de um Deus indiferente a qualquer tica, na sua omnipotncia e omniscincia.

Cristo ser aquele que, proveniente de Deus e assumindo a humanidade, conseguir

aprender a lio moral de Job, o que o levar a erguer-se
contra a dureza imoral e a insondabilidade do Pai celeste.
Como evidente, o texto bblico corre assim o risco de
reduo a um fundo tnue sobre o qual se tecem novas
tramas e novos significados, fenmeno que ocorre com
muitas outras figuras bblicas.
3.
H que reconhecer, contudo, que, se sinal de
fecundidade e de fora plstica do original bblico esta
literatura assim em desvio, maior testemunho de fora
espiritual e cultural a Bblia oferece quando consegue
transparecer em toda a sua riqueza simblica e teolgica.
por isso que queremos ainda falar de um terceiro modelo, o
transfigurativo. A arte consegue frequentemente tornar
visveis ressonncias secretas do texto sagrado, transcrevendo-o em toda a sua pureza, fazendo germinar potencialidades que a exegese cientfica s com muita fadiga
conquista ou, ento, ignora de todo. Gaston Bachelard
dizia, por exemplo, do famoso pintor Marc Chagall que nos
seus quadros ele l a Bblia e imediatamente os passos
bblicos tornam-se luz.
Nesta linha emerge como particularmente sugestiva a
grande msica que, no perodo histrico que vai de '600 aos
incios de '800, superou muitas vezes as artes figurativas
como intrprete da Bblia (Carissimi, Monteverdi, Schtz,
Pachelbel, Bach, Vivaldi, Buxtehude, Telemann, Couperin,
Charpentier, Haendel, Haydn, Mozart, Bruckner etc.).
Imagine-se s o que pode significar uma oratria como
Jeft de Carissimi ou Vsperas da Bem-Aventurada Virgem
de Monteverdi ou uma Paixo segundo So Mateus de Bach
ou ainda, olhando para os nossos dias, a Paixo segundo
So Lucas de Penderecki ou os Chichester Psalms de
Bernstein. Para estudar um caso, especfico e existencial,
bastaria seguir a suprema releitura que Mozart faz de um
salmo literariamente modesto, o brevssimo 117 (116), caro
contudo a Israel porque proclama as duas virtudes
fundamentais da aliana que liga Deus ao seu povo, isto
veritas et misericordia, como diz a verso latina da Vulgata
utilizada pelo msico, ou o amor e a fidelidade, numa
traduo mais prxima do original hebraico. E claro, o
Laudate Dominum em F menor das Vsperas solenes de
um Confessor (K 339) de Mozart consegue recriar toda a
carga teolgica e espiritual, hebraica e crist do salmo,
como no o saberia fazer nenhuma exegese textual
directa.
Em concluso: deve-se entender que a Bblia um dos
pontos de referncia capitais no s para a f, mas tambm
para a nossa prpria civilizao. No por acaso Goethe
dizia que o cristianismo a lngua materna da Europa.

secretariado nacional
da pastoral da cultura
Faculdade de Teologia

www.snpcultura.org

Patriarcado de Lisboa

A Bblia,
grande cdigo
da cultura ocidental

O Filho Prdigo. Marc Chagall. 1975-76

D. Gianfranco Ravasi
Presidente
do Conselho Pontifcio da Cultura

Universidade Catlica Portuguesa

Lisboa
19 de Junho de 2008

Revisitaremos apenas dois aspectos de um tema que

justamente se arrisca a ser considerado inesgotvel.
Primeiro, o tpico da qualidade esttica da Bblia, visto
ela ser tambm um texto literrio. A palavra desempenha
uma funo capital: a Palavra divina est, de facto, na raiz
da representao bblica da criao e da prpria Histria da
Salvao (pense-se tanto no fenmeno do profetismo,
como na proclamao do prlogo de Joo sobre o Logos, a
Palavra divina que Cristo). Esta Palavra encarna-se e
exprime-se em palavras humanas que tm no smbolo a
sua vida privilegiada.
Abordaremos, em seguida, um outro aspecto talvez mais
explcito quanto ao tema proposto, e que aquele da
presena da Bblia na cultura ocidental, como
componente estrutural do domnio artstico, tico e
social. As Sagradas Escrituras so o universo sobre o qual
a literatura e a arte ocidentais operaram at ao sculo
XVIII e, em grande medida, ainda operam. Esta afirmao
do conhecido ensaio O grande cdigo de Northrop Frye
(1981), sobre a relao entre a Bblia e a Literatura, assenta
num facto facilmente comprovvel para quem perscrute a
histria cultural do Ocidente: durante sculos, a Bblia tem
sido uma imensa gramtica ou um repertrio iconogrfico,
ideolgico e literrio ao qual ela se atm constantemente,
quer a nvel da alta cultura, quer a nvel daquela popular.
At Nietzsche, que se tinha por filsofo anticristo,
confessa, na sua obra Aurora (1881), que para ns Abrao
mais significativo que qualquer outro personagem da
histria grega ou alem. Entre o que sentimos lendo os
Salmos e o que experimentamos com a leitura de Pndaro e
de Petrarca vai a mesma distncia que separa a ptria de
qualquer terra estrangeira.
Procurar delimitar esta presena, na multiplicidade das
suas formas, ora idealizadas ora manipuladas, uma tarefa
ciclpica para no dizer desesperada, de tal maneira interminvel e provisria permanece qualquer catalogao.
Permanecendo numa trajectria puramente exemplificativa, indicaremos apenas alguns modelos que possam
emblematicamente representar este imenso influxo.
1.
Um primeiro modelo poderia ser definido como
reinterpretativo ou actualizador: assume-se o texto ou o
smbolo bblico que relido no interior de coordenadas
historico-culturais novas e diversas. Pensemos na figura de
Job que, depois de se ter tornado para a Arte Sacra uma
imagem do Cristo paciente, transforma-se no paradigma da
condio humana em Kierkegaard: no destino de Job ele l
a sua experincia incompleta de amor e a tentativa de
recuper-lo do passado por obra de Deus. Escrevia o
filsofo dinamarqus: Eu no leio Job com os olhos como
se l um outro livro qualquer, mas coloco-o sobre o

corao... Cada palavra alimento, agasalho e blsamo

para a misria da minha alma.
Continuando ainda com este filsofo, pensemos no
sacrifcio de Isaac (Gen 22), tal como nos aparece revisto
em Temor e Tremor: o terrvel e silencioso caminho de trs
dias percorrido por Abrao at ao monte da grande prova
torna-se retrato de todo o itinerrio de f, mistrio de luz e
de sombra, no qual o crente deve chegar a desprender-se
de todos os apoios humanos, inclusive afectos e relaes
fundamentais. O exegeta Gerhard von Rad, num volume
intitulado O sacrifcio de Isaac, recolher em torno a este
texto bblico, alm do comentrio de Kierkegaard, as
reinterpretaes actualizadas de Lutero, Rembrandt e
Kolakowski, sabendo que j a tradio judaica na 'aqedah,
isto no atamento sacrificial de Isaac sobre o altar do
monte Mori, vira o mistrio do sofrimento do povo
hebraico e se interrogou sobre o silncio de Deus
(sobretudo em conexo com o trgico acontecimento da
shoah desencadeada pela perseguio nazi).
2.
H um outro modelo a individuar: esse elabora os dados
bblicos de maneira desconcertante e que podemos definir
como degenerativa. Na prpria histria da teologia e da
exegese verificaram-se frequentemente desvios e
deformaes hermenuticas. O Texto sagrado transforma-se em pretexto para falar de outra coisa (alegoria)
ou at para rebater o seu sentido original. Assim acontece
tambm na histria da cultura. Tomemos ainda como
prottipo o livro de Job. A tradio, ignorando, de facto, o
superlativo poema que constitui a substncia da obra,
fixou-se quase exclusivamente sobre o prlogo e o
eplogo. Aqui Job aparece apenas como o homem paciente
que supera a prova e , por fim, recompensado por Deus. O
corpo central da obra apresenta, porm, o drama de uma
f colocada diante do mistrio de Deus e do enigma do
mal. O culminar de uma procura dilacerada e exigentssima
est naquela profisso de f que sigila realmente o inteiro
escrito: Eu j te conhecia por ouvir falar de ti; mas agora
so os meus olhos que te vem (42,5).
verdade que a arte crist, no sulco de uma interpretao
parcelar j presente no Novo Testamento (Tg 5,11) e nos
Padres da Igreja, contentar-se- em ilustrar um Job
colocado sobre as cinzas da penitncia, disposto a
suportar os sofrimentos mais atrozes, a ironia da mulher e a
contestao dos amigos, espera da libertao final. Mas
a degenerao do significado autntico do livro bblico
pode ser ulteriormente ilustrada na infinda retoma literria
que a histria de Job conheceu (de Goethe a Dostojevskij,
de Roth a Singer, de Bloch a Camus, de Morselli a Pomilio
etc.). Exemplar neste sentido a Resposta a Job de Carl G.
Jung (1952), na qual o clebre sofredor bblico se ergue
como smbolo da moralidade e da responsabilidade diante