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Pete y Chett
Pete, el moreno, es un forajido, gran especialista en el manejo de explosivos, que presume de interesarse por una nica cosa: el dinero. Chett, el rubio, es un aviador y un dandi que acta por amor al arte. Parece que todo los separa, pero el paso atronador de la Historia (en este caso la revolucin mexicana, a principios del siglo xx, con un pintoresco ramillete de hroes, bribones y asesinos) acaba por unirlos una y otra vez. En ocasiones la amistad acerca a los contrarios para prender la mecha de unos buenos fuegos de articio, en este caso al ms puro estilo mexicano.
Tejas, una maana de marzo de 1912, a cincuenta millas al sureste de El Paso, en las montaas Quitman y cerca de la frontera mexicana...
El ro Grande. Dentro de tres cuartos de hora, si encuentro ese dichoso vado, estar en territorio mexicano! Hell! Ya era hora. Ja, ja, ja! Esto se merece un buen trago a la salud de los cops,1 que el Diablo se los lleve a la...
(1) La polica.
Se acab, Pete! Suelta el fusil. Desabrchate el cinto con una sola mano y djalo caer.
Y nada de trucos si no quieres acabar con ms agujeros que una espumadera. Soy de gatillo fcil!
De acuerdo! No me gusta llevar la contraria, y menos a quien carga una artillera de ese calibre.
No os alteris, kids. Se puede fumar, no? Guardaba estos puros para la llegada al pas de los chamaquitos, pero...
Pues fuma, rascal, fuma deprisita, que maana colgars del extremo de una soga!
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Oh!
Ese cabrn tiene razn! Todos los puentes y los vados estarn controlados. Y en esta poca ni hablar de cruzar el ro a nado, y menos con este penco exhausto.
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Nuestro dinero!
Ladrones! Charlatanes!
Se acab, forastero. Les doy una hora a su amigo y a usted para cumplir su promesa o devolver el dinero! Si no, al calabozo los dos... y su aparatejo, para hacer lea.
He dicho una hora, mister! Y nada de jugarretas! Mis hombres vigilan su dichoso cachivache. Vaya a por su socio a la carrera!
Mientras...
Pero de repente...
El camino de El Paso! An podemos escapar de esos chupasangres... Un ltimo esfuerzo, amigo. Seguro que han recuperado los caballos y nos pisan los talones.
?! Damn it!
Muerto de agotamiento! Hell! Sin arma ni montura estoy perdido. Dentro de nada tendr a los cops encima. No les costar seguir mi rastro.
PUT
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Ay, Zebulon! Mira, acaba de aparecer un hombre en la carretera. Nos hace seas. Por el amor de Dios, no vayas a parar.
Vaya! Pero qu suerte, si es un automvil! God! Con un poco de impulso, esa cafetera debera ir casi tan deprisa como un caballo.
Hiiiiiiiiiiii!
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Pero ser...
Haga caso a su seora, Zebulon. Tranquilito o el siguiente petardo va directo al interior de ese pedazo de chatarra.
Espero que ese sucker2 no se d cuenta de que esta vez s que es un puro!
(2) Incauto.
No lo tenemos! Haga viento o no, te doy veinte minutos para despegar. Si no, nuestras vidas penden de un hilo. La tuya me da igual, pero la ma...
Lo siento, gatitas, pero aqu Jeremiah recurre a argumentos a los que jams he podido resistirme!
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Santo cielo! Guarda la artillera. No s qu parezco, con eso pegado a las costillas! Ni hablar, Chett! As no vuelves a pegrmela. Vas a despegar aunque tenga que atarte al armatoste.
Venga, venga, que no hay para tanto. Recuperar a su Zebulon sano y salvo, lo mismo que este trasto. Se lo juro!
?!
Espero que seas consciente de que con este vendaval voy a darme un buen batacazo. Eso seguro. Y entonces tendrs que pagar mi entierro. Me da igual! Lo que quiero es posponer el mo.
Bravo! Bravo!
Canbales! Eh, kids! Colocad bien el aparato, a favor del viento. Voy a dar mucho gas y no soltis hasta que os haga una seal.
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Ay, ay, ay! Esto cruje por los cuatro costados... Voy a partirme la cr... Oooooh! Aaaaaaaaah! He... he perdido el control del aparato. Las turbulencias son de... demasiado viol... Aaaaaaaah!
Wuuuuaaah!
Oooooh! Por todos los...! Est chalado! El aparato no aguantar... Eh? Este Chett es un as cuando quiere...
Es... es el viento. Nunca haba visto algo as! Ooooh! No... No ha recorrido ni veinte yardas!
Good Lord! Menuda pirueta! Formidable, ladies and gentlemen! Fantstico! Chett Crawford se supera... Se lo juro, jams haba hecho tales acrobacias. Otra vez! Yujuuu!
Fabuloso! Bravo!
Auxilio! Socorro!
Good lord! Qu dineral. Una taquilla como nunca... Amigos, acaba de pasar boca abajo! Sus acrobacias rivalizan con las del clebre aviador francs Pgoud! Diez dlares contra uno a que se mata!
Acepto todas las apuestas, gentlemen! Chett va a aterrizar como un pajarito dentro de un momento... Saquen esos billetes.
Quince! Veinte!
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Mientras...
Es usted mi rehn, honey. Por si hay una avera, ja, ja, ja. Deje ya de lloriquear! Ah est El Paso, voy a soltarla... Eh? Qu es eso de ah arriba?
Sobre la ciudad, una rfaga misericordiosa coloca el aeroplano de Chett en una posicin casi normal...
?!
Eh, detenga de inmediato a ese chiflado, me oye? Se nos va a estampar encima como una tortilla...
Oooh! Me quedo sin gasolina! Seor, ten piedad de la osamenta de un pobre pecador! Haz un milagro. Juro que no volver a beber, ni a andar con mujeres, ni...
Ni a jurar! Oooh! Dios Santo de los cielos! Es increble. Los mandos responden. Ha parado el viento... Una tregua?! Por todos los diablos, es un milagro.
Bravo! Formidable!
Tierra... Tierra... Cuanto antes... Tengo que posarme... Uf , por fin! Fantstico! Viva el hombre volador!
Hip ... Hip ... Hurra! Eh! Diez dlares por un vuelo! Veinte por un bautismo areo! Treinta! Quiero probar ese... Cmo es? Ese aeroplano!
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Gracias! Gracias!
Qu...?! Qu?
Andando! He vendido un montn de bautismos areos. Los has dejado atnitos. De sta nos forramos!
Formidable!
Bravo!
Bravo!
Ni hablar! Me oyes? Ni hablar! An no entiendo cmo he aterrizado entero. No voy a tentar al Diablo una segunda vez... ni por cien dlares.
Me presento: Y mil? Mil Zebulon Gardiner, dlares?! petrolero de Dallas. Y sta es mi esposa, Margaret. Me chiflan las emociones fuertes. Lo he visto volar, campen, y me muero de ganas de dar una vueltecita con usted!
Eh?! Ni habl...
Cmo que no? Ha amainado y no vas a desinflarte ante esta hermosa lady. Y son mil dlares, Chett! Con eso saldamos todas las deudas! Se paga por adelantado, sir...
Ni por asomo, bribn! Ja, ja, ja! Un principio sagrado. As he amasado mi fortuna. Zebulon Gardiner slo paga si queda satisfecho! A la vuelta! Pero le dejo a mi seora y el automvil como garanta. Ja, ja, ja!
Eh...
Y por mil?!
Pues me daran 1500 dlares por los dos. Ji, ji, ji! Arranca, Chett , que la calma no va a durar. Apartaos, muchachos!
Parece usted asustada, seora. No se preocupe. Su millonario regresar. De una forma u otra, pero regresar... Ja, ja, ja!
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Listos para soltarlo todo, boss... Hell! Debe de ser muy aficionado a la aviacin...
Arranque! Esto es un simple juguetito de seora, pero hace unos agujeritos muy graciosos...
Yo?! Pero si me horroriza. A m slo me gusta cabalgar. Pero, bueno, detesto an ms a los jinetes que se acercan por ah...
En ese instante...
Sheriff! se no es mi marido, sino un truhn. Me ha raptado. He tenido que hacer todo lo que me ha exigido. Va cargado de dinamita! Amenazaba con hacerse saltar por los aires, y a m con l...
Eh!?
Qu?!
Blast it! No podan haberlo dicho antes? Es Pete Flanaghan, el asaltador de trenes! Pero bueno! Apartaos!
Shut up ... y mira hacia delante, acrbata. Y olvdate de eso de Zebulon, que me llamo Pete!
En lnea recta, el ro Grande est a menos de una milla... Y quin ha dicho nada de volver?!
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Es Pete Flanaghan, un mal bicho! Buscado por atracos a trenes y bancos por todo el Oeste.
Y yo qu saba? Las gafas le tapaban la cara e iba con la seora, el automvil y la ropa de ese personaje...
Uf , el ro Grande! Adntrate en Mxico todo lo que puedas. Nuestro futuro est ah!
Porque las posibilidades de encontrar gasolina o algo parecido por aqu son bastante remotas.
Hell! Con este dichoso ro, que sigue la frontera hasta el mar, tampoco hay forma de dar media vuelta sin que se d cuenta este salvaje.
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Me llamo Flanaghan.
El...? El atracador? Enhorabuena, te has hecho ms famoso con una pistola que yo con este cachivache! En fin, y ahora qu?
Mralo qu astuto! Digamos que ya no puedo poner los pies ni en un solo Estado del Oeste.
Nos apuntamos a la revolucin, amigo... Si somos espabilados podemos amasar una buena fortuna. Basta con elegir el bando ganador!
Los chamaquitos hace dos aos que se matan unos a otros. Y ni los muy jodidos saben ya por qu!
Hace dos aos, el abogado Francisco Madero sublev a Mxico contra el dictador, el viejo general Porfirio Daz, presidente inamovible desde haca treinta aos y odiado por todos, menos los ricos y los extranjeros.
Una pandilla de jefes de bandas, mitad hroes y mitad bribones, sigui a Madero: Pascual Orozco, un hijo de Garibaldi, los hermanos Zapata, Francisco Villa... Todos reunidos por la promesa de redistribuir las tierras de los ricos entre los peones.
Y ganaron! Daz huy a Francia y Madero fue investido presidente. Era generoso y estaba cargado de buenas intenciones, pero no tena nada en comn con el pueblo.
Olvid muy pronto sus promesas y a sus viejos compaeros, y se rode de los antiguos secuaces de Daz, los cientficos. Uno de sus compaeros, Pascual Orozco, se ha levantado en el Norte, y Emiliano Zapata ha hecho lo mismo en el Sur.
Y Villa?
Ha seguido adorando a Madero como a un dios, pero ha tenido que huir a las montaas, amenazado por Orozco, contra el que capitanea una guerrilla feroz.
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Medio Mxico se dedica a fusilar al otro medio. Madero y los federales luchan contra Zapata y Orozco, y ste a su vez se pasa la vida acosando a Villa con sus colorados, unas autnticas fieras.
El mote se lo pusieron ellos mismos, porque llevan banderas, pauelos y distintivos de ese color. Un nombre sinnimo del terror!
Ganar dinero, imbcil. El que tenga un buen dominio del gatillo puede conseguir una fortuna. Asociados nos haramos de oro!
Entiendo... Saqueos, traiciones, extorsiones y trfico de armas, no? Lo siento, yo no me dedico a esas cosas, camarada! Qu pena, un remilgado. Cmo lo siento!
Me has sacado de un apuro, pero tengo por principio no dejar testigos molestos con vida. Has tenido mala pata, sucker...
Pete! Cuidado!
Damn it!
Hmpfff!
AY!
Rascal!
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Nosotros... americanos. Amigos! Viva Madero! Viva Villa! Muerte a Orozco! Qu?
Hjole!
Se delataron, rufianes! Como todos los gringos, defienden a ese traidor de Madero.
Y encima son espas de los federales. Los vimos sobrevolando nuestras lneas. Aqu a los espas los colgamos sin juicio para dar ejemplo!
Eh! Permtame...
AY!
ndale! Al pueblo! Seor coronel, el espa es l, el piloto. Yo soy un simple pasajero inocente. Me ha trado a la fuer... AY!
Nadie escapa a su destino. Y pensar que he cruzado el ro Grande para evitar la soga!
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Eh, un momentito! Te propongo un trato. Soy un gringo muy rico! Puedo pagar muchos dlares. Un buen rescate!
10.000 dlares... Te doy 10.000 dlares en oro! Qudate a mi piloto como rehn y yo voy corriendo a buscar el dinero a El Paso...
Qu...? Qu?!
?!
?!
S, jefe!
Acepto tu proposicin, gringo, pero tu oro no nos sirve para nada. Ya tenemos mucho. Lo que necesitamos es dinamita! Cien kilos!
Se acercan trenes de la capital repletos de federales, de caballos, de artillera... Si nos alcanzan antes de que Orozco concentre a nuestras tropas estamos perdidos. La nica solucin es hacer saltar las vas!
Para destruirlas, junto con los puentes y los tneles, hacen falta muchos explosivos.
Magnfico! Precisamente yo he hecho fortuna con la dinamita. Voy volando a buscarla! Y yo qu?! Me ahorcan?
Qu...? Qu?!
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El rico eres t, no? Y el que tiene la dinamita, no? Si te suelto, no volvers en la vida. Nos la traer tu piloto. Dale la orden necesaria, por escrito!
No confo en ti, gringo... Adems, hay que apurarse. Los trenes llegarn maana y se tarda dos das a caballo en ir a El Paso y volver. Con el aeroplano ser cuestin de una hora!
T vas a ser nuestro rehn! Te quedas parado en la silla con la cuerda al cuello hasta que llegue tu compadre. As tendr obligacin de volver! Y cuanto antes. Qu?!
?!
Mis hombres te buscarn gasolina. Hay un automvil en la hacienda Guixcol, aqu cerca.
No piensa volver, jefe... Nada era cierto! No soy rico! No tengo dinamita! Entonces peor para ti! Msica!
Recuerda, compadre. Jams vi a un hombre resistir ms de veinte horas a la fatiga sin caer y ahorcarse. Ja, ja, ja! Buen viaje, yanqui.
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Vamos, honey! Puede que tu amigo no haya muerto, puede que haya aterrizado en Mxico.
Chett! Mi querido Chett. Qu alegra! Y qu miedo me has hecho pasar. Todo el mundo te crea estrellado en la sierra...
Toma, rascal! Y es slo un anticipo por haberme endosado a ese pasajero de los mil dlares...
Chett! Ests loco? Qu mosca te ha picado? Somos Gracias a m! ricos... Y ya que lo dices... Necesito cien kilos de explosivos.
Cien qu? Pero has perdido la chaveta? No hay tanto ni en todo El Paso. Bueno, quiz en un sitio...
Pues vamos!
Hmmmpff!
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Chett , slo el ejrcito posee tanta dinamita por aqu. En su depsito. Pero no te darn ni un cartucho. Y menos si es para unos bandoleros mexicanos!
Dios mo, tienes toda la razn! Ese cabrn no se merece que mueva el meique por l! Ven, vamos a beber con esas bellezas!
Chett , djalo ya... No puedes jugarte el pellejo por ese cerdo de Flanaghan, que ha tratado de engaarte diez veces. l te abandonara...
Al poco rato...
Ja, ja, ja! Cuando pienso que ese cerdo irlands ha tenido la cara dura de ofrecerme como rehn... Y a los mex! Me gustara verle la jeta ahora!
Hmm?
Hmm... No esperes que tu compadre vuelva esta noche, gringo. Como mucho llegar al amanecer, si es que se presenta.
Ni hablar, gringo! Un trato es un trato. Lo nico que puedo hacer es ofrecerte esta serenata, para que no vayas a quedarte dormido y no acabes ahorcado sin querer. Ja, ja, ja!
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Santo cielo! No es posible! No puedo dejar a ese rufin de Flanaghan morir estrangulado por mi culpa. Vmonos, Jeremiah! A por esa dinamita...
Slo un traguito... Est prohibido en horas de servicio. Media vuelta, gentlemen. Van a meterme en un lo.
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Damn it! Una autntica caja fuerte. Cmo pretendes entrar? Ahora vers! Coge el volante, acerca este trasto marcha atrs y psame la cadena...
Ya est! Se encienden todas las luces! Shut up! Suelta la cadena, deprisa.
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Disparad y este cartucho encendido caer sobre las cajas de dinamita y el campamento entero acabar reducido a escombros.
Atrs Atrs!
No disparis!
Eh?!
Y ahora apartad, kids! Dejadnos pasar, deprisa! La mecha ya casi se ha consumido... Vamos, Jeremiah, acelera.
Por Dios, Chett , la mecha! El cartucho va a estallar! Shut up, imbcil, es un simple petardo. T acelera!
No pares! Acelera!
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Da igual, t sigue! Directo a la pista. Por el camino ms corto. Por donde sea.
No... No vamos a llegar. El radiador est aplastado. Loco! Est loco de remate! Un automvil nuevecito...
Llegaremos al avin antes de que hayan ensillado los caballos... Shut up! Aydame a desentoldar y a cargar el avin!
Dale a la hlice y luego gira el automvil para iluminar la pista con los faros. Pedro, coge un bidn de gasolina, corre a situarte a trescientos metros, justo delante, virtela y prndela... Me servir de gua!
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Ah estn! A la cargaaaa!
Hell! Voy demasiado cargado... Y encima esos cretinos me ametrallan como si llevara azcar.
Menuda suerte! Quedan treinta metros y con toda esta dinamita voy a volar por los aires seguro.
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Les digo que soy una vctima. Ese coyote de Chett me ha obligado con amenazas!
Imposible aterrizar con esta oscuridad! Tendr que dar vueltas hasta que claree. A ver si llevo suficiente gasolina para aguantar. Por suerte ser poco rato!
Yuuujuuuu!
Yuuu... Aaaaah!
Aaaargh!
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Voy a mandar fusilar al idiota que no se molest en hacer un nudo como Dios manda!
Perdimos un tiempo precioso. Los trenes federales del Sur se acercan ya a Chihuahua! Van a tener que detenerlos ustedes con la dinamita.
Nosotros?!
A mis hombres se les dan tan mal los explosivos como los nudos corredizos! No eras especialista? Pues te toca demostrarlo!
Slo podemos llegar a tiempo con tu aeroplano. Pero si prefieres que te ahorquemos...
Eh, un momento...
Qu...? Qu?!
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Mi amigo quiere decir que, como americanos, no podemos arriesgarnos como vosotros por puro patriotismo...
Shut up, sucker! Ay! Mis hombres encontraron estos 3.000 dlares en el banco del pueblo...
Con esto se compensa el riesgo, no, gringos? Por ese dinero te reviento Mxico enterito!
Ayyyy!
La mitad de los billetes por adelantado y la otra al volver... en caso de xito. Si no, la soga y no se hable ms. Est claro?
Muy bien! Pasemos a los detalles. Por desgracia, los trenes ya cruzaron todos los puentes y tneles que podamos destrozar para bloquearlos...
En terreno llano, un ral se repara enseguida... Y no tienen ustedes ni tiempo, ni gente, ni explosivos para hacer estallar muchos.
No hay ms remedio, gringo! Si no, tu peso ser el que quede colgando... No, mi aeroplano no soportar ese peso!
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Shut up!
Estoy harto de or sin parar lo que sale por tu boca, cretino! Vamos a cargar tu escarabajo volador y lo vas a pilotar te guste o no, te lo juro!
Hijo de la gran...
He tratado de aligerar el aparato, pero pesa ochenta libras de ms. Hace falta un empujn de velocidad para despegar...
Claro que s! No voy a soltar esos 3.000 dlares. Ya te dije que aqu nos forraramos deprisa. Y esto es el principio...
La va frrea de la capital a El Paso queda al Este. No hay otra! Sganla hacia el Sur y se toparn con los trenes. Tengan la orden de la misin, firmada por el general Orozco.
Apartaos, muchachos!
A todo gas, el frgil aparato rueda y desciende vertiginosamente por la estrecha pista, despejada a lo largo de la abrupta pendiente.
Si tropezamos con un pedrusco o una raz, volcamos! Y de la explosin acabamos hechos aicos!
Vivan los gringos! Calla y la vista al frente! Oooh! Qu precipicio! Vamos a volcar!
Hasta luego!
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Los... Los mandos responden! Subimos, Pete... Volamos! Slo el Diablo sabe durante cunto tiempo...
Al poco rato...
Ah! Las vas! Basta con seguirlas hacia el Sur. God damn it , ya lo intento!
Y algo despus...
Vaya! Mala seal! Eh, el frente est cerca! Esto bulle de colorados en retirada.
Son ms que simples rezagados! Estamos entre los dos ejrcitos, los federales quedarn cerca.
Good Lord!
Ooooh!
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Pete no se equivocaba. Tras las colinas aparece un autntico ejrcito rodante ante los ojos de los estupefactos aviadores: seis trenes repletos de tropas, de artillera y de municiones que se dirigen hacia el norte, a escasa velocidad, precedidos y escoltados por columnas de caballera.
God! Hay... Hay como mnimo 8.000 hombres! Blast it! Media vuelta, deprisa, nos han visto!
Hell! Las alas acribilladas por las balas! Un milagro que no haya estallado la dinamita. Pero el depsito est seco...
Yo slo pienso en ganar 3.000 dlares. Con tu ayuda, quieras o no! Y ahora ms te vale mirar hacia delante. Ah est el empalme!
Trata de aterrizar delante de la mina! Es llano y est despejado. Y... Ooooh! Ah, justo lo que necesitbamos!
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Pues que siga! Aunque, si esos chamaquitos no se apartan enseguida, pronto nos reuniremos todos con l.
Chett logra controlar el aeroplano y aterrizar entre la muchedumbre y los montones de carbn...
Uf! Crea que no lo consegua!
T encrgate de descargar y yo me agencio la locomotora. Qu?! Requisar la locomotora de mi tren? Estn locos! Pero si he venido a repostar carbn. Soy el general Emilio Campa!
Poco despus...
Ya, pero esta orden es del general Orozco! En vez de huir, debe ayudarme.
Esta locomotora es la nica posibilidad de detener al ejrcito federal y de dar a Orozco margen de maniobra para reunir a sus colorados y pasar al contraataque.
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Qu? Pensabas dejarme tirado, eh, rascal? Debera pedirle a mi amigo Emilio que te fusilara por desertor! Pero has tenido suerte: an te necesito.
Eh, ustedes! Desenganchen la locomotora y coloquen toda esa dinamita delante, bien atadita, junto con los explosivos que nos quedan.
He convencido a mi amigo Emilio para que nos regale la locomotora. Y ya que has conseguido algo de gasolina vas a echarme una mano por ltima vez. Luego puedes irte al Diablo...
Alarma! Los trenes federales llegaron a Rellano, a menos de media hora de aqu!
Bah! De todos modos, con las acrobacias que quieres que hagamos a ciegas, los dos somos ya hombres muertos... Por 3.000 dlares vale la pena arriesgarse un poco, no?
Y sobre todo no intentes drmela con queso, sucker! El general te encontrara y te fusilara. Has entendido mi plan?
Viva Orozco! Viva Campa! Viva la revolucin! Tierra y libertad! Viva el dinamitero! Vivan los gringos!
Al cabo de un minuto, y entre las ovaciones de las tropas orozquistas del general Campa, la locomotora, transformada en mquina infernal, se estremece pesadamente. La conduce Pete, que es el nico ocupante...
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Puede que logre despegar con tan poco espacio y casi sin luz, pero cmo aterrizar luego? Ojal que se no consiga mover la hlice... Hmm... An quedan cuatro minutos...
A ver si ese rascal de Chett ha calculado bien la sincronizacin de nuestras intervenciones. Hmm... Si han seguido avanzando de noche, los trenes federales no estarn muy lejos.
En efecto, a una decena de kilmetros el enorme convoy, que apenas ha reducido la velocidad, avanza a ciegas hacia la espeluznante bomba rodante de Pete...
Sera mejor parar de noche, excelencia. Si no, nos exponemos a enormes peligros!
Cuanto ms deprisa vayamos, menos tiempo tendr Orozco de prepararse. Adems, los hombres a caballo iluminan el camino. Que los trenes vayan bien juntos!
Entretanto...
Tras despegar por los pelos, Chett inicia un vuelo raso, a apenas una quincena de metros de altitud y casi en plena oscuridad. Es un trayecto alucinante en el que juega a la pdola sobre dunas y colinas...
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En ese momento...
Ah! Esa claridad que se refleja vagamente en el cielo! Son las antorchas del convoy federal. Tengo que colocarme encima!
El Diablo juega a mi favor! Los federales estn detrs de las colinas, que van a ocultarme hasta el ltimo momento... A ver si aparece ya Chett.
Hjole! Un tren!
Pero, antes de que los soldados federales tengan tiempo de reaccionar y apuntar, se les echa encima la locomotora, que avanza a toda mquina...
Los trenes! Va a embestir nuestros trenes! Alarma!
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En efecto. menos de cuatrocientos metros separan ya la mquina infernal, que avanza como una bala, y la cabeza del enorme convoy federal.
Y ahora lo ms difcil! Volar a la misma velocidad que esa dichosa locomotora y justo encima... y soltar la cuerda para Pete.
Hell! Es una ensalada de tiros! Espero que esos imbciles no alcancen el aeroplano. Vamos all! Bloqueo la palanca en la mxima velocidad, enciendo la mecha...
Trepa! Deprisa!
Aaaaaah...
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Desesperados, los mecnicos del segundo tren tratan de frenar, pero es demasiado tarde. Las ruedas patinan... Con la fuerza del impulso y de la inercia, se precipita contra el dantesco amasijo de chatarra que ha quedado amontonado ante l y tambin descarrila. Los vagones chocan unos contra otros.
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Sobre el balasto destrozado por los explosivos, a lo largo de casi un kilmetro, se vive el apocalipsis. Es un gigantesco revoltijo de chatarra humeante, de rales retorcidos, de vagones reventados y encabalgados que son pasto de las llamas y de los que surgen los alaridos de terror de los moribundos y los heridos... Gracias a un milagro, los dems trenes del convoy han logrado detenerse justo a tiempo.
Good Lord! Es... Es espantoso! Y todo esto por un miserable puado de dlares.
A los federales les costar reemprender el avance hacia el Norte. Blast it! Crea que no lo contaba.
Madre de Dios! Es espantoso! Van a atacarnos. Esta emboscada es el preludio de un asalto. Que den marcha atrs!
?! Pero, excelencia...
Es una encerrona, no hay tiempo que perder! Marcha atrs a toda mquina! Que nos cubra la caballera. Volvemos a la capital.
Eh! Scame de aqu, retrasado! Con este viento y el balanceo de la cuerda no hay forma de trepar.
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Damn it! Djate de idioteces! No... No puedo ms. Se me cansan los brazos. Voy a soltarme! Chett... No irs a...?!
A veinte kilmetros al Sur, los trenes del convoy que han quedado intactos huyen a toda prisa marcha atrs del lugar donde han sido destruidos los dos que iban en cabeza.
El presidente Madero jams me perdonar este desastre! El general Sala, ministro de la Guerra, derrotado sin haber llegado a luchar! Slo... Slo queda una salida.
Un estanque! Nos viene que ni pintado, Pete. Preprate, que te quedas aqu.
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Estamos encima del agua, Pete. Aqu tenemos que despedirnos. Sultate!
Me alcanza la gasolina para alejarme unos kilmetros hacia el Norte y buscar un terreno mnimamente practicable.
Ah, ah! Hay luz. Un pueblo! Estar rodeado de campos bastante llanos y puedo conseguir auxilio. Y ya no hay forma de seguir. El depsito est vaco!
No queda ni una gota! Al menos no morir abrasado. Good Lord, no se ve nada! Es como estar ciego. Si hay alguna loma no lo cuento.
Pero, de repente...
Ya est! El suelo... Oooh! Un campo de agaves! Me precipito sobre un campo de agaves... Aaaaah!
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Al perder velocidad a ras de suelo, el aeroplano se proyecta sobre el denso colchn de hojas afiladas de los agaves, que impide su avance, y...
Aaaaa aaaah !
yyy Ayyyyy
y!
Good Lord! Menuda suerte tengo. Mira que caer en un campo de cactus! Ay, ay, ay! Tengo cortes desde la cabeza hasta los pies. En fin! Tambin es verdad que si no llega a ser por esto me mato.
Y qu queda de mi nica fuente de ingresos? Hmm! Los neumticos reventados, el tren torcido, las telas deshilachadas, el cordaje hecho pedazos... Pero el motor y la hlice parecen intactos. Por lo visto, no hay nada irreparable. Los agaves han amortiguado el impacto.
Y ahora vete a saber dnde estoy. Hmm... De momento, lo nico que puedo hacer es tratar de encontrar cobijo en ese pueblo... God! Est como mnimo a una milla...
Buenas noches, amigos! Patrn, necesito una cama y algo de comer, por favor. Y... podra decirme dnde me encuentro?
!!
Menudo paraso! Espero que los federales no ronden por aqu... Eh! En el centro del pueblucho hay algo que recuerda a una cantina...
?!
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Gracias por la informacin, seor, es lo que supona, pero quera decir, esto... En qu pueblo?
Esto... Eh... Pasaba por aqu cerca... A caballo... Escribo para peridicos americanos... pero monto muy mal... El animal me ha tirado al suelo... Y as me ha dejado.
En serio?!
No es prudente, gringo, pasearse solo a caballo en plena noche si no se sabe montar... Y menos cuando Pancho Villa ronda la regin.
S, seor! Hace veinte das, cuando Orozco se rebel contra el presidente, se neg a unirse a l. Acosado por los colorados, se fue a las montaas con doce hombres. Hoy ya tiene quinientos y dirige una guerrilla! Muy interesante!
Y... Quin ocupa Parral? Es que voy para all. Los colorados del general Soto, seor. Para ser periodista no est muy informado. Vaya con el gringo.
Ja, ja, ja! Bueno, es que trabajo para una revista femenina... Ja, ja, ja! En fin, si Parral est tan cerca podra llegar esta noche. Alguien podra alquilarme un caballo o una mula por aqu?
Aqu somos todos pobres. Adems, sera imprudente... Esta Villa... y usted no sabe cabalgar. Y en la oscuridad se perdera.
La diligencia pasa al alba. Duerma aqu. Si puede pagar por adelantado, desde luego...
Good Lord, me he dejado pillar! A saber de qu lado estn estos chamaquitos. Cmo huir? A pie me cogeran enseguida... Mejor finjo dormir, pero permaneciendo ojo avizor...
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O quiz me preocupo por nada? Con un poco de suerte pasar la diligencia antes de que estos chamaquitos tengan tiempo de descubrir el aeroplano... Si me... Eh?! Qu es eso?
Ese... Ese ruido ah fuera... Parecen caballos que se acercan con sigilo. A las tres de la maana! Esto me huele mal. Y... se detienen delante de la posada.
S, son jinetes! Y los dirige el de la posada. Ha ido a avisarlos. Una trampa! He cado en una trampa!
T, vigila los caballos. Emilio, vete a la puerta de atrs con cuatro hombres! Los dems, entren conmigo por delante. Y hagan menos ruido, carajo! Posadero, dnde est el gringo?
Panchito...?! Pancho Villa! My God! Es aliado de los federales y yo... Yo he hecho saltar sus trenes! Estoy perdido!
Mientras...
El aeroplano que encontramos tiene que ser de este gringo de la chingada! Que no se les olvide: lo quiero vivo!
Oooh?!
Arriba en el primer piso. No hay nada que temer. Duerme como un angelito. Adems, le he atrancado la puerta. Por aqu, don Panchito. Yo lo guo.
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Yuuujuuu!
Alarma! Alarma!
Argh!
God! Tengo que encontrar cuanto antes el camino de Parral y refugiarme junto al general Soto!
No mames! El gringo nos enga! Vayan a la ventana y disparen a discrecin! Conque no saba montar, eh? Zonzos! Atrpenmelo!
En efecto, en el instante en que, bajo una lluvia de balas, el fugitivo trata de abandonar el pueblo...
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Veloz como un rayo, Chett se desliza acrobticamente por el flanco de su montura y se vuelve invisible entre la masa compacta de caballos que, por todos lados, le sirven de muralla mvil...
Es imposible saber cul es el del gringo! Diablos! En la oscuridad y con esta polvareda no hay quien distinga nada.
Uf! No me siguen! Lo he logrado! Ja, ja, ja! Cuando recuperen los caballos ya estar lejos. Slo queda encontrar el camino de Parral en plena noche...
El americano consigui escapar, jefe! Est demasiado oscuro y los caballos se dispersaron en todas direcciones...
Pues claro! Ese yanqui de la chingada trabaja para Orozco! Destruy los trenes federales que esperaba... Pero se enterar de quin es Pancho Villa!
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Compadre! Agarra el caballo de un vigilante y renete con nuestros hombres. Nosotros nos vamos ya a Parral. Atacaremos al alba. Nos reuniremos en Ocampo!
Perdido en la negrura, Chett ha vagado sin rumbo toda la noche, eludiendo pistas y caminos. Bien entrado ya el da siguiente, alcanza las colinas que dominan Parral.
Hell! Se me han adelantado los villistas! Tienen rodeado el pueblo. Hmm... No queda otra que ocultarme hasta la noche. Mi nica posibilidad de salvacin est en Parral.
Las fuerzas de Luz de Soto son el doble que las nuestras. Y Campa no debe de andar lejos...
Bah! Debe de ir pegado a los talones de Sala y de sus trenes. Hjole! Quiero a ese perro americano!
Las tropas de Villa no forman una lnea continua. Esta noche me colar por uno de los huecos que las separan. Existe la posibilidad de pasar y de alcanzar las primeras casas.
Ya est bien oscuro! Con los cascos del caballo envueltos en trapos voy a poder acercarme mucho al hueco ms cercano antes de echar a correr...
Yuuuujuuuuu!
Ah... La entrada del pueblo! Una barricada... Los colorados... Salva... Ay!
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AaaaaH!
No... No disparen! Amigo! No disparen! Soy americano, soy el hombre volador... El aviador! Viva Orozco!
Estoy contento y orgulloso de recibirlo, seor. S lo que hizo por nuestra causa. Qu desea?
Tengo caones y ametralladoras, y ms soldados que l! Y el general Campa llegar antes de tres das. Buenas noches, amigo!
Gracias!
Borracho de fatiga y de alcohol, Chett se sume en un sueo a prueba de bombas, un sueo repleto de detonaciones, fusilamientos, pesadillas y batallas...
Ja, ja, ja! Ya te dije que volveramos a vernos, gringo. Vmonos! No sera de buena educacin hacer esperar al pelotn de ejecucin.
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Es... Es la pesadilla, que contina! Voy a despertarme! Para m...? Un... pelotn?!
Te hago un favor, gringo. Aqu a los ladrones de caballos los cuelgan! Por no hablar de los trenes que hiciste saltar en pedazos. Ja, ja, ja! Maclovio Herrera, el segundo de Luz de Soto, es compadre mo de toda la vida. Luchamos juntos por Madero. Se dej convencer para pasarse a mi bando con armas y pertrechos... Y ya est!
Mis hombres dieron con tu aeroplano, gringo, pero... quieres decir que ests con nosotros, con Madero? Podras demostrarlo?
Hmm? Otro en tu lugar ya estara muerto, pero, bueno... Hay pocos aviadores y son muy tiles. vi Lo que le hiciste a Sala. Har to... Todo lo que quieras!
En fin, si demuestras fidelidad a m y al presidente Madero quiz podra olvidar tus nefastos inicios al servicio de ese canalla de Orozco, pero... Cmo saber si puedo confiar en ti?
Bah! Hagamos una cosa, Villa. Ya vigilo yo personalmente a ese golfo. No s, dudo...
PETE!
Mi artificiero jefe! Lo sacamos anteayer, en el ltimo momento, de una charca en la que se haba cado, y lo reclut...
VIVa La REVOLUCIn!
Prximo episodio:
VIVa VILLa!
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