron un pe8ue=o dor<i$orio de la plan$a *a@a% con$iguo al de Anne1+arie, Anne1+arie las lla< al @ard#n, Las $res i*an desnudas% al igual 8ue ", En a8uel gineceo cuidadosa<en$e ocul$o por las al$as $apias del @ard#n y los pos$igos cerrados a una calle polvorien$a% las Bnicas 8ue i*an ves$idas eran Anne1+arie y las criadasO una cocinera y dos ca<areras <ayores 8ue Anne1+arie% aus$eras con sus grandes ?aldas de alpaca negra y delan$ales al<idonados, ESe lla<a " Edi@o Anne1+arie% 8ue a*#a vuel$o a sen$arseE, Ac5rca<ela% 8ue la vea <e@or, Dos de las <uc ac as pusieron en pie a ", Eran <orenas% con el pelo $an negro co<o su vello pB*lico% y los pe)ones largos y casi de color viole$a, La $ercera era pe8ue=a% llena y pelirro@a, En la piel cre$3cea de su pec o se ve#a un espan$oso en$ra<ado de venas verdes, Las dos <uc ac as e<pu@aron a " acia Anne1+arie% 8uien se=al con el dedo las $res rayas negras 8ue le cru)a*an la par$e delan$era de los <uslos y las posaderas, E M7ui5n $e a a)o$adoN Ele pregun$E, MSir S$ep enN ES# Erespondi ", E MCu3ndo y con 8u5N E&ace $res d#as% con una ?us$a, EDuran$e un <es% a par$ir de <a=ana% no se $e a)o$ar3, Pero oy s#% para se=alar el d#a de $u llegada, En cuan$o aya $er<inado de eFa<inar$e, MSir S$ep en nunca $e a a)o$ado el in$erior de
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los <uslos% con las piernas a*ier$asN MNoN Los o<*res no en$ienden, En seguida ver3s, Ens5=a<e la cin$ura, JA % eso es$3 <e@orK EAnne1+arie le apre$a*a la cin$ura% para a?in3rsela <3s aBn, Despu5s envi a la pelirro@a a *uscar o$ro ce=idor y orden 8ue se lo pusiera, Ta<*i5n era de niln negro y $an ar<ado de *allenas 8ue parec#a un anc o cin$urn de cuero, No $en#a ligas, Una de las <uc ac as <orenas se lo a$, Anne1+arie le orden 8ue lo apre$ara con $odas sus ?uer)as, EEs $erri*le Edi@o ", EPrecisa<en$e Edi@o Anne1+arieE, As# es$3s <uc o <3s *oni$aP pero no $e lo apre$a*as lo su?icien$e, A ora lo llevar3s as# $odos los d#as, A ora di<e c<o pre?er#a Sir S$ep en servirse de $i, Necesi$o sa*erlo, As#a a " por el vien$re y " no pod#a responder, Dos de las <uc ac as se a*#an sen$ado en el suelo, La $ercera% una <orena% a los pies de la $u<*ona de Anne1+arie, ETu<*adla Eorden Anne1+arie a las <uc ac asE, 7uiero verla *ien, " ?ue derri*ada y las dos <uc ac as la en$rea*rieron, EEs eviden$e Edi@o Anne1+arieE, No ace ?al$a 8ue con$es$es, Es en el dorso donde ay 8ue <arcar$e, Lev3n$a$e, A ora $e pondre<os las pulseras, Cole$$e% $rae la ca@a, Va<os a ec ar a suer$es 8ui5n $iene 8ue a)o$ar$e, Cole$$e $raer3 las ?ic as, Despu5s ire<os a la sala de <Bsica, Cole$$e era la <3s al$a de las dos <uc ac as <orenas, La o$ra se lla<a*a Claire y la pe8ue=a pelirro@a% Gvonne, " no se a*#a ?i@ado en 8ue $odas lleva*an% co<o en !oissy% una gargan$illa y pulseras de cuero en las <u=ecas y $a<*i5n en los $o*illos, Cuando Gvonne le u*o pues$o las pulseras de su <edida% Anne1 +arie en$reg a " cua$ro ?ic as y le di@o 8ue en$regara una a cada una de ellas sin <irar el nB<ero 8ue $en#an gra*ado, " dis$ri*uy las ?ic as, Las $res <uc ac as las <iraron sin decir nada% esperando 8ue a*lara Anne1+arie, ETengo el dos Edi@o Anne1+arieE, M7ui5n $iene el unoN Lo $en#a Cole$$e, ELl5va$e a ", Es $uya, Cole$$e cogi los *ra)os de " y le uni las <u=ecas a la espalda con ayuda de las anillas, Luego la e<pu@ an$e ella, En el u<*ral de una puer$aven$ana 8ue se a*r#a a un ala perpendicular a la ?ac ada principal% Gvonne% 8ue las preced#a% le 8ui$ las sandalias a ", La puer$a1ven$ana ilu<ina*a una a*i$acin cuyo lec o ?or<a*a co<o una especie de ro$onda elevada, La cBpula% apenas es*o)ada% es$a*a sos$enida al principio del arco por dos es$rec as colu<nas% si$uadas a dos <e$ros una de o$ra, El es$rado% elevado so*re cua$ro escalones% se prolonga*a en$re las colu<nas en un salien$e redondeado, El suelo de la ro$onda% al igual 8ue el del res$o de la a*i$aci n% es$a*a cu*ier$o por una al?o<*ra de ?iel$ro ro@o, Las paredes
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eran *lancas% las cor$inas de las ven$anas% ro@as% y los divanes dispues$os en derredor de la ro$onda% ro@os co<o la al?o<*ra, En la par$e rec$angular de la sala% <3s anc a 8ue pro?unda% a*#a una c i<enea y% ?ren$e a la c i<enea% un gran apara$o de radio con $ocadiscos y es$an$er#as de discos a cada lado, Por eso la lla<a*an la sala de <Bsica, Por una puer$a si$uada cerca de la c i<enea% co<unica*a direc$a<en$e con la a*i$acin de Anne1+arie, La puer$a si<5$rica era de un ar<ario, No a*#a <3s <ue*les 8ue los divanes y el $ocadiscos, +ien$ras Cole$$e ac#a sen$ar a " en el re*orde del es$rado 8ue en su par$e cen$ral es$a*a cor$ado a pico% pues las escaleras 8ueda*an a derec a e i)8uierda de las colu<nas% las o$ras dos <uc ac as cerra*an la puer$a1ven$ana% despu5s de a*er en$ornado las persianas, " advir$i en$onces con sorpresa 8ue la puer$a1ven$ana era do*le y Anne1+arie le di@o riendoO EEs para 8ue no se oigan $us gri$os, Las paredes es$3n ?orradas de corc o, Fuera no se oye nada de lo 8ue pasa a8u#, Qc a$e, La $o< por los o<*ros% la coloc so*re el ?iel$ro ro@o y la ec un poco acia delan$e, Las <anos de " se a?erra*an al *orde del es$rado% donde Gvonne las su@e$ a una anilla y sus ri=ones 8uedaron en el vac#o, Anne1+arie le o*lig a do*lar las rodillas so*re el pec o y despu5s " sin$i 8ue le $ensa*an las piernasO unas correas enganc adas a los $o*illos las su@e$a*an a las colu<nas por enci<a de su ca*e)a% de $al <anera 8ue lo Bnico 8ue se ve#a de su cuerpo era el surco de su vien$re y sus nalgas a*ier$as, Anne1+arie le acarici el in$erior de los <uslos, EEs la par$e del cuerpo en la 8ue la piel es <3s ?ina Edi@oE, No ay 8ue es$ropearla, Ten cuidado% Cole$$e, Cole$$e es$a*a enci<a de ella% con un pie a cada lado de su cin$ura% y% en el puen$e 8ue ?or<a*an sus piernas <orenas% " ve#a los cordones del l3$igo 8ue $en#a en la <ano, A los pri<eros golpes% 8ue le 8ue<aron en el vien$re% " gi<i, Cole$$e pasa*a de la derec a a la i)8uierda% se para*a% volv#a, " se de*a$#a con $odas sus ?uer)as% cre#a 8ue las correas le desgarrar#an la piel, No 8uer#a suplicar% no 8uer#a pedir cle<encia, Pero Anne1+arie desea*a do<inarla, E+3s aprisa Edi@o a Cole$$eE y <3s ?uer$e, " se puso r#gida% pero en vano, Al ca*o de un <inu$o% ced#a a los gri$os y a las l3gri<as% <ien$ras Anne1+arie le acaricia*a el ros$ro, EUn poco <3s y $odo a*r3 $er<inado, Slo cinco <inu$os, Puedes gri$ar duran$e cinco <inu$os, Son y vein$icinco Cole$$e% $er<inar3s a la <edia% cuando $e avise, Pero " c illa*a no% no por piedad% no pod#a <3s% no pod#a sopor$ar a8uel suplicio ni un segundo <3s, Sin e<*argo% lo sopor$ as$a el ?inal y cuando Cole$$e *a@ del es$rado, Anne1
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+arie le sonri, EDa<e las gracias Edi@o a ", G " le dio las gracias, Sa*#a *ien por 8u5 Anne1+arie a*#a 8uerido acerla a)o$ar de en$rada, Ella nunca dud 8ue una <u@er pudiera ser $an cruel y <3s i<placa*le 8ue un o<*re, Pero " pensa*a 8ue Anne1+arie *usca*a% <enos 8ue <ani?es$ar su poder% es$a*lecer en$re ella y " una co<plicidad, " nunca co<prendi el por8u5% pero a*#a $enido 8ue reconocer co<o verdad innega*le el signo con$radic$orio de sus sen$i<ien$osO le gus$a*a la idea del suplicio% <ien$ras lo su?r#a% u*iera $raicionado al <undo en$ero para sus$raerse a 5l% pero cuando se $er<ina*a es$a*a con$en$a de a*erlo su?rido y $an$o <3s con$en$a cuan$o <3s largo y cruel u*iera sido, Anne1+arie no se a*#a de@ado enga=ar por el consen$i<ien$o ni por la re*elin de " y sa*#a 8ue su agradeci<ien$o no era ?ic$icio, De $odos <odos% su decisin a*#a $enido un $ercer <o$ivo 8ue en$onces le eFplic, 7uer#a de<os$rar a $odas las <uc ac as 8ue en$ra*an en su casa para vivir en un <undo eFclusiva<en$e ?e<enino% 8ue su condicin de <u@er no perder#a un 3pice de su i<por$ancia por8ue no $uviera con$ac$o <3s 8ue con o$ras <u@eres% sino 8ue% por el con$rario% 8uedar#a real)ada% agudi)ada, Por es$e <o$ivo eFig#a 8ue las <uc ac as es$uvieran sie<pre desnudasP la ?or<a en 8ue " a*#a sido a)o$ada% as# co<o la pos$ura en 8ue la a*#an a$ado% $a<poco $en#an o$ra ?inalidad, &oy " per<anecer#a el res$o de la $arde Eo$ras $res orasE con las piernas a*ier$as y levan$adas% eFpues$a so*re el es$rado% de cara al @ard#n% deseando cons$an$e<en$e poder @un$ar las piernas, +a=ana ser#a Claire% Cole$$e o Gvonne 8uien ocupara a8uel lugar, Era un proceso de<a1 siado len$o y <inucioso Hco<o la <anera de aplicar el l3$igoI para ser e<pleado en !oissy, Pero ya ver#a " lo e?ica) 8ue era, Cuando ?uera devuel$a a Sir S$ep en% ade<3s de llevar los anillos y las <arcas% ser#a <3s a<plia y pro?unda<en$e esclava de lo 8ue i<agina*a, A la <a=ana siguien$e% despu5s del desayuno% Anne1+arie di@o a " y a Gvonne 8ue la siguieran a su a*i$acin, All# $o< del escri$orio un co?re de cuero verde 8ue puso so*re la ca<a y lo a*ri, Las <uc ac as se sen$aron a sus pies, E MNo $e a dic o nada GvonneN Epregun$ Anne1+arie a ", Qs$a <ovi la ca*e)a nega$iva<en$e, M7u5 $en#a Gvonne 8ue decirleN EG Sir S$ep en $a<poco% <e cons$a, Pues *ien% 5s$as son las anillas 8ue 5l desea 8ue lleves, Eran unas anillas de ierro <a$e inoFida*le% co<o el de la sor$i@a ?orrada de oro, Eran gruesas co<o un l3pi) de color y ovaladas, Parec#an gruesos esla*ones de una cadena, Anne1+arie <os$r a " 8ue cada una es$a*a ?or<ada por dos pie)as en ?or<a de U 8ue enca@a*an en$re s#,
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EQs$e es slo el <odelo de prue*a, Se puede 8ui$ar, El de?ini$ivo $iene un resor$e in$erior 8ue ay 8ue ?or)ar para 8ue pene$re en la ranura% donde 8ueda *lo8ueado, Una ve) pues$o no se puede 8ui$ar si no es con una li<a, Cada anilla $en#a una longi$ud si<ilar a las dos ?alanges del dedo <e=i8ue% el cual pod#a pasarse por su in$erior, De cada una pend#a% co<o o$ro esla*n% o co<o pende de un pendien$e una anilla 8ue de*e 8uedar en el <is<o plano 8ue la ore@a% prolong3ndola% un disco del <is<o <e$al $an anc o co<o larga era la anilla, En una de sus caras% un $risXel incrus$ado en oro% en la o$ra% nada, EEn es$a cara se gra*ar3 $u no<*re% el no<*re y $#$ulo de Sir S$ep en y% de*a@o% un l3$igo y una ?us$a cru)ados, Gvonne lleva un disco parecido en el collar, Pero $B lo llevar3s en el vien$re, EPero,,, Edi@o ", EGa s5 Ea$a@ Anne1+arieE, Por eso e $ra#do a Gvonne, Ense=a el vien$re% Gvonne, La pelirro@a se levan$ del suelo y se $u<* en la ca<a, Anne1+arie le a*ri los <uslos y <os$r a " 8ue uno de los l*ulos de su vien$re es$a*a per?orado de par$e a par$e en el cen$ro de su *ase, La anilla de ierro pasar#a por el ori?icio con eFac$i$ud, EDen$ro de un <o<en$o $e per?orar5 a $i% " Edi@o Anne1+arieE, No es nada% lo 8ue cues$a <3s $ie<po es poner las grapas para su$urar la epider<is de enci<a con la <ucosa de de*a@o, Es <enos doloroso 8ue el l3$igo, E MSin dor<ir<eN EeFcla< " $e<*lando, EEso @a<3s Erespondi Anne1+arieE, Slo $e a$are<os un poco <3s ?uer$e 8ue ayer, Es su?icien$e, Va<os, "c o d#as despu5s Anne1+arie 8ui$a*a a " las grapas y le pon#a la anilla de prue*a, Por ligero 8ue ?uera E<3s de lo 8ue parec#a% pues es$a*a uecoE% pesa*a, A8uel duro <e$al 8ue se ve#a per?ec$a<en$e pene$rar en la carne% parec#a un ins$ru<en$o de $or$ura, M7u5 ser#a cuando le pusieran la segunda anilla% 8ue au<en$ar#a su pesoN A8uel *3r*aro apara$o sal$ar#a a la vis$a, EDesde luego Edi@o Anne1+arie cuando " le i)o es$e co<en$ario E, MCo<prendes ya lo 8ue desea Sir S$ep enN Cual8uiera 8ue% en !oissy o en cual8uier o$ra par$e% $e levan$e la ?alda% ver3 in<e1 dia$a<en$e sus anillas en $u vien$re y% si $e acen dar la vuel$a% su <arca en $us ri=ones, Tal ve) algBn d#a puedas li<ar las anillas, Pero la <arca no podr3s *orrarla nunca, EGo cre#a 8ue los $a$ua@es pod#an *orrarse Edi@o Cole$$e, Fue ella 8uien% so*re la piel *lanca de Gvonne% enci<a del $ri3ngulo del vien$re% $a$u en le$ras a)ules% ra<eadas co<o las de los *ordados% las iniciales del due=o de Gvonne, E" no ser3 $a$uada Erespondi Anne1+arie, " la <ir, Cole$$e e Gvonne calla*an% desconcer$adas, Anne1
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+arie $i$u*ea*a, EVa<os% d#galo Ela ani< ", EPo*reci$a% no <e a$rev#a a a*lar$e de elloO $B ser3s <arcada con ierros, Sir S$ep en <e los <and ace dos d#as, E M&ierrosN Epregun$ Gvonne, E&ierros canden$es, Desde el pri<er d#a% " co<par$i la vida de la casa, La ociosidad era a*solu$a y deli*erada y las dis$racciones% <on$onas, Las <uc ac as pod#an pasear por el @ard#n% leer% di*u@ar% @ugar a las car$as y acer soli$arios% dor<ir o $o<ar el sol para *roncearse, A veces% pasa*an oras a*lando @un$as o de dos en dos o sen$adas a los pies de Anne1+arie% en silencio, Las co<idas eran parecidas% la cena se serv#a a la lu) de las velas% el $5 en el @ard#n% y resul$a*a a*surdo ver la na$uralidad con 8ue las dos criadas serv#an a a8uellas <uc ac as desnudas% sen$adas en $orno a una <esa de cere<onia, Por la noc e% Anne1+arie designa*a a la 8ue dor<ir#a con ella% 8ue a veces era la <is<a duran$e varias noc es seguidas, La acaricia*a y se ac#a acariciar por ella as$a el a<anecer, Despu5s% la desped#a y se dor<#a, Las cor$inas viole$a% corridas slo a <e1 dias% $e=#an de <alva la pri<era lu) del d#a, Dec#a Gvonne 8ue Anne1+arie es$a*a er<osa y al$iva en el placer y era incansa*le en sus eFigencias, Ninguna la a*#a vis$o co<ple$a<en$e desnuda, Ella se li<i$a*a a a*rir o levan$ar el ca<isn de pun$o de niln *lanco% pero no se lo 8ui$a*a, Ni el placer 8ue pudiera a*er eFperi<en$ado duran$e la noc e ni su eleccin de la v#spera in?lu#an so*re la decisin de la $arde% 8ue sie<pre se ec a*a a suer$es, A las $res% *a@o el aya pBrpura a cuya so<*ra se agrupa*an las *u$acas de @ard#n en $orno a una <esa redonda de piedra *lanca% Anne1+arie saca*a la copa con los dados, Cada <uc ac a $o<a*a un dado, La 8ue saca*a el nB<ero <3s *a@o era llevada a la sala de <Bsica y a$ada al es$rado co<o lo ?uera " H8uien es$a*a eFi<ida as$a su <arc aI, La <uc ac a de*#a en$onces designar la <ano derec a o la <ano i)8uierda de Anne1 +arie en la 8ue 5s$a $en#a una *ola *lanca o una *ola negra% al a)ar, Negra% la <uc ac a era a)o$adaP *lanca% no lo era, Anne1 +arie nunca ac#a $ra<pas% ni aun8ue el a)ar condenara o li*erara a la <is<a <uc ac a duran$e varios d#as seguidos, As#% el suplicio de la pe8ue=a Gvonne% 8ue llora*a lla<ando a su a<an$e% ?ue repe$ido cua$ro d#as, Sus <uslos% ve$eados de verde co<o su pec o% se un#an a lo largo de una ?ran@a de carne sonrosada% per?orada por la gruesa anilla de ierro 8ue resul$a*a $an$o <3s i<presionan$e por cuan$o 8ue Gvonne es$a*a co<ple$a<en$e depilada, EPero% Mpor 8u5N Epregun$ "E, MG por 8u5 la anilla% si el disco lo llevas en el collarN EDice 8ue depilada es$oy <3s desnuda, La anilla <e parece 8ue es para a$ar<e,
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Los o@os verdes ,de Gvonne y su ros$ro pe8ue=o y $riangular le recorda*an a Jac8ueline, MIr#a Jac8ueline a !oissyN AlgBn d#a pasar#a por a8uella casa y ser#a a$ada al es$rado, CNo 8uiero Ese dec#a "E% no 8uiero y no ar5 nada para $raerla, De<asiado le e dic o ya, Jac8ueline no es$3 ec a para ser golpeada ni <arcada,D Pero J8u5 *ien le i*an a Gvonne los ierros y los golpesK J7u5 gra$o su sudor y 8u5 dulce acerla ge<irK Por8ue Anne1+arie% en dos ocasiones y slo cuando se $ra$a*a de Gvonne% le a*#a dado el l3$igo a "% orden3ndole 8ue la golpeara, La pri<era ve)% " vacil, Al pri<er gri$o de Gvonne% re$rocediP pero cuando volvi a golpearla e Gvonne gri$ de nuevo% con <3s ?uer)a% sin$i 8ue un placer $erri*le la e<*arga*a% $an in$enso 8ue se re#a a pesar suyo y $en#a 8ue do<inarse para espaciar los golpes y no acelerar el ri$<o, Despu5s se a*#a 8uedado cerca de Gvonne $odo el $ie<po 8ue 5s$a a*#a per<anecido a$ada% *es3ndola de ve) en cuando, Sin duda% en cier$o <odo se parec#a a ella, Por lo <enos% eso cre#a Anne1+arie% a @u)gar por su ac$i$ud, MEra el silencio de "% su docilidad% lo 8ue la $en$a*aN Apenas se cica$ri)aron las eridas de "% le di@oO E JCu3n$o sien$o no poder acer$e a)o$arK Cuando vuelvas,,, De $odos <odos% $e a*rir5 $odos los d#as, G $odos los d#as% cuando desa$a*an a la <uc ac a 8ue es$uviera en la sala de <Bsica% " ocupa*a su lugar as$a 8ue sona*a la lla<ada para la cena, G Anne1+arie $en#a ra)nO era verdad 8ue duran$e a8uellas dos oras no pod#a pensar <3s 8ue en el anillo cuyo peso sen$#a so*re el vien$re y 8ue pesa*a <uc o <3s a ora% con el segundo esla*n% y en 8ue es$a*a a*ier$a, En nada 8ue no ?uera su esclavi$ud o las <arcas de su esclavi$ud, Una $arde% Claire% 8ue en$ra*a del @ard#n con Cole$$e% se acerc a " e i)o girar los anillos, Todav#a no a*#a en ellos ninguna inscripcin, E MFue Anne1+arie 8uien $e llev a !oissyN Epregun$, ENo Erespondi ", EA <# <e llev ace dos a=os, Vuelvo all# pasado <a=ana, EPero% Mno per$eneces a nadieN Epregun$ ", EClaire <e per$enece a <# Edi@o Anne1+arie% 8ue en$ra*a en a8uel <o<en$oE, +a=ana por la <a=ana llega $u due=o% ", Es$a noc e dor<ir3s con<igo, La noc e era cor$aP pron$o e<pe) len$a<en$e a clarear y% acia las cua$ro de la <adrugada% el d#a *orra*a a las Bl$i<as es$rellas, "% 8ue dor<#a con las rodillas @un$as% desper$ al sen$ir en$re los <uslos la <ano de Anne1+arie, Pero Anne1+arie slo 8uer#a desper$arla para 8ue " la acariciara, Sus o@os *rilla*an en la penu<*ra y sus ca*ellos grises% salpicados de e*ras negras% cor$os y eri)ados por la al<o ada% le da*an aspec$o de gran se=or eFiliado% de li*er$ino valeroso, " ro) con los la*ios la dura pun$a de sus senos y% con la <ano% el surco
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del vien$re, Anne1+arie se rindi en seguida% pero no a ", El placer al 8ue a*r#a los o@os% con la cara vuel$a acia la lu) del d#a% era anni<o e i<personal% del cual " no era <3s 8ue el ins$ru<en$o, A Anne1+arie le era indi?eren$e 8ue " ad<irara su ros$ro $erso y re@uvenecido y su er<osa *oca @adean$e% le era indi?eren$e 8ue " la oyera ge<ir al aprisionar con los dien$es y los la*ios la cres$a de carne ocul$a en el surco de su vien$re, Se li<i$ a coger a " por el ca*ello para a$raerla con <3s ?uer)a con$ra s# y no la sol$ sino para decirleO E"$ra ve), As# a*#a a<ado " a Jac8ueline, La $uvo% a*andonada% en$re los *ra)os, La posey% o% por lo <enos% eso cre#a ella, Pero la iden$idad de <ovi<ien$os no signi?ica nada, " no pose#a a Anne1 +arie, Nadie poseer#a a Anne1+arie, Anne1+arie eFig#a las caricias sin preocuparse de lo 8ue sin$iera el 8ue la acaricia*a% y se en$rega*a con una li*er$ad insolen$e, Sin e<*argo% es$uvo cari=osa con "% le *es la *oca y los senos y la $uvo a*ra)ada una ora an$es de despedirla, Le a*#a 8ui$ado los anillos, ESon las Bl$i<as oras en 8ue podr3s dor<ir sin ierros, Los 8ue $e pondre<os despu5s% no podr3s 8ui$3r$elos, Acarici suave y larga<en$e las nalgas de " y la llev a la a*i$acin en la 8ue se ves$#a% la Bnica de la casa 8ue $en#a un espe@o de $res cuerpos% sie<pre cerrado, Lo a*ri para 8ue " pudiera verse, EQs$a es la Bl$i<a ve) 8ue $e ves in$ac$a Ele di@oE, En es$a par$e% lisa y redonda% ser3s <arcada con las iniciales de Sir S$ep en% a a<*os lados, La v#spera de $u <arc a% $e pondr5 o$ra ve) an$e el espe@o y no $e reconocer3s, Pero Sir S$ep en $iene ra)n, Ve$e a la ca<a% ", Pero la angus$ia le i<pidi dor<ir y cuando% a las die)% en$r Cole$$e a *uscarla% $uvo 8ue ayudarla a *a=arse y peinarse y pin$arle los la*ios, " $e<*la*a de pies a ca*e)a, &a*#a o#do a*rirse la puer$aO Sir S$ep en a*#a llegado, EVen% " Ele di@o GvonneE, Ql $e espera, El sol es$a*a ya <uy al$o% ni un soplo de aire <ov#a las o@as del ayaO parec#a un 3r*ol de co*re, El perro% a*ru<ado por el calor% yac#a al pie del 3r*ol y co<o el sol no es$a*a $odav#a de$r3s de la )ona <3s espesa de su copa% se ?il$ra*a a $rav 5s de la Bnica ra<a 8ue a a8uella ora proyec$a*a so<*ra so*re la <esaO la piedra es$a*a se<*rada de <anc as claras y $i*ias, Sir S$ep en se alla*a de pie% in<vil% al lado de la <esa% y Anne1 +arie% sen$ada% @un$o a 5l, EA8u# la $iene Edi@o Anne1+arie cuando Gvonne u*o conducido a " as$a donde 5l es$a*aE, Los anillos pueden colocarse cuando us$ed 8uiera, Ga a sido $aladrada, Sin responder% Sir S$ep en a$ra@o a " acia s#% la *es en la *oca y% levan$3ndola en vilo% la deposi$ so*re la <esa y se 8ued inclinado so*re ella,
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Volvi a *esarla% le acarici las ce@as y el ca*ello y di@o a Anne1+arie% irgui5ndoseO EA ora <is<o% si no $iene inconvenien$e, Anne1+arie a*ri la ca@a de cuero 8ue es$a*a so*re un silln y en$reg a Sir S$ep en las anillas a*ier$as 8ue lleva*an los no<*res de " y de 5l, EAdelan$e Edi@o Sir S$ep en, Gvonne le levan$ las rodillas y " sin$i en la carne el ?r#o del <e$al 8ue Anne1+arie in$roduc#a en ella, En el <o<en$o de inser$ar la segunda par$e de la anilla% Anne1+arie procur 8ue la cara con la incrus$acin de oro 8uedara con$ra el <uslo y la o$ra cara acia el in$erior, Pero el resor$e era $an duro 8ue los ierros no se engar)a*an, &u*o 8ue enviar a Gvonne a *uscar un <ar$illo, En$onces endere)aron a " y la colocaron% con las piernas separadas% so*re el re*orde de piedra% 8ue i)o las veces de yun8ue% en el 8ue% al$erna$iva<en$e% apoyaron el eF$re<o de cada esla*n y golpearon so*re el o$ro eF$re<o para re<ac arlos, Sir S$ep en <ira*a sin decir pala*ra, Cuando $er<in la operacin% dio las gracias a Anne1+arie y ayud a " a ponerse en pie, Ella advir$i en$onces 8ue es$os ierros eran <uc o <3s pesados 8ue los 8ue llevara provisional<en$e los d#as an$eriores, Pero 5s$os eran de?ini$ivos, EA ora la <arca% MverdadN Edi@o Anne1+arie a Sir S$ep en, Ql <ovi a?ir<a$iva<en$e la ca*e)a y su@e$ por la cin$ura a "% 8ue se $a<*alea*a, A ora no lleva*a el corsele$e negro% pero 5s$e la a*#a co<pri<ido $an *ien 8ue parec#a 8ue i*a a ro<perse% de $an es*el$a, Las caderas parec#an <3s redondeadas y lo senos <3s a*ul$ados, En la sala de <Bsica% a la 8ue% siguiendo a Anne1 +arie y a Gvonne% Sir S$ep en llev a " casi en volandas% es$a*an Claire y Cole$$e% sen$adas en el es$rado, Al verles en$rar% se levan$aron, So*re el es$rado% a*#a un gran ornillo redondo con una *oca, Anne1+arie sac las correas del ar<ario y <and a$ar ?uer$e<en$e a " por la cin$ura y las corvas% con el vien$re aplas$ado con$ra una de las colu<nas, Le a$aron $a<*i5n las <anos y los pies, A$urdida por el <iedo% sin$i 8ue la <ano de Anne1+arie se=ala*a el lugar de sus nalgas donde $en#an 8ue aplicarle el ierro% oy el sil*ido de una lla<a y% en silencio a*solu$o% una ven$ana 8ue se cerra*a, &u*iera podido volver la ca*e)a y <irar, No $en#a ?uer)as, Un dolor insopor$a*le la $raspas% lan)3ndola con$ra las ligaduras% r#gida y c illando% y nunca supo 8ui5n le a*#a undido en la carne de las nalgas los dos ierros canden$es a la ve)% 8u5 vo) ?ue la 8ue% len$a<en$e% con$ as$a cinco% ni 8ui5n dio la se=al para 8ue se los re$iraran, Cuando la desa$aron% cay en los *ra)os de Anne1+arie y% an$es de 8ue $odo aca*ara de dar vuel$as a su alrededor y se oscureciera% an$es de perder el conoci<ien$o% aBn $uvo $ie<po de en$rever% en$re dos oleadas de noc e% el ros$ro l#vido de Sir S$ep en,
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Sir S$ep en llev a " a Par#s die) d#as an$es del ?inal de @ulio, Los ierros 8ue $raspasa*an el l*ulo i)8uierdo de su vien$re y lleva*an una inscripcin 8ue dec#a 8ue ella era propiedad de Sir S$ep en% le llega*an as$a la $ercera par$e del <uslo y se <ov#an en$re sus piernas a cada paso co<o el *ada@o de una ca<pana% pues el disco gra*ado era <3s pesado y <3s largo 8ue la anilla de la 8ue colga*a, Las <arcas i<presas por el ierro canden$e% de $res dedos de al$o y la <i$ad de anc o% es$a*an gra*adas en la carne% co<o a escoplo% casi a un cen$#<e$ro de pro?undidad, Slo con ro)arlas se no$a*an, Por a8uellos ierros y a8uellas <arcas " sen$#a un orgullo dispara$ado, Si Jac8ueline u*iera es$ado all#% en lugar de $ra$ar de disi<ular% co<o a*#a ec o con las <arcas de los la$iga)os 8ue Sir S$ep en le a*#a in?ligido duran$e los Bl$i<os d#as an$es de su <arc a% u*iera corrido a *uscarla para ense=3rselos, Pero Jac8ueline no $en#a 8ue regresar as$a oc o d#as despu5s, !en5 $a<poco es$a*a, Duran$e a8uellos oc o d#as% "% a pe$icin de Sir S$ep en% se encarg varios ves$idos de playa y $ra@es de noc e <uy ligeros, No le per<i$i <3s 8ue varian$es de dos <odelosO uno cerrado de arri*a a*a@o por una cre<allera H" $en#a ya alguno parecidoI y el o$ro co<pues$o por ?alda aca<pana1 da 8ue pudiera levan$arse con un solo <ovi<ien$o% un corsele$e 8ue le su*#a as$a los senos y un *olero a*roc ado as$a el cuello, 2as$a*a 8ue se 8ui$ara el *olero para 8ue los o<*ros y los senos 8uedaran desnudos o% sin 8ui$3rselo% slo desa*roc arlo% si se 8uer#a ver los senos, En el $ra@e de *a=o no a*#a ni 8ue pensar, " no pod#a llevar *a=adorO se le u*ieran salido los ierros por de*a@o, Sir S$ep en le di@o 8ue a8uel verano% cuando se *a=ara% lo ar#a desnuda, " a*#a podido darse cuen$a de 8ue a 5l le gus$a*a% en $odo <o<en$o% cuando la $en#a cerca% aun8ue en a8uel <o<en$o no la deseara% asirla por el vien$re y $irarle del vello% a*rirla y urgarla larga<en$e con la <ano, El placer 8ue sen$#a " cuando ella as# palpa*a a Jac8ueline% B<eda y ardien$e% con la <ano% le ac#a co<prender el placer de Sir S$ep en, Era na$ural 8ue no 8uisiera 8ue algo se lo di?icul$ara, Con los t.i##s rayados o de lunares% gris y *lanco y a)ul <arino y *lanco 8ue " eligi% con ?alda plisada soleil y *olero a@us$ado y cerrado o los ves$idos <3s so*rios en clo8u5 de niln negro% apenas <a8uillada% sin so<*rero% con el pelo suel$o% " $e1 n#a aspec$o de @ovenci$a ?or<al, Donde8uiera 8ue Sir S$ep en la lleva*a% la $o<a*an por su i@a o por su so*rina% <3Fi<e% dado 8ue 5l la $u$ea*a y ella le a*la*a de us$ed, Solos los dos en Par#s% paseando por las calles y <irando escapara$es% o por los <uelles polvorien$os por ?al$a de lluvia% ve#an sin aso<*ro 8ue los 8ue se cru)a*an con ellos les sonre#an co<o se sonr#e a las personas ?elices, A veces% Sir S$ep en la a$ra#a acia un por$al
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oscuro con olor a s$ano para *esarla y decirle 8ue la 8uer#a, " und#a sus al$os $acones en la par$e *a@a de la puer$a, Al ?ondo% se ve#a un pa$io de vecindad con ropa $endida en los *alcones, En uno de ellos% una <uc ac a ru*ia los <ira*a ?i@a<en$e, Un ga$o se les pasea*a en$re las piernas, Pasearon por los Ao*elins% por Sain$1+arcel% calle +ou??e$ard% el Te<ple y la 2as$illa, Un d#a% Sir S$ep en% *rusca<en$e% la i)o en$rar en un <#sero o$el de paso en el 8ue el conser@e% al principio% 8uer#a acerles llenar la ?ic a y luego les di@o 8ue para una ora no val#a la pena, El papel de la a*i$acin era a)ul con grandes peon#as doradas% la ven$ana da*a a un pa$io in$erior 8ue ol#a a *asura, Por d5*il 8ue ?uera la *o<*illa de la ca*ecera de la ca<a% se ve#an so*re el <3r<ol de la c i<enea un poco de polvo de arro) volcado y unas or8uillas, En el $ec o% enci<a de la ca<a% un gran espe@o, Una sola ve)% Sir S$ep en invi$ a al<or)ar con " a dos co<pa$rio$as 8ue es$a*an de paso, Fue a *uscarla una ora an$es de lo acordado% al <uelle 25$ une% en lugar de esperarla en su casa, " es$a*a *a=ada% pero no peinada% ni <a8uillada% ni ves$ida, Vio% sorprendida% 8ue Sir S$ep en $ra#a en la <ano una *olsa de palos de gol?, Pero la sorpresa pas pron$oO Sir S$ep en le di@o 8ue a*riera la *olsa, Den$ro a*#a varias ?us$as de cuero% dos de cuero ro@o *as$an$e gruesas% dos <uy ?inas y largas de cuero negro% un l3$igo de ?lagelan$e con $res largas correas de cuero verde% ri)adas en el eF$re<o% o$ro l3$igo con cordones anudados% un l3$igo de perro ?or<ado por una gruesa correa de cuero con el <ango $ren)ado% *ra)ale$es de cuero co<o los de !oissy y cuerdas, " lo dispuso $odo% *ien ordenado% enci<a de la ca<a, Por <uc a cos$u<*re o ?ir<e)a 8ue $uviera% es$a*a $e<*lando, Sir S$ep en la a*ra)O E M7u5 pre?ieres% "N Ele pregun$, Pero ella casi no pod#a a*lar y sen$#a 8ue el sudor le corr#a por las aFilas, E M7u5 pre?ieresN Einsis$i 5lE, Es$3 *ien% aun8ue no 8uieras a*lar% <e ayudar3s, Le pidi clavos y% despu5s de *uscar la <anera de cru)ar l3$igos y ?us$as para ?or<ar una decoracin% indic a " 8ue el $a*lero de <adera adosado a la pared en$re el espe@o y la c i<enea% ?ren$e a la ca<a% ser#a el si$io <3s indicado para colocarlos, Puso los clavos, Los l3$igos y las ?us$as $en#an ani1 llas en el eF$re<o del <ango por las 8ue pod#an colgarse con ?acilidad, Con los l3$igos% las ?us$as% los *ra)ale$es y las cuerdas% " $endr#a as#% ?ren$e a su ca<a% la panoplia co<ple$a de sus ins$ru<en$os de $or$ura, Era una er<osa panoplia% $an ar<oniosa co<o la rueda y las $ena)as 8ue se ven en los cuadros 8ue represen$an a san$a Ca$alina <3r$ir% co<o el <ar$illo% los clavos% la corona de espinas y el ?lagelo de los cuadros de la Pasin, Cuando volviera Jac8ueline,,, Precisa<en$e% se $ra$a*a de
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Jac8ueline, &a*#a 8ue responder a la pregun$a de Sir S$ep en, " no pod#a acerlo, Ql <is<o $uvo 8ue elegir y eligi el l3$igo para perros, En La Perouse% en un <inBsculo reservado del segundo piso% en el 8ue los persona@es es$ilo Za$$eau de las paredes% de colores p3lidos y un poco *orrosos% parec#an ac$ores de $ea$ro de <u=ecas% " ?ue colocada en el div3n% sola% con uno de los a<igos de Sir S$ep en a su derec a y el o$ro a su i)8uierda% en sendos sillones% y Sir S$ep en% en?ren$e, A uno de los o<*res lo a*#a vis$o en !oissy% pero no recorda*a a*erle per$enecido, El o$ro era un <uc ac o al$o% pelirro@o% de o@os grises% 8ue no $endr#a ni vein$icinco a=os, Sir S$ep en% en dos pala*ras% les di@o por 8u5 a*#a invi$ado a " y lo 8ue ella era, Una ve) <3s% al escuc arle% " se aso<*r de la *ru$alidad de su lengua@e, Pero% Mc<o 8uer#a ella 8ue la lla<ara sino pu$a% si% en presencia de $res o<*res% sin con$ar a los ca<areros 8ue en$ra*an y sal#an% pues la co<ida no a*#a $er<inado% consen$#a en a*rirse el cuerpo del ves$ido para <os$rar los senos% con la pun$a <a8uillada y cru)ados por <arcas viol3ceas de la ?us$aN La co<ida ?ue <uy larga y los dos ingleses *e*ieron <uc o, A la ora del ca?5% cuando sirvieron los licores% Sir S$ep en apar$ la <esa y% despu5s de levan$ar la ?alda de " para 8ue sus a<igos vieran c<o la a*#a $aladrado y <arcado% la de@ con ellos, El o<*re 8ue a*#a conocido en !oissy aca* en seguida, Sin levan$arse del silln ni $ocarla% le orden 8ue se arrodillara an$e 5l% le $o<ara el <ie<*ro en$re las <anos y se lo acariciara as$a 8ue 5l pudiera derra<arse en su *oca, Despu5s% la o*lig a a*roc arle y se ?ue, Pero el @oven pelirro@o% $ras$ornado por la su<isin de "% las anillas y las laceraciones 8ue a*#a vis$o en su cuerpo% en lugar de a*alan)arse so*re ella co<o " espera*a% la $o< por la <ano% le i)o *a@ar la escalera sin una <irada si8uiera a las sonrisas *urlonas de los ca<areros y la llev en $aFi a su o$el, No la de@ <arc ar as$a la noc e% despu5s de a*erle surcado ?ren5$ica<en$e el vien$re y el dorso% 8ue de@ <agullados% por lo anc o y r#gido 8ue era% enlo8uecido por la posi*ilidad 8ue se le o?rec#a por pri<era ve) en su vida de pene$rar en una <u@er do*le<en$e y de acerse *esar por ella del <odo 8ue aca*a*a de presenciar Halgo 8ue 5l nunca se a*#a a$revido a pedir a nadieI, Al d#a siguien$e% a las dos% cuando " lleg a casa de Sir S$ep en% 8ue la a*#a <andado lla<ar% lo encon$r con cara $ris$e y enve@ecido, E"% Eric se a ena<orado loca<en$e de $i Ele di@oE, Es$a <a=ana a venido a suplicar<e 8ue $e d5 la li*er$ad y a decir<e 8ue 8uiere casarse con$igo, 7uiere salvar$e, Ga ves lo 8ue $e ago si eres <#a% "% y si eres <#a no puedes negar$e% pero ya sa*es 8ue en $odo <o<en$o puedes negar$e a ser <#a, As# se lo e dic o, Volver3 a las $res, " se ec a re#r,
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E MNo es ya un poco $arde para esoN Epregun$E, Los dos es$3n locos, Si Eric no u*iera venido es$a <a=ana% M8u5 a*r#a<os ec o us$ed y yo es$a $ardeN M&a*r#a<os salido a pasearN Pues v3<onos a pasear, M" us$ed no <e a*r#a lla<adoN En$onces <e <arc o,,, ENo Edi@o Sir S$ep enEP $e u*iera lla<ado% "% pero no para salir a pasear, 7uer#a,,, ESiga, EVen, As# ser3 <3s ?3cil, Se levan$ y a*ri una puer$a si$uada en la pared ?ren$e a la c i<enea% si<5$rica a la de en$rada al despac o, " sie<pre a*#a cre#do 8ue era una puer$a de ar<ario% condenada, Vio un pe8ue=o ga*ine$e reci5n pin$ado y $api)ado de seda grana$e% la <i$ad del cual es$a*a ocupado por un es$rado redondeado con dos colu<nas% id5n$ico al es$rado de Sa<ois, ELas paredes y el $ec o es$3n ?orrados de corc o% la puer$a acolc ada y ay do*le ven$ana% MnoN Sir S$ep en <ovi a?ir<a$iva<en$e la ca*e)a, E MG desde cu3ndo,,,N EDesde 8ue regresas$e, EEn$onces% Mpor 8u5,,,N E MPor 8u5 e esperado as$a oyN Por8ue espera*a 8ue pasaras por o$ras <anos ade<3s de las <#as, A ora $e cas$igar5 por ello, Nunca $e e cas$igado% ", ESoy suya Edi@o "E, Cas$#gue<e, Cuando venga Eric,,, Una ora despu5s% al ver a " gro$esca<en$e esparrancada en$re las dos colu<nas% el @oven palideci% *al*uce y desapareci, " pensa*a no volver a verle, Lo encon$r en !oissy% a ?inales de se$ie<*re% donde la eFigi $res d#as seguidos y la <al$ra$ salva@e<en$e,

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IV,

LA LEC&U\A

" no acer$a*a a co<prender 8ue u*iera a*ido un $ie<po en el 8ue dudara en a*lar a Jac8ueline de lo 8ue !en5% acer$ada<en$e% lla<a*a su verdadera condicin, Ga le a*#a dic o Anne1+arie 8ue cuando saliera de su casa a*r#a ca<*iado, Pero ella no cre#a 8ue pudiera ca<*iar $an$o, Le parec#a per?ec$a<en$e na$ural% con Jac8ueline o$ra ve) en casa% <3s radian$e y <3s ?resca 8ue nuncaD no esconderse ya para *a=arse ni para ves$irse1 De $odos <odos% Jac8ueline pres$a*a $an poca a$encin a $odo a8uello 8ue no ?uera ella <is<a% 8ue as$a dos d#as despu5s de su llegada% al en$rar de i<proviso en el cuar$o de *a=o en el <o<en$o en 8ue "% al salir de la *a=era% i)o $in$inear en el es<al$e del *orde los ierros de su vien$re% no repar en el disco 8ue colga*a en$re las piernas de " ni en las <arcas de los la$iga)os 8ue le cru)a*an los <uslos y los senos, E M7u5 $ienes a #N Ele pregun$, E&a sido Sir S$ep en Erespondi ", G a=adi% co<o si ?uera lo <3s na$uralEO !en5 <e en$reg a 5l y 5l <e a ec o poner una placa con su no<*re, +ira, +ien$ras se seca*a con el al*orno)% se acerc a Jac8ueline 8uien% de la i<presin% se sen$ en el $a*ure$e lacado% para per<i$irle $ocar el disco y leer la inscripcin, Despu5s% se 8ui$ el al*orno)% se volvi y se=al con la <ano la S y la & 8ue $en#a gra*adas en las nalgasO ETa<*i5n <e i)o <arcar con sus iniciales, Lo de<3s son golpes de ?us$a, Aeneral<en$e% <e a)o$a 5l <is<oP pero ay veces en 8ue <e ace a)o$ar por su criada negra, Jac8ueline la <ira*a sin pronunciar pala*ra, " se ec a re#r y ?ue a darle un *eso, Jac8ueline% asus$ada% la rec a) y uy acia el dor<i$orio, " aca* de secarse $ran8uila<en$e% se per?u< y se cepill el pelo, Se puso el ce=idor% las <edias y las c inelas y cuando% a su ve)% en$r en el dor<i$orio% su <irada se $rope) en el espe@o con la de Jac8ueline 8ue es$a*a pein3ndose sin darse cuen$a de lo 8ue ac#a, EApri5$a<e el ce=idor Ele di@oE, Parece 8ue $e aso<*ra, MNo $e lo a con$ado !en5% a pesar de es$ar ena<orado de $iN ENo lo en$iendo Edi@o Jac8ueline, G% revelando de en$rada 8u5 era lo 8ue <3s la sorprend#a% a=adiEO Pareces es$ar orgullosa, No lo en$iendo, ECuando !en5 $e lleve a !oissy lo co<prender3s, MGa $e acues$as con 5lN Una oleada de sangre invadi la cara de Jac8ueline 8ue <ovi

nega$iva<en$e la ca*e)a con $an poca na$uralidad 8ue " volvi a ec arse a re#r, E+ien$es% 8uerida, Eres es$Bpida, Tienes per?ec$o derec o a acos$ar$e con 5l, Pero 5se no es <o$ivo para 8ue <e rec aces, De@a 8ue $e acaricie, Te a*lar5 de !oissy, MTe<#a Jac8ueline 8ue " le iciera una violen$a escena de celos y cedi por8ue se sen$#a aliviada% o ?ue por curiosidad% para o*$ener eFplicaciones de "% o% si<ple<en$e% por8ue le gus$a*an la paciencia% la len$i$ud y la pasin con 8ue " la acaricia*aN Lo cier$o es 8ue cedi, ECuen$a Edi@o despu5s a ", ES#P pero an$es *5sa<e la pun$a de los senos, Ga es ora de 8ue e<pieces a acos$u<*rar$e% si 8uieres servir de algo a !en5, Jac8ueline o*edeci y o*edeci $an *ien 8ue i)o ge<ir a ", ECuen$a Einsis$i, Por ?iel y claro 8ue ?uera el rela$o de " y pese a 8ue ella <is<a era prue*a <a$erial de cuan$o dec#a% a Jac8ueline le pareci deliran$e, E MG vas a volver en se$ie<*reN Ele pregun$, ECuando regrese<os del +ediod#a, Go <is<a $e llevar5, " $e llevar3 !en5, EGa <e gus$ar#a verlo Edi@o Jac8uelineE, Pero verlo nada <3s, EDesde luego, Es posi*le Edi@o " 8ue es$a*a convencida de lo con$rarioP pero se dec#a 8ue si ella pod#a convencer a Jac8ueline para 8ue cru)ara la ver@a de !oissy% Sir S$ep en se lo agradecer#a, Despu5s% *as$ar#an los criados% las cadenas y los l31 $igos para ense=arla a o*edecer, Ella sa*#a ya 8ue en la casa 8ue Sir S$ep en a*#a al8uilado cerca de Cannes donde ella de*#a pasar el <es de agos$o con !en5% Jac8ueline y con 5l y $a<*i5n con la er<ana <enor de Jac8ueline 8ue 5s$a a*#a pedido per<iso para llevar consigo Eno por8ue 8uisiera acerle un ?avor% sino por8ue su <adre la a$osiga*a para 8ue convenciera a "E sa*#a 8ue la a*i$acin 8ue ella ocupar#a y en la 8ue Jac8ueline no podr#a negarse a dor<ir por lo <enos la sies$a% cuando !en5 no es$uviera% es$a*a separada de la a*i$acin de Sir S$ep en por un $a*i8ue 8ue parec#a <aci)o y no lo era% sino 8ue consis$#a en un enre@ado calado y *as$a*a levan$ar una cor$ina para ver y o#r lo 8ue ocu1 rr#a al o$ro lado con la <is<a claridad co<o si es$uviera uno de pie al lado de la ca<a, Jac8ueline es$ar#a eFpues$a a la <irada de Sir S$ep en <ien$ras " la acaricia*a y cuando se en$erase ya ser#a de<asiado $arde, " se co<plac#a en pensar 8ue $raicionar#a a Jac8ueline% pues se sen$#a insul$ada al ver 8ue Jac8ueline desprecia*a a8uella condicin de esclava <arcada y a)o$ada% de la 8ue " $an orgullosa se sen$#a, " nunca a*#a es$ado en el +ediod#a, El cielo a)ul y ?i@o% el <ar 8ue apenas se <ov#a% los pinos in<viles *a@o el sol% $odo le
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pareci os$il y <ineral, ENo son 3r*oles de verdad Edec#a $ris$e<en$e <irando los aro<3$icos *os8ues llenos de @aras y <adro=os% en los 8ue $odas las piedras y as$a los l#8uenes es$a*an $i*ios al $ac$o, EEl <ar no uele a <ar Edec#a $a<*i5n, Le reproc a*a 8ue no escupiera <3s 8ue alguna 8ue o$ra alga a<arillen$a parecida al es$i5rcol de ca*allo% 8ue ?uera de<asiado a)ul y 8ue la<iera la orilla sie<pre en el <is<o si$io, Pero en el @ard#n de la casa% 8ue era una an$igua gran@a re<o)ada% se es$a*a le@os del <ar, A derec a e i)8uierda% unas $apias al$as pro$eg#an de los vecinosP el ala de la servidu<*re da*a al pa$io de en$rada% en la o$ra ?ac ada y la ?ac ada del @ard#n en la 8ue es$a*a la a*i$acin de " 8ue se a*r#a direc$a<en$e a una $erra)a si$uada en el pri<er piso% es$a*a orien$ada al Es$e, La copa de unos grandes laureles negru)cos ro)a*a las $e@as 3ra*es 8ue serv#an de parape$o a la $erra)a, Un enca=i)ado la pro$eg#a del sol de <ediod#a y las *aldosas ro@as del suelo eran iguales a las de la a*i$acin, Salvo la pared 8ue separa*a la a*i$acin de " de la de Sir S$ep en Ey era la pared de una gran alco*a deli<i$ada por un arco y separada del res$o de la a*i$acin por una especie de *arrera parecida a la *arandilla de una escalera% de <adera $orneadaE% las res$an$es es$a*an encaladas, Las gruesas al?o<*ras *lancas eF$endidas so*re las *aldosas eran de algodn y las cor$inas% de lien)o a<arillo y *lanco, &a*#a dos *u$acas cu*ier$as de la <is<a $ela y colc ones ca<*oyanos a)ules% plegadas en $res, Co<ple$a*an el <o*iliario una er<osa c<oda de nogal es$ilo !egencia y una <esa ca<pesina larga y es$rec a% de <adera clara% encerada% *rillan$e co<o un espe@o, " colga*a su ropa en un ropero, La c<oda le serv#a de $ocador, A la pe8ue=a Na$alie la a*#an ins$alado cerca de la a*i$acin de " y por las <a=anas% a la ora en 8ue sa*#a 8ue " $o<a*a su *a=o de sol en la $erra)a% i*a a reunirse con ella y se $u<*a*a a su lado, Era una <uc ac i$a <uy *lanca% de <ie<*ros redondeados y% sin e<*argo% es*el$a% con o@os rasgados co<o los de su er<ana% aun8ue negros y *rillan$es% 8ue le da*an aspec$o de c ina, Su negro ca*ello es$a*a cor$ado ?or<ando un espeso ?le8uillo y en l#nea rec$a% a ras de la nuca% de$r3s, Ten#a unos senos pe8ue=os% ?ir<es y $r5<ulos y unas caderas de ni=a% apenas curvadas, Ta<*i5n ella vio a " por sorpresa% al salir corriendo a la $erra)a donde cre#a encon$rar a su er<ana, " es$a*a sola% $endida *oca a*a@o en uno de los colc ones, Pero lo 8ue repugna*a a Jac8ueline a ella le i)o sen$ir envidia y deseo, In$errog a su er<ana, Las respues$as con 8ue Jac8ueline cre#a escandali)arla% al con$arle $odo lo 8ue " le a*#a re?erido% no icieron ca<*iar los sen$i<ien$os de Na$alie% sino al con$rario, Se a*#a ena<orado de ", Consigui callarlo duran$e <3s de una se<ana% as$a un do<ingo por la $arde% en 8ue se las ingeni para 8uedarse a solas con ",
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&ac#a <enos calor 8ue de cos$u<*re, !en5% 8ue a*#a es$ado nadando duran$e par$e de la <a=ana% dor<#a en el so?3 de una a*i$acin ?resca de la plan$a *a@a, Jac8ueline% <oles$a al ver 8ue pre?er#a dor<ir% se reuni con " en su alco*a, El <ar y el sol la a*#an dorado $odav#a <3sO su ca*ello% sus ce@as% sus pes$a=as% el vello del vien$re y las aFilas parec#an espolvoreados de pla$a y% co<o no i*a en a*solu$o <a8uillada% sus la*ios $en#an el <is<o $ono rosado 8ue la carne del surco de su vien$re, Para 8ue Sir S$ep en Ecuya presencia invisi*le% se dec#a "% ella u*iera adivinado% presen$ido% perci*ido% de a*er es$ado en el lugar de Jac8uelineE% para 8ue Sir S$ep en pudiera verla *ien% " procur levan$arle las piernas varias veces y <an$en5rselas a*ier$as a plena lu)O la l3<para de la <esi$a de noc e es$a*a encendida, Los pos$igos es$a*an cerrados y la a*i$acin% casi a oscuras% pese a las rayas de lu) 8ue se ?il$ra*an a $rav5s de las rendi@as de la <adera, Jac8ueline gi<i <3s de una ora con las caricias de " y% al ?in% con los senos erguidos% los *ra)os levan$ados% apre$ando los *arro$es de la ca*ecera de la ca<a es$ilo i$aliano% e<pe) a gri$ar cuando "% separando los l*ulos orlados de p3lido vello% <ordi len$a<en$e la cres$a de carne so*re la 8ue se un#an% en$re los <uslos% los ?inos y suaves la*ios, " la sen$#a arder% r#gida *a@o su lengua y la i)o gri$ar sin pausa as$a 8ue se dis$endi *rusca<en$e% con $odos los resor$es ro$os% B<eda de placer, Luego% la envi a su a*i$acin% donde se dur<iP pero es$a*a ya despier$a y arreglada cuando% a las cinco% !en5 ?ue a *uscarla para salir al <ar con Na$alie en un pe8ue=o *o$e de vela% co<o sol#an acer a Bl$i<a ora de la $arde% aprovec ando la suave *risa 8ue en$onces se levan$a*a, E MDnde es$3 Na$alieN Epregun$ !en5, Na$alie no es$a*a en su a*i$acin ni en la casa, La lla<aron por el @ard#n, !en5 se acerc al *os8ue de encinas 8ue se eF$end#a a con$inuacin del @ard#n, Nadie con$es$, ESegura<en$e% ya es$ar3 en la cala Edi@o !en5E, " en el *o$e, Se ?ueron sin volver a lla<arla, Fue en$onces cuando "% 8ue es$a*a $u<*ada en una a<aca en la $erra)a% vio a $rav5s de la *alaus$rada a Na$alie 8ue corr#a acia la casa, Se levan$ y se puso la *a$a% pues ac#a aBn <uc o calor y es$a*a desnuda, Se anuda*a el cin$urn cuando en$r Na$alie ec a una ?uria y se arro@ so*re ella, E JGa se ?ueK JPor ?in se ?ueK Egri$E, Le e o#do, "% os e o#do a las dos, Es$uve escuc ando de$r3s de la puer$a, TB la *esas y la acaricias, MPor 8u5 no <e acaricias a <#N MPor 8u5 no <e *esasN MEs por8ue soy <orena y no soy *oni$aN Ella no $e 8uiere% "% y yo s#, EG se ec a llorar, CA % va<osD% se di@o ", &i)o sen$ar a la ni=a en un silln y sac de la c<oda un pa=uelo grande, HEra de Sir S$ep en,I
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Cuando los sollo)os de Na$alie se u*ieron cal<ado un poco% le en@ug las l3gri<as, Na$alie le pidi perdn y le *es las <anos, EAun8ue no 8uieras *esar<e% "% de@a 8ue <e 8uede a $u lado, 7uiero es$ar sie<pre a $u lado, Si $uvieras un perro% de@ar#as 8ue es$uviera a $u lado, Si no 8uieres *esar<e y pre?ieres pegar<e% p5ga<e% pero no <e ec es, ECalla% Na$alie% no sa*es lo 8ue dices E<ur<ur " en vo) *a@a, La pe8ue=a% $a<*i5n en vo) *a@a y a*ra)3ndose a las rodillas de "% respondiO E" % s# lo s5 <uy *ien, La o$ra <a=ana% $e vi en la $erra)a% vi las iniciales y los <orados, G <e a dic o Jac8ueline,,, E M7u5 $e a dic oN EDnde es$uvis$e, "% y lo 8ue $e ac#an, E MTe a a*lado de !oissyN EG $a<*i5n <e a dic o 8ue $B,,, 8ue $B es$a*as,,, E M7ue yo es$a*a,,,N E7ue llevas unas anillas de ierro, ES#, MG 8u5 <3sN EPues 8ue Sir S$ep en $e a)o$a $odos los d#as, ES#% y va a venir en seguida, +3rc a$e% Na$alie, Na$alie no se <ovi de su asien$o% levan$ la cara acia "% y " vio la adoracin 8ue a*#a en sus o@os, EEns5=a<e% "% $e lo ruego, 7uiero ser co<o $B, &ar5 $odo lo 8ue <e digas, Pro<5$e<e 8ue cuando vuelvas a ese si$io 8ue dice Jac8ueline% <e llevar3s con$igo, EEres de<asiado @oven Edi@o ", ENo soy de<asiado @oven Egri$ Na$alie% ?uriosaE, Tengo <3s de 8uince a=os, No soy de<asiado @oven, Pregun$a a Sir S$ep en E por8ue 5l en$ra*a en a8uel <o<en$o, Na$alie o*$uvo per<iso para 8uedarse @un$o a " y la pro<esa de 8ue la llevar#an a !oissy, Pero Sir S$ep en pro i*i a " 8ue le ense=ara caricia alguna% 8ue la *esara% aun8ue ?uera en la *oca y 8ue se de@ara *esar por ella, 7uer#a 8ue llegara a !oissy sin a*er sido $ocada por las <anos ni por los la*ios de nadie, Por el con$rario% ya 8ue ella 8uer#a es$ar sie<pre con "% eFigi 8ue no se apar$ara de ella ni un ins$an$e% 8ue viera c<o " acaricia*a a Jac8ueline y c<o le acaricia*a y se en$rega*a a 5l% y c<o era a)o$ada por 5l y por la vie@a Nora, Los *esos con 8ue " cu*r#a a su er<ana% la *oca de " so*re la *oca de su er<ana% ac#an $e<*lar a Na$alie de celos y de odio, Pero cuando% acurrucada so*re la al?o<*ra% en la alco*a% al pie de la ca<a de "% co<o la pe8ue=a Dinar)ade al pie de la ca<a de Sc e ere)ade% ve#a a " a$ada a la *alaus$rada de <adera re$orcerse *a@o la ?us$a% a " de rodillas reci*ir u<ilde<en$e en la *oca el grueso <ie<*ro erguido de Sir S$ep en% a "% pros$ernada% separarse las nalgas con sus propias <anos para o?recerle el ca<ino de su dorso% Na$alie no sen$#a <3s 8ue ad<iracin% i<paciencia y envidia,
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Tal ve) " se ?i de<asiado de la indi?erencia y la sensualidad de Jac8ueline% $al ve) Jac8ueline% ingenua<en$e% consider 8ue pres$arse a " pod#a acer peligrar sus relaciones con !en5% lo cier$o es 8ue se re$ir *rusca<en$e, &acia la <is<a 5poca% pareci 8ue e<pe)a*a a 8uerer dis$anciarse de !en5% con 8uien pasa*a casi $odas las noc es y $odos los d#as, Nunca $uvo acia 5l la ac$i$ud de la ena<orada, Le <ira*a ?r#a<en$e y cuando le sonre#a% la sonrisa no llega*a a los o@os, Aun ad<i$iendo 8ue se a*andonara a 5l co<o se a*andona*a a "% lo cual era pro*a*le% " es$a*a convencida de 8ue a8uel a*andono no co<pro<e$#a a Jac8ueline a gran cosa, A !en5% por el con$rario% se le ve#a ciego de deseo an$e ella% parali)ado por un a<or 8ue 5l no a*#a conocido as$a en$onces% un a<or lleno de in8uie$ud% inseguro de ser correspondido y $e<eroso de desagradar, Viv#a y dor<#a en la <is<a casa 8ue Sir S$ep en% en la <is<a casa 8ue "% co<#a% cena*a% sal#a y pasea*a con Sir S$ep en y con "% y a*la*a con ellos y% sin e<*argo% ni los ve#a ni los o#a, Ve#a% o#a% a*la*a a $rav5s de ellos% <3s all3 de ellos% $ra$ando cons$an$e<en$e de alcan)ar% en un es?uer)o <udo y ago$ador% parecido a los es?uer)os 8ue se acen en sue=os para sal$ar en el $ranv#a 8ue arranca% para asirse al parape$o del puen$e 8ue se unde% $ra$ando de alcan)ar la ra)n de ser% la verdad de Jac8ueline 8ue de*#an de eFis$ir en algBn lugar den$ro de su piel dorada% co<o% *a@o la porcelana% el <ecanis<o 8ue ace llorar a las <u=ecas, CGa es$3 a8u# Ese dec#a "E% ya es$3 a8u# el d#a 8ue $an$o $e<#a yo% el d#a en 8ue yo no ?uera para !en5 <3s 8ue la so<*ra de una vida pasada, G ni si8uiera es$oy $ris$e% slo sien$o l3s$i<a de 5l% y puedo verlo a diario sin 8ue <e duela 8ue ya no <e desee% sin a<argura% sin pesar, G% sin e<*argo% ace slo unas se<anas corr# a suplicarle 8ue <e di@era 8ue <e 8uer#a, MEra es$o <i a<or% algo $an ?r3gil% $an consola*leN Pero ni si8uiera es$oy consoladaO si soy ?eli), M2as$a*a% pues% 8ue <e diera a Sir S$ep en para 8ue <e desligara de 5l y en$re unos *ra)os nuevos naciera a un nuevo a<orND Pero% M8u5 era !en5 al lado de Sir S$ep enN Cuerda de eno% a<arra de pa@a% cadenas de corc o% 5s$os eran los s#<*olos de los la)os con 8ue a*#a 8uerido su@e$arla 5l% para desec arla $an pron$o, Pero% i 8u5 seguridad% 8u5 delicia la anilla de ierro 8ue $aladra la carne y pesa sie<pre% la <arca 8ue nunca se *orrar3% la <ano de un a<o 8ue $e $iende un lec o de roca% el a<or de un due=o 8ue sa*e apoderarse sin piedad de a8uello 8ue a<aK G " se dec#a 8ue% a ?in de cuen$as% no a*#a a<ado a !en5 sino para aprender lo 8ue era el a<or y sa*er darse <e@or% esclavi)ada y col<ada% a Sir S$ep en, Pero al ver a !en5 E8ue $an li*re ?uera con ella y a 8uien ella a<a*a por su li*er$adE <overse co<o envarado% co<o andando por el agua% con las piernas enredadas en1 $re las ier*as de un es$an8ue 8ue parece in<vil pero es$3 cru)ado por corrien$es pro?undas% in?la<a*a a " de odio acia
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Jac8ueline, MLo adivin !en5 o lo de@ $raslucir ella% i<pruden$eN Co<e$i un error, Una $arde% ?ueron las dos a Cannes a la pelu8uer#a y despu5s se sen$aron en la $erra)a de la !5serve, Jac8ueline% con pan$aln pira$a y @ersey de lino negro% eF$ingu#a a su alrededor as$a la lo)an#a de los ni=os% $an lisa% dorada% dura y clara aparec#a *a@o el pleno sol% $an insolen$e% $an er<5$ica, Di@o a " 8ue $en#a una ci$a con el direc$or 8ue a*#a rodado en Par#s% para unos eF$eriores% pro*a*le<en$e en las <on$a=as si$uadas de$r3s de Sain$1Paul1de1 Vence, All# es$a*a el <uc ac o% derec o y decidido, No ac#a ?al$a 8ue a*lara, 7ue es$a*a ena<orado de Jac8ueline era eviden$e, No a*#a <3s 8ue ver c<o la <ira*a, M7u5 $en#a de sorprenden$eN Lo sorprenden$e era Jac8ueline, !ecos$ada en uno de los grandes sillones *asculan$es de la $erra)a% le escuc a*a a*lar de ?ec as% de ci$as y de la di?icul$ad de encon$rar el dinero nece1 sario para $er<inar la pel#cula, Tu$ea*a a Jac8ueline% 8uien respond#a con <ovi<ien$os de ca*e)a% en$ornando los o@os, " es$a*a sen$ada ?ren$e a ella y el <uc ac o% en$re las dos, No $uvo la <enor di?icul$ad en o*servar 8ue Jac8ueline% con los o@os en$ornados y al a<paro de los p3rpados in<viles% espia*a el deseo del <uc ac o% co<o ac#a sie<pre% creyendo 8ue nadie lo no$a*a, Pero lo aso<*roso era verla $ur*ada por 5l% con los *ra)os a lo largo del cuerpo% sin so<*ra de sonrisa% grave co<o nunca la viera " an$e !en5, Una sonrisa de apenas un segundo% cuando " se inclin acia delan$e para de@ar en la <esa el vaso de agua elada y sus <iradas se cru)aron% i)o co<prender a " 8ue Jac8ueline se sa*#a descu*ier$a, Pero no parec#a in8uie$a, Fue " la 8ue enro@eci, E MTienes calorN Epregun$ Jac8uelineE% En cinco <inu$os nos va<os, Ade<3s% $e sien$a <uy *ien, Despu5s% volvi a sonre#r% pero es$a ve) con $an $ierno a*andono% levan$ando los o@os acia su in$erlocu$or% 8ue parec#a i<posi*le 8ue 5s$e no se a*alan)ara a *esarla, Pero no, Ql era de<asiado @oven para sa*er el i<pudor 8ue ay en la in<ovilidad y el silencio, De@ 8ue Jac8ueline se levan$ara% le $endiera la <ano y le di@era adis, Ga lo lla<ar#a, Ql se despidi $a<*i5n de la so<*ra 8ue para 5l a*#a sido " y% de pie en la acera% vio ale@arse el C2uicXD negro por la avenida% en$re las casas% 8ue el sol 8ue<a*a% y el <ar eFcesiva<en$e a)ul, Las pal<eras parec#an recor$adas de o@ala$a% los $ranseBn$es% <u=ecos de cera <al ?undida% ani<ados por un <ecanis<o a*surdo, E MTan$o $e gus$aN Epregun$ " a Jac8ueline cuando el coc e sal#a de la ciudad y $o<a*a por la carre$era de la cornisa al$a, E MTe i<por$aN Erepuso Jac8ueline, EI<por$a a !en5 Ea?ir< ", EAlgo 8ue i<por$a a !en5 y a Sir S$ep en y% si no e co<prendido <al% a o$ros varios% es 8ue es$as <uy <al sen$ada, Vas a arrugar$e el ves$ido,
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" no se <ovi, EG $a<*i5n cre#a Eprosigui Jac8uelineE 8ue nunca de*#as cru)ar las rodillas, Pero " no la escuc a*a, M7u5 le i<por$a*an las a<ena)as de Jac8uelineN MI<agina*a 8ue a<ena)ando con denunciarla por es$a ?al$a venial i<pedir#a 8ue ella la denunciara a !en5N No ser#a por ?al$a de ganas si no lo ac#a, Pero !en5 no podr#a sopor$ar la idea de 8ue Jac8ueline le <en$#a o de 8ue 8uer#a disponer de s# <is<a por su propia cuen$a, MC<o acer creer a Jac8ueline 8ue si " calla*a ser#a para no ver a !en5 perder la cara% pa1 lidecer por o$ra 8ue no era ella y% $al ve)% $ener la de*ilidad de no cas$igarlaN M+3s aBn% 8ue ser#a por $e<or de ver volver con$ra ella la clera de !en5% por ser por$adora de <alas no$icias y dela$oraN MC<o decir a Jac8ueline 8ue ella callar#a sin 8ue pareciera 8ue desea*a acer un $ra$o de $o<a y daca con ellaN Por8ue Jac8ueline i<agina*a 8ue " $en#a un <iedo espan$oso% un <iedo 8ue le ela*a la sangre% de lo 8ue le ar#an si Jac8ueline a*la*a, 2a@aron del coc e en el pa$io de la casa sin volver a dirigirse la pala*ra, Jac8ueline% sin <irar a "% arranc un geranio *lanco @un$o a la ?ac ada, " la segu#a lo *as$an$e cerca para perci*ir el olor ?ino y pene$ran$e de la o@a aplas$ada en$re sus dedos, MCre#a 8ue as# disi<ula*a el olor del sudor 8ue le pega*a al cuerpo el lino del @ersey y le pon#a unas <anc as <3s oscuras en los so*acosN !en5 es$a*a solo en la gran sala de *aldosas ro@as y paredes encaladas, E"s a*5is re$rasado Eles di@o cuando en$raronE, Sir S$ep en $e espera a8u# al lado Ea=adi dirigi5ndose a "E, Te necesi$a, No es$3 <uy con$en$o, Jac8ueline se ec a re#r y " la <ir y enro@eci, EPodr#ais a*er elegido o$ro <o<en$o Edi@o !en5% in$erpre$ando e8uivocada<en$e la risa de Jac8ueline y el sonro@o de ", ENo es eso Edi@o Jac8uelineE, MNo sa*#as 8ue $u er<osa y o*edien$e a<iga no es $an o*edien$e cuando $B no es$3sN F#@a$e 8u5 arrugado $iene el ves$ido, " es$a*a de pie en <edio de la sala% de cara a !en5, Ql le di@o 8ue se volviera% pero ella no pudo <overse, EAde<3s% cru)a las rodillas Econ$inu Jac8uelineE, Pero eso no se no$a% desde luego, G $a<poco% 8ue $ra$a de con8uis$ar a los c icos, EEso no es verdad Egri$ "E, JSi as sido $BK " sal$ so*re Jac8ueline y !en5 la su@e$ en el <o<en$o en 8ue i*a a golpearla, Se de*a$#a en$re sus <anos% por el placer de sen$irse la <3s d5*il% es$ar a su <erced% cuando% al levan$ar la ca*e)a% vio a Sir S$ep en en la puer$a% <ir3ndola, Jac8ueline a*#a re$rocedido as$a el div3n% con su pe8ue=o ros$ro endurecido por el <iedo y la clera y " sin$i 8ue !en5% aun8ue ocupado su@e$3ndola a ella% slo es$a*a pendien$e de Jac8ueline,
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De@ de de*a$irse y% desesperada al verse pillada en ?al$a por Sir S$ep en% repi$i% a ora en vo) *a@aO ENo es verdad, Juro 8ue no es verdad, Sin una pala*ra% sin una <irada para Jac8ueline% Sir S$ep en i)o una se=a a !en5 para 8ue sol$ara a "% y a " le indic 8ue pasara, Pero% al o$ro lado de la puer$a% " sin$i 8ue la e<pu@a*a acia la pared% 8ue le as#a el vien$re y los senos y le a*r#a la *oca con la lengua y gi<i de ?elicidad y de alivio, La pun$a de sus senos se endurec#a *a@o la <ano de Sir S$ep en, Con la o$ra <ano% 5l le palpa*a $an ruda<en$e el vien$re 8ue ella pens 8ue i*a a des <ayarse, MSe a$rever#a a decirle algBn d#a 8ue no a*#a placer% ni alegr#a% ni ?an$as#a 8ue pudiera co<pararse con la ?elicidad 8ue sen$#a por la li*er$ad con 8ue 5l se serv#a de ella% por la idea de 8ue no le guarda*a ningBn <ira<ien$o ni pon#a l#<i$e a la ?or<a en 8ue *usca*a el placer en su cuerpoN La cer$e)a 8ue $en#a de 8ue cuando 5l la $oca*a% ya ?uera para acariciarla o para golpearla% 8ue cuando le ordena*a algo era Bnica<en$e por8ue lo desea*a% la cer$e)a de 8ue 5l no pensa*a <3s 8ue en su propio placer% col<a*a a " de $al <anera 8ue% cada ve) 8ue $en#a prue*a de ello% o sola<en$e cada ve) 8ue lo pensa*a% se a*a$#a so*re ella una capa de ierro% una cora)a ardien$e 8ue le i*a desde los o<*ros as$a las rodillas, All#% de pie% apoyada con$ra la pared% con los o@os cerrados% <ur<urando 8ue lo 8uer#a% cuando no le ?al$a*a el alien$o% sen$#a 8ue las <anos de Sir S$ep en% aun8ue ?rescas co<o una ?uen$e so*re su ?uego% la ac#an arder <3s $odav#a, Ql se apar$ suave<en$e% de@ caer su ?alda so*re sus <uslos B<edos y cerr el *olero so*re sus senos erguidos, EVen con<igo% ", Te necesi$o Ele di@o, En$onces% al a*rir los o@os% " descu*ri 8ue en la a*i$acin a*#a alguien <3s, A8uella gran pie)a desnuda y encalada% parecida a la sala de la en$rada% se a*r#a $a<*i5n al @ard#n y% en la $erra)a 8ue preced#a al @ard#n% sen$ado en un silln de <i<*re% con un cigarrillo en$re los la*ios% a*#a una especie de gigan$e calvo% enor<e vien$re 8ue le $ensa*a la ca<isa desa*roc ada y el pan$aln de lino% 8ue <ira*a a ", Se levan$ y se acerc a Sir S$ep en% 8ue e<pu@a*a suave<en$e a " an$e 5l, " vio 8ue de una cadeni$a 8ue aso<a*a del *olsillo del relo@ colga*a el disco de !oissy, Sir S$ep en se lo presen$ cor$es1 <en$e% aun8ue sin darle o$ro no<*re 8ue e# Comandante y% por pri<era ve) desde 8ue $ra$a*a con los a?iliados de !oissy Hapar$e Sir S$ep enI% " $uvo la sorpresa de ver 8ue le *esa*an la <ano, En$raron los $res en la sala% de@ando el *alcn a*ier$o, Sir S$ep en se acerc a la c i<enea del 3ngulo y lla<, Enci<a de la <esa c ina% al lado del div3n% " vio la *o$ella de W isXy% el si?n y los vasos, En$onces no era para pedir *e*ida, Vio $a<*i5n% en el suelo% cerca de la c i<enea% una gran ca@a de car$n *lanco, El o<*re de !oissy se a*#a sen$ado en un silln
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de <i<*re y Sir S$ep en% de lado en la <esa redonda% *alanceando una pierna, "% a 8uien indicaron el div3n% se sen$ dcil<en$e% despu5s de levan$arse la ?alda, Sen$#a en los <uslos el suave pi8u5 de algodn de la ?unda proven)al, En$r Nora, Sir S$ep en le di@o 8ue desnudara a " y se llevara sus ropas, " se de@ 8ui$ar el *olero% la ?alda% el ce=idor 8ue le apre$a*a el $alle y las sandalias, En cuan$o la u*o desnudado Nora sali y "% su<ida de nuevo en el au$o<a$is<o de la regla de !oissy% segura de 8ue Sir S$ep en no desea*a de ella <3s 8ue a*solu$a docilidad% se 8ued de pie en <edio de la sala% con los o@os *a@os, En es$a ac$i$ud% adivin <3s 8ue vio a Na$alie en$rar por el *alcn a*ier$o% ves$ida de negro co<o su er<ana% descal)a y callada, Segura<en$e Sir S$ep en a*#a a*lado ya de Na$alie% pues a ora se li<i$ a presen$3rsela al visi$an$e% 8uien no i)o co<en$ario alguno% y pedirle 8ue sirviera *e*idas, En cuan$o ella u*o repar$ido W isXy% sel$) y ielo Hy% en a8uel silencio% el si<ple $in$ineo de los cu*i$os de ielo en el cris$al ac#a un ruido es$re<ecedorI% e# Comandante, con el vaso en la <ano% se levan$ del silln de <i<*re en el 8ue per<aneci sen$ado <ien$ras desnuda*an a " y se acerc a ella, " crey 8ue con la <ano li*re le coger#a un seno o el vien$re, Pero no la $oc% con$en$3ndose con <irarla <uy de cerca% desde la *oca en$rea*ier$a as$a las rodillas ligera<en$e separadas, Dio la vuel$a en derredor% a$en$o a sus senos% sus <uslos% sus caderas, A8uella a$encin sin una pala*ra% la presencia de a8uel cuerpo gigan$esco $an cerca $ras$orna*a a " de $al <odo 8ue no sa*#a si desea*a uir de 5l o% por el con$rario% 8ue la $u<*ara y la aplas$ara, Es$a*a $an a)orada 8ue levan$ los o@os acia Sir S$ep en% en de<anda de socorro, Ql co<prendi% sonri% se acerc a ella y $o<3ndole las dos <anos en una de las suyas% se las uni a la espalda, Ella se apoy en 5l% con los o@os cerrados y ?ue en un sue=o o% lo <enos% en el crepBsculo de un duer<evela de ago$a<ien$o% co<o cuando% siendo ni=a% al salir de una anes$esia oy a*lar de ella a las en?er<eras 8ue la cre#an aBn dor<ida% de sus ca*ellos% de su $e) p3lida% de su vien$re liso en el 8ue apenas aso<a*a una pelusa% oy a ora 8ue el desconocido ?elici$a*a a Sir S$ep en% elogiando sus senos a*ul$ados% su cin$ura delgada y las anillas <3s gruesas y <3s largas de lo acos$u<*rado, En$onces se en$er $a<*i5n de 8ue segura<en$e Sir S$ep en a*#a pro<e$ido pres$arla la se<ana siguien$e% pues el o<*re le da*a las gracias, G en1 $onces Sir S$ep en% $o<3ndola por la nuca% le di@o suave<en$e 8ue desper$ara y 8ue su*iera a su a*i$acin y le esperase all# con Na$alie, M+erec#a la pena sen$irse $an $ur*ada y 8ue Na$alie% loca de alegr#a por la idea de ver a " a*ier$a por o$ro 8ue no ?uera Sir S$ep en% *ailara a su alrededor una especie de dan)a piel ro@a gri$andoO E MCrees 8ue $e en$rar3 $a<*i5n en la *oca% "N MNo $e as
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?i@ado c<o $e <ira*a la *ocaN JA % 8u5 suer$e $ienes de 8ue $e deseen as#K Seguro 8ue $e golpea con el l3$igo, Tres veces a <irado las <arcas, Por lo <enos% duran$e ese $ie<po no pensar3s en Jac8ueline, E JPero si no es$oy pensando con$inua<en$e en Jac8uelineK Edi@o "E, Eres es$Bpida, ENoP no soy es$Bpida y s5 <uy *ien 8ue la ec as de <enos, Era verdad% pero no del $odo, Lo 8ue " ec a*a de <enos no era Jac8ueline% sino un cuerpo de <uc ac a con el 8ue pudiera acer lo 8ue 8uisiera, De no a*erlo $enido pro i*ido% u*iera $o<ado a Na$alie y lo Bnico 8ue le i<ped#a 8ue*ran$ar la pro i*icin era la cer$e)a de 8ue% den$ro de unas se<anas% le en$regar#an a Na$alie en !oissy y 8ue ser#a an$e ella% por ella y gracias a ella co<o Na$alie ser#a en$regada, Ard#a por supri<ir a8uella <uralla de aire% de espacio% de vac#o% 8ue eFis$#a en$re Na$alie y ella% al $ie<po 8ue se delei$a*a en a8uella espera 8ue le a*#a sido i<pues$a, Se lo di@o a Na$alie% 8ue <ovi nega$iva<en$e la ca*e)a% con incredulidad, ESi Jac8ueline es$uviera a8u# y se de@ara% la acariciar#as, EClaro 8ue s# Edi@o "% riendo, E MLo ves,,,N MC<o acerle co<prender% aun8ue% Mval#a real<en$e la penaN% 8ue no% 8ue " no es$a*a ena<orada de Jac8ueline% co<o $a<poco lo es$a*a de Na$alie% ni de ninguna <uc ac a en par$icular% sino de las <uc ac as en general y de la <is<a ?or<a en 8ue puede uno es$ar ena<orado de su propia i<agen% aun8ue sie<pre le parec#an las o$ras <3s er<osas y con<ovedoras 8ue ellaN El placer 8ue le produc#a ver a una <uc ac a @adear *a@o sus caricias% cerr3rsele los o@os y erguirse la pun$a de sus senos *a@o sus la*ios y sus dien$es% in$roducirle la <ano en el vien$re y en el dorso Ey sen$irla con$raerse en $orno a sus dedos y o#rla ge<irE era algo 8ue le da*a v5r$igo y era $an ?uer$e a8uel placer por8ue le ac#a presen$e el placer 8ue ella proporciona*a a su ve) cuando se con$ra#a en $orno al 8ue la pose#a% y ge<#a% con la di?erencia de 8ue ella no conce*#a poderse en$regar a una <u@er% sino slo a un o<*re, Le parec#a% ade<3s% 8ue las <uc ac as 8ue ella acaricia*a per$enec#an por derec o al o<*re al 8ue per$enec#a ella y 8ue si ella es$a*a all# era para represen$arlo a 5l, Si Sir S$ep en u*iera en$rado en su a*i$acin <ien$ras ella acaricia*a a Jac8ueline% a8uellos d#as en 8ue Jac8ueline se reun#a con ella a la ora de la sies$a% sin el <enor re<or1 di<ien$o% al con$rario% con un placer $o$al% u*iera separado con sus propias <anos los <uslos de Jac8ueline si 5l u*iera 8uerido poseerla% en lugar de li<i$arse a <irar a $rav5s del $a*i8ue calado, Pod#an lan)arla a la ca)a% era un ave de presa con do$es na$urales 8ue a*a$ir#a y $raer#a la pie)a, G precisa<en$e,,, +ien$ras% con el cora)n palpi$an$e% recorda*a los la*ios rosas y delicados de Jac8ueline *a@o el pela@e ru*io de su vien$re% en el anillo <3s delicado y rosa $odav#a en$re
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sus nalgas 8ue no se a*#a a$revido a ?or)ar <3s 8ue $res veces% oy <overse a Sir S$ep en en su a*i$acin, Sa*#a 8ue 5l pod#a verla aun8ue ella no lo viera y% una ve) <3s% se sin$i dic osa de a8uella eFposicin cons$an$e% de es$ar encerrada en a8uella c3rcel de su <irada, Na$alie es$a*a sen$ada en la al?o<*ra *lanca% en el cen$ro de la a*i$acin% co<o una <osca en la lec eP pero "% de pie ?ren$e a la $ripuda c<oda 8ue le serv#a de $ocador so*re la cual se ve#a re?le@ada as$a <edio cuerpo en un espe@o an$iguo% un poco verdosa y desdi*u@ada% co<o en un es$an8ue% recorda*a uno de a8uellos gra*ados de ?inales del o$ro siglo en 8ue las <u@eres anda*an desnudas en la penu<*ra de las casas% en pleno verano, Cuando Sir S$ep en e<pu@ la puer$a% ella se volvi $an aprisa% apoyando la espalda en la c<oda% 8ue los ierros 8ue colga*an en$re sus piernas c ocaron con uno de los $iradores de *ronce y $in$inearon, ENa$alie Edi@o Sir S$ep enE% $rae la ca@a *lanca 8ue 8ued a*a@o% en la segunda sala, Al volver% Na$alie de@ la ca@a so*re la ca<a% la a*ri y uno a uno ?ue sacando y desenvolviendo de su papel de seda% los o*@e$os 8ue con$en#a y ?ue en$reg3ndolos a Sir S$ep en, Eran <3scaras, Eran a la ve) <3scaras y $ocados ec os para cu*rir $oda la ca*e)a y no de@a*an al descu*ier$o% ade<3s de los o@os% por unas pe8ue=as ranuras% la *oca y el <en$n, Aavil3n% alcn% lec u)a% )orro% len% $oro,,, eran slo <3scaras de ani<ales de $a<a=o u<ano% pero ec as con la piel o las plu<as del verdadero ani<al% con la r*i$a del o@o so<*reada por pes$a=as cuando el ani<al $en#a pes$a=as Hco<o el lenI% y lo *as$an$e largas para cu*rir los o<*ros de 8uien las llevara, 2as$a*a ce=ir una cinc a *as$an$e anc a% disi<ulada *a@o a8uella especie de capa 8ue ca#a por la espalda% para 8ue la <3scara se a<oldara es$rec a<en$e al la*io superior H$en#a un ori?icio para cada ?osa nasalI y a las <e@illas, Un ar<a)n de car$n <oldeado y endurecido% colocado en$re el reves$i<ien$o eF$erior y el ?orro de piel% <an$en#a r#gida la ?or<a, Delan$e del espe@o grande% en el 8ue se re?le@a*a de cuerpo en$ero% " se pro* $odas las <3s1 caras, La <3s singular y $a<*i5n la 8ue <3s la $rans?or<a*a y <3s na$ural le parec#a era una de las de lec u)a H a*#a dosI% segura<en$e por8ue era de plu<as leonadas y *eige% color 8ue se con?und#a con el de su piel $os$ada, La capa de plu<as le ocul$a*a casi por co<ple$o los o<*ros% ca#a as$a <edia espalda y% por delan$e% as$a el naci<ien$o de los senos, Sir S$ep en le i)o 8ui$arse la pin$ura de los la*ios y% cuando se u*o despo@ado de la <3scara% le di@oO EEs$3 *ien% vas a ser la lec u)a para e# Comandante. Pero "% 8uiero pedir$e perdn% $e llevar3n su@e$a a una cadena, Na$alie% $rae del pri<er ca@n de <i escri$orio una cadena y unas pin)as, Na$alie le llev la cadena y las pin)as con las 8ue Sir S$ep en a*ri el pri<er esla*n 8ue enganc en la segunda anilla 8ue "
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lleva*a al vien$re y volvi a cerrarlo, La cadena% parecida a las 8ue se u$ili)an para pasear a los perros Ey para eso a*#a servidoE $en#a una longi$ud de un <e$ro y <edio y $er<ina*a en un <os8ue$n, Cuando " volvi a ponerse la <3scara% Sir S$ep en di@o a Na$alie 8ue $o<ara el eF$re<o de la cadena y 8ue diera unas vuel$as por la a*i$acin% delan$e de ", Na$alie dio $res vuel$as% llevando a "% desnuda y con la <3scara% su@e$a a la cadena por el vien$re, EEs$3 *ien Edi@o Sir S$ep enE, E# Comandante $en#a ra)n, Ta<*i5n a*r3 8ue acer$e depilar por co<ple$o, Eso lo de@are<os para <a=ana, Por el <o<en$o% conserva pues$a la cadena, La <is<a noc e% y por pri<era ve) en co<pa=#a de Jac8ueline y de Na$alie% de !en5 y de Sir S$ep en% " cen desnuda% con la cadena pasada en$re las piernas acia a$r3s y a$ada a la cin$ura, Serv#a Nora sola y " procura*a re uir su <iradaO dos oras an$es% Sir S$ep en la a*#a <andado lla<ar, Fueron las laceraciones% ?rescas $odav#a% <3s 8ue los ierros y 8ue la <arca de las nalgas lo 8ue cons$ern a la <uc ac a del ins$i$u$o de *elle)a en el 8ue " ?ue a acerse depilar al d#a siguien$e, Por <3s 8ue " le di@o 8ue a8uella depilacin a la cera% en la 8ue se arranca el pelo de ra#)% no era <enos dolorosa 8ue un la$iga)o y $ra$ incluso de eFplicarle% si no cu3l era su vida% por lo <enos% 8ue era ?eli)% no u*o <anera de cal<ar su espan$o, Lo Bnico 8ue " consigui con sus pala*ras ?ue 8ue% en lugar de <irarla con co<pasin% co<o al principio% la <irase con orror, Por <uy a<a*le<en$e 8ue diera las gracias% al $er<inar el servicio% cuando i*a a salir de la ca*ina en la 8ue a*#a es$ado a*ier$a co<o para el a<or% por <uc o dinero 8ue de@ase% le da*a la i<presin de 8ue% en lugar de despedirla% la ec a*an, M7u5 i<por$a*aN Era eviden$e 8ue el con$ras$e en$re el vello de su vien$re y las plu<as de la <3scara resul$a*a poco es$5$ico% co<o eviden$e era 8ue a8uel aspec$o de es$a$ua de Egip$o 8ue le1da*a la <3scara y 8ue sus o<*ros anc os% sus caderas ?inas y sus piernas largas acen$ua*an% eFig#a 8ue su piel es$uviera $o$al<en$e lisa, Pero Bnica<en$e las e?igies de las diosas salva@es $ienen al$a y visi*le la ranura del vien$re% en$re cuyos la*ios aparec#a la aris$a de la*ios <3s ?inos, MSe a vis$o alguna 8ue es$uviera $aladrada por arosN " se acord de la <uc ac a pelirro@a y lleni$a 8ue es$a*a en casa de Anne1 +arie y 8ue dec#a 8ue su due=o no u$ili)a*a la anilla de su vien$re <3s 8ue para a$arla a la ca<a y $a<*i5n 8ue 8uer#a 8ue es$uviera depilada por8ue slo as# es$a*a desnuda del $odo, " $e<#a desagradar a Sir S$ep en% a 8uien $an$o le gus$a*a a$raerla acia s# $irando del vello de su vien$re% pero se e8uivoca*aO Sir S$ep en la encon$r <3s con<ovedora y cuando ella se puso la <3scara y se li<pi la pin$ura de los la*ios% la acarici casi $#<ida<en$e co<o a un ani<al al 8ue se 8uiere do<es$icar, No le a*#a dic o nada acerca del lugar al 8ue
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desea*a llevarla% ni so*re la ora en 8ue de*#an par$ir% ni 8ui5nes ser#an los invi$ados del Comandante. Pero dur<i con ella el res$o de la $arde y por la noc e orden 8ue les sirvieran a los dos la cena en su a*i$acin, Salieron a las once, " i*a envuel$a en una gran capa de <on$a=a color cas$a=o y cal)a*a )uecos de <adera, Na$alie% con @ersey y pan$aln negro% la lleva*a su@e$a por la cadena cuyo <os8ue$n es$a*a enganc ado al *ra)ale$e 8ue lleva*a en la <u=eca derec a, Conduc#a Sir S$ep en, La luna% casi llena% es$a*a al$a e ilu<ina*a con <anc as co<o de nieve la carre$era% los 3r*oles y las casas de los pue*los% de@ando $odo lo de< 3s en una negrura de $in$a c ina, Todav#a se ve#an grupos de personas en las puer$as y% al paso de a8uel coc e cerrado HSir S$ep en no a*#a *a@ado la capo$aI% se perci*#a cier$o revuelo de curiosidad, Ladra*an los perros, Donde da*a la lu)% los olivos parec#an nu*es de pla$a ?lo$ando a dos <e$ros del suelo y los cipreses% plu<as negras, En a8uel paisa@e% 8ue la noc e ac#a ?an$3s$ico% nada parec#a real <3s 8ue el olor de la salvia y el espliego, La carre$era su*#a con$inua<en$e y% sin e<*argo% el <is<o aire calien$e envolv#a la $ierra, " se 8ui$ la capa, All# no la ve#anP ya no a*#a nadie, Die) <inu$os despu5s% pasado un *os8ue de ro*les verdes% en lo al$o de una cues$a% Sir S$ep en a<inor la <arc a an$e una $apia en la 8ue a*#a una puer$a coc era 8ue se a*ri al acercarse el au$o<vil, Par en un an$epa$io% <ien$ras alguien cerra*a la puer$a de la $apia, 2a@ del coc e e i)o *a@ar a Na$alie y a " 8uien por orden suya de@ en el coc e la capa y los )uecos, La puer$a 8ue 5l e<pu@ se a*r#a a un claus$ro por$icado !enaci<ien$o del 8ue slo 8ueda*an $res lados y% por el cuar$o% el pa$io e<*aldosado co<unica*a con una $erra)a e<*aldosada $a<*i5n, Una decena de pare@as *aila*an en la $erra)a y el pa$io y% en <esi$as ilu<inadas por velas% a*#a <u@eres <uy esco$adas y o<*res con c a8ue$illa *lanca, El $ocadiscos es$a*a *a@o la galer#a de la i)8uierda y un *u??e$% en la de la derec a, Pero la luna ilu<ina*a $an$o co<o las velas y cuando dio de lleno en "% a la 8ue conduc#a Na$alie% 8ue era co<o una pe8ue=a so<*ra negra% los 8ue la vieron de@aron de *ailar y los o<*res 8ue es$a*an sen$ados se pusieron de pie, El ca<arero 8ue se ocupa*a del $ocadiscos% al no$ar 8ue ocurr#a algo% dio <edia vuel$a y es$upe?ac$o% par el disco, " de@ de avan)ar, Sir S$ep en% in<vil dos pasos de$r3s de ella% espera*a $a<*i5n, E# Comandante apar$ a los 8ue se a*#an agrupado en $orno a " y e<pe)a*an ya a llevar an$orc as para verla <e@or, E M7ui5n esN Epregun$a*anE, MA 8ui5n per$enecesN EA us$edes% si la 8uieren Erespondi, G se llev a Na$alie y a " a un rincn de la $erra)a en el 8ue a*#a un *anco de piedra recu*ier$o por una colc one$a y adosado a un <uro *a@o, Cuando " es$uvo sen$ada% con la espalda apoyada en el <uro y las <anos descansando en las rodillas y
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Na$alie% en el suelo% a la i)8uierda% a sus pies% $odav#a con la cadena enganc ada a la pulsera% 5l se ale@, " lo *usc con la <irada y% al principio% no alcan)a*a a verle, Despu5s lo adivin% $endido en una $u<*ona en el o$ro eF$re<o de la $erra)a, Pod#a verla y ella se sin$i <3s $ran8uila, Volv#a a sonar la <Bsica y las pare@as *aila*an de nuevo, Algunas se acerca*an a ella co<o por casualidad% sin de@ar de *ailar, Luego% una lo i)o sin disi<ulo y era la <u@er la 8ue arras$ra*a al o<*re, " los <ira*a ?i@a<en$e con los o@os <uy a*ier$os *a@o su plu<a@e% co<o los o@os del ave noc$urna 8ue ?igura*a, Era $an ?an$3s$ico su aspec$o 8ue lo 8ue parec#a <3s na$ural% 8ue la gen$e le iciera pregun$as% no se le ocurri a nadie% co<o si u*iera sido una lec u)a de verdad% sorda al lengua@e u<ano% y <uda, Desde la <edianoc e as$a 8ue% acia las cinco% el d#a e<pe) a *lan8uear el cielo por el Es$e% a <edida 8ue la luna se de*ili$a*a <ien$ras ca#a por el "es$e% se acercaron a ella varias veces% la $ocaron% varias veces la rodearon% varias veces le a*rieron las rodillas% le levan$aron la cadena% acercaron uno de a8uellos candela*ros de dos *ra)os de cer3<ica proven)al Ey ella sen$#a 8ue la lla<a de las velas le calen$a*a el in$erior de los <uslosE% para ver c<o es$a*a su@e$a la cadena, &u*o incluso un a<ericano *orrac o 8ue la asi riendo% pero cuando se dio cuen$a de 8ue $en#a en la <ano la carne y el ierro 8ue la a$ravesa*a% se seren *rusca<en$e y " vio aso<ar a su ros$ro el orror y el desprecio 8ue a*#a vis$o $a<*i5n en el de la <uc ac a 8ue la a*#a depilado, Una @ovenci$a% ves$ida de *lan1 co% con $ra@e de pri<er *aile% los o<*ros al aire% una gargan$illa de perlas% dos rosas de $5 en la cin$ura y sandalias doradas en los pies% a ins$ancias del <uc ac o 8ue la aco<pa=a*a% se sen$ al lado de "% a la derec a, Luego% 5l le $o< la <ano y le o*lig a acariciar los senos de "% 8ue se es$re<eci al con$ac$o de a8uella <ano ?resca y suave% a $ocar el vien$re de "% y las anillas% y el ori?icio por el 8ue pasa*a el ierro, La @oven o*edec#a en silencio y cuando el <uc ac o le di@o 8ue 5l le ar#a o$ro $an$o% no es*o) si8uiera un <ovi<ien$o de re$roceso, Pero ni aun u$ili)3ndola de es$e <odo y $o<3ndola co<o <odelo u o*@e$o de de<os$racin% nadie le dirigi la pala*ra ni una sola ve), MEra acaso de piedra o de cera% o una cria$ura de o$ro <undo% o cre#an 8ue ser#a inB$il a*larle% o $al ve) no se a$rev#anN Cuando se i)o de d#a y se ?ueron $odos los invi$ados% Sir S$ep en y e# Comandante, despu5s de desper$ar a Na$alie 8ue se a*#a 8uedado dor<ida a los pies de "% icieron levan$arse a "% la llevaron al cen$ro del pa$io% le 8ui$aron la cadena y la <3scara y% $endi5ndola so*re una <esa% la poseyeron uno $ras o$ro,

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En n 2#timo ca"it #o ( e ha sido s "rimido, Roiss4, donde Sir Ste"hen #a a$andona$a.

3o#3&a

E5iste otro *ina# de #a historia de O. 6 es ( e, a# darse c enta de ( e Sir Ste"hen 3a a de+ar#a, e##a "re*iere #a m erte. 6 7# accede.

]NDICE
LA FELICIDAD EN LA ESCLAVITUD