1.

Dialctica
En los primeros dilogos no es sino el mtodo socrtico de preguntas y respuestas. Pero a partir de la Repblica experimenta una notable transformacin: se convierte en el procedimiento por el que el filsofo accede al mundo inteligible y conoce cmo las Ideas se encuentran relacionadas entre s. En un famoso pasaje de la Repblica llamado el pasaje de la lnea Platn distingue dos formas generales de conocimiento: la opinin y la ciencia. Esto no es una novedad pues tal distincin se hallaba ya en Parmnides. La opinin o doxa es el conocimiento sensible de las cosas de este mundo (el mundo visible) y est sujeta a falsedad y error. La ciencia o episteme slo se ocupa del mundo de las Ideas (o mundo inteligible) y sus enunciados nos conducen siempre a la verdad. La ciencia se divide en dos grados de conocimiento: son la dianoia y nesis. Dianoia es la razn discursiva del matemtico que se apoya en imgenes visibles, y nesis es la inteligencia intuitiva propia del dialctico, que alcanza el verdadero conocimiento de las Ideas de forma directa sin el uso de imgenes. La fsica, nuestro mejor ejemplo de ciencia hoy da, no fue considerada por Platn como verdadera ciencia, pues versa sobre objetos sensibles. Al final del libro VI de la Repblica Platn explica con cierto detalle en qu consiste la dialctica, estableciendo la diferencia entre el modo como proceden el matemtico y el dialctico. Las matemticas emplean un mtodo discursivo descendente: parten de una hiptesis y deducen conclusiones, ayudndose de imgenes visibles (dibujos de figuras geomtricas). En cambio, la dialctica emplea un mtodo discursivo ascendente: las hiptesis son y se es su sentido etimolgico: peldaos (algo su-puesto, puesto-debajo)- aquello en lo que el dialctico se apoya para llegar a un principio no hipottico. Y para ello no recurre en absoluto a imgenes. Parte de una Idea y asciende hasta la Idea suprema. Ello supone que el Mundo de las Ideas se encuentra jerarquizado, y que la Idea suprema es el primer principio cuyo conocimiento hace verdaderamente inteligibles las dems Ideas. En la Repblica esta Idea es la Idea del Bien (la cual es, as, el sol del mundo inteligible). Finalmente, el dialctico emprende el camino inverso: desciende desde la Idea suprema encadenando con ella todas las dems Ideas. De este modo, el dialctico consigue establecer la comunicacin y la trabazn entre las Ideas, adquiriendo una visin sinptica del Mundo inteligible. En realidad, Platn no nos dice cmo se llega a conocer las Ideas. nicamente dice que el alma tiene capacidad para ello, y que se trata nicamente de aprender a mirar en la buena direccin. Y que como hay que prepararse para una ascensin, las matemticas son el preludio de la meloda que hay que aprender. En efecto, dan un fuerte impulso hacia la regin superior, ya que arrancan del mundo del devenir e introducen en la contemplacin de objetos inteligibles. Sin embargo, el matemtico todava est atado a las imgenes sensibles. Abandonarlas y penetrar en el mundo de las Ideas, sa es la tarea del dialctico, es decir, del filsofo.

2. Idea de Bien
Frente al relativismo sofista expresado claramente en el aforismo de Protgoras el hombre es la medida de todas las cosas, Platn defiende la existencia de esencias inmateriales y eternas que se corresponden con la Belleza o la Justicia en s misma. A estas esencias las llam Ideas. Las ideas estn jerarquizadas de modo que la Idea del Bien es la idea suprema. Dependiendo de ella se encuentran las ideas ticas, estticas, matemticas y, finalmente, de las cosas. Platn no alcanza a definir la naturaleza del bien en s. Sin embargo, en la Repblica, afronta el problema recurriendo a una alegora conocida como la alegora del Sol. La contemplacin, en la dialctica platnica, es la funcin espiritual que permite ver en lo mltiple la unidad de la idea. Pero como el camino dialctico que conduce a la idea del bien, al llegar a su ltima parte, ya no puede ponerse por escrito, lo sustituye por una analoga con el mundo visible. Lo eternamente bueno, nos dice, revela su esencia en su hijo, el supremo dios visible del cielo, Helios, el Sol. En este mundo visible, el sol es la fuente de luz y, por tanto, la causa de toda visin o conocimiento. En el mundo inteligible la Idea del Bien es la causa del conocimiento y la verdad: slo nos apartamos de la oscuridad de las opiniones cuando la luz del Bien ilumina nuestro conocimiento. Adems, del mismo modo que en el sol en el mundo visible es causa del nacimiento, el desarrollo y la nutricin, en el mundo inteligible el Bien otorga el ser a las dems Ideas. La Idea del Bien es la que debe guiarnos tanto en los asuntos privados como pblicos. Esto quiere decir que tanto en los asuntos de la moral individual, de la virtud, como de la poltica la Idea de Bien debe ser nuestra gua. Aquellos que llegan a conocer la idea del bien, mediante la dialctica, llegarn a ser virtuosos y, por tanto, gobernantes ideales. Platn hace un planteamiento teleolgico del mundo (el mundo se ajusta a un diseo adecuado a la Idea del Bien) que contrasta con el mecanicismo y el azar presentes en la cosmovisin de Demcrito. Las interpretaciones acerca de la entidad de la Idea de Bien son diversas: algo semejante a la divinidad (W. Jaeger) lo que convertira a Platn en el primer telogo de Occidente, o tambin la medida justa lo cual significara la aceptacin de la influencia pitagrica en la teora de las Ide as de Platn. La Idea de Bien significara la armona que debe reinar en el alma del hombre y en el Estado y tendra connotaciones matemticas (G. Reale o G. Grube). As, cuando Scrates, en el libro VIII de Repblica, se pregunta cmo podra degenerar la repblica ideal si alguna vez llegase a constituirse de verdad, responde con el famoso discurso de las Musas. Existe un nmero perfecto que seala la fecha en que los movimientos circulares de los astros son ms propicios para la reproduccin de la especie humana. Al principio los gobernantes respetarn este nmero pero lo irn olvidando con el tiempo y casarn a las doncellas con mancebos en momentos no propicios, y nacern nios no favorecidos por la naturaleza ni por la fortuna. (546d) Estos gobernante s menos capacitados empezarn por descuidar a las Musas en la educacin y luego a la gimnasia. La educacin deficiente impedir a los guardianes reconocer las diferencias entre las razas y comenzar la mezcla que es el origen del caos social.

3. Mundo inteligible.
Segn el mito de la caverna, este es el mundo de las Ideas que gozan de las caractersticas del Ser de Parmnides: cada Idea es nica, eterna e inmutable. El alma, antigua habitante del mundo inteligible, puede acceder al conocimiento de las Ideas y alcanzar as la ciencia verdadera. Se opone al mundo sensible que es un mundo aparente, en continuo devenir, como expone Platn en su dilogo Crtilo siguiendo los planteamientos de Herclito. De este mundo sensible slo podemos alcanzar a tener opiniones y no verdades absolutas.

4. Opinin
En un famoso pasaje de la Repblica llamado el pasaje de la lnea Platn distingue dos formas generales de conocimiento: la opinin y la ciencia. Esto no es una novedad pues tal distincin se hallaba ya en Parmnides. La opinin odoxa es el conocimiento sensible de las cosas de este mundo (el mundo visible) y est sujeta a falsedad y error. La ciencia o episteme slo se ocupa del mundo de las Ideas (o mundo inteligible) y sus enunciados nos conducen siempre a la verdad. Platn distingue dos grados de conocimiento en la opinin: Primero, la conjetura o eikasia que se ocupa de las imgenes del mundo: quiz la literatura, la historia y las bellas artes. Lo que todos deben aprender. Segundo, la creencia o pistis, el estudio de las cosas naturales: la fsica.

5. Reminiscencia o anmnesis
Segn Platn, conocer es recordar (anmnesis). Esto supone que el alma tuvo que conocer las Ideas en una existencia anterior separada del cuerpo y que dado que las cosas imitan a las Ideas, el conocimiento sensible sirve como ocasin para el recuerdo. En el dilogo Menn se plantea la posibilidad del conocimiento como recuerdo. La respuesta de Scrates es la siguiente: En primer lugar, hace una deduccinla doctrina de la reminiscencia a partir de la creencia mtica en la preexistencia y transmigracin del alma. En segundo lugar, hace una demostracin de la reminiscencia mediante una experiencia de corte mayutico (reconocimiento de la propia ignorancia y descubrimiento del saber dentro de uno mismo) llevada a cabo con la intervencin de un esclavo. Scrates pide a Menn que llame a uno de sus esclavos y, a base de hacerle preguntas, sin transmitirle conocimiento alguno, consigue que el esclavo descubra por s mismo la solucin de un problema geomtrico. El problema en cuestin es un caso particular del teorema de Pitgoras: cmo construir un cuadrado de rea doble que la de un cuadrado dado. La solucin consiste en tomar la diagonal del cuadrado dado como lado del cuadrado a construir, ya que si L es la longitud del lado del cuadrado original su rea ser L2 y la del cuadrado construido sobre su diagonal ser, segn el teorema de Pitgoras: L2 + L2 = 2 L2. Por tanto, este conocimiento habitaba en el alma del esclavo previamente a su nacimiento. La reminiscencia y la inmortalidad del alma estn inseparablemente unidas: por va mtica se deduce la reminiscencia a partir de la creencia en la inmortalidad del alma, y por medio de una constatacin emprica se infiere, a partir de la reminiscencia, la inmortalidad o preexistencia del alma. En el Fedro Platn desarrolla el mito del alma alada segn el cual el alma mientras vive en el mundo de las Ideas posee unas alas pero cuando cae a la Tierra pierde las alas. La contemplacin de las cosas bellas hace que sus alas renazcan y se oriente hacia las Ideas. La doctrina de la reminiscencia emparenta directamente a Platn con la teora de las ideas innatas de Descartes y es objeto de crticas por parte tanto filosofas empiristas tales como las de Aristteles y Hume. De todas formas, vuelve a aparecer en el s. XX en la filosofa del lenguaje de Noam Chomsky.

6. Rey-filsofo
En la ciudad ideal que Platn presenta en la Repblica la sociedad est dividida en clases atendiendo a la funcin que cada uno de ellos desempea en el Estado: los labradores y artesanos producen los bienes (alimentos, vestidos o instrumentos,) que todos los hombres puedan necesitar; los guardianes o guerreros se encargan de defender el Estado y de mantener el orden interno y, finalmente, los gobernantes debern promulgar las leyes y establecer justicia. En esta propuesta no democrtica y clasista La Repblica entra en una detallada descripcin de cmo debe ser la ciudad ideal y, especialmente de como debe ser la educacin de los futuros gobernantes. Los gobernantes deben educarse siguiendo un estricto plan de estudios: a) gimnasia y msica en la juventud, ambas educan el alma: la gimnasia, su lado fogoso, y si se combina con msica, que cultiva la dulzura, produce, en lugar de la fuerza bruta, la valenta e incita a filosofar. La msica incluye, adems de los ritmos y armonas, los mitos de Homero. Platn es muy crtico al igual que Herclito y Jenfanes con la religin oficial pues los dioses de los que habla son demasiado humanos. b) matemticas y astronoma como iniciacin al conocimiento de las Ideas hasta los treinta aos y c) dialctica, conocimiento de las Ideas y de la Idea del Bien, otros cinco aos. A partir de aqu se ocuparan del estudio prctico del gobierno durante quince aos de modo que estaran preparados para gobernar a los cincuenta. Los gobernantes-filsofos, que pueden ser tanto mujeres como hombres, viviran en comunidad de bienes, parejas e hijos de modo que no tendran posesiones privadas ni familia, haran las comidas en comn como soldados en campaa y podran dormir con quien quisieran. Deberan proteger las diferencias entre las distintas clases sociales no permitiendo los emparejamientos de individuos de clases diferentes y siendo honestos respecto a la raza de sus propios hijos arrojando entre los artesanos a los propios si as lo mereciesen y ascendiendo a los virtuosos aunque hubiesen nacido de labradores. Adems debern controlar el tamao de la ciudad de manera que no sobrepase un determinado tamao y se vuelva incontrolable. Su funcin principal sera la correcta educacin de las otras partes del Estado de modo que los guardianes sean valientes y los trabajadores moderados y todos obedezcan al bien comn. Al carecer de intereses privados Platn confiaba en que los gobernantesfilsofos dedicaran su vida al bien comn y no al enriquecimiento personal como ocurre en la mayora de los Estados. Entre esta lite gobernante se elegira al jefe del Estado, al filsofo-rey. Como dice en el libro V de laRepblica, no habr justicia en los Estados hasta que no gobiernen los filsofos o los reyes se conviertan a la filosofa.