Por tradicin, el da del Mdico es un da ms de conmemoraciones huecas, lleno de discursos de orden, de jolgorios, de reconocimientos pstumos, de medallas, de brindis y de libaciones;

pero esta maana nos despertamos y nos encontramos con un da del Mdico inusual y atpico. Y no puede ser de otro modo, porque en Venezuela faltan motivos para celebrar. Y no puede haber motivo para celebrar desde el momento en que las calles se han pintado con la sangre de nuestros compatriotas y descubrimos que nos encontramos en un pas econmica e institucionalmente quebrado. Y peor an, desde que nos hemos dado cuenta de que el pueblo venezolano se encuentra fracturado en mitades irreconciliables, consecuencia de un mensaje de odio repetido desde el poder y hasta la saciedad durante ya demasiados aos. Es de rigor que el da de hoy se haga memoria de la obra de ese gran mdico venezolano que se llam Jos Mara Vargas, aunque en las circunstancias presentes, pienso que resulta mucho ms instructivo y pertinente recordar que ese sabio fue el primer presidente civil de nuestra desdichada repblica, apartado violentamente del poder (que l ni deseaba, ni haba buscado), por la primera de muchas alzadas apadrinadas por los pretendidos salvadores de la patria, prevalidos de la fuerza bruta. Hoy, como hace casi doscientos aos, contina la pugna entre aquellos que esgrimen la voz de la razn y aquellos que argumentan con el can del fusil. Sin embargo, no seremos tan atrevidos como para negar la indudable influencia de dos siglos de progreso tcnico en la elaborada lgica de los Carujos de hoy; Por el delito de disentir, al tradicional carcelazo arbitrario y la golpiza, se le han sumado los contundentes silogismos del gas lacrimgeno, de los vehculos blindados, de las armas automticas y de la censura previa; Todo esto, por supuesto, en nombre de la paz. Vivir con miedo: eso es lo que significa ser esclavo. Poco a poco un manto negro ha ido cayendo sobre las libertades tan difcilmente conquistadas por el pueblo venezolano y que muchos cremos, errneamente que ya tenan entre nosotros carta de naturaleza. De uno en uno, los medios de comunicacin independiente han venido siendo doblegados, cundo no se han prostituido y la historia de Venezuela ha sido reescrita hasta convertirse en una confusin de ideas incomprensibles.

La delincuencia violenta, azuzada desde el poder, nos convierte en prisioneros de nuestras propias casas. En paralelo, la sombra torpeza de los que administran el pas ha terminado por quebrarlo econmicamente, condenndonos a penurias sin fin. Desde las alturas del poder se nos machaca que eso est muy bien: la miseria es una virtud, el hombre nuevo no consume, no contamina, es ecolgico, no aspira a dar un paso ms all, toma lo que el estado buenamente tenga a bien darle. Acostumbrarse a las carencias, resignarse, es un logro revolucionario; Todo en nombre de la igualdad, por supuesto. Muy hipcritamente, dicho sea de paso, pues en esas mismas alturas no se privan de nada. Cuando se enferman, ellos o sus allegados, esos poderosos no acuden a un hospital pblico, a despecho de toda su verborrea revolucionaria, sino a una clnica privada y el que puede, se va al extranjero. Se les podr acusar de muchas cosas pero no de tontos, saben bien que la salud pblica, diga lo que diga la propaganda oficial y al igual que todos los dems servicios, ha implosionado y que en ella falta hasta lo ms bsico. Esto bien que lo sabemos los mdicos, porque lo vivimos todos los das. Como tambin sabemos que jams encontraremos en la sala de espera de una consulta pblica o ingresado en un hospital, al hijo o a la esposa de un ministro o de un diputado. Como por supuesto tampoco encontraremos a ese hijo, en una escuela pblica, por muy Bolivariana que sea. Lo encontraremos estudiando en una escuela privada, de preferencia cara y si el cargo es lo suficientemente encumbrado, en el exterior. Ya lo advert, no son tontos y saben de primersima mano que tambin en la educacin pblica el desastre es de proporciones catastrficas. El ser humano siempre ha dado sentido a su vida superndose a s mismo, buscando superarse para s o para sus hijos o para su pueblo, como lo hicieron Vargas, Bolvar y Miranda. No somos precisamente pocos los mdicos que venimos de familias de pocos recursos, de clase media o trabajadora, en las que se viva como un axioma la conviccin de que esfuerzo, trabajo y educacin, son los medios justos para progresar en la vida. Pero el sano ejercicio de la medicina tiene la extraordinaria virtud de mantenernos en contacto con la realidad de todas las clases sociales, de impedir que no aislemos a nadie dentro de una torre de cristal. La prctica

diaria nos dice cmo vive, cmo enferma, cmo muere y por qu muere el pueblo de Venezuela. Por solo poner un ejemplo, cmo podramos ofrecer miles; Esa pediatra de un ambulatorio que hace un ao vio una nia de once o doce aos, quizs anmica y parasitada y que vuelve a encontrrsela hoy, pero no para examinarla a ella, sino al recin nacido que trae en brazos. Cosas y casos como ste, los vemos todos los das. Pero desde algn lugar en las alturas del poder, alguien decidi en algn momento que los mdicos somos unos oligarcas, y en consecuencia, somos blanco fijo para descalificaciones e insultos. Mercenarios es una expresin que nos endilg ms de una vez cierto personaje que ya no est entre nosotros, y sus aclitos lo repitieron como un eco. Pero Mercenario es una calificacin muy poco adecuada para un profesional que pasa buena parte del da en un hospital pblico, ingenindosela para remediar carencias institucionales, en lugar de invertir esas horas en la mucho ms remunerativa y descansada prctica privada. En cuanto a ciudadanos de un pas tericamente democrtico, los mdicos, como cualquier otra persona, tenemos el derecho a tener, y de hecho muchos tenemos, nuestras preferencias polticas, pero en lo que respecta al ejercicio de la medicina, no podemos tener partido y si somos partidarios de algo, es de nuestros pacientes. Cundo tenemos delante un enfermo, no le preguntamos si es rojo o azul o violeta, o si firm o no, o si est en alguna lista; simplemente asumimos que tiene el derecho a ser atendido por nosotros y a recibir la mejor atencin posible. Si hoy hemos marchado hasta aqu no es para apostar por nuevas formas de discriminacin (para eso el gobierno basta), sino para recordar que todos somos pueblo, que todos somos ciudadanos y que todos tenemos los mismos derechos y deberes; Y qu la escasez, la inseguridad, la inflacin, la enfermedad y la muerte, no saben de colores polticos. Cundo protestamos contra la precariedad del sistema de salud, estamos apostando por la calidad de la atencin para todos los ciudadanos, no para un grupo, y cuando solicitamos apoyo de todos es por el bien comn. Como profesionales universitarios que somos, estamos conscientes de nuestro papel, de nuestro rol social y sobre todo de nuestras obligaciones para con el pas y el comn de las gentes. Es por eso que no aceptamos, ni aceptaremos jams, la resignacin ante los abusos de los poderosos y que la igualdad sea entendida como la mera distribucin de la miseria en partes aproximadamente iguales. Ni aceptamos,

ni aceptaremos jams que la participacin se entienda como la obligacin de asentir servilmente a los caprichos del mandn de turno.

Ni aceptamos, ni aceptaremos jams que la libertad de expresin no sea otra cosa que la obligacin de repetir como loros las consignas dictadas desde el poder. Ni aceptaremos la arbitrariedad, el abuso de poder y la imposicin de un pensamiento nico, ni la transformacin de la sociedad en una red de espas, en que el vecino espa al vecino, el padre al hijo y el hijo al padre. Creemos, s, en la igualdad de oportunidades y ante la ley, en los logros ganados de la educacin y el trabajo honesto, en la libertad de pensar y de hablar de acuerdo a las propias convicciones, sin temor a retaliacin o a aparecer en listas infames. Creemos en el respeto a las leyes. En suma, creemos en una sociedad plural y democrtica. Pero al final de todo, quizs s haya algo que celebrar. Igual que en medio de la oscuridad ms profunda, un destello apenas entrevisto, nos devuelve la esperanza de que ms all del horizonte est brillando un sol que no tardar en iluminarnos, debemos celebrar que de mano de sus valerosos estudiantes, el pueblo de Venezuela comienza a despertar y a librarse de las telaraas que lo han aprisionado durante demasiados aos. Que la coraza de resignacin aptica con que nos haban aprisionado, comienza a agrietarse y que el pnico de los tiranos se nos revela en la brutalidad desmedida a la que cada da ms deben apelar para atajar su propio miedo. Quiero finalizar con una cita de un gran argentino universal, Jorge Luis Borges: Las dictaduras fomentan la opresin, las dictaduras fomentan el servilismo, las dictaduras fomentan la crueldad, pero ms abominable es el hecho de que fomenten la idiotez. Botones que balbucean imperativos, efigies de caudillos, vivas y mueras prefijados, ceremonias unnimes, la mera disciplina usurpando el lugar de la lucidez Combatir stas tristes monotonas es uno de nuestro muchos deberes. Vivan los estudiantes, viva Margarita, viva Venezuela y vivan los mdicos venezolanos!