Qu es un autor?

Algunas reflexiones sobre un texto de Michel Foucault

Christian Schmitz Vaccaro *
Abogado MBA
Profesor de Derecho Econmico y Derecho Informtico
Universidad Catlica de la Santsima Concepcin, Chile




1. Introduccin

El texto Qu es un autor? del pensador francs Michel Foucault (1926-1984)
aparece publicado en el Bulletin de la Socit francaise de philosophie de julio
septiembre de 1969.
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Con posterioridad lo publicado fue revisado y enmendado por el mismo Prof.
Foucault. Es as como para efectos del presente trabajo, nos centraremos en la
versin del texto que es el resultado de una conferencia pronunciada por el
Prof. Foucault en la Universidad de Buffalo (Estado de Nueva York) en el ao
1970.

Antes de entrar al anlisis propiamente tal, conviene tener presente algunos
datos bibliogrficos del pensador Michel Foucault.


2. Comentarios y Crticas

Con Qu es un autor?, el pensador francs Michel Foucault realiza un
interesante anlisis de una funcin-sujeto, especficamente la del autor. La

* Para comentarios: schmitz@ucsc.cl

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El texto Qu es un autor? del pensador francs Michel Foucault aparece publicado en el libro Entre
Filosofia y Literatura, Obras Esenciales de Michel Foucault, Volumen I, 1999, editado por Paidos
Bsica, pginas 329 a 360.

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parte central del texto est constituida por la descripcin de cuatro
caractersticas claves de la funcin autor.

A continuacin comentaremos algunas partes seleccionadas, respecto de las
cuales nos parece interesante detenernos y concentrar nuestra mirada. A cada
una de estas partes especficas le daremos un ttulo adecuado.


2.1 Sujeto Objeto de la creacin

Deseamos detenernos en primer lugar en el uso de algunos conceptos
fundamentales utilizados en el texto. Foucault generalmente utiliza la palabra
autor para referirse al sujeto creador de un texto, de un libro o de una obra
cuya produccin se le puede atribuir legtimamente.
2
En palabras de Foucault,
es l que produce discursos.

Sin embargo, hacia el final de la conferencia reconoce que es autor tambin
aqul quien no produce discursos, y ello puede darse en dos mbitos. En el
campo de la escrituracin, Foucault reconoce que se puede tambin ser autor
de una teora, de una tradicin, de una disciplina ... . Por otra parte, existe
asimismo una funcin de autor en la pintura, en la msica, en las tcnicas,
etc.

Estimamos muy importante esta ltima precisin dada por el pensador francs,
toda vez que la funcin de autor tiene que mirarse en un contexto amplio
referido al productor de obras literarias, cientficas y artsticas. Evidentemente
segn el rea del conocimiento, de creacin o de expresin en que nos
movemos, encontraremos diferencias entre un autor de un texto cientfico, de
una novela y el autor cinematogrfico, por ejemplo. En todo caso, al comenzar
a hablar en forma general del autor, conviene realizar esa advertencia.

Otros conceptos bsicos utilizados por Foucault estn relacionados con el
producto del autor. Aqu aparecen diversas palabras: textos, libros,
discursos. Sin perjuicio, con anterioridad ya trata apropiadamente la nocin
de obra, separndola claramente de la nocin escritura. Luego ms adelante
tal como lo hemos mencionado con anterioridad - reconoce que el concepto de
autor ha sido utilizada de un modo muy restringido. Con ello podemos deducir
que ello puede trasponerse de un modo lgico al concepto de obra. En efecto,
si aparte de un autor literario o cientfico, doy cabida a un autor artstico, debo
al mismo tiempo ampliar el resultado de la creatividad de dichos autores,
admitiendo no slo obras literarias y cientficas, sino que tambin las de
carcter artstico.

Por parte nuestra, nos parece adecuado utilizar la palabra obra, para

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Pgina 344 del texto.
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referirnos al resultado exteriorizado de la creatividad de un autor, dndole la
acepcin amplia antes referida. Sin embargo, no podemos olvidar en este
contexto que no todos las obras aspiran a la verdad. Las obras admiten
clasificarse en obras de conocimiento y las que no lo constituyen (obras de
fantasas, imaginacin, etc.). Por su parte, las obras de conocimiento pueden
subclasificarse, siguiendo la clasificacin de conocimiento en obras cientficas,
filosficas, obras vulgares o populares, obras religiosas, msticas o mitolgicas y
obras tecnolgicas o tcnicas. Volveremos sobre el tema, en el prximo
comentario.

Para finalizar este comentario, cabe sealar que el propio Foucault reconoce
implcitamente la existencia de dos tipos de textos: discursivos y cientficos
(pg. 344 sgtes.), al introducir la distincin entre fundadores de discursividad
y fundadores de una cientificidad.


2.2 Motivacin del Autor

En la parte inicial al enunciar las reglas de la indiferencia que emana de la cita
de Beckett, Foucault traza algunas ideas que nos resultan de sumo inters. A
continuacin, verteremos algunos comentarios con respecto a ellas.

La primera regla sostiene que la escritura de hoy se ha liberado del tema de la
expresin..., mientras que la segunda se basa en el parentesco de la escritura
con la muerte.

Pensamos que ambos aspectos, se relacionan con la motivacin intrnseca y
extrnseca del autor, esto es con la respuesta a la pregunta: porqu se
escribe?

El autor es llevado por un deseo de expresar, comunicar y/o difundir algo.
Podemos entonces decir que el autor puede buscar la comunicacin o
simplemente guardarse su obra, en cuyo caso el destinatario ser l mismo
(caso de las obras que no se publican).

En el supuesto que exista un deseo de comunicacin, el destinatario del escrito
puede ser una o ms personas determinadas o la comunidad como un todo. El
medio de comunicacin ser la obra, esto es el resultado de la creatividad o
expresividad. Por lo general, el autor a su vez espera una comunicacin relativa
a la suya, que ser la respuesta o retroalimentacin. La retroalimentacin
provendr de los crticos, los cuales califican lo escrito y pueden adicionalmente
proponer mejoras, contra-hiptesis, anttesis o nuevas propuestas.

Constatamos por consiguiente, que los deseos de expresin o comunicacin
pueden obedecer a un afn por el descubrimiento o crecimiento personal,
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difusin de conocimiento o exhibicin de genialidad-originalidad. Por eso slo
en forma parcial, adherimos a lo sealado por Foucault. El acto mismo de
creacin es un acto de expresin pura por parte del autor. Ciertamente, una
vez terminada la obra, la obra se desliga de su autor, cobrando vida propia.
Recin ah se hace realidad que la escritura ..se ha liberado de ... la
expresin.

Pensamos que segn el tipo de obra, se puede detectar motivaciones
especficas comunes a cada tipo. As por ejemplo, el autor de una obra
cientfica busca describir, comprender y explicar fenmenos, y naturalmente
al igual que el autor de una obra filosfica busca difundir y compartir su
conocimiento cientfico o filosfico expresado a la sociedad.

Si bien es difcil generalizar el motivo personal de cada autor, podemos
observar que a muchos autores les asiste la impresin verdadera o falsa o
esperanza de que la escritura perdura en el tiempo. Quizs este tiempo no sea
infinito, pero en todo caso alcanza ms all de la vida del autor. Esta idea, por
cierto atrayente, involucra una aspiracin presente en todas las pocas de la
humanidad: la aspiracin de trascendencia.

El deseo de trascender se concreta a travs de la obra, que se transforma en el
legado para la humanidad, comprendiendo tanto a las personas actualmente
vivas como a las futuras generaciones.

Evidentemente los deseos de la mayora de los autores estarn supeditados a
otra esperanza: l de ser ledo. Nuevamente ese afn no est siempre presente,
por ejemplo en los casos en que la escritura es un fin en s mismo, se realiza
para expresarse, sin pretender la lectura por parte de terceros. En nuestra
poca el deseo de ser ledo se torna muchas veces difcil o imposible,
considerando la proliferacin de productos literarios y cientficos. La produccin
creativa y de conocimiento ha alcanzado niveles como nunca antes en la
historia de la humanidad. Si bien ese efecto es compensado por mayores
facilidades en la difusin de las obras, observamos que a menudo el pblico
objetivo experimenta sentimientos de saturacin y desorientacin frente a una
oferta no dimensionada.


2.3 Vinculo jurdico autor obra

Foucault define cuatro caractersticas propia de la funcin autor. Deseamos
examinar con mayor detalle las implicancias jurdicas y polticas de la primera
de estas caractersticas: la apropiacin.

La Edad Antigua y temprana Edad Media se caracterizaban por una
desvinculacin generalizada entre la obra y su autor. El anonimato de las obras
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se encontraba inserto en un sistema en que por lo general stas se realizaban
por encargo, y como el mandante o arrendatario de los servicios las haca
suyas, era su nombre el que se vinculaba con la misma. Evidentemente, en este
rgimen la persona del creador perciba por lo general una compensacin
econmica por su esfuerzo, estando ausente el reconocimiento moral. Podemos
decir que la conciencia pblica del derecho autoral se inici en relacin con el
derecho patrimonial, y tambin con respecto a las obras literarias, quedando
postergados los derechos morales, as como las obras plsticas.

La vinculacin entre el autor y su obra escrita llega a establecerse
definitivamente, a travs de la masificacin de la obra literaria. Son dos los
supuestos, ntimamente relacionados entre s, los que favorecieron tal
desarrollo:

La invencin de la imprenta con tipos mviles
3
por J ohann Gutenberg, a
mediados del Siglo XV, y que facilita la reproduccin expedita de las obras
escritas, y

La alfabetizacin de la sociedad, que implica que la facultad de leer y escribir
deja de ser exclusiva de una clase privilegiada de la sociedad, provocando un
aumento significativo del pblico lector.

Por su parte, la autora Goldstein reafirma lo expresado por Foucault, cuando se
refiere a la persona del creador que tiene un sentido ms amplio que el
concepto de autor en un contexto histrico en los siguientes trminos:
siempre ha existido la figura social del creador, anterior a su reconocimiento
por el derecho como autor, cuya caracterstica distintiva e invariable fue la ser
considerado un tpico ejemplo de paternidad de la transgresin, porque la
creacin es sinnimo de originalidad, pero esto slo ocurre cuando es posible
romper el orden social, poltico, cientfico o cultural existente o estatuido; en
forma paralela, nicamente cuando esta condicin de ruptura se produce,
puede existir el crecimiento de una comunidad, ...
4
.

La existencia consolidada de la relacin obra autor implica admitir y reconocer
derechos de propiedad del autor con respecto a su obra. Es lo que se conoce
como derecho de autor, que no es otra cosa que establecer la exclusividad de
uso y explotacin de la creacin en manos de su autor o de la(s) persona(s)
que ste determine. Excepciones a esa vinculacin son determinadas obras

3
Imprenta de tipos mviles se refiere a una tcnica de reproduccin basada en tipos fundidos en moldes y
colocados a mano.

4
GOLDSTEIN, Mabel, Derecho de autor y sociedad de la informacin, Ediciones La Rocca, Buenos
Aires, 2005, p. 30.

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que se desligan de su autor, como son las leyes
5
, y otras normas jurdicas, las
sentencias judiciales, las traducciones oficiales, los discursos de polticos
escritos por terceros, etc. Esas obras entran al plano de lo pblico.

En esta parte es importante hacer presente que el derecho de propiedad del
autor es vitalicio, pero no infinito.
6
El carcter temporal del derecho de autor ha
dado espacio al llamado dominio pblico o patrimonio cultural comn, que
comprende las creaciones intelectuales cuyo plazo de proteccin haya expirado
en el tiempo. Como puede apreciarse, el dominio pblico ha sido concebido
como un espacio residual, pudiendo describirse como la faz negativa de los
derechos individuales de propiedad intelectual susceptibles de proteccin legal.

Deseamos hacer hincapi en que la determinacin de los plazos de proteccin
legal del derecho de autor influye en forma directa en cuan extenso ser el
campo del dominio pblico. Al respecto, podemos observar que el perodo de
proteccin de los derechos autorales es ms extenso y ms incierto que los
plazos de la propiedad industrial (patentes de invencin, marcas, etc.). Ello
tiene su explicacin en que las obras autorales se originan a partir de la
personalidad de su creador. Se trata de una originalidad que es de carcter
subjetivo y que no pierde su vigencia en el tiempo. Asimismo, el vnculo
espiritual estrecho entre autor y obra se mantiene a travs de los derechos
conferidos (especialmente morales), durante toda la vida de aqul, e incluso
ms all de su muerte, trasmitindose a los herederos. Por lo mismo, si el
creador es una persona natural, la duracin de la proteccin es incierta, por
estar ligada a la vida de la persona.

Evidentemente la vinculacin obra autor a travs de un derecho de
propiedad, conlleva a conflictos de intereses entre propietarios y no
propietarios. Como sucede con frecuencia en el derecho, el tema en estudio no
es sino una manifestacin de una contraposicin de intereses, que adopta
denominaciones genricas muy diversas. Es as cmo podemos configurar el
siguiente esquema, en que asignamos diversos conceptos alternativos y
representativos a los trminos de propiedad intelectual y dominio pblico de
la propiedad intelectual:



5
En efecto, podemos observar lo aseverado tomando como ejemplo concreto el Cdigo Civil argentino:
dicho cuerpo legal es obra de don Dalmacio Vlez Srsfield. Sin embargo, una vez que la obra fuere
aprobada y promulgada, convirtindose en ley de la Repblica Argentina, sale de la esfera de su creador.

6
En efecto, el Convenio de Berna para la proteccin de las Obras Literarias y Artsticas (del ao 1886),
establece una proteccin de las obras autorales durante toda la vida del autor ms 50 aos despus de su
fallecimiento. Dado que se trata de un plazo mnimo, los pases adheridos a dicha convencin, estn
facultados para fijar trminos mayores, y eso precisamente es lo que ha sucedido. La tendencia hoy en el
mundo es ampliar dicho plazo a 70 aos.

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Propiedad Intelectual del Autor

Dominio Pblico
de la Propiedad Intelectual


- Propiedad
- Dominio o propiedad privada

- Derechos personales
- Funcin individual de la
propiedad
- Bien individual
- Inters privado o personal
- Fines personales


- No propiedad
- Dominio pblico o propiedad
colectiva
- Derechos sociales
- Funcin social de la propiedad

- Bien comn
- Inters pblico o colectivo
- Fines sociales



Este conflicto se encuentra incluso reconocido en la Declaracin Universal de
Derechos Humanos adoptada por la Organizacin de las Naciones Unidas en
1948, al consagrar su artculo 27 explcitamente el derecho del autor, y
asimismo el derecho a la cultura como un derecho humano:

1. Toda persona tiene derecho a participar libremente en la vida cultural de la
comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso cientfico y de los
beneficios que resulten.
2. Toda persona tiene derecho a la proteccin de los intereses morales y
materiales que le correspondan por razn de las producciones cientficas,
literarias o artsticas de las que sea autora.

La aparente contradiccin entre el primero y segundo derecho de este precepto
hay que entenderla como un imperativo a lograr el equilibrio entre esos valores
a la hora de elaborar las leyes y tratados para la proteccin de los derechos
intelectuales. Este equilibrio de intereses implica una conciliacin de las
posiciones entre el bien individual originado en los derechos intelectuales
adquiridos y el bien comn derivado del uso del patrimonio comn o dominio
pblico.
Desde los comienzos histricos de la propiedad intelectual, se ha planteado la
necesidad de la existencia de dicho equilibrio de intereses. La revisin del justo
equilibrio debe ser permanente en el tiempo. La generacin de dicho equilibrio
por cierto difcil de lograr es el que asegura el desarrollo econmico y el
bienestar social. Inclinar la balanza a favor de uno u otro lado implica poner en
peligro el logro de dicho objetivo. Efectivamente, si adoptamos posiciones
extremas por un lado el otorgar una amplsima proteccin de los titulares de
derechos intelectuales en desmedro de la comunidad y de nuevos
investigadores, y por el otro derechamente la no proteccin de la propiedad
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intelectual se provoca el efecto contrario al deseado, esto es impedir o
desincentivar la creatividad futura.
7
Para entender las consecuencias resultantes de la tendencia expuesta hay que
explicar en forma previa, un supuesto comn a prcticamente toda actividad
creativa-inventiva: hoy en da, todo avance tecnolgico, cientfico y cultural no
es un hecho aislado, sino que debe mirarse dentro del contexto complejo propio
de toda creacin inserta en uno o ms sectores del conocimiento de la
humanidad. As toda obra intelectual creativa o cientfica es generada
aprovechando los esfuerzos colectivos desarrollados por muchas generaciones
de creadores o investigadores anteriores. Es lo que comnmente se conoce
como la inspiracin o fuentes inspiradoras. Pudiramos entonces, sostener
que no hay nada totalmente nuevo u original. Siguiendo el razonamiento,
observamos que el acervo existente de conocimientos y creaciones humanas
puede estar vlidamente amparado por un registro de propiedad intelectual, o
puede integrar el patrimonio comn de la humanidad. Dems est sealar que
calificar en estas circunstancias, el carcter original o novedoso de una nueva
obra o invencin es una tarea que tiene un alto grado de relatividad, puesto
que generalmente resulta muy difcil determinar hasta que punto una obra o
invencin, que incorpora legtimamente elementos de otras creaciones
intelectuales ya registradas, mantiene ese carcter.



3. Conclusin

En el presente trabajo hemos analizado algunos aspectos puntuales del texto
Qu es un autor? de Michel Foucault. Dicho objeto de estudio si bien no es
muy extenso (cerca de 30 pginas), se presenta en un lenguaje muchas veces
muy filosfico, y consiguientemente de comprensin compleja. A ello se suma
que el mismo tema se caracteriza por un alto grado de abstraccin.

As lo reconoce el propio autor cuando seala mostrar que esta funcin-autor;
compleja de por s cuando se intenta determinar al nivel de un libro o de una
serie de textos ..... .

Lo anterior se debe tambin a la circunstancia que el texto que hemos
escogido, surgi como un discurso oral, es decir corresponde a la transcripcin
de una conferencia.


7
El tema se encuentra tratado en detalle en: SCHMITZ VACCARO, Christian: Propiedad Intelectual a
la luz de los Tratados de Libre Comercio, Editorial Lexis Nexis, Santiago de Chile, 2005, pgs. 31 y
sgtes.


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Pese a esa complejidad, deseamos destacar lo interesante que nos resulta el
texto y el tema, especialmente en lo que a su mensaje central se refiere: las
cuatro caractersticas de la funcin autor.

Por ltimo, concordamos con Foucault en lo fascinante que resultara ahondar
en los aspectos socio-culturales e histricos del tema.

En ese contexto, planteamos algunas interrogantes: el texto de Foucault sigue
hoy en da vigente tal como hace casi 40 aos atrs? cules son los cambios u
objeciones que deberan introducirse a la luz de los avances tecnolgicos
experimentados (internet, etc.)?