HISTORIA MEDIEVAL Prof.

Patricio Zamora Navia DOCUMENTOS PARA LA HISTORIA CAROLINGIA: SIGLO IX

FRAGMENTOS DE LA VITA KAROLI DE EGINHARDO Prlogo de Walafrido Strabn. La exposicin que sigue de la vida y gestas del muy glorioso emperador Carlomagno es obra de Eginhard -uno de los palatinos de ese tiempo de los ms dignos de elogio, no slo por su ciencia, sino tambin por su carcter sin mancha- el cual, como hombre que particip en casi todo aquello que relata, ha aportado el testimonio de la ms pura verdad. Nacido, en efecto, en "Francia" oriental, en el condado que se llama Maingau, recibi, como nio, en el monasterio de Fulda, en la escuela de San Bonifacio mrtir, los primeros elementos de su alimento espiritual. Por sus notables capacidades y su inteligencia, que ya era promisoria, en el escaso saber con el cual se ilustr enseguida, ms que por su nobleza, insigne por cierto, decidi Baugolf, abad del dicho monasterio, enviarlo al palacio de Carlos. Pues, de todos los reyes, era aqul el ms vidamente dispuesto a buscar los sabios y procurarles el medio de filosofar completamente a su gusto, lo que permiti de nuevo asegurar la irradiacin de la ciencia entera, en parte desconocida entonces en ese mundo brbaro, y hacer as, de toda la extensin del reino, que haba recibido de Dios en aquel entonces sumido en las brumas y, por as decir, casi ciego, un pas luminoso a los ojos penetrados de la claridad divina. Sin embargo hoy en da los estudios declinan nuevamente, la luz de la sabidura, menos apreciada, tiende a perder su brillo. As, pues, este pequeo hombre, cuya dbil estatura haca poco respetable, recibi por su espritu y su rectitud en la corte de Carlos, amigo de la ciencia, un tal renombre que, entre todos los servidores de Su Majestad, era como casi ningn otro a quien tal rey, el ms poderoso y el ms sabio de su tiempo, confiaba adems los secretos de su intimidad. Y sto era en justicia: pues no slo bajo Carlos mismo, sino todava -lo que es ms sorprendente- bajo el emperador Luis, cuando el reino franco se haba dejado llevar por la tormenta y amenazaba la ruina, l supo, por una facultad de equilibrio notable y de inspiracin verdaderamente divina, guardarse, gracias a Dios, tan bien que lleg siempre a conservar intacta hasta el fin su brillante reputacin, la que no dej de estar sin embargo expuesta a la envidia y al peligro, y a evitar por aadidura irremediables peligros. Sea dicho sto para que ninguno promueva dudas en lo concerniente al valor de sus afirmaciones, a falta de saber que excepcionales alabanzas deba a la querida memoria de

su protector y qu escrpulos de veracidad ha tenido para satisfacer la curiosidad de sus lectores. Por mi parte, yo, Strabn, he intercalado en este opsculo ttulos y he establecido las divisiones que me han parecido apropiadas para facilitar la consulta y hacer ms cmodas las investigaciones. Prefacio de Eginhardo. Habiendo resuelto escribir un libro sobre la vida, las costumbres y las principales gestas del reino del seor que me ha alimentado, el muy excelente rey Carlos, tan justamente famoso, lo he hecho con la mayor sobriedad que he podido, atenindome siempre a no omitir nada de lo que ha alcanzado mi conciencia y a no fatigar con la extensin de mi relato el espritu de aquellos a quienes repugna todo aquello que es nuevo -si es de algn modo posible, verdaderamente, proponer, sin disgustarlo, un libro nuevo a un pblico al que fastidian tambin las obras de los mejores y doctos escritores. Ms de alguno de entre ellos, lo s, que ha consagrado su tiempo libre al culto de las letras estimar que la poca que vivimos no merece ser considerada como indigna de todo recuerdo y ofrecida en masa al olvido; ms de uno tambin, celoso de pasar a la posteridad, se inquietar menos por la calidad de sus escritos que por su deseo de asegurar a las generaciones futuras, narrando las grandes gestas de sus contemporneos, la gloria de su propio nombre. No he credo por lo tanto deber renunciar a esta obra, consciente de que yo poda aportar ms de verdad que otra persona, porque particip en los acontecimientos que relato, he sido, como se dice, el testigo ocular y porque, adems, no puedo saber de una manera positiva como sera el cuadro si fuese trazado por otro. He juzgado, en fin, que ms vala en mi exposicin respetar en otros trminos las cosas ya dichas que dejar la vida ilustre del mejor y ms grande rey de esta poca y sus hazaas, hoy casi inimitables, perderse en las tinieblas del olvido. A estos motivos para componer mi libro se agrega otro -razonable, pienso, y que podra bastar con l solo: el reconocimiento hacia el hombre que me aliment y a la amistad indefectible entablada tanto con l como con sus hijos desde que comenc a vivir en su corte. La deuda que he contrado as hacia l y hacia su memoria es tal que sera justo que se me juzgase como un ingrato si, olvidando todos los bienes con los que fui gratificado, mantuviera silencio acerca de los hechos gloriosos e ilustres de aquel con quien tengo tantas obligaciones y si soportara que su vida permaneciera, como si no hubiera existido, ignorada y privada de las alabanzas que le son debidas. Para contarla y expresarla, hara falta algo mejor que mi pobre espritu, dbil casi hasta la nulidad; hara falta la elocuencia de un Cicern. Sin embargo, de todos modos, he aqu este libro destinado a perpetuar la memoria del clebre gran hombre. Fuera de sus grandes hechos, nada hay all que pueda impresionar al lector, sino tal vez la audacia de un brbaro que, apenas iniciado en la frase latina, ha credo sin embargo poder escribir de

forma decente o conveniente en esta lengua y que ha llevado la impudicia hasta el desprecio de aquel precepto de Cicern, en el primer libro de sus Tusculanas, donde hablando de los autores latinos, se expresa en estos trminos: : "Consignar por escrito sus pensamientos cuando se es incapaz de ordenarlos, de darles valor y de procurar el menor agrado al lector es el acto de un hombre que abusa sin medida de sus horas libres y de las letras". Tal precepto del clebre orador habra podido apartarme de escribir si no hubiese resuelto arriesgar mi reputacin sometiendo este ensayo al juicio del pblico, antes que narrar la historia de un tan gran hombre a fin de arreglarla. Ascendencia de Carlos. (I-XVII) La familia de los merovingios, de la cual los francos acostumbraban a escoger sus reyes, rein hasta Childerico. Este, con el consentimiento del pontfice romano, fue depuesto y encerrado en un monasterio despus de haberle cortado los cabellos. Pero si la familia termin con l, desde haca mucho tiempo que haba perdido el vigor y no se distingua ms que por el ttulo real. La fortuna y el poder pblico estaban en manos de los jefes de su casa, que se llamaban mayordomos de palacio y a quienes perteneca el poder supremo; adems del ttulo, el rey no tena otra satisfaccin que ocupar el trono, con su larga cabellera y su barba colgante. Desde all figuraba como soberano, dando audiencias a los embajadores de los diversos pases y encargndoles a su regreso que transmitiesen en su nombre las respuestas que se le haba sugerido o dictado. Salvo este ttulo real que haba llegado a serle intil, y los precarios medios de subsistencia que le conceda el mayordomo de palacio, no posea sino un dominio propio, de escaso provecho, con su casa y algunos reducidos servidores a su disposicin para proveerlo de lo necesario. En sus viajes empleaba una carreta tirada por bueyes y dirigida rsticamente por un carretero. As acostumbraba ir a palacio, dirigirse a la Asamblea Pblica de su pueblo que se reuna anualmente para tratar asuntos del reino, y regresar a su residencia. La administracin y todas las decisiones y medidas referentes a lo interno y externo del reino, eran de exclusiva incumbencia del mayordomo de palacio. Este cargo, en la poca de la deposicin de Childerico, le perteneca a Pipino, padre del rey Carlos, en virtud de un derecho ya casi hereditario. En efecto, antes que l, dicho cargo lo haba desempeado en forma brillante otro Carlos, del cual era hijo, y que se haba distinguido derrotando a los tiranos cuyo poder intentaban imponer en toda Francia, y obligando a los sarracenos -mediante dos grandes victorias: una en Aquitania, en Poitiers; la otra cerca de Narbona- a renunciar a la ocupacin de las Galias y a replegarse a Espaa. Y ste lo haba recibido de manos de su propio padre, tambin llamado Pipino. Pues el pueblo se haba acostumbrado a no confiarlo sino a quienes se distinguan por el brillo de su nacimiento o la extensin de sus riquezas. La Dilatatio Regni. Campaa contra los lombardos.

Ya su padre, ante las splicas del Papa Esteban, los haba atacado, no sin antes haber superado grandes dificultades; algunos de los jefes francos, a quienes tena costumbre de consultar, se haban opuesto a su proyecto en tal forma que le haban manifestado abiertamente que desertaran y regresaran a sus hogares. La expedicin se haba realizado contra Astolfo y haba terminado en forma rpida. Pero si las dos guerras tuvieron una causa anloga, o, mejor dicho, la misma causa, ni los esfuerzos desplegados ni los resultados fueron comparables. Pipino, despus de haber sitiado al rey Astolfo algunos das en Tessin, le oblig a entregar rehenes, a restituir a los romanos las plazas fuertes y los castillos que les haba arrebatado y a jurar no volver a tomar lo que haban entregado. En cambio, Carlos, una vez que comenz la guerra, no abandon la patria hasta haber obtenido la rendicin de Desiderio. Campaa contra los sajones. Ninguna fue tan larga, ms atroz, ms penosa para el pueblo franco. Pues los sajones, como casi todos los pueblos germnicos, eran de una naturaleza feroz; practicaban el culto a los demonios, se mostraban enemigos de nuestra religin y no consideraban deshonroso violar o transgredir las leyes divinas o humanas. El trazado de las fronteras dejaba cada da la paz a merced de un incidente; siendo llanas, excepto en algunos puntos, donde bosques y montaas forman una separacin neta, las fronteras eran escenario constante de muertes, rapias e incendios, respondindose recprocamente... Una vez declarada la guerra, fue llevada por ambas partes con igual animosidad, aunque con mayores prdidas de los sajones, y mantuvo una duracin de treinta aos consecutivos. No pudo terminar pronto por la perfidia de los sajones. No dej de vengar su perfidia e imponerles un justo castigo, marchando l mismo contra ellos o enviando tropas dirigidas por sus condes. Habiendo terminado por triunfar sobre los ms intransigentes, reducindolos a su merced, deport con sus mujeres y sus hijos a dos mil que habitaban las dos riberas del Elba, y los dispers en pequeos grupos por las Galias y Germania. Y se sabe que la guerra, despus de tantos aos de lucha, no termin sino cuando los sajones hubieron aceptado las condiciones exigidas por el rey; abandono del culto a los demonios y de las ceremonias nacionales, adopcin de la fe y sacramentos de la religin cristiana, fusin con el pueblo franco en un solo pueblo. Campaa de Espaa. Mientras se bata asiduamente y casi sin interrupcin contra los sajones, Carlos, despus de dejar en los sitios convenientes guarniciones a lo largo de las fronteras, atac Espaa con todas las fuerzas de que dispona. Franque los Pirineos, recibi la sumisin de todas las fortalezas y castillos que encontr en su ruta y regres sin que su ejrcito hubiese sufrido prdida alguna, salvo que sobre la cima misma de los Pirineos, tuvo de regreso, ocasin de experimentar algo de la perfidia vasca; como su ejrcito marchaba disperso en largas filas, as lo exiga la estrechez del camino, los vascos emboscados descendieron

desde lo alto de las montaas y arrojaron a la quebrada los convoyes que venan al final y las tropas que cubran la marcha de la retaguardia; despus, entablada la lucha, los masacraron hasta el ltimo hombre, dieron cuenta de las vituallas y finalmente se dispersaron con una rapidez extrema con la noche que caa a su favor. Los vascos tenan a su favor en estas circunstancias la ligereza de su armamento y la configuracin del terreno, mientras que los francos estaban embargados por la pesadez de sus armas y su desventajosa posicin. En este combate murieron el senescal Eginhardo, el conde palatino Anselmo, y Rolando, duque de la marca de Bretaa, y muchos otros. Esta derrota no pudo vengarse en el campo porque los enemigos, dados al galope, se dispersaron y tan bien que nadie pudo saber a qu rincn del mundo habra sido preciso ir a buscarlos. Estas son las guerras que este poderossimo rey realiz en las diversas partes del mundo, con tanta prudencia como fortuna, en el curso de los cuarenta y siete aos de su reinado. As, ampli casi al doble el reino franco que se le haba entregado grande y poderoso. Efectivamente, antes de l, este reino -exceptuando el pas de los alamanes y de los bvaros que formaban una dependencia- slo comprenda la parte de las Galias situada entre el Rhin, el Loira, el Ocano y el Mar Balerico, y la parte de Germania habitada por los llamados francos orientales, entre Sajonia, el Danubio, el Rhin y el Saale que separa el pas de los turingios del de los sorabos. A continuacin de las guerras que recordamos, incorpor Aquitania, Gascua, toda la Cordillera de los Pirineos, y el pas hasta el Ebro, que nace en Navarra y, dividiendo la fertilsima planicie de Espaa, va a morir al Mar Balerico bajo los muros de la ciudad de Tortosa. Anex toda Italia que desde Aosta hasta Calabria inferior, donde se encuentra la frontera entre griegos y beneventinos, se extiende en una longitud superior al milln de pasos. Aadi Sajonia que forma parte de Germania, ocupando un espacio de igual largo que el ocupado por los francos y el doble de ancho. Adems incorpor las dos Panonias, Dacia -sobre la otra orilla del Danubio-, Istria, Liburnia, Dalmacia, exceptuando las ciudades martimas que dej al emperador de Constantinopla en garanta de amistad y alianza. En fin, venci y someti a las tribus de todos los pueblos brbaros y fieros de Germania -entre el Rhin, el Vstula, el Ocano y el Danubio- cuyas lenguas se asemejan, diferencindose bastante por sus costumbres y modos de vida-. Entre los principales se pueden nombrar a los quelatabos, los sorabos, los abodritas y los bohemios, contra los cuales pele, mientras los otros en mayor nmero se le rindieron. Relaciones con los musulmanes. Con el rey persa Aarn (Harn-ar-Raschid), del que dependa casi todo el Oriente, excepto la India, las relaciones fueron tan cordiales que ste apreciaba su amistad ms que la de todos los reyes y prncipes del resto del mundo, y slo con Carlos tuvo atenciones y munificencias. Lo demostr cuando los embajadores de Carlos, despus de ofrendar sus presentes al Santo Sepulcro en el lugar de la Resurreccin del Seor, le fueron a saludar. No se content con acceder a sus peticiones, sino que renunci en favor de Carlos al dominio sobre los lugares santificados por los misterios de la Redencin e hizo acompaar a los enviados francos en su regreso por una embajada cargada de considerables

presentes; telas, aromas y otros perfumes del Oriente, que vinieron a aadirse al que le haba hecho algunos aos antes para responder a su deseo, al enviarle el nico elefante de que dispona por entonces. Carlomagno en su vida privada. (XVIII) Hablar ahora de sus cualidades morales, de su extraordinaria constancia en todas las coyunturas felices o infelices y, de una manera general, de todo lo que toca a su vida privada e ntima. Cuando, despus de la muerte de su padre, gobern el reino a medias con su hermano, soport con tal paciencia el odio y los celos de este ltimo que todos se sorprendieron de no verlo arrebatarse contra l. Enseguida, por los consejos de su madre, despos a la hija del rey de los lombardos Didiero. La repudi al cabo de un ao, no se sabe por qu, y cas con Hildegarda, una suaba de la alta nobleza. Tuvo tres hijos, Carlos, Pipino y Luis, y otras tantas hijas, Rotruda, Berta y Gila. Tuvo adems otras tres hijas, Teodrada, Hiltruda y Rotaida, las dos primeras de su esposa Fastrada, una germana de la raza de los francos orientales, la tercera de una concubina cuyo nombre ahora se me escapa. Habiendo muerto Fastrada, despos a la alamana Liutgarda, de la cual no tuvo hijos. Despus de la muerte de sta, tuvo cuatro concubinas: Madelgarda, que le dio una hija llamada Rotilda; Gervinda, una sajona, de la cual naci una hija llamada Adeltruda; Reina, que le dio a Drogn y Hugo; y Adelinda, de la cual tuvo a Tierri. Su madre, Bertrada, envejeci cerca suyo rodeada de honores; pues l era a su consideracin tan pleno de respeto que jams surgi entre ellos la menor discordia, salvo cuando l se divorci de la hija del rey Didiero que ella le haba impulsado a tomar por mujer. Ella termin por morir despus del deceso de Hildegarda, habiendo visto ya en la casa de su hijo tres nietos y el mismo nmero de nietas. El la hizo inhumar con gran pompa en la baslica de San Dionisio, donde reposa tambin su padre. No tena ms que una hermana, llamada Gila, dedicada a la vida religiosa desde su juventud y a la que rode de los mismos cuidados que su madre. Muri ella pocos aos antes que l en el monasterio donde su vida haba transcurrido. (XIX) Quiso que sus hijos, los varones como las nias, fuesen desde el comienzo iniciados en las artes liberales, estudios a los cuales l mismo se aplicaba; despus a sus hijos, cuando les lleg la edad, hizo ensear a montar a caballo, siguiendo la costumbre franca, a manejar las armas y a cazar; en cuanto a sus hijas, para evitarles embotarse en la ociosidad, las hizo aprender el trabajo de la lana as como el manejo de la rueca y el huso e hizo que se les enseara todo lo que permita formar una mujer honesta.

De todos sus hijos, no perdi ms que dos hijos y una hija: Carlos, el primognito; Pipino, que haba hecho rey de Italia; y a Rotruda, la ms vieja de sus hijas, que haba sido prometida al emperador griego Constantino. Pipino dej un hijo -Bernardo- y cinco hijas Adelaida, Atula, Gondrada, Bertraida, Teodrada- a las cuales el rey testimoni su afecto decidiendo que el hijo sucediera a su difunto padre y que las hijas fueran educadas con las suyas propias. Soport la muerte de sus hijos y de su hija con menos resignacin de la que se hubiera esperado de su extraordinaria fortaleza de espritu: su corazn era tan bueno que no pudo contenerse y se deshizo en llanto. Asimismo, cuando se le anunci el deceso del pontfice romano Adriano, su amigo predilecto, llor como si hubiera perdido un hermano o un hijo querido. Puesto que, en la amistad, era perfectamente equilibrado: dndose fcilmente, con una fidelidad a toda prueba, prometindose a aquellos con los que lo ligaba el afecto ms sagrado. Tom en la educacin de sus hijos tal cuidado que, cuando estaban con l, no cenaba nunca sin ellos y que, sin ellos, nunca se pona en marcha. Sus hijos cabalgaban a su lado; sus hijas les seguan cerrando la marcha, con algunos guardias encargados de velar por ellas. (XX) Tuvo de una concubina un hijo llamado Pipino, del cual todava no he hablado, agradable de figura, pero jorobado. Simulando una enfermedad, mientras su padre, en lucha con los hunos, pasaba el invierno en Baviera, complot contra l con algunos francos de la nobleza, que lo haban ganado para su causa prometindole la corona. Tales maniobras habiendo sido descubiertas y habiendo sido los rebeldes condenados, el rey lo autoriz a recibir la tonsura en el convento de Prm y, segn el deseo que haba expresado, a consagrarse a la vida religiosa. Anteriormente otro peligroso complot haba estallado contra el rey en Germania. Algunos de los autores fueron castigados con la prdida de la vista, otros fueron liberados sin penas corporales, todos fueron enviados al exilio; pero ninguno fue muerto, salvo tres de entre ellos que, defendindose con las armas en la mano para evitar ser tomados prisioneros, y habiendo asimismo ocasionado algunas vctimas, fueron asesinados a falta de poder ser dominados de otra manera. De esos complots, la crueldad de la reina Fastrade fue, se cree, la causa inicial: si se conspira, en los dos casos, contra el rey, es porque, por satisfacer la crueldad de su esposa, l estaba, al parecer, terriblemente alejado de su bondad natural y de su mansedumbre acostumbrada. Con la cual, todo el resto de su vida, en su casa o fuera de ella, supo tan bien conciliarse la simpata y el afecto de todos, que nadie le hizo jams el menor reproche de una injusta violencia. (XXI) Amaba a los extranjeros y los acoga con grandes cuidados. As su nmero fue tal rpidamente que se puede decir, no sin razn, que llegaron a constituir no slo una pesada carga para el palacio, sino para el reino. Pero tena la suficiente grandeza de

espritu como para no mostrarse afectado y para encontrar en la reputacin de largueza y en el buen renombre que esta actitud le vala una compensacin frente a todos sus pesares. (XXII) De una amplia y robusta espalda, era de talla elevada, sin nada de excesivo por otra parte, ya que meda siete pies de altura. Tena la cima de la cabeza redondeada, ojos grandes y vivaces, la nariz un poco ms larga que la media, de bellos cabellos blancos, de carcter alegre y extrovertido. Tambin daba, exteriormente, sentado como de pie, una fuerte impresin de autoridad y de dignidad. Bien que su cuello era craso y muy corto y su vientre muy salido, las armoniosas proporciones de su cuerpo disimulaban tales defectos. Tena el paso firme, el porte viril. La voz era clara, sin convenir sin embargo completamente a su fsico. Dotado de una buena salud, no enferm sino en los cuatro ltimos aos de su vida, cuando fue presa de frecuentes accesos de fiebre y termin incluso cojeando. Pero no haca caso entonces sino a su cabeza, en lugar de escuchar las advertencias de sus mdicos, a los que haba tomado aversin porque le haban aconsejado renunciar a las carnes asadas a las cuales estaba habituado, y a sustituirlas por viandas cocidas. Se entregaba asiduamente a la equitacin y a la caza. Era un gusto que tena de nacimiento, porque no hay pueblo en el mundo que, en sus ejercicios, pueda igualar a los francos. Le gustaban tambin las aguas termales y frecuentemente se entregaba al placer de la natacin, donde destacaba hasta el punto de no ser sobrepasado por nadie. Fue eso lo que lo llev a construir un palacio en Aquisgrn y a residir all en forma permanente en los ltimos aos de su vida. Cuando se baaba, la compaa era numerosa: adems de sus hijos, sus principales, sus amigos, tambin algunas veces la multitud de sus guardias personales eran invitados a compartir su esparcimiento y llegaba a haber en el agua con l hasta cien personas o ms. (XXIII) Llevaba el vestido nacional de los francos: sobre el cuerpo, una camisa y un calzoncillo de lino; encima, una tnica bordada de seda y un pantaln; unas cintillas alrededor de las piernas y los pies; un chaleco de piel de nutria o de rata le protega en invierno la espalda y el pecho; se envolva en un sayo azul y tena siempre colgando a un costado una espada cuya empuadura y vaina eran de oro o plata. Algunas veces cea una espada decorada con pedreras, pero slo los das de grandes fiestas o cuando tena que recibir a embajadores extranjeros. Si embargo, desdeaba los vestidos de otras naciones, incluso los ms bellos, y, cualquiera que fuesen las circunstancias, se rehusaba a ponrselos. No hizo excepcin sino en Roma donde, una primera vez a peticin del Papa Adriano y una segunda vez a instancias de su sucesor Len, visti la larga tnica y la clmide y calz zapatos a la moda de los romanos. Los das de fiesta llevaba un vestido tejido de oro, calzados decorados con pedreras, una fbula de oro para abrochar su sayo, una diadema del mismo metal y decorada tambin con pedrera; pero los dems das, su vestimenta difera poco de las de los hombres del pueblo o del comn.

(XXIV) Se mostraba sobrio en el comer y el beber, sobre todo en el beber: ya que la embriaguez, que proscribi tanto para l como para los suyos, le causaba horror en quienquiera que fuese. En la comida, le era difcil limitarse tanto, y se quejaba con frecuencia por serle incmodos los ayunos. Se regalaba con banquetes muy raramente, y solamente en las grandes fiestas, y siempre con gran compaa. Normalmente, la cena no se compona sino de cuatro platos, fuera del asado que los monteros tenan costumbre de poner en la asadera y que era su plato predilecto. Durante la comida, escuchaba un poco de msica o alguna lectura. Se le lea la historia y los relatos de la Antigedad. Le gustaba tambin hacerse leer las obras de San Agustn y, en particular, aquella titulada La Ciudad de Dios. Era tan sobrio en el vino y en toda clase de bebidas que beba raramente ms de tres veces por comida. En verano, despus de la comida del medioda, tomaba algunas frutas, se volcaba una vez ms a beber, despus, desvistindose y descalzndose cuando ya era de noche, reposaba dos o tres horas. En la noche su sueo era interrumpido cuatro o cinco veces, y no slo se despertaba, sino que se levantaba cada vez. Una vez vestido, reciba diversas personas fuera de sus amigos. Si el conde de palacio le sealaba un proceso que reclamaba una decisin de su parte, haca rpidamente introducir a palacio a los litigantes y, como si estuviera en un tribunal, escuchaba la exposicin del asunto y pronunciaba sentencia. Era tambin el momento cuando regulaba el trabajo de cada servicio y daba sus rdenes. (XXV) Tena una elocuencia copiosa y exuberante, expresando con suma facilidad todo lo que quera. No contento con su lengua, se afan en aprender extranjeras. Aprendi el latn tan bien que se expresaba indiferentemente en esa lengua o en la lengua materna. No fue lo mismo con el griego, que poda comprenderlo mejor que hablarlo. Ms encima, tena una soltura de palabra que rayaba casi en el exceso. Cultivaba con pasin las artes liberales y, lleno de veneracin hacia quienes las enseaban, los colmaba de honores. En el estudio de la gramtica, segua las lecciones del dicono Pedro de Pisa, entonces en su vejez; en las otras disciplinas, su maestro fue Alcuino, llamado Albinus, dicono tambin, un sajn originario de Bretaa, el hombre ms sabio que exista entonces. Consagr mucho tiempo y esfuerzo en aprender junto a l la retrica, la dialctica y sobre todo la astronoma. Aprendi el clculo y se aplic con atencin y sagacidad a estudiar el curso de los astros. Quiso tambin aprender a escribir y tena el hbito de colocar bajo el almohadn de su cama tablas y hojas de pergamino, con el fin de aprovechar sus instantes de ocio para ejercitarse dibujando letras; pero como se aplic tardamente, el resultado fue mediocre. (XXVI) Practic escrupulosamente y con gran fervor la religin cristiana, en la cual haba estado imbuido desde su ms tierna infancia. Incluso construy en Aquisgrn una baslica de gran belleza, que adorn de oro y plata y candelabros, como tambin de balaustradas y

de puertas de bronce macizo; y, como no poda procurarse de otra parte las columnas y los mrmoles necesarios para su construccin, los hizo traer de Roma y Ravenna. No dejaba nunca, cuando gozaba de buena salud, de ir a aquella Iglesia maana y tarde; volva para el oficio de noche y para la misa. Velaba con solicitud en todo lo que all pasaba con el ms grande decoro, y frecuentemente recomendaba a los sacristanes velar en lo que all se aportaba para no dejar nada impropio o indigno de la santidad del lugar. La provey ampliamente de vasos sagrados de oro y de plata y de una cantidad suficiente de vestidos sacerdotales para que nadie -ni los porteros, que estn en el ltimo escaln de la jerarqua eclesistica- se encontrara en la necesidad de ejercer su ministerio en vestidos comunes. Se emple tambin con diligencia en corregir la manera de leer y de salmodiar, siendo l mismo muy experimentado en la materia, aunque no lea en pblico y no cantaba sino a media voz con el resto de la concurrencia. (XXVII) Solcito en socorrer a los pobres y en hacer aquellas larguezas desinteresadas que los griegos llaman "limosnas" (eleemosyne), no la emple solamente en su patria y su reino, sino que tena la costumbre de enviar dinero ms all de los mares: a Siria, a Egipto y a Africa -a Jerusaln, Alejandra y Cartago, donde l haba sabido que vivan en la pobreza cristianos en quienes la miseria excitaba su compasin; y si busc la amistad de los reyes de ultramar, fue sobre todo para procurar a los cristianos que se encontraban bajo su dominacin algn alivio y algn consuelo. Ms que todos los otros lugares santos y venerables, la Iglesia del bienaventurado apstol Pedro en Roma era objeto de su devocin. Consagr para dotarla cantidades de oro, de plata y de piedras preciosas; envi a los pontfices ricos e innumerables presentes; y en ningn momento de su reinado nada le agrad ms a su corazn que el trabajar con todos sus medios y emplear todas sus fuerzas en restablecer el antiguo renombre de Roma y asegurar por su generosidad a la Iglesia de San Pedro, adems de la seguridad y la proteccin, los ornamentos y una fortuna que la colocaran por sobre todas las otras. Y, sin embargo, l no fue sino cuatro veces en el curso de los cuarenta y siete aos de su reinado para cumplir con sus votos y hacer sus devociones. (XXVIII) El ltimo viaje que Carlos hizo a Roma tuvo, pues, otras causas. Los romanos haban colmado de violencias al pontfice Len -saltndole los ojos y cortndole la lenguay le haban constreido a implorar la ayuda del rey. Viniendo pues a Roma para restablecer la situacin de la Iglesia, fuertemente comprometido por estos incidentes, pas all el invierno. Fue entonces que recibi el ttulo de emperador y de augusto. Se mostr al principio tan descontento que habra renunciado, afirmaba, a entrar en la Iglesia ese da, bien que era da de gran fiesta, si hubiera sabido de antemano el plan del pontfice. No soportaba sino con una gran paciencia la envidia de los emperadores romanos, que se indignaron por el ttulo que haba tomado, y gracias a su magnanimidad

que tanto lo elevaba por sobre ellos, lleg, envindoles numerosas embajadas y dndoles el ttulo de "hermanos" en sus cartas, a vencer finalmente su resistencia. (XXIX) Cuando hubo adquirido el ttulo imperial, observando que haba en las leyes de su pueblo mltiples lagunas -pues los francos tenan dos leyes, muy diferentes entre s en muchos puntos- se propuso completarlas, hacindolas concordar al mismo tiempo que corrigiendo los errores y las faltas de redaccin; pero no llev a cabo su proyecto, sino que se content al menos con insertar en el texto, sin tampoco acabarlo, un pequeo nmero de artculos adicionales. Al menos hizo reunir y consignar por escrito las leyes, transmitidas hasta entonces por tradicin oral, de todos los pueblos que estaban bajo su dominio. Transcribi tambin, para que el recuerdo no se perdiera, los ms antiguos poemas brbaros que cantaban la historia y las guerras de los viejos reyes. Concibi, por otra parte, una gramtica de la lengua nacional. A todos los meses dio nombre en su lengua materna, y hasta ahora entre los francos se les designa a unos por su nombre latino y a otros por su nombre brbaro; lo mismo hizo para cada uno de los doce vientos, de los cuales cuatro a lo ms eran designados antes que l en su lengua. Para los meses los nombres elegidos fueron los siguientes: enero, wintarmanoth; febrero, hornung; marzo, lentzinmanoth; abril, ostarmanoth; mayo, winemanoth; junio, brachmanoth; julio, heuvimanoth; agosto, aranmanoth; septiembre, witumanoth; octubre, windumemanoth; noviembre, herbistmanoth; diciembre, heilagmanoth. Para los vientos, decidi que el viento del este sera llamado ostroniwint, el del sudeste ostsundroni, el del sudsudeste sundostroni, el del sur sundroni, el del sudsudoeste sundwestroni, el del sudoeste westsundroni, el del oeste westroni, noroeste westnordroni, el del nornoroeste nordwestroni, el del norte nordroni, el del nornordeste nordostroni, el del nordeste ostnordroni. La muerte de Carlomagno (XXX) Al final de su vida, cuando ya se encorvaba bajo el peso de la enfermedad y la vejez, hizo llamar cerca de s al rey Luis de Aquitania, el nico hijo que le quedaba de su matrimonio con Hildegarda, y, en presencia de los principales de todo el reino franco, reunidos en asamblea general, con el consentimiento de todos, lo asoci al gobierno del conjunto del reino y lo design como heredero del ttulo imperial; despus, habindole puesto la diadema sobre la cabeza, prescribi llamarle en adelante emperador y augusto. La decisin fue recibida muy favorablemente por toda la concurrencia, pues pareca inspirada por Dios para el bien del reino. Su majestad se acrecent entonces y las naciones extranjeras experimentaron un gran terror. Despus, envi a su hijo a Aquitania y, en cuanto a l, a pesar de su edad, parti, como de ordinario, a la cacera en los alrededores de su palacio de Aquisgrn, empleando as el otoo, para volver enseguida a Aquisgrn hacia las calendas de noviembre.

Como pas all el invierno, fue presa, en el mes de enero, de una fuerte fiebre y debi guardar cama. Inmediatamente, como haca habitualmente en caso de fiebre, se puso a dieta, pensando poder as eliminar la enfermedad o al menos atenuarla. Pero la fiebre se complic con un dolor al costado -lo que los griegos llaman pleuresa- y como continuaba observando la dieta y no sostena su cuerpo ms que con ciertas raras bebidas, el sptimo da despus de haberse acostado, habiendo recibido la santa comunin, muri a los setenta y dos aos y en el cuadragsimo sptimo de su reinado, el cinco de las calendas de febrero, en la hora tercia del da. (XXXI-XXXII) Su cuerpo, siguiendo el rito, una vez lavado y amortajado, fue llevado a la iglesia e inhumado en medio de la desolacin del pueblo todo. Se dudaba primero sobre el lugar donde debera reposar, ya que, en vida, nada haba prescrito al respecto. Finalmente se acord reconocer que ningn emplazamiento podra convenir mejor para su tumba que la baslica que l mismo haba construido a su costa en Aquisgrn por amor de Dios y de Nuestro Seor Jesucristo y en honor de su Santa Madre, eternamente virgen. Se le enterr el mismo da de su muerte y se puso su tumba bajo un arco dorado con su retrato y una inscripcin, cuyo texto era ste: BAJO ESTA PIEDRA REPOSA EL CUERPO DE CARLOS, GRANDE Y ORTODOXO EMPERADOR, QUE NOBLEMENTE ACRECENTO EL REINO DE LOS FRANCOS Y DURANTE XLVII AOS LO GOBERNO FELIZMENTE. MURIO SEPTUAGENARIO EL AO DEL SEOR DCCCXIV, INDICCION VII, EL V DE LAS CALENDAS DE FEBRERO Numerosos presagios haban marcado la aproximacin de su fin, no dejando duda alguna a nadie -a l mismo ms que a ningn otro- sobre la inminencia del instante decisivo. Los tres aos antes, en los ltimos tiempos de su vida, hubo frecuentes eclipses de sol y de luna; durando siete das, se not en el sol una marca de color negro. Un prtico que el rey haba hecho levantar con gran cantidad de materiales entre la baslica y el palacio se derrumb sbitamente por completo el da de la Ascensin del Seor. Despus, habiendo el fuego tomado por azar el puente de madera que l haba puesto sobre el Rhin en Maguncia -ese puente que haba demandado ms de diez aos de ruda labor y que haba sido tan admirablemente construido que pareca iba a ser eterno- el incendio creci tan rpido que al cabo de tres horas, excepcin hecha de aquellas partes cubiertas por el agua, se consumi por entero y de l no qued ni una tabla. Carlos mismo fue vctima de un accidente significativo en el curso de una expedicin a Sajonia contra el rey dans Godefrido. Un da que haba dejado el campo y se haba puesto en marcha antes de que el sol se levantara, vio repentinamente una antorcha descender milagrosamente desde un cielo sereno y atravesar el aire de derecha a izquierda. Y mientras se preguntaba qu es lo que significaba ese fenmeno, el caballo que montaba baj bruscamente la cabeza y cay precipitndolo a tierra con tal violencia que la fbula de su manto se rompi y la vaina de su espada fue arrancada. Cuando sus

servidores, testigos del accidente, se precipitaron para levantarlo, le encontraron sin armas, sin manto, y se recogi al menos a veinte pies de distancia un venablo que se le haba escapado de las manos en el momento de su cada. A ello se vinieron a sumar frecuentes sacudidas que remecieron el palacio de Aquisgrn y continuos crujidos en el techo de las habitaciones donde l estaba. Despus un rayo cay sobre la baslica donde ms tarde fue enterrado, arrancando el remate de oro que pasaba por encima del techo y lo proyect sobre la casa vecina, que serva de residencia al obispo. Por otra parte, haba all en la baslica, sobre el contorno de la parte del muro comprendida entre los arcos de la base y aquellos de la parte superior, una inscripcin en letras rojas indicando el nombre del fundador de la iglesia. En el ltimo verso se lean las palabras "...KAROLUS PRINCEPS" ("...el prncipe Carlos"). Pues bien, ciertas personas hicieron notar que el ao mismo de su muerte, algunos meses antes, las letras de la palabra PRINCEPS estaban de tal forma borradas que no se podan descifrar. El testamento de Carlomagno. Resolvi hacer un testamento en tales trminos que instituy en parte por herederos a sus hijos e hijas y a los hijos que haba tenido de sus concubinas; sin embargo, lo concibi muy tarde y no lo pudo terminar. Al menos procedi, tres aos antes de morir, a repartir sus tesoros, su fortuna, sus vestidos y sus muebles, en presencia de sus amigos y de sus oficiales; recomendles velar, despus de su muerte, por el mantenimiento de la reparticin prevista y hacer consignar por escrito las decisiones tomadas en relacin a cada parte. He aqu las disposiciones del texto de tal acto: EN EL NOMBRE DEL SEOR DIOS TODOPODEROSO, DEL PADRE, DEL HIJO Y DEL ESPIRITU SANTO, ESTA ES LA DIVISION Y LA REPARTICION QUE EL MUY GLORIOSO Y MUY PIADOSO SEOR CARLOS, EMPERADOR AUGUSTO, EL AO DE LA ENCARNACION DE NUESTRO SEOR JESUCRISTO 811, 43 DE SU REINADO EN FRANCIA, 36 DE SU REINADO EN ITALIA Y AO 11 DEL IMPERIO, EN LA 4 INDICCION, POR UNA IDEA PIADOSA Y SABIA Y CON LA GRACIA DE DIOS, HA DECIDIDO HACER DE SUS TESOROS Y DE LA PLATA QUE, HASTA ESE DIA, HA HALLADO EN SU CAMARA. ASI PROCEDIENDO, HA QUERIDO NO SOLO ASEGURAR UNA DISTRIBUCION METODICA Y RAZONABLE DE SU FORTUNA BAJO LA FORMA DE LAS LIMOSNAS, CONTINUANDO CON LA TRADICION CRISTIANA, SINO TAMBIEN Y SOBRE TODO HACER CONOCER A SUS HEREDEROS CLARAMENTE Y SIN NINGUNA AMBIGEDAD LO QUE DEBERA SERLES ENTREGADO Y HACER ENTRE ELLOS, SIN IMPUGNACION NI DISPUTA, UNA REPARTICION EQUITATIVA.

CONFORME A ESTA INTENCION Y A ESE DESEO, COMENZO POR DIVIDIR EN TRES TODAS LAS SUMAS Y LOS BIENES MUEBLES QUE, EN FORMA DE ORO, DE PLATA, DE PIEDRAS PRECIOSAS O DE ORNAMENTOS REALES, HABIAN PODIDO ENCONTRARSE ESE DIA, COMO YA SE DIJO, EN SU CAMARA. EL SE RESERVO INTEGRAMENTE UN TERCIO; DESPUES EL SUBDIVIDIO LOS OTROS DOS TERCIOS EN VEINTIUNA PARTES CORRESPONDIENTES A LAS VEINTIUNA CIUDADES METROPOLITANAS COMPRENDIDAS, COMO SE SABE, EN EL REINO; Y DECIDIO QUE DEBERA HACERSE EL ENVIO DE CADA UNA DE ESAS PARTES A CADA UNO DE LOS METROPOLITANOS POR SUS HEREDEROS Y AMIGOS A TITULO DE LIMOSNA Y QUE CADA UNO DE LOS OBISPOS QUE SERA ENCARGADO DEL GOBIERNO DE LAS IGLESIAS METROPOLITANAS DEBERA, DESPUES DE HABERSELE DADO SU PARTE, DIVIDIRLA A SU VEZ ENTRE SUS SUFRAGANEOS DE LA MANERA SIGUIENTE: UN TERCIO PARA SU IGLESIA, LOS DOS OTROS TERCIOS DIVIDIDOS ENTRE SUS SUFRAGANTES. LAS PARTES DISTRIBUIDAS A LOS VEINTIUN METROPOLITANOS EN ESTA REPARTICION DE LOS DOS PRIMEROS TERCIOS HAN SIDO PUESTAS SEPARADAMENTE BAJO SELLOS Y DEPOSITADAS EN SU COFRE CON LA INDICACION SOBRE DE CADA UNO DE ELLOS DEL NOMBRE DE LA CIUDAD A LA CUAL DEBERA SER REMITIDO. EL NOMBRE DE LAS METROPOLIS QUE DEBERAN RECIBIR ESTAS LIMOSNAS O LARGUEZAS SON: ROMA, RAVENNA, MILAN, FRIOUL, GRADO, COLONIA, MAGUNCIA, JUVAVUM (SALZBURGO SEGUN SU OTRO NOMBRE), TREVERIS, SENS, BESANON, LYON, ROUEN, REIMS, ARLES, VIENNE, TARANTAISE, EMBRUN, BORDEAUX, TOURS, BOURGES. RESPECTO DEL TERCIO PUESTO EN RESERVA, DECIDIO QUE SE LE USARIA DE LA SIGUIENTE MANERA: A DIFERENCIA DE LOS DOS OTROS TERCIOS REPARTIDOS COMO HA SIDO DICHO Y GUARDADOS BAJO SELLOS, EL TERCER TERCIO, COMPRENDIENDO BIENES DE LIBRE DISPOSICION DE SU DUEO, SERA DISPUESTO PARA SUS NECESIDADES COTIDIANAS EN TANTO EL VIVA Y JUZGUE NECESARIO TENERLAS. DESPUES DE SU MUERTE O DE SU RENUNCIA VOLUNTARIA A LAS COSAS DE ESTE MUNDO, ESA PORCION DE SUS BIENES SERA SUBDIVIDIDA EN CUATRO: UN CUARTO DEBERA IR A ENGROSAR LAS VEINTIUNA PARTES PRECEDENTEMENTE INDICADAS; OTRO CUARTO DEBERA SER REMITIDO A SUS HIJOS E HIJAS Y A LOS HIJOS E HIJAS DE SUS HIJOS PARA SER REPARTIDO ENTRE ELLOS JUSTA Y RAZONABLEMENTE. EL TERCER CUARTO DEBERA, SEGUN LA COSTUMBRE CRISTIANA, SER DISTRIBUIDO A LOS POBRES; EL

CUARTO CUARTO, EN FIN, DE LA MISMA MANERA, DEBERA SER DONADO EN LIMOSNAS BAJO LA FORMA DE AYUDA A LOS SERVIDORES DE LOS DOS SEXOS QUE SIRVEN EN PALACIO. A ESE ULTIMO TERCIO DEL CONJUNTO DE SU FORTUNA, COMPUESTO COMO LOS OTROS DOS TERCIOS DE ORO Y PLATA, DECIDIO AGREGAR TODOS LOS VASOS Y UTENSILIOS DE BRONCE, DE HIERRO O DE OTRO METAL, SUS ARMAS, SUS VESTIMENTAS Y TODOS SUS BIENES MUEBLES, PRECIOSOS O DE USO CORRIENTE, COMO CORTINAJES, COBERTORES, TAPICES, FIELTROS, PIELES, ATAVIOS, Y TODO LO QUE ESE DIA SE HABIA ENCONTRADO EN SU CAMARA Y EN SU VESTIDOR, A FIN DE ACRECENTAR OTRO TANTO LOS LOTES DE ESA PORCION Y PERMITIR LA ATRIBUCION DE ESAS LIMOSNAS A UN MAYOR NUMERO DE PERSONAS. EN LO QUE RESPECTA A LOS BIENES DE LA CAPILLA, ES DECIR, DEL SERVICIO ECLESIASTICO, RESOLVIO QUE PERMANECIERAN INTACTOS SIN SER OBJETO DE NINGUNA DIVISION, NI LOS QUE EL HABIA DONADO Y REUNIDO POR SI MISMO NI LOS QUE PROVENIAN DE LA HERENCIA PATERNA. PERO SI SE ENCUENTRAN VASOS O LIBROS U OTROS ORNAMENTOS DE LOS QUE HAYA CONSTANCIA QUE NO FUERON DONADOS, PODRA COMPRARLOS QUIEN LOS QUIERA, A CONDICION DE PAGAR UN PRECIO JUSTO; ASIMISMO, RESPECTO DE LOS LIBROS QUE EL HABIA REUNIDO EN GRAN NUMERO EN SU BIBLIOTECA, DECIDIO QUE PODRAN SER VENDIDOS AL QUE QUIERA COMPRARLOS A SU JUSTO PRECIO, Y LAS SUMAS ASI REUNIDAS DEBERAN SER DISTRIBUIDAS ENTRE LOS POBRES. ENTRE SUS TESOROS Y SUS RIQUEZAS, SE SABE QUE FIGURABAN ENTONCES TRES MESAS DE PLATA Y UNA MESA DE ORO DE UN TAMAO Y UN PESO CONSIDERABLES. DECIDIO Y DECRETO QUE UNA DE ELLAS, DE FORMA CUADRANGULAR, SOBRE LA QUE ESTABA TRAZADO EL PLANO DE CONSTANTINOPLA, FUESE, CON LAS OTRAS OFRENDAS PREVISTAS PARA TALES EFECTOS, ENVIADA A ROMA PARA LA BASILICA DEL BIENAVENTURADO APOSTOL PEDRO; QUE OTRA, DE FORMA REDONDA, SOBRE LA QUE ESTA REPRESENTADA LA CIUDAD DE ROMA, SERA ATRIBUIDA AL OBISPO DE RAVENNA; LA TERCERA, LA MAS BELLA Y MAS PESADA DE TODAS, SOBRE LA QUE ESTA DIBUJADA EN TRAZOS FINOS Y MENUDOS UNA CARTA DE TODO EL MUNDO EN LA FORMA DE TRES CIRCULOS CONCENTRICOS, Y LA MESA DE ORO, QUE HA SIDO DESIGNADA COMO LA CUARTA, DEBERAN AGREGARSE A AQUELLA DE LAS TRES PORCIONES CUYA PARTICION HA SIDO PREVISTA ENTRE LOS HEREDEROS Y LOS BENEFICIARIOS DE LIMOSNAS.

TALES DECISIONES Y DISPOSICIONES HAN SIDO TOMADAS Y ORDENADAS EN PRESENCIA DE OBISPOS Y ABADES Y CONDES QUE ALLI SE ENCONTRABAN Y CUYOS NOMBRES SON: OBISPOS: HILDEBALD, RICOLF, ARN, WOLFAR, BERNOIN, LAIDRAD, JUAN, TEODULFO, JESE, HEITON, WALTGAUD. ABADES: FRIDUGIS, ADALUNG, ANGILBERT, IRMINON. CONDES: WALAH, MEGINHER, OTULF, ESTEBAN, NROC, BURCHARD, MEGINHARD, HATTON, RICOUIN, EDO, ERCHANGER, GEROLD, BERO, HILDEGERN, ROCOLF. Habiendo estado presente en este acto Luis, hijo de Carlos y su sucesor por la voluntad divina, se ocup l rpidamente despus de la muerte de su padre y en los ms mnimos detalles de hacer cumplir escrupulosamente todos los artculos.

Fragms. escogidos de: 1. Halphen, L., C.H.F., 2 Ed., 1938, en: Tessier, G., Charlemagne, Albin Michel, 1967, Paris, pp. 195-215. Trad. del francs por Jos Marn R. 2. Barrios, M., Fuentes para la Historia de Carlomagno, Memoria Indita, UCV, 1966, Valparaso, pp. 27 y s., 38, 39, 41 y s., 43 y s.