CADENAS

Introduccin: Una cadena es un elemento de transmisin de potencia que se fabrica como una serie de eslabones que se unen mediante pernos. El diseo proporciona flexibilidad mientras permite que la cadena transmita fuerzas de traccin cuya magnitud es considerable. Cuando transmite potencia entre flechas o ejes que giran, la cadena activa ruedas dentadas que se enlazan como se muestra en la siguiente figura.

El tipo ms comn de cadena es la cadena de rodamientos, en la que el rodamiento de cada perno proporciona una friccin excepcionalmente baja entre la cadena y las ruedas dentadas. Otros tipos incluyen una variedad de diseos extendidos de eslabones que casi siempre se emplean en transportadores. Algunos tipos de cadena pueden observarse en la siguiente figura.

Qu es una cadena? Una cadena es un componente confiable de una mquina, que transmite energa por medio de fuerzas extensibles, y se utiliza sobre todo para la transmisin y transporte de energa en los sistemas mecnicos. La funcin y las aplicaciones de la cadena son similares a la de una correa. La cadena de rodillo de acero est formada por una serie de piezas de revolucin que actan como cojinetes, estando situados cada conjunto a una distancia precisa del otro mediante otras piezas planas llamadas placas. El conjunto cojinete est formado por un pasador y un casquillo sobre el que gira el rodillo de la cadena. El pasador y el casquillo son cementados para permitir una articulacin bajo presiones elevadas, y para soportar las presiones generadas por la carga y la accin de engrane impartida a travs de los rodillos de cadenas, generalmente las placas exteriores e interiores se someten a un proceso de templado para obtener una mayor tenacidad. La clasificacin de las cadenas es basada en dos aspectos fundamentales: 1. De acuerdo al tipo de cadena que se emplee: a) De rodillos b) De casquillos c) Dentadas d) Abiertas o Vaucanson 2. De acuerdo al trabajo que realizan: a) Cadenas de traccin que sirven para mover cargas en las mquinas transportadoras. b) Cadenas impulsoras que sirven para transmitir la energa mecnica de un rbol a otro. Las cadenas de traccin trabajan con velocidades medias (hasta 2-4 m/s). Se componen de bridas de forma sencilla y ejes con casquillos o sin stos, tambin se emplean cadenas abiertas. En estas cadenas son tpicos los pasos grandes, pues casi siempre tienen una gran longitud e interaccionan con ruedas de cadena de grandes proporciones. Las cadenas impulsoras trabajan con altas velocidades, se ejecutan con pasos menores para reducir las cargas dinmicas, y con pasadores resistentes al desgaste para asegurar la duracin necesaria. Hay muchas clases de cadena, por ello tambin podemos clasificar cada tipo de cadena por el material utilizado en su composicin o por el mtodo de construccin de ellas. Podemos clasificar cadenas en cinco tipos: 1. Cadena de hierro fundido. 2. Cadena de acero de molde. 3. Cadena forjada. 4. Cadena de acero. 5. Cadena plstica.

El uso y demanda para los primeros tres tipos de cadena hoy en da ha disminuido, sin embargo, se utilizan solamente en algunas situaciones especiales. Por ejemplo, la cadena del hierro fundido es parte del equipo que se utiliza en el tratamiento del agua; la cadena forjada se utiliza en los transportadores superiores para las fbricas de automviles. Dado el extenso tipo de cadenas nos centraremos en los ltimos dos nombradas anteriormente: la "cadena de acero" especialmente el tipo llamado "cadena del rodillo," que pertenece al grupo de mayor produccin mundial, y la "cadena plstica." La mayor parte, nos referiremos a la "cadena del rodillo" simplemente como "cadena." Nota: La cadena del rodillo es una cadena que tiene una placa interior, placa exterior, casquillo, pasador y rodillo. Clasificaremos las cadenas segn sus aplicaciones, que se pueden dividir ampliamente en seis tipos: 1. Cadena de la transmisin de energa. 2. Cadena pequea del transportador de paso largo. 3. Cadena del transportador de precisin. 4. Cadena superior. 5. Cadena de flujo. 6. Cadena grande del transportador de paso largo. El primero se utiliza para la transmisin de energa, los otros cinco se utiliza para el transporte. En la seccin de los usos, describiremos las aplicaciones y las caractersticas de cada tipo de cadena siguiendo la clasificacin antes dicha. Cadenas de rodillos. Las cadenas de rodillos estn formadas por una serie de piezas de revolucin que actan como cojinetes, estando situado cada conjunto a una distancia precisa del otro mediante piezas planas llamadas placas o bridas. El conjunto cojinete est formado por un pasador y un casquillo sobre el que gira el rodillo de la cadena. El pasador y el casquillo se recomienda que se cementen para permitir el trabajo de la articulacin bajo presiones elevadas, y para soportar la carga y la accin de engrane impartida a travs de los rodillos de cadena.

Los rodillos sustituyen el rozamiento de rodadura y permiten reducir el desgaste de los dientes de la rueda y los pasadores de los eslabones. Los pasadores (ejes) de las cadenas se

someten al remachado, por lo que sus eslabones no son desmontables. Los extremos de las cadenas se unen por eslabones de unin. En ocasiones es necesario emplear cadenas con un nmero impar de eslabones, en este caso se utilizan eslabones especiales de transicin, que son menos resistentes que los principales, por lo que se recomienda el uso de cadenas con nmero par de eslabones. En caso de grandes cargas y velocidades, para evitar pasos grandes, desfavorables en cuanto a las cargas dinmicas, se emplean cadenas de mltiple hileras de rodillos. Estas cadenas se componen de los mismos elementos que las ordinarias, slo que sus ejes tienen la longitud aumentada. Las potencias a transmitir y la carga de rotura de las cadenas mltiples son casi proporcionales al nmero de ramales.

Materiales para las cadenas. La seleccin del material y del tratamiento trmico adecuado en las cadenas, tiene una importancia decisiva para su duracin, y para asegurar una suficiente capacidad de trabajo, que permita disponer de una elevada resistencia mecnica y al desgaste. De forma general se recomienda que las bridas se ejecuten de planchas laminadas en fro, de aceros medios en carbono o aleados, 45, 50, 40X, 40XH, 30XH3A (segn norma GOST). Las bridas curvadas, como regla, se fabrican de aceros aleados, segn la aplicacin de la cadena, se someten a temple hasta lograr durezas de 40-50 HRC. Las piezas de los pasadores, ejes, manguitos y semicasquillos se ejecutan preferentemente de aceros para cementar 15, 20, 20X, 12XH3, 20XH3A, etc., y se someten a temple hasta 50-65 HRC. Los rodillos se fabrican de acero 60, con durezas entre 47-55 HRC. Materiales para las ruedas de cadenas. Para la fabricacin de las ruedas de cadenas (denominadas tambin estrellas o sprockets) se emplea el acero para ruedas de hasta 30 dientes y por encima de esta cantidad de dientes generalmente se fabrican de fundicin. Entre los aceros que pueden emplearse estn los de medio contenido de carbono o aleados 45, 40X, 40XA, etc., con temple superficial o total hasta alcanzar durezas de HRC 45-55; aceros para cementar 15, 20X, 12XH3A, con cementacin a profundidades de 1 - 1.5mm y temple hasta HRC 55-60. Las fundiciones empleadas son CY18-36, CY21-40, CY24-44 y CY28-48.

TRANSMISION POR CADENA Introduccin. Dentro de las transmisiones flexibles, las transmisiones por cadenas son las ms empleadas cuando se demanda grandes cargas en los accionamientos con alta eficiencia y sincronismo de velocidad en los elementos de rotacin. Existe una amplia gama de tipos de cadenas donde se destacan de manera significativa las cadenas de rodillos, esto se debe a que son elementos altamente eficiente y verstil de transmisin de potencia. En el campo de las aplicaciones industriales este tipo de cadena ha sido empleado en contraposicin a otras de su gama. Las transmisiones por cadenas de rodillos pueden encontrarse trabajando en lugares tan dismiles como pueden ser perforadoras de pozos petrolferos terrestres y marinos, en mecanismos de control de vuelo de aviones militares y civiles, en pequeas mquinas de laboratorio o en motores diesel de grandes buques supertanqueros. Debido al extendido uso de las transmisiones por cadenas de rodillos sus componentes son de los elementos de mquinas ms normalizados internacionalmente. Las cadenas de transmisin de potencia se encuentras dimensionadas segn algunas de las normas ms conocidas como son las normas: DIN (Deutches Institut for Normang), BS (British Standard) y ANSI (American National Standard Institute), de las cuales han sido derivadas las actuales normas dimensionales ISO. Todas estas normas se agrupan en dos partes fundamentales: o Serie Europea: comprende las Normas DIN 8187 y BS 228, agrupadas en la Norma ISO 606 tipo B. o Serie Americana: comprende las normas DIN 8188 y ANSI B: 29, agrupadas en la norma ISO 606 tipo A. Las firmas que fabrican y comercializan cadenas de rodillos generalmente se rigen por las normas mencionadas anteriormente, aunque pueden existir pequeas variaciones en los valores de las dimensiones que caracterizan dichas cadenas. El perfeccionamiento de la industria actual se caracteriza por un aprovechamiento racional del rendimiento de las mquinas, elevando la velocidad de los elementos vinculados al trabajo til. Esta tendencia puede dar la falsa imagen de que las transmisiones por cadenas son elementos sin perspectivas en el futuro, debido a las limitaciones en las velocidades de trabajo. La realidad es que las ventas de cadenas aumentan de ao en ao, y firmas productoras como Renold Chains; IWIS Ketten; Martin Sprocket & Gear; Regina Industria; Ransey

Silent Chain Co. y Browning Manufacturing, se afianzan cada vez ms en el mercado internacional. Caractersticas fundamentales de las transmisiones por cadenas. Las transmisiones por cadenas se emplean fundamentalmente, en accionamientos con rboles dispuestos a mayor distancia entre centros que los engranajes de ruedas cilndricas con ejes paralelos. Para relaciones de transmisin hasta seis, aunque pudieran emplearse como mximo hasta diez, tienen una eficiencia del 97-98 % y en su funcionamiento no se manifiesta el deslizamiento. Su duracin es menor que la de los engranajes, debido al desgaste en las articulaciones de las cadenas, lo que tambin impone regmenes de lubricacin especficos segn la velocidad lineal de trabajo de la cadena. Comparando las transmisiones por cadenas de rodillos con las transmisiones por engranajes cilndricos, el costo de inversin inicial es aproximadamente el 85% de estos ltimos.

Los sistemas de transmisin por cadena se emplean para transmitir movimiento entre dos ejes paralelos que se encuentran alejados entre s. Las diferentes configuraciones de los elementos que la componen, pueden hacer variar la funcin final del sistema, es decir, el sistema puede tener la finalidad de trasmitir movimiento entre los ejes, servir como sistemas de elevacin o como sistemas trasportadores. Principio de funcionamiento. El principio de funcionamiento se basa en que la transmisin de potencia entre la cadena y la rueda se efecta por un acoplamiento de forma y de fuerza entre los dientes de las ruedas (sprockets) y los eslabones de la cadena. La cadena se adapta a la rueda en forma de polgono, esto produce pequeas fluctuaciones en el brazo de la fuerza perifrica y por consiguiente, tambin en la velocidad de la cadena y en la fuerza de la misma (efecto de polgono).

Como se observa en la figura, la velocidad lineal de la cadena vara con el funcionamiento. La velocidad de la cadena tiene su mayor valor cuando el ngulo del eje del rodillo y la horizontal es igual a 0y su menor valor para /2. Aplicaciones. Este tipo de transmisin tiene una amplia aplicacin en la industria contempornea, especficamente cuando el uso de otras transmisiones se hace muy difcil. Estos casos son: 1) Con distancia entre ejes medias, donde los engranajes necesitaran ruedas parsitas o escalones intermedios, innecesarios para obtener la relacin de transmisin requerida. 2) Es necesario el funcionamiento sin resbalamiento, lo que impide el uso de transmisiones por correas. 3) Son rigurosas las exigencias en las dimensiones exteriores, donde las transmisiones por correas estaran limitadas. El campo de aplicacin puede ampliarse recurriendo a artificios especiales. Por ejemplo: a) En caso de choques de gran periodicidad y velocidades elevadas, suele emplearse amortiguadores con el fin de limitar las oscilaciones de la cadena. b) En caso de separaciones muy grandes entre ejes, es recomendable el empleo de apoyos, con el fin de disminuir el esfuerzo de la cadena debido a su propio peso.

Ventajas y desventajas de las transmisiones Las ventajas fundamentales de este tipo de transmisin son: 1) Posibilidad de empleo en una amplia gama de distancia entre centros. 2) Dimensiones exteriores menores que las transmisiones por correas. 3) Ausencia de deslizamiento. 4) Alta eficiencia. 5) Pequeas fuerzas actuando sobre los rboles, pues no necesitan tensado inicial. 6) Posibilidad de transmitir el movimiento a varias ruedas. Las desventajas fundamentales de estas transmisiones son: 1) Irregularidad durante el funcionamiento de la transmisin. 2) Tienen una vida til menor que la de los engranajes debido al desgaste que se produce en la articulacin. 3) Exigen una precisin ms alta en el montaje de los rboles que la de las transmisiones por correas. 4) A medida que aumenta la velocidad perifrica se exigen mejores condiciones de lubricacin. Deterioros en las Transmisiones por Cadenas. Las causas principales de los fallos de funcionamiento de las transmisiones por cadenas son: Desgaste de las articulaciones: Es la causa principal de fallo de las transmisiones por cadenas y provoca su alargamiento durante su funcionamiento, desgastndose principalmente los pasadores, los casquillos y rodillos. Con el tiempo de explotacin, el paso de la cadena aumenta hasta que los eslabones entran indebidamente en los dientes de la rueda, surgiendo el peligro de alterarse el engrane y de que salte la cadena de las ruedas. La experiencia ha mostrado que el desgaste en la cadena de una transmisin de potencia puede ser tolerado hasta que no presente un alargamiento mayor de los siguientes valores: En accionamientos simples: 3% de su longitud inicial En accionamientos de elevadas exigencias: 2% de su longitud inicial En accionamientos con exigencias de sincronismo: 1% de su longitud inicial

Por ejemplo: una cadena de 66 eslabones de (19,05 mm de paso), de una transmisin industrial con exigencias normales de explotacin, tiene una longitud inicial 1257,3 mm (19,05 mm x 66), cuando la cadena se estire hasta una longitud de 1295,0 mm (1257,3 mm x 1,03) debe ser remplazada. Rotura de los agujeros de las placas: Este deterioro est asociado a una rotura por fatiga del material en los agujeros de las placas, que soportan una carga con variaciones en su magnitud durante el recorrido del eslabn por los ramales de la cadena. Es un deterioro con grandes probabilidades de ocurrencia en las cadenas de rodillos rpidas y muy cargadas que trabajan dentro de carcasas cerradas con buena lubricacin. Perdida del ajuste por interferencia entre los pasadores y casquillos con las placas: Este es un deterioro asociado a defectos de fabricacin y escasa calidad de cadena. Si el ajuste prensado de los pasadores y casquillos con los agujeros de las placas est mal ejecutado, estos elementos darn vueltas en los sitios de ajuste, con intensificacin del desgaste de las piezas conjugadas. Aunque puede ser un deterioro detectado en un solo eslabn, esta prdida de la interferencia entre el pasador y/o casquillo con la placa, har que la cadena trabaje mal. Picadura de los rodillos: Este deterioro consiste en la aparicin sobre las superficies de los rodillos de pequeos hoyos semejantes a cavidades alveolares que crecen, convirtindose luego en oquedades. Este es un deterioro tpico de fatiga superficial del material y puede ocurrir en cadenas sumergidas en aceite con rodillos poco endurecidos. Desgaste de los dientes de las ruedas: Debido al contacto con deslizamiento entre los dientes de las ruedas y los rodillos de la cadena, es inevitable un desgaste del flanco activo de los dientes, mucho mayor en cadenas cargadas y sujetas a elevadas velocidades. Generalmente una observacin del trabajo de la transmisin por cadenas permite diagnosticar los problemas y las causas que los provocan.

Problemas prcticos ms probables a encontrar durante la explotacin de transmisiones por cadenas.

Lubricacin. La lubricacin juega un papel fundamental en el funcionamiento de las transmisiones por cadenas, pues su funcin es atenuar el inevitable desgaste en las articulaciones de la cadena, por lo que tiene gran influencia en la duracin y buen funcionamiento de la transmisin. Esta lubricacin puede ser peridica o continua, en funcin de la velocidad de la cadena y de la potencia transmitida. Recomendaciones sobre este aspecto pueden verse en las pginas del Libro de Texto: Elementos de Mquinas. Dobrovolski. Es prctica usual de los fabricantes y las normas internacionales recomendar el tipo de lubricacin a utilizar de acuerdo a las condiciones antes mencionadas, aclarando que son requerimientos mnimos de lubricacin y que un tipo mejor, no slo ser aceptable, sino que puede resultar beneficioso. A continuacin se describen los cuatro tipos de lubricacin bsicos para accionamientos de cadenas. Operacin manual. Este tipo de lubricacin se realiza peridicamente con un cepillo o aceitera, el volumen y frecuencia debe ser suficiente para mantener la cadena hmeda de aceite y permitir la penetracin de lubricante limpio entre las piezas de la cadena. La aplicacin de lubricante por aerosol puede ser satisfactoria bajo ciertas condiciones, pero es importante que el lubricante sea un tipo aprobado para la aplicacin.

En este procedimiento, el lubricante se introduce en los espacios pasador/casquillo/rodillo, debiendo resistir la tendencia a gotear o escurrirse cuando la cadena est parada, como a ser expulsado por efecto de la fuerza centrfuga cuando la cadena est en movimiento. Esta lubricacin corresponde con el mtodo 1 de la Norma ISO 10823:1996 y usual en cadenas con velocidad v 1m/s. Lubricacin por goteo. En este tipo de lubricacin las gotas se dirigen entre los extremos de las placas de los eslabones desde un lubricador de goteo. El volumen y la frecuencia deben ser suficientes para permitir la penetracin del lubricante entre las piezas de la cadena. Este tipo de lubricacin se corresponde con el mtodo 2 de la Norma ISO 10823:1996 y es tpico de cadenas con velocidades entre 1 y 4 m/s.

Lubricacin por bao o disco. En la lubricacin por bao de aceite el ramal inferior de la cadena se mueve a travs de un depsito de aceite en un guardacadena. El nivel de aceite debe cubrir la cadena en su punto ms bajo estando en funcionamiento.

Para la lubricacin por disco se usa un bao de aceite, pero la cadena funciona por encima del nivel de aceite. Un disco recoge aceite del depsito y lo deposita encima de la cadena, normalmente mediante un recipiente. Este tipo de lubricacin se corresponde con el mtodo 3 de la Norma ISO 10823:1996, es usual su aplicacin en cadenas con velocidades entre 4 y 8 m/s.

Lubricacin por chorro de aceite. En este tipo de lubricacin se dirige hacia la cadena un suministro continuo de aceite desde una bomba o un sistema de lubricacin central. Es importante asegurar que los agujeros de los tubos de los que sale el aceite estn alineados con los extremos de las placas de la cadena, adems el tubo debe situarse de tal modo que el aceite caiga sobre la cadena justo antes de que engrane con el pin motriz, con esto se asegura que el aceite es centrifugado en toda la cadena y ayuda a disminuir el impacto del rodillo con el diente del pin.

Cuando la cadena se lubrica adecuadamente se forma una cua de lubricante entre las partes de la cadena y se minimiza el contacto metal metal. La lubricacin con chorro de aceite da tambin una refrigeracin efectiva y un amortiguamiento de impacto a altas velocidades. Este tipo de lubricacin se corresponde con el mtodo 4 de la Norma ISO 10823:1996 y es implementado en transmisiones con velocidades de cadena mayores de 8 m/s. CONSEJOS DE MANTENIMIENTO CADENAS

Elegir la cadena ms adecuada para la potencia, velocidad y tarea del mecanismo donde ser colocada. Antes de comenzar la sustitucin de una cadena u otro elemento de transmisin, asegurarse de que estn tomadas todas las medidas de seguridad para que la mquina, motores o mecanismos no pueden ponerse en marcha automticamente ( PLCs, termostatos, etc.) ni accidentalmente. Respetar la informacin del fabricante en cuanto a colocacin o sustitucin, sin forzar JAMAS la cadena en el momento del montaje, destensando la transmisin o desmontando coronas dentadas si fuera necesario. Utilizar cadenas especiales estancas, inoxidables, etc. en los ambientes donde fuera necesario por la presencia de suciedad, sustancias qumicas o corrosivas, etc. Comprobar peridicamente la alineacin de las coronas dentadas, as como la holgura de sus cojinetes o rodamientos.

Comprobar peridicamente el alargamiento de la cadena usada, sustituyndola en caso de que sea mayor a un 2-3% en longitud. Controlar especialmente el tensado en transmisiones de cadenas de coronas de pequeo dimetro y pocos dientes, para evitar saltos de diente y la generacin de vibraciones y ruidos. Efectuar un programa de limpieza y engrase de la cadena, en funcin de su trabajo y ubicacin, intentando seguir instrucciones del fabricante de ese equipo o de elementos de mquinas similares. Al sustituir una cadena de transmisin por rotura o desgaste, comprobar el desgaste de las corondas dentadas. Si este es claro, no deber montarse NUNCA una cadena nueva sobre coronas ya gastadas, reducir la vida de la cadena de forma contundente. Tras sustituir una cadena y tensarla o ajustarla, montar de forma inmediata todas las cubiertas y protecciones de seguridad.