Obras Completas de Diego Barros Arana T.XI. Estudios Históricos Bibliográficos

OBRAS COMPLETAS
DE
DIEGO BARROS ARANA

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OBRAS COMPLETAS
D E
DIE&O BARROS
TOMO XI
ARANA
ESTUIOS
HISTRICO-BIBLIOGRFICOS
,'
SANTIAGO DE CHILE
DELICIASÎIJ
01
.:yi4|'l%J^î.i.^-
I
Li LENGISTICA AMERICANA
SU HISTORIA
SU ESTADO ACTUAL
La
aplicacin de los
tudio de la
mientos;
mtodos de carcter cientfico al eslingstica americana, ha producido notables

el
progreso de este ramo de nuestros conocii si no se ha llegado propiamente a establecer principios que puedan considerarse definitivos, se ha conseguido al menos reunir una crecida masa de hechos, fijar ciertas ideas capitales que servirn de base para adelantar la inresultados en
i
vestigacin.
El estudio de las lenguas americanas, iniciado, puede de
cirse as, el dia
continente,
mismo en que los europeos pisaron el nuevo ha pasado por diversas fases; i todas ellas han dejado, con trabajos mas o menos importantes, huellas dig-
nas de tomarse en cuenta para apreciar la serie de los esfuerzos intelectuales del hombre para resolver una cuestin que interesa sobremanera a la historia i a la socioloja. Se sabe que Cristbal Colon al realizar su portentoso
* Publicado en los Anales de la Universidad (Santiago, 1893)
tom. LXXXIV, pj 985

cin al estudio
en un folleto aparte. Sirvi de introduc-
mas
especial del Dr. Rodolfo Lenz, referente
los
trabajos de lingstica americana despus de la publicacin de la obra del abate Hervas, i que formaba la segunda parte de esta
monografa
Nota del Compilador.
246475
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOaRFICOS
descubrimiento, no crea haber hallado un nuevo continente,
desconocido hasta entonces a los filsofos
los jegra-
Europa, sino slo haber llegado a las costas mas Los archipilagos que esplor en sus dos primeros viajes, i las costas del continente que reconoci en el tercero, eran, segn l, porciones de los vastos imperios del Japn i de la China (el Cipango i el Catai de los jegrafos i viajeros de la edad media). Colon i sus compaeros estaban perfectamente persuadidos de que la lengua o las lenguas que hablaban los habitantes de esas rejiones, -eran de orjen asitico. Al prepararse para su cuarto viaje n 1502, se disponia a buscar un camino por entre las tierras recien descubiertas para llegar hasta el imperio del gran Khan de Tartaria. **Pidi as mismo, dice Las Casas, que pudiese llevar dos o tres hombres que supiesen arbigo, porque siempre tuvo opinin que pasada esta nuestra tie rra firme, si estrecho de mar hallase, que habia de topar jente del gran Khan o de otras que aquella lengua o algo de ella hablasen, i no era mui remota parte de providencia: concedironselo los reyes, con que no se detuviese en buscafos de
orientales del Asia.
llos
esperallos i". Al recorrer en esa espedicion las costas
orientales de la Amrica Central,
conocer su error; pero al hallar
all
Colon habria podido remultitud de lenguas

i
desconocidas, se imajin que esto seria un accidente de la

sola rejion del litoral. **De todas estas tierras
de lo que
hai en ellas, decia en su carta de relacin a los reyes, falta
de lengua (intrprete), no se saben tan presto. Los pueblos,

bien que sean espesos,
i
cada uno
tiene diferencia de lengua,
tanto que no se entienden los unos con los otros, mas que con los de Arabia. Yo creo, agrega, que esto sea en esta jente salvaje de la costa de la mar, mas n en la tierra adentro 2". Por lo dems, en esa misma relacin sostena,
es
1.
Frai Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias,
lib. II,
cap. IV.
2. Carta-relacion de Colon a los reyes catlicos, escrita en Jamaica a 7 de julio de 1503, en la Coleccin de Fernndez de Navarrete, tom. I, pjs. 296-312.
LA LINGSTICA AMERICANA
recordando lo que haba ledo en la Biblia i en el historiador Josefo, que el lugar de donde Salomn haba sacado in-
mensas cantidades de oro, deba gua que acababa de reconocer.
ser la
comarca de Verai
Estas ideas acerca de las tierras recien descubiertas
acerca de las lenguas que en ellas se hablaban, no eran es-
clusivamente espaolas. El 22 de abril de 1500 la flota portuguesa que bajo el mando de Pedro Alvarez Cabral, iba a
la India
a adelantar los descubrimientos de Vasco de Galas costas de frica,
ma, por haberse alejado mucho de

avist las del Brasil.
En
la playa se vean numerosos gru-
pos de indijenas, con los cuales quiso entrar en comunicacin el capitn portugus, enviando al efecto a tierra una chalupa tripulada por varias personas, con encargo de injentes.
amedrentar a aquellas i de no negro grumete, dice un antiguo cronista, comenôu fallar a lingua de Gui, e outros que saban algunas palavras de aravigo; mas elles nem a lingua, nem aos -acenos (seales) em que a natureza foi commum a todas as
quirir noticias de la tierra
"Hum
nunca acudiram ^". Los esfuerzos subsiguientes para entenderse con aquellos salvajes por medio de tales intrpretes, fueron, como debe suponerse, enteramente estgentes,
riles
*.
El error que recordamos, no subsisti largo tiempo. Po-
cos aos
mas
tarde, los esploradores

i
los
conquistadores
pudieron percibir,
luego comprobar, que las tierras recien
descubiertas formaban un continente antes desconocido,
un nuevo mundo, segn la espresion consagrada. Observaron ademas que los indios que poblaban esas rejiones, estaban divididos en tribus o en agrupaciones mas o menos numerosas, cada una de las cuales tenia un idioma aparte.
Jao de Barros, Da Asia, dec. I, 1. V, cap. II. "Baldados foram os esforgos dos interpretes de linguas africanas e asiticas que iam no batel, para se fazerem entender", dice un moderno historiador. Varnhagen, vizconde de Porto Seguro, Historia geral do Brazil, sec. V.
3.
4.
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFIC0S
En
SUS
marchas
al interior
de las tierras, los capitanes esjâ
paoles lograban procurarse algn intrprete, espaol que liabia llegado a entender
fuera
un
mas o menos
la len-
gua de
los indios,
ya un indio que comprendia algunas pa-
labras del idioma de los espaoles.
La
historia recuerda
mui curiosos incidentes de la intervencin de tales No es el menos interesante el que se refiere a la memorable espedicion de Hernn Cortes. Al llegar ste a las costas del Tabasco, rescat a un clrigo espaol llamado Jernimo de Aguilar, que salvado de un naufrajio, viva entre los indios i habia aprendido el idioma yucateca. Este tilsimo intrprete no habra servido para la campaa al interior del imperio mejicano; pero poco mas tarde se junt a los espaoles una india de orjen azteca o mejicano que hablaba juntamente con su idioma nativo, la lengua yucateca. Era sta la famosa doa Marina de las crnicas espaolas, que se adhiri a Cortes por los vnculos del amor. Este arrogante capitn, en sus tratos con los embajadores de Moctezuma, i mas tarde con este mismo emperador, se entenda por medio de un circuito, es decir, trasmita su&
i
muchos
intrpretes.
ideas a Aguilar en lengua castellana, Aguilar las comunica-
ba a doa Marina en lengua yucateca, i doa Marina las verta en lengua mejicana. Las contestaciones se daban en la misma forma, pero en sentido inverso. *T)oa Marina,
dice Bernal Daz del Castillo, saba la lengua de Guazacuali saba la de Tabasco, como Jernimo de Aguilar saba la de Yucatn i Tabasco, que e toda una. Entendanse bien, i el Aguilar lo declaraba en castellano a Cortes. Fu gran principio para nuestra conquista; i as se nos hacan las cosas loado sea Dios! mui prsperamente ^".
co, que es la propia de Mjico,
Los mas
prolijos e intelijentes entre los antiguos cronis-
tas, Gonzalo Fernndez de Oviedo, Pedro Cieza de Len, el padre Jos de Acosta i Antonio de Herrera, consignaron en
5. Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, cap. XXXVII.
T.A
LINGSTICA AMERIc'ANA
SUS libros, acerca de la gran variedad de lenguas americanas,

i
sobre la estension de territorio que ocupaban alguna
de
cia
ellas, ciertas noticias
que
sin ser de
verdadera importan-
no carecen de inters. Sin poder darse cuenta cabal del nmero de lenguas que se hablaban en la Amrica, todosellos se limitaban a decir que eran innumerables. "Tienen en jeneral (los indios), decia un capitn que los conoca bastante que ha escrito sus guerras costumbres con verdadero talento, gran variedad en las lenguas, porque quii i
tadas dos, que
es la
mejicana
la de
inga (Per), que co-
rren un gran trecho de tierra, en todo lo
dems
al
se
muda
escri-
lengua a cada pueblo o provincia

tores del orjen de las lenguas,
esta ardua cuestin las ideas
i
6."
i
Trataron otros
aplicando
estudio de
el
criterio de la poca, llega-
ron a conclusiones que les parecan absolutas i definitivas. Si muchos de ellos se sentian embarazados para resolver st
los antiguos pobladores de
taros, de los hebreos, de los cartajineses, etc.,
Amrica provenan de los trno tenian la

la
menor
dificultad
para establecer
procedencia de las len-
guas americanas. Contaban
al efecto la
conocida historia
de la torre de Babel, esplicaban la confusin lingstica,
que por cistigo del cielo se sigui a esa insensata tentativa de los hombres, i referian que de las setenta i dos lenguas diferentes que entonces resultaron, una o dos pasaron
a Amrica i dieron orjen a la diversidad de idiomas que aqu hallaron los conquistadores europeos. Al paso que algunos de aquellos escritores reduelan esos idiomas al nmero de cuatrocientos ^, otros los elevaban a algunos millares.
6.
Capitn don Bernardo de Vargas Machuca, Milicia
des-
cripcin de las Indias, Madrid, 1599, libro tan interesante por las
como agradable por su forma literaria, sumamente raro en la edicin orijinal, pero esmeradamente reimpreso en Madrid en 1892. Las palabras arriba citadas se hallan en la pj. 93, tomo II de la reimpresin.
noticias que contiene
7.
bel, sive
Esta es la opinin del clebre padre Kircher en su Turris BaArchontologia, que primo priscorum post diluviam howi
10
ESTUDIOS HISTORICO-BIBLIOGRAFICOS
Pero quedaba por resolver tina cuestin sumamente arCmo de una o dos lenguas matrices se haban formado en Amrica centenares o millares de lenguas habladas por los indjenas, i que crea entonces absolutamente diferentes unas de otras? Conocida la persistencia de los idiomas para sobrevivir con pequeas modificacionea a pesar dedos los cambios creados por las conquistas o por otros trastornos, no era fcil esplicarse la formacin de tantas lenguas diversas sobre la base de una o dos lenguas matrices, en un trascurso de tiempo que segn el sistema cronoljico entonces adoptado universalmente, no debia ser de mui lardua.
ga duracin.
Esta dificultad no podia detener mucho a los telogos espaoles de los siglos XYI i XVII. Uno de ellos, el padre dominicano frai Gregorio Garca discuti este problema lingstico en un libro clebre que public en Valencia en 1607, i lo resolvi de una manera que debi parecer concluyente i definitiva. "El demonio, dice el padre Garca, como tiene tan buen entendimiento, sabia por conjeturas que la lei evanjHca habia de ser predicada en aquellos reinos (de las Indias occidentales); i as, para que los predicadores de ella hallasen grande dificultad en predicarla de suerte que los indios
la entendiesen del bien del
i
i
de aqu resultase su conversin, envidioso
hombre i mirando la prdida de su propio intehonra que cerca de aquella jente tenia, pues era adorado por Dios disimulado en sus dolos, procur inducir a estos indios a que inventasen nuevas lenguas, ayudndoles l con su buena habilidad para que tambin con la multitud
rs
de ellas
su diferencia fuesen los indios perpetuos esclavos
num
vita,
mores, rerumque gestarum magnitudo: secundo Turris
fabrica, civitatunque cxstructio, conusio lingaaram, et inde gen-
tium trasmigrationes, cum principalium inde enatorum idiomatum Historia, Amsterdam, 1579, obra deunagrandeerudicion, tan fatigosa como inconducente en muchas de sus partes, en que se detalla conjeturalmente la historia de la construccin de la torre de
Babel, la suspensin de los trabajos por la confusin de las len-
guas
la dispersin de las jentes.
11
sobre todo defraudado de la palabra de Dios, que es verdadero pan i manjar del alma ^ ." Esta espedita solucin de tan difcil problema lingstico, fu sin duda aplausuyos;
i
dida por los contemporneos del padre Garca. El libro que con la aprobacin de cinco telogos eminentes, con el permiso del rei i del arzobispo de Vala contiene, fu publicado
i
lencia
don Juan de Ribera,
el
clebre
promotor de
la espul-
sion de los moriscos.
Entonces se elaboraba ya un instrumento mucho mas til que esas consideraciones jenerales, para llegar al conocimiento de los idiomas del nuevo mundo. Casi desde los tiempos de la conquista, algunos hombres mas cultos que la jeneralidad de los aventureros que pasaban a Amrica, haban observado, aveces con notable sagacidad, las producciones naturales de estos paises, el estado social de sus habitantes i las instituciones de los pueblos mas adelantados, mientras que diversos individuos haban recojdo i anotado aqu i
all
numerosas voces indjenas con que formaron especies
de vocabularios mui imperfectos e incompletos sin duda,

pero que servian de algn
indios las ideas
modo para dar a
entender a los
mas rudimentarias
e indispensables
que era
necesario comunicarles.
Algunas de esas notas habian tomado cierto desarrollo en manos de los capitanes i soldados de la conquista i de los negociantes que traficaban en el comercio; pero la falta de cultura intelectual de la gran mayora de esos hombres, no les permitia dar orden i mtodo a las nociones que adquiran.
Esta fu
la
obra de
los misioneros,
que deseando cate-
quizar a los indios, estaban en la necesidad de ensearles

los principios de la relijion cristiana. Si bien
no todos
ellos
poseian la preparacin conveniente, habia algunos dotados de cierta instruccin que poco a poco fueron preparando
gramticas
vocabularios de las lenguas indjenas, tradu-
8. Frai Gregorio Garca, Orijen de los indios ddl Nuevo Indias Occidentales, lib. II, cap. II.
Mundo
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFICOS
ciendo a stas las oraciones

confesin.
la
doctrina cristiana,
la
escri-
biendo guas o dilogos para
catequizacion
para
la
En
el
trascurso de cerca de tres siglos llegaron a
formarse gramticas mas o menos completas, o a recojerse siquiera datos o simples indicaciones consignadas en los libros de los viajeros, acerca de mas de 438 lenguas indjenas americanas 9. Esas gramticas i esos vocabularios, por su mtodo, por
su estension
i
por
el
discernimiento de sus autores, son de
mui
distinta importancia. Mientras algunos son tratados
que pueden llamarse completos, otros son bosquejos sumarios que apenas dan una lijera idea de la lengua de que se trata. Todos ellos, sin embargo, aun los menos perfectos, ofrecen alguna utilidad, i merecen ser estudiados por los lingistas. El examen que hemos hecho de muchos de esos
9. El mas seguro i abundante repertorio bibliogrfico jeneral sobre gramticas i vocabularios de las lenguas americanas, es sin disputa el que lleva por ttulo: The literature ofamerican ahorigin al langa ajês by Hermnnn E. Ludewig. With additions and co rrections by professor Wm. W. Tarner, London, 1858. Estn all catalogadas las lenguas americanas en orden alfabtico, cada una de ellas est seguida de una lista claramente ordenada de las gramticas, vocabularios o simples indicaciones que acerca de la lengua de que trata se encuentran en las obras de carcter jeneral, en las historias o en los libros de los viajeros. Aunque la literatura lingstica americana se ha enriquecido considerablemente en los ltimos cuarenta aos, sobre todo con las clebres reimpresiones hechas en Leipzig bajo el cuidado de Julio Platzmann, con las de la librera Maisonneuve de F*aris, de que hablaremos mas adelante, i con muchos otror; trabajos de nota, el libro de Ludewig conserva su valor, i no ha sido reemplazado por ninguna bibliografa jeneral de su importancia. Solo por curiosidad bibliogrfica recordaremos algunos otros trabajos de ese orden publicados posteriormente en lengua castei
llana.
Hace pocos aos se dio a luz en Madrid, sin fcha de impresin, un opsculo de 137 pajinas que lleva este ttulo: Los idiomas de la Amrica latina, estudios biogrcobibliogrcos por don Flix
C. i Sobron, mdico-cirujano e individuo de varias sociedades cien-
tincas. Despus de
una corta disertacin de jeneralidades
sin
im-
13
libros,
nocemos en
comunes.
nos permite indicar que junto con el valor que recoellos, hemos hallado inconvenientes que les son
la linel
Los autores de esas gramticas, no tenian sobre
gstica otras nociones que las que haban adquirido en
estudio del latin; i al dar las reglas acerca de los idiomas americanos, los han ajustado rigorosamente al molde de la gramtica latina. Han descuidado o no han sabido dar indicaciones bastante seguras
i
claras sobre la fontica de la

se seguia
lengua de que trataban, de donde
que los que ha-
portancia lingstica, este opsculo no contiene mas que noticias biogrficas sumarias i lijeramente estudiadas acerca de algunos de los escritores que en espaol o portugus escribieron gramticas o vocabularios de los idiomas de los indios americanos.
Mucho mas importante que la anterior es la Bibliografa espaola de len^ûas indjenas de Amrica por el conde de la Vinaza, obra premiada por la Biblioteca Nacional de Madrid en el concurso pblico de 1891, e impresa en esa ciudad a espensas del Estado ^n 1892. Mucho menos jeneral que la obra deLudewig, puesto que olo cataloga las obras espaolas i portuguesas sobre leng las imericanas, el libro del conde de la Vinaza, ordenado i bien dispuesto, da ademas noticia de las que se han publicado en los lti'
mos
treinta aos.
Existe tambin otro libro relacionado con estas cuestiones i publicado en Madrid en el presente ao de 1893 con este ttulo:
El estudio de las lenguas i las misiones por Jos Dahlmann, S. /., traducido del alemn por Jernimo Rojas, S.J. El objeto de este libro es exaltar el mrito de los misioneros catlicos que encargados de predicar la relijion en Asia, en Amrica i en Oceana, estudiaron las lenguas de diversos pueblos i escribieron gramticas
i
vocabularios.
La parte puramente americana, ocupa all cien pajinas, no de carcter propiamente lingstico, sino de noticias biogrficas i bimu deficientes, i con frecuencia erradas. Aunque el autor abre su libro con un ndice literario, o catlogo copioso de las obras que parece haber consultado, se descubre que no ha puesto la conveniente atencin para utilizarlas, i ademas que no ha conocido muchas otras de importancia capital para tratar esta materia. Seria largo detallar aqu las omisiones, deficiencias i errores de este pequeo volumen.
bliogrficas
14
ESTUDIOS HISrRlCO-BIBLlOGRFICOS
bian estudiado esas gramticas i aprendido los vocabularios, no lograban, por la imperfecta pronunciacin i acentuacin de las palabras
cultad.
i
por
la falta
de inflexin en la voz,
difi-
hacerse entender de los indios sino con una estreinada
En
fin,
los
vocabularios contienen
debian contener,
errores gravsimos en la traduccin de las palabras. Se
comprende que cuando stas representan cosas materiales^ la versin no debia ofrecer seria dificultad; pero en las voces de significado abstricto i jenrico, en las cuales, por otra parte, son mui pobres casi todas las lenguas americanas, el tribajo de versin de una lengua a otra era enormemente difcil, siendo necesario muchas veces inventar voces nuevas en el idioma de los indios, i que stos no podian
comprender. Algunos de aquellos gramticos, bajo el influjo de sus propias ideas, buscaron la representacin de ellas en los idiomas indjenas, dando a las voces de stos un sentido estrao a las de los indios. El examen de esos vocabularios, cuando no se han buscado otros medios de comprobacin,.
ha hecho
lias
creer en muchas ocasiones que tales o cuales famio agrupaciones de indios, tenian sobre las cosas del orden moral, i particularmente sobre materias de carcter
que tienen alguna relacin con el cristianisjudaismo. Estos inconvenientes que ofrecan los idiomas indjenas americanos, llamaron justamente la atencin de los mas serios i discretos entre los misioneros. El padre Jos de
relijioso, ideas
mo
con
el
Acosta, misionero durante algunos aos en
el
Per, decia
en un tratado clebre que por las deficiencias de la lengua de los indios, no se les podian esplicar bien los misterios de
Habiendo llegado a la corte estas representaciones, Felipe II, por cdula espedida en Toledo
la relijion cristiana
i^.
10.
J.
de Acosta, De promul^/ando evangelio
sive de
procuranda indorum
slate,
apud barbaros^ Salamanca, 1589, lib. 11^
cap. IX.
15
3 de julio de 1596, orden al virrei del Per lo que sigue: **Porque se ha entendido que en la mayor i mas perfecta lengua de los indios (la del Per) no se pueden esplicar bien
el
f sino con grandes que aunque estn fundadas ctedras donde sean enseados los sacerdotes que hubieren de doctrinar a los indios, no es remedio bastante, por ser
ni con propiedad los misterios de la
absurdos e imperfecciones,
grande
tellana
la variedad de lenguas,
lo
seria introducir la cas-
jor orden que se pueda o pudiere
mando que con la meque a los indios sea de menor molestia, i sin costa suya, hagan poner maestros para los que voluntariamente quisieren aprender la lengua
como mas comn
i
en paz, os
i
castellana, que esto, parece, podrian hacer los sacristanes,

as
como
en nuestros reinos en las aldeas ensean a
leer,
escribir, la doctrina, etc.
i^" Este pensamiento de inducir

el
los indios
a que aprendiesen
castellano para ensearles,
no habia de dar resultado alguno. Los misioneros tuvieron que seguir preparndose para la catequizacion de los indios con el estudio de la lengua de stos; lo que, como dijimos antes, dio orjen a muchas de las gramticas i vocabularios, i a
relijion cristiana,
en seguida, en este idioma la
las guias de confesores dispuestos en lenguas indjenas, en
que
se hallan estensos dilogos entre el sacerdote
el
peni-
que son curiosos por mas de un motivo, pero que ordinariamente son tambin chocantes por su crudeza, sobre todo al tratarse de los pecados contra el sesto mandamiento.
tente,
Creemos
intil recordar en este estudio los
nombres de
algunos de aquellos gramticos, ni mencionar sus obras por dignas que sean varias de ellas de las recomendaciones que han merecido en escritos especiales; pero debemos hacer notar que el mas persistente i laborioso de todos, aquel cuyas obras son mas copiosas i suponen mayor contraccin i seguramente mayor intelijencia, no se halla si11.
Forma
la
lei
18,
tit.
I,
lib.
6 de la Recopilacin de leyes
de Indias.
16
ESTUDIOS HIST RICO-BIBLIOGRFICOS
quiera
mencionado en muchos de esos escritos porque pertenecia a otra raza i a otra secta relijiosa. Es ste el misionero puritano John EHot, nacido en Inglaterra en 1604, Massachusetts en 1690, que mereci de sus i muerto en contemporneos i ha merecido de la historia por sus virtupor su celo en favor de los indjenas, el apodo de des
i
"apstol de los indios de Norte-Amrica". Establecido en
baha de Massachusetts en 1637, se consagr con el mayor empeo a civilizar a los indios mohicanos o algonquinos por medio de la predicacin evanjlica, i de la enseanla
za de
m'.'s
la lectura
de la prctica industrial. Venciendo enor-
dificultades,
aprendi
la difcil
lengua de los indios,
esi
cribi en ella
tin
una versin en verso

la
del libro de los salmos,
doctrina cristiana, compuso una gramtica de esa lengua, i por fin tradujo a sta
catecismo para ensearles
toda la Biblia, antiguo i nuevo testamento, trabajo monumental de perseverancia que fu publicado dos veces en vida del autor en Cambridge (Estados Unidos), i que ha merecido el honor de ser reimpreso en nuestro siglo por su gran valor lingstico ^^ "Esta versin, dice un distinguido bibligrafo, ha llegado a ser ahora una curiosidad literaria porque escasame ite habr entre los vivos una persona que
numerosos trabaios especiales que existen soi los escritos de John EHot, pueden consultarse las hermosas pajinas que a l ha dedicado el eminente historiador George Bancroft en su History of the United States, vol. II, chap. XII. Las obras gramaticales i las traducciones de EHot estn prolijamente descritas, con noticias biogrficas, en un libro reciente que puede considerarse un modelo en su jnero. Nos referimos al que lleva por ttulo: Bibliography o algonquian langa aêsby James Constantine Pilling, Washington, 1891, hermoso Hbro de mas de 600 pajinas a dos columnas, en que se describû 2,014 obras referentes a ese idioma, i que forma parte de la coleccin de bibliografas lingsticas que publica el Instituto Smithoniano. El artculo EHot ocupa 57 pajinas de tipo menudo (12712.
Aparte de
los
bre la vida, las virtudes
184), i contiene como muchos otros de la misma obra, la reproduccin facsimilar de algunas pajinas de las obras de aquel autor. Para demostrar la dificultad de entender i hasta de leer esta
17
pueda
leer
un solo versculo de
i
ella i^".
Sin embargo, se la
consulta, se la estudia
se la
reimprime.
La
por
el
traduccin de la Biblia a la lengua algonquina hecha
misionero Eliot
es,
en efecto, un prodijioso esfuerzo
de estudio i de perseverancia, i una obra til para el estudio de la lingstica; pero no correspondi en manera alguna a
los propsitos
i
deseos del autor,
como no correspondieron
i
vocabularios de lenguas indjenas que prepararon tantos otros misioneros en una i otra Amrica. Es cierto que muchos de stos, engaados por una ilusin que es fcil comprender, o guiados por otros mviles, anunciaban gozosos las conquistas que hacian en la catequizacion de los indios; pero
al objeto que se tenian en vista, las gramticas
tambin es verdad que esas conquistas nunca fueron efectivas, i que si algunas tribus de indios se sometieron i parecieron abrazar la nueva relijion, solo tomaron de ella la parte esterna, sin comprender sus dogmas. Habia un candor ilimitado en la-^spiracion de los que pensaban civilizar a los indios hacindoles leer la Biblia o recitar el catecismo.
Uno
de los
mas
discretos
sagaces observadores entre los
espaoles que pasaron a Amrica en los primeros dias de
habia previsto este resultado. ''Estos indios (por la mayor parte de ellos), dice, es nacin mui desviada de querer entender la f catlica; i es machacar hierro fro
la conquista,
pensar que han de ser chripstianos, sino con mucho discurso de tiempo i^." Jâ previsin de Oviedo ha sido sanciona-
da por
la esperiencia de tres siglos,
comprobada por
la
observacin socioljica.
i algunos verpodr verlo por la siguiente palabra: Wutappesittukqussunnookwehtnnkquob, que se halla en la versin del evanjelio de San Marcos, cap. I, v. 40, i que significa arrodillndose delante de l. 13. Th. H. Horne's A manual of Biblical hibliography. London,
lengua, se
han reproducido con frecuencia
los ttulos
sculos de la traduccin de la Biblia. El lector
1839.
15. Gonzalo Fernndez de Oviedo, fistor/a /enera/ de las Indas, lib. V, proemio.
TOMO
XI
18
ESTUDIOS IIISTRICO-BIBLIOGRFICOS
Pero esta esperiencia i esta observacin han tardado en abrirse camino. La traduccin de la Bibha por el misionero Eliot dio orjen a un incidente que merece recordarse, no slo porque confirma esta apreciacin, sino porque nos ensea cuan poco se sabia en Europa a princi-
mucho
pios del siglo

rica.
XVIII acerca de las lenguas indjenas de AmHabiendo llegado a Roma la noticia de que bajo la proteccin de presbiterianos ingleses se habia hecho una reimpresin de la Biblia en idioma algonquino, el papa Clemente XI se alarm sobre manera. Temi que los indios
americanos pudieran hacerse protestantes; i creyendo que todos stor, hablaban una sola i misma lengua, se diriji empeosamente al rei de Espaa por el rgano del inquisidor jeneral, para exijirle que no dejara circular en sus dominios un libro que podia hacer males inconmensurables que gobernaba entonces la moi complicaciones de la embarazos narqua en medio guerra de sucesin, no vacil un instante en acceder a ese deseo, i en consecuencia, espidi una tras otra tres cdulas (16 de octubre i 30 de noviembre de 1709 i 20 de mayo de 1710) que fueron publicadas en la forma ordinaria de bando en todos sus dominios de ultramar. La simple lectura de una de esas cdulas dar una nocin cabal de las ideas que el papa i el rei de Espaa tenian
al catolicismo. Felipe V,
de los
acerca de las lenguas americanas,

cia
as:
de la funesta importan-
que atribuian a
la referida versin
de la Biblia. Dice
"El rei. Por cuanto el arzobispo inquisidor jeneral ha puesto en mis reales manos un breve que recibi de Su Santidad, en que dice haber llegado a noticia de Su Beatitud
que en la ciudad de Londres (la edicin, como ya dijimos, habia sido hecha en Cambridge, Massachusetts) se ha impreso una biblia en idioma atneriano, que es el antiguo i nativo de la Amrica, corrompiendo el sentido con adiciones errneas i con depravada interpretacin de los herejes protestantes, cuyo cuidado i estudio se dirije a la referida impresin mezclada con sus errores con nimo de que se divul-
19
gase en la Amrica para apartar a los sencillos indios de la verdadera relijion e inducirlos a que abracen sus sectas. I pondera Su Santidad gravsimos peligros de dicha relijion
catlica en aquellas partes
i
la urjentsima necesidad
de
ocurrir a estos riesgos. I aunque el referido obispo inquisidor jeneral, en virtud de dicho breve, ha hecho formar edictos con insercin del a la letra, as por recojer i prohibir estos libros por los tribunales del Santo Oficio en el continente de Espaa como para remitirlos a los reinos del Per i Nueva Espaa, dando las providencias convenientes para el remedio de tan inminentes males, no obstante, habiendo venido yo en aprobar i permitir el uso del referido breve de Su Santidad i lo dispuesto en su vista por el arzobispo inquisidor jeneral, he resuelto por mi real decreto de 16 de octubre prximo pasado de este ao, mandar, como por la presente mando a mis virreyes, presidentes, gobernadores i correjidores de ambos reinos del Per i Nueva Espaa, i especialmente a los de las ciudades i puertos martimo^ velen con cuidado i aplicacin que tanto conviene en la prohibicin de que no se introduzcan dichos libros i en recojer los que se puedan haber introducido, quedando con segura confianza de que no se omitir la mas reservada dilijencia para que se logre por ser tan de mi primera obligacin atender al aumento de la cristiandad, i no permitir que por ningn modo peligre la relijion catlica, cuya veneracin i conservacin es toda mi ansia i el motivo de la guerra que estoi siguiendo, i proseguir en su defensa por ser as del servicio de Dios. Fecha en Madrid, a 30 de noviembre de 1709 Yo EL Re. Por mandado del rei nuestro seor, Don Bernardo Tinajero de la Escalera'^ No acertamos a esplicarnos cmo el papa i el rei de Espaa podian asegurar terminantemente que la traduccin de la Biblia al idioma algonquino contenia ^'adiciones errneas i depravada interpretacin," desde que puede afirmarse con plena certidumbre que no habia en Roma ni en Madrid persona alguna que entendiese una sola palabra de ese idioma. Sin embargo, aquella cdula fu promulgada en
20
todas las ciudades del reino de Espaa. A ninguna de ellas lleg jamas un solo ejemplar de la Biblia traducida al idioma algonquino por el misionero ingles. Ni habia para qu pensar en introducirlo en estos paises. Los puritanos de la baha de Massachusetts que habian costeado la impresin
de ese libro, sabian que fuera de aquellos lugares se hablaban lenguas mu diversas i variadas, de tal suerte, que habria sido una verdadera insensatez el enviarlo a cualquiera otra parte de Amrica.
Esta ignorancia acerca de

canas, no era esclusiva del
la
variedad de lenguas amerii
papa
del rei
de Espaa.
Por
masque
hubiera nsealado este hecho muchos historiadores
i viajeros, i por mas que se hubiesen publicado numerosas gramticas de esas diversas lenguas, el vulgo de las jentes, aun de las jentes ilustradas, no tenia mas que ideas vagas i confusas sobre esta materia, a la cual, por lo demns, no se la daba importancia alguna. Pero el espritu de investigacin filosfica aplicado a todos los ramos del saber humano, comenzaba a penetrar en la lingstica, i a echar las primeras bases para hacer de sta una verdadera ciencia. Se sabe que la emperatriz de Rusia, Catalina II, dio grande impulso a estos estudios, trabajando ella misma personalmente i haciendo preparar un vocabulario comparado de las lenguas de todo el orbe, **que a pesar de sus defectos i atendido el escaso desenvolvimiento que entonces haba adquirido la ciencia filoljica, tiene cierta importan-
cia en la historia de la lingstica ^^."
Para hacer entrar en
esa obra las lenguas americanas, la emperatriz de Rusia
gramticas que acerca de ellas se hubieran publicado. A pesar del empeo que siempre se pone en el cumplimiento de tales encargos, el
solicit del rei de
Espaa en 1785
las
16. Vase la Historia del reinado de Catalina 11, por el doctor Alejandro Bckner, en la coleccin de Onken, traduccin castellana, pj 245. El historiador alemn se apoya en este punto en las memorias de la sociedad histrica de San Petersburgo, i en un trabajo especial de Grot, publicado en Moscow en 1877, con el ttulo de Los Estudios loljicos de Catalina 11.
21
gobierno de Carlos III no pudo reunir mas que algunos volmenes, todos ellos de fresca data, i los libros histricos i jeogrficos que entonces estaban publicando en Italia
los jesuitas espulsos de Amrica,
i
en los cuales se trataba
incidentalmente de las lenguas indjenas de estos paises.
Las antiguas gramticas i los antiguos vocabularios, que mui pocas personas hablan estudiado, habian llegado a ser, as en Espaa como en Amrica, rarezas bibliogrficas a las cuales una que otra persona atribuia el solo inters
de la curiosidad.
Hubo
entonces, sin embargo,
un
escritor espaol al cual
americana debe un servicio de consideracin, bien no resolvi ninguna cuestin fundamental, ni siquiera alcanz a plantearla sobre una base slida, reuni una masa considerable de hechos sobre los cuales llam la atencin. Era ste el abate don Lorenzo Hervas i Panduro, nacido en la Mancha, en Espaa, en 1735, e incorporado mui joven a la Compaa de Jess, en cuyos colejios ense la filosofa hasta la poca de la espulsion de la orden en 1767 i^. Establecido entonces en Cesena, en Italia, vivi consagrado al estudio, i a la composicin i publicacin de una obra que lleva este ttulo: Idea del Universo che contiene la storia della vita delVuomo; elementi cosmograci, viaggio esttico al mondo planetario e storia della Terra, i que forma veintin volmenes publicados en Cesena entre 1778 i 1787, fuera de otro suplementario impreso en Foligno en 1792. Los dieziseis primeros volmenes de esta obra son un estudio cientfico popular de la vida del hombre en cada una de sus edades, una descripla lingstica
por cuanto,
si
abate Hervas que coi entre ellas en la clebre Bibliothque des crivains de la Compagnie dejsus de los PP. de Backer (cujas biografas, sea dicho de paso, son con frecuencia copiadas o abreviadas de otras compilaciones biogrficas), se dice que el abate Hervas fu misionero en Amrica. No hemos hallado comprobacin alguna digna de crdito de esta aseveracin que no creemos exacta.
17.
las breves reseas biogrficas del
i
En
rren en las obras enciclopdicas
bibliogrficas,
22
cion del
mismo jnero
i
del universo. El
XYII
es
un Cataloafnit e
go
delle lingue conosciute e tnotizia del Ja loro
diverst;
los restantes
hasta
el
XXI contienen
el
algunos
documentos apreciables entonces para

gstica, pero
estudio de la lin-
que hoi no tienen valor cientfico. El abate Hervas public mas tarde en castellano las diversas partes de esa obra en libros separados. Aqu no vamos a hablar mas que de la que se refiere precisamente a nuestro tema. En la nueva forma que el abate Hervas dio en lengua castellana al tomo XYII, que hemos recordado, pas a formar seis volmenes que fueron publicados en Madrid en 1800-1805 con el ttulo de Catlogo de las lenguas de las naciones conocidas i numeracin, divisin i clases de stas segn la diversidad de sus idiomas i dialectos. Es sta la nica de las obras de ese fecundo escritor que hoi sea consultada; i aun podria decirse que solo el primer volumen de ella que trata de las lenguas americanas, que es el que vamos a examinar, ha salvado del completo olvido en que han caido todas las otras. Cuando el abate Hervas escribia, ya el escepticismo filosfico habia negado o puesto en tela de juicio muchos accidentes que la tradicin corriente consideraba hechos ciertos e incuestionables. Se discuta la unidad de orjen del jnero humano, i se presentaba como prueba en contra de
ella, la
estraordinaria diversidad de lenguas entre
el
anti-
guo
nuevo mundo, que no tienen relacin alguna. **Si Amrica no tienen relacin con las del decia un Hbro que en su tiempo goz antiguo, continente de gran crdito, cmo se puede pretender que las naciones americanas tengan un mismo orjen con las otras? o cmo entre ellas una lengua ha podido transformarse en tantos idiomas que no permiten sospechar que haya habido comunicacin en algn tiempo? i^" Aun los escritores mas circunspectos, declaraban que el orjen primero de las leni
el
las lenguas de la
18.
le
Court de
Gibelin,
Monde
primitif analis et compar avec

el
Monde moderne,
Pars,
1773-1782. En
tomo
VIII, pjs. 489-
23
nuevo mundo, tan diversas de las europeas i de un misterio que la ciencia no podia penetrar, pero que probablemente descubrira algn dia. El abate Hervas no solo no se siente embarazado por estas cuestiones, sino que las considera completamente
guas
del
las asisticas, era
ociosas desde que su solucin clara
precisa se halla en la
historia de la torre de Babel. ''El filsofo, dice al observar
una misun mismo linaje, no saben entender ni concebir porque todos ellos no hablan una misma lengua o los dialectos que ella sola provengan. El no sabria entender ni menos descubrir el por qu de este misterio, que es
esta diversidad de lenguas en hombres que son de
i
ma especie componen
notorio
al filsofo cristiano,
gradas dicen que siendo
una misma i sola
pues a ste las escrituras sala primitiva len-
gua de
el
los
hombres,
la diversidad de lenguas en ellos
pro-
vino por castigo prodijioso de Dios. Esta noticia descubre
por qu o la causa de la diversidad de lenguas, i^" Creemos que la obra del abate Hervas es, en el orden cronoljico, la ltima de carcter aparentemente cientfico en que
se recuerda seriamente la historia de la torre de Babel,
no como un mito, sino en su sentido estrictamente literal. Resulta as de una manera tan espedita esta dificultad capital, el abate Hervas entra a hacer el catlogo de las lenguas americanas. Para ello no pudo disponer de las numerosas gramticas i vocabularios que habian sido publicados anteriormente. Esos libros eran entonces mui raros sobre todo en Europa mui especialmente fuera de Espaa i para procurarse algunos habria sido necesario hacer gastos considerables. Mientras tanto, Hervas dice all mismo que sus recursos eran limitadsimos, i que no pudiendo procurarse aquellos materiales, tuvo que recurrir a otros mei
560, se tratan estas cuestiones bajo

del antiguo.
el
relaciones de las palabras entre las lenguas del

19. Hervas,
rubro de "Ensayo sobre las nuevo mundo i las
Catlogo
etc.,
Tomo
I,
pj. 35.
24
dios de informacin. "Para este estudio, dice, cido mis circunstancias presentes la ocasin
me han ofremas ventajosa
que hasta ahora ha habido en el mundo, i que difcilmente se lograr otra vez en los siglos venideros. Esta ocasin es la de hallarme en Italia en medio de muchedumbre de jesuitas sabios, antes dispersos por casi toda la faz terrestre para anunciar el santo evanjelio, aun a las naciones mas remotas i brbaras, i ahora compaeros mos envueltos en la
la patria,
misma
desgracia, que arrancndonos del seno de

las
nos ha arrojado a
playas de Italia
ô".
En
no-
efecto su trabajo se redujo principalmente a recojer las

ticias verbales
canas
le
o escritas que acerca de las lenguas amerisuministraban los jesuitas espulsados de Amrica
en 1767. Es curioso examinar en su libro los informes que recibia el autor sobre cada lengua, comunicados por hombres que habian residido en
el
pais de que cada cual habla-
ba. El abate Hervas coordin metdicamente esas notas,
que hallaba en los libros de los viajeformando por fin el catlogo mas completo i ordenado que entonces se conociera de las lenguas americanas, comenzando por la Tierra del Fuego con los datos consignados en los viajes de Bougainville i de Cook, i terminando por las rejiones australes de la Amas
las noticias
como
ros de que podia disponer,
rica del norte.
Aunque el abate Hervas no ha querido hacer otra cosa que la distribucin de las lenguas americanas segn los lugares en que se hablaban, sin pretender formar propiamente una clasificacin cientfica; ha consignado aqu i all algunas observaciones que la lingstica moderna ha desarrollado i comprobado. "Casi todos los misioneros de cujas noticias me he valido, dice en una parte, saban a lo menos
dos o tres lenguas americanas, i distinguan bien sus dialectos; mas he hallado que algunos misioneros han juzga-
do equivocadamente ser lenguas diversas dos dialectos de una misma matriz que habian oido hablar algunas veces, i
20. Hervas,
Catlogo
etc., pj. 73.
LA LINGISTICA AMERICANA
25
que su equivocacin provenia del diverso acento con que la oian pronunciar. Teniendo vo presente esta equivocacin de algunos misioneros, no he puesto en la clase de lenguas matrices todos aquellos idiomas que los misioneros llaman diversos, cuando para autorizar esta diversidad no he logrado documentos que lo confirmen. En algunos paises, principalmente en los que pertenecen a la jurisdiccin de Quito, he hallado gran nmero de lenguas que llamo diveri
sas, sin saber si es esencial o

I
accidental su diversidad î".
en otra parte
p,
guaran
dice: "De los lenguajes de estas naciones, tuhomagua, los jesuitas, sus misioneros, me han
dado varios documentos, con cuyo

os dichos lenguajes tienen afinidad,
cotejo he hallado que

i
son provenientes de
una misma lengua matriz
^2",
i
Estas observaciones jeneralmente juiciosas,
cuya com-
probacin mejor hecha tiende a disminuir

al
el
nmero de
centros lingsticos de Amrica, no autorizan sin embargo,
abate Hervas para llegar a esta conclusin. Pero emite otras opiniones mas o menos exactas que conviene recordar "Faltan no pocas naciones que descubrir en Amrica, dice al resumir sus estudios, i no obstante, en las descubiertas
i de lenguas que en todas las dems naciones conocidas de todo el orbe terrestre... En Amrica pueden haberse conservado mas lenguas que en otras partes del mundo, porque en ellas fcilmente se han separado las familias, i han formado naciones o tribus errantes que no sujetndose a otras, han conservado necesariamente su idioma nativo... Aunque en Amrica son grandes eLnmero i la diversidad de idiomas, se podr decir, que las naciones de solas once lenguas diferentes ocupa la mayor parte de ella. Estas once lenguas son las siguientes: araucana, guaran, quichua, caribe, mejicana, tarahumara, pima, hurona, algonquina, apalachina igroelndicaLas cuatro primeras de estas once lenguas son de la Ame-
se halla
mayor variedad muchedumbre
21. Hervas,
Catlogo
etc., pj.
120.
'^C
22
26
son de la setentrional. La caribe se habla en las dos Amricas 23". Los conocimientos lingsticos del abate Hervas, i la falta de mejores medios de informacin, no le permitieron pasar mas adelante; pero la masa de hechos que logr recojer, no deba ser estril para los progresos de la ciencia.
rica meridional,
i
las siete ltimas
23. Hervas,
Catlogo pjs
391, 392
393.
k^&^^^ÂÂ&^'A
II
bibliografa
DE LAS OBRAS DE DON JUAN IGNACIO MOLINA
Seria un libro curioso para la historia literaria de nues-
tros pases aquel que consignase noticias abundantes
se-
guras acerca de la vida que llevaron en Italia los jesutas americanos trasportados all despus de su espulsion de los dominios del rei de Espaa. La reunin de centenares de hombres nacidos o residentes en los diversos paises del nuevo mundo, que deban comunicarse noticias curiosas sobre las rejiones que hablan habitado, formaba sin duda una ocasin favorable para que los hombres estudiosos hubieran podido recojer los mas valiosos informes sobre la historia, la jeografa, la etnografa i la lingstica de los pueblos americanos. El abate don Lorenzo Hervas, ex-jesuita espaol, prepar entonces su Catlogo de las lenguas conocidas^ obra importante que ha envejecido con los inconmensurables progresos de la lingstica, pero que aun en nuestros dias no puede consultarse sin provecho. Queriendo clasificar all las lenguas americanas, que ocupan todo el primer tomo de su voluminosa obra, esplot con ventaja esta fuente de informaciones,
i
recoji de sus
curiosas noticias.
pajina 72 del
*
compaeros de destierro las mas "Para esta consulta, dice el mismo en la referido volumen, me han ofrecido mis circunst.
Publicado en la i?eWsa Chilena. (1881)
I,
pjs. 289-300.
28
tancias presentes la ocasin
mas ventajosa que hasta
aho-
mundo, i que difcilmente se lograr en los siglos venideros. Esta ocasin es la de hallarme en Italia en medio de una muchedumbre de jesuitas sabios, antes dispersos por casi toda la faz terrestre para comunicar el santo evanjelio, aun a las naciones mas remotas, i brbaras, i ahora compaeros mios envueltos en la misma desgracia que arrancndonos del seno de la patria, nos ha
ra ha habido en
el
arrojado a las playas de Italia".
En
el
curso de su libro, el abate Hervas ha tenido

los
el
cuida-
do de sealar
nombres de
los
ex jesuitas que
le
suminis-
traron noticias personales de las lenguas americanas. Don

Jos Garca Marti, espaol de nacimiento, se las comunic sobre el idioma que hablaban los indios que habitan las islas
mas
australes de Chile (pj. 124).
Don Agustin lava,
don Ignacio Ferrer, don Juan Luque, don Antonio Guillen i don Juan Ignacio Molina le informaron sobre la lengua chilena o araucana (pj. 127). Don Jos Cardiel i don Domingo Muriel sobre el idioma de los patagones (pj. 129). Don
Joaquin
jina 130).
sobre la lengua de los indios pampas (paDon Francisco Gmez, ex jesuta portugus, sobre el idioma tupi (pj. ISl). Don Cristbal Rodrguez sobre otras lenguas del Brasil (pj. 161). Don Jos Araos sobre la lengua mataguaya (pj. 164). Don Jos Ferragut sobre la lengua lule (pj. 165). Don Francisco Novalon sobre la lengua abipona (pj. 177). Don Francisco Burges i don Ramn De Fermeyer sobre la mocob (pj. 179). Don Jos Snchez Labrador, sobre la guaicur (pj. 180). Don Manuel Duran sobre la guana (pj. 189). Don Felipe Gillii,
italiano de nacimiento,
i
Camao
don Jos Torneri sobre

el
de la rejion baada por
las lenguas Orinoco (pj. 202). Don Manuel
Alvarez sobre la lengua achagua (pj. 220). Don Jos Padilla sobre la lengua betoi (pj. 220). Don Juan Iraizos sobre la lengua moja (pj. 247). Don Alonso Blanco, don Alberto
Quintana, don Manuel Len i don Nicols Sarmiento sobre la lengua cayubaba i otras vecinas (pj. 250). Don Jos Rioseco, don Jos Quintana, don Ignacio Vargas, don Juan
DON JUAN IGNACIO MOLINA
29
don Juan Estanislao Royo sobre algunas otras lenguas del virreinato del Per (pjs. 115 i 255). Don Juan de Yelasco i don Juan Domingo Coletti (italiano) sobre las
Borrego
i
lenguas de las provincias de Quito, de

(pj. 259).
Popayan i de Darien
Don Francisco
del
lacios
don Miguel
don Rafael PaBarco suministraron a Hervas noJavier Clavijero,

i
ticias acerca de las
lenguas de Mjico
de California (pjs.
285 i siguientes). Aunque de las citas mismas que hace Hervas se deduce que muchas de las noticias comunicadas por estos otros antiguos misioneros son mui deficientes superficiales, hemos querido recordar sus nombres para confirmar el aserto de este escritor, cuando dice que la es
i
i
pulsin de los jesutas de los dominios espaoles
portu-
homuna ocasin nica para recojer noticias abundantes sobre los paises menos conocidos en Europa. Desgraciadamente, aquella ocasin no fu aprovechada en la medida en que debiera haberlo sido. Desde luego, conviene advertir que a pesar de los elojios que Hervas prodiga a sus compaeros de espatriacion, eran pocos los jesugueses
i
su reunin en Italia, habian procurado a los
bres estudiosos
tas americanos confinados en Italia que estuviesen convenientemente preparados para trascribir por escrito noticias
serias sbrela historia i la jeografa dlas rejiones que habian habitado. Pero un gran nmero de ellos habian podido satisfacer las preguntas de algunos hombres investiga-
un conjunto de datos importantes sobre aquellas materias. Escasearon en esos momentos esa clase de trabajadores; i los que hubo no pudieron dejar obras acabadas como fruto de sus investigaciones. No recordamos otras obras de un carcter jeneral nacida deesas circunstancia, que el Catlogo de las lenguas del abate Hervas, i el Drzionario storco geogrfico del P Amedores, que habian reunido
all
rica MeridionalCy de Coletti, publicado en Venecia en 1771.
Algunos autores antiguos jesutas que por su preparacin anterior podan escribir, cultivaron la amena literatura i la historia literaria; otros consagraron su tiempo a obras de controversia relijiosa, que nadie consulta en nuestros
30
a dar a conocer la historia i la jeografa particular de los pases en que habian nacido o que hablan habitado largos aos; i
das.
los
se contrajeron
Fueron mui pocos
que
de stos, Clavijero, Molina,

i
Gillii,
Muriel, Jolis, Velasco,
Snchez Labrador Vidaurre, los tres ltimos no alcanzaron a ver publicadas sus obras, i solo las de los dos primeros
merecen
tanto,
paises
el
honor de
ser traducidas a otros idiomas,
por
los
consiguieron hacer relativamente
conocidos
a que se referan. Para este objeto, el talento especial del abate don Juan Ignacio Molina ofreca ventajas inapreciables. La variedad
de sus conocimientos, la flexible naturalidad de su estilo, la sagacidad de su intelijencia que le permite elevarse a las
consideraciones jenerales nacidas de los asuntos que trata,
hicieron de
Molina un escritor distinguido i un sabio relativamente notable, dado el tiempo en que escribi, el asunto de que trata
poner.
i
los escasos materiales de
que podia
dis-
Desde que don Juan Ignacio Molina se instal en Bolonia pens en escribir i en publicar un libro descriptivo de Chile, su patria. Pero le faltaban los materiales para hacer
una obra regularmente completa. Los
jesutas
no ha-
bian podido trasportar consigo sus libros, sus papeles, i en las ciudades de Italia eran mui escasos los que se referan a
i a la jeografa de Amrica. Sin embargo, reuniendo los recuerdos i las noticias que hallaba en las obras de los jografos i viajeros, compuso un Compendio della
la historia
storia geogrfica, naturah, e civile del regtio del Chile, que
public
244
pjs. en
i
Chile
fsica
ao de 1776 en un vol. de con nueve lminas, un imperfecto mapa de un plano de Santiago. Este libro es una descripcin
el
8*^
annimo en Bolonia
de Chile, de su flora, de su fauna i de sus minerales, seguida de un resumen de su historia civil, del estado mo-
ral,
i
de la industria
de las costumbres de sus habitantes,

la jeografa poltica
i
terminada con
una noticia de
i
administrativa.
lle,
pesar de los pequeos errores de deta-
este libro es til
digno de consultarse;
en la poca
31
n que
caer en
se public fu el
mejor tratado jeogrfico que poda
manos
de los estranjeros que quisieran conocer esta
parte de Amrica.
Molina, sin embargo, qued tan poco salisfecho de su obra que no quiso darle su nombre, i continu recojiendo materiales para preparar un libro mas estenso i mejor estudiado. De todos modos, el compendio annimo tuvo bastante circulacin, i llam la atencin de algunos hombres estudiosos. Un escritor alemn, E.J.Jagemann, lo tradujo a se idioma i lo public en Hamburgo, el ao 1782, con este
\t\x\o
Kurzgefasste geographische^ naturliche und bgerli-
che Geschichte des Knigreischs von C/z/7e (compendio de la historia jeografa, natural i civil del reino de Chile). Mas
adelante veremos que en 1808 se public en los Estados
Unidos la traduccin inglesa de un fragmento considerable de este libro. El traductor alemn supuso con razn que un libro tan noticioso acerca de un pais casi enteramente desconocido por los europeos, no podia ser la obra de un escritor italiano. Crey que su autor sera alguno de los jesuitas espulsados de Amrica i establecidos en Italia. Adelantando sus averiguaciones a este respecto, supo que residia cabalmente en Bolonia un ex-jesuita chileno, don Felipe Gmez de Yidaurre, hombre de edad provecta, i considerado por sus compaeros, i que ste se ocupaba de tiempo atrs en escribir
una
le
historia jeogrfica, natural
civil del
reino de Chile.
cupo duda de que abate Yidaurre era autor del libro de que se trataba, i no vacil en poner el nombre de ste al frente de la traduccin alemana. Esta equivocada indicacin bibliogrfica habra tenido talvez poca importancia si no hubiera sido acojida i prohijada por un insigne bibligrafo que en esos mismos aos (1782-1784) publicaba en Leipzig una obra justamente famosa. Juan Jorje Meusel, clebre sabio alemn, completando i reformando otras compilaciones anteriores, daba a luz su Bibliotheca histrica que a pesar de constar de once grandes volmenes ha quedado incompleta. En el tomo tercero dio
No
32
i all catalog bajo abate Vidaurre el compendio annimo de que venimos hablando. Desde entonces, este error se ha venido
lugar a los libros de historia americana;
el
nombre
del
repitiendo en un gran
nmero de obras
bibliogrficas.
Debe, sin embargo, advertirse que la repeticin de este

error se halla consignada en las compilaciones
mas o me-
nos ordinarias
i;
pero en los trabajos regularmente prepa-
rados, se encuentra,
como vamos a
verlo, rectificado.
En 1789
se
publicaba en Pars la traduccin francesa
de la historia natural de Molina, de que hablaremos

adelante. El traductor Gruvel,
prefacio del autor, la
ha puesto en
la pj.
mas IX del
nota siguiente al tratarse del compendio annimo: **E1 traductor alemn de este con^pendio lo ha atribuido sin fundamento al abate Vidaurre G." En 1791 se daba a luz en Leipzig una traduccin an-
nima de la historia men viene publicada

escrito sobre Chile,
i
civil
de Molina. Al final de ese volu-
la lista de los historiadores

all
que han
est incluido
el
compendio an-
al tratarse de nota siguiente: *'En su traduccin alemana se da por autor al abate Vidaurre. Su verdadero autor es J. I. Molina."
nimo. En una nota puesta en la pajina 305,
este libro, se halla la
que hallamos en la Bibliotheque voyages de Boucher de la Richarderie. En las pjs. 340 i sigts. del VI tomo, pasa en revstalas descripciones jenerales de Chile, i all anota tres veces distintas el compendio annimo en su edicin italiana, con pequeas modificaciones en su ttulo Dos de ellas lo da como annima, i la otra la anota como obra del abate Vidaurre. Se puede creer que Buucher de la Richarderie era poco escrupuloso en sus trabajos bibliogrficos, que desribe libros que no conoca de visu, i que encontraba anotados eu algunos catlogos. En un catlogo del librero Dufoss de Pars, de 1879, publicado con el nombre de Americana, se anunciaba la venta de un ejemplar del compendio annima. El vendedor haba credo conveniente dar a conocer el nombre de su autor, i lo haba vendido al abate Clavijero, autor de una aprecable historia de Mjico, no ser estrao que este despropsito se encuentre mas tarde consignado en
1.
este respecto es curioso lo
universelle des
otras bibliografas.
33
El traductor norte americano de la obra del abate Moli-
na
publicaba en 1808,
tal, sin
como apndice
del
primer tomo, un
All lo
hirgo frigmento del compendio annimo.
presenta
como
mencionar siquiera la opinin de hablan atribuido al abate Vidaurre.
los
que
lo
En
En
184:6 publicaba
el
el
clebre bibligrafo norte-america-
no Ricb
primer tomo de su Bibliotheca americana nova.
nmero 105 de las producciones concernientes a la Amrica del ao 1776, el compendio annimo; agrega: *'Meuel atribuye esta obra annima al abate Vidaurre; pero Molina habla de ella cmo de un autor diferente." El lingista alemn Ilermann E. Ludewig en su Lite
la pj.
248
inclu\ê
bajo
el
^le
ature of ame rica n aborioenal languages (pj. 11, edicin Londres, 1858) recuerda el compendio annimo entre
del
los libros
nombre
pero lo
que tratan de la lengua araucana. Seala all el abate Vidaurre como el de su presunto autor,
su
acompaa de un interrogante que espresa
duda
isobre la autenticidad de esta noticia.
Un
erudito francs,
M. Charles
i
Lcclerc
el
ha publicado en
ttulo de Biblio-
Taris dos importantes bibliografas con
theca americana,
una en 1867 la segunda en 1878. En compendio annimo (en la primera bajo el nmero 375, i en la otra bajo el nmero 1,499); agregando en los dos casos estas palabras: ''Obra que nosotros
la
ambas
inclu^ê el
creemos
es del
2
abate Molina,
que otros atribuyen
al
abate
Vidaurre."
No se necesita hacer mas que un simple cotejo del compendio annimo con las historias natural i civil de Chile por donjun Ignacio Molina para convencerse deque todos
ellos
te,
han salido de
i
la
misma pluma.
el
El estilo
fcil
corrien-
pintoresco
natural,
colorido de las descripciones, la
2. Debemos sealar aqu un error del bibligrafo Leclerc repetido en sus dos libros. Dice all que las lminas del compendio annimo son las mismas del libro del padre O valle. La mas lijera observacin le habra bastado para no cometer esta equivocacin.
TOMO
XI
34
semejanza de muchos pasajes, i hasta las citaciones iguales,, dejan ver que aquel compendio fu el primer bosquejo de un libro que el autor ampli en seguida, modificando, sin embargo, algunos detalles i llenando dos tomos con la materia que en el primer ensayo formaba*uno solo. Pero toda duda desaparece ante una autoridad poco conocida, i sin embargo, mui digna de respeto. Entre los antiguos jesuitas confinados en Italia despus de la espul. sion, habia uno que ha dejado un testimonio incontrovertible. El abate don Raimundo Diosdado Caballero, natural de Palma, en la isla de Mallorca, vivi en Italia cultivando
las letras
i
en trato frecuente con los otros ex-jesuitas. De-
seando completar las bibliografas existentes entonces de los escritores que habia producido la Compaa de Jess,, compuso dos suplementoscon el ttulo de BibUothecae scriptorum societatsjean supplementtim priman, publicado en Roma en 1814, en un vol. de 307 pjs. en 4*^; i dos aosdespus el Supplementum aheraw,e solo 121 pjs. En est2 ltimo consign una corta noticia del abate Molina, i all dice espresamente que Molina es el autor del compendio annimo publicado en Bolonia en 1776. Las grandes compilaciones biogrficas posteriores han aceptado con absoluta confianza estos informes en los artculos consagrados a Molina. Los padres Backer han adoptado con razn esta
noticia en la pj.
vains de la
aleja
540 del tomo V de su Bihliothque des criCompagine de Jess (Lige, 1859). Volvemos a
autoridad del abate Caballero es decisiva i todo motivo de duda. Solo en 1782 public Molina el primer libro que lleva sunombre. Era ste el Saggio sulla storia naturale del Chile, impresa en Bolonia en un vol. en 8*^, i seguida en 1787 de otro volumen semejante, titulado Saggio sulla storia cvile del Chile. Ambos libros fueron favorablemente recibidos en Italia i recomendados en algunos peridicos literarios, adquirieron en toda Europa cierta nombrada, como lo rerepetirlo, la

vela la existencia de las traducciones que se hicieron
qr.;evanios a
35
de
dar cuenta en seguida. En 1784 ya estaba traducida al alemn la historia natural de Molina, si bien solo en 1786 se dio a luz en Leipzig en un vol. en 8^, con el ttulo de Versuch einer Naturgeschichte von Chile. El traductor fu Joaquin Didier Brandis, mdico i naturalista alemn, nacido en Hildeshein en 1762, que alcanz mas tarde una gran nombradla como escritor cientfico i como mdico de los reyes de Dinamarca. Brandis, muerto en 1846, es el padre de un clebre filsofo i erudito que en el siglo XIX ha hec'io mas famoso aun el
nombre de su familia. El mismo editor de Leij^zig public en 1791, con el ttulo de Geschichte der Etoberung von Chili durch die Spaniery
la traduccin
alemana de
i
traduccin es annima;
la historia civil de Molina. Esta todas las investigaciones que he
hecho para descubrir

tuosas.
el
nombre de su autor, han sido
infruc-
La mas importante i al mismo tiempo la mas iitil de las traducciones de la obra de Molina, fu la espaola dirijida
principalmente a los lectores americanos, a quienes interesa-
ba mas que a nadie aquella historia. En 1788 se public en Madrid por la librera de Sancha un vol. en 8 con el ttulo siguiente: Compendio de la historia jeogrhca, natural civil del reino de Chile, escrito en italiano por el abate don Juan Ignacio Molina. Primara parte, que abraza la historia Jeogrca i natural, traducida por don Toseph de Arguellada i Mendoza, individuo de la real academia de buei maestrante de Ronda. aos mas tarde, en 1795, se publica "a por la misma casa el segundo tomo con el ttulo siguiente: Compendio de la historia civil del reino de Chile, escrito en italiano por el abate don Juan Ignacio Molina. Parte segunda, traducida al espaol i aumentada con varias notas por don Nicols de la Cruz i Bahamonde. Est acompaada, en efecto, la edicin castellana, de mapas, de planos i de algunas notas ilustrativas que no se
nas
letras de Sevilla
Siete
34
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLTOGEFICOS
semejanza de muchos pasajes, i hasta las citaciones iguales,, dejan ver que aquel compendio fu el primer bosquejo de un libro que el autor ampli en seguida, modificando, sin embargo, algunos detalles i llenando dos tomos con la materia que en el primer ensayo formaba-uno solo. Pero toda duda desaparece ante una autoridad poco
conocida,
i
sin
embargo, mui digna de respeto. Entre los
antiguos jesutas confinados en Italia despus dla espul. sion, habia uno que ha dejado un testimonio incontrovertible. El abate don Raimundo Diosdado Caballero, natural
de Palma, en la
las letras
i
isla
de Mallorca, vivi en Italia cultivando
en trato frecuente con los otros ex-jesuitas. De-
seando completar las bibliografas existentes entonces de los escritores que habia producido la Compaa de Jess,, compuso dos suplementos con el ttulo de Bibliothecae scriptoriim societatisjean suppementiim primun, publicado en Roma en 1814, en un vol. de 307 pjs. en 4*^; i dos aos despus el Suppementum altertiw,e solo 121 pjs. En este ltimo consign una corta noticia del abate Molina, i ali dice espresamente que Molina es el autor del compendio annimo publicado en Bolonia en 1776. Las grandes compilaciones biogrficas posteriores han aceptado con absoluta confianza estos informes en los artculos consagrados a Molina. Los padres Backer han adoptado con razn esta
noticia en la pj.
vains de la
540 del tomo Y de snBihliothque des criCompagine de Jsus (Lige, 1859). Volvemos a
autoridad del abate Caballero es decisiva
i
repetirlo, la
aleja todo motivo de duda. Solo en 1782 public Molina el primer libro que lleva sunoml>re. Era ste el Saggio sulla storia naturale del Chile, impresa en Bolonia en un vol. en 8, i seguida en 1787 de otro volumen semejante, titulado Saggio sulla storia cvile
del Chile.
Italia
i
Ambos
libros fueron favorablemente recibidos en
recomendados en algunos peridicos literarios, h adquirieron en toda Europa cierta nombrada, como lo re-

vela la existencia de las traducciones que se hicieron
35
de
naa luz en Leipzig en un vol. en 8, con el ttulo de Versuch einer Naturgeschichte von Chile. El traductor fu Joaquin Didier Brandis, mdico i naturalista alemn, nacido en Hildeshein en 1762, que alcanz mas tarde una gran nombradla como escritor cientfico i como mdico de los reyes de Dinamarca. Brandis, muerto en 1846, es el padre de un clebre filsofo i
la historia
quevamos a dar cuenta en seguida. En 1784 ya estaba traducida al alemn

si
tural de Molina,
bien solo en
1786
se dio
erudito que en
el
siglo
XIX
ha
heclio
mas famoso aun
el
Lei{)zig public en 1791, con el ttulo de Geschichte der Efoherung von Chili clurch ie Spaniery la traduccin alemana de la historia civil de Molina. Esta traduccin es annima; i todas las investigaciones que he
nombre de su familia. El mismo editor de
hecho para descubrir

tuosas.
el
nombre de su autor, han sido

al
infruc-
La mas importante
mismo tiempo
la
mas
vitil
de las
traducciones de la obra de Molina, fu la espaola dirijida
principalmente a los lectores americanos, a quienes interesa-
ba mas que a nadie aquella historia. En 1788 se public en Madrid por la librera de Sancha un vol. en 8^ con el ttulo siguiente: Compendio de la historia jeogrca, natural civil del reino de Chile, escrito en italiano por el abate don Juan Ignacio Molina. Primara parte, que abraza la historia jeogrca i natural, traducida por don Toseph de Arguellada i Mendoza, individuo de la real academia de buenas
casa
letras de Sevilla
i
maestrante de Ronda.
aos mas tarde, en 1795, se publicar>a por la misma segundo tomo con el ttulo siguiente: Compendio de la historia civil del reino de Chile, escrito en italiano por el abate don Juan Ignacio Molina. Parte segunda, traducida al espaol i aumentada con varias notas por don Nicols de la Cruz i Bahamonde. Est acompaada, en efecto, la edicin castellana, de mapas, de planos i de algunas notas ilustrativas que no se
Siete
el
38
compendio annimo publicado en Bolonia en 1776. El apndice del segundo tomo consta de 62 pajinas de composicin diferente, contiene un anlisis de La Araucana de Ercilla con la traduccin en verso de numerosos fragmentos del poema. Aunque Alsop es un poeta de mrito, l no es el trai
ductor Je esos fragmentos. Tom la mayor parte de ellos de la-? notas del Essav on epic poetryQl profesor Wm. Haylej (London, 1782); el Rev. H. Bojd, distinguido traductor de obras poticas, tridujo al ingles los fragmentos de los cantos III i IV del poema de Ercilla.
i
La edicin inglesa de la obra de Molina que se dio a luz en Londres en 1809 en 2 vols en 8 sin nombre de traductor, es simplemente la reproduccin de la traduccin de Alsop con lijeras modificaciones que se hicieron sin tener a la
vista
el
orijinal italiano. El editor ingles
puso a su libro
i
al-
gunas notas tomadas de

( las,
i
las traducciones francesas
espa-
reemplaz los apndices de la edicin americana por una descripcin del archipilago de Chilo, estractada de la obra del padre Gonzlez Ageros; i por una noticia de las tribus que habitan la estremidad sur de la Amrica, tomada principalmente de la obra del P. Falkner. Mientras se publicaban estas diferentes traducciones, el abate Molina, sorprendido del xito que haba alcanzado su obra, reunia pacientemente los materiales para una nueva mas completa edicin. ''El xito incierto de mi primer trabajo, i los costos de la edicin, superior a mis fuerzas, dice el mismo Molina, me obligaron a abreviar las descripciones a suprimir muchas cosas dignas de ser referidas. Sin embargo, aquel pequeo b)squejo, a pesar de sus imperfecciones, tuvo unaacojida que yo no habria osado espei
i
rar.
Todas las naciones
cultas de
Europa
lo
hubieron tradu-
cido a sus lenguas respectivas.
La
edicin orijinal se agot
en breve. Algunos aficionados a la historia natural, que no podian proporcionrselo, quisieron hacer una reimpresin,
i
me
significaron
el
deseo de enriquecerlo con un apndice

los materiales
si
yo me hallaba en situacin de suministrar
necesarios. Despus de varias reflecciones,
me
determin al
DON JUAN lUNAClO MOLINA
\f
a refundirlo enteramente, insertando en los lugares res-
pectivos aquellas observaciones que por los motivos indicados haba suprimido anteriormente". Este fu el orjen de la segunda edicin del ^'Saggio, sulla storia natnrale del Chile'\ publicada en Bolonia en 1810 en
un hermoso volumen de 306

cree jeneralmente,
ra.
pjs. en
4*^,
dedicada
al prn-
cipe Eujenio de Beauharnais, virrei de Italia.
No
la
es,
como
se
una simple reimpresin de
obra prime-
En
el
trascurso de veinte aos, leyendo los trabajos cien-
se publicaban cada dia en Europa, Molina habia ensanchado considerablemente el caudal de sus conocimientos habia modificado mucho algunas de sus opiniones. La segunda edicin, mucho menos conocida, sin embargo, que
tficos
que
la primera, es
mas amplia, mas
noticiosa
mas
cientfica. *
Est ademas acompaada de un magnfico retrato de Molina, grabado en 1806 por Jos Rosaspina, uno de los maestros del arte italiano en aquella poca. Representa al autor a los 66 aos de edad, mientras que el que hizo grabar don Luis de la Cruz por el grabador espaol Moreno para la edicin castellena, representa a Molina a la edad de 50
aos.
La ltima obra
es la
in
del
abate Molina que vio
la luz
pblica
que lleva por
ttulo:
Memorie
di storia naturale lette

dali^
Bologna
nelle adaticinze dell istitato
ahatte Gioa.
Ignazio Molina, americano^

cio,
membr o
8"^
delV istituto pontifi-
Bolonia, 1822, 2 vol. en

cientficas,
i
Es
la
compilacin de catorparte leidas en las se_
ce
memorias
en su
mayor
el
orden cronoljico en que fueron escritas. Algunas de esas memorias se refieren a asuntos americanos o contienen alusiones a las cosas de nuestro continente. Cuando por incidente recuerda la situacin de la Amrica por aquellos aos, se perciben sus simpatas por la independencia de las nuevas repblicas.
siones del Instituto,
reunidas en
4.
No
es
exacta
la noticia
que
se lee en
algunas bibliografas de
ue esta edicin fuese
acompaada de un segundo volumen que
<ontiene la historia civil de Molina.
40
ESTUDIOS HISTmCO-BIBLTOGRFICOS
Esta resea bibliogrfica de las obras del abate Molina si no diramos a conocer algunas reproducciones de estensos fragmentos de sus obras. La mas imseria incotnpleta
portantes de ellas se halla en

cia del
los
i
"^/ vifijero tiniversfiJ,
o noti-
mvndo antiguo nuev'\
publicado en Madrid entre
aos 1795 i 1801, en 43 volmenes, en 8*^. Los siete primeros volmenes de esta obra son traducidos del francs de Laporte, i los restantes compilados i arreglados por erudito D. P. B. P. (don Pedro Estala, presbtero) poeta espaol que goz en su tiempo de gran nombradla. La descripcin de Chile comienza en esta compilacin en el tomo XIV ocupa todo el tomo XV. Es una simple trascripcin de la historia natural de Molina de los captulos que destina en la historia civil al cuadro fantstico de las costumbres i estado social de los araucanos. Un escritor francs que se firma M. P., public en 1811, en el tomo XVI de los *' Anales de voyages'\ (pjs. 67 102 i 145-168) el ''Tahkau civil et moral des Araucans, nation independente da Chih\ traduit de espagnol du Viajero UniversaF\ Sin sospechar que estaba traduciendo una estensa porcin de la obra del abate Molina. De este traductor no tengo mas noticia que la de que se llamaba Pisa, nombre con que firma en la misma coleccin la traduccin de otro fragmento de ^Êl via^ jero universal relativo al archipilago de Chilo. En 1825, cuando las riquezas minerales de Amrica daban
i
i
orjen en Inglaterra a la organizacin de sociedades indus-
para venir a esplotarlos, cuando se publicaban libros folletos sobre esta materia, se dio a luz en Londres un opsculo en 8^ con este ttulo: Report ofthe soil and mineral productions ofChili, extracted from the italian ofthd abbe Molina. Es casi una reproduccin de la primera parte
triales
i
de la historia natural de Chile.
He creido que estas notas bibliogrficas podrn ser de alguna utilidad para el que se dedique a estudiar i a escribir la vida del ilustre historiador chileno. Por eso me he hdedicado a coordinarlas i a darles publicidad.
III
EL PRIMER
CNSUL ESTRANJERO EN CHILE
MR. JOEL ROBERTO POINSETT
En los primeros aos de la revolucin de Chile figurmucho un personaje singular, revestido de un carcter diplomtico queno leimpedia el tomar una parte activa en la
para muchos, mui estimado por los cabezas del movimiento revolucionario, i designado por todos con el ttulo de el cnsul norte-americano. Mr. Joel Roberto Poinsctt, ste era su nombre verdadero, figupoltica interior, desconocido
ra
mas
de
una vez en
la historia de nuestra independencia*^,

influjo en
i
ejerci
mas
el nimo de algunos de sus desempe mastarde en Mjico i en su patria un papel mui importante como escritor como hombre pblico. Merece por tanto que se le d a conocer^.
un poderoso
ilustres caudillos,
* Publicado en 412.
la iêvjsa c/e
San/aô, (1872),
t.
I,
pjs.
398-
Nota del compilador.
42
recorriendo lijeratnente la historia de

artculo
su vida. En este vamos a agrupar noticias que se encuentran diserevistas, otras que hasta minadas en muchos libros
i
i
ahora son completamente inditas. Joel Roberto Poinsettnacien Charlestown, capital de la Carolina del Sur, en los Estados Unidos, en 2 de marzo de 1779. Por su padre descendia de una familia francesa que por profesar la relijion calvinista, fu obligada a emigrar de Francia en 1685, con motivo de la revocacin del edicto de Nntes. Despus de haber buscado en vano un asilo estable en los paises europeos en que se profesaba
Jas colonias inglesas de la
el
mismo
culto, esa familia se estableci definitivamente en
Amrica
del
1700 en Norte, donde pudo
gozar de la libertad de conciencia. El padre de Poinsett, el doctcr Elisha Poinsett, era un mdico mui considerado en CbrTcstov^n. En Londres se habiacasado con una seorita irg^csa llamada Ana Roberts, pariente inmediata del clel:c ptico Juan DoUond, inventor del telescopio acromtico, i descendiente tambin de otra familia calvinista emigrada de Francia despus de la revocacin del edicto de
Nntes.
^Greeufield, en
despus en la academia de Estado de Connecticut, recibi Poinsett su primera educacin. En 1796 fu enviado a Inglaterra a completar sus estudios. Hzose notar sobre todo por una facilidad estraordinaria para el conocimiento de las lenguas, de tal modo que no solo aprendi bien el latin el griego, sino que lleg a hablar i a escribir corrientemente el ruso. el francs, el espaol, el italiano, el alemn Su padre lo destinaba a la profesin de mdico. Dispuso al efecto que fuera a seguir los cursos de medicina en la c lbre universidad de Edimburgo; pero el rigor del clima
Al lado de su padre primero
el
i
alter la salud del joven Poinsett, obligndolo a pasar a
Lisboa en busca de un temperamento mas benigno. Despus de un ao de residencia en esta ciudad, volvi de nuevo a Inglaterra, no para seguir sus estudios de medicina, ino para incorporarse en la escuela militar de Woolvîch.
MR. JOBL ROBERTO POINSETT
43
Su padre
lo hizo
volver a Amrica para dedicarlo a los esel
tudios de jurisprudencia; pero
espritu
emprendedor de
Poinsett no se avenia a una carrera sedentaria:
abandon
su curso, i con el consentimiento de su familia se decidi a viajar por el Viejo Mundo.
En 1801
se
embarc para
i
el
Havre; permaneci todo un

el
ao siguiente una gran Malta i Sicilia. De vuelta a Suiza en 1803, frecuent en Copet la scciedad de Necker, el clebre ministro de Luis XVI, que vivia all retirado de los negocios pblicos. Penetrando despus por Baviera, recorri una parte de la Alemania casi toda el Austria. Hallbase en Viena cuando supo la muerte de su padre: volvi entonces a los Estados Unidos; pero arrasinvierno en Pars,
recorri a pi
parte de la Suiza.
En seguida
visit la Italia,
trado por su pasin, de viajero i hallndose desligado de todo lazo de familia, recomenz de nuevo sus escursiones. Dio principio por Inglaterra, pas luego a San Petersburgo,
donde permaneci mucho meses, visit una gran parte de hi Rusia naveg el Volga hasta Astrakan, en compaa
i
como l, como animado por el mismo ardor por ese jnero de empresas. Con este compaero visit el pais de los calmucos, la Jeorja la Armenia, pero no pudo llegar a Cnstantinopla a causa de la guerri que los rusos sostenan contra los turcos en las fronteras del norte del imperio otomano. Esta contrariedad lo oblig a volver a San Petersburgo, atravesando de nuevo las estepas de la Rusia. Acometido en aquella ciudad por una grave inflamacin al hgado, que
<lel
lord Rogston, rico viajero ingles, joven
era
el
resultado de los padecimientos de su viaje, Poinsett

i
recibi de la nobleza rust
aun de
la familia
imperial los
testimonios
mas
evidentes de benevolencia.
En unos apunque
tes que dej escritos acerca de su vida, refiere Poinsett
en una conversacin que entonces tuvo con el czar Alejandro, ste, admirado de los privilejios i libertades de que gozaban los ciudadanos de los Estados Unidos, esclam: "Comprendo perfectamente todo eso, i si no fuera empera<dor, habria sido republicano." Alejandro ofreci a Poinsett
44:
ESTUDIOS HISTmCO-BIBLlOGRFlCOS
el
grado de coronel en
el
el
ejrcito ruso, ofrecimiento
que no-
acept
altivo republicano por
no
servir bajo las bande-
ras del autcrata.
la
En 1809 se hallaba en Pars de vuelta de su espedicion a Europa oriental, cuando se anunci una prxima guerra
i
entre la Inglaterra
los
Estados Unidos. Poinsett no vacil
en volver a sn patria a ofrecer sus servicios
como
militar;
pero los dificultades internacionales fueron aplazadas por el momento, i Poinsett recibi del presidente Madison i del
ministro de Estado James
Sur.
Monroe
el
ttulo de jente consu-
lar de su gobierno en los diversos paises de la
Todo hace
creer que
el
presidente
Amrica del Madison daba a esta
traia
misin una grande importancia poltica; i que Poinsett el encargo de dar en nombre del gobierno de los Estados Unidos una palabra dealientoa los sud-americanos que
la
emprendian entonces
obra de su emancipacin,
i.
de enta-
blar relaciones comerciales en Ins colonias espaolas rebe-
ladas contra la metrpoli

sett, su
El carcter insinuante de Poin-
conocimiento de los hombres, sus principios polticos republicanos democrticos, su actividad incansable lo acreditaban para una misin de esta naturaleza.
i
Poinsett se traslad primero a Rio de Janeiro como simple

particular que viajaba por placer o por negocio, temiendo
cer.
que su misin encontrase alguna dificultad si la hacia conoDespus de haberse puesto de acuerdo con el coronel! Sumter, ministro en esa poca de los Estados Unidos en el Brasil, se embarc en un buque ingles que se hacia a la vela
1. El ministro espaol en Estados Unidos, don Luis Onis, comunic a las autoridades que en Amrica quedaban fieles a la causa de Espaa, que Poinsett era un jente encargado por el gobierno
norte-americano de fomentar la revolucin en provecho de los Estados Unidos, En 3 de abril de 1813 el virrei de Mjico, Venegas, creyendo que Poinsett se hallaba en ese pais, espidi una circular a todos los gobernadores del virreinato para que se "solicitase con la mayor eficacia la persona del citado jente Poinsett. Vanse los documentos publicados por Alaman en el apndice nm. 12 dek tomo 3 de su Historia de M/ico.
MR. JOEL EOBERTO FOINSBTT
45
para Buenos Aires, se present en esta ciudad en su carcter oficial. Los revolucionarios lo acojieron con tanto entui
manifestaron los realispodian consentir en que tas i los residentes ingleses, que no los norte-americanos vinieran a aprovecharse de las ventajas que ofreca el comercio de la Amrica del Sur. Poinsett, sin embargo, guard la reserva de su carcter oficial, se
el
siasmo como fu
disgusto que
le
abstuvo de tomar cualquiera participacin en las cuestioi habiendo celebrado un convenio comercial en favor de los Estados Unidos, se alej de Buenos Aires dejando en esta ciudad a un compatriota suyo, Mr. William Oilchrist, con el ttulo de vice cnsul. En diciembre de 1811 emprendi el penoso pero interesante viaje de las Pampas para venir a Chile. La travesa de esas inmensas i montonas llanuras,i la ascensin de los Andes, por molestas que fueran, debieron parecer correras agradables al viajero curioso i observador que haba atravesado dos veces las horribles estepas de la Rusia. Poinsett ademas, venia a visitar a Chile, la colonia mas pobre i mas a.trasada de la Espaa, aquella que mejor le poda dar a <:onocer la consecuencias del absurdo sistema de gobierno implantado por la metrpoli en sus posesiones del Nuevo Mu:ido; i el espectculo de un pueblo casi enteramente sustrado a toda comunicacin con elestranjero, sujeto a toda clase de preocupaciones que a pesar de todo luchaba por
nes polticas,
i
hacerse libre e independiente, deba presentrsele
como algo
mu digno de estudio.
Cuando Poinsett
Carrera
la
lleg
a Chile,
dirjia
don Jos Miguel

el
administracin de este pais con
ttulo de pre-
sidente de la junta gubernativa. El arribo de un jente con-
sular de los Unidos fu para los revolucionarios un fausto
acontecimiento. Se creyeron elevados a la dignidad de nacin independente, reconocida por una de las grandes potencias.
Los
realistas,
por su parte, trataron por todos nw-
dios de impedir la recepcin del cnsul norte americano.
En
el tribunal del consulado, en que tenan asiento algunos de los mas influyentes comerciantes espaoles, hicieron pre-
46
sent que ninguna provincia americana de los dominios de-
Fernando VII habia aceptado jamas ajentes diplomticos o consulares. Las otras corporaciones, en cambio, aprobaron por unanimidad la admisin del nuevo funcionario. Carrera dispuso que Poinsett fuera recibido con mayores
solemnidades que aquellas con qu los gobiernos libres reciben a los altos enviados diplomticos, i al efecto cit a palacio a todas las corporaciones para el 24 de febrero (1812). Poinsett se present all; pero en vez de hablar el primero, como se acostumbra en tales casos, Carrera le diriji la palabra en estos trminos: "Chile, seor cnsul, por su gobierno i sus corporaciones reconoce en VS. el cnsul jeneral de los Estados Unidos de Norte Amrica. Esta potencia se lleva todas nuestras atenciones i nuestra adhesin. Puede YS. protestarla seguramente de nuestros sinceros sentimientos. Su comercio ser atendido, i no saldrn de nosotros sin efecto las representaciones de VS. que se dirijan a su prosperidad. Este es el sentimiento universal de este pueblo por
quien he hablado a VS." Poinestt contest entonces: "El gobierno de los Estados Unidos me encarg esta comisin cerca del Excelentsimo gobierno de Chile, para dar una prueba nada equvoca de su amistad i deseos de establecer con este reino unas relaciones comerciales recprocamente ventajosas. Los americanos del Norte miran jeneralmente con sumo inters los sucesos de estos paises i desean con
ardor
la
prosperidad
al
felicidad de sus
hermanos
del Sur.
Har presente
gobierno de los Estados Unidos los sentimientos amigables de VE., i me felicito de haber sido el pri-
mero que tuvo

i
el
cargo honorfico de establecer relaciones
entre dos naciones jenerosas que deben unirse
como amigas
aliadas naturales."
La Aurora
de Chile, dando cuenta de
esta ceremonia, dijo: "Este dia fu de gran complacencia
para
los verdaderos amantes del pais". Desde luego Poinsett desde toda reserva diplomtija,
abraz con grande ardor la causa de la revolucin chilena. El carcter franco e impetuoso de don Jos Miguel Carrera,
su intelijencia clara, sus principios democrticos ejercieron
MR. JOEL ROBKRTO POINSBTT
47
tal ascendiente en
ti
nimo
i
del cnsul
norte-americano, que
se hizo
olvidando todas las consideraciones de su situacin,

el
amigo mas entusiasta
el
consejero
mas
leal del caudillo
revolucionario. Carrera, por su parte, conoci las ventajas que podia resultar a su causa de la amistad de un hombre de talento, que conocia mucho el mundo que por su posicin podia prestarles notables servicios. Los dos se comprendieron, su amistad fu tan franca como sincera. En realidad, el cnsul norte americano deba tener mu poco trabajo en un pas en que nohabria mas de doscientos estranjeros, en quecasi no haba comercio con las naciones de ultramar Poinsett pudo sin dificultad contraer todo su
i i i
tiempo
al servicio de la
revolucin chilena. Dio ttulo de
vi-
cecnsul de los Estados Unidos a don Mateo Arnaldo Hoel se constituy vel, el introductor de la imprenta en Chile,
i
en consejero oficioso
tes de los
desinteresado del gobierno. Por indi-
cacin suya. Carrera pidi
armamento a algunos
fabrican-
Estados Unidos, ofrecindoles una gran rebaja en
los derechos de importacin de las otras mercaderas que
trajesen a Chile junto con las

bierno.
armas que necesitaba
el
gode
Como
es fcil
comprender, en los documentos
oficiales
esa poca no han quedado
muchas
noticias de la participa-
cin de Poinsett en los sucesos polticos de nuestro pas; pero
en
don Jos Miguel Carrera en las correspondencia que dirijia a la junta de gobierno en Buenos Aires su jente confidencial don Bernardo Vera i Pintado, hai ciertas indicaciones que no carecen de inters para el historiador i
el
diario de
que revelan cul era el papel del cnsul norte americano. Varaos a sealar descarnadamente esos hechos. A principio de marzo de 1812 lleg a Santiago un ingles apellidado Roberts, que pas luego a Valparaiso. Venia de Buenos Aires i parecia dispuesto a volverse mu pronto a
esta ciudad.
La
aparicin inesperada de un ingles en un
pais en que residan tan pocos estranjeros, produjo cierta
alarma. Se creia que fuese nada menos que un jente secreto, un espa talvez de alguno de los gobierno europeos, de la
48
Inglaterra o de la Espaa. Poinsett recibi
el
encargo de
resultado
observar a ese misterioso personaje. Cul fu
el
deesas pesquisas? No se sabe nada; probablemente era aquel un oscuro aventurero, que venia a este pais a buscar alguna ocupacin con qu ganar la vida. En esa poca el obispado de Santiago se hallaba vacante por muerte del obispo Martnez de Aldunate, ocurrida en abril de 1811. El vicario capitular don Jos Santiago Rodrguez, a quien el gobierno espaol habia enviado las bulas de obispo, as
como
casi todos los cannigos
la
mayor
parte del clero, eran enemigos decididos, aunque a veces encubiertos, de la rev^lucion chilena. El obispo de Concepcin
don Diego Antonio

sijente
i
Villodrcs, era
ub-tinado. El peligro
los
nuevo sistema cuanto que

i
tambin realista intrantanto mas grave para el enemigos de esta clase hacian
eri
una guerra sorda disimulada, convirtiendo
la relijion
en
arma
se
de partido.
Carrera, sin embargo, era demasiado arrogante para que
amedrentara por esas hostilidades

i
para que no tomase
su desquite con toda franqueza

las del obispoelecto;
i
resolucin. Retuvo las bu-
de acuerdo con Camilo Henrquez, con

i
don Manuel Salas, con Poinsett

colocaren
ro,
la sede de
con otros patriotas, quiso
Santiago a don Rafael Andreu i Guerreel ttulo de obispo auxiliar, pero que se habia distinguido por su exaltacin revolucionaria. Andreu residia en Quillota, maldecido del clero de todo el obispado, despus de un sermn patritico que
espaol de nacimiento que tenia
habia predicado el ao anterior. Carrera se traslad a ese pueblo en compaa del cnsul Poinsett; i entre ambos redujeron al obispo auxiliar a que viniera a Santiago a ponerse al frente de la dicesis. Fue ron intiles las artificiosas reclamaciones i protestas del vicario capitular. Carrera impuso su voluntad i ataj de algn modo la guerra que el clero hacia desde el pulpito desde el confesionario a la causa de la revolucin. Estas resistencias que el clero oponia a la revolucin de de la independencia enfurccian a Carrera. A fines de 1812
i
MR. JOEL ROBERTO POINSETT
49
se resolvi a hacer un viaje a las provincias del Sur en compaa del cnsul Poinsett. **Mi objeto en tal viaje, dice el mismo don Jos Miguel, era asegurar a los frailes de Chillan, cuya conducta nos traia un gran partido de descontentos contra el nuevo sistema, i la persona del obispo Villodres, que fu tan perjudicial a nuestra causa." ''Con motivo de tomar conocimiento del pais, deba acompaarme el cnsul de los Estados Unidos, sujeto apreciabilsimo que tomaba un inters estremado por nuestra
ibertad."
Carrera no pudo llevar a cabo su proyectado viaje; pero no por eso desisti de su plan de poner un freno a las maquinaciones clericales contra el nuevo orden de cosas. Conociendo estos antecedentes se comprender mejor una innovacin introducida en el reglamento constitucional sancionado en Chile en octubre de 1812. El artculo primelo declara
que
la
"relijion catlica,
apostlica es
ser
siempre la de Chile;" pero la omisin de la palabra romana, que dio mucho que hablar entonces i que todo el mundo atribuy a sujestiones del cnsul Poinsett, sin importar precisamente el principio de un cisma, queria decir que el gobierno estaba resuelto a no dejarse imponer por nin-
gn poder estrao en
Chile.
la
organizacin de la iglesia de
a los asuntos polticos de Chile no se limit a esto slo. En setiembre de ese mismo ao, ciertas diferencias entre don Jos Miguel Carrera i su hermano don Juan Jos estuvieron a punto de producir
Pero
la intervencin de Poinsett
una funesta
escisin en
el
partido revolucionario. Poinsett

i
reuni en su casa a Camilo Hehrquez

sonajes de la poca,
concilio en
i
convocando a
los
a varios otros perdos hermanos, los
nombre de la fraternidad i de la patria. ''Apenas nos vimos, dice don Jos Miguel, volvimos a amistarnos; i ya no se trat de otra cosa que de acordar los pasos
que debian darse para reformar a nuestra revolucin."
el
gobierno
el
dar nuevo ser
Poco tiempo despus de estos

TOMO
XI
sucesos,
15 de marzo de
4
50
1813, lleg a Valparaso la fragata Essex,
el
primer buque
de guerra de Estados Unidos que visitaba nuestras costas.

cin,
Venia armado de 40 caones, i 300 hombres de tripulai traia por comandante al comodoro David Porter, uno de los mas ilustres marinos de su nacin. En esos momentos en que se hablaba mucho de una prxima invasin del territorio chileno por las tropas del virrei del Peni i en que los buques de ste comenzaban a hostilizar nuestro naciente comercio, el arribo de esa fragata fu saludado con grande entusiasmo i como la llegada de un poderoso ausiliar. Poinsett no podia, sin embargo, violar abierta-
mente
las leyes de la neutralidad;
pero
pudo favorecer
impedir que las
los intereses comerciales de sus subditos e
naves mercantes estranjeras favoreciesen los intereses de los realistas. La Essex cruz en alta mar para impedir que del Pacfico salieran con bandera neutral cargamentos de vveres para abastecer la plaza de Montevideo, donde las fuerzas espaolas se encontraban sitiadas por los arjentinos.
La anunciada
invasin de los realistas tuvo lugar al
fin
en los ltimos dias de marzo de 1S13. El ejrcito invasor,
mandado por el jeneral

i
Pareja, se apoder de Talcahuano

i
de Concepcin despus de una dbil resistencia,

el
avanz
hacia
Norte con esperanza de llegar hasta Santiago sin disparar un tiro. Carrera, por su parte, se prepar a la resistencia con toda la actividad i con todo el ardor que lo distinguan. Acompaado de una pequea escolta se diriji a
Talca, donde debia formar
el
cuartel jeneral de sus tropas.
Poinsett iba a su lado, al parecer

en
realidad
como un
simple curioso,
como
consejero'
casi podra decirse
como
edecn.
Al lado de Carrera hizo Poinsett toda la primera parte de la
campaa
de 1813.
Como
posea conocimientos
mui superiores a los de casi todos los oficiales del ejrcito patriota, se ocupaba de ordinario en hacer reconocimientos
sobre las posiciones enemigas,
grficos del terreno,
i
como
lo hizo
en levantar croquis topocon grave peligro de su
MR. JOEL ROBERTO POINSBTT
51
vida, en los alrededores de Talcahuano i de Chillan, cuando los realistas defendan estas plazas. Tomado Talcahuano por asalto el 29 de mayo, Poinsett se encarg de
restablecer las bateras,
de arreglar las fortificaciones,
construyendo al efecto cureas para los caones. Durante el penossimo sitio de Chillan, cuando los patriotas sufran todas las molestias de un invierno horroroso pasado a campo abierto, la presencia de Poinsett, que no se sustraa a ninguna comisin por mui compromitente i peligrosa que fuera, fu notada por el jefe realista don Juan Francisco Snchez. Dirijle ste una nota en que lo reconvena por la parte que tomaba por la causa de los revolucionarios, olvidando los deberes de su cargo. Poinsett no contest
una palabra, pero tampoco cambi de conducta.

proliji-
El diario de Carrera, que refiere con una esquisita
dad todos los incidentes de aquella campaa, individualiza muchos pormenores referentes a Poinsett, que revelan el in* teres que ste tomaba en el triunfo de las armas chilenas. Trascribiremos una de esas referencias, para que se vea la
estimacin que de
recib
l
hacia
el
jeneral en
jefe.
"El 13 de
mayo
una carta de Mr. Poinsett, dndome aviso de todo i pidindome perdn para don Juan Urruta que con su hermano haba sido tomado por el capitn Benavente: aseguraba Poinsett el arrepentimiento de Urruta, que ofreca sus servicios. No pude negarme a la insinuacin del mejor chileno (Mr. Poinsett) i ofrec por mi honor que no se le seguira perjuicio."
Aquella campaa, de que los patriotas haban esperado
una
tijio
serie
no interrumpida de triunfos
que no haba produ-
cido ios resultados que se deseaban, minor
mucho
el
pres-
de Carrera.
En
vez de las victorias que se
aguardaban
i que Carrera haba anunciado, el gobierno i el pueblo de Santiago reciban la noticia de desastres, i adquiran la conviccin de que la guerra iba a durar muchos meses mas i a imponer mayores sacrificios. Don Jos Miguel crey necesario esplicar su conducta, i para ello no hall un defensor mas autorizado ni mas prestijioso que el cnsul norte
52
ESTUDIOS HISTRICO BIBLIOGRFICOS
americano. Poinsett se separ del jeneral en jefe, i el 17 de agosto se puso en viaje para Santiago. En la capital comprendi Poinsett que era posible restaurar el crdito de don Jos Miguel. En las crisis revolucionarias el prestijio de los caudillos pasa por alzas i bajas que nadie puede evitar i que casi no es posible prever. Carrera habia cometido el error de prometer mucho mas de lo que podia cumplir; i el desengao de sus parciales lo habia arruinado. El mismo Poinsett se olvid de su amigo ante sucesos de otro orden. En Santiago supo que los Estados Unidos hablan declarado la guerra a la Gran Bretaa, i no pens mas que en buscar una ocasin favorable para volver
a su patria a ofrecerle sus servicios 2. Esta ocasin no se le present hasta febrero de 1814. El 15 de dicho mes fonde en Valparaso la fragata EsseXy despus de haber efectuado en el Pacfico i durante un ao, un crucero que imortaliz al comodoro Porter. Poinsett se preparaba a volverse a Estados Unidos en esa fragata,
glesa, la
cuando llegaron Phoebe
al
i
el
el
puerto dos buques de la marina real inCherub que cerraron el paso a la nave
caso de referir aqu el combate que tuvo
el
americana.
No
es
lugar en las aguas de Valparaso
18 de marzo de 1814
en que laJ^ssex, acometida por fuerzas casi cudruples, tuvo
que arriar la bandera despus de haber recibido cerca de 700 caonazos i de haber perdido mas de la mitad de su
tripulacin. Poinsett se vio obligado a repasar las cordille-
ras en viaje para Buenos Aires. Habindose embarcado
all
en un buque portugus, lleg a la isla de Madera,
pudo
al
2. Poinsett volvi a estrechar la mano a su amigo don Jos Miguel Carrera en 1816, cuando este caudillo pas a Estados Unidos
a buscar recursos militares con qu emprender una nueva campaChile. Mui preocupado entonces con los negocios polticos i administrativos de su propio pas, Poinsett no hizo entonces por su amigo todo lo que ste esperaba. Vase sobre esto los captulos IV i V del Ostracismo de los Carreras por don Benjamn Vicua Mackenna. Haremos notar aqu que este autor es demasiado severo con Poinsett.
a en
MR. JOBL ROBERTO POINSBTT
53
fin
volver a los Estados Unidos antes de fines de ese ao.
su arribo, la paz habia sido firmada con la Gran Bretaa.
De vuelta en su patria, Poinsett

la lejislatura de la Carolina del Sur.
fu elejido
miembro de
parte activa
el
Tom una
en todas las mejoras interiores emprendidas por
gobier-
no del Estado, i diriji personalmente la construccin de un camino montaoso que pas mucho tiempo por el mejor de la Union. En 1821 fu elejido miembro del congreso fe-
como representante de Charlestown; i all tom partodas las discusiones importantes, i sobre todo en las referentes a la libertad de comercio, en que combati con todo ardor el establecimiento de derechos protectores, en nombre de los verdaderos principios econmicos.
deral,
te en
En 1822, Monroe,
presidente entonces de los Estados
Unidos, confi a Poinsett una nueva misin.
Don Agustin
de Iturbide acababa de hacerse proclamar emperador de
Mjico
solicitaba
el
reconocimiento del nuevo imperio por

el
las potencias estranjeras. Poinsett debia estudiar la situa-
cin del nuevo gobierno
tener en su estabilidad. Habiadose
grado de confianza que se podia embarcado el 28 de

18 de octubre, despus de ha-
agosto, lleg a Vera-Cruz

cia en Mjico
el
ber visitado algunas de las Antillas. Dos meses de residen-
bastaron para comprender que el imperio i que debia caer al primer contratiempo que esperimentase. Durante este tiempo recoji un gran caudal de noticias sobre aquel interesante pais, que comunicaba en sus cartas a uno de sus amigos. A su vuelta a los Estados Unidos, tuvo la idea de reunir esas cartas bajo otra forma, i organizando todos los datos recojidos, public en Filadelfia, en 1824, un volumen en 8*^, con el ttulo de Notes on Mxico made iti the Autumn othe 1822: acomptiied by a Histrica] Sketch oftheRevolution, hya citizen othe United States {Hotas sobre Mjico, tomadas en el otoo de 1822, acompaadas de un bosquejo histrico acerca de la revolucin, por un ciudadano de los Estados Unidos). El ao siguiente, este libro fu reimpreso en Londres con el nombre del autor.
le
tenia
una
existencia efmera,
54
Este
en
el
libro, escrito
despus de una residencia tan corta
suelo mejicano,
no
es
como podria
creerse
una obra
insustancial,
como tantas
otras que se han publicado en
Europa i en Estados Unidos acerca de los pueblos hispanoamericanos. Lejos de eso, Poinsett ha consignado excelenha reunido interesantes observates datos estadsticos
i
ciones sociales.
Un
.
clebre bigrafo
le
crtico norte-ameri-
consagr un estenso artculo "Es la mejor esposicion que pueda en una revista ^ hallarse del presente estado de Mjico", dice Sparks juzgando ese libro. Dieziocho aos mas tarde, el famoso historiador Prescott confirmaba este juicio. Ya que hablamos de este libro, consignaremos aqu que Poinsett colabor en muchas revistas norte-americas, i que es autor de un Cuadro estadstico presentado al secretario de Estado de los Estados Unidos el 4 de noviembre c/el818. Este trabajo puramente estadstico, ha sido traducido al francs i publicado en el BuUetin de lasociet de gographie de Paris (tomo 3*^ de la 1^ serie, concerniente al primer semestre de 1825). Esta sociedad le condecor en 1827 con el
cano, Mr. Jarred Sparks,
ttulo de
miembro correspondiente.
le
El conocimiento que habia adquirido sobre los negocios
de Mjico fu causa sin duda de que en 1825 se

el
confiara
cargo de ministro plenipotenciario de los Estados Unidos cerca del gobierno de la nueva repblica. El desempeo de esta misin forma el episodio mas ajitado de la vida de Poinsett. Al llegar a Mjico, encontr que bajo las formas republicanas existia all viva i formidable la colonia con todas sus preocupaciones i con todas las causas de atraso. Una aristocracia altanera conservaba las mas altas prerrogativas e intervenia, aliada con el clero, en todas las cuestiones de gobierno. Poinsett, demcrata exaltado, se deci-
primer dia a intervenir en los negocios interiores de Mjico en favor de sus opiniones polticas; i crey que la masonera era el medio mas eficaz de efectuar un cambio
el
3.
di desde
North American Review, 1825,
pjs.
77-99.
MR. JOEL ROBERTO POINSBTT
55
en
lojias
estado de Mjico. Desde tiempo atrs existian all masnicas que seguian el rito escoces, i en que estaban afiliados muchos hombres notables de la administrael
cin,
tanto mejicanos como espaoles. Poinsett cre lojias York, que era el que predominaba en los Estados Unidos, i atrajo a ellas a los demcratas i liberales, que por este medio llegaron a constituir un poder formidable. De aqu naci la denominacin de escoceses i yorquinos
del rito de
con que por largos aos

rantes de Mjico.
se
nombraron
los partidos belije-
No
es este lugar de referirlas luchas de esos partidos,
en que sin duda se ha exajerado

Poinsett. Es verdad que fu
el
mucho la participacin de amigo i consejero de los
hombres mas importantes
del partido liberal i democrtico que elevaron a la presidencia de la repblica en 1828 al jeneral don Vicente Guerrero. Pero cuando ste quiso hacerse superior a la influencia del partido que lo llev al poder, dispuso que el encargado de negocios de Mjico en los Estados Unidos pidiera al gobierno de este pais la separacin
de Poinsett, a quien se atribuia

repblica
mas
participacin de la
que realmente tenia en los sucesos interiores de aquella * El presidente Jackson, a los pocos dias de ele.
lo de
Poinsett public en Mjico, en lengua castellana, un opscu23 pajinas en 8^ que lleva por ttulo: Manifesto c/e los principios polticos del Bxcmo. seor don J. R. Poinsett. Aparte de las pocas pajinas que consagra a estos sucesos don Leas Alaman, en su estimable Historia de la revolucin de Mjico (tomo V, pj. 822 i siguientes), pueden consultarse con provecho sobre estos sucesos las dos obras que indicamos en seguida. Surez i Navarro. Historia de A/jico i del jeneral Antonio Lpez de Santa Ana (Mjico, 1850, 1 v. en 4P) pjs. 76 a 167. Este autor ha revelado que la participacin de Poinsett en las revoluciones interiores de Mjico es mucho menor de lo que se haba dicho en
4.
las discusiones periodsticas.
Lorenzo de Zavala, Ensayo histrico de las revoluciones de Mjico desde 1808 hasta 1830, 2 vols.en 8^ (tomo 1*?, Paris, 1831; tomo 2, Nueva York, 1832). Zavala, que fu uno de los cabezas del partido yorquino, ha hecho el siguiente retrato de Poinsett: Poin-
66
ESTUDIOS HISTRICO -BIBLIOGRFICOS
aunque demcrata l mismo, separ a Poinsett del cargo que desempeaba en Mjico. Cuando Poinsett volvi a la Carolina del Sur, los habitantes de este Estado, descontentos por ciertos actos del congreso federal que parecia imponer contribuciones mas gravosas a los estados del Sur, se hablan pronunciado no
la presidencia,
i
vado a
solo contra esos actos sino contra todos los impuestos es-
tablecidos por
sistencia el
el
gobierno central. Hablan dado a esta
re-
nombre de nulic acin. Era de temerse que esta medida importase una ruptura de la Union: Poinsett lo comprendi as, reuni a sus amigos, se puso de acuerdo con ellos; i descubriendo que la mayor parte de los hombres nfluentes del estado desaprobaban la nnUcacion, organiz un partido unionista, i con su auxilio lleg a impedir el mal
que prevea. Creyendo que ste era el ltimo servicio que podia prestar a su pais, Poinsett no pens mas que en alejarse de la vida pblica. En 1835 contrajo matrimonio con una seora
sett es un diplomtico cuyas cualidades principales son un golpe de ojo seguro i certero para conocer los hombres, medir sus talentos i pesar su valor, una franqueza reservada, por decirlo as, de manera que en sus conversaciones cualquiera cree ver una especie
de abandono por el modo natural i verdadero con que trata los asuntos, reservando nicamente lo que le parece; pero nunca mintiendo ni haciendo reservas mentales. Su amor a la libertad nace del convencimiento que tiene de no ser una cuestin abstracta ni una utopia puramente metafsica, habiendo visto sus ventajas prcticas en el dichoso pueblo de que es ciudadano, i de consiguiente obra siempre en el sentido mas liberal, Poinsett ha conservado
conmigo una amistad no interrumpida; pero si el lijero cuadro que he trazado de su carcter parece apasionado, apelo a sus mis mos amigos para que se pronuncien. (Zavala, Revoluciones de
Mjico,
deljeneral Guerrero encomend al encargado de negocios en Estados Unidos que pidiese la separacin de Poinsett, tiene la fecha de 1^ de julio de 1829;
i
tomo I, pj. 340.) La nota en que el gobierno
espone los
fundamentos de esta medida. Ha sido publicada por don Manuel de la Pea i Pea, en la pj. 128 del tomo III de las Lecciones de
prctica, forense mejicana.
MR. JOfL ROBERTO POINSETT
57
americana, mistres Pringle, con la cual se retir a sus plantaciones de arroz, situadas en los alrededores de George-
consagr por completo a los trabajos de la agricultura. A pesar de esto, poco despus fu elejido por una gran mayora, a despecho del partido que acababa de vencer, miembro del senado federal. Por fin, en 1837 acept del presidente Van Burn el importante cargo de ministro de la guerra, que desempe durante los cuatro aos que dur la presidencia de ese majistrado. Poinsett habia obtenido en su juventud el ttulo de coronel de milicias del Estado de la Carolina del Sur, i este ttulo as como algunos estudios militares que habia hecho, fueron sus antecedentes para ocupar ese ministerio. Durante su administracin, i gracias a su ilustrada iniciativa, se llev a cabo el viaje de esploracion al rededor del mundo del capitn Wilkes, una de las empresas que mas honran al gobierno de los Estados Unidos, i que contribuy poderosamente a los progresos de la jeografa. Se le debe tambin el establecimiento del Instituto Nacional de Washington, en cuya inauguracin pronunci un notable dis-
town, donde
se
curso.
La
i
esperiencia recojida en sus largos viajes,
le inspi-
r otras mejoras en la organizacin militar. Cre la

ra lijera,
los cuerpos de injenieros topgrafos,
artille-
cuyos
ser-
vicios
han
sido tan tiles al ejrcito
Al terminarse la
como a la jeografa. administracin Van Burn, se alej

el
de
Washington para siempre, i volvi a sus posesiones de campo para pasar

el
resto de sus dias en
seno de su familia.
Aunque alejado definitivamente de los negocios pblicos mas de una vez consagr a ellos algunos de sus escritos, sea
para oponerse a la guerra contra Mjico en 1847, sea para conservar la unin de todos los Estados contra las pretensiones separatistas que se hicieron sentir mas tarde. Cuando iba a cumplir 73 aos, fu acometido por una pulmona
que
Sur,
la muerte en Statesbourg, en la Carolina del 14 de diciembre de 1851. En esta rpida i descarnada resea biogrfica, hemos
la
caus
el
pretendido dar a conocer al primer cnsul estranjero en
58
que se a nuestro pais. Para los que deseen conocer mas detalles sobre la vida del cnsul Poinsett diremos aqu que ademas de los libros citados en este artculo, pueden consultar en la Democratic Review de Estados Unidos, tomo I) (ano de 1843), pjs. 361-368 i 443-456, dos artculos que forman una minuciosa biografa de este personaje hasta su
Chile, detenindonos particularmente en los hechos
refieren
salida del ministerio. All
mismo
se public su retrato.
Por
ltimo en
el
Bulletin de la societ de gographie de Paris

serie,
tomo
1^ de la 4^
correspondiente al primer semestre
de 1851, pjs. 211220) se public una noticia biogrfica de Poinsett, escrita por M. de la Roquette. De ambos trabajos he tomado, estractndolas, abrevindolas o traducindolas, las noticias que
no he recojido en
los
documentos
i
orijinales o en libros especiales sobre la historia de Chile
de Mjico.
RECUERDOS HISTRICOS
UN JENERAL POLACO AL SERVICIO DE CHILE

Antonio Barn de Bellina Skupieski *
En 1816
franceses.
las ciudades del litoral de los
Estados Unidos
nmero considerable de militares Unos venian de Europa huyendo de las persecuciones consiguientes a los compromisos polticos que haservan de asilo a un
bian contrado durante
el
gobierno de los Cien Dias. Otros
que no tenan que temer personalmente las consecuencias de la cada del Imperio, haban abandonado sin embargo la Francia porque la disolucin o reduccin del grande ejrcito, los dejaba separados del servicio; i venian a Amrica
a buscar medio de incorporarse en las tropas de los insurjentes de las antiguas colonias espaolas.
Haba
entre ellos
mariscales, jenerales, coroneles
muchos
oficales
de gra-
duacin inferior. Fu esa la poca en que don Jos Miguel Carrera equip la espedicion que trajo a Buenos Aires i que fu desorganizada en esta ciudad por el gobierno arjentino,
* Publicado en 225-235.
la
Revista Chilena (Santago,.1875)
t.
III, pjs
GO
Entre esos aventureros haba uno que se nombraba Antonio barn de Bellina Skupiesk.
Segn sus papeles, que tenia perfectamente en regla, era polaco de nacimiento, haba servido en el ejrcito francs hasta obtener el grado de coronel de estado mayor, haba acompaado a Napolen a la isla de Elba durante la primera restauracin, haba vuelto con l a Francia en marzo de 1815, i despus de haber servido a su lado durante toda la memorable campaa que termino en Waterloo, haba emigrado a los Estados Unidos. En Nueva York visitaba con frecuencia a Jos Bonaparte, el ex-rei de aples i de Espaa, i, segn contaba, mereca la confianza de este monarca destronado. Algunos de sus compaeros de emgracon*abrgaban ciertas sospechas respecto de su persona;
i
ya que no podan poner en duda

tulos, crean que stos eran la
la autenticidad de sus t-
propiedad de otro militar la ltima guerra, i cuyos papeles haban cado en manos de un soldado oscuro, de su asistente, quiz, que ahora se exhiba como coronel de los ejrcitos im-
muerto quiz en
periales.
En
efecto,
la petulancia del
nombrado barn de
emperador, a pesar
polacos,
i
Bellina Skupiesk, su falta de tino en las relaciones ordna

ras de la vida hacan
dudar de que
el
de la estimacin que tenia por los soldados

su
de haber llevado sesenta de ellos a la isla de Elba para

guardia, hubiera dado a ste un rango tan distinguido.
Pero cualesquiera que fuesen los fundamentos de esas sospechas, el oficial polaco sigui viviendo entre los emigrados franceses, recibiendo de ellos las muestras de respeto que correspondan a su grado militar. En esa poca haba llegado a Nueva York un jente encargado por el
i
gobierno arjentino de contratar

diferentes armas. Este jente,
oficales instruidos en las
que era un caballero norte americano llamado don Martin Thompson, establecido en Buenos Aires desde aos atrs, se diriji a Jos Bonaparte para obtener informes seguros acerca de algunos
militares franceses;
i
este caracterizado personaje
le
hizo
ANTONIO BARN DB BBLLINA SKUPIBSKI
61
muchas recomendaciones del coronel Bellina. Inmediatamente entr ste en relaciones con el jente arjentino; no solo fu contratado para pasar a Buenos Aires, sino que
i
se le
encarg que contratase a otros

l
oficiales
subalternos
que
creyera tiles para
el
servicio.
En
virtud de este en-
cargo, Bellina organiz en mui corto tiempo un grupo de

espedicionarios,
compuesto de nueve
la
oficiales subalternos,
i
muchos artesanos trabajadores de

nos
oficiales
efectos militares
algu-
marina norte americana. A principios de octubre de 1816 se embarcaron en Nueva York en un mal buque mercante que habia fletado
que habian servido en
el
jente arjentino. El objeto de su viaje era jeneralmente
conocido; pero las autoridades locales se desentendieron de

las
reclamaciones
exijencias de los representantes del go-
bierno espaol.
**La
maana
de nuestra partida, escribe uno de los espe-
bordo una escena mui escandalonos apareci un polaco, e inmediatamente trab una disputa en su lengua natal con nuestro coronel Bellina. Como debe suponerse, nosotros no entendamos una palabra de lo que se decian; pero el resultado fu que ambos se rompieron mutuamente la cabeza, el uno sirvindose de un gran cuchillo i el otro de una pequea hacha de abordaje. El coronel, nuestro jefe, fu el primer agredido; pero esto no quitaba nada de lo rechazante que era aquella horrible escena que pasaba delante del gran sherif de Nueva York, que habia ido a bordo para vernos partir. Nosotros estuvimos a punto de hacerlos desembarcar, porque nuestro entusiasmo se habia resfriado singularmente. En el momento creimos que el coronel era incapaz de conducir esta empresa. En fin, el gran sherif arregl este feo negocio dejando en tierra al polaco agresor. Jamas supimos los motivos
dicionarios, tuvo lugar a
sa. Se
de esta contienda."
El buque zarp inmediatamente de
te los
Nueva York. Duran-
ochenta dias que dur la navegacin, los espedicio-
narios sufrieron todas las consecuencias del descuido con
que
se
habian hecho los aprestos para
el viaje.
Los vveres
62
haban embarcado eran no solo escasos Los viajeros estaban obligados a alimentarse de la pesca de cada dia, i comian indistintamente la carne de todos los peces que cojian, aun de los mas asquerosos. Cuando a fines de diciembre se encontraron en el Rio de la Plata, i creian haber llegado al trmino de sus fatigas, los asalt otro contratiempo. Divisaron a lo lejos una fragata de guerra que dispar un caonazo para ordenarles que se detuviesen. Temiendo que aquella fuese una de las naves espaolas que segn se les habia anunciado en los Estados Unidos, se hallaban bloqueando a Buenos Aires, el coronel Bellina i los suyos temieron caer prisioneros de guerra: i aprovechando el viento favorable que soplaba, aceleraron su marcha para huir de aquel peligro. Luego tomaron uno de los botes de su buque, se embarcaron en l los diez oficiales i se dirijieron rpidamente a la playa que no estaba lejos. Despus de muchas penalidades que no hai para qu referir aqu, i atravesando a pi algunos campos cubiertos de zarzales i de cardos, llegaron al puerto de la Ensenada, donde supieron que no habia buques espaoles en el rio, que el que les habia mandado detenerse llevaba el pabelln arjentino. De ese lugar pasaron lueô a Buenos Aires, para presentarse a don Juan Martin de Pueyrredon que gobernaba entonces las
i
el
agua que
se
sino de psima calidad.
Provincias Arjentinas.
El director supremo los recibi afablemente. Dispuso
que los diez oficiales franceses fueran hospedados por cuenta de la nacin en una casa particular, i que se les tratase con toda comodidad i aun con cierto lujo de que sin duda no habian disfrutado en s carrera de militares i de emigrados.
En Buenos
Aires recibieron
ademas cariosas ateni
ciones de varias familias principales;
en todas partes
el
coronel Bellina sorprenda a las jentes por la desenvoltura
de sus modales
arrogancia de su conversacin, que en los primeros das de trato hacan creer que era un hombre de antecedentes distinguidos i de una intelijencia poco
i
por
la
comn. El gobierno arjentino anunci con verdadera
satis-
ANTONIO BARN DB BBLLINA SKPIB8KI
63
faccin en su peridico oficial, la Gaceta de
Buenos
AireSy
que esos importantes estranjeros haban ofrecido sus servicios, i que habian sido incorporados en el ejrcito independiente. Al efecto, se les reconocieron los mismos grados militares que espresaban los despachos que traian de Francia^ segn la prctica seguida jeneralmente en casos anlogos por los gobiernos americanos i; pero el director supremo
hizo
una escepcion particular en favor de
Bellina Skupieski-
el ttulo de coronel que traia de Europa, mayor, o coronel jeneral, como dice la Gaceta, grado exactamente correspondiente al de jeneral de brigada en el ejrcito de Chile. Conviene notar aqu que don Jos de San Martin no tenia hasta entonces mas que ese
En
lugar de darle
lo hizo coronel
ttulo
Bellina Skupieski
el
sus compaeros salieron de Buenos
Aires Marchaban apresuradamente a Mendoza para incorporarse al ejrcito del jeneral San
6 de febrero de 1817.
dad tomando
Martin, suponiendo que todava se hallaba ste en esa ciu. las ltimas disposiciones para su memorable
Chile. El
campaa sobre
de vino,
i
nuevo jeneral traia consigo un
equipaje considerable: se habia provisto de
muchos cajones
i
defensivas con que pensaba armar al ejrcito que, en su arrogancia, creia que iba a organizar en una forma diferente de la que tenia hasta entonces. Durante el viaje, trataba a sus subalternos con la presuncin de un jefe del mas alto rango, no cesaba de hablar de sus grandes proyectos para formar cuerpos de coraceros, de hsares, de lanceros, de cazadores, i se poma furioso cuando Beauchef o algunos de los otros oficiales hacian la menor objecin a sus planes, "Vosotros, les decia, con una cmica vanidad, sois jvenes que no entenoficial francs tan distinguido por su su intelijencia militar, que ha consignado en sus memorias inditas algunas de las noticias que apuntamos aqu,
1.
de muestras de armas ofensivas
valor
Don Jorje como por
Beauchef,
tom entonces servicio en el rango de teniente de caballera con que iba abrir su brillante carrera en las tropas que sostenan la guerra de la independencia de Chile.
64
nada de esto." La marcha se hizo con tanta rapidez, que a pesar de haberse visto detenidos en la posta del Saladillo por una montonera de facciosos de la provincia de Crdoba, los espedicionarios llegaron a su destino el 16 de
deis
febrero.
En vez del jeneral San Martin, hallaron all al capitn de granaderos a caballo don Manuel Escalada, que ese mismo dia haba entrado a Mendoza anunciando el esplndido triunfo de.Chacabuco i la reconquista de Chile. Los viajeros estaban tan fatigados de aquella rpida marcha que tuvieron que tomar cuatro dias de descanso. En seguida continuaron su viaje a Chile; i despus de siete dias de marcha, llegaron a Santiago el 27 de febrero. Ese dia era de fiesta en la ciudad. Se celebraba con salvas de artillera i con repiques de campanas la noticia de un pequeo triunfo que las tropas arjentinas acababan de alcanzar en la provincia dejujui contra el ejrcito espaol del Alto Per. El jeneral Bellina no pudo disimular su satisfaccin; i dirijindose inmediatamente a la casa que ocupaba San Martin, baja de su caballo i se presenta delante del estado mayor del ejrcito patriota, que se hallaba reunido
en
el
saln principal.
La
alta talla del jeneral en jefe

le
las
hablan dado, hicieron que Bellina lo reconociese entre todos los oficiales que lo rodeaban; i acercndose a l resueltamente, comenz a darle las gracias por su habitual arrogancia por el honor que le hacia saludndolo a su arribo con salvad de artillera, cuando aun no habia prestado ningn servicio a
la independencia de Chile.
otras seas que acerca de la figura de ste se
Aunque aquella escena era
alta-
mente grotesca, i aunque algunos de los oficiales all presentes no podian contener la risa, San Martin conserv su ordinaria gravedad; i limitndose a dar la bienvenida al recien llegado, le declar con toda franqueza el motivo de las salvas de aquel dia, las cuales, le dijo, no tenian relacin
con
el
arribo de los oficiales estianjeros.
En
seguida dispu-
so que stos fueran hospedados en diversas casas de San-
ANTONIO BARN DE BELLINA SKUPIBSKI
65
tiago, en
donde deban
ser atendidos
como miembros de
las
familias que los recibian.
Esta primera aparicin del barn de Bellina dio mucho que hablar i que reir entre los militares arjentinos i chilenos. Muchos creian que tanto ese jefe como los oficiales que venan a sus rdenes, eran pobres aventureros destituidos de todo mrito, i tan charlatanes como ridculos. San Martn juzg las cosas de diversa manera; i desde el da siguiente comenz a incorporarlos en los cuerpos de su mando, segn la graduacin que traan en sus despachos. Por lo que respecta a Bellina, el jeneral en jefe continu guardndole, a lo menos esteriormente, las consideraciones debidas a su rango. No estar de mas recordar aqu que en ese poca no habia en Chile mas que tres jenerales, San Martin, O'Higgins i Soler. El arrogante i vanidoso polaco se creia colocado a la altura de esos tres notables personajes. Pero el jeneral Bellina Skupieski no estaba preparado para conservar ileso el prestijio del rango en que se le habia colocado. A los tres o cuatro dias de su arribo a Santiago, se avis una tarde a San Martin que aquel jefe habia provocado un desorden grave i vergonzoso en la casa que habitaba. En el acto, el jeneral en jefe despach al comandante don Mariano Necochea a imponerse de lo que ocurra i a
establecer la tranquilidad. Juzgese de la sorpresa de este
oficial
cuando ve en
al
el
comedor de aquella casa unos cuanejrcito
tos negros, soldados del
vencedor en Chacabuco,
i
sentados
rededor de una gran mesa, comiendo
bebien-
do en medio de un gran bullicio. El jeneral polaco habia fraternizado con sus convidados; i con gritos i amenazas quera; obligar a las seoras de la casa a que los sirviesen. El comandante Necochea no fu dueo de su indignacin; i levantando el chicote que llevaba en su mano, lo descarg repetidas veces sobre las espaldas de los soldados obligndolos a salir de prisa. En seguida, sin guardar el respeto debido al jeneral que haba provocado aquel escndalo, le dijo con tono seco que San Martin esperaba que no se repitieran en adelante escenas semejantes.
TOMO
XI
66
Aun despus de este suceso, el jeneral en jefe sigui guardando a Bellina consideraciones a que sin duda no era acreedor. Convidlo a comer a su propia mesa, como convid igualmente a algunos otros de los oficiales recien
lle-
gados,
all los
trat con la cortesa
con
la
gravedad que
tan bien sabia usar San Martin con sus subalternos. Casi es intil decir que el jeneral Bellina aprovechaba estas ocasiones para hablar largamente de sus planes de organizacin militar.
Por esa poca,

que
el
el
gobierno de Chile, a pesar de los afanes
de la guerra, pensaba en restablecer la Biblioteca Nacional
gobierno de la restauracin espaola habia manda-
do
cerrar. El jeneral Bellina crey llegado el
momento
de
hacer hablar de su persona ofreciendo un valioso donativo.
Con
fecha 31 de marzo diriji al supremo director don Bernardo O'Higgins la nota siguiente:
"Excmo.
seor:
seor jeneral en
Congratulndome con el alto i sabio designio del Excmo jefe de erijir una Biblioteca Nacional, para
i
ilustrar la juventud
afianzar la libertad americana, tengo
la honrora satisfaccin de ofrecer para su incremento mi pequea coleccin de obras escojidas en diversos idiomas, que desde Francia he traido conmigo i consta de ciento
cincuenta volmenes.
Esta oferta, que aunque escasa a mis deseos, es nacida de mi sincero i decidido afecto a la causa del sur, no espera otra recompensa que la aceptacin de V. E., ni mira a otro objeto que a la felicidad de la nacin chilena, bajo de cuyas
banderas tengo el honor de ser un militar que empua la espada para sostener su independencia al par del mas esforzado de sus guerreros.
Srvase V. E. dar las rdenes correspondientes para que
se trasporten
a esta capital de la casa del ciudadano don Martin Thompson, donde quedaron depositados desde mi desembarco en Buenos Aires. Dios guarde a V. E. muchos aos.
Antonio de Bellina Skupieski^\
ANTONIO BARN DE BELLINA SKUPIBSKI
67
El jeneral polaco logr
el
objeto que se propona con su
nota. Los libros ofrecidos tan estrepitosamente no llegaron nunca a Chile; pero el gobierno mand publicar esa nota en
el
peridico oficial, junto con la siguiente contesta-
cin que lleva la fecha 2 de abril:

"S. E.
ha
recibido
el
oficio
de V. S. que contiene lajenero"
sa oblacin de los escojidos volmenes que V. S. destina al enriquecimiento de la Biblioteca Nacional. Por mi conducto da a Y. S. las gracias S. E., ordenndome igualmente
Gaceta este recomendable rasgo patritico de V. S. para que el pblico lo reconozca por uno de los principales cooperadores a la ilustracin jeneral del
haga estampar en
la
reino.
De orden de
jencia.
S. E. lo
comunico a V.
S.
para su
inteli-
Dios guarde a V.
S.
Miguel Zaartti^ ministro de estado'\
blecer la Biblioteca.
San Martin habia sido el iniciador del proyecto de restaHabia destinado a esta obra la cantidad de diez mil pesos que el cabildo de Santiago acababa de poner a su disposicin. Pero, ademas de que nunca habria dado al ofrecido donativo del jeneral Bellina la importancia necesaria para hacerle olvidar la nulidad de ste, San Martin se hallaba entonces en Buenos Aires ocupado en hacer diferentes arreglos para la continuacin
de la guerra de la independencia.
Uno de
sus principales
empeos era atraer a Chile a algunos
oficiales de
mrito
para la organizacin de nuevos cuerpos de tropa. Dando cuenta de sus afanes a don Jos Ignacio Zenteno, ministro de la guerra del gobierno chileno, le agregaba estas palabras en una carta particular: "Apropsito de oficiales estranjeros, me parece que el tal BeUina es un charlatn, i si no vale lo que l dice, dle Ud. bien le bou soir^\ Tal era la opinin que San Martin se habia formado desde el primer momento del mrito del jeneral polaco. Pero si
68
ESTUDIOS HISTRTCO-BIBLIOGRFICOS
que traa de Buenos Aires, conferidos, como sabemos, por un gobierno serio i estrechamente ligado con los mandatarios de Chile, habian podido revestirlo de cierto prestijio, la conducta indiscreta i ridicula de ese presuntuoso aventurero habia venido a probar que no debia esperarse nada de l. Habindosele confiado en una ocasin el cargo de jefe de dia, el jeneral Bellina, para conquistarse la popularidad en el ejrcito, daba la mano a todos los soldados que hallaba en los cuarteles i retenes que debia visilos ttulos
tar,
i
hacia otras mil tonteras del
mismo jnero.
El gobier-
no chileno no lo habria tolerado mucho tiempo mas; pero un accidente imprevisto vino a acelerar el desenlace de aquella
comedia.
llegar a Buenos Aires una hoja impresa en Estados Unidos con el ttulo de Circular a los bravos americanos del sur i habitantes de Buenos Aires. Esta hoja escrita en un francs de la peor clase i con las mas groseras faltas de ortografa, llevaba la firma de un aventurero franees que se nombraba El jeneral RouL Por su contenido se ve que ste habia estado en Buenos Aires, a donde vino seguramente a ofrecer sus servicios, que sin duda no fueron aceptados. En ella aseguraba el llamado jeneral Roul que el coronel Pueyrredon, director supremo dlas Provincias Arjentinas, estaba de acuerdo con las cortes de Madrid i del Janeiro para someter de nuevo a su patria a la dominacin
los
Acababa de
espaola. ''Uno de los ajentes de ese traidor, decia

lante,
mas
adei
ha enviado a un
tal Bellina,
polaco de nacimiento;
portador de muchas cartas del embajador de Fernando para frustrar la espedicion del jeneral Carrera". No era difcil descubrir que todo aquello era un tejido de las calumnias mas burdas i groseras; pero la referencia que all se hacia al jeneral Bellina daba lugar a la sospecha de que este personaje fuera o un espa del gobierno espaol o un jente de don Jos Miguel Carrera, i que aquella acusacin fuese solo un artificio para ocultar mejor su verdadero carcter. Esta simple sospecha no habria bastado para tomar una resolucin inmediata i decisiva si se hubiese
este individuo es
ANTONIO BARN DB BELLINA SKUPIBSKI
69
tratado de un hombre de verdadero mrito; pero la nulidad de Bellina habia quedado perfectamente manifiesta. En consecuencia, el gobierno arjentino comunic al de Chile
la necesidad de retirar del servicio
a aquel jeneral de
i
quien no podia esperarse
mas que
indiscreciones
ridicule-
ces, cuando no faltas mas graves i compromitentes. El jeneral San Martin, escribiendo sobre el particular al directo O'Higgins, desde Buenos Aires i con fecha de 8 de abril de 1817, le decia estas palabras: ''Saque usted con mil diablos al tal barn de Bellina antes que se cierre la cordi-
llera".
O'Higgins no tard
mucho
en cumplir este encargo. Ha-
llndose en Concepcin, donde dirijia las operaciones de la
guerra contra los realistas, dio orden
don Hilarin de
la
al director delegado Quintana, con fecha 15 de mayo, para
que comunicase al jeneral Bellina Skupieski su separacin del ejrcito i la orden perentoria de salir del territorio chileno. Quintana lo ejecut as el 25 de mayo. Su decreto es' taba concebido en trminos tales, que el vanidoso aventurero tuvo que ponerse en marcha al dia siguiente para Santa Rosa de los Andes i all para Mendoza, a pesar de estar la cordillera casi cerrada por las primeras nieves del invierno. BelHna habia desempeado en Chile el cargo de jeneral
durante dos meses i veintisis dias! Pero Bellina no podia resignarse a perder aquel alto puesto sin hacer alguna jestion. Apenas llegado a Mendoza el 10 de junio de 1817, diriji al supremo director O'Higgins una carta que conservamos orijinal. Al trascribirla en
depuramos dlas numerosas faltas de castellano que hai en cada una de sus lneas.
seguida, la
"Al Excelentsimo seor don Bernardo O'Higgins, jeneral en jefe del ejrcito de Chile
i
supremo director
del
Es-
tado.
70
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOaRPICOS
"Mi
.
jeneral
amigo:
"Todas mis esperanzas de estar bajo las rdenes de Ud.^ que tanto deseaba desde el primer dia de mi llegada a Chile, parecen perdidas. No s a qu puedo atribuir esto,, sobre todo desde que vi la orden del 15 de mayo, dada en Concepcin i trascrita por el seor don Hilarin de la Quintana el dia 25 de mayo, con la precisin de Ja hora i del dia de mi marcha para salir a Santa Rosa, como un hombre de cuya probidad se duda. **Yo no me siento culpable de ninguna circunstancia que pudiese dar motivo de sospecha, a menos que sea alguna calumnia negra o mentirosa, supuesta contra m por algn envidioso o enemigo. "En tales circunstancias, suplico a Ud., mi jeneral, que me haga el favor de decirme a quin debo atribuir la causa de tal desgracia; i si no la merezco, ayudarme con su alta proteccin cerca del gobierno de Buenos Aires para que pueda volver al Estado de Chile a ponerme bajo sus rdenes, que es todo lo que ambiciono en mi nueva carrera. "Esperando su alta contestacin, le suplico me crea que soi su mas apasionado i sincero amigo i servidor Q. B. S. M.
lo
Antonio, barn de Beina Shupieski^

Al pi de esa carta, O'Higgins
comenz a
escribir el bo-
rrador de su contestacin. Se limitaba a decirle, en trminos afables, que su papel en esta cuestin se habia reducido a hacerle saber una orden emanada del gobernador de Buenos Aires. Probablemente, sin embargo, no fu esa la contestacin que en ltimo resultado le dio O'Higgins, porque aquel borrador est inconcluso. Quiz no le dio respuesta
alguna.
Qu suerte corri mas tarde BellinaSkupieski? Nada sabramos sobre el particular si el coronel Beauchef, que fu
su subalterno
i
su compaero de viaje desde su salida de
Europa, no hubiese dejado a este respecto algunas lneas en sus memorias inditas. "Despus supimos, dice este dis-
ANTONIO BARN DE BBLLINA SKUPIBSKI
71
tinguido
honrado
militar,
que
el
barn de Bellina habia
ido al Paraguai a presentarse al presidente Francia
como
doctoren medicina de la facultad de Paris, convertido as repentinamente en mdico de Moliere. Francia lo recibi
como
lo merecia,
ordenndole que en
el
trmino de veinti-
cuatro horas estuviese fuera de su territorio bajo pena de

horca.
"Parece que
el
doctor tirano del Paraguai estaba inforre-
mado
de antemano acerca de los talentos mdicos del
ferido BelHna. Este volvi entonces a Buenos Aires, i no pudiendo ya ser militar, quiso absolutamente ser mdico. Recorri en seguida las diferentes ciudades de la pampa, administrando el panquitnagogo del doctor Leroy. No s qu suerte ha corrido despus; pero se me ha dicho que continuaba practicando la medicina en la Repblica del
Ecuador,"
Tales son las nicas noticias que hemos podido recojer
acerca de un personaje que, despus de haberse presentado
en nuestro pais revestido de un ttulo fascinador
de haber-
se hallado en situacin de labrarse una brillante carrera, no supo aprovechar ninguna de esas ventajas, i no ha dejado mas que el recuerdo vago i casi perdido de su vanidad pueril i de su completa nulidad.
EL DOOTOE DON JUANMAETNEZ DE KZAS
a que hoi asistimos es el cumplimiento tardo de un alto deber nacional. La Repblica de Chile, libre i
prspera, trae a su seno las cenizas venerandas de uno de
los
La ceremonia
fundadores de la independencia,
se
prepara a
i
erijirle
un
monumento que
lo recuerde al respeto
la
gratitud de
las jeneraciones futuras.
Ese hombre, a quien los ajentes del rei de Espaa acusaban de ser ''maestro i fundador de la revolucin chilena",
imputndoselo como el mayor de los crmenes que poda cometer un vasallo, ocupa por este ttulo un puesto brillante en nuestros anales histricos i merece los honores que hoi se tributan a su memoria i que confirmar la posteridad.
vida del doctor don Juan Martnez de Rozas estuvo consagrada a preparar ese movimiento rejenerador; i si l
La
Discurso pronunciado en el cementerio jeneral de Santiago en las honras fnebres del doctor Rozas, el 4 de setiembre de 1892. Publicado en el Diario Ocial del 7 de ese mes.
74
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRAFICOS
no tuvo la fortuna de verlo consolidado i triunfante, alcanz al menos a dejarlo iniciado, i a contemplar que lo que en un prmcipio fu la ilusin de unas cuantas cabezas privilejiadas, habia llegado a ser la aspiracin firme e inconmovible de la gran mayora de la nacin chilena. Nacido en Mendoza cuando la provincia de Cuyo formaba parte de la presidencia de Chile, Rozas vino mui joven a Santiago a hacer sus estudios de leyes, fu profesor del Colejio Carolino cuando era todava estudiante, i parecia destinado a labrarse una ventajosa posicin en la carrera del foro. Don Ambrosio O'Higgins, el mas intelijente i el mas laborioso de los mandatarios que el rei de Espaa dio a esta colonia, llam a Rozas a un puesto administrativo,
hacindolo asesor de la intendencia de Concepcin, que aca-
baba de formarse. Sirviendo aquel cargo,

zas,
el
mas tarde en
el
carcter de interino la asesora de la capitana jeneral, Ro-
que despleg una grande enerja
un
celo intelijente en
desempeo de esas funciones, estudi en sus menores de-
talles la administracin colonial, conoci todos los vicios i todas las injusticias de ese rjimen, i pudo comprender que l era un obstculo al progreso i al desenvolvimiento de los
le estaban sometidos. Pero Rozas hall en otra parte la fuente de los principios el apsi de las aspiraciones que lo precipitaron a hacerse tol de la revolucin. En su juventud habia leido casi todos los autores latinos que era posible procurarse en Chile, i anotaba en un cuaderno los axiomas que habia hallado en Cicern, en Sneca, en Tito Livio i n Tcito sobre la moral pblica i privada, sobre los principios que deben rejir en el
paises que
gobierno de los pueblos.
Mas
tarde, de
1796 a 1800, cuan-
do desempe
incorrejible
la asesora de la capitana jeneral, estrech
sus relaciones de amistad con don Jos Antonio Rojas, otro propagador de las ideas revolucionarias, a
quien lo ligaban vnculos de familia,

ste
en la biblioteca que
haba conseguido introducir despus de sus viajes por Europa, Rozas aprendi el francs i ley las obras de algunos de los filsofos del siglo XVII. Las ideas vagas de li-
DON JUAK MARTNEZ DB ROZAS

de reformas que haba concebido,
i
75
tomaron desde cuerpo bien definidos. No debe estraarse que el hombre que habia hecho esas lecturas negara poco mas tarde el pretendido derecho divino de
bertad
i
entonces en su espritu forma
los reyes sin arredrarse
por
el
ttulo de
impo que
le
dieron
sus enemigos en castigo de esas opiniones.
En
el
crculo de sus amigos,
as en
el
Concepcin, con toda la cautela que

naria,
Santiago como en despotismo colonial
hacia indispensable, inici Rozas la propaganda revolucio-
buscando sus adeptos en los corazones levantados que como l deploraban la condicin humillante de la patria.
Esa propaganda no podia pasar

los vijilantes
del
todo desapercibida
guardianes de aquel rjimen envejecido. *'No a dejaban de esparcirse sordamente aquellas perversas mximas, dice uno de los mas caracterizados entre todos ellos,
el
ardoroso obispo Villodres, dirijindose a los fieles de la dicesis de Concepcin. A cada paso llegaban a nuestros
oidos los discursos insensatos de varios jvenes que llenos
de ignorancia, hablaban de materias de Estado sin enten-
que soaban; i lo peor de de nuestra relijion con burlas indecentes. Bien veamos que todos estos rayos partan de un solo foco, (el doctor Rozas), en que por desgracia os haban hecho creer que resida una consumada sabidura; error que os ha causado infinitos males, i de que no era fcil sacaros a causa de las profundas races que tenia echadas en nuestros corazones. Magister dixi, (el maestro lo ha dicho), decais vosotros para prueba de los mayores delirios... No dejamos de insinuaros con la dulzura i la moderacin posibles los falsos principios en que fundabais los errados clculos que se hacan, i los funestos resultados que habais de esperimentar. .. Todo en vano. A las rederlas, se
prometan
felicidades
todo, trataban de lo
mas sagrado
flexiones de vuestro pastor
nada respondais; pero sordos i encaprichados en el que llamabais sistema, seguais a grandes pasos por el camino de vuestra perdicin. Al fin revent la mina"!
76
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGKFICOS
Esa mina,
1810,
el
seores, se llama hoi
el
18 de setiembre de
se
Los homllamaban Juan Martnez de Rozas, Bernardo O'Higgins, Jos Antonio Rojas, Jos Miguel Infante, Manuel Salas, nombres todos que la posteridad venera, aclamndolos los fundadores
dia
le
mas grande
de los fastos de Chile.
bres que
allegaron la
mecha incendiaria
de la patria chilena.
Cuando
lleg
el
momento
i
de la accin. Rozas despleg la
firmeza, la actividad
el
talento de un verdadero
i
hombre
de Estado. Su alma vehemente
a todas
i
las dificultades,
apasionada se sobreponia mantena el ardor de los animosos
alentaba a los que se sentan vacilar. Dotado de la palabra fcil i valiente de un gran tribuno, sea que hablara, sea
que escribiera, proclam impertrrito los principios eternos de libertad i de justicia. Un opsculo titulado Catecismo Poltico que hizo circular manuscrito porque Chile no tenia una imprenta, era el manifiesto majistral de los principios, de los fundamentos i de las aspiraciones de la revolucin que se iniciaba. Llamado al poder como miembro de la primera Junta de Gobierno, Rozas fu el alma de ese cuerpo,
el
consejero de sus
mas
valientes resoluciones,
el
hom-
bre que mejor comprenda el espritu i el alcance del movimiento rejenerador. El fu el inspirador de la formacin de un ejrcito nacional para hacer frente a una guerra contra nuestros antiguos opresores que su penetracin le hacia
creer inevitable, de la apertura de nuestros puertos al co-
mercio de todas las naciones del orbe, de la convocacin de un Congreso Nacional, i del plan de estrechar nuestras relaciones con las otras colonias del Rei de
Espaa para comeso todava.

las
batir unidos al enemigo comn. Hizo
mas que
Cuando
los defensores del viejo rjimen

el
tomaron
armas
nuevo gobierno, Rozas reprimi para disolver a balazos con mano firme i con espritu entero el motin que habia ensangrentado la plaza de Santiago. Pero Rozas tenia los defectos inherentes a sus grandes cualidades. Su alma impetuosa creia que todo debia ceder a las exijencias de la revolucin, i que sta no podia dte-
DON JUAN MARTNEZ DE ROZAS
77
nerse en su camino. Quera acelerar la reforma de nuestra
vida poltica
social
cuando
los hbitos inveterados

difcil si
las
preocupaciones seculares hacian
no imposible una
trasformacion fundamental. Ese orden de ideas suscit resistencias, dividi a los revolucionarios i min el prestijio
de Rozas. Su papel no es por esto
menos hermoso. La
his-
toria de los primeros aos de la revolucin, que es de cierto
modo
la historia de ese vigoroso luchador, lo presenta
posteridad
como
el
prototipo iluminado por
el
jenio
a la por
la naturaleza.
Rozas sucumbi en esa lucha. Rivales que no poseian por cierto sus grandes cualidades se sobrepusieron a l i lo destinaron al destierro. La muerte lo sorprendi all cuando su cuerpo i su espritu conservaban todava su vigor i habran sido tiles para consolidar la obra revolucionaria. Muri al menos con la confianza inquebrantable de que la empresa acometida en 1810 no podia dejar de triunfar. Ochenta aos han trascurrido desde entonces. El nombre del doctor Rozas, olvidado un momento en medio de la vorjine revolucionaria, ha sido restaurado por el estudio de su obra, i hoi ocupa en la historia patria el puesto de honor que le corresponde. La justicia fria i tranquila dla posteridad ha pronunciado ya su fallo inapelable, asigna a Rozas como un timbre de honor el ttulo de ''fundador i de maestro de la revolucin chilena", con que pretendieron infamarlo los servidores del Rei de Espaa. El acto a que hoi
i
asistimos es la sancin de tst fallo. El aplauso

icion de las
la venera-
nuevas jeneraciones son el aureola de gloria inmarcesible que el porvenir ha de perpetuar su memoria. El recuerdo de las grandes virtudes cvicas del doctor Rozas lofrecer siempre un ejemplo imperecedero al patriotismo del pueblo chileno. Que ese ejemplo nos guie en el presente i [en el porvenir es el voto que hoi debemos hacer en torno [de los restos venerandos del ilustre patriota don Juan
[Martnez de Rozas.
VI
DON JOS MIGUEL OAEREM
Un
captulo para su biografa*
La
historia poltica de
don Jos Miguel Carrera, sus
ser-
vicios polticos
i militares a la causa de la revolucin de 4 de setiembre de 1811 en que hizo su brillante aparicin en la plaza de Santiago, hasta el 4 de setiembre de 1821 en que fu fusilado en la plaza de Mendo-
Chile desde
el
za, se hallan
mas o menos
bien consignados en
muchas
los pri-
pajinas de la historia nacional. Pero la carrera anterior de

este arrogante caudillo de nuestra independencia,
meros veinte i seis aos de su vida, no son conocidos sino por tradiciones vagas i talvez no siempre exactas que conservaron con diversos colores sus parciales i sus enemigos, i que la historia ha tenido que recojer a falta de antecedentes
reunir algunas noticias acerca de la juventud de este clebre caudillo, valindonos para
lio de
mas fidedignos. En este artculo vamos a
documentos inditos
orijinales
que una casualidad.
* Publicado en la Revista de Santiago^ 1872, tomo I. pajinas 673-684. Nota del compilador.
80
una esmerada dilijencia, ha trado a nuestras madel viaje de don Jos Miguel a Lima, a Prescindimos nos. donde lo mand su padre para apartarlo del teatro de sus correras i travesuras de muchacho, i nos contraemos solo
mas
bien
a su vida militar. Nacido el 15 de octubre de 1785, don Jos Miguel Carrera obtuvo a la edad de un ao el ttulo de cadete del rejimiento de milicias de caballera de Santiago denominado del Prncipe, de que era jefe su padre, el teniente coronel de milicias don Ignacio de la Carrera. Bajo el rjimen colonial,
estos ttulos de
lias patricias
mero honor eranmui codiciados;
las fami-
de Santiago los reclamaban empeosamente
para sus
licit
i
hijos.
como don Ignacio de la Carrera so28 de noviembre de 1786 el ttulo de cadete del espresado rejimiento para su hijo mayor don Juan Jos, que entonces contaba cuatro aos de edad, i para su hijo segundo, don Jos Miguel, que solo tenia uno. Ambos fueron elevados al rango de tenientes el 8 de noviembre de 1791. Segn los documentos que el gobierno militar de la colonia enviaba a Espaa, i que hoi se conservan en el archivo de Simancas, habiendo muchas vacantes en el rejimiento del Prncipe en el ao de 1793, poca en que por
As se comprender
obtuvo
el
estar la
Espaa envuelta en guerra con

el
la repblica france-
sa, las milicias se
desempe
hallaban sobre las armas, don Jos Miguel cargo de teniente de la segunda compaa de
ese cuerpo a la
edad de ocho aos. Sin embargo, solo obtuvo este cargo por despacho de 19 de enero de 1799, antes de contar quince aos de edad. Esta fu la poca mas turbulenta i borrascosa de la vida de don Jos Miguel. Confiado en el alto prestijio de su familia, i dejndose llevar por la arrogancia de su carcter i de su
edad,
mas
futuro caudillo de la revolucin de Chile, arranc de un sinsabor a su venerable i bondadoso padre, i

el
oblig a ste a mandarlo primero a
Lima
despus a Es-
paa.
El viaje de don Jos Miguel Carrera a la metrpoli tuvo
DON'
JOS
iMIC4UEL
CARIJERA
81
lugar en 1806. Ese viaje no tenia por objeto el buscar una ocupacin en el ejrcito, espaol, como lo han dicho algunos
de sus bigrafos, sino abrirse
una carrera en
i
el
comercio.
Se instal en
all permaneci hasta la ciudad de Cdiz, mediados de 1808. Tenemos motivos para creer que entonces conoci i trat a don Jos de San Martin, capitn de infantera en esa poca, i ayudante del jeneral Solano, marques del Socorro, i gobernador militar de Cdiz. Qu hizo Carrera en los primeros meses de su residencia en Espaa? Nada se trasluce en los documentos que tenemos a la vista. Sabemos s que el 15 de setiembre de 1808, hallndose la Pennsula invadida por los ejrcitos franceses, fse incorpor como ayudante en el rejimiento de milicias de Farnesio, i que luego pas en el mismo rango al de caballera de voluntarios de Madrid. Por fin, el 13 de abril de 1809 obtuvo el grado de capitn del mismo cuerpo. En este tiempo se encontr en trece acciones de guerra, que su foja de servicios menciona con la rapidez ordinaria de esta clase de documentos: 1*^ En la defensa de Madrid, atacada por el emperador Napolen en persona, los diasl*^ i 2 de diciembre de 1808; 2''* en la momentnea ocupacin de la plaza de Mora, el 18 de febrero de 1809: 3^ en la retirada de Consuegra, el 23 del mismo mes; 4*^ en la jornada de Ybenes, el 24 de marzo; 5^ en la retirada de Santa Cruz de Mdela, -l 28 del mismo mes, que fu apoyada por su rejimiento. el cual salv dos piezas de artillera; 6^ en la entrada de Talavera de la Reina, el 22 de julio; 7^ en el combate de Alcobon, el 26 del mismo mes; 8*^ en la gran batalla de Talavera, los dias 27 i 28 del propio mes, en que su rejimiento apoy las operaciones de la caballera inglesa, por cuya [jornada obtuvo don Jos Miguel una medalla; 9" en el combate del puente del Arzobispo, el 8 de agosto, en que habindole muerto su caballo cay momentneamente prisionero; 10*^ en los lijeros ataques de Camua, Madrigalejos i Yillarubias, durante el mes de octubre; 11*^ en el ataque de Mora, el 12 de noviembre; 12*^ en el de Ocaa, en que
perdi su rejimiento TOMO XI
mas
de dos terceras partes de su jente

6
82
18 del mismo mes, i 13*^ en la gran batalla de este nombre, perdida por los espaoles el dia siguiente, en que Carrera recibi una herida en una pierna. Durante casi todo el ao de 1809 sirvi en la divisin que mandaba el valeroso duque de Alburquerque. Los restos del ejrcito derrotados en Ocaa se retiraron a Andaluca en completa dispersin; i por fin, perseguidos por los franceses, abandonaron las ciudades de Crdoba i Sevilla fueron a replegarse a Cdiz. Carrera obtuvo una licencia para curar su herida, lo que consigui con los ausiJios que le dispens don Ramn Errzuriz, chileno avecini
nueve
oficiales, el
dado entonces en esa ciudad.
En
los
primeros das de enero de 1811 fu llamado nueal servicio: se le dio el ttulo
vamente
chara
al
de sarjento
mayor
mand que marcuerpo del ejrcitosespaol, que entonces sostenia la guerra en aquellas provincias. Don Jos Miguel Carrera, en vez de aceptar esta
del rejimiento de
hsares de Galicia^
se le
norte a incorporarse
al sesto
comisin, present
al
consejo de rejeccia que funcionaba en
Cdiz, la siguiente solicitud:
"Serensimo seor:
le,
el
"Don Jos Miguel Carrera, natural de Santiago de Chisarjento mayor del rejimiento de hsares de Gilicia, con mayor respeto hago presente a Y. A. que desde mi tierna
edad tengo la honra de servir a nuestro soberano, habiendo comenzado mi carrera de cadete del rejimiento de caballera del Prncipe de aquella capital; que como el ao pasado de 180G haya venido a la pennsula a asuntos particulares de mi casa, hallndome en esta plaza cuando la invasin de los enemigos en las Andalucas, me present al gobierno para que dispusiese de mi persona; en efecto, fui agregado, con el mismo grado de teniente que tenia en mi rejimiento, al de Farnesio; de ste pas al de caballera de Madrid, del que siendo capitn he sido ascendido a sarjento mayor de hsares de Galicia, empleo que con mucha complacencia e&taria sirviendo, si la gravsima enfermedad-
DON JOS M1GUP]L CARRERA
83
que he padecido por espacio de

impedido.
siete
meses no
lo
hubiera
"Yo vivo
satisfecho de haber
desempeado
las respecti-
vas funciones de mis empleos en los diez i siete aos que hace sirvo con la exactitud i honor que corresponde; i cuando estaba dispuesto para marchar a mi destino he recibido noticias funestas de la salud de mi padre, cuya postracin anuncia su prximo fallecimiento. En tales circunstancias^ estoi persuadido que es absolutamente necesaria mi concurrencia en aquel pais para cuidar de la recaudacin de mis intereses; i as este nico i esencial motivo me hace ocurrir a Y. A. con la solicitud de obtener una licencia en los trminos que V. A. tenga por conveniente para embarcarme en el navio Bcuarte (talvez hai en esto un descuido, i Carrera quiso escribir Estandarte, navio de guerra ingles) que navegar dentro de pocos dias a los puertos de Valparaiso i Lima, ofrecindome gustoso ocuparme en lo que Y. A.. juzgue til al mejor servicio de la patria; para todo lo cual, Suplico rendidamente que usando Y. A. de su notoria justificacin i benignidad se digne condescender a mi solicitud,
i
en ello recibir singular favor.
Cdiz, etc."
el
Esta
solicitud despert serias sospechas en
seno del
consejo de rejencia. Se recibian entonces en Espaa las pri-
movimientos revolucionarios de las colonias de Amrica. Sabase que en la ciudad de Santiago de Chile se habia instalado una junta de gobierno el 18 de setiembre de 1810, i que don Ignacio de la Carrera, padre del joven solicitante, era uno de los miembros de la espresada junta. Se crey con sobrado fundamento que todas las razones alegadas por Carrera para obtener su separacin del servicio, eran simples pretestos para volver a Chile a ofrecer sus servicios a la causa de la revolucin. Se sospech que entre sus papeles habia una o muchas cartas en las cuales su padre, sus deudos o sus amigos le comunicaban noticias del movimiento revolucionario en Chile, i le llamaban a este pais. Inducido por estas sospechas, el consejo no vacil en tomar una medida resuelta. En la maalos
meras noticias de
84
KSTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFICOS
na
del 5 de abril, don Jos Miguel Carrera fu apresado por orden del gobernador militar de la plaza, marques de Coupigny; sus papeles fueron recojidos i sometidos a un
examen
rigoroso.
En
el
mismo
dia diriji desde su prisin
la siguiente solicitud al
marques de Couplgnj:
"Excmo. Seor:
**Esta
maana
al
he sido arrestado por orden de V. E. co-
gobernador de esta plaza, quien a mas de remunicada gistrar llevarse mis papeles por medio de un ayudante, ha puesto preso a mi asistente. Semejante providencia indica ^1 mayor delito, pero vivo seguro de que jamas podr im.putrseme alguno. "Quiz V. E. ignora el autor de semejante impostura, i no dudo que la idea de sujeto tan vil se reduce a perjudicarme de cuantos modos le sea posible para vengarse talvez de resentimientos particulares. Poderosos motivos me han obligado a pedir mi licencia absoluta pasaporte para marcharme a mi pais en el navio Estandarte, que saldr a principios de la prxima semana. Por lo que suplico a V. E. tenga la bondad de dar parte a la superioridad para que con la pronta conclusin de este asunto tan desagradable, pueda concedrseme lo que solicito, evitando de este modo los grandes atrasos que me resultaran.
i i
''Dios
guarde a V. E. ms. as. Cdiz, 5 de abril de 1811.

Jos Miguel de Carrera".
"Excmo. Seor marques de Coupigny:
Don Jos Miguel Carrera permaneci nueve das preso. Pero entre sus papeles no se habia encontrado una sola carta, una sola lnea que lo comprometiera en lo menor. Su
lealtad al rei de
Espaa no
sufri
el
pus de aquella investigacin. Ni sus antecedentes
menor menoscabo descomo mi-
DON JOS MIGUEL CARRERA
85
litar, ni las
dems
noticias que se rccojieron

el
sospechar. As fu que
se
le
14 de
abril se
le
daban algo que puso en libertad, i
comunic
rei
la siguiente resolucin del consejo de re-
jencia.
"El
don Fernando
VII,
en su real
nombre
el
Consejo
de Espaa e Indias.
*'Por cuanto
habindome representado don Jos Miguel
Carrera, sarjento
mayor
del Tejimiento de caballera de hi
cuidado de sus intereses en Santiago de Chile, le impiden continuar en su servicio, he venido en concederle licencia absoluta para retirarse de l con uso del uniforme de retirado i goce
el
sares de Galicia, que la falta de salud
atender
al
de fuero militar.
"Por tanto, mando

jeneral a quien tocare,
al
le
capitn jeneral o
al
comandante
deje usar de este permiso, previ-
niendo
lo
conveniente para ello a continuacin de este des-
pacho i bajo su firma, i a cuyo efecto se le ha de presentar dentro de un mes contado desde la fecha de l, como tambin el intendente a quien tocare para que lo haga anotar
en la contadura principal del mismo ejrcito donde sirviere dentro del espresado trmino, en la intelijencia de que ser
nulo en faltndole cualquiera de estos requisitos.
Dado en Cdiz a 14 de abril de 1811. Yo el Rei. Pedro de Agar, presidente Jos deHeredia^ secretario. Se quieren conocer ahora cules fueron las verdaderas razones que obligaron a Carrera a abandonar el servicia
rejencia, pero las
de Espaa? El no pudo decirla en su solicitud al consejo de-
consign en una hoja de papel que tenga
la vista dice as:
''^Causas que
motivaron mi
retiro:
La falta de salud por dictamen de los facultativos. "2^ El hallarse mi rejimiento en Galicia sin jefe ninguna que lo mandara, lleno de oficiales malos i enredosos, ellos i
los
"1^
soldados
sin
armamento
ni
montura
paga, estando los ltimos sin vestuario,, i sin querer el Gobierno auxiliarlos
86
ESTUDIOS HISTR1C0-BI13L10GRF1C0S
diputados de aquella provincia querian la desUn cuerpo en este estado no puede ser organizado, i es consecuencia cierta la caida i descrdito del que tiene la desgracia de mandarlo. "3 La noticia de la formacin de la junta de Chile i que" rer ser til a mi pais i ayudarle lo que me sea posible auxi" liando mi familia en el estado actual en que no est libre en ningn jnero de desgracias. "4^ El ser los americanos aborrecidos a cada momento incomodados por los recelos que de ellos tienen, llegando a atropellarme con arresto, embargo de papeles i otras vejaciones por creerme de intelijencia con Amrica. "5*^ El ahorrar a mi casa los muchos gastos indispensaIjles, el no verme a veces miserable, porque no teniendo paga en cinco meses como sucedi ltimamente, si se agrega la falta de asistencia no rae quedaba ningn arbitrio, mxime faltndome el auxilio de Errûriz a cuya jenerosidad debo el restablecimiento de mi salud, pues de lo contrario hubielos
por que
truccin del rejimiento.
ra perecido.
"6*^
El
que
si
engaado en todo
lo
espucsto
asegurado
el
i
de mis recelos, quiero volver a Espaa, tengo en
mismo
momento
desped de
*'7*^
cierta la reincorporacin en
el
ejrcito,
taja segn
me
l
i
ofreci
al
el
inspector jeneral ia
con vennoche que me
tiempo de entregarme mi licencia. I ltimo el haber dejado mi nombre bien asegurado i a satisfaccin del gobierno de todos mis jefes a quienes por el exacto cumplimiento de mis obligaciones he merecido su amistad, siendo aconsejado de ellos mismos de todos mis amigos paisanos para que diese una vuelta a mi pais^ advirtindome todo lo antelicho sin contar con la total ruina de Espaa, que por sabida se deja en silencio". La situacin de Espaa, en efecto, pareca desesperada en esos momentos. Carrera lo creia as, i al volver a Chile traa en su cabeza mil pensamientos de revolucin e independencia. Puesto en libertad el 14 de abr!, no tard mucho en usar la licencia que se le habia concedido. El 17 del espresado mes se embarc a bordo del navio ingles Stani
i
i
87
<dart,
cuyo comandante,
i
Sir Carlos Helphistone
Fleming,
traa encargo de la rejencia de Cdiz visitar las colonias

i donaamericanos quisieran contribuir' para socorrer a la madre patria en sus apuros necesidades. Fleming, cumplido caballero i hombre bondadoso, dio jenerosmente pasaje en su navio a don Jos Miguel Carrera i a otros chilenos o espaoles que querian pasar a Amrica, i que en esos momentos no tenian posibilidad de hacer ese
del
nuevo Mundo
de reclamar en ellas los ausilios
tivos con que
los
viaje.
La guerra terrible en que estaba envuelta la Espaa habia interrumpido sus comunicaciones comerciales con los pueblos de Amrica. A
fines
mayo de 1811, el Standart ech su ancla en la baha de Rio de Janeiro. Don Jos Miguel escribi all una larga carta a su padre en que le cuenta su viaje, le da a conocer a sus compaeros de navegacin i le suplica haga los preparativos para recibir en su casa al comandante Fleming, a fin de pagarle de algn modo las atenciones que
de
le
debia.
Esa carta, caracterstica
del ilustre personaje
que
la escribi, tiene
mucho
inters para que dejemos de

i
comu-
nicarla a nuestros lectores,
esto a pesar de que su autor
la hace preceder de esta palabra: reservada. Hela aqu:
I reservada
"Amado
padre:
"Por mis cartas que es regular haya Ud. recibido, sabr mi grave enfermedad de la que ya me veo convalecido, mi
ascenso a sarjento
da de Valdes
1.
mayor de hsares de Gilicia, la llegaa Cdiz, en donde tuve el gusto de abrazari
Don Pedro Daz de

i
Carrera,
jeneral
Valdes, segundo esposo de doa Javiera por tanto cuado de don Jos Miguel Daz de Valdes
i
^ra espaol de nacimiento,

i
tena
el
ttulo de asesor de capitn
presidente de Chile; pero molestado por el gobernador

l
i
Garca Carrasco, habia ido a Espaa a querellarse contra

tener su reposicin.
ob-
88
]e.
Dije
1.
en mi ltima que mu pronto salia para mi
destino; pero
porque habiendo recaido de mis decidi que no debia continuar con las fatigas de la guerra; pues que hpbiendo llegado a decaer mi salud en estremo era raui regular que con los ])rimeros trabajos la perdiese del todo i quedase enteramente cojo. Esto me tenia llenos de cuidados hasta que viendo el nico partido que me quedaba determin pedir licencia para retirarme a mi casa mientras me rep )nia; i habiendo presentado un memorial a la rejencia apoyado por el inspector jeneral de caballera, se me concedi inmediatamente. Podia pues embarcarme cuando determin hacerlo en compaa de Errzuriz i quisiese su mujer, de Yaldes (que desengaado del estado de la na-
no
fu as,
males, en junta de facultativos se resolvi
'^
cin lo
abandona todo) i de conde de Torreseca, que despus de haber perdido todos sus mayorazgos en Aragn ha obtenido el despacho de capitn de caballera a las rdenes del gobierno de Chile. Para conseguir mi embarque^
me empe con
el
capitn del navio ingles de guerra nom-
brado Estnndnrte, de 64 caones, en el que venimos, por que luego que habl a dicho capitn se prest gustossimo para traernos a todos. Este capitn por los buenos servicios que ha hecho a la Espaa, ha obtenido el grado de brigadier de la real marina Espaola, por splica de nuestro gobierno ha concedido el de Inglaterra el que venga a esta Amrica para conducir en su buque los caudales pertenecientes al erario, para cuyo fin salimos de Cdiz el 17 del pasado abril i hasta este punto hemos trado una navegacin felicsima llena de comodidades, que espero continuar hasta Valparaiso. Para decir a Ud. del modo que
i i
he querido corresponder a este seor favores tan excesivos,

quiero decirle antes la clase de sujeto que
es: se
Carlos Helphistone Fleming; tiene

es de las mejores familias de
el
ttulo de
llama don honorable i
Inglaterra, en donde disfruta
2.
Don Ramn
Errzuriz, caballero chileno que viviaen Cdiz
como
comerciante.
DON
JOS mig(Jp:l carrera
8)
mucha opinin cuantiosas

i
rentas; trae de la actual rejea-
cia
lo
de las cortes de mayores recomendaciones; a pesar de

le
ocho dias que debe permaha admitido, asegurndome que no se alojar en ninguna otra i estoi complacidsimo de poderle proporcionar a d. conocimiento con un sujeto tan recomendable por todos los ttulos i que nos ser tan til cnanto queramos, como lo ver Ud, por el singular aprecio que hace de m por grandes ofertas de los que no dudo un momento. Debiendo pues arribar mui pronto a Valparaso, dirijo sta por Buenos-Aires para que si llegase antes que nosotros se sirva Ud. mandar a Valparaso a uno de mis hermanos para que le reciba (si Ud. fuese podria ver un navio hermossimo i conocer el orden i grandeza con que los ingleses viven en el mar). Como Fleming, es regular, lleve en su compaa al comisario o intendente jeneral ingles que viene comisionado por su rei i algn oficial i su capelln, ser indispensable que vayan dos buenas calezas con bastantes muas para que marchen lo mas pronto posible; que en la mediana del camino se pongan algunas carpas con una regular cena para pasar la noche, cuidando que los vinos sean los mas esquisitos que se encuentren i en abundancia, i que en casa se dispongan dos
que
ofrec
mi casa para
los
necer en Santiago.
En
efecto, la
o tres cuartos los
mas
decente posible
en particular
el
de
Fleming. Para
el
conde, Errzuriz, Valdes, yo, mi soldado
asistente, dos criados

se necesitan diez
mas uno o dos que
llevar Fleming,
i
o doce caballos de
silla
otras tantas
muas para
los bales.
*'Las adjuntas hojas dirn
a Ud. todo cuanto sucede en

si
Espaa con tanta verdad como

to no quiero aventurar a la
estas escusaria
Ud. lo viera,
esto es
solo un pequeo diseo, porque debiendo vernos tan pron-
pluma mas
claridades,
aun
si no creyera que esa junta (la de Chile) debe estar advertida para esperar con previsin otros compaeritos de viaje que necesiten todo resguardo i precau-
cin.
"Don Jos Joaqun Aguirre
es
uno de
los judos
comer-
90
cantes de Cdiz, quien trae
a bordo una pacotilla de basplanes i especulaciones grandes tante valor i viene con los de todos sus indignos compaeros; es un vizcaino que ha
hecho su carrera desde escribiente, como no era nada i ha adquirido algn dinero, ha tomado todo el aire suficiente para llenar una ciudad. Como sus intereses son tan distini
tos de los nuestros, trae mui estudiada la leccin
ensayai
gobierno para engaar los que nada ven, para autorizarse trae todos los pliegos pralos jefes i audiencias
da por
el
^posible de
con grandes deseos de sacar cuanto dinero pueda i si fuera ahorcar a todos los americanos. '*Aun hai mejor alhaja. Don Antonio Caspe, fiscal de la Audiencia de Buenos Aires, uno de los embarcados a la fuerza 3, lleg a Espai (ojal se hubiese ahogado!), i solo se ha empleado en hablar cuanto mal ha podido de los americanos; pero deseoso de ver
si
puede de algn
le
modo
el
vencolo-
gnrse de
ellos,
ha conseguido a fuerza de intrigas

el
carse en la plaza de Irigyen. Luego que
fu concedida,
consulado de Buenos Aires, hizo contra l una fuerte representacin para que no se le mandase a ninguna parte empleado hasta tanto que no se vindicase de las acusaciones que le hacia las que aseguraba con su cabeza, pero las Cortes se han hecho sordas,
Prez de Castro, comisionado por
i
aunque Castro queda siguindole

to o falso lo que
se le
la bajeta;
puede ser
cier-
imputa, pero lo que no tiene duda es que a lo menos es un malsimo hombre, de ideas las mas diablicas i contrarias a los americanos, a quienes querria ver envueltos en un rio de sangre, como se deja ver en cuantas ocasiones, acalorado con su disputa, se ha olvidado de
su mnita jesuta, que
3.
le
viene perfectamente hasta su corte
Caspe, ex-oidor de la Audiencia de Buenos haba sido remitido a Espaa por el gobierno revolucionario instalado en aquella ciudad en mayo de 1810. En Espaa se le nombr oidor de la Audiencia de Chile, en reemplazo de Irigyen, -que acababa de obtener su retiro. Pero en Chile el gobierno revolucionario suprimi la real audiencia en abril de 1811, i Caspe se to forzado a seguir su viaje a Lima.
Aires,
Don Antonio
LON JOS MIGUEL CARRERA
91
tambin algunas cartas i los papeles de la Escorpin para tener esa ridicula introduccin; deba venir temeroso del recibimiento, pero est tan lejos de eso, que dice que est creido que luego que llegue, debe la Audiencia mandar coches comisionados para recibirle; en fin, es un grandsimo tuno (sin quitarle ni ponerle nada) no tendr mayor sentimiento que verle colocado en esa Audiencia. Si a Ud. le parece prevenir a Irigyen, puede Ud. hacerlo de modo que no conozca al autor panejirista de este andaluz.'* Un temor asalt a Carrera al escribir esta carta. Fleraing era ingles i protestante: cmo un subdito del rei de Espaa, cmo un catlico por excelencia, criado en la sociedad mas intolerante que es posible concebir, iba a recibir en su casa a un anglicano, un hereje? Don Jos Miguel previo esta dificultad: en otra carta, dla cual desgraciadamente no conservamos mas que un fragmento, le dice lo
i
figura; trae
*
que sigue:
"El gobierno espaol ha dado ai capitn Fleming las recomendaciones mas espresivas para todos los jefes de es;
ta Amrica; pero habindole ofrecido mi casa para que descansase los ocho dias que estar en Santiago, la ha admitido gustoso i me ha prometido que de ningn modo ir a otra; lo que celebro infinito para que Ud. tenga el placer de tratar a un hombre de las mas recomendables prendas i le har conocer a Ud. que tambin se encuentra la virtud
entre los de esta
relijion.^'
el
Don
lio
Jos Miguel Carrera lleg a Valparaso
25 de
ju-
de 1811. Su padre nohabia recibido las cartas que aquel
desde Rio de Janeiro por la via de Buenos Aires i que nosotros acabamos de trascribir. Nadie lo esperaba en Valparaso: don Jos Miguel no tenia tampoco medios de hacer llegar prontamentea Santiago el aviso de su arribo. Prefiri tomar un caballo i venir en persona a anunciar su
le diriji
4.
tas,
del
Buque mercante ingles apresado poco antes en nuestras coscuya captura haba dado lugar a premiosas reclamaciones gobierno ingles.
i
92
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRPÎCOS
llegada
gamos
a hacer los aprestos para el viaje de Fleming. Oal mismo Carrera como cuenta estos hechos en su'
i
interesante Diario militar,
uno de
se
los
documentos mas
in-
teresantes que nos quedan acerca de la historia de nuestra
revolucin
indito.
que por desgracia
conserva todava (1872)-
de S. M. B.,
"El 25 de julio de 1811 llegu a Valparaiso en el navio el Estandarte, a las rdenes del comandante
Carlos Helphistone Fleming. Desembarqu a las oraciones

de aquel dia,
ckenna, quien
i llam a su por el estado de Espaa, por el motivo que ocasionaba la venida de un navio de guerra ingles. Le pint el estado de la nacin, en el lamentable en que se vio en aquella poca i le persuad de la confianza que debia tener en el comandante Fleming, que solo viene a Lima por caudales. Le manifest al mismo tiempo que el teniente del resguardo don Juan Prieto nos habia pintado a Chile en una completa anarqua, inclinndome a creer que mi padre protejia la causa del rei, por lo que estaba espuesto a los insultos de los revolucionarios. Ae asegur todo lo contrario, comprobndomelo con todos los destinos que ocupaban mis dos hermanos en las tropas veteranas, don Juan Jos sarjei:to mayor de granaderos i don Luis capitn de la brigada de
i
me present al gobernador don Juan Mame recibi con toda urbanidad cario. Me cuarto de dormir, seguidamente me pregunt
i
i
artillera de
Santiago.
le
impuse de un espaol Agairre que acomde un choque ruidoso que habia tenido a bordo conmigo i de lo perjudicial que seria en tierra l, i el oidor Caspe que lo fu en Buenos Aires i venia destinadoa Chile. "A las doce de aquella noche part para Santiago, i llegu a las once de la noche del dia siguiente en compaa de don Ramn Errzuriz, con quien vine en el mismo buque desde Cdiz. Aquella noche, despus de los primeros agazajos de mi familia, me retir a dormir en compaa de mi hermano Juan Jos, quien de algtm modo me impuso de la si*'En seguida
paaba a Fleming,
93
tuacion de mi pas.
del dia 28.
Me
dijo
que llegaba en los momentos
de una revolucin que se ejecutada a las diez de la
maana
Era dirijida a quitar algunos individuos del congreso, el comandante de artillera Reyna, i no me acuerdo qu otras cosas. Los que dirijian la obra eran Rozas i Larrain, unidos a Alvarez Jonte. Me pareci que la obra encerraba mucha ambicin i proyectos perjudiciales a la causa i a mis hermanos que eran los ejecutores. Le supliqu que retardase aquel paso hasta mi vuelta de Valparaso, adonde tenia precisin de volver para que Fleming viniese a cocumpli a pesar que en la maana se presentaron muchos de los convidados al efecto. Bien conocia el congreso el paso que se franocer la capital.
ofreci hacerlo as,
i
Me
lo
guaba, i el presidente don Manuel Cotapos mand seguir un sumario para averiguacin de los cmpHces. Verifiqu mi viaje a Valparaso a los tres dias; a pesar de que llev xârruajes, i todo lo necesario para que Fleming hiciese un camino cmodo, no quiso ir a causa de las sujestiones de Aguirre que le persuadi no debia recibir obsequios de un pueblo que no reconoca a Fernando i su rejencia. En el con"Cepto de aquel maldito godo no habia reconocimiento por que se habia castigado al traidor Figueroa...... Fleming me aconsejaba que me fuese con l a Lima, i que no me comprometiese ni tomase la menor parte en la revolucin. Yo le
i
<:ontestaba del
cin,
modo mas
prudente que podia, queriendo
conservar la amistad de un hombre a quien tenia inclinai a quien debia favores. Sin embargo, nada le promet
que perjudicase mi honor i patriotismo. Sigui su viaje a Lima, i qued en que a su vuelta ira a Santiago, i que habia de resolverme a volver a Espaa. De todo esta era sabedor Mackenna, con que el habia entablado una amistad
bastante intimada".
Cuando
que
el
comandante Fleming instaba a Carrera por-
conocia el carcter ardoroso del futuro caudillo de nuestra revolucin, apreciaba las dotes de su corazn i de su intelijencia, i creia que este pais, el mas
se alejase de Chile,
pobre
atrasado de
la
Amrica, mal preparado para ser
94
ESTUDIOS HISTRICO-BIELIOGEFICOS
nacin independiente, iba a comprometerse en una empresa absurda que no le traeria mas frutos que su propia ruina^
Fleming lamentaba que en esa empresa descabellada i ridicula fuera a perderse un hombre que a la edad de veinte i seis aos revelaba el jenio superior de los que pueden realizar grandes cosas. Carrera no oy sus consejos: con una fuerza de voluntad verdaderamente heroica acometi el trabajo, i el 4 de setiembre de 1811 dio el golpe de mano que en unas pocas horas, i como por la obra de encantamiento, lo puso en primera fila entre los revolucionarios i le abri el camino para dar un impulso poderoso e irresistible a la obra de la emancipacin de Chile.
VII
EL CENTENARIO DE O'HIGGINS
El 20 de agosto de 1876 har un siglo contado da a dia,. que vino al mundo el mas ilustre de los hijos de Chile, el capitn jeneral don Bernardo O'Higgins. Hoi, cuando el trascurso del tiempo ha borrado las pasiones i los odios de la poca en que le toc vivir, ha llegado el momento de tributar un homenaje espontneo i sincero de reconocimiento a la memoria de ese gran patriota. Cualesquiera que sean las faltas con que empa alguna vez su gloria, cualesquiera que sean las acusaciones que la. pasin forj en contra de l, la posteridad, mucho mas justiciera que los contemporneos, tiene que pagar a O'Higgins una inmensa deuda de gratitud. O'Higgins es el verdadero fundador de la independencia nacional. No solo fu l quien firm el acta de la solemne declaracin de 1818, sino que despus de haber sido uno de los iniciadores i propagadores de la idea revolucionaria desde los primeros aos de nuestro siglo, defendi esta
* Publicado en 011-616.
la Revista Chilena
(Santiago, 1896)
t.
IV, pjs.
96
ESTUDIOS HISTRICO-EIBLIOGRFICOS
causa en
el
i
gobierno,
primer congreso, en las primitivas juntas de en seguida en la larga i penosa guerra que fu
necesario sostener contra los antiguos
nuestro suelo.
dominadores de Combati primero con audacia sagacidad

i
las ideas reinantes, las preocupaciones arraigadas que servan de slido cimiento al poder secular de la Espaa, i en seguida hacindose soldado, pele con un ardor incansable en los campos de batalla. Despleg la misma constancia el mismo patriotismo en la paz i en la guerra, en el consejo Estrao a las ciencias legales i a las prci en el combate. ticas de la administracin, su profundo buen sentido i el
i
recuerdo de los paises que habia visitado en su juventud

de los hombres que habia tratado durante sus viajes,
le
permitieron sobresalir con brillo entre los hombres

pertarlos
mas
ilustrados de la colonia que ajitaban los nimos para deslel letargo i de la postracin para prepararlos grande obra de la independencia. Ajeno igualmente a la ciencia i a toda prctica militar, empu sin embargo las armas el dia que fu necesario combatir al enemigo; i por su valor incontrastable i por su talento natural conquist en mil combates la gloria de ser contado como prii
la
mer jeneral de
Chile.
nombre de O'Higgins.
Pero no son estos servicios los nicos que realzan el El comprendi perfectamente que la independencia de Chile no podia ser un hecho consumado mientras hubiese soldados espaoles en cualquiera parte de Amrica. Envi auxilios a los independientes de Colombia i una palabra de aliento a los de Mjico; i en medio de las
mayores penurias
ciones polticas
i
del erario,
de las espinosas complica-
administrativas, teniendo que hacer fren te
con mui escasos recursos a los enemigos interiores i esteriores, prepar i realiz la empresa mas atrevida difcil, as como la mas importante i la mas clebre, de la revolucin hispanoamericana. Form i equip una escuadra respetable, organiz un ejrcito, i los envi a combatir por la independencia americana al virreinato del Per, centro entonces del todo el poder i de todos los recursos de la
i
EL CENTENARIO
t)E
o'hIGGINS
97
autoridad real en nuestro continente. Si en esta empresa O'Higgins fu ausiliado por los consejos de San Martin, si este ilustre capitn se encarg de la ejecucin de ese vasto i arriesgado plan, O'Higgins fu quien sac recursos de la
le oponian poca as como la pobreza i la despoblacin de Chile, i quien elev por medio de aquella empresa memorable al primer rango entre los pueblos hermanos, a la mas miserable i obscura de las colonias espaolas del nuevo mundo. La historia ha referido todos estos hechos, i ha dado a O'Higgins el puesto honroso de uno de los.primeros de los pro-hombres de la revolucin hispano-americana. Pero hasta ahora no ha estudiado los esfuerzos i los trabajos de otro orden sin los cuales la independencia habria sido solo un cambio de dominacin, i n lo que debia ser, una revolucin social, para constituir una repblica liberal i democrtica en el pais que hasta entonces era un humilde rincn
nada, quien venci todas las dificultades que

los
embarazos
polticos de la
de una monarqua absoluta.
Estudiando esta faz de la vida de O'Higgins a la luz de documentos, en gran parte inditos todava, es como se conoce su verdadero papel de jefe del movimiento revolucionario i rejenerador. En ellos es donde se puede apreciar su verdadera importancia, su superioridad de carcter i de
los
propsitos sobre la
ca, su firmeza
mayor parte de
las
los
hombres de su po'i
inquebrantable para vencer las dificultades

le
que a cada paso
oponian
preocupaciones coloniales
la supersticin relijiosa.
en que los mas ilustres caudillos de americana desesperaron del triunfo definitivo de la democracia. Los trastornos consiguientes a los pri> meros pasos de la libertad, la instabilidad de los primeros gobiernos independientes, les hicieron creer que la forma monrquica a que desde siglos atrs estaban habituados los americanos, era el nico rjimen que pudiese asegurar la paz interna i la respetabilidad en el esterior. Unos creian
la revolucin
Hubo un momento
TOMO
XI
98
que deba elevarse a la dignidad real a alguno de los mas conspicuos capitanes de la revolucin, otros que deba bus. carse un prncipe europeo o el descendiente de alguno de los antiguos soberanos de Amrica. Esta era la opinin del
jeneral
San Martin, que por sus talentos
polticos
milita-
res i por sus grandes servicios a la revolucin, ejerca una influencia casi absoluta en las decisiones del gobierno de Chile. O'Higgins, sin embargo, resisti enrjicamente a las sujestiones de los mas prestijiosos de entre sus contempo-
rneos,
al
fin
desconcert los proyectos monrquicos.
*'Cmo! deca O'Higgins. Seria posible que perdiramos

el
fruto de tantos sacrificios levantando un trono en reem-
plazo del que acabamos de derribar? Mientras yo tenga influencia en los destinos de mi patria, arrostrar cualquier
sacrificio
antes que tolerar que se busquen reyes para go
berarla."
O'Higgins comprendi tambin que la repblica no poi con marqueses que alimentasen en nuestro suelo el espritu aristocrtico; i desde los primeros das de su gobierno resolvi suprimir esos ttulos as como el uso de escudos de armas i de otras insignias nobiliarias. Fu intil que sus consejeros le representasen los peligros que podia traer esta resolucin, las resistencias que iba a crear para la revolucin en las altas clases sociales que en Chile, i mas aun en el Per, conservaban un gran prestijo. O'Higgins dict bajo su responsabilidad la providencia impugnada, i suprimi para siempre las distinciones aristocrticas fundadas solo
da existir con ttulos hereditarios, con condes
en
el
nacimiento.
legales,
Rompiendo abiertamente ôn

tivas
i
i
las prcticas administracon las preocupaciones del mayor nmero
de los negociantes chilenos, restableci con
mano
firme la
libertad de comercio en nuestras costas, que habia decreta-
congreso de 1811, pero que habia destruido la reconello, ofreci garantas de todo jnero a los especuladores estranjeros, espresando en
do
el
quista espaola de 1814. Para
los
documentos de su gobierno que
la presencia de stos,
EL CENTENARIO DE O HIGGINS
99
lejos
de ser un mal para nuestro pas,
como
el
lo crean los
espaoles, era un beneficio inmenso para
desarrollo de
nuestra riqueza.
fin
de atraer a nuestro suelo la inmigracin estranjera,
O'Higgins no vacil en romper con las mas arraigadas preocupaciones coloniales. Asegur a los emigrantes que profesaban una relijion diversa al catolicismo, que en Chile no seria perseguido nadie por sus creencias. Al firmar el acta de la independencia, que habian redactado sus minis tros, suprimi resueltamente una clusula por la cual se quera imponer perpetuamente al pais la intolerancia relijiosa. ''La protesta de f que observo en el borrador cuando habla de nuestro deseo de vivir i morir libres defendiendo la f santa en que nacimos, dijo con este motivo, me parece suprimible por cuanto no hai de ella una necesidad absoluta i que acaso pueda chocar algn dia con nuestros
principios de poltica.
Los paises cultos han proclamado
abiertamente la libertad de creencias; e importara tanto proclamar en Chile una relijion CvScluyente, como prohibir
emigracin hacia nosotros de multitud de talentos! brael otro continente". Para dar a los inmigrantes estranjeros mas garantas de que serian respetados en Chile, aunque profesasen una
la
zos tiles de que abunda
permiti los cementerios para los protesgran resistencia i escndalo del clero i de la mayora de los chilenos que creian que los cadveres de los
relijion diferente,
tantes, con
protestantes debian ser arrojados a los muladares.

lebre historiador alemn, que
los actos de la administracin de O'Higgins, dice
Un
c-
ha juzgado con raro acierto

que ste
fu la felicidad de
^'era
un verdadero patriota, cuyo dolo
que estaba resuelto a imponer aun a viva fuerza a sus compatriotas cuando stos no queran hacer esfuerzos para alcanzarla por s mismos".
la patria, felicidad
A este mismo
principio obedeca cuando, hollando todas

i
las preocupaciones de la ignorancia
de la supersticin,
cre los primeros cementerios,
prohibi para siempre la
perniciosa costumbre de sepultar los cadveres dentro de
100
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFIOOS
En nuestro tiempo no se comprenden fcilmente las inmensas dificultades que fu necesario vencer para llevar a cabo esta reforma: es preciso leer los documentos de la poca para apreciar la enerja intransijente que necesit desplegar O'Higgins para hacerse obedecer. Su accin se hizo sentir en muchos otros actos de la administracin, que revelan a la vez el atraso en que se halla, ba nuestro pais al hacerse independiente i la superioridad
las iglesias.
de O'Hi^gins sobre las ideas i los sentimientos de sus contemporneos. A l se debe la reapertura del Instituto i de la Biblioteca Nacional, establecimientos creados por la revolucin en 1813 i destruidos el ao siguiente por la reconquista espaola. Fund igualmente escuelas, i form el plan de un
cerse
Museo de
historia natural, que no alcanz a establela salubridad

i
por entonces. Consultando
el
ornato
de nuestras poblaciones, construy mercados pblicos i abri paseos donde antes existia un basural. La cultura de
su espritu conden las diversiones pblicas que, como los combates de toros, eran un resto de la barbarie de nuestros antiguos opresores, i foment en su lugar el teatro que hablan rechazado siempre las preocupaciones coloniales.
O'Higgins llev a cabo estas reformas en medio de los grandes i multiplicados trabajos que le impona la lucha de la independencia. En el curso de su laboriosa carrera cometi tambin algunas faltas de que la posteridad no debe desentenderse, i que sus adversarios han exajerado con pasin encarnizada; pero estudiando en su conjunto i en sus pormenores el cuadro de sus servicios, haciendo abstraccin
de los odios
i
rencores del
momento,
que
el
trascurso del
re-
tiempo va borrando rpidamente, es imposible dejar de
conocer que O^Higgins es por las dotes de su intelijencia i de su corazn la mas alta i la mas ilustre personalidad de nuestra historia,
rica.
i
una de
las
mas grandes
glorias de
Am-
Aquellos de los contemporneos de O'Higgins que por su

posicin vivieron lejos de las pasiones de la poltica inte-
BL CENTENARIO DE o'hIQGINS
101
rior,
han pronunciado
este
mismo juicio con tanta
convic-
cin
como
franqueza. El almirante Cochrane, su secretario

el jeneral
i
Stevenson,
Hall, Miers
Mlller, el coronel Beauchef, los viajeros
los estranjeros que durante la revolucin de la independencia o que, despus de visitar nuestro pais bajo la administracin de O'Higgins, consignaron en sus libros el recuerdo de sus impresiones, le tributaron los mas francos i ardorosos elojios. Posteriormente, los escritores europeos
Graham,i en jeneral todos

ejrcito de Chile
sirvieron en
el
que han estudiado seriamente la historia de la revolucin hispano-americana, el espaol Torrente, tan violento -i apasionado para juzgar a lospatriotas del nuevo mundo, el alemn Gervinus i el francs Hubbard, han hecho justicia al patriotismo, al carcter i al buen sentido del jeneral
O'Higgins.
El 20 de agosto de 1876,
artculo,
hemos dicho
al
al
el
mundo har un siglo que vino Por qu el- pueblo chileno no aprovechara esta ocasin para tributar un nuevo honor a su memoria? Por qu no imitaramos el ejemplo de otras naciones mas adelantadas celebrando con fiestas pblicas el centenario del nacimiento de los mas grandes hombres de nuestro pais? Por una coincidencia singular, el 20 de agosto de 1876 ser dia domingo, de tal suerte que sin interrumpir trabajos de ninguna naturaleza, pueden llevarse a cabo en las principales ciudades de Chile algunas fiestas que recuerden el aniversario secular del nacimiento del fundador de nuestra independencia. Una parada militar, un paseo de los nios de las escuelas llevando banderas en que estn escritos
jeneral
gins.
los principales hechos de la vida del hroe,
comenzar este O'Hig-
sos patriticos,
seria fcil
algunos discurmil otras manifestaciones anlogas que
combinar, i que es intil indicar aqu, serviran para demostrar que el pueblo chileno no olvdala memoria de sus grandes hombres. La ciudad de Chillan, que fu la cuna de O'Higgins, Valparaso, que tiene que recordar ese mismo dia el aniversario de uno de los hechos mas gloriosos de nuestra historia, la partida de la espedicion liberta-
102
dora del Per en 1820, i Santiago que tiene tantos recuerdos de aquel insigne patriota, estn en el deber de tomar una parte principal en esta fiesta que proponemos. * La celebracin del centenario que ahora haramos en honor de O'Higgins, podria celebrarse mas tarde en honor de otros grandes ciudadanos cuyos servicios han empeado la gratitud de los chilenos. As habramos adaptado a nuestras costumbres la celebracin de fiestas pblicas que a la vez que espresan un sentimiento de patriotismo, dejan ver
la cultura del pais.
seor Barros Arana propona, se llev a Copiap, Santiago, Valparaso, etc. Vase acerca de esta ltima el folleto: ^Ô^Biggins. Recuerdo de la Fiesta del Htoe el da 20 de agosto de 1876, Efetnplo i leccin (Valparaso, 1876) 1 vol. en 4^ de 128 pjs
*
fiesta
La
que
el
efecto en varias ciudades de la Repblica,
VIII
LA DESOBEDIENCIA DEL JENERAL SAN MARTIN
*
Los hechos que vamos a consignar en este artculo tienen una importancia capital en la historia de la revolucin hispanoamericana. Nos proponemos esplicar algunos pormenores relativos a la manera cmo O'Higgins San Mari
a cabo la espedicion libertadora del Per en 1820, i cmo el segundo, viendo a la Repblica Arjentina envuelta en una desastrosa guerra civil, desobedeci las rdenes de su gobierno i acometi la empresa que haba de
tin llevaron
afianzar la independencia de este continente.
conjunto, vagamente
Estos sucesos no han sido referidos hasta ahora sino en i sin conocimiento cabal de todos sus incidentes. Un centenar de documentos oficiales o privados,
inditos casi en su totahdad, que tenemos a nuestra disposicin,
estension
nos pone en estado de contar estos hechos con mas de dar nueva luz sobre un perodo tan interesante de la guerra de la independencia americana.
i
jias
Publicado en la Revista Chilena (Santiago, 1875) 605-641.
t.
III, p-
104
Se sabe que
ral
el
cuerpo de tropas que en 1817 libert a
Chile de la dominacin espaola bajo las rdenes del jene-
don Jos de San Martin, es denominado Ejrcito de los Andes en los documentos i en la historia. El ejrcito de los Andes, llamado as para distinguirlo del que los revolucionarios arjentinos mantenian entonces en la frontera del Alto Per, fu organizado en Mendoza en 1815 i 1816. En su
composicin entraron las tropas regulares que el gobierno arjentino envi de Buenos Aires, los emigrados chilenos que residian en las provincias arjen tinas desde el desastre de
Rancagua, en 1814, i los reclutas recojidos en la provincia de Cuyo, una gran parte de los cuales era formada por los negros esclavos, cedidos jenerosamente por sus amos como donativo patritico. Nunca hemos visto un estado numrico de la fuerza efectiva del ejrcito de los Andes al abrirse la memorable campaa de 1817. Los datos mas escrupulosos que hemos reunido nos autorizan sin embargo para decir que su nmero total pasaba apenas de 3,500 hombres de todas armas. El ejrcito de los Andes, como debe suponerse, traa por
estandarte
el
bicolor arjentino, i dependia del gobierno de
Afianzada apenas la libertad de Chile con la i elevado al mando supremo el jeneralO'Higgins, dispuso ste que S2 organizara un ejrcito verdaderamente chileno, dependiente del gobierno nacior.al. Con tanta actividad se cumplieron estas rdenes, que seis dias despus de haber tomado O'Higgins las riendas del go-
Buenos
Aires.
victoria de Chacabuco,
bierno,
ya
se
habian reclutado un batalln de infantera
una brigada de artillera. Slo la falta de armamento retard un poco mas tarde la rpida organizacin de este
ejrcito.
El jeneral
co
el
San Martin, por su parte, no descuid tampoaumentar la fuerza efectiva del ejrcito de los Andes
para ponerlo en estado de hacer frente a las eventualidades posteriores de la guerra. Era por otra parte indispensable llenar los vacos que en l dejaba el plomo de las batallas,
as enfermedades, la desercin,
el
licnciamiento de los indi-
LA DESOBEDIENCIA DE SAN MARTIN
105
viduos que solicitaban permiso para volver a su pas, i la relegacin de muchos otros a quienes San Martin hacia re-
pasar las cordilleras por faltas contraa subordinacin miFacultado por el gobierno chileno para remontar el ejrcito de los Andes, San Martin organiz en Santiago un nuevo rejimiento de caballera, el de cazadores, i aument el nmero de los soldados de los otros cuerpos. Segn los estados oficiales que tenemos a la vista, los cuerpos de tropas que servian en Chile bajo bandera arjentina, constaban en agosto de 1817 de 4,230 hombres; i en noviembre del mismo ao de 4,791. Dos meses despus de la batalla de Maipo, su fuerza efectiva pasaba de cuatro mil hombres, i a fines de aquel ao (1818), su nmero se habia aumentado algo mas todava. Acerca de su composicin, el coronel don Tomas Guido, jente diplomtico arjentino cerca del golitar.
bierno de Chile, decia al jeneral San Martin en marzo de
1819 que mas de dos tercios del formaban chilenos de nacimiento
ejrcito de los
i.
Andes
lo
La campaa
cierto
libertadora de Chile en 1819 habia sido en
modouna empresa
el
personal del jeneral San Martin.
El habia concebido
nizado
el
ejrcito
i
l habia orgausando discrecin al mente todos los recur-
plan de la espedicion,
habia mandado en la serie de hbiles operaciones i de gloriosos triunfos. Algunos patriotas arjentinos lo habian alentado en sus trabajos i le habian prestado su cooperacin. El gobierno arjentino no tuvo nunca por esta empresa ni grande entusiasmo ni gran confianza; i si le prest su ausilio en una escala menor que la que exijia San Martin, fu solo cediendo al prestijio de este jeneral. Aun, el dia siguiente de la victoria de Chacabuco, pens un momento en hacer volver el ejrcito de los Andes a las provincias arjentinas. Con fecha 3 de marzo de 1817. el supremo director donjun Martin Pueyrredon ordenaba a San Martin que procurase enviarle 1,000 soldados vetesos de Cuyo,
l
lo
1. Carta del coronel Guido al jeneral San Martn, escrita en Santiago el 1 8 de marzo de 1819. Mss.
106
ranos de las tropas de su

cordillera,
i
mando
antes que se cerrase la
1,000 prisioneros realistas para enrolarlos en los cuerpos arjentinos que guarnecian a Buenos Aires. Mei
jor instruido del estado de la guerra,
sabiendo que en
el
sur de Chile quedaban todava en pi fuerzas enemigas en
nmero respetable, Pueyrredon revoc esta orden con fecha 5 de marzo. El ejrcito de los Andes qued, pues, en Chile, i
continu engrosando sus fdas con nuevos reclutas,
como
ya
ces
lo
hemos
dicho.
el
campaa que entonmeditaba el jeneral San Martin. De acuerdo en este punto con el director supremo don Bernardo O'Higgins, no pensaba mas que en terminar la guerra contra los realistas de Chile para emprender la campaa libertadora del Per, quehabia de dar cima al afianzamiento de la independencia americana. Veintisiete dias despus del triunfo de Chacabuco, el 11 de marzo de 1817, San Martin se ponia en marcha para Buenos Aires a fin de arreglar con el gobierno arnecesitamos esplicar
No
plan de
jentino las bases de organizacin del ejrcito espedicionario
a los Estados Unidos a encargados de comprar buques para la futura escuadra chilena. Dos meses mas tarde, el 11 de majo, llegaba a Santiago satisfecho del resultado de su viaje. Como debe suponerse, el plan de espedicion al Per no se dejaba traslucir por entonces en los documentos que se entregaban a la publicidad; pero esto no quiere decir que San Martin i O'Higgins no trabajasen sin descanso por la realizacin de este pensamiento. La historia ha recojido muchas pruebas de ello: aqu nos permitiremos solo agregar una que no deja lugar a incertidumbre. En julio de 1817, el jeneral don Manuel Belgrano, que mandaba el ejrcito arjentino del Alto Per, consult a San Martin acerca del plan d operaciones que el segundo pensaba observar. Este, a pesar de su reserva incontrastable, le contest lo que sigue en una carta fechada en Santiago el 20 de agosto de 1817: *'Me dice Ud. est con deseos de saber mis planes ulteriodel Per,
i
i
de despachar a Europa
los ajentes
107
suyos con anticipacin. En dos palabras se los dir a Ud.; pero bajo el supuesto de que me tiene Ud. de dar su opinin con la franqueza que lo caracteriza, pues de este modo me queda tiempo de variarlos. ''Nada puede emprenderse con esta fuerza sin tener una martima que nos asegure. Al efecto, estn en Estados Unidos dos comisionados, los que han llevado doscientos mil
res
para poder arreglar
los
pesos
letras abiertas
para
de 30 caones para arriba.

porte.
seis
compra de cuatro fragatas A mas se han celebrado otras

la
seis
dos contratas de las que esperamos
fragatas de igual
Dominado el Pacfico, hacer salir la espedicion de mil hombres i desembarcar en Lima. Mi objeto es atafoco de sus recursos;
i
car
el
si
la capital cae,
el
resto ten-
dr igual suerte. Yo espero que en todo marzo venidero estaremos prontos" 2.

Se conocen las causas que embarazaron la pronta ejecucin de este plan.
La
guerra contra los espaoles se contii
nu en
Chile durante todo ese ao;
reforzados stos con

la campaa que,
ausilios considerables, pudieron
emprender
despus de haber puesto en grave peligro la independencia

de Chile, termin favorablemente en los
Afianzado entonces
el
triunfo
campos de Maipo. de nuestras armas, San

el
Martin volvi otra vez a Buenos Aires a tratar con
goi
bierno arjentino sobre la espedicion libertadora del Per
a dirijir los aprestos que los comisionados de Chile en Europa i en Estados Unidos para la organizacin de nuestra escuadra. Despus de una corta residencia en Buenos Aires, San Martin volvi a Mendoza a esperar la primavera para
trasladarse nuevamente a Chile.
En el entretanto, el gobierno del jeneralO'Higgins habia despachado desde los primeros dias de majo al doctor don Miguel Zaartu con el carcter de ministro de Chile cerca del gobierno de Buenos Aires. Su encargo era ajustar un tratado de alianza que fuese la base de la futura espedicion
2.
le,
Carta de San Martin agosto 20 de 1817. Mss
al jeneral Belgrano,
Santiago de Chi-
108
libertadora del Per. Retardado Zaartu por el rigor de la estacin, solo pudo llegar a su destino a principios de
julio;
i
llevar
cuando creia que todo estaba bien dispuesto para a cabo la proyectada empresa, solo hall dificultai
des, tropiezos, contestaciones dilatorias,
por ltimo, una
respuesta que casi equivala a una negativa terminante. Embarazado por dificultades de todo jnero, sosteniendo
una cuestin diplomtica con

de la
la corte del Portugal, estable-
cida entonces en Rio de Janeiro, con motivo de la ocupacin
Banda Oriental del Uruguai por que mas tarde o mas temprano debia
los portugueses,
llevar a la guerra;
obligado a mantener el ejrcito independiente del Alto Per; i envuelto en complicaciones interiores con motivo de las revueltas que se hacian sentir en las provincias de Entre
el preludio de un trastorno supremo don Juan Martin de Pueyrredon, espres a Zaartu i escribi a San Martn, que ya se hallaba en Mendoza, que le era imposible cumplir sus compromisos, i entregar la suma de medio milln de pesos que anteriormente habia ofrecido en prstamo para la espedicion.. Esta negativa, fundada, volvemos a repetirlo, en las dificultades creadas por aquel estado de cosas, produjo una esplosion de patriotismo en las personas que tenan a su cargo la direccin de esos trabajos. Zaartu represent
Ros
de Santa F,
el
que eran
completo,
director
al
gobernante arjentino los

ello
sacrificios
que estaba haciendo
Chile para llevar a cabo la espedicion, la actividad que
para
de
desplegaba
pases
la
el
gobierno deljeneral O'Higgns, la

i
diferencia que existia entre las rentas pblicas
el
comercio
ambos
importancia que
la
empresa tenia para
asegurar su definitiva independencia. San Martn, por su parte, manifest su descontento de
una manera mas

cia del
perentoria. Envi al gobierno su renun-
mando
del ejrcito.
Algunos altos personajes de
Buenos Aires, los miembros de la sociedad patritica denominada Lojia Lautarina, hicieron or su voz en los consejos de gobierno,
i
consiguieron doblegar a Pueyrredon
ofrecindose a levantar
un emprstito nacional para reme-
109
diar las necesidades del erario pblico. Al
fin,
algunos
meses mas tarde,
5 de febrero de 1819, don Antonio Jas de Irisarri, ministro de Chile que se hallaba en Buenos Aires
el
en trnsito para Inglaterra, firm con el gobierno arjentino un tratado solemne por el cual ambos estados se comprometan a realizar de comn acuerdo la espedicion libertadora del Per. Segn el artculo final del pacto, ste debia ser ratificado por ambos gobiernos en el trmino de
sesenta dias.
En
efecto,
el
jeneral
O'Higgins, previa la
aprobacin del senado chileno, lo sancion con su firma el 15 de marzo siguiente. El gobierno arjentino, por las causas que veremos mas adelante, no le prest igual aprobacin. Tres meses antes de la celebracin de este tratado, San Martin habia vuelto a Chile. El 29 de octubre de 1818 entraba modestamente a Santiago, adelantndose a la recepcin triunfal que la ciudad le tenia preparada. Venia con el corazn henchido de esperanzas de ver realizados en mu poco tiempo mas el plan grandioso de destruir en el Per, el foco mismo del poder espaol, los ltimos atrincheramientos de la dominacin colonial. Por una
dencia, su arribo a Chile tenia lugar en los
feliz
coinci-
mismos
dias en
que nuestra naciente escuadra alcanzaba su primera victoria, la captura de la Mara Isabel en la baha de Talcahuano. La confianza que debia inspirar este triunfo, i la seguridad que entonces se abrigaba de que el gobierno ar jentino entraria resueltamente en la alianza, indujeron a O'Higgins i a San Martin a anunciar pblicamente la proyectada empresa sobre el Per. El 13 de noviembre siguienel primero como supremo director segundo como jeneral en jefe de su ejrcito, lanzaron a la publicidad dos hermosas proclamas en que anunciaban al pueblo peruano la futura espedicion libertadora. **No creis, decia O'Higgins, que pretendemos trataros como un pueblo conquistado. Semejante designio no ha entrado jamas sino en la cabeza de los enemigos de nuestra felicidad. Solo aspiramos a veros libres i felices.
te,
uno
otro caudillo,
el
de Chile
lio
ESTUDIOS HIS 1 ORICO-BIBLIOGRAFJ COS
mas
por
Vosotros formis vuestro gobierno, elijiendo la forma que se acomode a vuestras costumbres, a vuestra situai
cin e inclinaciones: seris vuestros propios lejisladores,
consiguiente constituiris
una nacin tan
libre e inde-
pendiente
San Martin
como nosotros mismos." El 30 de diciembre, se dirijia en el mismo sentido a los soldados del
ejrcito realista del Per.
Para
pi en
lir
el
realizar este proyecto, era indispensable aniquilar
los ltimos restos de las tropas espaolas
que estaban en
sur de Chile.
Con
este objeto, O'Higgins hizo sa-
de Santiago una fuerte divisin, que alcanz algunos triunfos, pero que no consigui sin embargo la pacificacin
definitiva de aquella parte de nuestro territorio. Apenas emprendida aquella campaa, i seguro de las ventajas que habia de producir, San Martin pedia al gobierno chileno se estableciese un campo de instruccin para el ejrcito destinado al Per. "La mucha detencin en los grandes pueblos, decia, siempre ha ocasionado perjuicios a la moralidad del soldado, a su disciplina i tambin a su salud. Necesitado el ejrcito unido de la instruccin mas esmerada para todas las propiedades relativas, no tiene en la capital s muchos motiel campo bastante para su instruccin vos para la distraccin i los vicios. Por tanto, estimo mui conveniente que se acantone todo en el valle de Aconcagua, desde Quillota hasta la villa de los Andes, esceptuando soi
lo la escolta directorial
la artillera, sea la de Chile
o la
de los Andes. I lo consulto a V. E. para dar las disposicio-
merece su aprobacin esta medida, que yo creo conducente al mejor servicio" ^. El supremo director aprob este pensamiento; i en su consecuencia el cones de ejecucin
si
mandante de
de Santiago
el
injenieros
10 de enero siguiente para
don Alberto Backler d'Albe saH el lugar mas a

Aconcagua, entre
los pueblos de
propsito para este objeto. El campamento se estableci en
Curimon,
3.
al sur del rio
Nota de San
Martin a O'Higgins de 23 de diciembre de
1818. Mss.
111
San
Felipe
Santa Rosa de
que
los Andes. All deban reunirse

se recojiesen
al ejrcito
los reclutas
en todo
el terri-
torio.
La impaciencia de San Martin por

todos sus actos
acelerar la realiza-
cin de la empresa colosal que lo preocupaba, se revela en

i en todas sus palabras. El 16 de enero de 1819 dirijia sobre este particular al gobierno de Chile la nota que vamos a copiar en seguida: '^Hn 31 de julio ltimo pas a V. E. una nota desde Mendoza de los artculos necesarios para una espedicion contra el Per. Hasta ahora no ha podido realizarse sino en mui cortos artculos, como son alguna parte de municiones, alguna dem de armamento, las tiendas de campaas i algunos picos, azadas palas. Estoi penetrado de las
i
escaceses que aflijen
el
estado,
de que V. E. hace todos los
no salva mi responsabilidad pblica. "Tengo dicho a Y. E. que para esperar un suceso favorable de la espedicion, se necesita 6,100 hombres. Y. E. tiene a la vista el estado de fuerza del presente mes del ejrcito unido. Supuesta, como creo, la feliz terminacin de la campaa de Concepcin, necesita aquella provincia una guarnicin para establecer el orden en ella, guarnecer a Talcahuano, la frontera i contener los indios. La provincia de Coquimbo, Yalparaiso i esta capital le son necesarias algunas fuerzas para mantener el respeto apagar las facciones de los dscolos. Y. E. podr calcular el nmero preciso, i decirme con qu fuerzas disponibles puedo contar para el plan acordado con Y. E. Si stos no llegan al nmero que calculo indispensable de 6,100 hombres, deber adopi
esfuerzos imajinables para remediarlos; pero esto
tarse necesariamente otro plan de operaciones

terno.
mas
subal-
"Espero que Y. E. tenga la bondad de decirme si este estado se halla en disposicin de aprontarme los efectos que tengo pedidos i en qu tiempo, en la intelijencia de que por la morosidad que veo en los trabajos de maestranza
112
ESTUDIOS HISTRICO-BIBUOGRFICOS
no se le ausilia mui eficazmente, sean realizables en tiempo alguno. "Y. E. tendr la bondad de dispensar me tome la libertad de pedirle estas esplicaciones, que no tienen otro objeto que la felicidad de la causa de Amrica, i poner a cubierto mi honor i crdito. Dos guarde a Y. E. muchos aos. Cuartel jeneral en Santiago, enero 16 de 1819. Excmo. seor/os de San Martin''. El director supremo don Bernardo O'Higgins se apresur a contestar inmediatamente al jeneral San Martin. Deseando l tambin con igual vehemencia la realizacin de aquella empresa colosal, se encontraba impedido para acelerar los trabajos por la escasez de recursos de un pais tan pobre como lo era Chile en aquella poca, i esquilmado ademas por seis aos de guerra dentro de su propio terri4,
es imposible,
si
los dos ejrcitos belijerantes se i durante los cuales, habian sostenido casi esclusivamente a espensas de Chile. La nota en que O'Higgins da estas esplicaciones merece ser conocida ntegra. H!a aqu: **Exmo. Seor. El oficio de Y. E. del 16, en que pide esplicaciones a este gobierno sobre el verificativo de la espedicion de armas que ha de dirijirse al Per, presenta el asunto mas grave, i del inters mas directo a la causa de torio,
conozca la verdadera causa de este retardo de maestranza que, como veremos mas adelante^ esplica el director supremo O'Higgins en otra nota que copiaremos, nos permitimos publicar aqu la comunicacin que sigue: "Hoi hemos parado en la labranza de cartuchos de fusil por falta de papel, no haber en las cajas con qu comprarlo, segn es ponen los seores ministros. Los otros trabajos de maestranza tambin van a parar precisamente algunos, o a ir con una lentitud que poco se avanza, por el mismo motivo, de falta de materiales i dinero para gastos de pago de jornales. Lo que aviso a V. S. para su superior conocimiento i fines que convenga. Dios guarde a V. S. muchos aos. Cuartel jeneral de Santiago, octubre 1 de 1818. Joaqun Prieto^*. Esta nota fu dirijida al jeneral don Antonio Gonzlez Balcarce, que mandaba interinamente el ejrcito de San Martin.
4.
Para que
se
los trabajos de la
LA DESOBEDIENCIA
DE SAN MARTIN
ll3
la revolucin. El es
el
aico plan que solidar la indepen-
dencia, terminando felizmente
una guerra, que en
misma
envuelve los principios de la disolucin del Estado, o por hi falencia de todos los recursos a que precisamente su duracin
ha de reducirnos, o por
las naturales vicisitudes de las
armas. Pero siendo ste un asunto a toda luz incontrovertible, solo queda la cuestin de si puede Chile sin mas ausilios que sus propios recursos, realizar la espedicion. Nadie ignora que debe decidirse por la negativa. V. E. as lo est palpando. El gobierno lo conoce mu a su pesar, con no
i
demostrar lijeramente. "Necesita Y. E. para la espedicion un grueso de 7,000 hombres, a fin de que rebatida una quinta parte cuando menos por la baja natural que sufre todo ejrcito, quede un resto formable capaz de batir con probabilidades al enemigo. Chile de quedar guarnecido con 3,000 hombres para continuar su aptitud imponente contra las maquinaciones de los anarquistas. Tambin son indispensables grandes sumas de armamentos, municiones de guerra i bolo
-ca,
menos sentimiento
bajeles de guerra
de trasporte,
otra multitud de ar-
especie para el uso del pendiente, i los reha de convenir que el pais a donde se va a hacer la guerra no ofrece de pronto, i que en ciso de un contraste todo debe de ir preparado para una retirada, o para seguir el plan que dicten las circunstancias, el cual sea el que fuere, siempre ha de desenvolverse a nuestra
tculos de toda
puestos
si
se
costa.
.algn
"Ahora pues: hasta aqu solo tenemos 7,000 hombres, armamento, municiones, algunos tiles de parque,
i
armera, maestranza,
'que puede
hospitales, vveres de
toda especie
dar
el
pais, suficientes
buques de guerra, pero
no
[^
los trasportes necesarios.
"En
este concepto es indispensable
aumentar
las
tropas
proporcionalmente todos los aprestos que se estimen prccisos a realizar la espedicion. Pero cmo entrar en una -obra que pide injentes erogaciones, cuando ab-'olutamente no tenemos dinero? Supngase que para adquirirlos nada 8 TOMO XI
114
que se realiza los ltimos arbitrios, aun as nada conseguiramos i quedarla inmenso vaco que no alse dispensn,
i
conatos ni la sangre misma de todos con que contamos hoi estn al borde de desaparecer por falta de numerario. Una lijera ojeada sobre los fondos del pais, demostrar la terrible verdad de esta asercin. "Reducidos los ingresos de Chile a poco mas de un milln anual de pesos, producto de la amonedacin i de su
canzan a llenar
los chilenos.
los
Aun
las fuerzas
limitado trfico mercante, era indispensable arruinar a to-
do capitalista para ocurrir a los dispendios enormes de una guerra de seis aos, cuya duracin habiendo presentado pocas favorables a nuestros enemigos, tambin les
dio la aptitud de cebar a la vez su voraz rapacidad en las
dominadas fortunas de todos los chilenos: de una guerra que ha tenido separado de la dependencia de la metrcasi poli la
mitad
del territorio nacional,
que ha causado
i
la rui-
na de provincias
enteras: exitado espantosas
repetidas
emigraciones: alimentndose acosta del pais mismo respecto de ambos partidos belijerantes: i que ha arruinado el comercio, la agricultura i la minera: una guerra en fin, para cuyo fomento el numerario del pais ha pasado rpidamente a manos del estranjero por medio del comercio libre, arbitrio por ahora destructor de nuestras fortunas, pero tambin el nico que podia darnos los elementos para crear mantener nuestros ejrcitos i escuadra. De todo ha derivado el parlisis que infelizmente se observa en la circulacin, el estado de quiebra i nulidad a que se ven reducidos los fondos pblicos, la casi impotencia del gobierno para repararlos. V. E. mismo ha cooperado con esta autoridad a tocar los estremos de la economa. Se ha bajado al ejrcito i a todo empleado pblico civil el tercio de su pago mensual. Se ha suspendido pagar por seis meses la deuda atrasada del ejrcito la de todos los acreedores al fisco: se han terminado mil otros recursos, pero nada de esto es suficiente a hacer aparecer el metlico de que realmente carecemos. Los fondos de la casa de moneda en una total
i i i i
115
empeados los ingresos de aduana por cerca de un ao, agotadas las dems tesoreras han desaparecido de contado los mejores canales que alimentaban al Erario
ruina:
ptiblico.
'*En esta aptitud
en la necesidad absoluta de realizar
la espedicion al Per, no queda ya otro medio que el de buscar fuera de Chile 600,000 pesos con los cuales todo ser vencido i mui pronto realizado el plan. Si V. E. aun puede proporcionarse esta adquisicin, nada habr entonces que este gobierno no allane por su parte para llevar
a cabo una obra, cuyo desenlace

te de la Amrica,
tiene en suspenso la suer-
V. E.
honor del gobierno i de hacia la cual fijan sus ojos todas las naciones,
el
empeado
Dios
&. Santiago,
enero 17 de 189, Bernardo O'Hi-
ggins, &.
Exmo. Seor.
es fcil ver
Capitn Jeneral,
en Jefe del ejr-
cito unido."
Como
un
no
al Per.
le
por esta nota, O'Higgins no desistia

el
solo instante de realizar
plan acordado de espedicion
Esplicando as que la situacin econmica del pais permitia activar cuanto queria la ejecucin de esta
la urjencia
el
de contratar un sagacidad de San Martin no podia ocultarse la verdad de estas observaciones; i convencido de que los obstculosjsealados eran verdadenimen-
empresa, insista sobre todo en

emprstito en
estranjero.
la
te insubsanables, se
crey en la necesidad de modificar su
proyecto, reduciendo las proporciones de los recursos que

exijia.
Veamos
sus propias palabras a este respecto:
''Para atacar a
del Cuzco,
Lima o
bien penetrar hasta
el
corazn
me
rectifico
en que son necesarios los 6,100 hom-
bres que tengo pedidos en mi nota de 31 de julio. Desgra-
ciadamente, las rentas de este Estado, i de las provincias unidas se hallan sin fondos para costear todas las adyacencias necesarias
para una espedicion de

i
tal
demasiado visto que es irrealizable,
tamao: ya est de consiguiente, no
debemos mantenernos con
s con hechos. "El ejrcito unido, su total fuerza se compone de 7,000 i pico de hombres: la provincia de Concepcin le son necesa-
ilusiones,
116
tranquilidad de ella i guardar su trmino de un ao. La capital i Valparaso, les son precisos 2,000 con tanto mas motivo cuanto las facciones los alrededores del orden trabajan incerios
para mantener
la
frontera, 1,500 por
el
santemente por destruirlo. De lo espuesto resulta que Chile puede contar con un sobrante de 3,000 hombres, que empleados tilmente en hostilizar al enemigo, resultan las ventajas siguientes: 1^ La de aliviarse este Estado de los sueldos i gastos de esta fuerza i marina; 2^ Quitar al enemigo sus recursos; 3^ Tenerlos siempre en espectacion para que las crecidas fuerzas que ha reunido en Lima no las ocupe tilmente contra nosotros, se destruya con los gastos que indispensablemente debe hacer en ellas. "La espedicion debe costar la quinta o sesta parte del valor de la de los 6,100 hombres primeramente propuestos. Como el objeto de sta n(j es otro que el hacer, digmoslo as, una guerra de partidarios, no necesita ni la cuarta parte de los aprestos i dems pedidos que se hicieron: en una palabra, vveres, municiones i armamento, artculos que todos los tiene este Estado en su mismo seno, son los precisos para este nuevo proyecto. '*El parque para esta espedicion se compondr simplemente de 2 caones de a 8, 4 de batalla de a 4, 4 id. de montaa de id., 2 obuses de a 6: cada pieza dotada con 500 tiros, 1,500 fusiles de repuesto, 8 armeros, 4 maestros de montaje, 2 herreros; en fin, una mui pequea maestranza puramente para recomposicin. Vveres para cinco meses, pues stos debern ser reemplazados en los puntos en -que desembarque; cuatro facultativos con botiquines surtidos, con sus correspondientes practicantes: alguna plvora de can fusil i algunas otras frioleras que todos pueden aprontarse con mui corto numerario, en el trmino de mes i medio a mas tardar. "Esta espedicion no deber salir de Chile hasta tanto
i
las fuerzas martimas de Lima no ha^ân sido destruidas por nuestra escuadra. De esto resulta: l'^' no esponer las tropas a los incidentes de un combate naval; i 2*^ que no
117
teniendo que temer nada por mar, la escuadra de guerra de

este Estado,
puede conducir a su bordo un nmero crecido
de tropas, ahorrndose por este medio los gastos de trasportes: para evitar stos, es indispensable habilitar inme-
diatamente las cinco fragatas esperadas ltimamente, que con stas, dos o tres mas que creo tiene el Estado, i los buques de nuestra escuadra me parece son suficientes para el.
trasporte de esta espedicion.
*'EI
objeto de esta espedicion ser
el
de hacer desembar-
cos en los diferentes puntos del Pacfico: llamar por media
de ellos la atencin al enemigo, fatigarlo con la marcha
que deben hacer, imponer contribuciones con particularidad a los enemigos de la causa i espaoles europeos, fomentar la insurreccin, suministrando al efecto algn arma-
mento
municiones, no comprometer absolutamente ac-
cin alguna Cjue
mento de
reembarcarse en el moa atacar otro punto indefenso. Este plan bien ejecutado pondr en consternacin al virrei de Lima, har retirar el ejrcito que manda La Serna; se le quitarn los recursos al virrei, se comprometern los pueblos i los hombres, necesariamente sus resultados
no sea
decisiva,
ir
ser atacados,
para
sern mui ventajosos.

''A
costa de mui pequeos esfuerzos

i
plan aunque en bosquejo,

realizable,
si
me parece que este que puedo esplanarlo mas, es
un cortsimo esfuerzo. "j_vOS deseos que me animan no son otros que los del bien de la Âmrica. Curimon, enero 30 de 1819. i prosperidad Jos de San Martin. k\ Exmo. seor Director Supremo don Bernardo O'Higgins." Por desgracia, en esos momentos la guerra civil en las
se hace
provincias arjentinas iba a paralizar aquellos
trabajos.
Las montoneras rebeldes de Santa

por
las publicaciones
F,
reforzadas con los

i
ausiliares que les llegaban de otros puntos,
estimuladas
que en esa poca hacia en Montevideo el jeneral chileno don Jos Miguel Carrera contra los gobiernos de Buenos Aires i de Chile, obtenan ventajas considerables sobre las tropas enviadas a combatirlas.
Ya
des-
118
ESTUDIOS IIISTORICO-BIBLIOGRAFICOS
de
l
fines
de 1818,
el
gobierno arjentino pedia a San Martin

ejrcito de los Andes;
regreso de todos los militares que se hallasen sin colocael

i
cin efectiva en
aunque
este jefe
para que sirviesen de base a los nuevos cuerpos que pensaba organizar en Cliile, se vio en la necesidad de cxijir eso mismo del supremo director O'Higgins por notas de 21 de diciembre de ese ao i de 13 de enero del si-
contaba con
ellos
guiente.
San Martin vivian, entre tanto, en la mayor inquietud. Los montoneros interceptaban frecuentemente
O'FIiggins
i
las comunicaciones entre los gobiernos arjentino
chileno;
1819 se pas un mes entero sin que se i a principios de recibiese en Santiago noticia alguna del teatro de aquella funestsima guerra. Bl gobernador de la provincia de Cuyo, que hacia llegar a Chile los rumores que alcanzaban a Mendoza, temia verse atacado por los montoneros en su propio territorio. En tal situacin, San Martin pidi aO'Higgins^ con fecha 9 de febrero, que enviase algunos recursos para
la defensa de aquella provincia, a lo
el
que accedi fcilmente
gobierno chileno.
En
este estado se hallaban las cosas

el
despus reciba
jeneral
cuando pocos das San Martin en su campamento de
gresos de la guerra
Curinion noticias mas alarmantes todava sobre los pro civil en el territorio arjentino. "Estas
nota de 14? de febrero de 1819, me han movido, como un ciudadano interesado a tomar una parte activa a fin de emplear todos los medios conciliatorios que estn a mis alcances para cortar luia guerra que puede tener la mayor trascendencia en nuestra
noticias, decia al gobierno de Chile en
marchar a la provinpara poner a sta a cubierto del contajio anrquico que la amenaza, como el de interponer mi corto crdito tanto con mi gobierno como con el de Santa F, a fin de tranzar una contienda que no puede menos de ser continuada i de poner en peligro la causa que defendemos." Al concluir esta nota, San Martin anunciaba al director supremo que tan luego como estuviese desembaralibertad.
este objeto, he resuelto
Con
cia de Cuyo, tanto
119
zado de aquellos trabajos, volvera a Chile. El dia siguiente de escrita esta nota, a las siete i media de la tarde del 15 de febrero, el jeneral San Martin se ponia en marcha para Mendoza.
No
lla
es fcil de imajinarse
sin
conocer perfectamente aquei
situacin, la perturbacin que esos sucesos
sobre todo
la gue-
la inesperada partida del jeneril arjentino,
iban a producir
en Chile. O'PIiggins veia con
el
mas vivo dolor que
rra civil viniese
libertadora del Per,
aembarazar los aprestos para laespedicion demorando as por largo tiempo el afianzamiento de la independencia americana. En esos momentos,
sin
embargo, crey que la necesidad mas premiosa era propender la estincion de la guerra civil en las provincias arjeatinas.
En
esta persuasin
el
el
mismo
dia 15 de
fe-
brero trascribi al senado chileno
oficio de
San Martin,
agregndole estas palabras: "Por l ver V. E. su precipilos graves motivos que la tada marcha hacia Mendoza han impulsado. En tal estado de cosas es mui calculable que para dar a aquella provincia una actitud contra los enemigos del orden, contener los progresos de la anarqua, sea preciso ausiliarla con tropas cuyo nmero talvcz no baje de 1,500 hombres. Jâra este caso, que desgraciadamente debemos esperar mui prximo, han de aprontarse la fuerza, el dinero, los vveres, el bagaje i cuanto concierna a facilitar el paso de la sierra. Yo lo hago presente a Y. E. para proceder inmediatamente a estos preparativos, si acordamos sobre ellos en opinin. Dios guarde a Y. E. Santiago, febrero 15 de 1819. Bernardo O'Higgins.'' La contestacin del senado no se hizo esperar. En nota escrita el siguiente dia, firmada por don Francisco de Borja Fontecilla, como presidente, i por don Jos Mara Yilla rreal, como secretario, aquella corporacin aprobaba el parecer de O'Higgins. "Si por desgracia, decia el senado, la rebelin se obstinase ausiliando a los enemigos de la libertad con el fomento de la divisin que les prepara en mei
i
dio de
ella
i
sus triunfos, es de necesidad se
.activa,
que nuestras valientes tropas
tome una parte acostumbradas a
120
ESTUDJOS lISTRICO-BIBLIOGRFICOS
vencer, traspasen los Andes a introducir

la
el
orden
restituir
unin que ha de ser
el
fundamento de
el
la libertad.
En
esi
ta virtud, no debe V. E. detenerse en
apresto de tropas
correspondientes ausilios para que llegado aquel caso, sin

la
menor demora puedan destinarse
al
punto en que
se ne-
cesitan."
O'Higgins crey por entonces que la intervencin pacfica del gobierno de Chile podria producir un resultado favorable a la pacificacin de las provincias arjentinas.
Con
este
don Luis de la Cruz al rejidor del cabildo de Santiago don Salvador de la Cavareda, provistos de amplios poderes para servir de mediadores entre el gobierno establecido i los rebeldes de Entre Rios Santa F, sin olvidar por esto los aprestos militares para el caso que fuesen indispensables. El jeneral San Martin, por su parte, comenz a reclamar esos ausilios desde que hubo pisado el suelo arjentino. Con fecha 27 de febrero, ordenaba que se pusieran en marcha para Mendoza los dos escuadrones de cazadores a caballo,
al coronel
i
i
objeto hizo salir para
Mendoza
pidiendo
al
gobierno chileno que
les facilitase los
socorros
necesarios.
"Ea necesidad
en que
el
me
hallo, deca en su
nota
a O'Higgins, para mantener

preciso e indispensable,
orden
como para un caso

esta medida de
le
me ha hecho tomar
precaucin."
En notas
posteriores, pidi que se

i
enviasen
igualmente algunos artculos de maestranza otros objetos^ indispensables para el ejrcito i de que se carecia en Mendoza. Los escuadrones de cazadores los otros ausilios que
i
pedia,
le
fueron remitidos prontamente.

si la
Como
guerra
civil
que entonces asolaba algunas

de San Martin palos
provincias del territorio arjentino no hubiese bastado para
embarazar
los proyectos de O'Higiîns

al
ra llevar la libertad
Per, vino en esa poci a suscitarse

al parecer.
una
dificultad
mas grave
Desde
primeros me-
1819 se supo en Buenos Aires que el gobierno espaol equipaba en Cdiz un ejrcito formidable que vendra a Amrica en poco tiempo mas, i queestaba destinado a comses de
batir a los insurjentes del Rio de la Plata.
La
noticia, veni-
LA DESOBEDIENCIA DE SAN MARTN
121
da de Inglaterra, era
real
efectiva:
derse la perturbacin que debi causar en
ya podr comprenel nimo de los
gobernantes de ese pais; preocupados entonces con tantas i tan variadas atenciones, teniendo que sostener la guerra contra los realistas del Alto Per, que combatir a los insurrectos de las provincias de Entre Ros i Santa Fe. En el momento, el gobierno de Buenos Aires orden a San Mari
tin
que sacase de Chile

l
el
ejrcito de los Andes,
acudiese
con
en defensa del suelo arjentino
amenazado por tantos
peligros. No he podido tener a la mano esta primera orden; pero conservo en mi poder copia de una estensa carta particular que con el carcter de reservada escribi con este
motivo el coronel don Tomas Guido al jeneral San Martin. Guido era entonces jente del gobierno de Buenos Aires cerca del de Chile,
cretos de
estaba interiorizado en los planes mas segobiernos, en todos los pensamientos de los jenerales San Martin i O'Higgins. Creo conveniente pui
ambos
blicar ntegro este importante
documento.
Helo aqu:
No
una
''Seor
don Jos de
Sfiti
Afar//?. Santiago de Chile,
marzo 18 de 1819. Mi dulce amigo. Mas aliviado de mis

dolores contesto a las de Ud. de 5, 6
i
9 del corriente.
varo un punto mi opinin respecto a la necesidad d
prontsima transaccin con los disidentes. C^^nvengo con Ud. en que cualquiera que sea el resultado de la cam3aa,
que
de
se
ha abierto contra
si
ellos,
ser funesto a los intereses
jenerales
la
deciden las armas,
cuandonos vemos amagados

i
espedicion espaola. Si Ud.
la
comisin consiguen
que ambos partidos se den la mano para defender la patria,, ser mas glorioso que el triunfo de Chacabuco i iNaipo.. Estos son los momentos en que es preciso sacrificarlo todo
a la libertad de la tierra. Si de una parte est la razn, de otra la obsecacion, debe buscarse en el peligro el arbitrio
i
de unir
ambos
estremos.
es
aun mas grave a mi modo de ver en la presente crisis, i merece particular atencin de Ud.: el paso del ejrcito de los Andes a Mendoza. Esta resolucin ejecutada, prepara en mi opinin la ruina de la Amrica. No es
"Otra cuestin
122
esto contradecirla, sino que quiero desahogarme con
un
amigo a quin debo tanta confianza. Con

las observaciones siguientes.
ella
har a Ud.
el ejrci-
"La orden
to, parece
de nuestro gobierno para que repase

se funda:
1*^
que
en la venida de la espedicion de
Espaa; 2 en la irapofibilidad de practicar la espedicion a Lima; 3*^ en la seguridad de este paispor la existencia de la escuadra; 4*^ en la destruccin de sus enemigos esteriores i en la necesidad de remover los celos de los mal contentos por la existencia del ejrcito de los Andes en Chile. "Vamos por partes. Nuestro gobierno cuenta para defender a Buenos Aires con el aumento de 4,000 hombres del ejrcito de los Andes, i con 1,000 reclutas de este Estado. Yo quiero suponer contra toda posibilidad, que no deserte un hombre solo, que se renan a tiempo los reclutas pedidos, de suerte, que Ud. tenga en abril 5,000 hombres de Chile. Ud. sabr calcular s esta suposicin es arbitraria cuando recuerde que mas de dos tercios de nuestro ejrcito se compone de hijos de Chile. En dnde estaciona Ud. estos 5,000 hombres? Parece que en la provincia de Cuyo o en la de Buenos Aires. Es demostrable, que en el momento de saber Pezuela la retirada de nuestro ejrcito, el motivo porque lo verifica, libre ya de temores reforzar el ejrcito de La Serna, que asciende a 7,000 hombres, elevndolo al nmero de 10,000 para que dejando guarnecidos los pueblos baje a Tucuman con una masa de 6,500 a 7,000 hombres, i de all a Crdoba sin oposicin. Entonces, si los 5,000 hombres existen en Mendoza, son cortados i perecen por consuncin; si en la de Buenos Aires perdemos la provincia de Cuyo. Buenos Aires queda aislado a su propio territorio, sin que ni pueda rechazar la fuerza que acomete por el corazn de las provincias por no distraer su atencin de sus costas, ni puede evitar la comunicacin de La Serna con los espaoles por Santa F, apenas entren en el Rio de la Plata. De manera que aun cuando Buenos Aires aumente 5,000 guerreros para defenderse, franquea por esta mei i
i
123
dida
tir.
el
paso a 7 u 8 mil hombres mas con quienes combaes ste
un clculo imajinario por comparacin entre las posiciones que ambos belijerantes van a tomar. Bste plan fu de Abascal en el ao de 1814 cuando los espaoles
conservaban
la
"No
plaza de Montevideo,
es casi evidente,
que
lo practicar Pezuela
como
el
nico movimiento militar que
est indicado, sino quiere atacar a este reino. Dejemos a un
lado pensamientos consolatorios de que

la ofensiva
La Serna no tomar
i
por falta
fie
vveres, cabalgaduras,
otras ad*
la es-
vacencias de un ejrcito.
periencia,
i
Todo
esto
nada vale contra
hemos de convenir en que puede

si
hacerlo. Dga-
me
tar
usted ahora
el
son comparables las ventajas de aumenejrcito por la medida propuesta con los males que
si
caerian sobre Buenos Aires con la prdida de nuestras provincias,
aun cuando logrsemos derrotar a
los espaoles
en las playas del Rio de la Plata quedaramos en aptitud de arrojar a
La Serna
de nuestras provincias despus de los

i
una invasin tan formidable, si no vamos a hacer interminable la guerra que nos consume, i que al cabo causar nuestra disolucin por la miseria. Por el contrario, si el ejrcito de los Andes existe en Chile, ame" nazando como est las costas del Per, llamar la atencin de Pezuela i de la Serna; i ni uno ni otro abandonarn las
desastres consiguiente a
posiciones, que actualmente ocupan, porque ni Pezuela debilitar sus tropas con riesgo inminente de ser atacado, ni
La Serna
ejrcito.
dilatar su lnea dejndose flanquear por nuestro
"Actualmente sabemos que Pezuela ha ordenado a La Serna para que se replegu, previniendo sin duda el riesgo de que sea cortado si desembarcamos por Arica. Vea Ud. pues, Buenos Aires con esta sola medida, con 6 a 7 mil enemigos menos, con los recursos de las cuatro provincias interiores del Bajo Per, con los ausilios de Chile, con la opinin sostenida i con la retirada cubierta para cualquier contraste. Aun puede ser mas estenso benfico nuestro plan. Puede mui bien pasar a Mendoza al rejimiento de granade.
i
121
ESTUDIOS HISTRICO-BIULIOGRFICOS
ros a caballo, un batalln de infantera de los Andes, dos
compaas de
artillera, con los repuestos de esta arma i 1,500 reclutas de este pais, i con los cuadros sobrantes de oficiales sueltos de Buenos Aires organizarse en Mendoza una divisin de 3,000 hombres, que sirva de apoyo a las
milicias de la provincia que delDea bajar a la
campaa de
Buenos Aires en caso de ser atacada, quedando como queda en Chile una fuerza espedita de 3,000 hombres de un mismo ejrcito, o para realizar el proyecto de usted sobre las costas del Per, o para el meditado sobre Guayaquil a buscar numerario, a mas de otras atenciones que los ocupa en Chile
i
de que hablar despus.

la espedicion
ver que tan lejos de ser el anuncio espaola un motivo para que pase el ejrcito de los Andes, lo es al contrario, i que un movimiento que de l al otro lado de la cordillera aumentaria los conflic-
"He demostrado a mi
de
tos del
mismo
pais que quiere defenderse.

la espedicion
"Se habla de la inposibilidad de practicar
Lima, pero d. no ignora que cuando se ha tratado este punto con el gobierno de Chile se ha calculado sobre la suma de 6,100 hombres para dar un golpe decisivo sobre la capital del Per. En efecto, tal vez no hubiera recurso para realizarla tan pronto como se necesita, pero no lo es lo mismo como Ud. sabe mejor que yo, la habitacin de un ejrcito dispuesto a batir la
masa
de fuerza que
oponga
Pezuela,.
e introducir la revolucin en
que preparar 3,000 hombres para atacar puntos indefenso todo F*cr, mucho menos para una espedicion de 1,500 a sorprender a Guayaquil. "Est ya formada la distribucin por los comisionados del senado para la suma 30,000 pesos; i se ha practicado con tanta escrupulosidad, que el de 1,500 pesos es la mayor que toca en el rateo a los primeros caudales del pais; unidos a cien mil pesos que creo disponibles en el ejrcito de los Andes, forman una cantidad suficiente para realizar un golpe sobre las costas del Per. La espedicion espaola nos da, segn las noticias, mas de siete meses de tiempo; i un poco de enerja basta para vencer las dificultades, cualesi
1?5
quiera que fuesen las causas que las aumenten. Vase, pues,
cul es
res
si el campo que se abre a las esperanzas de Buenos Ailogramos conmover algunas provincias del Per,
i
diseminar
fatigar la fuerza de los enemigos, e imposibilii
tarle su atencin sobre nuestro territorio,
vase
si
esto
es"
posible repasando las cordilleras todo
el
ejrcito
de los
Andes.
"Ademas, recuerde Ud., amigo, que la atencin de la Europa est pendiente de estos sucesos, los nimos de los peruanos electrizados con la confianza de nuestras promesas,
nuestra fama interecumplimiento de los votos. Se cree tambin que Chile nada tiene que temer por estar defendido por su cs' cuadra, i por haber arrojado a sus enemigos esteriores; pero -conviene, amigo, no nos equivoquemos en estas cosas. Ni uno ni otro fundamento existe; Ud. sabe que la escuidra debia forzar el puerto del Callao el 17 de febrero, segn las cartas de Lord Cochrane: hoi se ha cumplido mas de un mes, i a esta fecha nada sabemos de su resultado. La empresa era peligrossima, hai justos motivos de temer un contraste, en cuyo caso quedaba Chile a descubierto de un ataque. Pero suponiendo que Cochrane triunfe i aprese algunos buques de guerra, esto no impide la continuacin de la guerra en este pais, sean cuales fuesen los puertosque bloquee. Todo el mundo sabe que aun a la vijilancia de los mejores marinos se escapan buques de los puertos bloqueados, i que al virrei no le seria difcil enviar de alguno de los muchos puertos de la costa occidental partidas sucesivas de armas, dinero i municiones a Chile, de all a Valdivia a refor:zar a nuestros enemigos para sostener la guerra que aun igue bajo la misma direccin del jefe que la ha sostenido por tantos aos. "Snchez se ha retirado del Biobo con mas de quinientos veteranos; todas las tribus de los indios se han sublevado; la frontera ha sido embestida con impetuosidad despus de
i
el
inters del pas, nuestra libertad

el
sados en
la retirada de Balcarce; los guerrilleros
Zapata
Pincheira
amagan por San
Carlos; Freir
ha dicho oficialmente que
126
ESTUDIOS HISTORICO-BIBLIOGRAFJCOS
no responde de
lia
la
seguridad de la provincia
se acerca,
i
si
inmediatamente; el invierno
si
no se le auxien medio de la
desolacin de la provincia hace Snchez la guerra de recursos por la espalda a la fuerza que cubre la lnea del Biobo,
al
mismo tiempo que
es
amagada
de frente por los indios,
los fusileros de Snchez, perece aqulla o se disuelve infali.
blemente. Es esto, amigo querido, haberse acabado la gue-
rra en
el
pais? Es estar afianzada la libertad de Chile de
sus enemigos esteriores?
Ahora
bien,
si
la fuerza
de Chile
existente en la actualidad sobre la frontera fuere batida
con qu se reemplaza luego que
el
ejrcito
de los Andes
pase la cordillera? I existiendo aqu el todo o una parte de l no podria desembarcarse una divisin por Arauco, tomar de revs a
Snchez concluirlo antes que fuese destruida nuestra lnea sobre la mrjen derecha del Biobo? Ud. sabe que solo existen en la provincia de Santiago el rejimiento de caballera
i
de la escolta,
i
el
batalln de infantera nm.

el
4, sin oficiales
todo de recluta?,
i
batalln nm.
2,
en
el
nombre, por su
debilidad,
sin jefe?. El
ultimo de stos no puede marchar
por su falta de disciplina; el penltimo por la de soldados i quien los mande, i el primero porque desmembrado ya de la fuerza que liev el coronel Freir, diseminado en varias partidas en persecucin de pecjueas montoneras, apenas alcanza para llenar estas comisiones mantener la tranquilidad de la capital con doscientos granaderos. En esta nulii i
dad
militar quin recuperar la provincia de Concepcin?' Quin defiende la de Santiago? Quin contiene la de Coquimbo? Quin enfrena a los dscolos apoyados en los gru-
pos de desertores de ambos ejrcitos? Quin impone respeLima para que deje de enviar 2,000 hombres aunque sea de 100 en 100? Quin organiza fuerzas para repelerlos? Qu jefes los mandan? ^*Qu oficiales se colocan en ellas? Ai, amigo mi! Eche una ojeada soljre este desgraciado
to a
pais,
i
considrelo perdido sin remedio. Pese Ud. las desgra-
cias que caern sobre

])or
l i las execraciones que merecemos no haberlas prevenido en tiempo. Entonces no podre-
127
mos responder ante

los,
el
tribunal del jnero
humano que
los
celos de los hijos de chilenos
porque stos
ni en realidad existen
han estrechado a abandonarentre los hombres

les
pensadores, ni entre los americanos inocentes que lo habitan, i ambas clases merecen bien no garras de los espaoles.
abandonemos en
las
"Cuando se ha traslucido la marcha del ejrcito es que juzgamos con propiedad en quienes existen esos indignos celos. Jamas ha detenido tampoco el vuelo de las almas grandes las imprecaciones de un malvado, ni los errores de
un ignorante. Rstos slo pueden murmurar de nuestra conh< libertad es la hidra de la fbula, cuyas cabezas quisieran componer. No es para stos para quienes trabajamos, sino para nuestra patria, para nuestros amigos para nuestros hijos. El fruto de los hroes, desde la
ducta. Para stos
i
creacin del tiempo, es la gratitud de los descendientes de
No por esto se leen sus nommenos respeto admiracin, ni sus obras por el bien de los hombres dejan de imprimir un agradecimiento profundo en las almas virtuosas. "Yo .me he estendido demasiado porque mi corazn se destroza con la memoria de un porvenir tan melanclico, i
aquellos que se sacrificaroii.
i
bres con
porque, en verdad, veo perdidas las fatigas de Ud., la sangre de sus compaeros de los esfuerzos
Veo, en
fin,
i
los desvelos
mas jenerosospor
el
la libertad dla
qU3
paso
del ejrcito
dess amigos, despus Amrica. tras los Andes prepara

i
estos conflictos, los peligros de nuestro pais

ral de la Amrica. Perdidos Chile
i
la
ruina jene-
el
Per, la esperiencia
nos ha acreditado que una consuncin lenta basta para

concluirnos.
res
"Comprese, pues, los bienes que se propone Buenos Aiaumentando algunos hombres para su defensa, con los precipicios en que cerca a toda la Amrica, i dme Ud. su opinin como lo nico que puede consolarme. Repito a Ud. que lejos de oponerme a la resolucin de mi gobierno en^ manera alguna, he pedido todos los ausilios para que se realice, e insistir en ello, a menos que Ud., penetrado de
128
^mis reflexiones, d
Yo
quisiera convertir las arenas en

i
un corte a nuestra espinosa situacin. hombres para defender

crueles agresores. Deall
mi amada patria escarmentar a sus

seo tambin participar
de los peligros que ella corra,
como a Ud. mi opinin, mi gobierno en una causa en que soi tan empeado como el primero de mis conciudadanos, i cuyos compromisos no he rehusado nunca. "Dispnseme Ud. este desahogo, i dgame con la celeridad posible, qu partido se toma. Nuestro Borgoo pasa a hablar con Ud., i har otras esplicaciones de que tiene mas 'Conocimiento, en razn de no haber podido estar en los acuerdos de los amigos estos dias por mis enfermedades.
pero jamas ocultar a mis amigos
ni a
De un momento a otro espero a nuestro Balcarce, quien ha 1:omado ya las medidas posibles, pero lentas por la suma dificultad de los ausilios. He detenido a Rojas por haberme dicho tenia orden de Ud.de salir un dia antes de la primera divisin. Piense, por Dios, en la situacin de ambos territorios decida. Un paso retrgrado puede llevarnos al sepulcro, i si despus de todo se suspende la espedicion a Espaa o se dirije a otros puntos, lo que es mas probable, no hai otro recurso que resignarse a los resultados de nuestra imi
previsin.
"Sea Ud.
Guido.
'^
feliz
mande a
su verdadero amigo.
Tomas
Las poderosas razones espuestas en esta

de la
1
carta, las re-
presentaciones del supremo director O'Higgins, en apo\'o
misma
opinin, i sin
el
particular diriji
hicieron vacilar
.Aires.
duda las observaciones que sobre San Martin desde Mendoza, en su resolucin al gobierno de Buenos
jeneral
Modificando en parte sus primeras rdenes, se limit a ordenar a San Martin que dejando en Chile un cuerpo de 2,000 hombres del ejrcito de los Andes, hiciese que el resto
pasase las cordilleras a la mayor brevedad para hacer frente a las eventualidades de la guerra. El jeneral San Martin,
don Antonio Gonzlez
por su parte, trasmiti esta orden al brigadier arjentino Balcarce, que por ausenci suya ha-
129
bia quedado en Chile mandando el ejrcito de los Andes. Para que puedan apreciarse las razones que el gobierno ar jentino tenia para proceder as, vamos a copiar una de las notas de San Martin sobre el particular. ''El seor secretario de estado en el departamento de la guerra, en oficio rubricado por el Excmo. supremo director de las provincias unidas (Pueyrredon) del 15 del corriente,
me dice lo que copio: "Ya con fecha 9 del que

cin
suprema sobre la dando en el Estado de Chile solo 2,000 hombres de l, a las rdenes de aquel gobierno. Ahora me ordena la superioridad diga a V. E. que por las comunicaciones del capitn jeneral don Manuel Belgrano, datadas el 7 i 9 del mismo,
se
a V. E. la resoluvenida del ejrcito de los Andes, querije
se dijo
sabe con evidencia por partes oficiales de los gobernadoi
res de Salta
Tucuman que
el
ejrcito realista
marcha
se
rde-
pidamente hacia dichas provincias, cuyos conflictos
jan ver por las consecuencias funestas que pueden tenerse de la ferocidad i barbarie del enemigo que trata de apro-
vechar la ausencia del ejrcito ausiliar destinado a la terminacin de la presente campaa sobre Santa F. "En tales apuros, no siendo posible desentenderse de la urjencia con que es de necesidad ocurrir al reparo precautorio de tamaos males, ha acordado el gobierno supremo, i nuevamente recomienda a V. E. el breve i mas pronto re-
paso del ejrcito de su mando al territorio de estas provincias con toda su caja militar i dems, engrosando con los 2,000 reclutas chilenos que aquel gobierno ofreci en reemplazo de los 2,000 veteranos nuestros que necesariamente
debern quedar en Chile a las rdenes i bajo el mando del jefe mas antiguo i digno, por sus conocimientos, aptitud i delicadeza, de ia entera confianza de V. E.; siendo prevencin que el pago de estas tropas deber ser necesariamente
de cuenta de aquel Estado.
el espresado ejrcito haya repasado la corarribado a esa provincia, dispondr V. E. que a la brevedad posible, por secciones o en la forma que estime 9 TOMO XI
"Luego que
i
dillera
1.30
aSTDIOS HISTRICO-BIBLIOGRPICOS
Oportuno, se trasfiera sin la menor dilacin aTucuman, recomendando mu especialmente a los jefes que lo conduzcan, la mas rigurosa disciplina i en orden al itinerario que V. E.
dictar,
i
el
mayor
celo posible en evitar deserciones, pro-
veyndose igualmente cuanto crea conducir a la provisin de vveres, cabalgaduras i dems necesario a laceleridad de las marchas, en el concepto de que hoi se ordena al capitn jeneral don Manuel Belgrano que a dicho fin dicte las mismas recomendaciones a quienes corresponde, i que dispon-
ga que el mayor jeneral del ejrcito de su mando, coronel mayor don Francisco Cruz, marche sin tardanza a recibirsegn fueren arribando a aquel destino, i con quien deber Y. E. entenderse en todo lo que ocurra relativo a esta empresa puramente precautoria, ense de las fuerzas de V. E.,
tre
tanto que la supremaca, concluidas
como
se espera,
las diferencias
clusivamente en
que ocupan su atencin, la emplea toda esel importante projêcto de espeler de nuestras provincias al implacable enemigo de la libertad. La superioridad recomienda a V. E. este asunto; i de su orden tengo el honor de avisarlo para su cumplimiento".
comunico a V. E. etc., etc. Mendoza, abril 25 de 1819.Jos de San Martin. k\ seor brigadier don Anto*'Lo
nio Gonzlez Balcarce".
con
esta nota lleg a Chile, ya Balcarce, de acuerdo gobierno del director O'Higgins, habia organizado, segn las instrucciones anteriores de San Martin, el cuerpo de tropas que debia repasar las cordillt-ras. Componase de
el
Cuando
tres escuadrones
de granaderos a caballo, del rejimiento
nmero 1 de cazadores de
infantera, con cerca de 1,000 hombres, i de ocho piezas de artillera de montaa i de batalla con 110 soldados. Estas tropas emprendieron su marcha a fines de abril. El brigadier Balcarce, llamado igualmente por el gobierno arjentino, las sigui pocos dias despus, el dia 6 de mayo,
dejando
al
coronel don Juan Paz del Castillo al
mando
el
accidental de las fuerzas del ejrcito de los Andes que que-
daban en
Chile.
Con
fecha de 27 del
mismo mes, tom
131
d,e ellas el coronel don Juan Gregorio de Las-Heras. Desde entonces, se desorganiz, puede decirse as, el campamento de Curimon, que debia ocupar el ejrcito de los
mando
Andes. Qued en ese lugar
el
batalln nmero 11
un
es-
cuadrn de granaderos a caballo, que debia servir de base para organizar nuevos cuerpos de esta arma. El batalln nmero 7 pas a Valparaiso, i el 8 se estableci en Santiago. Todas estas tropas montaban a poco mas de 2,000 hombres. Al mismo tiempo que San Martin, por un principio de
subordinacin militar, hacia cumplir fielmente las rdenes del gobierno arjentino, no cesaba de representarle los grandes inconvenientes que ofrecia aquella medida. Conside-
rando que ella destrua el proyecto de espedicionar sobre el Per, o que a lo menos lo aplazaba por largo tiempo, escribia incesantemente a Buenos Aires para informar al director supremo Pueyrredon de los esfuerzos que en Chile sehacian para organizar i equipar el ejrcito espedicionario. El gobierno arjentino, por otra parte, lleg a creer alejado el peligro que lo habia inducido a dictar aquellas rdenes. A mediados de abril, el jeneral Belgrano, bajando del Alto Per con un ejrcito respetable, habia obligado a los montoneros rebeldes de Santa F a celebrar un armisticio que
esas circunstancias, e
civil. En i el trmino de la guerra ignorando que sus instrucciones relativas a la marcha del ejrcito de los Andes hubiesen sido puntualmente cumplidas a fines de abril, diriji a San Martin, con fecha 1^ de mayo de 1819, la nota si-
se
crey que seria
el fin
guiente:
el gobierno supremo acord que el ejrcito de Andes repasase la cordillera en la fuerza i trminos prevenidos a V. E. en orden superior de 9 del prximo pasado,, tuvo en consideracin, ro la disidencia de Santa F i sus hostilidades, sino otras varias causas que impulsaron aquella medida, consecuente a las esposiciones de V. E. en el particular, i sobre todo los grandes obstculos que presentaban irrealizable la espedicion proyectada sobre Lima;
"Cuando
los
132
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRPICOS
supremaca del Estado de Chile parece que en el da calcula mejor sus intereses, i' se dispone a los esfuerzos i sacrificios que demanda la citada espedicion, ha acordado esta superioridad quede sin efecto la espresada orden del 9 en la parte que a V. E. pareciere oportuno, es decir que si
pero
como
la
en aquella se previno quedasen en Chile los 2,000 hombres del ejrcito de los Andes, podr disponer que todo ste se
detenga,
aunque
los
escuadrones de cazadores a caballo

si
regresen a aquel estado
tambin
se
creyeren necesarios
mencionada espedicion, en el concepto de que por ha de verificarse el importante gobierno de allanar, con el propuso este proyecto que se
para
la
esta nuevas incidencias, no
ejrcito del
mando
l
de V. E.
ausiliar del Per, las provin-
ocupa i desvasta el enemigo. En consecuencia quedar igualmente sin efecto la providendebe dicho, lo de cia relativa al paso de las tropas desde esa ciudad a la de Tucuman. V. E., meditando con la prudencia i previsin
cias
que en
que le caracterizan, informar a la superioridad lo que estime oportuno en la materia. De orden suprema lo comunico a V. E. en contestacin a su nota de 16 del que feneci.
Dios guarde a V. E. Buenos Aires, mayo 1^ de 1819. Matas de Iricryen. Excmo. seor capitn jeneral don
Jos de San Martin." Antes de pasar adelante, conviene advertir que
tificar
el
go-
bierno alegaba un hecho evidentemente inexacto para jus-
su conducta por las rdenes que habia dado para

el
sacar de Chile
jamos copiada parece

sobre el Per.
angustia, se
En la nota que degobierno del jeneral O'Higgins habia vacilado en su proyecto de espedicionar
ejrcito de los Andes.
decir que
el
Como
le
se sabe,
i
anenlos momentos de mayor

i
vio firme
i
obstinado en la organizacin
equipo de su escuadra
l entonces
en los otros trabajos necesarios pa-
ra abrir aquella importantsima campaa. Si alguien vacii
mas
tarde, fu
el
gobierno de Buenos Aires,

civil lo
en cuyo descargo es justo decir que las inmensas contrariedades suscitadas por la guerra
obligaban a cada
paso a cambiar de determinacin.
133
Desde Mendoza, San Martin haba seguido las peripecias de aquella complicada situacin. Parece que l no fu
estrao a la preparacin del armisticio celebrado en San
Lorenzo entre
des;
i
el
jeneral Belgrano
los
montoneros
rebel*
en efecto, San Martin avanz hasta Rio Quinto,
en
San Luis, acompaando a su esposa que se trasladaba a Buenos Aires, i luego volvi a Mendoza para ocuparse en los trabajos preparatorios de la espedicion al Per. Sin embargo, todo lo hace creer que desde entonces auguraba mal del desenlace de los sucesos
la actual provincia de
que cifraba en Chile su nica esperanza de encontrar elementos para llevar a cabo aquella espedicion. Hai un hecho que confirma esta conjetura. En 1817, despus de la victoria de Chacabuco, el gobierno chileno habia conferido a San Martin el ttulo de brigadier jeneral de nuestro ejrcito, pero este jefe se habia negado resueltamente a aceptarlo. En 1819, hallndose en Mendoza, lo admiti por una nota que lleva la fecha
polticos de las provincias arjentinas;
i
de
l'^'
de abril.
momento se habia lisonjeado con la ilusin de que la tranquilidad de las provincia limtrofes seria durarera, i de que el gobierno de BueEl gobierno de Chile, que por un
nos Aires iba desde entonces a cooporar eficazmente a la realizacin de aquella empresa, tuvo mui luego motivos para desengaarse. A mediados de mayo de ese mismo oo, don Miguel Zaartu, el jente de Chile cerca del gobierno arjentino, puso en manos del director supremo Pueyrredon el tratado de alianza celebrado entre ambos pueblos en febrero anterior, i le exiji su ratificacin, como la habia
dado O'Higgins en Santiago. No habiendo recibido respuesta alguna a su nota, Zaartu inst de nuevo verbalmente pocos dias mas tarde para saber en definitiva la
resolucin de aquel gobierno. Respondisele entonces "que
habindose suspendido la espedicion de Lima i variado el plan de operaciones que habia sido el fundamento de los tratados, era ya intil su ratificacin." Mediante nuevas i mas empeosas in stancias, el jente de Chile logr persua
134
ESTUDIOS HISTOEICO-BIBLIOGRAFICOS
dir
los ministros de
Pueyrredon de que
la sola considera-
cin de aquel tratado produciria efectos favorables, esti-
mulando a
tacin,
el
los patriotas
peruanos a no desfallecer en sus
propsitos de independencia.
En
virtud de esta represen-
tratado fu remitido al congreso. Zaartu, dando cuenta de estos sucesos al gobierno de Chile con fecha 3 de junio de 1819, manifestaba la poca o ninguna esperanza que tenia en que aquel pacto fuese ratificado. En efecto, el gobierno arjentino no podia pensar ya en
la
cursos
proyectada espedicion al Per. A la escasez de sus rei a los temores cada dia mas persistentes del prximo arribo de un ejrcito espaol, se agregaba la amenaza de ver consumada la conquista de la Banda Oriental del Uruguai por las tropas portuguesas. La guerra civil, amortiguada un momento por el armisticio que celebr el jeneral Belgrano con los anarquistas, habia vuelto a] renacer tan pronto como ese jefe se habia puesto en marcha para la frontera del Alto Per. El director Pueyrredon, fatigado con tantos trabajos i contrariedades, dej el mando supremo en junio de 1819; i su sucesor, el jeneral don Jos Rondeau, que entonces fu llamado para reemplazarlo, se vio casi desde el primer dia de su gobierno en la necesidad de prestar una atencin preferente a la guerra civil, que reaparecia con mas vigor en la provincia de Santa F. La insurreccin asomaba a la vez en la provincia de Tucuman i de Crdoba; el ejrcito de Belgrano estaba contaminado del mismo mal, como se vio desde entonces por la rebelin de un cuerpo de 500 hombres, i como debia verse a principios del ao siguiente por la tan clebre revolucin de Arequito. Todo anunciaba un desquiciamiento jeneral e inmediato, que en efecto no tard en acaecer. Ante un peligro de esta naturaleza, se comprende fcilmente que el gobierno arjentino debia olvidar por completo el pensamiento de espedicionar sobre el Per. El director Rondeau, en efecto, no pensaba en otra cosa que en reunir todas las fuerzas de que pudiera disponer para combatir a los montoneros. En este sentido impartia desde el mes de
LA DESOBEDIENCIA UE SAN MARTIN
135
octubre unas tras otras las rdenes

res
mas premiosas para
que San Martin marchara prontamente hacia Buenos Aicon todas las tropas que tenia en Mendoza, para hacerlas servir contra la insurreccin. En esos momentos casi no podia tenerse confianza mas que en el ejrcito de los Andes,
que
se
supona
libre del contajio de la
desmoralizacin uni-
versal.
El gobierno de Chile, por su parte, se hallaba entonces en

la
mayor
inquietud.
La preocupacin constante
de O'Higi
gins era la organizacin e incremento de su escuadra
la
proyectada campaa al Per. Es preciso leer los documentos de esa poca para penetrarse del dolor de que se sentia dominado en esas circunstancias a la vista de aquel estado
de cosas.
"Aseguro a Ud., decia a don Miguel Zaartu, en carta que le enviaba a Buenos Aires el 13 de noviembre, que los mejores proyectos han sido deshechos con la retrogradacion del jeneral San Martin causada por la interposicin de
las partidas de orientales
i
santafecinos. Qu vergenza!
Cundo cesar de mancharse la historia de nuestra sagrada revolucin con la negra nota de guerra civil entre americanos? Qu delicia para los espaoles! Se les presenta un nuevo pretesto para declamar ante el mundo en contra de
nuestra independencia.
La
idea solo
me abate
de tal for-
ma, que ojal mas bien fuera insensible para no sufrir". En trminos anlogos a stos escribiaal jeneral San Martin, lamentando los males que la guerra civil en el territorio la permanencia en Mendoza de una considerable pori
cin del ejrcito de los Andes, iban a causar al afianzamiento
de la independencia americana.
El director
Chile creia firmemente que en esas circunstancias era
supremo de un
sagrado patriotismo, sustraer esas tropas, en cuanto fuera posible, de tomar parteen la guerra civil, i emprender a la mayor brevedad la campaa sobre el
deber del
alto
i
mas
Per.
Qu debia hacer San Martin en aquellos momentos supremos? Obedecer era destruir su ejrcito i desbaratar para
136
siempre quiz su proyecto de espedicion para afianzar la independencia americana en el centro mismo del poder espaol en nuestro continente. Resuelto ante todo a realizar este pensamiento, San Martin habia pasado todo el invierno de 1819 recolectando caballos
guerra,
i
i
otros elementos de
cuidando de conservar la integridad i la disciplina de las tropas de su mando. Cuando en agosto de ese ao crey que los rebeldes de Crdoba pudieran amenazar el distrito de San Luis, envi all un solo escuadrn de granaderos a caballo, e hizo que los vecinos, en nmero de
mas
de
de-
dos mil hombres, se
alistasen voluntariamente para la

^.
fensa de ese territorio
Pero esto no poda satisfacer las exijencias del gobierno de Buenos Aires. Redoblaba entonces sus rdenes a San Martin para que se pusiera en marcha con el ejrcito de su mando. El vencedor de Chacabuco i Maipo no se movi, sin embargo, de Mendoza. En sus notas al gobierno de Buenos Aires hablaba sin cesar del psimo estado de su salud, de la escasez de recursos pecuniarios, de la falta de
caballos
de mil otros motivos que
le
impedian ponerse en
marcha. La verdadera causa de esta determinacin se encuentra espresamen te consignada en su correspondencia con el director O'Higgins, en carta de 9 de noviembre de 1819, le decia las palabras que siguen: "Tengo la orden de marchar a mi capital con toda mi caballera e infantera que pueda montar; pero me parece imposible poderlo realizar, tanto por la flacura de los animales como por la escasez de numerario, pues los ausilios que me han remitido en letras han sido protestadas por este comercio, siendo as que venan de comerciantes ingleses.
I
mas
adelante agregaba bajo
el
rubro de Reservado pa-
ra Ud. solo, las lneas que siguen:
6.
dos en
Los Documentos relativos a este alistamiento estn publicala Gaceta de Buenos Aires de 15 de setiembre de 1819.
137
"Xo pierda Ud. un momento en avisarme el resultado de Cochrane, para no perder un solo momento, marchar con toda la divisin a esa, escepto un escuadrn de granaderos
que dejar en San Luis para resguardo de la provincia. Ya a cargar sobre m una responsabilidad terrible, pero si no
se
emprende
la espedicion al Per,
todo
se lo lleva el diai
blo.
Dgame Ud. cmo est de
artillera de batalla
mon-
taa para la espedicion, pues si falta podemos llevar de la que tenemos en sta. Tengo reunidos 2,000 caballos sobresalientes que marcharn a sa con la divisin. Si vienen noticias favorables dla escuadra, haga Ud.que estn prontas todas las muas de silla i carga del valle de Aconcagua, para que trasporten los cuerpos del pi de la cordillera a esa capital." La determinacin de San Martin de desobedecer las rdenes de su gobierno no podia ser mas firme. Entre tanto, el director Rondeau le repetia las rdenes mas terminantes de marchar con su ejrcito a Buenos Aires, o al menos de enviar su ejrcito al mando de un jefe de su confianza. Vase lo que a este respecto le decia el 18 de
diciembre de 1819:
que acompao i otras comunicaciones por estraordinario, fui instruido de las ocurrencias del Tucuman i consecuencias que de ellas deban temerse: no me resolv a deliberar en materia tan grave sin oir antes la voz soberana del congreso nacional, a quien consult con los documentos de su referencia. Bajo el nmero 3, se incluye igualmente su contestacin conforme a lo que orden inmediatamente al jenerai del ejrcito ausiliar del Per, que dejando en Crdoba la guarnicin competente a prevenir los males que indicaba, se pusiese inme^diatamente con el resto de las tropas de su mando en marcha hacia esta provincia, conforme al reiteramiento preve-
'Tor
las copias
que
recib
nido en
el
particular.
nuevamente asoman en esa provincia i de la de Crdoba, con la del Tucuman en aquel triste suceso, dan mrito a igual medida i yo espero que ponindola Y. E. en prctica con la fuerza
*'Los riesgos que
la
por
connivencia de ella
138
que al efecto considero oportuna, dispondr sin prdida de tiempo la rpida marcha de la restante disponible, en el concepto de que la salvacin del pais en crisis tan peligrosa, urje imperiosamente la celeridad de las operaciones de la presente campaa, cuyo buen suceso debe restablecer el buen orden i unidad de opinin en las provincias seducidas, que incautamente conspiran a la ruina i disolucin del Estado. Me es sensible decir a V. E. que el contesto de su nota 7 del que rije me hace temer que por desgracia no se halle en aptitud de marchar por no permitirlo su salud quebrantada, en cuyo evento considero de necesidad i he resuelto que tratando V. E. de su restablecimiento con el inters que ella exije, disponga que para no perder instante en asunto de tan privilejiada importancia, encargue el mando i breve movimiento de esa divisin espedicionaria al coronel don Rudecindo Al varado (al mrjen i de letra de Rondeau, o al de igual clase don Mariano ecochea), a quien recomendar con todo encarecimiento la mayor actividad i eficacia en el cumplimiento de esta providencia, en el concepto que de su ejecucin penden el inters jeneral i aun el particular de cada ciudadano. **Dos guarde a V. E. muchos aos Campo directorial el en Arroyo del Medio, diciembre 18 de 1819.Jos Rondeau. Excmo. seor capitn jeneral don Jos de San Mar-
tin".
hombre que vacilaba en la ejecucin de sus planes una vez que habia meditado una determinacin. Estaba resuelto a desobedecer desobedeci. En los primeros dias de enero de 1820, San Martin sali de Mendoza pretestando, como antes, el mal estado de su salud; i en la noche del 13 de ese mismo mes se reunia con O'Higgins, que habia salido hasta Huechuraba para recibirlo con los brazos abiertos. Desde ese mismo instante, ambos jefes no pensaron mas que en acelerar los aprestos
El ilustre jeneral no era
i
para
la
El senado
proyectada espedicion. i el pueblo de Chile apoyaban ardientemente
este proyecto.
Comunicando
el
director
supremo
al jeneral
139
entusiasmo con que los senadores estaban le avisaba que se hacian los trabajos necesarios para formar un ejrcito de 6,000 hombres, al mismo tiempo que se queria dejar en Chile una competente guarnicin para su defensa interior. "Bajo este concepto, le decia en nota de 22 de enero, espera el gobierno que si en el crculo de las facultades de V. E. est el ordenar a la divisin de Mendoza repase la cordiel
San Martin
dispuestos a cooperar a aquella empresa,
llera,
vSe
sirva as disponerlo respecto del batalln ntmero

i
1 de cazadores, los escuadrones de cazadores a caballo
el
ma3ôr nmero de artilleros con algunas piezas
el
tren
correspondiente. El horizonte poltico de la provincia de
cuyo no presenta por ahora sntomas alarmantes, aun cuando algunos pueblos de su comprensin se hayan desgraciadamente manifestado bajo el inicuo carcter de refractarios; pero si para arredrarlo hasta su esterminio se necesitan fuerzas que reemplacen las ya indicadas, est pronto el gobierno a remitir en la presente cordillera 500 reclutas para formar un batalln de infantera que unido
al rejimiento de
granaderos a caballo
piquete de artillera
el
constituya una fuerza capaz de conservar

castigar cualquiera atentacin".
orden pblico
En
esas circunstancias, otra desgracia verdaderamente
terrible
habia venido a engrosar considerablemente los peligros de la situacin. San Martin habia dejado en la provincia de Cuyo las tropas que habia sacado de Chile el ao anterior, i el rejimiento nm. 1 de cazadores de infantera estaba acampado en la ciudad de San Juan. Al amanecer del 9 de enero de 1820, el capitn don Mariano Mendizbal sublev ese cuerpo apresando a los jefes
i
oficiales, de-
puso
la Rosa i se pronunci en abierta insurreccin. El gobierno de Mendoza tuvo que utilizar las fuerzas que all habia para mantener
al
gobernador don Jos Ignacio de
el
orden
el
para impedir que

de esas tropas.
la insurreccin cundiese
por
to-
toda
la provincia. El coronel
don Rudecindo Alvarado
mando
el
No
entra en
el
objeto de este
artculo
referir
detalladamente aquella revolucin.
140
Ya podr comprenderse la amargura que debi esperimentar San Martin al recibir la noticia de tan funestas ocurrencias; pero aun en esos momentos conserv su entereza i su resolucin. Vamos a ver cmo daba cuenta de sus impresiones en una carta privada que por entonces escribi a uno de sus amigos mas ntimos:
**Seor
don Tomas Godoi Cruz. Mendoza.
'Santiago, enero 31 de 1820.
'*Mi buen amigo:

^*A la
verdad, yo no s qu contestar a su carta del 24.

i
Kl incidente ocurrido en la provincia
su actual situacin,
me han
trio
llenado de desconsuelo.
el
En
fin,
ya no hai otro
arbi-
que
remediar los males por los medios que sean poel
sibleso
**
Al varado debe permanecer en sa
tiempo preciso para
evitar los males que
amenazan a
ese pueblo, pues estoi per-
el momento que l se separe con la fuerza de Mendizbal carsrar sobre Mendoza, pues su principal objeto ser envolver a toda la provincia en la anar-
suadido que en
lnea,
qua. '*No es
mi opinin
el
que
se
rompan
las hostilidades con-
tra San Juan. Esto seria aumentar los males. Si los

bres se interesan en
pulso.
el
hom-
orden,
se restablecer
obrando con
males a la causa jeneral del pas! Todos los elela gran espedicion se hallaban en el mejor estado. Aun hai tiempo de remediar los males si el orden se
**Qu
mentos para
restablece.
**En
fin,
mi amigo, mi partido est tomado. Voi a hacer
el ltimo esfuerzo en beneficio de la Amrica. Si ste no puede realizarse por la continuacin de los desrdenes i anar-
qua,
ficiente
abandonar el pais, pues mi alma no para presenciar su ruina.
tiene temple su-
141
"En breves
dias voi a Cauqunes.

total curacin.
Todos
los facultativos
me aseguran mi
"Adis, mi amigo.
Lo
es
suyo siempre su San Martin^\
Como se ve, aquella gravsima complicacin, que podia importar la prdida de cerca de dos mil soldados, no desalent en manera alguna al jeneral San Martin. Con fecha 28 de enero se diriji oficialmente a O'Higgins para preguntarle si, supuestas las ocurrencias de Cujô, podria siempre espe" dicionarse con 6,000 hombres, o solo con 4,000, como anteriormente se habia convenido; i por nota posterior proponia diversas medidas para rcclutar jente con qu engrosar el ejrcito. O'Higgins, por su parte, no se habia tampoco dejado desalentar; pero
como hombre
prctico
esperi-
mentado en
su amigo
i
la direccin de los negocios,

el
ilusiones sobre
estado de su situacin;
los esfuerzos
no queria formarse representando a
que era necesario hacer para realizar el proyecto de ambos, para proporcionarse dinero, cuando el gobierno arjentino no podia contribuir con un slo real, i para organizar un ejrcito cuando no era
seguro que pudiesen reunirse 1,000 hombres de los que habian pasado a Mendoza el ao anterior, daba su contestacin definitiva en los trminos siguientes: "Para que nada
compaero
aventuremos en un asunto de tan grave trascendencia, se puede decisivamente fijar la espedicion en la fuerza de 4,000 hombres, sin perjuicio de que el gobierno pondr enjuego sus mas eficaces resortes para aumentar este nmero". Por lo que toca a los medios propuestos por San Martin para hacer reclutas, i para estimular con premios a los voluntarios, O'Higgins los aprob prontamente. Por un momento, O'Higgins i San Martin habian creido despertar los sentimientos de patriotismo en el nimo de las tropas sublevadas en San Juan; al efecto, iniciaron negociaciones para inducirlas a deponer las armas. Estas tentativas, a pesar de las promesas que obtuvieron sus ajentes, fueron enteramente infructuosas. Por esta razn,
i
142
ESTUDIOS HISTORICO-BIBLIOaRAFICOS
apenas supo San Martin que Mendoza estaba regularmente guarnecida i que se habia alejado el peligro de un ataque de los insurrectos, dio al coronel Alvarado orden terminante de repasar la cordillera con todas las tropas del ejrcito de los Andes que no fuesen estrictamente necesarias para la defensa de Mendoza. Este jefe cumpli esa orden ponindose en marcha para Chile a mediados de marzo de 1820. De las fuerzas que salieron de Chile en abril del ao anterior, solo volvieron a este pais dos escuadrones incompletos de granaderos a caballo, otros dos de cazadores de caballera, i dos piezas de artillera. Estas tropas fueron destinadas a Rancagua, donde por entonces se habia establecido el cam-
pamento
del ejrcito de los
Andes.
i
La
do
el
situacin de San Martin
la del ejrcito de los
Andes
eran sumamente anmalas en aquellos momentos. Llevanpabelln arjentino, i proclamndose soldados de ese hablan desobedecido a su gobierno, i se preparaban a acometer una empresa contra la voluntad terminante de ste, Pero en esas circunstancias tambin, la guerra civil en la Repblica Arjentina habia producido la disolucin casi completa de toda autoridad, de tal manera que en aquel pais no habia propiamente un gobierno con quin San Martin hubiera podido entenderse, sea para pedirle rdenes, sea para justificar su desobediencia. En esta situacin recurri a un arbitrio que creia calculado para salvar todas las dificultades i robustecer su autoridad militar sobre un ejrcito que no dependa de ningn
pais,
gobierno.
El
26 de marzo de 1820,
i
escribi
una nota concebida en

las provincias unidas
la
los trminos siguientes:
"El congreso
director
supremo de
no
existen.
De estas autoridades emanaba
mia dejeneral
en jefe del ejrcito de los Andes, i de consiguiente creo de mi deber i obligacin el manifestarlo al cuerpo de oficiales, pabajo su espontnea voluntad, nombren s un jeneral en jefe que deba mandarlos i dirijirlos, i salvar por este medio los riesgos que amenazan a la libertad de
ra que ellos por
143
Amrica.
onserva,
Me
atrevo a afirmar que sta se consolidar, no

si
obstante las crticas circunstancias en que nos hallamos,
dudo, las virtudes que hasta aqu lo han distinguido. Para conseguir este feliz efecto, debern observarse los artculos siguientes: '*1 El jefe mas antiguo del ejrcito de los Andes reunir
lo
como no
el
cuerpo de
oficiales
en un punto
cmodo
el
mas
espacio-
so que se encuentre, dando principio a la lectura de este

manifiesto.
Reunidos todos, procedern a escribir su votacin para jeneral en jefe en una papeleta, verificndolo uno a uno, la que depositarn en algn cajn o saco que se llevar
al efecto.
"2*^
"3^ Finalizada esta votacin, se pasar al escrutinio
que debern presenciar el jefe principal i capitn mas antiguo de cada cuerpo. Dicho escrutinio se har en presencia
de todos.
"4*^
Se prohibe toda discusin que pueda preparar
el
nimo en favor de algn individuo. ''5 En el momento de concluir el escrutinio, se tirar una acta que acredite el nombramiento del elejido, la que firmarn todos los jefes i el oficial mas antiguo por
clases.
"6*^
En
el
reconocer al nuevo
tin
momento de verificada la eleccin, se dar a nombrado por un bando solemne por

i
saludo de quince caonazos. "Estoi bien cerciorado del honor

i
patriotismo del ejrcisido de

l,
i
to de los Andes. Sin embargo,
como jefe que he
como compaero, me tomo
la libertad
de recordarles que
de la unin de nuestros sentimientos pende la libertad de la Amrica del sur. **A todos es bien conocido el estado deplorable de mi salud. Esto me imposibilita entregarme con la contraccin que es indispensaVjle en los trabajos que demanda el empleo, pero no con mi ayuda, con mis cortas luces en cualquiera situacin en que me halle a mi patria i compaeros. Santiago, marzo 26 de 1820.Jos de San Martin''.
144
ESTUDIOS HISTORIOO-BIBLIOGRAFICOS
El jeneral
pliego;
i
empaquet en seguida esta nota dentro de un

i lacrada, escribi en el soseor coronel don Juan Gregorio del estado mayor del ejrcito espedicio-
perfectamente cerrada
'*A1
bre estas palabras:
de las Heras,
jefe
nario. Este pliego no se abrir hasta que se hallen reunidos todos los seores oficiales del ejrcito de los Andes i solo a su presencia se verificar. Sa/2 Martin^\ Para cumplir con toda escrupulosidad esta orden, el coronel Las Heras convoc a la casa que ocupaba el estado mayor, a todos los oficiales del ejrcito de los Andes, para el dia 2 de abril. A fin de dar a conocer lo que all pas, vamos a copiar otro documento tan interesante como el anterior, i que como ste ha quedado hasta ahora indito
i
desconocido.
Nos referimos
al
acta
misma levantada
por
los oficiales
que concurrieron a aquella reunin. Hela
aqu:
**En la ciudad de Rancagua, a 2 de abril de 1820, reunidos todos los jefes i oficiales del ejrcito de los Andes en la casa del estado mayor a presencia del seor coronel jefe de estado mayor del ejrcito espedicionario i comandante jeneral del mismo, se abri un pliego rotulado para dicho seor, i dirijido por S. E. el seor jeneral en jefe con espre-
sion en el sobre de no romper el nema hasta no estar reunida toda la oficialidad; i procedindose a su lectura por el seor comandante jeneral, concluy i se procedi a la votacin segn est prevenido para elejir jefe, en virtud de no
el presente; i como en el palabra el seor coronel comandante del nmero 8, don Enrique Martnez i espusiese que no deba procederse a la votacin por ser nulo el fundamento que para ello se daba de haber caducado la autoridad del seor jeneral, fu preciso considerar esta objecin que al
existir el
gobierno que nombr

la
mismo acto tomase
mismo tiempo reprodujeron los seores comandantes don Pedro Conde i don Rudecindo Alvarado, i proceder despus a la votacin de los seores oficiales, que unnimente convinieron en lo mismo, quedando de consiguiente sentado como base i principio que la autoridad que recibi el
LA DESOBKDIBXCIA DE SAN MAUTIN
145
-seor jeneral
para hacer
que es
si
la
guerra a los espaoles
adelan-
tar la felicidad del pais no ha caducado ni puede caducar,

la salud del pueblo, es inmutable. por algn accidente o circunstancia inesperada faltase por muerte o enfermedad el actual, debe seguirse en la sucesin del mando el jefe que contine en el prximo inmediato grado del mismo ejrcito de los Andes. I para constancia, lo firmaron un oficial mas antiguo de -cada clase de todos los cuerpos todos los seores jefes. Batalln de Artillera, Manuel Herrera comandante Francisco Daz sarjen to mayor, Bujenio Giroust capitn Jos Olavarra teniente-ayudante, Hilario Cabrera. Granaderos a caballo, Nicasio Ramallo, comandante Benjamin Viel,
porque su
orjen,
Kn
esta intelijenci,
comandante de escuadrnJuan O'Brien, sarjento mayor
Bernardino Escribano, capitn Pedro Ramos, teniente

Antonio Espinosa, alfrez. Batalln
7,
Pedro Conde,
comandante Cirilo Correa, sarjento mayor Feliz Villota, capitn Miguel Cortes, teniente. Batalln N*=* 8, Enrique Martnez, comandante Manuel Nazar, capitn Aniceto
gg.
Vega, tenienteJos del Castillo, sub teniente. Batalln

11,
^g^ ^^
Ramn Antonio
Dchesa,
capitn comandante acci-
^B| dentalJos Nicols de

caballo,
Arrila, capitn
tenienteJos Ignacio Plaza,

-sarjento
rez,
Manuel Castro, sub teniente. Cazadores a
ral,
Mariano Necochea, comandante Rufino Guido, mayor Manuel Jos Soler, capitn Pedro Ramteniente Manuel Latui, alfrez. -Estado mayor jeneJuan Gregorio de Las Heras, jefe del estado mayor
segundo jefe Rudecindo Alvarndo, Juan teniente-coronel Luciano Quesada, Jos
del Castillo,
Juan Paz
coronel
Cuenca, sarjento
mayor Francisco
de
Sales
Guillermo,
ayudante secretarioJavier Antonio Medina, oficial ordenanzaJuan Andrs Delgado, secretario." La desobediencia del jeneral San Martin, consumada como lo hemos visto, por su sola voluntad, qued as sancionada por toda la oficialidad del ejrcito de los Andes que en aquella emerjencia demostr una adhesin entusiasTOMO
xr
10
146
ta por su
jefe.
De esta manera,
se
hacia responsable de un
acto de la
mas
abierta insubordinacin, pero asuma igual-
mente
la gloria consiguiente
a las grandes ventajas que

\a.
aquella resolucin
iba a
producir a
causa de
la in-
pudo trabajar franca

teniente a los ilustres
dependencia hispano-americana. Desde ese momento, se resueltamente en la ejecucin del

i
proyecto que desde cuatro aos
Pocos dias despus, el Martin el ttulo de jeneral en jefe de la espedicion libertadora del Per; i en el mes siguiente daba en el ejrcito de Chile un rango isûal al que tenian en el ejrcito de los Andes, a todos los oficiales arjentinos que haban apoyado con su voto la resolucin de su jefe. El supremo director O'Higgins, cuyo gobierno era el nico que hacia los gastos i sacrificios de aquella empresa colosal, exiji por toda recompensa que la espedicion partiese de Valparaso con bandera
chilena.
preocupaba ardien. patriotas San Martin O'Higgins.. 9 de mayo, O'Higgins conferia a San
itras
i
Hasta ahora, la historia no haba referido estos hechos con todos sus incidentes, as como no ha podido apreciar debidamente sus consecuencias. Es verdad que San Martn salv por este medio de su completa disolucin un cuerpo
de ejrcito que, llevando la libertad
al
Per, afianz la
in-
dependencia de todo
cerca de sus
el
continente. Pero tambin es cierto
que ese acto de insubordinacin menoscab su prestijo mismos subalternos, a quienes en adelante no pudo mandar con la confianza i con autoridad que correspondan a su rango, i que por su carcter esencialmente militar saba usar en el mando del ejrcito. A esta cincunstancia deben atribuirse muchas de las indecisiones de que
acusa a San Martin en la direccin de la campaa libertadora del Per. No ha sido nuestro nimo el entrar en la narracin de
se
estos sucesos. Este artculo,
como
lo
indica su ttulo, noi
ha tenido mas objeto que referir las circunstancias agrupar algunos documentos para dar a conocer la maner.
147
cmo San Martin negndose a tomar parte

civil
en la guerra que asolaba a las provincias arjentinas en 1819 i 1820, utiliz su ejrcito en una empresa mil veces mas til
mas
gloriosa.
IX
NECROLJU AMERIOANi
1.
Bridges (Tomas)
2.
Le Fburk de Forcy (Luis).

4.
3.
PoEPPiG
(E.
Federico).
Roouette (Dezos de la)
Bajo este ttulo nos proponemos dar algunas noticias

acerca de aquellos personajes americanos cuya muerte
lle-
gue a nuestros oidos. En nuestra fnebre revista no entrarn solo los hombres distinguidos que nacieron en Amrica. Nos ocuparemos tambin de los europeos que hayan figurado en el nuevo mundo, que hayan viajado en l o que
hayan
escrito sobre su jeograia o sobre su historia.
Nuestras noticias sern breves i sumarias; pero contendrn siempre los datos mas importantes acerca de la vida
de cada personaje,
posible, de las
escritores.
i
la
enumeracin, tan prolija como sea
obras de aquellos que se han ilustrado como Aunque estos apuntes son hechos sin pretensiones de ninguna naturaleza, debemos declarar que ellos no son tomados de las compilaciones biogrficas que estn al alcance de todo el mundo. Consultaremos esas compilaciones cada vez que pueda suministrarnos algunos hechos; pero cuidaremos deque nuestras necrolojas sean mas completas que las noticias que aqullas contienen.
Debemos declarar tambin que no daraos grande impor^
Publicado en los ^/2a7es dla Universidad (1869)
pj. 130-
142.
150
tancia a nuestro trabajo; pero creemos que tendr algunos

lectores,
i
que stos encontrarn talvez algunos datos bio-
grficos o bibliogrficos interesantes en las lneas que des
tinaremos a cada personaje.
Bridges (Tomas), viajero i horticultor ingles, nacido en Lillj, condado de Herford, en Inglaterra, el 27 de mayo de 1807, muerto en una navegacin entre Nicaragua i California el 9 de setiembre de 1865. Desde la edad temprana, se despert en su nimo el amor por las ciencias naturales, estudios en eljardin i despus de haber hecho tres aos de de Kew, bajo la direccin de Sir Willian Hooker, i cuando apenas contaba 19 aos, se embarc para Yalparaiso. All estableci un jardn de aclimatacin i se ocup en introducir en Chile plantas nuevas i en hacer conocer en Europa las producciones chilenas. Permaneci en esa ciudad o en las provincias vecinas desde 1827 hasta 1844. En este ao volvi a Inglaterra para visitar por corto tiempo su pais
natal.
Amrica del sur, emprendi sus esploraciones en Bolivia, que fueron justamente estimadas por los naturalistas, a consecuencia de los resultados obtenidos. Durante este viaje, descubri en junio de 1845,1a clebre planta acutica Victoria regia i llev su semilla a Europa. Este vejetal haba sido descubierto a fines del siglo XVIII por el clebre naturalista bohemio Tadeo Haenkeen las orillas de uno de los tributarios del caudaloso Mamor. En el siglo XIX, haba sido observada esta planta por tres diferentes naturalistas: en las orillas del Amazonas, por Poeppig, que le dio el nombre de Butyale amaznica) en las riberas del Paran i del Madera, por D'Orbignv, que la llam Victoria craziana; i en la Guayana inglesa, por Schombourg, que le dio el nombre de Nymphoea Victoria; pero se
la
De vuelta a
NECROLOJA AMERICANA
151
'debe a Bridges
el
haberla introducido en los jardines de Eu-
ropa.
Las hojas de esa planta flotan en la superficie del agua miden de 15 a 18 pies de circunferencia; un nio de seis a siete aos puede quedar parado encima de ellas sin que se hundan. La flor, blanca i cu^ô centro es de un hermoso encarnado subido, mide 15 pulgadas de dimetro. El nombre de Victoria regia le fu dado por el clebre botanista ingles John Lindley. Algunos botanistas creen que la planta observada en Bolivia sea unjnero diferente de la que se halla a orillas del Amazonas. La historia de la introduccin de esta planta en los jardines de Europa es mui curiosa. Nos permitiremos consignarla aqu, tomndola de la Botaniqae, organographie et taxonomie des familes vegetales por M. Emm Le Maout <pj. 320 de la 3^ edicin, 1855). "En 1845, un viajero ingles, Mr. Bridges, siguiendo a caballo por las riberas cubiertas de bosques del Yacouma,uno de los rios tributarios del Mamor, lleg a un lago situado en la selva encontr en l una colonia de Victoria. Arrastrado por su admiracin, iba a arrojarse a nado para cojer algunas flores de
i
i
ella,
cuando los indios que lo acompaaban le advirtieron que esas aguas abundaban en caimanes. Este aviso lo hizo
mas
prudente, sin disminuir su ardor; corri a la ciudad de
Santa Ana, cuyo correjidor le dio bueyes para arrastrar una

-canoa desde
solo
el rio
hasta
el
lago que encerraba los tesoros,
objeto de su admiracin. Las hojas eran tan enormes que

ellas en la canoa, se vio obligado para completar su cosecha. Habina hacer varios viajes dose cargado de hojas, de flores, i de cpsulas maduras, i
pudo colocar dos de
queriendo llevarlar sin deterioro, las suspendi sobre largas varas, sosteniendo los pednculos con pequeas cuerdas; despus las hizo conducir por los indios, que, poniendo
sobre sus espaldas cada estremidad de la vara, las llevaron de este modo a la ciudad. Mr. Bridges lleg bien pronto a
Inglaterra con algunas semillas colocadas en
una
el
tierra
Jimeda; dos granos de ella pudieron jerminar en
acuario
152
liiSTUDIOS
HISTRICO-BIBLIOGHFICOS
del conservatorio de
Kew;
se envi
uno de
ellos
a los gran-
des conservatorios de Chatswortn; se prepar un estanque
puso tierra en l, se le llen de agua, se la planta fu colocada en el medio de esta tierra; la operacin se hizo el 10 de agosto de 1849. A fines de setiembre, fu necesario agrandar el estanque en el doble para dar espacio a las hojas, que desarrollaban rpidamente su limbo; este limbo era tan slido que sostena el peso de un nio. El primer botn abri a principios de noviembre. La flor abierta fu presentada a u real patro-
para
recibirlo; se
elev la temperatura,
na por Mr. Paxton

tal),
i
(el
clebre inventor del palacio de cris-
todos
\os
grandes personajes de Inglaterra fueron a

la
admirar en Windsor Castle

graciosa soberana".
hermosa homnima de
i
;-u
En 1846,
volvi Bridges a Inglaterra,
all
sufri
una
grave enfermedad, a consecuencia de las fatigas esperimentadas en esta espedicion a Bolivia, El ao siguiente, se cas con la seorita Mara Benson, de Brstol, sobrina del clebre colector i conchilogo Hugo Cuming, que habia residido mucho tiempo en Valparaiso, i luego volvi con su esposa a esta ciudad. En 1851. hizo un viaje de esploracion botnica a Juan Fernndez; pero siempre estaba preocupadt) con el pensamiento de dar desarrollo a su jardn de aclimatacin. Pens tambin en establecer en Valdivia una mquina para aserrar maderas, i al efecto, hizo un viaje a las
provincias del sur; pero luego desisti de este proyecto.
Su pasin por
cas no
lo
los viajes
por las esploraciones

seis
cientfi-
retuvo mucho tiempo en Valparaiso.

i
En 1855,
se
traslad a Panam;
all,
despus de
meses de permanencia
volvi por tercera vez a Inglaterrti.
En
este viaje reco-
emprendi una nueva espedicion a Amrica i se diriji a San Francisco de California, a donde lleg en noviembre de 1856. De all se traslad a la Colombia britnica, que ofrecia un ancho campo a su espritu siempre vido de investigaciones nuevas. Recorrila, en efecto, durante dos aos colectando objetos de historia natural; i al fin, al terminar el ao de 1858, se estableci en
rri la Francia; pero luego
NECHOLOJA AMERICANA
153
San Francisco,
Pero
la
.-loncle se le
reuni su familia.
Aun entonces
hizo repetidos viajes en diversas partes de California.
actividad de Bridges no podia satisfacerse con
emprendi un viaje a Nicaragua. Limitse principalmente a esplorar las rejiones vecinas a los lagos, pasando cinco meses en medio de matorrales espesos i enmaraados, haciendo la ascensin de ios volcanes de Bombacho i Ometepec, visitando tambin las ciudades de Len i de Granada.
estas esploraciones.
abril de 1865,
i
En
El 3 de setiembre de ese mismo ao, dej a Nicaragua, i puso en viaje para California en el vapor norte-americano Moses Taylor. Su salud parecia excelente; pero el tercer (lia de viaje, comenz a sentir una fiebre maligna que habia
se
arlquirido en sus esploraciones. El sesto dia,
el
9 de setiem-
bre de 1865, muri. Su cadver fu llevado a

co,
San Francis-
donde
recibi los iltimos

i
honores que
cinco hijos.
se
tributan a los
retira-
muertos. Dejaba una viuda

do. De su
Bridges era de carcter singularnente modesto
pluma salieron mui pocas memorias botnicas para atestiguar su contraccin a la historia natural; pero muchas obras cientficas, sobre todo, las botnicas de Lindley de Hooker, revelan la incansable actividad del viajero horticultor ingles, actividad que en muchas ocasionas produjo resultados nada comuies. Bridges muri como mrtir de la ciencia. El monumento mas apropiado a su memoria son los numerosos rboles californianos, que, siempre cubiertos de verde follaje, adornan ahora los jardines paseos de Europa. Todos los naturalistas estiman a Tomas Bridges i a los que, como l, soportan las fatigas de los viajes penosos, los calores los frios con un fin cientfico, como dignos de ser venerados; aunque sus trabajos no tienen el mismo carcter que los de los sabios, que desde su estudio, i rodeados de todas la? comodidades de la vida civilizada, aprovechan los hechos averiguados por esos infatigables esploradores que no vacilan en espouer su vida por servir a la ciencia.Por eso es que Bridges, aunque escribi mui poco, pertenei
154
ci a varias sociedades cientficas,
como
la sociedad Lin-
neana,
la
sociedad zooljica de Londres,
ciencias naturales de California,
i la Academia de Mr. W. H. Dal ha publi-
cado una corta resea biogrfica de Tomas Bridges en los Procedings ofthe California Acadewy of natural sciencies, (Anales de la Academia de ciencias naturales de California)
Hooker public en Londres un folleto de 16 pjs. en estracto de una revista de botnica, con el ttulo de Descripcin of Victoria Re gia (Descripcin de la Victoria Regia), en que se da cuenta del descubrimiento de Bridges, i se publica una interesante
lll, pj.
tomo
230.
En
184.7,
Sir
W.
J.
8*^,
carta de este viajero, referente a su viaje a Bolivia.
2^?
Le Fburp: de Foukcy (Lnis), matemtico distinguido, nacido en Santo Domingo el 25 de agosto de 1785, muerto
eii
Pars en abril de 1869. Sus padres, establecidos en aque-
lla
colonia la abandonaron desde que se hicieron sentir
all
las primeras ajitaciones que dieron por resultado la inde-
pendencia de
la
repb^ca de Hait,
fueron a establecerse
en Nntes. Poco
nias,
mas
tarde,
el
sus estudios en Paris, en
mandaron a su hijo a hacer colejio denominado de las Colojvenes orijinarios de las pose-
donde
se
educaban
los
siones lejanas de la Francia.
Le Fbure de Fourcy dio a conocer desde temprano un raro talento para las matemticas. En 1799, cuando apenas contaba diez i seis aos de edad, habia adquirido ya los conocimientos necesarios para aspirar a incorporarAll
en efecto, sali airoso en las difciles pruebas a que eran sometidos los aspirantes. Terminados sus estudios en esa escuela, pas a servir en el
se en la
Escuela politcnica,
cuerpo de
la cual
artillera;
pero luego se fatig de una carrera por
pas al cuerpo de injenieros de minas, cuyos grados recorri con lucimiento, se dedic
no sentia
inclinacin,
NECROLOJIA AMERICANA
155
a la enseanza privada de las matemticas. En 1812, a la poca de la fundacin del liceo de'San Luis, fu nombrado profesor. Entre otros sabios que en esa poca en el mismo
i
establecimiento se iniciaran en la carrera del profesorario,
figuraba
el
distinguido helenista Vendel-Heyl, muerto en
Chile en 1851.
La
reputacin de Le Fbure de Fourcy se

su ciencia.
asent con la publicacin de algunas obras que dieron a conocer sus talentos
i
En
18v38 fu
nombrado
examinador de
politcnica;
i
los aspirantes a incorporarse en la Escuela
en 1840, fu nomV^rado profesor de clculo
diferencial e integral de la
la
Facultad de ciencias de Paris (en Sorbona), primero como suplente de Lacroix, i despus
propietario.
como
claridad de su
En el profesorado se mtodo i por un sistema
hizo .notar por la

analtico que
daba
excelentes resultados en la enseanza.
Como examinador
de los jvenes que querian incorporarse en la Escuela politcnica, Le Fbure de Fourcv era el terror de los aspirantes, no solo por la profundidad de sus conocimientos, sino por la aspereza i la severidad. Se le reconocia, sin embargo, un carcter
justicia.
un inquebrantable espritu de En 1821, habia sido condecorado con la lejion de

i
bondadoso
honor.
Agobiado por los aos por el trabajo, Le Fbure de Fourcy comenz a retirarse de sus diversos destinos en 1861; pero qued gozando su pensin de retiro. La muerte lo encontr lejos de la enseanza, a que habia consagrado su vida entera; pero ha recibido de sus colegas de sus disi
cpulos los honores que lo hicieron acreedor su saber
su
pasin por
t de
la ciencia.
Las obras principales de Le Fbure de Fourcy son: Trag orn trie descn'ptive, 1 vol. en 8"^ con atlas, publicado en Piris en 1832, que en 1857 habia alcanzado a la 5^ edicin; Lccons d' algebre, 1 vol., Paris, 1826, que en 1862 contaba siete ediciones; Lecons de gomtrie analitique, 1
vol., Paris,
1827, reimpreso por sesta vez en 1857; Ele-
tnents de trigonometrie que en
1810 habia alcanzado a
la
stima edicin;
Thorie du plus grand
comman
diviseur^
1 vol., Paris, 1857.
15l>
ESTUDIOS HISTRlCO-BiBLIOGRFICS
Todas estas obras,
que,
como
se ve
por
el
nmero de
sus-
reimpresiones, han merecido grande aceptacin, se distin-
guen por la claridad, el orden i el mtodo. Le Fbure de Fourcy pertenece el nmero de esos sabios modernos que han sabido desarrollar las mas complicadas teoras cientficas con una sencillez con una trasparencia que las pone
i
al alcance de las intelijencias
menos
distinguidas. Se estii
man
particularmente la Gowtrie anaytique

en las cuales procede por
el
la
Gom'
trie descnptr've,
anlisis
mas
bien que por la sntesis.
En
el
efecto,
se
encuentran en ellas
pocas teoras jenerales:

jeneraliza
mas
fcilmente cuando
autor ha creido que el espritu' ha estudiado la turjov
pnrte de los casos particulares sobre los cuales reposan los
mtodos jenerales. Le Fbure de Fourcy
es
ademas autor de una
fistoire
de VEcole poJjthecniqve, justamente estimada. Arago, que ha escrito los clojios acadmicos de casi todos los fundadores de esa escuela, recomienda esa obra por la elegancia con que est escrita i por la exactitud de las noticias que contiene. Este es, segn creemos, el nico trabajo de un
carcter puramente literario, que ha salido de

clebre
manos
lneas.
del
matemtico cuyo nombre encabeza estas
o.
PoEPPJG
(Dr.
Eduardo Federico),
viajero
naturalista
alemn, nacido en Plaen, en Sajonia, el 16 de julio de 1798, muerto en Leipzig el 4 de setiembre de 1868. En esta ltima ciudad, hizo sus estudios mdicos hasta graduarsede doctor; pero en vez de dedicarse a la prctica de su profesin, se consagr con grande ardor al cultivo de las ciencias naturales. Ausiliado con los fondos bastante reducidos
suministraba una sociedad cientfica, emprendi en 1822 un viaje al Nuevo Mundo para hacer colecciones de historia natural. Despus de dos aos de residencia en la.
le
que
NECROLOJA AMERICANA
157
Cuba, que emple en recorrerla en tocUs direcciopas a los Estados Unidos, i de all se diriji en 1826 a la Amrica del sur. Doblando el cabo de Hornos, lleg a Chile, esplor gran parte de su territorio e hizo la ascen<:ion del volcan de Antuco. En seguida, se traslad al Per, cruzando las selvas vrj nes de la provincia de Mainas,
isla de
nes,
fu a parar a orillas del caudaloso rio de las
Venciendo dificultades
Amazonas. que habran arredrado a un viajero

emprendi su viaje a Europa,
El
llei
menos emprendedor,
ciudad del Para,
i
hizo la navegacin de este rio hasta la

all
de
vando consigo valiosas

te, fu
colecciones de objetos de zooloja
de botnica. Poeppig lleg a Leipzig en 1832.
ao siguien-
nombrado
i
profesor de zooloja de la universidad de
poco mas tarde, director de su gabinete de historia natural, que l mismo enriqueci con el obsequio de una parte de los objetos reunidos durante su viaje. Fruto de esa esploracion son las obras que ha dejado
aquella ciudad,
Poeppig.
La
relacin histrica de su viaje, publicada en
1835 en Leipzig, 2 volmenes en 4 con un atlas, i con el ttulo de Keise w Chili, Pera, und auf dem Amazonemstrorne wahrend der Jhare, 1827-1832. (Viajes en Chile, el Per el rio Amazonas durante los aos 1827 i 1832). La parte puramente botnica de su viaje, dispuesta redactada en compaa de Bndlicher, fu publicada en la misma ciudad entre los aos 1835 1845, en tres volmenes en folio con trescientas lminas cuidadosamente dibujadas.
i
Su verdadero ttulo es el siguiente: Nova genera et species plantarum, quas in reigno Chilensi, Peruviano et in trra Amaznica annis 1827-32, legit et cum Steph. Endlichet descripsit, conibusque itustravit E. Poeppig. {Nuevos jeberos
i
especies de las plantas que, en los reinos de Chile
el
Per i en la tierra amaznica observ E. Poeppig durante ios aos 1827-32, i describi e ilustr con figuras en unin con Estvan Endlicher). En 1829, public en Leipzig otra obra de ciencia popular, fundada en gran parte en sus observaciones personales, con el ttulo de Landschaftliche Ansichten und erlaeurdernde Dareteilugen ans dem Gehiete der
15S
ESTUDIOS IIISTORICO-BIBLIOGRAFICOS
Erdkunde. (Vistas de paisajes i memorias esplicativas de dominio de la jeografa), 1 volumen, con 18 grabados.. Poeppig, ademas, suministr muchas memorias de historia natural a diversas publicaciones cientficas de Alemania, de lus cuales se encontrarn algunas conocidas mas abajo, i contribuy con sus artculos en la Encycloepedie alemana de Krsch Gruber. Las obrasde Poeppig, publicadas con bastante lujo i bajo la proteccin del gobierno de Sajonia, no han sido traduc'das, segn creemos, a ningn otro idioma. Para dar a conocer las que se refieren especialmente a la Amrica, copiaremos en seguida la resea crtica que acerca de ellas public el seor Domeyko en 1856, en la Revista de ciencias i
i
letras de Santiago.
l'eg a Cliile en 1827,
"Poeppig, actual profesor de la universidad de Leipzig, i despus de una permanencia de ceral al
ca de dos aos en nuestra repblica, pas atraves las dos cordilleras de los Andes,
trabajos
i
Per; de
all,
travs de mil
Huallaga i Maraon hasta Para, endonde se embarc para Europa. **H1 principal objeto de su viaje era formar colecciones de objetos de historia natural, para lo cual, algunos aficionados a esas ciencias se asociaron para suministrarle fondos. Diez i siete mil muestras de plantas disecadas, centenares de animales preparados, i gran cantidad de otros producpeligros, baj
por
los rios
tos naturales que se distribuyeron entre los socios que cos-
tearon
el
viaje; la
introduccin en los jardines europeos de

antes;
muchas plantas mui interesantes,desconocidas

tres mil especies de plantas descritas en
crecen;
i
coma
donde
el
lugar
suelo
unos cuantos dibujos i cuadros de paisajes etc., con una inmensa coleccin botnica de propiedad del viajero, fueron los resultados de la empresa. Los fondos fueron tan limitados que Poeppig no tuvo con qu mantener siquiera
un
todo se ha debido a sus propios esfuerzos, a su trabajo i a su actividad. "Su viaje ha dado a conocer al mundo cientfico de Alemania una gran parte de la Amrica meridional. Joven toausiliar,
i
NEGRO LO ji A AMERICANA
159
dava,i entusiasta por las bellezas de la naturaleza, acome-
empresa con todo el ardor i encanto que acompaan por lo comn al sabio que por primera vez cruza los mares continentes lejanos en busca de la ciencia. Pero lo
ti esta
i
que en gran parte
lo
distingue de los otros viajeros en la
una cierta moderacin en todo, un corazn dispuesto a juzgar sin prevencin, una imajinaunjenio investigador al mismo tiempo; nunca cion feliz apresurado en cambiar de lugar i en recorrer grandes estnpiones para hablar de todo; libre de la pretensin, tan frecuente entre los viajeros, de decir cosas estraas i algunas agudezas. El viaje de Poeppig es talvez el que mas se acerca, bajo este respecto, al gran viaje a las rej iones equinocciales de Humboldt: al mismo tiempo, su estilo es florido, i el colorido de sus cuadros mui animado. "Sin embargo, Poeppig en su viaje no es ni astrnomo,, ni gran jelogo, ni fsico, como el autor del Cosmos: es solo
descripcin de su viaje, es
i
naturalista botnico; en su narracin, pintor antes que to-
que visita. Sus in-cuadro que da de la flora fauna de Concn i de Quinteros, de los Andes de Aconcagua i de la vejetaciondel sur de Chile, sern siempre de grande inters para los naturalistas en jeneral, i particularmente para los que estudiaren la jeografa botnica de nuestros pais. El ltimo captulo del primer tomo comprende su escursion al volcan de Antuco: es talvez la parte masinteresante de su viaje a Chile. La cordillera de Antuco, con su volcan activo, su hermosa laguna, sus despeaderos i praderas vistosas, es una de las partes mas pintorescas de los Andes i de las mas agradables para un viajero, i ofrece atractivos, tanto a un simple aficionado que viaja por viajar, como a un jelogo o naturalista. Por casualidad, se hall Poeppig en aquel lugar en tiempo de Pincheira i de sus correras: lo que por cierto no era una circunstancia favorable al objeto de nuestro naturalista, i que le oblig a pasar algn tiempo en el pequeo pueblo de Antuco, situado al pi de la cordillera. Grandes dificultades encontrabac
la naturaleza vejetal de los pasajes
i
do de
vestigaciones botnicas
i
zooljicas,
el
ir.o
ESTUDIOS HISTOinCO-l'.lBLIOGRAFlCOS
en todo; hasta que,

otro hombre que
le
acompaado por un
i
sirviente
por
sirvi de gua penetr en la rejion neva-
da
del
volcan de donde, sin gua

el
con gran pena
trabajo,
logr llegar hasta

volcan, es
crter.
La
i
descripcin que nos da del

la vez; es
mui
instructiva,
mui amena a
una
linda pajina de la jeoloja de Chile.
segundo volumen de la obra de Poepplg, tenemos todo su viaje al Per por el rio de las Amazonas. Esta l tima parte es de mucha importancia para la jeografa de aquella inmensidad de llanuras, donde a cada paso nuevos peligros i nuevas incomodidades se presentan al viajero, nuevos objetos al naturalista. All tuvo que hacer hasta la embarcacin en que debia bajar por rios torrentes deseo nocidos. Es de recomendar, sobre todo, la lectura de la los cuadros que parte relativa a la provincia de Mainas a de afjuella naturaleza todava vrjen salvaje. "No menos apreciadas son varias otras memorias que -se refieren a la historia natural de Cliilc, publicadas por el mismo autor en las revistas cientficas de Alemania; entre -otras: descripcin de Doris amarilla, molusco de la baha
"En
el
de Talcahuano (en
-de
el
diario de medicina e historia natural
Troriej,
XXV);
desjripjion de tres especies de murci(id.
lagos hallados cerca del volcan Antuco

i
XXVIT,
p.
217
icea
431); observaciones sobre

(en
el
psittacus cyanolesseos de
Molina
los archivos de
etc., id.
Wiegmann, 1835; Crust

(p. 133)."
chilensia
nova
1836,
RoQUETTE (Juan Bernardo Mara
.Alejandro Dezos de
la),
erudito francs, nacido en Castel Sarrasin, en Languedoc, el 31 de octubre de 1784, i muerto en Paris el 9 de agosto de 1868. Hijo de un oficial que emigr de Francia a la po-ca
de la Revolucin. De la Roquette hizo sus estudios en Pars hasta recibirse de abogado, i desempe durante la
NKClOLOJA AMElCANA
161
Restauracin varios destinos administrativos, particularmente como redactor encargado de la correspondencia de varias oficinas. Bn 1831, fu nombrado cnsul de Francia
en Elseur (Dinamarca), de donde pas en 1836 con el mismo ttulo a Cristiana en Noruega. En 1839 renunci defi-
nitivamente todo destino pblico,

vivir
volvi a Francia para
consagrado a
los estudios cientficos.
La
el
sociedad de
jeograa de Paris, de que habia sido uno de los

sos promotores en 1821,
cretario jeneral,
i
mas
celose-
le
confi en
le
1850
el
cargo de
en 1863,
confiri
ttulo honorfico
de presidente honorario. Era tambin desde

ria de Madrid.
mucho tiempo
atrs miembro correspondiente de la Academia de la histo-
De la Roquette ha muerto a la edad de ochenta i cuatro aos; i hasta sus ltimos dias, se ocupaba en estudiar las cuestiones de jeografa con un ardor admirable,
Trabajador infatigable, De la Roquette no ha dejado una obra propiamente tal; pero no por esto se puede decir que no haya prestado a las ciencias histricas jeogrficas
i
importantes servicios. En 1819, public bajo el annimo un volumen en 8*^ con el ttulo de Histoire de V
reales e
expeditiotiRux rivires
d'
Orenoqtie et
d'
rique meridionale, partie J' Angieterre en ISIT,
Apure dansV Ampour ailer

obra que, en
el
ejoindre aiix forces des patriotes datis Venezuela et Caracas; traduccin
un poco abreviada de
la
de 1819, public en ingles el coronel Hippisiey, uno de los oficiales ingleses que en esa poca pasaron a
mismo ao
Amrica para buscar servicio en el ejrcito de Bolvar. Por mismo tiempo, tradujo igualmente del ingles, de Wilkinson, una importante descripcin histrica i jeogrfica de la Yalaquia la Moldavia, que fu reimpresa en 1824. Junto con estos trabajos. De la Roquette public una multitud de memorias de historia i jeografa en el Bulletn de Sciences gographiques, en los Nouvelles annales des voy ages, i en el Bulletin de la societ de gographie. Suyos son la continuacin de la historia de Portugal en la segunda edicin de Art de verier les dates, i muchos artculos
ese
i
TOMO
AI
11
162
ESTUDIOS HISTRICO'BIBLIOGRFICOS
de la Biographie universelle de Michaud, en esta obra monumental, escribi, entre otras, las biografas de los mas-
famosos estadistas de la Gran Bretaa. Los trabajos mas notables de este laborioso escritor na son esos, sin embargo. En 1828, public en Paris, 4 volmenes en 8, una nueva edicin correjida de la traduccin francesa de la historia de Amrica de Robertson. Esta traduccin, ejecutada por Stuard i Morellet i dada a luz en 1778, el ao siguiente a aquel en que se public la obra inglesa, habla sido reimpresa tres veces; pero al hacer su edicin, De la Roquette le agreg cuatro cartas jeogrficas i un cuadro de la cronoloja mejicana, e ilustr la obra con copiosos comentarios tomados en los escritos deHumboldt,. Bulloch, Warden, Clavijero, Jefferson i otros escritores,, para poner el trabajo del eminente historiador ingles a la altura de los nuevos descubrimientos geogrficos. De la Roquette dedic su edicin al barn de Humboldt, con quien mantenia una estrecha correspondencia literaria, i de quien habia recibido la primera indicacin para acometer esta empresa. La edicin anotada por De la Roquette,
fu reimpresa en Paris en 1845, en dos
tomos en
12.^ Los^
ejemplares de esta edicin se encuentran frecuentemente
con una portada impresa por

fecha de 1852.
el
librero Delahajs,
con la
En el mismo ao de 1828, asociado con M. Chalumeau de Verneuil, public en Paris otra obra no menos interesante, una traduccin francesa de los dos primeros tomos de la preciosa Coleccin de los viajes i descubrimientos de
Jos espaoles desde nes del siglo
XV, publicada en Ma-
drid por Martin F.
de Navarrete. Esos dos volmenes,
que hacen tres de la traduccin francesa, contienen solo los documentos referentes a los cuatro viajes de Cristbal Colon; pero estn ilustrados de numerosa notas sobre la historia i la jeografa, arregladas por los sabios mas distinguidos de la Francia en este jnero de estudios. Entre esas notas, algunas de las cuales son de cuatro o mas pajinas, i otras de solo media lnea, unas son interesantes i
liECROLOJA AMERICANA
163
tiles,
otras insignificantes. De la Roquette es

i
el
autor de
mayor parte de ellas; en este trabajo de simple comentador, ha revelado una erudicin poco comn i una notala
ble independencia de juicio
para discutir algunas de
las opi-
niones del colector espaol.

El ltimo trabajo de este laborioso erudito es una recopilacin de la Correspondance scientique et littraire de
fica del clebre viajero
Alejandro de Huraboldt, precedida de una noticia biogralemn i de una introduccin, i se-
guida de algunas notas sobre los corresponsales de Humboldt. En 1865, public la primera parte de esta obra, un tomo en 8, con 466 pajinas aparte de la introduccin, i con dos retratos del clebre viajero. Este tomo se detiene en el ao de 1839. El esquisito cuidado que De la Roquette ponia para recopilarlo todo, para no dejar olvidado aun el mas insignificante billete, fu causa de que este trabajo marchara con lentitud i de que la muerte sorprendiera al compilador antes de terminar una obra de tanto nteres para las ciencias, i en especial para las que se relacionan con la jeografa. Solo en marzo de 1869 se ha publicado en Pars la segunda parte de esta compilacin.
X
ALGUNOS lbeos REGIENTES
SOBRE HISTORIA AMERICANA
*
En
da
las pajinas siguientes
nos proponemos pasar en rpi-
revista algunas publicaciones recientes sobre la historia
americana. Nuestro nimo no es discutir hechos o teoras, sino solo recordar ciertos libros modernos que conviene que conozcan las personas que tienen gusto por este orden de
estudios.
El lector encontrar en estas lneas
el
ttulo exacto de la
obra de que se trata i una corta esposicion de su contenido. Esta esposicion, mas que el juicio qtte nosotros pudiramos darle, les servir para apreciar la importancia del escrito
de que se trata.
OLLANTAY
OUantay, estudio sobre el drama quichua, tal es el ttulo de un opsculo publicado en Buenos Aires en marzo ltimo
*
Publicado en la Revista Chilena (Santiago, 1881),
t.,
I,
pjs.
99.107.
166
ESTUDIOS HISTRCO-BIBLIOGRFICOS
por don Bartolom Mitre. Aunque solo consta de 42 pajinas en octavo, i de tipo grande, es un estudio completo sobre la materia.
algunos amehabian dado en hablar de la existencia de una literatura dramtica peruana anterior a conquista del siglo XYI, indicando, al efecto, que de esa literatura no habia quedado mas que una muestra completa, el Ollantay, drama ordenado i cabal, representado en 1780 delante de Tupac Amaru, conservado en un manuscrito de esta poca, e impreso posteriormente en varias ocasiones, con traduccin o sin ella, i con variantes mas o menos trascendentales. Se ha supuesto que este drama databa de los tiempos del antiguo imperio de los incas, que habia sido representado en el Cuzco en presencia de los soberanos del Per, i que incuestionablemente era la produccin mas notable que nos queda de una vieja literatura, conservada en la memoria de los indjenas hasta que un cura de Sicuana llamado don Antonio Valdes tuvo el cuidado de trascribirlo. Por algunos aos ese manuscrito pas por la obra del mismo cura; pero desde 1851 se ha tratado de darle la antigedad de que hemos hablado mas arriba. El seor Mitre se ha propuesto estudiar esta cuestin; i poniendo en ejercicio una erudicin slida i estensa, i un criterio literario poco comn, ha llegado a conclusiones que podemos considerar definitivas. Nos parece difcil que despus de la lectura de ese opsculo se pueda resistir el lector a aceptar las opiniones del autor. Vamos a hacer un rpido resumen de los fundamentos en que se ha apoyado para resolver la cuestin en el sentido de que hablaremos
Es sabido que en
los ltimos treinta aos,
ricanistas de cierto mrito,
mas
adelante.
los antiguos escritores castellanos
que nos han dado a conocer las instituciones i la vida social del imperio de los incas, solo uno, el menos fidedigno de todos ellos, si bien es el que goza de mas popularidad, el inca Garcilaso de la Vega, habla de las antiguas representaciones peruanas. Segn lo que all dice sobre el particular, esas representa-
De
167
Clones
no debieron
ser
mas que
dilogos sencillos,
no po-
dian constituir verdaderos dramas.
que da Garcilaso es de tal que hasta hace pocos aos a nadie se habia ocurrido hablar de una literatura dramtica indjena en el Per. Esta reserva de los historiadores estaba por otra parte fundada en el silencio absoluto que sobre este asunto guardan los mas serios i verdicos de los antiguos cronistas, Cieza de Len i Acosta, por ejemplo, que conocieron mucho mejor que Garcilaso el Per del tiempo de la conquista. Este solo hecho seria un motivo para poner en duda la antigedad atribuida al drama de que se trata. Pero hai otros que la crtica debe tomar en cuenta. El Ollantay es un drama completo i regular por su espedicion, por su intriga i por su desenlace. Su accin, los caracteres de los personajes, los sentimientos caballerescos,
Aun mas, la noticia manera vaga i contradictoria
amantes, los chistes del gracejo, tienen la mas absoluta semejanza con las comedias de orjen europeo. Esa semejanza no puede ser la obra de una analoja casual, porque no puede suponerse que la literatura indjena de los americanos hubiera llegado a revestirse materialla galantera de los
mente de los mismos caracteres que cre la literatura europea un siglo despus del descubrimiento de Amrica. Por mas que la escena del Ollantay se verifique antes de la conquista del Per i que sus personajes hablen un lenguaje i tengan constumbres diferentes a las de los europeos, sus sentimientos i sus ideas son evidentemente de
orjen europeo.
El
drama
est escrito en verso; pero la versificacin es
puramente castellana. El autor ha colocado el lenguaje quichua en redondillas octosilbicas exactamente iguales a l'-s que escriban los poetas espaoles. Esta forma mtrica no puede ser el resultado de una coincidencia en la ndole
de la prosodia de las dos lenguas.

El seor Mitre examina con la
con la mas sana crtica esos diferentes accidentes i llega a esta conclu sion. El drama quichua titulado Ollantay es la obra
claridad
i
mayor
168
ESTUDIOS HlSTRICO-BlBLlOGRFiCOS
de un escritor versado en la literatura dramtica espao-
XVII, que conocia perfectamente el lenguaje indjena del Per para componer en este idioma una pieza semejante a las comedias denominadas de capa i espada. Mas aun, no ser difcil descubrir que el argumento del OUantay es tomado de algn drama espaol. Es probable que su autor sea el mismo cura Valdes que en 1780 hila del siglo
zo representar este drama delante de Tupac Amaru. Los fundamentos en que el seor Mitre apoya esta conclusin son de tal peso, que no es posible dejar de inclinarse a su parecer. La pretendida antigedad del Ollantay queda
perfecta
i
definitivamente pulverizada.
la erudicin
Aunque
con que
el
seor Mitre ha discutido
esta cuestin es verdaderamente irreprochable, nos
vamos
de su
i
a permitir una pequea rectificacin.
En
la pj.
14?
opsculo, pasando en revista a los diversos idiomas
tra-
ducciones que se han hecho del Ollantay, recuerda una publicada en Londres por don Jos Fernndez Nodal. El seor
Mitre declara espresamente que no conoce esta edicin, pero siguiendo la opinin de otros crticos, indica sumariamente sus defectos, i luego aade: ''Por lo dems, Nodal es partidario convencido de la originalidad del drama". En este punto, el seor Mitre ha sido inducido en error. El doctor don Jos Fernndez Nodal, abogado de los tribunales del Per, es autor de dos obras publicadas sin lugar ni fecha de impresin, pero que han debido serlo en Londres en los aos de 1873 i 1874. La primera de ellas se ti Lula Elementos de gramtica quichua o idioma de los Incas, orma un volumen de 450 pj. en 8^' i de tipo menudo. Imposible es concebir un libro mas desordenado que ste. Parece que el doctor Nodal ha querido reunir all todo su valer, que no era mucho, i al efecto ha amontonado las materias mas inconexas i estraas a la gramtica quii
chua,
como
(le
reglas de ortografa i de retrica castellana,
ma-
nera
escribir las abreviaturas, de escribir en cifras, de
escribir la msica, etc., nociones de jeometra,
de cosmo-
grafa
de historia contempornea del Per (la revolucin-
69
En esta gramtica ha reproducido el tesanunciando que pronto lo dara a luz conla traduccin castellana. La segunda obra del doctor Nodal es un opsculo de 70 pajinas en 8 en que ha interpretado el drama quichua con una traduccin literal al
de los Gutirrez).
to del Ollantay
frente.
No entraremos
das en
el
a examinar
el
si
las correcciones introduci-
merecen las censuras que se le han hecho, pero s debemos observar que l no se muestra "partidario convencido de la orijinalidad del draeso, en
testo por
doctor Nodal
ma". Lejos de
uno otro
i
libro hace preceder
el
Olan-
tay de estas palabras: "Tal es
el
ttulo de la
mas grande
composicin de la literatura del quichua que se guarda en algunos archivos del Per. Se le atribuye por autor al se-
or don Antonio Valdes, cura de Sicuani, que vivi por el tiempo de la insurrecccion de Tupac-Araaru en 1781. Los que pretenden recargar su mrito, concedindole la antigedad de la poca de los incas, pretenden haber repre sen tado a presencia d estos ltimos monarcas eii las festividades solemnes. Sin disputar la importancia de estos atri-
butos que intentan llenar la ausencia de autenticidad, nos contraeremos a adjuntar aqu la copia de ese documento espu rgado de las faltas i errores as gramaticales como los caligrficos de tipografa que lo han desvirtuado". El doctor Nodal no avanza, pues, una opinin propia, i aun parece dudar de la antigedad que le han querido dar
i
al
O lian tay.
2.
Estudios sobre
se
el
antiguo Per de los incas.
En 1877
publicaba en Nueva York un hermoso libro

in the
el ttulo de Per.Incidents oftravel land ofthe incas (Incidentes de via-
de 600 pjs. en 8. con
and exploration
jes
i
esploracion en
la tierra
de
los
incas).
Su autor, Mr.
170
'G. Squier,
uno de
los
mas
distinguidos
arquelogos de Es-
tados Unidos, i uno de los sabios que hayan estudiado mas seriamente las antigedades americanas, viaj largos aos en el Per i en Bolivia, estudi prolijamente todos los monumentos i objetos de cualquier clase que recuerdan la civilizacin de los indjenas antes de la conquista, recoji cen-
un libro ali escribi tamente instructivo, adornado de cerca de 250 lminas que en su mayor parte representan los restos de aquella civilizacin, i que forman un lbum mas precioso que el Atlas de las clebres Antigedades peruanas de Rivero i Tchudi. Mr. Squier no ha pretendido en su libro imponer un sistetenares de vistas de aquellas ruinas,
ma histrico.
jes,
Se ha limitado casi siempre a narrar sus viael
describiendo de paso
el
pais, las ruinas
los artefactos
que recuerdan
esplendor del antiguo
imperio
peruano.
Su propsito ha sido reunir los materiales sobre los cuales se puede basar la discusin histrica. Rara vez avanza opiniones para fundar una teora histrica. En eea misma poca recorra el Per un sabio francs que debia contribuir poderosamente a adelantar estos estudios. M. Charles Wiener, encargado por su gobierno de una misin cientfica, esplor los mismos paises durante tres aos, llev a Europa una gran cantidad de objetos de orjen peruano, i un lbum de millones de fotografas. En 1880 ha publicado el resultado de sus trabajos en un lujoso libro de cerca de 800 pjs. en 8*^ mayor, que lleva este ttulo: ''Proii et Bolivie. Rcit de voy age, saivi d'tudes
archologiques et de notes sur Vcriture et les langues des populations indiennes^'. Este volumen est ilustrado por
1,000 grabados, 27 mapas i 18 planos, i es una acabada muestra de ejecucin tipogrfica i artstica, que hace honor a la librera Hachette de Paris, que lo ha dado a luz.
M. Wiener ha dividido su obra en tres partes diferentes. En la primera, que ocupa mas de la mitad del libro, ha referido sus viajes, describiendo lijeramente
el
pais,
dete-
nindose particularmente cada vez que quiere dar a conocer algn lugar histrico o las ruinas de los monumentos
171
de orjen peruano. Las escasas observaciones que all se encuentran sobre el estado moderno del Per, son en jeneral de menor importancia, i aunque escritas con buen gusto literario, no constituyen en manera alguna el mrito del libro de que se trata. La segunda parte est destinada a la arqueoloja. M.
Wiener estudia aqu
la arquitectura, los
caminos, los puen-
tes, ia escultura, la joyera, la
cermica, la pintura.
No
to-
das estas materias son tratadas con la misma estension i con la misma abundancia de datos, pero algunas de ellas,
poco que desear. Los exgrabados que acompaan esta edicin, contribuyen poderosamente a esclarecer los designios del autor. Con el ttulo de "Datos sobre la etnografa peruana" ha reunido M. Wiener en la tercera parte de su obra, en el espacio de 50 pajinas, noticias bastante completas sobre las tumbas peruajias, las momias, el vestido, las armas,
la arquitectura sobre todo, dejan
celentes
los
tiles
o instrumentos industriales, los alimentos, la
En esta parte, tambiea, una abuadante cantidad de grabados, reproduciendo fielmente los objetos que
msica,
etc.
se trata de describir, facilitan la intelijencia del testo.
La
relijion
el
culto de los peruanos merece a

las noticias
M. Wiener
un estudio aparte. Ayudado por
que consiguieron los antiguos cronistas, el autor ha querido esplicarse las creencias de los vasallos del inca por medio de los estudios
relieves de los templos, i ha llegado a construir una teogonia completa, pero que en el estado actual de estos
i
estudios no es posible aceptar todava
como
definitiva.
-
En
vista de estos antecedentes,
de algunas otras consi
M. Wiener se ha trazado el cuadro de la antigua civilizacin del Per, para llegar a una conclusin verdaderamente desconsoladora. La
deraciones de un orden secundario,
raza indjena era

feliz
mas
de lo que es ahora.
intelijente, mas trabajadora, mas La conquista espaola vino a des-
una civilizacin estendida en un vasto territorio, i soha implantado la nueva civilizacin en ciertos i determinados lugares del Per, dejando el resto del pais en un estruir
lo
172
ESTUDIOS HISTRICO BIRLIOGEFICOS
tado de postracin
barie.
La
i
raza indjena
de abatimiento mui parecido a la bar ha retrocedido despus de la conse
quista;
el
ahora mismo
encuentra
mas atrasada que
baj<
rjimen colonial que implantaron los espaoles.

El lector puede tambin no aceptar todas las conclusio-
conjunto de su cuadro, ya en algunos de sus detalles. Aun nos parece que algunos puntos han ido demasiado aprisa, formulando teoras que el estado actual de nuestros coriocimientos no nos permite
nes de
M. Wiener, ja sea en
el
aceptar completamente. Pero el libro que damos a conocer, as como el de Mr. Squier, de que hemos hablado mas arriba, son documentos de primer orden para estudiar el anti-
guo Per i para preparar los trabajos definitivos que vengan a establecer la sinopsis completa de aquella civilizacin. Cuando se lee el resultado de los trabajos de estos dos intelijentes i laboriosos esploradores, se comprende que no hai motivos para desesperar de llegar un dia u otro a descorrer mas o menos enteramente el velo que nos oculta el pasado del Per, i a tener, si no la historia cronoljica completa
i
de sus soberanos, de sus guerras
de sus conquistas, a lo
i
menos
el
cuadro
fiel
de su constitucin
de su vida social.
3
SOBRE ANTIGEDADES MEJICANAS
Prescott ha hecho popular de Sahagun,
el el
nombre de
frai
Bernardino
clebre historiador de la antigua civilizacin
de Mjico. Se sabe que este misionero encargado de catequizar los indios poco despus de la conquista, pero el marelijiosos,
yor empeo en estudiar sus leyes, sus costumbres i sus ritos escribi una obra verdaderamente importante, i que, como lo observa Prescott, "debe ser un texto indispensable para todo aquel que estudie las antigedades de
i
Mjico".
La obra
del
padre Sahagun
se titula Historia Jeneral
de
173
ôs USOS de
Nueva Espaa. Est dividida en dos libros que tratan de los motivos siguientec: 1 De los dioses diosas que adoraban los indjenas; 2^ De las fiestas que se celebraban en su honor; 3'=' De la inmortalidad del alma; 4*^
i
Dla astroloja judiciaria; 5 De los augurios en que se apoyaban los indios para predecir el porvenir; 6 De la retrica de la filosofa moral; 7^ De la filosofa natural; 8^ De los altos personajes, de sus costumbres de su manera de gobernar la cosa pblica; 9*^ De los mercaderes i de los artesanos; 10^ De los vicios i de las virtudes de los indios; 11*^ De los productos del suelo; 12 De la conquista de Mjico. Se comprende que. un libro que contiene todas estas matei i
tratadas por un hombre intelijente que residi largos aos en aquel pais inmediatamente despus de la conquista, que conoca la lengua de los indjenas como la suya propia, que vivi entre stos, debe ser un verdadero maras
i
nuscrito histrico.
Sin embargo, la obra del padre Sahagun, escrita orijinalmente en lengua mejicana, traducida al castellano por el mismo autor, aunque utilizada por algunos escritores, como el padre Torquemada, permaneci mas de dos siglos sepultada en la biblioteca del convento de franciscanos de Tolosa, en Navarra, hasta que a fines del siglo XVIII la descubri i la copi el dilijente erudito don Juan Bautista Muoz. En 1829 fu publicada por primera vez en Mjico en 3 volmenes en 8 por [don Carlos Mara Bustamante, bibligrafo e historiador mejicano, a quien debe los mas sealados servicios la historia de su pais. Las personas que han podido cotejar esa edicin con el manuscrito, recono<!en que es incompleta i defectuosa. El ao siguiente, lord Kingsborough, desconociendo la dicion mejicana, public la obra del padre Sahagun en el VI tomo de las famosas Antigedades mejicanas. Es casi imposible procurarse una u otra edicin. La mejicana ha llegado a ser una verdadera curiosidad bibliogrfica. El alto precio de la obra de lord Kingsborough la hacia casi inaccesible para los simples particulares, i es proi
174
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLKXRt^lCOS
pamente un libro de biblioteca pblica. Los aficionados stf este orden de estudios, celebrarn saber que ahora se pueden procurar la historia del padre Sahagunen una excelente traduccin francesa de que pasamos a dar cuenta. La librera de G. Masson acaba de publicarla con este
ttulo:
^'Histoire genrale des chases de la Nouvelle Es-
pagne, par le R. P. fray Bernardina de Sahagun^ traduite par D.Jaardanet et Remi Siman. Forma un vol. de 898 79 de introduccin, i est acompaado pjs. en 8 mayor, de un mapa i de algunas lminas. La traduccin ha salvado los errores i divisiones de las ediciones castellanas anteriores, i las notas ilustrativas con el fruto de un serio esi
tudio.
Se puede juzgar del mrito de la traduccin por los datos siguientes. M. Jourdanet es un mdico francs que ha-
biendo residido algunos aos en Mjico escribi una estensa obra sobre climatoloja, i estu:li la historia, la jeografa i la estadstica de ese pais. Su traduccin francesa de la crnica del Bernal Daz del Castillo, se ve la que conoce
a fondo el espaol i que ha estudiado la historia mejicana. M. Remi Simen, lingista distinguido, ha publicado en 1875 una edicin de la gramtica manuscrita de la
lengua nhuatl o mejicana del padre Olmos, con notas e ilustraciones que revelan ua profundo saber filoljico. As
pues los traductores han podido no solo verter exactamente al francs el testo de la obra del padre Sahagun, sino completarla con esplicaciones necesarias para comprender el'
muchas palabras indjenas i de muchas cosas. Bajo este aspecto, la traduccin francesa de la obra del padre Sahagun no solo es superior a las dos ediciones espaolas, sino que es mui difcil que hubiera podido hacerse una edicin mejor ilustrada i esplicada.
sentido de
SOBRW HISTORIA AMERICANA
175
4
i
Historia de
la
esclavitud antigua
moderna
Aunque no sea propiamente un libro americano, la Hisanden et moderne por A. Tourmages la historia de nuestro continente. para inters un alto tiene 8. Forma un vol. en o, publicado por la libreria Guillaumin, de Paris, contiene un compendio, pero con abundancia de noticias, la cultura de la codonhd. Obra de conjunto, retoire de Vesclavage
i
lativa
a todos
es
Tourmages
M. menos completa en cada una de sus partes

los paises de la tierra,
la historia de
i
que las monografas especiales concernientes a tales o cuales

pueblos. As, sobre los griegos
los
romanos contiene mu-
cho menos material que los tres gruesos volmenes de la obra monumental de M. Wallon, del mismo modo que sobre la esclavitud moderna en Amrica tiene menos datos
que los que

Schoelcher.
se hallan en los eruditos escritos de
M. Vctor
Despus de dar a conocer la esclavitud entre los pueblos antiguos, M. Tourmages demuestra que la sana filosofa se habia abierto camino bajo el imperio romano, i que si no se lleg a la emancipacin completa, la condicin de los esclavos se mejor. Este progreso lento pero seguro de las ideas, sigui haciendo su camino, de tal suerte que en el siglo
se podia creer que la esclavitud era un cncer soque habia llegado a su trmino. Ocurri entonces el descubrimiento de Amrica, i ste trajo por fruto la esclavitud de los negros africanos para reemplazar a los indios ame-
XV,
cial
ricanos diezmados por la conquista

opresores.
las crueldades de sus
Aqu comienza la parte americana por decirlo as, del libro de M. Toumages. Aunque en ella, como es natural, se
mas particularmente a la historia de la esclavitud en las colonias fracesas, ha dado conocer regularmente lo que pasaba en las colonias portuguesas e inglesas. La.
contrae
176
parte
mas
i
interesente de esta seccin de su libro es la que

i
se refiere a los esfuerzos

ingleses
trabajos de los filsofos modernos
brbara institucin
dad
la
parte, para combatir esta para proclamar i establecer la igualabsoluta libertad del hombre.
franceses en su
i
mayor
XI
LA PLATA, ETDE HISTORIQE POR SANTIAGO ARCOS.
PARS,
1865.
1
YOL. IN
8.,
La historia i
numerosos
estos paiscs en
la jeografa
libros publicados en
el
americana han sido objeto de Europa para dar a conocer
viejo
mundo. Escritos en su mayor parte

,
con un completo desconocimiento de los hechos i sobre daesos libros son curiosos por tos informes i desordenados
los errores que contienen; pero
no han podido merecer
ni
aceptacin ni aprecio. Despus de su publicacin, la historia
americana ha quedado tan oscura como antes para los

los tratados jenerales de historia
europeos.
De aqu resulta que en

i
de jeografa, en los libros elementales que sirven en Europa para la instruccin de la juventud, se consagra a la Amrica solo algunas lneas, llenas siempre de inexactitudes chocantes que revelan una ignorancia absoluta de nuestras cosas. M. Ducoudray, autor de un curso de historia contempornea destinado a la enseanza en los colejios de Francia, dedica nicamente dos pajinas a la revolucin hispano-americana, i en ellas solo se encuentran equivocaciones
*
pjs.
i
vulgaridades. El Paraguai, segn ese escritor, **no

la Universidad,
Publicado en los Anales de 261-266.

XI
(1866)
t.
XXVIII

TOMO
12
178
ha cesado de gozar de
Francia,
i
la
mas grande seguridad
de una
rara prosperidad, primero bajo la presidencia del Doctor

despus, del presidente Lpez."
parece dispuesto a presentar el gobierno del Paraguai
M. Ducoudray como
un modelo para las otras Repblicas hispano-americanas. Los hombres ilustrados del nuevo mundo han fijado su atencin en el mal que resulta de este estado de cosas, i han pensado en la manera de ponerle remedio. Convencidos de que nuestros libros no alcanzan el honor de ser estudiados por los europeos, han credo que cOnvendria publicar en laj misma Europa trabajos histricos i estadsticos que revelaran nuestro pasado i nuestro presente. Con este objeto; se han dado a luz publicaciones llenas de inters, frutos del un trabajo concienzudo; pero su desmedida estension su, misma seriedad han sido causa de que hayan quedado casij completamente desconocidas para los europeos. Un escritor americano, chileno de nacimiento, don Santiago Arcos, acaba de ensayar otro arbitrio diferente. Dotado de una imajinacion viva, de un injenio agudo i de ese talento fcil que sabe amoldar sus escritos a las exijencias de la moda, el seor Arcos ha creido que dando a luz un li' bro de Historia arjentina i bajo formas agradables, encontrara lectores en Europa, i conociendo el francs como suj propio idioma, ha preferido publicar su obra en esta lengua] para ponerla as al alcance del mayor nmero. El seor Arcos ha residido mas de doce aos en la Repblica Arjentina, ha recorrido muchas de sus provincias, hai visitado el Uruguai i el Paraguai, i en todas partes ha he-j cho curiosas observaciones acerca del carcter nacional, i; ha recojido esas noticias locales que vienen tan bien en.1 obras como las que acaba de publicar. Ha estudiado la historia, n como investigador paciente i prolijo en los documentos i en las relaciones primitivas, sino en obras mas o menos estimables, en el tratado prctico de os hombres i en su observacin personal. En seguida, ha revestido con
i
ese ropaje variado
agradable del folletinista
el
caudal de
noticias que habia recojido.
HISTORIA AMERICANA
17^
comprende la Historia arjentina tiempo de los Incas del Per hasta los ltimos sucesos polticos de aquella Repblica, hasta la elevacin del jeneral Mitre a la presidencia. Ha comenzado por trazar im cuadro animado e interesante de la primitiva civilizacin peruana, de la historia de los poderosos seores del Cuzco, de su conquista i de su propaganda civilizadora. En esta parte, el lector que conozca las obras mas recientes sobre la materia, no encontrar nada de nuevo; pero el seor Arcos ha sabido adornar su cuadro con todos los recursos de su jenio, con un estilo fcil i lleno de colorido, i con observaciones polticas i morales que revelan su natural sagacidad i su profunda conviccin. La historia de la conquista espaola i la de la colonia no tienen tampoco en la obra del seor Arcos un gran desenvolvimiento. El autor la ha trazado a grandes rasgos, destinndole poco mas de cien pajinas, pero consignando en ellas, con singular claridad, todos los hechos de alguna impf rtancia que han ejercido influencia sobre aquellos pases, i las observaciones conducentes a dar a conocer el progreso material i moral de la colonia. Al entrar a la historia de la revolucin arjentina, el seor Arcos ha dado mayor desarrollo a su obra. Las invasiones inglesas ea el Rio dla Plata, que contribuyeron a preparar el movimieneo de 1810, la creacin del primer gobierno nacioaal, la guerra de la independencia, i las luchas que produjeron la guerra civil i trajeron un desquiciamiento casi completo, estn referidas con mas pormenores i con mas facilidad i una sencillez verdaderamente admirables. El seor Arcos no tiene las pretensiones de tomar el tono grave i severo del historiador; lejos de eso, narra los sucesos como un folletinista, los acompaa con observaciones de ordinario mui exactas i juiciosas; pero casi siempre picantes i animadas, i las distribuye o agrupa con mucho talento para que hagan mas efecto en la imajinacion del lector, se presenten con menos complicacin a su intelijencia i se graben mejor en su memoria.
El libro del seor Arcos
el
desde
180
De
la revolucin
el
de la independencia arjentina pasa
in-
seor Arcos a la historia de las atroces que han ensangrentado aquella Repblica. El autor del Estadio histrico esplica admirablemente el carcter de esa lucha, manifestando las causas sociales que la prepararon naturalmente. "Hai en Europa, dice con este motivo, una preocupacin que consiste en juzgar los partidos que luchan a lo lejos bajo el mismo aspecto que los partidos que se tienen adelante. As en Francia se creia fcilmente que Rosas era conservador, que los gauchos representaban la pequea propiedad, que los jenerales LavaHe o Rivera eran soldados liberales, como el jeneral Pope o el jeneral Foix; en los unitarios se creia ver a los carbonari. Ajuicio de los ingleses, los federales eran torys: los unitarios en el poder eran whigs, i fuera del poder radicis. I sin embargo, estas ideas son absolutamente falsas. Rosas i los federales, Lavalle i los unitarios, no eran ni conservadores ni liberales. Los primeros eran la consecuencia natural de una sociedad que se encuentra a la cabeza de sus propios negocios despus de una larga tutela: los otros, liberales o retrgrados, un grupo de jente civilizada entre muchos brbaros, que aspiraba a vivir en una sociedad en que la propiedad la vida tuviesen otra garanta que el capricho del hombre que estaba en el poder". El seor Arcos que escribe para lectores europeos, se empea particularmente en desvanecer el falso concepto que en
sensiblemente
guerras
civiles
el
viejo
mundo
i
se
han formado acerca
del carcter de los
partidos
de las guerras civiles en las Repblicas hispano-
americanas.
Al pasar en revista la serie de gobiernos que se sucedieron en la Repblica Arjentina, antes que esta fuera sometida al poder dictatorial de Rosas, el seor Arcos esplica con
que produjeron la eleque prepararon su tirana. Al efecto, ha sealado el antagonismo que existia entre los pobladores de las ciudades i los habitantes de la campaa, o mas claro, entre la civilizacin i la barbarie; i de la lucha
claridad
i
mtodo
i
las circunstancias
vacin de aqul
las causas
HISTORIA AMERICANA
181
de estos dos elementos,
el
ltimo de los cuales fu desencase

si-
denado por medio de
la
propaganda de libertad que
gui a la revolucin de la independencia, result el desquiciamiento de las pasiones tanto tiempo comprimidas, i las
acompaada la guerra civil. Leyenque a estos sucesos ha consagrado el seor Arcos, se comprende sin dificultad la aparicin de Rosas, smbolo de la barbarie, apoyado por mucha jente civilizada, que creia de buena f que era indispensable un hombre de voluntad de fierro para refrenar la anarqua. Rosas, por su parte, "espritu mui limitado, creia hacer felices a sus compatriotas asimilndolos al ganado que, dirijido por l,
atrocidades de que fu
las pajinas
do
habia prosperado considerablemente; i sus instintos sanguinarios no habran adquirido tanto desarrollo si no hubiesen encontrado resistencias su voluntad, resistencias que el pobre brbaro consideraba un crimen de lesa autoridad".
Arcos son, sin la historia de la guerra civil en la Repblica Arjentina. Ha estudiado los sucesos i los hombres, observndolos personalmente, ha examinado sus causas i sus consecuencias con singular sagacidad, i las
Las mejores pajinas del libro disputa, las que ha destinado a
del seor
con una sencillez i una seguque conoce bien la materia sobre que escribe. No se nos oculta que el autor ha bosquejado a veces con colorido apasionado los retratos de algunos de los grandes personajes que intervienen en la ltima parte de su obra, i particularmente en los sucesos que tuvieron lugar desde la caida de Rosas, en 1851, hasta la elevacin del jeneral Mitre, en 1862. Talvez Urquiza vale algo mas que el retrato que de l ha hecho el seor Arcos; pero de todos modos, i a pesar del colorido recargado de algunos detalles, el fondo del cuadro i su conjunto es tan
ha espuesto con un
estilo fcil,
el
ridad que solo sabe emplear
verdadero como animado. El lector encuentra en l, no soun cuerpo de datos mui interesante, sino tambin esas ideas jenera les que contribuyen a formar el conocimiento
lo
de los sucesos.
182
Hemos
do
el
dicho
mas
arriba que
el
seor Arcos no ha tenila
propsito de hacer un estudio prolijo de
Historia
los
Arjentina.
Ha
querido
mas
bien dar
una idea jeneral a

i
lectores europeos
por medio de rasgos claros animados^ para desterrar la multitud de errores en que se incurre en Europa cada vez que se habla o se escribe de la historia americana. Por esta razn, un lector ilustrado encontrar en la obra del seor Arcos algunas equivocaciones de detalle i a veces sucesos imperfectamente esplicados. Volvemos a repetirlo; en trabajos de esta naturaleza, no es posible acusar al autor por esa clase de equivocaciones: basta que el conjunto nos d una idea del cuadro que se quiere
bosquejar.
El libro del seor Arcos, por otra parte, ha sido escrito con el mejor propsito, i ejecutado con notable habilidad. Sus apreciaciones son dictadas por un espritu tan liberal como ilustrado, i su obra es un buen servicio prestado a la causa liberal americana. Las sagaces observaciones de que est sembrado revelan principios mui fijos, cuyas ventajas ha sabido demostrar con bastante talento. Los europeos creen jeneral mente que la anarqua ha desgarrado a la Repblica Arjentina, cegando todas las fuentes de prosperidad i de progreso; i han llegado a creer que la paz inalterable de que goza el Paraguai podr presentarse como modelo a las otras naciones americanas. El seor Arcos ha bosquejado con hermosos rasgos un cuadro sumario, pero mui comprensivo, de la historia
del
i
de la situacin poltica e industrial

el
Paraguai para establecer

i
parangn entre esa Repla
blica
paz constante sostenida en aqulla por dictadores reacios, i la anarqua sangrienta que ha destrozado a sta. El resultado de este parangn prueba cunto se equivocan los escritores europeos, que, juzgando las cosas de Amrica por las apariencias, han pretendido dar consejo de gobierno a los pueblos americanos. El Paraguai, a la sombra de una dolorosa paz, ha visto desarrollarse lentamente sus intereses materiales; pero su situacin moral es ahora peor que bajo la dominacin
la
Confederacin Arjentina,
HISTORIA AMERICANA
183
de los monarcas espaoles.

contrario,
La Repblica
Arjentina, por
el
ha esperimentado una metamorfosis completa

e increible
mediante un progreso maravilloso

ses materiales
i
de sus intere-
polticos.
En un artculo como el presente no podemos dar noticias mas completas de la materia que contiene el libro del seor
Arcos.
viniendo
Por eso nos limitamos a recomendar su lectura, pres al lector, que no espere encontrar en l una hisel
toria prolija de la Repblica Arjentina; porque
objeto del
autor no ha sido
ese.
Su
estilo
mismo no
tiene las preten-
siones de poseer la grave seriedad que distingue los
buenos
trabajos histricos. El seor Arcos h escrito su libro

se escriben
como
recuerdos de viaje, en tono sencillo, familiar, por
i lo ha salpicado de pinceladas injeniosas, de agudos i chistes de impresiones personales que completan el cuadro que ha trazado. Su libro se lee con inters i curiosidad, i a la vez que instruye al lector, le entretiene i de-
decirlo as,
leita.
XII
DON LUIS ANTONIO VENDEL-HEYL
en
Don Luis Antonio YendelHeyl 1 es contado con justicia el nmero de los mas ilustres profesores que ha tenido Chile. A las dotes de su intelijencia, esto es, a una ciencia
i
slida
variada
a un notable talento
literario,
unia las
sin
prendas
mas
distinguidas de carcter,
una modestia
* Se public en la Pevista cientfica
literaria
(Santiago, 1873)
tomo
II,
pajinas 466 475, 574-505
SudAmrica i 667686.

el honor de ocupar el puesto que su muervacante en la Universidad de Chile, tuve la satisfaccin de trazar en 1855 ante mis colegas de la facultad de humanidades, el elojio de Vendel-Heyl, agrupando al efecto todas las noticias biogrficas que me fu posible recojer. En el trascurso de los diez i ocho aos corridos de entonces ac, he reunido insensiblemente algunos otros documentos que entonces me fueron desconocidos, i entre ellos una biografa de Yendel-Heyl escrita por uno de sus colegas en la enseanza, M. Valentin Parisot, i pubh'cada en Pars en 1862, i he podido proporcionarme otros escritos de aquel distinguido profesor, algunos de los cuales no conocia entonces mas que por referencias bibliogrficas, i cuyo estudio me pone ahora en situacin de estimar mejor el conjunto de sus trabajos.
i
Habindome cabido
te dej
186
igual,
bres
una bondad imperturbable, una sencillez de costumde aspiraciones que le captaban la estimacin i el resel
peto de cuantos lo conocieron.
Estas cualidades esplican

el
carioso recuerdo,
mas aun
los que
relijioso que conservamos por tan ilustre maestro tuvimos la fortuna de ser sus discpulos. Al paso que se han borrado de nuestra memoria la impresin de terror que dejaron en nuestros primeros aos los castigos
amor
severos de otros maestros,

del
i
mantenemos fresco el recuerdo vasto saber del espritu bondadoso de Vendel-Hcjl. Pero el nombre de este sabio tan distinguido como mono vive solo en
la
desto,
memoria de
sus discpulos. Est

i
vinculado ademas a los libros que escribi;
se
encuentra
honrosamente recomendado por escritores que gozan de gran reputacin entre los eruditos. Al dar a conocer sumariamente su vida, i al analizar sus trabajos, no cumplimos solo con un deber de gratitud hacia un maestro querido, sino que queremos consignar algunas notas que hayan de servir mas tarde para la historia de la instruccin pblica
en Chile.
Don Luis Antonio Vendel-Heyl naci en Paris en 1791. Su nombre de familia, evidentemente de orjen holands,
fu abreviado i aun podria decirse desnaturalizado por el uso vulgar, de tal suerte que sus amigos en Francia i mas tarde en Chile, lo llamaban simplemente Vandle, forma con que se le ha escrito alguna vez. Hijo de padres pobres, sin mas porvenir que el que pudiera labrarse por s mismo, el nio Vandel-Heyl se ech desde temprano en la vida laboriosa del estudiante, con ese ardor que comunican al espritu las nobles aspiraciones i la tranquiHdad de carcter. Incorporado en el clebre colejio de Santa Brbara, hizo all sus humanidades, teniendo por
profesor de filosofa a Laromiguire,
go
i por profesor de griefamoso helenista Jos Planche. Parece, sin embargo, que el gusto que se desarroll en Vandel-Heyl por los estudios filosficos, fu la obra de su vocacin particular. "Dos
al
o tres volmenes, emanados de la clebre escuela holandesa
DOX LUIS ANTONIO VNDEL-HBYL

de Hensterhuys Lennep
en
Scheid, dice
i
187
M. Parisot, cayeron
dieron
el
manos
de Vendel-Heyl;
no solo
le
gusto por la
lengua griega sino que hicieron nacer en l la resolucin de aprenderla a fondo i de seguir en este estudio otras vas
que aquellas con que se habia contentado la universidad en el siglo XYIll. Impsose la obligacin de escribir en griego, es decir (dejando a un lado todo eufemismo), se
propuso ejercitarse en el tema griego. Naturalmente, el joven para quien tenia encanto semejante ejercicio jimnstico, no podia dejar de tener gusto por la enseanza
pblica".
conocimientos que adquiri en latin i en griego, mas aun que la recomendacin de sus profesores, le abri las puertas del profesorado, cuando apenas contaba veinte aos. Comenz esta carrera como
efecto, la solidez de los
En
repetidor de lenguas
literatura clsicas en
el
el
mismo
colejio
de Santa Brbara, habindole cabido

lega
i
el
amigo de
los sabios distinguidos
honor de ser el coque poco antes
eran sus maestros.

El colejio de Santa Brbara es
a mediados del siglo

los jesutas,
XV, que
tiene
una institucin fundada un pasado glorioso por
sus servicios a la instruccin pblica, por sus luchas contra
gran nmero de personajes distinguidos que salieron de sus aulas, i que merecieron que se comparase aquel colejio con el caballo de Troya, lleno de homi
por
el
bres ilustres.
*'El
visionario, que se llama Ignacio de Loyola, agre-
ga
el
escritor de quien
i
tomamos
estas noticias,
M. Andrs
Lefebre,
el
mui desagradable
sectario Juan Calvino, se
sentaron con pocos aos de distancia en los mismos bancos

de ese colejio 2". Suspendida bajo la revolucin, esa insti-
Brbara ha sido escrita con con una elegancia admirable por M. J. Quicherat {Histoire de Sainte Barbe, 3 vol. en 8^, 1862-64). Es menester leer u hojear siquiera este libro para saber cunto provecho se puede sacar para la historia poltica i literaria de la crnica modesta de un establecimiento de educacin.
2.
La
historia del colejio de Santa

i
una grande erudicin
188
tucion volvi a abrirse al iniciarse
el
i
consulado, en 1800,
artes, bajo la direccin
con tan
el
nombre de
Colejio de ciencias
intelijente
como
i
respetable de Vctor de Launeau. Es-
te establecimiento era entonces,
como
fu
mas tarde
du-
rante
ei
imperio
i
la restauracin, el asilo
de la enseanza
por lo tanto, el objeto de las intrigas i hostilidades gubernativas i clericales. El colejio resisti difcilmente a esa guerra; pero, como es fcil comprender, no podia esperarse que en su profesorado pudiese contar muchos partidarios la omnipotencia napolenica. Estos hechos bastaran para esplicar la profunda antipata con que Vendel-Heyl mir siempre la personalidad i el gobierno de Napolen I, aun en el tiempo en que ste era ensalzado por los historiadores i cantado por los poetas. Ajuicio del distinguido profesor. Napolen era un ambicioso que lo habia sacrificado todo en aras de su egosmo, que no se habia detenido ante ningn crimen, que costaba a la Francia rios de sangre derramada en guerras insensatas e infructuosas i que se habia empeado en destruir muchas de las mas grandes conquistas de la revoliberal,
lucin.
Este juicio severo, que parecia la obra de la pasin a los que le oyeron de boca de Vendel Heyl, comienza a ser con-
firmado por la historia en nuestros dias; i fu el de una porcin considerable de la juventud francesa que veiaal gobierno imperial reaccionar contra las instituciones democrticas i republicanas creadas por la revolucin. Los nombres de Robespirre i de Saint Just, entregados a la execracin por los partidos vencedores, comenzaban entonces a hallar la justicia que la posteridad les hace ahora. VendelHeyl, como muchos de sus camaradas, como casi todos los distinguidos profesores del colejio de Santa Brbara, era republicano de corazn i de principios, i detestaba el despotismo imperial con toda la enerja de una alma pura
i
noble que nunca supo ocultar sus convicciones. Este fu el tema de algunos ensayos poticos a que consagraba sus ra-
tos de ocio. Haciendo alarde de estos sentimientos, el joven
DON LUIS ANTONIO VRNDBL-HBYL
189
helenista asista a las reuniones privadas o secretas en que
muchos otros jvenes que mas tarde se hicieron hombres distinguidos en diversas carreras, soaban con el pensamiento de derrocar el imperio i de restablecer la repblica. Su exaltacin se manifest en una pieza potica compuesta bajo la impresin de los horrorosos desastres de la campaa de 1812, i de las venganzas terribles e injustificables que se siguieron al fracaso de la conspiracin del jeneral Malet.
la luz pblica, pero que recorVendel Htyl hacia votos por ltimos hasta sus aos, daba que Napolen fuese sometido a juicio por la nacin, i castigado como traidor a sus juramentos i a su patria, para \ Aterrar a los reyes con nuevo rejicidio ^
En
esa pieza, que nunca vio
La suavidad
bres, su
de su carcter,
i
la
sencillez de sus
costum-
entusiasmo ardoroso
desinteresado por
la ciencia
hicieron de Vendel Heyl, desde los primeros dias de su pro-
maestros mas queridos. '*Era raui simptico a sus discpulos, dice M. Pârisot; por el afecto que les inspiraba su palabra, i su celo por sus progresos, no menos que por su talento, indujo a muchos de ellos a participar de sus predilecciones. Los vio acometer el tema griego. Vendel Heyl fu tambin del nmero de aquellos que reanimaron el fut go sagrado que contribuyeron a resucitar el estudio de la lengua de Homero i de Perclt-s, tan descuidado poco antes. Oros vinieron algunos aos mas tarde, que, mejor colocados, hablando desde mas alto, hicieron dar un lugar mas vasto en toda la lnea universitaria al tema griego. Que se les alabe o que se les censure, que se les preconice o que se les condene, porque una i otra cosa son posibles, i porque una i otra cosa se han hecho, la verdad es que a Vendel- Heyl pertenece la iniciativa de e&te mefesorado,
uno de
los
3.
"D'un nouveau rgicide epouvanter
les rois".
190
ESTUDIOS HISTlilCO-BlBLlOGRFlCOS
dio de fainiliarizarse con las bellezas
los recursos del idio-
llamado con justicia clsico por excelencia". Vendel Heyl se habia iniciado en la carrera de la enseanza en un establecimiento estrao a la universidad; pero la universidad no tard en apropirselo. El gobierno de la restauracin anunci su propsito de introducir reformas en la instruccin pblica, colocando este ramo bajo la vijilancia de una comisin que presidia Royer-Co.lard, que representaba las opiniones liberales del cuerpo^docente. Uno| de los primeros nombramientos emanados de aquella comisin, fu el de Vendel Heyl. "En 1816, agrega su bigrafo,] fu enviado al colejio real de Orleans, i permaneci all tresj o cuatro aos. La solidez de su instruccin, la claridad de su palabra, no fueron menos apreciadas all que en Santa Brbara. Sus superiores conocieron en breve que su verdadero lugar estaba en Paris". En efecto, apenas Vendel Heyl habia entrado a formar parte del cuerpo universitario, demostr su competencia como profesor con la publicacin de una obra especial, que obtuvo los sufrajios de la comisin de instruccin pblica. Su ttulo es Cours de thmes grecs, precedes dûtie grammaire grecqae. Sali a luz en dos partes, en 1818 en 1819. Vamos a ver el juicio que de este libro form M. Parisot,j que fu un juez raui competente en materia de estudios so bre las lenguas clsicas. "La obra que constituye realmente el ttulo de honor el libro caracterstico de la aptitudj que recomienda a Vendel-Heyl a la memoria de los hombres de enseanza, es un Curso de temas griegos, en dos partes,j que aparecieron sucesivamente, i cada una de las cuales tuvo muchas ediciones: la primera, sobre todo, como la mas; fcil, contaba cinco en 1830; i la segunda tenia tres eni 1831.... Las dos partes presentan en el mas alto grado, aquello de que los alumnos tenian mas necesidad, una gra-] dacin perfecta de todas las dificultades que haique vencer,^
i
ma
una seleccin apetitosa de frases tpicas, de sentencias ij de andoctas, desembarazada del viejo moho i de las faltas! de elegancia de que estaban erizados los manuales de temasj
DON LUIS ANTONIO VBNDBL-HEYI.
191
latinos del antiguo rjimen.
la
cabeza del curso de Ven-
del-Heyl, hai un compendio de gramtica griega, que
aun
despus de Burnouf, tenia su razn de

coloja a lo
ser, si
no por
la lexi-
menos por
la sintaxis; lo
que no nos atreveral
mos
a afirmar de tantos otros que
como
intentaron
re-
hacer la obra gramatical de aquel maestro".
Este libro asent la reputacin de Vendel Hejl. En 1820, Luis XYII decret la fundacin de un nuevo colejio real en
Paris bajo la denominacin de
San
Luis. All fu
llamado
Vendel Heyl
como
i
profesor de la cuarta, primero,
mas
tar-
por ltimo de la segunda. Se sabe que en la gradacin de las clases se cuenta en francs, 1 sistema un sentido opuesto al que se sigue en Chile, i que el profesor que desempea las clases confiadas a Yendel-Heyl en el colejio de San Luis, tiene a su cargo la enseanza de la trade de la tercera,
duccin
esplicacion de los autores griegos
latinos,
los
Esta enseanza exije en el profesor los mas variados conocimientos histricos i literarios. "Vendel Hejl no fu en su ctedra, aade su bigrafo, un hroe del griego esclusivamente. Era tambin un hombre de gusto; i los rasgos ya histricos ya arqueoljicos con que esmaltaba sus lecciones, entraban por mucho en el atractivo con que se dejaba atraer a su alrededor su joven auditorio." Entre los numerosos discpulos que formaron en esa escuela su pasin por los estudios clsicos, conviene recordar a M. Egger, miembro ahora del Instituejercicios de
i
temas
de versificacin.
to de Francia,
uno de
los
mas
distinguidos helenistas
ar-
quelogos que cuenta ese pais. Pero Vendel-Heyl no limit sus afanes de profesor a la sola enseanza de la clase. Al mismo tiempo que daba sus lecciones, emprendi la publicacin de una serie de libros clsicos que tuvieron gran circulacin en todos los colejios de Francia, algunos dlos cuales fueron reimpresos muchas veces, i que aun no estn del todo olvidados a pesar de haberse multiplicado tanto en los tiempos posteriores las publicaciones de esta naturaleza.
Vamos a
indicar sus princi-
192
pales trabajos, haciendo abstraccin de
algunos estudios
de corta este^sion que seria difcil recordar. Uno de esos libros, que se refiere a la lengua latina, lleva
la fecha de 1833, i tiene pov ttulo ex latints scriptorihas. Tenemos a la la tercera edicin de esta obra, hecha cia cinco aos que Vendel Heyl habia
Narratioaes coHectoe
vista un ejemplar de
en 1844, cuando hasalido de Francia. Es

los mejores au-
una
cer
coleccin de narraciones escojidas de
tores latinos, precedida de los preceptos literarios para ha-
una buena narracin,
acompaada de notas
i
filolji-
cas,jeogricas, histricas
literarias
de anlisis de un
verdadero mrito. Vendel-H^yl inserta una narracin de Quinto Curcio, de Sneca, de Plinio o de Tcito; la analiza en seguida bajo el punto de vista literario, o la compara con una narracin anloga de un escritor antiguo o moderno, ya sea prosador o poet^, haciendo resaltar las bellezas de
cada una,
el
dentes para
la importancia que tienen ciertos accimejor efecto del cuadro, i el valor relativo de
las palabras. Este jnero de anlisis, tan til

el
gusto
literario de los estudiantes,
para formar ha encontrado en Ven-
del-Heyl un maestro de incuestionable competencia.
En
el
mismo ao de 1833
francesa.
public esta obra con

del griego,
una traduccin
Para
la
enseanza
Vendel-Heyl public, a
mas
de otro libro ya mencionado, las siguientes: l.El Filoc tetes de Sfocles, esplicado en francs por dos traducciones, una
literal e interlineal,
con
la
construccin del griego en
el or-
de la lengua francesa, precedida de un testo-puro i acompaada de notas esplicativas, edicin de A. Delalain, de 1830. 2r
la
den natural de las ideas,
otra conforme
al espritu
La Wectra
1831.-3.'^
de Sfocles, esplicada en la propia forma que la
trajedia anterior,
dada a luz por la misma librera en C lass'tqties grecs annots poar Vxamen da bai
calaurat es lettres, avec une traduction tres littrale en
regard da texte, publicados en trece entregas entre 1836 i 1839. I 4.0 Dictionnaire grec franqaise de J. Planche, nou-
velle edition
sur un plan entirement nouveaUj augment
DON LUIS ANTONIO VBNDBL-HBYL
193
de plus de 15,000 articles, d'aprs les travaux de la critique moderne, ct forman t un dictionnaire cmplet de la langue grecque, por L. A. VendelHeyl et Alexandre Pillon, publicado con estos nombres por primera vez en 1838.
M. Parisot, al dar cuenta de esta ltima obra, que fu por muchos aos el libro clsico de los estudiantes de griego en Francia, observa que el editor de ella quiso solo contar con el prestijio del nombre de Yendel Heyl; que solo se pidieron a ste algunos consejos, pero que en realidad dej todo el trabajo a su socio M. Pillon. El erudito autor de la France littraire^ M. Qurard, dice tambin que la nueva edicin de ese diccionario, es debida en gran parte a M. Pillon, i que Yendel Heyl trabaj mui poco en ella. Pero en esta cuestin, tenemos un testimonio que vale mas que el de los autores citados, i es el del mismo M. Pillon. En una
biografa de Planche, publicada en 1862, que tenemos a la
vista,
hallamos
las
palabras siguientes:
"Sin embargo, es
menester decir que Planche no tuvo parte mas que en la primera edicin de este diccionario (la de 1809), que otras manos han mejorado i aumentado sucesivamente. Las dos
ediciones de
1817
1820
se
deben
al
profesor Yendel-Heyl
(que no les dio su nombre). Ea de 1838 es un trabajo enteramente nuevo, debido a dos fillogos (Yendel-Heyl i el mismo M. Pillon) que no han conservado del antiguo diccionario sino el nombre de Planche, homenaje de respeto que crean deber a su venerable predecesor". Despus de esta declaracin, no es posible poner en duda la parte que Yendel-Heyl tuvo en el diccionario que lleva su nombre.
estos trabajos, Yendel-Heyl fu el principal colaborador de la Biblioteca greco-latina-francesa, que comenz a publicar el librero Poilleux,i cuya especialidad consista
Ademas de
en presentar reunidos en
i
el
mismo volumen
el
testo
orijnal
i
la
una traduccin
traduccin francesa en la pajina de la izquierda, interlineal en presencia del testo en la pa-
jina de la derecha,
indispensables. Es con
acompaando todo esto de las notas mui corta diferencia el mismo sistei
ma seguido
TOMO
XI
despus por la clebre librera de Hachette
C^
13
194
para
sufrir
las publicaciones de sus excelentes

el
populares train-
ducciones justa-lineales; pero
librero Poilleux tuvo que
una competencia
se
que, mediante
una modificacin
i
significante,
apoder de
la idea orijinal;
como
sucede
siempre en casos semejantes, los grandes capitales obtuvie-
ron
la
ventaja sobre los pequeos.

biblioteca Poilleux se suspendi despus de haber pu-
La
una veintena de volmenes. Doce de ellos son la obra de Vendel-Heyl. Figuran entre stos un Cornelio Nepote, en dos tomos, dados a luz en 1835 i 1836; i las obras completas de Esquilo, en siete tomos, i otros tres con algunas piezas de Sfocles i de Eurpides. La traduccin de Esquilo llama especialmente la atencin de M. Parisot. "Nos ofrece de particular, dice, que lleva a continuacin un pequeo diccionario de las palabras no esplicadas hasta entonces, que se encuentran en este autor. Por corto que sea, este apndice es importante: ocupa el lugar de largas notas o las compendia, i era necesario. Respecto a la traduccin, debe decirse que como sentido, es fiel; pero no era Vendel-Heyl quien podia espresar la sombra enerja, el movimiento, el color del viejo soldado de Maratn. Vendel-Hejl estarnas ala altura del orijinal traduciendo a los dos rivales de Esquilo, a Sfocles i Eurpides". Todas estas traducciones de Vendel-Heyl se recomiendan ademas por las noticias biogrficas i crticas que las encabezan. En ellas se ha elevado a las mas altas rejiones de la crtica, poniendo as al alcance de los jvenes esas ideas de
blicado
esttica, de crtica filosfica
i
de caracterizacin literaria
que algunos profesores, obedeciendo a un sistema errado, han creido que no eran adaptables a la intelijencia tierna de los alumnos. Este sistema, que Vendel-Heyl empleaba uno de los primeros en Francia, es ahora seguido por los
mas
distinguidos profesores.
Despus de indicar todas estas obras en el artculo que destina a Vendel-Heyl en su Fratice Uttraire (tomo X,
pj. 94),
M. Qurard pone la nota siguiente: ''M. VendelHeyl ha dado un gran nmero de ediciones de opsculos de

autores griegos, con anlisis
195
i notas, para el uso de las clanos hemos limitado Nosotros a sealar solo los prinses. cipales." Public as fragmentos considerables de Homero, de Jenofonte i de Platn, que servian de libros elementales para la traduccin en las clases. El solo trabajo de revisin de los testos exijia una laboriosidad estraordinaria de parte de Vendel-Heyl. Sus ediciones eran el fruto de largas
vijilias
de estudio
meditacin. Para facilitar este trabajo,
Yendel-Heyl recurri a un arbitrio usado ya por alguno de

sus maestros. Habase casado en su primera juventud con
una hermosa nia de

leer
i
ocho aos, a la cual ense a griego. Esta copiaba los diferentes testos que su marido le ponia delante, i l se encardiez
i
escribir
correctamente
el
gaba de
la revisin
rectificacin del testo alterado.

le
"Mi
paciencia, decia con ternura Yendel-Heyl,
infundia valor
para copiar largas pajinas escritas en una lengua desconocida con caracteres tan estraos para ella. Quin sabe si su exajerada contraccin no fu la causa de su muerte prematura!" No era esta la nica desgracia que fu a turbar aquella vida de labor tranquila i modesta que Yendel-Heyl se habia trazado. Aunque dotado de las cualidades necesarias para
i
una existencia ajena a los vaivenes de la fortuna, aunque desprovisto de ambiciones desmedidas e insensatas,
llevar
amando
el estudio por el estudio mismo, buscando en l la paz de su corazn i la tranquilidad de su espritu, el ilustre profesor tuvo que llevar mas tarde una existencia llena de amarguras, i que sufrir las mas injustificables persecu-
ciones.
Yamos a entrar
en esta nueva faz de la vida de don Luis
Antonio Yendel-Heyl.
II
La
vida de trabajo
puesto no debia durar
de paz que Yendel-Heyl se habia immucho tiempo. Espritu cultivado i

lo ideal,
pronto para remontarse a las rejiones de
corazn
196
ESTUDIOS HISTHICO-BIBLIOGRFICOS
abierto i jeneroso, no poda dejar de sentirse arrastrado por las doctrinas humanitarias de las nuevas escuelas que pretendan reformar las sociedades modernas. Nos vemos en la necesidad de detenernos un momento en este hecho para darlo a conocer en su justo valor. Recordamos todava el sentimiento de curiosidad con que era mirado en Chile don Luis Antonio Yendel-Heyl cuando se dijo que era un francs sansimoniano. Para el vulgo de las jentes de nuestro pais, el jefe de esa escuela haba sido un bribn, i sus discpulos eran unos bandidos que procuraban el trastorno social para repartirse las fortunas
i
Jas mujeres,
vivir en la disolucin.
Todava hai en nuesla
tro pais hombres que pretendindose ilustrados, juzgan esa

escuela con la
misma
ljica
con que
condenaba
el
vulgo
de Chile ahora treinta aos.
embargo, nada est mas lejos de la verdad. Saint Simn fu uno de los jnios mas vastos i uno de los hombres mas instruidos de nuestro siglo. Impresionado por los vicios constitutivos de las sociedades modernas, la desunin de los hombres por la oposicin de los intereses nacionales o simplemente personales, la desestimacin del
I sin
trabajo intelectual e industrial, la miseria del
mayor
n-
mero de nuestros semejantes,

las
la
desarmona econmica en
i
relaciones entre trabajadores
patrones, la ociosidad
la incapacidad del
insolente de
una gran parte de
los favorecidos de la fortui
na, la inferioridad social de la mujer,

clero
para
dirijir
acertadamente
la sociedad
por medio de
su dominio sobre las conciencias, Saint-Simon, llevado por

el poder irresistible de su entusiasta imajinacion, no se limit a criticar lo existente, sino que propuso el remedio de casi todos los males que sealaba. "El cristianismo, segn l, ha sido apartado de su camino, dice M. J. Morel, escritor moderno que ha juzgado esta escuela con gran conocimiento de causa, i con notable independencia de juicio. Progresivo por su naturaleza, debiendo modificarse segn los pases i las edades, ha sido inmovilizado por las trabas cannicas: el clero que se atribuye la misin de ensear, no
197
sabe
mismo nada de
lo
que interesa a nuestro tiempo
nuestras costumbres: es de una incapacidad completa para desempear la misin que se atribuye. El cristianismo de
Lutero no est mas en la verdad que la iglesia catlica fin mas vasto i que abraza todas las necesidades de la humanidad. Se deriva del gran principio ''amaos los unos a los otros"; principio que SaintSimon apropia al estado actual de la sociedad dndole la
Kl cristianismo nuevo tiene un
siguiente frmula:
sociales bcia la
"La
relijion
debe
i
dirijir
todas las fuerzas
mejora moral
fsica
de la clase
mas
nu-
merosa
la
mas pobre".
Aunque Saint-Simon no alcanz a formular claramente los fundamentos de la nueva relijion, i aunque sus discpulos la desacreditaron con sus exajeraciones i con algunas estravagancias, ni aqul ni stos pidieron la comunidad de
divulgaron empeosamente sus enemigos. Queremos copiar aqu algunas lneas de un manifiesto clebre dlos discpulos de Saint Simn para que
fortunas
i
de mujeres,
como
lo
conozca la injusticia de esa acusacin. *'E1 sistema de la comunidad de bienes se estiende universalmente por la rese
particin igual entre todos los

sea del fondo
miembros de
la sociedad,
mismo
de la produccin, sea del fruto del tra-
bajo de todos. Los sansimonianos rechazan esta reparticin igual de la propiedad, que constituira a sus ojos
una violencia mas grande, una

que
la desigual reparticin
injusticia
mas rechazante
que se ha efectuado primitivamente por la fuerza de las armas i por la conquista. Porque creen en la igualdad natural de los hombres, i miran esta desigualdad como la base misma de la asociacin, como la condicin indispensable del orden social, rechazan el sistema de la comunidad de bienes, porque esa comunidad seria la violacin manifiesta de la primera de todas las leyes morales que los sansimonianos han recibido misin
que quiere que en el porvenir cada cual sea colocado segn su capacidad i retribuido segn sus obras. Pero en virtud de esta lei, ellos piden la abolicin de todos de nacimiento, sin escepcion, i por conside ensear,
i
tprivilejios
198
guente la abolicin de la herencia,

privilejios.
el
mas grande
de los
las tierras
Piden que todos los instrumentos de trabajo los capitales que forman hoi el fondo amonto-
nado de
las propiedades particulares, sean esplotados

i
por
asociacin
jerrquicamente, de manera que la tarea de
cada uno sea la espresion de su capacidad, i su riqueza la medida de sus obras. Los sansimonianos no pretenden atacar la constitucin de la propiedad sino en cuanto consagra para algunos el privilejio de la ociosidad, es decir de vivir del trabajo de otro; i en cuanto abandona a la
casualidad del nacimiento, la clasificacin social de los
individuos. El cristianismo
ha sacado a la mujer de la servidumbre, pero la ha condenado sin embargo a la subalternidad; por eso la vemos en la Europa condenada a la
interdiccin relijiosa, poltica
vienen a anunciar su libertad
Los sansimonianos definitiva, su completa emani
civil.
cipacin, pero sin abolir por esto la santa
lei
del matri-
monio." Estas doctrinas, que no hacemos mas que indicar, i que fueron desarrolladas aunque no definitivamente establecidas por los discpulos de Saint Simn, tuvieron el honor de traer a la nueva escuela un grupo considerable de hombres que basta citar para que se comprenda el brillo que esta debi tener durante cierto tiempo. He aqu algunos de ellos: Agustin Thierrj, Augusto Comte, Olindo Rodrguez Baillj, de Blois, Lon Halvj, Duvergier, Bazard, Enfantin, Cerclet,
Buchez, Carnot, Michel Chevalier, Henrj Fur-
nel,
Dugied, Barrault, Charles Duveyrier, Laurent, Tala-
bot. Fierre Leroux, Jean Rejnaud, Emile Pereire, Felicien
David, Saint-Chron, Guroult, E. Charton, Caseaux, Dubochet, Stphane
Monj. Cualesquiera que sean las crticas a que den orjen las doctrinas de la escuela sansimonianay la verdad es que ellas fascinaron a muchos hombres de una gran intelijencia, i que sealando las llagas de la sociedad moderna, ha atraido sobre ellas la discusin cientfica i preparado su remedio. Las doctrinas de Saint Simn, desprestigiadas en sus detalles, viven todava en su espritu, i
199
han
ejercido
una
influencia
enorme en todos
i
los trabajos
posteriores de las ciencias econmicas
sociales.
Hemos entrado
no
en esta digresin para demostrar que
un loco o un malvado para afiliarse que lejos de eso, los hombres de espritu elevado, de corazn sano i de imajinacion ardiente deban sentirse inclinados en favor de la nueva escuela. Vendel-Heyl fu de este nmero. Movido solo por un impulso jeneroso de su alma, habria corrido a afiliarse en la familia sansiraoniana; pero una circunstancia especial conse necesitaba ser
entre los sansimonianos,
tribuy todava a hacerlo tomar esta determinacin. Carlos Boblet, el librero editor de la nueva secta, era cuado
de Vendel-Hejl:
lo
i
fu
quien lo inici en esta via ponindo-
en relacin con
algunos de los
mas
ilustres
herma-
nos.
Se sabe que la escuela sansimoniana se fraccion en dos cuerpos despus de las ardientes discusiones que tuvieron
de los cuarenta discpulos que
lugar en noviembre de 1831. Vendel-Heyl fu del nmero abandonaron a Enfantin, el
padre supremo de la nueva relijion. Isisti por tanto a las famosas reuniones de Mnilmontant, que atrajeron la atencin de la autoridad i provocaron un ruidoso proceso despus
sansimonianismo fu disuelto definitivamente en agosto de 1832. Vendel-Heyl no habia ocultado sus opiniones: lejos de eso, habia hecho gala de ellas con esa franqueza de las almas honradas i convencidas; al borde de la tumba de su cuado habia pronunciado (20 de mayo de 1832) un discurso en que dejaba ver sus ideas polticas i sociales. Sin embargo, el proceso solo alcanz a los jefes de la secta. Vendel-Heyl qued en libertad i en el desempeo de su cargo de profesor. Pero el ministerio de instruccin pblica no lo perdi de vista. Parece que algunos individuos del cuerpo universitario i entre ellos los directores del liceo de San Luis, no descuidaban de presentarlo como un republicano intransijente, afiliado en las sociedades secretas i propagandista de las doctrinas sansimonianas.
del cual el
200
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFJCOS
Hacase, ademas, a Yendel-Heyl otra clase de

literarias
acusacio-
nes. El ilustre profesor, desentendindose de las tradiciones
que la rutina conservaba en el cuerpo docente, se permitia tener ideas propias i preferir ciertos escritores modernos sobre otros mas antiguos que eran considerados con supersticioso respeto. "Por mucho tiempo i casi unnimemente, dice l mismo, me vi acusado en la Universidad de Francia de hereja literaria por haber preferido la mayor parte de las poesas de Lamartine, su Desesperacin entre otras, a todas las odas de J. B. Rousseau. Esta opinin, que entonces encontraba tantos contradictores en aquellos devotos del pasado, hoi no los tiene sin duda". Pero eran seguramente las acusaciones de un carcter
^
poltico las
que mas minaban su crdito cerca del gobierno.

el
Parece que Vendel Heyl fu amonestado suavemente por

la
administracin superior bajo
ministerio Salvandy;
i
pero a la cada de este clebre ministro,
bajo
el
interinato
que
se sigui al triunfo de la clebre coalicin
opositora
ilustre pro-
de 1839, se procedi
fesor.
mas activamente contra el
Hablbase de trabajos revolucionarios del partido republicano; anuncibase que estaba pronta a estallar una insurreccin preparada por las sociedades secretas, i el gobierno quiso tomar sus medidas preventivas. Yendel-Heyl fu llamado al ministerio de instruccin pblica: all se le ofreci el puesto que mas viere convenirle en el cuerpo docente de la ciudad de Lyon, lo que quera decir que el gobierno apreciaba dignamente sus servicios, i que solo pensaba en retirarlo de Paris, donde su permanencia se consideraba peligrosa por sus relaciones i por su prestijio entre los estudiantes. Yendel-Heyl se neg a aceptar esta propuesta, prefiriendo hacer la renuncia de su cargo. "Se pue-
de sentir, dice
hallar un
M.
Parisot, que la autoridad no supiese
ir respecto de Yendel-Heyl mas que hasta la suspensin, o crearle una suspensin tolerable. Las medidas tomadas a su respecto tuvieron por resultado privar a la universidad de Francia de uno de sus miem-
camino para no
201
bros
mas honorables, uno de aquellos que podan prestado mas servicios hasta ahora (1862)".
Pero
es justo decir
haberle
que
si
Yendel-Hejl se mostr tan
intransijente en aquella ocasin

justificable del
no fu solo por esa terque-
amor propio ofendido. En esos modad mui mentos se le ofreca una posicin mucho mas ventajosa, mas honorfica i mas independiente que el puesto de profesor en un liceo de Paris. Muchos padres de familia de Franque debia dar la vuelta al mundo. Con este objeto equiparon en el puerto de Nntes una hermosa corbeta llamada La Oriencia
i
Bljica
hablan organizado un
colejio viajero
buscaban empeosamente los profesores, libros, tiles e instrumentos necesarios para hacer que fuese instructivo aquel viaje. Vamos a dar algunas noticias acerca de
tal;
i
la
organizacin
del personal
de aquel colejio.
La
era
el
instruccin literaria de los
alumnos
la direccin je-
neral de la enseanza estaba a cargo de Vendel-Heyl, que
mas
distinguido
caracterizado de todos los profeA. Lucas, que
sores.
El capitn del buque
M.
ademas de su
i
ins-
truccin nutica, poseia algunos conocimientos de historia

natural, debia contribuir a la enseanza de los jvenes
lle-
var un diario prolijo de las observaciones que se hicieran para que sirviesen de base a la redaccin de la relacin histrica
i
descriptiva del viaje.
El piloto primero,
M. Cocq,
tenia a su cargo la enseal pilotaje

i
anza de
gacin.
las
matemticas aplicadas
la nave-
Otro de los miembros profesores de la espedicion era Pedro Luis Federico Sauvage, hombre de cincuenta i cinco aos, dotado de un raro talento para la mecnica i la construccin naval, que despus de haber hecho algunos inventos tiles, habia perdido su fortuna en ensayos industriales,
cientficos o artsticos.
el
tar
fisonotipo, instrumento con

el
M. Sauvage acababa de invenel cual tomaba en pocos
busto de cualquiera persona i obtena su reproduccin en yeso, sin causar la menor molestia; i traia con-
segundos
202
sigo
uno de esos aparatos para copiar

i
la fisonoma
la
configuracin del crneo de los habitantes de los paisesque

visitara la espedicion. Este
Vendel-Hejl eran los hom-
bres
mas
notables de toda aquella comitiva.
En
efecto,
M.
ha-
Sauvage que muri en 1857 en una casa de

bia establecido antes que otro alguno
hlice
locos,
la ventaja
de la
nue-
como propulsor submarino, habia inventado un

de las cartas jeogrficas,
i
vo pantgrafo para reproduccin matemtica de

pos
i
los cuer-
se
habia conquistado un
nombre por esta clase de trabajos. En sus ltimos aos, una suscricion nacional sirvi para asignarle una pensin para el pago de la casa de sanidad en que vivia.
El capelln de la espedicion era
te
el el
mui dado
clebre
al
estudio de la
el
fsica,
abate Comte, sacerdoque habia estudiado con
Daguerre
daguerreotipo, descubrimiento mara-
villoso que solo fu conocido en ese
mismo ao
de 1839. El
abate Comte traia consigo una cmara oscura para tomar vistas daguerreotpicas de los lugares notables que visitase. Puede asegurarse que aquella fu una de las primeras
mquinas de esta
especie que salieron
para
el
estranjero, e
indudablemente la primera que vino a Amrica. Venia ademas, como profesor de gramtica, un hijo del mismo Vendel Heyl, llamado Emilio, j>ven que apenas contaba veinte aos de edad, pero que al lado de su padre se habia hecho un buen helenista i un latinista distinguido. Vandel Hejl no dejaba en Francia mas que una hija casada con el librero Desessarts. Su hijo mayor, llamado Pablo, vivia entonces en la Guadalupe. La academia traia ademas un mdico. Era ste el doctor Thomas, el primer mdico homepata que haya vevido a Chile, i cirujano de cierto mrito que practic en Valparaiso con excelentes resultados algunas operaciones a los ojos. Los apuntes que tenemos a la vista no fijan con precisin
el
nmero de alumnos de aquel
colejio viajero.
Se dice solo
que eran setenta u ochenta jvenes. Como debe presumirse, no todos ellos tenian una decidida vocacin por el estu-
203
dio: lejos
de eso, algunos eran mozos calaveras, cuyos pa-
dres al embarcarlos en la Oriental, se proponan

correjir las lijerezas
i
mas
bien
estravos de su carcter que propor-
cionar una instruccin slida a su intelijencia. Entre esos

estudiantes, habia algunos que contaban hasta veinte aos
de edad,
uno que solo tenia nueve. Era

filas
este Eujenio Jer-
nimo Farcy, miembro ahora de la asamblea nacional de

Francia, donde figura en las
de los republicanos netos
(estrema izquierda), i que goza de crdito por varias invenciones de construccin naval, como las de una caonera encorazada, que lleva su nombre,
i
por muchas mejoras en
el
armamento.
La
sista
instruccin que debia darse en aquella academia con-
en los ramos siguientes: matemticas elementales
trascendentales, astronoma,
literaturas antiguas
marina terica
prctica,
construccin naval, jeografa, estadstica, historia, lenguas
modernas. Los profesores que dejamos mencionados i talvez algn otro cuyo nombre no consta de nuestros apuntes, se habian distribuido convenientemente la enseanza de estos ramos. La Or/enta/ fu provista tambin de todos los instrumentos aparatos cientficos que pudieran servir para la enseanza de los jvenes estudiantes; i ademas de una biblioteca escojida con esmero, en que encontraron colocacin los libros de ciencia i los de literatura intructiva i amena. Estos aprestos retardaron la partida de la espedicion.
i
i
i
En
efecto,
en abril de 1839
el
viaje al rededor del
mundo
de la corbeta Oriental era un proyecto
definitivamente
el
acordado. El 19 de ese mes, Vendel-Heyl

se dirijieron
le
capitn Lucas
la sociedad de jeografa de Paris
para pedir-
sus instrucciones, ofrecindose a hacer los estudios jeogr-
ficos,
etnogrficos
meteoroljicos que se
les
encomenda-
sen.
A pesar de esto, la espedicion no pudo

el
partir de Nantes
sino en
mes de octubre de aquel ao.

el
Vendel-Heyl recordaba hasta sus ltimos aos las gratas ilusiones porque se senta mecido al divisar en
rizonte
ho-
un ocano
sin lmites.
Consagrado a
la
vida labo-
204
rlosa del profesorado
del estudio del gabinete,
no conocia
mas mundo que una porcin reducida de la Francia, ni babia respirado mas aire que el de las grandes ciudades de ese pais; i ahora iba a dar una vuelta al globo, a visitar paises apenas esplorados, a ver al hombre en los grados inferiores de la civilizacin, i a la naturaleza en las rejiones en que aun no ba perdido su virjinidad. Hostigado por las intrigas, sometido hasta entonces en el desempeo de sus funciones de profesor a la vijilancia recelosa i desconfiada de la universidad, tenia ahora a su cargo la direccin de la educacin i de la enseanza de ochenta jvenes cuyos padres hablan depositado en l una plena confianza. YendelHevl no podia sospechar que entonces comenzaba para l una cadena interminable de contrariedades i de desgracias. a que no habia de hallar trmino sino en la muerte. Sin embargo, los primeros seis meses de viaje fueron perfectamente felices. La Oriental hizo escala en Baha, Rio de Janeiro i Montevideo, permaneciendo algunas semanas en cada uno de estos puertos, donde se tomaron vistas por medios del daguerreotipo, i se hicieron observaciones de
varios jneros.
mencionadas, los profesores franceya por la amenidad de su trato i la variedad de sus conocimientos, ya por la novedad de la empresa de que formaban parte i de los
las tres ciudades
En
ses fueron objeto de atenciones especiales
ticados con la
el
objetos cientficos que llevaban consigo. Los ensayos pracmquina daguerreotpica, sobre todo, eran objeto de una curiosidad particular.
Los viajeros penetraron en el estrecho de Magallanes a fines de marzo de 1840. Pocos dias despus desembarcaron
buscaron con particular para estudiar su fisonoma, las formas de su talla, sus costumbres, sus trajes i sus ideas, a fin de desterrar los errores que acerca de
i
en las costas de la Patagonia,
inters algunos salvajes de aquella rejion
ese pais
de sus habitantes han escrito muchos viajeros.

tjue
Las notas recojidas por

espedicion,
i
capitn Leas en el diario de la habran servido sin duda para la narrael
205
cion histrica de este viaje, contienen abundantes noticias

i
observaciones no solo interesantes sino mui nuevas en esa poca, en que se tenia tan escasos conocimientos sobre
aquel pais. El Mercurio de Yalparaiso public durante la primera quincena de junio, estensos fragmentos del diario del capitn Lucas, relativos a la Patagonia i sus habitantes. Creo no equivocarme al decir que esos fragmentos es cuanto ha visto la luz pblica de las observaciones recoji-
das por los profesores franceses que habian emprendido

este viaje.
fondearon en a Concepcin, i pasaron muchos dias en esta ciudad, haciendo algunas escur-
En
el
siguiente
mes de
abril, los viajeros
Talcahuano. Casi todos

siones en los vecinos
i
ellos visitaron
i recojiendo noticias sbrela jeografia, estado social del pais. Lo que mas llam la atencin de Vendel-Heyl fu el hecho siguiente. Supo en Concepcin que hasta poco tiempo antes habia vivido en
la estadstica
el
esa ciudad
un
i
ser
mui
orijinal, loco
para muchos,
filsofo
a juicio de unos pocos, que llevando una existencia llena de
pasaba meditando una reforma social bajo un plan suyo propio, pero anlogo a los que proponian los socialistas europeos. Ese personaje era don Simn Rodrguez, el maestro de Bolvar, hombre de una instruccin variada i de una imajinacion fogosa i entusiasta. La existencia de este hombre i de estas teoras en un pais tan atrasado como lo era Chile en esa poca, repblica que no
angustias
miserias,
podia gobernarse sin facultades estraordinarias i sin estados de sitios, i que vivia encadenado por el fanatismo relijioso, fu para Vendel-Heyl una prueba concluyente de que
las sociedades
modernas estaban carcomidas por un mal orgnico que no podia curarse sino con un remedio radi-
cal,
como
el
Desde entonces, Vendel-Heyl form
que proponian los reformadores socialistas. el proyecto de tratar,
a su paso por Valparaiso, a ese hombre singular, que, segn se le inform, vivia en este puerto de la escasa renta que
le
La
Oriental lleg al
producia una escuela. fin a Valparaiso
el
28 de
mayo
de
206
de las salutaciones de la prensa
1840. Los profesores franceses fueron desde luego objeto i de Jas visitas de todos los
hombres de alguna ilustracin que habitaban aquella ciudad. Las mquinas i aparatos cientficos que traia la academia viajera despertaron, como debe suponerse, una gran
curiosidad;
i
el
Mercurio, nico diario de Chile en esa po-
ca, se crey en el deber de reproducir en sus
columnas un
del
artculo en que se hacia

rreotipo.
una proUja descripcin
dague-
Vendel-Heyl, por su parte, se ocup de preferencia en ob-
servar
estado social del pais. El siguiente dia de su arribo a Valparaiso, el 29 de mayo, desembarc; i su primera
el
a visitar a don Simn Rodrguez, de quien esperaba sin duda, recojer curiosos informes. Esa entrevista es bastante conocida. Vendel-Heyl la narr en su cartera de viaje; i ese fragmento de su diario ha visto la luz
dilijencia fu ir
^. No parece, sin embargo, que el helenista francs quedara mui satisfecho del resultado de esta visita; crey que don Simn Rodrguez era un pensador orijinal, un hombre de mucho injenio en la conversacin, pero dotado de un talento mui poco prctico, i que por esto mismo parecia empeado en agravar la desgracia de su situacin
pblica
personal.
En jeneral, Chile no hizo un^ impresin favorable en el nimo de Vendel Heyl. No hall nada que cautivara sus*
simpatas ni que
le
hiciere desear establecerse en este pai.:
qued cerca de un mes entero en Valpaninguno de sus compaeros, a lo que sepa-i mos, quisieron esponerse a las lijeras molestias de im viajet de doce horas para visitar a Santiago. Cuan lejos estaba] Vendel-Heyl de pensar que una inesperada catstrofe lo iba a arraigar para siempre en este pais!
la Oriental
Aunque
raso, ni l ni
5. Este fragmento del diario de Vendel-Heyl, el nico que segn creo se conserva fu publicado por don Miguel L. i don Gregorio V. Amuntegui en un interesante estudio sobre don Simn Rodr-
guez que dieron a luz en sus Biografas de Americanos. Vanse

pjs.
las
253
siguientes.
DON LUIS ANTONIO VENDBL-HEYL
207
\x fijada para el 23 de junio. para Arica, a fin de seguir visitando alSe hacia a la vela gunos puertos del Per, para cruzar en seguida el grande Ocano, i llegar a las costas del Asia al travs de los innumerables archipilagos que se proponan recorrer. En efecto, el 23 a medio dia, la corbeta zarpaba de Valparaso, acompaada por algunas chalupas que debian traer a tierra a los cnsules de Francia i de Bljica i a dos franceses capitanes de buques mercantes, que iban a bordo para despedirse de sus compatriotas. A las dos i media de la tarde, se separaron estos ltimos, i volvieron a tierra. La Orievtal se hallaba entonces a dos millas de la costa, i bastante al sur de Valparaso. Una calma fija pareca tenerla inmovilizada. Los tripulantes, sin embargo, pudieron observar que el buque caminaba con cierta rapidez al noroeste, impulsado por una fuerza invisible. Era la corriente que los arrastraba hacia una punta que se avanza sobre el mar, a mui poca distancia del faro. Algunos de los tripulantes hablaron de arrojar el ancla para fondear all, e impedir que el buque fuese a estrellarse contra las rocas. Este arbitrio no mereci la aprobacin del capitn ni la del primer piloto, que creian que la nave seguirla arrastrada hacia el norte sin tocar el promontorio. Juzgbanse ya a punto de salir de todo peligro, cuando se sinti a bordo una violenta sacudida: la embarcacin habia chocado en las rocas submarinas que hai enfrente de la punta del buei. Nuevos golpes acabaron por romper el fondo del buque; i los pasajeros i carga de ste habran corrido gran riesgo sin el oportuno auxilio de las embarcaciones menores que acudieron de tierra, i de los buques fondeados en el puerto. Distinguironse sobre todo los marinos de la Calliope, fragata inglesa que no se hallaba mui lejos del lugar del au-
La partida de
la Oriental
frajio
6.
6. El capitn Lucas public una estensa narracin del naufrajio de la Oriental en el Mercurio de Yalparaiso nmero 3460, de 27 de junio de 1840.
208
"Toda
la
noche
el
dia siguiente, decia
el
Mercurio
del
25 de junio, han sido empleados en salvar

instrumentos
i
i
los equipajes,
nosotros,
raje del
libros de que habia una brillante coleccin, como uno de tantos que hemos visitado el panaufrajto, nos hemos congratulado al oir repetir a
**/'
varios de los alumnos

tos,
ai tout sauv^^ Palabras conso-
ladoras para los amigos de la ciencia! Cuntos manuscricuntas observaciones, cuntos trabajos i estudios se
habrian perdido en un instante!" **E1 mayor orden prevaleca en este lugar de desconsuelo merced a un piquete de soldados que mand el seor gobernador (donjun Melgarejo) para custodiar los efectos que se salvaban. Tenemos que encomiar la actividad i frater-
nidad que reinaban entre todos los individuos ocupados en arrebatar a las olas los mas preciosos frutos de los estudios de los alumnos, as como sus instrumentos i equipajes. Hemos observado en todos los semblantes de los nufragos la mayor calma i conformidad".
III
El naufrajio de la Oriental arraig para siempre en Chia don Luis Antonio Vendel-Heyl. Esta catstrofe venia a desvanecer todas sus ilusiones i a destruir las espectativas que habia concebido de afianzar una situacin estable para el resto de sus dias. No teniendo nada que esperar en Francia, en donde habia perdido el puesto que ocupaba en la universidad, Vendel-Heyl se resolvi casi sin vacilar a establecerse en Chile, creyendo hallar en el ejercicio del profesorado los recursos indispensables para llevar una vida modesta hasta el fin de sus dias. El ilustre nufrago fu desde luego el objeto de las atenciones i afrecimientos de los amigos que habia hecho en Valle
paraso.
No fu el ltimo de stos don Simn Rodrguez. Lleg a ofrecerle todo lo que posea, su humilde hogar i la
DON LUIS ANTONIO VENDEL-IIEYL
209
comida de su pobre mesa. Vendel-Heyl, que haba sido hospedado por uno de sus compatriotas, agradeci cordialmente este sincero ofrecimiento; i creyendo que se le presentaba un camino para asegurar su existencia, propuso a Rodrguez asociarse con l para dar impulso a la escuela que ste dirijia, i convertirla al fin en un verdadero colejio. El filsofo americano desech esta proposicin con la honradez i la franqueza del hombre que no se hacia ilusiones
sobre su situacin.
i
En
Chile, dijo, se le tenia
por loco;
to-
do el prestijio toda la ciencia de Vendel-Heyl no bastaran para dar crdito al establecimiento que l dirijia, i que iba a cerrar por la notable disminucin de los alumnos. Concibi entonces Vendel-Heyl un segundo proyecto. Muchos de sus compaeros i de los jvenes alumnos cuya educacin se le habia confiado, al ver fracasar su proyecto de viaje al rededor del mundo, se manifestaban inclinados a volverse a Europa; pero M. Cocq, el piloto primero de la Oriental i profesor de hidrografa i nutica de la academia viajera, estaba resuelto a quedarse en Chile. A sus conocimientos tericos prcticos, unia un carcter recto, caballeroso i emprendedor que se avena perfectamente con el alma honrada i bondadosa del sabio helenista. Asocironse entre ambos; i poniendo por capital la parte de sus sueldos que les habia pagado una casa francesa en representacin de los armadores de \i Oriental, fundaron en Valparaso un colejio con el ttulo de ''Escuela de Comercio de Marina." La municipalidad dio a este establecimiento una pequea subvencin, que sirvi para su sosten; pero, aun [que la empresa no se presentaba con caracteres desfavorafbles, ni Cocq ni Vendel Heyl concibieron grandes espectativas ni quisieron permanecer en ella por largo tiempo. El
i i
'
l'primero,
hombre esencialmente prctico, activo i enrjico, comprendi que la industria en un pas nuevo como Chile ofreca un porvenir mas seguro que la enseanza; i en efec:o, se hizo industrial i adquiri una regular fortuna en una
i
Ficurtiembre
en una fbrica de aceite, sin que
el
trabajo bo-
rrara en
la
pasin por la lectura
por
las ciencias.
Ven14
TOMO
XI
210
del-Heyl, por su parte, conoci que ni su carcter ni sus es-
tudios especiales
ciantes
i
lo
i
hacan a propsito para educar comer-
pilotos;
si
comprendi que su porvenir estaba en

el
Santiago,
en Chile habia algn porvenir para
hombre
i
que habia pasado su vida entera estudiando

las literaturas clsicas.
las lenguas
Al fijarse en Santiago a fines de 1841, Vendel-Heyl venia halagado con una esperanza. Creia que en esta ciudad iba a hallj*r a algunos caballeros que, queriendo dar a sus hijos
una instruccin esencialmente literaria, los colocaran en una casa de pensionistas que pensaba abrir. Eli su hijo
Emilio los instruirian'all en la gramtica, las lenguas
sicas, el
i
cl-
recoji
francs, la historia, la literatura la filosofa. Aqu una nueva decepcin. El nmero de pensionistas que
que el establecimiento no pudo subsistir por mas de dos o tres aos. Pero en Santiago encontr Vendel Heyl un amigo que como l, habia hecho un culto del estudio, que vivia consagrado al cultivo de las letras i que por su saber i sus virtudes privadas, habia sabido conquistarse en la sociedad chilena una posicin respetable. Ese hombre era don Andrs Bello, el amigo constante de Vendel-Heyl, su protector en> I9S dias de prueba i de amargura. Bello conoci en su primera conversacin todo el mrito del sabio profesor francs, i se hizo un deber en recomendarlo al gobierno i de proporcionarle una colocacin que estuviera en armona con sus inclinaciones i con su ciencia. Ajuicio del ilustre sabio americano, el gobierno no debia dejar de utilizar los servicios de un hombre que podia ser mui til a la enseanza.
se reunieron a su lado fu tan reducido,
En
cruel
esos dias,
don Francisco
el
Bello, el hijo predilecto de
don Andrs, fatigado por
trabajo,
amenazado por una
enfermedad que lo arrebat en todo el vigor de la juventud i del talento, i llamado por sus estudios forenses a otra carrera mas brillante, renunciaba la clase superior de latn que habia desempeado con gran lucimiento. Don Andrs Bello recomend para suceder a su propio hijo al
hijo del helenista francs;
i
en efecto,
el
12 de febrero
de:
DON LUIS ANTONIO VENDEL-HBYL
211
1842
fu
nombrado
rlon Emilio Vendel-Heyl profesor de la-
Pocos meses mas tarorgnica de la Universidad de Chile. El gobierno hizo en seguida el nombramiento de las personas que debian componer sus facultades. A indicacin de Bello, don Luis Antonio Vendel-Heyl fu designado miemtn superior del Instituto Nacional.
de, era
promulgada
la
le
bro de la facultad de filosofa i humanidades. Desde este puesto, Vendel-Heyl no podia prestar servicios efectivos i eficaces a la enseanza. Don Andrs Belo,
rector de la nueva universidad, lo comprendi as,

lo
as
tambin
comprendi
i
el
gobierno. Para utilizar sus coel
nocimientos
su esperiencia en
profesorado, se
(Ji el
de-
creto siguiente:
Santiago^ marzo 5 de 1844,
He
''l"^
venido en acordar
el
decreto:
Se establece en
Instituto Nacional
una
clase
de
latinidad superior, en la que, al

te de perfeccionar
mismo tiempo
qiie se tra-
hayan adquirido de
literatura latina.
a los alumnos en los conocimientos que este idioma, se les den nociones de la
Las
lecciones de este curso se
darn diariamente
por
espacio de hora i media en cada dia. 2^ Se establece igualmente en el espresado Instituto

clasa de griego
una
se-
mana, i Tmese razn,

BLNS.
cuyas lecciones una hora i media cada

etc.
se
darn
tres veces
por
dia.
Manuel Montt.
Por otro decreto dictado el mismo dia 5 de marzo, Vennombrado profesor de las clases que acababan de crearse, con el sueldo anual de mil doscientos pesos. Esta modesta posicin satisfaca todas sus aspiraciones. El sabio profesor haba encontrado un campo en
del-Heyl fu
212
qu
ejercer su actividad
i
en qu dar curso a sus estudios

necesidades
".
predilectos,
una renta
reducida, pero que bastaba para
la satisfaccin de sus
mas premiosas
YendelHeyl desempe durante dos aos

escritores latinos,
i
la clase supe-
rior de latin, esto es, ense la traduccin de los

la
mas
altos
mtrica de este idioma. Su ensean-
embargo, tan fructuosa como hubiera sido de desear. El ilustre profesor tuvo que luchar con diversas dificultades; i entre ellas las resistencias de los alumnos para hacer estudios que no se conocian en el Instituto antes de esa poca, i el embarazo en que se veia, teniendo que hacer sus esplicaciones en un idioma estrao para l i que en su edad avanzada no podia hablar corrientemente. Desde 1846 pas a hacer una clase de latin para los jvenes que habiendo terminado el estudio de esta lengua, quisieran sigui desempeensanchar todava sus conocimientos,
za no
fu, sin
i
ando la clase de griego, que tampoco era obligatoria. Al mismo tiempo, Vendel Heyl prestaba otro jnero de servicios en el Instituto. Era un examinador mui distinguido en lenguas, en literatura en historia, ramos acerca de los cuales poseia una inmensa instruccin, que ponia bondadosamente al servicio de los profesores i de los alumnos en una poca en que eran mui pocos los hombres que en Chile
i
hubieran hecho estudios de esa naturaleza. Pero aun en la enseanza del latin i del griego, sus servicios no fueron perdidos. A su lado se formaron algunos de los profesores mas ilustres que ha tenido Chile en los tiempos posteriores ^. A ellos les comunicaba no solo las
Conviene decir aqu que Vendel-H?yl no goz mucho tiern^ Cuando no tuvo alumnos para la clase de griego, o cuando stos los de latin disminuyeron, se le pag solo 700 pe7.
po
este sueldo.
i
sos anuales.
8 Por via de recuerdo, debo consignar aqu El discpulo mas estudioso i por esto mismo el
el
hecho siguiente.
eclesistico an-
mas aprovechado
un
se
que tuvo Vendel-Hejl en

ciano,
latin.
el
la cas? de griego fu
presbtero
donjun de Dios Romo, que

la direccin de
haba labrado
una reputacin en
un
colejio
en la enseanza del
DON LUIS ANTONIO VBNDBL-HEYL

nociones gramaticales sino tambin
seguirse en la enseanza,
letras junto con
i
213
les
el mtodo que debia trasmita su pasin por las
un grande acopio de noticias histricas^
jeogrficas
autor que traducia. Todos los que tuvimos el honor de ser discpulos de Yendel-Heyl no podemos dejar de reconocer la justicia con que don Andrs Bello lo llam ^'eminente profesor i distinguido literato" en la sesin solemne que celebr la Universidad el 29 de octubre de 1848.
i
literarias sobre el
mtodo seguido por Yendel-Heyl se apartaba algo que hemos visto emplear a otros ilustres profesores. Simplificaba mucho las reglas, no exijia de sus alumnos que estuvieran al cabo de todas las escepciones, no hacia
El
del
estudiar largas listas de nombres ni de verbos; pero en
cambio daba a
rrollo.
toda su importancia desa* los autores que hasta entonces se traducian, sino que dio a este jnero de ejercicios un nuevo carcter. Vendel Heyl introdujo entre nosotros lo que se llama en Francia la esplicacion de autores,
la traduccin
el
i
No
solo ensanch
nmero de
es decir, la interpretacin
acompaada de observaciones
i
Ponia a la disposicin de sus alumnos su erudicin clsica i su buen gusto literario, dndoles a conocer los hechos, doctrinas costumbres antiguas a que se hacia alusin en el pasaje traducido, i ensendoles en qu consistia la belleza o la novedad de un pensamiento i la importancia que tenia el orden i la eleccin de las palabras. En este punto, la clase de Vendel-Heyl, mas que de la gramtica propiamente dicha, se ocupaba de la retrica, mediante ejercicios tan tiles como amenos. Solo en un punto Vendel-Heyl no queria apartarse dlas tradiciones de la enseanza de los antiguos colejios europeos, en el estudio de la mtrica i de la versificacin latina. No solo exijia que se aprendieran las reglas sino que aun queria que sus alumnos se ejercitaran en hacer versos latinos. El ilustre profesor tenia una verdadera pasin por esta clase de ejercicios. As se comprende que empleara sus ratos de ocio en poner en hexmetros
anlisis literarios, histricos
crticos.
i
214
i que hubiera emprendido una revisin completa de las comedias de Terencio para hacer desaparecer por medio de trasposiciones i uno que otro cambio de palabras, los numerosos defectos que se encuentran en su versificacin. El Instituto Nacional ha conocido mas tarde un profesorde lenguas clsicas no mnoseminente que Vendel-Heyl, el doctor don Justo Florian Lobeck. La ciencia filoljica
latinos la prosa inimitable de Tcito,
de ste ha dejado en sus amigos en sus discpulos un recuerdo duradero, i su nombre se viene naturalmente a los labios cuando se habla del clebre profesor francs. Estos dos hombres igualmente distinguidos, consagrados ambos a la enseanza de los mismos ramos, se diferenciaban sin embargo entre s por la direccin que cada uno de ellos haba dado a su intelijencia i por el rumbo que" queran imi
primir a la enseanza. Al revs de Vendel-Heyl, Lobeck

las reglas de la gramtica, a la formacin de las voces, i a las inflexiones i modificaciones que stas hablan recibido en el trascurso del tiempo; i dejaba para los estudios de otro orden las nociones histricas i literarias con que su predecesor amenizaba sus lecciones. La enseanza de cada uno llevaba pues el sello de su competencia especial. Lobeck era mas fillogo i Vendel Hejl mas literato. No solo en el desempeo de su clase fu til Vendel-Heyl a la causa de la enseanza en Chile. Sirvila ademas con la publicacin de algunos libros, de que debemos ocuparnos particularmente. Haremos abstraccin de un ensayo de gramtica francesa que compuso asociado con otro profesor francs, i de la revisin de la gramtica latina de don Francisco Bello, en cuya prosodia introdujo notables modificaciones, para hablar de otras dos obras que eran eselusivamente suyas. La primera de ellas lleva este ttulo: Sumario de la historia de Grecia i de Roma hecho con el objeto de ensear aversin del castellano al latin (1848). Este libro es el primer ensayo serio hecho en Chile para implantar los ejer-
daba grande importancia a

etimoloja
i
DON LUiS ANTONIO VEN5bl"hBYL
^^2l5
'cicios
de temas.
Tomando por
base un compendio suscinto,
pero mu bien hecho, dla historia de aquellos dos pueblos,

escrito en Inglaterra
por el profesor J. Clarke, Vendel-Heyl reimprime en castellano en una columna; i en la del lado coloca todas las palabras que han de servir para la verlo
sin latina, escribitidolas en su
forma primaria,
es decir,
i
los verbos en el presente de indicativo, los sustantivos
nominativo, para que el alumno les d la infleccion que les conviene en la oracin que ha de formar.
adjetivos en
el
Este tribajo est precedido de un ndice alfabtico de la

sintaxis de la gramtica de Bello,
i
dj un diccionario de las
locuciones que deben recordarse al hacer la traduccin. Bl

libro de Vendel-Heyl,
rante tres o cuatro aos,
en la
del
impreso en 1848, estuvo en uso duprodujo excelentes resultados prctica. Suprimidos mas tarde los ejercicios de este
i
jnero, fueron al fin restablecidos mediante los esfuerzos
profesor Lobeck, que destin a ellos algunos escritos

el
notables por
buen mtodo i por la ciencia filoljica que se descubre en cada una de sus pajinas. Vendel-Heyl se propona llevar adelante la planteacion de este mtodo; i al efecto habia emprendido otro trabajo anlogo con la cooperacin de don Miguel Luis Amuntegui, que despus de haber sido su discpulo, habia llegado a ser profesor de humanidades en el Instituto mediante un lucido certamen. El plan de esta obra consista en compilar los pensamientos filosficos que se encuentran diseminados en los autores latinos, coordinndolos con un doble propsito, primero a fin de servir de ejemplos graduados para la aplicacin de las reglas, i segundo para desarrollar por medio de una artificiosa combinacin de fragmentos, los principios morales de los filsofos antiguos. Vendel-Heyl trabaj muchos meses en esta obra, que no alcanz a publicar por consagrarse a otro estudio que le fu encomen-
dado por
el
gobierno.
Desde los primeros dias de su profesorado, Vendel-Heyl llam la atencin de sus colegas en el Instituto i en la facultad de humanidades hacia una reforma importante en
216
Era necesario jeneralizar el estudio de algunos autores que a pesar de que ocupan el primer rango en la literatura latina, eran conocidos apenas de nombre en nuestros cursos, i desterrar otros que no se recomiendan ni por la belleza literaria, ni por la profundidad
la enseanza del latn.
de las ideas ni por la correccin del
estilo.
Vendel-Heyl
del valor litela im-
queria, ademas, que junto con la interpretacin de esos-
autores, se diesen noticias acerca de la vida

rario de cada
uno para que

la
el
joven comprendiera
el
portancia del libro que tenia en la mano. Esta proyectada
reforma mereci
aprobacin
i
apoyo
del sabio rector
de la universidad de Chile;
el
gobierno, por un decreto de
4 de octubre de 1849, que
don Manuel AntonioTocornal, confi a Vendel-Heyl la direccin de la obra con la gratificacin de quinientos pesos anuales. Como en esa poca estaba reducido al sueldo de setecientos pesos, ste i la gratificacin estraordinaria solo alcanzaban a la suma de mil doscientos pesos al ao, la misma que se le habia asignado por decreto de 5 de marzo de 1844. El ilustre profesor acometi el trabajo con un entusiasmo digno de los mejores aos de su juventud. Habia concebido un plan vastsimo para la ejecucin de su obra. Prolleva la firma de
ponase escribir una historia jeneral de la literatura latina,

en la que junto con
el
anlisis crtico de los autores
de sus
obras, daria a conocer a stos por medio de fragmentos
considerables relacionados entre
poresplicaciones o res-
que no era posible incluir. Vendel-Heyl consult su plan a don Andrs Bello; i ste no solo lo aprob, sino que quiso colaborar a la obra escribiendo para ella una elegante noticia histrica de los primeros tiempos de la literatura latina, desde sus orjenes hasta
las partes
menes de
Planto.
Este clebre cmico es el primer autor latino en cuyo estudio se detiene Vendel Heyl. Elije ste cuatro de las piezas-
de aquel poeta;
traslada
las'
en la imposibilidad de trascribirlas todas,,
escenas
mas importantes encadenndolas con

el
cortas disertaciones que hacen conocer por completo
ar-
DON LUIS ANTONIO VENDEL-HEYL
217
gumento
marcha de la accin. En seguida, el sabio profesor destina un trabajo anlogo al teatro de Terencio,. cuyas comedias principales da a conocer de una manera bastante comprensible. Todo esto va acompaado de noi
la
tas crticas, histricas, literarias o gramaticales que facili-
tan la intelijencia del testo

dicin.
que suponen una vasta erulasi
A mediados de 1851, Vendel-Heyl habia publicado

partes de su obra destinadas al estudio de esos poetas,
se-
ocupaba en disponer una tercera seccin que alcanz a imprimir, pero que no vio la luz pblica ^. Esta ltima conanlisis de tres de los mas antiguos poetas del Augusto, de Lucrecio, de Manilio i de Catulo, Como lo comprender fcilmente toda persona medianamente conocedora de la literatura latina, es el primero de estospoetas el que merece ser estudiado con mas estension; i Ven-
tenia
el
siglo de
del-Heyl, en efecto,
del
i
ha dado un gran desarrollo
al estudio-
poema
de Lucrecio, estractando sus principales pasajes,
ligndolos con resmenes hbilmente dispuestos, de
ma-
nera que los jvenes estudiantes pudiesen formarse una idea,

jeneral del conjunto de la obra.
con tanto gusto
Su seleccin fu ejecutada con tan gran conocimiento de causa que en 75 pajinas ha podido reunir los fragmentos i las esplicaciones necesarias para apreciar en su justo valor una de las mas ricas joyas de la literatura latina.
i
La
Heyl
publicacin del
el
orjen de mil
i
publicacin,
titucin.
poema de Lucrecio fu para Vendeldesagrados i del entorpecimiento de supor ltimo el motivo o el pretesto de su desla necesidad
Nos vemos en
de entrar en ciertos^
jio
En 1855, cuando hice ante la facultad de humanidades el eloden don Luis Antonio Vendel-Heyl, no conoca de sus Ensayos^ analticos i crticos de la literatura romana mas que las dos entregas que se publicaron, i que contienen los anlisis de Planto i de Terencio; pero despus me he procurado un ejemplar de la tercera parte, que no alcanz a circular; i que es la mas interesante por las cuestiones a que dio orjen. Puedo ahora referir estos hechoscon mejor conocimiento de causa.
9.
218
;promenores indispensables para comprender esta parte de

la vida del ilustre profesor.
su incontestable mrito literario,
Se sabe que algunos de los autores antiguos, a pesar de no han sido admitidos
i
en los colejios por la vivacidad
la
pasin de sus pinturas
o por las doctrinas que contienen. Se ha pretendido a veces
negar a
Virjilio el
derecho de ser traducido en las clases por
los jvenes estudiantes de latin. Se
ha creido que
i
la
traduc-
cin de Lucrecio,
como
espositor de las doctrinas pautis-
tas de la antigedad, era peligrosa;
por esta razn

el
se
ha
proscrito ordinariamente de las clases de latinidad a este

escritor que con justo ttulo es considerado
mas
vigoro-
so
el
mas elevado de
los
poetas romanos.
La
universidad
de Francia, comprendiendo que las doctrinas de Epicuro, notoriamente absurdas ante la ciencia moderna, no tienen
en realidad
peligroso, i que no era posible priv/ir conocimiento del que ''sin contradiccin merece el ttulo del mas grande poeta de la Italia antigua", segn la espresion de un hbil profesor, M. A. Le Roy, le
los jvenes del
nada de
vant
la proscripcin que pesaba sobre Lucrecio. Por lo reglamentos de 1866 el poema De rerun natura es un de los libros que deben conocer i esplicar los aspiran tes al grado de bachiller en humanidades. Un clebre profe
sor de Paris,
M. Pojard ha publicado una

i
seleccin de lo
trozos mas importantes del poema; otro profesor no m nos distinguido, M. de Parnajon, ha hecho una excelent
traduccin justo-lineal de esos mismos fragmentos. Lo que la universidad de Francia ha sancionado en 1866 era lo mismo que Vendel-Heyl quiso introducir en Chile e
1851. Pero hai todava otra coincidencia mas singular: lo fragmentos escojidos por el ilustre profesor de Chile son con la diferencia de unos pocos versos de mas o de menos
los
mismos usados por la universidad de Francia. Se coni prende fcilmente que todo hombre de gusto que se propon nacer estractos del poema de Lucrecio tome de l, por ejem
po, la magnfica pintura de los orjenes de la sociedad
hu
la
vtnana
del
nacimiento de los gobiernos, la creacin de
DON
LTTIS
ANTONIO VKNDEL-HBYL
219
msica, de las artes

del volcan
de las ciencias
i
(lib. Y), la
descripcin
i
Etna
del rio Nilo,
el
cuadro sublime
conmo-
vedor de la peste de Atenas (lib. VI), como lo han hecho a la vez Vendel Hejl i M. Poyard; pero solo los que tienen una idea aproximativa del arte pueden comprender el que esos dos profesores se hayan encontrado en la designacin de otros fragmentos mas escabrosos, en aquellos en que se haya espuesto i desarrollado el sistema fsico i filosfico de
Lucrecio.
Ambas
selecciones contienen
la
invocacin a Ve-
nus,
de
el cuadro de la supersticin, la esposicion del sistema Epicuro con el elojio de este filsofo i el hermoso cuadro de la felicidad, que consiste en la tranquilidad del alma en la ciencia (lib. I i II). Queremos dejar constancia de estos hechos para que se sepa que el crimen de que se acus a Vendel Heyl en Chile en 1851 es el mismo que ha cometido
i
est cometiendo la universidad de Francia desde

el
1866
hasta
cio
presente;
que la aceptacin
del
poema
de Lucre-
como
libro de traduccin en las clases se hizo en este

el
consentimiento del consejo superior de instruccin pblica, donde dominaba el partido relijioso i donde tenian acceso muchos de los miembros mas importantes
pais con
del
episcopado francs.
Al emprender la publicacin del
poema
de Lucrecio, Ven-
del-Heyl tiene todava el cuidado deponer a los alumnos en guardia contra los^rrores de esa obra inmortal. El clebre profesor admira la enerja viril, la armona nevera i ordinariamente sombra del gran poeta, acepta las lecciones de su moral cuando Lucrecio condena los horrores sanguinarios de la supersticin i cuando recomienda la tranquilidad de alma a que se llega reprimiendo en s mismo todas las pasiones viciosas; pero condena i rechaza con toda enerja no solo sus principios filosficos sino tambin su sistema cientfico. ''En el poema de Lucrecio, dice Vendel Heyl, se
ve
mucho mtodo, mucha
fuerza de anlisis,
un raciocinio
fatigante, fundado a la verdad en principios falsos e incoherentes, pero desenvuelto con precisin
i
vigor.
Su
siste-
ma, a
la
par absurdo
ljico,
descansa sobre una
fsica ig-
220
KSTUDIOS HISTORIGO-BIBLTOGRAFICOS
norante
errnea. Pero, lo que se lleva la atencin, lo que

el
seduce en Lucrecio es
talento potico que triunfa de las

i
trabas de un asunto ingrato
de una doctrina que parece
enemiga de
sa.
los bellos versos
como
Roma
recibi de la Grecia, a
i
de toda emocin jeneroun mismo tiempo, los cande Atenas;

i
tos de
Homero
los
devaneos
filosficos
la
imajinacion de Lucrecio, herida de estas dos impresiones

simultneas, las mezcl en sus versos. Su jenio hall acen-
tos sublimes para atacar todas las inspiraciones del jenio,

la providencia, la inmortalidad del alma,
el
porvenir. Su<
in-
desgraciado entusiasmo hace de la nada un ser potico;

sulta a la gloria; se goza en la muerte
final del
i
en la catstrofe
fango de su esceptismo levanta el alturas. Suprime todas las esperanzas, ahoga todos los temores encuentra una poesa nueva en el desprecio de todas las creencias poticas. Grande por los apoyos mismos de que se desdea, lzase por la sola fuerza de un estro superior i de un jenio que se inspira a s mismo. I no solo abundan en su poema las imjenes fuertes sino las suaves i graciosas. Su sensibilidad es toda
i
mundo;
del
vuelo a las
mas encumbradas
material,
sin
del
embargo
es pattica
espresiva".
tiempo en que Vendel-Heyl escribi estas notables lneas sobre el poema de Lucrecio, se han publicado en Europa muchos estudios crticos mas o menos estensos
Despus
sobre
el
clebre poeta;
hemos tenido
la satisfaccin
de ver
que
el
juicio Sel ilustre profesor del
Instituto Nacional de
Chile se encuentra confirmado por grandes maestros que se
llaman Patin, Albert, Marthaî.

11. En la imposibilidad de trasladar aqu los numerosos estensos pasajes de estos tres crticos en que est ratificado el juicioi
dado por Vendel-Heyl, vamos solo a sealar sus obras para que puedan consultarlas los jvenes que gustan de hacer este jnero de
estudios.
Patin, de la Academia francesa i decano de la facultad de humanidades de Paris, Etudes sur la posie latine, Paris, 1869, 2 volsen8. Paul Albert, maestro de conferencias en la escuela normal su-
DON LUIS ANTONIO VBNDEL-HBYL
221
Aunque la publicacin de los fragmentos de Lucrecio fu invocada en 1852 por los enemigos de Vendel-Heyl como âusa de las injustificables persecuciones de que se le hizo vctima, la verdad es que aun sin esa publicacin, VendelHeyl habria sido destituido. Estamos seguros de que en Chile en esa poca no habia seis hombres que conociesen el poema de Lucrecio; i podemos sostener que ninguno de los acusadores de Vendel Hejd figuraba en el nmero tan reducido de los que hablan leido algunos versos de aquel gran
poeta.
La
persecucin desencadenada contra
el
ilustre profesor
tenia otra causa. Vendel-Heyl era libre pensador; profesa-
ba la relijion de Franklin, esto es, creia en la existencia de un Dios creador de todo i remuneradorde las buenas acciones; pero no creia en la teocracia, que segn decia l mismo,
a otra cosa que al dominio terrenal; i es capaz de inventar cada dia un dogma, para conservar su predominio sobre las conciencias." Aunque Vendel-Heyl no dejase traslucir a sus discpulos ni por sus palabras ni por sus actos las opiniones polticas, relijiosas o sociales que profesaba, i autlque se guardase bien de hablar de estas cuestiones fuera del crculo de sus amigos mas ntimos, habase atrado el odio del partido devoto; i luego se iban a desen**no aspira
cadenar sobre l los golpes de la intolerancia. En el cumulo de calumniosas acusaciones que se amontonaban contra el sabio profesor, llegaron unos a atribuirle ambiciones de conquistar puestos universitarios, que nunca abrig; i otros pusieron en duda su ciencia, sosteniendo que Vendel Heyl no habria salido nunca de Francia si realmente hubiera
ido
un hombre distinguido
faites
^^.
La posie, legons in49(Hb. II, cap. ni).

fperior.
la
Sorbonne, Pars, 1871, 2 vols.
C. Martha, profesor suplente de la facultad de letras de Pars, \Lepome de Lacrece, Pars, 1866, 1 vol. en 8*?, libro admirable de
irtica
sagaz e intelijente. los que pudieran abrigar todava esta ltima idea, vamos contestarles citndoles una opinin mui poco sospechosa, la de
12.
222
Estas acusaciones habran sido ineficaces en otro tiempo; pero a fines de 1851, al inaugurarse la administracin
Montt,
el
partido devoto tuvo un

del
momento
de grande in-
flujo en las rejiones
poder,
el
quiso aprovechar sus dias
de valimiento en embarazar
desarrollo de la instruccin
i
pblica, en destituir a algunos profesores distinguidos,
en entregar la enseanza en
profesor de latin
i
manos
la
del clero. El ilustre
de griego del Instituto Nacional era
una de
rical.
las vctimas
designadas por
implacable saa
cle-
Bello quiso desarmar en cuanto le era positempestad que se alzaba sobre la cabeza de Ven delHeyl. Pidile con este motivo que suspendiera la publicacin de la tercera parte de sus Estudios de la. literatura latina, que contenia los fragmentos de Lucrecio, persuadido de que esa publicacin haba de aumentar la saa de Iosenemigos del distinguido profesor Vendel-Heyl, que no podia creer que la publicacin de esos fragmentos hubiera deproducir las alarmas de que se le hablaba, no quiso sacrificar a un temor quimrico, la bondad del plan de una obra con que creia prestar un servicio verdadero a la instruccin;
ble la
filoljica
i
Don Andrs
literaria.
Pero
suelta.
la destitucin
de Vendel-Heyl era una medida

le
re-
Uno
le
de sus amigos
manifest entonces las venta-
jas que
resultaran de pedir su jubilacin.
servicios efectivos que
agregar
el
A los aos de*] contaba como profesor, se podia. tiempo en que la universidad avaluada los
un obispo francs que juzga favorablemente aun fillogo libre pensador. El obispo de Orleans, monseor Dupanloup, en su clebre obra thulea. De la'haate ducation intellectuelle, destina un captulo entero, el 5*? del libro 3, a demostrar la importancia que
tienen los ejercicios de temas. Al paso que
i
toma algunos fragmen-
que aplica sus opinionestos de uno de los libros de Vendel leyl, en favor de los temas, el obispo de Orleans no solo nombra con respeto al sabio profesor, sino que lo coloca en la misma lnea que los mas ilustres institutores de Francia, de Rollin i de Auger, por
ejemplo.
DOÎ LUIS
ANTONIO VBNDBL H15YL
223
que habia compuesto para la enseanza; de manera ue habria podido retirarse del profesorado conservando ma parte considerable, dos tercios quizs, de su sueldo.
iros
[Pero la profunda honradez de

Lceptar este consejo.
lecesitaria manifestar
le
su carcter no
le
permiti
"Para jubilarme,
que
dijo Vendel-Heyl,
el
me
hallo impedido por
estado
mi salud de seguir desempeando las funciones de profesor, esto es, necesitaria mentir para demostrar que estoi nfermo, cuando realmente estoi bueno; i si mi conciencia ondena toda mentira, con mucha mayor razn rechaza la lentira que tiene por objeto el asegurarse la posesin de ilgunos pesos." Yendel-Heyl no quiso, pues, jubilarse por lotivos de delicadeza; i su destitucin vino a dejarlo pocos lias despus privado de los nicos recursos que tenia para
îvir.
En
:*ado
efecto, el
4 de marzo de 1852, VendelHeyl
fu sepael
de su destino, por ser innecesarios sus servicios en
instituto,
fSte
segn las espresiones del decreto de destitucin
decreto privaba ai ilustre profesor de toda intervenen la enseanza,
i le arrebataba la pobre renta de 700 que le eran indispensables para satisfacer las las premiosas necesidades de la vida. Pero Yendel-Heyl conservaba aun otra renta, la de 500 "pesos anuales que se le habia asignado por hacer la publi-
ion
>esos anuales
enemigos del ilustre profesor no podan darse por contentos sino cuando lo vieran
cacin de los autores latinos;
i
los
reducido a las ltimas estremidades de la indijencia. Era

preciso que
el
sabio que habia pasado su vida entera en e

i
estudio
en la enseanza, sin hacer mal a nadie,
sin pre
tender salir de la modesta posicin del profesorado, se en
centrase a la edad de setenta aos sin tener mesa ni alber

gue, para
que la saa
clerical
se creyese satisfecha.
Fu
entonces cuando nacieron las acusaciones contra la colee
fragmentos latinos que estaba publicando. Una turba de jen te que a'pnas conocia el latin del breviario, formul la acusacin contra el sabio profesor. YendelHeyl, se decia,es un francs sansimoniano i hereje que quiecion de
224
EtsTUIOS HISTORICO-BJBLIOGRAFICOS
juventud de Chile poniendo en sus manos i de Lucrecio: i los que sin duda ni de nombre conocian a estos insignes poetas, hablaban contra ellos con grande ardor. DcvSgraciadamente, fueron los que ganaron la cuestin. El gobierno resolvi con fecha 2 de abril de 1852 que se suspendiese la publicacin de los autores latinos que se habia encomendado a Vendel-He^d. '*No correspondiendo las publicaciones hechas por don L. Antonio Vendel-Heyl al objeto que se propuso el gobierno, dice aquel decreto, i aun contrarindolo segn informes dados por miembros de la universidad i otras personas, se suspende la referida publire pervertir
la
los escritos de Planto, de Terencio
cacin".
Como
se ve, esta
i
medida era aconsejada por miembros

por otras personas; pero este bien sabi-
de la universidad
do que en 1852 habia en Chile, aun en el seno de la Universidad, mui pocos hombres que pudieran dar una opinin
-cualquiera sobre Planto
parte,
i
Lucrecio. El gobierno, por otra
no debia
oir informes de esta naturaleza,

i
que eran
^1 reflejo del odio
de la ignorancia de personas desautori-
zadas en cuestiones de ciencia i de literatura. El gobierno liabria debido dirijirse directamente al consejo de la universidad, nico rgano reconocido por la lei para servir de comunicacin entre el presidente de la repblica el cuerpo universitario; i de este modo habria podido consultar la opinin de los hombres mas competentes en la materia que hubiese entonces en Chile, don Andrs Bello i de don Salvador Sanfuentes. No se hizo esto, sin embargo; i
i
Vendel-Heyl fu condenado sin oirse

competente,
rical.
i
el
nico testimonio
sacrificado en desagravio de la
saa
cle-
Se creeria que
el
eminente profesor recibi con muestras
de rabia
i
de dolor estos dos decretos que ultrajaban su

lo
privaban improvisadamente de todo recurso para vivir. No fu as, sin embargo. Vendel-Heyl no solo no dej oir una sola queja sino que aun pareci justificar aquellas violentas medidas. ''Talvez.deciacon este motivo,
nombre que
225
tienen razn los que creen que en los pases nuevos co-
mo
Chile, los estudios clsicos
aplicacin.
no tienen importancia ni Mi desgracia consiste nicamente en no ha-
berme ejercitado en la prctica del comercio i de la industria, en vez de emplear mi vida entera en el estudio del griego i del latin". I sin abatirse un solo instante, el ilustre sabio se prepar con nimo tranquilo i esi venerable forzado a hacer frente a la nueva situacin que se le
creaba.
Comenz por vender
la
mayor
parte de sus libros, res-
tos de la biblioteca que habia traido a bordodelaOr/e/3a7,
salvados del naufrajio con prdidas considerables; i en se ;guida tom algunos discpulos privados de francs, literatura e historia,
cordar que
^lecciones de
IXionarle
i uno que otro de latin. Es satisfactorio rehubo en esas circunstancias en Santiago algunas
[personas que solicitaron para ellos o para sus familias las
Vandel Heyl
renta.
sin otro objeto
que
el
de propor-
una
Cerca de dos aos llev Vandel-Heyl esta vida de trabado i de pobreza sin menoscabo de su dignidad ni de las con|sideraciones de que gozaba. Sus amigos conservaron por l la estimacin que les habia merecido en mejores tiempos;
ilgunos de sus discpulos lo visitaban con frecuencia para
Ltestiguarle su respeto
i
su estimacin
para recojer
la en-
enanza que se cosecha en la conversacin de los hombres

^distinguidos:
l
mismo
parecia resignado a
le
una situacin
dejaba en cambio [que si le imponia un mprobo trabajo, libre algn tiempo para consagrarse a la lectura con su pajion habitual. Sin embargo, su salud decaia rpidamente,
que por causa de los males fsicos, a influjo de sufrilientos morales. La caida de la repblica francesa en 1851 la proclamacin del segundo imperio bajo el cetro de un
las
rncipe
[ue las
de la familia Bonaparte en 1852, fueron golpes

i
abatieron su nimo
de desesperacin
i
que lo hicieron derramar

de patriotismo.
lgri-
logar, los dolores domsticos
En su modesto no habian cesado de herirlo

15
TOMO
XI
226
en las fibras
mas
sensibles de su corazn. El tercer
ao
de su permanencia en Chile supo que su hijo mayor, Pablo, habia muerto en la Guadalupe, vctima del espantoso terromoto que asol esa isla
el
8 de febrero de 1843.
Cuatro aos mas tarde su

bia acompaado en su de una fiebre cruel.
va a
hijo segundo, Emilio,
que
lo ha-
viaje, espir
en sus brazos, vctima

diferente,
Otra desgracia de naturaleza mu

aflijirlo
vino toda-
en sus ltimos aos: fu sta la prdida de un
grueso paquete de manuscritos en que conservaba las cartas de las personas de su familia
cuales contaba a
te de Pars
i
de sus amigos, entre los

el
hombres importantes en
cuerpo docen-
i en las filas de la literatura, i todos sustituios diplomas i nombramientos; i aunque no cabia duda de que esta prdida era el fruto de un robo malintencionado, nunca pudo descubrir quin fu el autor de este crimen ni cul Los que trataban a Vendel el paradero de esos papeles. Heyl percibian la impresin profunda que producia en su espritu i en su cuerpo cada una de estas desgracias. En los ltimos meses de 1853, sus amigos comenzaron a esperimentar vivas inquietudes por el estado deplorable de la sa-
lud del ilustre profesor.
Don Andrs
tes,
Bello fu en esta poca,
como habia
sido an-
uno de sus mejores amigos. Viendo doblegarse el espritu del ilustre profesor ante aquel cmulo de desgracias de toda naturaleza, condolido sobre todo de verlo en la necesidad de recorrer las calles cada dia para dar algunas lecciones particulares a fin de procurarse una modestsima subsistencia, se resolvi a hacer en su favor una nueva tentativa. Con'este objeto determinjpedir al consejo de la uni-
versidad que se solicitase del gobierno que diese de nuevo
a Vendel-Heyl
los
la
comisin de continuar la publicacin de
poetas latinos; i como esto importaba en realidad la revocacin del decreto de abril de 1852, don Andrs hizo su proposicin con el mas esquisito cuidado para no herir las susceptibilidades del gobierno. El consejo aprob por
unanimidad esta
idea;
el
gobierno mismo, que desde
al-
227
gunos meses atrs estaba apartando de su lado al partido i que se preparaba a reaccionar contra sus tendencias i sus actos, sancion el acuerdo universitario por
devoto,
el
decreto siguiente:
^'Santiago, noviembre 11 de 1853,
"Considerando:
"1^ Que la enseanza de la latinidad no puede ser perfecta en los colejios nacionales mientras se carezca de
te;x:-
tos apropiados al plan de estudios
al
mtodo que estn

exije
adoptados;
"2 Que
el
aprendizaje de este
ramo
que
se
com-
binen las versiones del latn al espaol con otras del espaol al latin; "3 Que es
mui conveniente
la
formacin de una
colec-
cin de trozos selectos, sacados de los escritores clsi-
cos del mencionado idioma completados con anlisis que
permitan a los alumnos conocer en compendio i por su aspecto mas sobresaliente las principales obras dla literatura latina;
no pueden ponerse en prctica sin el ausilio de temas graduados i formados en vista de las reglas de la gramtica que est mandada seguir en la enseanza; i "5^ Que en el miembro de la Universidad de Chile don Luis Antonio VendelHeyl concurren las cualidades necesarias para los trabajos indicados, como lo espresa el rector de la Universidad en la nota que precede,
"4"^
Que
las versiones del castellano al latin
"He acordado
1 Encrgase a
decreto:
1*^
don Luis Antonio Yendel-Hejl:
la for-
macin de una coleccin de trozos escojidos de los autores latinos a los cuales acompaar para completar los vacos que deben quedar entre uno i otro trozo, comentarios i anlisis razonados que formen con aquellos un todo capaz
228
de dar una idea cabal de la obra de donde se estractan;

2*^
un curso de temas latinos graduados i adoptados a la gramtica de don Francisco Bello. "2*^ Don Luis Antonio Yendel-Heyl seguir en la composicin de los textos referidos las instrucciones del rector
i someter a su examen aprobacin cada una de las partes de su trabajo a medida que las vaya concluyendo i antes de darlas a luz. ''S"^ Se asigna en compensacin a don Luis Antonio Vendel-Heyl una renta de cincuenta pesos mensuales que le ser abonada por la tesorera del Instituto Nacional. 'Tmese razn etc.
i
,
de la universidad don Andrs Bello
MONTT.
6^.
Ocbagava.
Yendel-Heyl recibi este decreto con gran satisfaccin;

pero
el
estado de su salud apenas

le
le
permiti iniciar
el
tra-
encomendaba. Su cuerpo, agobiado mas que por los aos por los sufrimientos morales del ltimo tercio de su vida, no estaba en estado de soportar ninguna tarea. Los tres meses que se siguieron a la publicacin de aquel decreto fueron para l un perodo de enfermedades i de amarguras de todo jnero.[Su familia habia quedado reducida a una hija, que como hemos dicho, vivia en Pars casada con el librero Desessarts. A fines de 1853 supo que esta hija querida acababa de morir. Esta funesta noticia aceler el trmino de su vida. Yendel-Heyl pas muchos dias en una especie de estupor; i su salud decay de una manera tan rpida que no fu difcil prever su prxima
bajo que se
muerte. Intiles fueron los cuidados que
sor por
le
prodig
el
doc.
tor don Lorenzo Sazi, que estaba unido al ilustre profe-
una estrecha amistad;
intiles fueron
tambin las
con
i
atenciones con que lo rodearon dos distinguidos compatriotas suyos que se hablan consagrado a su servicio
el
inters
apasionado que puede inspirar
la
amistad
el
229
respeto.
i
La
lleg
a su
fin el
vida de Vendel-Heyl se estinguia suavemente, 13 de febrero de 1854. Su muerte fu dulce
tranquila; hasta sus ltimos instantes repetia a sus ami-
gos las palabras de paz i de consuelo que reflejaban la pureza de su alma, i el amor sincero a la virtud. Vendel-Heyl muri como mueren los filsofos, que, sabiendo que nunca han hecho mal a nadie en la vida, esperan hallar despus de ella un mundo mejor que el que dejan. Las persecuciones de que habia sido objeto Vendel-Heyl en los ltimos aos de su vida habian dado una publicidad estrepitosa a sus ideas anti-catlicas. Nadie ignoraba cules
eran las opiniones relijiosas del ilustre profesor.

filsofo,
Todo
i
el
mundo supo que habia muerto un

aceptar los sacramentos
i
sin pedir
sin
ceremonias que la iglesia dispensa a los que mueren en su seno. Sin embargo, nadie opuso el menor impedimento a que su cadver fuese sepultado
las
el cementerio, en medio de un lucido acompaamiento formado por sus amigos i discpulos, ni a que stos erijiesen mas tarde sobre su sepulcro un hermoso mausoleo construido con el producto de una suscricion reunida en unos pocos dias entre sus amigos. El clero que ahora habra cerrado a Vendel-Heyl la mansin de los muertos, no tenia entonces las facultades que se le han concedido o que se ha arrogado despus. Los implacables enemigos del sabio profesor no tuvieron la satisfaccin de ultrajar su cadver. No es estrao que mas tarde hayan pretendido ensaarse contra su memoria.
en
Eran estos don Luis Verdollin i don Enrique Goujon. El hombre dotado de una instruccin bastante jeneral, se ocupaba en dar lecciones privadas de varios ramos de humanidades en el seno de las familias que queran ocuparlo. El segundo era un tipgrafo mu intelijente, que habia hecho excelentes estudios
1.
primero,
que poseia notables conocimientos de literatura antigua i mocorreccin de pruebas de le recomendaba la los fragmentos que publicaba de los autores latinos, trabajo que Goujon ejecutaba con mucho inters i con grande intelijencia. A l se debe en gran parte la perfeccin tipogrfica de los Ensayos soi
derna. Vendel-Heyl
bre la literatura romana.
230
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOaRFICOS
Pero cualquiera que sea el empeo que en ello pongan la ignorancia i la supersticin, el nombre de Yendel-Heyl vivir en la memoria de los que tuvieron la fortuna de ser sus discpulos, de los que pudieron estimar su conciencia i su virtud, i vive sobre todo en sus libros. La historia de la instruccin pblica en Chile dir algn dia que Vendel-Heyl fu uno de los mas ilustres profesores que han honrado la
enseanza en este pais.
XIII
HISTORIi FSICA
I
POLTICA DE CHILE POR DON CLAUDIO
GAY
Cuando don Claudio Gay acometi
la
empresa colosal
de escribir la historia fsica i poltica de Chile, concibi el proyecto de destinar a lo menos dos volmenes a la estadstica razonada del pais. En ellos queria tratar, no solo
cio,
movimiento de su comerde la cifra de su produccin, sino tambin de sus elementos de riqueza, estudiados en sus antecedentes histridel
nmero de sus pobladores,
del
cos, en sus condiciones de clima, en la
formacin de sus
te-
rrenos
en
el
carcter de sus habitantes.
La estadstica, comprendida
de esta manera, forma un
ramo mui importante de la historia. "Desde hace algn tiempo, dice el mismo seor Gay, las ciencias histricas han tomado una tendencia particular en todos los trabajos de
la intelijencia. Se trata de reconstituir los hechos,
mente en
dos
*
los acontecimientos polticos, sino

se
no solatambin en to-
los
que
fundan en
la
organizacin de la sociedad,
t.,
Publicado en los Anales de la Universidad (Santiago, 1862) pjs. 42 - 49, con motivo de la publicacin en Pars del tomo La Agricultura, por don Claudio Gay.
XXI,
Nota
dei.
compilador.
232
con
el fin
de conducir al lector a travs de todas las peripe-
para que conozca mejor las acciones recprocas que han contribuido a su desarrollo i a su trasform acin." De este principio, ha deducido el labo.
cias a que
han dado
lugar,
rioso historiador de Chile la necesidad de destinar

te de su
obra
al estudio de la estadstica,
la luz de la historia,
para deducir de
el
ella
una parexaminndola a lecciones para el

el
porvenir.
Recientemente ha publicado
seor
Gay
primer tomo
de esta seccin de su obra. Est todo l consagrado al estudio de la agricultura chilena, bajo sus diferentes fases. Durante doce aos de continuos viajes por todo el territo-
cada casero de nuestros campos, imponindose de los sistemas de labranza que se emplean en toda su estension, desde Copiap hasta Chilo, i apuntando en su cartera de viajero las observaciones que recojia, el seor Gay, mejor que nadie, se hallaba en situacin de acorio chileno, visitando
meter este trabajo. Vuelto a Europa en 1841, l ha necesitado recojer los datos orales de todos los hombres que pudieran suministrrselos, i estudiar las publicaciones hechas en Chile, posteriormente para recojer de ellas los hechos relativos a la trasformacion que despus deesa poca ha comenzado a operarse en nuestra agricultura. De esta manera, su obra es el resultado dedos trabajos diversos, de la observacin propia recojida pacientemente por s mismo, i de un estudio seguido tenazmente durante los veinte aos que el autor ha pasado fuera de Chile. Aparte de esto, hai en la ltima obra del seor Gay otro estudio mas largo todava i mucho mas penoso. En sus visitas a los archivos, en la esplotacion de los abundantes documentos histricos que consultaba, para la composicin de su historia poltica, el autor ha recojido cuidadosamente todos los hechos, todos los datos, todas las referen, cias que en algo se tocaban con la industria agrcola. Mei diante este trabajo, l ha podido dar a su obra un impor* tante inters histrico, que da nuevas luces sobre el pasad<
HISTORIA DB CHILE POR GAY
233
que ser,
Recojido
sin
duda alguna, de gran
utilidad
para
el
por-
venir.
ya un cmulo inmenso de datos i de noticias, el autor tuvo que repartirlo de un modo hasta cierto punto
artstico
para hacer mas agradable
la lectura de su obra.
Distribuy las materias en diferentes secciones, a cada una
de las cuales aplicaba los hechos que mas relacin tenian con ellas, comenzando por el clima jeneral del pais i sus diferentes rej iones, continuando con el estudio del sistema de propiedades que hai en Chile, los hacendados, campesinos, inquilinos, peones, arrieros, instrumentos de labranza, regado, cultivos i enseanza agrcola, i terminando con la descripcin de los animales domsticos empleados en la agricultura o utilizados por ella para el trabajo o para el
consumo. Es increible el nmero de datos que el seor Gay ha recojido i agrupado en cada uno de estos captulos. Como resumen o compendio de toda la obra, el autor ha
puesto al principio una interesante introduccin histrica,
en que sumariamente se hallan consignados los hechos
principales que se refieren a la historia de nuestra agricul"
tura, desde los tiempos primitivos hasta nuestros dias.
En
esta introduccin,
el
seor
Gay ha trazado
solo un rpido
bosquejo histrico de esa industria, dejando para los captulos subsiguientes el gran conjunto de datos, cifras i pormenores que pueden dar ideas del movimiento estadstico
de nuestro pais, no solo en la

sino
i
suma de
sus producciones,
tambin en su valor comparativo de una poca a otra,

el
en
precio de las propiedades en diferentes tiempos.
En
esta importante introduccin,
el
seor
Gay da
varias
i
noticias acerca de la primitiva agricultura de los chilenos
de la influencia que sobre ella ejerci la conquista de los peruanos bajo la conducta del inca Yupanqui. Fueron stos los que desarrollaron sino los que introdujeron en Chile el regado de los terrenos, el cultivo de la tierra por medio de un arado de mano, i la aplicacin del chili hueque o
carnero de la tierra a los trabajos agrcolas, como bestia de carga. Estas prcticas, por toscas que parezcan, subsis-
234
tieron en gran parte del territorio chileno hasta
el sigl(
XYII, mas de cincuenta aos despus de la conquista espaola: i el autor en sus repetidos viajes por las estremidade mas remotas de la Repblica ha encontrado aun subsistentes algunos de esos usos. Pero la conquista de nuestro territorio por los soldado
de Valdivia, debian tener una gran influencia en el progrese
agrcola.
El seor
el
cin por
Gay manifiesta en esta parte su admirasistema colonizador de los espaoles. *'Si mu-
con este motivo, se expatriaban con el solo objeto de enriquecerse a cualquier precio, el mayoi nmero tenia la firme resolucin de contribuir a civilizar cristianizar las poblaciones semi-brbaras. Con este objete llevaban consigo, no solamente los principales elemento de civilizacin, tales como animales domsticos, trigo, frjoles, legumbres, etc., sino tambin una fuerza de voluntac i de perseverancia verdaderamente admirables." Los reyes de Espaa secundaban estos proyectos asignando premio a aquellos de entre los conquistadores que llevaban a las nuevas colonias un nmero mayor de animales de crianza de labor. En el fondo de sti obra, el autor da curiosos deta^
ellos, dice
lies
chos de
sobre la introduccin en Chile del caballo, la vaca,

i
cerdo, la oveja
la cabra.
Los primeros caballos, dice en el captulo 22, llegaroi con Almagro, pero Valdivia fu quien los introdujo en cantidad para poder enriquecer con ellos el .pais. Las guerras que se vio en la necesidad de sostener, le hicieron perder ui crecido nmero de ellos, i desde luego escasearon de tal m( do que se vendan hasta mil castellanos, es decir, 1,375 pej sos cada uno. La municipalidad, en aquella poca autora dad todo poderosa, para poner remedio a este apuro, orden en 1550 que todos los habitantes adquiriesen yeguas destinndolas a la procreacin, previsin afortunadamente no de absoluta necesidad, porque el ao siguiente llegaroi 400 del Per, conducidas por Francisco Villegas i Dieg Maldonado con los 200 hombres que fueron a alistar." El caballo se procre en Chile con tal abundancia, que segn
HISTORIA DE CHILE POR GAY
235
documentos de 1594, en
los alrededores de
Santiago
se ven-
dan en esa poca a precios mui mdicos.
Hubo
vez en que
cada soldado que sala a campaa contra los araucanos llevaba quince para su servicio. En 1508, las destrucciones de la guerra orijinaron nuevas escaseces: se pidieron de nuevo a las provincias vecinas, i el gobierno de la colonia se comprometi a pagar cada uno a 17 pesos. No son menos interesantes los detalles que da en el captulo 23 respecto de la introduccin de los animales de la raza bovina. Valdivia, tan celoso colonizador como valiente soldado, fu el introductor de las primeras vacas en Chile; pero las penurias de la guerra disminuyeron considerablemente su reducido nmero; i quiz se hubiera estingui" do la raza a no haber introducido Francisco Alvarado diez animales nuevos en 1548. "De estos diez bueyes i vacas, dice el autor, desciende la raza actual, i se multiplic con tanta profusin que hubo un tiempo en el que solo su sebo i su cuero se miraban con nteres, siendo los nicos objetos de que el comercio entonces mui limitado poda aprovecharse".
la poca de la conquista revelan el con que Valdivia i sus compaeros fomentaban en Chile el incremento i desarrollo de la industria agrcola. Tanto el conquistador como los rejidores del ayuncelo paternal
Les documentos de
tamiento de Santiago, a diferencia de los colonizadores del resto de la Amrica, prestaban al cultivo de los campos una atencin mas constante i decidida que a la esplotacion de las minas, empeado en "hacer amar sus propiedades, para hacer nacer tambin el cario a la nueva patria i para sustituir
los desrdenes de
una vida
incierta
aventurera, la
Mas prudente todava i de tranquilidad." que los hombres de nuestros tiempos, Valdivia i sus compaeros tenan particular cuidado en la conservacin de los montes, vrjenes entonces, i destruidos casi por completo
vida de famHa
mas
tarde.
i
jardines,
frutales,
celo se llev hasta fomentar el cultivo de los propagacin de las hortalizas i de los rboles los cuales se hallaban bastante jeneralizados en el
Su
la
236
ESTUDIOS HISTRICO-BIBUOGRFICOS
XYI. El guindo, sin embargo, lleg solo en 1603; pero, pocos aos mas tarde estaba cultivado en toda la comarca. Desgraciadamente, la agricultura no progresaba en Chipais al terminar
el
siglo
le
como
industria comercial, sino
como elemento
de prime-
ra necesidad. El comercio que nuestros mayores sostenian en esa poca con las provincias vecinas, era tan sumamen-
que nuestras esportaciones al Per constaban solo de 12,000 fanegas de trigo al ao, algn sebo, cordote reducido,
banes, suelas, jarcias
frutas secas;
el
sin
embargo
la pro-
duccin era tan considerable que

les
trigo se vendia a 9 rea-
fanega. Esta falta de estmulo impidi a nuestra agri-
tomar un incremento serio i lisonjero; pero, despus terremoto acaecido en el Per en 1687 que esteriliz, por decirlo as, los terrenos de las inmediaciones de Lima para el cultivo del trigo, aument poderosamente el desarrollo de nuestra industria i la esportacion de nuestros
cultura
del
productos. Pocos aos

tropicales
las
mas
i
tarde, Chile enviaba 150,000
fanegas de trigo al Per,

i
reciba en retorno los productos
mercaderas europeas, que vinieron a aula se
mentar las comodidades i el lujo de la colonia. Sin embargo, como lo observa mui bien el seor Gay, industria seguia un movimiento de pura rutina, sin que
hubiera tratado de introducir en
ella
reformas radicales ni
nuevos cultivos. Agregese a esto que las prohibiciones impuestas por la metrpoli al comercio de sus colonias, influan en que ste se hiciera en una pequea escala, privando a la agricultura del estmulo que podian despertar las espectativas de grandes especulaciones. A mediados del siglo pasado, este estado de cosas cambi bastante, los puertos de Chile pudieron mantener comercio directo con la Espaa, i la venta de las propiedades de los jesutas puso en manos de los agricultores inmensas
i
preciosas haciendas. Inicise entonces

fu
en la agricultura chilena, que

el
una trasformacion apoyada i fomentada por

el
gobierno espaol. Desde luego,
presidente Benavides
HISTORIA DE CHILE POR GAY
237
tuvo particular cuidado en fomentar

i
el
cultivo del
cnamo
del lino.
verdadero reformador fu el presidente Ambrosio No contento con pedir i obtenerla rebaja de algunos impuestos con que estaba gravada la agricultura i de libertar a los indios de las ltimas disposiciones del antiguo sistema de encomiendas, se empe por introducir en Chile nuevos cultivos, tales como el arroz, el tabaco, la yuca i la caa de azcar, que lleg a producirse fcilmente en el norte de la provincia de Aconcagua. En esta parte,
Pero
el
O'Higgins.
la
obra
del seor
Gay
contiene detalles de alto inters para
con bastante claridad i con no pequea sagacidad en sus juicios. Espone en seguida los perjuicios, o mas bien, el retardo causado en el desarrollo de la agricultura por la revolucin de nuestra independencia, i los esfuerzos posteriores que se han hecho en su favor, ya por medio de sociedades agrcolas, ya por el impulso poderoso de algunos audaces emprendedores. Como cuadro comparativo del desarrollo de la agricultura, el seor Gay ha dado en el captulo VI de su obra alla historia civil de Chile, espuestos
fgunos detalles
sumamente
interesantes sobre la diferencia
de valor de venta o simplemente de arriendo de muchas propiedades chilenas. Como un ejemplo, citaremos aqu soflmente lo que dice respecto de la hacienda la Dehesa^ pro[piedad de la municipalidad de Santiago.
su alquiler
"En 1670 costaba
ps., en 1776, 600 50 ps., [en 1837, 16,150 ps., i ltimamente, como unos 33,000 ps." La nueva obra del seor Gay contiene una descripcin estensa de nuestras costumbres agrcolas. En esta parte^ talvez la menos interesante para nosotros que conocemos prcticamente esto mismo, el autor se ha empeado en trazar el cuadro social de nuestros campos, dejando sin embargo para una segunda parte de su obra una noticia de las matanzas, rodeos, siembras i cosechas. Por ahora ha
i
en 1739
1758, 300
estudiado
mas particularmente
la condicin de los agricul-
tores chilenos, los elementos de civilizacin con
que cuen-
238
tan,
los ltimos adelantos
que han venido a producir una

de
los
especie de revolucin.
Como
el
seor
Gay
solo tiene noticia
adelantos
luz en el
hechos en los ltimos veinte aos por medio de las publicaciones oficiales o particulares que se
pais,
han dado a
no es estrao que haya caido en algunas equivocacioque haya tomado a lo serio algunos de los decantados progresos de Chile. As, por ejemplo, ha atribuido una gran importancia a la colonizacin en el sur de nuestro territorio, dando crdito a los anuncios oficiales de su prosperidad i grandeza. Esos establecimientos, mandados formar
nes
i
sin
un principio
fijo
elevado,
destinados a recibir un pe-
quesimo incremento cuando no a constituir un peligro futuro para la Repblica, han sido preconizados con tanta hinchazn de palabras, que no es estrao que un hombre
en
que escribe a gran distancia de nosotros, haya incurrido el error que dejamos sealado. Pero, como la cifra total de los habitantes de las nuevas poblaciones hacen ver la pequenez de su incremento, el seor Gay, creyendo tambin en los anuncios hechos en el Per acerca de la importancia de las inmigraciones asiticas en Amrica, no vacila en recomendar para nosotros la importacin de chinos, seres viciosos i degradados, que aceptarian nuestros defectos sin traernos en cambio ningn provecho. Tales son en resumen las materias de que trata el interesante volumen del seor Gay, que acaba de publicarse. Como lo hemos dicho, en l no deja terminada la parte que destina a la Agricultura. Cuando sta est concluida, i cuando le haya agregado trabajos especiales referentes al comercio i la minera, la seccin de estadstica razonada de su historia formar un importante arsenal de noticias, de que se sabrn aprovecharse los hombres de estado i los
historiadores.
DON CLAUDIO GAY

su VIDA
I
SUS OBRAS
^ ^^ s^ ffe'fe^^'^^f^^ ^-^f^^^
DON CLAUDIO GAY; SU VIDA Y SUS OBRAS

Estudio biogrfico
i
crtico
escrito por encargo del Consejo de la tJfiver-
sidad de Chile. *
ADVERTENCIA
Poltica de Chile publicada en los auspicios del gobierno de Chile, es por su grande estension, por la variedad de materias que trata, i por el mrito verdadero de algunas de sus partes, un monumento cientfico i literario de que los
Fsica
i
La Historia
Pars por don Claudio
Gay bajo
debemos estar orgullosos. Esta obra inmensa, resultado del trabajo colectivo de muchas personas, i del apoyo decidido que le prest la Nachilenos
*
La
edicin de este libro se public con la siguiente dedica-
toria:
"A Miguel Luis Amuntegui.

'*Estn dedicadas estas pajinas en recuerdo de nuestra antigua
amistad". Diego Barros Arana.." Debe advertirse que en esta edicin el autor introdujo algunas pequeas agregaciones. Para la actual reimpresin tomamos naturalmente en cuenta la publicacin ltima de 1876, que es la
e inolvidable
mas completa. Nota uel compilador,

TOMO
IX
16
242
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFCOS
preparada i llevada a cabo en el espacio de mas de cuarenta aos, no puede pasar desapercibida en los anales histricos de nuestra literatura. Para facilitar el trabajo de los futuros historiadores de nuestros progresos literacion,
cumpliendo un encargo que me confi el Consejo de la Universidad, he reunido en las pajinas que siguen cuantas noticias he podido procurarme*acerca de la vida de don Claudio Gav, i de la manera cmo se ejecut el gran trabajo a que est ligado su nombre. He recojido estas noticias en varias fuentes, que me creo en el deber de sealar aqu sumariamente: L^ Los mismos escritos de Gay, en donde muchas veces hace referencia a sus viajes, i a algunos incidentes de su vida, i en que se refiere al modo cmo l i sus colaboradores preparaban los materiales de su obra colosal. 2 Las comunicaciones al gobierno chileno, en que le daba cuenta minuciosa de las esploraciones que hacia. He insertado ntegras algunas de esas piezas siempre que creia que por las noticias que contienen o por cualquiera otro motivo podian interesar a los aficionados a este orden de estudios o lecturas. Algunas de esas comunicaciones fueron publicadas en los peridicos de la poca. Otras permanecian inditas hasta ahora. 3*^ La correspondencia particular de don Claudio Gay con diver 9'as personas, de la cual he podido consultar numerosas cartas que contienen las noticias mas prolijas sobre muchos hechos de su vida. 4 Las publicaciones o revistas de las sociedades cientficas a que perteneci Gay, en los cuales he encontrado con frecuencia datos mui curiosos sobre sus
rios,
i
trabajos.
5 Mis recuerdos
personales
los
i
de
muchas
otras personas que cultivamos su amistad
que tuvimos
ocasin de tratarlo ntimamente.
Aunque
sincero
amigo de Gay,
aunque admirador de
su incansable laboriosidad, he cuidado empeosamente de que mis apreciaciones acerca de sus trabajos sean siempre
justicieras, sin
rarias e infundadas.
que
se
alabanzas desmedidas i sin censuras temeHe querido hacer un retrato literario recomiende por su exactitud, en vez de un elojiopom-
VIDA
OBRAS DE GAY
243
apasionado o de una crtica epigramtica i depreabrigar la vanidad de haber apreciado majistralmente el mrito cientfico e histrico de la obra de don Claudio Gay, creo haber dado el puesto que le corresponde, discutiendo i estableciendo su importancia real o verdadera, i haciendo servir a esta tarea las opiniones de otros hombres much mas competentes i autorizados.
poso
i
siva. Sin
DON CLAUDIO GAY; SU VIDA
SUS OBRAS
CAPITULO PRIMERO
LOS PRECURSORES DE
Sumario.
DON CLAUDIO GAY. DAUXION

I
LAVAYSSE, BACKLER D*ALBE
LOZIER.
Chile por hacer
i
nteres de los primeros gobiernos de

i
estudiar
por dar a conocer
la jeografa de nuestro pais
las
producciones de su suelo. El supremo director Freir manda en 1823 hacer un viaje cientfico i estadstico por toda la Repblica i levantar una carta topogrfica. Personas a quienes encomend estos trabajos. Don Juan Jos Dauxion Lavaysse: antecedentes biogrficos i literarios de este aventurero. Su falta de preparacin para el trabajo que se le encomend. Se frustran las esperanzas del gobierno chileno. El injeniero don Jos Alberto Backler d'Albe: sus antecedentes biogrficos: sus servicios a la causa de la revolucin hispano- americana Se vuelve a Francia sin haber acometido la construcDon Ambrosio Lozier: noticias cin de la carta topogrfica Emprende el levantamiento de la carta, acerca de su vida que luego abandona por otras ocupaciones i va a establecerse en el territorio araucano. Inutilidad de las primeras tentativas del gobierno por hacer estudiar el suelo chileno.
de Chile manifestaron
Desde los primeros dias de la Repblica, los gobernantes el mas entusiasta empeo por dar
1875-76,) vol.
* Se public en la Revista Chilena (Santiago,

II pjs.
116, 209, 70 i 564 vol. III, pj. 5; en los Anales de la Universidad (1875), vol. 49 i 1876, vol. 50, pjs. 137-227; i en un vol. separado de 235 pj. en 1876 con un retrato de Gay.
246
a conocer nuestro pais por medio de estudios jeogrficos

vir en
el
descriptivos. Ajuicio de ellos, estos estudios que debian serinterior

el
para facilitar
l
los trabajos administrativos,

i
revelarian en
estranjero las riquezas de nuestro suelo

la inmigracin
atraeran hacia
que tanto necesitaba la

del
industria nacional.
Indudablemente, Chile no era un pais
todo descono-
cido de los europeos antes de 1810. Diversos viajeros estranjeros habian esplorado nuestro suelo
i
dado a conocer
sus riquezas en obras de verdadero mrito. Bastara recor-
dar los trabajos de dos escritores franceses, Feuille i Frque fueron reimpresos i traducidos a varios idiomas, i hasta hoi se consultan con inters. Varios eruditos chilenos habian escrito en Europa obras mas o menos notables sobre nuestro pais, en que no solo se estudiaba la historia civil sino las producciones naturales; i algunos de ellos habian dado a la estampa sus escritos, que como los de Ovalle i Molina, circulaban traducidos a varias lenguas. En la segunda mitad del siglo XYIII, una comisin cientfica espaola, bajo el patrocinio de Carlos III i bajo la direccin de los botnicos Ruiz i Pavn, habia esplorado nuestro territorio i recojido las producciones de su flora, que luego dio a conocer en Europa en una obra lujossima, desgraciadamente interrumpida por causa de las guerras i
zier,
trastornos de la pennsula.
En
Chile
mismo, desde mediados,
del siglo
XVIII,
par-
ticularmente bajo la inspiracin del capitn jeneral don
Ambrosio O'Higgins, se habian escrito memorias i relaciones i se habian levantado algunas cartas jeogrficas, que en su mayor nmero permanecian inditas, pero que era fcil sacar de los archivos para darlas a la prensa. Pero los primeros gobiernos chilenos juzgaban con fundamento que estos escritos, ademas de no ser bafetante populares, eran mui incompletos, i no bastaban por esto mismo para dar una idea de la configuracin de nuestro territorio
i
de sus producciones.
Tan
luego
como
la independen-
VIDA
OBRAS DE GAY
247
cia nacional pareci definitivamente afianzada, se
pens en
mandar hacer estudios mas latos i especiales. En efecto, el 26 de junio de 1823 el supremo director don Ramn Freir i su ministro don Mariano Egaa espedian
el
decreto que sigue:
^'Habiendo observado desde mi ingreso a la Direccin
Suprema
del Estado la necesidad de reunir toda clase de datos estadsticos, que dirijan al Gobierno en las providencias que debe tomar para promover la prosperidad na-
cional, decreto:
"1 Se har un viaje cientfico por todo

minerales
el
territorio del
Estado, cuyo objeto sea examinar la jeoloja del pas, sus

i
dems
pertenecientes a la historia natural: to-
dos los datos que puedan contribuir a formar una exacta estadstica de Chile, sealando los puntos en que sean navegables los ros i los lugares a propsito para el establecimiento de fbricas, los puertos, canales
i caminos que puedan abrirse para facilitar la comunicacin i comercio, designando los medios de fomentar la agricultura, i los territorios a propsito para el cultivo de las primeras materias e industrias, i proponiendo por iiltimo los arbitrios mas adaptables para conseguir estos fines. "2 Se comisiona para este viaje a don Juan Jos Dau-
xion Lavaysse.
'*3
Se
le
le
asigna
el
sueldo de cuatro mil pesos anuales,
que se
esta
cubrirn por tercios anticipados, incluyndose en

los
suma
gastos de las
manos
ausiliares de
que quiera
valerse.
"4 Se espedirn rdenes ausiliatorias para que todos

los jefes
i
funcionarios de cualquier clase o condicin que
sean,
le ausilien eficazmente i bajo responsabilidad para el desempeo de esta comisin. "5 El ministro de Estado en el departamento de Gobierno queda encargado de la ejecucin de este decreto i de mantener por su departamento la correspondencia continuada que debe llevar el comisionado sobre los objetos de su comisin. Refrndese este decreto por el Ministerio de
248
Hacienda, tmese tazn
e insrtese
en
el
Boletin.
Freir.
Egfia^\
Pocos meses mas tarde, el 20 de diciembre del mismo el Gobierno mandaba levantar una carta jeogrfica del pais por el decreto que sigue: "Convencido el Gobierno por una diaria esperiencia de los embarazos que se presentan para dirijir la administracin civil i militar i dar tm impulso activo a la industria, i al buen orden i economa interior de los pueblos sin que exista un buen mapa de su territorio; i deseando sobre todo cumplir con la decisin soberana del Congreso Constituyente, que ordena la divisin del territorio del Estado en departamentos luego que se hayan procurado los datos necesarios para verificarla cmoda i provechosamente, he acordado i decreto: "1 Se dar inmediatamente principio a la formacin
ao,
del
mapa corogrfico
de Chile.
i
**2^
Se confia esta operacin a los conocimientos
celo
de los acadmicos coronel de injenieros don Alberto D'Albe,

i
del injeniero jegrafo en jefe

'*3^
don Carlos Ambrosio

i
Lozier.
El acadmico D'Albe es especialmente encargado de
todo
lo
que concierne
al dibujo
la estadstica militar,
mui en particular de las noticias i examen de localidades para la defensa del pais, que no deben ser publicados. "4 El acadmico Lozier es encargado de toda la parte
jeodsica
i
de la redaccin de los cuadernos topogrficos,
de las investigaciones sobre la direccin que se pueda dar a

la industria.
"5 Los comisionados sern ausiliados en el desempeo de su cargo por dos peritos ayudantes que se nombran por
decreto separado de esta fecha.
"6"^
El gobierno invita a todos los habitantes del Es-
tado que
se interesen en la prosperidad nacional a que franqueen o comuniquen a los comisionados todos los mapas, planos de mar i tierra, memorias descriptivas, his-
tricas, estadsticas de artes, industria, agricultura,
co-
mercio, minera, etc. Los comisionados otorgarn un recibo
VIDA
OBRAS DB GAY
249
que indique la clase de los objetos
el
tiempo porque
les
han sido franqueados.

"7^ Se espedirn rdenes para que todas las autoridades o funcionarios de cualquier clase o condicin que sean,
ausilien eficazmente
i
bajo responsabilidad
el
desempeo de
esta comisin, sealadamente franqueando las noticias e

instrucciones que necesitaren los comisionados.
"8 El ministro de Estado en
el
Departamento de Goli-
bierno queda encargado de la ejecucin de este decreto,
brando las rdenes oportunas, i manteniendo por su departamento la correspondencia continuada que deben llevar los comisionados sobre los objetos de su encargo,
despus de recibir las instrucciones convenientes del
ministerio.
mismo
i".
Insrtese en el Boletn. Freirb. Êgaa
K Wt
1. Para esplicar el ttulo de Acadmicos que este decreto da a D'Albe i a Lozier conviene decir aqu que por decreto de 10 de diciembre de 1823, el gobierno habia creado una Academia chilena, destinada a cultivar i fomentar las ciencias i las artes por la publicacin de sus descubrimientos i su correspondencia con las socie,dades cientficas estranjeras, i a emprender los trabajos cientficos Esta academia, coloi literarios que le encomendase el gobierno. cada bajo la inmediata proteccin del director supremo i bajo la presidencia del ministro de gobierno, estaba dividida en tres secciones o clases, i constaba de veintiocho miembros. He aqu los nombres de stos, segn aparece en el Almanaque Nacional para el Estado de Chile en el ao 1824. Clase de ciencias morales i polticas. Don Jos Ignacio Cienfuegos, don Juan Egaa, don Miguel Zaartu, don Jos Santiago Rodrguez Zorrilla, don Agustn Vial, don Francisco Antonio Prez, don Camilo Henrquez, don Jos Santiago Iiguez, don Jos Antonio Astorga. Clase de ciencias fsicas i matemticas. T)on Manuel Blanco Encalada, don Diego Benavente, don Alberto D'Albe, don Juan Jos Dauxion Lavaysse, don Carlos Ambrosio Lozier, don francisco Espinar, don Abel Victorio Blandin, don Manuel Grajales, don Francisco Llombard. Clase de literatura i artes. Don Manuel Salas, don Antonio
B B
Jos de Irisarri, don Bernardo Vera, don Joaqun Larrain, don Francisco Antonio Pinto, don Mariano Egaa, don Joaqun Campino,
don Jos Mara Rozas, don Isidro Pineda.
250
Quiaes eran DauxionLavaysse, Bacler D'Albe i Lozier, que reciban del gobierno tan importantes comisiones? Qu resultado produjeron sus trabajos? Vamos a verlo en
las pajinas siguientes.
los accidentes de Chile,

i
Don Juan Jos Dauxion Lavaysse era un francs a quien una vida aventurera haban trado a
a quien la noticia de haber publicado un libro en Europa haba rodeado de gran prestijio. Nacido en Saint- Araille, cerca de Auch, en el suroeste de la Francia, por los aos de 1770, pas mu joven a la isla de Santo Domingo, donde su familia adquiri una propie-
La revolucin de los negros lo sorprendi all; pero habiendo logrado salir de la isla no sin grave peligro de su vida, recorri durante algunos aos las Antillas inglesas, i sobre todo Jamaica i Trinidad, las posesiones espaolas del continente, i aun hizo tres viajes a los Estados Unidos,
dad.
Santo Domingo reciban una jenerosa acojida. En estos viajes, en la lectura de los pocos libros que podan caer en sus manos en el trato de los hombres, adquiri Dauxion Lavaysse una instruccin variada pero mui superficial. En 1812 se hallaba en Pars preparando la publicacin de una obra de viajes que llevaba en manuscrito. La circunstancia de haber visitado pases mui poco conocidos i de haber hecho algunos estudios sobre materias de que por entonces se ocupaban mui pocas personas en Europa, la facilidad i el aplomo con que hablaba de casi todos los asuntos histricos, jeogrficos o cientficos concernientes a
donde
los colonos franceses de
la Amrica,
naria,
i la viveza de su injenio en la conversacin ordigranjearon desde luego cierta reputacin que realmente estaba lejos de merecer. La librera Michaud hermanos publicaba entonces los primeros volmenes de su
le
famosa Biografa universal^ uno de los monumentos mas hermosos de la erudicin francesa. Dauxion Lavaysse, cu-
VIDA
OBRAS DE GAY
251
vos conocimientos acerca de la Amrica, por imperfectos que fuesen, eran raros entre los colaboradores de aquella empresa colosal, fu admitido como colaborador, i en efecto contribuy a ella con unos cuantos artculos publicados en los tomos VI, VII i IX. Eran stos biografas de diversos
personajes norte-americanos o de europeos que se haban
distinguido en Amrica. El
artculos es
el
mas importante de todos
esos
relativo ala vida del ilustre
Casas, escrito que sin

vante.
Bartolom de las embargo no tiene un mrito rele-
En esa misma poca, en 1812, Dauxion Lavaysse daba a luz en Pars su obra mas importante con el ttulo de Voyage aux es de Trinidad, de Tabago, de la Marguerite et dans diverses parties de Venezuela, dans V Atnrique mridionale, ou essai physique et statistique sur ees regions, avec des considerations sur V acroissement et la dcadence de la puissance continentale deV Angleterre,2 vol.en8,con dos mapas. Esta obra que lleva en su frontispicio la fecha de 1813, fu recibida en Francia con cierto favor, i obtuvo el honor inmerecido de ser traducida al alemn, i publicada en Weimar en 1816 con notas de C. A. W. Zimmermann, i poco mas tarde al ingles. Aun de esta ltima traduccin, se hicieron dos ediciones en Londres en 1820 i en 1821, con
notas de Blanquire. La obra de Dauxion Lavaysse es sin embargo un trabajo de escaso mrito, fruto de un estudio lijero i poco atento, incomparable bajo todos aspectos con dos obras que entonces debian ser populares en Europa, la de Depons sobre Venezuela, i la de Humboldt sobre la Amrica tropical.
se esplica
en cierto
La boga que aquella alcanz por un momento modo por la abundancia de ciertas dei
hombre, imitadas de las que el siglo anterior sembr Raynal en su Histoire philosophique des deux Indes; sin que esto quiera decir que no hubiese muchas personas que dieran un valor cientfico a los trabajos de Dauxion Lavaysse. Lejos de eso, este viajero consigui hacer oir su voz en la academia de ciencias del Instituto de Francia All lev en
los derechos del
clamaciones sobre la humanidad
252
ESTUDIOS IIISTmCO-BIBIilOGRFiCOS
1812 una memoria sobre

de Trinidad
i
la constitucin jeoljica de la isla
de la cerrana martima de
Cuman, que
fu
publicada en uno de los tomos de las memorias de dicha
Academia.
La
parte sustancial de esta memoria est refundida en
algunos de los captulos de la obra que acabamos de mencionar. Aqu, en el captulo V, habla del descubrimiento hecho por un naturalista belga, Grard, en la isla Guadalupe, a fines de 1804, de restos fsiles humanos, a cuyo
descubrimiento pretendia haber cooperado eficazmente ade. lantando la investigacin. Dauxion Lavaysse referia en los
aos posteriores que cuando dio cuenta de estos descubrimientos a la Academia de ciencias, el barn de Cuvier se opuso a que se publicara la noticia concerniente al hombre fsil, por cuanto aquellos restos deban ser una especie enorme de salamandra. Sin embargo conviene advertir aqu que cuando ese eminente sabio estudi por s mismo estos restos, reconoci que eran cadveres humanos, pero
puso en ddala remotsima antigedad que
se les atribuia.
Dando
cuenta de estos hechos en las ediciones subsiguien-
tes de su Discours sur les rvolationsde la surfacedu globe,
Cuvier atribuye ese descubrimiento a don Manuel Cortes i Campomanes, oficial de estado mayor de la colonia, i no
menciona para nada a Dauxion Lavaysse, ni la memoria que ste present a la Academia. Dauxion Lavaysse public ademas bajo el annimo la traduccin francesa de un libro ingles olvidado i casi desconocido ahora, pero que en su tiempo produjo cierta sensa^ cion por los escndalos que contaba. H aqu su ttulo: Les princes rivauxy oii mmoires de mistress MatyAnne Ciare, favorite dti duc de York, c rites par elle me me, o Pauteur dvoile le secret des intrigues du duc de Kent contre
son
frre le
duc de York, trad. de Tangais, Paris, 1813, en
2 Se juzgar del escndalo que debi producir la obra de Mrs. Clarke por el hecho siguiente: Habiendo anunciado sta una edi-
VIDA
OBRAS DE GAY
253
Ignoramos cundo i deque manera se incorpor Dauxion Lavaysse en el ejrcito francs. Probablemente sirvi en vSanto Domingo en las tropas que se ocuparon en combatir
la insurreccin
de los negros,
quiz haciendo valer estos
agregado en 1813 al estado mayor militar. El ao siguiente, a la poca de la primera restauracin de los Borbones, tenia o sedaba el ttulo de coronel. Como entonces desempeara el ministerio de marina un antiguo funcionario que habia servido con distincin en las colonias francesas, Dauxion Lavaysse se present a l ofrecindose para obtener la reincorporacin de Hait a la Francia por medios pacficos. Malouet, ste era el nombre del ministro de maservicios fu
rina, acept la proposicin;
i
en consecuencia organiz una
comisin de tres individuos con encargo de trasladarse a 'Jamaica o Puerto Rico para estudiar desde all la situacin de la antigua colonia francesa i de trasmitir sus informes al gobierno. El mas importante i caracterizado de los tres
comisarios eran Dauxion Lavaysse 3. Los otros dos eran un francs llamado Draverman i un aventurero espaol, Agustin Franco Medina, que habiendo servido en el ejrcito de los negros insurjentes de Santo Domingo, se pas a los franceses entregndoles un puesto importante. Los comisionados pasaron a Inglaterra, i all se embar-
de 10,000 ejemplares de otra obra anloga se le pagaron 10,000 libras esterlinas i se le asign una renta anual de otras 600 libras por el resto de sus dias a condicin de que no la publiase. Vase Timperley, Encyclopoedie oliterary and typografhical anecdote, London 1839.
cion
3. Placide Justin en su Histoire de Vile de Haiti, livre IX, pj. 473, al hablar de estos hechos, dice: Dauxion Lavaysse habia sido miembro del comit de salvacin pblica bajo Robespierre. Este mismo hecho ha sido repetido por M. Elias Regnault en su Histoire des Antilles, pj. 79. Sin embargo, es un dato del todo
inexacto.
Dauxion Lavaysse, que era entonces un joven de 20 a 23
aos, vivia en las Antillas en la poca del Terror.
He consultado
prolijamente las listas de todos los miembros del referido comit en sus diferentes modificaciones, i en ninguna parte he encontrado
el
personaje de que nos ocupamos.
254
carn para Jamaica. Llegados a Kingston a fines de agosto de 1814, dieron principio a sus trabajos pocos dias despus. No es este el lugar de referir la historia de los infinitos desaciertos de aquella misin.
En
vez de someterse al
papel de mero observador del estado poltico de la isla de
Santo Domingo, Dauxion Lavavsse entr en comunicacin con los jefes negros. En sus correspondencias atribuia los males de la guerra que habia aflijido a los haitianos ''a los hombres que deshonraban el nombre francs, a los enemigos de la casa de Borbon, a los discpulos de Robespirre, de Marat, a los dignos satlites de su sucesor Bonaparte", i recomendaba a los insurjentes que se sometieran al rei que ''semejante a la divinidad de que era la imjen", tenia un afecto igual por todos sus subditos sin distincin de color, i cuyo temible poder se habia afianzado i robustecido con el restablecimiento de la paz europea, i con la alianza de la Gran Bretaa. Estas pretensiones i estas amenazas produjeron una violenta excitacin entre los negros, que se tradujo por protestas enrjicas i por una apelacin a las armas. El gobierno francs, viendo comprometido su prestijio i burlados sus proyectos, hizo por medio del ministro que habia sucedido a Malouet (fallecido en setiembre de 1814) la siguiente daclaracion oficial: "Paris, 18 de enero de 1815. El ministro secretario de estado de la marina i de las colonias ha presentado al rei las cartas insertas en los papeles pblicos i que han sido dirijidas desde Jamaica el 6 de setiembre i 1*^ de octubre ltimos a los jefes actuales de Santo Domingo por el coronel Dauxion Lavaysse. M. Dauxion, cuya misin enteramente pacfica tenia por objeto recojer trasmitir al gobierno informes sobre el estado de la colonia, no estaba en manera alguna autorizado para dirijir comunicaciones tan contrarias al objeto de su misin. El rei ha manifestado un profundo disgusto i ha ordenado que se haga pblica su desaprobacin. El ministro, etc., conde Beunof^ *.
4.
Moniteur
Univertcl de
tener
mas
noticias acerca de la misin de
19 de enero de 1815. Los que deseen Dauxion Lavaysse, pue-
VIDA
OBRAS DE GAY
255
Esta declaracin habra sido un golpe terrble en otras circunstancias; pero Dauxion Lavaysse, que pocos dias antes (el 3 de enero) habia sido honrado con el ttulo de ayudante comandante, volvi a Francia, i se pleg al gobierno de Napolen que despus de su vuelta de Elba acababa de restablecer el imperio. Conserv su puesto durante el gobierno de los cien dias; pero restaurados de nue-
Borbones en junio de 1815, Dauxion Lavaysse fu destituido. Esta destitucin no tenia nada de afrentosa en aquellos momentos: el gobierno daba de baja entonces a muchos militares que habian servido al imperio, i nada tenia de estrao que ella alcanzara a un oficial que se decia coronel del ejrcito de Napolen. Pero luego ocurri un incidente que vino a arruinar por completo su crdito i a obligarlo a abandonar su patria para siempre. No sabemos a punto fijo si Dauxion Lavaysse qued en
vo
los
Francia despus de su destitucin, o

militares tuvo que salir al destierro.
si
como tantos otros Lo cierto es que poco
mas
tarde fu acusado ante la justicia del crimen de biga-
mia por una seora apellidada Lafitte, con la cual habia celebrado matrimonio en Jamaica en 1797, siendo ya casado en una colonia francesa. La justicia procedi con todo
rigor;
i
en virtud de la atribucin, en cierto

le
modo
discrecio-
nal que
conferia
el
artculo
340
del cdigo penal de 1810,
nulo el segundo matriconden a Dauxion a veinte aos de trabajos forzados. El autor de quien tomamos esta noticia, refiere que la pena fu conmutada en destierro, i que el reo busc un
la corte de assises de Pars, declar
monio
Justin
den buscarlos en el peridico citado, i en las obras de J. Placide i de Elias Regnault de que hablamos en la nota anterior, as como en la Histoire d'Haiti de Ch. Malo, Paris, 1825, chap. XIII. Pero hai una obra que trata mas especialmente estos hechos, el "Prcis historique des ngociations entre la France et Saint Dominique; suivi de pices justificatives et d'une notice sur la general Boyer," por Wallez, impreso en Pars en un vol. de 488 pjs. en 8, en 1826, en cuyo apndice est publicada toda la correspondencia de la vergonzosa misin de Dauxion Lavaysse,
256
ESTUDIOS HISTORICO-BIBLIOGRFICOS
refujio
en Baviera
5.
Por nuestra
parte, creemos que Dau-
xion fu juzgado en rebelda, i que la sentencia fu dada cuando l se hallaba en Amrica. Bn efecto, en junio de 1816 se haaba en los Estados
Unidos, sin ocupacin i sin recursos. All conoci a don Jos Miguel Carrera, que en esa poca buscaba los elementos necesarios para volver a Chile a combatir por la independencia. Dauxion Lavaysse, haciendo alarde de su ttulo de ex-coronel francs, corri a enrolarse en la espedicion
que preparaba
festaba la
vir
el
caudillo chileno.
i
En
el
sus cartas
le
mani-
mas absoluta adhesin a la causa de la independencia de Chile, que iba a ser su segunda patria ^. Carrera lo tom a su servicio, i lo trajo a Buenos Aires en su mismo buque. No hai para qu contar aqu la suerte de aquella espedicion. Debemos s referir que Dauxion Lavaysse, colmado de atenciones por el jeneral chileno, hospedado en Buenos khes en la casa de ste, lo abandon tan pronto como vio que la estrella de su protector comenzaba a eclipsarse. Dauxion Lavaysse no se limit a esto solo: denunci al gobierno arjentino el proyecto que abrigaba Carrera de venirse al Pacfico con sus buques i contra la voluntad de las autorideseo ardiente de ser5. Michaud le jeune, en un artculo concerniente a Dauxion Lavaysse publicado en la Biographie universelle dice que, condenado ste en agosto de 1817 a veinte aos de trabajos forzados, i habindosele conmutado la pena en destierro, se refuji en Baviera bajo la proteccin del prncipe Eujenio de Beauharnais, i qufc all muri en 1826. M. Alfred de Lacaze ha repetido esta noticia en la Nouvelle Biographie genrale tom.o ^111. Como lo veremos mas adelante, Dauxion Lavaysse se hallaba en los Estados Unidos en 1816, i en Buenos Aires en 1817. Michaud as como Qurard [La
y
France
littraire,
tomo
i
II, pj.
405) llaman a este escritor
J.
F.
nombra Jean Francois. Al frente de su libro, el mismo escribe J. J. como nombre de bautismo, la que equivale a Juan Jos, como se firmaba en Chile.
Dauxion Lavaysse,
Lacaze
lo
6. Vase la carta de Dauxion Lavaysse al jeneral Carrera publicada por don Benjamn Vicua Mackenna en El Ostracismo de Ios-
Carreras, cap. VI. pj. 98.
VIDA
OBRAS DE GAY
257
-dades de ese pais,

que
i en seguida escribi a todos los amigos Carrera liabia dejado en los Estados Unidos, pintando a ste ''como el mas impudente impostor, el mas vil intrigante, el mas bajo de los traidores, pero al mismo tiempo, a
Dios gracias,
radores
^."
el mas atolondrado e indiscreto de los conspiEn premio de aquella inicua perfidia, Dauxion
incorporado con el rango de coronel en el ejrcito arjentino que sostenia la guerra en el Alto Per. Poco mas tarde alcanz el rango de coronel mayor, equivalente al de brigadier con nuestro pais. Cerca de cuatro aos vivi Dauxion Lavaysse en las provincias del norte de la actual Confederacin Arjentina. Contrajo tercer matrimonio con una seora de Santiago del Estero llamaJa doa Mara Isnardi, en quien tuvo tres hijos. Parece que durante todo este tiempo sus servicios militares fueron completamente nulos; i que aun tan luego como lleg a Tucuman, olvid los deberes de su cargo i solo pens en llevar una vida agradable i descansada. Dauxion Lavaysse era un manitico estravagante, gran sibarita, glotn insigne, hablador insustancial en muchas
Lavaysse
fu
como hombre que liabia viajado, que habia algunos leido libros i que poseia cierto injenio, era tarabien un conversador entretenido que llamaba la atencin de sus oyentes, sobre todo en los crculos poco ilustrados que entonces formaban la sociedad americana. All daba noticia de todas las cosas como podia hacerlo un
ocasiones; pero
verdadero sabio, i referia acerca de su vida i acerca de lo que habia visto todo cuanto inventaba su imajinacion. As fu que si en Tucuman no gan la reputacin de militar valiente i entendido, se conquist en cambio el crdito de un sabio verdadero en ciencias naturales, que eran el
7. Vase lo que sobre el particular escriba don Jos Miguel Carrera en las pj. 31 i siguientes de su clebre Maniesto a los pueblos de Chile, 1818. El seor Vicua Mackenna, que ha referido estos hechos con toda prolijidad en la obra i captulo citados, pa-
rece creer que

4
Dauxion Lavaysse no volvi a figurar mas adelante

el
que desde entonces "vivi sumido en
desprecio
la miseria".
TOMO
XI
17
258
ESTUDIOS HISTO RICO-BIBLIOGRFICOS
tema favorito de sus conversaciones,

polticas, de
aun en
ciencias^
que hablaba con su natural desenfado. En esa ciudad, se ocup igualmente Dauxion Lavaysse en la redaccin de un peridico semanal que con el titula El Restaurador tucamano comenz a publicar el 3 de setiembre de 1821 en un pliego de papel comn doblado en cuatro hojas. Este peridico que era el rgano oficial del gobierno de la provincia, solo vivi hasta mediados de diciembre siguiente. En su ltimo nmero, el 9^, el redactor anuncia que "est en el momento de separarse para. siempre de las cosas polticas para volver a su ocupacin^ predilecta de 1a Historia Natural." Por esa misma poca dio a luz en Tucuman un pequeo opsculo con el ttulo de
**Opinion de los publicistas
mas
clebres sobre las varias-
formas de gobiernos
libres."
Dauxion Lavaysse hablaba
mucho
de este escrito; pero parece que en
Tucuman
fu reci-
bido con grande indiferencia.
1821 determin establecerse en Chile, cu-^ probablele aseguraba tranquilidad mente un acomodo lucrativo. En efecto, en medio de la escasez de hombres de ciencia que por entonces se hacia sentir en nuestro pais, Dauxion Lavaysse fu recibido como un sabio naturalista cuya ciencia debia aprovecharse. El director supremo don Bernardo O'Higgins, que durante todo
principios de
ya
situacin poltica
su gobierno se habia esforzado en la
me
lida de los recursos
del pais en crear establecimientos cientficos, concibi la idea
de fundar un museo de historia natural
confi a
el
Lavaysse
el
honroso ttulo de director. En
Dauxion desempeo de
lo
esta comisin no hizo, sin embargo,

esperarse. Algunos meses
nada de
que debia
mas tarde
dirijia solo al director
supremo algunas notas en que, hablando mucho de sus trabajos anteriores, pedia recursos para hacer algunas escursiones que le permitieran comprobar ciertos hechos jeoljicos,
como
la existencia dv restos fsiles

le
provincia de Concepcin, de que

director
humanos en lahabia hablado el mismo

no estn
eqnivo-^
supremo
^.
Si nuestros informes
8. Esta nota que tiene la fecha de 4 de julio de 1822, est publicada en el nm. 50 del tt. III de la Gaceta ministerial de Chile.
VIDA
OBRAS DE GAY
259
cados, a esto se limitaron por entonces los trabajos del
ti-
tulado director del museo de historia natural. Algunas veces, sin embargo, public en la prensa peridica artculos
segn creo, un comunicado mui encomistico de don Ambrosio O'Higgins, i destinado evidentemente a lisonjear a su hijo, inserto en el nm. 10 del Mercurio de Chile.
es,
de circunstancias, uno de los cuales
del ao siguiente, Dauxion Lavavsse daba a un opsculo de 16 pajinas en cuarto con el ttulo de Observaciones sobre ciertas preocupaciones nacionales, sacadis de una carta escrita en Santiago de Chile. Habla en l de sus trabajos i estudios sobre la historia natural de Chile desde quince meses atrs, viviendo alejado de las discusiones polticas, i hace una nomenclatura vulgar de las producciones del pais, declarando que no le ha sido posible aun formar las colecciones que l quera. En materia de preocupaciones, Dauxion Lavavsse cree que Chile se halla atrasado i tiene las de Espaa, con cuyo motivo deprime este pais i ensalza la ciencia de Francia e Inglaterra. Condena acremente el que en Chile se someta a examen a los mdicos que presentan diplomas espedidos por universidades estranjeras, i que no se permita a los mdicos tener botica. En este opsculo, en que no es difcil descubrir el deseo de servir a las aspiraciones de algunos mdicos i quiz a las suyas propias, Dauxion Lavaysse no revela ciencia ni siquiera cultura literaria. Ese opsculo fu contestado pocos das despus con bastante acritud 9. Estas publicaciones, sin embargo, no minoraron el prestijio de que estaba revestido Dauxion Lavaysse. Por entnces el jeneral Freir le habia confiado la importante comisin de esplorar el suelo de Chile i de escribir el viaje cientfico i descriptivo de este pais, como se ha visto por el decreto que hemos copiado al principio de este captulo.
A mediados
luz
9.
Vase
el folleto
Director del
Museo
titulado Contestacin a las observaciones del de Historia Natural, Santiago, agosto 2 de
1823, 8 pajinas en 4^
260
Pocos meses mas tarde reciba el nombramiento de miembro de la academia chilena en la seccin de ciencias fsicas i matemticas. Por ltimo, a principios de 1824,salia para las provincias del norte provisto de dinero i de las mas empeosas recomendaciones oficiales. Dauxion Lavaysse iba a comenzar su anunciada esploracion. Visit a Copiap, pas al Huasco i lleg hasta Elqui i la Serena antes de mediados de ese ao. No llevaba instrumentos de observacin jeodsica o topogrfica, ni se ocup en trabajo alguno referente a la jeografa. Sabore s las frutas de todos esos lugares, que elojia con entusiasmo de glotn consumado, pregunt noticias estadsticas e industriales a los empleados de la administracin i a los vecinos que lo hospedaban jenerosamente, i apunt en su cartera de viaje un cumulo considerable de datos vulgares que tienen escassima importancia para la ciencia i para la estadstica. Casi todas las noticias que consignaba eran puramente de oidas, vagas, indeterminadas, as como las distancias entre un punto i otro eran de mera suposicin. Deseando dar a conocer sus trabajos, i apremiado sin duda por el gobierno para hacerlo, comenz el ao siguiente a publicar algunos fragmentos de su obra. Dauxion Lavaysse estaba asociado a la redaccin de La Dcada Arau<:ana, de que era redactor en jefe don Juan Francisco Zegers,
oficial
mayor del Ministerio de Relaciones Esteriores. En el nmero 8 de dicho peridico, de 7 de octubre de 1825, prina insertar con
el
Estrados de la Estauna "Descripcin de la jurisdiccin o delegacin de Copiap, provincia de Coquimbo", que continu en el nm. 10, de 10 de noviembre, conclu^^ en el nm. 15, de 14 de enero de 1826. Poco mas adelante, en el nm. 17 del referido peridico, de 4 de febrero de ese ao, i en el suplemento al nm. 18, del 25 del mismo mes,
cipi
ttulo de
dstica de Chile,
lib. I, sec. 1^,
-dio
a luz otros fragmentos concernientes a la estadstica Huasco. Sin duda, eran mui pocas las personas que por entonces pudieran apreciar en Chile la importancia de los trabajos
del
VIDA
OBRAS DE GAY
261
cientficos;
pero la superficialidad casi insustancial de las
memorias de Dauxion Lavaysse estaba al alcance de todo el mundo. Agregese a esto que, a pesar de su empeo de lisonjear a los hombres que estaban en el poder i de llevar una vida cmoda, el viajero francs era de carcter violento i
que con mucha frecuencia se dejaba llevar en sus palabras i en sus escritos a imprecaciones destempladas contra la ignorancia i el fanatismo relijioso de los chilenos. Por la prensa se le dirijieron ataques mas o menos descomedidos. Habiendo escrito en el nm. 8 de La Dcada
arrebatado,
i
Araucana un corto articulillo para espresar su desprecio por esos ataques, un escritor annimo que se firma N. P. public un papel suelto de cuatro pajinas a dos columnas con el ttulo de Contestacin al artculo del seor Editor de La Dcada Araucana inserto en el nm. 8. All se hacian a Dauxion Lavaysse todos los cargos e injurias que podan dirijrsele; i citando el testimonio de don Jos Miguel Carrera, se le reprochaba con amargura su conducta en Buenos Aires en 1817. Pero mas tarde se le dirijieron nuevos ataques. Con la firma de El capelln Nicols se public en La Dcada Araucana nm. 14 un artculo moderado en la forma, en que se sostenia que Chile no tenia tanta necesidad de sabios como de buenos artesanos, i se censuraban los trabajos de Dauxion Lavaysse. Pvste contest un largo escrito en el nm. 19 del mismo peridico en defensa de la ciencia, i acusando a las tradiciones espaolas i al fanatismo clerical de combatirla por ignorancia i por sistema. All hablaba de nuevo de sus trabajos cientficos, de su viaje a Venezuela i las Antillas, de la memoria que ley en el Instituto de Francia en 1812, de sus relaciones con muchos sabios i de la necesidad de que el gobierno dispensara una proteccin decidida al cultivo de las ciencias para favorecer el desarrollo de la industria nacional. Este artculo, que en algunos pasajes
deja ver cierto injenio, revela la superficialidad de los cono-
cimientos del autor
su incompetencia para
le
el
desempeo
de la comisin que se
habia confiado.
262
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIUGRFICOS
Despus de esto, Daiixion Lavaysse, segn creemos, no volvi a hacer otras publicaciones. Yivia en Santiago en el
edificio
que hoi ocupa la escuela militar,

cientficos,
visitaba las caviajes o de asun-
sas o crculos en que podia hablar de sus tos literarios

i
donde era invitado a una mesa abundante i variada. Frecuentaba principalmente la casa del jeneral don Francisco Antonio Pinto, que como ministro de Estado o como presidente de la Repblica, guardaba al viajero francs algunas consideraciones, conoo aquellos ciendo sin embargo todos los inconvenientes de su carcter
escntrico
ral
i
manitico.
Hombre
ilustrado
afable,
el
jene-
Pinto encontraba cierta satisfaccin en conversar sobre otros paises con un estranjero que decia haber viajado mucho.
Don Andrs
Bello,
que a su arribo a Chile en 1829,

refiri
lo
una ancdota que vamos a contar casi con sus propias palabras, segn las conserva nuestro recuerdo. ''Apenas llegado a Santiago, decia el ilustre sabio, mi amigo el jeneral Pinto, a quien habia conocido en Europa en 1815, me habl de las pocas personas que en este pais se interesaban por la literatura i por las ciencias. Incluia entre ellas a M. Lavaysse, france de nacimiento que habia viajado por Venezuela que hablaba deteste pais con entusiasmo. Me agreg que pareca poseer conocimientos mui variados, que conversaba sobre muchas materias con gran soltura i que decia haber viajado mucho. Pocos dias despus tuve ocasin de conocerlo. Era un hombre gordo hasconoci en casa del presidente Pinto, nos
i
ta la obesidad, manitico estravagante, glotn incontenible, pero injenioso, de trato ameno i sembrado de chistes, i
de una instruccin superficial que hacia servir perfectamente en su conversacin.
El primer dia que habl con l pude penetrarme de que inventaba la mitad de las noticias que referia como recuerdos de viaje. As, por ejemplo, me cont que habia entrado a Espaa en 1808 con las tropas francesas, cuando del contenido del libro que escribi se veia que entonces se hallaba en Amrica. Despus lo sorprend
varias veces en
descuidos
de esta clase." El seor Bello
VIDA
OBRAS DE GAY
2<
agregaba que Diuxion Lavaysse, mu poco versado en buenos conocimientos de liturjia; lo que hacia creer que, aunque grande enemigo del clero, pareca haberse inclinado en su juventud a los estudios
ciencias naturales, posea
eclesisticos
i
a la carrera del sacerdocio.

falleci
Don Juan Jos Dauxion Lavaysse
despus, en 1830, segn creemos, vctima de
poco tiempo un ataque de

sin
apopleja fulminante que lo sorprendi un dia en la alame-
da de Santiago, cuando volvia a su habitacin. Muri

dejar bienes de fortuna;
i
que es mas, sin tener quin lo sintiera, i apenas quien lo recordara algunos aos. Hoi es hasta casi desconocido l nombre del que goz por cierto tiempo en Chile de la reputacin de sabio naturalista.
lo
Creemos que sta es la primera vez que la posteridad ha recordado la importante i honrosa comisin que el gobierno
chileno
le
confi en 1823.
cie'.itfico
proyectado viaje ahora hablar de la carta jeogrfica de nuestro pas mandada levantar por decreto de 20 de diciembre de 1823 que hemos trascrito al comenzar este captulo, i de los injenieros a quienes el gobierno encomend ese trabajo. Don Jos Alberto Backler D'Albe era un injeniero de alguna distincin. Su padre, pintor i dibujante de gran mdel
i
Terminadas estas noticias acerca
descriptivo de Chile, nos toca
rito, injeniero
jegrafo notable, sirvi con brillo en los

fu
ejr-
compaero inseparable i confidente consejero de sus planes de campaa, se habia

citos de Napolen, de quien
i
ilustrado por su valrenlos combates, por su laboriosidad

e intelijencia en los trabajos de estado
rosas publicaciones de vistas de diversos
mayor, por numelugares, por sus
cuadros de batallas, i por sus cartas jeogrficas, la mas importante de las cuales es la de Italia en 52 hojas, que por muchos aos fu considerada la mejor de ese pais, i que ahora mismo es consultada con provecho. Al retirarse del crvicio en 1814, era mariscal de campo, director jeneral
2a4
del depsito de la guerra,
comandante del cuerpo imperial

ilustre, tenia
de injenieros jegrafos
i^.
Su
hijo,
aunque mucho menos
una excelente
hoja de servicios cuando pas a Amrica i^. Nacido el 22 de julio de 1789 en Salanches, en Saboya, donde se hallaba su< padre estudiando la estructura de los Alpes, entr a la escuela militar de Paris en 1807. Sali
de ella dos aos des-
grado de subteniente de infantera de lnea, en cuyo rango hizo en 1809 la campaa de Austria, i fu herido en Essling en una pierna por un casco de granada. Hallndose en Zelanda en ese mismo ao, cay prisionero de los ingleses, i permaneci dos aos en esta condicin. En 1812 hizo como teniente la famosa campaa de Rusia, i en 1813 la de Alemania, sirviendo de oficial ordenanza del del emperador i de ayudante o edecn del jeneral Segur mariscal Duroc. A su vuelta a Francia, Napolen lo condecor con la cruz de la lejion de honor, le dio el grado de jefe
pus con
el
i
de escuadrn
lo
envi al norte de Espaa a seguir sirvien-
do como edecn del mariscal Soult. All estuvo, ademas, encargado del gabinete topogrfico. Todava sirvi Backler D'Albe en las campaas de Francia en 1814 en la de Bljica i Waterloo en 1815. Habiendo hecho dimisin de todos sus cargos en abril de 1816, Backler D'Albe pas a los Estados Unidos como tantos otros oficiales franceses, para continuar su carrera en el ejrcito de algunos de los pueblos hispanoamericanos. All conoci a don Jos Miguel Carrera, cuando este caudillo estaba empeado en reunir jente i elementos para
i
venir a reconquistar a Chile.
Tom
servicio bajo sus rde-
En todos los diccionarios biogrficos franceses hai noticias o menos estensas acerca de este distinguido injeniero llamado Alberto Luis Guisten Backler D'Albe; pero la mejor biografa que conozco es una escrita por Alexis Doucert, injeniero del catastro, inserta en el Bulktin de la societ de geographie, correspon10.
mas
al ao 1824, pjs. 200 i sigs. Tengo en mi poder una copia de esa hoja de me sirve para trazar las lneas que siguen.
diente
11.
servicios,
que
VIDA
OBRAS DE GAY
265
i con l vino hasta Buenos Aires a principios de 1817. Desorganizada en ese lugar la espedicion de Carrera, Backler D'Albe se diriji a Chile con algunos otros oficiales es tranjeros. Aqu fu incorporado en el ejrcito patriota en el rango de teniente coronel de injenieros militares. En esta calidad hizo las campaas del sur de 1817, i la de Cancharayada i Maipo en 1818. Mas tarde acompa al Per al jeneral San Martin. Sus servicios, prestados siempre con lealtad i con valor en las ocasiones en que era necesario afrontar los peligros, segn lo certificaron sus jefes i sus compaeros, fueron principalmente cientficos. Hemos podido estudiar algunos de sus trabajos i sobre todo los planos que levant para el estado mayor, i por ellos hemos visto que Backler D'Albe era un verdadero injeniero militar. Son notables sobre todo uno que esplica las operaciones militares que tuvieron lugar en frente de Talcahuano a fines de 1817, otro de la sorpresa de Cancha-Rayada, i otro de la batalla de Maipo. En ellos se descubre verdadero estudio del terreno de las operaciones militares i un conocimiento exacto del dibujo topogrfico. En premio de estos servicios, Backler D'Albe fu condecorado en 1819 con la medalla de la lejion de mrito, i poco mas tarde con la de la orden del sol del Per, i fu ascendido al rango de coro-
nes;
nel de injenieros.
Probablemente habia prestado tambin su cooperacin al levantamiento de la carta topogrfica de Chile, segn la disposicin gubernativa de diciembre de 1823. Pero en esa misma poca el gobierno del jeneral Freir disponia una espedicion militar contra Chilo, que permaneca aun en poder de los realistas. Backler D'Albe fu incorporado a esa
espedicion en
el
carcter de jefe de los injenieros militares.
Hizo en efecto esta campaa con distincin i lucimiento. Se port bien en la dura jornada de Mocopulli, i desempe acertadamente las comisiones que se le confiaron. Estos fueron los ltimos servicios prestados a Chile por
el
coronel Backler D'Albe.
En
i
setiembre de 1824, su padre
que vivia retirado del ejrcito
ocupado solo en
la
pintura
260
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGBFICOS
el
dibujo, falleci en Sevres.
Poco tiempo despus, aquel

servicio de Chile
i
hbil injeniero
abandonaba
el
volvia a
Francia donde estaba en posesin de una modesta fortuna legada por su padre, i del ttulo de barori que Napolen habia c inferido a ste. No tenemos mas noticias acerca de
los ltimos dias de
don Jos Alberto Backler D'Albe. Probablemente muri poco tiempo despus.
Como acabamos
por
el
de verlo, Backler D'Albe no hizo nada

le
desempeo de la comisin que se Vamos a ver ahora en qu consistieron

socio
el
habia confiado.
los trabajos de su
injeniero jegrafo Lozier.
Nacido en Saint Philibert des Champs (departamento de Calvados) en 8 de enero de 1784, Carlos Francisco Lozier hizo algunos estudios de matemticas, i en 1805 fu ocupado en un rango inferior en la comisin encargada de levantar la carta catastral de Francia. Tres aos despus, en marzo de 1808, pas a servir la comisara de ejrcito en Espaa como guarda almacenes ^^. Despus de la caida de Napolen emigr a Estados Unidos; i all se enrol, como Backler D'Albe, en la espedicion que preparaba don Jos Miguel Carrera. Desorganizada en Buenos Aires aquella espedicion, Lozier vivi all preparando la fundacin de una escuela industrial, que al fin no pudo plantear, i aun pas al Brasil con el mismo propsito. A principios de 1822, Lozier se hallaba en Buenos Aires sin ocupacin alguna. Don Miguel Zaartu, ministro diplomtico de Chile en esa ciudad lo recomend a su gobierno en trminos tan encomisticos <jue el director O'Higgins, partidario ardoroso del desen"volvimiento intelectual de nuestro pais, se apresur a llamarlo a Chile para que fundara aqu una escuela industrial con el sueldo de dos mil pesos anuales. El Mercurio deChile^
12.
Tengo a
la vista
una hoja de
servicios de Lozier de
donde
tomo
estas noticias.
VIDA
OBRAS DE GAY
267
que redactaba Camilo Henriquez, en su nmero 15, de 16 de noviembre de 1822, anunciaba el arribo de Lozier i la prxima apertura de la escuela industrial, cuyo objeto era ''aplicar los conocimientos adquiridos o que se adquieran en el estudio de la qumica, de la mecnica i de la jeometra descriptiva a todos los ramos de la industria agrcola i manufacturera, i la aritmtica a la industria mercantil." Lozier venia precedido de una reputacin tan grande de ciencia, que todo el mundo esperaba de l notables
servicios.
Sin embargo, la escuela aquella no se fund nunca. Lo-
hecho miembro de la academia chilena a fines de 1824, junto con Backler D'Albe, i junto con l tambin fu nombrado miembro de la comisin que debia levantar la carta topogrfica de Chile. No habiendo podido aqul tozier fu
mar
zier
parte en este trabajo,
como
lo dijimos
mas
atrs,
Lo-
acometi solo aquella atrevida empresa. No sabemos a punto fijo si Lozier poseia los conocimientos cientficos indispensables para este trabajo, pero creemos que no se hallaba en situacin de llevarlo acabo. De las noticias que acerca de l hemos podido recojer, inferimos que su cabeza guardaba mas quimeras que ciencia. Le faltaban casi todos los instrumentos necesarios para fijar la situacin de los lugares, para medir la estension, para calcular las alturas, etc., etc., i carecia igualmente de los ausiliares indispensables en la ejecucin de estos trabajos. El
gobierno puso a su lado como ayudantes a dos jvenes apellidados Dvila i Godoi, que no habiendo hecho jamas trabajos de esta naturaleza, debian estudiar con Lozier; i luego en lugar de ellos a don Luis Zegers, que ayud a Lozier en
algunas operaciones
sobre todo en
el
levantamien-
to del plano de Concepcin.
Es preciso leer las comunicaciones que Lozier dirijia al gobierno para estimar las dificultades sin cuento que encontraba en la ejecucin de aquella obra, as como las singularidades de su carcter. Habiendo salido de Santiago n enero de 1824, pas algunos meses levantando la carta
268
de la embocadura del Biobo, censo de las provincias del sur

estadsticos. All
i
i
se
ocup en levantar
el'
en recojer algunos datos
propuso descubrir las causas ocultas que influan en la formacin del carcter social i el estado de nuestra sociedad, aplicando a estas investigaciones las matemticas sociales i el clculo de probabilidades. No desconocemos que la ciencia moderna puede utilizar estos elementos para estudios de ese orden; pero los informes de Lozier revelan que de sus investigaciones no se poda sacar resultado alguno, porque no estaba preparado por sus conocimientos, ni poseia la penetracin de espritu que esas observaciones requieren. En otras comunicaciones, Lozier indicaba las ventajas que resultaran de rectificar las lneas divisorias de las propiedades rurales, que por ser mui tortuosas ofrecian inconvenientes al gobierno i a los particulares, para lo cual propona ciertos arbitrios i^. No creo que Lozier hiciera mucho mas en el desempeo de
se
mismo
aquella comisin.
en 20 de febrero de 1826, don Jos Miguel Inpor ausencia del jeneral Freir desempeaba el cargo de director supremo del estado, dio a Lozier el puesto de rector del Instituto Nacional. Esperbase de la gran ciencia que se le atribula que ira a poner ese establecimienefecto,
En
fante, que
to en un pi brillante. Todas estas espectativas fueron defraudadas; i al cabo de poco tiempo Lozier abandon
a vivir entre los indios de Arauco, convencido, decia, de que Rousseau tuvo razn cuando condenando la civilizacin moderna como causa
ir
para siempre a Santiago para
de la corrupcin de las costumbres, declaraba que la
vir-
tud no existia masque entre
los
pueblos primitivos. Lozier
13. Vase un largo informe de Lozier de 13 de junio de 1825,. publicado en el Diario de documentos del gobierno de 16 de noviembre de ese ao; i otro informe mas corto inserto en el numera 3 de La Dcada Araucana, de 10 de agosto de 1825.
VIDA
OBRAS DE GAY
269
-vivi
lleci.
mas de
*
treinta aos entre aquellos salvajes,
all fa-
Tal fu
cientficos
el
resultado de los primeros ensayos de trabajos emprendidos en Chile para estudiar i dar a co-
En este estado se hallaban las cosas gobierno llam a don Claudio Gay para confiarle la importante comisin cuyo desempeo lo ha inmortalinocer nuestro pais.
cuando
el
zado.
Vase acerca de los ltimos aos de la vida de Lozier la Historia del Instituto Nacional, (Santiago, 1891), t II. pj. 748 i
*
gts.,
por don Domingo Amuntegui Solar.
CAPITULO
II
ANTECEDENTES BIOGRFICOS DE GAY.

A CHILE
PRIMER VIAJE
Sumario.- Antecedentes biogrficos de Claudio Gay. Su nacimiento educacin.Sus primeros viajes en Europa i en el Asia Menor. Se le invita a venir a Chile como profesor de ciencias naturales de un colejio particular. Gay acepta esta proposicin con un propsito cientfico Llega a Chile en diciembre de 1828. Sus primeros estudios. Celebra con el gobierno chileno un contrato para esplorar nuestro pais i escribir su viaje cientfico
(setiembre de 1830).
tusiasta con que
torio
^Juicio
Gay acomete
acerca de ese contrato. Celo enel trabajo Esploracion del terri-
de Colchagua. Reconocimiento de la laguna Taguatagua. Id de la cordillera en los orjenes del Cachapoal i de sus afluentes. -Esplora las cordilleras de San Fernando i el volcan Tinguiririca. Resultados de estos primeros viajes. Esplora, cion de la costa de esa provincia. La memoria sobre el orjen de la papa. La escasez de buenos instrumentos de observacin lo induce a hacer un viaje a Europa para adquirirlos. Proteccin que le dispensa el gobierno. Se traslada a Valparaso para embarcarse. Carta del ministro Portales sobre los trabajos de Gay. Hace ste un viaje a Juan Fernndez. Memoria descriptiva de esta isla. Se embarca Gay para Europa Sus obsequios al museo de historia natural de Paris. Publica un resumen de sus viajes. Aplausos i estmulos que recibe de la Academia de Ciencias i de la Sociedad de jeografa. Adquiere los instrumentos necesarios para continuar las esploraciones en Chile. Matrimonio de Gay.
En 1830
el
se haban desvanecido todas las esperanzas que gobierno chileno habia concebido de poseer una carta
272
jeogrfica
una descripcin
cientfica de
nuestro territorio.
Las tentativas hechas en este sentido, de que hemos hablado en el captulo anterior, liabian fracasado por completo; i era menester o abandonar por largos aos la idea de realizar este trabajo, o pedir a Europa un hombre competente
que viniera a darle cima. Por fortuna, habia en un colejio de Santiago un joven profesor que sin poseer profundos conocimientos de ciencias naturales, tenia por ellas una pasin decidida, que coleccionaba con gran paciencia muestras de las producciones animales, vejetales minerales de nuestro suelo, que estaba dotado de un amor particular por el trabajo i que a todas estas prendas unia una modestia ejemplar una seriedad poco comn. Ese joven oscuro entonces en el mundo cientfico, pero que debia conquistar mas tarde por su asiduidad en el trabajo un puesto entre los mas ilustres sabios de nuestra poca, era don Claudio Gay, cuja vida vamos a referir i cuyas obras nos proponemos analizar. En la ciudad de Draguignan, capital del departamento del Var, naci don Claudio Gay el 18 de marzo de 1800. Sus padres, propietarios de una modesta porcin de terreno de los alrededores de esa ciudad, vivian ocupados en los
i i
trabajos agrcolas,
educacin.
pudieron subvenir a los gastos de su

i
Gay
hizo sus estudios clsicos en Draguignan;
edad de dieziocho aos fue enviado a Paris a seguir los cursos de medicina i de farmacia. La contraccin que habia demostrado desde sus primeros dias, i la seriedad de su carcter habian hecho concebir a sus padres las mas lisonjeras esperanzas, i los habian determinado a no perdonar sacrificio para darle una instruccin profesional. Gay, sin embargo, abandon luego los estudios que conducen a una carrera titulada, i se entreg por completo a a
la
las ciencias naturales
particularmente a
la botnica, si-
guiendo
al efecto los
cursos del Museo de historia natural.
En
Paris conoci a
del Sena,
i
i
farmacia
M. Pee, fundador de la Sociedad de mas tarde una de las ilustraciones de

recibi de l los consejos que
la ciencia francesa,
habian de
VIDA
OBRAS DE GAY
273
estimularlo en sus trabajos. Algunos de los

i
mas
distingui-
dos profesores del Museo, entre ellos Cuvier, Desfontaines Antonio Lorenzo de [ussieu, lo indujeron tambin a seguir en esa va, en que habia de conquistarse una gran celei
bridad.
Don Claudio Gay mereca con justicia

prefiriendo
el
estas distin-
ciones. Joven,
vigoroso, lleno de entusiasmo, dotado de
una actividad incansable,

del esplorador
al
trabajo material
libros,
estudio paciente de los
no se
arredraba por ninguna fatiga, acometia con ardorosa resolucin todas las tareas que se le confiaban i sabia llevarlas a cabo con constancia i con modestia. Bajo la direccin del botnico italiano Juan Bautista Balbis, herboriz en
los Alpes franceses, penetr en Italia en
ra,
1822 hasta Carra-
aba
que desempecargos de profesor de botnica de L^ôn i de director del jardin de plantas de esta ciudad, a recojer los
visit,
i
cuyas canteras
los
ayud a
ese sabio
materiales para la Flore Lyonnaise publicada en 1827
1828. Pôr encargo de sus profesores de Paris,

lo de colector del
con
el
ttu-
Museo de
historia natural,
Gay
i
recorri
una parte de la Grecia, algunas islas del oriente el norte del Asia menor recojiendo en todas partes muestras de las
producciones naturales, que enviaba en seguida a los gabinetes del Museo.
En 1828 se hallaba en Paris de vuelta de estos viajes cuando se present all un individuo llamado Pedro Chapuis, aventurero francs que habia viajado en Amrica con el ttulo de mdico, i que en el Brasil i en Chile habia to-
mado
parte principal en las luchas periodsticas i en las polmicas personales e injuriosas, hasta merecer el ser espulsado de ambos paises, Chapuis volvia a Francia con el
propsito de reunir algunos profesores con quienes deseaba

venir a Santiago a abrir un colejio.
En Paris consigui empear en su empresa a varios profesores mas o menos ilustrados 1, propuso a Gay que lo acompaase para desemi
1.
Don
Vase El Mercurio de Valparaso de 10 de diciembre de 1828. Miguel Luis Amuntegui ha dado estensas noticias acerca
TOMO
XI
18
274
penar en Chile las clases de fsica i de historia naturaL Despus de algunas vacilaciones, ste acept el puesto que se le ofrecia, movido no por el deseo de tomar una ocupaelecin lucrativa sino por una aspiracin mas noble vada. Habindose consultado con algunos de sus profesores, dos de stos, Desfontaines i Jussieu, lo estimularon a venir a Chile a estudiar la flora de un pais poco conocido todava. En efecto, las espediciones cientficas partidas de Europa en el presente siglo no habian hecho nada por la esploracion de este pais; i los pocos viajeros que lo habian visitado se habian reducido a dar noticias superficiales i poco satisfactorias para la ciencia. Don Claudio Gay presinti el porvenir cientfico que se le abria; lleno de ardoroso entusiasmo hizo sus preparativos para este viaje. La
i i
direccin del
Museo de
historia natural
le
dio
un
ttulo de
colector corresponsal.
No sabemos por qu medios consigui Chapuis que el gobierno francs permitiese que l i sus profesores hicieran
la marina real que venia Esta circunstancia fu mas tarde esplotada por aquel aventurero como una prueba de que el rei Carlos X protejia su empresa. Gaj, estrao a estas intrigas, acariciando solo su proyecto favorito, se embarc en UAour, ste era el nombre del trasporte francs. Habiendo arribada durante su viaje a Rio de Janeiro i Montevideo, se ocup
el
viaje en
una nave trasporte de
al Pacfico.
en
ambos puntos
i
en colecionar muestras de objetos de hisall
toria natural,
desde
envi al
Museo cuatrocientas
es-
nuevas para la ciencia 2. En el primero de esos lugares, don Claudio Gay europea hizo algunos estudios de zooloja, i observ que ciertas es
pecies de plantas,
ellas
del personal de este colejio en su excelente estudio sobre
muchas de
don Jos
Joaqun de Mora. Vase la Revista de Santiago, tomo II (1873), pajina 207 i siguientes. 2. Encuentro referido este hecho en un informe acerca de los
trabajos de
Gay dado por Adriano de
Jussieu a
laAcademiade
ciencias de Paris en junio de 1833.
VIDA
OBRAS DE GAY
275
pecies de ampullaria, jnero de moluscos que
vive en
el
agua
dulce,
habitaban en
el
i
agua salobre juntas con

mitilos,
otras de
los jneros solenes

^.
marinos
raiso
el
Alfin sigui el viaje al Pacfico,
que son conchferos i lleg a Valpa-
8 de diciembre de 1828 4. Desde los primeros dias de su arribo a Chile, los profeso-
res
contratados por Chapuis

el
se vieron
lil
envueltos en
dificul-
tades de todo jnero. El partido

tonces estaba en
eral o pipilo,
que eni
gobierno, era hostil a Chapuis,
favo-
Joaquin de Mora. Este distinguido escritor atac con toda vehemencia a los profesores franceses, presentndolos en la
prensa como los ajentes de un plan sistemtico de reaccin contra las ideas liberales que patriocinaban desde Europa el rei de Francia i los jesutas. El intrigante Chapuis vivia en continuas rias con sus compaeros. Todo hacia presentir la disolucin de aquel
recia abiertamente otro colejio que dirijiadon Jos
cuando los corifeos del partido conservador o pelucon lo tomaron bajo su patrocinio, separaron de su direccin a Chapuis para confiarla al presbtero don Juan Francisco Menses, i lo inauguraron resueltamente con el nombre de Colejio de Santiago. Este establecimiento, que tuvo por segundo director a don Andrs Bello, deproyectado
colejio,
sapareci despus de
mas
de dos aos, absorbido por

el
el
Instituto Nacional, al cual dio nuevo impulso
gobierna
conservador en 1832.
Vase la tnemoria de Gay, publicada en los Jnales des scieti' Mr. Charles Darwin, que estuvo all en abril de 1832, cita i confirma esta opinin de Gayen su Journal of researches into the natural history duryng
3.
ees naturelles de 1833. El clebre naturalista
a voyage round the world, chap. II. 4. Esta es la fecha exacta del primer arribo de don Claudio
las playas de Chile. En sus escritos dice que lleg a este a principios de 1829 (vase la pajina VI de la introduccin del tomo I de la Historia poltica, i la pajina 3 del prlogo del tomo I de la Botnica); i aun en una nota puesta en la pajina 16 del 8 gundo volumen que acabamos de citar, dice que lleg en 1830^ Estas diferencias contradictorias son simples descuidos.
p.iis
Gay a
276
En todas las dificultades a que dieron lugar las ocurrencias que acabamos de recordar a la lijera, el nombre de Gay
no aparece para nada. Instalado en el convento de San Agustn, donde funcionaba el colejio i donde se le haba dado habitacin, el futuro esplorador de nuestro territorio vivia consagrado al desempeo de las tranquilas tareas del profesorado. Aunque segn el contrato celebrado en Pars, don Claudio Gay deba ensear en ese colejio la fsica i la
historia natural, faltaban los elementos
mas
indispensables
para esta enseanza, i lo que es mas, faltaban los alumnos que quisieran cursar esas ciencias, cuya importancia era casi enteramente desconocida en Chile, i cuyo aprendizaje no se exija para obtener el ttulo de abogado a que aspiraban todos los estudiantes. Por estas causas, Gay estuvo reducido a dar lecciones de jeografa descriptiva a los pocos nios que queran asistir a una clase que no era obligatoria.
Esta enseanza dejaba tiempo sobrado a don Claudio consagrarse a su ocupacin favorita, la de recojer pacientemente muestras de los reinos animal i vejeta!. Hizo con este motivo diversas escursiones en los alrededores de Santiago, i lleg a formar una coleccin considerable de plantas i animales chilenos. Algunos de sus discpulos nos han referido que no haba medio mas seguro de ganarse u voluntad que el presentarle algunas yerbas o algunos insectos desconocidos para l. Llevaba una vida retirada, enteramente ajena al ajitado movimiento poltico de esos aos borrascosos, i sin cultivar mas relaciones que las de aquellos hombres que se interesaban mas o menos directamente por los estudios cientficos. Figuraba entre stos un mdico francs, don Carlos Bouston, cirujano de ejrcito, a
Oay para
quien acompa
al hospital
los heridos de la batalla de
de sangre en que eran asistidos Ochagava, en diciembre de
1829
^; i
don Jos Vicente
Bustillos,
afamado boticario de
5.
El
la pajina
mismo Gay ha referido este hecho en una nota puesta ea 209 del tomo VIH de su Historia poltica de Chile.
VIDA
OBRAS DE GAY
217
Santiago, que sin mas maestros que los pocos libros que habia podido proporcionarse en el pais, estudiaba incesantemente la botnica i la farmacia, i pas luego a ensear
estas ciencias en
el
Instituto Nacional.
Pero un hombre del mrito de don Claudio Gay no podia quedar desconocido en un pais en que habia tan pocos aficionados a aquel orden de estudios. Apenas establecida la tranquilidad del pais despus de la batalla de Lircai, Bustillos
habl acerca de
al
ministro Portales
como
de
un
la
hombre de quien
topografa
i
Chile podia sacar
un gran provecho. El
nuevo gobierno deseando hacer estudiar cientficamente

las
utiHzar los conocimientos
i queriendo Gay, celebr con l un contrato memorable que fu el orjendela obra monumental cuya ejecucin no lleg a su trmino sino despus de cuarenta aos de asiduo trabajo. H aqu este impor-
producciones de nuestro suelo,

i
la actividad de
tante documento:
''En virtud de l autorizacin conferida por S. E.,
frascrito ministro de estado en el
el in-
departamento del
interior,,
gobierno de la repblica, i don Claudio Gay, profesor que fu de ciencias naturales del Colejio de Santiago, han convenido en celebrar el contrato a que dicha autoen
nombre
del
rizacin se refiere, en los trminos

siguientes:
bajo las condiciones-
a hacer un viaje cientfico por todo el territorio de la repblica, en el trmino de tres aos i medio, con el objeto de estudiar la historia natural de Chile, su jeografa, jeoloja, estadstica i cuanto
''Art. i.o
Don Claudio Gay
se obliga
contribuya a dar a conocer las producciones naturales del pais, su industria, comercio i administracin, i a presentar al gobierno en el trmino de cuatro aos, por medio de una comisin que inspeccione sus trabajos, un bosquejo de las
obras siguientes:
''1^
La
i
historia natural jeneral de la repblica de Chile,,

la descripcin de casi
que contenga
jetaies
todos los animales, vei
minerales, con sus nombres vulgares, utilidades
278
localidades,
'*2^
acompaada de una cantidad de lminas

los objetos
ilu-
minadas proporcionada a
que describa.
La jeografa
fsica
descriptiva de Chile, con obser-
vaciones sobre el clima temperatura de cada provincia, adornada de cartas jeogrficas de cada una, de lminas
i i
de vistas i planos de las principales ciudades, puertos

^'3^
rios.
o sea un tratado de la composicin de los terrenos, de las rocas dlas minas que stas conteni
La jeoloja,
gan. "4^
La
estadstica jeneral
la agricultura,
particular de la repblica
con relacin a
industria, comercio, pobla-
cin i administracin de cada provincia. "5^ Se obliga a formar un gabinete de historia natural
que contenga
las principales producciones vejetales

i
mine-
denominen por sus nombres vulgares cientficos, i en que se demuestren los usos utilidades de dichos objetos i los lugares dnde se
rales del territorio,
se
i i
un catlogo en que
encuentren.
formar un catlogo de todas las aguas minerales del territorio, con sus anlisis qumicos i designacin de los lugares en que se hallan. "Art. 2" A medida que don Claudio Gay vaya avanzan-
"6.^ Se obliga a
do en sus investigaciones sobre
los diversos ramos mencionados, remitir sus resultados a la comisin, la cual los conservar en depsito, i dar parte inmediatamente al gobierno.
"Art. 3^ Siendo uno de los objetos del gobierno al con-
importante comisin a don Claudio Gay, dar a conocer las riquezas del territorio de la repblica, para estimular la industria de sus habitantes i atraer la de los esfiar esta
tranjeros,
don Claudio Gay
se obliga
a publicar su obra
los anterio-
tres aos despus de concluida su comisin.

*'Art. 4*^
En seguridad
del
cumplimiento de
i
res artculos,
don Claudio Gay dejar en depsito su
bi-
blioteca
sus colecciones de historia natural
dibujos, en
casa de don Francisco Garca Huidobro, pasando antes al Gobierno un inventario circunstanciado de dichos efectos:
VIDA
OBRAS DE GAY
2'i9
todo
lo cual ser
propiedad del Estado

si,
blioteca Nacional
a la Bia juicio de la comisin, don Claudio

i
pas.-ir
Gaj no va presentando
trabajos despus de
seis
resultados satisfactorios de sus
meses contados desde la fecha de
esta contrata para adelante.

"Art. 5- El Gobierno se obliga:
a don Claudio Gay durante el espresado traos i medio que durar su viaje, ciento veinticinco pesos mensuales por semestres adelantados. "2*^ A pagarle por otros seis meses que se dilatar en perfeccionar los trabajos que ha de presentar al Gobierno en la forma que previene el art. 1*^, ciento veinticinco pesos mensuales, pero no adelantados. ''3 A proporcionarle los instrumentos que necesite para sus observaciones jeogrficas, quedando obligado don Claudio Gay a devolverlos del mismo modo que los re"1*^
A dar
tres
mino de
ciba, o su valor equivalente despus de concluida su comisin.
"4
darle un premio de tres mil pesos al
menos
si
cum-
ple con lo que promete,
previo
el
informe de la comisin,
a no
ser
que por
al
lo
que toca a
la parte estadstica,
haya
-encontrado obstculos insuperables, de que debe haber da-
do cuenta
"5^
Gobierno.
dirijir
una
circular a los intendentes de las pros,
vincias para que por

i
gobernadores de los pueblos don Claudio Gay todas las noticias de que necesite para el mas puntual desempeo de
los
jueces territoriales, faciliten a
su comisin.
Esta contrata pasar al Excmo. seor vicepresidente de la Repblica para su aprobacin; i para que conste tenga el debido cumplimiento, el infrascrito ministro del interior i don Claudio Gay la firmaron. SanClaudio tiago, 14 de setiembre de 1830. Diego Portales Gay. "Santiago, setiembre 14 de 1830. Aprubase la contrata que antecede en todos sus artculos. Refrndese i tmese razn. Oyalle. Pora/es".
"Art.
6*^
i
20
El Gobierno anunci al pais
por medio
del
Araucano,.
peridico oficial que acababa de fundarse, la celebracin

del contrato anterior.
Vamos a
copiar las palabras que a

del
este asunto
consagra en su editorial
nmero
3,
de
de octubre de 1830. Por ellas se ver que su redactor, don
Manuel Gandarllas, participaba de

era uno de los hombres
lejos
rales.
la opinin
i
vulgar acerque,
ca de la riqueza prodijiosa de nuestro suelo,
aunque
mas
ilustrados de Chile, se hallaba
de estar iniciado en los principios de las ciencias natu-
**En
medio de
los conflictos en
el
que constituyen
al
goi
de Araucano, promueve tambin el adelantamiento de las ciencias; i no se contenta con proveer para lo presente, sino que tambin arroja semillasde ventura para lo futuro. ''Chile, dotado de los mas proficuos dones de la naturaleza, colocado en la estremidad austral del mundo de Colon, a las puertas del grande ocano, i habitado por una poblacin deseosa de mejoras exenta de aejas preocupaciones, solo necesita que una mano hbil laboriosa descorra el velo que encubre tantos veneros de riqueza. La espedicion cientfica contratada con el profesor Gaj realizar tan importante objeto: ella har que la agricultura i mineraloja sacudan el jugo rutinero que las agobia desdecios tiempos de la conquista, que se apoderen de los descubrimientos modernos; que conocida la jeoloja del pais, se' proporcione a la naturaleza de los terrenos la cciltura de
la tranquilidad ptblica,
bierno los trabajos para
restablecimiento del orden

el
dice
las plantas, i se aclimaten otras estraas, pues casi todas prosperan en un suelo privilejiado que bajo la zona templada participa de varios temperamentos para dar vida
al
chirimoyo
i
mo,
i al naranjo al lado del manzano i del caalimenta los ganados encima de los mas preciosos
metales.
"Los trabajos que se emprendan sobre la botnica i qumica enriquecern a la medicina i a las artes, descubriendo nuevas sustancias, o dando a conocer las ya des-
VIDA
OBRAS DE GAY
281
creando talvez pinges artculos de cambio. Las producciones qumicas en un pais que abunda de todos los metales, que posee vastas minas de alumbre, de sulfatos, de fierro i cobre, de cristales de roca;, de plantas marinas i de bosques inmensos para la estraccubiertas en otras partes,
i
fijos, proveern fcilmente al comercio de nuevos artculos en el gran mercado americano, en que ninguna otra nacin podr sostener la concurrencia. ''Muchos mas fecundos i prodijiosos deben ser los resultados que se obtengan de la jeografa i estadstica, ellos manifestarn a nuestros antiguos opresores el pais que perdieron, i la absoluta imposibilidad de recuperarlo; mostrarn a nuestros lejisladores la inmensidad de recursos quc poseemos para ser una nacin rica e inespugnable. "vSi la zooloja i la ornitoloja no presentan en Chile los
cion de lcalis
variados primores de las rejiones equinoxiales, al menos se ver que tiene todos aquellos animales que acompaan al
hombre en sus trabajos, que

''Esta capital se
lo
alimentan! visten,
que sus
razas, lejos de dejenerar, se mejoran.
adornar con un gabinete de historia
natural, a cu^â vista nacer en nuestros jvenes la aficin
a una ciencia que recrea con utilidad del jnero humano i que produce ideas sublimes. Los estranjeros que lo visiten tendrn que admirar, los sabios que aprender, i los manufactureros en donde encontrar muestras de las materias de
i espresadas con la nomenclatura tcnica i su correspondencia vulgar. "Seria en estremo sensible que la espedicion no llenase todas las esperanzas que promete el celo i talentos del digno profesor que la dirije, por la pequenez de los recursosque se le franqueen i por la excesiva delicadeza del gobierno; pero es de esperar que las autoridades provinciales i los ciudadanos todos cooperen activamente i secunden las benficas intenciones de S. E. para que no se malogre esta ocasin de corroborar el crdito de que disfruta el pais en
sus establecimientos, clasificadas
otras partes del
mundo, de atraer
la industria estranjera
i*
de reanimar la nuestra."
282
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFICS
Deseando
el
gobierno inspeccionar la ejecucin de los trai
bajos encomendados a don Claudio Gaj,

riendo someterlo a
sobre todo que-
una autoridad que
lo estimulase
a ade-
lantar sus tareas, facilitndole los elementos
necesarios
para
aqu
ello,
el
cre
una junta
directiva del viaje cientfico.
He
decreto que la instituy:
"Santiago, octubre 8 de 1830. Para los efectos que se

el gobierno con don Claudio Gay en 14 de setiembre ltimo, nombro en comisin a don Jos Alejo Bezanilla, a don Francisco Garca Huidobro i a don Jos Vicente Bustillos, a cuyo cargo corre el desempeo de las obligaciones que le impone dicha contrata. Remtase a cada uno de los nombrados un ejem-
indican en la contrata celebrada por
plar de ella
Portales:''
comuniqese
este
nombramiento.
Oyalle.
-en
Las tres personas nombradas en este decreto figuraban 1830 como los chilenos mas ilustrados en ciencias fsicas i naturales; i aunque su nombrada comienza a perderse con la jeneracion en medio de la cual vivieron, no es posible ol vidar los modestos vServicios que prestaron a la ilustracin dtl pais. El primero de ellos, don Jos Alejo Bezanilla, era un eclesistico que fu cannigo de la catedral de Santiago, mui dado a los estudios de fsica i de mecnica, que solo
i
sin
mas
ausilio
que unos pocos

i
libros,
adquiri algunos co-
nocimientos de estas ciencias,
las
ense por varios aos
-en el instituto nacional en cursos libres
a que asistian voluntariamente unos pocos alumnos. El segundo, don Francisco Garca Huidobro, heredero de un rico mayorazgo, a quien hemos conocido de director de la biblioteca nacional hasta ahora veinte aos, pas su vida en medio de los libros i del estudio, pero por un exceso de desconfianza en sus propias fuerzas, se abstuvo siempre de escribir i de dar lec-
don Jos Vicente Bustillos, falleci solo en 1873, hemos dado algunas noticias un poco mas arriba. Todos tres fueron miembros de la facultad de ciencias fsi-cas i matemticas de la Universidad de Chile. Como es fcil ver por el contrato que dejamos copiado,
ciones. Del tercero,
VIDA
OBRAS DE GAY
283
gobierno chileno confiaba a don Claudio Gay un trabajo que requeria los mas variados conocimientos cientficos, i que, en realidad, no poda llevar a cabo un hombre solo. Debe observarse ademas que Gaj no tenia entonces la conveel
niente
preparacin para una tarea de esta naturaleza. Se

la
sabe que su reputacin cientfica se funda principalmente

en sus trabajos sobre
botnica: pero tenemos pruebas
incontrovertibles de que sus conocimientos en 1830 dista-
ban mucho de ser slidos profundos en esta ciencia. Existen en el museo nacional de Santiago, las muestras de mui
chas plantas chilenas que recoji en sus primeras esploraciones, i que clasific por medio de inscripciones de su propia
letra,
tir.
i
stas confirman la opinin que
acabamos de emi-
Se comprende que a un botnico europeo recien llegado

le
puede exijir que conozca mas que un reducido nmero de plantas chilenas, cuya descripcin sea mas o menos popular; pero debe conocer los jneros mas comunes en Europa, como Salvia, Rumex (romaza), Verbena, Heliotropium, etc. Pues bien, Gay ha puesto a varias espeChile no se
cies
del jnero
Stachys, del cual hai muchas en
Europa
nueve en Chile, el nombre de Salvia; a varias especies de Verbena chilena dio el de Heliotropium, o Heliotropus, como equivocadamente escribi; i por ltimo a varias especies de romaza llam Atriplex, que es un jnero mui diferente. Tales equivocaciones no revelan por cierto un verdadero botnico. A pesar de estos hechos, hemos oido a algunas personas -ilustradas de nuestro pais sostener equivocadamente que Gay tenia antes de venir a Chile nombre cientfico fundado en algunas publicaciones que habia hecho. Este error proviene de que se le confunde con Julio Gay, sabio botnico francs que en 1821, 1823 i 1827 habia publicado tres memorias de mrito sobre diversas cuestiones de botnica. Como ya lo hemos dicho, don Claudio Gay, antes de su calida de Francia en 1828, era un simple coleccionista que no habia escrito obra ni memoria alguna. Pero si Gay no tenia en 1830 ni la ciencia ni la fama de
284
ESTUDIOs HISTRICO-IUBLIOGRFICOS
un verdadero sabio, posea todas las dotes necesarias para alcanzar prontamente una otra. Apenas hubo firmado sui
contrato con
ral que haba
el
gobierno chileno, traslad

i
como
lo
haba
ofrecido, todos sus libros
las colecciones de historia natu-
formado a la casa del mayorazgo Huidobro, en la calle de los Hurfanos (hoi tiene el nmero 60), i se provey a toda prisa de los pocos instrumentos de observacin cientfica que pudo proporcionarse en el pais. Aprincipios de noviembre ya estaba listo para comenzar sus esploracones; i en efecto visit una parte del actual departamento de Rancagua; pero solo en el mes siguiente dio
principio a sus trabajos
mas
serios en la provincia de Col-
chagua. Las personas que lo conocieron en esa poca i que lo acompaaron en algunas de sus escursiones, nos han informado que Gay era un hombre infatigable en el trabajo,,
que pasaba das enteros sobre
el
caballo sin demostrar
el
menor cansancio, que trepaba los cerros mas altos o bajaba a los precipicios mas profundos a pi o a caballo sin arredrarse por ningn peligro, que soportaba el hambre i
la sed, el fro i el calor sin quejarse de nada, i siempre con un incontrastable buen humor, que dorma indiferentemente al aire libre o bajo techo, i que su salud vigorosa no sufra nunca ni las consecuencias de la mala alimentacin ni los resultados de las ajitaciones
i
desarreglos de aquellas
penosas esploracones. Tenemos a la vista las estensas comunicaciones en que Gay referia a la comisin encargada de inspeccionar estos trabajos, sus viajes i sus estudios cientficos. Esas curiosas memorias revelan que el esplorador sin ser un sabio profundo, posea conocimientos variados en ciencias fsicas i matemticas, que estaba dotado de un espritu sagaz i observador que lo llevaba a fijar su atencin en los hechos importantes, que escriba con cierta soltura i con cierto colorido que no siempre se encuentra en sus obras posteriores. Nada revela mejor su superioridad sobre los dos esploradores, Dauxion Lava\^sse i Lozer, que por encargodel gobierno lo haban precedido en el estudio de nuestro
VIDA
OBRAS DE GAY
285
que la comparacin de esos escritos con los que -estos ltimos hablan dado a luz anteriormente. Al contar aqu los viajes de don Claudio Gay vamos a copiar ntei;erritorio,
gramente esas memorias, muchas de las cuales fueron publicadas en el Araucano, haciendo desaparecer algunos errores de copia o de imprenta que las imperfeccionan i aadiendo solo algunas notas ilustrativas. La primera de esas memorias fu escrita en San Fernando el 20 de marzo de 1831, i est dirijida a los seores de la referida comisin. Hela aqu: "Proponindome dejar mui luego el departamento de San Fernando para ir a visitar otros puntos de la provincia de Colchagua, antes de emprender este nuevo viaje, el deber me impone informar a ustedes sobre algunos pormenores de mis trabajos i sobre las observaciones que he podido hacer. Estos trabajos se han dirijido principalmente a la historia natural; i aunque la estacin estaba mui avanzada cuando los comenc, los resultados que he obtenido son tan interesantes i satisfactorios que no solo han aumentado mis numerosas colecciones, sino que ademas me han sujerido ideas absolutamente nuevas sobre diferentes puntos difciles de jeognosia i de jeografa fsica. ''En dos meses, poco mas o menos, que sal de Santiago lie hecho, entre otras, tres grandes escursiones; la primera a Taguatagua, grande i bella laguna, en la cual vi por la
primera vez aquel grande i singular espectculo tan maravillosamente cantado por los bardos escoceses, i cuyas causas han desconocido los fsicos durante mucho tiempo. ^'Consiste en islas flotantes que cubren casi la mitad de
la laguna,
i
que, segn la direccin de los vientos, la reco-
rren de norte a sur, o de oriente a poniente. Las visit con
cuidado i despus de examinarlas i estudiarlas bien, no he encontrado en ella mas que grandes montones de despojos vejetales, como convulviilos,potomageton, rannculos, i sobre todo typha arundo, i otras gramneas, entrelazadas de mil maneras, i sobre las cuales varan otras plantas flotantes, que pudrindose, depositan
una
especie de tierra
286
estrem admente
va aumentando mas i mas^ por la destruccin de otros vejetales que nacen entre ellas; de modo que estas islas van creciendo poco a poco, tantoen estension como en espesor, i es probable que de aqu a algunos siglos esta tierra artificial haya ocupado toda la laguna cubierto su superficie. ''All mismo donde ahora solo vemos una gran cantidad de agua, nuestros descendientes no vern ms que una rica mina de turba, materia inflamable (probablemente quiso decir combustible), que se beneficiar coa gran ventaja, i que llegar a ser un alimento mui econmico de sus hornos
frtil,
que
se
hogares.
"Sobre estas islas llamadas chivines por los habitantes,, ponen sus huevos todos estos pjaros tan notables por su nmero como por sus variedades, los cisnes {cignus melancorvphus), los flamencos {phoenicopteras chilens:s), los cheuques (platalea ajaja), las garzas, los alcedos, las flicas, los ibis, i una infinidad de otras especies nuevas tanto
para m como para las ciencias; todos ellos pueblan estas movibles i hacen :le este pais una mansin de delicias i admiracin, en que la naturaleza ha hecho todo el costo,, i solo espera la mano del hombre para disputar la belleza i la hermosura a los encantados alrededores de Como, de Costanza i aun de Jinebra ^. "Me separ de dos cazadores que me acompaaban, i mientras stos recorrian la laguna para recojer toda clase de pjaros particulares, yo visit, conducido por algunos buenos guias, todos los contornos para reconocer la vejetaqion principalmente la composicin de los terrenos. As me convenc de que toda la parte del norte pertenece a los
islas
i
6. El naturalista ingles Mr. Charles Darwin, que visit en setiembre de 1834 estos mismos lugares, cita, al hablar de la laguna de Taguatagua, esta descripcin de Gay, a quien llama "celoso i hbil naturalista, ocupado entonces en estudiar todas las ramas de historia natural del reino de Chile". Ch. Darwin's Jornal o researches, etc., chap. XII.
VIDA
OBRAS DE GAY
287
la del sur casi enteramente graestando separada una de otra por grandes bancos de phonoHta, de arkose, i sobre todo de una piedramui fina para amolar, i por esto el cerro que la coni a propsito tiene es llamado de la piedra de alar. La parte botnica ofrece tambin algunas especies interesantes; aunque la estacin estaba bastante avanzada, encontr dos especies nuevas de loranthus, un rannculo, una utricularia, una linda galvesia, una choetanthera de flor de rosa, i en fin, en cantidad la gyneteria arbrea, arbusto mui bello que podria cultivarse con ventaja en los jardines de recreo, i del cual poseo bastante semillas. "Despus de haber recorrido bien este valle, bajo los puntos de vista jeoljico, zooljico i botnico, quise conocer tambin los productos i todas las particularidades de sus alrededores. A este efecto, me dirij a algunos mayordomos i principalmente al presbtero Pizarro, cura de Pencage, quien me dio algunas noticias bastante interesantes para la estadstica. Visit tambin el cerro llamado inca por los habitantes, cerro mui elevado, sobre la cima del cual observ algunas ruinas de un palacio indiano, que seguramente habia pertenecido a algn cacique de los Promaucaes. Med su lonjitud i anchura, e hice despus su descrip-
terrenos baslticos, siendo

i
ntica
cin jeomtrica.
"Finalmente, provisto de todos los datos necesarios para

hacer conocer bien
v
el
valle
la
laguna de Taguatagua, vol-
a San Fernando para poner en orden i rotular mis colecciones, levantar la carta del pais que acabo de recorrer, i
prepararme para un segundo viaje que desde mi llegada a

esta provincia he deseado hacer a las cordilleras.
Todo
es-
taba ya pronto,
el
el
dia
mismo
en que debia partir recibi
seor intendente la incmoda noticia de que Pincheira ha-
bia hecho una salida por las cordilleras de Cauqunes. Este
contratiempo
riendo, sin
mui sensible, me desesper; no queembargo dejar malogrado un proyecto que era-
me
fu
para m de grande importancia, me resolv a ir a visitar las mismas cordilleras que este bandido acababa de devastar..
288
ESTUDIOS HISTORTCO-BIBLIOGRAFICOS
*'Me encamin al lado de Cauqunes, siguiendo primero

la orilla del rio
ses,
Cachapoal, despus la del rio de los Ciprehasta su orjen; i sobre los cerros nevados que costea este rio, he encontrado mas de cien especies de plantas (jue no conoca aun, entre las cuales citar mas particularmente muchas especies nuevas de acaena, de loasa, de mutisia, de
i
escallonia, de viola, de valeriana, de talinum,
una soberbia
el
thuja, etc., etc. El terreno
me
present de nuevo
basalto,
le
pero bajo una forma mui interesante para la jeognosia:
una direccin horizontal, i alternar con el wacke, la dorita, aun con el cuarzo resinite; los enormes guijarros rodados, cuya composihe visto seguir por
diez leguas
i
mas de
cin difiere esencialmente de la de las rocas que constituyen

los terrenos,
sumamente satisfictorias sobre la formacin de las montaas, i me han sujerido una prueba elocuente en favor de un sistema que me he formado
ideas
me han dado
-desde que he tenido la dicha de recorrer estas admirables e
importantes cordilleras ^. "Visitando a Cauqunes, era de mi deber el ir a examinar sus aguas minerales tan justamente afamadas en todo Chile, i aun en el Per. Esta gran reputacin i la multitud de jente que concurre all, fueron las razones que me obligaron a hacer un anlisis bastante prolijo. Por dos veces
las somet a la accin del fuego
i
de los reactivos;
cosa
-estraa!
cuando creia analizar un agua sulfurosa, como la ha considerado todo el mundo, los mdicos, hasta el propietario de los baos, no encontr un tomo de azufre,
i
rsino
mucho hidroclorato de
seores,
soda, que constituye su base

el
principal. Tal es,
ciego empirismo que guia al
mdico chileno que cree

las plantas medicinales
7.
utilizar las
aguas minerales,
aun
que se encuentran en esta repbliesplicarse satisfacto-
Este fenmeno, que
Gay no ha podido
riamente, es lo que se llama bloques granticos, i son enormes trozos de roca arrastados a grandes distancias por el ventisquero <iue da orjen al rio de los Cipreses, en una poca mui remota en que esa masa de hielo avanzaba muchas leguas mas abajo que su
lmite
moderno.
VIDA
OBRAS DE GAY
289
ca.
Mientras no se hagan ensayos qumicos, no

i
se
podrn
emplear, sino con dudas
al acaso,
las
mas
veces con re-
sultados variables. Las aguas medicinales de Cauqunes
son un buen ejemplo, porque mientras

iba a
el
enfermo creia que
tomar baos
no
sulfurosos,
tomaba,
al contrario,
baos
salinos; as
es raro
que los resultados hayan sido a vese encuentran, sin

el
ces opuestos,
"En
estas
i aun peligrosos. mismas cordilleras
embarcentro,
go, aguas sulfurosas: recorrindolas casi hasta
encontren
el
cajn dlos Cipreses,
al
pide una enorme rofra
ca de cuarzo, situada a una pequea distancia del ro de

los Piuquenes,
un gran pozo de agua
que contiene bas-
tante cantidad de gas hidrjeno sulfurado; pero su distani sobre todo los malos camison casi impracticables i en muchas partes peligrosos, sern por mucho tiempo obstculos invencibles
cia de
todo lugar habitado,
nos, que
para sacar provecho de esas aguas ^. Lo mismo suceder con una mina de cobre que he visto cerca del orjen del rio de los Cipreses, bastante rica para ser beneficiada con provecho, como se podr juzgar por las muestras que he recojido, pero que quiz quedar siempre sepultada bajo las
8. El agua examinada por Gay pro venia del manantial que se conoce con la denominacin de agua de la vida, manantial situado en el fondo del cajn de los Cipreses i cerca del orjen del rio de este nombre. Don Ignacio Domeyko, que ha hecho el anlisis de esta agua, ha reconocido, en efecto, que por su composicin qumica no tiene nada de comn con las sulfurosas; pero no ha encontrado tampoco la gran cantidad de cloruro de sodio indicada por Gay. He aqu el anlisis que el seor Domeyko da en su Estudio sobre las aguas minerales de Chile:
Sulfato de sesquioxido de hierro

Sulfato de almina Sulfato de sosa
Sulfato de cal
Slice...
0.90 0.60 0.50 0.81 0.50
Se ve por esto que la proporcin de cloruro de sodio debe ser tan insignificante que no se revela por el anlisis.
TOMO
XI
19
290
nieves,
por
los
motivos que acabo de esponer. Sin embar-
go, he tenido cuidado de notar los puntos de estos dos des-
cubrimientos en la carta que he levantado del ro Cachapoal

i
sus afluentes
segunda vez a San Fernando, que es el punto central de mis escursiones, me ocup en clasificar, describir i dibujar los preciosos i numerosos objetos de interesante herborizacin que habia recojido, levantar la carta i prepararme para un segundo viaje al centro de las cordilleras a fin de visitar ese famoso volcan, desconocido aun para los naturalistas i jegrafos. El peligro era bastante grande, porque se aseguraba que Pincheira debia hacer una salida en toda la luna de febrero; pero un viaje semejante era de tal modo seductor para un naturalista, que el
''Vuelto por
Cuarenta aos mas tarde, don Claudio Gay consignaba en libros, el recuerdo del peligro que corri en estas esploraciones. Dice as: "El 4 de enero de 1831, informado el gobierno de la presencia de los bandidos (los montoneros de Pincheira) en las cordilleras de Cauqunes, hizo partir el escuadrn de hsares i mand acuartelarse al batalln de cazadores i a las milicias de Santiago. Me encontraba yo entonces en las cordilleras, i habia pasado la noche en los Chacayes, cerca de la confluencia del rio de los Cipreses con el Cachapoal. Mui de maana, i habindome adelantado para visitar algunos sitios, mis hombres que haban quedado en los Chacayes a la otra parte del rio, distinguieron a algunos individuos en traje de pastores, i suponindolos sirvientes de la hacienda dla Compaa, los invitaron a pasar para tomar mate. As que llegaron los disfrazados individuos, que formaban parte de las jentes de Pin,cheira, se apoderaron de sus
9.
uno de sus
caballos
equipajes
se fueron sin hacerles el
menor dao,
sin du-
miedo que les haban inspirado. Noticioso de esta desgracia, escal a pi las montaas i al cabo de dos das de privaciones, consegu acercarme a los baos de Cauqunes, donde encontr una compaa de milicianos que iba en persecucin de aquellos bandidos; i todo esto, como siempre, despus que ya es-
da compadecidos
del
taba de vuelta en su campamento. El espanto que ocasionaron en San Fernando era aun tan grande que tratando yo de visitar el estinguido volcan de Talcarege, el intendente don Pedro rriola no me dej partir sino escoltado por una compaa de milicia-
VIDA
OBRAS DE GAY
291
yo, despreciando los peligros, persistimos en nuestra resolucin, i el 3 de este mes salimos de San Fernando, acompaados de quince personas, entre criados, peones i soldados, que con su estremada previsin nos mand dar el seor intendente para nuestra seguridad. "Nos encaminamos a esta maravillosa cordillera, guiados
seor Silva
^^. i
hombre tan prctico en este laberinto de montaas, como hbil para mostrarnos todos dems puntos los escondrijos, las quebradas, los cerritos
por
el
juez de Talcarege,
que desebamos conocer para la carta. En el camino no dejbamos de encontrar algunas plantas i otros objetos interesantes, pero despus se multiplicaron tanto, que los seis grandes paquetes de papel que habamos llevado, se concluyeron antes de haber llegado al volcan. Entre estas plantas hai muchas mui medicinales, como dos especies de valeriana, tan jeneralmente empleada en Europa, dos polgalas, i una infinidad de otras, cuyas virtudes sern conocidas cuando el tiempo me permita estudiarlas i analizarlas. Despus de cinco dias de una marcha mui penosa llegamos al pi del volcan: fuimos desde luego a visitar una
mina de
azufre
subimos a la
sumamente rica i pura, i despus Silva i yo cumbre del volcan, al cual llegamos con un
trabajo increible, a causa de los grandes bancos de nieve que tuvimos que atravesar, i de la incomodidad de las cenizas
i
escorias, sobre las cuales
nos era preciso subir. Este
volcan, al cual dar despus un
nombre
i^,
se
ha abierto
lo acredii
camino por entre

tan las rocas que
el
basalto
las doritas,
como
se
encuentran cerca de su crter,
a pesar
nos.M Historia poltica de Chih,
tomo VIH, pajina 341, en
la
nota.
10.
Don Feliciano
Silva,
que poco mas tarde fu intendente de
Colchagua.
su Atlas jeogrfico, Gay lo llama volcan de San Fernando, mientras que los seores Pissis, Astaburuaga i otros jegrafos lo denominan Tinguiririca, La mina de azufre de que habla Gay
11.
En
es
una solfatara mui conocida despus, que
tiene cerca de
una
hec-
trea de estension.
292
ESTUDIOS HISTmCO-BlBLIOGRFICOS
base,
de que deja todava escapar humo, principalmente en la yo lo creo estinguido por completo desde hace mucho
tiempo. Las personas del campo,
especie de relmpado, creen lo gos que aparecen de noche al lado del este; pero si estas personas tuviesen la mas lijera nocin de fsica, conoceran que esta especie de fuegos que tanto temen no son mas que meteoros elctricos bastante bien esplicados por los fsicos, i que frecuentemente se ven en paises mui distantes de todo volcan 12^ Ademas de esto, en los tres dias que dormimos al pi de ese volcan, que hasta entonces no habia sido visitado mas que por algunos peones, no vimos la menor erupcin, ni aun la mas lijera seal, i sin embargo, antes i despus de nuestra llegada observamos una gran cantidad de relmpagos. '*No duden ustedes, seores, de los trabajos que hemos debido sufrir en este viaje tan avanzado a las cordilleras, por caminos las mas veces borrados, en algunas partes llenos de zarzales espesos que los hombres tenian que cortar. Por mi parte, jamas olvidar los peligros a que nos espusimos, ya para atravesar los rios i los bancos de nieve, o ya para bajar ciertas rocas, ni las grandes fatigas que debian necesariamente resultar de esos penosos trabajos; pero estas penas i esos peligros estn de tal modo compensados por los bellos descubrimientos que hicimos, que nos preparamos para otra escursion. Esta nos enriqueci con mu-
aun contrario, fundadas en una

i
las de
San Fernan-
chos pjaros e insectos particulares de aquellas frias rejiones, con algunos animales, con muchas hermosas observaciones de jeognosiaidejeografa, i sobre todo con una gran cantidad de plantas, tan notables por su rareza como
por sus singulares formas. Desde que me ocupo en las ciencias naturales, puedo decirlo, jamas la herborizacin me habia parecido tan brillante, i sin embargo, cuntas con12. Esas luces que se observan en Chile por el lado del oriente en las noches de verano, son llamados relmpagos de calor, pero no es exacto que se haya dicho la ltima palabra sobre su orjen.
VIDA
OBRAS DE GAY
293
trariedades no
hemos tenido que

i
sufrir? El solo
nombre de
Pincheira, que espantaba de un
modo
singular a nuestros
por consiguiente a nosotros mismos; la falta de vveres, la poca posibilidad que tenamos de viajar con todas las comodidades que exije este jnero de trabajos, todo esto ha sido para nosotros, si no un impedimento para algunos resultados, al menos obstcupeones, a nuestros guas,
los que
hemos debido vencer a

el
fuerzas de fatigas
de perse-
verancia.
**Si
recapitulamos
nmero de objetos que poseo, anuntamaos,

i
ciar a ustedes:
'*155 pjaros de diferentes
casi
todos con sus
nidos.
**350 insectos de todos jneros
''11
de todas clases.
cuadrpedos i 7 reptiles. "280 muestras a lmenos de piedras, entre las cuales hai algunas que no han sido encontradas por m, sino que han sido dadas por personas que me han venido a consultar sobre su naturaleza. He reconocido un carbonato de plomo, un zinc sulfurado, un soberbio mrmol casi tan hermoso como el de Carrara, tan afamado en Italia, que visit en 1822; i sobre todo muchas muestras de un metal que las
jentes del
campo conservan como
preciosidad a causa de
su brillo, pero que he reconocido no ser

riedad de hierro sulfurado.
mas que una va-
*'Mas de quinientas especies de plantas i dos mil muesque la mitad, a lo menos sern absolutamente nuevas para las ciencias; poseo diez especies de triptilion, del cual no hai mas que cuatro conocidas, una decena de
tras, de
soberbias muticias, seis lindas acaenas, dos melampjros,
dos violas, siete talinum, i sobre todo muchas compuestas, famiUa que caracteriza en alto grado la vejetacion de esta
comarca.
"Mis colecciones
cartas del
bujos de objetos de historia natural,
han enriquecido con cuarenta i dos dimuchas vistas, cuatro departamento, rios, etc. Mis diarios contienen
se
muchos hechos
jeoljicos
bastante interesantes,
el
anlisis
294
de las aguas, la latitud de San Fernando determinada por

observaciones circunmeridianas segn
i
el
mtodo de Ivecorv
Riddle, descrito en
el
Practica! Navigation de Morie^
cuando estaba
medio.
En
fin,
el sol mui alto para poder emplear otro poseo la descripcin jeogrfiea de todos los
i
lugares que he visitado
bastante interesantes,
muchos pormenores estadsticos aunque imperfectos, sern sin em-
bargo de alguna utilidad en un pais cuyas riquezas son desconocidas aun de sus habitantes. Todos estos objetos se guardan cuidadosamente en casa del seor intendente, i sern trasportados a Santiago inmediatamente que concluya de visitar esta provincia. Prefiero llevarlos yo mismo, i no entregarlos al descuido de los arrieros. "Si la comisin encuentra que estos resultados son de alguna importancia (i lo habran sido de mucha mas si hubisemos estado provistos de algunos instrumentos que nos faltan, i que son de absoluta necesidad, tales como un higrmetro, un barmetro, etc.) la mayor parte de ellos debe atribuirlo a la complacencia del seor Urriola ^^^ intendente de esta provincia, quien ha favorecido de un modo singular nuestros viajes i nuestros trabajos, poniendo a
nuestra disposicin su casa, sus caballos,
l
i
solicitndonos
cuanto necesitbamos para nuesescursiones. tras Los seores, prroco Cardoso i*^ gobernador Silva 1^, juez de letras Arriagada ^^, los seores Cervantes 17, Riveros i otros han enriquecido mis diarios con una cantidad de notas sobre la estadstica i la jeografa; i aseguro a ustedes, que si en las otras provincias encuentro personas tan instruidas i tan celosas del bien pblico como
guias, peones
i
mismo
13. El coronel
14. El presbtero
graduado don Pedro Urriola. don Jos Manuel Cardoso, cura de San Fer-
nando.
15. Don Feliciano Silva, gobernador de San Fernando, i mas tarde intendente de Colchagua. 16. Don Pedro M. Arriagada. 17. Don Manuel Cervantes, teniente de ministros i administrador de estanco de San P'ernando.
VIDA
OBRAS DE GAY
295
departamento de San Fernando, mis trabajos obtendrn resultados tan tiles para las ciencias en jeneral, como para esta repblica, cuyas riquezas i productos quiero haen
el
cer conocer. Estos son, seores, los votos
los deseos de su
seguro servidor. Gaj."
Despus de este
jirse
viaje,
Gay no permaneci mucho tiempo
all para diria esplorar la costa de Colchagua, i con fecha 17 de abril de 1831 diriji a don Jos Alejo Bezanilla, don Francisco Garca Huidobro i don Jos Vicente Bustillos la siguiente comunicacin sobre los resultados de su viaje: "Tuve la honra de dar a Uds. a mi vuelta a lacordillera, algunas noticias de los trabajos que haba emprendido i de sus resultados; ahora informar a Uds. mas particularmente'de la costa que acabo de visitar, i de las observaciones que he podido hacer, i que aun me quedan por llevar
en San Fernando; a los pocos dias sali de
a cabo.
"Inmediatamente que hube puesto en orden mis notas i i despus de haber recorrido las ricas i antiguas minas de oro de Yquil, que no son, propiamente hablando, mas que minas de hierro sulfurado, o pintas aurferas, me dirij hacia la Navidad, siguiendo casi siemcolecciones,
pre
el
curso del rio Tinguiririca, que deseaba conocer bien

el
para completar
plano jeogrfico que habia principiado
desde su orjen. Pasando por
mos
dC
ese
el llano de Colchagua gozagrande espectculo que ocasion tantas veces la
desesperacin de las tropas francesas en Ejipto, engaando una sed que aumentaba mas i mas un temperamento tan
seco
como
ardiente. Quiero hablar del raro

se manifiesta
minado miraje que

nos presentaba a
fenmeno denoaqu en toda su perfeccin;

un verdadero
lo lejos la apariencia de
lago sembrado de islas plantadas de rboles, que reflejn-
dose sobre la superficie de las pretendidas aguas, formaban la ilusin mas completa. A medida que avanzbamos, el
lago, las aguas, las islas huian delante de nosotros, dismi-
nuan mas i mas su magnitud, i desaparecan al fin como por encanto, i con gran sorpresa de mis compaeros poco
296
habituados a ver esta especie de fenmenos. No procurar dar aqu su teora tan bien esplicada por Monge, i que el sabio Wollaston ha comprobado despus por una esperiencia decisiva que se encuentra, ademas, descrita en todas las obras de ptica i de fsica que se han impreso en estos
ltimos tiempos.
**E
llano de Colchagua,
i
de Chimbarongo
aunque atravesado por el estero por muchas acequias, es sin embargo
estremadamente seco en esto i presenta en esta estacin un contraste admirable con los llanos de Nancagua i de la Placilla, que por una cultura cuidadosa ofrecen a sus habitantes preciosas cosechas una primavera perpetua. No se puede atribuir esta diferencia de cultura mas que a la falta de habitantes porque el terreno es excelente tiene ademas
i i
la ventaja de estar privado de esa multitud de guijarros
que tanto perjudican a los propietarios de los llanos i que son el resultado de un terreno de aluvin. Este, al contrario, pertenece a los terrenos terciarios i se contina hasta el mar, estendindose mas de este a oeste que de norte a sur. En ciertos lugares, i principalmente en la hacienda de la Cueva, se le puede ver i estudiar en toda su estension.
All
forma un llano
lleno de montecillos
compuestos de
ca-
pas horizontales de macigno que altera con otros de arcillas, de guijarros rodados i de arena. De distancia en distancia se ven especies de muros que resultan del corte
perpendicular de estos montecillos,
i
presentan de un
modo
mui
satisfactorio la composicin de estos terrenos forma-
dos por una grande inundacin de agua, lo que prueba que han debido existir en los tiempos ante histricos. En aquella poca tan remota, me decia a m mismo, cuando las aguas que cubran la superficie de este continente se diri-
por la le de la pesantez hacia los lugares bajos, es decir, hacia el ocano, una parte de ellas debi precisamente quedar detenidamente en la inmensa cordillera, i formar
jian
lagos,
mas
o menos grandes,
mas o menos profundos. No
pudiendo los diques de estos lagos resistir al furor de sus olas, ni a la accin excesiva de las aguas, o tambin fuer-
VIDA
OBRAS DE GAY
297
temente ajilados por los terribles temblores que Chile debi haber sufrido antes de la apertura de los volcanes, se rompieron por fin, i escapndose las aguas con fuerza, surcaron estos terrenos flojos, i vinieron despus a estrellarse contra estos montecillos que demolieron en parte, i les dieron la forma en que los vemos hasta hoi. Esta esplicacion, por mui especulativa i atrevida que parezca, es, en mi opinin, mui justa i probada por una porcin de hechos fsicos que me han descubierto las orguUosas cordilleras. Ademas, cualquier jelogo que visite estos terrenos, deducir las mismas consecuencias, porque intentar dar otra esplicacion, seria querer sustraerse al testimonio de los sentidos.
"En uno de estos muros se encuentra la famosa cueva tan conocida en este departamento, que he dedicado al historiador de Chile, al juicioso Molina, aunque el reconocimiento quizas debiera haberme hecho principiar por el digno intendente que ha tomado una parte tan activa en la proteccin de mis trabajos. "La cueva debi haber estado en otro tiempo llena de algunas sales salubles, por ejemplo, el sulfato de cal, el sulfato o carbonato de magnesia, o quizas el muriato de soda; i las aguas que filtran continuamente en ella, disolviendo estas sales, habrn formado esta gruta que en lo sucesivo llamar cueva de Molina, Su forma es poco mas o menos redonda, abollada por todas partes, de quince a dieziocho âras de largo i diez a doce de ancho, i abierta por una ;ran puerta tapizada por la escalonia de flores rojas, los [mirtos i los drim\^s de flores de un hermoso blanco i de un follaje siempre verde, i por una infinidad de arbustos que ntrelazan elegantemente el dbil eccremocarpus, o el til i
lelicado lardizabala.
"Este verdor no existe solo en los alrededores de la grusino que tambin contina por todo el lago i por los ontornos de sus muros naturales; i cuando stos forman
:a,
ilgunas hendiduras, presentan

>frecen
:reia
una especie de rotundas, i un paisaje sumamente pintoresco. Al visitarlos me
trasportado a aquellos bosques que los griegos con-
298
ESTUDIOS HISrRICO-BlBLIOGRFICOS
sagraron a sus dioses bienhechores; solo faltaba una estatua en el medio para que la ilusin fuese completa. *'E1 terreno terciario de esta comarca, demasiado interesante para el jelogo, reposa enteramente sobre el terreno primordial: de distancia en distancia se perciben algunas manchas de rocas granticas que se reconocen a primera vista por la fuerza de su vejetacion, i forman en ciertas pocas del ao especies de oasis en un terreno, entonces seco
i
estril.
Este granito bien cristalizado
el
feldspath rojo
es mucho mas abundante hacia el norte i se presenta en gran masa i a veces en fragmentos desprendidos, i aparece
apenas sobre el terreno terciario. Puede decirse que estos son otros tantos testigos que solo salen a luz para demostrar su presencia en toda la estencion del lugar. De la hacienda de la Cueva me dirij a la Navidad, atravesando campos inmensos, casi desprovistos de rboles i aun de arbustos, i en verdad es mui sensible ver tantos terrenos casi inhabilitados por la falta de bosques. Esto me empe a dirijir mis observaciones a la investigacin de un objeto que sea de alguna utiHdad para los habitantes de esta desgraciada comarca; ste era el de encontrar algunas capas de carbn de piedra; mas el pais que he visitado pertenece absolutamente a los terrenos terciarios, i jamas sei ha encontrado este precioso fsil en terrenos semejantes, alj menos yo no lo s. Tuve que renunciar a la esperanza de unj descubrimiento igual i buscar mas bien un equivalente, esj decir, la lignita que se emplea en Europa en tan gran cantidad i para el mismo uso. Este terreno era en efeeto la verdadera patria de esta sustancia i su mansin predilecta, lo] que animaba mucho mis investigaciones i me daba la esperanza de un feHz suceso. Ya habia encontrado en muchosj lugares la verdadera lea fsil, i aunque este encuentro noj
me
sin
dio indicios ciertos de su existencia, ella
me
probaba,]
embargo, que el tiempo del diluvio o del primer cataclismo (como lo llaman ciertos jelogos) que ha debido sufrii
nuestro planeta, este pais se hallaba en parte cubierto d< bosques. Redobl, pues, mi celo, visitando con cuidado lo
VIDA
OBRAS DE GAY
299
ciable dicha de encontrarle bajo
dos das despus, tuve la inapredos estados diferentes: el uno en el estado un poco fibroso de un negro dbil, ste es la lignita propiamente dicha, el otro en un estado compacto i de un negro lustroso, ste es el azabache de que se hacen esos negros collares que nos vienen de Europa. Por desgracia la capa es mui delgada, i el poco tiempo que me dejan mis numerosas ocupaciones, no me permitieron continuar mis investigaciones. Me basta al fin el haber descubierto su existencia; mi empeo qued lleno, ahora corresponde a personas interesadas el hacer nuevas investigavalles
i
las
quebradas;
ciones.
**Debo hacer
una observacin de suma importancia,
es
la rectificacin de la situacin de
Topocalpa. Ustedes sa-
no posee mas cartas geogrficas que la de las costa; i que las que se han trabajado para el interior son mui inperfectas i las mas veces formadas sobre datos absolutamente falsos. Las de la costa, al contrario,
ben, seores, que Chile
estn fundadas sobre observaciones astronmicas
i levantadas por muchos oficiales de la marina espaola, i sobre todo por los dos clebres e infortunados Malespina i Bau-
za.
Por
desgracia, sus trabajos se estendian sobre toda la
i el poco tiempo que tenian para terminarlos no les permiti hacerlos con todos los pormenores que exije una carta martima. Deben haber incurrido en sus planos en muchos errores, bien que involuntarios, i el que he rectificado es tanto mas til para la jeografa i para la navegacin, cuanto es cometido en el de una costa que puede ser frecuentada i que los mejores jegrafos se han empeado en copiar. Estos dos autores colocan, en efecto, a Topocalma al norte de la Navidad i a la embocadura del rio Rapel, mientras que se encuentra realmente cinco leguas, cuando menos, mas al sur. Antes
costa occidental de Amrica,
de rectificar este error quise investigar su orjen,

la
i encontr que estos astrnomos hablan hecho sus observaciones en
embocadura
el
bre
del rio Rapel, i hablan sido engaados soverdadero nombre de la punta, o tambin que las
300
haban hecho en el mismo Topocalma i que haban tomado por el ro Rapel la laguna de este valle, que durante el invierno se junta con el mar. Para saber a cul de estas dos
suposiciones se refiere
el
error, repet las observaciones de
tom muchas alturas circunmeembocadura del rio Rahacer la misma opepara pel: me trasport a Topocalma los clculos que hice despus en San Fernando racin; con el seor Silva nos han dado a la Navidad eu 33 56' de latitud (Topocalma 33 36' Malespina) a Topocalma en 34 13', lo que nos prob que Malespina i Bauza no haban conocido a Topocalma; que se debe borrar este nomestos dos sabios, es decir,
ridianas a la Navidad, cerca de la
bre de su plano, colocarle
mas
i^.
al
sur
poner en su lugar
boca del Rapel el viaje que exijia este trabajo no olvid la historia natural; i aunque la vejetacion fu enteramente descuidada, he encontrado, sin embargo, dos plantas enteramente preciosas, una salsola i otra salicornia, cuyas cenizas estn tan abundantemente esparcidas en el comercio de Europa bajo el nombre de soda. Las he encontrado en cantidad inmensa i podran ser beneficiadas con la mayor ventaja para fbricas de jabn i aun de vidrios. La ltima, que podria ser mui til en esta repblica, no puede colocarse en meJ3r situacin que en las cercanas de la laguna de Chuil, i el fabricantes encontrara en algn modo a la mano todas las materias primeras. El cuartzo-hyalin forma all casi la base del terreno, i la salsola se esparce con tal profusin que ha alejado todas las otras plantas, i cubre actualmente todos los llanos con sus ramas. "Otra planta no menos til para la tintura, i que a pesar de su rareza la Europa solicita con mucho cuidado, utiliza con grandes ventajas, es una especie de rosella que he encontrado tambin en bastante cantidad i que prob-
punta de
*
la
'Durante
is. Casi es innecesario advertir que las latitudes fijadas por
Gay aunque bastante aproximativas, no son precisamente exac tas, segn los estudios mucho mas seguros del seor Pissis.
VIDA
OBRAS DE GAY
301
naje rico de Valparaso que
blemente ser raui pronto puesta en uso por un persome habia encargado que la buscara. Me seria sumamente satisfactorio el que algn
el
dia
comercio de Chile
me
debiese este
nuevo ramo de
in-
dustria.
*'No seguir adelante, seores, con
el
resultado de mis
dems trabajos, porque no trechez de una carta ni en

sacar de ellos consecuencias
es posible analizarlos en la esel
curso de un viaje ajitado,
tiles.
Me
abstendr, pues, de
hablar a ustedes de las observaciones que he podido hacer sobre las salinas de Chuil i sobre las notas estadsticas
que, gracias a las buenas recomendaciones del seor obispo
de
Ceram
^^^
he podido obtener de los seores prrocos.
Solo har presente a ustedes que mis colecciones se han au-
mentado considerablemente, i que a escepcion de la parte botnica, los otros ramos se han o duplicado o triplicado; la parte mineraljica sobre todo se ha enriquecido con una
gran cantidad de rocas o minerales, entre las cuales citar mas particularmente la pratojenia, la pegmatita, que se beneficia en Europa para la fbrica de porcelana, la hialomicta,
bola,
el
gneis, la micasquita, el prfiro,
el
maclo, la anf-
el granate, el actinoti, etc., etc. Poseo tambin una gran cantidad de conchas petrificadas, tales como petnculus, pirula cerithium, serpule dentalium, etc., etc. Deseo mui de veras que la reunin de todos estos objetos clasificados i puestos en orden estimule algn dia a la juventud chilena el estudio de una ciencia no menos til por sus numerosas aplicaciones a todos los ramos de la sociedad, como por los dulces i felices momentos que proporciona a todos los que se consagran a ella. El estudio de la naturaleza no puede continuar por mucho tiempo despreciado en un pas que goza de tantos privilejios, que ofrece tan grandes socorros a la ciencia i a la industria. Me contemplar mui feliz, si llego a provocar el gusto i a facilitar su estu-
19. El Iltmo. seor don Manuel Vicua, entonces obispo in partihus de Ceram.
302
dio,
este ser sin
duda
el
resultado
mas
satisfactorio
que puede esperar de mis trabajos el gobierno de Chile. Soi de ustedes seores, etc. Gay. Una vez terminado el reconocimiento de esta parte de la provincia de Colchagua, Gay se crey en posesin de bastantes datos para deducir leyes jenerales del estudio de los hechos observados por l. Sabemos que antes de emprender su viaje cientfico bajo las rdenes del gobierno, Gay hacia frecuentes escursiones para coleccionar muestras de animales i de plantas. Recorriendo entonces las cercanas de Santiago, habia podido ver que la papa (so/a n7/22 tuberosum) se encontraba aqu en el estado salvaje, en muchos lugares incultos donde no parecan mostrarse mas que las vejetaciones espontneas de la naturaleza. Dando a este hecho una gran significacin, Gay comprendi que un descubrimiento tan feliz podia llegar a resolver las dudas de los naturalistas sobre el orjen de la papa, cuestin que hasta esa poca habia sido largamente debatida sin resultado alguno. Esta idea fu para l una conviccin cuando, al esplorar
las cordilleras de la provincia de Colchagua,
al internarse
i
sobre todo
el
solanum tuberosum en gran cantidad, en parajes a donde era imposible que la mano del hombre hubiera llevado un cultivo artificial. Esto revelaba evidentemente que aquella planta
en
el
cajn de los Cipreses, hall
era indjena de esas rejiones,
su verdadera patria.
Con
este motivo,
que en consecuencia era Chile Gay diriji a la
comisin encargada de inspeccionar sus trabajos una carta, que pubHc l Araucano de 25 de jum'o de 1831, i de la
cual haremos un breve resumen.
Principia desde luego por reconocer que el descubrimiento
del orjen primitivo de la
papa
tiene importancia,
el
no solo
para
el
botnico, sino aun para
historiador que puede
sacar de este hecho datos preciosos sobre las comunicaciones posibles, entre los antiguos pueblos americanos. Pero
ademas
del inters histrico, el estudio de esta
otra importancia
mas
directa todava para
planta tiene el hombre,
VIDA
OBRAS DE GAY
303
porque, cultivada en todas las latitudes, en todos los climas, constituye una parte principal de su alimentacin.
As no es estrao que se halla querido hacer la historia
ompleta de
la papa, investigando su
orjen.
Los nume-
se rosos trabajos emprendidos sobre esta materia, aunque r han llegado a conclusiones tan diferentes que no han hecho
mas que complicar
la cuestin, todos ellos, o la mayor parte al menos, estn acordes en reconocer que aquel ve-
jetal es orijinario en Amrica.
Pero Gay agrega que tratndose de precisar algo mas este punto, casi todos los ueblos del nuevo mundo se han disputado el honor de ser a patria primitiva de la papa. Por mucho tiempo ha prealecido la idea de que era orijinaria de Virjinia, de donde a habia llevado a Inglaterra Sir Walter Raleigh en 1623,
ntes de esa poca, sin embargo, en 1600, la
papa era
i
co-
ocida
talia.
cultivada en algunas provincias de Espaa
de
Pero aun suponiendo que hubiera sido efectivaente esportada de Virjinia, no bastaba este solo hecho para probar que aquella era su patria nativa. Porqu, regunta Gay, no habria sido trasplantada de otro lugar, uando todos los documentos histricos hacen creer que os pueblos indjenas de Amrica teriian relaciones entre ? I en efecto, nadie puede sostener que porque se halla la apa cultivada en el Per, Colombia, Virjinia, etc., estos pases sean los primeros que la han conocido i utihzado. Algunos, queriendo resolver el problema con mas certiumbre, han buscado la planta salvaje en los lugares en ue se produce, i han credo haberla hallado; pero Gay hace notar que, limitndose estas escursiones a las cercanas e las ciudades, los botnicos han sido vctimas de un engao, deduciendo una consecuencia jeneral de hechos debios solo a circunstancias locales i accidentales. Gay cree as posible que el cultivo del solanum tuberosum se haya 'stendido como el de las plantas de los jardines que se esapan a los lugares incultos, suposicin que parece mas natural aun recordando que la papa crece i se desarrolla en terrenos que no necesitan ninguna preparacin.
304
primero en anunciar que la papa era espontnea en Chile; pero su autoridad mereci poco crdito. Despus los naturalistas llegaron a aceptar, mas bien como una hiptesis que como un hecho cierto, la opinin de Ruiz i Pavn, que afirmaban que Lima era la ver-
Molina haba sido
el
dadera patria del solanum tuberosum. Humboldt i Bompland admitieron, sin embargo, la idea de Molina sin tener, es verdad,
mucha
confianza en
ella.
De todo lo anterior se deduce que el orjen de la papa estaba hasta entonces reducido a meras hiptesis. Gay, colocado en circunstancias de estudiar los hechos, recoji datos de los habitantes, esplor cuidadosamente los senderos de las
montaas i lleg, por fin, a convencerse de que a el honor de ser cuna de esta planta preciosa. ''Sumamente escrupuloso, dice, no me habria atrevido a salir de mis dudas, si en las numerosas herborizaciones que he hecho en el centro de las cordilleras de Colchagua
Chile perteneca
no hubiese tenido la dicha de encontrarla en cantidad i en la cumbre de esas rocas que solo habitan las guilas i los buitres. Sobre todo la encontr en el cajn de los Cipreses que tiene cinco a seis leguas de largo i que est rodeado de un cordn de cerros cortados a pique, casi inaccesibles. Es preciso ser botnico o jelogo para poder escalarlos, i dudo que cualquiera otro individuo hubiese querido arriesgarse a trepar horas enteras por el costado de esas rocas por el solo placer de salvar precipicios, o por la conquista de algunas plantas. Cmo han podido, pues, estas papas llegar a esas alturas que probablemente ningn mortal haba visitado jamas? Si no haban sido llevadas por los hombres podr el espritu mas pertinaz resistirse a considerarlas como indjenas de aquella comarca?" Gay entra a hacer ver, en seguida, que la papa no ha podido ser llevada por una dispersin natural a las rejiones en que l la ha descubierto. Desde luego la dispersin natural solo se verifica cuando las semillas son trasportadas a lo lejos por el aire o arrastradas por las aguas; pero la papa no se asemeja en nada a las semillas de esos vejetales
i
VIDA
OBRAS DE GAY
305
raigradores:
aire;
i
no
se concibe
cmo habra podido

el
flotar en el
si
se quiere
el
suponer que
agua fuera
el
vehculo de
la
i no en montaas, como sucedia en ese caso. En segundo lugar, la papa no se encontraba en el cajn de los Cipreses, sino en casi todas las partes de la cordillera esplorada por Gay. De Candolle, despus de discutir estensamente las dife-
dispersin,
vejetal se hallaria en las partes bajas

las
cumbre de
el orjen de la papa, se deopinin reconociendo como inconaceptar la Gay, a de cide testable que esta planta es indjena de Chile, i aun del Per 20. Don Rodulfo A. Philippi, se inclina tambin a creer que el mundo debe a nuestra patria aquel importante pro-
rentes opiniones emitidas sobre
ducto
21.
Para aprovechar
visitar el
los
meses del invierno de 1831, Gay
quiso hacer una escursion a la rejidn del norte de Chile,
departamento de Copiap i el desierto de Atacama. Emprendi, en efecto, este viaje; pero no obtuvo los resultados que esperaba. La falta absoluta de lluvias en aquel ao, en que segn parece, hubo una sequa espantosa, mantenia los campos tan desprovistos de pastos que algunos de los animales de su comitiva perecieron de hambre, fin el atrevido esplorador se vio forzado a volver soi por bre sus pasos. En esta escursion, sin embargo, recoji un nmero considerable de fsiles, muchas muestras de animales algunas plantas. Despus de estas primeras esploraciones, Gay se convenci de que le era mui difcil, sino imposible, cumplir sus compromisos con el gobierno chileno. Carecia de los instrumentos mas indispensables para sus trabajos, porque los pocos que habia podido proporcionarse en Santiago eran tan imperfectos que no bastaban para hacer todas las observaciones necesarias, ni para infundir mucha coni
20.
De Candolle, Gographie botnique raisoane, tomo
II,
pa-
jina 814.
21. Philippi. Elementos de botnica, pj. 282.
TOMO
XI
20
II
306
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGKFICOS
fianza en
el
resultado de las operaciones practicadas. Falle
tbanle igualmente ausiliares intelijentes que
ayudaran
colectar
en sus tareas.
En
efecto,
Gay estaba obligado a
por
mismo todos
los objetos de historia natural,

i
re-
cojer datos jeogrficos
estadsticos, a practicar operacio-
nes jeodsicas, a apuntar todas sus observaciones, a dibujar
mapas, i las plantas que por su delicadeza no conservaban todas sus formas una vez que eran colocadas en el herbario. En esta situacin, recurri de nuevo al gobierno pidindole que le facilitase los medios de salir de tantos embarazos. Proponase hacer un viaje a Francia para adquirir los instrumentos que le faltaban i para contratar uno o dos ausiliares de sus trabajos. El gobierno atendi su solicitud en cuanto se lo permitia el estado del tesoro nacional. No cabia duda de que don Claudio Gay era un trabajador infatigable, que en un solo ao habia reunido un importante caudal de notas cientfil
solo los
cas
de objetos de historia natural.
En
el
curso de sus traseriedad
bajos,
Gay habia desplegado una notable
de ca-
habia evitado toda cuestin enojosa con el gobierno i con las personas de sus relaciones, sustrayndose sistemticamente a toda participacin di recta o indirecta en las luchas polticas i en las polmicas periodsticas. Su nombre, en efecto, no aparece en otras publicaciones que en Ei Araucano, enlos decretos que dejamos copiados i al pi de las comunicaciones que dirijia a la comisin encargada de inspeccionar sus trabajos. Todos estos hechos revelaban no solo su superioridad intelectual sino su elevacin- moral sobre los otros estranjeros a quienes el gobierno habia encomendado anteriormente estos mismos trabajos, Pero no pudiendo acceder a todo lo que pedia Gay, el gobierno le facilit solo los recursos necesarios para trasportarse a Francia i para comprar all los instrumentos que le eran indispensables. Probablemente, se temia tambin que dando participacin en aquellos trarcter. Desde su arribo a Chile
bajos a otras personas, se suscitaran entre ellas rivalidades que en definitiva vinieran a embarazar su ejecucin.
VIDA
OBRAS
DEJ GrAY
307
Gay
se traslad
all
embarcarse
sus libros,
nuscritos
i
a Valparaso en diciembre de 1831 para con rumbo a Europa. Dejaba en Santiago sus instrumentos la mayor parte de sus mai
de sus colecciones. De antemano habia enviado a Francia noticia de sus esploraciones i algunas muestras
de los productos naturales de Chile. Deseando cumplir el encargo que le habia hecho la direccin del Museo de historia natural de Pars, i queriendo al mismo tiempo captarse
proteccin de los mas ilustres sabios franceses que podian ayudarlo con sus consejos, comenz a preparar una coleccin de animales, vejetales i minerales de Chile para obsequiarlos a aquel establecimiento.
la
Se hallaba ocupado en estos trabajos esperando la
sali-
da de un buque para Francia, cuando se le present la oportunidad de hacer una nueva esploracion. El 20 de diciembre de 1831, los presidarios de Juan Fernndez se habian sublevado; i apoderndose por la fuerza de un buque norteamericano, se trasladaron en nmero de 108 al continente, desembarcaron en la costa de Copiap, i atrave sando la cordillera de los Andes, fueron a asilarse a la Repblica Arjentina. Al saber esta ocurrencia,
des de Valparaso despacharon
la
las autorida-
goleta de guerra Colo-
clo en persecucin de aquellos

se desconoca.
cuyo rumbo busc en vano en las inmediaciones de Juan Fernndez, en Valdivia i en Talcahuano; i apenas llegada a Valparaso despus de su infructuosa comalhechores,
Esa nave
los
despachada de nuevo a aquella isla llevando una nueva guarnicin para su resguardo. Gay quiso aprovechar aquella ocasin de visitar a Juan Fernndez. Se embarc en la Coloclo, i en ella sali de Valparaso el 31 de
rrera, fu
enero de 1832.
Vamos a consignar
la historia de esta nue-
va esploracion tal como l la escribi en su nota de 23 de febrero a los miembros de la comisin inspectora de sus trabajos. Hela aqu: "Cuando part de Santiago no pens permanecer tanto tiempo en Valparaso, creyendo que mu pronto se presentara ocasin de embarcarme para Europa. Como habia
308
ESTUDIOS HISTRICO-BlBLIOGRnOOS
interrumpido mis trabajos cientficos para ocuparme en los preparativos del viaje, dej en sa mis libros e instrumentos, i desgraciadamente varias ocurrencias me han demorado i he tenido que volver a mis antiguas tareas. Estas no han sido desempeadas con aquel mtodo que me he
trazado desde
el
principio. Desprovisto de mis notas

libros,
de la
mayor parte
de mis
a ttulo de colector, por lo que no me es posible dar parte de todos mis descubrimientos. Sin embargo, puedo citar algunos objetos que he reconocido, absolutamente nuevos para nuestras colecciones i aun para la ciencia. El jnero lobeHa se ha aumentado con una especie bastante pequea que creo que ser la linana de Humboldt; i la lcuma valparadisea de Molina, que aun no conocen los botnicps, se encuentra en cantidad en la quebrada de este nombre; el triglochin martimum, orijinario de Europa, crece en abundancia en los lugares hmedos i arenosos. Lo mismo sucede con el agrotis pungens, la salsola kali, etc. He encontrado tambin dos especies de solanum que son el obliquum i el crispum de R. i P.; dos especies de nolana; una especie nueva de baradoa
i
no he podido trabajar mas que o cuando mas de simple observador;
de chlorea;
el
jnero adenopeltis
del
sabio
Bertero crece
casi en todas partes, as
como
las
dos especies conocidas
de nierembergia,
tas
dr
en
fin
mas o menos
el
raras,
una buena cantidad de otras planmas o menos ignoradas, que ten-
placer de enviar inmediatamente que
me
lo
permitan
mis ocupaciones.
*'Mis dems trabajos sobre diferentes ramos de la historia natural no han sido menos interesantes: poseo una buena
coleccin de crustceos, moluscos
reptiles,
que he tenido
cuidado de dibujar: mi coleccin de rocas se ha aumentado tambin considerablemente: en fin, no hai parte de esta ciencia que no haya hecho mas o menos adquisiciones durante mi permanencia en Valparaiso 22. Pero el trabajo
22. Don Diego Portales, escribiendo desde Valparaiso a un amigo suyo residente en Santiago sobre las exijencias de Gay cerca del
VIDA
OBRAS DE GAY
309
mas importante que tengo

prano, es seguramente
el
precisin de hacer tarde o tem-
de los peces de esta baha. Desde
mi llegada no he escusado fatiga ni dilijencia para procurarme una coleccin de las mas completas: los describa i pintaba inmediatamente que se presentaban. Estos dibujos, que pasan de ciento, son tanto mas preciosos cuanto que representan objetos sobre los cuales la taxidermia no ha sido mui fehz, i que se conservan tan imperfectamente en espritu de vino; ellos tienen la ventaja de haber sido pintados de orijinales vivos, i de reunir todos los caracteres
primer aspecto. "Mientras que me ocupaba del estudio de la historia natural de Valparaso, supe que la Coloclo sala mui pronto para Juan Fernndez; i persuadido de que esta isla ofrecera un vasto campo a mis gustos i a mis incliniciones, no trepid en pedir al gobierno un pasaje que me fu inmediatamente concedido. Hice mis preparativos, i el 31 de enero nos dimos a la vela. Llegamos despus de una navegacin de 3 das.
especficos capaces de hacerlos conocer al
*'Esta isla,
niente,
i
mas
larga de norte a sur que de oriente a po-
de una superficie de cerca de diez leguas cuadradas,
se presenta desde luego bajo el
mas
horrible aspecto. Sus
gobierno chileno para que se le socorriese en sus trabajos, le deca lo que sigue: "En el tiempo que (Gay) est aqu ha gastado mas de 150 pesos en pagar a peso cada objeto nuevo que le han presentado. Con esto ha puesto en alarma a todos los muchachos, que trasnochaban buscando pescaditos, conchas, pjaros, cucarachos, mariposas i demonios, i salen a espedicionar hasta San Antonio por el sur i hasta Quinteros por el norte. El dueo de la posada donde reside ya est loco, porque todo el da ha en ella un cardumen de muchachos i hombres que andan en busca de M. Gay. Siempre que sale a la calle, los muchachos le andan gritando, mostrndole alguna cosa: seor, esto es nuevo, nunca visto, usted no lo conoce, i anda mas contento con algunas adquisiciones que ha hecho, que lo que usted podra estar con cien mil pesos i platnicamente querido de todas las seoritas de Santiago." (Carta publicada en Don Diego Portales, ipor don Benjamn Vicua Mackenna, tomo I,
pj. 108).
II
310
altos
estriles arrecifes en
continuo choque con las espu-
mosas va i destructora de las aguas el flanco de sus rocas alteradas ya por la influencia de la descomposicin atmosfrica.
olas de
irritado, ofrecen a la accin corrosi-
un mar
Este choque perpetuo de las olas ocasiona de tiempo en timpo derrumbamientos de guijarros que yacen en la playa,
primero bajo de una forma angular, i que se redondean mui pronto por su frotacin recproca i los movimientos simultneos de las aguas del mar. Estos guijarros son los
que impiden,
tro pescador
probablemente impedirn siempre,

proporcionan, durante
i
al dies-
el
servirse de sus formidables redes, pero en
lugar de esto
le
mucho tiempo, en
i
abundancia esas hermosas

ruano.
delicadas langostas que condel pe-
tribuyen a las delicias de la mesa del chileno

'*E1 interior
de la isla no es menos montaoso que sus costas. Es un verdadero caos, una confusin espantosa de montaas escarpadas i de rocas perpendiculares que repre-
sentan techos, torres, minas, cuyas sombras fuertemente espresadas, hacen este paisaje a la vez espantoso i pintoresco, i dan al todo ese aspecto lgubre que hace desesperar
a sus culpables i desgraciados habitantes. Todos estos picos, todos estos techos, estn unidos los unos a los otros por una cresta de montaas donde se presentan los precipicios mas horribles. Un estrecho camino cortado a veces por profundos surcos i otras embarazado por murallones que apenas dan cabida a las puntas de los pies o dlas manos, es el nico sendero que ofrece al viajero imprudente, el
hace despreciar los peligros, tiene que proveerse de cuerdas bastante fuertes para poder subir o paia poder bajar esos profundos abismos que la naturaleza parece haberse empeado en variar i multiplicar en
que,
si
la curiosidad le
aquel lugar.
No
pintar todas las sensaciones de placer
de
horror que esperiment cuando llegu a la cumbre del Cerro Alto, a la del Ingles i a otras. Mientras que consideraba con inquietud aquel estrecho i escabroso sendero, aquellas laderas escabrosas, speras i rpidas que acababa de sal-
VIDA
OBRAS DE GAY
311
var, en donde el mas lijero paso en falso habra bastado para ocasionarme una muerte tan desastrosa como cierta, no podia cansarme de admirar el paisaje que mi posicin dibujaba a mis ojos encantados. Este era un cuadro verdaderamente mjico, guarnecido por un horizonte del mas bello azul, que ofreca a la imajinacion asombrada la imjen de la naturaleza bruta confundida con las ruinas de una ciudad antigua que los siglos hablan empaado tiznado. El amor propio tambin quiso tomar parte en este espectculo grandioso; una singular vanidad, culpable sin duda en otras circunstancias, me hacia mirar con una especie de orgullo esa cima que poco antes creia inaccesible. Mi alma se engrandeca en razn de los peligros que acababa de vencer, i como que me creia superior a todos por hallarme en una altura superior; en fin, mis deseos estaban satisfechos porque podia estudiar el conjunto jeoljico de aquella alta e interesante montaa. "Querra describir aqu de un modo bastante especial la disposicin de las capas de estos terrenos, pero temo que un trabajo de esta naturaleza, que al fin debo hacer en otros tiempos i lugfares, me arrastre a largas discusiones, a descripciones secas i estriles, a citas enfadosas de observaciones locales, a una multitud, en fin, de pormenores que no puedo ni debo tocar en este momento, i me limitar a decir que el suelo pertenece enteramente a ese terreno volcnico que algunos jelogos llaman de lavas. La bazanita constituye su principal base i se encuentra cubierta por capas de argilolita que alterna algunas veces, o que contiene mas frecuentemente vetas mui poderosas i mas o menos inclinadas de una especie de trapp blanquecino i compacto. La bazanita lvica, provista de una grandsima cantidad de olivina, se encuentra tambin en vetas, o en capas, as como la bazanita escoriada, cuyas celdillas mas o menos grandes estn tapizadas de un cuerpo verdoso, cuya verdadera naturaleza no he podido conocer. Todo este terreno, todas estas capas estn cubiertas en ciertos puntos, i sobre todo en los alrededores de las habitaciones, de un cierto
i
312
mrmol polijnico formado por los escombros de los mismos terrenos. *Xa estructura composicin de estas montaas me hace presumir con mucha probabilidad que esta isla ha sido formada en un tiempo poco lejano, es decir, mucho tiempo
i
despus de la causa que ha variado la superficie de nuestros

continentes.
Una
fuerza
mui grande que no

i
se
puede buscar
mas que
en los terribles fenmenos volcnicos ha debido
chocar contra este terreno

perficie del
levantarlo despus sobre la su-
cipio de
mar en que antes estaba sumerjido, dando prineste modo a esa isla. Esta suposicin, por mui gra-
tuita que parezca, se halla sin embargo, poderosamente
sostenida por todo lo que se sabe del archipilago de Kamtchatka i de sus alrededores. La isla de Santorin es tambin una buena prueba; i sin tratar de acumular ejemplos, recurdese la isla que se form el ao pasado en las cercanas de la de Malta, i que la comisin cientfica enviada por la Academia ha dado a conocer de un modo especial ^3. ''El clima de la isla de Juan Fernndez es enteramente suave i sano; su temperatura es mui regular, las estaciones, aunque bastante pronunciadas, no tienen, sin embargo, esa diferencia que constituye las de la provincia de San tiago. Seria una mansin de las mas agradables si no su friese de tiempo en tiempo las tormentas d un viento impe tuoso que con justa razn se compara a una especie de huracn. Este viento tan horrible por su fuerza, como peligroso por sus efectos, desciende las mas veces de las altas ci mas, se desencadena en las quebradas i va a unir sus lgui
bres acentos a los
Se dira en esos
mas lgubres aun, de una mar ajitada. momentos que la naturaleza descontenta
i
pretenda destruir su propia obra. Los rboles encorvan
hasta
el
suelo sus elevadas copas,
trozos de rocas
conmo-
23.
La
isla
llamada Julia por
los franceses
Fernandina por
los
napolitanos, formada por montones de escoria, i que desapareci pocos meses despus por desagregacin de las materias que lacom-
ponian.
VIDA
OBRAS DE GAY
313
despedazadas ruedan sobre s mismas, haciendo un espantoso ruido, iasta el fondo de los abismos. Los efectos de estos terribles fenmenos que han destruido frecuentemente habitaciones enteras, han obligado al gobernador a escavar una cantidad de cuevas en la falda de una colina, las cuales, a pesarde su tamao i altura, sern siempre mui hiimedas i por consiguiente, el orjen de enfermedades para los desgraciados desterrados que deben habitarlas. Sin embargo, esta calamidad no sucede mui frecuentemente: solo
vidas
i
se manifiesta en ciertas estaciones;
goza siempre de un
cielo
puro
i
sereno.
elevan del seno de la tierra
de la
resto del ao Los vapores que superficie del mar no

i
en
el
se
se
se
equiHbran largo tiempo en la inmensidad del espacio. Prontos siempre a chocarse, se atraen se repulsan, i unen al fin,
i
llegando a estrellarse contra los elevados picos, se condeni
san en una lluvia fina

turaleza animada.
''A este
regular que da vida
fuerza a la na-
fenmeno que
se
renueva casi todos los meses, de-
Rn amontonan rboles tan antiguos como ella; pero no presentan mas que un espeso verdor, penetrable
be la isla esa vejetacion que forma su principal riqueza.
los valles se
Hntre estos rboles i los otros vejetales reconoc dos o tres helchos, 'como rboles, que invaden mas i mas el terreno; una nueva especie de canela que he denominado Drimys ferriandesiana; dos myri
solo para los insectos
los pjaros.
duda el ungui de Molina, cuja duda por los botnicos europeos; una urtica arborescente que se llama manzano silvestre; un soberbio mayo (saphoraj cuyo tronco servirla de adorno en los jardines. Encontr tambin dos gnaphalium, una campnula, un zanthoxilon, un arbustus, una bromelia dos especies de pimienta. Observ que la resina de Juan Fernndez, tan afamada en todo Chile que el mundo sabio ignora aun su nombre, proviene de un senecio arborescente de ocho a diez pies de altura; en fin, otros muchos rboles, arbustos plantas que no pude estudiar ni analizar, i sobre todo, helchos que son all mui numerosos i variados. Pero
tus, de
que
la
una
ser sin
existencia se pone en
II
314
BSTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGRFICOS
el
descubrimiento mas curioso i mas interesante que se me proporcion hacer en esta isla visitada antes por el sabio Bertero, i que ha enriquecido mis colecciones, es la de cinco a seis especies de chicorcea, como rboles bastante elevados; descubrimiento mui importante para la ciencia, i tan
to
va a dar a conocer a los botnicos rboles pertenecientes a una familia reputada
mas
maravilloso, cuanto que
hasta aqu absolutamente herbcea,

pais
de los cuales ningn

se ver
ha ofrecido ejemplo. "Segn la nmina jeneral de estas plantas

la
que la
vejetacion difiere bastante de la flora de
provincia de
Santiago para hacer una diversa rejion botnica: all se ven algunas plantas pertenecientes a ambas rejiones: tambin la gunnera scabra, llamada pangue por los habitantes, se encuentra con una fuerza admirable. El palqui (cestrum vespertianum), no es menos comn, as como la malva prostrata, el amnis biznaga, etc., etc.; pero en jeneral, a escepcion de algunas especies chilenas mas o menos raras, todos los dems vejetales son enteramente distintos presentan al botnico maravillado el conjunto de una vejetacion propia de ese pais. Lo que es digno tambin de notar, es la
i
especie de superioridad que
toman
de dia en dia las hortael
lizas orijinarias de Europa: sediria por ejemplo que
rba-
no ha declarado
isla,
la
guerra a las plantas indjenas de esta
pretendiendo invadirla toda, pues se ve cubrir campos
enteros, introducirse en los bosques, trepar
aun
las
mas
altas montaas, como si quisiera elevar su purpurino tronco para tributar homenaje a los primeros navegantes ^4.
El capul (phisalis peruvianus)
gramneas
ofrece al viajero
abunda tambin entre las atormentado de la sed un fru-
24. Cuando la parte menos conocida de nuestro globo principi! a ser visitada, tuvieron orden los navegantes de dejar animales domsticos en todas las islas a que llegasen, i de sembrar toda especie de hortalizas i plantas medicinales, principalmente antiescorbticas Probablemente a esta filantrpica medida debe la isla de Juan Fernndez la gran cantidad de rbanos que posee (Nota^
deGay).
VIDA
OBRAS DE GAY
315
hasta el durazno recola isla, i subiendo por las rre los escarpadas rocas coronar mui pronto con sus dorados frutos la orgullosa cima del brusco e inaccesible Yunque. "La zooloja no es tan interesante como la botnica. A escepcion de una especie de foca (lobos) que los pescadores acabarn mui pronto de destruir, los dems cuadrpedos, aunque salvajes ya, son todos orijinarios de Europa. Los toros, los cerdos, etc., se han hecho mui raras por la caza que se hace de ellos, i al contrario los ratones, los perros i cabras se han multiplicado infinitamente. Estas ltimas andan en pequeas tropas, trepan por las rocas, bajan a los precipicios i aparecen sobre estos picos aislados, que segn nuestra razn solo pertenecen a los habitantes de las rejiones areas. De este modo se escapan del mortfero diento tan dulce
fin,
como suculento; en lugares mas salvajes de
intrpido i animoso i de la destreza del campesino. Entre los pjaros se distinguen algunos picate del perro salvaje
flores de
cabeza roja, azul, amarilla
algunas trogloditas
bastante singular por su curiosidad. Desconociendo aun los funestos efectos de las armas del cazador, tienen la cos-
tumbre de seguir
admirado, reunirse a su alredei acercarse tanto, que algunas veces pueden tomarse con la mano. La thenca, el zorzal se encuentran tambin, pero jeneralmente los pjaros del mar son mas numerosos i variados. Entre los peces se distinguen muchos de una hermosura rnra, los pleuronectes son bastante comunes; el pampanito,.el furel i la corvinilla son absolutamente distintos de los de Valparaiso, no solamente en especie sino tambin en jnero. El bacalao no es el verdadero: es decir, uno de esos pescados tan abundantemente esparcidos en el comercio, que los franceses llaman moTue o merluche i los ingleses s,ltish, stock-sh: es de un jnero absolutamente nuevo. Los reptiles son all casi ningunos; las araas i los caracoles poco numerosos; i los insectos, aunque no mui variados en la especie, son sin embargo bastante abundantes para destruir los trabajos del
al viajero
dor, revolotear en su contorno,
desesperado hortelano.
316
ESTUDIOS HISTRCO-BIBLIOORFCOS
''Estas son las observaciones que he podido hacer en
aquella isla: mis colecciones se habran aumentado considerablemente si mi viaje hubiera sido emprendido en mejor estacin, pero creo que las circunstancias me harn volver a ella por segunda vez, i entaces podr dar a conocer en toda su esteasion una isla tan importante de que el gobierno debe sacar con el tiempo grandsimas ventajas. Ga/'.
Gay se ocup con su entusiasmo habitual en empaquetar los numerosos objetos de historia natural que habia coleccionado para obsequiar al iMuseo
De vuelta de este
viaje,
de Paris. Estos afanes
le
demandaron algunos
dias mas,
hasta que hechos sus cajones i reunidos sus apuntes, pudo embarcarse para Francia. Parti de Valparaiso el 14 de marzo de 1832 en la fragata francesa CEdipe, que ese dia se hizo a la vela para Burdeos. El 15 de ese mes
escribia al ministro del interior de
Chile anuncindole su
"Aunque el clera morbus, decia en su carta, ha segado una gran parte de nuestros ilustres profesores^ aunque una de sus vctimas ha sido el clebre barn Cuvier, mi principal protector, que sin duda hubiera favorecido mucho mis proyectos, me atrevo a esperar, con to4o, que el resultado de mi misin ser tan satisfactorio
arribo a Europa.
i
como puede desearse". Gay no permaneci en Burdeos mas que
el
tiempo nece-
sario para desembarcar sus colecciones. Trasladse lue-
go a Paris a adquirir los instrumentos que necesitaba i a pedir a los mas encumbrados representantes de la ciencia francesa los consejos que podian darle para adelantar con buen xito sus trabajos cientficos en Chile. Para ser recib do favorablemente por esos sabios, Gaj tenia un medio infalible,
exhibir los objetos de historia natural que habia re-
cojido
Fu esto lo que hizo. i dar a conocer sus trabajos. Comenz por obsequiar al Museo un nmero considerable de minerales i fsiles, una valiosa coleccin de animales disecados, un cndor vivo tomado en el nido en las cordi-
VJDA
OBUAS DE GAY
317
lleras,
i
cerca de mil especies de plantas recojidas en Chile

i
en Juan Fernndez,
de las cuales la mitad a lo menos,
era nueva para la ciencia europea. Del

i
mismo modo,
hizo
donacin de los dibujos pinturas en que habia reproducido un gran nmero de plantas, que por su delicado tejido i sus brillantes colores, era difcil conservar en los herbarios. Obsequi tambin un rico surtido de semillas, muchas de las cuales jerminaron pronto, i pocos meses despus
numerosas plantas nuevas enriquecian Museo.

Estos preciosos obsequios
le
los jardines del
abrieron todas las puertas.
meses de 1833, Gay pudo publicar en los Anales du Musum d^hisioire natvreUe un resumen analtic de sus trabajos cientficos durante todo su viaje; i ese res^.men, mucho mas interesante por los hechos nuevos que el viajero habia observado personalmente, que por las conlos primeros
En
sideraciones jenerales que con tenia, revelaba un espritu de

prolija
i
atenta investigacin.
La Academia
i
de ciencias
cuatro de sus mas ilustres miembros fueron encargados de estudiarlo bajo sus asde Pars se ocup de este trabajo,
pectos diferentes,
de presentar sus informes a la sabia cor-
1 azooloja, BroAdrin de Jussieu para la botnica, i Savary para la jeografa. Estos cuatro sabios leyeron sus informes respectivos en las sesiones celebradas por la Academia el 25 de junio i el 1 de julio de 1833. Cada uno de ellos hacia por su parte los mas cumplidos elojios de los trabajos de don Claudio Gay, sealaba los hechos observados por ste, recomendaba el valor de los obsequios presentados al Museo, i estimulaba al viajero a seguir adelante en el estudio de la historia natural de un pais cuyas producciones despertaban un vivo inters. Los cuatro sabios ademas propusieron de comn acuerdo a la Academia las
poracin. Fueron stos De Blainville para

la jeoloja,
gniart para
conclusiones siguientes:
25.
La Memoria
de
Gay
fu publicada en el
tomo XXVIII,
pj.
369-393, de
la revista citada.
1^
318
*'Los comisionados
nombrados para
el
observaciones
colecciones hechas en Chile
examen de las por M. Gay, ha-
biendo leido separadamente sus informes, se renen para
proponer
**1^
las conclusiones
se manifieste a
que siguen:
Que
M. Gay
la satisfaccin
dla Aca-
dos,
demia i el inters que toma en sus trabajos ya ejecutaempendole a comunicarle los que posteriormente
ejecute.
^'2^
Que
se envi
copia de todos estos informes al seor
ministro de instruccin pblica, llamando su atencin a la
importancia que podrian tener para nuestros cultivos

nuestras colecciones los resultados del nuevo viaje de
M.
Gay,
rios
si el
gobierno pudiese proveerlo de los fondos necesa-
para que llevase en su compaa algunos ausiliares escojidos por l en Francia, a saber, un jardinero i un preparador de objetos de historia natural. '*3^ Que se esponga al seor ministro que la Academia vera con grande inters la determinacin que tomase el gobierno de agregar a M. Gay una persona encargada de concurrir a sus observaciones de fsica jeneral de jeografa. De BainviUe.Brogniart. Adrin de Jssieu.Savai
ry."
De todas estas proposiciones solo la primera fu sancionada. M. Gay oy esas palabras de aliento; pero no recibi los ausilios que aquellos eminentes sabios reclamaban para su empresa.
La
cia
el
nocimiento de
Sociedad de jeografa de Paris tom tambin cola memoria en que don Claudio Gay ha-
resumen de sus viajes i de sus trabajos. Tratando de dar el premio anual al viajero que hubiese prestado los servicios mas importantes a las ciencias jepgrficas en 1832, la Sociedad oy un informe de los distingridos sabios Eyris, Jomard, Daussy, Dumont dÛrville i Roux de Rochelle, en que se hacia una hermosa mencin de los trabajos de Gay. El coronel Coraboeuf, secretario de la comisin central, haciendo en la sesin jeneral de 20 de diciembre
VIDA
OBRAS DE GAY
319
1833 la resea anual de las tareas de la Sociedad de 1832, recomendaba en estos trminos los trabajos de Gay: '*M. Gay, en el curso de un viaje a Chile emprendido en
cuyo principal objeto era el estudio de la historia natural, no ha olvidado las investigaciones jeogrficas. Ha determinado astronmicamente la latitud de un pequeio nmero de puntos i ha recojido todos los elementos necesarios para el trazado de buenos itinerarios. Una buena descripcin de la nica provincia de Chile que ha recorrido, la de Colchagua, el curso del rio Rapel, el de sus afluentes que ha seguido en todo su desarrollo, i que as se encuentran completamente conocidos, son los principales resulta1828,
i
dos de sus investigaciones jeogrficas. M. Gay posee ademas datos estadsticos mui estensos sobre la poblacin i el
comercio de Chile. "Este viajero debe volver pronto a Amrica, i se propone dar mas estension a sus trabajos jeogrficos con el ausilio
de todos los medios de observacin que nuestros artistas pueden suministrarle, i con la ayuda de una persona que
debe secundarlo en sus observaciones- de

jeografa.
fsica jeneral
de
M. Gay
est sostenido,
como
lo
ha estado hasta
aqu, por la proteccin jenerosa e ilustrada del gobierno
chileno ^6."
En
efecto, en esos
momentos don Claudio Gay hacia sus
ltimos aprestos para volver a Chile. Deseando adquirir los instrumentos de precisin que habia de necesitar para
seguir en su camino de observaciones
cos, se
i
de estudios
cientfi-
a Francisco Arago, secretario perpetuo de de la Academia de ciencias i director del Observatorio de Paris; i este sabio eminente que brillaba entre las mas altas ilustraciones de la astronoma i de la fsica, no solo dio a Gay todas las indicaciones i consejos que reclamaba, sino que lo puso en comunicacin con el mecnico Enrique Prudencio Gambey, que ya tenia un nombre en el habia
dirijido
26. Bulktin de la societ e gographie,
rie), pj.
tomo
XX
(primera
se-
339.
320
ESTUDIOS HISl ORICO-BIBLIOGRAFJ UOS
que poco mas tarde alcanz un asiento en la Academia de ciencias ^7. Gambey se encarg de la construccin de los instrumentos que necesitaba Gay. Eran stos teodolitos, barmetros, brjulas de inclinacin i de desabio,
i
mundo
como lo veremos un descubrimiento importante en las leyes del magnetismo terrestre. Don Claudio Gay emple en estos trabajos mas de ao i medio. Durante este tiempo solo pas algunas semanas en Draguignan, al lado de su familia. Entonces tambin contrajo matrimonio con una seorita de Paris, que en 1834 lo acompa a Chile; pero esta unin desgraciada, causa
clinacin de varias clases. Estas ltimas,
mas
adelante, sirvieron para hacer
de mil disgustos nacidos de diverjencias de carcter, fu
terminada por la separacin legal de los cnyujes en 1845. En el primer tiempo de matrimonio, ella ayudaba a Gay a dibujar las flores i animales qu ste recojia, i a ordenar sus colecciones de historia natural. Fruto de ese matrimonio fu una hija que Gay amaba con el mayor cario i que
falleci en
1850, mientras
el
infatigable viajero visitaba la
Espaa en busca de documentos para completar su historia.

Al emprender su segundo viaje a Chile, Gay venia mecido por la esperanza de dar cima a una empresa. Ya veremos con cunta constancia volvi de nuevo a sus queridos tra. bajos, i cuntas dificultades tuvo que vencer para verlos
terminados.
Para apreciar el valor cientfico de este modesto sabio, vea" pronunciado en su entierro el 31 de enero de 1847 por Arago. Este discurso est publicado en el Anaaire de burean de longitudes de 1850, i en el tomo III, pj. 601 de las CEivres completes de F. Arago. Este mismo, como muchos otros sabios
27.
se el discurso
de su poca, hace en sus escritos frecuentes elojios de los instrumentos construidos por Gambey.
CAPITULO
Segundo
viaje de
III
Gay a Chile. Esplora cion del territorio chileno.
Sumario. -Vuelve Gay a Chile a principios de 1834. Sus primeros trabajos. Observa las variaciones diurnas de la aguja imanSale tada en nuestro territorio llega a establecer sus leyes Asiste al entierro de un caa esplorar la provincia de Valdivia cique que dibuja i describe. Sus observaciones sobre los reptiles! los tremtodos de esa provincia. Se traslada a la provincia
i
'Sus trabajos sobre la jeografa fsica de Valdivia. Memoria de Gay sobre la esploracionde esas dos provincias.
de Chilo,
Se traslada a Coqnimbo en setiembre de 1836. Su memoria sobre la esploracion de esta provincia. Noticia acerca de un informe que da al gobierno sobre las minas de mercurio. Gay
Beaude lijera las provincias de Talca, del Maule i Concepcion.-Sus essobre el uso i la critos sobre la jeografa botnica de Chile conservacin de los bosques. Por indicacin de don Mariano Egaa, se compromete a escribir la historia poltica de nuestro pais. Emprende en 1839 un viaje al Per para procurarse documentos histricos i jeogrficos.-Su informe al gobierno chileno sobre el resultado de sus esploraciones en los archivos en las bibliotecas de Lima, i de sus conversaciones con O'Higgins sobre la historia de la revolucin de Chile. Viaje de Gay al interior del Per, al Cuzco i a las rejiones baadas por el Beni i por otros afluentes del Amazonas. Su vuelta a Chile. Sus trabajos para organizar el Museo de historia navisita la provincia de
Elie de
Aconcagua. Comunica a
mont
sus opiniones sobre la jeoloja de Chile.-Esplora
mas
TOMO
XI
21
32
tural de Santiago
la historia de Chile en los archivos,
i noticias sobre de manos de muchos particulares i de boca de los testigos i actores de la revolucin de la independencia. Notas bibliogrficas acerca de los manuscritos que ê proporcion i que llev a Europa. Publica el prospecto de su obra; partes de que debia constar i precio que pedia por ella. La Sociedad de agricultura aprueba las bases propuestas por Gay, i don Andrs Bello recomienda el plan de la obra. Los chilenos prestan su apoyo a esta publicacin. Gay hace al gobierno una esposicion sumaria de sus trabajos. La comisin encargada de inspeccionarlos informa favorablemente acerca de ellos. A propuesta i
para recojer documentos
del presidente de la Repblica, el
Congreso concede a Gay los derechos de ciudadano chileno, i otras gracias en premio de sus servicios, autorizando al gobierno para favorecer la publicacin de su obra.
suscriciones.
El gobierno chileno toma cuatrocientas Manda que retrato de Gay sea colocado en
el
el
Sentimientos de amor a Museo. ltimos afanes de Gaj' Chile que espresa en su despedida a la Sociedad de Agricultura i al Ministro de Instruccin Pblica. Se embarca para Francia en junio de 1842.
A
tos
i
fines
de 1833, don Claudio
Gay estaba
i
listo
para
le
vol-
ver a Chile. Tenia encajonados sus libros
sus iustrumen-
haba recojido todas las instrucciones que
dieron
muchos sabios distinguidos. Solo le faltaban los ausilios que la Academia de ciencias habia pedido al ministerio de instruccin pblica, iqtie ste no le habia dado por razones que no conocemos. En cambio, el gobierno francs le concedi
como premio por
sus anteriores trabajos
como
est-
mulo para sus trabajos futuros, la cruz de la lejion de honor, que entonces no se prodigaba con la profusin de los
tiempos posteriores.
Terminados en Pars tooslos aprestos, Gay se traslad a Burdeos a mediados de enero de 1834. All se embarc en la barca francesa Sylphide, el 1 de febrero, en compaa
de algunos comerciantes que venan a establecerse en nuestro pas. Despus de una navegacin de 102 das, lleg a
Valparaso
^
el
13 de mayo.
poca no hemos visto anunciado
En
los peridicos de esa
VIDA
OBRAS DE GAY
323
como se acostumbra hacerse en nuestros aun con viajeros mucho menos ilustres. En cambio, un cronista mas autorizado se encarg de comunicar al pais que don Claudio Gay iba a continuar sus trabajos acel
arribo de Gay,
das
cidentalmente interrumpido. El
l'^
de junio de 1834,
al
abrir solemnemente las sesiones del primer Congreso que
debia funcionar con arreglo a la nueva constitucin,

tas palabras en su mensaje
oficial: ''El
el
presidente de la Repblica don Joaquin Prieto, consign es-
distinguido profesor,
encargado
del viaje cientfico
que tiene por objeto la esplo-
racion de las producciones naturales del suelo de la Repblica, va a continuar las interesantes tareas que habia interrumpido su ausencia. La formacin de un gabinete de
historia natural bajo su direccin dar fomento al cultivo
de las ciencias
fsicas,
que aun no han excitado tanto como

se instal en
debieran la atencin de la juventud chilena".
Apenas hubo llegado a Santiago,

pequea, situada en la calle de
una casa
el
Morand
(hoi tiene
n-
cin que traia de Francia,
todos los instrumentos de observai continu sus trabajos con el mismo ardoroso entusiasmo con que los habia iniciado en 1830. Como la estacin no era propicia para emprender lejanas espediciones, se contrajo a visitar los departamen44).
all
mero
Mont
tos de Melipilla
Casablanca,
una parte de
la provincia
de Aconcagua.
se le
En
todas partes recojia los animales de
que
centenares de plantas
i
daba alguna noticia o que l mismo podia descubrir, mas o menos nuevas para la ciencia
abundantes muestras de rocas de varias clases. Al mismo tiempo, enriquecia su caudal de notas para la jeografa i para la carta topogrfica de Chile i hacia observaciones sobre la temperatura i la presin baromtrica de cada localidad. Entonces tambin comenz a hacer algunos estudios sobre el magnetismo terrestre, que lo condujeron a un
curioso descubrimiento.
Como hemos
dicho en otra parte,
algunas brjulas
Gay traia de Europa trabajadas por Gambey con todos los
perfeccionamientos que este hbil mecnico habia introdu-
324
cido en su construccin.
bles existen
Dos de esos intrutnentos admira-
ahora en el gabinete de fsica de la Universidad i por su precisin pueden soportar la compamejores de su clase. Observando esas brjulas los con racin casi hora por hora, i con la ayuda del microscopio, Gay not que marcaban una variacin diurna diferente a la que se ha observado en el hemisferio norte. Dedic entonces casi
de Santiago,
dos meses enteros al estudio de ese fenmeno; i al fin, a principios de noviembre, se crey en posesin de datos suficientes para escribir una interesante memoria sobre el
particular
^
.
Gay comunic tambin
sus observaciones al
Academia de ciencias de Paris, Francisco Arago; i ste dio cuenta de ellas a la sabia corporacin el 28 de setiembre de 1835 ^ Proponase entonces trasladarse mas tarde a Paita, ciudad situada entre el ecuador magntico i el ecuador terrestre, i permanecer all un tiempo bastante largo para resolver definitivamente algunas de las cuestiones que Arago habia planteado sobre esta materia. Ya veremos por qu no llev a cabo este viaje. Gay continu sus observaciones en Valdivia i mas tarde en la Serena. Hallndose en la primera de esas ciudades
secretario de la
.
ocurri
el
famoso terromoto de febrero de 1835;
all
pudo
observar las perturbaciones que aquel sacudimiento hizo esperimentar a la aguja imantada. En otra carta dirijida al mismo Arago para esplicarle que el fenmeno no tiene
en Chile la
tesis
misma marcha que en Europa, Gay hace
la sn-
de su descubrimiento en los trminos siguientes: '*En lugar, dice, de los movimientos diarios de vaivn, yo he
obtenido
ltimo el
tres:
uno por
i
la
maana
al este,
otro al me-
dioda al oeste,
otro por la tarde al este, siendo este complemento del dla maana. Las horas de mxidifieren
ma
las
de
mnima
un poco segn
las estaciones,
el
pero
triple
anomalas son de
tal
manera raras que miro
1.
Publicada en
el
Araucano, nm. 218, de
14?
de noviembre de
1834.
2.
Comptes-rendus de Vacademie des
sciences,
tomo
I,
pj. 147.
VIDA
OBRAS DB GAY
325
movimiento, como permanente en estos pases. Seria la gran cordillera la causa principal de esta constante irregularidad? No puedo creerlo, i sin embargo, me propongo comprobarlo en un viaje que har a Mendoza" ^ En una tercera carta que escriba a ese ilustre sabio para darle cuenta del terremoto ocurrido en el sur de Chile en noviembre de 1837, don Claudio Gaj vuelve a hablarle de las varia.
le seala una observacin i mui importante para la ciencia. Entre el 17 i el 18 de noviembre de 1835 la aguja imantada esperiment en Fran-
ciones diurnas de la brjula,
cia algunos perturbaciones que coincidieron con la aparicin
de una aurora boreal. "Habria la

Chile, se
misma
coincidencia en
observadas en esos mismos dias i la aparicin de una aurora austral? Esto es lo que el estado del cielo no me ha permitido
las perturbaciones
pregunta Gay, entre
observar"
Una
circunstancia en cierto
modo
casual vino a permi-
tir adelantar estas observaciones en los
donde se fondeaba en Valparaso la fragata Venas encargada por el gobierno francs de una misin poltica i cientfica en la Oceana, bajo la direccin del hbil comandante Abel Dupetit Thouars. La Venus permaneci en Valparaso hasta
3. Comptes rendus de Vacademie des sciences, tomo III: pj. 330. Alejandro de Humboldt en su Cosmos (tomo I Y, pj. 88 de la traduccin francesa de M. Ch. Galusky) hace mencin de estas observaciones de Gay; pero por un descuido nacido sin duda de precipitacin no cita las Comptes rendas como lo han hecho otros fsicos, sino la Historia fsica i poltica de Chile, donde no se habla
mismos puntos propona hacerlas Gay. El 24 de enero de 1838
de las observaciones sobre

4.
el magnetismo. Comptes-rendus, tomo VI, pj. 838. Esta importante carta de Gay sobre el terremoto de 1837 fu publicada en estracto en las pjs. 390 i siguientes del tomo 78 de los Nouvelles anuales de voyages et des sciences gographiques correspondiente al segundo semestre de 1838. Arago cita esta carta en su memoria Sur les tremblements de terre et les eraptions volcaniques para demostrar el solevantamiento de la costa de Chile. Vase el tomo XII de sus obras com-
pletas, pjs.
243
244.
326
el
18 de marzo, i luego sigui su viaje a las costas del Per i a la Oceana para volver a Europa por el cabo de Buena Esperanza. Gay comunic sus descubrimientos a los marinos franceses, i stos pudieron confirmar los hechos estudiados por l i adelantar las observaciones durante el
resto del viaje
^
.
te
Pero estas observaciones no formaban mas que una parmui reducida de los trabajos a que estaba consagrado
5. Estas observaciones fueron dadas a luz en el \oyage autout da monde sur la fragate la Venus execut pendant les annes 1837, 1838 et 1839 sousle commendment de M. Ahel Dupetit Thouars, publicado en Pars en 1840 i aos siguientes en diez volmenes en 8. Las observaciones concernientes al magnetismo terrestre se encuentran en los cinco volmenes de Physiqe preparados por M. de Tessan, hbil injeniero que levant un buen plano de la baha, de Valparaso. Arago hizo a la Academia de ciencias de Pars el 24 de agosto de 1840, un estenso informe sobre este viaje en que ha reunido todas las conclusiones cientficas obtenidas durante la espedicon. Este informe ha sido reimpreso en las pajinas 234-295 del tomo IX de sus obras completas, donde se habla largamente en un captulo especial (el X) de las observaciones
magnticas.
Algunos
fsicos
meteorolojistas no
nombran a Gay
al hablar
de estos hechos para conferirle el honor de la prioridad de las observaciones de este jnero hechas en las costas americanas del Pacfico; pero M. Pouillet ha reparado esta injusticia en sus Elments de physiqe et de mtorologie, liv. VIII, chap. V, tomo II, pj.
la edicin de 1856. Casi al mismo tiempo que Dupetit Thouars, otro marino francs igualmente clebre, el almirante Dumont D'Urville, visitaba las costas de Chile, Partido de Francia para esplorar las rejiones inmediatas al polo sur con las corbetas la Astrolabe i la Zle arrib a Talcahuano de vuelta de su espedicon al polo el 8 de abril de 1838, i permaneci all curando sus enfermos hasta el 23 de mayo. Se diriji a Valparaso, i sali de este puerto el 29 de ese mismo mes con rumbo a Juan Fernndez i la Oceana. El almirante Dumont D'Urville, que tuvo relaciones con muchos franceses residentes en Chile, no vio a Gay ni tuvo noticia de sus trabajos cientficos, segn se desprende de la relacin de su Voyage au ple sud et dans VOcanie, publicado en Pars en 1842 i los aos siguientes en 34 volmenes en 8*?.
813 de
VIDA
OBRAS DE GAY
327
don Claudio Gay. A fines de noviembre de 1834 ya estaba para emprender Ja esploracion de las provincias de Valdivia i Chilo. Eran entonces tan difciles i raras las comunicaciones con ellas, que el gobierno puso a disposicin de Gay un buque de guerra para que hiciera su viaje, e imparti rdenes a los intendentes para que facilitasen todos los medios que pudiesen contribuir a hacer mas tiles los trabajos del laborioso viajero. Era entonces intendente de Valdivia el coronel don Isaac Thompson, oficial ingles que habia prestado buenos servicios durante la guerra de la independencia. El de Chilo era don Felipe Carvallo. Ambos se esmeraron en prestar a Gay todos los servicios que ste podia reclamar. Habiendo desembarcado en Valdivia, estableci all el centro de sus operaciones, mont todos sus instrumentos, i aun se proporcion algunos ausiliares entre las personas mas ilustradas de la ciudad para continuar las observaciones baromtricas i
listo
termomtricas, mientras
dilleras.
recorria los
el
campos
las cor-
Uno
de esos ausiliares fu
francs,
secretario de la inten-
dencia de Valdivia, don Francisco Solano Prez, que habla-
ba corrientemente
en
el
el
tudios de matemticas,! que muri
que habia hecho algunos esmuchos aos mas tarde
mayor del ministerio de hacienda. De Valdivia sali Gay a recorrer la rejion del norte de la provincia. Iba acompaado de intrpretes para visitar a
puesto de
oficial
los caciques
araucanos
i
para estudiar sus costumbres. El

le
ardoroso esplorador poseia ciertas habilidades que
cap-
taban
las
simpatas
la
admiracin de
los salvajes.
Podia
hacer muchas suertes de prestidijitacion, jugar con varias

bolas que tiraba al aire unas en pos de otras
que recojia en una sola mano con verdadera maestra. Estas i otras invenciones eran para Gay el medio de introducirse entre los indios, de hacerlos hablar i de proporcionarse entre ellos la hospitalidad. Durante esta escursion, asisti en [Guanai
hue, en
mayo
de 1835, al entierro de un clebre cacique, cucartera,

i
ya ceremonia dibuj en su
public despus en
el
primer tomo de su Atlas. Gay describi tambin este
entie-
328
rroen un artculo de revista
Habiendo empleado muchos
la provincia, entonces casi desierta, esplor los
diasen este primer viaje, visit en seguida la rejion del sur de grandes
la carta jeogrfica
i
lagos, se intern en las
para
montaas, levant muchos croquis un caudal inmenso de i recoji

el
animales
de plantas. Retenido
invierno en la ciudad de
i
Valdivia, emple su tiempo en poner en orden sus notas
anatmica sobre los peces, los reptiles i los tremtodos. Desde all escribi tambin en 5 de julio de 1835 una curiosa carta a M. de Blainville, en que llama la atencin sobre la manera cmo viven las sanguijuelas, arrastrndose en medio de los bosques, serpenteando sobre las plantas, sobre los troncos i trepndose a los arbustos (hecho observado despus por el seor Philippi), sin acercarse jamas a los pantanos o a
en hacer estudios de esperimentacion fisioljica
i
los rios.
Gay habla
cies
all
mismo
de haber descubierto dos espei
de sanguijuelas, una en los alrededores de Santiago

i
que vive en las branquias del cangrejo, que habita en la cavidad pulmonar de un molusco, el aurcula dombeii. A propsito de los reptiles, Gay menciona la tendencia que tienen los animales de esta clase a parir hijos vivos, hecho que haba comprobado con un gran nmero
de disecciones. As, dice, no solo la inocente culebra de Valdivia da a luz sus pequeos hijos vivos, sino aun todas estas hermosas iguanas que se acercan al jnero leposoma de
Spix.
otra mui pequea
Gay anuncia que esto se repite con tanta constancia en todas las especies, que le es permitido jeneralizar el hecho. Aunque los batraquios, agrega, son en jeneral ovparos, no faltan, sin embargo, entre ellos ejemplos de los que paren hijos vivos; tal sucede en un jnero vecino al rhinvilla de Fitzinger que es constantemente vivparo. Por fin, Gay termina diciendo que estos hechos son mas curiosos aun
. 6.
tom o
BuUeiin de la societ de gographie,pis. 268 i siguientes del I de la 3^ serie, correspondiente al primer semestre de 1844.
VIDA
OBRAS DE GAY
329
cuando
se considera que se encuentran reunidos en un radio de dos a tres leguas solamente 7. Gay escribi, ademas, un
la jeogtafm fsica de a provincia de Valdicuya primera parte fu publicada en el Araucano, i cuya conclusin no hemos visto nunca, i que probablemente
Ensayo sobre
via,
est perdida
^.
En
la
primavera de 1835, Gay
se
traslad a Chilo. Rei
corri la isla grande, visit las islas menores

tinental, entonces casi
la rejion coni
enteramente despoblada, frecuentada solo por cortadores de madera que iban a cojer alerces, i cuya industria ha descrito en su Botnica (tomo Y, pj. 408). A pesar de su grande actividad i del empeo que ponia en recojer las mejores i mas seguras noticias, por las dificultades casi invencibles que hallaba en los bosques i montaas para ejecutar sus esploraciones, muchas veces no podia hacer otra cosa que indicar algunos hechos que no habia podido comprobar. As, por ejemplo, hablando en su Ensayo ya citado de los reconocimientos practicados por l en esas rejiones, dice que solo ha visto mas de cerca dos volcanes, el de Yillarrica i el de Llanquihue; pero que las dificultades invencibles que encontraba en su camino no le permitieron esplorar otros picos que el vulgo llamaba igualmente volcanes, i que era menester no considerarlos como tales o creer que eran volcanes apagados desde mucho tiempo atrs. Coloca entre stos el Osorno, sin sospechar que ste es el mismo que l denominaba Llanquihue, i que a principios de ese ao, en la noche del 19 de enero de 1835, habia observado desde Ancud en estado de ignicin el famoso naturalista ingles
Mr. Darwin
9.
El resultado de estos estudios se encuentra consignado

Comptes-rendus, tomo II, pajina 322. El Araucano comenz a publicar este Ensayo en su nmero 275, de 11 de diciembre de 1835. Reprodujo la parte publicada i la continu en los nmeros 280, 281 i 283, de 15 i 22 de enero i de 5 de febrero de 1836. 9. Darwin's Journal o fresearches, etc., chap. XIV.
7.
8.
sao
en dos estensas cartas que don Claudio
Gay
diriji
a los
miembros de la comisin inspectora de sus trabajos, la primera desde Valdivia en 25 de enero de 1835 lO; la segunda,
fechada igualmente en Valdivia
el
5 de setiembre de ese
ao
11,
ambas
referentes al reconocimiento de la provincia
de Valdivia; de una carta dirijida desde Ancud el 25 de abril de 1836 a Jomard, miembro del Instituto de Fran
-
cia
i2j
por ltimo en otra nota

i
dirijida al ministro del in-
terior desde Santiago,
conciso
el 4? de julio de 1836, en que hace un luminoso resumen de los estudios que haba practicado en ambas provincias. Permtasenos insertar aqu este importante documento.
Santiago, 4 de julio de 1836.
"Durante
divia
i
los diezisiete
meses que he permanecido en Val-
Chilo he recorrido estas provincias bajo todos sus
puntos de vista. La de Valdivia especialmente ha sido observada en todos sus pormenores; i habiendo hecho estos trabajos por m mismo me lisonjeo de poder dar una idea bastante estensa de su clima, de sus perturbaciones atmosfricas i de sus producciones. Estas han sido estudiadas con todo el cuidado que rae era posible. Las personas intelijentes que consult han suministrado a mis diarios una multitud de notas sobre las virtudes de las plantas i sus usos en la economa domstica. Para adquirir estosconocimientos, no solo me he valido de las personas de orjen espaol, sino tambin de los mismos indios, quienes me han sumi-
10. Publicada en el
Araucano nmero 240
242, de 10
de 24
de abril de 1835.
11. Publicada en el Araucano nmeros 267 i 268, de 16 i de 23 de octubre de 1835. 12. Esta carta, concerniente sobre todo a la jeografa, est publicada en el BuUetin de la socit de gographie, 2"^^ serie, tomo X, pajina 43 i siguientes. Por simple error tipogrfico se le supone all escrita en abril de 1837.
VIDA
OBEAS DE GAY
331
nistrado datos bastante preciosos sobre los remedios que

aplican a sus enfermedades, sobre las plantas que usan pa-
ra teir sus tejidos
sobre otros objetos de primera necesi-
dad.
"Una
coleccin de todas las

lo
maderas de esta provincia
que puede ser capaz en Chile este ramo del comercio; i para no despreciar nada de cuanto contribuye a aumentar nuestros conocimientos, he recojido noticias sobre las calidades de estas maderas, consultando cuantas personas podian satisfacer en esta parte mis deseos. A este respecto, don Cosme de Arce, tan conocido por el estenso comercio que hace de este artculo, me ha sido de gran uti-
probar de
lidad.
"Los otros ramos de la historia natural no han atraido menos mi atencin; i si se establece el Museo, podremos intercalar entre los objetos que lo compongan, una multitud
de animales de estas provincias, i de que los naturalistas europeos no conocen ni aun la existencia. Segn un clculo
aproximativo, los animales colectados suben a dos mil

ochocientos ochenta
i
siete,
creo que los vejetales
no ba-
jan de la mitad de este nmero.
La mineral ojia contribuir con su continjente, i aunque los metales propiamente dichos son mui raros en estas provincias, o por lo menos es mui difcil encontrarlos a causa de la espesa vejetacion que cubre casi toda su superficie, sin embargo se vern figurar all algunas rocas de una utilidad mui conocida, que con poco trabajo podran emplearse en las artes o la industria.
"Durante
tes
la estacin lluviosa
me ocup
en hacer apunefec-
sobre la estadstica de la provincia de Valdivia. Al
to, el seor intendente hizo nombrar por el cabildo una comisin de las personas mas intelijentes, las que respondiendo a mis preguntas me han dado informes bastante exactos del estado de la agricultura, modo de cultivar sus tierras, gastos que esto requiere i una multitud de otros datos que unidos a mis trabajos de fsica e historia natu-
ral
contribuirn,
como yo
espero, a dar a conocer algn
332
da esta provincia en toda su estension
aun en
los
mas
pequeos pormenores. "Pero el trabajo que considero de una utilidad superior tanto para las ciencias como por su aplicacin a los reglamentos administrativos del gobierno, es el relativo a la jeografa de la repblica. Desde mis primeras observaciones a este respecto he visto cuan falsas i casi indignas de la crtica han sido las cartas de Chile publicadas hasta la fecha. Hai en ellas errores estremadamente groseros que prueban haber sido ejecutadas mas bien por la necesidad de no de jar vacos en los mapas jenerales que fundadas en un trabajo digno desconfianza. Para dar idea de sus inexactitudes, principalmente respecto de la parte interior,
me
basta-
r citar dos ejemplos de errores que se encuentran en las
hasta en las publicadas en 1833. En tan conocida por su situacin, su historia i por ser i tan digna de serlo la segunda ciudad de esta provincia, se halla colocada constantemente sobre un inmenso lago que jamas ha exiscartas
recientes
i
mas
la provincia de Valdivia, la ciudad de Osorno,
tido sino en la imajinacion de los jegrafos europeos, a
menos que
se
haya querido
CvSta
indicar
el
de Llanquihue casi
i
enteramente desconocido antes de mi visita,

de veinte leguas de
poblacin.
situado a
mas
aun es mas grande el error, bien que de tal naturaleza que no se echa tanto de ver. Se da a la isla grande una magnitud de dos grados, cuando en realidad se estiende solo un grado treinta i cuatro i media millas, lo que produce un error de
la de Chilo
i
En
nueve leguas mayor de loque es en realidad. Estos dos ejemplos sacados de lo mas notable que hai en dichas provincias ofrece una prueba bien evidente de los numerosos errores que deben existir en el conjunto de estos trabajos i con mayor razn en los pormenores. As es que los resultados en este jnero de observaciones me son tanto mas satisfactorios cuanto mayor ha sido la exactitud con que he dirijido mis trabajos; i las dos cartas que he levantado en una grande escala dan a
veintisis millas
i
la hace cerca de
conocer lo
til
que
ellas sern
para
los progresos de lajeo-
VIDA
OBRAS DE GAY
333
i para las operaciones administrativas, mayormente juntan con las que acaba de hacer el capitn Fitz-Roy sobre toda la estension de esta costa. **Fuera de estas cartas he levantado el plano de la ciudad de Valdivia i el de todos los fuertes que circundan su
grana
si
se
puerto.
"H
aqu, seor ministro,

el
trabajado durante
provincias:
"1*^
resumen de todo lo que he tiempo de mi permanencia en estas

el
natural, la
**2
Cuatro volmenes de manuscritos sobre la historia fsica, el magnetismo terrestre, la estadstica,

diario meteoroljico que contiene todas mis ob-
la jeografa, etc.
Un
servaciones relativas al clima, a la humedad, a las presiones atmosfricas, a las variaciones diurnas de la aguja, a
la direccin
i
fuerza de los vientos, a la cantidad de
agua
suministrada por la lluvia i en fin a cuanto puede dar a conocer el clima de estas provincias, i todas las perturbaciones atmosfricas a que estn sujetas. En este diario no
falta
un solo
intelijente
vaciones,
13
dia, pues durante mis viajes una persona ha estado encargada de continuar las obserlas cuales han sido repetidas algunas veces ca-
da hora, pero
nos.
*'3
la
mayor parte
seis veces al dia
por
lo
me-
Dos volmenes grandes de dibujos que contienen
1,437 objetos de producciones naturales, dibujados e iluminados a presencia del prototipo. '*4 Dos cartas jeogrficas, ejecutadas en grande escala para que se puedan aadir en ellas los mas pequeos pormenores.
*'5
Dos cartas jeoljicas, una de Valdivia
otra de la
provincia de Chilo.
**Mis colecciones se
componen de
las especies siguientes:
13. Este diario meteoroljico de don Claudio nuscrito en la Biblioteca nacional de Santiago.
Gay
se halla
ma-
334
iC
Cuadrpedos
Pjaros
213
21
i
U30 Reptiles
Peces
Insectos
otros animales sin
Plantas....
Maderas, especies
Resinas,
id
47 vrtebras 2557 1320 35

3
"Todos estos objetos unidos a los ya colectados en las otras provincias deben formar un ncleo bien precioso para establecer un Museo en la capital de la Repblica poner
i
juventud chilena en situacin de conocer i de estudiar las producciones naturales de Chile i sacar de ellas toda la utilidad de que un estudio continuo i un anlisis prolijo las harn susceptibles. "Me preparo ahora para continuar mis viajes; i es mi
la
intencin recorrer la provincia de Coquimbo.
Me propongo
observarla
estudiarla bajo todos los puntos de vista;

fijar
i
pero los trabajos que van a

atencin son los jeogrficos
mas particularmente mi
sobre todo los relativos a
una buena estadstica mineraljica de esta provincia. El ramo de minas se ha estendido tanto i es de una utilidad
tan jeneral que debo estudiarlo en todos sus pormenores, cmo son sus productos, sus gastos, el modo de beneficiarlas,
i
en
fin,
todo
lo
que pueda hacerlas servir de trmino
de comparacin para los dems puntos.
Yo me prometo
de
los seores propietarios que tendrn la bondad de facilitarme unos trabajos de tan conocida importancia. "Los miembros de la comisin cientfica pasarn pro-
bablemente
gobierno supremo una razn circunstanciada de los objetos que en este oficio no he podido mas que bosquejar rpidamente.
al
"Dios guarde a US.
Claudio
Gayr
VIDA
OBRAS DB GAY
335
haba anunciado en la nota que dejamos copiada, Gay no permaneci mucho tiempo en Santiago. A principios de setiembre se traslad a Coquimbo, i acometi all los trabajos de reconocimiento i esploraciori con el
lo
Como
mismo
celo que habia desplegado en las provincias del sur. Sus primeros trabajos constan de una interesante nota que diriji a los miembros de la comisin, desde la Serena a 9 de diciembre de 1836. Hela aqu: *'Desde mi llegada a esta provincia me he dedicado a estudiar con el mayor cuidado las producciones naturales de las cercanas de la Serena i a visitar muchos parajes que me han puesto en aptitud de apreciar lo interesante i va-
riada que es la flora de esta rejion. Como en este momento se halla la vejetacion en su mayor vigor, he creido conducente al objeto de mis trabajos, consagrar los tres primeros
parte de la historia natural, i aguardar para entregarme del todo a la mineraloja i a cuanto puede servir para el conocimiento del estado actual de las minas que se benefician en esta vasta
meses a esta
el
til
esto e invierno
provincia.
''Las primeras herborizaciones que hice fueron en los al-
rededores de la Serena que recorr de norte a sur hasta las ricas minas de plata de Arqueros; i aunque las cercanas
son secas
encontrar una infinii estriles, tuve la dicha de dad de plantas, la mayor parte de las cuales son enteramente nuevas para la ciencia. Entre las que excitaron particularmente mi atencin, mencionar una bellsima especie de krameria i un sesuvium, dos jneros de que no se habia
primera de estas plantas es de un bellsimo color carmelito de que pudiera hacerse uso para los tintes. Encontr tambin una valeriana mui prxima a la oficinal con el mismo olor i sabor, i que por tanto pudiera hacer las veces de la que viene de Europa; i cinco especies de loasa, dos de ellas de una forma en estremo elegante. El jnero adesmi, recien conocido de los botnicos, se ha enriquecido con diez especies bien distintas: i lo mismo ha sucedido con los jneros oxalis, caelanvisto rastros en Chile.
raiz de la
La
336
drinia, talinum, barnadesia, etc., pero la familia
que
me ha
suministrado
jenerosa,
mas
materiales, sin contradiccin, es la de
las sinantereas; la de las solneas

i
ha sido
casi igualmente
podra decirse que compite en especies

i
individuos con la precedente,

milia que
i hasta en que aspira a caracterizar la
flora de esta interesante provincia.
Los jneros de esta

etc.
fa-
abundan mas de
especie son las siguientes: sola-
num, nicotiana, nierembergia, lycium, febiana,

nolanas, sobre todo, son aqu comunsimos,
cho, para hacer
se estrae de la
i
Los
pudieran em-
plearse junto con la salicornia, que tambin
abunda mua
la
una cosa que merecera artemisia, chenopodium
preferirse
i
que
otras plantas de
la cercana.
tnica,
^'Aunque la escursion a Arqueros fu destinada a la bono pude dejar de estudiar un terreno que ha sumii
nistrado
vincia.
jeoljico;
suministra todava tantas riquezas a esta probajo

viaje
el
Visit, pues, los alrededores

i
punto de vista
dejando
lo
dems para
el
queme propongo
numerosas vetas
i
hacer con la mira de formar ideas exactas sobre esta intesante comarca,
me
ciere a decir que sus
de plata, que jeneralmente se encuentra en la barityna

witherita, atraviesan
la
una roca absolutamente idntica con la que encierran las principales minas de ambos mundos^ que es (como en Mjico, Hungra, Sajonia:, etc.) un prfiro de transicin, un verdadero grunstein compacto, de color
niui subido a causa de la amfbola, i que hace efervescencia con los cidos, lo cual se debe a las numerosas molculas de carbonato de cal que encierra. Tanto abunda algunas veces esta cal, que forma vetas mui gruesas. Las he visto de varios pies de dimetro, cerca del Roderito, i los habitantes de la Serena podrn algn dia trabajarlas con bas-
tante provecho.
**Yuelto a la Serena, trat de poner en orden mis apuntes
i
colecciones;
seis
despus de algunas otras escursiones en
un radio de
a siete leguas al rededor de la ciudad,
tom
mis disposiciones para recorrer el valle de Elqui, penetrar hasta el centro de las cordilleras, examinar el camino que
VIDA
OBRAS DE GAY
337
conduce a la Repblica Arjentina, estudiar la jeografa de todo este departamento i analizar las aguas minerales que se encuentran en varios parajes. El 8 de noviembre me puse en camino, siguiendo constantemente el curso del rio, encajonado en un cauce compuesto de arena, guijarros rodados, i muchas veces capas de una arcilla finsima, de que los habitantes del pas se sirven para construir las tinajas en que hacen el vino. Los montes que circundan este valle se componen de las mismas rocas que Arqueros, que son siempre trappitas, dioritas, en una palabra, grunsteinprfiro,
i
reposan sobre la
perceptible.
i
sienita,
a la cual pasan de un
modo mui
Se prolonga este terreno hasta
cerca de Rivadavia;
grantico, que en
entonces se encuentra aquel terreno
jen a los
una poca anterior a la historia dio ornumerosos fragmentos dispersos que se ven por
i
todo
el
valle
sirven para piedras de molino. Este terreno
el centro de la cordillera, pasanGuanta, do por Los Llanos, etc.; pero llegado a Tilito se hunde otra vez en el terreno intermediario, habindose cargado antes de una multitud de vetas que son a veces de diorita granitoide i de prfiro negro i rojo, particularidad que se observa sobre todo cerca del estero de Casablanca i en los parajes en que el granito est cubierto por el terreno intermediario. Paso en silencio otras singularidades notables que la tierra ofrece al jelogo i contino mi itinerario por el valle de Tilito, elevado ya a mas de 3,500 metros sobre el nivel del mar. 'Aunque la vejetacion de este valle estaba todava un poco atrasada, me pareci conveniente pasar en l un dia para estudiar hasta cierto punto sus pormenores. Su flora es bastante pobre. Apenas se veia all mas que una especie de loasa, un lepidium, parecido al bipinnatifidum,pero mui distinto; dos cruciferas, un mulinum, varias gramneas i dos adesmias leosas, una de las cuales, que es mui comn, llega hasta la rejion de las nieves perpetuas, i es, junto con una festuca, la planta que se eleva mas. Vi tambin una especie de cactus que llega casi a la misma rejion i varias
'
grantico se interna hasta
TOMO
XI
22
B38
otras plantas que interesan solo a la ciencia
a la jeografa botnica. Bajo este ltimo punto de vista presentan mis diarios alsûnos hechos mui curiosos, ya sobre la forma o posicin de estos vejetales,ya sobre su modo de propagarse i sobre la altura a que se elevan. La jeoloja me ofreci tambin particularidades nuevas i curiosas. Aunque el terreno pertenecia siempre al grunstein-prfiro parecia con todo como que quera variar de naturaleza. Cubralo a veces
i
una rurita mui cargada de carbonato de cal, con una infinidad de cristales de piroxeno; descubrimiento notable en
cuanto manifiesta la influencia de las grandes divisiones establecidas por los jeolgos sobre las rocas amfiblicas i
piroxnicas, en otros trminos, entre los terrenos plutni-
cos
volcnicos. Otras veces, por
el
contrario, lo atravesa-
que pasaban despus al arjillophiro, i cubran entonces una vasta estension de terreno que se prolongaba alrededor del pico de Dona Ana,
arjillolitas,
ban numerosas vetas de
donde
lo
cubra una especie de traquita, que en este paraje
hasta la altura prodijiosa de 4,595 metros, o 15,249 pies ingleses. Aunque lo enrarecido del aire i el viento que soplaba con una fuerza espantosa me incomodaban infinito, aprovech de esta bella posicin para hacer algunos esperimentos de fsica terrestre; i mientras mis criados i peones tendidos boca abajo cuidaban de nuestros caballos i muas, me puse a escalar a pi i solo aquel famoso pico de Doa Ana, que segn mis observaciones se levanta a la soberbia altura de 5,130 metros o 16,399 pies ingleses i*. A poca distancia de esta altura, el termmetro colocado en el suelo, al sol i cubierto de una lijera capa de tierra, me dio una temperatura de 47 centgrados. La sequedad era tan grande que mis esperiencias directas no me sealaron mas que 4 gramos de humedad en un metro cbico de aire; el ter entraba en ebullicin luego que se destapaba el frasco; i yo sentia la respiracin tan difcil que en los ltimos mose eleva
14.
Segn
las observaciones del seor Pissis este
encumbrado
pico tiene solo 4,669 metros de elevacin.
VIA
OBRAS DE GAY
339
me vi precisado a tomar aliento a cada cada paso que daba. a "Terminadas mis observaciones sobre los alrededores de este pico, cuya cima se eleva mas o menos a los cuatro quintos de la altura del Chimborazo, baj dirijindome hacia la grande hoya comprendida entre el portezuelo de Tilito i el de Doa Ana, i tuve el placer de encontrar un terreno secundario, un verdadero calcreo jursico con sus colitas i sus conchas petrificadas. Entre estas conchas habia terebrtulas, plajistomos trigonisas i ammonitas, etc., embutidas en un calcreo duro i pesado que al principio me pamentos de
i
la
subida
instante
casi
reci dolomia, pero en el cual despus reconoc
una verda-
dera cal carbonatada. nas en la cumbre de la
H aqu, pues, petrificaciones marimas altas cordilleras, es decir, a una

i
altura de 14,244 pies ingleses,
por consiguiente 8,572 pies
mas
altas de lo que refieren los autores con respecto a este

el
fenmeno que pudo arrastrar estas conchas o mas bien suspenderlas a tan prodijiosa altura? H aqu sin duda una cuestin de la mayor importancia, i digna de fijar la atencin del hombre instruido. Como la naturaleza de esta carta no nos permite entrar en ello, aguardaremos una poca mas favorable para abrazarla en toda su jeneralidad, porque solo discutiendo todos los hechos que se hayan recojido podemos dar una idea de la formacin de estas orgullosas montaas, comprobar o debilitar
terreno. Cul es
la injeniosa teora de
M.
de
Beaumont i deducir algunas

i
consecuencias sobre
el
paraleHsmo de sus capas
la
edad
relativa de su suspensin.
"Como se aumentaba cada vez mas la desazn incmoda que empec a sentir desde mi llegada a estas alturas, i las indagaciones jeoljicas no daban ya aliciente a mi viva curiosidad, recoj los mas objetos que pude para el gabinete de Santiago i continu mi camino con gran satisfaccin de mis compaeros, a quienes la inaccin habia enfermado tambin bastante. Dirijmonos hacia la cuesta del este de Doa Ana, por un terreno compuesto principalmente de arjillophiro, i a eso de las cuatro de la tarde llegamos a la
340
Vacahelada, donde nos asalt una tempestad horrorosa. El cielo se cubri de nubes espesas; venteaba del oeste con fuerza i comenzaron a menudear mui vivos relmpagos i a bramar el trueno a mui corta distancia de nuestras cabezas. En este momento el espectculo era a la
quebrada de
la
vez curioso
terrfico; el valle
pareca
muchas
veces estar
todo ardiendo i los estampidos de los truenos se sucedan con gran rapidez i eran repetidos inmediatamente por los ecos de los montes circunvecinos que los reproducan con una maravillosa fidelidad. Pareca que estbamos amenazados de inminentes peligros en aquella sombra guarida;
nuestra marcha era lenta, silenciosa
i
i
tmida,
el
el fri
excesivo
el
granizo que caia sobre nosotros desde
principio de la
tormenta habia agotado en cierto modo nuestras fuerzas. Para colmo de desgracias, nos anocheci en medio de grandes bancos de nieve i en un laberinto de montes en que se estraviaron nuestros pasos dirijidos por un guia poco esperto. Nos vimos, pues, obligados a pasar all la noche, sin embargo de que sabamos de antemano todas las incomodidades que nos aguardaban.
*'Estas tempestades casi diarias en
lleras,
el
centro de las cordi-
son dignas de la atencin del fsico. Habiendo tenido ocasin de observarlas no pocas veces, voi a decir el modo cmo creo que pueden esplicarse. "A eso de las once o doce del dia se levanta ordinariarhente en la costa de Coquimbo un viento oeste que se emboca en el valle de Elqui i ocasiona las grandes borrascas que se esperimentan all durante la mavor parte del ao. Estos vientos traen de la alta mar una humedad que permanece en el estado de vapor latente mientras que pasa por sobre la tierra recalentada de la costa, pero que acercndose a la cordillera se condensa en pequeas nubes, las cuales se multiplican i abultan tanto mas cuanto menos distan de ella, hasta que por fin estallan con grande estrpito cerca de los elevados picos que las atraen.
En
estos
fenmenos que la jente del pais llama huracanes, hace un gran papel la electricidad, como lo prueba incontestable-
VIDA
OBRAS DE GAY
341
mente el gran nmero de truenos i relmpagos que los acompaan. En otro viaje har esperimentos directos sobre este punto con mi gran electroscopio o condensador de lminas de oro. '*A1 dia siguiente, continuamos nuestro camino; pero por diverso rumbo del que habamos seguido antes, i llegamos a la quebrada del Toro, donde estn las aguas minerales de este nombre. Un pequeo i viejo rancho es el nico edificio que existe para el alojamiento de las personas que van a tomar los baos. Las aguas filtran de una roca de ophita variada (Brogn.) por muchos canalitos que se han construido para la comodidad de los que se baan: son mui trasparentes, de poco o ningn olor i de un gusto algo salado. Su altura sobre el nivel del mar es de 3,191
metros i su temperatura de 58 centgrados, que corresponden a 136 i medio de Fahrenheit. Despus de estas observaciones empec a hacer algunos ensayes para averiguar su contenido, i en seguida hice un anlisis cuantitativo de ellas para poner a los mdicos en estado de prescribirlas con mas conocimiento i seguridad. Tendr el honor, seores, de dirijir a Uds. una memoria circunstanciada sobre este asunto, i se ver entonces que las aguas termales de Toro tiene una grande analoja con lasdeCauqunes; i que,
como
sosa
pal
15.
en estas ltimas,
i
el
hidrocloratodesosa,
la
el
sulfato de
el
carbonato de magnesia forman
base princi-
15.
Daremos aqu
los resultados de esta
memoria, que son
los-
siguientes:
Hidroclorato de sosa Sulfato de sosa Carbonato de cal Carbonato de magnesia

Slice
33
17 13 11 21
5
Prdida
100
No
se
mencionan
los gases
que pueden contener estas aguas
342
'^Terminados mis trabajos relativos a los baos i empezando ya a faltarnos los vveres, me vi precisado a volver hacia Guanta, pasando aveces por caminos nuevos i subiendo frecuentemente a las alturas para averiguar la posicin relativa de los parajes que me eran ya conocidos o que me nombraba mi guia. Coordinando estos datos i encadenando as todos estos picos, ciudades o aldeas, podr perfeccionar un mapa, trabajo a que debo dedicarme preferentemente por inclinacin i por su grande utilidad. *'Mi bosquejo del valle de Elqui me prueba ya que esta obra no carecer de inters, i me da a conocer que lajeografa de Coquimbo est no menos atrasada que la de Valdivia i Chilo. Consultando el mapa de Arowsmith, que es sin contradiccin el mejor, a lo menos por lo que respecta al interior de Chile, se admira uno de que tantos errores se hayan propagado hasta el dia de hoi, no obstante el gran nmero de viajeros que han visitado estas provincias tan ricas, tan conocidas i tan dignas de la atencin del minero
europeo.
''Estos trabajos topogrficos que he continuado hasta
minas de cuyas vetas tienen algunas veces hasta dos metros de poder. Si los chilenos quieren algn dia utilizar este metal, hallarn inmensas cantidades en los alrededores de la Serena. Uds. se servirn anunciar este hecho al seor ministro del interior que me encarg particularmente la esla Serena,
me proporcionaron
visitar algunas
hierro,
ploracion de los minerales de hierro.
"Me ocupo ahora
de estudiar
rotular los numerosos
por no haberse tenido a la

recojerlos
i
mano
los
aparatos necesarios para
pesarlos.
El autor crey reconocer la presencia del cido carbnico.
{Nota de Gay.)
El anlisis de estas aguas practicado posteriormente por el seor Domeyko da un resultado mui diferente, como puede verse en su Estudio sobre las aguas minerales de Chile, ya citado.
VIDA
OBRAS DB GAY
34!
objetos recojidos en esta escursion. Concluido este trabajo

i avanzar hasta una mina de sal que los vecinos de Elqui van a beneficiar de tiempo en tiempo. Quizas con algunas modificaciones en el beneficio de esta sustancia, podria Chile, o a lo
penetrar otra vez al interior de la cordillera
menos la provincia de Coquimbo, no necesitar de sal peruana que se compra siempre a un precio algo subido i es de una calidad bien inferior. A mi vuelta, me dirijir a las minas de azogue de Punitaqui para estudiarlas bajo todos
los
en ello
puntos de vista en razn del grande inters que tiene el gobierno i de la grande utilidad que pudieran
acarrear al pais.
''Antes de terminar esta carta debo anunciar a Uds., se-
ores, que mis observaciones de meteoroloja, de magnetis-
mo
ro.
continan siempre con el mayor esmeDesgraciadamente, la Serena tiene un clima aparte i mis observaciones no podrn jeneralizarse ni suministrar
terrestre, etc., se
consecuencias positivas sobre la climatoloja de esta provincia.
Acaso
el
nteres de mis trabajos exijiria que

i
mi
re-
sidencia fuese en Copiap,
talvez
me
decidir a trasladar-
me a
lo
aquel distrito, ya que circunstancias imperiosas
me
han impedido hasta ahora.
"Tengo
la
honra de
ser, etc.
Claudio
Gay\
meses mas
Don Claudio Gay permaneci todava

gobierno
cial
le
le
siete
esplorando detenidamente la provincia de
Coquimbo. El
habia encargado que hiciera un estudio espesobre las minas de mercurio, i este trabajo, al paso que
demandaba mucho tiempo, lo distraa de sus otras ocupaciones. Don Juan Norberto Casanova, mdico espaol
establecido en Coquimbo, habia
dado
al
gobierno en 23
^^.
de marzo de 1837 un estenso informe sobre esos minerales,
que habia llamado la atencin del pblico

^^
Gay
visit
3 45
Este informe est publicado en el Araucano^ i 346, de 7, 14 i 21 de abril de 1837.
nmeros 344,
344
minas de Andacollo, de Punitaqui, de Quilitapiaide En este lugar fech el 5 de junio de 1837 una estensa i luminosa memoria en que demuestra la pobreza relativa de esos minerales, las condiciones jeoljicas de los terrenos en que se les halla, los medios usados en la esplotacion, i las mejoras que convendra introducir. '*Las minas de mercurio, dice all, son numerossimas en la provincia de Coquimbo i en muchos otros departamentos. Esas minas se hallan en jeneral a mucha distancia unas de otras, i son de una lei mui mediocre; por lo que no podran cubrir ios costos de un gran establecimiento, ni de un solo centro de destilacin. El gobierno no debe permanecer indiferente a su beneficio i al buen suceso de los establecimientos que pueden formarse, i al contrario el inters pblico exije que se les conceda una proteccin especial, no por medio de anlas
Illapel.
ticipaciones pecuniarias sino haciendo reformar la viciosa
construccin de los hornos, facilitando la destilacin, porque en esto consiste actualmente la causa primordial de las prdidas". Gay recomendaba en seguida al gobierno que hiciera venir de Europa ciertos instrumentos apropiados i mandara distribuirlos entre los industriales que en Chile esplotaban las minas de mercurio i^. Despus de estos trabajos, Gaj abandon la provincia de Coquimbo. Trasladse a Santiago, en cuyas cordilleras se intern para examinarlas de cerca i para esplorar el volcan de San Jos. A fines del mismo ao, se hallaba en Santa Rosa de los Andes, i ah continuaba el estudio de la^ cordilleras. Los datos que en todas partes habia recojido le permitieron formarse una idea jeneral de la jeoloja de Chile, que espuso en una carta dirijida al famoso jelogo Elie de Beaumont. H aqu la parte mas interesante de esta comunicacin. "Mis investigaciones jeoljicas se continan siempre con el mismo celo i la misma perseverancia. Despus de haber
^7*
La memoria
i
de
Gay
se halla
publicada en
i
el
Araucano n-
meros 370, 371
372 de 29 de setiembre 6
13'de octubre de 1837.
VIDA
OBRAS DE GAY
345
visitado las provincias de Valdivia, Illapel, Chilo, Coquimbo, etc., he venido a habitarla pequea villa dlos Andes, para estar mas cerca de las cordilleras i poder recorrer estas montaas bajo todas los puntos de vista. Las he atravesado muchas veces, i siempre me he convencido que la traquita, alo menos en Chile, est lejos de haber dado nacimiento a estas inmensas montaas. Esta roca es en efecto, siempre poco abundante, rara en las partes latera, les de la cordillera i no se encuentra relegada mas que en el centro donde corona algunos picos o algunas alturas. Meditando atentamente en la parte que han tenido estas rocas en la formacin de esta vasta cadena, me veo obligado a hacerles representar un papel enteramente secundario. "Encuentro que su aparicin no ha hecho mas que modificar lo que las euritas, las dioritas, jonolitas asociadas a la sienita, hablan formado largo tiempo antes. En esta suposicin me fundo para creer que el esqueleto de estas montaas es compuesto casi en su totalidad de estas ltimas rocas. En todas partes se les encuentra en una profusin asombrosa, alternando frecuentemente entre s, i con brechas de terrenos intermediarios, i frecuentemente tambin con diferentes especies de sienita lo que da lugar a ese terreno que M. Beudant ha llamado terreno de sienita i de grunstein-porfrico. En cuanto a la edad de este terreno o lo que es lo mismo, a la poca del solevantamiento de estas montaas, nada hasta el presente ha podido hacerme re-
una manera bien evidente este interesante problema. A pesar de las numerosas investigaciones que he te
solver de
nido ocasin de hacer con el solo objeto de encontrar algunas pruebas zooljcas o petroljicas de la poca moderna del solevantamiento de las cordilleras, me ha sido imposible encontrar algo satisfactorio a este respecto. Todos los terrenos conchferos que he tenido ocasin de observar pertenecen a los que los jelogos llamaban no hace mucho tiempo, terrenos intermediarios i secundarios. Ah siempre se encuentran grifitas, terebrtulas, amonitas i otras conchas hoi desaparecidas. As es como en las cordilleras de
346
Elqui,
a una altura absoluta de 4,317 metros, he podido
estudiar un terreno jursico perfectamente caracterizado
con sus oolitas, sus amonitas, terebrtulas, etc. Era casi horizontal, superpuesto a una brecha intermediaria i recubierto por el grunstein-porfrico, el cual a su vez estaba recubierto por la traquita. Cerca de Rivadavia otro terreno calcreo mas moderno, compuesto principalmente de pectenes i de ostras, est recubierto por cuarcita i por gre-
da i est tambin subordinado al grunstein-porfrico. Su altura sobre el nivel del mar no es mas que de 929 metros.
"En
las cordilleras de Illapel, he
observado otro calc-
solamente de pequeas ursinas, las mas grandes de las cuales no alcanzan al tamao de una nuez: est recubierta siempre por Jos grusteines-porfricos. En fin, cerca
reo lleno
volcan de San Jos, acabo de examinar un cuarto terreno conchfero, compuesto casi enteramente de grifitas, de
del
algunas amonitas i de diseratas: aqu las capas son enteramente verticales, o a lo menos mu lijeramente inclinadas del nor-noreste, al sur suroeste descansando por un lado sobre una diorita granitoide que parece recubrir, i del otro sobre una cuarcita que, en ciertos puntos, pareceria como carida. Aun no he calculado su altura, pero puedo anunciar que casi
alcnzala de las nieves eternas. Si de las cordilleras pavSamos
terciarios,
encontramos entonces casi a cada paso terrenos algunos de los cuales tienen gran semejanza con los del Yicentino. As, en la costa occidental de Chilo.exis te uno de esos terrenos que a la poca de su formacin, ha sido singularmente modificado por las erupciones volcnicas. Las lavas se encuentran en efecto en medio de este terreno, encerrando frecuentemente moldes de conchas, las cuales existen tambin cuando esas lavas han tomado la. forma de glbulos. He enviado muchas al Museo de historia natural. EnTopocalma, siempre en la costa de Chile, he encontrado tambin este terreno, como igualmente en muchos otros lugares; pero en Coquimbo el terreno terciariv> es un poco diferente, i se relaciona mas particularmente al
a
la costa,
VIDA
OBRAS DE GAY
347
slevantamiento de esta costa, solevantamiento que no me i enteramente continuo". Elie de Beaumont, dando cuenta a la Academia de ciencias de Pars de esta comunicacin en 25 de junio de 1838, llamada la atencin de sus colegas a los hechos obparece haber sido brusco, sino insensible
servados por Gay, que

ciencia
i^.
creia
mui importantes para
la
las provincias de Talca, del
Desde febrero de 1838, Gay comenz la esploracion de, Maule i de Concepcin, i aun de
araucano a que pudo penetrar. Aunque carecemos de documentos precisos para juzgar del orden i de la estension de sus trabajos en esta gran porcin del territorio chileno, podemos creer que emple all menos estudio i menos prolijidad de los que habia destinado a la esploracion de las otras provincias. Decimos esto, porque a fines de ese mismo ao, Gay se hallaba en Santiago de vuelta de su viaje, ocupado en ordenar i en clasificar los obla parte del territorio
el
jetos recojidos para
Museo de
historia natural.
El godel
bierno habia puesto a su disposicin

palacio que hoi ocupan
sta de
una espaciosa sala
los tribunales de justicia.
Provista
una estantera modesta pero mas o menos cmoda,

i
Gay
distribua en ella las numerossimas muestras de ani-
males, de vejetales
de minerales que habia coleccionado
en sus esploraciones. All tambin

narse, con la esperanza de
daba colocacin a
los ob-
jetos de fabricacin indjena que habia podido proporcio-
formar tambin una seccin de antigedades chilenas. El celo que en estas tareas habia desplegado don Claudio Gay, i las publicaciones que hacia de sus trabajos habian llamado la atencin de algunas personas a ese orden de curiosidades. Se estimaban i se guardaban los objetos singulares de historia natural, como sucedi con algunos fsiles, restos de un mastodonte, hallados en 1835 en la provincia de Talca, que en otra poca habran sido mirados con desden, i que ahora se destinaron
al
gabinete de historia natural
i^.
18. Comptes-rendas, etc., tomo VI, pj. 917. 19. Vase el Araucano, nmero de 9 de octubre de 1835.
Ik
348
Aunque mu ocupado en estos
arreglos,
Gay pudo
pres-
tar el continjente de sus estudios a la sociedad de agricultura que acababa de formarse en Santiago. Para ella escribi un Cuadro de la vejetacion chilena^ especie de ensayo dei jeografa botnica de nuestro pais, del cual no public mas
a las provinAsociado con otros miembros de esa sociedad, le present en 20 de febrero de 1839 una memoria econmica legal i un proyecto de ordenanza sobre el uso i conservacin de los bosques, cuyas ideas cientficas son indudablemente su^âs î. Hasta entonces don Claudio Gay habia contrado toda que
la parte relativa
i
la rejion del sur, esto es,

^^.
cias de Valdivia
Chilo
su actividad al estudio de la jeografa

ral de Chile.
de la historia natu-
Pero le habia tocado recorrer nuestro territorio en una poca en que estaban vivos los recuerdos de la poca de nuestra revolucin, i habia tenido ocasin de conocer i tratar de cerca a muchos de sus actores principales. En las ciudades i en los campos que visitaba habia encontrado las huellas frescas aun de aquellos sucesos, i en todas partes habia conversado durante las largas veladas de invierno acerca de las batallas
los incidentes que se
i
de las peripecias de aquella
lucha de catorce aos. Su memoria vigorosa conservaba

le
referan;
reuniendo
i
combinando
en su mente estos recuerdos dispersos
desordenados, aca-
b por apasionarse por la historia poltica de Chile, i por consagrar a su estudio mas tiempo del que habia pensado. Hablaba de estas materias con don Mariano Egaa, ministro a la sazn de justicia e instruccin pblica, i gran
aficionado al estudio de nuestras antigedades
historia.
i
de nuestra
Egaa foment en Gay

le facilit
la pasin
por este orden

i
de trabajos,
lo estimul
los libros
papeles de su coleccin,
a adelantar en sus investigaciones. De aqu result que se comprometiera en una empresa en que no ha-
20. Publicado en el nmero 2 del Agricultor^ correspondiente a diciembre de 1838. 21. Publicado en el nmero 3 del Agricultor^ de febrero de 1839.
VIDA
OBRAS DE GAY
349
a que no le llamaba la direccin de sus estudios, aceptando el encargo de escribir una historia poltica de Chile como complemento de sus trabajos de historia natural. Esta parte, accesoria por decirlo as, iba sin embargo a ser la que diese mas popularidad ante el vulgo de los lectores a la obra monumental que preparaba. Don Mariano Egaa, que habia llegado del Per en enero de 1839, despus de haber desempeado una importante comisin del servicio pblico, recomend aGay las ventajas que resultarian para su trabajo de hacer un viaje a ese pais a fin de estudiar los documentos conservados en los archivos del antiguo virreinato. El infatigable viajero acept en el acto este consejo, no solo con el deseo de adelantar sus
bia pensado
i
estudios histricos sino de continuar sus esploraciones cientficas
en
el
interior del Per.
Las circunstancias favorecian
notablemente este proyecto. Un ejrcito chileno mandado por el jeneral don Manuel Blnes acababa de destruir en la jornada de Yungai la confederacin per-boliviana, i quedaba en Lima secundando la reorganizacin poltica de este pais. El prestijio que este triunfo daba al gobierno de Chile era una garanta segura de que Gay seria bien recibido en todas partes, i de que podria desempear su comisin. Provisto de las mas empeosas cartas de recomendacin, i llevando consigo todos los instrumentos de observacin
cientfica
que poseia, Gay sali para el Per en marzo de 1839. El gobierno chileno hacia todos los gastos del viaje. Conservo en mi poder un documento indito hasta aho-
ra que da a conocer el resultado de sus trabajos de investigacin histrica en la ciudad de Lima. Es una nota dirijida desde all al ministro Egaa, que voi a traducir i a insertar aqu por contener algunas noticias importantes 22.
Hela aqu:
22. Esta
nota no
existe,
segn creo, en los archivos de gobierno.
Yo poseo un borrador de ella que me dio enParis en 1860 el mismo don Claudio Gay junto con otros apuntes relativos al orden con
que hizo sus estudios sobre historia
civil
de Chile
con algunas
lis-
35a
''Seor ministro:
Per con el i a la estadstica de Chile, que durante algunos siglos form parte de este virreinato, me he ocupado desde mi llegada en ejecutar tan importante encargo, i tengo el honor de dar a V. S. una lijera idea de los resultados que he tenido la feliS.
"Encargado por V.
de hacer un viaje
al
objeto de hacer investigaciones relativas a la historia
cidad de obtener.
''Desde
el
mi llegada a Lima,
i
el
ilustre
vencedor de Yungai,
seor Lavalle, encargado de negocios de Chile cerca de
esta repblica,
la Barra, cuyos conocimienconocidos, son se apresuraron a potos i nerme en comunicacin con las personas instruidas i curiosas de esta capital, i capaces por consiguiente de darme todos los informes apetecibles para encaminarme en mis pe-
don Miguel de
le
vasta erudicin
nosa
tiles investigaciones.
Esta manera de
facilitar
mis
trabajos,
obtener
me hacia esperar grandes resultados. Esperaba mas grandes aun de los archivos del virreinato que
el
durante un largo nmero de aos fu

esa multitud de
i
nico depsito de
memorias de informes de una importancia tan grande para la historia de estas dos repblicas. Desgraciadamente, un desastroso incendio ocurrido en 1821 consumi casi la totalidad de estos ricos archivos, i lo poco que se pudo salvar fu en jeneral robado i saqueado a consecuencia de las guerras
i
revoluciones,
casi enteramente
el pais i probablemente para la historia. Tal ha sido seor ministro, la suerte de esta preciosa coleccin que va a causar tan tristes pesares a los historiadores futuros privando sus trabajos de este gran nmero de documentos a la vez curiosos, tiles e interesantes! Por mi parte, este contratiempo me ha causado una gran pena, pero
perdido para
tas de los manuscritos que sobre esta materia haba coleccionado. Desgraciadamente, aquel borrador no tiene fecha, as es que no puedo fijar el mes ni el dia en que fu escrito; pero es indudable que es de 1839.
VIDA
OBRAS DB GAY
351
no me ha desalentado hasta
especie de investigaciones.
el
punto de abandonar toda
'Êsperando aun un
feliz
resultado, solicit del presidente

ofi-
de la repblica la autorizacin de visitar las diferentes

jefe (Blnes)
cinas de los ministerios, lo que gracias al seor jeneral en
pude obtener sin dificultad; i desde entonces comenc mis trabajos que han estado lejos de ser infructuosos. He podido encontrar de esta manera una proclama mui curiosa que Felipe III diriji en 1609 a los araucanos,
guerra, a consecuencia del i picuntos, entonces en levantamiento de 1599, que fu tan funesto a las ciudades meridionales de Chile. Sobre este levantamiento i sobre estas guerras, he podido procurarme algunos materiales
puelches
bastante interesantes, i sobre todo las instrucciones que dio el rei al virrei Montes Claros, para ensayar una guerra puramente defensiva, i poner as en ejecucin los consejos del infatigable padre Luis de Valdivia, que ha hecho tan gran papel en todos los acontecimientos de esta
"poca.
**He podido recorrer la correspondencia de este padre con

el
puede ver sin admiracin la actividad que ponia en su proyecto de pacificar a los infieles
virrei del Per,
donde no
se
de propagar el evanjelio. En una de esas cartas cuenta largamente su viaje a Nancu, el parlamento que se celebr all, i el tratado de paz que fu su consecuencia. En otra se ven los resultados que habia obtenido cuando por la fuga de las esclavas espaolas o mujeres del cacique Anganamon, la guerra fu recomenzada. He encontrado muchos otros documentos sobre esas guerras, que unidos a la correspondencia precitada, ofrecen datos para ilustrar este punto importante de la historia. "Entre las relaciones manuscritas, tengo el sentimiento de no poder sealar a V. S. mas que una sola, que es de 1633 i sin nombre de autor. No habiendo podido tenerla mas que por algunos dias, no he tenido mas tiempo que para copiar o estractar los principales artculos, tales como el levantamiento de 1599, de que el autor fu testigo
i
352
Habla largamente de la muerte del presidente Loda algunas nociones de estadstica de la ciudad de Santiago, sobre el numero de sus casas, de sus habitantes i de sus soldados, un resumen histrico sobre ciertos conocular.
yola,
ventos i finalmente detalles bastante estensos sobre las costumbres de los indios de esa poca, que servirn para los trabajos de estadstica moderna o como trmino de comparacin con el estado actual de esas orguUosas reducciones.
existia en
que toca al manuscrito del padre Olivares que Lima, i que casi l solo me habia decidido a este viaje, fu vendido no hace mucho tiempo i comprado por un francs que sea por pasin o por cualquier otro motivo ha llegado a privar a esta capital de todo lo que tenia de raro i de precioso en literatura, en ciencias i en artes. Su fortuna lo ha puesto en situacin de apoderarse de todo, de llevarse aun repetidos ejemplares de una misma cosa. Esta circunstancia ha contrariado mis propsitos; pero al mismo tiempo me da la esperanza de poder enviar algn dia una copia de este precioso manuscrito a la biblioteca nacional de Santiago 23.
lo
i
"Por
**Mis dilijencias sobre la historia de la independencia
han
tenido un resultado
mas
satisfactorio.
He
tenido la
i
felici-
dad de poseer toda

Ossorio con
rillo.
el virrei
la correspondencia oficial
privada de
jeneral
Pezuela,
la de ste
con
el
el
Mo-
La
batalla de
Maipo hacia
casi
todo
gasto, por
23. Gay se refiere aqu a la historia civil del padre Olivares, porque en Chile habia visto una copia antigua de la historia dlos jesuitas del mismo autor, que habia sido del obispo Rodrguez i que
poseia entonces el obispo Vicua, el cual le permiti sacar una co^ pia. Se sabe que un erudito coleccionista de Sevilla, don Jos Mara de Alaba i Urbina, obsequi al gobierno de Chile una copia antigua i casi completa de la primera parte de la historia civil de
i que sta sirvi para la impresin que de ella se hizo en 1864. Hasta ahora se desconoce el paradero de la segunda parte; pero juzgando por la parte publicada, se puede decir que no corresponde a la lisonjera opinin que se habia for-
Chile del padre Olivares,
mado Gay.
VIDA
OBRAS DE GAY
353
donde
se ve la
grande influencia que

2*.
ella ejerci
sobre la
suerte de toda la Amrica
Si la victoria
de Cliacabuco
un poco la cabeza de la libertad americana, profundamente abatida por los repetidos reveses en el Alto Per, en Colombia i en Mjico, la de Maipo restableci enhizo levantar
teramente su poder i decidi finalmente de la suerte de todas estas felices i gloriosas naciones. Desde entonces la Amrica, orgullosa i radiante de esplendor i de esperanzas marcha de victoria en victoria, sus triunfos se multiplican en razn del debilitamiento de la Espaa, i la ilustracin, penetrando por todos los ngulos de este nuevo mundo, descubri pronto a la vieja Europa lo que podian estos pueblos poco antes desconocidos i casi borrados de la lista de las
naciones.
"Si el historiador filosfico trata de jeneralizar i de abrazar todas las consecuencias i las causas finales de esta grande obra, se preguntar cul fu el jente de esta brillante metamorfosis, i quedar sorprendido al ver que Chile que no era mirado mas que como una parte integrante del Per o como una de sus lejanas provincias, hava tomado una parte tan activa i tan decisiva. Quiz el amor propio de ciertos pueblos no querr reconocer esta grande influencia, pero ella ser confesada siempre por las correspondencias de Morillo, La Serna, etc., personajes que por su posicin i sus opiniones no pueden dejar de merecer una plena i entera confianza de parte del histo-
riador imparcial.
"Sobre esta hermosa poca de la historia de Chile, he podido recojer preciosos informes de boca del jeneral O'Higgins que,
como todo
el
mundo
lo sabe,
ha sido uno de
los
24. Infiero que. la correspondencia de que habla Gay era un grueso espediente formado en la secretara de gobierno de Lima, bajo el rtulo de Batalla de Maipo. Bolvar lo sac del archivo para obsequiarlo al jeneral O'Higgins, en cuyo poder pudo consultarlo Gay. Este espediente me fu obsequiado por don Demetrio O'Higgins, hijo i heredero de aquel jeneral, i he tenido ocasin antes de ahora de dar a conocer muchas de sus piezas.
TOMO
XI
23
B54
primeros en lanzar
el
grito de independencia,
que con las
armas en
la
mano
la
ha sostenido hasta
la espulsion defi-
nitiva de los realistas. Durante cerca de un

la inapreciable felicidad de trabajar cinco
mes he tenido
a seis horas por da con este infatigable patriota; i confio que estos informes, aadidos a tantos otros que he podido obtener, formen la base de una buena historia de esa brillante poca
de la independencia.
estadstica i de jeografa puedo que he podido procurarme algunas memorias de los virreyes que, como Y. S. Silbe, contienen materiales de la mayor importancia sobre el estado i la administracin de Chile en tal o cual poca. Lamento que estas
'Tara mis trabajos de

S.
anunciar a V.
blicos
memorias hayan desaparecido de los establecimientos phayan ido a refujiarse en manos de algunos partii
i por esto mispoco dispuestas a la ilustracin de su pais. A pesar de las altas recomendaciones de que yo estaba provisto, me ha sido imposible ver o recorrer algunas de ellas. He sido mucho mas feliz en lo relativo a la jeografa, porque he podido descubrir todos los planos de los puertos de la costa de Chile desde Chilo hasta Atacama, que habian sido levantados en otro tiempo por ofic'ales o injenieros hbiles que formaban parte de las espediciones cientficas espaolas. Estos planos, ejecutados con el mayor cuidado, estn algunas veces acompaados de descripciones detalladas sobre los recursos que pueden ofrecer; i dan el resultado de los sondajes i de la naturaleza del fondo en una grande estensiDu. Estos, poco conocidos hasta ahora, confirmarn o completarn los sabios trabajos del capitn FitzRoy, que en 1835 fu encargado de una comisin semejante.
culares de intelijencia mediocre o mezquina,
mo
**Tales son, seor ministro, los resultados de las investi-
gaciones histricas sobre Chile que he podido obtener en la

capital del Per.
En mis momentos
perdidos, no he descui-
dado
los intereses de
i
nuestro naciente gabinete de historia
natural;
he podido procurarme una infinidad de objetos

los
que unidos a
que ya poseemos, formarn la base de una
VIDA
OBRAS DB GAY
355
no temo decirlo, sobrepujar con mucho a cuanto existe en la Amrica del Sur. El mismo deseo de dejar en Chile un monumento digno de su alta i jenerosa pro* teccion que su ilustre administracin ha concedido a mis trabajos i a mis investigaciones, me empea a volver a Santiago por tierra, atravesando una parte del desiesto de Atacama. Por penoso que sea un viaje de mas de mil leguas por un camino tan escabroso i desnudo de todo recurso, no he vacilado en decidirme, persuadido de que obtendr numerosas colecciones con que voi a enriquecer el gabinete, poniendo toda mi confianza en mi feliz estrella i en mi robusta salud. Por otra parte, este viaje por el desierto de Atacama me pone en situacin de recorrer esta parte difcil de Chile, de suerte que no habr casi ningn punto de esta hermosa repblica que no haya visitado. Mis publicaciones
coleccin que,
futuras decidirn de la utilidad

sitas.
del resultado de estas vi-
"Tengo, seor ministro,

racin
vidor.
mas
distinguida, su
el honor de ser con la considemui humilde i mui decidido ser-
Gay.
"P. S.
ses en
Como tengo la intencin
de quedar algunos me-
Copiap para recorrer este departamento i el del Huasco, suplico a V. S. se sirva recomendarme a los gobernadores para poder obtener los informes que pueda necesitar."
Poco tiempo despus de escrita esta nota, Gay cambi de determinacin. No quiso volver a Chile sin haber visitado antes el interior del Per, i sobre todo la antigua capital de los Incas que se presentaba a su imajinacion con sus recuerdos histricos i con el encanto de un pais poco estudiado bajo el aspecto de la historia natural. '*En algunas escursiones cientficas que hice por los alrededores de Lima, dice l mismo, tuve ocasin de visitar un pequeo
dustria
nmero de monumentos antiguos, preciosos restos de la ini de la civilizacin peruana. Estos monumentos son
356
ESTUDIOS HISTRIOO-BIBLIOGRFICOS
mucho mas abundantes
en los valles vecinos al Cuzco. Aunque completamente estrao a las ciencias arqueoljicas, un poder casi mjico me llev a esas remotas rejiones con el
objeto de visitar siquiera
como
curioso esos preciosos res-
tos de un pueblo justamente clebre. Sal de
Lima acompaconmigo
ado por
tres sirvientes o preparadores, llevando
mis brjulas de declinacin, de variacin i de intensidad magnticas, un buen sextante, dos cronmetros i muchos otros instrumentos de fsica terrestre i de meteoroloja. Despus de cuatro dias de marcha, pasamos la primera cordillera por la garganta de Tingo, elevada a 4,815 metros sobre
el
nivel del
lar malestar, efecto de la
mar. All esperimentamos ese singugran rarefaccin del aire, que en
Amrica se conoce con los nombres de soroche i de puna. Se le puede comparar con el mareo: son los mismos sntomas, los mismos sufrimientos, dolores de cabeza, vmitos i un abatimiento tal que hace despreciable la vida, i que me impedia ir a consultar mis barmetros i mis termmetros que estaban a dos pasos. Al fin me habitu a este enrarecimiento del aire, i pude hacer oscilar mis agujas de intensidad a una altura de 4,685 metros i ejecutar muchos otros trabajos de fsica terrestre sin incomodidad sensible. ''Despus de haber trasmontado la primera cordillera, seguimos un camino de mas de 160 leguas, cortado constantemente por valles horribles i por altas montaas, i cuyos lmites estremos de altura oscilaban entre la garganta de Tingo i la del puente del Apurimac, que es de 1,994 metros. Visitamos sucesivamente a Tarma, cuyos alrededores me dejaron ver los restos de ese gran camino que, en tiempo de los Incas, una a Quito con el Cuzco; Guancavlica con sus ricas minas de mercurio, Ayacucho o Guamanga, que dio definitivamente la independencia al Per; Andahuaylas i Abancay, tan justamente afamadas por la belleza i por la bondad de sus azcares; i al fin el Cuzco, a donde llegamos despus de un mes de un viaje cstremadamente penoso a causa de la aspereza del camino i de la rapidez de sus bajadas i subidas."
VIDA
OBRAS DE GAY
357
Despus de esplorar todas las antigedades i monumeni de haber hecho sus observaciones fsicas i meteoroljicas, Gaj emprendi un nuevo viaje a
tos de aquella ciudad,
las rejiones orientales.
Cruz
las
ltimas cordilleras que

el
sei
paran
el
Per de
las
vastas llanuras regadas por

i
Beni
otros afluentes del Amazonas,
prosigui sus investiga-
ciones de historia natural en medio de las tribus brbaras
ra seguir
de los indios chunchos. Se embarc en una frjil balsa pael curso de uno de esos rios, i pudo tomar notas
las
lenguas casi enteramente desconocidas de esos salvajes. Recoji un gran nmero de objetos de historia natural,
mui importantes sobre
chos puntos;
se hallaba el
fij la altura i la latitud de mudespus de dos meses, volvi al Cuzco. All 9 de enero de 1840, cuando escribia una cui
riosa carta sobre sus iiltimos viajes al barn Benjamin

Delessert,
miembro de
la
Academia de
ciencias de Pars
i
25.
A
ral.
su vuelta levant un plano del Cuzco,

i
complet sus
colecciones de objetos de antigedades
de historia natu-
Por un momento pens en volver a

i
Chile atravesando
la repblica de Bolivia
las provincias del norte de la
Con-
federacin Arjentina.
Las
ajitaciones interiores de estos
temores de guerra entre el Per i Bolivia lo obligaron a desistir de este proyecto i se traslad a Arequipa para continuar su viaje al travs del desierto de Atacama, que quera reconocer con un propsito cientfico; pero se le inform que era entonces tal la sequedad de
i
dos paises,
los
aquellos lugares que era imposible ejecutarla travesa.

se vio as
Gay
obligado a marchar a las costas para trasladaral
se
por mar
paraiso a
escribir la
25.
fin
Callao. Pocos meses despus, llegaba a Valde terminar sus trabajos preparatorios para
le
grande obra que

fu
ha dado celebridad
26.
Esta carta
i
sesin de 9 de noviembre de
comunicada por Delessert a la Academia en 1840 (Comptes rendas, tomo II, pj.
769),
tomo XIV
26.
ha sido publicada en el Buletin dla societ d^ geographie, de la segunda serie, correspondiente al ltimo semestre
estas noticias en la carta citada
de 1840, pj. 305.
Gay ha dado
mas
arriba
358
E3STUDI0S HISTORICO-BIBLIOGRAFICOS
Terminado el reconocimiento del territorio, Gav emple todava en Chile cerca de dos aos del mas asiduo trabajo. Ocup este tiempo en arreglar el Museo, clasificando i distribuyendo los numerosos objetos que habia coleccionado. Se contrajo igualmente con un celo infatigable a recojer
documentos para la historia poltica i para la estadstica de Chile. Gay tuvo a este respecto facilidades de que no han podido disfrutar los mas ardorosos investiga, dores que han venido despus de l. Conferenci largamente en Lima, como ya lo hemos dicho, con el jeneral O'Higgins: en Chile oy a don Manuel Salas, a don Jos Miguel Infante, al jeneral Prieto, al jeneral Las-Heras, a don Juan Francisco Meneses i a muchos otros personajes distinguidos que le referan en sentido patriota o en sentido realista
noticias
i
los
hechos
mas importantes
de la revolucin. El penltimo
nombrados escribi para Gay una valiosa memoria sobre la campaa de 1818. El laborioso investigador tuvo
de los
entrada
bierno
i
libre
el
a todos los archivos,

i
el
de cabildo,
el
de go-
que es mas, el gobierno le costeaba jenerosamente todas las copias. Sabiendo que la biblioteca nacional de Buenos Aires conservaba el orijinal de la historia de Chile por don Vicente Carvallo i Goyeneche, el gobierno mand sacar una copia para la biblioteca pblica de Santiago, i de sta se tom otra para don Claude la real audiencia;
lo
dio Gay.
El prestijio de que ste gozaba, la circunstancia
misma
se le
de ser estranjero
estrao a las pasiones de los partidos
que hablan dividido a los patriotas, eran causa de que
en una memoria titulada Fragtnent d'un voyagc dans le Chili ct au Cuzco, leida en la sesin jeneral de la sociedad de jeografa de Paris de 30 de diciembre de 1842. Esta memoria fu publicada en el Boletn de la sociedad, tomo XX de la segunda serie, correspondiente al primer semestre de 1843, i tirada aparte en un opsculo de 24 pajinas que constituye la nica publicacin por separado que haya hecho en francs don Claudio Gay. Fu traducida al castellano en Chile i publicada en el Araucano, nmeros 674 i 675, de 21 i 28 de julio de 1843.
i
VIDA
OBRAS DE GAY
359
documentos i relaciones de todos los colores, aun por las familias que ponian mas inters en guardarlos reservadamente. As, pues, al paso que el cannigo don Pedro Reyes ponia a su disposicin un cmulo inmenso de importantes papeles sobre la dominacin espaola que habia reunido su padre cuando fu secretario del gobierno colonial, la familia de don Jos Miguel Carrera le dejaba ver el archivo particular de este caudillo i copiar el diario de
facilitaran
Beauchef le daba una copia de i el jeneral memorias inditas. Otros personajes que habian figurado en la revolucin i que habian llevado un diario de aquellos sucesos, lo facilitaron igualmente a Gaj. As tambin ste pudo recibir de obsequio algunas piezas histricas
sus campaas, sus
que llev consigo a Francia, i que desgraciadamente no han vuelto a Chile. De este nmero era un precioso legajo que contenia los padrones, o mas bien los resiimenes jenerales de un censo que la juntaguberdel
inters,
mas grande
nativa de Chile
nera se
le
mando levantar en 1813. De la misma maobsequiaron las colecciones de casi todos los peCon una
paciencia infinita,
ridicos chilenos.
Gay anotaba
en sus cuadernos por su propia
que l mismo hacia de los documentos que segn l no merecian ser copiados por entero, i reunia las relaciones i piezas que habia hecho trascribir. Al fin, a principios de 1842 habia reunido un caudal inmenso de notas estractos, algunos
los estractos
i
mano
volmenes de documentos
relaciones histricas
orijinales o copiados,
^7.
muchas
mas
o menos ienerales
27
En 1860, de vuelta de mi primer

i
viaje
a Espaa, en cuyas
archivos yo habia hecho copiar muchos documentos, relaciones histricas i descripciones jcogrficas de Amrica i de Chile que permanecan inditas, puse en Paris a disposicin de don Claudio Gay todos mis papeles, de algunos de los cuales tom numerosos apuntes para su obra sobre la agricultura chilena, que entonces escriba. El, por su parte, me permiti recorrer sus numerosas colecciones de manuscritos, tomar nota de muchos de ellos i copias ntegras de los mas importantes que hasta entonces yo no habia podido procurarme. Creo que para algunos de los lectores
bibliotecas
3<
ESTUDIOS HISTRICOS BIBLIOGRFICOS
En este tiempo tambin tuvo que ocuparse don Claudio Gay en otros trabajos estraos a su misin. De este nme-
de este estudio tendr inters el catlogo o lista de las relaciones O memorias que Gay haba llevado de Chile. Hela aqu:
Informe cronoljico de las misiones de hasta 1789, publicado por Gay sin la firma del autor en las pajinas 300 a 401, del primer tomo de su coleccin de documentos.
^scasft/ (frai Miguel).
Chile,
Aviles, presidente de Chile. Relacin oficial de su gobierno, de
que conserva otra copia la Biblioteca Nacional de Santiago. Bascuan (don Francisco Nez de Pineda i). El cautiverio feliz Copia del orijinal que se encuentra en la Biblioteca de Santiago,
i
publicado en el tomo IV de la Coleccin de historiadores de Chile. 5au^ (don Felipe) i Espinosa (don Jos). Observaciones jeogrficas e hidrogrficas practicadas en Chile. Creo que son las mismas que public Espinosa en Madrid en 1809, en el tomo I, pjs. 169 a 223 (segunda seccin) de las Afemorias sbrelas observaciones astronmicas hechas por los navegantes espaoles en distintos lugares del globo. Beauchef {coronel don Jorje) Memorias sobre las campaas de la independencia de Chile (1817 a 1828). Copiado del manuscrito orijinal que estaba en poder de su autor. Campino (don Jos Fernndez). Descripcin del obispado de Santiago de Chile, copiado de un manuscrito que se conserva en la Biblioteca Nacional. Carvallo i Goyeneche (don Vicente). Descripcin histrico-jeogrfica del reino de Chile, copiada de otra copia que existe en la Biblioteca. Acaba de publicarse en la primera parte de esta obra en el tomo IX de la Coleccin de historiadores de Chile. Carrera (jeneral don Jos Miguel). Diario militar durante las primeras campaas de la guerra de la independencia. Copiado del orijinal que conservaba la familia de aquel jeneral. Crdoba i Figueroa (don Pedro). Proyecto para finalizar la conquista de Chile. Parece un apndice de la historia compuesta por ese mismo escritor, i cuya primera parte se dio a luz en el tomo II de la coleccin citada de historiadores de Chile. Mackenna (donjun). Suscinta descripcin histrica i jeogrfica de la ciudad de Osorno. Publicada en la Crnica, peridico de Santiago, en su nmero 43, de 18 de noviembre de 1849.
Martnez (trai Melchor). Memoria histrica sobro la revolucin de Chile. Copiada de otra copia que existe en la Biblioteca Na.
cional.
Fu impresa en 1848.
VIDA
OBRAS DE GAY
361
ro fu un informe acerca deunprivilejio CvSclusivo para abrir pozos artesianos, que dio al gobierno en octubre de 1840
Martnez de Bernab capitn don Pedro Usabro). La verdad en campaa, descripcin de Valdivia. Canto sobre la victoria del fuerte de Rio Bueno en 1759. Id. id. Ambos manuscritos estaban en poder de don Pedro Reyes, de donde sac Gay su copia. El primero, que es mas interesante, no es
raro. Existe en la Biblioteca Nacional

cionistas.
en poder de algunos colec-
la
Menndez (padre Francisco). Diario de la segunda espedicion a laguna de Nahuelhuapi. Se halla en la Biblioteca Nacional. Id. id Relacin diaria de su espedicion a las islas Guaitecas.
Moraleda (don Jos). Diario del reconocimiento del archipilago de Chilo. Copiado de otra copia que poseia don Antonio Garca Reyes. Existe una copia en la Biblioteca Nacional. O^ Higgins (don Tomas). Viaje de Coquimbo a Osorno ejecutado por orden del virrei del Per. De este manuscrito se sac una copia que existe en la Biblioteca Nacional. Ojeda (don Juan de). Descripcin de la frontera de Concepcin de Chile. Copia del manuscrito que fu de don Judas Tadeo Reyes. Olivares (padre Miguel). Historia de los jesutas en Chile. Copiado de una copia antigua que poseia el seor obispo Vicua. Creo que la copia que poseia Gay no era completa, i que en mucha parte no era mas que un simple estracto. Impresa en Chile en
1874.
re^ Garc/a (don Jos). Historia jeneral de Chile hasta 1808.
Copiada del manuscrito orijinal que conservaba su familia. Ramrez (frai Francisco Javier). Cronicn Sacro imperial de Chile. Copiado de un manuscrito cuyo primer volumen se hallaba en la Biblioteca Nacional i el segundo en poder de don Jos Villardel. Es obra de escassima importancia. Ramn (frai Juan). Memoria de la conducta observada por los
padres misioneros del colejio de Chillan durante la revolucin (de 1808 a 1816). Copiada del orijinal que existe en Chile. Esta curiosa memoria fu publicada en las columnas del Pas, diario de Santiago, de 17, 18, 20, 21, 22 i 23 de octubre de 1857. iêj-es (don Judas Tadeo). Sobre el parlamento celebrado por don Ambrosio O'Higgins en Negrete. Copiado del manuscrito orijinal
que conservaba don Pedro Reyes. Correcciones a la historia de Prez Garca. Copiado del manuscrito orijinal que conservaba don Pedro Reyes. Rojas (don Jos Basilio de). Apuntes sobre la guerra de Chile
Id. id.
362
en unin con un injeniero italiano, don Hilario Pulini

Escribi para la sociedad de agricultura
ria sobre el cultivo de la rubia
2^.
una corta memo{Rabia chilensis de Molina), planta tintrea comn en Chile desde Aconcagua hasta Chilo, i que segn Gay poda ser tilmente esplotada por la industria ^9. Por encargo de la misma sociedad, escribi un proyecto i dibuj un plano de jardin de aclimatacin para Santiago, cuando se pensaba en formar la quinta normal de agricultura en un espacioso terreno que acababa de comprar el gobierno al poniente de la capital 3*^. En esa memoria recomendaba minuciosamente todas las condiciones de ornato i de pura ciencia que debia reunir un establecimiento de esta clase. En enero de 184?1 lanz Gay a la publicidad el prospecto de su obra ^^. Recoidaba en l sumariamente sus traba-
desde sus principios hasta 1678. Copiado de otra copia que fu de don Judas Tadeo Reyes. Vera (Dr. don Bernardo). Diario de los sucesos de Chile en setiembre de 1810. No sabemos que de este manuscrito haya copia
alguna en Chile. Entre las pocas relaciones annimas que tenia Ga)% la mas importante por su estension es una de mu poco mrito histrico que se dice escrita por un relijioso de la Merced, que unos llaman frai Juan Barrenechea i que Gay llamaba Surez de Figueroa. Fu copiada de la que se conserva en la Biblioteca Nacional. Esto fu todo lo que pudo reunir Gay en Chile en materia de rei de descripciones jeogrficas sobre nuestro pais, despus de infinitas dilijencias i de gastos mu considerables que hacia el gobierno. Por esta lista podr verse cunto hemos avanzado en los ltimos treinta aos en el descubrimiento de historias inditas, i cunto se ha facilitado el trabajo de los que hoi quieran dedicarse a este orden de estudios, mediante la publicacin de tan-
laciones histricas
tas obras
documentos preciosos. el Agricultor nmero 13, de octubre de 1840. 29. Publicada en el Agricultor nmero 14, de diciembre de 1840.
i
28. Vase
30. Publicado en
31.
el
Agricultor,
tomo
II,
de febrero de 1841.
Fu publicado en el Araucano, nmero 544, de 29 de enero de 1844, i circul ademas en un pliego suelto, en pajinas mas o menos semejantes en la forma que dio a la obra.
VIDA
OBRAS DE GAY
363
jos durante la esploracion de Chile,
i la jenerosa proteccin que habia recibido del gobierno; i hablaba con modestia pero con confianza del caudal inmenso de objetos de historia natural i de documentos histricos i jeogrficos que ha-
bia coleccionado, as
como
de las observaciones de todo
j-
nero que habia recojido. Su proyecto consista en distribuir
todos esos materiales en grupos diferentes, ponindolos en manos de sabios distinguidos segn sus especialidades, para que los trabajos de stos fueran completamente satisfactorios. El se reservaba el derecho de dirijir la obra para armonizar su conjunto, i de revisar los manuscritos para evitar descuidos. Segn su plan, la obra debia constar de
nueve partes diferentes, cuja clasificacin es la que sigue: 1^ Flora chilena, precedida de una botnica elemental para
facilitar su intelijencia; 2^
Fauna
chilena, precedida iguali
mente de unos elementos de

ja;
zooloja; 3^ Mineraloja
jeolo-
4^ Fsica terrestre i meteoroloja; 5^ Estadstica comparativa; 6^ Jeografa* histrica, poltica i descriptiva; 7^ Historia
civil;
8^ Costumbres
usos de los araucanos;
9^
Mapas, planos i diseos, que formarian tres o cuatro tomos, de los cuales uno estara destinado a la jeografra. La obra debia constar de quince a veinte tomos de testo, cuya publicacin no podria hacerse sin la proteccin del gobierno chileno i sin el apoyo del de Francia, que Gay esperaba
obtener, en cuyo caso se publicara tambin en francs. Se
sabe que este plan no lleg a realizarse.

las
La obra
result
mucho mas voluminosa, pero no trat mas que algunas de

materias indicadas en
el
prospecto.
El pblico debia tambin ayudar a la realizacin de esta
grande obra. Al efecto, Gay pens en abrir suscripciones que permitieran a los particulares adquirir sus libros; i en consecuencia propuso al pblico las siguientes condiciones. La obra se publicara por entregas de 136 pajinas en 8^, cada una de las cuales ira acompaada de cuatro lminas en 4 grabadas por los primeros artistas de Pars, i destinadas a empastarse en tomos por separado. Cuatro entregas de testo formaran un tomo. Cada entrega costara
364
HSTUDTOS HISTRICO-BIBLIOGRFICOS
1
el
sin lminas; 1 peso 25 centavos con lminas 2 pesos 25 centavos con lminas perfectamente iluminadas a pincel. Se imprimiran algunos ejemplares de
50 centayos
i
negras,
en papel marquilla, pero cada entrega costana 3 pesos 25 centavos. Los suscriptores debian pagar adelantado el importe de cuatro entregas. Como una garanta de que sus condiciones no eran duras para los suscriptores, Gaj
lujo,
pidi a la sociedad de agricultura que las hiciese examinar.
Este negocio fu largamente discutido en
seno de la
sociedad. Se pidi informe pericial al intelijente impresor
don Manuel Rivadeneira, propietario entonces de la imprenta del Mercurio de Valparaso, que se ha hecho mas tarde tan famoso en Europa por su grande edicin de los
autores espaoles. Se tom, ademas, en cuenta
las
el
costo de
grabados,
el
el
pago de
el
los
colaboradores
el
el
de los tra-
ductores, la prdida en
cambio por
el
envo del dinero a

i
Europa,
importe del
el
flete
de los libros;
al fin aquella
asociacin pudo sancionar
siguiente acuerdo que se enlos
cuentra en
resumen de sus actas de
meses de marzo
abril de 1841.
Jos clculos
*Xa
sociedad ha examinado prolijamente
que don Claudio Gay ha tenido a la vista para de la obra, i creemos cumplir un deber de justicia asegurando que las condiciones de la suscripcin que aquel sujeto le ha consultado, son un nuevo testimonio del jeneroso i noble desprendimiento con que se ha consagrado al cultivo de las ciencias. Ajeno de todo espritu de especulacin, solo ha pensado en hacer a la humanidad i especialmente a la repblica, un don que ciertamente ser precioso e inestimable 32." Sin poder tachar de exorbitantes las condiciones propuestas por Gay, se debe declarar que hai una gran exajeracion en las palabras que dejamos copiadas. El infatigable viajero hall en sus esploraciones el camino de adquirir una celebridad que no habria alcanzado en los trabajos de gabinete; i con la publicacin de su obra aleanfijar el precio
nmeros de junio
32. Agricultor, de abril de 1841* pj. 48. Vanse igualmente los i de octubre del mismo peridico.
VIDA
OBRAS DE QAY
365
z los bienes de fortuna que pocas veces obtienen los sabios

i
los literatos.
La sociedad de agricultura en Santiago, i los intendentes gobernadores en las provincias i en los departamentos recibieron el encargo de recojer la suscripcin para publicar una obra que con justa razn se consideraba un monumento nacional. Don Andrs Bello public en el Araucano e 11 de junio de 1841 un artculo en que recomendaba con su juicio habitual los trabajos de don Claudio Gay, i recordaba la obligacin en que estaban los chilenos de ayudar a su publicacin, proporcionndose a la vez una obra de indisputable importancia. As se crey en todas partes. El proyecto de Gay despert un verdadero entusiasmo en Santiago i en las provincias; i a los pocos meses de publicado el prospecto se recojieron 605 suscripciones, cuya mayor parte era de ejemplares con lminas iluminadas. Cuando se considera el estado de pobreza de nuestro pais
i
en aquella poca, la escasez de ilustracin
el
costo total
que deba tener esta obra, no puede dejar de causar sorpresa este resultado que puede llamarse brillante.
Gay
solicit
ademas
la proteccin del gobierno.
El 6 de
setiembre de 1841 elev al gobierno una estensa solicitud

en que hacia la enumeracin de todos los trabajos que habia ejecutado desde 1830 para cumplir lealmente el contrato celebrado entonces con el gobierno chileno, indicaba sumariamente las materias que habia de tratar la obra que pensaba publicar, insistia en el buen pi en que se hallaba el Museo de historia natural organizado por l, i la
coleccin de objetos de antigedades que habia recojido,
i
cional que habia reunido en Chile
recordaba los numerosos manuscritos sobre la historia nai en el Per. Con fecha
11 de setiembre,
el
ministro de justicia, culto e instruccin
pblica don Manuel Montt, pidi informe a la comisin encargada de inspeccionar los trabajos de Gay; i sta dio su parecer en los trminos mas lisonjeros el 21 del propio mes. La comisin decia all que don Claudio Gay no solo habia cumplido sus compromisos con el gobierno sino que
366
haba excedido haciendo mucho mas de aquello a que estaba obligado. Segn ella, el infatigable esplorador habia
se
dotado al Museo de muchos objetos de su propiedad que habia traido de Europa a su costa i que habia obsequiado jenerosamente. Habia hecho el viaje a Francia en 1832 casi a sus espensas, porque el gobierno solo lo habia ausiliado con novecientos pesos. Con los instrumentos que entonces adquiri con fondos del gobierno, habia hecho observaciones importantes de que no se hablaba en su contrato. Habia desentraado de todas partes un caudal
mu considerable de documentos
histricos
jeogrficos
que nadie conocia. I por ltimo habia ejecutado todo esto i algo mas con un sueldo reducido i sin querer imponer al Estado sacrificios considerables, si bien estaba ste obligado a darle una remuneracin estraordinaria en virtud del art. 5 de la contrata. "Por todo lo espuesto, decia al terminar, opina la comisin que don Claudio Gay es acreedor a una gratificacin que corresponda al mrito de sus servicios i a la jenerosidd del gobierno sobradamente justificada en esta ocasin". Este informe fu firmado por don Jos Alejo Bezanilla i don Francisco Garca Huidobro. El otro miembro de la comisin, don Jos Vicente Bustillos, se hallaba
quiz accidentalmente fuera de Santiago.
Estos documentos fueron remitidos al congreso con un corto mensaje del presidente de la repblica en que se pedia la aprobacin del siguiente proyecto de le:
''Art. 1*^ Se concede a don Claudio Gay los derechos i prerrogativas de ciudadano chileno, como un premio dess
importantes trabajos en servicio del Estado. "2^ Se dar del tesoro pblico por una sola vez al presado don Claudio Gay la cantidad de seis mil pesos.
"3*^
es-
Se autoriza al gobierno para que ausilie con la can-
tidad que fuere necesaria la publicacin en lengua castella-
na de las obras relativas a la historia jeografa de Chile que han de darse a luz en Europa bajo la direccin del meni
cionado naturalista. "4 Concluidos sus trabajos en Europa
publicadas
di-
VIDA
OBRAS DE GAY
367
chas obras en lengua castellana, se le dar un nuevo premio pecuniario segn el mrito e importancia de ellos. Santiago, noviembre 15 de 1841. Blnes. Manuel
Montt^^'\
aprobado prontamente por el promulgado como le de la repblica en 29 de diciembre del mismo ao. Las cmaras no habian introducido mas que una pequea modificacin en su artculo final,
El proyecto anterior fu
i
congreso,
por
la
que
se establece
que
el
el
premio pecuniario de que
all
se habla, fuese
congreso a propuesta del presidente de la repblica. Conocidas las tareas a queGaj habia vivido consagrado, la importancia de los trabajos que habia ejecutado con un sueldo de mil quinientos pesos anuales,
dado por
no se encontrar exajerada esta remuneracin, i as como cuando se examina el fruto de sus estudios en la obra que dio a luz, se ve que ese infatigable esplorador correspondi a las esperanzas que habia hecho concebir. En virtud de la autorizacin acordada por el artculo 3 de la lei que acabamos de copiar, el gobierno tom cuatrocientas suscriciones a la obra de don Claudio Gay. El mayor nmero de sus ejemplares era de segunda clase, es decir, en papel comn con lminas iluminadas, los cuales debian distribuirse en las bibliotecas pblicas de Chile, u obsequiarse a los gobiernos amigos i a los altos funcionarios. Este valioso ausilio, aun sin contar con las 605 suscriciones particulares que se habian recojido en el pais, debia bastar para costear la publicacin de la obra. Gay continu haciendo con mayor ardor los ltimos aprestos para su viaje a Europa, reuniendo i encajonando todos los materiales que habian de servir para la preparacin de su obra.
Cuando
l
lleg el caso de entregar
el
Mu-
seo de historia natural a don Francisco Garca Huid obro,
que debia cuidar de

bierno espidi
el
con
el
ttulo de conservador, el go-
siguiente decreto:
33. Todos estos documentos fueron publicados en nm. 587, de 19 de noviembre de 1841.
el
Araucano,
368
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOGEFICUS
''Santiago, febrero
3 de 1842.
"Considerando que
celo
i
la creacin
arreglo del
Museo gai
binete de historia natural de la repblica se debe al activo
laboriosidad del naturalista don Claudio Gay, he

i
acordado
**1*^
decreto:
los
El retrato del espresado naturalista, costeado con fondos del Estado, se colocar en la sala del Museo Na-
cional.
"2"^
Los ministros de
la tesorera jeneral cubrirn la canel
tidad a que ascendiere
costo de dicho retrato, deducinen el presupuesto de justicia para
dola de la
"3*^
suma destinada
gastos estraordinarios.
Refrndese, tmese razn i trascrbase. Blnes. Manuel MontV\ Con motivo de este decreto, don Andrs Bello public en el Araucano de 18 de febrero de 1842 un nuevo artculo so-
bre Gay. Juzga
all el
conjunto de los trabajos de este via-
jero con su natural sagacidad crtica, en trminos lisonje-
ros pero siempre justos.
Don Claudio Gav comenzaba

i
en-
con estas distinciones el premio a que lo habian hecho merecedor su laboriosidad incansable i la honradez con que habia cumplido los compromisos que contrajo con el gobierno. Todava necesit Gay cuatro meses mas de constante trabajo para terminar las copias que hacia sacar en los archivos, i las notas que tomaba por s mismo, i para reunir i empaquetar todos los objetos de historia natural que debia llevar consigo a Francia. Cuando estuvo prximo a
partir, se despidi de la sociedad de agricultura en
tonces a recibir con estos aplausos
una
sen-
tida carta, en que
le
ofreca sus servicios particularmente
para propender al desarrollo i progreso del jardin de aclimatacin. El gobierno, por su parte, aprovech sus ofrecimientos para recomendarle que velase por la educacin de cuatro jvenes que iban a concluir sus estudios a Europa con una subvencin fiscal. Eran stos don Teodosio Cua-
VIDA
OBRAS DE GAY
3G9
don Antonio Alfonso, don Buenaventura Osorio i don Nicanor Gana. Los tres primeros, alumnos distinguidos del
dros,
Instituto de la Serena, deban completar su instruccin en

ciencias
matemticas
naturales para venir a ensearlas
en aquel establecimiento. Hl cuarto era un joven de Santiago, que manifestaba
un raro talento para la pintura, i que muri desgraciadamente cuando se le abria un lisonjero
porvenir.
principios de junio se traslad

all diriji
embarcarse. Desde
Gaj a Valparaso para con fecha 16 de ese mes su l-
tima despedida al ministro de instruccin pblica don Manuel Montt, manifestndole cunto empeo pondra en
el gobierno colocunto nteres tena por todo lo que se relacionaba con el progreso de su segunda patria. Es notable un pasaje de su carta que vamos a trascribir, haciendo s desaparecer las numerosas faltas de construccin con que Gay escriba nuestra lengua aundespuesdehaberla hablado durante cerca de doce aos. 'No dudo de sus buenos deseos para servirme, deca all, ni de todo el nteres que V. toma por mis trabajos. Espero que no me faltarn ocasiones para dirijirme a V. con toda franqueza. Por ahora me limito a recomendarle encarecidamente el Museo de
atender a la educacin de los jvenes que
caba bajo su
direccin,
Santiago, que miro

feliz
como
el
resultado
mas notable
es
residencia en esta repblica.

casi
Aunque
de mi mu nuevo, i
aunque
el
no ha ocasionado
al
gobierno nas gasto que
de los estantes, puedo asegurar que no sera despreciado

i
en muchas grandes ciudades de Europa,

rla su igual en
que no encontra-
ninguna de las repblicas de orjcn espaol. Creo que es un establecimiento que hace grande honor al pas, i que merece la atencin del gobierno de V. Sin duda lo aprecio demasiado para dejar de enviarle de cuando en cuando algunos objetos de estudio; pero hai muchos otros que no se podrn conseguir sin gastar algunos pesos. Hai tambin objetos de curiosidad propos para su adorno, que se podran conseguir con poca cosa; i sera conveniente que hubiese en Pars a disposicin del seor cnsul mil o dos
i
TOMO
XI
24
370
mil pesos para aprovechar las ocasiones que se presentera
en Francia u en otra parte de Europa para comprar una

infinidad de cosas que podrian enriquecer este
til establecimiento.
i
hermoso
creo que
el
Nadie mejor que yo sabe lo que le falta;. gobierno puede aprovechar una ocasin tan-
favorable".
Don Claudio Gay se embarc el 24 de junio de 1842 en lafragata francesa Arequipa que zarpaba para Burdeos. El presidente de la repblica don Manuel Blnes en su mensaje de apertura del congreso nacional,
i
el
ministro de ins-
truccin pblica don
Manuel Montt en su memoria anual
de los trabajos de ese ministerio, anunciaron la partida defc laborioso esplorador en los trminos mas honrosos para L
Ambos espresaban
la confianza
que tenian de que tantos-
afanes i tantos sacrificios no serian perdidos para Chile, t de que la publicacin de la obra proyectada, al paso que dara a conocerlo en el estranjero, servirla para estimular el movimiento industrial i cientfico de nuestro pais. Ya ve^ remos que sus esperanzas no fueron burladas.
CAPITULO
GAY
I
SUS colaboradores; preparacin
LA "historia fsica
publicacin dk POLTICA DE CHILE".

i
Sumario: Arago anuncia a la Academia de ciencias de Pars la vuelta a Francia de don Claudio Gay la prxima publicacin del resultado de sus viajes. Gay lee a la Sociedad dejeografa una noticia sumaria de sus esploraciones Esta sociedad le concede el primer premio por sus trabajos Contrata Gay en Pars un profesor de qumica para el Instituto Nacional de Santiago Inicia los trabajos de composicin i de redaccin de su obra Noticia individual acerca de los colaboradores que tuvo para la formacin de la historia natural, i de la parte que cada uno de
i
ellos ejecut en este trabajo.
Participacin de Gay
en la prepa-
racin
confeccin de su obra. Acomete igualmente la redac-
cion de la historia poltica, proporcionndose al efecto en Pars nuevos i mas importantes documentos. Confia la traduccin de sus manuscritos a don Pedro Martnez Lpez. Publicacin de las primeras entregas de la historia poltica i crticas que se le hicieron en Chile. Gay defiende el sistema narrativo para escribir la historia, sobre todo la de los pueblos nuevos como Chile Opinin de don Andrs Bello sobre esta materia. Dificultades entre Gay i el encargado de negocios de Chile en Paris, don Francisco Javier Rosales Gay, para acelerar la publicacin de su obra, confia a Martnez Lpez la redaccin de la historia Poltica. El trabajo de ste es mal recibido en Chile. Desave nencia de Gay con Martnez Lpez, a quien separa de la colaboracin de û obra Busca otro colaborador para la parte poltica, i al fin la confia a don Francisco Noriega, que escribi la
372
mayor
parte de la historia de la colonia, Emprende Gayen viaje a Espaa en busca de documentos histricos Resultado de sus esploraciones i pesar que tuvo al ver que no
1849 un
habia podido utilizar los documentos Muerte de la hija de Gay. Emprende ste la redaccin de la historia de la revolu Modestia con que Gay juzgaba esta parte de su cion de Chile trabajo. Noticias acerca del Atlas que acompaa a su historia. El pintor Rugendas. Valor que Gay daba a las cartas jeogrficas de sus Atlas. Publicacin de su obra sobre la agricultura de Chile. Da a luz los dos ltimos tomos de la historia poltica. Noticias a cerca de lo que ha costado al Gobierno de Chile la publicacin de la obra de Gay.
Don Claudio Gay
se
hallaba en Pars de vuelta de su
viaje en octubre de 1842.
Una
de sus primeras dilijencias
fu ver al secretario de la
Academia de ciencias, Francisco Arago, para darle cuenta del resultado de sus esploraciones materiales que habia recojido para i para mostrarle sus preparar una estenssima obra sobre los pases que habia visitado. En la sesin de 24 de ese mes, Arago anunci a la Academia que el infatigable viajero ''estaba de vuelta en Francia i se propona publicar, segn las numerosas observaciones hechas durante una larga residencia en Chile, una
historia fsica
i
poltica de ese pas.

i
En esta obra, que debe

el
aparecer en francs
en espaol, agregaba Arago,

Chile,
i
autor
no
se
ocupar esclusivameute de
al
consignar igual-
menos en la edicin francesa, los resultados de las observaciones que ha hecho en algunas de las provincias limtrofes. M. Gay, es del pequeo nmero de los viajeros europeos que han visitado el Cuzco, i se propone hacer comente,
nocer los vestijios que atestiguan
el
antiguo esplendor de
es-
esta ciudad antes del arribo de los espaoles." Arago
el plan de la obra de Gay indicando las partes que deban formarla segn el prospecto de que ya hemos hablado, i aplaudir el celo del gobierno i del pueblo de Chile para fomentar trabajos de tanta importancia ^.
pona
all
1.
Comptes rendus de
la
Acadmie des
Sciences,
t.
XV.,
p.
807.
VIDA
OBRAS DE GAY
373
En su
ardiente deseo de dar a conocer cuanto antes
el
re-
sultado de sus esploraciones,
Gay se diriji tambin a Jomard, presidente de la Sociedad de jeografa de Pars, para pedirle que se le permitiera leer en la asamblea jeneral que debia tener esta corporacin, tin resumen compendioso de sus viajes a Chile i al Cuzco. La sociedad accedi prontamente a este pedido; i en la sesin jeneral de 30 de diciembre de 1842,
rs"
Gay
ley
una
la
noticia de sus
el
esploraciones
*'que fu acojida
'-.
por
asamblea con
mas vivo
admitir a
inte-
Aquella corporacin acord, ademas, en su sesin

el
ordinaria de 20 de enero del ao siguiente,
Gay
como
Ivos
su
miembro de nmero. trabajos de don Claudio Gay merecieron todava
otros honores
ciedad.
mas especiiles de parte de aquella sabia soLa comisin encargada de informar sobre los diverel
premio anual de 1841 por el descubrimiento mas importante de jeografa, hizo una honorfica mencin de los viajes de Gay en la Amrica merisos trabajos para
concurso
al
dional
3.
El secretario de la comisin central, que era

i
el
sa-
bio naturalista Sabino Berthelot, confirm,
aun ampli
esos elojios en
el
informe ledo en la asamblea jeneral de
1843 sobre los progresos de las ciencias jeogrficas ^. Pero cuando la sociedad quiso dar el premio al trabajo mas importante de jeografa en 1842, la comisin especial, compuesta de Daussy, Guigniaut, Jomard, Walkernaer Roux de Rochelle, hizo un anlisis detenido de los viajes de Gay los materiales que habia reunido para su obra. Ese i de anlisis, que consta de 10 pajinas, es un resumen compeni
rie,
tomo XVIII, de la 2^ se229. Este resumen, de que ya hemos hablado anteriormente, lleva el ttulo de Fragment d'un voyage dans le Chili et au Cvzco. Fu insertado en el mismo Bulletin, tomo XIX de la propia serie, pajinas 15 i siguientes, i tirado aparte en un opsculo de 24 pajinas. Ya hemos dicho que en Chile fu traducido al
2.
Bulletin de la societ de geographie,
pajina
castellano,
publicado en
el
Araucano.
pajinas 341
i
3. Bulletin, etc.,
4. Bulletin,
tomo XIX de la 2^ serie, etc.. tomo XX, pajina 416.
siguientes.
374
dioso pero mu bien hecho de las esploraciones del infati-
gable viajero
de las observaciones que habia recojido

los diferentes viajes
^.
El
informe terminaba con estas palabras: ''La noticia que
examinados por terminados en 1842, ha podido haceros presentir el grado de importancia que atribuimos a cada uno de ellos. Vuestra comisin ha creido poder recompensar las dos obras que le han parecido mas notables, i ha hecho entre ambas el reparto del premio anual de que poda disponer. Ha creido que la primera medalla de la sovuestra comisin
i
acabamos de daros de
ciedad de jeografa debia ser concedido a

i
M. Claudio Gay, que esta prioridad era debida a la estension de sus inves tigaciones, al gran nmero de sus observaciones, al mrito i a la larga duracin de sus viajes, que lo han ocupado durante diez aos, i que nos hacen conocer bajo todo punto
i
de vista las diferentes comarcas de Chile
del pais de los
araucanos. Vuestra comisin ha creido igualmente que la segunda medalla debia ser concedido a MM. Ferret i GaHnier que
han visitado con un cuidado, una habilidad
un
talento de observacin mui notables, las provincias del Ti-
que las han examinado bajo todos los puntos de vista a propsito para interesar a la jeografa, a la jeoloja a las ciencias naturiles". "vSegun las conclusiones de este informe, dice el acta de
gre
i
del
Semen en
la \bisinia,
la sesin jeneral de
2 de
mayo
la
su premio anual,
concede
de 1845, la sociedad divide primera medalla de oro a M.

i
Gay,
segunda a MM. Ferret Galinier. El presidente (vice-almirante barn de Mackau) presenta las medallas a los viajeros que las han obtenido, les dirije las felicitaciones de la sociedad, por los hermosos resultados de sus importantes esploraciones. M. Gay lee un fragmento de su viaje a Chile i presenta un rpido bosquejo de la jeografa botnica de este pais. El seor barn de Humboldt, que en el curso de sus viajes ha recorrido una parte de las coi
la
5.
la 3^ serie, pajinas
Puede verse este informe en el Buletin citado, tomo 276 i siguientes.
III de
VIDA
OBRAS DE GAY
375
^marcas visitadas por M. Gay,

el
nteres
En
los
felicita a este viajero por verdad de sus hermosas descripciones ^. aos subsiguientes, Gay pudo prestar muchos
la
servicios a la sociedad de jeografa.
Fu miembro de su
co-
misin central; en 1849, miembro de la comisin encargada de dictaminar sobre las obras que pudiesen aspirar a
un premio fundado por
el
duque de Orleans;
^.
en 1855 fu
elejido vice-presidente de la sociedad
habiendo presentado a aquella el clebre artista que hemos conocido en Chile, anunciando su proyecto de hacer un viaje a Amrica, don Claudio Gay fu encargado, en unin con otros dos clebres jegrafos, de preparar las instrucciones que pudieran servirle para que aquella peregrinacin fuese til a los progresos de la
ciencia
s.
i
En enero de 1849, corporacin M. Desmadryl,
Recien llegado a Paris
de la
antes de contraerse al trabajo publicacin de su obra, Gay se ocup tambin en dele
sempear algunas comisiones que

fesor de qumica
i
habia confiado
el
el
go-
bierno de Chile. Fu una de ellas la contratacin de un prode mineraloja para

Instituto Nacional.
La
eleccin de
Gay recay
en un joven francs, llamado

la escuela de
Ivcon Crosnier,
alumno distinguido de
minas
de Paris,
fesor
^.
autor de un curso de qumica publicado en San-
tiago en 1846, cuando desempeaba las funciones de proLibre de estos primeros afanes,
Gay
se instal en
un
6.
Acta de
la sesin jeneral de 2 de
mayo
el BuUetin,
tomo
III de la 3^ serie, pajinas
de 1845, publicada en 323 i siguientes. La

siguientes del
noticia sobre la jeografa botnica de Chile de que se habla en
esta acta, fu publicada en las pajinas 302
mismo
tomo.
7.
BuUetin,
serie,
etc.,
tomo XI
de la 3^ serie, pajina 386;
tomo V de
la
4^
pajina 389.
tomo XI de la 3^ serie, pajina 121. Crosnier sali de Francia en mayo de 1843; i desde el ao 9. siguiente comenz a hacer su curso de qumica en el Instituto Na <:ional. Despus de tres aos de enseanza, se traslad al Per.
8. Balletin,
3TG
JSSTUDTOS HISTRICO-BIBLTOGRFICOS
modesto departamento de una casa situada en

Saint Vctor, en frente del
la
calle
de
monumento elevado a Cuvier. Aquel apartado barrio de Paris tenia para Gay una ventaja inapreciable. Su habitacin estaba colocada a espaldas del jardin de plantas; i all podia poner a cada paso a contribucin los consejos de los eminentes profesores del Museo de historia natural. Apenas hubo desencajonado las colecciones que llevaba consigo i dado colocacin i arreglo a todos sus objetos, se diriji a la Academia de ciencias, en sesin de 10 de abril de 1843 para pedirle que se sirviera hacer examinar los resultados de sus trabajos en Chiie. La academia accedi a este pedido; i ese mismo dia nombr con este objeto una comisin compuesta de Cordier, Adrin de Jussieu, Milne Edwards, Dufrnoy i Duperrey
i^.
Gay buscaba
l
entonces tambin los colaboradores a quieel
nes queria confiar
estudio de los materiales reunidos por
en Chile,
la redaccin
de las diversas partes de que ha-
ba de componerse su obra. **Despues que dio su informe la comisin de la Academia, escriba Gay al ministro de ins
truccon publica de Chile, los colaboradores principiaron
dar cima a esta grande empresa; i estoi seguro de que publicada la primera entrega, las dems se seguirn con la
mayor
actividad
regularidad.
Tengo
la
satisfaccin de
anunciar tambin a Y. S. que cuento entre mis colaboradores a los primeros sabios de Paris, casi todos miembros de
la
academia de
i
mis trabajos
lento
grande inters que toman por que darn a sus tareas ese taese cuidado de que han dado ya tantas prueciencias. El
me hace
creer
bas" n. Esta confianza no

colaboradores.
fu de larga duracin.
Gay no
poda,
disponer de recursos mu considerables para pagar a sus
No
tenia seguridad alguna en la proteccin

i
de los particulares a la obra que iba a publicar,
aun tema
10. Comptes-rendus, 11.
tomo XVI,
pj, 750.
el
Nota
de Gay, fechada en Pars
15 de mayo de 1843.
VII tA
OBRAS DE GAY
o77
que
la
mayora de
stos,
como
sucedi en efecto, abandola
narla la suscricion desde que viese que la obra trataba materias tan ridas
como
que
la zooloja
el
botnica tcnicas.
Ni aun era
seguro
gobierno chileno siguiera pres-
tndole una proteccin ilimitada, siendo de temer que un
cambio
poltico llevase al poder a
tos a ausiliar los trabajos puramente cientficos.
hombres poco dispuesGay no
solo veia en peligro los beneficios que esperaba sacar de la empresa, sino que temia ponerse en una situacin embarazosa, haciendo contratos que no podria cumplir. Tuvo
que buscar colaboradores poco exijentes, que trabajasen por una gratificacin mas modesta; los hall entre los sabios de menos reputai
i
pues, que limitar sus aspiraciones
cin (|ue los que tenian un asiento en la Academia de ciencias,
algunos de
fin,
ellos
jvenes profesores,
otros ayudantes
del
Museo
de historia natural.
i
Al
despus de muchas dilijencias
de las
mas peno-
sas fatigas, don Claudio
Gay organiz
su cuerpo de colaseis individuos.
boradores en
la
forma
siguiente:
La
seccin de botnica era
compuesta de
M. Barnoud,
ficos, se
de quien no conocemos otros trabajo cientlas cruciferas, de las je
encarg de las familias de

i
raniceas, de las oxaldeas
de los grupos vecinos, de las
mirtceas de
las portulceas. FA
doctor Clos, mas tarde

i
profesor de la facultad de ciencias de Tolosa,
director del
Jardin de plantas de esta ciudad, i cuyos trabajos sobre botnica fueron premiados en 1867 con una medalla de
plata por los delegados de las sociedades sabias de Francia,
tom a su cargo las leguminosas, las umbelferas muchas familias monoptalas importantes. M.Julio Remy, profesor entonces de historia natural en uno de los liceos de Paris, que se ha conquistado despus una slida repui
i
tacin por sus viajes

las saxifragceas
sus trabajos cientficos, se encarg
de la vasta familia de las compuestas, de las solanceas,

i
de
muchas
la
familias aptalas.
Aqules
Richard, botnico de gran crdito por las obras que habia

publicado,
i
miembro de
Academia de
ciencias de Paris,
378
i nueve especies de orqudeas, Emilio Desvaux, joven de mucho talento que muri sin haber dejado otras muestras de su ciencia, se hizo cargo de las
deba describir las cuarenta
gramneas
de las ciperceas. Por ltimo,

i
Camilo Mon-
botnico francs que se habia hecho una especialidad en el estudio microscpico de las plantas celulares, que pocos aos mas tarde (en 1853), fu elejido
tagne, cirujano
i
miembro de
la Academia de Paris, deba ejecutar toda la parte consagrada al estudio de las crptgamas; aunque
esta parte form dos volmenes,
Montagne entreg
si
termi-
nados sus manuscritos en 1845,

carse
nica.
si)io
bien no pudieron publi-
mucho mas tarde por
ser los ltimos de la bot-
La
duos.
seccin de zooloja estaba
compuesta de
siete indivi-
M. Paul
Gervais, profesor entonces de la

i
Academia
de Montpeller,
que se ha conquistado mas tarde una alta nombrada por sus hermosos trabajos sobre la zooloja i la
paleontoloja, se encarg de los cuadrpedos, de los miri-
podoside la mayor parte de los insectos pteros. Desmurs, un abogado de Paris, que inducido or su pasin por la
historia natural, habia trabajado en la continuacin de
Buffon para una edicin de
las
obras de este sabio, tom a
su cargo la descripcin de las aves Guichenot, ayudante

del Museo de Historia Natural de Paris, i miembro de la comisin encargada de esplorar la Arjelia, tom la parte de los reptiles i de los peces. Nicollet, que habia hecho estudios especiales i publicado algunos escritos sobre ciertos
insectos, se hizo cargo de las aracnidas
de los crustceos.
Un
capitn de injenieros apellidado Solier, mui dedicado a
los estudios entomoljicos, debia tratar los colepteros.
El marques de Spnola, naturaHsta italiano (de Jnova),

clebre por sus estudios sobre algunos rdenes de insectos,
tom a
su cargo los hempteros

i
los
himenpteros. Hupall
p, naturalista del
Museo encargado
de la clasifica-
cin de las conchas, se hizo cargo de los moluscos.

lio
M. Emi-
moloja, profesor
Blanchard, joven naturalista de un gran saber en cntomas tarde del Museo miembro de la
i
VIDA
OBRAS DR GAY
379
Academia de Ciencias en 1862, en premio de sus numerosos trabajos sobre historia natural, debia describir los dems
rdenes de insectos.
que debia suministrarle este consideGay pudo contar con los consejos de varios de los sabios mas eminentes de Francia. Aun, algunos de stos, como Isidoro Geoffroj Saint-Hilaidel ausilio
Ademas
rable cuerpo de colaboradores,
re,
Valeuciennes
mente a
El
clasificarle diversas especies de
mismo Gay
se
Adrin de Jussieu, se prestaron graciosaanimales o vejetales. encarg de la clasificacin de otras. Pero,
de todas maneras, eran los naturalistas mencionados los que debian desempear la mayor parte de aquel inmenso trabajo.
Doif Claudio
Gay puso
i
a disposicin de sus colaboradores
muertos i vivos que habia llevado de Chile, su grande herbario de plantas chilenas. Les facilit ademas las obras de los viajeros que omo Frzier, Feuille, Poepig, Miers, Cuning, Darwin, D'Orbigny, Dumont d'Urville, etc., habian hablado de las producciones de nuestro suelo, los escritos mas especiales de Molina i de Ruiz i Pavn, los clebres botnicos espa oles que a fines del siglo pasado estudiaron la flora de Chile del Per. Le sirvieron igualmente los estudios hechos por un mdico italiano, Carlos Bertero, que por los aos de 1828 1829 viaj por las provincias centrales de Chile, donde recoji un nmero considerable de observaciones sobre la botnica, algunas de las cuales dio a luz, visit a Juan Fernndez pereci en un naufrajio al trasladarse a Tahit, dejando un gran acopio de datos que ^^ sirvieron mucho a don Claudio Gay. Hizo mas todava ste para que la obra que iba a publicarse bajo su direccin fuese tan
las preciosas colecciones d animales
i
lista de las planen nuestro suelo, i esa publicacin, ?iunque formada por simples apuntes, deja ver un verdadero botnico. Vase el Mercurio chileno, nums. 12, 13, 14, 15. 16 de abril, mayo, 3unio i julio de 1829, pero dej ademas manuscritos i colecciones
12. Bertero
comenz a publicar en Chile una

l
tas observadas por
de
plantas que
Gay
conoci.
380
completa como era de desearse. "Para que mis trabajos sobre el estrecho de Maiâllanes, que de orden suprema debo aadir a mi obra, no se resientan de mi desconocimiento del terreno, decia Gay en una carta que tenemos a la vista, he crcido conveniente trasladarme a Inglaterra, i he pasado mes medio en Londres para estudiar atentamente todas las colecciones que las diferentes espediciones cientficas inglesas han traido en estos ltimos aos. Los sabios de aquel pais, procediendo con la mayor liberalidad, han puesto todo a mi disposicin. He podido copiar algunos mapas inditos, me han obsequiado mas de cincuenta sobre los diferentes puntos del estrecho i otros lugares vecinos de la pennsula de Tres Montes i de Chilo. Con estos mapas, los que me son propios, i los muchsimos documentos manuscritos que tengo, me hallo en posesin de publicar una jeografia de Chile que sin vanidad ninguna, estar al nivel de lo mejor que se ha publicado sobre esta materia. Es la parte en que me he ocupado con mas contraccin, i por la cual he tenido siempre una especie de preferencia, porque ha de presentar un resumen jeneral de todos mis conocimientos acerca del pais, i un cuadro de su estado actual; pero, para trabajarla con mas perfeccin, preciso es que estn concluidas las dems secciones, i es a lo que aspiro con la mayor ansia. Mis cooperadores trabajan con aplicacin asidua en lo que se han comprometido. La botnica quedar mui pronto concluida: lo mismo se halla la zooloja; de aqu a pocos meses empezar la imprei i
i
sin"
13.
Por
creerse
las noticias
que damos mas arriba podria talvez que desde que Gay distribuy el trabajo entre sus
colaboradores, Tpudo descansar en cierto
modo
de las
lo
fati-
gas que desde 1830

tural de Chile.
le
imponia
el
estudio de la historia na-
No
fu as, sin
embargo. Vase
que
mismo
una carta confidencial el 7 de setiembre de 1845. "Ud.^no' podr creer todas las tribulaciones que
escribia en
13.
Carta de Gay a don Manuel Montt, de 3 de
abril de 1846.
VIDA
OBRAS DE GAY
381
me causa esta grande empresa. Es preciso que mi celo sea mu arraigado para poder atenderlo todo; porque aunque cuento con muchos colaboradores, me veo, sin embargo, obligado a revisar todos sus manuscritos para poner mas -orden mas armona en esta parte cientfica, que es la que mas me interesa, porque tengo la conviccin de que ser
i
perfectamente tratada. Actualmente tengo en mis cartones

de dos volmenes manuscritos de historia natural, que podria entregar al impresor si publicase la obra en frai7ces i para los europeos. Pero, destinndola particularmente para Chile, estoi obligado a retocar estos manuscritos, a cambiar o aadir algo a las descripciones, i a traducirla yo mismo en su mayor parte a causa de los trminos tcnicos a que mi traductor no podria dar el verdadero sentido. Debo concurrir frecuentemente a la imprenta para dirijir los numerosos cambios de tipo que exi-
m^s
jen las descripciones cientficas, correjir las pruebas, vijilar
a mas de cincuenta personas ocupadas
del dibujo, del gra-
bado i de la iluminacin de las lminas, en fin, entregarme a trabajos enteramente materiales i que no son en manera alguna de mi gusto. A pesar de todo, deseo ardientemente llevar a buen fin una obra que no puede dejar de hacerme grande honor, i de la cual puedo decir que muchos pueblos <e Europa i ninguno de las dos Amricas, pueden exhibir un trabajo semejante. Esta es a lo menos la opmion de los sabios que han recorrido mis colecciones i mis manuscritos, i esto es lo que parecen asegurarme los primeros e importantes trabajos de mis hbiles colaboradores"
i^.
En la carta que acabamos de Oay no seala mas que una parte

ponia la preparacin de
estractar,
don Claudio
le
de las fatigas que
im-
la historia natural de Chile.
Ade-
mas de
cada
le
estaba obligado a dar a animal o vejetal el nombre vulgar con que se conoce en el pais, i a acompaar la descripcin cientfica
los trabajos indicados,
especie
14. Carta de
Gay a don Manuel Montt,
de 7 de setiembre de
1845.
382
de noticias de otro orden,
como
el
cuadro de
la
vida
cos-
tumbre de
los animales, la indicacin de los lugares
donde
viven, los usos a que se destinan
ciertas plantas, la utili-
puede sacar de ellas i otros datos curiosos e interesantes. Es preciso leer las pajinas que Gay ha destidado al gato de mar, al chingue, al quique, al pela industria
dad que
rro, al len de Chile, a la chinchilla,
la viscacha, al coipo,
al caballo,
vaca,
al
a la mua, al guanaco, cndor, al jote, al traro,
al
pud,
al
huemul, a la
guila
i
al tiuque, al
artculos de la zoolojao de la botnica para importancia cientfica, histrica o estadstica de esas notas. Algunas de ellas, ademas, tienen por el colorido por la animacin de las descripciones, un verdadero mrito literario. Gay cuidaba igualmente que cada orden de animales o de plantas fuera precedido de una noticia cientfica de sus caracteres esenciales, que sirviese de guia al lector que no hubiera hecho estudios anteriores de historia natural; i hacia esto a pesar de que pensaba publicar dos volmenes especiales de elementos de botnica i de zooloja paKa facilitar la intelijencia de su obra. Se sabe que Gay no realiz al fin esta idea. Gracias al impulso vigoroso i constante que Gay supo imprimir a ese gnin trabajo, los materiales suministrados por sus colaboradores i revisados por l, comenzaron a estar prestos para la impresin. En febrero de 1845 puso en prensa las primeras pajinas de la Botnica, pero esta obra que debia contener la descripcin de 3,769 especies i formar ocho volmenes en 8^, no acab de imprimirse sino a mediados de 1852. La Zooloja, fu puesta en prensa en enero de 1847; pero la impresin de los ocho volmenes que la forman, tard igualmente siete aos, i solo qued terminada a mediados de 1854. El grabado i la impresin de las lminas, de que hablaremos mas adelante al tratar del Atlas de su obra, esplican sobradamente este retardo. Sin adelantar por ahora un juicio acerca de esta obra, que en otra parte daremos bajo la garanta de jueces de la ma alta competencia, nos limitaremos a decir que a pesar del
muchos otros
conocer la
VIDA
OBRAS DE GAY
383
;etnpeo que
Gaj puso
en la revisin de los trabajos de sus
colaboradores, no pudo impedir que se deslizaran algunos

descuidos de detalle, algunas descripciones hechas en un
latin brbaro,
i
algunas traducciones mu imperfectas de
esas descripciones latinas.
Don Claudio Gay, preciso es hacerle justicia, no pretendi nunca darse por autor nico esclusivo de la obra monumental que lleva su nombre. En el prospecto que dio a luz en Chile en 1831 para anunciar su publicacin, en los prlogos de cada una de sus partes, en las notas que dirijia al
i
i
gobierno chileno, siempre anunci que la Historia fsica i eoltica de Chile era el fruto del trabajo colectivo de un nmero considerable de colaboradores. Lejos de ver en esta
circunstancia un motivo de crtica para su obra, creia con
fundamento que era una prueba de su valor cientfico. Sin embargo, para algunas personas poco conocedoras de esta clase de trabajos, el mrito de Gay debe parecer mui limitado. Para desvanecer esta mala impresin, debemos
decir que las obras
mas
sabias de esta naturaleza que se
han dado a luz en nuestros dias, aun por hombres que gozan de una reputacin cientfica mui superior a la de Gay,
son igualmente
el
resultado de los estudios diferentes de
numerosos colaboradores; i que por este medio se ha querido buscar la solidez i la profundilad en las investigaciones. En prueba de esta aseveracin, nos limitaremos a recordar aqu la Descripcin del Eipto quQ lleva el nombre dejomard, i los Viajes de Freycinet, de Duperrey, de Dumont d'Urville, de Dupetit Thouars i de D'Orbigny,en cuya publicacin tomaron parte muchos sabios, si no tuviramos un ejemplo mas concluyente todava. El barn Alejandro de Humboldt ha gozado con justicia de ser el sabio de ciencia
mas vasta i mas variada

Paris para publicar
sus peregrinaciones,
el
de nuestro siglo.
Cuando devuel-
ta de su viaje a diversas partes de Amrica se estableci en

resultado de sus estudios, se rode
sirvieron
de colaboradores que junto con Bonpland,

le
compaero de para ilustrar muchos punel
384
ESTUDIOS HISTRICO-BlBLlOGRAFlCOS
tos importantes de fsica terrestre o de historia natural
^^
superioridad de sus trabajos sobre las otras obras anlogas se debe en parte a que gozando de un gran prestijio disponiendo de grandes capitales, Humboldt pudo proi
La gran
porcionarse la colaboracin de sabios mui distinguidos. Al mismo tiemj)o que Gay se empeaba con tanto ahinco
en la elaboracin de los volmenes destinados a
la historia
natural, trabajaba activamente en la historia poltica. Habase reservado para s esta parte de su obra. Creia con razn que le era mui difcil el encontrar, como para la botnica la zooloja, uno ovarios colaboradores a quienes confiarla; como l mismo la habia estudiado regularmente en Chile el Per, juzgaba que era l quien deba llevarla a cabo esplotando los libros, documentos apuntes que habia
i i i i
reunido pacientemente. Al llegar a Paris se puso resueltamente a este trabajo, i antes de mucho tiempo se le prescn
t la oportunidad de ensanchar su caudal de datos.
Residia en aquella capital un erudito bibligrafo tan clebre
por su rica coleccin de libros

la publicacin
papeles sobre Amrica,
como por
ricana
i
de una excelente bibliografa amei
de la traduccin de muchas crnicas
relativos a la historia del nuevo
mas conocido con
el
documentos mundo. Enrique Ternaux, nombre de Ternaux Compans, puso a
15. Los principales colaboralores de Humboldt fueron, ademas de Bonpland, WiildenoY^, Oltmanns, Kunth, Latpreille, Cuvieri Valenciennes.
i
Pudo ademas consultar con frecaenjia las indicaciones consejos de sabios tan ilustres como Lalande, êlambre, Laplace,
Arago, Biot, Gay-Lussac, Thnard, Bertholiet, Fourcroy, Vauquelin, Lamarck, Dumril, Geffroy Saint-Hilaire, Milne-Bdwards, Antonio Lorenzo de Jussieu, De Candolle, Brogniart, Hay, Cordier Elie de Beaumont, que eran sus amigos con quienes vivia en constante comunicacin. Vanse sobre este punto Alexandre Humboldt por Klencke (trad. francesa de Burgkly) cap. VI, pj. 158, i Life nf Alexander von Humboldt, (trad. inglesa de la obra publicada en Alemania bajo la direccin del profesor Bruhns)cuyo captulo II de la III parte, tomo II, pj. 22 i siguientes, est todo entero destinado a dar a conocer a los colaboradores del ilustre
i i
sabio.
VIDA
OBRAS DE GAY
385
disposicin de
Gay todas
la
sus colecciones. All hall ste co-
pia de cinco cartas de Valdivia a Carlos V, en que ese con-
quistador referia
conquista de Chile,
algunos otros do-
cumentos concernientes a los mismos sucesos. Esos documentos haban sido descubiertos a fines del siglo XVIII en el archivo de Simancas por el historiador espaol don Juan Bautista Muoz, quien hizo sacar copia de ellos para utili;zarlos en una historia de Amrica que estaba preparando i -que la muerte le impidi concluir. Las copias de Muoz eran conocidas solo por ciertos eruditos; i aunque algunas de ellas haban sido publicadas, nadie habia pensado en
imprimir encontr
las piezas
all
que
se referian
a Valdivia. As, pues,
un tesoro enteramente indito. Comenz don Claudio Gaj su trabajo escribiendo con
estension de la que convenia al asunto principal, la his-
mas
de
la
i de sus sucesores, i conquista del Per, llenando as cien pajinas innecesarias en su obra. Al referir el viaje de Almagro a Chile, se li-
toria de los descubrimientos de Colon
mit a consignar las noticias vulgares que encontraba en algunos libros; pero al entrar en la historia de la conquista <;onsumada por Valdivia, su obra adquiere una grande iraportancia. Gay pudo reconstruir esa historia dejando a un ado las crnicas mas o menos erradas que hasta entonces se conocian, apoyndose en los documentos contemporneos, algunos de los cuales eran las relaciones autnticas es -critas por el mismo conquistador. Sin duda alguna, las investigaciones posteriores, la publicacin de las crnicas de Gngora Marmolejo i de Marino de Lobera, i el hallazgo de nuevos documentos han venido a enriquecer el caudal de noticias para trazar la historia definitiva de esa poca; pero a Gay corresponde la gloria indisputable de habernos dado la primera muestra de una historia seria, basada en documentos incontrovertibles, i escrita en un tono
i
digno.
Desgraciadamente,
Ja coleccin de
treferir la
el dilijente historiador no hall en Ternaux Compans otros documentos para

i
historia de los sucesos inmediatos de Valdivia;

25
TOMO IX
386
se vio forzado a escribirla siguiendo de cerca la
Araucana
manuscritas que tenia ea su poder, particularmente las de Carvallo i Prez Garca, que sobre ser las mas estensas, eran tambin las mas^ ordenadas. Gay escribi as hasta casi terminar el gobierno de don Garca Hurtado de Mendoza, comparando ordinariamente las diversas autoridades que tenia a la vista, i cayendo tambin a veces en graves errores, sobre todo en
de Ercilla
i
las crnicas impresas

i
la cronoloja de los ltimos sucesos.
Como
cs.
debe suponerse,
Gay
escribia su historia en fran-
busc a un espaol estaatrs, que ganaba su vida dando lecciones de idiomas o traduciendo algunasnovelas. Don Pedro Martnez Lpez, este era su nombre,
Para verterla
al castellano,
blecido en Francia desde
muchos aos
poseia una regular instruccin, pero era de carcter pendenciero desapacible. Empleado en 1830 en la librera de don Vicente Salva para revisar las publicaciones espaolas que all se hacan, rompi luego con ste, se hizo su mas encarnizado enemigo, colmndolo de ultrajes que han llegado a hacerse clebres, en los prlogos de las obras que dio a luz mas tarde, sobre todo en una gramtica castellana i en un diccionario latino-hispano. Habia publicado una gramtica francesa para el uso de los espaoles, otra gramtica espaola para el uso de los franceses, un diccionario de ambas lenguas, i dos obras de
i i
actualidad contra
despotismo poltico i relijioso de Espaa 1^. Martnez Lpez era, por lo que respecta al conocimiento de esos dos idiomas, un excelente traductor; pero
el
por estravo de gusto

debia apartarse de la
buen lenguaje naturalidad, tomar formas i jiros anliterario, creia
que
el
ticuados, emplear trasposiciones

i
mas o menos violentas,, usar palabras poco comunes. Parece que su ideal era
16. Vase en La littrattire franqaise contemporaine {1827 -184f9)i de MM. Bourquelot et A. Maury una lista razonada de las obrasde Martnez Lpez, tomo V, pajinas 179. All no se menciona el Diccionario latino-espaol, que solo fu publicado en 1851.
VIDA
OBRAS DE GAY
387
del conde de Toreno, cuya hinchazn i cuyos arcaismos exajeraba. Con este lenguaje tradujo todo el manuscrito de Gay. A principios de 1844 se puso en prensa la primera parte de la historia civil, i junto con ella el primer volumen de documentos. En l habia reunido Gay las cinco cartas de Valdivia, i algunos otros papeles concernientes a este
el estilo
conquistador,
Chile
i
varias
piezas inditas
coleccionadas en
el
Per.
Las primeras muestras de este gran trabajo, esto es una entrega de 130 pajinas, llegaron a Chile en agosto de ese
ao.
El gobierno
i
los suscritores
esperaban con impacien-
cia esos primeros pliegos de la obra. El ministro de instruc-
cin pblica
lisonjeros en su
don Manuel Montt, los anunci en trminos memoria anual de los trabajos de la admiBello dio
nistracin.
Don Andrs
una opinin favorable de esa
no
entrega en un juicioso artculo publicado en El Arauca1^; pero al mismo tiempo se levantaron para censurarla
otros crticos
mucho mas
exijentes.
Como
debe suponerse
los estudios histricos
i literarios estaban todava mui atrasados en nuestro pais. Cuando se desconocan casi por completo los sucesos de nuestra historia, cuando no se hablan estudiado las crnicas i los documentos, i cuando esta clase de estudios pareca erizada de las mayores dificultades, se hablaba de la filosofa de la historia como de un espediente eficacsimo para eximirse de todo trabajo de investigacin. La filosofa de la historia no consista, segn el comn de las jentes de entonces, en el estudio profunda de los hechos i de su espritu, en el encadenamiento ljico i razonado de los sucesos, sino en ciertas jeneralidades mas o menos vagas, mas o menos declamatorias. La lectura de algunos libros franceses habia hecho nacer estas ideas, i no se comprendia que ellos eran el fruto de muchos aos de prolija investigacin, i que fuesen simplemente la sntesis de
17.
Numero 733, de 6 setiembre de 1844.
388
largas obras del jnero narrativo.
No
es,
pues, estrao
que
a Gay, que contaba

el
la historia
le
lar estudio de los hechos, se
con mtodo i con un regucriticase el no haber seguido
sistema denominado
filosfico.
justifico su procedimiento
i en una cnrta privada con un admirable buen sentido, al mismo tiempo que con una modestia que raya en la humildad. Se nos permitir traducir este pasaje de su correspondencia. "Se me comunica, dice, que algunos diarios me reprochan el escribir mas bien una crnica que una verdadera historia, aadiendo que yo no conozco bastante la losofa de esta ciencia para estar en situacin de pubhcar una buena obra sobre esta materia. Sin duda, yo aprecio <:omo ellos estas brillantes teoras creadas por la escuela moderna, i a ejemplo de estos proslitos, yo querria entrar ^n esas seductoras combinaciones de injenio que dan a los autores de estas obras los aires de filsofos de gran pensamiento. Pero antes de entrar en esta especie de cuestiones, mis crticos deberian preguntarse si la historiografa americana, i en particular la de Chile, est bastante avanzada para suministrar los materiales necesarios para este gran <uadro de conjunto i de crtica. Concibo que en Inglaterra, en Francia, en Alemania i en muchos otros paises de este vasto foco de estudios i de luz, aparezcan de tiempo en tiempo algunas en esas cabezas privilejiadas capaces de apoderarse de los resortes secretos de nuestra vieja civilizacin i de trazar todas sus consecuencias; pero esos hombres, desgraciadamente mui escasos, no se dejan arrastrar por u sola imajinacion o por su solo jenio. Por el contrario, hacen estudios estremadamente serios de todas las ciencias
Gay tuvo
noticia de esta censura;
testimoniales de esos paises. Conocen los

talles de esta historia,
mas pequeos deporque todos los acontecimientos
han sido descritos i discutidos, no en las historias jenerales comunes donde los hechos se encuentran frecuentemente truncados i mal interpretados, sino en millares de historias particulares trabajadas con el cuidado mas prolijo pormongrafos tan pacientes como concienzudos.
As,
pues, esos
VIDA
OBR\S DE GAY
389
hombres de vigorosa concepcin pueden entregarse con buen resultado a esas hermosas especulaciones, relacionar unos hechos con otros, jeneralizar de una manera siempre
i
algo aventurada a la verdad, los mas pequeos como los mas grandes movimientos de la sociedad. Pero pretender
obrar
del
mismo modo
respecto de la historia de Chile seria
querer comenzar por donde debe acabarse, querer

tizar con arreglo
dogma-
a un plan calcado sobre
la historia de las
otras naciones, acerca de acontecimientos sumamente oscuros o enteramente desconocidos; porque es menester no di-
simularse que la historia de Chile tendr que rehacerse en
poco tiempo mas, puesto que no ser mi ensayo i mucho menos los de Ovalle, Molina o el padre Guzman los que puedan hacerla conocer por completo i hacer apreciar el papel sumamente modesto que ese pueblo ha tenido en medio de la gran familia americana. Hasta el presente, los hechos no han sido ni descutidos ni comentados: se han adoptado de buena f sin crtica los resmenes histricos que, copindose unos a otros, se han sucedido hasta nuestros
i
dias. I sobre esta especie de materiales se querria escribir
una
historia de Chile segn los preceptos de la escuela
filo-
sfica
moderna? Yo no
si
me engao;
pero creo que esta
especie de trabajos,
aunque siempre
tiles,
no pueden, en
les
el
estado actual de nuestros conocimientos acerca de ria de ese pais, formar parte de una obra seria. Se
cas,
la histo-
debe
publicar por separado o bien en las publicaciones peridi-
para entregar as a la crtica ideas que la jeneralidad de los historiadores no podr admitir sin reserva. Siendo
particularmente la historia una ciencia de hechos, vale mas contarlos concienzudamente, tal como han pasado, i dejar
al lector en
plena Hbertad para que
mismo pueda sacnr

en los paises cuya
es de
las consecuencias.
Este sistema es
til
i
historia es suficientemente conocida,
absoluta nece-
sidad tratndose de un pais cuya historia est por conocerse"

18.
Estas observaciones, escritas en una carta familiar,

Carta de Gay a don Manuel Montt, de 7 de setiembre de
18.
1845.
30O
aparato alguno, al correr de la pluma, revelan que posea conocimientos literarios mui poco comunes entre los hombres que viven casi esclusivamente consagrados al cultivo de las ciencias naturales, i que a ellos unia un
sin
i
Gaj
excelente criterio.
Se ve tambin por estas palabras que aquella crtica no
mucho a don Claudio Ga3^ Por otra parte, l mismo habia prometido en la pj. 277 de ese primer tomo, i por tanto antes de conocer el juicio que se habia emitido en
afect
Chile, publicar en la seccin
que destinaba a
la estadstica,
comparada, un cuadro jeneral de la administracin durante cada perodo, del gobierno, de las costumbres, del comercio i del estado civil. Todo esto prueba que comprenda perfectamente la misin* del historiador,
estraas a su voluntad,
le
i
si bieri
circunstancias
de que hablaremos
mas
adelante,
impidieron realizar este propsito.
Pero
dos,
si
esas censuras
no
le
procuraron grandes desagra-
Gay tenia en cambio que vencer entonces otras dificultades mucho mas serias. A pesar de todo el celo que ponia, sus colaboradores no marchaban con tanta actividad como l queria para corresponder dignamente a sus comencargado de negocios de Chile, don Francisco Javier Rosales, asumiendo el carcter de director de sus trabajos, no cesaba de apremiarlo para que acelerase la impresin de la obra, casi sin querer oir los motivos que justificaban su retardo. Segn Ga}^ Rosales se habia arrogado el derecho de darle consejos i de dirijirle reconvenciones, i lo habia hostilizado de mil maneras, ya indisponindolo con los jvenes chilenos que el gobierno habia mandado a estudiar a Francia, ya tratndolo con la mas altanera descortesa. Un hecho consignado por Gay en una carta que tengo a la vista probar cul era el estado de esas relaciones. Se recordar que por decreto de 3 de febrero de 1842, el gobierno de Chile habia dispuesto que el retrato de Gay fuese colocado en la sala principal del Museo de Santiago. Se encarg a Rosales que
el
promisos. Desde su arribo a Paris,
mandase hacer
ese retrato en Paris; pero el jente de Chile
VIDA
OBRAS DE GAY
391
se resisti
a cumplir esa comisin;

del
cuando Gay, por reco-
hizo retratar por el neg por mucho tiempo a pagar el importe de este trabajo i^. "Ese caballero, decia Gay, en la carta que aludimos, no comprende que se pueda honrar con una distincin cualquiera a una persona que no tiene nada de fastuoso, i que no se distingue tampoco por seguir las ridiculas modas de los ociosos". Molestado por las continuas exijencias de Rosales para activar la impresin de sus manuscritos, i teniendo que
mendacin
gobierno chileno, pintor Alejandro Laemlin, Rosales
se
se
de
atender a tantos trabajos a la vez, Gay se vio en precisin abandonar su proyecto querido de continuar hasta su terminacin la historia poltica de Chile, i en la necesidad
<\e
buscar un colaborador a
quien encomendrsela. Su
eleccin recay en el mismo don Pedro Martnez Lpez, a quien habia confiado la traduccin de sus borradores.
Puso a disposicin de
"habia llevado de Chile,
i
ste las relaciones histricas

le
que
encarg que continuara redaccomo base fundamental las crnicas de Carvallo i de Prez Garca, cuyas noticias podia rompletar con el ausiliode los otros documentos que poseia.
tando
la historia,
siguiendo
Le hizo ademas otra curiosa recomendacin. Martnejz Lpez, como muchos otros espaoles que habian conocido
de cerca los males causados a su patria por la dominacin clerical durante el reinado de Fernando VII, profesaba un odio invencible a clrigos i frailes, a quienes solia tratar mui duramente en sus escritos. Aunque Gay era en materias relijiosas un libre pensador, en toda la estension de la palabra, encarg a su colaborador que guardase en este punto la mas esmerada circunspeccin por cuanto su obra estaba destinada a un pueblo relijioso hasta el fanatismo
i
la supersticin.
Martnez Lpez redact por
solo la relacin histrica
^ 19. El retrato de
Museo
Gay adorna ahora (1876) el saln central del de historia natural de Santiago. Es un cuadro valioso
como obra de arte.
392
de todos los sucesos trascurridos desde 1557 hasta 1600,
afectando las notas cierto estudio comparativo de las diversas autoridades, para lo cual seguiacasi esclusivamente
manuscrito de Prez Garca. Gay no sufri La interrupcin alguna; i a principios de 1845 pudo comenzarse a imprimir el tomo segundo. Pero desde que Martnez Lpez no tuvo que someterse rigorosamente a la traduccin de un manuscrito francs, dio libre curso a las singularidades de su estilo, sembr por todas partes las trasposiciones mas violentas, los arcasmos los jiros intrincados en frases mui largas a veces podra decirse oscuras. Los suscritores de Chile, i hasta el mismo gobierno se quejaron enrjicamente contra aquel traductor, porque hasta entonces se creia que Martnez Lpez no hacia otra cosa que traducir los manuscritos franceses. El mismo Gaj no pudo disimularse otros motivos de descontento. A pesar de sus constantes i premiosas recme-ndaciones, Martnez Lpez no habia querido resignarse a renunciar a toda iniciativa propia en la composicin de la historia, i en algunas ocasiones se habia aventurado a emitir opiniones que Gay no hubiera querido ver en su obra. As, por ejemplo, en una nota puesta en la pajina 406 del tomo I, censura que los chilenos hijos de los primeros conquistadores manifestasen cierto amor a la independencia. En otras partes, con motivo de la entrada a Chile de los jesutas (tomo II, pajina 208), i mui particularmente al referir el arribo de los padres agustinos (tomo II, pajina 227) habia consignado en las notas dos milagros tomados de las antiguas crnicas, pero en cuya relacin no es difcil percibir una mala encubierta malicia. Gay creia ademas que su colaborador, a quien pagaba a razn de tanto por cada centenar de pajinas, se alargaba desmesuradamente en la relacin de sucesos poco importantes, para cobrar mayor honorario. Estas circunstancias, i mas que ellas las quejas que en Chile habia producido el estilo de Martnez Lpez, determinaron a Gay a tener con l una terminante esplilas apreciaciones crticas del
publicacin de esta parte de la obra de
VIDA
OBRAS DE GAY
393
A los reproclies que se le dirijieron, el escritor espaol contest con altanera diciendo que ni Gay ni el gobierno chileno eran jueces competentes en materia de
cacion.
cuestiones de estilo, que l buenos hablistas i que no estaba dispuesto a cambiar de lenguaje por las sujestiones de hombres incompetentes. Gay no encontr otro arbitrio que pagar a Martnez Lpez lo .que creia deberle por su trabajo i retirarle la comisin que le haba confiado. Pero aquel escritor no era hombre para quedarse tranquilo con esta resolucin. Sabiendo que las relaciones del viajero francs con el encargado de negocios de Chile en Paris no hablan sido nunca cordiales, apel a ste para acusar a Gay de haber faltado a sus compromisos i de pagarle cantidades menores la las que le correspondan por honorario. Rosales se puso de parte de Martnez Lpez; pero Gay, a pesar de la moderacin de su carcter, sostuvo su determinacin, i rompi definitivamente con aquel colaborador. Se sabe la venganza que ste tom por ese desaire. En aos posteriores a librera de Rosa i Bouret de Paris le encarg que revisase i comentase una nueva edicin del Arte de hablar en prosa i verso de Hermosilla, ' all, en la pajina 330, tratndose de la verdad que debe reinar en las obras histricas, Martnez Lpez puso la siguiente nota: ''En la historia de Chile escrita por el francs don Claudio Gay, raro es el hecho que no sea tan falso como el hacer francs a Colon, diciendo con lijereza propia de tal autor, que el seor Guibega, antiguo prefecto de Crcega, habia descubierto en Calvi la f de bautismo del inmortal marino. Qu mentir tan descarado!" .. 20. Martnez Lpez no se habia ocupado solo en la preparacin de la historia poltica en Chile. Hemos visto ya que
arte histrico
i
mucho menos en
escribia
como
los
20. En descargo de esta acusacin, debemos decir que nunca asegur Gay que Colon fuese francs En una nota puesta a la pajina 68 del primer tomo de su historia poltica, dice que no se sabe de positivo cul fu la patria del clebre navegante, i se li-
394
B3TD IOS HISTORICO-BIBLIOGRFICOS
Gay
traduca por
i
mismo
las descripciones cientficas de
las plantas
de los animales chilenos que clasificaban sus

i
colaboradores,
l
mismo anadia a
mui mal
que redactaba en ese idioma las notas que estas descripciones. Pero como Gay esla
lengua castellana, hacia revisar estos manuscritos por Martnez Lpez. Despus de su ruptura con este escritor, Gay confi ese trabajo a un espaol, cuyo
criba
nombre no aparece consignado en los documentos que tenemos a la vista, que se ocupaba en esa poca en traducir al castellano las memorias cientficas que varios sabios franceses componan para la Historia fsica de la isla de Cuba que se estaba publicando bajo la direccin de don
Bamon de la Sagra. As, pues, la separacin de Martnez Lpez no produjo retardo alguno en la preparacin de los materiales que deban formar la botnica i la zooloja. No sucedi lo mismo con la Historia civil, cuyo trabajo estuvo suspendido cerca de dos aos. ''Habindome decidido a multiplicar mis colaboradores, escriba Gay en setiembre de 1845, haba confiado la parte histrica
bajo desde que
al
seor
Martnez Lpez; pero como no estaba contento de su trame convenc que no tenia otro objeto que el ganar plata, i encontrando tambin su estilo i su lenguaje mui oscuros, me he apresurado a quitrselo a despecho del seor Rosales, que con su espritu de contradiccin, quera absolutamente que lo continuase. Si dentro de algn tiempo puedo ocuparme en ella con toda la atencin
necesaria, la continuar
yo mismo. En
i
el
caso contrario,
buscar otro colaborador,
quiz har todo lo posible por-
que ste sea M. Romey, que por sus estudios minuciosos

sobre la Espaa parece ofrecerme las mejores garantas."
No sabemos
si
si
Gay
lleg
ste
no
se prest a contribuir
a hacer sus propuestas a Romey o a ese trabajo; pero es de
mita a dar la noticia comunicada por Guibega, de que entonces hablaban varios peridicos franceses i estranjeros; i agrega que si esa noticia llegara a confirmarse, la Francia podria rivndicar el honor de ser la patria de Colon.
VIDA
OHRAS DE GAY
395
sentirse que la continuacin de la historia de Chile
no hues
biese sido encargada a
un hombre que con justo

ilustres historiadores de la
ttulo
-contado entre los
mas
moderna
literatura francesa.
Convencido al fin Gay de que l no podia llevar a cabo este trabajo, busc por largo tiempo un colaborador. *'No es cosa fcil hallarlo en Paris, decia en una de sus cartas, porque aqu no se encuentran ahora mas espaoles que los emigrados carlistas, que ordinariamente son mui ignorantes." Al
fin,
en marzo de 1847, se diriji al clebre qu-
mico
Orfila quc
como espaol
de nacimiento aunque natu-
ralizado en Francia, donde residia desde su niez, mantenia

corria.
muchos espaoles a quienes ausiliaba i sole recomend a un espaol llamado don Francisco Moriega, pintndoselo como un hombre ilustrado de continuar aquella apto para desempear el trabajo
relaciones con
Orfila
liistoria,
sujetndose a las crnicas que
Gay
le
suminis-
un guitarrista esperimentado que habia escrito en 1834 un mtodo para la enseanza de este insi;rumento î; pero habia traducido tambin al castellano -dos obras francesas habia compuesto en este idioma una
trase. Noriega era
i
gramtica para aprender

-s
el
espaol.
Gay
le
entreg con-
historiador i el improvisado puso en el trabajo con todo entusiasmo. Noriega comenz por revisar los manuscritos que habia dejado inditos su antecesor, para depurarlos de las trasposiciones, de los arcaismos i de las otras afectaciones que -embarazaban su estilo; i tomando la historia desde los su<!esos del ao 1600, escribi en poco mas de veinte meses
'fiadamente sus manuscritos;
que faltaba para llegar al ao de 1808. En la ejecucin de este trabajo se habia sometido en todo a las indicaciones de don Claudio Gay, siguiendo principalmente las historias manuscritas de Carvallo i de Prez Garca, cuya
todo
lo
redaccin mejoraba considerablemente, i sin permitirse aiunca emitir una sola opinin que pudiera lastimar los
21. Qurard,
La France
littrare,
tomo
VI, pj. 447.
396
ESTUDIOS mSTRICO-BIBLIOGRFlCOS
sentimientos patriticos o relijiosos de los chilenos.
Gay
qued mui complacido de la manera como este colaborador habia desempeado su tarea; i en efecto, tenia sobrada razn para ello, porque sin atribuir un valor exajerado a la ltima mitad del tomo II i a los tomos III i IV de la historia poltica, que fu lo que escribi don Francisco Noriega^ no podemos dejar de admirar que un hombre estrao a los trabajos histricos que careca absolutamente de estudios anteriores acerca de nuestro pais, haja podido escribir una. porcin tan considerable de su historia en un estilo claro i corriente, i sin cometer en cada pajina uno o varios errores, aun limitando su trabajo, como lo hacia, a dar una nueva redaccin a las noticias consignadas en dos crnicasi
estimables.
Pero Gay ccnocia perfectamente los inconvenientes que

tenia una historia escrita de esta manera.
Por
eso, en
1849, cuando Noriega terminaba su trabajo, Gay se resolvi a hacer un viaje a Espaa a fin de recojer en los archl vos documentos para la historia colonial de Chile. Si ya
no era posible que stos sirviesen para la obra que estaba acabndose de imprimir, quera a lo menos publicar uno o varios volmenes de piezas inditas o curiosas que sirviesen a los historiadores futuros. Habindole recomendado los mdicos que suspendiera sus trabajos de Pars por algunos meses, puso en ejecucin el viaje que habia proyectado desde tiempo atrs, i que ha referido en uia interesante carta que tenemos a la vista, i cuya parte principal vamos a traducir en seguida: ''Aunque la parte histrica de mi obra, est casi terminada, dice all, acabo de ejecutar un viaje a Espaa que meditaba desde hace largo tiempo, con el objeto de conocer los archivos de Indias. Me puse en camino en diciembre de 1849, dirijindome a Sevilla, donde se encuentran esos archivos; pero antes habia hecho escribir por el ministro de relaciones esteriores al gobierno de la reina, para que estasaltas recomendaciones pudiesen allanarme toda dificultad
cerca de los archiveros, siempre escrupulosamente
adhe-
VIDA
OBRAS DE GAY
397
de
ridos a su antiguo sistema de meticulosidad. Aun, a pesar todas estas precauciones el director 22 no me dio al principio
mas que un permiso mui

el
limitado, no dejndome re-
correr los papeles que bajo
rtulo de reservados, estn
guardados en una sala aparte. Pero mas tarde, habiendo <:ontraido con l una estrecha amistad, i habindole observado que la Espaa no podia pretender la reconquista -de Chile cuya independencia habia reconocido, comprendi que no existian motivos para temer nada de la publicacin
de esos documentos. Penetrado de estas razones a que habia resistido hasta entonces, acab por poner a mi disposicion un gran nmero de esos documentos, todos relativos 3. la toma de posesin de las colonias de Amrica, i algunas
memorias de jeografa
local.
Encontr tambin cierto n-
mero
za,
de cartas de Valdivia, Villagran,
Hurtado de Mendoconquistadores des-
Ruiz de
<:onocidos
Gamboa una multitud de aun en el mundo sabio,

i
hasta en Chile, que
puede mirarse como su patria. Teniendo en la mano las cartas de estos infatigables guerreros, mi corazn se sentia dominado de respeto por las reliquias de la conquista de un pais al cual me siento tan fuertemente adherido por As, en lugar de permanecer Ici naturaleza de mis trabajos. solo el tiempo necesario para formarme una idea de estos archivos, como era mi primera intencin, me puse a recorrerlos en detalle, buscando con preferencia todo lo que podia interesar para mi jeografa i estadstica chilenas en <aso que pudiese publicarlas, i efectuando al mismo tiempo numerosas escursiones en el dominio de la historia, haciendo a veces estractos de las comunicaciones de los go22. Era este don Aniceto de la Higuera, a quien conoc en 1859 1860 desempeando las mismas funciones. Durante los cuatro
al cual
meses que estuve trabajando en aquel archivo,
tuve acceso
anerced a un permiso especial del ministro de ultramar, para estu-
diar los documentos relativos a Chile, aquel adusto empleado me habl muchas veces con particular cario de don Claudio Gay, haciendo buenos recuerdos de su carcter tranco i agradable i de su laboriosidad.
39
bernadores, real audiencia,

nteres del
etc.,
o copias enteras cuando
el
Para esto, habia tomado dos i a veces tres copistas que han quedado constantemente conmigo, i me han enriquecido con una multitud de documentos que, aadidos a los que ya poseia, hacen de mi coleccin un precioso depsito de crtica histrica sobre
documento
lo exija.
Chile.
**Los archivos que se encuentran ahora en Sevilla, estaban colocados en otro tiempo en Simancas, i formabanparte de los archivos particulares de la corona de Espaa. En 1784, Carlos IV ^3 los hizo trasportar a aquella ciudad para reunidos a los de la casa de Contratacin. Estn dis-
6a 7 pulgadasalgunas veces mas, i en seguida distribuidosjeogrficamente segn los paises a que pertenecen. He contado 143 legajos referentes a Chile, i sin embargo no tuve
puestos por orden de materias en legajos de
i
de espesor,
tiempo de ver todo lo que se encuentra en otros estantes. Ademas, la correspondencia no alcanza mas que hasta el ao de 1700, porque todo lo que sigue, est aun relegada en los diferentes ministerios de Madrid, i particularmente en el de gracia i justicia ^^. Todos estos legajos estn clasificados en gobierno, real audiencia, cabildos, ejrcito, indios, etc., etc., i las comunicaciones se encuentran frecuentemente duplicadas i a veces triplicadas. Quiz no seria difcil el obtener del gobierno estos duplicados que le son intiles; pero para eso seria preciso ofrecer alguna cosa en cambio, porque la peticin iria a las cmaras, i stas na
querran tomar la responsabilidad de este acto sino me-
23. Fu Carlos III. La traslacin fu decretada en 1781, poro solo comenz a ejecutarse en 1785 i se termin en 1788. 24. Gay incurre aqu en una equivocacin. Los archivos de Indas, depositados en Sevilla, contenan
todos los documentos rela-
correspondientes a los aos trascurridos desde la conquista hasta el ao 1753. Los documentos de fecha posterior se hallaban, es verdad, en Madrid; pero en 1859 fueron iguaK mente trasladados a Sevilla, si bien en esta operacin se estraviativos a Amrica
i
ron muchos legajos.
VIDA
OBRAS DE GAY
399
diante una indemnizacin. Durante mi permanencia en

drid, tuve deseos de hablar de este
Ma-
asunto con algunas personas, pero reflexion que debia quedar all mui poco tiempo para hacer tales propuestas, que en todo caso habrian sido mui vagas, i que solo el representante de Chile habria podido encargarse seriamente de ellas. "En los ltimos dias de mis trabajos en los archivos de Sevilla, vi llegar all a un caballero comisionado por el seor Sess (encargado de negocios de Chile en Madrid) para
hacer investigaciones sobre la cuestin de lmites. Al prin-
no comprend bien de qu se trataba, i aun llegu a una satisfaccin personal del seor Sess, i no le di mayor importancia. Mas tarde supe que era un trabajo de investigacin que recomendaba el mismo gobierno de Chile para conocer los verdaderos lmites de la repblica. Siento infinito no haberlo sabido, porque haciendo mis investigaciones habria podido dirijir mi atencin a ese punto i obtener quiz algn resultado. Siento tambin que el seor vSess no haya contestado a los ofrecimientos que yo le hacia por si necesitaba algunos informes queyo pudiera darle, o a lo menos su respuesta no me lleg, de manera que a mi pesar me ha sido imposible sacar un doble provecho de este viaje, lo que me habria sido sucipio
creer que era simplemente
mamente
villa,
fcil.
''Independientemente de los materiales recojidos en Sehe podido tambin procurarme
muchos otros en
las
diferentes ciudades que he tenido ocasin de visitar. As, he
encontrado tres historias manuscritas de que no tenia la menor noticia, i mediante algunos cambios, he podido procurrmelas, lie encontrado otra en verso que tampoco conocia, i por fin la de Yidaurre, que se creia perdida. He hallado igualmente una infinidad de documentos, casi todos oriji nales, que forman parte de las bibliotecas de los conventos. Cuando en 1836 estos conventos fueron suprimidos, todos estos manuscritos fueron vendidos al peso, i una buena parte fu rescatada por algunas personas curiosas, que sin embargo no tenian grande inters en conservarlos
400
todos.
les
pesar de esto, he podido encontrar muchos papei
relativos sobre todo a la estadstica, a los indios
a los
diversos temblores de tierra que ha esperimentado Chile
desde los tiempos
mas remotos. "Este viaje ha durado cerca de ocho meses, tan entusiasmado estaba con todos estos hallazgos; i sin embargo me hallaba bajo la presin del mas fuerte dolor que un padre
pueda esperimentar. Mientras estaba entregado a esas investigaciones, recib una carta de la directora de la pensin n que se encontraba mi pobre hija, en la cual me hacia saber que esa hermosa criatura, llena de fuerza i salud, ac. baba de sucumbir a consecuencia de un golpe de sangre que no le dio cinco minutos de descanso. Ya Ud. podr presentir todo lo que he debido sufrir, yo que he sido tan atormentado por causa de esta nia, i cuyos buenos sentimientos me prometan muchas satisfacciones para mi vejez. Desde -el momento que recib esta noticia, me fu imposible permanecer tranquilo. Necesitaba una vida de ajitacion, de viaje, i me puse en marcha precipitada" ^^. Cuando Gay tom conocimiento de los papeles que habla reunido en Espaa, se arrepinti profundamente de no haber emprendido ese viaje antes de comenzar su historia poltica. Habia estudiado suficientemente esta materia para dejar de comprender que todo escrito histrico acer?a de Chile que no estuviese basado principalmente en los documentos guardados en los archivos no era mas que la repeticin mas o menos imperfecta de las crnicas existentes, con todos sus errores i con todos sus vacos. En sus ltimos aos, Gay se manifestaba francamente avergonzado de toda la parte de su historia que se refiere a la conquista
i
a la colonia; pero esceptuaba los captulos concernientes
25. Carta de Gay a don Manuel Montt, fechada en Pars el 15 de agosto de 1850. Como ha podido verse, la correspondencia e don Claudio Gay con el seor Montt me ha sido de grande utilidad para esta parte de mi trabajo. Estos documentos me han sido facilitados por don Luis Montt a quien me hago un deber de spresar aqu mi reconocimiento.
VIDA
OBRAS DE GAY
401
a Valdivia, porque habian sido escritos sobre documentos Para remediar de algn modo el error cometido, resolvi dar a luz un segundo volumen de documentos histricos, i llenarlo todo con piezas tomadas en el archivo de Indias. Ese volumen de un alto valor, fu publicado en 1852. Gay nos decia refirindose a ese libro que las circunstancias habian hecho que su historia contase los sucesos
autnticos.
de una
manera
los
documentos
justificativos los refieren
de un
modo
el
distinto.
mismo tiempo en que don Francisco Noriega redactaba de la manera que queda dicho, los dos volmenes
i
En
colonial,
medio ltimos de la historia de Chile durante el perodo Gay se ocupaba en escribir por s mismo la histo-
ria de la revolucin de la independencia.
La
calidad de los
materiales que habia reunido,

sueltasî parciales,
compuestos de relaciones de documentos i de las numerosas notas

sus conversaciones con los personajes
tomadas despus de
que intervinieron en esos sucesos, hacia indispensable que l solo redactase esta parte de su obra. Un colaborador como los que podia hallar en Paris, habria reclamado una crnica jeneral en que estuviesen referidos todos los hechos, i que le hubiese servido de guia principal, como los manuscritos de Carvallo i de Prez Garca habian servido para la historia de la colonia; i se sabe que no existia esa crnica jeneral para los sucesos posteriores a 1810.
Don Claudio Gay acometi este trabajo con entusiasmo con amor. A fines de 1849 dio a la prensa las dos primeras entregas de la parte concerniente a la revolucin, es decir, hasta la pajina 256 del tomo V, i a su vuelta de Espaa, en 1850, continu en esta tarea hasta terminar ese
i
volumen, que alcanza hasta los primeros das de 1814. A pesar de los descuidos de detalle, del estropeamiento casi constante de los nombres propios i de cierta vaguedad en las apreciaciones, por las cuales se ve que Gay no quera herir las susceptibilidades de los descendientes de los
personajes cuyos hechos narra, no se puede desconocer que

ese
volumen
XI
tiene
un mrito verdadero. Los sucesos estn

26
TOMO
402
distribuidos con
mtodo contados con

i
claridad:
hai
i
all
investigacin propia, confrontacin de autoridades

cias
noti
importantes que en vano se buscarian en otros libros, i que Gay habia recojido de boca de los mismos actores. No se puede decir otro tanto del volumen siguiente, el VI de la obra, en que refiere la historia de Chile desde 1814 hasta la caida de O'Higgins en 1823. Este tomo, impreso en 1854, habia sido escrito por Gaj con una gran precipitacin, en los momentos que le dejaban libres sus otras tareas, i sobre todo una fluxin a los ojos que le impedia trabajar muchas horas seguidas. Agregese a esto que desde el ao anterior el gobierno chileno lo urjia premiosamente a que terminase cuanto antes la publicacin dla obra,cuyo retardo exceda con mucho a los clculos del mismo Gay, i que ya costaba injentes desembolsos al tesoro nacional. As se comprender cmo este volumen, i sobre todo sus ltimas cuatrocientas pajinas, cuenten atropelladamente los hechos, i carezcan del mtodo i del caudal
de noticias del
tomo
anterior.
habria que agregar otra que, tuvo gran peso en el nimo de Gay para acelerar descuidadamente la conclusin de esta obra. En Pars vivia al corriente del movimiento literario de Chile, i leia las memorias o libros que acerca de la historia patria se publicaban en nuestro pais. Juzgando sus propios trabajos con una modestia casi sin ejemplo, don Claudio Gay creia que la talas razones espuestas
rea de escribir la historia de Chile corresponda esclusiva-
mente a
los chilenos, entre los cuales
hallaba muchos homl.
bres aptos para hacerlo con mejor acierto que
Permta-
senos publicar aqu dos fragmentos de la correspondencia
que desde 1850 ha mantenido con nosotros sobre diversas

cuestiones de historia nacional,
i
de documentos
papeles
ese
para
escribirla.
"Le aseguro, decia en una carta escrita
ao, que veo con
sumo
placer que la juventud chilena dirije
su atencin a los estudios histricos. Bajo todos los puntos
de Vista, Chile ofrece para esto las mayores ventajas, porque su historia ha sido antes mu descuidada. Si yo he sido
VIDA
OBRAS DE GAY
403
bastante atrevido para emprender este trabajo, fu no tanto por llenar un vaco que la repblica percibia, cuanto por
dar a mis publicaciones demasiado
cientficas,
un inters
mas
el
al alcance
de la jeneralidad de los chilenos. Ese solo fu

sujiri
la idea de reunir
todos los materiales posibles; i gracias a esos materiales, que despus he aumentado considerablemente, he podido dar a luz esta
historia que a
hacerlo, convencido
motivo que me
no estar ya publicada renunciarla ahora a como estoi de que los chilenos la escri*'Si
birian
mucho mejor."
hubiera conocido antes lo que se
ha publicado en Chile en
toria nacional,
los ltimos tres
aos sobre
la his-
me
escribia en junio de 1856, habria desisti-
do de comenzar mi trabajo sobre la revolucin. En 1830, cuando yo estaba en Chile, los jvenes pensaban tan poco enestejnero de trabajos que para contentar a muchas personas, me fu forzoo ocuparme en ellos, lo que de seguro no habria hecho si hubiese previsto el talento histrico que iba a desenvolverse en breve en el espritu de esa misma juventud. Desde hace algn tiempo la prensa chilena se ha
alimentado con sus elaboradas producciones, i todo me hami segunda patria ha entrado en una era de intelijencia cientfica que pronto estar en relacin con los progresos que no deja de hacer el pais en todas los ramos de la industria. Por grande que sea el deseo que tengo de no ocuparme en la historia poltica i de dejar a los jvenes historiadores de Chile esta hermosa tarea, he debido continuar mi historia de la independencia hasta la caida de O'Higgins para no dejar incompleta la parte comenzada". Como lo hemos dicho tantas veces, Gay habia recojido en Chile un caudal inmenso de noticias para escribir lajeografa fsica i poltica de nuestro pais, que segn creia debian ocupar tres o cuatro tomos. Habia tomado ya numerosos apuntes sobre la climatoloja, las zonas de vejetacion cuando las representaciones i la estadstica comparativa, del gobierno en 1853 para que terminase cuanto antes su
ce creer que
obra
lo hicieron desistir
sta empresa.
a lo mnos^momentneamente Gay contrajo toda su actividad a concluir
de
su
404
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLTOGRFICOS
historia civil
su zooloja,
a hacer grabar e imprimir las
ltimas lminas de su atlas.
En 1855
dio por terminado su
trabajo. Constaba entonces de veinticuatro volmenes distribuidos en la forma siguiente: Historia poltica, 6 tomos:
Documentos, 2: Botnica, 8: Zooloja, 8. Habia ademas dos grandes volmenes de atlas jeogrfico, cientfico i pintoresco, cuyas primeras lminas se publicaron en 1844, i las ltimas en 1855. Vamos a describir sumariamente esta parte importante de la obra monumental de Gav.
El Atlas de la historia fsica
i
poltica de Chile consta de
313 lminas, que estn distribuidas en la forma siguiente: 1 retrato litografiado de don Diego Portales, iniciador i protector de la obra 26. 1 mapa jeneral de Chile grabado en piedra. 12 mapas parciales que reproducen todo el territorio en una escala mucho mayor. 8 planos diversos, igualmente grabados en piedra.
2 lminas litografiadas que representan antigedades
chilenas.
52 vistas de localidades, escenas de costumbres, tipos

ferentes, trajes nacionales, litografiadas
di-
segn
los dibujos
de Gay, o reproduciendo diez bosquejos de Mauricio Rugen-
bvaro de un raro talento artstico que viajaba en Chile por los aos de 1841 a 1843 27.
das, pintor
primer tomo de la histode esa obra, es decir de su del Atlas, cuantos i retratos pudiera procurarse de los personajes a quienes Chile debe mas o menos directamente su prosperidad i su esplendor. En efecto, junto con su primera entrega dio a luz una pequea litografa que representa a la reina Isabel la catlica, segn un dibujo mui popular tomado de un retrato que se halla en el palacio de Madrid, retrato cuya autenticidad ha sido puesta en duda con mui buenas razones. La dificultad i en muchas ocasiones la absoluta imposibilidad de proporcionarse retratos mas o menos fidedignos fu sin duda causa de que Gay desistiera de continuar publicando
26.
la pj.
En
XV
del
prlogo puesto
al
ria poltica,
Gay prometi publicar con el testo mismo tamao fuera de las lminas
esa galera.
27.
Rugendas dej en Chile tantos recuerdos entre sus numero-
VIDA
OBRAS DB GAY
405
103 grabados en acero reproduciendo con mucho primor Es rara la lmina de este jnero que representa una sola planta. El mayor nmero
las principales plantas chilenas.
de ellas contiene dos o mas especies diferentes. 134 lminas de zooloja, de las cuales solo 26 son
grafas,
i
lito-
las
108 restantes grabados en acero, ejecutados
con todo primor. Aqu, como en las lminas correspondientes ajla botnica, es raro ver dibujado un solo animal en una sola pajina: muchas de ellas contienen dos o tres, pero la mayor parte representa un nmero mas crecido todava.
Aunque casi todas las lminas suponen un trabajo asiduo prolijo, son sin duda las cartas jeogrficas las que impusieron mayores fatigas a don Claudio Gay. Hemos
i
sos amigos i tantas muestras de su talento artstico, que me ha parecido conveniente consignar en esta nota algunos datos biogrficos que estract hace aos de algunas publicaciones alemanas.
Juan Mauricio Rugendas, vastago de una familia de pintores i grabadores que venan ilustrndose en Baviera desde el siglo XVII naci en Augsburgo en 1799. Fu alumno de la academia de Munich, i desde su niez manifest un raro talento para la pintura de animales i para el paisaje, de lo que dio una brillante prueba en la esposicion de 1821, presentando un hermoso cuadro que representa un mercado de caballos. En ese mismo ao parti para el Brasil acompaando al barn Langsdorf, nombrado cnsul jeneral de Rusia en aquel pais, a cuyo lado Rugendas hizo muchas escursiobleci en Paris,
nes en las provincias del interior. De vuelta de este viaje, se estai all public entre los aos de 1827 i 1836 un Vo
yage pittoresque dans le Brsil, impreso en un hermoso volumen en foHo con 100 litografas dibujadas por el mismo Rugendas, que
representan paisajes, tipos, escenas, costumbres, etc. Esta magnfica obra, cuyo costo era de 250 francos, se public en francs i tambin en alemn. Desocupado de esta tarea, Rugendas emprendi un segundo viaje a Aimrica. Recorri la Repblica Arjentina, Chile, Bolivia i el Per
tomando en todas
partes vistas de paisajes, retratos de los indje-
nas, escenas de costumbres, copias de las ruinas de la antigua civilizacin americana, particularmente del Cuzco.
rios cuadros,
los
En Chile pint vanotables de los cuales son La batalla de Maipo, que existe en la Biblioteca Nacional, i Bl rapto de doa
mas
406
BSTUDIOS HISTORICO-BIBLIOGRAFICOS
visto que en
el
curso de sus viajes recojia toda clase de

i
in-
formaciones de esta naturaleza,

estudios. As habia llegado a fijar
aun
se
entregaba a ob-
servaciones jeodsicas casi estraas a la especialidad de sus
mui aproximativamente
la posicin astronmica de algunas localidades, habia seguido el curso de los rios desde su orjen, se habia internado en las cordilleras, habia hecho la ascensin a algunos picos mui elevados i fijado del mejor modo posible la altu ra de muchas montaas por medio del barmetro o del clculo matemtico. Al terminar su esploracion del territorio chileno en 1839, tenia en su cartera mejores i mas
abundantes datos para la verdadera jeografa de Chile que todos los que hasta entonces habian servido para la consTrinidad Salcedo por los indios de Pincheira, de que hizo varias
una de las cuales sirvi para la litografa dada por Gay con el ttulo de Un maln. Public tambin en Santiago, por la litografa Lebas, una serie de lminas que representan tipos nacionales; i en las cuales a pesar de los defectos de impresin, se descubre la firmeza del lpiz del artista i su rara sagacidad para tomar los caracteres distintivos de cada tipo. Como estas litografas, han llegado a ser una curiosidad bibliogrfica, el lector podr juzgar del talento de Rugendas por los diez dibujos suyos que Gay public en Pars en el ^/as que acompaa a su hisreproducciones,
luz
toria.
Rugendas se hallaba de vuelta en Pars a principios de 1847, llevando consigo una coleccin de mas de 3,000 dibujos. La actividad incansable de su espritu lo hizo emprender un tercer viaje a Amrica; i entonces fu Mjico el teatro de sus estudios. All tom tambin numerosas vistas de lugares, de escenas de familia, de tietc., de las cuales escoji 18 un escritor alemn, Carlos Sartorius, para hacerlas grabar cuidadosamente en acero, Londres en 1859, en un hermoso volumen en 4 i publicarlas en que lleva por ttulo Mjico, Landscopes and popular sketches. (Mjico. Paisajes i escenas populares). En esa poca Rugendas ya habia fallecido. De vuelta de Mjico, se estableci en Munich; i habiendo vendido todos sus dibujos al gobierno bvaro por una renta vitalicia, vivi all dibujando solo por aficin. El 29 de mayo de 1850, muri en Weilheim (Baviera), antes de cumplir los sesenta aios, i dejando en el museo de la capital pruebas numerosas de su gran talento de dibujante.
pos de indjenas,
VIDA
OBRAS DE GAY
407
truccion de las cartas jeogrficas de nuestro pas. Gaj, que habia estudiado estos documentos, que haba podido observar los numerosos errores de que adolecan los mapas que construyeron los injeneros espaoles, crey que sus estudios individuales lo habilitaban para ejecutar una obra
no verdaderamente
lo
perfecta, pero
mui superior a todo
que existia hasta esa poca. Comenz en Chile sus trai aun dej aqu algunos borradores que pudieron servir al gobierno a falta de mejores documentos; pero fu en Pars donde se contrajo con mayor tesn a esta tarea. En el viaje que hizo a Inglaterra en 1846 se provey de todas las cartas hidrogrficas levantadas por los oficiales de la marina real para el estudio de las costas de la estremidad austral de Amrica; i tomando esas cartas como autoridad i como punto de partida para el delineamiento de la costa, traz la topografa del interior del pas segn sus itinerarios i las numerosas observaciones que haba recojido en sus frecuentes viajes. Esta obra, ejecutada con una paciencia infinita, le dio un resultado que se puede llamar satisfactorio. Los mapas de Gay, bastante buenos como conjunto de indicaciones jeogrfibajos de este orden,
cas,
ra
el
merecen ser calificados de excelentes cuando se consideestado en que se hallaban los conocimientos en lajeoi
grafa de nuestro territorio,
se toma en cuenta que el que los ejecut era un hombre mui laborioso, pero que no solo no estaba suficientemente preparado para los trabajos jeodsicos, sino que tenia que repartir su atencin en observaciones sobre todos los ramos de las ciencias na-
cuando
turales. El
mismo Gay no atribua a sus mapas mas valor que les hemos dado en estas lneas; i en su correspondencia habla de ellos en los trminos mas modestos. Permtasenos trascribir aqu un pasaje de una carta suya esque
el
crita en Pars el
15 de setiembre de 1856. emprend este trabajo con todo el cuidado de que era capaz; pero persuadindome pronto deque me demandaba un tiempo estremadamente largo, con gran perjuicio de mis otras investigaciones, deb contentarme
**A1 principio, dice,
408
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOQRFICOS
con recojer aquellos datos por medio de la brjula, observando de distancia en distancia algunas latitudes para mis coordenadas. Estaba convencido de que semejante medio era el nico que debia seguir en aquella poca, pues aunque mis cartas hubieran sido ejecutadas con la mayor exactitud, esto no habra impedido al gobierno hacerlas levantar de nuevo cuando las necesidades administrativas lo hubieran exijido para la organizacin del catastro o para los reconocimientos militares. Por desgracia, para mi carta de la provincia de Santiago me fi en las observaciones de ocultacin de un sitlite de Jpiter por los sabios Bauza Malaspina, observaciones que habia podido procurarme en Espaa, i por un error que no era posible presumir en esos hbiles artrnomos, mi lonjitud de Santiago se encuentra algunos minutos mas al oeste, error que se ha estendido a diversos puntos de los alrededores, segn me lo comunic
i
Mr.
Gillis.
Por
lo
dems, como Ud.
lo
sabe mui bien, una

ros, etc.,
carta jeogrfica de un pais no tiene otro objeto que dar a
conocer la posicin de las ciudades, aldeas,
bajo
un punto de vista
o dos lneas
relativo;
esas posiciones colocadas

al
una
al-
mas
al oeste
mas
sur no ofrecen en defini

vale
tiva un gran inconveniente. Sin
duda
mucho mas
canzar
la perfeccin
en todo; pero respecto de las ciencias
garse a
difcil que solo a la larga podr lie que se llega. As, persudase Ud. que la carta de M. Pissis, necesariamente mucho mas exacta que
de observacin es tan
ella, si es
la mia, correr la
misma
suerte
cuando mas tarde
se quiera
hacer levantar otra verdaderamente topogrfica i susceptible de servir a las diferentes combinaciones del gobierno.
La
i
desde
carta topogrfica de Francia ha sido rehecha tres veces, mas de treinta aos atrs se han ocupado en ella
de cuarenta injenieros,
etc.;
vea Ud. si una o algunas personas pueden lisonjearse en Chile de terminar la de esta gran repblica. Como he tenido el honor de decrselo, la que Ud. hace levantar al presente ser mucho mas exacta^ pero es preciso no creer que ella dispensar a Chile de hacer
construir otras
mas
mas
tarde. Solo los que se
ocupan realmen-
VIDA
OBRAS DE GAY
409
saben que no se llega de un salto a la perfecsuceder en las producciones de imajinacion i de moral, sino a pequeos pasos; i con frecuencia cuando se cree un hecho perfectamente probado, nos asomte en la ciencia
cin,
como puede
bramos de verlo destruido a consecuencia de un nuevo mtodo o por la invencin de un instrumento mas preciso. No se ha demostrado ltimamente que habia un error en la lonjitud de Londres comparada con la de Paris? 1 qu no se diria si se quisiesen discutir las diferencias que se encuentran en los autores sobre la posicin de Rio de Janeiro, Valparaiso, el Callao, aunque las observaciones hayan sido hechas por tantos marinos i astrnomos clebres, i a la cabeza de grandes espediciones cientficas? Me tomo la libertad de decir todo esto a Ud. para ponerme un tanto al abrigo de todo lo que podr decirse maliciosamente en contra mia. En los trabajos de conjunto es imposible no hallar numerosos errores en los pequeos detalles; pero la crtica en tales casos es mas desleal que justa. Aunque los seores King Fitz-Roy levantaron con el mayor cuidado las cartas de la costa de Magallanes i de Chile, no hai sin embargo un solo punto que no est sujeto a los ataques de un hombre de mala f Mis crticos deberian darme las gracias por haberles allanado tanto su tarea, pues merced a esta publicacin he podido colocar a todos los naturalistas del pais en estado de reconocer el nmero de todos los objetos que encuentran, i de saber si stos son conocidos o nuevos; a los jegrafos en actitud de formarse una idea bastante estensa de cada provincia" 2^. Por estas palabras se ver que Gay no creia que sus cartas jeogrficas eran documentos
i
de la
mas rigurosa exactitud. Cuando Gaj^ escriba esta carta ya habia dado de mano a todos sus trabajos sobre Chile. Como lo veremos mas adelante, habia alcanzado los mas altos honores a que pue-
de aspirar un sabio francs, entrando a la Academia de

28. Carta de Gay a don Manuel Montt, fechada en Paris de setiembre de 1856.
el
15
410
ESTUDIOS HISTRICO-BIBLIOORFICOS
ciencias del Instituto de Francia.
Cada ao, hacia una

i
es-
cursion veraniega dentro o fuera de ese pais,
vivia preocu-
por asuntos estraos a nuestra patria ^9. Pero Gay habia contraido tal hbito de trabajo i tanta pasin por los estudios concernientes a Chile, que no podia resignarse a no pensar en ellos. Recorriendo las notas que habia reunido acerca de la jeografa de la estadstica, concibi el pensamiento de ordenar todas las que se referian a la agricultura, i publicar una obra especial sobre la materia. Despus de cuatro aos de un trabajo que no podia ser mui asiduo a causa de la enfermedad de la vista de que padeca, habia escrito el material para mas de un volumen sobre laclimaloja de Chile, sus cultivos agrcolas, la ganadera, las vias de comunicacin, la propiedad territorial, los canales de regado i las dems cuestiones relacionadas con stas. Cuando lleg el caso de publicar sus primeros manuscritos, se suscit una dificultad. El gobierno chileno habia considerado terminado ya su compromiso; i aun en 1855 don Francisco Javier Rosales, en su carcter de encargado de negocios de Chile, se habia negado a recibir de Gay el tomo VIII de la zoololoja, resistencia de que desisti al fin en cumplimiento de una orden terminante del gobierno de Santiago. Gay no se resolvia a publicar su nueva obra sin contar con la suscricion de Chile; pero habiendo consultado este punto con el gobierno i habiendo obtenido una contestacin satisfactoria, dio a la prena el primer volumen en 1862. El segundo tomo fu impreso en 1865, despus que el autor! hubo hecho su ltimo viaje a nuestro pais, segn referiremos en otra parte, pudiendo por este motivo reunirj nuevo caudal de noticias, sobre todo acerca de la hisal parecer
i
pado
29. Deseando consignar aqu todas las noticias concernientes

la publicacin de los trabajos de
el
Gay sobre Chile, interrumpimo orden estrictamente cronoljico i dejamos para un artculo subsiguiente las abundantes noticias que tenemos acopiadas sobre h vida del clebre viajero despus de 1854.
VIDA
OBRAS DE GAY
411
toria de la construccin de los ferrocarriles existentes entonces.
La
Agricultura de don Claudio
Gay no
es,
como podra
i
hacerlo creer su ttulo, un libro destinado a ensear los
procedimientos industriales. Es una esposicion clara

tdica, llena de hechos
i
mesi-
de noticias curiossimas, de la
tuacin de esta industria en Chile durante la poca en que el autor esplor nuestro pas. Se ve por este libro que mientras recorra nuestro territorio con
un propsito
cientfico,
Gay habia estudiado atentamente todos

colas;
i
los trabajos agr-
pudo agregar todas

posteriores..
que a las noticias que habla recojido por este medio, las que encontr en las publicaciones
Su
el
libro tiene
estudio de los
ademas un alto valor histrico, porque en antiguos documentos i en las viejas crni-
cas,
habia recojido un gran caudal de noticias sobre la inla colonia, que i de ha consignado all, i que los historiadores futuros podrn esplotar con provecho. Aunque en esta obra no haya pretendido Gay dar preceptos de agricultura, se encuentran all algunas indicaciones de este jnero, en las cuales se muestra casi obstinadamente enemigo de toda innovacin. As, por ejemplo, no aprueba, o aprueba con reservas, la introduccin de mquinas agrcolas, de razas nuevas de animales, de cultivos desconocidos i aventurados. Gay creia que la agricultura chilena debia perfeccionar gradual i parcialmente los mtodos de labranza, cuidar sus razas de animales i no acometer reformas prematuras i ruinosas. Considerado bajo este punto de vista, su libro ha envejecido mucho; pero conserva su valor histrico por el conjunto precioso i casi podra decirse nico, de datos acerca del estado de nuestra industria desde los tiempos remotos hasta la poca en que Gay esplor nuestro
dustria en los tiempos de la conquista
suelo.
Terminada esta obra, Gay volvi su atencin al estudio de la historia poltica, mas que como una tarea formal, como un pasatiempo de sus ltimos aos. Habia dejado sus-
412
pendida esta parte de su obra con el tomo VI, que terminaba con la caida de O'Higgins en 1823. Aprovechando las colecciones de peridicos que conservaba en su biblioteca, i los estudios i memorias que se han publicado en Chile en
los ltimos aos, se los
propuso
escribir
lentamente
casi en
el
momentos
perdidos, la historia poltica hasta
esta-
blecimiento del rjimen conservador despus del triunfo de
1830. Esta historia, escrita sin animacin i sin relieve, con un cuidado particular de no emitir opiniones juicios que pudieran desagradar a los hombres que figuraron en esos sucesos o a sus hijos i parientes, aun con una prodigalidad de aplausos a ciertos escritos chilenos que cita como autoridad histrica i que por ningn motivo merecen esos elojios, contiene sin embargo un buen caudal de noticias espuestas con algn mtodo aunque redactadas con flojedad. Esta porcin de su obra forma dos volmenes (son el VIL i el VIII de su historia poltica), mas cortos que los anteriola revolucin de
i
constituyen el l1871, res. Fueron publicados en 1870 timo trabajo que sali de sus manos. Don Claudio Gay, que desde siete aos atrs gozaba de una pensin vitalicia que le pagaba el gobierno de Chile, public estos dos ltimos volmenes por su propia cuenta, para obsequiarlos a sus amigos, i sin exijir que se les considerara comprendidos en la suscricion qne habia tomado el gobierno al iniciarse la impresin de la obra. A esta circunstancia se debe que hayan sido mui escasos los ejemplares que han circulado en Chile, i que solo los conociramos las pocas personas
i
i
que los recibimos como obsequio del autor. Despus de esta prolija resea de la manera cmo se public esta obra monumental, solo nos faltaria indicar aqu cuanto cost al Estado. Hemos recojido sobre este punto todos los datos que hemos podido descubrir; i segn ellos, Xa. Historia fsica i poltica de Chile ha costado a nuestro pais la suma de 50,000 pesos ^^, sin contar los sueldos que
30.
Para que
se
comprenda
la exactitud de
nuestra avaluacin,
fe-
vamos a
indicar las partidas que se
pagaron a Gay en diversas
VIDA
OBRAS DE GAY
413
pagaron a Gay durante su residencia en Chile desde 1830 hasta 1842, las cantidades que se le entregaron para gastos de viaje a Europa al Pert, el costo de los instrumentos que usaba i de las copias que hizo sacar, la gratificacin que se le dio en 1842 cuando se volvi a Francia, i la pensin vitalicia que se le pag desde los ltimos meses de 1863, gastos todos que pueden estimarse en otros 50
se
i
mil pesos.
nos oculta que habr muchas personas en nuestro pais que crean un gasto loco ste de 100,000 pesos en preparar la publicacin de una obra cientfica e histrica. Por nuestra parte, creemos que los gobiernos cultos estn en la
No
se
obligacin indeclinable de hacer estudiar su territorio
de
dar a conocer a propios i a estraos las producciones de su suelo, no solo por el inters puramente industrial sino para satisfacer las aspiraciones cientficas de toda sociedad civilizada. Por este motivo creemos que la publicacin de la Historia fsica i poltica de Chile de don Claudio Gay es un monumento de honor para el gobierno de 1830 que la decret, i para las administraciones sucesivas que le prestaron constantemente su apoyo hasta dejarla terminada
despus de cuarenta aos.
Tngase ademas presente que esa obra costossima no orijin solo los gastos que indispensablemente tuvo que hacer Gay para esplorar nuestro territorio del uno al otro
chas a cuenta de la suscricion del gobierno por 400 ejemplares de la obra:
En En En En En En En En En
1842 como anticipo por 1845 1846 1848 1852 1854 1859 1862 1867
Total
la suscricion $
6,000 4,000 4,000 9,686.25 12,668.75 3,953.75 6,000 3,000
450
$ 49,758.75
414
ESTUDIO HS rRICO-BIBLIOGRFICOS
para recojer los materiales, sino que su publicacin el grabado i la iluminacin de sus preciosas lminas, el pago de sus numerosos colaboradores impusieron a su autor desembolsos mui considerables, i que ste no pudo ejecutar sino mediante el sistema mas arreglado de orden i de economa. No se olvide tampoco que al mismo tiempo que reunia los materiales para esa obra colosal, i con los mismos fondos, recojia las muestras de nuestras producciones i organizaba el Museo de historia natural. Los particulares se habian ofrecido tambin a contribuir con su continjente a la publicacin de esta obra. Hemos referido ya que en Chile se juntaron 605 suscritores, todos los cuales pagaron adelantado el importe de cuatro entregas. Si ellos hubieran cumplido puntualmente sus comproconfn
i
ea Pars,
misos, la publicacin de su historia habra dejado a
Gay
una considerable utilidad. Pero no sucedi as, sin embargo. Cuando llegaron a Chile las primeras entregas, muchos
suscritores descuidaron
el
tomarlas, otros
ste fu
el
ma-
yor nmero, recibieron algunos tomos, de manera que en 1849 eran ya mui pocos los que seguan interesndose por la obra. Result de aqu que Gay se qued con un depsito inmenso de ejemplares descabalados, a los cuales faltaban los dos o tres primeros volmenes de cada serie. Por eso fu que en 1864, Gay hizo hacer en Pars una reimpresin de esos mismos tomos; i que habiendo completado as sus ejemplares, pudo vender mucho de ellos a un precio mas bajo 31, para popularizar la obra i para deshacerse de una parte de la existencia que tenia almacenada.
31, Esos ejemplares se vendieron a 34 pesos 50 centavos: Constaban de 24 volmenes de testo i de dos tomos de Atlas de lminas negras, todos perfectamente encuadernados. Les faltaban, pues, los dos tomos de la agricultura i los dos ltimos tomos de
la historia poltica.
casa de Trbner i C^ de Londres venda por un ejemplar de la obra con su Atlas, al cual faltaban, sin embargo, los tomos VII i VIH de la historia
abril de
la
En
1875
30
libras esterlinas (150 pesos)
poltica.
VIDA
OBRAS DE GAY
415
Como
llano
i
debe suponerse, la obra no tuvo muchos compra-
dores en Europa.
La
circunstancia de ser escrita en caste-
de referirse a un pais poco conocido, eran motivos
sobrados para que no alcanzara la boga a que era merecedora. Sin embargo, la buscaron muchas bibliotecas pblicas, i no pocos aficionados a los estudios cientficos i a los conocimientos relativos a la Amrica. Ahora mismo se busca con cierto inters. En cambio, la publicacin de esta obra dio a don Claudio
Gay un nombre
tuto de Francia,
cientfico,
le
abri las puertas del Insti-
como ya
lo
veremos.
s^.%.^^<^:#:î^:.Â.#Â^%^^.^.#''^>#
CAPITULO V.
JUICIOS DIVEKSOS
ACERCA DE LA "HISTORIA NATURALDE CHILE." GAY ES ELEJIDO MIEMBRO DEL INSTITUTO DE FRANCIA.-SUS LTIMOS AOS I SU MUERTE.
Sumario.- Aislamiento en que vivi Gay mientras preparaba su obra. Adriano de Jussieu informa a la Academia acerca de los primeros volmenes concernientes ala botnica de Chile. En 1853 la Academia de ciencias de Paris nombra una comisin encargada de estudiar la Historia fsica i poltica de Chile. Gay hace las primeras jestiones para ocupar un asiento en la Academia, i fracasa en sus pretensiones. M. Boussingault informa acerca de los trabajos jeogrficos de Gay. Informe de M. Brogniart sobre la botnica. Informe de M. Milne-Edwards sobre la zooloja. -Observaciones crticas acerca de estas dos partes de la obra de Gay. Renueva ste su peticin para acupar otra vacante en la Academia. Gay es elejido miembro de ella. La Academia le pide informe sobre dos cuestiones de historia i jeografa de Amrica. Contina sus trabajos sobre Chile. Su pasin por incrementar su biblioteca. Sus ideas i principios poltico?. Gay visita nuevamente a Chile en 1853. Honores i recompensas que recibi. ltimos aos de la vida de Gay Su amor constante i su entusiasmo ardoroso por Chile. Enfermedad i muerte de don Claudio Gay.
Mientras don Claudio Gay estuvo enteramente consagrado a la preparacin de la obra que le ha dado celebridad, llev una vida excesivamente retirada i aun podra decirse oscura. En su modesta habitacin de la calle de Saint- Vctor, pasaba encerrado el da entero, contrado a
TOMO
XI
27
418
SU tarea con un tesn incansable. Levantbase en toda es-
maana; i vestido con un burdo que usaba en su gabinete, pasaba su tiempo en el trabajo, hasta las nueve o diez de la noche, hora en que casi invariablemente se recojia a la cama. Durante todo ese tiempo, Gay, a pesar de su carcter comunicativo i jovial, cultivaba pocas relaciones. Aun podra decirse que no trataba mas que a sus colaboradores, a algunos de los sabios del Instituto de Francia, a quienes tenia que ocurrir para hacerles algunas consultas cientficas, i a los pocos chilenos que por esos anos viajaban en Europa, i que lo visitaban en su apartado hogar. Sus publicaciones esencialmente cientficas, concernientes todas ellas a un pais poco conocido, i dadas a luz en una lengua estraa, no le granjearon la reputacin a que era merecedor, i aun pasaron desapercibidas a la crtica i casi hasta a las investigaciones de los bibligrafos ^ Solo uno de sus amigos, M. Ferdinand Denis, sabio tan modesto como laborioso, se empe en darlas a conocer algunos aos despus, en un estimable peridico literario 2
tacin a las cuatro o cinco de la
traje
.
et Bourquelot, catlogo
MM. Louandre razonado de todas las obras publicadas en Francia desde 1827 hasta 1849, no seala en su tomo IV (publicado en 1848) mas obra de Gay que el fragmento de su viaje al Cuzco, de que hemos hablado antes. En cambio, el bibligrafo norte americano Rich, que en 1846 imprima en Londres el segundo volumen de su Bibliotheca americana nova, recuerda en la pajina 396 el primer tomo de la Historia de Gaj^ Otro clebre bibligrafo, Mr. Joseph Sabin, librero ingles establecido en los Estados Unidos, describe la obra de don Claudio Gay en la pajina 186 del tomo VII de su importante Dictionary of books relating to America (New York, 1874), pero desconoce cuatro tomos de
1.
La
littrature frangaise cotitemporaine de
ella, los
dos ltimos de la historia
civil
los
dos de la agricultura.
Los artculos de M. Ferdinad Denis fueron publicados en Le Magasin pittoresque, peridico semanal de Pars, en 1857 i 1858. Son cinco fragmentos o noticias descriptivas de Chile (la caza del
2.
cndor,
el
crter del volcan de Antuco,

la procesin
guanacos!
el salto del Laja, la caza de de Andacollo), que van acompaadas de la
VIDA
OBRAS DE GAY
419
Se recordar que en sesin de 10 de abril de 1843 la Aca-
demia de
ciencias de Pars
nombr una comisin
de cinco
individuos de su seno encargada de examinar los trabajos de Gay, i los materiales que habia reunido para escribir la historia natural de Chile. Parece que la mayora de la cot misin olvid por completo ese encargo. Solo uno de sus miembros, Adriano de Jussieu, present a la Academia, en su sesin de 28 de junio de 1847, un informe concerniente a los volmenes relativos a la botnica publicados hasta entonces 3- Permtasenos insertar aqu este documento. ''La Academia me ha encargado de darle cuenta de 1^, obra presentada por M. Gay, con el ttulo de Historia sica i poltica de Chile, en espaol. Esta obra es el fruto de doce aos de trabajos i de investigaciones consagradas por este viajero francs a la esploracion de esta parte de Amrica. Durante todo este tiempo, el gobierno chileno, comprendiendo todo el inters de estas investigaciones, i apreciando el carcter, el celo i los conocimientos de M. Gay, lo ha secundado con una liberalidad que nosotros debemos proclamar i alabar pblicamente; i mas tarde, ha alentado esta obra que justificar su jenerosa proteccin. M. Gay no se ha contentado con las observaciones de historia natural a que lo llamaban sus estudios especiales, ni con las dejeografai de fsica, que estn tan ntimamente ligadas con las anteriores. Ha consultado los archivos de diferentes
reproduccin por medio del grabado de otras tantas lminas del Atlas de Gay. M. F. Denis, ademas, escribi la noticia acerca de Gay que se encuentra en la Nouvelle hiographie genrale, publicada por MM. Didot frres tomo XIX, col. 753 a 756. Esa corta resea biogrfica est reducida principalmente a hacer una descripcin sumaria de la obra del infatigable viajero i esplorador. Aunque escrita a la vista, puede decirse as, del mismo Gay, solo contiene noticias muijenerales acerca de su vida. Ellas, sin embargo, han servido de base para el artculo concerniente a Gay que contiene el Dictionnaire des contemporains de Vapereau. 3. Comptesrendus des seances de VAcadmie des sciences, to XXIY, pj. 1145.
-
420
establecimientos civiles
relijiosos de Chile,
i
ha recojido
pie-
zas numerosas e interesantes;
de ah
el
doble carcter de
su obra.
Han
aparecido ya ocho entregas, que forman dos
volmenes de la historia poltica de Chile, en apoj'o de la cual vienen documentos poco conocidos e inditos; pero nosotros no tenemos que ocuparnos de esta parte, que pertenece mas bien a otra Academia. "Tenemos a la vista nueve entregas de la historia natural; una sola hasta aqu se halla consagrada a los animales (mamferos). Esto es mui poco para apreciar en este momento los resultados obtenidos por M. Gay en esta parte de la ciencia; resultados que deben ser mui estensos a juzgar por sus colecciones depositadas en el Museo. Esta primera entrega ser bien pronto seguida de otras cuyos manuscritos estn concluidos; i cuando haya un nmero suficiente, la Academia podr hacerse dar cuenta por un miembro de
su seccin de zooloja.
"La botnica es la parte mas avanzada, puesto que forma ya ocho entregas o dos volmenes, que comprenden las
plantas poliptalas, talamifloras
la
i
calicifloras, es decir, casi
cuarta parte de la totalidad de las fanergamas. Son en nmero de 980 especies distribuidas en 232 jneros pertenecientes a 58 familias. Chile se halla felizmente situado
la botnica: por un lado costeado por el mar i por el otro por las cadenas de las cordilleras que presentan en esta larga lnea algunas de sus cumbres mas elevadas, al-
para
canzando por una parte casi hasta el trpico, i por la otra hasta la estremidad austral de la Amrica, de tal modo que su flora ofrece las formas mas variadas, las formas de la
mayor
parte de las latitudes
altitudes. As,
comparando
la lista jeneral de las familias de plantas
tramos representadas en Chile, nas poco importantes i esencialmente ecuatoriales, mucho menos que en cualquiera otra rejion templada. "A fines del siglo ltimo, cuando los conocimientos sobre
las riquezas botnicas de Chile se limitaban
con las que enconvemos que solo faltan algu-
a las que ha-
bian examinado Feuille, Frzier
Molina, esos conocimien-
VIDA
OBRAS DE GAY
4^1
tos no excedan de un centenar de plantas. Las colecciones
hechas por Ruiz
pero quedaron en
Pavn los aumentaron notablemente su mayor parte inditos, como los de
Dombey *. Se comprende, pues, segn los nmeros citados mas arriba, i que deben hacer presumir el de 4 a 5,000 plantas para la totalidad de las que presenta la flora actual,
qu enorme proporcin de adquisiciones enteramente nuevas aseguraban a nuestra ciencia las esploraciones modernas. En efecto, en la poca en que Gay envi sus primeras colecciones, casi todo era desconocido; pero al mismo tiempo que l muchos botnicos, MM. Bertero, Poeppig, Bridges,
Cuming
otros aun, recorran
el
territorio de Chile.
La
ha
publicacin de
muchos materiales
recojidos por ellos se
duda
anticipado a la obra de que nos ocupamos, i por eso sin se encuentra sta menos rica en novedades; pero, en
cambio, es mas completa puesto que ha podido aprovei aun a pesar de todo, sobre las 980 especies ya enumeradas, se encuentran todava 248 (casi la cuarta parte) nuevas. Hai siete jneros nuevos {BarneoU' dia i Psychrophyla en las ranunculceas, Perreynondia en las cruciferas, Balnesi^ i Pintoa en las zigofleas, Balsamocharse de esos trabajos;
carpon en las leguminosas, Huidobri en las loseas) i el establecimiento de una nueva familia (la de las eucrificeas). Por otra parte, todos estos otros documentos no se han publicado hasta aqu sino por fragmentos arreglados de diversas maneras, en diversas lenguas, en diversos paises,
esparcidos las mas veces en compilaciones jenerales.
La flora
de
M. Gay tendr
la ventaja de presentarlos reunidos, coor-
dinados, dispuestos en un plan uniforme, en un pequeo
en su
nmero de volmenes fciles de consultar, i comprobados mayor parte por la comparacin de los numerosos materiales que l ha recojido i observado por s mismo. Estos materiales forman parte del herbario del Museo de Pa-
4 Jos Dombey, clebre botnico francs que visit a Chile en 1784 como asociado a la comisin cientfica espaola de Ruiz i
Pavn.
422
botnicos podrn ver los tipos autnticos de Es una garanta i un medio de estudio cuya necesidad es hoi reconocida. Para la redaccin de esta
ris,
donde
los
la flora chilena.
obra, las plantas de
de los grandes herbarios de

ker, al cual se debe el
M. Gay han sido comparadas con laS M. De CandoUe i de Mr. Hooconocimiento de tantas plantas de
Chile.
**E1 orden jeneral de las familias i de los jneros es el de obra mas completa i mas umversalmente adoptada hoi, el prdromo de M. De Candolle. El autor da los caracteres de cada familia, seguidos de algunas observaciones sobre el papel que ella desempea en la flora jeneral i en la de Chile. Para cada jnero se encuentra desde luego el ca-
la
rcter esencial en latin,

ol,
i
mas
detallado en seguida en espasus propie-
despus observaciones sobre su distribucin jeogrfii
ca, jeneral
particular a Chile, sobre sus usos

especie se halla sealada
dades.
Cada
terstica en latin, seguida de la
por una frase caracsinonimia que indica, con el

los autores
i
nombre
vulgar, los
nombres ya propuestos,
que a propsito deben consultarse; en seguida, viene descrita de una manera mas completa en espaol, con la indicacin de las localidades precisas, i las mas veces de las alturas en que ha sido observada, la indicacin de sus usos i otras observaciones mas o menos estensas, segn el grado de inters que ella presenta. **Se comprende que la obra no ha sido arreglada solamente para el uso de los botnicos europeos, para los cuales muchos de estos detalles habran sido superfinos, sino que debe tener por lectores a los habitantes del pais de que trata: nosotros debemos desear vivamente que encuentre all acojida i que esparza el gusto i el conocimiento de las ciencias naturales. Una vez familiarizados con la lengua i los mtodos de los naturahstas, podrn dar la mano a los de Europa, i comunicarles la luz en lugar de recibirla. Es entonces solamente cuando se deben esperar conocimientos completos sobre estas ricas rejiones que
las figuras
VIDA
OBRAS DB GAY
423
hasta aqu no han sido estudiadas sino por estranjeros i transentes. Porque, si se escepta la Amrica del norte, todas las floras americanas, as como nosotros las llamamos, no son hasta ahora mas que descripciones de herbarios formados por viajeros que recorren mas o menos
rpidamente vastos paises sobre una o muchas lneas solamente: no es una estadstica completa, paciente, estudiada sobre todos los puntos del territorio, en todos los
como lo es una flora de un pais europeo; aun estas mismas no son hoi completas. "Sin embargo, sin pretenderesta perfeccin, la de M. Gay, fruto de doce aos deesploraciones incesantes, continuadas con ardor i poderosamente secundadas, ser la mas completa que se halla publicado hasta ahora sobre una parte de la Amrica del sur; pero es necesario que sea continuada a medio camino como la mayor i concluida, que no quede parte de nuestras floras exticas. Esperamos que contine gozando del apoyo que ha permitido emprenderla, i que Chile, que ha adoptado a nuestro compatriota, sostenga hasta el fin esta laboriosa i vasta publicacin, que nos da
instantes del ao,
i
a conocer todas sus riquezas naturales. 'MVI. Gay, que estendia sus investigaciones a la jeoloja, a la meteoroloja i a la jeografa al mismo tiempo que a la
botnica, ha podido comprobar as los terrenos i las alturas en que crece cada planta, todas las condiciones esteriores necesarias
para su vejetacion. El las indica frecuentemente en las observaciones que siguen a cada una, i las resumir al desarrollarlas en un captulo jeneral de jeografa botnica.
''Un atlas en folio completa la obra. Las planchas de botnica son dibujadas por M. Riocreux, con el talento i la exactitud de que ha dado pruebas en muchas otras obras. Debemos mencionar tambin muchos jvenes i hbiles bo-
tnicos con que

de la obra,
M. Gay
MM.
ellos
cada uno de
se ha asociado para la redaccin Barnoud, Closs i Remy. El nombre de se encuentra al fin de la familia que ha
424
tratado; las que no llevan nombre
que forman la mayor
parte
*
^,
se
deben al mismo Gaj.
'Pensamos que esta publicacin merece i tiene todo el inters de la Academia, aunque no podemos proponerle que lo esprese por tratarse de una obra impresa". Seis aos mas tarde, Adriano de Jussieu vuelve a llamar la atencin de la Academia hacia los trabajos de don Claudio Gay. En la sesin de 14 de febrero de 1853, al presentarle a nombre de ste los ltimos volmenes que se habian publicado de la Historia sica
i
poltica de Chile, de Jussieu

i como examen las
pidi que la Academia hiciera examinar este trabajo;
esta corporacin no acostumbra someter a
obras publicadas, tomndose este cuidado solo con las que se le envian manuscritas, aquel sabio naturalista solicitaba que se hiciera una escepcion en favor de la obra de Gay, que habia sido impresa en lengua castellana, mui poco conocida entre los sabios europeos. La Academia atendi esta indicacin, i encarg a tres de sus miembros, MilneEdvârds, Brogniart i Boussingault, que informasen acerca
de aquel trabajo
sin
^.
Alentado por estas muestras de consideracin, i cediendo duda a las indicaciones i consejos de algunos de sus amigos, Gay lleg a persuadirse que su obra era un ttulo
suficiente
para entrar
al Instituto de Francia.
Venciendo
su natural modestia, se present a la Academia de ciencias,

tase
en sesin de 27 de febrero de 1854, pidiendo que se le concomo candidato a un lugar que habia vacante en la
seccin de botnica, por muerte de Carlos Gaudichaud, i anunciando que pronto enviaria una esposicion de sus mritos i trabajos 7. Sin duda, algunos de nuestros lectores considerarn desdoroso para un sabio el hacer una solicitud de esta naturaleza, tan contrario es ese acto a los usos i
5.
Como hemos
visto en nuestro artculo anterior, nos es perfecdel informe.
tamente exacta esta aseveracin

6.
Comptes-rendus, tomo XXXVI, pj. 304. 7. Cowptes-rendus, tomo XXXVIII, pj. 411.
VIDA
OBRAS DB GAY
425
prcticas de nuestro pas. Pero conviene advertir aqu que
someta estrictamente a la costumbre invariable de todas las Academias del Instituto de Francia, donde ni siquiera se puede considerar candidato para ocupar una vacante a quien no haya manifestado espresamente e^ deseo de obtener este honor. En esta primera tentativa, Gay fu poco feliz. En la eleccin, que tuvo lugar el 18 de diciembre de 1854, el escrutinio favoreci por una inmensa mayora a Juan Bautista Payer, naturalista de un gran saber, i hombre distinguido en el campo de la poltica durante la repblica de 1848, i muerto pocos aos mas tarde en todo el vigor de su intese
lijencia
i
Gay
de su actividad.
En
esa eleccin,
Gay no obtuvo
por
las
un solo voto. Fu indemnizado de

guiente en
este contratiempo
grandes
recomendaciones que se hicieron de sus trabajos el ao siel seno mismo de la Academia. En la sesin de 2 de abril de 1855, la comisin nombrada en febrero de 1853 dio su informe acerca de la obra de don Claudio Gay. Boussingault, que se habia contrado a estudiarla bajo el punto de vista de la jeografa fsica i de la jeoloja, materias que,
como sabemos, no estn

fsica
i
especialmente tratadas
a hacer a trazar una resea histrica de los trabajos que habia tenido que ejecutar este naturalista para darle cima. Ese informe, lleno de consideen la Historia
poltica de Chile^ se limit
ella,
i
una descripcin de toda
raciones jenerales sobre la jeografa de Chile, formadas sin

el estudio de las diversas memorias que habia esGay, se detiene particularmente en el examen de los mapas, que Boussingault considera con mucha razn mui superiores a todos los que existan hasta entonces acerca
duda en
crito
de nuestro pais
^.
8. El informe de Boussingault, que no reproducimos aqu por no alargar estos estudios con documentos que repiten las noticias
i
i
apreciaciones que
hemos consignado, as como los de Brogniart Milne-Edwards, que por contener un juicio mas preciso sobre
426
seccin de la obra de
El informe de Brogniart, contrado especialmente a la Gay relativa a la botnica, hace un

ella,
i
examen de
pronuncia un fallo altamente favorable. H aqu esta importante pieza: "La Amrica meridional, aunque habia sido esplorada
en la
mayor
el
parte de sus rejiones desde
mas
de un siglo
bajo
punto de vista dla botnica, no ofrecia, algunos aos ha, sino documentos mui incompletos sobre cada una
de sus rejiones en particular.
"Swartz i Jacquin en
francesa, Ruiz
i
las Antillas, Aublet en la

el
Pavn en
Per,
Guayana no nos han dado a conoi
cer sino los resultados de sus propias investigaciones,
de
investigaciones limitadas a viajes de algunos aos en lo-
calidades bien restringidas. Los admirables trabajos de
M.
Plumier sobre la flora de las Antillas, tan acabados para la poca en que fueron hechos, han quedado en gran parte inditos. En fin, a principios de este siglo, la estension de nuestros conocimientos sobre la flora de la Amrica ecuadebida a las investigaciones tan profundas i tan perseverantes de MM. de Humboldt i Bonpland durante sus
torial,
largos viajes, no es todava sino

ficie del
el
resultado de las inves-
tigaciones de los viajeros que recorren

pais con
una inmensa
super-
asombrosa rapidez
las producciones.
el
sin
poder reunir por

i
esto
mismo todas
**Para conocer
conjunto de la vejetacion de un pais,
sobre todo de las rejiones en que ella se presenta con una

profusin tan grande de formas diversas, es necesario unir
a sus propias investigaciones, prolongadas durante varios
la
Botnica i la Zooloja, insertamos en seguida, fueron publicados en la compilacin titulada Comptes-renas, etc. XL, pj. 743 Louis Figuier hizo un estenso i prolijo resumen i siguientes. M. de estas tres piezas en Uanne scientifique, premire ann (1856), pajinas 432 a 444. M. Brogniart ha hecho igualmente un resumen de ese informe en su Rapport sur les progrs dla hotanique en Fra/j ce (Pars
1868), pj. 192.
VIDA
OBRAS DE GAY
427
aos, los materiales reunidos

listas
publicados por los natura-
que nos han precedido.
no serian solamente el resultado de las investigaciones necesariamente mui incompletas de un solo hombre, sino de todos los botnicos que hubiesen recorrido ya la misma rejion. En la poca actual no se puede aun esperar que nos den un cuadro completo de la vejetacion de un pais tan vasto como cada uno de los grandes estados de la Amrica meridional; pero esos trabajos formaran la base de la jeografa botnica de este gran conti**Las obras as redactadas
nente.
"Es
lena^
as
como M. Claudio Gay ha concebido
la
ora
chi-
que forma parte de su grande obra sobre Chile. "Durante su larga permanencia en Chile, desde 1829 hasta 1842, por viajes repetidos en las diversas provincias
de esa repblica,
ha reunido
colecciones botnicas
mas
ri-
cas que todas las formadas por los viajeros precedentes;
pues no solamente ha residido largo tiempo en las partes vecinas a las grandes ciudades i en los puertos de mar, a
menudo
visitados por los viajeros naturalistas que
le
ha-
bian precedido, sino que ha hecho repetidas veces largos viajes a las diversas partes de la cordillera, i a las provincias australes
i
setentrionales rara vez esploradas,

i
ha po-
dido as observar
fijar los lmites
de las diferentes zonas
de la vejetacion, siguiendo las alturas i las latitudes tan diversas que presenta un pais que comprende treinta gra-
dos en latitud, 3,000 metros.
diferencias de alturas desde cero
hasta
"Se apreciara mal
el
nmero de
l
las especies
nuevas que
se la co-
M. Gay ha agregado a
nocia en la poca en que
la flora chilena, tal
como
a Chile, si se juzgase solamente por las especies inditas que se encuentran descritas en su Plora de Chile; pues, durante su residencia en ese pais
lleg
i
despus de su vuelta, antes de la publicacin de su Flora,
M. Gay se habia apresurado a comunicar a los botnicos, con la mayor liberalidad, las ricas colecciones que habia
hecho, con las cuales debian completar sus obras,
i
sobre
428
todo a M. De Candolle que ha insertado en su PtodromuSf un gran nmero de especies descubiertas por M. Gaj. As,
parte de las formas nuevas de las familias de las compuestas descubiertas por M. Gay en partes poco esla
mayor
ploradas de Chile, han sido descritas por la primera vez por M. De Candolle segn las muestras comunicadas por
aquel naturalista.
parte, muchos viajeros han visitado a Chile misma poca que nuestro compatriota, las investigaciones de aqullos, aunque menos estensas menos pro-
'Tor otra
en la
longadas que las de ste, le su novedad. **Pero lo que da un carcter enteramente particular a la Flora Chilena de M. Gay, es que ha sido el primero en reunir a las numerosas observaciones que le son propias, a las especies recolectadas por el mismo, todas las que otros
viajeros
han arrebatado
cierta parte de
han descubierto en
este pais
descrito en sus di-
versas obras.
la descripcin de 3,767 especies,
8*^
"Este vasto trabajo, que comprende la determinacin i i forma ocho vohimenes en lminas en 4^, M. Gay 100 un atlas de acompaados de
lo
cin
ha llevado a trmino con una perseverancia, una ilai una unidad de plan notables, en el espacio de ocho
aos.
''Despus de haber reunido los materiales de esta grande
obra, de haber trazado un plan a -un mismo tiempo til a los botnicos europeos i a los habitantes del pais cuyas
producciones da a conocer, despus de haberse dedicado l mismo a redactar una gran parte de la obra, M. Gay ha sentido, sin embargo, que l solo i en medio de las otras
imponia la ejecucin de las diversas partes del vasto trabajo que habia emprendido sobre la historia fsica i poltica de Chile, no podia terminar la redaccin de la Flora de Chile sino despus de un lapso de tiempo que le habria quitado mucho inters. "Para asegurar la buena i rpida ejecucin de esta obra, se ha asociado para las diversas familias i sobre todo para
ocupaciones que
le
yiDA
OBRAS DE GAY
429
aquellas que exijian a menudo un estudio mu largo i mu minucioso, con botnicos de talento que han podido hacer de esas familias un estudio profundo.
**As,
M. Barnoud ha redactado
la familia de las crucii
feras,
de las jeraniceas, de las oxaldeas
de los grupos
vecinos, as
se
como
las mirtceas
las portulceas;
M. Closs
ha encargado de las leguminosas, de las umbelferas i de muchas importantes familias monoptalas; M. Remy ha
estudiado con notable atencin la vasta familia de las compuestas, las solanceas, las saxifrjeas i muchas faminuestro colega Aqules Richard ha contribuido a esta obra con la descripcin de las orqudeas, en fin, el ltimo volumen de la fanerogamia comprende las gramneas i las ciperceas estudiadas i descritas por un joven botnico, M. Desveaux, cuyo trabajo fu a un mismo tiempo el primero i el ltimo, i que habia dado pruebas, en este estudio profundo de dos familias tan difciles, de un talento que hace sentir vivamente su muerte prematura. ''Esta colaboracin, necesaria para terminar en el espacio de algunos aos los seis volmenes consagrados a las plantas fanergamas, no ha impedido a M. Gay tomar una
lias aptalas;
parte mui activa en la redaccin de esta seccin de su flora;
mas
de la mitad de las famiHas han sido estudiadas
des-
critas
por
l 9.
"Pero, la cooperacin
bajo es debido a nuestro colega
mas importante de este gran traM. Montagne;toda la par-
te de las criptgamas celulares es el resultado del estudio profundo que ha hecho de los materiales reunidos por M. Gay o por otros viajeros. Jamas la parte criptogmica de ninguna flora extra-europea habia sido tratada en su conjunto de una manera tan estensa i tan completa; pues esta parte de la flora de Chile forma ella sola dos volmenes i comprende la descripcin de mas de novecientas especies.
9.
Esta aseveracin no
visto.
es
completamente exacta, como ya
lo
hemos
430
"Se ve que M. Gay ha sabido asociarse en su obra con botnicos eminentes i con sabios jvenes^cuyos mritos ha sabido apreciar, i a quienes ha dado ocasin de ejecutar
trabajos tiles
i
de hacerse conocer.
Ha
llegado al
si
fin
de
un corto trascurso de tiempo, bastante corto
comterminar flora un la de obra, a para a la estension de la pais tan vasto como la Francia, comprendiendo cerca de
se le
4,000 especies,
la
a suministrar a los estudios de la jeografa datos que faltan hasta hoi para las
botnica, bases slidas en lo que concierne a esta parte de
Amrica
del sur,
otras rejiones de este vasto continente, sobre las cuales no hai aun sino materiales recojidos por viajeros aislados, o
principios de obras que estn
mui
lejos de
tocar a su
tr-
mino. "Bajo
el
punto de vista de
la botnica, se debe, pues,
mucho a M. Gay, sea por las numerosas colecciones que ha recojido l mismo durante su larga residencia en Chile i
por las notas interesantes que las acompaan, sea por la manera como ha puesto en ejecucin i conducido a su trmino una obra tan importante como la Flora chilena^
El informe de Milne-Edwards, que publicamos en seguida, est contrado particularmente a la parte concerniente
la zooloja.
zooljica de la obra de M. Gay es mui estenforma ocho volmenes en 8^ i un atlas de ciento treinta lminas en 4^ Contiene una descripcin detallada de los animales de todas las clases, recolectados por este viajero durante su larga residencia en Chile, i nos da a conocer la
"La parte
sa:
fauna de esta rejion lejana mucho mejor de lo que conocemos la de muchas parte de Europa. "El estudio profundo de las riquezas zooljicas reunidas por M. Gay no podia ser bien hecho sino por hombres especiales; i ha sido confiado a manos hbiles. As son M.
Gay i M.
Gervais, profesor de zooloja en la facultad de
ciencias de Montpellier, quienes
han redactado el volumen que contiene la historia natural de los mamferos i de las
VIDA
OBRAS DE GAY
431
aves de Chile
^^.
Los
reptiles
los peces
han sido
descritos
por M. Guichenaud, discpulo de nuestro sabio colega M. Dumril; en fin, la parte entomoljica de la obra es debida principalmente a MM. Blanchard, Spinola, Nicollet i Solier.
nmero de las especies nuevas con que M. Gay ha aumentado nuestros catlogos zooljicos es mui considerable. Los mamferos de Chile, ya estudiados por Molina i por algunos otros naturalistas, no le han suministrado, es
*'E1
especies
verdad, sino tres especies inditas; pero en otras clases las nuevas abundan, i en todas las ramas de la zoolo-
ja las investigaciones de
Gay han
sido mui tiles, pues ellas
nos dan a conocer muchos

bres de los animales,
i
detalles relativos a las
costum-
arrojan luces preciosas sobre la his-
muchas especies importantes mui imperfectamente observadas por sus predecesores. Tales son, por ejemplo, dos grandes mamferos de la cordillera de los Andes, el huemul i el pud, que habian sido clasificados por Molina el uno en el jnero del caballo i el otro en el de la cabra, pero que en realidad pertenecen los dos al jnero ciervo. "Creemos necesario sealar a la atencin de la Acadetoria de
mia
las observaciones de
i
carnero
M. Gay acerca de los mestizos de de cabra que los agricultores chilenos crian en
gran nmero. Esos animales hbridos, cuyo velln ofrece una mezcla de lana suave i de pelos tiesos, i se emplea para la confeccin de especies de cobertores designados en el pais con el nombre de pelln, se obtiene por la unin del cabro i de la oveja. Este hecho de la unin fcil de dos mamferos que pertenecen a divisiones jenricas distintas, no es sin inters, i conducida quiz a los zoolojistas a no ver en las cabras i en los carneros sino especies diferentes de un solo i mismo jnero natural en conformidad con las ideas sobre la delimitacin de los grupos jenricos, presentadas hace algunos aos por nuestro sabio colega M. Flourens.
10. Hemos dicho va que jada por M. Des-Murs.
la
parte relativa a las aves fu traba-
432
**M.
Gay asegura tambin que

como
lo
los mestizos de
cabra
de
carnero, de los cuales ha visto rebaos numerosos, lejos de
son la mayor parte de las muas, son fecundos i se multiplican fcilmente entre ellos tan bien como el cabro. Ha confirmado que lafecundidad de esos productos mistos no disminuye durante muchas jeneraciones, sino que las particularidades distintas de la raza hbrida se borran gradualmente, i que al tercero o cuarto grado los
ser estriles,
descendientes de la oveja
velln su valor, es
los caracteres del cordero; de suerte
cabro vuelven a tomar todos que para conservar al preciso recurrir de nuevo a la interveni
del
cin del cabro.
M. Gay no haya traido la piel completa algunos de de esos animales hbridos; pero esperamos que este pequeo vaco de sus colecciones no tardar en ser llenado. '*Se encuentran tambin en la parte erpetoljica de la obra de M. Gay, muchas observaciones fisioljicas de gran''Sentimos que
de inters. As, este viajero ha comprobado que el batraquio de la familia de las ranas, descrito por M. Dumril bajo el nombre de rhinoderma darwinii, es vivparo, i que
no solamente
los hijuelos nacen en el vientre de su madre sino que concluyen ah su metamorfosis, de manera que vienen al mundo en estado perfecto. Parece tambin, segn las observaciones de este viajero, que en la rejion hmeda de
mayor parte de las culebras i de los lagartos son igualmente ovovivparos, i que por consiguiente, bajo
Valdivia, la
este
punto de
vista, se parecen
a nuestras vboras,
a la
for-
especie de lagarto con el cual
M. Wagler ha propuesto
mar el jnero
zootoca.
*'Los reptiles propiamente dichos que
trado en Chile son en

las cuales
el
M. Gay ha enconnmero de veintiocho especies, de
mas de la mitad eran nuevas para la ciencia cuando MM. Dumril i Bibion publicaron su descripcin en su grande obra sobre la erpetoloja. Aadir que en toda rejion esplorada por M. Gay no parece existir ninguna
VIDA
OBRAS DE GAY
433
serpiente venenosa;
que este viajero ha descubierto una

de Valdivia presenta otra
nueva
especie de reptil fsil del jnero plesiosauro.

la provincia
"La fauna de
particularidad curiosa. Las sanguijuelas

ro en lugar de habitar en
el
seno de las aguas,
abundan ah, pecomo lo ha-
cen nuestras hirudneas ordinarias, viven en tierra, en los
bosques hmedos; con frecuencia se les encuentra a distancia considerable de toda agua, i a veces estas sanguijuelas terrestres incomodan mucho a los viajeros que trafican a pi. Las planadas de Valdivia viven igualmente fuera del
i M. Gay ha traido una especie de tamao mui grancuya anatoma ha sido hecha por M. Blanchard. "Pero la parte mas importante de la Pauna Chilena de M. Gay es la relativa a la historia natural de los insectos i de las aracnidas. All se encuentra la descripcin de 1,833 especies de insectos, de los cuales apenas 200 estaban ins-
agua;
de,
critos en los catlogos entomoljicos antes de la publica-
cin de esta grande obra.
La mayor
parte de las especies
que M. Gay ha recojido, ha sido depositada en las galeras del Museo de Paris ii; i por consiguiente su determinacin ha podido ser ejecutada con mucho cuidado. Las descripciones
lo
van acompaadas de figuras que representan no soun ejemplar de cada jnero, sino tambin los detalles de
las partes caractersticas de estas divisiones zooljicas. El
conjunto de este trabajo es una adquisicin preciosa para la entomologa en jeneral, como para la historia natural de
Chile en particular.
11. En las galeras del Museo de historia natural de Paris, hai una pieza ocupada toda ella por un herbario de plantas chilenas, formado con las colecciones reunidas por Gay, por Bertero i por Dombey. Como debe comprenderse, los donativos de Gay son los mas considerables. Vase Le Musam dhtstoire naturelle por M. P. A. Cap. segunda parte, pj. 100 Gay obsequi ademas al Museo, como ya hemos dicho, una
valiossima coleccin de animales, a que se refiere
el
informe de
Milne Edwards.
TOMO
XI
28
434
"Pasando en
en la obra de
revista las colecciones zooljicas descritas
M. Gay, nos han sorprendido dos cosas: primero, las diferencias considerables que se observan entre la fauna de Chile i la de otras partes del mismo continente: segundo, cierta semejanza en el aspecto jeneral de esta fauna
i
la de
Europa. Esta semejanza no

i
se
haba escapado a
la atencin de los naturalistas,
aun yo mismo haba dicho
grfica de los crustceos que tuve
algunas palabras en un trabajo sobre la distribucin jeoel honor de dar lectura a la Academia hace cerca de veinte aos; i aunque jamas
especies orijinaras de estas dos rejio-
haya identidad en las

dente
i
nes tan apartadas, la analoja ha llegado a ser
mas
evi-
mas digna
de notarse desde que, gracias a las inves-
tigaciones perseverantes de
Chile es bien conocida.
M. Gay,
la historia natural de
poltica de Chile es
que precede se ve que la Historia fsica i una obra digna del nteres de la Academia, i debemos felicitar a M. Gay por haber emprendido un trabajo que ahora toca a su trmino. Aun podramos considerar terminada la obra de M. Gay si no supisemos
lo
"Por todo
que este viajero infatigable ha reunido sobre la jeografa botnica i sobre la meteoroloja de Chile largas series de observaciones preciosas que hasta ahora permanecen inditas. Esperamos que no quedarn perdidas para la ciencia,
como podamos temerlo hace algn tiempo, sabemos

i
el gobierno chileno, cuya ilustrada ha contribuido ya poderosamente al xito de los trabajos de M. Gay, no dejar su obra inconclusa". Estas apreciaciones tan sumamente favorables que emitan acerca de la obra de Gay hombres tan eminentes como
con satisfaccin que
proteccin
Adriano de Jussieu, Brogniart i Milne-Edwards, son justas cuando se considera solo el conjunto de los trabajos del infatigable viajero, la laboriosidad de toda su vida i el caudal inmenso de noticias nuevas que agregaba a las conquistas anteriores de la historia natural. Pero cuando se estudia esa obra en sus pormenores no se puede dejar de advertir grandes descuidos i de lamentar que tuda ella no
VIDA
OBRAS DE GAY
435
fuese trabajada
como
lo
han
sido ciertas partes. Se com-
prende que habiendo tenido Gay que emplear muchos colai que estando stos reducidos a hacer sus estudios lejos de Chile i sobre muestras de animales i de veboradores,
jtales que
habian debido
sufrir
notables deterioros, unos
hayan caido en
raleza.
errores involuntarios i otros
no hayan pues-
to toda la atencin que requera un trabajo de esta natu-
En
efecto, los
que han tenido que estudiar prolijamente
algunos puntos de la historia natural de Chile, han notado la desigualdad que hai entre todas las partes de esta obra, los descuidos que se hallan aqu o all, los errores que se han cometido. Los seores doctor don Rodulfo A. Philippi i don Edwyn Reed, autores de valiosas monografas sobre ciertos rdenes de animales o de plantas, han podido hacer
sobre todo
el
primero, curiosas observaciones crticas que
han repetido i completado algunos sabios europeos. Se nos

permitir consignar aqu algunas de ellas para dejar establecido en su justo valor
el
mrito cientfico de la obra de
Gay.
la parte concerniente a la zooloja. seccin importante ocupa, como sabemos, ocho voEsta lmenes. Hemos hablado antes del empeo que Gay puso en que sus colaboradores reuniesen a la descripcin de los objetos colectados por l, la de aquellos que habian estudiado i dado a conocer otros viajeros i naturalistas. Sin embargo, por precipitacin i descuido, se ha dejado de incluir en la zooloja un nmero considerable de animales chilenos descritos i clasificados en obras anteriores que eran conocidas en Pars, i algunas de las cuales habian sido publicadas en esa ciudad. Sin estendernos mucho enleste punto, vamos solo a citar dos ejemplos. La Histoire naturelle des insectes coloptres, publicada en 1840 por el conde de Castelnau, en dos volmenes en 8, contiene cerca de diez colepteros chilenos bien descritos, que no estn mencionados en la obra de Gay. En el tratado de los moluscos, sobre todo en los fsiles, se han dejado de mencionar muchas es-
Comenzaremos por
436
pedes descritas cuidadosamente bajo los auspicios de Darwin, en la publicacin de los resultados cientficos de la es-
1826 Del mismo modo, Hup, que ha trabajado esta seccin del libro de Gay, ha utilizado la descripcin de algunas conchas magallnicas que el doctor Philippi habia dado a Juz en Alemania en los Archivos de hispedicion inglesa de
toria natural (1845), pero omite otras,
i
parece haber des-
mismo volumen se hallaba la descripcin de tres spatagus (erizos de mar de forma irregular) de Magallanes con sus figuras. En otras ocasiones se mencionan
conocido que en
el
algunas especies descritas por ciertos naturalistas se suprimen otras; i aun en las incluidas, se han hecho cambios de nombres que embarazan al hombre de estudio. Las descripciones son hechas en latin i traducidas al castellano con mayor desarrollo. Pero, muchas veces estas descripciones se contradicen en los detalles, por lo que conviene preferir las latinas, a pesar de los defectos gramaticales que no escasean. En otras ocasiones esas descripciones, tanto las latinas como las castellanas, son de tal manera oscuras o estn tan equivocadas en los detalles que aun los naturalistas de profesin no pueden formarse una idea cai
bal del objeto.
veces, la descripcin de
una
especie contiei
ne los caracteres de todas las especies del
mismo jnero,
por lo tanto habria convenido colocarlos siempre cuando se comienza a hablar de un jnero. Algunas veces, una misma especie est descrita dos veces con distintos nombres. As, por ejemplo, el tril esta sealado en una parte (Zool. tomo I, pj. 345) con la denomina^ cion de cacicus chrysocarpus, i en otra (pj. 346) con el de xanthornus cayennensis. Mui probablemente, para la primera descripcin se tuvo a la vista una hembra i para la segunda un macho de esta especie tan comn en casi toda la Amrica i en todo Chile. Diversas medidas que se dan en las descripciones de los animales, estn anotadas con mucho descuido. Nos bastar citar un solo ejemplo. La bernicla inornata, que es casi del
VIDA
OBRAS DE GAY
437
tamao de un ganso, est descrita (tomo de una lonjitud total de tres pulgadas.
I,
pj.
444)
como
La fijacin de las localidades en que viven los animales, dato tan importante para conocer la distribucin jeogrfica de las especies, no siempre es hecha con exactitud. As, por ejemplo, del xanthornus cayenensis (tomo I, pj. 346), el tril, se dice que habita en los valles de Copiap, cuando es una ave tan comn en toda la parte central de Chile. En otra parte del mismo tomo (pj. 33 1\ se dice que el turdus fuscater, ave de la Repblica Arjentina, es una de las mas comunes en Chile, desde Coquimbo hasta Valdivia, porque se la ha confundido equivocadamente con el zorzal, o turdus falclandicus. Este ultimo error, notado por primera vez por el seor Philippi, ha hecho decir a un distinguido ornitolojista, Mr. P. L. Sclater, secretario de la sociedad zoolojica de Londres, que la ^'autoridad de Gay no merece
confianza"
^^.
Es justo reconocer que no todas las partes de la zooloja de Gay estn tratadas con los mismos descuidos. Las crticas de los sabios han recaido particularmente sobre la
parte relativa a las aves, que ha tratado Des-Murs, naturalista distinguido sin
loja
13;
embargo por sus estudios de

i
ornito-
sobre la referente a los colepteros, descritos por

los
Solier;
sobre la seccin de los hempteros

el
himenpte-
ros,
trabajada por
marques de Spinola;
sbrela descrip-
12. Vase en
The proceedings ofthe scientic meetings ofthc
zoological society o London or the year 1867, pj. 319 i siguientes, una memoria de Mr. Sclater titulada Notas sobre las aves de Chile. El juicio que copiamos en el testo est repetido dos veces
mas con diversas palabras. 13. M. O. Des Murs trabaj igualmente

las aves en la
la parte referente
grande obra de Castelnau sobre su viaje a la Amrica meridional, public en 1849 una Iconographie ornithologique, un vol. en folio, i en 1860 un Traite general d'zoologie ornithologique en 1 vol. en 8^, que ha merecido las recomendaciones de Milne-Edwards en la pj. 75 de su Rapport sur les progrs rcents des sceaces zoologiques en France, Paris, 1867, 1 vol. en 8^ mayor.
438
conchas hecha por Hup. Esas a no haber incluido totas las especies conocidas i descritas por naturalistas anteriores; i a haber dado descripciones oscuras que no satisfacen a la ciencia i que exijen el examen personal del objeto de que se trata i^. La seccin destinada a la botnica en la Historia fsica i poltica de Chile es mu superior, bajo todos aspectos, a la zooloja de que acabamos de hablar. Pero adolece tambin de algunos defectos nacidos de descuido i que habra sido
cion
i
clasificacin de las
crticas se reducen principalmente
fcil evitar.
Aqu como en
animales
profesin
i
i
la zooloja, se
echa de menos la introduc-
cin ofrecida por
Gay para
facilitar el
conocimiento de los
libro.
de las plantas a los que no son naturalistas de
que hubiera servido de clave del
En lugar
los
de esas nociones jenerales, hai en la botnica largas noticias caractersticas de las familias, intiles
para
hom-
14. Sin pretender dar aqu la bibliografa completa de las crticas de que
ha sido objeto
r.
la zooloja de
Gay,
lo
ra fuera del propsito de estos estudios, sealaremos,

la
que nos llevaademas de
memoria de
Sclater,
que hemos recordado en una nota
anterior, los escritos que siguen.
Lacordaire (Juan Teodoro), Histoire naturelle des insectes, importante obra en 8 vols. en 8, publicados en 1854 a 1868. Vanse particularmente las pjs. 151 del tomo II i la 220 del tomo IV, que contienen dos crticas de los trabajos de Solier. Candeze (doctor M. E.), Monographie des latrides, tomo IV, pj. 66 i 573, contiene dos crticas bastante duras contra los trabajos de Solier. Signoret (doctor V.), Revisin des hmiptres du Chili, memoria publicada en las pjs. 540 i siguientes de los Anales de la societ entomologique de France (1866), contiene algunas crticas de los trabajos de Spinola. Fauvel (Alberto), Remarques critiques sur les staphylinides dcrits par Solier dans V Historia de Chile de Gay, memoria publicada en la misma revista, pjs. 117 i siguientes de 1864. All se habla de una memoria sobre la misma materia escrita por el naturalista alemn Kraatz, i publicada en Berln en 1859, en la Gaceta entomoljica.
VIDA
OBRAS DE GAY
439
bres de ciencia
diantes.
Para
stos, habria
no bien concebidas para servir a los estuconvenido dar una clave de las
familias, en las familias
una clave de
los jneros
en los
j"
eros una clave de las especies, en que pudieran notarse fcilmente las diferencias que hai entre las plantas o grupos
de plantas que pertenecen a cada

subdivisiones.
te
una de estas
el
Por
el
contrario, con
divisiones o sistema jeneralmen-
seguido en la obra de Gay, se repiten muchas veces en

los caracteres
cada especie
pecies del
el
mismo jnero. Este sistema
que son comunes a todas las estiene, por otra parte,
inconveniente de exijir la lectura de muchas pajinas, nece-
sitndose con frecuencia comparar casi palabra por palabra

estas prolijas descripciones para encontrar los caracteres
distintivos de la especie que se busca.
En la botnica, como en la zooloja, hai ciertas especies que han sido descritas dos veces; pero aqu ha nacido no tanto de un error como del descuido de alguno de los colaboradores que no habia consultado el trabajo de los otros.
Se ha incurrido igualmente por lijereza en otro error que
tambin hemos vSealado en la zooloja. No todos los colaboradores de Gay han consultado las publicaciones anteriores sobre la flora chilena, o mejor dicho, lo han hecho precipitadamente. As se ve que han omitido varias especies de vejetales chilenos que se hallan mencionados i descritos en las obras que citan, i de donde han tomado otras descripciones. En confirmacin de este aserto, nos limitaremos a sealar tres ejemplos. Citan i dan las descripciones de las especies nuevas descritas por el viajero alemn Eduardo Poeppig, pero omiten algunas de las que recoji i dio a conocer este laborioso botnico. De la misma manera han hecho uso de una importante obra de los botnicos ingleses Hooker i Arnot, titulada Contrihutions to the ora o South America^ pero omiten varias cosas, entre otras la rectificacin que stos hicieron de la opinin del botnico Don que suponia la existencia de dos especies de quillai; porque aun cuando Gay no crecen las dos especies (tomo II, pj. 275), no se seala en su obra la importante rectifica-
440
cion a que aludimos.
Aun
en la parte del clebre Prodro-
mus
de De Candolle, publicada en Pars antes que

el
Gay
pu-
primer tomo de su Botnica^ se encuentran notas sobre plantas chilenas que omitieron los colaboradores de ste i^. Estas omisiones son causa de errores i de fatigas para los naturalistas que quieran ocuparse en estudio el de la flora chilena. Se acepta fcilmente, i as lo dice el autor, que la Botnica i la Zooloja de Gay, publictidas despus de tantos afanes, han reunido todas las descripciones de plantas i de animales chilenos hechas por los naturalistas anteriores; i se toman como especies nuevas i se dan nombres diversos a las que no estn incluidas all, por mas que muchas de stas sean ya conocidas i clasificadas por la ciencia, resultando de aqu confusiones i embarazos que hacen dificultoso un estudio que por su carcter
siera en prensa
debera ser mui sencillo.
algunas de las partes de la Botnica de Gay merecen principalmente estas crticas, hai otras que son dignas de
Si
mucho mayor
estimacin. Deben recomendarse entre estas

i
ltimas los trabajos de Desveaux, de Richard
de Remy,
quiz sobre todas las dems, la seccin de las criptgamas,
que ocupan los dos ltimos volmenes,

tas con tanta ciencia
que fueron
descri-
como
prolijidad por
M. Montagne,
hecho singular daremos aqu la noticia siguienDe Candolle muri en 1841 sin haber terminado la publicacin de su Prodromus; i que otros naturalistas, bajo la direccin del hijo del ilustre sabio, que tambin es un gran botnico, continuaron esa obra. En 1852 sali a luz el tomo XIII, en que se encuentra la descripcin de las solanceas hecha por Miguel Dunal, botnico de nota. Dunal parece no haber consultado el tomo V de Gay en que estn bien descritas las solanceas chilenas por M. Julio Remy, i que fu publicado tres aos antes, en 1849. De aqu resulta que describe como plantas nuevas i con nuevos nombres las especies conocidas i descritas por M. Remy. Proviene esto de desden por la historia natural de Chile de Gay? Es orijinado solo de desconocimiento de la obra? No podremos
15.
te:
Como un
Se sabe que
decirlo.
VIDA
OBRAS
Da
GAY
441
uno de
orden.
los
hombres mas competentes en los estudios de
este
No
se crea
que con estas observaciones, que en gran parte
recojemos de algunas obras,
como ya hemos
dicho, preten-
demos rebajar
mrito de la obra de Gay. Nuestro propsito es solo establecer su valor cientfico, i no poner en duda los ttulos que el infatigable viajero tiene a la gratitud de
el
Los trabajos de esta naturaleza no alcanzan nunca o casi nunca a la perfeccin; i pocas veces se ha visto que el primer ensayo de un estudio serio i estenso sobre la historia natural de un pais no haya salido plagado de errores i de descuidos mayores todava que los que hemos
los chilenos.
sealado.
Por otra parte,

portantes
la
obra de Gay ha prestado servicios imdlas ciencias naturales.
al desarrollo
pesar de
haber sido publicada en un idioma poco cultivado en el mundo cientfico, los sabios, conociendo las imperfecciones de detalle, han apreciado su conjunto i estimado las noticias que contiene. El famoso barn de Humboldt public en Berlin, en 1849, una nueva edicin de sus Cuadros de la
naturaleza {Ansichten der natur),
i
en ella incluy su ensalos vejetales,
yo titulado Nociones de una sionmca de
con largas notas de esclarecimientos i adiciones. En ella ha citado diez o doce veces la opinin de Gay en materias de zooloja i de botnica, tributndole de ordinario merecidos elojios
i<^.
Sea como se quiera, las grandes recomendaciones de la obra de Gay hechas por Boussingault, por Brogniart i por Milne Edwards, mui justas cuando se considera el conjunto de ese trabajo colosal, valieron a su autor una alta estimacin, i le permitieron aspirar con justos ttulos al puesto
obra hecha por el docpublicada en Pars en 1850, vol. en 8 Las citas de Gay se encuentran en el segundo tomo, pjs. 37, 46,47, 135, 148 153, 154, 168, 179 191 i 207 El mismo doctor Hoefer recomienda los trabajos cientficos de Gay en su Histoire de la Botanique pj. 279.
16 Vase
la traduccin francesa de esta

i
tor Ferd. Hoefer,
442
mas honroso a que puede llegar un sabio francs. Esos informes daban a conocer un libro de un gran mrito, fruto
de cerca de cuarenta aos de estudios ciado sino por una que otra persona.
i
de fatigas, que por

i
estar publicado en lengua castellana no era leido
apre-
Alentado por esas aprobaciones i por los consejos de sus Gay renov su peticin a la Academia en sesin de 27 de febrero de 1856, haciendo valer sus ttulos de botnico viajero para ocupar el asiento que habia quedado vacante por muerte de Mirbel i^. Dos meses despus, la sabia corporacin leia un fragmento de jeografa botnica de Chile escrito por Gay ^^. En la sesin siguiente, la comisin de botnica de la Academia present la lista de los candidatos que solicitaban el puesto vacante, distribuyndolos segn los ttulos que poseian. Don Claudio Gay estaba colocado all en tercer lugar, en igualdad de mritos con otro botnico distinguido, M. Trcul i^. Esta designacin no parecia prometer un resultado favorable a sus aspiraciones. La Academia, como vamos a verlo, la encontr injusta el dia
amigos,
de la votacin.
Tuvo
sta lugar
el
19 de
mayo
de 1856. Permtasenos
una parte del acta de aquella sesin. Dice as: "La Academia procede por medio de cdulas escritas, al nombramiento de un miembro que ocupe en la seccin de botnica el lugar vacante por muerte de M. de Mirbel. "En la primera votacin, siendo 54 los votantes, M. Gay (Claudio) obtiene 23 votos, M. Duchartre 22, M. Chatin 7, M. Trcul 2. "No habiendo obtedido ninguno de los candidatos la mayora absoluta de votos, la Academia procedi a hacer sereproducir aqu
17. Comptes-rendus etc.
18.
En
sesin de 5 de
XLII, pj. 830. present en diciembre de 1838 a la sociedad de agricultura de Santiago, que fu publicado en elnm. 2 t\ Agricultor, i que ley mas tarde a la sociedad de jeografa de Pars, segn hemos referido ya. 19. Comptes rendus, tomo XLII, pj. 910.
tomo XLII, pj: 211. mayo de 1855. Comptes-rendus, tomo Este fragmento es mas o menos el mismo que Gay
VIDA
OBRAS DE GAY
443
gunda votacin. El nmero de votantes era 55. M. Gay obtiene 27 votos, M. Duchartre 25, M. Chatin2. Hubo una
cdula en blanco.
**Como aun en esta ocasin no hubiese obtenido ninguno

de los candidatos la mayora absoluta, la Academia proce-
de a hacer la votacin por medio de bolitas. El nmero de votantes era siempre 55. M. Gay obtiene 28 votos, M. Duchartre 27.
ra absoluta de sufrajios,es
M. Gay (Claudio), habiendo reunido la mayoproclamado elejido. Su nombramiento ser sometido a la aprobacin del emperador 2^". El acta de la sesin de 2 de junio de 1856 contiene la con-
firmacin de este nombramiento.
Vamos a copiar
testual-
mente algunas palabras de

truccin pblica trasmite
perial,
ella:
*'E1
seor Ministro de ins-
una ampliacin de un decreto im-
mayo ltimo, que confirma el nombramiento de M. Claudio Gay en el lugar vacante en la seccin de Botnica por muerte de M. de Mirbel Se dio lecde fecha de 26 de
tura a este decreto. Por invitacin del presidente (M. Is. Geoffroy Saint-Hilaire), M. Claudio Gay toma asiento entre sus colegas î".
Este nombramiento cambi por completo la situacin el orden i la prudente economa con que habia dirijido la preparacin i la publicacin de su obra,
de Gay. Mediante
habia conseguido incrementar la modesta fortuna que hered de sus padres. Desde el ao anterior, i cuando dio por terminada la Historia fsica i poltica de ChilCy habia abandonado su modesta i apartada habitacin de la calle de Saint- Vctor, i habia ido a instalarse en un espacioso i cmodo departamento del quinto piso de la casa nm. 25 del Boulevard Bonne Nouvelle. All reunia en su mesa a sus mejores amigos tres o cuatro veces durante el invierno, frecuentaba la sociedad de muchas personas distinguidas, i salia cada verano a hacer sus escursiones de vacaciones sea a Le Deffends, la propiedad de su familia en Flayosc, cerca
20.
21.
Comptes-rendus, tomo citado, pj. 931.
Comptes rendns, tomo
citado, pj.
1197
444
de Draguian, o sea a las habitaciones de campo de algunos de sus amigos, que lo recibian siempre con mucho agrado por la amenidad i alegra de su trato, la suavidad de su carcter, i la honorabilidad i rectitud de toda su vida. Algunas veces, estas escursiones veraniegas se estn dian fuera de Francia i duraban varios meses. As fu como visit a Marruecos, la Polonia, una gran parte de la Rusia i una porcin de la Tartaria. Durante su residencia en San Petersburgo, su ttulo de miembro de la Academia de ciencias de Paris, le mereci honrosas atenciones de parte del emperador Alejandro II. En Paris, donde Gaj residia habitualmente ocho o diez meses cada ano, llevaba su vida de trabajo casi con la misma constancia de sus mejores dias, permaneciendo en su gabinete, rodeado de libros i de papeles, todo el tiempo que se lo permitia la molesta fluxin a los ojos que estaba sufriendo desde algunos aos atrs. Aunque asistia regularmente a las sesiones de la Academia, tomaba una parte reducida en sus tareas. En las memorias de este cuerpo, no hemos hallado mas que dos escritos suyos, fuera de las notas con que acompaaba el envo de algunos volmenes de su historia o el obsequio de algunas otras obras. Esos escritos son: 1*^ Un informe de 10 pajinas acerca de una memo ria del naturalista peruano don Mariano Eduardo de Rivero sobre las
momias
del
Per
22; i
2^ Otro informe sobre la
Descripcin topogrfica i jeoljica de la provincia de Acon-
cagua por don Amado Pissis ^3. En cambio, don Claudio Gay empleaba su tiempo en sus queridos trabajos sobre
en la preparacin de los cuatro ltimos tomos de su i los dos relativos a la historia civil desde 1823 hasta 1830, i en recojer
Chile,
obra, los dos concernientes a la agricultura

la jeografa fsica de Chile,
notas para
que no alcanz a
es-
22. Leido en la sesin de 8 de junio de 1857, Comptes-rendus^
tomo XLIV, pj. 1197. M. Figuier ha hecho mencin de este trabajo en Uanne scientique de 1857, pj. 125. 23- Leido en la sesin de 13 de mayo de 1858, Comptes-rendus, etc., tomo XLVI, pj. 433.
etc.,
VIDA
OBRAS DE GAY
445
cribir.
la manera como
ejecutaba estos trabajos, obligado
a interrumpirlos a cada rato por el mal estado de su vista, fu causa, mas aun que el cansancio natural de la vejez, de que esta parte de su obra se resintiera de flojedad en el estilo i de la carencia casi absoluta de la animacin i colorido que distinguen sus primeros escritos, i sobre todo algunas descripciones de las costumbres de ciertos animales que dio a conocer en su zooloja. Otro gusto favorito de don Claudio Gay en los ltimos dieziseis aos de su vida era el cuidado i el aumento de su
biblioteca.
Aunque fuera de sus estudios
predilectos poseia
esos conocimientos jenerales que se adquieren en las socie-
dades civilizadas casi solo con el trato de los hombres ilustrados, Gay no era lo que puede llamarse un erudito ni un
bibligrafo en la verdadera acepcin de esta palabra.
s
Era un biblimano, un coleccionista perseverante i apasionado, que no perdonaba dilijencias para aumentar los' tesoros de su rica biblioteca.
Por medio de canjes de ejemplares de su historia, habia obtenido muchas de esas obras valiosas sobre viajes cientficos, sobre botnica o zooloja, que estn compuestas de numerosos volmenes i adornadas de ricas colecciones de lminas ^4. A las adquisiciones obtenidas por este medio,
que hacia por compras; pero no pudiendo disponer de una fortuna considerable para satisfacer sus gustos de coleccionista, habia recurrido al arbitrio a que
Gay agregaba
las
recuerdo de biblimano, consignar aqu una noticia diciembre de 1859, hallndome en Madrid, serv de intermediario para un canje de esta naturaleza entre Gay i don Manuel Rivadeneyra. El primero dio un ejemplar empastado de la Historia fsica i poltica de Chile, compuesta entonces de 24 volmenes de testo i 2 volmenes de Atlas, por otro ejemplar igualmente empastado de la Biblioteca de autores espaoles que publicaba aquel clebre editor, i que en esa poca constaba ya de 49 volmenes. Gay i Rivadeneyra se comprometan a continuar en24.
Como
En
personal.
vindose en las mismas condiciones los volmenes de ambas obras que siguiesen publicando.
446
acuden los compradores mas intelijentes i esperimentados en los grandes centros del movimiento cientfico i literario, es decir, a comprar en las libreras i ventas de ocasin. Por este medio, mediante el cual no siempre se halla lo que se busca, es posible obtener obras valiossimas por la mitad i a veces por el tercio de su valor primitivo. Don Claudio Gay, cuando me mostraba su biblioteca en los aos de
1859
i
1860, referia con manifiesta satisfaccin los precios

consejos para comprar bajo las
reducidsimos que habia pagado por obras de gran valor,
me daba
25.
mismas condide
ciones
En esa poca
la biblioteca
de
Gav constaba
nueve a diez mil volmenes: i es probable que en los aos posteriores la incrementase considerablemente. En ella ocupaban un lugar preferente los libros impresos i manuscritos sobre la historia de Chile, i las publicaciones que se hacian en este pais, que Gay pedia siempre con grande inters i que coleccionaba con verdadero amor. Apasionado por estas pacficas ocupaciones, Gay viva sistemticamente alejado de las cuestiones polticas, o no les consagraba mas que algunos momentos de charla. Sin embargo, en esos momentos dejaba ver sus simpatas i sus convicciones. Don Claudio Gay era esencialmente autoritario i conservador cuando hablaba de los asuntos de Chile; conservador i monarquista cuando se trataba de Francia. Con todo, era enemigo encarnizado del gobierno de Napolen III, al cual condenaba con toda franqueza en sus conversaciones. En este punto sus opiniones polticas eran las
mismas de muchos de
los ilustres sabios del Instituto de
Francia con quienes vivia en constante comunicacin. Pa25. Gay habia adquirido una verdadera pasin por el hbito de bouquiner, es decir, de buscar libros de ocasin en los malecones del Sena, en las ventas de libros viejos i en otros rincones de Pars;
i ordinariamente ofreca sus servicios i la intelijencia especial que habia adquirido en esta clase de compras, a muchos de sus amigos, para quienes obtena muchos libros a precios sumamente bajos. Varios coleccionistas chilenos utiHzaron sus servicios i pu-
dieron hacer ventajosas adquisiciones.
I
ra
l,
VIDA
OBRAS DE GAY
447
como para el mayor nmero de sus amigos, el gobierno que mas convena a ese pas era el de los prncipes de la
familia de Orleans, cuyo primer
jefe,
el rei
Luis Felipe, lo
habia gobernado prspera i pacficamente. Gay atribuia a esos prncipes todas las grandes cualidades para el mando, variada ilustracin, tino esquisito para no comprometer a la patria en empresas aventuradas ni en guerras dispendiosas, i sobre todo, gran moderacin i tolerancia, particularmente en las cuestiones relijiosas i eclesisticas. Si en la conversacin familiar no perdia la calma cuando hablaba de estos negocios, no sucedia lo mismo cuando contaba los excesos de la demagojia de 1848, o cuando creia llegado
el
caso de condenar las opiniones liberales o ultra-libe-
rales.
Gay conserv estas ideas hasta sus ltimos dias; i los excesos de la comuna de 1871, en que mui equivocadamente creia hallar la justificacin de sus antipatas
contra los
no hicieron mas que fortificar sus conescrita a uno de sus mejores amicarta vicciones. En una gos, M. Julio Remyy colaborador importante en la seccin
principios liberales,
de botnica de su obra, le decia pocos meses antes de morir: ** Admiro i envidio vuestra permanencia en el campo, lejos de todos estos infames criminales que infectan a Parisi que solo buscan una ocasin para consumar el segundo acto de su infernal brutalidad. Felizmente vivo un poco retirado, sin leer ningn diario de todos estos habladores dispuestos mas bien a engaar i a desmoralizar que a instruir, i no me encuentro mas mal as. En fin, digo con el poeta: Satis una superque captse superavimus urbi 26," Vidimus excidia, et
26. *'Es bastante
i
mas que bastante que hayamos
visto la des-
truccin i que hayamos sobrevivido a la toma de la ciudad." Virjilio, Eneida, lib. II, v. 642 i 643. Esta carta, escrita en Paris el 14 de febrero de 1873, fu publicada en el BuUetin de la Societ botanique de France, tomo XXl
(1874), en un artculo necroljico de Gay, leido en la sesin de 27 de febrero de ese ao. Vase la pajina 57 de ese tomo de la revista
citada.
448
Este pasaje envuelve un anatema que

car sin
duda a
los liberales exaltados
el autor quiso aplia los bonapartistas.
Pero sea cual fuere la exaltacin de sus palabras, Gay ha" biaba solo movido por un sentimiento desinteresado de patriotismo, porque no solo no abrigaba pasin poltica alguna, ni tenia intereses comprometidos en la lucha, sino que no cesaba de recomendar en todas circimstanci as a sus amigos que viviesen lejos de ese campo, ya sea que se tratara de Francia, ya que se hablase de los negocios de Chile. Para
l,
la industria en sus diversas manifestaciones,

i
el
cultivo
de las letras
de las ciencias, ofrecan
ejercitar la actividad
te ni de interesarse
humana, sin mucho en las luchas obtenidas dlos
campo sobrado para necesidad de tomar par-
partidos.
Gay, que profesaba a Chile el mas profundo cario, como tendremos ocasin de decirlo, no habia renunciado nunca a la esperanza de visitar estepaisen que habia pasado doce aos de su vida, i donde habia conquistado los ttulos que tenia a la celebridad i al respeto que gozaba entre sus conciudadanos; pero circunstancias estraas a su voluntad habian retardado la ejecucin de este proyecto querido. Al fin, un accidente inesperado vino a determinarlo a emprender este ltimo viaje. En las sesiones de 1862, el congreso chileno habia borrado del presupuesto degastos nacionales
la partida destinada aprotejer la publicacin de los ltimos
tomos de su obra;
so,
aunque
la administracin de esa poca,

el
a pesar de verse constantemente combatida por
congre-
debian por la publicacin de los tomos anteriores, quedaba aun algo que hacer para liquidar las cuentas entre ste i el gobierno
las cantidades
mand pagar a Gay
que
se le
chileno.
Esta situacin,
i
principios de 1863;
cen
el
viaje
el
lo obhg a emprender un viaje a tomando uno de los vapores que hade Inglaterra por la va de Panam, lleg a Val-
15 de marzo de ese ao. "Antes de morir, nos escriba desde esa ciudad el dia siguiente de su arribo, he
paraso
querido ver una vez
mas este hermoso pais, i los excelentes amigos que aqu poseo i que me sern siempre tan queridos.
VIDA
OBRAS DE GAY
419
Seguramente, i si no consultase masque mi corazn, habra Tuelto a Chile para establecerme definitivamente i pasar aqu el resto de mis dias. Pero no es esta mi intencin: pienso volver a Francia dentro de pocos meses llevando si esto es posible, un aumento de mi patriotismo chileno i nuevos recuerdos de las personas que me honran con su
amistad." Don Claudio Gay pas en Chile todo el resto de ese ao hasta mediados de diciembre, en que se embarc de nuevo para Europa. En este tiempo recorri de nuevo una parte
de nuestro pais, no para estudiarlo bajo
el
aspecto de la
i
admirar los grandes progresos que esta segunda patria habia hecho durante los veinte aos que l habia estado ausente. Oay hablaba de esos progresos con un entusiasmo loco. Visit todos los establecimientos pblicos, tomando en todas partes apuntes de lo que llamaba su atencin. Visit igualmente muchas ha::iendas i muchos establecimientos industriales para examinar de cerca los progresos que habia hecho la agricultura i la industria fabril. Durante su permamencia en nuestro pais, asisti lleno de contento a la instalacin de la estatua del jeneral San Martin i a la inauguracion del ferrocarril de Santiago a Valparaiso, fiestas ambas que representaban para l los progresos morales i materiales de Chile. Durante ese tiempo tambin, ocup muchos dias en recojer afanosamente libros i papeles publicados en Chile que pudieran servir para dar a conocer la prosperidad i la ilustracin a que habia alcanzado este pais con el propsito de llevar un valioso obsequio a la biblioteca del Instituto de F'rancia, i popularizar en cuanto de l dependiera las noticias concernientes a su segunda
historia natural, sino para refrescar sus recuerdos
patria.
Por todas partes
recibi
i
Gay
las
mas
lisonjeras manifes-
taciones de estimacin
aprecio.
Ademas de un banquete
i
popular con que fu obsequiado, sus numerosos amigos se esmeraron en prodigarle las mas esquisitas atenciones; si la muerte en el trascurso de los ltimos veinte aos habia
TOMO
XI
29
450
hecho muchos estragos en las filas de sus antiguas relaciones de 1830 a 1842, recibi ahora las consideraciones de la juentud que lo habia visitado en Europa o que lo conoca i lo estimaba por sus obras. En el arreglo de las dificultades a que habia dado lugar
la liquidacin de sus cuentas,
nos
feliz.
El ministro del Interior,

i
don Claudio Ga}^ no fu medon Manuel Antonio To-
cornal, con la rectitud
que le eran caa hacer desaparecer todas las diferencias. El congreso chileno, que en 1862 se habia mostrado en cierto modo hostil a Gay, repar esta injusticia dictando una lei que fu promulgada en los trminos
la caballerosidad
ractersticas, arrib fcilmente
siguientes:
^'Santiago, setiembre
'*Por cuanto
el
3 de 1863.
Congreso nacional ha prestado su apro-
proyecto de lei: "Se asigna a don Claudio Gay, como testimonio del agradecimiento nacional, la renta vitalicia de dos mil pesos por ao, que podr gozar residiendo fuera del territoal siguiente
bacin
rio de la Repblica.
**I
por cuanto, oido

lei
el
bien sancionarlo; por tanto, promulgese
Consejo de Estado, he tenido a efecto i llvese a
como
de la Repblica.
Jos Joajûin Prez.
Miguel M. Gmesy
Esta pensin de que don Claudio Gay goz durante los diez ltimos aos de su vida, aunque fu un objeto de escndalo para ciertos espritus apocados que miran con mal ojo todo lo que es estmulo i premio a las ciencias i a las letras, era una obra de las mas estricta justicia; mas aun, era el cumplimiento fiel de una promesa empeada por el gobierno i por el congreso en el art. 4*^ de la lei de 29 de diciembre de 1841, que hemos copiado en otra parte ^7. Fu
27. Vase
el
captulo III de este libro, pj. 366.
VIDA
OBRAS DE GAY
41
el mismo que firmara la lei que acabaque haciendo valer sus poderosas influencias en el congreso de 1863, prepar el cumplimiento de la promesa empeada solemnemente por la nacin veintids
don Manuel Montt,
mos
de citar,
el
aos antes. Gay, como hemos dicho, se alej definitivamente de Chile a mediados de diciembre de 1863. Los ltimos dias que pas en Valparaiso fueron amargados por la noticia que all recibi del incendio de la Compaa i de la muerte horrible de mas de dos mil mujeres. Las personas que lo trataban en esa ciudad, refieren la penosa i profunda impresin que produjeron en su alma sensible i chilena los pormenores de aquella horrorosa catstrofe. El mismo ha consignado en algunas de sus cartas el dolor que lo domin en aquellos dias en que se preparaba a volver a Francia. *'Todos los goces de mi viaje, decia, han sido nublados por este cruel accidente que me ha llenado de amargura en los momentos de mi despedida." Los ltimos diez aos de la vida de don Claudio Gaj fueron ocupados, como ya hemos dicho, en la composicin
de los ltimos tomos de la historia
civil
de Chile,
del se-
los que ha destinado a la agricultura. Gay trabajaba ahora lentamente, no tanto por el cansancio natu-: ral de la vejez cuanto por el mal estado de su vista que le impedia consagrarse muchas horas seguidas a leer o a escribir. Su situacin pecuniaria habia cambiado considerablemente; i gracias a la pensin que le pagaba el gobierno chileno, i que habia aumentado su renta propia, podia vivir con las comodidades vecinas al lujo en un hermoso departamento- de la casa nm. 26 de la calle de La Ville TEvque. Oigamos lasuscinta descripcin de su morada, escrita por uno de nuestros compatriotas que fu amigo constante de Gay i que lo visit all. **Bn la calle de la Ville TEvque vivia M. Gay en un fausto holganza comparativas, gracias a la jenerosidad de un noble i millonario bretn, M. de Kersan, que le habia cedido la mitad de su palacio por un mdico arrendamien
gundo de
452
se vea
larga galena tapizada de libros, i en cujo centro un admirable busto del sabio, trabajado en mrmol por nuestro escultor don Nicanor Plaza ^8 daba acceso a su saln de recibo, esquisitamente adornado por una hermana querida del naturalista, con cuadros, cortinas i flores vivas colocadas en el centro de un tabique que en el invierno recibia el apndice de una estufa. Su comedor era irreprochable como elegancia i buen servicio, gracias a la
to.
^
Una
solicitud fraternal que acabamos de recordar; i en l reunia nuestro amigo dos o tres veces en cada invierno, con una
cordialidad verdaderamente paternal, a los chilenos que lo
visitaban o
le
eran recomendados"
^9.
Pero
las atenciones de
Gay
en favor de los chilenos que
lo visitaban
no
se reducia
a esto slo. Facilitbales bolei
tos para asistir a las sesiones del Instituto o a los bailes

fiestas oficiales,
a que tenia entrada como miembro de la Academia de ciencias. Llevbalos a los museos i bibliotecas con los sabios con quienes vii los ponia en comunicacin via en amistosas relaciones. Gay era bajo todos estos aspectos el mas carioso i el mas obsequioso amigo de los chilenos en quienes descubriaamor al estudio i deseo de utilizar su residencia en Europa para ensanchar sus conocitnientos. Nos consta que en varias ocasiones facilit aun recursos pecuniarios a algunos de nuestros compatriotas
que por un motivo cualquiera

difcil.
se
encontraban en situacin
Don Claudio Gay prestaba
estos servicios sin afectacin,
28. Existen en Chile varas reproduciones de este excelente busto, en que Gay est representado con la casaca bordada de miembro del Instituto de Francia. Una de ellas adorna el saln de lectura de la Biblioteca nacional de Santiago. 29. Copio estas palabras de un notable artculo necroljco de
'Gay escrito por don BenJAmin Vicua Mackenna i publicado en marzo de 1874. Ese artculo es una biografa trazada a la lijera i poco despus de saberse en Chile la muerte de Gay; i aunque contiene algunas inexactitudes en los pormenores, es tan interesante por la amenidad con que est escrita como por la verdad que hai -all en el retrato moral del clebre naturalista.
VIDA
OBRAS DE GAY
45-3
creyendo, segn deca, pagar en parte la inmensa deuda de
gratitud que tenia para con nuestro pais, que llamaba
siempre su patria.
En
efecto,
mas
lo de
chileno en sus afecciones que Gay.
Chile, se
entusiasmaba a
tal
jamas estranjero alguno fu Cuando hablaba de punto que hallaba bueno todo
nuestro pais, su suelo, su clima, sus producciones, sus
hombres, sus costumbres. En su conversacin se animaba singularmente cuando referia sus viajes i esploraciones en Chile, las mortificaciones sufrimientos porque habia pasado en algunas ocasiones, la vida que habia llevado en el campo, en las cordilleras, en las selvas del sur, en los poblados del norte, i cuando recordaba las amistades que habia dejado aqu, la hospitalidad jenerosa que habia recibii
do ya fuera en las casas espaciosas de una hacienda, ya en un rancho miserable de un vaquero o en las rucas de los indios araucanos. En los ltimos aos de su vida, cuando la vejez i las enfermedades habian doblegado su cuerpo,
Gay
parecia rejuvenecer al evocar estos recuerdos en su
conversacin. En medio de su contento, entonaba los cantos populares que habia oido, o imitaba los gritos de los
huasos en una trilla o en un rodeo. I no reservaba solo para la conversacin de sociedad la espresion de estos sentimientos de amor i de gratitud por Chile. Lejos de eso, don Claudio Gay no dejaba pasar una sola ocasin de nablar en pblico de nuestro pais con el
mismo entusiasmo. En la Academia de ciencias de Pars, cada vez que presentaba uno o mas tomos de su obra, o que informaba sobre algn asunto relacionado con Chile, Gay se dejaba llevar por su amor a este pais para tributarle grandes elojios. Algunas citaciones manifestarn que no exajeramos nada. En la sesin de 1^ de marzo de 1858, Gay presenta a la Academia algunos volmenes de su historia; i despus de esplicar el objeto de esta obra con su modestia habitual, dice: "Por la grande importancia de esta publicacin, enteramente ejecutada a espensas del gobierno i de los suscrtores chilenos, la Academia ver con satisfaccin, seguu
454
creo, que a diferencia de lo que sucede en las otras repbli-
cas americanas de orjen espaol, Chile marcha con las

ideas de la
te
mas alta
civilizacin,
atendiendo particularmen-
cuanto
se refiere al bienestar social e intelectual del pais.
As, una tranquilidad de veinticinco aos solamente ha bastado para crear una era enteramente nueva. Las fbricas de todo jnero se multiplican con actividad i provecho,
los ferrocarriles surcan
muchas provincias, etc.,

^^.
etc.";
con-
tina haciendo
la
enumeracin sumaria de
los
progresos
industriales e intelectuales de Chile
Tres meses despus, en 31 de mayo del mismo ao, teniendo que informar a la Academia acerca de la Z)escr/p <:ion topogrfca ijeoljica de la provincia, de Aconcagua^
por don A. Pissis, Gay vuelve a repetir sus consideraciones obre los progresos de nuestro pais î.
En 30
Chile,
de
mayo
de 1865, de vuelta de su ltimo viaje a

la
don Claudio Gay presenta a
Academia una gran
coleccin de libros chilenos que habia reunido paciente-
mente en Santiago para obsequiarlos a nombre de nuestro

gobierno a la biblioteca del Instituto en Francia. Aprovech esta ocasin para escribir una Resea sobre la instruc-
memoria de ocho grandes pajinas en que con un entusiasmo ardoroso traza el cuadro de los procin pblica en Chile,
i literarios de nuestro pais. Aquel bosquejo, publicado en la revista de los trabajos de la. Academia i reproducido o analizado en otras publicaciones peridicas, daba a conocer a Chile bajo un aspecto
gresos materiales, cientficos
tnu hsonjero
32
30. Cowptesrendus,
31.
32.
<3e la
tomo XLVI,
id.
pj. 433. pj.
Id.
1034.
Comptes-rendas 193 a 200. M. Vivien de Saint Martin lareprodujo abrevindola, en V anne gographique {lSb6) pjs. 290 i siguientes, hacindola preceder de algunas considera<;iones de que estractamos estas lneas: Es un espectculo agra^
fu publicada en los
pjs.
La memoria de Gay Academia, tomo LX,
dable al espritu
lleno de enseanzas el ver
que mientras
las co-
lonias emancipadas de Espaa, se arrastran en su
mayor parte
en
las estriles
mortales convulsiones de las luchas intestinas, la
VIDA
OBRAS DE GAY
455
Poco tiempo antes de morir, en 12 de abril de 1873, Gay dirijia a la Academia otra comunicacin para presentarle el ltimo volumen de su obra (el VIH de la historia civil). All espone sumariamente la manera cmo habia llevado a
<!abo este trabajo colosal despus de
mas
de cuarenta aos
el
de estudios
caciones.
de fatigas,
termina haciendo
elojio de los
progresos de nuestro pais,
como
al
en sus anteriores comuni-
terminar esa nota, sea la repblica menos estensa en superficie de todas las de orjen espaol, no deja por esto de ser la mas tranquila, la mejor
^'Aunque Chile, dice
constituida,
i
i
aquella en que
3^."
el
progreso es
mas
floreciente
mas continuo
Gay toda su vida habia sido durante las penosas esploraeiones cientficas i durante los abrumadores trabajos de gabinete, se hallaba entonces en un funesto estado de destruc<:ion. La guerra de 1870 lo habia hallado lejos de Paris, en
La
salud de fierro de que habia gozado

til le
que tan
uno de
vadido
ejrcito
los viajes
el
que acostumbraba hacer cada verano. Interritorio francs, i sitiada la capital por el
Gay pas a Inglaterra, i vivi en Londres hasta abril de 1871, buscando en el estudio en el trato de algunos sabios distinguidos, una distraccin contra los dolores que debian causarle las desgracias de su patria. All, la privacin de las comodidades de su hogar, i los sufrimientos morales que tuvo que esperimentar, ejercieron alguna accin sobre su fsico; pero solo a principios de 1872, i despus de una noche pasada en un ferrocarril durante un viaje precipitado, se sinti acometido por una enfermedad de sntomas molestos, pero no graves en los primeros dias. Gay sufri una inflamacin a la vejiga
alemn,
i
mas pequea
europeos
i
de esas colonias,
la
mas
alejada de las rejiones
tropicales entra resueltamente en la via fecunda de los estudios
prepara as el lugar prximo que ella debe ocupar, o ocupa ya en el concierto de las naciones civilizadas. Hablando all mismo de Gay, dice su grande obra sobre esta joven repblica goza de una celebridad universal. 33. Comptcs rendus, tomo LXXVI, pjs. 985 i siguientes.
mas
bien que ella
456
ESTUDIOS HISTRIOO-BIBLIOGRFICOS
(cistitis), que le causaba agudos dolores i que lo obligaba a someterse a un penoso rjimen curativo. Esta enfermedad sigui su marcha con alternativas de gravedad i de mejora. "Me encuentro mucho mejor desde algn tiempo, escribia en 14 de febrero de 1872 a su amigo i colaborador M. Remy, lo que no quiere decir, sin embargo, que mi salud est al abrigo de todo temor. Una cistitis no se cura tan fcilmente a mi edad. Veo que mis rganos no funcionan como lo harian si se hallasen completamente en su estado normal; pero, en fin, despus de este rudo ataque, no tengo en manera alguna el derecho de quejarme, eso es lo que hago... El cementerio es la ltima jornada de nuestra pobre Ir all un poco mas temprano o un i fujitiva existencia. mas tarde todo uno. Bajo este punto de vista, yo poco es tengo bastante filosofa; i cuando Dios quiera enviarme a esa ltima morada, me conformar con su decisin, contento con haber pasado una vida que puedo llamar bastante feliz. Voi a entrar luego en mis 74? aos: i a esta edad se puede ya mui bien preparar el bagaje, i agradecer a Dios, los favores la buena salud que siempre me ha dispensado^* ''En agosto, M. Gay se hallaba bastante bien para poder pensar en hacer un viaje al ttaves de la Francia, durante el cual se propona visitar a diversos amigos. Solamente,, como se ponia en marcha para una escursion que debia durar cerca de tres meses, antes de partir quiso descargar su nimo de los temores que su enfermedad a la vejiga le habia infundido. Se diriji a un especialista; i esto lo ha muerto. Parece que la esploracion de la vejiga fu hecha con tan poco cuidado, que la prstata fu desgarrada, i que se declar una hematuria (hemorrajia de sangre mezclada con orines). A consecuencia de esto, sobrevino prdida de apetito, marasmo i finalmente una debilidad tal,, que le fu necesario salir de Paris para trasladarse al lado de su familia en Le Deffends, cerca de Draguiau. Entonces
i i
34. Esta carta fu publicada,
como hemos
dicho, en
el
Balletirt
de
la societ
hotaniquc de France, tomo
XXI
(1874).
VIDA
OBRAS DE GAY
457
no era ni sombra de lo que haba sido, aun dos meses antes, cuando pareca en buena salud. El clima natal haba producido ja alguna mejora; i lo creamos prximo a un restablecimiento, cuando sobrevino una maldita influencia gotosa que se lo ha llevado en menos de ocho das. Su muerte tranquila en medio de los suyos ha coronado una hermosa existencia ^5". Don Claudio Gaj espir el 29 de noviembre de 1873. Gay dejaba una regular fortuna; pero nos faltan los datos para apreciarla numricamente. Por su testamento, institua herederos a sus parientes mas cercanos; pero dejaba tambin numerosos e importantes legados. Uno de
ellos era en
favor de la Sociedad de arqueoloja del deparVar.

los
tamento
(
del
Legaba igualmente 50,000 francos

pobres de ese departamento,
i
10,000 pesos) a
40,000
francos al colejio de Draguan, su ciudad natal.
Pero
el
legado
mas importante que
dejaba, era de 50,000
francos a la Academia de ciencias de Pars para el establecimiento de un premio anual de 2,500 francos para el mejor
trabajo que se presente sobre jeografa

ciencia que hasta entonces
fsica,
ramo de
la
no haba sido objeto de una

testamento en que
se
fundacin anloga.
En
la clusula de su
in stituye este premio,
Gay
manifiesta profundamente
agradecido a la ciencia, cuyo cultivo le proporcion los goces mas puros de su larga i activa existencia. Su nombre
vivir, pues,
no solo
al frente de la
consagr
casi su vida entera, sino en
obra monumental a que una institucin que

tiles
es t destinada e interesantes.
a fomentar uno de los estudios mas
35. Tomo estos pormenores de una carta indita escrita por M.. Vctor Raynaud, sobrino de Gay i propietario de la casa de campo en que falleci el ilustre viajero. Esa carta tiene la fecha de 5 demarzo de 1874.
mmAmmmmÂA
InsriDicE
Pjs,
ADVERTENCIA PRELIMINAR
I
La
lingstica americana, su historia
mtodo
actual.
II
Bibliografa de las obras de
don Juan Ignacio Molina

III
27
El primer cnsul estranjero en Chile. Mr. Joel Roberto
Poinsett
41 IV
Recuerdos histricos. Un jeneral polaco al servicio de Chile. Antonio barn de Bellina Skupieski
59
B^^
V
73
El doctor don Juan Martnez de Rozas,
VI
.Don Jos Miguel Carrera.
Un
captulo para su biografa..
79
460
ndice
Paja.
VII
El centenario de O'Higgins
95
VIH
La
desobediencia del jeneral San Martin
103
IX
NECROLOJA. AMERICANA
l.-Bridges (Tomas) 2. Le Fbure de Fourcj (Luis)

3. Poeppig (Dr. Eduardo Federico) 4.
149 150 154 156

16
Roquette
Juan Bernardo Mara Alejandro (De-
zos de la)
X
AlvGUNOS LIBROS RECIENTES SOBRE LA HISTORIA AMERICANA.
l.Ollantay 2. Estudios sobre 3
el antiguo Per de los Incas Sobre antigedades mejicanas 4. Historia de la esclavitud antigua i moderna
165 165 169

172'
175-
XI
La
Plata, tude historique por Santiago Arcos
177
XII
Don Luis Antonio Vendel-Heyl

XIII
Historia fsica
bre
el
i poltica
185-
de Chile por don Claudio
Gay
(so-
tomo de
esta obra titulada
La
Agricultura)
235-
NDICE
461
Pjs.
XIV
Don
CivAUDio Gay. Su vida
i
sus obras
Advertencia
239 241
CAPTULO
Los precursores de don Claudio Gaj: Dauxion Lavaysse.
Backler
d'Albe.
Lozier
CAPTULO
II
245
Antecedentes biogrficos de Gay.
Su primer viaje a Chile..

III
271
CAPTULO
"Segundo viaje de
chileno
Gay a
Chile. Esploracion del territorio
321
CAPTULO IV
Oay i
sus colaboradores; preparacin
i
publicacin de la
iiHistoria fsica
poltica de Chile"
371
CAPTULO V
Juicios diversos acerca de la nHistoria Natural de Chile'.
Gay
es elejido
i
ltimos aos
miembro del Instituto de Francia. Sus su muerte
417
fe
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Obras Completas de Diego Barros Arana T.XI. Estudios Históricos Bibliográficos

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OBRAS COMPLETAS

DIEGO BARROS ARANA

mtodos de carcter cientfico al eslingstica americana, ha producido notables

tom. LXXXIV, pj 985

en un folleto aparte. Sirvi de introduc-

especial del Dr. Rodolfo Lenz, referente

Nota del Compilador.

descubrimiento, no crea haber hallado un nuevo continente,

desconocido hasta entonces a los filsofos

orientales del Asia.

esperallos i". Al recorrer en esa espedicion las costas

orientales de la Amrica Central,

conocer su error; pero al hallar

Colon habria podido remultitud de lenguas

desconocidas, se imajin que esto seria un accidente de la

hai en ellas, decia en su carta de relacin a los reyes, falta

de lengua (intrprete), no se saben tan presto. Los pueblos,

tiene diferencia de lengua,

Frai Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias,

mensas cantidades de oro, deba gua que acababa de reconocer.

Estas ideas acerca de las tierras recien descubiertas

acerca de las lenguas que en ellas se hablaban, no eran es-

a adelantar los descubrimientos de Vasco de Galas costas de frica,

ma, por haberse alejado mucho de

la playa se vean numerosos gru-

El error que recordamos, no subsisti largo tiempo. Po-

tarde, los esploradores

luego comprobar, que las tierras recien

descubiertas formaban un continente antes desconocido,

de las tierras, los capitanes esj^a

ya un indio que comprendia algunas pa-

labras del idioma de los espaoles.

ideas a Aguilar en lengua castellana, Aguilar las comunica-

co, que es la propia de Mjico,

prolijos e intelijentes entre los antiguos cronis-

SUS libros, acerca de la gran variedad de lenguas americanas,

sobre la estension de territorio que ocupaban alguna

ellas, ciertas noticias

tadas dos, que

inga (Per), que co-

rren un gran trecho de tierra, en todo lo

lengua a cada pueblo o provincia

criterio de la poca, llega-

taros, de los hebreos, de los cartajineses, etc.,

Amrica provenan de los trno tenian la

procedencia de las len-

guas americanas. Contaban

de la torre de Babel, esplicaban la confusin lingstica,

Capitn don Bernardo de Vargas Machuca, Milicia

de aqu resultase su conversin, envidioso

su diferencia fuesen los indios perpetuos esclavos

mores, rerumque gestarum magnitudo: secundo Turris

fabrica, civitatunque cxstructio, conusio lingaaram, et inde gen-

Babel, la suspensin de los trabajos por la confusin de las len-

la dispersin de las jentes.

don Juan de Ribera,

sion de los moriscos.

numerosas voces indjenas con que formaron especies

de vocabularios mui imperfectos e incompletos sin duda,

modo para dar a

que deseando cate-

quizar a los indios, estaban en la necesidad de ensearles

vocabularios de las lenguas indjenas, tradu-