PARADIGMAS Y MODELOS TEORICOS EN LAS CIENCIAS SOCIALES CIENCIAS SOCIALES, PARADIGMAS Y CONSTRUCCION DE OBJETOS :El contexto de necesidad de surgimiento

de las ciencias sociales "...la realidad solo habla cuando se la interroga."1 Como se indica en la cita inicial, la realidad que sabemos que es ineludiblemente social y cultural muchas veces se vuelve invisible y son los contextos de necesidad los que permiten des-cubrir aquello que estaba oculto detrs de la falta de inters o que habamos naturalizado sin tratar de historizar, no tenamos la respuesta porque como dice la cita no habamos preguntado, y mas aun no habamos realizado las preguntas pertinentes. Los orgenes de las ciencias sociales: la Antropologa El contexto de necesidad de surgimiento de la Antropologa es sealado por Boivin, Rosato y Arribas en el apartado La construccin de la otredad por la diferencia, donde nos explican que fue un momento de una amplia y sistemtica expansin mundial de Occidente, tras los cambios econmicos, polticos y sociales acaecidos en Europa post Revolucin Industrial. As, podemos decir que en el siglo XIX cambia al mundo occidental, ese mundo no encaja con la cosmovisin de la poca: La revolucin industrial genera cambios tecnolgicos y productivos, pero tambin crea nuevas diferencias de clase, y problemas que con el tiempo se denominarn sociales. La sociologa surge para explicar esos cambios. La propia definicin de Comte, en 1832, impone la distincin: "la sociologa debe considerar exclusivamente el desarrollo efectivo de las poblaciones ms avanzadas, descartando, con una perseverancia escrupulosa, toda vana e irracional digresin sobre los diversos centros de civilizacin independiente, cuya evolucin, por ciertas causas, se ha parado hasta aqu en un estado ms imperfecto (...) Nuestra exploracin histrica deber, pues, estar casi nicamente reducida a la elite o vanguardia de la humanidad (Curso de Filosofa Positiva, leccin 57) El estudio de estas sociedades menos avanzadas ser asumido por la antropologa. Porque a la vez que se procesan estos cambios en el propio Occidente, este se expande colonialmente sobre otros pueblos, sobre otras culturas, sobre otros modos de vida diferentes al modo europeo. El encuentro no era algo nuevo; en este caso, el asombro ante lo distinto se distingui de los anteriores, porque no fue un encuentro ingenuo. Es el gobierno de los otros en nombre de la ciencia, la justificacin del colonialismo que la economa poltica naciente necesita, para explicar cientficamente su poder totalizante. El nuevo encuentro de los europeos con otras culturas dio origen a lo que sera la pregunta fundante de la antropologa: por qu estos hombres son diferentes?

El des-cubrimiento del otro Si bien el encuentro cultural no era nuevo y siempre despert una actitud de asombro, ahora el asombro de occidente a fines del Siglo XlX, se distingui de los anteriores porque no fue un encuentro ingenuo y, sobre todo, porque el asombro fue domesticado bajo las reglas del mundo cientfico: la diferencia fue objeto de explicacin cientfica. Pero antes debemos recalcar que es el investigador quien construye su objeto de conocimiento -una relacin construida tericamente y en torno de la cual se articulan explicaciones acerca de una dimensin de lo real2 (Guber y Rosato, 1989)- y el antroplogo social como elaborador de conocimiento cientfico se ha ocupado fundamentalmente de distancias culturales -que son tambin sociales-, inicialmente preocupndose por familiarizarse con "mundos lejanos" y mas recientemente en exotizar mundos familiares, para alcanzar un conocimiento superador del etnocentrismo y el sociocentrismo. Es decir, el antroplogo social ha buscado desde los orgenes de la disciplina la alteridad en otras sociedades como en la propia, buscando superar los lmites del sentido comn como los de los paradigmas tericos vigentes. El Antroplogo Social se ha ocupado y se ocupa de construir la otredad a travs de un descentramiento de sus propios parmetros. La otredad es una construccin terica que la antropologa social ha explicado desde distintas corrientes tericas, como hemos visto en la Introduccin (en el texto de Boivin) y que observamos esquemticamente en el cuadro del mismo texto que reproducimos a continuacin:

( Ver CUADRO 1. Las perspectivas epistemolgicas en la Antropologa, desde los orgenes de la disciplina )

En sntesis, en sus orgenes la antropologa como disciplina cientfica se interes por el estudio de los otros, ya que la nueva ciencia surge ante una necesidad de explicacin de aquellos pueblos y grupos lejanos que resultaban exticos ante la mirada de Occidente. Nace la antropologa cientfica. La diferencia de los otros: la construccin de la otredad por la diferencia Con el culto al progreso y a la razn, el salvaje dejar de ser bueno (el buen salvaje de la Ilustracin) y

comenzar a ser visto como una etapa infantil de la humanidad, en ciertos casos, deficiente, cuando no anormal. Tanto para que el salvaje deje su fase infantil como para que se complete o se vuelva normal, es necesario civilizarlo, y por lo tanto se justifica la colonizacin.

As, la primera teora cientfica interesada en la diferencia fue el evolucionismo, es decir que desde el paradigma dominante se intenta responder a la pregunta de por qu los hombres son diferentes mediante el concepto de evolucin. Esta teora se desarroll mientras la antropologa buscaba una autoridad distinta a la de la religin o la filosofa, y esa autoridad provena de la objetividad de la ciencia y del mtodo cientfico. El mtodo fue el comparativo, mtodo de moda en las ciencias naturales. Pero, las teoras evolucionistas no se limitaron a explicar, sino que le otorgaban significado moral y orden al mundo. Los pueblos arcaicos y primitivos adquirieron un inters especial, ya no como curiosidades, sino como prueba del pasado del hombre El evolucionismo no se limit a explicar la otredad cultural, sino que "construy" su objeto (aquel que explic) a partir de la "diferencia cultural": el otro como diferente al nosotros. Gracias a la ciencia de la cultura, el otro se vuelve visible. Los autores de este perodo, como Tylor, Morgan, Frazer, etc., introducen en sus anlisis una clasificacin cultural marcada por la sucesin: salvajismo, barbarie y civilizacin. Es la naturalizacin de la alteridad, introducindola en una secuencia pertinente para el observador, pero ajena al observado. Los evolucionistas construyeron una otredad que se basaba en dos operaciones: un desplazamiento desde el presente al pasado, y un descarte progresivo de adquisiciones culturales. Es decir, un retroceso en el tiempo y despojo de atribuciones culturales. Para ejemplicar este proceso servir un fragmento de "La sociedad primitiva" de Morgan [1877]: "El camino seguido por la humanidad en su desarrollo puede ser reconocido, (...) hasta el punto en el cual, sin conocimientos del fuego, sin lenguaje articulado y sin armas artificiales, estaba sujeta como los animales a los productos espontneos de la tierra". Recapitulando digamos que la antropologa evolucionista construy su teora alrededor de 3 preguntas ejes: Porqu las sociedades humanas difieren entre s? (idea central) Qu es el hombre? Cul es su origen? Lo hicieron a travs del concepto de evolucin (desarrollo lineal, similar y uniforme) que como ya dijimos era el paradigma dominante de la poca, que supona la existencia de una sola CULTURA para toda la humanidad (visin iluminista de la cultura) El mtodo (conjunto de reglas para probar las afirmaciones) utilizado para ello fue el comparativo (bsqueda de uniformidades que permitan agrupamientos y establecer generalidades). Su objeto: el Hombre, concebido con la particularidad de su dualidad (cuerpo y espritu). La

denominada unidad psicobiolgica. La dualidad de la condicin humana implicaba no solo la presencia del orden natural y cultural, supona entre ambos una relacin de continuidad, constitutivas de la especie humana. La Cultura era la continuidad natural de la Naturaleza. (Tylor, 1975) Uno de sus fundadores y mximos representantes Tylor (Inglaterra, 1832-1917) que define la cultura como: un todo complejo que comprende conocimientos, creencias, artes, moral, derecho, costumbres y cualquier otra capacidad y hbito adquiridos por el hombre en tanto miembro de una comunidad. Esta idea explicativa del aprendizaje como motor del cambio cultural va de la mano del imperativo que toda la humanidad se encamina hacia el progreso y la civilizacin. Lo temporal es concebido en tanto pasado, presente y futuro son momentos de los diferentes estadios por los que iran transitando los pueblos (de una manera similar y uniforme, ya que sus necesidades son las mismas) en su evolucin progresista. La diferencia es de grado, en un anlisis desprovisto de contexto. Hay presencia de una concepcin utilitaria del conocimiento, una misin civilizadora, una moral victoriana. La historia cobra sentido como contexto de legitimacin de esta construccin del otro como carente en relacin al nosotros (Occidente). Con el paso del tiempo el modelo evolucionista, el procedimiento de sus autores en la produccin y ordenamiento de sus conocimientos entraron en crisis. Krotz explica que el aumento vertiginoso de la cantidad de materiales etnogrficos (tanto en extensin como en calidad) mostraba cada vez con mayor nfasis lo inadecuado del anlisis evolucionista de grupos sociales especficos (particularmente su caracterizacin en trminos de pertenencia a determinadas etapas evolutivas) y el carcter etnocntrico de sus categoras. Del mismo modo la capacidad explicativa del modelo comenz a debilitarse al no poder dar cuenta de manera convincente la mecnica transformadora de aspectos especficos de la organizacin social. El desarrollo del trabajo de campo como procedimiento central para la obtencin de datos y comprobacin de hiptesis, termin por contribuir de manera decidida a la situacin de crisis de la teora evolucionista. En este sentido, la reaccin difusionista al modelo evolucionista, la puesta entredicha de las amplias pretensiones tericas del evolucionismo por parte del relativismo histrico-cultural, la negacin de las condiciones de posibilidad para el estudio de pocas pasadas de la humanidad en base al trabajo de

campo entre pueblos grafos, todas estas concepciones no pueden verse simplemente como fases cronolgicamente posteriores a la antropologa decimonnica. Su rechazo al evolucionismo implicaba, ante todo, el intento de su sustitucin definitiva mediante la demostracin prctica de sus fallas fundamentalmente, intrnsecas e irreformables. Naturalmente, cada una de las preposiciones alternativas pretenda haber eliminado convincentemente estas fallas, o al menos, proveer la mejor base para su eliminacin futura. Sin embargo, ninguno de estos preparadigmas ha logrado una aceptacin tan generalizada como la haba tenido el evolucionismo y as la comunidad antropolgica se dividi en grandes sectores, que eran identificables en trminos de ubicacin geogrfica tanto como de sus campos de trabajo. (Krotz, en Boivin, 1999) Estas escuelas nacionales tuvieron como comn denominador el haber elaborado teoras relativistas. Intentaban mostrar que todas las culturas son diferentes entre s pero equivalentes, por lo cual son diversas. Este enfoque llev a la antropologa a trabajar sobre las diferencias para terminar dando cuenta de la diversidad cultural. Comienza a aparecer una separacin terica importante entre la antropologa social y la antropologa cultural. Y frente a la idea de una sola CULTURA, se impone la certeza de existencia de diversas culturas. Volviendo a la Sociologa: La Escuela Sociolgica Francesa El desarrollo de las fuerzas productivas de Europa central y las transformaciones concomitantes de la estructura social, particularmente una nueva organizacin del trabajo son el marco general del surgimiento de las ciencias sociales. Los intentos restaurativos cristalizados en el Congreso de Viena y la herencia efectiva de la revolucin francesa expresada en el proceso de consolidacin de la burguesa primero y de la formacin de la clase obrera como fuerza social despus, constituyen el marco poltico: un sistema relativamente equilibrado de estados nacionales. (Krotz en Boivin, 1999) Los hombres que a fines del Siglo XlX intentaban ordenar, explicar y comprender no solamente los cambios en su propia sociedad sino todo el mbito de los fenmenos sociales antes referidos, se encontraban con toda una gama de esquemas interpretativos de tipo procesual-evolutivo, difcil de abandonar. Emile Durkheim (1880-1914) al decir de Harris - llev a la ciencia social francesa a su emancipacin del reduccionismo biolgico. Era un filsofo de su tiempo, epistemolgicamente y metodolgicamente se le suele considerar un claro exponente del positivismo y del funcionalismo. Heredero de Comte, donde ste hablaba de orden y progreso, Durkheim subrayaba la solidaridad social. Se plantea un problema moral: cmo gobernar el desorden social? (contexto histrico-poltico de grandes transformaciones). Se opone al individualismo. Marca la necesidad de una disciplina que se ocupe de los fenmenos sociales como distintos de los individuales: la causa determinante de un hecho social ha de buscarse entre los hechos sociales precedentes y no entre los estados de conciencia individuales. Entre los postulados de la escuela sociolgica francesa podemos mencionar: Unidad de anlisis: hecho social total, externo y coercitivo. Los hechos sociales son realidades que gozan de la misma materialidad que un objeto.

La sociedad se impone al individuo. Mantienen el concepto de unidad psicobiolgica como expresin de la humanidad. Toman del funcionalismo britnico el supuesto de la capacidad del hombre de conocer por oposicin. Lo exterior (la sociedad / la cultura) se convierte en un elemento constitutivo de la personalidad de individuo, lo regula desde dentro. Elaboran el concepto de conciencia colectiva, lo social se constituye a partir de la polaridad binaria. Armado social sobre el peso de la conciencia colectiva (se impone al individuo como miembro de una sociedad determinada). Estudian el papel de la religin y la educacin como otros modos de imponerse al individuo, como factores de integracin social. La educacin asegura la homogeneidad y la diversidad (solidaridad mecnica y orgnica) que son la clave de dicha integracin. Lograr el control del sistema educativo es asegurar el poder de la sociedad, es el verdadero instrumento de dominacin de las almas. Al interiorizar valores y creencias de su sociedad el hombre biolgico se transforma en el hombre social. Visin sincrnica de la sociedad, una sociedad en equilibrio. El tiempo no es una unidad de anlisis, no se utiliza como variable explicativa. Los anlisis juegan al lmite de la determinacin biolgica y ambiental. Tensin entre lo universal y lo particular. Oposicin binaria: incluidos - excluidos; normal - patolgico. A partir del otro desviado, desajustado fundamento mi normalidad. Podemos observar como todos los elementos mencionados como ejes de anlisis al interior de la escuela sociolgica francesa, aparecen en sus texto cuestiones tales como : hecho social total (donde la sociedad se impone al individuo por medio de sanciones positivas y negativas, estudiando particularmente mbitos fundantes para Durkheim - como el educativo el religioso); interdependencia funcional y reciprocidad de las relaciones a modo constitutivo de una estructura social en equilibrio (mirada sincrnica); regulacin

interna del individuo a partir de la constitucin de la conciencia colectiva; naturalizacin de los procesos. Durkheim no deja lugar a duda que su mtodo y el trato cientfico de los hechos sociales no apuntan a la modificacin del orden establecido, antes que ello, a una conservacin del mismo. La sociedad, anterior al individuo, regida por leyes generales a semejanza de las naturales, no es susceptible de transformaciones. La necesidad de utilizar un mtodo similar al de las ciencias naturales, objetivo, neutro, libre de todo preconcepto, lleva a Durkheim a la naturalizacin de las relaciones humanas. Pero desde una perspectiva critica podemos sealar que tratar los hechos sociales como elementos de la naturaleza o como cosas y sujetos a leyes es un reduccionismo que

constrie a la accin humana a una legalidad externa a s misma, que legitima distinguir entre lo normal y lo patolgico (como desvo de las normas vigentes). La desigualdad social se justifica en el carcter organicista de la sociedad y, de este modo, es legitimada. La bsqueda de la verdad del conocimiento es objetiva y neutra, negando la existencia de los preconceptos y de la propia visin del mundo del investigador. La nueva Antropologa. El trabajo de campo y la diversidad de los otros. Como hemos sealado supra, luego de la primera guerra mundial, el evolucionismo entra en crisis como paradigma nico y se genera una separacin de los cientficos en escuelas nacionales; aparecen as la escuela britnica, el estructuralismo y el funcionalismo ingls, el particularismo histrico en EEUU, la escuela histrico-cultural en Alemania, y mencionada escuela sociolgica francesa. En el campo de la antropologa cada escuela elabor teoras alternativas, muchas veces sin contacto entre ellas, pero con un denominar comn: la crtica al evolucionismo. Crtica a las tcnicas, que dan como resultado ir al campo, la observacin participante; crtica al mtodo comparativo, surgiendo como opcin el relativismo, en sus diversas formas y graduaciones. (Boivin et al., 1999) Malinowski es considerado -aunque no es el nico- como el impulsor de un profundo cambio en la disciplina. Una transformacin apoyada en la importancia que toma el trabajo de campo y en una nueva trayectoria de articulacin del saber -"ponerse uno mismo en la situacin de la experiencia del otro"-. Las ideas y las conductas solo tienen sentido en el contexto en que se producen y practican: es el inicio de la comprensin de los otros por lo que hacen, piensan y dicen de s mismos. Estas teoras posteriores al evolucionismo construirn un objeto caracterizado por la particularidad y hablarn de "diversidad cultural". El "otro cultural" ser pensado como diverso, como distinto; ya no ms como diferente. El viaje que realiza ahora el antroplogo no es en el tiempo, como en el caso de los evolucionistas, y tampoco se hablar de sociedades sin economa, sin poltica, sin arte, sino que se trata de un mundo con historia, con complejidad, con organizacin, etc.; pero estas se presentan como un orden distinto. En el mundo ajeno, las instituciones se presentan bajo diferentes formas que la del nuestro, pero guardan el mismo sentido (para Malinowski, sentido es igual a funcin). El viaje del antroplogo, adems de implicar un desplazamiento fsico de la persona, se realiza a su vez siempre en la contemporaneidad de su tiempo. Estos pueblos lejanos no testimonian un tiempo pasado de la Humanidad, sino su presente. La sincrona se impone a la restrospeccin en el anlisis cultural. El nosotros sigue siendo el referente, no desaparece.

La diversidad como superacin del etnocentrismo Como ya hemos indicado, ya no se hablar de la cultura o la civilizacin, sino de culturas. Este referente en plural contiene la crtica a un centro privilegiado de interpretacin de las prcticas humanas. Ni las estructuras de parentesco, ni las funciones sociales, ni la distribucin secuencial de las creencias, etc., se convierten en paradigmas vlidos y contrastados de aplicacin universal. El etnocentrismo parece que comienza a desvanecerse y se pone en crisis la justificacin del racismo. El ideal de ciencia no se cumple y aparece la responsabilidad tica ante formas de vida humana que pueden desaparecer. Malinowski ya lo anunciaba en el cierre de "Los argonautas del Pacfico Occidental" publicado en 1922: "(...)nuestra meta final es enriquecer y profundizar nuestra propia visin del mundo (...) aprehendiendo la visin esencial de los otros, con el respeto y la verdadera comprensin que se les debe incluso a los salvajes (...) Nunca ha necesitado tanto como ahora la Humanidad civilizada la tolerancia, en este momento en que los prejuicios, la mala voluntad y el nimo de venganza separan a las naciones europeas (...) La ciencia del Hombre (...) debe conducirnos a un conocimiento, una tolerancia y una generosidad basados en la comprensin del punto de vista de los otros hombres. (...) Mas ay!, la etnologa tiene las horas contadas; saldr a la luz de su verdadero significado e importancia antes de que sea demasiado tarde?" (Malinowski, 1986) El esquema pareca claro y slido: el "otro" era objeto de estudio y sujeto de dominacin. Pero, tal vez en parte por los aportes de la antropologa (lo cual no la exonera de haber servido como agente al imperialismo occidental), ese conocimiento del otro se hace impreciso y ese poder inseguro. Para Lvi-Strauss, la diversidad no es tanto producto de aquello que es diverso, sino de la ubicacin que tenga el que "mira" esa diversidad. Este autor reflexiona sobre la relacin entre las culturas y su incidencia en el progreso. En 1952, por un encargo de la UNESCO, Lvi-Strauss escribe "Raza e Historia", trabajo que adems de su contenido etnolgico tena una perspectiva poltica. En l se haca hincapi en que la palabra cultura y etnocentrismo eran mucho

ms apropiadas que las de raza y racismo. No existe desigualdad entre razas sino entre culturas, ya que estas son, ante todo, diversas. Lo que buscaba era una manera de reconciliar la nocin de progreso y el relativismo cultural. En 1971, Lvi-Strauss redacta otro texto por encargo de la UNESCO: "Raza y Cultura", donde establece que existen diferencias que separan y oponen a las culturas. A su vez, aade que cada cultura se desarrolla gracias a sus intercambios con otras. Pero es preciso que cada una oponga cierta resistencia, porque en caso contrario, muy pronto no tendra nada que le perteneciera propiamente para intercambiar, y observa que tanto la ausencia como el exceso de comunicacin entre culturas tienen sus peligros

EL Tercer Mundo: la desigualdad de los otros. La construccin de la otredad por la desigualdad A partir de 1950, se produce una transformacin de las mal denominadas sociedades primitivas, simples u originarias. Cuantitativamente, se produce una fuerte disminucin fsica de las mismas debida a la guerra, las enfermedades y el genocidio. Cualitativamente, se procesa una transformacin lenta pero continua hacia formas occidentales de vida. Existi violencia fsica y simblica hacia los otros, pero ms que las transformaciones de los pueblos, lo que realmente ocurri fue el cambio de la mirada de Occidente, y especialmente la mirada de la antropologa sobre los otros. Con el proceso de descolonizacin, los problemas de la antropologa (relativismo epistemolgico -es posible el saber cientfico de las culturas?-, relativismo cultural, tico, etc.) se van a mezclar con ingredientes econmico-polticos inditos. El Tercer Mundo aparece bruscamente como actor importante en la historia universal. La colonizacin impona al otro la negacin de una identidad y de una historia propia. La violenta incorporacin a la historia de estos pueblos, y el olvido poltico de su pasado, han creado un orden que coincide con el de los Estados occidentales, pero han dejado al descubierto un desorden estructural del cual Occidente no se siente culpable, porque ahora la responsabilidad es de ellos, es de "los otros". Algunos antroplogos abandonaron la visin clsica y se propusieron estudiar los cambios que las sociedades no occidentales estaban experimentando. Pero el instrumental de la antropologa clsica no era adecuado para explicar estas nuevas culturas. Las causas de las transformaciones de estos pueblos se adjudicaron a la colonizacin. sta era caracterizada por la dominacin de un pueblo sobre otro, la dominacin de Occidente sobre "los otros". El objeto antropolgico se construy en torno a la nocin de desigualdad: el otro cultural era producto de la desigualdad. (Boivin et al, 1999). El marxismo, modificado desde el punto de vista de la antropologa con el nombre de neomarxismo, fue la alternativa para explicar esa nueva problemtica. Autores con diferencias considerables en sus postulados, como Garca Canclini, sobre todo en sus obras de la dcada del 70, o como Balandier y Godelier en los aos 60 y 70, se pueden agrupar bajo esta denominacin. La otredad en Occidente Llmese Tercer Mundo, pases subdesarrollados, o los pobres de Occidente (en el Primer Mundo), lugares que tradicionalmente fueron el hbitat principal de los objetos de estudio antropolgicos, en el ltimo cuarto de siglo XX ven aparecer sus propios sujetos de conocimiento. Son los que se conocen con el nombre de antroplogos nativos, y que a diferencia de los otros estudian sus propias sociedades. Pero entonces dnde est lo distinto? Quin es ahora el otro?

Una respuesta posible fue establecer que era el antroplogo el que, de manera conciente y metdica, marcaba la distincin. Ya no era el "objeto", el distinto por sus caractersticas propias, sino que el antroplogo construa la distincin, lo extrao. Desde de los aos 80 se hace explcita una crtica a un pensamiento antropolgico generador de discursos que tenan mucho de ficcin. La antropologa clsica ha hablado a partir de su mundo, de su realidad, y para ella. Ha construido ese mundo. Hoy la crtica supera ampliamente a la produccin terica: crtica a la ilusin de transparencia del investigador, crtica para quitarle la calidad de sujeto a los investigados, crtica a las ficciones de los relatos etnogrficos, etc., etc. Como seala Gravano (1995), hoy somos concientes de que la otredad es una construccin, y de lo que se trata es que la antropologa resulte competente como constructora de esa otredad. El repliegue de la antropologa hacia su propio mundo no debe ser entendido solo como la desaparicin de su objeto histrico. Que la antropologa haya indagado tradicionalmente ciertas realidades es una cuestin de hecho, pero no de derecho. Algunos cientistas sociales, como por ejemplo M. Aug (1994, 1995), plantean que "los otros" ya no son diferentes o, ms exactamente, han perdido la facultad del exotismo. La relacin con el otro, ahora, se establece en la proximidad, real o imaginaria. Y el otro, sin los prestigios del exotismo, es sencillamente el extranjero; temido, menos porque es diferente que porque est demasiado cerca. La distancia (extica, aventurera, cientfica) ya no protege, y la cuestin supera ampliamente la dimensin antropolgica. Los pensadores europeos o norteamericanos son recurrentes en mencionar a ese otro "prximo" como refugiado o extranjero. Sin perjuicio de que este tipo de reflexiones puedan servir para pensar cmo convivir con nuestras diferencias, ellas esconden una problemtica. Siguen buscando al otro. Y al hacerlo, muchas veces confunden lo otro con los otros y se vuelven, en ciertos casos, discursos

discriminadores. Proclama el dicho -parafraseando a Todorov (1987:264)- que "si se ignora la historia se corre el riesgo de repetirla"; y agrega: "pero no por conocerla se sabe qu es lo que se debe hacer". El salvaje, el primitivo, el colonizado, el indgena han perdido su relevancia como imgenes modlicas de otredad. La antropologa ha realizado un largo recorrido temporo-espacial y se ha trasladado del indgena al indigente, pero a nosotros nos interesa rescatar la especificidad de la disciplina tratando de recuperar la antigua preocupacin de la antropologa por lo otro y los otros. Para ello ser necesario respetar la perspectiva del actor sabiendo escuchar a los actores "otros" en simultnea con el actor "yo" (y el nosotros). Pero sabiendo que esa relacin siempre es una relacin de poder y replantearnos :Qu sentido tiene preguntar hoy quin es el otro? Cmo construimos la otredad ? Cuales son los objetos de la Antropologa hoy ? Que significa exotizar ? En que consiste el extraamiento ?....