CONTAMINACIN DEL AGUA

Algunas extraas propiedades del agua

Los en laces del hidrgeno forman un ngulo de 105 entre ellos, resultando un desequilibrio en las cargas elctricas de la molcula que se llamar bipolar. La bipolaridad provoca: Que el agua hierve a alta temperatura. El fenmeno de la tensin superficial. La capilaridad. Disolvencia.
O-2 H+ H+

Densidad: el agua es el nico lquido comn que se expande al congelarse (mxima densidad a 4C). Calor especfico: el agua tiene una capacidad calorfica (4.18 J/kg C) ms elevada que cualquier otro lquido a excepcin del amonaco. En consecuencia lleva ms tiempo calentar o enfriar el agua que cualquier otra cosa. Efecto invernadero: los tomos de hidrgeno oscilan y esa vibracin resuena con determinadas longitudes de onda de radiacin electromagntica permitiendo la absorcin de la energa solar y parte de radiacin infrarroja que emite la superficie terrestre el vapor de agua es GEI ms potente.

Usos del agua en Mxico

Segn datos de CONAGUA de 2007, en Mxico los volmenes concesionados para usos consuntivos se distribuyen as: 1. 77% para la agricultura. 2. 14% abastecimiento pblico. 3. 5% termoelctricas. 4. 4% industrias autoabastecidas.
Proveniencia del agua: a. 63% de fuentes superficiales. b. 37% de fuentes subterrneas.

Contaminantes del agua

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Patgenos. Residuos con demanda de oxgeno. Nutrientes. Sales. Contaminacin trmica. Metales pesados. Pesticidas. Compuestos orgnicos voltiles. Contaminantes emergentes.

Patgenos
Son organismos que causan enfermedades que crecen y se multiplican en el cuerpo que los hospeda causando infecciones. Pueden ser: Bacterias que provocan clera, disentera bacilar, fiebre tifoidea, etc. Virus que provocan hepatitis, poliomielitis etc. Protozoos que provocan disentera amebiana, la dracunculiasis, etc. Las heces humanas son la fuente principal de contaminacin del agua por patgenos.

Residuos con demanda de oxgeno

Una de las medidas ms importantes de la calidad de una fuente de agua es la cantidad de oxgeno disuelto (OD) presente en ella. El valor de O2 disuelto a saturacin est en el orden de 8 a 15 mg/l, dependiendo de la temperatura y salinidad del agua. La cantidad mnima recomendada de OD en agua para una poblacin de peces sana es de 5 mg/l aunque se ha observado que esa concentracin no es suficiente para algunas especies.

Los residuos con DO son sustancias que se oxidan en la masa de agua que los recibe. A medida que las bacterias descomponen estos residuos , utilizan el O2 disuelto en el agua reduciendo su concentracin. Estos residuos son mayormente sustancias orgnicas aunque ciertos compuestos inorgnicos puedan contribuir. Adems de empeorar las condiciones de vida, se crean olores indeseables, el gusto y coloracin impiden la utilizacin de esa agua para uso domstico y merma su atractivo para usos recreativos. Existen diversas medidas de la demanda de O2 de uso comn: la demanda qumica de oxgeno (DQO) que es la cantidad de O2 necesaria para degradar qumicamente los residuos y la demanda bioqumica de oxgeno (DBO) que es la cantidad de O2 consumido por microorganismos para degradar biolgicamente los desperdicios.

Nutrientes
Son sustancias como el N, P, C, S, Ca, K, Fe, Mn, B, Co, que son esenciales para el crecimiento de los organismos. En trminos de calidad del agua, los nutrientes pueden considerarse contaminantes cuando sus concentraciones son suficientes para permitir un crecimiento excesivo de plantas acuticas (sobre todo algas) que termina durante su descomposicin- por incrementar la demanda de oxgeno adems de aumentar coloracin, turbidez, olores y gustos desagradables.

El proceso de enriquecimiento de nutrientes, denominado eutrofizacin, es especialmente importante en los lagos. El nutriente menos abundante en relacin con las necesidades de las plantas se llama factor limitante. Las aguas marinas presentan con mayor frecuencia lmites de N mientras que las aguas de los lagos de P.

Sales
El agua acumula de forma natural una diversidad de slidos disueltos, o sales, a medida que atraviesa suelos y rocas en su camino hacia el mar. Estas sales incluyen cationes como el sodio, el calcio, el magnesio y potasio y aniones como el cloruro, el sulfato y el bicarbonato. En vez de medir las concentraciones de aniones y cationes, se usa la concentracin de slidos disueltos totales (SDT o TDS) para medir la salinidad de las aguas. Las aguas dulces pueden tener valores de hasta 5,000 mg/l de SDT.

Contaminacin trmica
Centrales trmicas o centrales nucleares necesitan cantidades enormes de agua para su funcionamiento El agua caliente resultado de la operacin de estas instalaciones, puede afectar negativamente la vida de los cuerpos de agua receptores. Segn aumenta la temperatura del agua, se combinan dos factores que dificultan la toma de oxgeno del agua por parte de la vida acutica: 1. Aumento de la tasa metablica. 2. Aumento de la tasa de degradacin de los residuos.

Metales pesados
Los metales se pueden definir por sus propiedades fsicas: alta conductividad elctrica y trmica, ductilidad, brillo etc. o porque son elementos capaces de desprender uno o ms electrones en agua para formar un catin en una solucin acuosa. Sin embargo, hay elementos que muestran ambas caractersticas, metlicas y no metlicas, y forman aniones en una solucin acuosa. Estos elementos se llama metaloides o semimetales e incluyen: Se, As, P, Si y B. En trminos de impactos ambientales, los metales pesados de ms importancia son el Hg, Pb, Cd y As.

La mayora de los metales son txicos aunque algunos de ellos son (Cr y Fe) son, en ciertas dosis, nutrientes esenciales para el ser humano y los animales. El estado en que los metales entran en el cuerpo incide mucho sobre la posibilidad de afectarnos. Los metales difieren de otras sustancias txicas en que no son degradables en absoluto, lo que significa que son prcticamente indestructibles en el medio.

Pesticidas
El trmino incluye una vasta gama de sustancias qumicas que matan organismos que los seres humanos consideramos indeseables. Insecticidas, herbicidas, rodenticidas y fungicidas son pesticidas. Hay tres grupos principales de insecticidas orgnicos sintticos: los organoclorados, los organofosforados y los carbamatos. El DDT es parte del primer grupo que contiene sustancias muy persistentes y solubles en tejidos grasos. Los peligros ms relevantes son: Daos acumulados en la cadena alimenticia. Aumento de la resistencia biolgica de muchas especies de insectos. Toxicidad directa para el ser humano. Transformacin de los pesticidas en productos dainos.

Compuestos orgnicos voltiles

Se encuentran en los contaminantes ms comnmente hallados en las aguas subterrneas. Cinco VOC son especialmente txicos: 1. cloruro de vinilio, es un conocido cancergeno utilizado para la produccin de resinas. 2. tetracloroetileno, se utiliza como disolvente y causa tumores en animales. 3. tricloroetileno, se usa como disolvente y limpiador y se sospecha que sea cancergeno. 4. 1,2-dicloroetano, es un desengrasante de metales y la exposicin a altas concentraciones daa el sistema nervioso. 5. tetracloruro de carbono, es un producto de limpieza y es muy txico si se ingiere.

Contaminantes emergentes
Desde los 90, muchos contaminantes no reconocidos previamente se han clasificado en esta categora. Entre ellos: Destructores endocrinos, pueden interferir con el control hormonal del desarrollo humano y animal. Los polibromodifenil teres y los perfluorcarboxitalos, usados como materiales resistentes al fuego y lubricantes respectivamente, son bioacumulados y dainos para el sistema endcrino. Patgenos con alta resistencia antibitica.

DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO

Cuando se libera materia orgnica biodegradabile en el agua, los microorganismos presentes, se alimentan de ella desintegrndola en sustancias orgnicas e inorgnicas ms simples. Cuando la descomposicin tiene lugar en un medio aerobio (es decir en presencia de oxgeno), el proceso puede describirse as: Materia orgnica + O2 microorganismos CO2 + H2O + clulas nuevas + productos estables (NO3 -nitrato-, PO4 -ortofosfato-, SO4 -sulfato-, etc.)

Cuando no hay suficiente oxgeno disponible, la descomposicin anaerobia resultante se lleva a cabo por microorganismos diferentes con generacin de productos estables tambin diferentes: Materia orgnica microorganismos CO2 + H2O + clulas nuevas + productos estables (H2S sulfito de H-, NH3 -amonaco-, CH4 -metano-, etc.)

La cantidad de oxgeno para oxidar residuos orgnicos de modo aerbico se llama demanda bioqumica de oxgeno (DBO o BOD) y normalmente se expresa en mg/l. La DBO se compone de dos partes: La demanda bioqumica carbonosa de oxgeno que representa el oxgeno necesario para oxidar carbono orgnico a CO2. La demanda bioqumica nitrosa de oxgeno que representa la cantidad de oxgeno necesaria para transformar el amoniaco (NH3) en nitrato (NO3).

DBO5
Un test que midiera el oxgeno necesario para degradar completamente una muestra llevara demasiado tiempo, por lo tanto la prctica estndar consiste en medir la demanda de oxgeno en cinco das. La DBO5 es la cantidad total de oxgeno consumida por los microorganismos durante los primeros cinco das de biodegradacin: DBO5 = (ODi ODf)/P siendo: P = (volumen agua residual)/(volumen agua residual + agua de disolucin=300 ml).

DBO restante en funcin del tiempo

Si Lt representa la cantidad de oxgeno (necesaria para la descomposicin) restante tras un tiempo t se obtiene que: Lt = L0e-kt Siendo: L0 = la demanda carbonosa de oxgeno total, es decir la cantidad total de oxgeno que los microorganismos requieren para oxidar la parte carbonosa del residuos en agua a dixido de carbono. k = la constante de reaccin.

DBO consumido en funcin del tiempo

La demanda carbonosa de oxgeno total es la suma de la cantidad de oxgeno consumida al tiempo t, ms la cantidad de oxgeno restante que se consumir transcurrido el tiempo t. L0 = DBOt + Lt Y, consecuentemente: DBOt = L0 (1 - e-kt )

Constante de reaccin, k
Esta constante indica la velocidad de biodegradacin de los residuos. A medida que k aumenta, la velocidad a la que se utiliza el oxgeno disuelto se incrementa, aunque la cantidad total no vara. Depende de: La naturaleza del residuo. La capacidad de los microorganismos para degradar el residuo. Temperatura.

k aumenta para las aguas residuales sin tratar porque contienen mayor proporcin de compuestos orgnicos fcilmente degradables. La relacin de k con la temperatura es: kT = k20 (T 20) Dnde: k20 = constate a 20C. kT = constante a una temperatura T. = 1.047.

Nitrificacin
Una parte importante de la demanda de oxgeno es causada por la oxidacin de los compuestos nitrogenados. Durante el metabolismo de los seres vivos, el nitrgeno ligado a las molculas orgnicas complejas se convierte en amonaco. En un medio aerobio, las bacterias nitrificantes (Nitrosomonas) convierte el amonaco en nitrito (NO2-) y las Nitrobacterias convierte el nitrito en nitrato (NO3-). Este proceso se denomina nitrificacin.

2NH3 + 3O2 Nitrosomonas 2NO2- + 2H+ + 2H2O

2NO2- + O2 Nitrobacter 2NO3La DBO nitrosa representa la cantidad de oxgeno para transformar amonaco en nitrato.

La DBNO no comienza hasta pasados al menos entre 5 y 8 das.

La concentracin total de N orgnico y amonaco en aguas residuales se conoce como nitrgeno Kjeldahl total (NKT o TKN). La DBNO puede estimarse multiplicando NKT por 4.57.

Otras medidas de demanda de oxgeno

La demanda qumica de oxgeno (DQO) toma en cuenta que ciertas sustancias orgnicas no son biodegradables. En un test DQO, un agente qumico fuertemente oxidante se utiliza para oxidar los compuestos orgnicos antes de que los hagan los microorganismos. El valor medio de DQO es mayor que la DBO.

La curva de oxgeno disuelto

El consumo de oxgeno debido a la descomposicin microbiana de los residuos y la aireacin son procesos antagnicos que aportan y retiran oxgeno de la corriente de agua.
OD = ODS {[kdL0/(kr kd)](e-kdt e-krt) + D0e-krt} Siendo: ODS = valor de OD a saturacin L0 = DBO final de la mezcla agua corriente ms agua residual D0 = dficit de oxgeno inicial de la mezcla de agua corriente y agua residual kr = constante de aireacin kd = constante de desoxigenacin

Si las constantes (k) de desoxigenacin y la de aireacin son iguales, la diferencia (D) entre el valor de oxgeno disuelto a saturacin y el valor real es: D = (kL0t + D0)e-kt Siendo: D0 = dficit de oxgeno inicial de la mezcla de agua corriente y agua residual L0 = DBO final de la mezcla agua corriente ms agua residual

Curva de Streeter-Phelps del xigeno disuelto

Si la corriente tiene una seccin de rea constante y viaja a una velocidad u, entonces: x = ut Siendo: x = distancia aguas abajo t = tiempo que tarda la corriente en recorrer la distancia x. Sustituyendo en la ecuacin de Streeter-Phelps , derivando e igualando a cero se obtiene el tiempo crtico (tc) en el cual se alcanza la menor concentracin de oxgeno disuelto a la distancia crtica (xc).

Influencia de la temperatura